LA PEDAGOGIA DE JAN AMS COMENIO

Para salir de los laberintos escolsticos, el pastor protestante de una secta morava Juan
Ams Comenio (1592-1670) sistematiz una Pedagoga que llam realista en su Didctica Magna
(1657) y en los muchos y difundidos libros de texto que redact para apoyar su propuesta que
defini como el artificio universal para ensear a todos todas las cosas donde sintetiz muchas de
las nuevas concepciones filosficas, religiosas, artsticas y polticas de su tiempo que buscaban
formar no slo piadosos cristianos sino tambin buenos ciudadanos. En esto, ha sido funcional su
reivindicacin y cultivo de la lengua verncula contra el latn.
El orden exacto de la instruccin deba tomarse de la naturaleza y, como en ella hay
uniformidad en sus operaciones, era menester emplear el mismo mtodo de enseanza para todas
las ciencias, las artes y las lenguas. Los principios didcticos bsicos que se desprenden de su
obra refieren a la necesidad de, en la medida de lo posible, aprender mediante la accin
observando e imitando a la naturaleza, cultivar los sentidos involucrando la mayor cantidad de ellos
en cada objeto de estudio, ir de lo conocido a lo desconocido, de lo cercano a lo lejano, de lo
simple a lo complejo, de lo fcil a lo difcil, caminar paso a paso y dejar las cosas completas y
utilizar imgenes para representar las ideas pero la base de la educacin es la intuicin y, por
tanto, se hace indispensable ensear las cosas por las cosas mismas.
No obstante, esa prdica, se confrontaba a su concepcin de los libros de texto como
mediadores y organizadores privilegiados de la enseanza. Creemos que la razn principal de esta
contradiccin radica en que su preocupacin fundamental era hallar un mtodo que sirviera a la
necesidad de expandir la educacin popular con limitados recursos y con docentes escasamente
preparados que sirvieran para atender hasta cien alumnos cada uno. Este mandato de la eficacia y
la eficiencia, que luego se ver como obsesin en la corriente curricular tecnocrtica del siglo XX,
le hizo metaforizar la marcha ideal de la escuela como la de un reloj con sus partes armnicamente
integradas y su ritmo incesante y acompasado. Propona una disciplina severa que exiga

puntualidad, un lugar fijo en el aula para cada alumno y la formacin de buenas costumbres pero
sin crueldad ni castigos corporales. Conceba a las escuelas como semilleros, la profesin de
maestro era asimilable al sol, los alumnos se equiparaban a los rboles o los animales que se
nutran de l.
Fue pionero en la valoracin de la educacin temprana, prepar la primera gua conocida
para la escuela maternal donde deba implantarse en el nio los rudimentos de todo el
conocimiento necesario para la vida. Exiga un sistema escolar completo que comprendiera a todo
el pueblo sin distincin de posicin econmica ni de gnero desde la infancia hasta la joven
adultez. Lo divida en cuatro perodos de seis aos de duracin cada uno a cargo de cuatro tipos
diferentes de instituciones:
1) La escuela materna destinada a la infancia y al cultivo los sentidos externos. El uso
inteligente de las palabras constituye la base de todas las diferentes ramas del saber. El ejercicio
activo de los sentidos y la relacin con los elementos, los animales, las plantas preparara el
camino de las ciencias naturales. Era necesario que hubiera una en cada hogar; 2) La escuela
verncula, organizada para la niez y para el cultivo de los sentidos internos, es decir, la
imaginacin y la memoria. Las materias principales deberan ser la lectura, la escritura, la
aritmtica, el arte de medir, el canto, la historia, la geografa, los principios de las artes mecnicas,
la moral y la religin. Se requera establecer una en cada pueblo;3) El gimnasio o escuela
latina que atenda a la adolescencia se deban desarrollar la comprensin y el juicio. Los alumnos
deban adquirir conocimiento de cuatro lenguas y obtener una base en todas las ciencias y artes.
Se precisaba uno en cada ciudad y 4) La academia equivalente a la universidad que nucleaba a
los jvenes donde era necesario alcanzar la voluntad armonizadora, prevea el estudio de cada una
de las ramas del conocimiento y a ella deban asistir aquellos intelectos selectos que hubieran
probado su aptitud para sacar provecho de ella mediante un examen pblico. La mayora de los
estudiantes se restringiran al campo particular para el que sus dones naturales los hicieran ms
claramente aptos, con escasas excepciones que podran abarcar la totalidad de ramas del saber.
Se requera una en cada reino o provincia.
Entre los sueos de Comenio que expresaban a su poca, estaban su inquebrantable fe
en la educacin como motor del progreso y del mejoramiento de la humanidad y el ideal pansfico
de un saber universal para todos que, un siglo despus, cristalizaron en los predicamentos de la
Revolucin Francesa. Por eso, postulaba que todas las ciencias deban ser enseadas de modo
que la cultura cientfica fuera enciclopedista con un conocimiento esquemtico que contuviera al
menos las nociones fundamentales. La influencia que ejerci Comenio en los aos posteriores a su
muerte no fue inmediata. Perduraron, en mayor medida, sus libros de lectura utilizados por ms de
dos siglos que sus ideas pedaggicas pero ha inspirado a grandes pensadores como Pestalozzi,
Frebel, Spranger, Piaget, etc. Es por esta condicin de pionero en forjar un gran sistema prctico
y general que se lo considera el padre de la pedagoga y la didctica.
En los siguientes extractos del libro Didctica Magna de Comenio puede identificarse una
muestra de su ideario sobre la funcin social de la escolarizacin que pregonaba:

El fin ltimo del hombre est fuera de esta vida.

Los dictados de la razn nos afirman que criatura tan excelsa como lo es el
hombre, debe estar necesariamente destinada a un fin superior al de todas las dems
criaturas; a saber, que unida a Dios, cmulo de toda perfeccin, gloria y bienaventuranza,
goce con El eternamente de la gloria y beatitud ms absolutas (1983:27; principio

captulo II)
Conste, pues, que cuanto mayor sea nuestro empeo en esta vida para alcanzar
Erudicin, Virtud y Piedad, tanto mas nos aproximaremos a la consecucin de nuestro
ltimo fin. Estos tres han de ser los objetivos de nuestra vida (1983:36 ;fin captulo IV)
El hombre ha sido llamado por los filsofos microcosmo, compendio del
universo, que encierra en s mismo cuanto por el mundo aparece esparcido () Nada,
pues, necesita el hombre tomar del exterior, sino que es preciso tan slo desarrollar lo
que encierra oculto en s mismo y sealar claramente la intervencin de cada uno de sus
elementos (1983:39)
Conviene formar al hombre si debe ser tal.
Como ya hemos visto, la Naturaleza nos da las semillas de la Ciencia, Honestidad
y Religin, pero no proporciona las mismas Ciencia, Religin y Virtud; stas se adquieren
rogando, aprendiendo y practicando. De aqu se deduce que no defini mal al hombre el
que dijo que era un Animal disciplinable, pues verdaderamente no puede, en modo
alguno, formarse el hombre sin someterle a disciplina (1983:48; principio captulo VI)
Quede, pues, sentado que a todos los que nacieron hombres les es precisa la
enseanza, porque es necesario que sean hombres, no bestias feroces, no brutos, no
troncos inertes. De lo que se deduce que tanto ms sobresaldr cada uno a los dems
cuanto ms instruido est sobre ellos (1983:52; fin captulo VI).
Para que el hombre pudiese formarse para la Humanidad le otorg Dios los aos
de la juventud, en los que inhbil para otras cosas fuera tan slo apto para su formacin
(1983:55)
Y si para instruir a los adultos en la religin tenemos templos, y para resolver las
causas de los litigantes o convocar al pueblo para informarle de algo poseemos el
Pretorio y la Curia, por qu no hemos de tener escuelas para la juventud? (1983:58)
Por qu, pues, as como los talleres forman los artesanos, los templos
conservan la piedad y las curias administran la justicia, no han las escuelas de avivar,
depurar y multiplicar las luces de la sabidura, y distribuirla en todo el cuerpo de la
comunidad humana?() Por lo cual, as como es indispensable la piscina para los peces
y el vivero para los rboles, as las escuelas son precisas para la juventud.(1983:59-60;
fin Cp. VIII)
Todos, por lo tanto, han de ser preparados de tal modo que, instruidos
sabiamente en las letras, la. virtud y la religin, puedan atravesar tilmente esta vida
presente y estar dignamente dispuestos para la futura (1983:61)
No existe ninguna razn por la que el sexo femenino (y de esto dir algo en
especial) deba ser excluido en absoluto de los estudios cientficos (ya se den en lengua
latina, ya en idioma patrio) () Sin embargo, no se ha de llenar de un frrago de libros
(como a la juventud del otro sexo; lo que hay que deplorar que hasta ahora no haya sido
ms cautamente evitado) sino libros en los que, al mismo tiempo, que adquieren el
verdadero conocimiento de Dios y de sus obras, puedan perpetuamente aprender las
verdaderas virtudes y la verdadera piedad. (1983:62-63)
Desde luego, y sin excepcin, hay que tender a que en las escuelas, y despus
toda la vida gracias a ellas: I. Se instruyan los entendimientos en las artes y las ciencias.
II. Se cultiven los idiomas. III. Se formen las costumbres con suma honestidad. IV. Se
adore sinceramente a DIOS (1983:65)
Llamo escuela, que perfectamente responde a su fin, a la que es un verdadero
taller de hombres; es decir, aquella en la que se baan las inteligencias de los discpulos
con los resplandores de la Sabidura para poder discurrir prontamente por todo lo
manifiesto y oculto (como dice el libro de la Sabidura, 7.17); en la que se dirijan las almas

y sus afectos hacia la universal armona de las virtudes y se saturen y embriaguen los
corazones con los amores divinos de tal modo que todos los que hayan recibido la
verdadera sabidura en escuelas cristianas vivan sobre la tierra una vida celestial. En una
palabra; escuelas en las que se ensee todo a todos y totalmente
Pero hay alguna escuela que se haya propuesto llegar a este grado de
perfeccin, cuanto menos que lo haya conseguido? Para que no se nos diga que
perseguimos ideas platnicas o que soamos una perfeccin que no existe y que tal vez
no podamos esperar en esta vida, vamos a demostrar con otros argumentos que las
escuelas deberan ser como dejamos dicho, y no como son hasta ahora (1983:70;
principio del captulo XI)
...a Sagrada Escritura debe ser el principio y el fin en las escuelas cristianas
(1983:195; Cp. XXIV)
Doy el nombre de Escuelas Pblicas a los colegios donde la juventud de la
aldea, de la ciudad entera, o de la regin entera se ejercita en comn hacia el dominio de
las letras y las artes, modales honestos, y piedad verdadera, bajo la inspeccin de los
ms estimados varones (o matronas); por medio de stos ha de lograrse que en todas
partes haya cosecha de gente bien culta. Para que esto se comprenda mejor, voy a
presentar una explicacin ms detallada.
Digo la juventud de toda la aldea, de toda la ciudad, de toda la regin o provincia,
para que se comprenda que en todos los sitios donde vive una comunidad de familias, ha
de establecerse un instituto semejante para la educacin de la juventud. Las razones para
instituir estas escuelas son graves. Primero, que los padres por s mismos no bastan para
dedicarse a la debida educacin de sus hijos. Muchos de ellos no saben hacerlo, siendo
ellos mismos, sin educacin. Otros no quieren educar a sus hijos, porque son padres de
afectos corruptos: los ricos y susceptibles; finalmente, otros no pueden porque viven
muy ocupados: los laboriosos. Si a nadie, pues, en ninguna parte ha de dejarse en
descuido, es necesario tomar una medida comn estableciendo escuela pblicas para
que todos tengan derecho y posibilidad de enviar all a sus hijos, si son obligados a ello.
Segundo, si se ejercitan en comn muchos alumnos, eso lleva no solamente el ahorro de
trabajo, sino que se adquiere tambin alacridad tanto para los maestros como para los
alumnos, al mismo tiempo que con un xito ms rpido y ms firme (debido a los
ejemplos permanentes y a la emulacin mutua). Finalmente iguales razones por las cuales
introdujo Dios las comunidades eclesisticas, y la sabidura humana introdujo las
reuniones de ciudadanos, stas mismas valen tambin en cuanto a nuestro objetivo, para
las escuelas como prlogo de la Iglesia y comunidad cvica; es decir, que todos han de ir
acostumbrndose a las relaciones santas y mundanas, a la concordia mutua, y a guiarse
por las leyes. Sea, pues, reconocido como verdad, que han de establecerse escuelas en
todos los sitios, como alivio para la vida econmica y, sin embargo, como bases para la
Iglesia y el Estado(1996:213; Pampaedia)
-Comenio, Juan Ams Didctica Magna. Pueblo y Educacin. La Habana. 1983.
[i] 1) La escuela materna destinada a la infancia y al cultivo los sentidos externos.El uso
inteligente de las palabras constituye la base de todas las diferentes ramas del saber. El ejercicio
activo de los sentidos y la relacin con los elementos, los animales, las plantas preparara el
camino de las ciencias naturales. Era necesario que hubiera una en cada hogar; 2)La escuela
verncula, organizada para la niez y para el cultivo de los sentidos internos, es decir, la
imaginacin y la memoria. Las materias principales deberan ser la lectura, la escritura, la
aritmtica, el arte de medir, el canto, la historia, la geografa, los principios de las artes mecnicas,
la moral y la religin. Se requera establecer una en cada pueblo;3) El gimnasio o escuela

latina que atenda a la adolescencia se deban desarrollar la comprensin y el juicio. Los alumnos
deban adquirir conocimiento de cuatro lenguas y obtener una base en todas las ciencias y artes.
Se precisaba uno en cada ciudad y 4) La academia equivalente a la universidad que nucleaba a
los jvenes donde era necesario alcanzar la voluntad armonizadora, prevea el estudio de cada una
de las ramas del conocimiento y a ella deban asistir aquellos intelectos selectos que hubieran
probado su aptitud para sacar provecho de ella mediante un examen pblico. La mayora de los
estudiantes se restringiran al campo particular para el que sus dones naturales los hicieran ms
claramente aptos, con escasas excepciones que podran abarcar la totalidad de ramas del saber.
Se requera una en cada reino o provincia.
Entre los sueos de Comenio que expresaban a su poca, estaban su inquebrantable fe en la
educacin como motor del progreso y del mejoramiento de la humanidad y el ideal pansfico de un
saber universal para todos que, un siglo despus, cristalizaron en los predicamentos de la
Revolucin Francesa. Por eso, postulaba que todas las ciencias deban ser enseadas de modo
que la cultura cientfica fuera enciclopedista con un conocimiento esquemtico que contuviera al
menos las nociones fundamentales. La influencia que ejerci Comenio en los aos posteriores a su
muerte no fue inmediata. Perduraron, en mayor medida, sus libros de lectura utilizados por ms de
dos siglos que sus ideas pedaggicas pero ha inspirado a grandes pensadores como Pestalozzi,
Frebel, Spranger, Piaget, etc. Es por esta condicin de pionero en forjar un gran sistema prctico
y general que se lo considera el padre de la pedagoga y la didctica.