El Optimo Economico Del Uso de Agro Ecuador

EL PTIMO ECONMICO DEL
USO DE AGROQUMICOS EN LA
PRODUCCIN DE PALMA
AFRICANA
(Caso Santo Domingo de los Colorados)
EL PTIMO ECONMICO DEL

USO DE AGROQUMICOS EN LA
PRODUCCIN DE PALMA
AFRICANA
Ana Mara Nez Torres
Facultad de Economa
Pontificia Universidad Catlica del Ecuador
Ao Jubilar (1949-1999)
Ediciones
ABYA-YALA
Quito-Ecuador
1998
EL PTIMO ECONMICO DEL USO DE AGROQUMICOS EN LA

PRODUCCIN DE PALMA AFRICANA
Ana Mara Nez Torres
1a. Edicin
Facultad de Economa
PUCE
12 de Octubre y Carrin
Casilla: 17-01-2184
Telefax: (593-2) 509-771
Quito-Ecuador
Ediciones ABYA-YALA
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Docutech
Quito - Ecuador
ISBN:
9978-04-455-8
Impreso en Quito-Ecuador, 1998
A mis padres
Mi gratitud imperecedera a Mauricio Cuesta,

quien con sus amplios conocimientos, experiencia
y dedicacin dirigi mi trabajo
Contribuy a esta publicacin el I. Municipio

de Santo Domingo de los Colorados
NDICE
1. INTRODUCCIN ............................................................. 13
2. LOS AGROQUMICOS: PRODUCTIVIDAD,
EXTERNALIDADES Y POLTICA AMBIENTAL ........... 19
2.1. El ptimo econmico en el uso de factores de
produccin ..................................................................
2.1.1. La funcin de produccin................................
2.1.2. El ptimo econmico del uso de un factor
de produccin ..................................................
2.1.3. La curva de oferta ............................................
2.1.4. La curva de oferta de palma y la poltica de
precios ...............................................................
2.1.5. La oferta con fertilizacin no qumica ...........
20
20
23
29
33
34
2.2. Las externalidades de la produccin agrcola........... 35

2.3. Propuestas econmicas para el control de la
contaminacin.............................................................
2.3.1. Derechos de propiedad ....................................
2.3.2. Fusin de actividades productivas ..................
2.3.3. Estndares ambientales ....................................
2.3.4. Impuestos y subsidios ......................................
2.3.5. Cuotas negociables ...........................................
40
41
42
43
44
45
2.4. Sntesis de la teora econmica aplicada en el

estudio ........................................................................ 46
3. LOS AGROQUMICOS: PRODUCTIVIDAD,
EXTERNALIDADES Y POLTICA AMBIENTAL
EN LA PRODUCCIN DE PALMA AFRICANA............ 51
3.1. La produccin de palma africana en

Santo Domingo de los Colorados .............................
3.1.1. El cultivo de palma africana en el Ecuador ....
3.1.2. Caractersticas de la palma africana ................
3.1.3. La zona de estudio ...........................................
3.1.4. El cultivo de palma africana ............................
El vivero.............................................................
La plantacin ....................................................
3.1.5. Recoleccin de la informacin.........................
3.1.6. El palmicultor tpico de la zona ......................
3.1.7. Costos de produccin del palmicultor
tpico .................................................................
51
51
53
56
57
59
60
64
67
72
3.2. La contaminacin por agroqumicos ........................ 74

3.2.1. El uso de agroqumicos .................................... 75
3.2.2. Resultados de las muestras de agua ................. 80
3.3. El modelo de produccin ...........................................
3.3.1. Estimacin de la funcin de produccin ........
Fertilizantes .......................................................
Pesticidas ...........................................................
3.3.2. Oferta ................................................................
84
84
86
90
92
3.4. El costo de las externalidades de la produccin

de palma ...................................................................... 95
3.4.1. Produccin ganadera ....................................... 95
3.4.2. Salud humana ................................................... 97
3.4.3. Biodiversidad ................................................... 99
3.4.4. Valor del impuesto segn el costo social ........100
3.4.5. Actitud ambiental del productor de palma ....101
4. RESULTADOS ....................................................................105
GLOSARIO...............................................................................111
ANEXOS ...................................................................................113
BIBLIOGRAFA.......................................................................119
LISTA DE FIGURAS
FIGURA 1. Produccin de palma africana a diferentes
niveles de fertilizacin ...................................... 22
FIGURA 2. Valor de la produccin y nivel ptimo de
fertilizacin en la produccin de palma
africana.............................................................. 25
FIGURA 3. El ptimo econmico del uso del
fertilizante ......................................................... 31
FIGURA 4. La curva de oferta de palma africana .............. 33
FIGURA 5. Impacto en la produccin por el pago del
dao causado a terceros por la produccin
de palma............................................................ 38
niveles de fertilizacin ...................................... 87
niveles de pesticidas.......................................... 91
FIGURA 8. Curva de oferta de palma en funcin del
precio de los fertilizantes.................................. 92
FIGURA 9. Curva de oferta de palma en funcin del
precio de los pesticidas....................................... 93
LISTA DE TABLAS
TABLA 1. Superficie sembrada de palma africana
por regin y provincia ................................................. 53
TABLA 2. Palmicultores de la zona ............................................. 66
TABLA 3. El palmicultor tpico .................................................... 68
TABLA 4. Productos utilizados en la fertilizacin en las
plantaciones de palma ................................................. 69
TABLA 5. Control de plagas en las plantaciones de palma......... 71
TABLA 6. Estrucura de costos por hectrea del palmicultor
tpico de la zona ........................................................... 73
TABLA 7. Pesticidas utilizados en la produccin de palma........ 76
TABLA 8. Comparacin del resultado de las muestras de
la zona de estudio con los reglamentos para
distintos usos del agua ................................................. 81
TABLA 9. Estimaciones de la funcin de produccin................. 85
TABLA 10. Estimaciones de la oferta ............................................. 94
TABLA 11. Prdida esperada en la produccin ganadera
de carne......................................................................... 96
TABLA 12. Prdida esperada en la produccin ganadera
de leche ......................................................................... 97
TABLA 13. Valor esperado de prdidas en la produccin ............ 98
TABLA 14. Estimacin de la produccin de palma ...................... 103
LISTA DE MAPAS Y ANEXOS

MAPA 1.
Mapa poltico e hidrogrfico de la zona

de estudio .......................................................... 58
MAPA 2.
Ubicacin de los productores de palma

de la muestra ..................................................... 65
MAPA 3.
Ubicacin de las muestras de agua .................. 79
ANEXO I.
Clasificacin de pesticidas de uso

agrcola...............................................................115
ANEXO II. Clasificacin de fertilizantes.............................116

ANEXO III. Programa de manejo integrado de
plagas (MIP)......................................................117
ANEXO IV. Esquema de la entrevista ..................................118
ANEXO V.
Resultados de las muestras de la zona

de estudio ..........................................................119
1. INTRODUCCIN
El ser humano ha desarrollado los agroqumicos con el fin
de aumentar la produccin agropecuaria. Entre ellos se incluyen
los fertilizantes y plaguicidas. En el pas su introduccin es relativamente reciente, a partir de los aos setenta, y su utilizacin
actual est ampliamente difundida.
Desde 1940, el uso de pesticidas ha contribuido al avance
tecnolgico de la produccin agrcola mediante la reduccin,
en un 75%, de los costos de mano de obra, y el aumento de la
productividad, en un 230% (USDA; 1989; citado por Beach y
Carlson; 1994: 612). Sin embargo, su utilizacin ha generado externalidades negativas: contaminacin de aguas tanto subterrneas como superficiales, toxicidad para la vida silvestre y trabajadores agrcolas, eliminacin no selectiva de plagas y fauna beneficiosa, contaminacin de cultivos aledaos o cultivos no dirigidos y riesgos a la salud humana. A estos efectos se aade el desarrollo de plagas1 resistentes a los plaguicidas (Anexo I), en cortos perodos de tiempo.
Los fertilizantes son compuestos qumicos utilizados para
proporcionar a las plantas los nutrientes necesarios para su crecimiento. stos reemplazan a los nutrientes naturales a medida
que van siendo consumidos por los cultivos, o se aplican a suelos deficientes en minerales para hacerlos productivos. Existen
diversos tipos de fertilizantes sintticos2, y su aplicacin depende del requerimiento nutricional del cultivo (Anexo II). Sin embargo, la creciente utilizacin y el inadecuado manejo de los cultivos agrcolas causan efectos contaminantes, tanto en aguas superficiales como subterrneas.
14 / Ana Mara Nez Torres
En general, la contaminacin por agroqumicos se encuentra en ros, lagos y acuferos. En regiones hmedas donde
las aguas superficiales provienen de aguas subterrneas, existe un
mayor potencial de contaminacin. La calidad del agua subterrnea se ve afectada por la presencia de nitratos y pesticidas
provenientes de la percolacin de agroqumicos. Niveles altos del
nutriente fsforo se encuentran en aguas superficiales de zonas
de alta pluviosidad y erosin de suelo (OECD; 1994: 30). La presencia de nitratos y pesticidas en el agua disminuye su calidad,
afecta el sostenimiento de la vida animal y vegetal, y disminuye
la capacidad de esparcimiento que proporciona la naturaleza.
Adems, el tratamiento del agua contaminada por nitrgeno y pesticidas no slo es costoso, sino que tambin los efectos
en la salud humana por su consumo o exposicin continua se
desconocen. Su ingestin tiene efectos cancergenos y mutagnicos. Se ha encontrado que al menos 107 ingredientes activos de
los pesticidas son cancergenos para los animales. Los contaminantes qumicos no slo ponen en riesgo la salud humana, sino
que tambin comprometen el uso del agua para el abrevamiento
del ganado (Wexler; 1995: 245).
El gasto mundial en pesticidas se valora en 23,7 mil millones de dlares para 1990. Amrica Latina consume el 8% del gasto total. En el Ecuador, el uso de pesticidas es relativamente bajo
en comparacin a otros pases latinoamericanos. Por ejemplo, en
Costa Rica el gasto en pesticidas es el doble a pesar de que el rea
cultivada equivale a la dcima parte del rea cultivada en el
Ecuador (Farah; 1994: 34). Sin embargo, Crissman y Cole (1994:
593) reportan prdidas en das de trabajo y en costos por cuidados mdicos a causa de envenenamientos agudos por el uso de
insecticidas prohibidos (carbamatos, como el carbofuran, y rganofosforados, como el methamidophos). Adems, se han detectado en productos alimenticios residuos de pesticidas que sobrepasan los niveles de tolerancia recomendados por la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) y la Organi-
El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 15
zacin Mundial para la Salud (OMS). Las causas de estas externalidades relacionadas directamente con la salud humana y el
medio ambiente por el uso de agroqumicos, son: su seleccin
(no tcnica), sobredosificacin (apoyada por las prcticas de comercializacin), desconocimiento de normas para su almacenamiento, manejo y aplicacin y la necesidad eventual de mayores
cantidades.
No existe acuerdo sobre si los costos son mayores que los
beneficios ante otras alternativas diferentes al uso de agroqumicos en la produccin agrcola. La Academia Nacional de Ciencias
de los Estados Unidos (1989) seala que, sin el uso de agroqumicos o con aplicaciones mnimas se lograran cultivos tan productivos como los que se obtienen con la aplicacin de fertilizantes y pesticidas sintticos.
Como alternativa a la fertilizacin qumica, en la agricultura orgnica se emplea el abono animal y el abono verde proveniente de plantas fijadoras de nitrgeno. Sin embargo, para
evitar el escurrimiento sobre las aguas superficiales y la infiltracin de nitratos en las aguas subterrneas se requiere que ambos
tipos de fertilizacin tengan un manejo cuidadoso sobre la carga
de nitrgeno del suelo a la hora de plantar, el crecimiento de la
planta, los efectos de la lluvia y el riego y la vulnerabilidad del
agua subterrnea (OECD; 1994: 12). En el caso de los pesticidas,
la alternativa es el Manejo Integrado de Plagas (MIP). Esta forma de enfrentar el control de las plagas utiliza la resistencia natural de las plantas a las pestes y enfermedades, elimina las condiciones que favorecen el desarrollo de plagas y se recurre al uso
de pesticidas (de origen qumico o biolgico) solamente cuando
se cruza el umbral econmico del dao al cultivo (Wiebers;
1994: 32). Las estrategias desarrolladas en el MIP (Anexo III) tienen como objetivo reducir las aplicaciones de pesticidas y el riesgo de la contaminacin qumica de las fuentes de agua (OECD;
1994: 32).
Las polticas ambientales para las actividades productivas

en el Ecuador reconocen que toda actividad productiva genera
impactos en el medio ambiente. En esta lnea de anlisis, se reconoce que en las ltimas dcadas se ha ampliado la frontera agrcola mediante la utilizacin de tecnologas no sustentables en zonas frgiles. Tanto la agricultura empresarial como la agricultura tradicional han provocado impactos negativos en el medio
ambiente por el uso indiscriminado de agroqumicos (CAAM;
1996). Aunque las importaciones de pesticidas no han sufrido
incrementos paralelos a los aumentos en la produccin agrcola,
en realidad las importaciones son fluctuantes sin una tendencia
definida, como consecuencia de la variacin del tipo de cambio,
inflacin y altas tasas de inters (Farah; 1994: 34).
El desconocimiento de los efectos de los pesticidas en el
ecosistema lleva a una utilizacin sin ningn tipo de precaucin
(Da Ros; 1995: 70). En alrededor de 2 millones de hectreas de la
Costa ecuatoriana se encuentran plantaciones (monocultivos)
que hacen uso de grandes cantidades de pesticidas. Una de estas
reas, objeto de estudio, se halla entre Santo Domingo de los Colorados y Quinind (provincias de Pichincha y Esmeraldas). En
estudios realizados por Fundacin Natura (1984) se detect la
presencia de pesticidas persistentes en el ro Cucaracha (prximo a La Concordia, a 40 km de Santo Domingo). Actualmente,
se advierte la prdida de biodiversidad en los ros de la zona. Este dao, segn la percepcin generalizada de los habitantes de la
zona, se debe a labores agrcolas que intervienen en la produccin de palma africana, cuyo cultivo es la actividad predominante del rea, junto a la produccin ganadera.
Para prevenir el dao potencial o real a la salud humana y
ambiental, el gobierno interviene con polticas de produccin y
comercializacin de agroqumicos. El criterio para establecer esta regulacin se basa en la efectividad del agroqumico y los costos de su utilizacin. A causa de la prohibicin del uso y fabricacin de pesticidas persistentes en el medio ambiente (como los
insecticidas clorados, entre los principales el DDT) se han desarrollado pesticidas sustitutos de alta toxicidad para contrapesar
la poca persistencia y disminuir el dao ecolgico (Lichtenberg
y otros; 1993: 946). Sin embargo, el agricultor elige el agroqumico a usar en base de su eficacia segn la gravedad de la plaga o el
costo del cultivo, y carece de incentivos para incluir costos externos en su funcin de produccin.
El objetivo de este estudio es determinar el ptimo econmico del uso de agroqumicos y relacionarlo con la contaminacin observada en esteros y ros del rea de Santo Domingo y
La Concordia. El modelo utilizado relaciona el nivel de uso de
agroqumicos con la produccin y sus precios relativos. Adems,
se estima el costo social causado por la contaminacin. De esta
forma, se llega a delinear polticas de precios para el control de
la contaminacin en la produccin de fruta de palma africana3.
La determinacin de una poltica ambiental de precios se relaciona con el costo de oportunidad de los daos causados por la
actividad palmicultora.
El estudio se presenta en dos captulos. El primero consta
de tres partes. En la primera parte se expone la teora de la produccin y se construye un modelo hipottico (funcin de produccin). En la segunda parte se establece la falla de mercado
que origina la asignacin ineficiente de los recursos a causa de la
contaminacin. En la tercera parte se describen los posibles medios para lograr el ptimo econmico de contaminacin a travs
del mercado y con la intervencin del gobierno con regulaciones
e incentivos, y se argumenta sobre cul sera el instrumento ms
adecuado para controlar la contaminacin por agroqumicos.
El segundo captulo corresponde a la parte emprica de la
investigacin, y se divide en cuatro partes. En la primera parte se
describe la zona de estudio, la produccin de palma y la seleccin
de la muestra. Luego, se presentan los costos de produccin del
productor tpico de palma y su situacin financiera. En la segunda parte se describe el estado de contaminacin del agua de es-
teros y ros, y el impacto directo e indirecto en la salud humana

por el uso de agroqumicos, y se interpreta sus posibles causas.
En la tercera parte se estima la funcin de produccin de palma
y se determina el ptimo econmico del uso de agroqumicos.
En la cuarta parte se presenta una aproximacin al clculo de los
costos sociales, mediante la cuantificacin de los daos causados
directa o indirectamente a la salud humana y animal y al ambiente por el uso de agroqumicos; se determina el impuesto de
acuerdo con estos costos, y se establece la disposicin del agricultor para enfrentar el control de la contaminacin.
Notas:
1
2
3
Plaga es todo organismo externo que ataca a las plantas o sus productos, al ganado
y al ser humano. Este trmino incluye insectos, malezas, roedores, pjaros, nemtodos y patgenos como virus, bacterias y hongos.
Los elementos ms comunes de los fertilizantes son nitrgeno, fsforo y potasio,
denominados macroelementos.
En adelante se har referencia a la produccin de fruta de palma africana como a la
produccin de palma.
2. LOS AGROQUMICOS:
PRODUCTIVIDAD, EXTERNALIDADES
Y POLTICA AMBIENTAL
La agricultura, ms que cualquier otra actividad humana,
depende de los recursos naturales. La especializacin de la produccin agropecuaria tiene efectos negativos sobre la tierra, el
agua, el aire y los sistemas ecolgicos, incluyendo la vida humana. Por ejemplo, la contaminacin del agua de un ro por el uso
creciente de agroqumicos en la produccin agrcola impone
costos no compensados a otros usuarios, es decir, una externalidad negativa. Sin embargo, las decisiones de produccin se toman en funcin de costos privados nicamente. Para relacionar
objetivos privados y sociales en la asignacin de los recursos
existen dos alternativas: la intervencin del gobierno y la creacin de condiciones, como la definicin de los derechos de propiedad para recursos de acceso abierto o propiedad comn, para que el mercado considere lo deseable privada y socialmente.
Para implementar una poltica ambiental que regule el
uso de agroqumicos, es necesario determinar el ptimo econmico del nivel de uso de los factores de produccin. El nivel de
uso ptimo de agroqumicos se determina a travs de un modelo de produccin agrcola. Este modelo se desarrolla en base de
la teora neoclsica, y relaciona el nivel de produccin con los
precios del factor de produccin (agroqumicos) y del producto
(palma africana).
Una poltica de precios de los agroqumicos incide en los
costos de produccin. El encarecimiento o abaratamiento de los
factores de produccin determina la decisin de uso de mtodos
alternativos de control de plagas y de fertilizacin. Por lo tanto,
la produccin que el agricultor obtiene anualmente es funcin

de los precios del agroqumico y de sus sustitutos o complementos de los que el agricultor dispone e incluye en su funcin de
produccin.
2.1. EL PTIMO ECONMICO EN EL USO DE

FACTORES DE PRODUCCIN
2.1.1. La funcin de produccin
La funcin de produccin, segn explica Ellis (1993: 22), es
un modelo matemtico que define la relacin fsica entre la produccin (Y) y los factores que intervienen en la produccin agrcola, as:
Y = f (X1, X2, . . ., Xn)
(1)
donde X1, X2, . .. , Xn son los factores de produccin: fertilizantes,

pesticidas, semilla, tierra, trabajo, maquinaria, labores de cultivo,
humedad, temperatura, entre otros. Diferentes combinaciones
del nmero y cantidades de factores de produccin resultan en
distintas cantidades de produccin. Toda funcin de produccin
debe satisfacer dos condiciones matemticas para tener sentido
econmico: la primera derivada de la ecuacin de produccin debe ser positiva, y la segunda derivada negativa. Esto es, la respuesta de la produccin a niveles crecientes del uso del factor debe
2
aumentar (dY/dXi > 0) pero a tasas decrecientes (d2Y/dX i < 0).
En esta definicin de funcin de produccin existen ciertos aspectos generales que se deben considerar:
a) Existe un determinado nivel de produccin que se puede obtener sin la aplicacin de ciertos insumos. Por ejemplo, sin
la aplicacin de fertilizantes, pesticidas y riego se esperara un
cierto nivel de produccin. En cambio, sin el uso de mano de
obra y tierra no se conseguira produccin alguna (Ellis; 1993:

19).
b) La funcin de produccin es la curva de Produccin Total Fsica (PTF), la cual muestra el mximo nivel de produccin
obtenible a diferentes niveles de uso de un factor variable. En la
Figura 1(A) se presenta la produccin de palma africana como
funcin del uso del fertilizante1. La produccin mxima que puede obtenerse a niveles crecientes del uso del fertilizante es 8.350
kg de fruta de palma. Esta cantidad de produccin es el nivel de
produccin mximo tcnicamente posible (Upton; 1996: 73).
c) La produccin adicional que se obtiene con cada unidad adicional de fertilizante se denomina Producto Marginal Fsico (PMaF).
PMaF =
PTF > 0 Produccin creciente

X
1
PMaF = PTF
X X X
1
( )
1
Y
=
X
2
2
1
(2)
< 0 Crecimiento a tasa decreciente
Aunque la produccin crece con cada aplicacin adicional

del fertilizante, cada vez la cuanta del aumento es menor. La forma de la curva de la Figura 1(A) describe esta relacin; as, si se
aaden 50 kg del fertilizante a distintos niveles, uno alto y uno
bajo, el incremento en la produccin es menor en el nivel alto en
comparacin al incremento en el nivel bajo. Esta relacin fsica
de produccin es la Ley de los Rendimientos Marginales Decrecientes. El PMaF aumenta a tasas negativas una vez que se ha alcanzado el nivel mximo de produccin, que es cuando la produccin total comienza a disminuir (Nicholson; 1995: 313).
Cuando un solo factor es variable en la funcin de produccin, la propiedad del PMaF decreciente es equivalente a la
de retornos constantes a escala decrecientes del factor variable en
consideracin. Esta caracterstica de la funcin de produccin
FIGURA 1
PRODUCCIN DE PALMA AFRICANA A
DIFERENTES NIVELES DE FERTILIZACIN
garantiza que la oferta de corto plazo presente una relacin directa (pendiente positiva) entre precio y cantidad (Mc Closkey;
1990: 211).
d) Otra relacin que se deriva de la PTF es la medida de
productividad expresada por el Producto Medio Fsico (PMeF). El
PMeF es la produccin total dividida para la cantidad total del
fertilizante utilizada en la produccin.
PMeF =
PTF
X1
(3)
Si la funcin de produccin exhibe retornos de escala

constantes o decrecientes, entonces el PMaF disminuye y es menor que el PMeF cuando el promedio est disminuyendo (Binger y Hoffman; 1988: 21). Esta caracterstica de la funcin de
produccin ilustra la Figura 1(B), donde el PMaF < PMeF.
2.1.2. El ptimo econmico del uso de un factor de produccin
El uso eficiente de un factor variable de produccin se determina a travs de la definicin de la relacin existente entre el
precio del factor (input) y el precio del producto (output). Para
ello, las relaciones fsicas se transforman en valores monetarios
mediante la multiplicacin de los productos fsicos por el precio
de venta del producto (PY). Se asume que el productor es un tomador de precios en los mercados competitivos del producto,
por lo tanto, el precio es constante a todo nivel de produccin
(Call y Holahan; 1985: 438). Las curvas representadas en la Figura 2(A) y 2(B) mantienen la misma forma que las curvas de la Figura 1(A) y 1(B). Solamente la escala vertical en kilogramos se
transforma en unidades monetarias (sucres). En el ejemplo citado, el precio de la palma a nivel de finca es 350 sucres por kilogramo. Si se multiplica el PTF, PMaF y PMeF por PY se obtienen
el Valor Total de Produccin (VTP), el Valor del Producto Margi-
nal (VPMa) y el Valor del Producto Medio (VPMe), respectivamente.

VTP
= PTF PY
= Y PY
VPMa = PMaF PY =
PTF P
X
(4a)
(4b)
VPMe = PMeF PY =
PTF
PY
X1
(4c)
La Figura 2 presenta las curvas del VTP, VPMa y VPMe

e incluye adems la curva de Costo Total del Factor (CTFa). El
CTFa indica el costo acumulado en el que se incurre a medida
que el nivel de uso del fertilizante aumenta (Ellis; 1993: 22). Si
PX1 es el precio del fertilizante, el costo total del fertilizante es:
CTFa = X1 . PX1
(5)
El CMaFa es otra forma de describir al factor variable. En la Figura 2(B) se muestra el Costo Marginal del Factor (CMaFa).
CMaFa =
CTFa = P
X
1
X1
(6)
Esta relacin es una lnea recta al nivel del CMaFa = PX1 = 7.000
sucres [(Figura 2(B)].
El ptimo econmico del uso del factor (X 1 ) depende de la
relacin entre el precio del factor (PX1) y el precio del producto
(PY). Si se consideran relaciones marginales como seala Upton
(1996:74), este ptimo ocurre cuando el CMaFa [Ecuacin (6)]
es igual al VPMa [Ecuacin (4b)].
PTF P
X
= PX1
(7)
FIGURA 2
VALOR DE LA PRODUCCIN Y NIVEL PTIMO DE
FERTILIZACIN EN LA PRODUCCIN DE PALMA AFRICANA
Esta condicin se cumple en el punto E de la Figura 2(B)

el cual determina el ptimo econmico del uso del fertilizante:
X 1 =150 kg.
Alternativamente, si se consideran valores totales, este ptimo determinado en E corresponde a la diferencia mxima entre VTP [Ecuacin (4a)] y el CTFa [Ecuacin (5)].
max (VTP CTFa)
(VTP CTFa)
X
VTP CTFa
X X
(8)
=
CMaFa
VPMa
La relacin de la Ecuacin (8) es igual a la descrita en la

Ecuacin (6). La distancia AB en la Figura 2(A) representa la diferencia mxima que se alcanza cuando se utilizan 150 kg
del fertilizante (X 1 = 150) (Ellis; 1993: 24). El anlisis de las relaciones marginales en la Figura 2(B) indica que, cuando el
VPMa > CMaFa, a la izquierda del punto E (X1 < 150), el productor obtiene un ingreso por unidad adicional mayor al costo
unitario del factor. Conviene entonces aumentar el uso del factor para obtener una mayor produccin por unidad de factor
utilizado. Al contrario, cuando el VPMa < CMaFa, (X 1 > 150),
los ingresos adicionales generados por el uso creciente del factor
son menores que los costos unitarios del factor (Nicholson;
1995: 711). En esta condicin es mejor disminuir el nivel del uso
del factor hasta cuando se cumpla la condicin expresada en la
Ecuacin (8).
Las Ecuaciones (7) y (8) relacionan dos elementos claves

que afectan el ptimo econmico del uso de un factor de produccin: el precio del factor (PX1) y el precio del producto (PY).
Entonces, hay tres formas de expresar el ptimo econmico del
uso del fertilizante:
1) Cuando el ingreso adicional (VPMa) iguala al costo adicional (PX1), Ecuacin (7). Si el VPMa > PX1, se est subutilizando el factor, y si el VPMa < PX1, se est sobreutilizando el factor.
2) Si se divide la Ecuacin (7) para CMaFa y de acuerdo con la
Ecuacin (6), se tiene lo siguiente:
VPMa
CMaFa
=
CMaFa
CMaFa
VPMa
PX1
(9)
= 1
Por lo tanto, si VPMa/PX1 > 1, el agricultor aplica muy poco

fertilizante, y si el VPMa/PX1 < 1, el agricultor est aplicando
demasiado.
3) Si la Ecuacin (8) se resuelve por el producto marginal fsico
se tiene que el PMaF es igual a la razn de precios insumoproducto.
VPMa
= PX1
PMaF PY
= PX1
PMaF
PX1
PY
(10)
En el ejemplo, el precio del factor es PX1 = 7.000 sucres

por kilogramo y el precio del producto PY = 350 sucres por kilogramo. De acuerdo con la Ecuacin (10) cuando el PMaF = 20
kg se determina el ptimo econmico del uso del fertilizante, Figura 1(B). Esta relacin de precios indica el costo de oportunidad de un kilogramo del fertilizante. Con 350 sucres se puede
comprar 1 kg de palma africana o 0,05 kg del fertilizante (Ellis;
1993: 25).
En el caso del uso de pesticidas (X2) y su efectividad se ha
encontrado que, al nivel promedio utilizado por los agricultores
analizados, el valor del producto marginal de los pesticidas es
mayor que los costos marginales (Carrasco-Tauber y Moffitt;
1992: 161). De acuerdo con la Ecuacin (8), esto significa que se
estaran utilizando pesticidas en cantidades menores al ptimo
econmico. Esto conduce a pensar que los pesticidas son altamente productivos y que los agricultores los utilizan racionalmente. Contradictoriamente, existe una percepcin generalizada
respecto de una sobreutilizacin de los pesticidas en la produccin agrcola (Crissman y Cole; 1994: 594).
Lichtenberg y Zilberman (1986) sealan que los resultados economtricos de sobreestimacin de la productividad de
los pesticidas posiblemente se deban a la especificacin funcional
utilizada. Los autores sugieren otra especificacin funcional para la funcin de produccin, en la que se introduce una funcin
dao-control para los pesticidas2. Carrasco-Tauber y Moffitt
(1992: 161) al desarrollar empricamente el modelo de Lichtenberg y Zilberman (Nota 2) mediante la comparacin de estimaciones con funciones de produccin de la forma Cobb-Douglas,
exponencial, logstica y Weibull, concluyen que la discrepancia
entre la percepcin y los resultados de los estudios economtricos sobre la productividad de los pesticidas no se encuentra en la
especificacin de la funcin dao-control. Las diferentes especi-
ficaciones economtricas sugeridas para esta nueva restriccin

son todas aceptables desde el punto vista estadstico. Esto implica que ni terica ni empricamente es necesario adoptar una forma funcional distinta a la que usualmente se emplea.
Por lo tanto, en este estudio se utiliza el modelo descrito
en la ecuacin del modelo de Lichtenberg y Zilberman (1986),
donde P y P0 en la Ecuacin (a) de la Nota 2 son irrelevantes en
las condiciones de produccin de palma en la zona de estudio. El
agricultor realiza el control qumico de acuerdo con percepciones de dao o previsiones de ataque o costumbre. Ningn productor cuenta con el conocimiento necesario o tcnico adiestrado para la determinacin de la poblacin del insecto (P) o grado de control del pesticida (P0) para decidir la frecuencia de aplicacin. Con esta consideracin P = 1 y P0 = 1, lo cual reduce la
funcin de produccin a lo siguiente:
Y = f (X, X2) = f (X1, X3, . . ., Xn, X2)
(11)
Esta expresin es igual a la funcin de produccin del modelo de

la Ecuacin (1). Por lo tanto, el anlisis y la determinacin del
ptimo econmico del uso de pesticidas es similar al de fertilizantes.
2.1.3. La curva de oferta
Los cambios de los precios de los factores de produccin
afectan los niveles ptimos de produccin y de uso del factor. El
ptimo econmico del uso del fertilizante para la produccin de
palma (Y), se determin en la Seccin 2.1.2. segn la Ecuacin
(10). La relacin precio del factor / precio del producto es la que
determina el ptimo econmico (Ellis; 1993: 25). La razn de
precios en el ejemplo de la palma es de 20:1. Esta relacin significa que con 350.000 sucres se pueden comprar 50 kg del fertili-
zante o 1.000 kg de palma. La razn de precios tambin es igual

al PMaF del fertilizante en el nivel ptimo [A de la Figura 2(A)]
que corresponde a los niveles de uso del fertilizante X1 = 150 kg
para obtener una produccin de palma de 7.350 kg [Figura 1(A)
y 1(B)].
Si la razn de precios de la Ecuacin (10) vara, el PMaF
tambin vara segn la magnitud del cambio de los precios. Por
ejemplo, si el precio del fertilizante aumentara a 10.500 sucres
por kilogramo y el precio de la palma se mantuviera en 350 sucres por kilogramo, la razn PX1 : PY sera 30:1. Este aumento del
precio del factor aumenta los costos de uso, por lo cual la curva
del CTFa se vuelve ms vertical y la igualdad CMaFa = VPMa se
logra a un menor nivel de uso del fertilizante (X 1 = 100). Este
nuevo ptimo econmico ocurre en B del VTP de la Figura 3(A).
De forma similar, si el precio del fertilizante disminuyera
a 3.500 sucres por kilogramo, la razn PX1 : PY sera 10:1. Esta
disminucin del precio del factor disminuye los costos del uso
del factor y la curva del CTFa se vuelve ms horizontal y la
igualdad CMaFa = VPMa se alcanza a un mayor nivel del uso del
fertilizante (X 1 = 200). El ptimo econmico se logra en C del
VTP de la Figura 3(A).
Si el precio de la palma permanece constante, los cambios
del precio del fertilizante afectan los costos de produccin: a mayor precio del fertilizante mayor costo de produccin y en consecuencia menor nivel de produccin (Y) y menor uso del factor ( X 1 ).
Sin embargo, como afirma Upton (1996: 75) en la determinacin del ptimo econmico no son los precios de 7.000
sucres y 350 sucres para el fertilizante y la palma, respectivamente, los que determinan la posicin ptima, sino su precio relativo 20:1.
FIGURA 3
EL PTIMO ECONMICO DEL USO DEL FERTILIZANTE
Entonces, si se considera el precio de mercado de la palma

(PY) en funcin del precio del fertilizante (PX1) se tendra:
PYPX1
PY
PX1
sucres / kg de palma
sucres / kg del fertilizante
(12)
donde PYPX1 es el precio de la palma dado que ocurre PX1.

Puesto que PY permanece constante, a medida que PX1
disminuye PYPX1 aumenta. Consecuentemente, a mayor PYPX1
mayor produccin. Esta relacin directa, precio de palma
(PYPX1) -produccin (Y), representa el nivel ptimo de produccin de palma para diferentes niveles de precios relativos. Los
cambios en el precio del fertilizante afectan los costos de produccin, por lo tanto, a la oferta de palma. La oferta est dada por los
niveles ptimos de produccin generada a diferentes precios del
fertilizante. En la Figura 4 se presenta la curva de oferta de la palma. La curva de oferta se deriva de la regla de maximizacin de
beneficios (VPMa = PX1) y representa las cantidades que el agricultor produce a distintos niveles de precios relativos (Ellis;
1993: 26). PYi es el precio relativo percibido por el agricultor como resultado del encarecimiento (abaratamiento) del precio del
factor de produccin (PXi).
PYi =
PY
PX
PXi
( )
(13)
Si se define el precio de la palma PYi como el ingreso marginal (IMa), y el pago incremental en la cantidad del fertilizante
requerido para obtener un kilogramo extra de palma como el
costo marginal (CMa), la condicin de maximizacin de ganancias puede enunciarse como:
IMa = CMa
(14)
FIGURA 4
LA CURVA DE OFERTA DE PALMA AFRICANA
Como seala Nicholson (1995: 710), esta condicin de

maximizacin es equivalente a la condicin que se plantea en la
Ecuacin (8): donde el ingreso adicional (VPMa) obtenido por
la venta de la produccin resultante del uso adicional de un kilogramo del fertilizante es igual al costo marginal (CMaFa = PX).
2.1.4. La curva de oferta de palma y la poltica de precios
Los precios relativos de los factores de produccin determinan los niveles ptimos de produccin y de uso del factor. Si
los precios de los factores se afectan a travs de incentivos3, la
produccin vara segn la intencin de la poltica de precios.
Si el gobierno deseara desalentar el uso de un factor de

produccin de un bien, como los agroqumicos contaminantes,
lo que debera hacer es asignar un impuesto (t) al agroqumico
utilizado por el agricultor. El efecto es elevar el costo de produccin en una cantidad igual a t,
t =
PYi
PXi
t
PXi + t
PX
(15)
donde
PYi es el precio de la palma percibido por el agricultor como consecuencia del aumento o disminucin del precio
del factor de produccin,
PXi es el precio del fertilizante que vara en el tiempo,
PX es el precio actual del fertilizante, y
t es el impuesto al uso del agroqumico.
El VPMa del fertilizante en relacin a PX + t es menor. Es
decir, el ingreso adicional que obtiene el agricultor por kilogramo adicional del fertilizante aplicado es menor que el costo adicional. Por lo tanto, el agricultor produce en el ptimo econmico a un menor nivel de uso del fertilizante y como consecuencia
la oferta de palma disminuye y se desplaza a O2 en la Figura 4.
2.1.5. La oferta con fertilizacin no qumica
Si se considera un mtodo alternativo de fertilizacin,
por ejemplo, el uso de cultivos de cobertura para la fijacin de
nitrgeno, su costo est en funcin de los gastos de establecimiento del cultivo de cobertura. El costo de la fertilizacin biolgica (CTFaB) est dado por:
CTFaB = PB . B
(16)
donde
PB es el precio compuesto de todos los factores que intervienen en la siembra: semilla, mano de obra, riego, preparacin del suelo, etc., y
B es el bien compuesto fertilizacin biolgica.
El costo marginal del factor de produccin es:
CMaFaB =
CTFa
B
= PB
(17)
Si la racionalidad econmica del productor es incluir esta

prctica en el establecimiento de una plantacin de palma, el
costo de la fertilizacin biolgica es menor que el costo de la fertilizacin qumica (PB < PX1). Por lo tanto,
CMaFaB < CMaFaX1
(18)
entonces, la oferta de palma aumenta, lo cual se expresa en el

desplazamiento de la curva de la oferta hacia O3.
El menor costo de la fertilizacin biolgica se debe a que
los gastos de establecimiento del cultivo se extienden y distribuyen durante la vida til del cultivo (20 aos). Esta forma de fertilizacin, a ms de ser ecolgica y ambientalmente amigable, reduce los costos de produccin.
2.2. LAS EXTERNALIDADES DE LA PRODUCCIN

AGRCOLA
Toda actividad productiva genera contaminacin en el
medio ambiente. La contaminacin se define como:
la intromisin de sustancias o energa en el medio ambiente por la actividad del hombre, capaz de afectar la salud humana, daar a los recursos y sistemas ecolgicos y hacerlos
menos atractivos para el esparcimiento o interferir con los
usos propios del medio ambiente (Mason; 1990: 99).
Segn Tisdell (1994: 9) una externalidad negativa surge
de la accin de un individuo y/o de una actividad que imponen
costos o prdidas a terceros por las cuales no hay compensacin
alguna. Por ejemplo, la contaminacin del agua de un ro por el
uso de agroqumicos en la produccin agrcola genera costos a
otras actividades productivas e individuos que utilizan el ro para consumo o fines recreacionales. En otras palabras, la definicin econmica de la contaminacin depende de los efectos sobre el medio ambiente y la interdependencia de actividades que
ocasiona la reaccin de los usuarios. Estos efectos se traducen en
una disminucin del bienestar a causa de prdidas financieras
y/o recreacionales no compensadas (Pearce y Turner; 1990: 61).
En el caso de la produccin agrcola, al no asumir los costos causados por su actividad, se realiza en escala en un nivel mayor que
el ptimo social. Esto ocasiona una prdida neta para la sociedad
(Tisdell; 1994: 10).
La externalidad revela la divergencia entre costos privados
y costos sociales. Estos costos omitidos no reflejan los verdaderos costos de oportunidad de producir palma. El costo marginal
privado (CMaP) en el cual el palmicultor basa sus decisiones de
produccin no incluye el costo externo que impone a los usuarios del agua como resultado de su actividad productiva. En este
caso el costo marginal externo (CMaE) es el costo del dao al
agua de los esteros, el cual no considera el palmicultor al producir una unidad adicional de palma. Cuando existen estas condiciones productivas, el costo de produccin debe ajustarse (incre-
mentar) para incluir el CMaE y alcanzar la eficiencia productiva.

El nivel de produccin ptimo de Pareto4 ocurre cuando el costo
marginal social (CMaS = CMaP + CMaE) intersecta la curva de
demanda (Orduna; 1995: 36).
La curva de oferta es el costo marginal de la produccin de
palma. Muestra las cantidades del producto que los agricultores
estn dispuestos a suministrar a los distintos precios. En la Figura 5 se presenta cmo afecta a la oferta de palma cuando se incluyen los costos causados por la contaminacin del agua. Sin
considerar la externalidad, la empresa agrcola maximizadora de
ganancias se encuentra en el equilibrio de mercado E1. Al precio
de equilibrio (PE1) se producen YPE1 kg de palma, es decir, el precio refleja solamente los costos privados. Cuando los agricultores pagan el dao que causan a terceras personas, deben incluir
como parte del costo de producir palma un factor de produccin
cuyo costo no pagaban anteriormente (el dao causado por el
uso del agua). Este costo aumenta el costo de produccin y causa un desplazamiento de la oferta hacia O2. El nuevo equilibrio
de mercado es E2. El precio de la palma aumenta a PE2 sucres por
kilogramo y como resultado la cantidad demandada disminuye
a YPE2 (Dillingham y otros; 1992: 129). Dado que la curva de costos marginales es la curva de oferta del productor, E2 ser un
nuevo punto de oferta al precio PE2.
La no consideracin de los costos externos produce una
sobreasignacin de recursos a la palma y el nivel de produccin
es de YPE1 kg. Cada kilogramo adicional al ptimo social (YPE2)
genera un costo mayor al beneficio social (Hyman; 1989: 109111). La ganancia neta a la sociedad (resta de las reas del excedente consumidor y del excedente del productor) por la produccin y consumo de palma se reduce por una cantidad equivalente al rea E1E2C. Al reducir la contaminacin del agua se beneficia a terceros y resulta en un uso ms eficiente de los recursos, a
FIGURA 5
IMPACTO EN LA PRODUCCIN POR EL PAGO DEL DAO
CAUSADO A TERCEROS POR LA PRODUCCIN DE PALMA
medida que los productores consideran el costo marginal de la

contaminacin. Cuando la produccin de palma est en el nivel
de YPE2 el beneficio social marginal es igual al costo social marginal y la ganancia neta para la sociedad es el rea ABE2.
Las externalidades no son generadas solamente fuera del
sistema agrcola, sino tambin dentro del sistema, como ocurre
con la salud de los trabajadores agrcolas que utilizan y manejan
los agroqumicos en el proceso de produccin. El riesgo de contaminacin de los trabajadores agrcolas es el mayor problema
de la salud humana vinculado a los pesticidas (Science Advisory
Board; 1990). Los riesgos de la salud de los trabajadores tambin
provienen de la ingestin de pesticidas y nitratos presentes en el

agua.
Segn investigaciones realizadas, los agricultores y trabajadores agrcolas de pases en desarrollo son los que presentan
mayor riesgo de contaminacin por exposicin a los pesticidas.
Por ejemplo, en la produccin de papa en el Ecuador se han detectado envenenamientos agudos por pesticidas. Las consecuencias son la prdida de das de trabajo5, altos costos mdicos, as
como lesiones crnicas en el sistema nervioso y daos en la dermis. En este estudio se cuantifica la interaccin entre la tecnologa de produccin, la salud humana y la calidad ambiental. Los
resultados muestran que los pesticidas son altamente productivos, pero esta productividad puede verse disminuida, por los envenenamientos agudos as como por las enfermedades crnicas
(Crissman y otros; 1994: 597).
En otro estudio realizado en las Filipinas se determinaron
efectos similares sobre la salud de los agricultores productores de
arroz. Los resultados demuestran que los pesticidas son productivos y que el proteger la salud de los agricultores tiene efectos
positivos sobre la productividad. As, una reduccin del uso de
los pesticidas ms txicos no disminuye significativamente la
productividad, porque el efecto negativo de la disminucin de la
dosis de aplicacin es superado por los efectos positivos en la salud del agricultor6 (Antle y Pingali; 1994: 419).
La eficiencia econmica del uso de pesticidas desde el
punto de vista social se alcanza cuando los agricultores incorporan en su funcin de produccin los costos asociados con los
efectos negativos causados a los individuos y al ambiente dentro
y fuera del sistema agrcola. No obstante, los agricultores y los
trabajadores agrcolas carecen del equipo adecuado para proteccin, no disponen de prcticas alternativas de control de plagas
y carecen del conocimiento necesario para usar de forma ms segura los pesticidas (Antle y Capalbo; 1994: 601).
2.3. PROPUESTAS ECONMICAS PARA EL CONTROL

DE LA CONTAMINACIN
La actividad agrcola no incluye los costos relevantes (sociales) de su produccin. En consecuencia, los precios de mercado no reflejan los costos adicionales impuestos a la sociedad. Esta subestimacin de costos conduce a la ineficiencia productiva
desde el punto de vista social, por lo que requiere la intervencin
pblica para corregir esta falla en el mercado mediante el establecimiento de regulaciones directas, incentivos econmicos
(positivos y negativos), as como la definicin de los derechos de
propiedad sobre el ambiente y los recursos.
Las estrategias para el control de la contaminacin varan
segn el tipo de contaminante. La contaminacin del agua por
agroqumicos (contaminacin de fuente no puntual) se origina
con el depsito de residuos en el suelo por la aplicacin directa
para el control de plagas y por formas inadecuadas de aplicacin
y manejo de residuos, y con el movimiento areo de los qumicos que se depositan directamente en el agua. Estos residuos son
transportados a las aguas superficiales a lo largo de diferentes perodos de tiempo. La concentracin en el agua depende de las
condiciones climticas y la frecuencia y perodo de uso. Estas caractersticas de uso, depsito y transporte de los agroqumicos
dificultan el monitoreo preciso de emisiones, y an cuando ste
se realice no se pueden atribuir los efectos contaminantes a la
unidad agrcola ms prxima (Scheierling; 1994:1).
Los mecanismos econmicos utilizados para el control de la
contaminacin son una mezcla de instrumentos econmicos y
de regulacin directa. Los enfoques econmicos planteados son
la asignacin de derechos de propiedad (Coase, 1960), fusin de
actividades contaminantes y contaminadas, impuestos y subsidios (Pigou, 1932), permisos negociables (Dales, 1968) y la determinacin de estndares ambientales (Baumol, 1972).
2.3.1. Derechos de propiedad

Este enfoque, desarrollado por Coase, sostiene que el nivel
de produccin socialmente ptimo se alcanza mediante la negociacin una vez que se definen los derechos de propiedad.
En el caso de la produccin de palma, la externalidad que
se origina por el uso de agroqumicos se explica por la falta de
definicin de los derechos de propiedad de los ros en el rea de
produccin. El costo privado (CP) del uso del ro como depositario de sustancias qumicas es cero, mientras que el costo social
(CS) o lo que todos los usuarios estaran dispuestos a pagar para que se mantenga limpio el ro es mayor que cero (Nicholson;
1995: 802). Esta discrepancia CS > CP se origina porque, en ausencia de derechos de propiedad definidos, el agua (los ros) es
un bien pblico cuyo aprovechamiento resulta en una asignacin ineficiente.
La definicin de derechos legales que especifican las relaciones entre personas respecto al uso de un recurso constituye el
incentivo para el uso eficiente del recurso. Una definicin adecuada de los derechos de propiedad debe tener caractersticas de:
Especificidad de derechos, y restricciones de uso y sanciones por su violacin;
Exclusividad de beneficios y costos del propietario del
recurso;
Transferibilidad de los derechos, y
Aplicabilidad y vigencia del derecho de propiedad
(Emerson; 1992: 47).
Independientemente de quien posea los derechos de propiedad del recurso, el uso que prevalecer ser el de la actividad
para el que sea ms valioso dicho recurso. Si los derechos de propiedad se asignan a los contaminadores, quienes detentan el derecho de propiedad son los que imponen un costo a los dems
usuarios del recurso. Los usuarios del ro estarn dispuestos a

pagar al dueo del agua una cantidad igual al costo de oportunidad del contaminador por producir al nivel que logre una contaminacin socialmente aceptable. Por lo tanto, el costo para los
usuarios del agua estar representado por el CMaS en la Figura 5
y el contaminador producir YPE1 y vender sus derechos restantes de usos del ro en una cantidad entre E1E2C (la prdida de ganancias por producir YPE2 y no producir YPE1 y la mxima cantidad con que los afectados estn dispuestos a sobornar a los contaminadores para que no ocurra el aumento del nivel de produccin a YPE1) (Nicholson; 1995: 811).
La asignacin de recursos es la misma si los derechos de
propiedad pertenecen a los contaminados. stos, a su vez, estarn dispuestos a aceptar un pago igual a los costos que se les impone por la actividad productiva del contaminador. El pago est
asociado al dao total que causa la produccin entre YPE2 y YPE1
en la Figura 5. Por lo tanto, el mismo ptimo social de produccin (nivel ptimo de contaminacin) se alcanza independientemente de quien posee el derecho de propiedad del ro (Pearce y
Turner; 1990: 72).
Este ptimo se alcanza cuando los involucrados en la externalidad son pocos y estn en capacidad de defender sus intereses y los costos de lograr y ejecutar los acuerdos (costos de
transaccin) no superan los beneficios de la negociacin. En la
contaminacin qumica del agua, las causas y efectos estn generalmente separados en tiempo y espacio (Scheierling; 1994: 2).
Por lo tanto, en el caso de esta investigacin este medio de control de la contaminacin no es aplicable.
2.3.2. Fusin de actividades productivas
En presencia de externalidades la produccin es eficiente
desde el punto de vista social si se fusionan los procesos conta-
minadores y contaminados. Por ejemplo, si la produccin agrcola contamina el ro e impone costos (daos) en la produccin
ganadera. La fusin en una explotacin agropecuaria internaliza
en sus costos el dao ocasionado por la contaminacin agrcola
a la produccin ganadera. De esta forma, el costo de produccin
agropecuario es el CMaS. Es decir, el costo de produccin agropecuario incluye el costo privado ms el costo de la externalidad
(oferta social O2 en la Figura 5). De esta manera, el nivel de produccin que maximiza los beneficios es YPE2, CMaS = PY (Orduna; 1995: 41).
2.3.3. Estndares ambientales
Existen tres tipos de estndares:
Estndares de concentracin: niveles mximos de un contaminante en el medio ambiente: la concentracin de nitratos o nitrgeno en el agua;
Estndares de emisin: niveles mximos de emisiones de
las fuentes de contaminantes: dosis de aplicacin de pesticidas y fertilizantes; y,
Estndares tcnicos: prcticas a adoptarse en las actividades susceptibles de contaminar: capacitacin del trabajador agrcola en el uso y manejo de agroqumicos (Field;
1995: 248).
Los estndares se fijan segn el riesgo o la magnitud del
dao a la salud humana y al medio ambiente. Tambin se basan
en el uso de tecnologa de produccin para lograr objetivos de
calidad ambiental. Sin embargo, este mtodo de fijacin de estndares ha tenido resultados contradictorios en el caso de la
contaminacin del agua por fsforo y nitrgeno (concentraciones de fsforo han disminuido mientras que las de nitrgeno
han aumentado).
El uso de pesticidas en el Ecuador est regulado por el Departamento de Sanidad Vegetal del Ministerio de Agricultura y
Ganadera (MAG). La normalizacin sobre su empleo est a cargo del Instituto Ecuatoriano de Normalizacin (INEN; 1996).
Sin embargo, el MAG no capacita ni realiza control alguno de dicho uso. Los criterios de calidad para el uso del agua son establecidos por el Reglamento a la Ley de la Prevencin y Control de
la Contaminacin Ambiental.
2.3.4. Impuestos y subsidios
Otra forma para internalizar los costos de la contaminacin es la propuesta por Pigou, que consiste en la fijacin de una
penalizacin o impuesto por unidad de contaminacin.
En el caso de la contaminacin por la produccin de palma, el contaminador asumira el costo externo a travs del pago
de un impuesto. Este impuesto es igual al CMaE (t) al nivel de
produccin del ptimo social (YPE2). Este costo adicional desplaza el CMaP hacia O2. El impuesto determina el nivel de produccin socialmente ptimo en YPE2 (Figura 5). El efecto de un impuesto en la eficiencia y la equidad depende de cuan sensitivo es
el mercado de la palma, cuya sensibilidad se evidencia en los valores de las elasticidades de la oferta y la demanda de palma.
El impuesto se puede imponer al producto o a los insumos de produccin. El impuesto por unidad producida no es un
incentivo para la sustitucin de insumos (factores de produccin), mientras que un impuesto al insumo s lo es, adems de
incentivar el uso ptimo (tcnico y econmico) del factor (Tisdell; 1994: 48). Igualmente, el impuesto sobre el insumo tiene
efecto directo en el costo marginal del agricultor (CMaP).
Contrario a los estndares de emisin, el encarecimiento
de un factor de produccin incentiva la bsqueda de alternativas
tecnolgicas. Sin embargo, desde el punto de vista poltico, los
estndares de emisin pueden ser negociados mientras que los

impuestos pueden recibir oposicin por los sectores productivos
afectados, debido a que sus mayores costos pueden conducir a la
prdida de competividad en el mercado internacional.
Alternativamente, la autoridad podra incentivar la reduccin del uso del insumo contaminante y, por lo tanto, de emisiones por medio de subsidios a sustitutos no contaminantes o
menos dainos. Generalmente, los subsidios han sido incentivos
para la disminucin del uso de agroqumicos (Scheierling;
1994: 59).
2.3.5. Cuotas negociables
A diferencia de los impuestos, que actan sobre los precios, las cuotas negociables lo hacen sobre las cantidades. stas
son un nuevo tipo de derechos de propiedad y pueden ser aplicados directamente como permisos negociables para adquirir
derechos de contaminacin. Los permisos especifican la cantidad de contaminacin que su propietario puede causar. Si esta
cantidad es insuficiente con respecto a su nivel de produccin el
productor puede adquirir mayor capacidad contaminante en el
mercado de cuotas. La suma de los niveles de contaminacin especificados en las cuotas iguala al objetivo mximo de contaminacin que fijan los encargados de disear la poltica ambiental.
En la compra/venta de permisos se negocia el derecho a usar un
contaminante como el derecho a un ambiente ms limpio.
Si los costos de produccin entre los contaminadores fueran lo suficientemente diferentes para incentivar la negociacin,
este instrumento sera exitoso por su costo efectividad. El uso del
contaminante en diferentes pocas podra tambin ofrecer la posiblidad de negociar las cuotas. Sin embargo, al considerar un solo cultivo, donde las tcnicas y prcticas de produccin son similares, este instrumento de poltica parece no ser una alternativa.
La inexistencia del mercado y de los estndares de contaminacin hacen de este mecanismo de control una herramienta
no viable en pases en desarrollo, donde no existe un mercado de
contaminacin apoyado por procedimientos legales y administrativos eficientes para definir inequvocamente las cuatro caractersticas ya mencionadas de los derechos de propiedad de los
permisos.
2.4. SNTESIS DE LA TEORA ECONMICA

APLICADA EN EL ESTUDIO
El presente estudio parte del concepto de que el productor
agrcola es un agente racional que optimiza el uso de factores de
acuerdo con sus objetivos privados. La teora neoclsica de la
produccin agrcola como parte de la microeconoma, permite
analizar el comportamiento econmico del agricultor en la maximizacin de ganancias.
La actividad agrcola deteriora el medio ambiente por el
mal uso de agroqumicos. Este efecto negativo se traduce en la
disminucin del bienestar de terceros. Esta situacin perjudicial
se origina debido a que el agricultor toma sus decisiones en funcin de sus costos privados, sin considerar los costos que impone a terceros. En este sentido, la teora econmica ambiental permite establecer la asignacin ineficiente de los recursos por esta
falla de mercado.
La contaminacin ambiental es un efecto inevitable en el
proceso productivo, que requiere la intervencin del gobierno
mediante regulaciones e incentivos. La poltica ambiental permite determinar el ptimo social de contaminacin. Nivel de produccin en el que los beneficios y los costos privados y sociales
de contaminar son iguales.
De acuerdo con el tipo de contaminacin y las condiciones de la economa, el diseador de poltica determina cul es el
mejor instrumento que permitir controlar la contaminacin.

La contaminacin por agroqumicos, por sus caractersticas propias (origen en fuentes no puntuales, se difunde espacial y temporalmente y contaminador no identificado particularmente)
est limitada a ciertas opciones. Estas opciones se restringen aun
ms cuando no existen mercados para la contaminacin. La alternativa de impuestos al insumo contaminante parece ser el instrumento de poltica ms viable.
En el siguiente captulo de este estudio se determina la
funcin de produccin, en base de la teora neoclsica, y se relaciona el nivel de produccin con los precios relativos del factor
de produccin (agroqumicos) y del producto (palma africana).
As se explica y determina cuantitativamente el ajuste a los precios relativos de la asignacin del nivel de uso de agroqumicos y
la produccin de palma del agricultor. Por lo tanto, se predice la
incidencia del encarecimiento o abaratamiento de los factores de
produccin en los costos de produccin y por ende en la decisin
de uso de mtodos alternativos de control de plagas y de fertilizacin.
Notas:
1
Las conclusiones se basan en el anlisis de un solo factor variable, todos los otros
factores y la tecnologa de produccin se mantienen constantes. Esta condicin se
representa as:
Y = f (X1 | X2, . . ., Xn)
(a)
donde X1 es la cantidad del fertilizante (el factor de produccin variable) y ( | ) significa que todos los otros factores se mantienen constantes. La relacin matemtica que describe el grfico en la Figura 1(A) es una ecuacin cuadrtica (se asume
esta funcionalidad matemtica solamente para ilustracin):
Y = 2.100 + 50 X1 - 0,10 X21
(b)
Sin embargo, sta no es la nica forma matemtica de una funcin. Las diferentes
funciones de produccin [f (.)] posibles en los procesos de produccin reales se deben a las diferentes formas de combinar las cantidades de los insumos (Ellis; 1993:
22).
El modelo de Lichtenberg y Zilberman relaciona el nivel de produccin, el nivel de

la plaga y el uso de los pesticidas. La funcin de produccin est dada por:
Y = f [X, P (X2, P0)]
(a)
donde
X es un vector de los otros factores de produccin,
P es el nivel de la plaga,
X2 el pesticida, y
P0 el nivel de la plaga no controlado.
Si se considera que la forma de la funcin de produccin y el nivel de plaga tiene
la forma:
(b)
Y = X P-
P = P0 X 2
(c)
entonces la funcin de produccin es:
Y = a X X b2
donde
(d)
a = P 0 y b = .
Esta especificacin de la funcin de produccin representa al modelo estndar que

generalmente se utiliza en los estudios. La especificacin alternativa propuesta por
estos autores es:
Y = X [h (X2)]
(e)
donde [h(.)] es la proporcin de la capacidad del agente daino abatido por el uso
del pesticida (X2) y 0 < [h(.)] < 1. Al considerar la capacidad finita de dao ocasionado por la poblacin de una plaga en el modelo se distingue explcitamente entre
los insumos productivos (X) y los insumos protectores (X2) del cultivo.
Los productos marginales de las funciones dao-control estn dadas respectivamente para las Ecuaciones b y c a niveles determinados de los insumos X y X 2 , por:
f ( X, X 2)
X2
= X X 2
f ( X, X 2 )
X2
= X [h (X 2 )]
-1
(f)
-1
h (X 2 )
X2
(g)
Los resultados de las investigaciones realizadas con las dos especificaciones funcionales muestran que los pesticidas son altamente productivos en ambos casos (Carrasco-Tauber y Moffitt; 1992: 160).
Los incentivos (t) en poltica de precios pueden ser positivos o negativos. Si t > 0 es
un impuesto, y si t < 0 es un subsidio.
Una situacin ptima de Pareto se da cuando un individuo no puede mejorar su situacin sin que empeore la de otro individuo. Todo equilibrio en competencia perfecta es un ptimo de Pareto y todo ptimo de Pareto es un equilibrio en competencia perfecta siempre y cuando exista perfecta informacin en el mercado, y no
existan externalidades. En presencia de externalidades el ptimo de Pareto se da
cuando el costo marginal social iguala al precio.
Los costos relacionados al restablecimiento de la salud (medicinas, transporte, pagos por consultas privadas, etc.) suman US$18/caso y la prdida de ingresos son de
US$10/caso con el salario local de US$1,50/da. Estos costos significativos son para 25 casos de 50 (Crissman y otros; 1994: 597).
Sin embargo, como sealan Cropper y Freeman (1991), para medir el valor total de
la prdida de bienestar del individuo se deben incluir no slo los costos mdicos y
el costo de oportunidad del tiempo de recuperacin sino tambin los gastos defensivos, la prdida de utilidad asociada a la enfermedad y al ocio perdido, y los cambios de esperanza de vida.
3. LOS AGROQUMICOS:
PRODUCTIVIDAD, EXTERNALIDADES
Y POLTICA AMBIENTAL EN LA
3.1. LA PRODUCCIN DE PALMA AFRICANA EN
SANTO DOMINGO DE LOS COLORADOS
El abastecimiento de aceite para la industria nacional proviene de zonas agrcolas productoras de palma africana en la Sierra, Costa y Amazona. La Costa contribuye con el 52% de la
produccin total y la Amazona con el 13%. En la Sierra, la
provincia de Pichincha aporta con el 35% de la produccin nacional.
El objetivo de esta seccin es describir la produccin de
palma africana en el rea de Santo Domingo de los Colorados y
La Concordia, provincias de Pichincha y Esmeraldas. Para esto se
describe la geografa, climatologa y estructura agraria de la zona de estudio, el cultivo de palma africana en el rea, el proceso
de seleccin de la muestra de agricultores, y se concluye con la
presentacin del productor de palma tpico de la zona y la situacin financiera de su gestin empresarial.
3.1.1. El cultivo de palma africana en el Ecuador
El origen de la palma en el Ecuador se ubica en Santo Domingo de los Colorados-Quinind y se remonta a 1953-1954. La
expansin del cultivo se inicia en 1967, con un incremento de
1.020 hectreas de superficie sembrada (Carrin y Cuvi; 1985:
43). Actualmente, el rea sembrada de palma africana es de alre-
dedor de 97 mil hectreas, distribuidas en Costa, Sierra y Oriente (Tabla 1). Esta superficie equivale al 9,3% de las 1044.400 hectreas sembradas de cultivos, que cubren el 15,7% de la superficie del litoral (INEC-SEAN; 1996: 7). Las principales reas de
cultivo se encuentran en las zonas hmedas del litoral, concentradas en su mayor parte en el cantn Quinind (25.343 ha),
provincia de Esmeraldas, y en el cantn Santo Domingo de los
Colorados (27.602 ha), en la Sierra.
Entre 1990 y 1995 la produccin de palma africana contribuy como materia prima para la extraccin, en promedio, de
152.473 TM de aceite a la industria nacional de grasas comestibles y jabonera. Las exportaciones de aceite, en 1996, alcanzaron
las 22.908 TM y su destino fue Mxico (80%) y Europa (20%).
El ingreso de divisas por este rubro fue de 11 millones de dlares.
Para generar esta produccin ha sido necesario el uso de
tecnologas cuya mezcla de factores de produccin incluye el uso
de agroqumicos, los cuales representan alrededor del 25% de los
costos de produccin1. Investigaciones sobre el uso de pesticidas
en el cultivo de palma africana en el Ecuador reportan que el
58% de los trabajadores agrcolas presentaba sntomas en diferente grado por exposicin a pesticidas carbamatos y rganofosforados (Fundacin Natura; 1994: 269). Similarmente, usuarios
del agua de los ros Cocola en La Independencia y Cucaracha en
La Concordia (poblados ubicados aproximadamente a 40 km de
Santo Domingo de los Colorados), presentan enfermedades hepticas y drmicas, causadas por contacto con e ingestin de
agua contaminada por pesticidas de lenta descomposicin procedentes de explotaciones de palma (Fundacin Natura; 1984).
TABLA 1
SUPERFICIE SEMBRADA DE PALMA AFRICANA POR
REGIN Y PROVINCIA
PROVINCIA
SUPERFICIE
(ha)
COSTA
50.827
52
25.343
21.369
2.626
1.419
70
26
22
3
1
0
34.218
35
32.303
1.750
165
33
2
0
12.807
13
7.119
5.688
7
6
97.850
100
Esmeraldas
Los Ros
Guayas
Manab
El Oro
SIERRA
Pichincha
Imbabura
Cotopaxi
ORIENTE
Napo
Sucumbos
TOTAL
FUENTE: Censo Nacional de ANCUPA, 1995.
3.1.2. Caractersticas de la palma africana2

La Palma Africana (Elaeis guineensis Jacquin) es una oleaginosa que puede llegar a medir de 18 a 30 metros de altura. Est formada por un tallo columnar cuyo extremo est recubierto
por la base de las hojas de hasta 7 metros de longitud que lo coronan. Las inflorescencias se forman en la base de las hojas. Los
frutos se desarrollan en racimos, que contienen alrededor de 280
frutos pendiendo de un raquis. Botnicamente, al fruto se lo define como una drupa: la pulpa (mesocarpio) cubre al cuesco (en-
Fruto
Flores masculinas en
espdice ramoso
Seccin de
la hoja
pinnada
docarpio) que contiene la almendra (endospermo). La produccin de racimos y su contenido de aceite aumenta conforme
avanza en edad. Este cultivo perenne empieza a producir al tercer ao y alcanza una vida til de alrededor de 20 aos. Pasada
esta edad la planta alcanza alturas que dificultan la cosecha del
fruto. Por ello hay que renovar la plantacin.
De la pulpa se extrae el aceite rojo y de la almendra el aceite de palmiste. El aceite rojo se utiliza para aceites y mantecas comestibles y jabonera. El aceite de palmiste se lo emplea en la industria cosmtica. De un kilogramo de fruta se obtiene alrededor de 23% de aceite rojo y 4% de aceite de palmiste. El fruto de
la palma es altamente perecible. Una vez que el racimo madura
y se separa de la planta, en el fruto se desarrolla un proceso enzimtico que inicia su degradacin y aumenta la acidez del aceite extrado. El maltrato y magullamiento del fruto aceleran la
acidificacin. La acidez mxima para considerar el aceite apto
para consumo humano es menos del 4%. Para lograr este estndar de calidad, el tiempo entre la cosecha de la fruta y la extraccin del aceite no debe ser mayor a 24 horas (la acidez aumenta
alrededor de un 2% diario). Con un perodo lmite de 3 das, el
aceite se utiliza para la fabricacin de jabn. Por esta razn, las
plantas extractoras se ubican cerca de las plantaciones.
Las condiciones climticas ptimas para el cultivo de palma africana se encuentran en la zona ecolgica tropical hmeda.
La precipitacin pluvial necesaria est entre 1.500 y 1.800 mm
anuales. La heliofana es de alrededor de 1.400 horas de sol anuales. Una distribucin uniforme de lluvias y de horas-sol es determinante para lograr un buen rendimiento del cultivo. La humedad del suelo incide en el nmero y peso de los racimos. Las horas de luminosidad contribuyen a la rapidez de la maduracin
del fruto y al contenido de aceite de la pulpa. El cultivo tambin
requiere una temperatura anual media entre 24C y 26C, una
humedad relativa promedio diaria del 75% y una altitud no mayor a los 500 metros sobre el nivel del mar.
3.1.3. La zona de estudio

La zona de estudio est ubicada entre el cantn Santo Domingo de los Colorados y el cantn Quinind, a lo largo de la
va Santo Domingo de los Colorados-La Concordia-La Independencia, en una extensin de 27 km. Geogrficamente se encuentra de 005 de latitud norte a 009 de latitud sur y entre 7925
a 7914 de longitud oeste.
La zona de vida es la del bosque tropical hmedo ubicada
entre 200 y 400 metros sobre el nivel del mar. La temperatura
anual promedio en el perodo 1990-95 es de 24,5C y la precipitacin de 3.157 mm. En 1996 los promedios de temperatura y
precipitacin fueron de 23,4C y 2.274 mm, respectivamente. La
poca lluviosa corresponde a los meses de diciembre a mayo y la
poca seca se extiende de junio a noviembre.
El cultivo requiere entre 125 y 150 mm mensuales de pluviosidad y la zona apenas registra, en promedio, 25 mm en noviembre y hasta 650 mm en marzo. El promedio anual de horas
de luminosidad en la zona es de 700 horas, lo cual representa el
50% de las horas-sol necesarias para una rpida maduracin del
fruto y alto contenido de aceite. Estas limitaciones climticas revelan desventajas frente a las plantaciones cultivadas en las
provincias de Napo y Sucumbos, cuya produccin alcanza alrededor de 17,4 TM/ha/ao.
Los suelos donde se cultiva la palma son de origen volcnico con alto contenido de materia orgnica, de textura arenofranco a franco-arenosa, con alta permeabilidad y porosidad. Estas caractersticas fsicas del suelo determinan una baja capacidad de retencin del agua. La porosidad favorece el desarrollo
del cultivo en sus fases iniciales. Sin embargo, es una desventaja
en perodos de crecimiento, cuando se necesita mayor retencin
de humedad y actividad qumica del suelo (INIAP-ANCUPA;
1997: 1).
La zona presenta una topografa semiondulada, que se encuentra regada por ros, esteros y riachuelos que en algunos casos nacen y mueren dentro del rea. Los ros y esteros objeto de
estudio son los ros Cucaracha y Blanquita y los esteros Canero,
La Palma, Machecito, Chorrera, Campo Triste, Mache Chico y
Mache Grande (Mapa1).
La zona de inters abarca alrededor de 11.000 hectreas,
donde el 42% del rea se dedica exclusivamente a la explotacin
de cultivos, el 36% a la de pastizales y el 22% a la explotacin
mixta de cultivos y pastizales. El 50 % de los productores de la
zona se dedica a la produccin agrcola, el 30% a la ganadera de
carne y leche, y el 20% a la agricultura y ganadera.
La palma africana es el cultivo ms importante en la produccin agrcola de la zona y ocupa 5.800 hectreas. El 50% de
los agricultores se dedica a este cultivo, mientras el resto cultiva
palmito, pltano, banano, pia, caf, cacao y balsa. La produccin de palma en la zona es de 53.500 TM al ao, con un promedio de 9,2 TM por hectrea al ao.
3.1.4. El cultivo de palma africana
La semilla proviene del hbrido Tenera. ste resulta del
cruce de las variedades Dura (de mayor resistencia, fruto delgado y acta como madre progenitora) y Pisfera (carece de fruto
por ser femenino-estril y acta como padre polinizador). El
94% de las plantas se originan de este hbrido. El resto (6% de las
plantas) proviene de semilla de la variedad Dura. Las variedades
hbridas producen frutos con 83% de pulpa, 8% de cuesco y 9%
de almendra, mientras que los frutos producidos por las variedades Dura contienen 62% de pulpa, 30% de cuesco y 8% de almendra y el de Pisfera 95% de pulpa, 5% de almendra y carece
de cuesco.
QUININD
LA INDEPENDENCIA
A
RIO COL
CO
LA
CONCORDIA
A
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CU
RIO
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SANTO DOMINGO
DE LOS
COLORADOS
MAPA 1
MAPA POLTICO E HIDROGRFICO DE LA ZONA
DE ESTUDIO
FUENTE: Instituto Geogrfico Militar (Escala 1: 100 000)
El vivero
El vivero se establece con aproximadamente 14.000 plantas por hectrea, para una densidad de siembra en la plantacin
de 143 plantas por hectrea y una prdida esperada (resiembra)
de un mximo de 10% (14 -15 plantas). El vivero se mantiene
desde el estado de plntulas hasta la edad de 12 meses, cuando
estn listas para el trasplante.
El cuidado del vivero requiere riego, deshierbas manuales
mensuales, fertilizacin foliar mensual hasta los tres meses y luego al suelo cada tres meses. Los fertilizantes ms utilizados son
urea (46% N), superfosfato triple (46% P2O5), muriato de potasio (60% K2O) y sulfato de magnesio (11% MgO). Se fertilizan 3
veces al ao con dosis de 0,03 kg de urea, 0,01 kg de superfosfato triple, 0,01 kg de muriato de potasio y 0,04 kg de sulfato de
magnesio, por planta.
Los insectos que atacan a la palma en esta etapa de crecimiento son el gusano barrenador de races (Sagalassa valida) que
es la plaga ms daina del cultivo, defoliadores como la hormiga
arriera (Atta cephalotes), el gusano cogollero (Spodoptera frugi-
perda) y las cochinillas (Dysmicoccus brevipes y Rhizoeccus americanus) que afectan el cuello y las races de la plntula. Para el
control de estas plagas se utilizan insecticidas de contacto contra
insectos que causan dao foliar, sistmicos contra insectos chupadores y dainos de races, y gasolina y diesel contra hormigas.
La enfermedad ms comn es la pudricin de flecha causada por hongos (Fusarium roseum y Fusarium oxysporum). Su
incidencia es mayor en los primeros cuatro aos de establecida
la plantacin y espordica entre los 4 y 8 aos. Para su tratamiento se utilizan fungicidas sistmicos. Actualmente, el problema del anillo clortico afecta a los viveros de palma; en 1996-97
caus la muerte de 46.000 plntulas. Su origen y tratamiento se
desconocen. Segn investigaciones realizadas, para su prevencin
se recomienda el uso de cscara de arroz colocada en la tierra de
las fundas y suelo del vivero (ANCUPA-FEDAPAL; 1997: 4).
La plantacin
El trasplante al campo se realiza al ao de edad a una distancia de 9 metros entre plantas en tres bolillo3, previa preparacin del terreno y formacin de coronas (eliminacin de vegetacin y residuos vegetales en forma de crculos en los puntos de
siembra).
En las interlneas del cultivo se siembra pueraria (Pueraria
phaseoloides), planta leguminosa que cubre el espacio entre plantas y contribuye a mantener la humedad, fertilidad (fijacin de
nitrgeno) y estructura del suelo, reduce la proliferacin de malezas y plagas. La planta cubre la superficie entre plantas a los
cuatro meses aproximadamente.
Las labores culturales que se realizan en la plantacin varan segn la edad de la planta. El control de malezas se efecta
alrededor de la planta (corona) y en la interlnea (chapia). En
plantaciones de 1 a 4 aos la corona y la chapia se realizan cada
mes y medio. El control qumico de maleza se lo hace cada tres
meses, tras un control manual. Las plantaciones mayores de 4

aos requieren de chapia y corona cada 3 meses en la poca seca. El control de malezas es ms frecuente en la poca de lluvias
por la mayor presencia de plaga (cada 2 meses).
La poda consiste en cortar las hojas viejas una vez al ao.
Las hojas de la palma pequea se cortan con machete o palillas y
las de la palma alta con malayo (cuchillo de hoja curva con mango largo).
La fertilizacin se realiza a comienzo y/o al final de las lluvias, junto con la poda o con la corona. Las cantidades varan de
acuerdo con la edad de la planta hasta los 9 a 10 aos. Las dosis
de aplicacin por planta van de 0,9 a 3 kg de urea (46% N) o super nitro (33% N), de 0,23 a 1,5 kg de superfosfato triple (46%
P2O5), de 1,36 a 2,3 kg de muriato de potasio (60% K2O), de 0,45
a 1,81 kg de sulfato de magnesio (11% MgO), de 3 a 10 kg de cal
agrcola (87,5% CO3Ca), y de 0,01 a 0,03 kg de boro como elemento y 0,91 kg de sal en grano (47% Cl) sobre todo en plantas
adultas. Para decidir la dosis del fertilizante a aplicarse se realizan anlisis foliares y de suelos una vez al ao.
Los principales insectos que atacan a plantaciones establecidas son el cogollero (Alurnus humeralis) cuya larva y adulto
causan la defoliacin entre 30 y 50% de las hojas, y la gualpa
(Rynchoporus palmarum) cuya incidencia aumenta en casos
de heridas de la planta o en la renovacin de la plantacin. Para el control se aplican insecticidas de contacto o sistmicos y
tambin se recurre a las trampas en el caso de la gualpa. Entre
las enfermedades se encuentra la pudricin del cogollo cuyos
agentes causales son hongos (Fusarium sp., Rhizotocnia sp. y
Thielaviopsis paradoxa) y la pudricin basal causada tambin

por hongos (Fusarium sp., Rhizotocnia sp., Pythium sp. y
Thielaviopsis paradoxa). Ambas enfermedades, que pueden llegar a ocasionar la muerte de las palmas, se tratan con fungicidas
sistmicos.
La cosecha se realiza a partir del tercer o cuarto ao. Para
el corte de los racimos se utilizan palillas o el cuchillo malayo.
Los racimos son recogidos y llevados a terrazas de recoleccin
(tambos) por mulas. Del tambo se los transporta a la extractora
en un lapso promedio de un da. Durante la poca hmeda (diciembre a mayo) se cosechan alrededor de 11,5 TM/ha y se realiza cada 6-16 das (en promedio cada 15 das). En la poca seca
(junio a noviembre) la cantidad cosechada se reduce aproximadamente al 60% de la obtenida durante la poca lluviosa (6,9
TM/ha) y se cosecha cada 10-21 das (en promedio cada 19 das).
Se cosecha en promedio 19 veces al ao, con un descanso de 2 y
3 semanas en invierno y verano, respectivamente.
Los raquis y ceniza resultantes del proceso de extraccin
del aceite se utilizan como materia orgnica que se incorpora a
la plantacin. Esta prctica de cultivo es fuente de materia orgnica y fsforo y reduce la proliferacin de insectos y malezas.
3.1.5. Recoleccin de la informacin
La informacin se recolect durante 4 semanas (25 de
agosto-30 de septiembre de 1997), por medio de entrevistas personales al agricultor en su propiedad. Se eligieron 30 productores
de las explotaciones de palma localizadas a lo largo de la carretera Santo Domingo-La Concordia-La Independencia, desde el km
17 al km 44 de la va Santo Domingo-Quinind (Mapa 2). La
muestra representa el 42% de los productores agrcolas usuarios
de los ros y esteros y cubre el 51% del rea de estudio. Adicionalmente, la muestra incluye 5 ganaderos que representan el 14% de
los productores dedicados exclusivamente a esta actividad.
La encuesta se present al tomador de decisiones para obtener respuestas a preguntas relacionadas a su sistema de produccin, uso y manejo de agroqumicos, y a su actitud y conciencia ecolgica respecto a evitar el dao a terceros por el uso de
productos nocivos para la salud humana y animal (Anexo IV).
Las respuestas corresponden al perodo de produccin comprendido entre el 1o. de enero-31 de diciembre de 1996. Los respondentes fueron 11 dueos y 19 administradores. Los tomadores de decisiones fueron 28 hombres y 4 mujeres.
De los 30 palmicultores en la zona de estudio, 19 son exclusivamente palmicultores y sus plantaciones ocupan 3.308 ha
en el rea con una produccin de 8,9 TM/ha/ao. En el segundo
grupo, 5 palmicultores son ganaderos (de carne y leche) y ocupan 859 ha con una contribucin de 10,5 TM/ha/ao. Otros 3
palmicultores tambin cultivan otros productos (palmito y caucho) con 350 ha y producen 8,9 TM/ha/ao. El resto de palmicultores (3) son ganaderos y tambin cultivan pia, pltano, maracuy, entre otros, y producen 9,5 TM/ha de palma al ao (Tabla 2).
QUININD
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LEYENDA
PRODUCTORES
GANADEROS
DE PALMA
MAPA 2
UBICACIN DE LOS PRODUCTORES DE PALMA DE LA
MUESTRA
FUENTE: Trabajo de campo
a. Coeficiente de variacin.
PROMEDIO TOTAL
Palmicultor
Palmicultor-ganadero
Palmicultor-agricultor
Palmicultor-ganaderoagricultor
AGRICULTOR
%
63
17
10
10
100
No.
19
5
3
3
30
NMERO DE
AGRICULTORES
TABLA 2
PALMICULTORES DE LA ZONA
189
Promedio
174
172
117
380
EXTENSIN DE
PROPIEDAD
(ha)
156
Promedio
171
129
95
160
REA
DE PALMA
(ha)
9,2
34
Promedio V(%)a
8,9
40
10,5
9
8,2
30
9,5
43
PRODUCCIN
ANUAL
(TM/ha)
El tamao de las propiedades vara entre 20 y 700 ha. El

20% de los palmicultores tiene explotaciones menores a 50 ha, el
53% entre 51 y 200 ha y el 27% de las explotaciones tiene una superficie mayor de 201 ha.
El 68% de los productores de palma de la zona provee de
fruta a 8 extractoras de aceite rojo. El 32% restante est asociado
o es industrial de 5 de las 8 empresas extractoras. EPACEM (Extractora y Procesadora de Aceites S.A.) es la nica empresa que
refina y saca productos finales. Ms del 86% de los palmicultores son miembros de la Asociacin Nacional de Cultivadores de
Palma Africana (ANCUPA) y de la Fundacin de Fomento de
Exportaciones de Aceite de Palma y sus Derivados de Origen Nacional (FEDAPAL). Los palmicultores asociados a estas organizaciones aseguran el mercado para su produccin, evitan fluctuaciones en el precio el cual est relacionado con el precio internacional del aceite (18% del precio del aceite para la va Santo Domingo-Quinind) y se benefician de las investigaciones en
el manejo del cultivo.
3.1.6. El palmicultor tpico de la zona
El palmicultor tpico de la zona posee, en promedio, una
propiedad de 189 ha. De esta extensin dedica 156 ha al cultivo
de palma, del cual produce 9,2 TM/ha. La Tabla 3 presenta la
distribucin de las actividades a las que se dedica el palmicultor
de la zona, que adems, posee 20 ha de pastizales y 11 ha dedicadas a otros cultivos (pia, caucho, palmito, entre los principales).
La plantacin tpica consiste en 129 ha con palmas en produccin de 16 (rango de 5 a 25) aos de edad, sembradas a una
densidad de 143 plantas por hectrea. La renovacin de la plantacin se realiza con 27 ha de palmas de 3 (rango de 1 a 4) aos
de edad. Adems, cuenta con un vivero con 133 plntulas menores a un ao de edad (Tabla 3).
TABLA 3
EL PALMICULTOR TPICO
Tamao de la propiedad
rea:
Cultivos
Palma mayor a 4 aos
Palma menor a 4 aos
Vivero (< 1 ao)
Otros cultivos
rea:
rea:
rea:
rea:
Pasto
Ganado
Otros
Construcciones y
reas sin uso
189 ha
129
27
0,01
11
ha
ha
ha
ha
Edad:
Edad:
Edad:
16 aos
3 aos
7 meses
rea:
20 ha
Hato:
22 cabezas
rea:
2 ha
El rendimiento promedio de la zona de 9,2 TM/ha/ao representa el 81% del promedio nacional (11,3 TM/ha/ao). Para
el logro de esta produccin el agricultor necesita realizar labores
de fertilizacin, control fitosanitario, poda y cosecha. Adems,
requiere de la siembra para la renovacin y replante de la plantacin.
La fertilizacin tpica se realiza 1,98 veces al ao para proporcionar los requerimientos de N, P, K, Mg, Cl, Ca y Bo. La
fuente de nutrientes proviene de frmulas comerciales de fertilizantes, que se aplican mezclados alrededor de la planta. Las dosis promedio por hectrea y por aplicacin son de 126 kg de
urea, 86 kg de muriato de potasio, 47,2 kg de sulfato de magnesio, 43 kg de superfosfato triple y 36 kg de sal en grano (Tabla 4).
Solamente 6 (20%) de los agricultores realizan fertilizacin orgnica con residuos de palma (0,23 veces al ao) y gallinaza (0,03
veces al ao). Sin embargo, la leguminosa pueraria (fijadora de
N) se encuentra en todas las plantaciones.
TABLA 4
PRODUCTOS UTILIZADOS EN LA FERTILIZACIN EN LAS
PLANTACIONES DE PALMA
FERTILIZANTES
APLICADOS
DOSIS POR
APLICACIN
(kg/ha)
COMERCIALES
151,58
Urea (46% N)
Super nitro (33% N)
Nitrato de sodio (13,5%N)
125,84
12,87
12,87
1,23 (0 - 4)
0,20 (0 - 2)
0,10 (0 - 3)
25
3
1
0,67 (0 - 4)
10
1,00 (0 - 4)
0,07 (0 - 3)
0,07 (0 - 2)
0,10 (0 - 3)
21
1
1
1
0,70 (0 - 3)
0,43 (0 - 2)
0,13 (0 - 2)
0,20 (0 - 2)
0,30 (0 - 2)
11
8
4
4
5
0,20 (0 - 3)
0,03 (0 - 1)
0,07 (0 - 2)
0,17 (0 - 3)
3
1
1
2
592,02
0,23 (0 - 3)
118,69
0,03 (0 - 1)
1
30
Fosforados
42,90
Superfosfato triple (46% P2O5)
42,90
Potsicos
98,67
Muriato de potasio (60% K2O, 40% Cl)

Salitre de potasio (13,5% N, 46% K2O)
Sulfato de potasio (53% K2O, 17% S)
Super potasio (46% K2O)
85,80
4,29
4,29
4,29
130,13
Sulfato de magnesio (11% Mg, 16% S)

Cloruro de sodio (47% Cl)
Sulpomag (18% K, 11% Mg, 22% S)
Cal agrcola (87,5% CO3Ca)
Boro-Borax (Boronat 12%)
47,19
35,75
14,30
31,46
1,43
Compuestos
(N-P-K)
27,19
10-30-10
30-10-10
15-15-15
18-46-0
8,58
10,03
2,86
5,72
NATURALES
Raquis y ceniza de palma
(6% N, 6% P, 40% K)
Gallinaza (4,3% N, 1,2% P, 2,2% K)
Pueraria
NMERO DE
AGRICULTORES
Promedio (Rango)
Nitrogenados
Otros
NMERO DE
VECES AL AO
710,71
Para el control de plagas se efectan un promedio de 6,72

aplicaciones por ao. Para el control de insectos se utiliza el endosulfan (0,71 lt/ha) y el carbofuran (dosis promedio del producto en polvo 1,31 kg/ha y producto lquido 0,17 lt/ha). Para el
control de enfermedades se aplica carboxin + captan (0,24 kg/ha
y 0,06 lt/ha) (Tabla 5).
El control qumico de malezas lo realiza ms del 46% de
los agricultores. En promedio se practica este tipo de control
1,75 veces al ao. El glifosato es el ms utilizado en dosis promedio de 0,36 lt/ha de producto por aplicacin.
El control manual de maleza (chapia y corona) es una
prctica de produccin insustituible, se realiza 3,5 veces al ao
aunque tambin se recurre al control mecnico espordicamente (14 de los agricultores). La fumigacin se efecta junto a la
chapia y corona. El control fitosanitario de una hectrea lo realizan 2 trabajadores en 8,4 das al ao.
La poda se la practica en promedio 1,22 veces al ao, generalmente a la entrada o salida del invierno. Junto a la poda se
realiza la fertilizacin. La poda de una hectrea se efecta en 2,49
das al ao con 1 trabajador.
En promedio se requieren 10,65 das para cosechar una
hectrea al ao, en la cual intervienen 2 cosechadores (1 pepero
y 1 mulero) y 1 mula. Se considera que 1 mula puede abastecer a
una plantacin de 50-80 ha. Cada vez que se entra a cosechar, de
las 19 veces durante el ao, se cosechan 6,8 ha con 0,56 jornales
por trabajador.
En promedio, el total de jornales que se requieren es de
40,59 jornales por hectrea/ao para realizar las labores necesarias de produccin.
Las labores de mantenimiento del vivero (133 plntulas)
son deshierba (dentro de fundas e interlneas), fertilizacin, riego y seleccin y preparacin de plantas. Para estas labores se requieren 1,5 das con 1 trabajador.
TABLA 5
CONTROL DE PLAGAS EN LAS PLANTACIONES DE PALMA
NOMBRE DEL
PESTICIDA
DOSIS DE
PRODUCTO
(por ha)
NMERO DE
VECES AL
AO
NMERO DE
AGRICULTORES
Promedio (Rango)
INSECTICIDAS
1,310 kg
0,997 lt
Endosulfan
Carbofurana
0,710 lt
0,170 lt
1,310 kg
0,090 lt
0,004 lt
0,020 lt
0,003 lt
Benfuracarb
Malathion
Metamidophos
Monocrotophos
FUNGICIDAS
0,241 kg
0,091 lt
Carboxin + Captan
Mancozeb
Propiconazol
Metalaxyl + Mancozeb
Carbendazim
0,060 lt
0,240 kg
0,010 lt
0,020 lt
0,001 lt
0,001 lt
HERBICIDAS
0,470 lt
Glifosato
Paraquat
Fluazifop-butyl
0,360 lt
0,080 lt
0,030 lt
2,49 (0 - 10)
1,00 (0 - 12)
25
14
0,35 (0 - 4)
0,13 (0 - 4)
0,10 (0 - 3)
0,40 (0 - 12)
5
1
1
1
0,45 (0 - 12)
14
0,30 (0 - 4)
0,80 (0 - 12)
0,40 (0 - 12)
0,30 (0 - 9)
3
2
1
1
1,35 (0 - 4)
0,30 (0 - 4)
0,10 (0 - 3)
14
3
1
a. El producto se utiliza tanto en lquido como en polvo.

Para la resiembra y renovacin del cultivo se necesitan 2,5

das con 2 trabajadores, para alineado, apertura de coronas y hoyos,
transporte, fertilizacin y siembra de la planta (133 plntulas).
El total de jornales necesarios en el ao para el mantenimiento de la plantacin (40,59), mantenimiento del vivero (1,5)
y replante y renovacin de la plantacin (5) son 47,09.
3.1.7. Costos de produccin del palmicultor tpico

La estructura de costos del palmicultor tpico se presenta en
la Tabla 6. sta incluye los rubros de insumos, mano de obra,
equipos materiales y otros.
Entre los fertilizantes, la dosis total promedio de fertilizantes comerciales [suma de dosis promedio individuales (Tabla 4)]
es 450,47 kg/ha a un precio de 780 sucres/kg y aplicada por 1,98
veces al ao. La dosis total promedio de fertilizantes naturales
(raquis y ceniza de palma y gallinaza) utilizada es 710,71 kg/ha a
4,5 sucres/kg, aplicada por 0,26 veces al ao. La pueraria sembrada en la instalacin de la plantacin requiere de 0,5 kg/ha de semilla a un costo de 25.000 sucres por kilogramo, dividido para los
20 aos de vida til (1.250 sucres/ao). Esto da un costo total en
insumos para fertilizacin de 697.163 sucres/ha.
El costo de pesticidas est distribuido entre insecticidas,
fungicidas y herbicidas. Las dosis totales promedio de insecticidas
y fungicidas son de 1,55 kg/ha y 1,09 lt/ha de producto comercial,
a un costo de 27.850 sucres/kg y 50.000 sucres/lt respectivamente. Los insecticidas y fungicidas se aplican 6,72 veces al ao y dan
un costo promedio de 656.326 sucres/ha/ao. Los herbicidas se
aplican en una dosis promedio para los 30 palmicultores de 0,47
lt/ha a un costo de 35.000 sucres/lt por 1,75 veces al ao. El costo
total de herbicidas es de 28.788 sucres/ha (Tabla 5).
Los jornales necesarios en las labores de chapia, corona y
fumigacin al ao son 16,8 (4,8 jornales por 3,5 veces/ao) a
20.370 sucres/jornal. En la poda y fertilizacin se requieren 2,49
jornales/ao (2,04 jornales por 1,22 veces/ao) a 22.370 sucres/jornal; se necesitan 21,3 jornales/ao (1,12 jornales por 19
veces/ao) a 25.420 sucres/jornal. El mantenimiento del vivero
requiere de 1,5 jornales/ao a 20.000 sucres/jornal. El replante y
renovacin de la plantacin necesita 5 jornales/ao a 20.000 sucres/jornal. La siembra de pueraria se realiza con 1 jornal/ha, que
distribuido en los 20 aos de vida til da un costo de 1.000 su-
TABLA 6
ESTRUCTURA DE COSTOS POR HECTREA DEL
PALMICULTOR TPICO DE LA ZONA
RUBROS
1. INSUMOS
Fertilizantes comerciales
Fertilizantes naturales
Pueraria
Insecticidas y fungicidas
Herbicidas
2. MANO DE OBRA
Chapia, corona y fumigacin
Poda y fertilizacin
Cosecha
Mantenimiento del vivero
Renovacin y replante
Siembra de pueraria
DOSIS POR
APLICACIN
450,47
710,71
0,50
1,09
1,55
0,47
4,80
2,04
1,12
1,50
5,00
0,05
kg
kg
kg
lt
kg
lt
jornales
jornales
jornales
jornales
jornales
jornales
NMERO
DE
VECES
PRECIO
COSTO
UNITARIO TOTAL
(sucres) (sucres/ha)
1,98
0,26
1,00
6,72
6,72
1,75
780
4,5
1.250
50.000
27.850
35.000
695.706
832
625
366.240
290.086
28.788
3,50
1,22
19,00
1,00
1,00
1,00
20.370
22.370
25.420
20.000
20.000
20.000
342.216
55.675
540.938
30.000
100.000
1.000
59.000
45.000
4.500
59.000
45.000
41.400
6.000
6.000
3. EQUIPOS Y MATERIALES
Herramientas
Tractor
Transporte
1
9,20 TM
4. OTROS
Anlisis de suelos y foliares
COSTO TOTAL
VENTAS
UTILIDAD NETA
2603.506
9,20 TM
305.000
2806.000
202.494
cres/ha/ao. El costo total en mano de obra es 1069.829 sucres/ha/ao.

El costo en herramientas es de 59.000 sucres/ha/ao e incluye 1 palilla, 1 malayo, 1 par de guantes y 1 lima. El costo promedio de mantenimiento y depreciacin de maquinaria agrcola para los 30 palmicultores es de 45.000 sucres/ha/ao. El transporte de la cosecha hacia la extractora cuesta 4.500 sucres por tonelada. Los agricultores entregan la fruta a 8 extractoras localizadas en la cercana de las plantaciones. En promedio la fruta es
transportada a una distancia de 15 km.
El costo total del cultivo es 2603.506 sucres/ha/ao. La
venta de su produccin de 9,2 TM/ha a un precio de 305.000 sucres/TM reporta 2806.000 sucres anuales/ha. La utilidad anual
por hectrea que el palmicultor tpico obtiene es 202.494 sucres
(7,8% de rentabilidad).
3.2. LA CONTAMINACIN POR AGROQUMICOS

Agricultores, trabajadores y familias que viven en las plantaciones son afectados por la contaminacin de agroqumicos,
directamente por contacto con el producto o indirectamente por
ingestin o uso de agua contaminada. Efectos contaminantes
adicionales se observan en el deterioro de la salud de animales
domsticos y de la flora y fauna de la zona. La intensidad de los
daos est determinada por la toxicidad o persistencia del agroqumico, las vas de exposicin y las condiciones econmicas y
sociales de los grupos humanos expuestos a esta externalidad.
El objetivo de esta seccin es describir el estado de contaminacin del agua de los esteros y ros, y el impacto directo e indirecto en la salud humana por el uso de fertilizantes y pesticidas en la produccin de palma, e interpretar sus posibles causas.
3.2.1. El uso de agroqumicos

La agricultura moderna se ha desarrollado en base del creciente uso de fertilizantes y pesticidas que ha permitido aumentar y sostener la produccin de alimentos. Los fertilizantes complementan las fuentes biolgicas de nutrientes para satisfacer los
requerimientos de crecimiento de los cultivos. Los pesticidas son
la alternativa ms generalizada para el control de insectos, enfermedades y malezas que disminuyen la produccin agrcola.
En la fertilizacin de la palma se utilizan 16 formulaciones
de fertilizantes comerciales que proporcionan los macronutrientes [Nitrgeno (N), Fsforo (P), Potasio (K)] y micronutrientes
[Magnesio (Mg), Cloro (Cl), Sodio (Na), Boro (B)] necesarios
para el logro de altos rendimientos. En la zona de estudio se realizan, en promedio, 1,98 aplicaciones al ao.
En el control de plagas se utilizan 24 productos comerciales entre insecticidas (10), fungicidas (8) y herbicidas (6) cuya
composicin qumica incluye 14 diferentes ingredientes activos.
Los palmicultores de la zona efectan, en promedio, 8,47 aplicaciones anuales. Los insecticidas ms usados son el endosulfan y el
carbofuran (prohibido en los Estados Unidos y Canad)4 y de los
fungicidas el carboxin. La aplicacin de insecticidas y fungicidas
se realiza en la misma mezcla de aplicacin. De los herbicidas, el
glifosato es el ms comn para el control de malezas (Tabla 7).
Para la aplicacin de agroqumicos, los trabajadores usan
botas de caucho como proteccin. Solamente el 33% de los agricultores proporciona guantes y mascarillas. Sin embargo, en el
60% de estos casos, los trabajadores agrcolas que disponen de
guantes o mascarillas no los utilizan. El 87% de los agricultores
cuenta con tcnicos en agricultura o trabajadores experimentados, quienes dirigen o supervisan las aplicaciones. Los trabajadores carecen de entrenamiento y conocimiento del riesgo en el
manejo de pesticidas (venenos). Se observa que el 20% de los
TABLA 7
PESTICIDAS UTILIZADOS EN LA PRODUCCIN DE PALMA
TIPO DE PESTICIDA
NOMBRE Y
GRADO DE
TOXICIDAD
INGREDIENTE
ACTIVO
NMERO DE
AGRICULTORES
INSECTICIDAS
RGANOCLORADO
Endosulfan (II)
6,7,8,9,10,10-hexacloro-1,5,5a,
69,9a-hexahidro 6,9-metano
2,4,3 benzo-dioxatiepin-3-oxido
25
CARBAMATO
Carbofuran (Ib)
2,3-dihydro-2,2-Dimetilbenzo
furan-7-1 y l met-hylcarba
mate IUPAC 2,3-dihydro-2,2dimethyl- 7 benzofuranylme
thylcarbamate (CA)
14
O,S-dimetil fosforamido-tioato
1
1
Benfuracarb (Ib)
RGANOFOSFORADO Metamidophos (Ib)
Monocrotophos (Ib)
Malathion (II)
5
Dimetil (e)-1-Metil-2
(Metilcarbomoil) vinilfosfato
0,0-dimetilfosforoditioato de
dietil mercaptosuccinato
FUNGICIDAS
OXATINA E IMIDICO Carboxin + Captan
5,6 dihydro-2-methyl-N-phenyl
14
-1,4 oxathin-3-3carboxamilide
N-(trichloromethyltio)-4-ciclo
hexene-1,2- dicarboxamide
DITIOCARBAMATO
Mancozeb
TRIAZOL
Propiconazol (IV)
Etilen-bisditiocarbamato de
manganeso y iones de zinc
1-(2.(2,4-diclorofenil) - 4
propil-1,3dioxolan-2- ilmetil)-1H1,2,4-triazol
ACYLANINA Y
DITIOCARBAMATO
Metalaxyl (III)+
Mancozeb
Etilen-bisditiocarbamato de
manganeso y iones de zinc
BENZIMIDAZOL
Carbendazim
3
2
1
1
HERBICIDAS
HIDROCARBONADO Glifosato (III)
cido N-(fosfo nometil) Glicina
BIPIRIDILO
Paraquat (II)
In 1,1 Dimetil 4,4Bipiridilo
MISCELNEO
Fluazifop-butyl
FUENTE: Trabajo de campo y Vademecum Agrcola, EDIFARMR .
14
3
1
agricultores usa los mismos recipientes tanto para la mezcla de

pesticidas como para beber agua.
El 87% de los agricultores almacena los agroqumicos en
bodegas y/o galpones sin acceso restringido. Algunos de los agricultores (20%) guardan juntos alimento animal y agroqumicos.
El desecho de envases de pesticidas es potencialmente inseguro
puesto que son enterrados (11), tirados en huecos (8), tirados al
campo (4), reutilizados (2), aplastados por tractor y enterrados
(2) y enviados al basurero municipal (1). Solamente 1 agricultor
da un destino seguro al quemar y enterrar los envases. Cole y
otros (1994: 18) sealan que esta forma de desecho es tcnicamente adecuada.
La falta de conocimiento y preparacin del agricultor en el
manejo y aplicacin de pesticidas se detecta en los accidentes reportados por derramamiento de soluciones sobre el cuerpo, ingestin o inhalacin. Los agricultores reportan 15 accidentes de
envenenamiento con diferente grado de severidad: mareos, confusin mental y temblores (10/15), nuseas, vmitos y salivacin
extrema (9/15), dolores de cabeza, falta de visibilidad, debilidad
y contracciones musculares (8/15) y convulsiones (2/15). El 93%
de los casos requiri tratamiento mdico y el resto se trat con
remedios caseros. La consecuencia econmica de esta forma de
manejo es la prdida en promedio de 2,6 (rango de 1-12) das de
trabajo. En casos de intoxicacin se recurre a Santo Domingo o
a La Concordia (cada poblado a un mximo de 20 minutos de
distancia), pues en las plantaciones se carece del tratamiento para envenenamientos. Los envenenamientos ms comunes ocurren por el manejo de insecticidas carbamatos, rganofosforados
y rganoclorados. Tres agricultores reportan la muerte de ganado (16 cabezas), y otros dos, la prdida de aves de corral (6 aves)
por abandonar las soluciones de pesticidas en el campo.
El uso del agua de ros y esteros para preparar las soluciones y lavar el equipo causa la muerte peridica de peces a lo largo del ao. La diversidad de la fauna ha disminuido en los lti-
mos 20 aos. Habitantes del rea reportan que se pescaban especies de peces conocidos comnmente como viejas, caritas, guaas, barbudos, zabaletas y otros. Hoy se encuentran solamente
caritas y viejas. La reduccin de determinadas especies por la
contaminacin qumica tiene efectos en la produccin, descomposicin y el ciclo de nutrientes, as como sobre otras especies
que aumentan la similaridad entre sistemas acuticos. La disminucin de la biodiversidad reduce el potencial propio de restauracin autosustentable de los sistemas y el mantenimiento de la
calidad del recurso agua bajo diferentes condiciones ambientales
en un futuro (Mooney; 1995: 400).
De 4 familias entrevistadas que utilizan el agua de ros y
esteros para uso domstico o recreacional, tanto los nios como
los adultos presentan dolores de cabeza, mareos, vmitos y fiebre. Estos malestares tienen una frecuencia promedio mensual.
En la mitad de los casos se acude al mdico.
Para conocer el grado de contaminacin del agua por agroqumicos se realizaron anlisis qumicos para detectar la presencia de elementos procedentes de los agroqumicos utilizados en
la produccin de palma. Para los anlisis se tomaron muestras de
agua en 8 sitios a lo largo de los ros Cucaracha y Blanquita y los
esteros La Palma, Machecito, Campo Triste, Mache Chico y Cecilia (Mapa 3). La concentracin de plantaciones grandes (mayores a 600 ha) est a la izquierda de la va Santo Domingo-Quinind. Al otro lado se encuentran principalmente pastizales o
cultivos de palmito, pia o limn. Las muestras se tomaron en
las fuentes de agua existentes en medio de las plantaciones y en
lugares donde los habitantes de la zona reportan presencia de
destruccin de la fauna acutica y donde abreva el ganado, as
como en sitios de uso domstico y recreacional. Las muestras se
tomaron en dos fechas: mayo (invierno) y septiembre (verano)
de 1997, por la maana (9h00-12h00), a 30 cm de profundidad.
stas consistieron de 1 litro en recipientes de plstico. En la toma de muestras se excluy al ro Cocola y los esteros afluentes
QUININD
A
DENCI
DEPEN
LA IN
A
RIO COL
CO
LA
CONCORDIA
A
CH
RA
CA
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.
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DE
RI
IN
IN
O QU
NT O SA G
A IN
VI OM
D
SANTO DOMINGO
DE LOS
COLORADOS
LEYENDA
MUESTRAS
DE AGUA
MAPA 3
UBICACIN DE LAS MUESTRAS DE AGUA
del ro Cucaracha ubicados entre La Concordia y La Independencia, por ser lugares de desechos de la poblacin que habita en
ese tramo de la carretera.
3.2.2. Resultados de las muestras de agua
El anlisis de agua se realiz mediante los mtodos de colorimetra, Kjedhal y absorcin atmica, en los laboratorios de la
Clnica Agrcola (Quito). Estos procedimientos detectan el total
de P y N orgnico e inorgnico y la concentracin del metal (Zn,
Cu, Fe, Mn, Mg, K, Ca y Na). La Tabla 8 reporta los resultados de
las muestras de invierno y verano. Si se compara la concentracin promedio de las muestras de invierno (PI) con las de verano (PV) se observa que las concentraciones no son estadsticamente diferentes (2 < 14,07). Por lo que el promedio de concentracin de elementos es de 16 observaciones. Esta igualdad estadstica de las mediciones se debe a la prolongacin del invierno
como efecto del Fenmeno de El Nio.
La concentracin de elementos qumicos encontrada en
las muestras en relacin a los estndares recomendados sobrepasa los lmites recomendados para consumo humano, riego, ganado y vida acutica (Tabla 8). El rea de mayor contaminacin se
presenta en el ro Cucaracha, el estero Machecito y el estero Cecilia (Anexo V). La presencia de elementos y compuestos qumicos que pueden relacionarse con la actividad agrcola del rea
son el amonio (NH4) y fsforo (P), que provienen del uso de fertilizantes e insecticidas. El origen de la contaminacin del agua
no puede ser completamente identificado porque los contaminantes se diluyen en las aguas de ros torrentosos (Pimentel;
1992: 756).
La contaminacin del agua y el ambiente con pesticidas
ocurre por escurrimiento superficial, lixiviacin, fumigaciones
areas, volatilizacin, depsito en la flora e ingestin de la fauna
del rea con el subsecuente movimiento en la cadena alimenti-
TABLA 8
COMPARACIN DEL RESULTADO DE LAS MUESTRAS DE
LA ZONA DE ESTUDIO CON LOS REGLAMENTOS PARA
DISTINTOS USOS DEL AGUA
PARMETROS
AMONIO (NH4)
NITRATO (NO3)
FSFORO (P)
ZINC (Zn)
COBRE (Cu)
HIERRO (Fe)
MANGANESO (Mn)
BORO (B)
CLORO (Cl)
POTASIO (K)
CALCIO (Ca)
MAGNESIO (Mg)
SODIO (Na)
CARBONATOS (CO3)
BICARBONATOS (HCO3)
AZUFRE (S)
PROMEDIO
DE LAS
MUESTRAS
UNIDAD
mg/ltc
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
meq/lt
meq/lt
meq/lt
meq/lt
meq/lt
meq/lt
mg/lt
PIa
PV
2b
PT
3,99
0,15
1,88
0,04
0,00
3,01
0,00
0,17
0,02
0,91
0,73
1,53
0,16
0,00
0,38
0,00
2,63
0,41
0,10
0,03
0,01
1,74
0,00
0,08
0,06
0,90
1,31
0,72
0,11
0,01
0,43
0,01
1,64
0,03
6,00
1,23
0,00
0,83
0,00
0,92
1,13
1,35
0,00
6,38
0,26
0,00
1,59
0,00
3,31
0,28
0,99
0,04
0,01
2,37
0,00
0,12
0,04
0,90
1,02
1,12
0,14
0,01
0,40
0,01
FAO
EPA
Riego Ganado
Ingestin
de agua
y peces
5,00
10,00
2,00
2,00
0,20
5,00
0,20
2,00
30,00
2,00
20,00
5,00
40,00
0,10
10,00
20,00
100,00
10,00
0,0001
24,00
0,50
0,05
5,00
0,30
0,05
21,00
EUROPA
Agua
potable
0,05
25,00
0,40
0,10
0,10
0,05
0,02
1,00
25,00
2,50
0,90
a. PI, PV y PT son la concentracin promedio de invierno,verano y total.

b. 2 Chi-cuadrado para la hiptesis nula de Ho: SI2 = SV2.
c. mg/lt = miligramo/litro
meq/lt = miliequivalente/litro
cia. La importancia del transporte a travs de estas vas depende

de las propiedades fisicoqumicas del pesticida, mtodo y tiempo de aplicacin, condiciones climticas y caractersticas de la
tierra explotada (suelo, pendiente, prcticas de cultivo, etc.)
(EPA; 1984: 16). El depsito de N y P en sistemas acuticos ocurre por lixiviacin, escurrimiento superficial, erosin y tambin
pueden ser transportados por el viento o las lluvias (al provenir

de la volatilizacin de suelos agrcolas) y depositados sobre sistemas acuticos. La transformacin, disponibilidad y prdida de
nutrientes implica el ciclo de nutrientes en el microambiente del
suelo (aire, agua, temperatura, sustrato disponible y actividad
qumica y biolgica) que est influenciado por la eleccin del
arado y prcticas de residuos de cosecha, prcticas de fertilizacin (cantidad, tiempo, formulacin, lugar, mtodo y anlisis foliares y de suelos), entre otros (Power; 1996: 16).
La contaminacin del agua por N se detecta por la presencia de amonio (NH4) proveniente de la fijacin de N de la pueraria y la hidrolizacin de la urea. El N en forma de NH4 en las
aguas supera el 1 mg/lt cuando stas contienen fertilizantes amoniacales (FAO; 1987: 93). Tambin la urea puede escapar a la atmsfera a travs de la volatilizacin. El amonio (NH4) y el nitrato (NO3) son absorbidos por las plantas pero estn sujetos a lixiviacin, escurrimiento superficial o desnitrificacin. La alta pluviosidad provoca que en las partes bajas (frecuentemente cruzadas por esteros) con suelos encharcados pueda presentarse el
proceso de desnitrificacin bacterial y reducir la disponibilidad
de nitrgeno por la ausencia de oxgeno (PPI, PPIC y FAR; 1996:
29-31).
El alto contenido de P inorgnico en suelos cultivados resulta en una alta prdida de P inorgnico, el cual es la forma asimilable por las plantas pero que suele fijarse en el suelo tornndolo no disponible e inutilizable para el cultivo. Esta caracterstica determina que la prdida de P por lixiviacin es muy poca
(PPI, PPIC y FAR; 1996: 35) mientras que por escurrimiento superficial en forma disuelta o sedimento es mayor. En reas forestales o con cobertura vegetal permanente la forma de sedimento
proviene principalmente de la erosin de las orillas de ros y esteros con un bajo contenido en P. La forma disuelta predomina
en este tipo de zonas. La principal cantidad de P transportada
por escurrimiento superficial (menos del 5% de la cantidad apli-
cada) ocurre cuando las lluvias coinciden con una reciente aplicacin de fertilizante independientemente de la forma del fertilizante. Aunque el efecto de niveles excesivos de P en la productividad del agua corriente es menos entendido, se ha establecido
que niveles de concentracin superiores a 0,05 mg/lt de P inorgnico en forma disuelta no limitan el desarrollo de algas (Daniel y otros; 1994: 30 y 31).
El 83% de los agricultores utiliza endosulfan, hidrocarburo clorado persistente en el medio ambiente, que es el ms susceptible de ser encontrado en el agua. Esta frecuencia de uso es
la misma observada en el resto de Amrica Latina, donde es comn encontrar residuos de pesticidas rganoclorados y rganofosforados en los sistemas de drenaje, represas y ros utilizados
por los habitantes del rea. Por ello se ha llegado a detectar altos niveles de Cl procedente de rganoclorados como DDT y
dieldrin en la leche materna (Colombia y Mxico) (Repetto y
Bagala; 1996: 12 y 15).
La contaminacin del agua por el carbofuran es alta puesto que este carbamato altamente soluble se escurre por la superficie del suelo en forma disuelta. Aunque su toxicidad para la
fauna acutica disminuye porque se degrada rpidamente en el
agua (EPA; 1984: 21). El glifosato y el paraquat, utilizados por
ms del 56% de los agricultores, no contaminan el agua porque
aun en terrenos arenosos estos herbicidas permanecen unidos a
las partculas de suelo, y la cobertura vegetal (pueraria) reduce la
erosin en forma de sedimento y por lo tanto la nica va de
contaminacin (Fawcett; 1994: 134 y EPA; 1984: 28). Sin embargo, la presencia de P evidencia la contaminacin por el mal uso y
manejo de los pesticidas glifosato, metamidophos, monocrotophos
y malathion, utilizados por ms del 56% de los agricultores.
3.3. EL MODELO DE PRODUCCIN

El agricultor como maximizador de beneficios hace uso
de diferentes niveles de empleo de los factores de produccin. La
eficiencia del agricultor se revela por medio del ptimo econmico del uso de los factores. Este ptimo se determina mediante
un modelo de produccin que relaciona el uso del factor con la
produccin y sus precios relativos.
El objetivo de esta seccin es determinar el ptimo econmico del uso de agroqumicos mediante la estimacin de una
funcin de produccin que explica la mezcla de factores utilizada para el logro de la produccin de palma de la zona.
3.3.1. Estimacin de la funcin de produccin
De acuerdo con la definicin de funcin de produccin
descrita en la Seccin 2.1.1., la Ecuacin (1) describe la produccin de palma (Y) como funcin de los factores fertilizantes
(X1), pesticidas (X2) y mano de obra (X3). Se especifica f de las
formas cuadrtica, cbica, Cobb-Douglas y exponencial.
La cantidad de fertilizantes utilizada es la cantidad de N, P
y K proveniente de formulaciones qumicas, aplicada en kilogramos por hectrea durante el ciclo anual de produccin. Esta cantidad incluye el N aportado por la leguminosa utilizada como cobertura en el cultivo, la gallinaza, la ceniza y el raquis de palma.
La Tabla 9 presenta los resultados de las estimaciones funcionales de la produccin de palma. Todos los valores F son altos
para rechazar la hiptesis nula: Ho: a = b = c = d = 0 al 99% de
confianza. La forma funcional que mejor explica la relacin fertilizante-produccin es la especificacin cbica (R2 = 0,72),
Y = a + bX1 + cX21 + dX31
TABLA 9
ESTIMACIONES DE LA FUNCIN DE PRODUCCIN
FUNCIN
COEFICIENTES
R2
FERTILIZANTES (X1)
Cuadrtica
Cbica
6.353,667 + 52,772 X1
(1,977)
(4,059)
21.197,321 (2,271)
0,618 21,820
0,038 X12
(3,148)
119,689 X1 + 0,292 X12

(2,105)
(2,723)
0,0002 X13
(3,095)
0,721 22,361
PESTICIDAS (X2)
Cuadrtica
5.896,489 + 1.536,352 X2 78,487 X22

(7,495)
(3,457)
(1,890)
Cbica
6.010,274 + 1.359,384 X2 29,816 X22

(6,175)
(1,399)
(0,124)
0,549 16,413
3,137 X23
(0,210)
0,549 10,568
FERTILIZANTES (X1) - PESTICIDAS (X2) - MANO DE OBRA (X3)

Cobb-Douglas
Exponencial
X10,346
(2,101)
4,533
(6,756)
X20,017
(1,200)
18,834 + 0,002 X1 + 0,084 X2 + 0,025 X3
(50,748)(2,180) (2,216) (1,897)
X30,657
(2,789)
0,684 18,737
0,692 19,445
Los nmeros en parntesis son valores t : = significante al 10%, = significante al

5%, = significante al 1%.
donde
X1 es la cantidad en kg de nutrientes N + P + K aplicados
por ha al ao (incluye el N aportado por la pueraria y el
N, P y K aportado por la gallinaza, la ceniza y el raquis de
la palma);
a, b, c y d son los coeficientes estimados.
Los pesticidas se miden en kilogramos de ingrediente activo por hectrea aplicados a lo largo del ao. La relacin pesticida-produccin se explica, por igual, mediante las funciones cuadrtica y cbica (R2 = 0,549 para las dos especificaciones). Sin
embargo, la especificacin cbica reporta los coeficientes b, c y d
estadsticamente igual a cero. Por lo tanto, se concluye que la
funcin que mejor explica la produccin de palma en funcin de
la cantidad de pesticida utilizado es la relacin cuadrtica,
Y = a + bX2 + cX22
donde
X2 es la cantidad de ingrediente activo de pesticidas aplicados en kg/ha/ao, y
a, b y c son los coeficientes estimados.
Las especificaciones funcionales Cobb-Douglas y exponencial que presenta la produccin de palma como funcin de
fertilizantes, pesticidas y mano de obra utilizados, presentan valores de ajuste menores -0,684 y 0,692, respectivamente- a los reportados en la funcin cbica de los fertilizantes. Aunque es superior a la definicin cbica o cuadrtica de los pesticidas. Sin
embargo, los pesticidas no son estadsticamente significativos
bajo la forma Cobb-Douglas, lo que sugerira que este factor no
es esencial para la produccin bajo esta especificacin funcional
(uno de los agricultores no los aplica).
Fertilizantes
La definicin terica de la produccin de palma en funcin del fertilizante tiene implicaciones prcticas en el manejo
del cultivo. La Figura 6 presenta la distribucin de la produccin.
El 70% de los agricultores se encuentra en la etapa I de produccin (PMaF > 0, PMaF > PMeF). Esta etapa irracional de produccin evidencia la ineficiencia del uso del fertilizante tanto na-
FIGURA 6
PRODUCCIN DE PALMA AFRICANA A
DIFERENTES NIVELES DE FERTILIZACIN
tural (materia orgnica, pueraria, gallinaza, ceniza y raquis de

palma) como artificial (fertilizante qumico). El costo de oportunidad de producir en esta etapa es la produccin a tasas crecientes que se desaprovecha al no explotar los beneficios ambientales del suelo (aire, agua, temperatura, disponibilidad de
sustrato y actividad qumica y biolgica), aunado a los costos
adicionales que impone a los usuarios del agua por la contaminacin causada en ros y esteros por el escurrimiento superficial
y lixiviacin de los nutrientes. Las prcticas de fertilizacin en el
manejo del cultivo y el suelo no son las ms adecuadas, ya que
aunque se aplique la dosis recomendada del fertilizante en base
de anlisis (43% de los palmicultores), el tiempo y el sitio de
aplicacin no favorecen la toma de nutrientes por la planta. Adi-
cionalmente, si se considera la irracionalidad de los productores

en la etapa III (PMaF < 0), stos contribuyen a magnificar la
contaminacin del agua por excesivo uso de fertilizantes por falta de conocimiento en el manejo del cultivo y el suelo. Solamente el 23,3% de los agricultores se encuentra en la etapa racional
de produccin (PMaF < PMeF). En esta etapa II, el mantenimiento de la cobertura vegetal y sus residuos y las aplicaciones
de fertilizantes qumicos (en tiempo y espacio) y otras prcticas
de manejo dan lugar a cierta sincronizacin entre la disponibilidad de nutrientes y demandas nutricionales del cultivo. El alto
contenido de material orgnico y la comunidad biolgica del
suelo todava permite la retencin y mediatizacin del fertilizante qumico (Matson y otros; 1997: 507). Sin embargo, la falta de
incorporacin del fertilizante natural y qumico al suelo ocasiona la prdida de N por volatilizacin y desnitrificacin (en condiciones de altas precipitaciones y temperaturas), as como tambin la mineralizacin (transformacin de forma no disponible
a disponible de N) de la materia orgnica (residuos de pueraria)
fuera de tiempo para los requerimientos del cultivo (Power;
1994: 22 y PPI, PPIC y FAR; 1996: 29).
La aplicacin de N en promedio 1,23 (rango de 0 - 4) veces/ao disminuye el rendimiento del cultivo aunque la aplicacin en forma conjunta del N con P y K favorece la mxima absorcin de P y K por la planta. Sin embargo, el uso del fertilizante amoniacal (urea hidrolizada) evita la fijacin (retencin) del
P en el suelo y por lo tanto la prdida del nutriente en forma disuelta por escurrimiento superficial, principal forma de contaminacin del agua en reas con cobertura vegetal (Daniel y
otros; 1994: 31 y PPI, PPIC y FAR; 1996: 39). En suelos donde se
usa cobertura vegetal, la mayor fuente de P y otros nutrientes es
la materia orgnica (Power; 1994: 20). El NH4 y el P se mueven
con mayor facilidad en terrenos arenosos.
Por otro lado, el ptimo econmico del uso del fertilizante,

de acuerdo con la Ecuacin (10) en la Seccin 2.1.2.,
PMaF =
PX1
PY
-119,689 + 0,584 X1 - 0,00058 X21 =
780
305
X1 = 696,2 kg/ha
donde el precio del fertilizante es 780 sucres/kg y es el precio
promedio ponderado de los fertilizantes (N, P, K, pueraria, gallinaza, ceniza y raquis de palma utilizados en la funcin de produccin) y el precio de la palma es de 305 sucres/kg.
En consecuencia, se puede afirmar que solamente dos
agricultores (6,7%) se aproximan al ptimo econmico del uso
del fertilizante. Estos agricultores realizan las prcticas de fertilizacin con pueraria, raquis y ceniza de palma y fertilizante qumico y aplican en promedio alrededor de 699 kg/ha de nutrientes que aportan 265 kg y 132 kg de N de fuente orgnica y qumica respectivamente, 15 kg de P de raquis y ceniza, y 272 kg y
15 kg de K de fuente inorgnica y orgnica respectivamente.
Otro 6,7% de los agricultores usa en exceso el fertilizante,
mientras que el 86,6% de los productores est perdiendo produccin por desconocimiento de uso y mal manejo de la relacin
entre manejo del cultivo-caractersticas del suelo-condiciones
climticas. Este desconocimiento tiene su costo de oportunidad
econmico y ambiental. El agricultor desaprovecha la fertilidad
del suelo y la fertilizacin orgnica (pueraria, gallinaza, raquis y
ceniza de palma) e impone un costo a los usuarios del agua. El
nivel promedio del uso del fertilizante es 482,12 kg/ha.
Pesticidas
La especificacin funcional cuadrtica muestra la realidad
del uso de pesticidas. En esta especificacin funcional no existen
alternativas de control de insectos y enfermedades. El nivel de
uso de pesticidas observados en la muestra est dentro de la racionalidad econmica de produccin, etapa donde el crecimiento de la produccin se da a tasas decrecientes (PMaF < PMeF). Si
se considera que la mitad del control de la plaga se debe a enemigos naturales (depredadores y parsitos de insectos herbvoros) y el 10% a los pesticidas (Pimentel y otros; 1992: 753), en la
zona ya no existe el potencial natural de control de la plaga. Adicionalmente, patgenos que se desarrollan en el suelo como
Fusarium y Rhizotocnia, causantes de las principales enfermedades de la palma (pudricin de flecha, cogollo y basal), causan ms
dao cuando el nitrgeno es aplicado en forma de amonio en vez
de nitrato (Huber; 1974; citado por Matson y otros; 1997: 507).
La Figura 7 presenta la produccin en funcin de la realidad de aplicacin de plaguicidas en la zona. Si se observa la distribucin de la produccin de palma en funcin del nivel de uso
de pesticidas, la concentracin de agricultores se agrupan en el
rango de uso de 0 - 4 kg/ha de ingrediente activo. El nivel promedio del uso de pesticidas es de 3,02 kg/ha.
Sin embargo, de acuerdo con la Ecuacin (10), Seccin
2.1.2., el ptimo econmico del uso de pesticidas se sita en el
nivel de uso,
PMaF =
PX2
PY
45.000
305
X2 = 8,85 kg/ha
1.536,35 - 156,97 X2 =
FIGURA 7
A DIFERENTES NIVELES DE PESTICIDAS
donde 45.000 es el precio promedio ponderado de insecticidas,

fungicidas y herbicidas en sucres/kg. En consecuencia, la produccin de palma se obtiene con una subutilizacin de pesticidas, pues los agricultores aplican, en promedio, alrededor del
85% (3,02 kg / 8,47 veces aplicadas) de las dosis de ingrediente
activo recomendadas por hectrea. Esto ocurre porque las aplicaciones son de carcter preventivo, mientras las aplicaciones de
carcter curativo se aplican a las plantas que muestran sntomas
de ataque de plagas. En trminos relativos, se puede afirmar que
este factor es barato al nivel de precios actual. Esta caracterstica confirma los resultados reportados por Crissman y otros
(1994) y Carrasco-Tauber y Moffitt (1992).
3.3.2. Oferta
El agricultor toma sus decisiones de produccin racionalmente al maximizar sus beneficios. El ptimo econmico que el
agricultor decide se determina en base de los precios relativos de
los factores de produccin, fertilizantes y pesticidas. De acuerdo
con la Ecuacin (13) en la Seccin 2.1.3., la curva de oferta de
palma para el productor maximizador de beneficios se presenta
en la Figura 8 cuando vara el precio de los fertilizantes y en la Figura 9 cuando vara el precio de los pesticidas.
La oferta de palma en funcin de la variacin del precio de
los pesticidas presenta alta sensibilidad a una variacin del precio (oferta elstica: OP = 1,23) a niveles bajos de produccin
(6.000 - 10.000 kg/ha). A niveles mayores (altos) de produccin
(10.000 - 12.000 kg/ha) la sensibilidad de la oferta es inelstica
(OP = 0,03) (Figura 9).
P Yi
400
300
200
100
0
9.000
10.000
11.000
12.000
13.000
Cantidad Y (kg/ha)
FIGURA 8
CURVA DE OFERTA DE PALMA EN FUNCIN
DEL PRECIO DE LOS FERTILIZANTES
14.000
Un comportamiento similar se observa cuando se considera la respuesta de la produccin a la variacin del precio de los
fertilizantes (Figura 8). A niveles bajos de produccin, la oferta
aumenta sin que tenga mayor relevancia el precio del factor (el
costo de produccin no se afecta mayormente debido al poco o
ningn uso del factor de produccin). Este poco uso del insumo
se debe al desconocimiento o ineficiencia en la aplicacin de la
tecnologa del cultivo. Los productores aplican el nivel promedio
del fertilizante (482,12 kg/ha) y obtienen una produccin de
9.459,5 kg/ha. La produccin a este nivel de uso se sita en la etapa de costos marginales decrecientes (rendimientos crecientes).
Al nivel promedio del uso de pesticidas (3,02 kg/ha), por el contrario, se obtiene una produccin de 9.821,4 kg/ha. La produccin a este nivel de uso se encuentra en la etapa de costos marginales crecientes (rendimientos decrecientes).
PYi
400
300
200
100
0
4.000
6.000
8.000
10.000
12.000
Cantidad (Kg/ha)
FIGURA 9
CURVA DE OFERTA DE PALMA EN FUNCIN
DEL PRECIO DE LOS PESTICIDAS
14.000
A medida que la produccin se aproxima al nivel de produccin ptimo y el mximo tcnico y ambiental (mxima produccin, PMaF = CMaFa = 0), la oferta es altamente inelstica.
Es decir, un pequeo aumento de produccin requiere un gran
aumento del precio relativo de la palma.
El tramo relevante en esta investigacin (fijacin de
un impuesto que disminuya el uso de agroqumicos) es el comprendido entre el nivel de produccin ptimo econmico y el nivel de produccin obtenido al nivel promedio del uso de fertilizantes y pesticidas. La oferta de palma en funcin del precio de
los fertilizantes y los pesticidas se ajusta a una funcin cbica
(Tabla 10).
TABLA 10
ESTIMACIONES DE LA OFERTA
FUNCIN
COEFICIENTES
R2
FERTILIZANTES (X1) 144.217,110 +

(2,027)
38,188 X1
(2,051)
0,003 X12
(2,077)
+ 9,631 x 10-8 X13

(2,106)
0,802
6,764
PESTICIDAS (X2)
(2,718)
4,297 X2
0,00047 X22 + 1,667 x 10-8 X23
0,961
24,342
12.239,289
(2,691)
(2,747)
(2,788)
Los valores en parntesis son los valores t: = significante al 10% para rechazar Ho: Xi = 0.
significante al 5% para rechazar Ho: a = b = c = d = 0.
El valor del impuesto para el caso de los fertilizantes puede alcanzar un mximo de alrededor de 6.500 sucres/kg de nutrientes, mientras que para los pesticidas puede alcanzar hasta
270.000 sucres/kg de ingrediente activo.
3.4. EL COSTO DE LAS EXTERNALIDADES DE LA

PRODUCCIN DE PALMA
El agricultor toma sus decisiones de produccin en base
de su costo (privado), sin tomar en cuenta el costo que impone
a terceros por el uso de factores contaminantes (costo social). Esta subestimacin de los costos totales permite que la escala de
produccin de palma sea mayor a la socialmente deseable.
En esta seccin se presenta una aproximacin al clculo
de los costos sociales o externalidades. Los costos que se consideran son los causados directa e indirectamente a la salud humana
y animal y al ambiente por el uso de agroqumicos. Se determina el valor esperado de prdidas en la produccin de la zona y el
impuesto a fin de lograr el ptimo social de produccin, y se establece la disposicin del agricultor para el control de la contaminacin.
3.4.1. Produccin ganadera
En la muestra de la zona de estudio se dedican alrededor
de 800 ha a la produccin ganadera de carne y leche, entre palmicultores-ganaderos y ganaderos dedicados exclusivamente a esta
actividad y otras actividades agrcolas. Estos productores cuentan con 640 y 220 cabezas, respectivamente. El uso de agroqumicos en la produccin de palma ocasiona efectos negativos en
la produccin. La salud del ganado es afectada por beber soluciones de pesticidas o agua contaminada de los abrevaderos. La
muerte de ganado, abortos, disminucin en la produccin de
carne y leche y diarreas son sntomas y signos de los daos causados por la contaminacin con agroqumicos.
Los daos que se reportan en la produccin ganadera de
carne (palmicultores-ganaderos) en la zona son la muerte de 16
vacas y 2 abortos. Si se considera la produccin de un animal durante su vida til (10 aos) cuya edad promedio es de 4 aos, el
costo de la prdida (valor presente) asciende a alrededor de 4 millones de sucres por cabeza. La probabilidad de ocurrencia es del
5%. La ocurrencia de abortos tiene una frecuencia del 0,63%, la
prdida promedio es de 3,1 millones por el macho de 2 aos de
edad y la produccin de la hembra por 10 aos de vida til. El
valor esperado de estas prdidas es 219.530 sucres/vaca.
Los animales de estos productores presentan una ganancia de peso menor (1,1 lb/da/cabeza) comparados con la produccin de ganaderos no afectados por el consumo de agua contaminada (1,4 lb/da/cabeza). El costo de esta prdida de produccin, 109,5 lb/cabeza, asciende a 170.820 sucres anuales. La probabilidad de ocurrencia es del 10% (Tabla 11). La prdida esperada por el menor peso es de 17.082 sucres/cabeza. Estos productores tienen 640 cabezas, de las cuales la mitad son vacas, por
lo cual la prdida esperada total es de 126.847 sucres/cabeza.
TABLA 11
PRDIDA ESPERADA EN LA PRODUCCIN GANADERA
DE CARNE
PRDIDA
COSTO UNITARIO
(sucres/cabeza)
PROBABILIDAD
(%)
Prdida de peso
170.820 sucres/cabeza
10
Muerte de ganado
- Cabezas
- Abortos
4000.000 sucres/vaca
5
0,63
El ganado lechero es afectado por la prdida de produccin de leche que se estima en un litro diario comparado con la
produccin del ganado que no toma agua contaminada. En 210
das de produccin, 210 lt/vaca/ao, la prdida asciende a
168.000 sucres/vaca/ao. La probabilidad de ocurrencia es del
40%. Tambin se presentan 4 abortos, cuyo valor presente promedio es de 3400.000 sucres/cabeza por la produccin de hembras y machos. La probabilidad de incidencia es del 3,6%. La prdida esperada es de 189.600 sucres/vaca. La prdida de peso del
ganado lechero es de 109,5 lb/cabeza/ao con un valor de
170.820 sucres/cabeza y una probabilidad de ocurrencia del
10% (Tabla 12). La prdida esperada por prdida de peso es de
17.082 sucres/cabeza. La prdida esperada total para la produccin de leche, con 220 cabezas de ganado, de las cuales la mitad
son vacas, es de 111.882 sucres/cabeza.
TABLA 12
PRDIDA ESPERADA EN LA PRODUCCIN GANADERA
DE LECHE
PRDIDA
COSTO UNITARIO
(sucres/cabeza)
PROBABILIDAD
(%)
Leche
168.000 sucres/vaca
40
Peso
10
Muerte
- Abortos
3,6
Adicionalmente, se reportan muertes de 6 aves de corral, a

un costo unitario de 25.000 sucres/ave. La probabilidad de incidencia es del 2% en una poblacin de 300 aves. El valor esperado de este dao es de 500 sucres/ave.
3.4.2. Salud humana
La salud de agricultores, trabajadores y familias que viven
en la zona es afectada por la contaminacin de agroqumicos uti-
lizados en la produccin de palma. Los efectos negativos ocurren

por contacto con el producto o por ingestin de agua contaminada.
El costo de tratamiento de los 14 accidentes de trabajadores en el manipuleo de pesticidas es de 170.000 sucres/caso e incluye el pago de la consulta mdica, medicinas y transporte. La
probabilidad de accidentes con pesticidas es de 0,7%. Esta prdida esperada es de 1.190 sucres/trabajador. La prdida en das de
trabajo en promedio es de 2,6 (rango 1 -12) das/trabajador, cuyo costo de oportunidad al jornal diario de la zona asciende a
58.162 sucres. La probabilidad de incidencia de prdida de das
de trabajo/trabajador es de 3,8%. La prdida esperada por das
de trabajo es de 2.210 sucres/da/trabajador. Los fumigadores
son 225 y fumigan en promedio 8,47 veces/ao, por lo tanto, las
veces en que pueden ocurrir accidentes son 1.906 (Tabla 13).
TABLA 13
VALOR ESPERADO DE PRDIDAS DE PRODUCCIN
PRDIDA
PRDIDA ESPERADA
UNITARIA
(sucres/unidad)
POBLACIN
DE LA
MUESTRA
PRDIDA
TOTAL
(sucres)
Ganado de carne
640 cabezas
81182.080
Ganado de leche
220 cabezas
24614.040
Aves de corral
500 sucres/ave
Salud humana
1.190 sucres/vez
Das de trabajo
2.210 sucres/da/trabajador
TOTAL COSTO
SOCIAL
300 aves
150.000
1.906 veces
2268.140
954 das
2108.340
110322.600
Este costo de la contaminacin se calcula en base de los

datos de la muestra. Este estimativo (4376.480 sucres) no incluye las prdidas en el largo plazo o daos imperceptibles a los estndares de buena salud de los trabajadores agrcolas. De acuerdo con la OPS, el costo de la intoxicacin con agroqumicos
equivale al 10% del PIB. Si se considera el ingreso del palmicultor tpico de la zona (9,2 TM/ha a 305.000 sucres/TM). El 10%
de los ingresos (280.600 sucres) correspondera al costo de salud
humana por el uso de agroqumicos. Si se comparase con la estimacin del valor esperado del costo social por daos a la salud
humana, en este estudio correspondera tan solo al 1,2% del ingreso. En consecuencia, la estimacin de este estudio es la dcima parte de la estimacin reportada por la OPS (1997).
3.4.3. Biodiversidad
La contaminacin de los ros con agroqumicos ha ocasionado la prdida de 3 especies de peces, segn reportan los habitantes de la zona. La desaparicin de estas especies tiene efectos
sobre la produccin, descomposicin y ciclos de nutrientes del
agua. Se estima que el nmero de especies conocidas de agua
dulce en el mundo es alrededor de 19.400, que incluye peces,
plantas acuticas y fitoplancton (WCMC; 1992 y Sculthorpe;
1967; citados por Mooney; 1995: 399).
El nmero de especies de organismos conocidas es de 1,4
millones, cuyo rango podra estar entre 10 y 100 millones de especies (Wilson; 1994: 138), por lo que en el agua dulce se podra
encontrar entre 138.571 y 1385.714 especies. Siguiendo a Vogel
(1995: 32), quien estima el valor de la mega-biodiversidad del
Ecuador (5% de la biodiversidad del planeta) en 8737.500 dlares por especie. La prdida de biodiversidad podra fluctuar entre
26,2 millones de dlares por la extincin de tres especies de peces y 330 mil millones de dlares al incluirse la prdida de especies desaparecidas no detectadas.
3.4.4. Valor del impuesto segn el costo social

El costo social por el uso de pesticidas es de 462.159 sucres
por hectrea. En consecuencia, el costo imputable por TM de
palma es de 50.235 sucres. La participacin del control de plagas
mediante el uso de pesticidas es del 26%, por lo tanto, el costo
que le corresponde a este factor sera de 13.061 sucres por TM
producida. Si los costos se encarecen en esta magnitud, el incremento de costos se reflejara en el precio de la palma percibido
por el agricultor, PYi. Al precio actual la diferencia (PYi - PY) sera
el impuesto (t) a la produccin que la autoridad de poltica impondra indirectamente al gravar el insumo con un impuesto (t)
igual al costo social. Segn la Ecuacin (15) en la Seccin 2.1.4.,
t =
13.061
236.389
58.061
58.061 + 13.061
45.000
= 33.646 sucres/TM.
El impuesto al factor es el 23% del costo actual, que se traduce en un encarecimiento del costo de produccin igual al 11%.
Este incremento de precio al nivel de produccin del agricultor
tpico reduce la produccin en un 14%. Este porcentaje de
reduccin de la produccin es prohibitivo socialmente e inviable
econmicamente puesto que la oferta es altamente elstica
(OP = 1,23).
Sin embargo, de acuerdo con lo descrito en la Seccin
3.3.2., Figura 9, se observa que la produccin actual se ubica en
el sector donde la oferta es perfectamente inelstica, por lo que
un encarecimiento del costo de produccin mediante el impuesto no provocara disminucin en la produccin.
Sin embargo, se esperara una reaccin social por parte de
los productores miembros de gremios de agricultores, ANCUPA
y FEDAPAL, quienes ofreceran resistencia al alza del precio del
factor ya que son un grupo de presin y cabildeo en el contexto

exportador regional. Este impuesto es superior al Impuesto al
Valor Agregado (IVA) del 10% al que la importacin de insumos
agrcolas tiene exoneracin.
3.4.5. Actitud ambiental del productor de palma
La actitud ambiental del productor de palma es relevante si
se refleja en su comportamiento concreto. La relacin entre la
actitud ambiental y las prcticas de manejo del cultivo dan pautas de polticas a seguir para el control de la contaminacin, sobre todo cuando sta se debe al mal uso de los contaminantes
(agroqumicos).
Entre los productores se evidenci que existe conocimiento sobre la contaminacin del agua por pesticidas, pero que no
lo relacionan con el papel que desempean como causantes de
aqulla. En cambio, no existe conciencia de la contaminacin del
agua con fertilizantes. Hay una mayor preocupacin sobre el
efecto de los pesticidas en la salud humana (33% de los agricultores). Para establecer la actitud del agricultor se relacionaron las
variables socioeconmicas y ambientales con la produccin. Entre las variables socioeconmicas estn la extensin de la propiedad, edad, educacin, experiencia en el cultivo, nivel de ingresos,
pertenencia a ANCUPA y FEDAPAL; y entre las variables ambientales se incluyen depsito de basura, tenencia de ganado
(afectado por la contaminacin), remanente de montaa, desechos de envases de pesticidas y proteccin al fumigador.
La produccin (Y) est dada por las variables ms determinantes,
Y = f (W1, W2, W3, W4, W5, X2)
donde W1 es la extensin de la propiedad, W2 la edad, W3 la experiencia, W4 los ingresos, W5 remanente de montaa y X2 los pesticidas aplicados. Las variables se miden en nmero de aos, hect-
reas y kg/ha en el caso de los pesticidas. Para la variable ingreso se

dieron los siguientes valores: alto (1), medio alto (2) y medio (3).
Los resultados de la Tabla 14 permiten concluir que la relacin entre produccin y ciertas caractersticas del productor,
como la edad vinculada con la experiencia en el cultivo, permiten una mayor produccin; pero esto no ocurre con la educacin, puesto que la mayora de los dueos o administradores entrevistados que posee algn tipo de educacin superior (9/14)
no tiene conocimiento sobre manejo de cultivos.
Aunque se disponga de asistencia tcnica, sta se limita a
un mero recetario. Esto revela las malas prcticas de fertilizacin
y aplicacin de pesticidas, que no permiten un mejor aprovechamiento de los qumicos y causan la contaminacin del ambiente
(soluciones abandonadas, lavado de bombas en los ros y envases de pesticidas dejados en huecos). El desconocimiento de los
productores acerca del riesgo en el corto y largo plazo del manejo de pesticidas, para la salud humana, lleva a que doten de poca
o ninguna proteccin a sus trabajadores, apenas botas, guantes y
mascarillas. Adems, no se exige el uso de este mnimo equipo de
proteccin. No hay disposicin de incurrir en costos adicionales
por un manejo seguro de los pesticidas.
La concientizacin ecolgica de los agricultores es limitada. No existen franjas de vegetacin a lo largo de los ros para
protegerlos y el remanente de montaa que se mantiene corresponde a reas cuyas pendientes impiden su cultivo. Sin embargo,
esos remanentes proporcionan servicios al agricultor ya que ah
se encuentran insectos que benefician la polinizacin, el control
de plagas, y la tierra que proviene de esos sitios suele utilizarse en
los viveros.
5,778 W1
(2,711)
68,189 W2 + 53,060 W3 661,903 W4 + 37,623 W5 + 519,645 W6

(2,108)
(1,454)
(4,105)
(1,455)
(4,229)
0,779 13,513***
R2
Los valores en parntesis son los valores t: significante al 5%, significante al 1% para rechazar la Ho: Xi = 0.
significante al 1% para rechazar la Ho: a = b = c = d = e = g = h = 0.
9.657,006
(6,222)
COEFICIENTES
TABLA 14
ESTIMACIN DE LA PRODUCCIN DE PALMA
Notas:
1
En cultivos tropicales perennes como el caf y el cacao, el uso de agroqumicos representa el 14% y 22% de los costos de produccin, respectivamente (INIAP;
1992).
La informacin sobre las caractersticas y prcticas agronmicas del cultivo de palma africana se obtuvo a travs de entrevistas a agricultores, tcnicos y expertos de
ANCUPA e INIAP.
Mtodo de siembra que optimiza el uso del espacio. Las plantas se sitan en un
mosaico de tringulos equilteros de 9 m por lado. Esta forma de siembra resulta
en una densidad de 143 plantas por hectrea.
El carbofuran y el endosulfan son clasificados como altamente peligroso (Ib) y moderadamente peligroso (II), respectivamente, por la OMS. La OMS clasifica de
acuerdo al riesgo agudo a la salud que significa la exposicin a pesticidas segn el
valor LD50 oral y dermal. Existen 5 categoras: extremadamente peligrosos (Ia),
altamente peligrosos (Ib), moderadamente peligrosos (II), levemente peligrosos
(III) y los que no representan peligro alguno (agudo) en uso normal (OMS; 1992).
4. RESULTADOS
La produccin de palma en el rea de estudio se realiza con
una subutilizacin de agroqumicos de acuerdo al ptimo econmico del uso del insumo. Esta subutilizacin de los factores de
produccin se refleja en prcticas agronmicas subptimas que
impiden el logro de la eficiencia econmica y se observan costos
de oportunidad por la interaccin tecnologa-medio ambiente.
Los resultados de esta investigacin son similares a los obtenidos
en otros estudios (Carrasco-Tauber y Moffitt; 1992: 161) en los
que se utilizan distintas especificaciones funcionales de la produccin. En el caso de los fertilizantes, los agricultores no slo estn subutilizando econmicamente, sino que tambin se observa
una irracionalidad de la produccin al situar su nivel de uso en
la etapa de produccin de costos marginales crecientes. Este nivel
de produccin desaprovecha los beneficios ambientales del uso
de la fertilizacin biolgica y del suelo. Los agricultores tambin
subutilizan los pesticidas, pues aplican, en promedio, el 85% de la
dosis recomendada. Sin embargo, su nivel de uso se encuentra en
la etapa de costos marginales decrecientes, lo que indica que en la
zona el potencial natural de control de plaga ha disminuido, si se
considera que la mitad del control se debe a enemigos naturales y
el 10% a pesticidas (Pimentel y otros; 1992: 753).
A pesar de la subutilizacin de agroqumicos, existe contaminacin de ros y esteros por el mal uso y manejo de fertilizantes y pesticidas. El origen de la contaminacin del agua no
puede ser completamente identificado, porque los contaminantes se diluyen en las aguas de ros torrentosos. La contaminacin
se detecta nicamente por la presencia de NH4 y P. La contaminacin proviene de la aplicacin inadecuada (antitcnica) de los
fertilizantes (tipo de fertilizante, dosis, nmero y poca de apli-
caciones) y su interaccin con factores ambientales (caractersticas del suelo y condiciones climticas). La contaminacin por
pesticidas se detecta por la presencia de compuestos provenientes del uso de insecticidas como el endosulfan (rganoclorado),
pesticida peligroso para la vida acutica por su persistencia, y el
carbofuran (carbamato), insecticida cuya persistencia es menor.
El uso de herbicidas como el glifosato (hidrocarbonado) y el paraquat (bipiridilo) no aparecen como contaminantes de los ros
y esteros.
En consecuencia, la contaminacin no se produce por la
sobreutilizacin de agroqumicos de acuerdo a la percepcin generalizada [Crissman y Cole (1994: 594) concluyen lo mismo sobre el uso de pesticidas en la produccin de papa en la provincia
del Carchi]. La contaminacin se produce por el mal manejo de
productos venenosos para flora y fauna: inadecuado desecho de
residuos de la mezcla fumigante y envases, y lavado de bombas
en los ros.
Adicionalmente, los agricultores no slo estaran subutilizando los fertilizantes sino que con el mismo nivel de uso actual
podran obtener una mayor produccin, puesto que algunas de
sus prcticas agronmicas no son ptimas (ineficiencia tecnolgica). La ineficiencia econmica del productor de palma implica
que la contaminacin podra ser menor con el actual nivel de
uso y con el nivel ptimo econmico del uso de agroqumicos. El
desconocimiento de la relacin manejo del cultivo-medio ambiente (suelo-clima) causa ineficiencias y es el responsable de la
contaminacin observada.
En el caso de los pesticidas, su subutilizacin implica que
no existe contaminacin por el rgimen de control de plagas rutinario (preventivo) y de monitoreo. La contaminacin, por el
contrario, se origina por el desconocimiento de la relacin manejo del pesticida-medio ambiente.
En esta investigacin se determina que la participacin de
agroqumicos en el costo de produccin de palma es del 54%. Es-
ta participacin difiere del 25% establecido en otros estudios. La

oferta de palma presenta dos tramos de elasticidad: uno, a niveles bajos de produccin (6 - 10 TM/ha), donde la repercusin del
aumento de los costos de produccin por encarecimiento de los
agroqumicos es grande ya que en este rango de produccin la
elasticidad de la oferta es alrededor de OP = 1,23; dos, a niveles
mayores a 10 TM/ha, el agricultor enfrenta una oferta altamente
inelstica (OP = 0,03), por lo que un impuesto al nivel actual de
produccin no producira una disminucin perceptible en la
produccin de palma.
El encarecimiento de los factores de produccin contaminantes aproximara el ptimo econmico al nivel de uso actual.
Un impuesto que eleve el precio del factor hasta este nivel lograra la eficiencia econmica.
La contaminacin causa daos a la flora y fauna acuticas,
prdidas en la produccin ganadera y daos a la salud de los trabajadores. El mal uso y manejo de agroqumicos en la produccin de palma (proteccin inadecuada de los trabajadores, lugares inapropiados de almacenamiento, desechos de residuos y envases y lavado de bombas en los ros) causan el envenenamiento
de trabajadores (mareos, convulsiones e indisposicin para trabajar) y la prdida de produccin ganadera (peso y leche, y
muerte de ganado). Las prdidas en la produccin ascienden a
110448.038 sucres en la muestra. El dao a la salud humana
equivale al 1,2 % de la produccin de palma. La OPS ha estimado el costo del dao a la salud humana por el uso de pesticidas
en Amrica Latina en alrededor del 10% del PIB. La prdida de
biodiversidad podra fluctuar entre 117,9 mil millones de sucres
(26,2 millones de dlares) por la prdida de 3 especies (detectadas) y 1.485 billones de sucres (330 mil millones de dlares) al
incluirse la prdida de especies desaparecidas no detectadas. Los
costos determinados en este estudio por estos efectos negativos
son una aproximacin a lo que debera ser la valoracin del costo externo o social.
Al internalizar los costos sociales por daos a la salud humana y animal, se obtiene un incremento del costo unitario del
factor equivalente a un impuesto del 23%. Este encarecimiento
del insumo equivale a una disminucin del precio de la palma
del 11%. Este costo mayor (precio del insumo + impuesto) incentivar el uso de sustitutos de fertilizacin y control de plagas
para que las decisiones de produccin sean socialmente ptimas.
Por lo tanto, el impuesto tiene un doble efecto al incentivar la
bsqueda de alternativas de control (mtodos no qumicos de
control de plagas) y el uso de pesticidas menos dainos para el
medio ambiente.
Sin embargo, una poltica ambiental a travs de impuestos
presentara dificultades en su implementacin en las condiciones
actuales (jurdicas, econmicas, sociales, de conciencia ambiental
y polticas) ocasionara el rechazo de las organizaciones gremiales de palmicultores. Los palmicultores representan un grupo de
presin importante en el comercio internacional regional (Pases
Andinos) y ejercen su influencia a travs de ANCUPA (Asociacin Nacional de Cultivadores de Palma Africana) y FEDAPAL
(Fundacin de Fomento de Exportaciones de Aceite de Palma y
sus Derivados de Origen Nacional). Actualmente la importacin
de insumos agrcolas tiene exoneracin del Impuesto al Valor
Agregado (IVA) del 10%. Cualquier alteracin del statu quo produce inconformidades predecibles, debido a la idiosincrasia del
agricultor y el poder de cabildeo de los agricultores industrializadores del aceite de palma, cuyo tratamiento se enmarca en el mbito de la economa poltica y comercio internacional.
Los agricultores estn conscientes de la contaminacin
por pesticidas, mas no de la relacionada con los fertilizantes. En
cuanto a los efectos de los pesticidas en la salud humana, hay
cierta preocupacin entre los agricultores. Solamente 1/3 de ellos
est consciente del riesgo que implica el uso de agroqumicos.
Sin embargo, no existe conciencia del riesgo a largo plazo en el

manejo de venenos. El productor no exige ni provee rigurosamente los medios de proteccin y no existe la disposicin a incurrir en costos adicionales para un manejo seguro de pesticidas.
Por lo tanto, en el largo plazo debera definirse la estrategia para
incentivar la bsqueda de alternativas eficientes de produccin y
la sustitucin de prcticas de manejo menos contaminantes.
Los ingresos provenientes de la recaudacin del impuesto
podran ser utilizados para investigacin, desarrollo y extensin
de prcticas alternativas de control que aumenten la produccin
y sean menos costosas, y en educacin y concientizacin sobre el
uso de fertilizantes y pesticidas.

Las recomendaciones que se derivan de los resultados de
este estudio para el control de la contaminacin de la produccin de palma, bsicamente son:
Realizar un estudio de la tecnologa de produccin (eficiencia
tecnolgica), que incluya prcticas agronmicas y uso de insumos que incidan sobre la produccin y el progreso tcnico
sin afectar el ambiente.
Efectuar la valoracin ambiental de los aspectos involucrados
en la actividad productiva y un estudio de actitudes ambientales de los agentes.
Realizar un estudio agroeconmico de mtodos no qumicos
de control de plagas y fertilizacin, como alternativa productiva y no contaminante.
Disear e implementar programas de extensin orientados a
la adopcin de prcticas biolgicas de fertilizacin y control
de plagas.
Determinar una poltica tributaria en base de la valoracin

ambiental, que incluya el costo social de largo plazo por el uso
de pesticidas.
Disear programas de educacin ecolgica y concientizacin
en los riesgos de corto y largo plazo involucrados en el manejo de agroqumicos.
Sugerir polticas agrcolas ambientales para normar el uso de
agroqumicos y disear mecanismos de penalizacin por el
incumplimiento de normas de seguridad de trabajo que atente contra la vida humana y ambiental.
GLOSARIO
Carbamatos: Pesticidas frecuentes en casos de envenenamiento
agudo. Por su accin rpida son considerados ms peligrosos
que los rganoclorados.
Control biolgico: Control de poblaciones dainas mediante
depredadores naturales, parsitos, bacterias y virus causantes de
enfermedades (patgenos).
Control de plagas: Control de poblaciones dainas de plagas que
incluye control cultural, mecnico y qumico.
Escurrimiento superficial: Flujo de agua por la superficie de tierras hacia cuerpos de agua superficiales.
Fertilizantes: Mezclas artificiales de sustancias sintticas o que ya
existen en la naturaleza, que se aaden a los suelos para proporcionar a los cultivos los nutrientes necesarios para un buen desarrollo.
Formulacin: La combinacin de varios ingredientes diseados
para obtener un producto efectivo y de uso comercial.
Ingrediente activo: El componente activo biolgicamente de un
pesticida que forma parte de una formulacin.
LD50: Dosis letal para el 50% de los animales experimentados
(ratas o conejos), medida en miligramos del ingrediente activo
del pesticida por kilogramo del animal experimentado (mg/kg).
Generalmente se dan dos valores: LD50 oral (ingestin) y
LD50 dermal (absorcin por la piel).
Manejo cultural: Cualquier prctica de manejo que favorezca al
cultivo en su desarrollo.
Manejo integrado de plagas (MIP): Uso combinado de mtodos
biolgicos, qumicos y agrcolas, con la secuencia y tiempos adecuados, para mantener el tamao de la poblacin de una plaga
por debajo del tamao que causa prdidas econmicamente inaceptables de un cultivo, de un ganado o animales de granja, que
a la vez minimiza los efectos adversos sobre los cultivos, la salud
humana y el medio ambiente. Es de carcter preventivo y destructivo biolgicamente.
rganoclorados: Se acumulan en el tejido adiposo por largos
perodos de tiempo. Son frecuentes en envenenamientos crnicos.
rganofosforados: Ver carbamatos.
Patgenos: Microorganismos (bacterias, hongos y virus) que viven y causan enfermedades en los hospedantes, que pueden ser
plantas, animales o humanos.
Percolacin: Movimiento o filtracin hacia abajo del agua a travs del suelo.
Persistencia: Trmino aplicado a los pesticidas que permanecen
activos en el medio ambiente por un largo tiempo despus de su
aplicacin.
Pesticida o plaguicida: Cualquier sustancia que se utiliza para
matar o controlar cualquier especfica influencia orgnica indeseable en los cultivos y los animales, como insectos (insecticidas), malezas (herbicidas), hongos (fungicidas), nemtodos (nematicidas), roedores (rodenticidas) y caros (acaricidas).
Residuo: Cualquier sustancia especfica encontrada en productos alimenticios, agrcolas o de origen animal como resultado del
uso de pesticidas.
Toxicidad: Propiedad biolgica o fisiolgica que determina la capacidad de un qumico de causar dao o producir heridas en un
organismo vivo a ms de la va mecnica.
ANEXOS
ANEXO I
CLASIFICACIN DE PESTICIDAS DE USO AGRCOLA
SEGN SU INGREDIENTE ACTIVO
Hidrocarburos clorados y derivados
Fosforados y derivados
Carbamatos
Derivados de nitrofenil
Piretroides
SEGN SU USO
Insecticida
Fungicida
Herbicida
Acaricida
Nematicida
Rodenticida
SEGN SU FORMA DE ACCIN
Sistmico
Contacto
Ingestin
Respiracin
Fumigante
FUENTE: Pesticide Application Methods, Matthews, G.A.
ANEXO II
CLASIFICACIN DE FERTILIZANTES
Formulaciones que se encuentran en el mercado
NITROGENADOS
Urea (46%N)
Nitrato de amonio (33%N)
Super nitro (33%)
Sulfato de amonio (21%N amoniacal, 23%S)
FOSFORADOS
Superfosfato triple (46%P2O5)
Salitre fosforado
Fosfato di-amnico (18-46-0)
POTSICOS
Muriato de potasio (60%K2O, 40% Cl)
Sulfato de potasio (50-53% K2O,17%S)
Nitrato de potasio (13,5%N, 44-46%K2O)
Nitrato sdico potsico (14% K2O)
Sulpomag (22%S, 18%K, 11%Mg)
OTROS
Sulfato de magnesio (16%S, 11%Mg)
Cal agrcola (87,5% CO3Ca)
Boro- Borax (Boronat 12%)
FERTILIZANTES COMPUESTOS Y COMPLEJOS
(N-P-K-Mg)
10-30-10
30-10-10
08-20-20
15-15-15
14-14-14-02
22-12-06-02
FUENTE: Vademecum Agrcola, EDIFARMR
ANEXO III
PROGRAMA DE MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS (MIP)
1. DAO DEL CULTIVO O VALORACIN DE LA PRDIDA DE COSECHA
2. ANLISIS DE LA INTERACCIN ENTRE EL EL CULTIVO Y LA PLAGA
3. TCNICAS DEL MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS
PROFILAXIS DE LA PLAGA:
Prcticas para evitar la formacin de
poblaciones de plaga sobre niveles de
dao econmico.
Variedades resistentes
Sanidad vegetal
Prcticas agronmicas
Proteccin de amigos naturales
CONTROL DE LA PLAGA:
Prcticas para reducir el dao del cultivo
por plagas bajo niveles de dao econmico:
Control fsico y manual: Limpia de
maleza, cultivos de maleza, remocin
de huevos o plaga a otras etapas de desarrollo y variaciones de temperatura.
Control biolgico: El uso o fortalecimiento de organismos vivientes beneficiosos para la reduccin de poblacin de plaga.
Control qumico del comportamiento
del insecto: Aplicacin de qumicos
que alteren el comportamiento del insecto como estrategias de defensa, organizacin social, atraccin y otros.
Pesticidas botnicos: Se los suele incluir en el control biolgico. El tipo de
aplicacin en el campo y requerimientos de registro son los mismos que para los pesticidas qumicos.
Pesticidas qumicos: Estos pueden ser
escogidos especficamente segn la
plaga, el rea y el tiempo de aplicacin.
FUENTE: Integrated Pest Management and Pesticide Regulation in

Developing Asia, Wiebers Uwe-Carsten
ANEXO IV
ESQUEMA DE LA ENTREVISTA
Dueo o administrador
Extensin
Cultivos
Edad de palmas, nmero de plantas
Ganado
Prcticas de manejo
Fertilizacin: formulaciones, dosis, nmero de aplicaciones,
lugar de compra de qumicos, recomendacin, equipo, anlisis foliares y de suelo.
Control de plaga qumico: formulaciones de pesticidas, dosis,
nmero de aplicaciones, peste a la que se ataca, lugar de compra de qumicos, recomendacin y equipo.
Control de plaga manual: jornales, veces/ao, pago y herramientas.
Poda: jornales, veces/ao, pago y herramientas.
Cosecha: jornales, herramientas, pago, mulares, veces/ao,
cantidad y transporte.
Actitud del agricultor:
Accidentes con agroqumicos, proteccin del trabajador en la
aplicacin de pesticidas, almacenamiento y sobras de envases
de pesticidas, depsito de basura y remanente de montaa.
Variables socioeconmicas y ambientales:
Edad, educacin, experiencia en el cultivo, gremio, ingresos,
montaa, basura y proteccin al trabajador.
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
mg/lt
meq/lt
meq/lt
meq/lt
meq/lt
meq/lt
meq/lt
mg/lt
mg/lt2
Unidad
5,30
0,01
3,00
0,00
0,00
3,70
0,00
0,22
0,10
1,72
0,65
1,24
0,15
0,00
0,27
0,00
I1
2,50
0,20
0,01
0,20
0,01
3,40
0,01
0,07
0,05
1,11
0,40
0,91
0,15
0,01
0,42
0,01
V
4,20
0,40
2,00
0,00
0,00
2,60
0,00
0,16
0,02
0,77
0,91
1,55
0,12
0,00
0,28
0,00
V
2,50
0,04
0,01
0,01
0,01
1,50
0,00
0,06
0,01
0,69
0,45
0,77
0,10
0,01
0,50
0,01
Ro Cucaracha
4,80
0,40
2,00
0,00
0,00
0,00
0,00
0,10
0,00
0,39
0,54
0,96
0,17
0,00
0,30
0,00
I
3,10
0,01
0,01
0,01
0,01
0,01
0,01
0,02
0,05
0,29
0,40
0,81
0,24
0,01
0,54
0,01
Estero
La Palma
6,40
0,00
2,00
0,10
0,00
2,70
0,00
0,14
0,00
0,78
0,85
2,41
0,18
0,00
0,48
0,00
I
3,10
0,20
0,01
0,01
0,01
2,30
0,01
0,10
0,02
0,62
0,36
0,57
0,07
0,01
0,42
0,01
Estero
Machecito
6,40
0,00
2,00
0,10
0,00
2,70
0,00
0,14
0,00
0,78
0,85
2,41
0,18
0,00
0,48
0,05
I
3,10
0,20
0,01
0,01
0,01
2,30
0,01
0,10
0,10
0,02
0,62
0,36
0,57
0,07
0,01
0,42
Ro
Blanquita
3,10
0,00
1,00
0,00
0,00
3,00
0,00
0,21
0,00
0,89
0,78
1,52
0,20
0,00
0,50
0,00
I
3,60
0,01
0,01
0,01
0,01
6,20
0,01
0,01
0,05
1,16
0,19
0,52
0,12
0,01
0,36
0,01
Estero
Campo
Triste
meq/lt = miliequivalente/ litro
3,10
0,20
2,00
0,20
0,00
2,30
0,00
0,29
0,00
0,70
0,64
1,21
0,13
0,00
0,30
0,00
I
3,10
0,01
0,01
0,01
0,01
0,01
0,01
0,24
0,10
1,23
0,38
0,68
0,05
0,01
0,50
0,01
Estero
Mache
Chico
MUESTRAS DE AGUA EN LA ZONA DE ESTUDIO
1 La poca en que las muestras fueron tomadas estn denotadas por I y V para invierno y verano, respectivamente.
2 mg/lt = miligramo/ litro
AMONIO (NH4)
NITRATO (NO3)
FSFORO (P)
ZINC (Zn)
COBRE (Cu)
HIERRO (Fe)
MANGANESO (Mn)
BORO (B)
CLORO (Cl)
POTASIO (K)
CALCIO (Ca)
MAGNESIO (Mg)
SODIO (Na)
CARBONATOS (CO3)
BICARBONATOS (HCO3)
AZUFRE (S)
PARMETROS
ANEXO V
RESULTADO DE LAS MUESTRAS DE AGUA DE LA ZONA DE ESTUDIO
2,50
0,00
1,00
0,00
0,00
2,60
0,00
0,06
0,00
1,13
0,57
1,29
0,15
0,00
0,37
0,00
I
0,02
2,80
0,75
0,01
0,01
0,45
0,01
0,01
0,00
1,16
8,00
1,00
0,06
0,01
0,42
0,00
Estero
Cecilia
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El Optimo Economico Del Uso de Agro Ecuador

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EL PTIMO ECONMICO DEL

EL PTIMO ECONMICO DEL

Ana Mara Nez Torres

EL PTIMO ECONMICO DEL USO DE AGROQUMICOS EN LA

Impreso en Quito-Ecuador, 1998

Mi gratitud imperecedera a Mauricio Cuesta,

Contribuy a esta publicacin el I. Municipio

2.2. Las externalidades de la produccin agrcola........... 35

2.4. Sntesis de la teora econmica aplicada en el

3.1. La produccin de palma africana en

3.2. La contaminacin por agroqumicos ........................ 74

3.4. El costo de las externalidades de la produccin

LISTA DE MAPAS Y ANEXOS

Mapa poltico e hidrogrfico de la zona

Ubicacin de los productores de palma

Ubicacin de las muestras de agua .................. 79

Clasificacin de pesticidas de uso

ANEXO II. Clasificacin de fertilizantes.............................116

Resultados de las muestras de la zona

14 / Ana Mara Nez Torres

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 15

16 / Ana Mara Nez Torres

Las polticas ambientales para las actividades productivas

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 17

18 / Ana Mara Nez Torres

teros y ros, y el impacto directo e indirecto en la salud humana

20 / Ana Mara Nez Torres

la produccin que el agricultor obtiene anualmente es funcin

2.1. EL PTIMO ECONMICO EN EL USO DE

donde X1, X2, . .. , Xn son los factores de produccin: fertilizantes,

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 21

obra y tierra no se conseguira produccin alguna (Ellis; 1993:

PTF > 0 Produccin creciente

Aunque la produccin crece con cada aplicacin adicional

22 / Ana Mara Nez Torres

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 23

Si la funcin de produccin exhibe retornos de escala

24 / Ana Mara Nez Torres

nal (VPMa) y el Valor del Producto Medio (VPMe), respectivamente.

La Figura 2 presenta las curvas del VTP, VPMa y VPMe

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 25

26 / Ana Mara Nez Torres

Esta condicin se cumple en el punto E de la Figura 2(B)

La relacin de la Ecuacin (8) es igual a la descrita en la

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 27

Las Ecuaciones (7) y (8) relacionan dos elementos claves

Por lo tanto, si VPMa/PX1 > 1, el agricultor aplica muy poco

28 / Ana Mara Nez Torres

En el ejemplo, el precio del factor es PX1 = 7.000 sucres

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 29

ficaciones economtricas sugeridas para esta nueva restriccin

Esta expresin es igual a la funcin de produccin del modelo de

30 / Ana Mara Nez Torres

zante o 1.000 kg de palma. La razn de precios tambin es igual

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 31

32 / Ana Mara Nez Torres

Entonces, si se considera el precio de mercado de la palma

donde PYPX1 es el precio de la palma dado que ocurre PX1.

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 33

Como seala Nicholson (1995: 710), esta condicin de

34 / Ana Mara Nez Torres

Si el gobierno deseara desalentar el uso de un factor de

El ptimo econmico del uso de agroqumicos / 35

Si la racionalidad econmica del productor es incluir esta