Histricamente la invencin del telfono se le ha atribudo al escocsnorteamericano Alexander Grahan Bell; no obstante, en junio de 2002, el

Congreso de Estados Unidos reconoci que el telfono fue concebido por un

desconocido inmigrante italiano llamado Antonio Meucci increble verdad?
(1(

Tal como lo han afirmado desde dcadas los libros de texto en Italia, el
inventor italiano Antonio Meucci es el verdadero inventor del telfono.

Alrededor del ao 1857 Antonio Meucci construy un telfono para conectar

su oficina con su dormitorio, ubicado en el segundo piso, debido al
reumatismo de su esposa.[1] Sin embargo careca del dinero suficiente para
patentar su invento, por lo que lo present a una empresa que no le prest
atencin, pero que, tampoco le devolvi los materiales. Al parecer, y esto no
est probado, estos materiales cayeron en manos de Alexander Graham
Bell, que se sirvi de ellos para desarrollar su telfono y lo present como
propio.

En 1876, tras haber descubierto que para transmitir voz humana slo se
poda utilizar una corriente continua, el inventor estadounidense de origen
escocs Alexander Graham Bell construy y patent unas horas antes que
su compatriota Elisha Gray el primer telfono capaz de transmitir y recibir
voz humana con toda su calidad y timbre. Tampoco se debe dejar de lado a
Thomas Alva Edison, que introdujo notables mejoras en el sistema, entre las
que se encuentra el micrfono de grnulos de carbn.

El 11 de junio de 2002 el Congreso de los Estados Unidos aprob la

resolucin 269, por la que reconoci que el inventor del telfono haba sido
Antonio Meucci y no Alexander Graham Bell. En la resolucin, aprobada por
unanimidad, los representantes estadounidenses estiman que "la vida y
obra de Antonio Meucci debe ser reconocida legalmente, y que su trabajo en
la invencin del telfono debe ser admitida". Segn el texto de esta
resolucin, Antonio Meucci instal un dispositivo rudimentario de
telecomunicaciones entre el stano de su casa de Staten Island (Nueva York)
y la habitacin de su mujer, en la primera planta. (2)

En 1860 el invento de Meucci fue publicado en un peridico para la

comunidad italiana que circulaba en New York y para 1862 ya tenia mas de
treinta modelos de su teletrofono y haba instalado unos en su casa, para

facilitar la comunicacin con su esposa que padeca de artritis y difcilmente

poda desplazarse.

Con el fin de recolectar dinero para materiales, Meucci venda sus prototipos
a $6 dlares. Pero no le fue posible conseguir $250 dlares para patentar su
Telgrafo Parlante. Lo nico que pudo hacer con el dinero que tena, fue
dejar una notificacin de patente pendiente renovable a un ao y
tristemente tres aos despus, no consigui $10 dlares para renovarla.

Pensando en un patrocinador o en una gran compaa que comprara su

invento. Meucci envi un prototipo mejorado con planos, documentos y
todos los detalles tcnicos a Western Union Telegraph Company, pero nunca
fue posible arreglar una reunin con tan ocupados ejecutivos. En 1874, en
vista de la falta de inters regres a las oficinas reclamando el material
dejado y curiosamente le contestaron que se haba perdido. Dos aos
despus, Alexander Graham Bell, quien haba compartido un laboratorio con
Meucci por largo tiempo, llen la forma de la patente del telfono, se
convirti en una celebridad y logr un fabuloso contrato con la Western
Union.

Muchos historiadores concuerdan en que el precario dominio del idioma por

parte de Meucci fue parte del problema, pero eso no le impidi dejar
registradas otras catorce patentes entre 1859 y 1883. Aunque se present
una demanda, nunca se obtuvo el debido seguimiento. Meucci no poda
costear un buen abogado, adems nadie quera pelear con la Western Union
y ser parte de un puado de ignorantes que pretenden estancar el
desarrollo de la ciencia y el pujante progreso del pas, como manifest
alguna vez Bell, cuando se le pregunt por la demanda en una entrevista
para un peridico local.

Finalmente, despus de vivir humildemente Antonio Meucci muri en

octubre de 1889 y poco despus el caso se cerr. El campo estaba libre para
Bell y su descendencia. Haba todo un planeta por cablear y todo un siglo
para hacer dinero.(3)

Cmo funciona el telfono?

En un sistema telefnico, la transmisin se basa en el paso, a travs de un

circuito, de un flujo de corriente cuyas variaciones de intensidad vienen

marcadas por las propias variaciones de resistencia de dicho circuito. El

aparato encargado de modificar la resistencia de ste, y, por tanto, la
intensidad de la corriente, es el micrfono.

El micrfono lleva incorporado un dispositivo de forma cilndrica, con

pequeos granos de carbn el carbn altera su grado de conductividad de
la electricidad en funcin del factor presin.

En uno de sus extremos, el micrfono presenta una pequea membrana

mvil que, como si de un tmpano se tratara, vara su presin sobre los
granos de carbn, por efecto de las ondas sonoras. La variacin de las
ondas sonoras genera variaciones de presin en la membrana, de las que se
derivan, a su vez, variaciones de intensidad en la corriente que atraviesa el
circuito. La intensidad cambia, por tanto, al tiempo que lo hacen las ondas
sonoras.

En el funcionamiento del telfono entra en juego, asimismo, el principio del

electroimn recordemos que se trata de un ncleo de hierro dulce al que
el paso de una corriente elctrica confiere propiedades magnticas.

La disposicin de una lmina metlica vibrante junto al electroimn del

circuito emisor donde, segn se ha indicado, la intensidad de la corriente
elctrica viene determinada por las variaciones de las ondas sonoras en el
micrfono, permite que aqulla se mueva libremente, en funcin de la
corriente y, por tanto, de las ondas sonoras responsables de dicha
alteracin. La laminilla metlica acta como cuerpo vibrante emisor de
sonido, el mismo que registra el micrfono.

En la central telefnica existe un generador encargado de suministrar la

corriente elctrica de baja tensin que llega al micrfono, conectado en
serie dentro de la lnea.

Por su parte, el receptor est conectado en circuito local; la corriente

procede del transformador que alimenta la propia lnea telefnica. Al unir
dos aparatos a travs de la central queda constituido un circuito de lnea,
donde aparecen los dos micrfonos intercalados, no as los receptores, que
se activan a partir de las variaciones creadas por aqullos.

Conexiones telefnicas

La primera conexin telefnica pblica se verific en Estados Unidos en

1878, gracias a la instalacin de una centralita de funcionamiento manual,
que haca posible la distribucin de las llamadas entre los usuarios de la red.
Desde la centralita manual sistema que, en determinadas reas de
Espaa permaneci en uso hasta hace apenas veinte aos, se estableca
la conexin a travs de una red de clavijas que se introducan en sus
correspondientes tomas. La conmutacin automtica empez a
popularizarse en los aos noventa del siglo XIX, con la introduccin del disco
marcador, sustituido en pocas recientes por los denominados
generadores de impulsos.

En un principio, la interconexin de telfonos se realizaba exclusivamente

recurriendo al tendido de cables; hoy, este sistema se mantiene a nivel
local. Sin embargo, para las comunicaciones a larga distancia se emplean
actualmente la radio o satlites artificiales. (4)

EL TELEFONO AUTOMATICO:

Una de las grandes desventajas de los antiguos telfonos era la

dependencia del usuario con las operadoras en la centrales. En aquellos
anos era imposible comunicarse directamente como lo hacemos ahora.
Ya hacia 1879 hubo intentos de desarrollar un sistema que permitiese al
usuario, sin la intervencin de operadoras, el comunicarse directamente con
el usuario al otro lado de la lnea. Pero todos los intentos no llevaron a xitos
prcticos.
En 1889 Almon B. Strowger patento un sistema de aparatos y centrales
telefnicas automticas, que no requeran la presencia de operadoras para
efectuar la conexin entre 2 usuarios

EL DISCADO POR BOTONES:

A pesar que ya Strowger haba utilizado botones pulsadores para elegir el

abonado con el cual queran comunicarse, la idea de utilizar botones para
esa funcin cayo en el olvido y volvi solo all por los fines de los anos 50.
Con el desarrollo de sistemas electrnicos digitales (hemos de recordar: los
telefonos antiguos eran exclusivamente analogicos) en las centrales

telefonicas, volvieron a pensar en la posibilidad de discar con ayuda de un

tablero de pulsadores. As llegaron los expertos a la conclusin que es mejor
discar utilizando un sistema de tonos de varias frecuencias, es decir cada
pulsador emitir un tono de frecuencia fija para ese pulsador y diferente de
las frecuencias de los dems pulsadores. Entonces la central telefnica
digital podr reconocer esa frecuencia y "entender" que el usuario pulso ese
botn determinado y no otro.

Con la insercin de centrales computarizadas y telfonos de discado por

tonos cambio el aspecto del servicio. Este se convirti en algo dinmico, gil
y adaptado a las necesidades del nuevo mundo de actividades de fines del
siglo XX. Los telfonos se convirtieron en indispensables, ya nadie pensaba
siquiera en estar lejos del telfonos, todos queran estar al alcance de sus
clientes, amigos y familiares. Los aparatos fueron cambiando de aspecto de
acuerdo a la moda y al capricho del diseador.

Los aparatos inalmbricos:

Para la mxima comodidad del usuario fueron desarrolandose infinidad de
versiones de aparatos telefnicos inalmbricos. Estos nos permiten la
comunicacin telefnica sin que el auricular este conectado por un cable a
la lnea. Todo se hace por ondas de radio. Al principio estos aparatos
utilizaban ciertas bandas de frecuencias de radio que no permitan llegar a
una buena calidad de voz recibida y emitida ,pero con el tiempo fueron
mejorndose estos sistemas y hoy nos permiten un cmodo uso sin
movernos de nuestro silln favorita, cuando suena el telfono en medio de
nuestro programa de TV preferido..(5)