La gentica (del griego antiguo /guennetiks/, genetivo, y este de /gunesis/,

origen)1 2 3 es el campo de la biologa que busca comprender la herencia biolgica que se transmite de
generacin en generacin.
El estudio de la gentica permite comprender qu es lo que exactamente ocurre en el ciclo celular,
(replicar nuestras clulas) y reproduccin, (meiosis) de los seres vivos y cmo puede ser que, por
ejemplo, entre seres humanos se transmiten caractersticas biolgicas genotipo (contenido del genoma
especfico de un individuo en forma de ADN), caractersticas fsicas fenotipo, de apariencia y hasta de
personalidad.
El principal objeto de estudio de la gentica son los genes, formados por segmentos de ADN (doble
hebra) y ARN (hebra simple), tras la transcripcin de ARN mensajero, ARN ribosmico y ARN de
transferencia, los cuales se sintetizan a partir de ADN. El ADN controla la estructura y el
funcionamiento de cada clula, con la capacidad de crear copias exactas de s mismo, tras un proceso
llamado replicacin, en el cual el ADN se replica.
En 1865 un monje cientfico checo-alemn llamado Gregor Mendel observ que los organismos
heredan caracteres de manera diferenciada. Estas unidades bsicas de la herencia son actualmente
denominadas genes.
Fue William Bateson quien, en 1905, utiliz el trmino "Genetics" por primera vez.4
En 1941 Edward Lawrie Tatum y George Wells Beadle demuestran que los genes [ARN-mensajero]
codifican protenas; luego en 1953 James D. Watson y Francis Crick determinan que la estructura del
ADN es una doble hlice en direcciones antiparalelas, polimerizadas en direccin 5' a 3', para el ao
1977 Fred Sanger, Walter Gilbert, y Allan Maxam secuencian ADN completo del genoma del
bacterifago y en 1990 se funda el Proyecto Genoma Humano.

La herencia es el proceso por el cual los genotipos crecen y slo representa una parte de la herencia, es
decir, el porcentaje de la variabilidad fenotpica debido a efectos genticos aditivos. Pero definir las
fuentes y el origen de las semejanzas entre miembros de una misma familia incluye tambin otro tipo
de variables. El estudio de la herencia cuantifica la magnitud de la semejanza entre los familiares y
representa el porcentaje de variacin que se debe a todos los efectos aditivos familiares incluyendo la
epidemiologa gentica aditiva y los efectos del medio ambiente. En los casos en que los miembros de
una misma familia conviven resulta imposible discriminar las variables genticas fenotpicas de las del
entorno y medio ambiente. Los estudios de mellizos separados al nacer y de hijos adoptivos permiten
realizar estudios epidemiolgicos separando los efectos hereditarios entre los de origen gentico y las
etiologas ms complejas, incluyendo las interacciones entre los individuos y la educacin. Adems,
diversos factores influyen en el momento de interpretar los estudios de la herencia incluyendo los
supuestos previos por parte de los investigadores.2
Uno de los debates entre los cientficos es cual es el peso de la naturaleza y cual es el peso de la
cultura, es decir, la magnitud de la influencia de los genes versus la magnitud de la educacin y el
medio ambiente.3 El dilema de una oposicin entre naturaleza y cultura, lo innato versus lo adquirido,
es decir innato o adquirido, frase acuada por Francis Galton en el siglo XIX.
Est comprobado que en los genes se transmite el color de la piel, del cabello, de los ojos. Se
transmite tambin algo de la personalidad, los gustos, el carcter, las capacidades o la inteligencia?
El doctor Albert Rothenberg, profesor de psiquiatra en la Universidad de Harvard y la doctora Grace
Wyshak, profesora de psiquiatra en la misma universidad, estudiaron el rbol genealgico 435 de los
488 qumicos, fsicos, mdicos y fisilogos galardonados con el Premio Nobel entre 1901 y 2003, y el
de 50 escritores ganadores del Premio Nobel de literatura y 135 ganadores del Premio Pulitzer