Optimización experimental del proceso de flotación de un mineral aurífero22,40,68837PF 26325,20,59050PF 36827,10,49268

Diseo y optimizacin experimental del proceso
de flotacin de un mineral aurfero

Design and experimental optimization of flotation
process of an aurferous mineral
Luis Snchez
Resumen
El objetivo del estudio metalrgico consiste en determi-
The methodology used in the metallurgical tests inclu-
nar el rendimiento de la aplicacin del proceso de flota-
ded applying a factorial design with six variables and
cin sobre un mineral aurfero que proviene de la zona
by using statistical analysis, by which we were able to
sur del pas.
optimize the flotation process parameters whose variables were: Reagent level dosage and the number of the
El alcance de las pruebas metalrgicas se realiz en los
cleaner stage.
laboratorios del Departamento Qumica y Metalurgia y

consisti en la ejecucin de las pruebas de flotacin con
By applying flotation gives a 90% recovery of gold at a
el fin de obtener los niveles ptimos de dosificacin de
grade of 63% grinding mesh 200.
reactivos.
The conclusion of the experimental work is that the mi-
66
La metodologa empleada en las pruebas metalrgicas se
neral under study is likely to be treated by flotation and
aplic en un diseo factorial con seis variables y mediante
laboratory results are the basis for developing the profi-
el anlisis estadstico se logr optimizar parmetros del
le of the treatment project at an industrial level.
proceso de flotacin cuyas variables fueron: dosificacin

de reactivos y el nmero de etapas de limpieza.
Palabras claves
Mediante la aplicacin de flotacin se obtiene una re-
Diseo experimental, flotacin, recuperacin oro, ratio
cuperacin de 90% de oro a un grado de molienda 63%
concentracin, reactivos.
menos malla 200.
Key words
La conclusin del trabajo experimental es que el mineral aurfero es factible de ser tratado por flotacin y los
Experimental design, flotation, recovery of gold, ratio of
resultados de laboratorio sirven de base para elaborar el
concentration, chemical reagents.
perfil del proyecto de tratamiento a nivel industrial.
Introduccin
Abstract
Los tratamientos metalrgicos que se aplican a los miThe objective of the metallurgical study, is to determine
nerales de oro se basan en las siguientes caractersti-
the performance of the implementation of the flotation
cas tecnolgicas:
process on a gold-bearing mineral which comes from

the south of the country.
a) La gran diferencia de densidad y/o gravedad especifica del oro con respecto a la ganga, as como su
The tests were conducted in the laboratories of the Che-
masa y volumen considerable de la partcula de oro.
mistry and Metallurgy Department, through flotation tests
b) La solubilidad del oro en soluciones alcalinas dilui-
in order to obtain optimum levels of reactive dosage.
das de cianuro.
Invest Apl Innov 2(2), 2008
CompendioT2_nov 2008_p063_p072.indd 66
12/3/08 1:38:41 PM
Snchez L. Diseo y optimizacin experimental del proceso de flotacin de un mineral aurfero
c) La reconocida flotabilidad del oro cuando se presenta al estado libre o asociado a sulfuros.
minerales con alto ngulo de contacto son aeroflicos, es

decir tienen mayor afinidad por el aire que por el agua.
La mayor parte de los minerales en estado natural no son
El proceso de flotacin es una tcnica de concentra-
repelentes al agua y, por tanto, conviene agregar reacti-
cin que utiliza las propiedades fisicoqumicas de los
vos de flotacin a la pulpa.
minerales. En este proceso, partculas flotables son colectadas en los productos espumas dejando la parte no
flotable en la pulpa. La ley del concentrado es un parmetro crtico, el cual decide la solidez financiera del
proceso industrial. Para producir un concentrado de ley
requerida, el grado de influencia de los parmetros del
proceso y su optimizacin requiere de la aplicacin de
un diseo factorial.
Figura 1. ngulo de contacto entre burbuja y

partcula en un medio acuoso.
Fundamentos
La actividad de una superficie mineral en relacin con los
reactivos de flotacin en el agua depende de las fuerzas
que operan sobre esa superficie. En la Figura 1 se muestran las fuerzas que tienden a separar una partcula y una
burbuja.
Procedimiento
Caracterizacin mineralgica
De acuerdo con el estudio mineragrfico, las principales
especies observadas en el mineral son: esfalerita, enargita,
Las fuerzas de tensin conducen al desarrollo de un ngulo entre la superficie mineral y la superficie de la burbuja. En el equilibrio:
S/A = S/W + W/A cos
galena, limonita y pirita, siendo la pirita la principal portadora de oro y plata.

Los sulfuros observados al microscopio indican la siguiente relacin entre elementos qumicos y minerales
portadores:
Donde: S/A , S/W , W/A son las energas superficiales entre
Cu
las fases slido-aire, slido-agua y agua-aire, respectiva-
mente y es el ngulo de contacto entre la superficie

mineral y burbuja.
67
Presente en cobre gris, calcopirita, enargita y

sulfuros secundarios de cobre
Pb
Presente en galena
Zn
Presente en zinc
As/Sb
Presente en cobre gris, enargita
La fuerza necesaria para romper la interface partculaburbuja es llamado trabajo de adhesin, S/A, y es igual
al trabajo necesario para separar la interface slido-aire
y produce las interfaces separadas aire-agua y slidos-
La caracterstica mineralgica se muestra en la Tabla 1.
agua es decir
S/A = W/A + S/W - S/A
Especie mineralgica
Frmula qumica
Cobre gris
(Cu,Fe,As)12 (As,Sb)4 S13
(grupo de tetraedrita)
Al combinar con la ecuacin anterior se tiene:
S/A = W/A (1- cos )
Calcopirita
CuFeS2
Covelita
CuS
Digenita
Cu9S5
Esfalerita
(Zn,Fe)S
Mientras mayor sea el ngulo de contacto ms grande
Enargita
ser el trabajo de adhesin entre la partcula y la burbu-
Cu3AsS4
Galena
PbS
Pirita
FeS
ja; adems el sistema es ms elstico ante las fuerzas de

rompimiento. Por consiguiente la flotabilidad de un mineral aumenta con el ngulo de contacto se dice que los
Tabla 1. Especies mineralgicas presentes en el mineral.
12/3/08 1:38:42 PM
Composicin qumica
Las condiciones comunes de trabajo de las pruebas se

presentan a continuacin:
El mineral en estudio presenta la siguiente composicin

qumica resumida en la Tabla 2.
Au
Ag
Pb
Zn
Mn
Fe
g/t
g/t
7,8
601
0,1
3,6
0,095 0,17
Azufre
(sulfuro)
%
2,24
Peso mineral
1000 g.
PH
Natural
Concentracin slidos
32,0 %
Velocidad de agitacin rougher
1300 rpm
Velocidad de agitacin cleaner
1000 rpm
Tabla 2. Composicin qumica del mineral
Prueba
Condiciones experimentales
El mineral, previamente molido al tamao apropiado, fue
adicionado a una celda de acero inoxidable de 2,7 L. La
PF 1
PF 2
PF 3
Tiempo (minutos)
Limp. Cleaner Cleaner
Acond. Rougher Scav.
Scav.
1
2
6
flotacin se realiz en la celda mecnica Denver D-12. La
Tabla 4. Tiempo de flotacin.
velocidad del impulsor fue ajustado a 1300 RPM (Rougher y Scavenger), 1000 RPM (Limpieza). La succin gene-
Diseo experimental
rada por el impulsor provee la aireacin requerida para la

formacin de la espuma.
El objetivo de las pruebas de flotacin mediante diseo

experimental consiste en obtener recuperaciones de pla-
68
Las espumas fueron retiradas manualmente con una pa-
ta y oro sobre el 90%, con leyes de concentrado de cali-
leta de jebe y colectada en bandejas de loza donde el mi-
dad comercial y altos radios de concentracin, tomando
neral fue decantado, se trabajo a temperatura ambiente.
como factores de evaluacin la dosificacin de colectores principales/secundarios, dosificacin del depresor de
El mineral flotado fue filtrado a presin, la muestra fue
lamas y el nmero de etapas de limpieza.
secada mediante una estufa a 110C.

Se ejecutaron nueve pruebas metalrgicas de flotacin
Flotacin experimental
experimental con el mineral aurfero. El diseo de pruebas se presenta a continuacin:
El objetivo de las pruebas de flotacin experimental consiste en determinar el efecto de la fineza de molienda en
Dosificacin de reactivos (g/t)
la recuperacin de oro y plata privilegiando la recuperacin en el circuito rougher-scavenger y la determinacin

del radio de concentracin.
El trabajo experimental consisti en la ejecucin de tres
pruebas metalrgicas de flotacin rougher-scavenger, en
las que se estudi el efecto de la fineza de molienda y de
la dosificacin de los reactivos promotores/colectores.
Prueba
Prueba Silicato de
sodio
A-208
A-404
Z-6
A-3418
Etapas
de
Limpieza
PF 4
50
40
40
10
30
PF 5
50
40
10
80
10
PF 6
50
10
40
10
10
PF 7
10
40
10
10
30
Granulometra
Dosificacin de
PF 8
50
10
10
80
30
% menos malla
reactivos (g/t)
PF 9
10
10
40
80
30
PF 10
10
40
40
80
10
PF 11
10
10
10
10
10
PF 12
30
25
25
45
20
200
PF 1
58
PF 2
63
PF 3
68
Z6
80
MIBC
30
Tabla 5. Diseo de Pruebas de Flotacin.
Tabla 3. Condiciones de trabajo.
12/3/08 1:38:42 PM
Resultados
Las variables fueron:
Se realizaron inicialmente tres pruebas de flotacin a fn
Min Mx.
Silicato de sodio (g/t)
10
50
A-208 (g/t)
10
40
A-404 (g/t)
10
40
A-3418 (g/t)
10
30
Z-6 (g/t)
10
80
Limpieza (etapa)
de determinar el efecto de la granulometra en la recuperacin de oro y poder definir el grado de molienda ms

ptimo. Los resultados se presentan en la Tabla 6.
Prueba Granu- Ensaye Au (g/t)
lomeConcen- Relave
tra
trado
%
menos
malla
200
Recuperacin
Au (%)
Radio
de Concentracin
PF 1
58
84,18
0,62
88,1
14,89
PF 2
63
95,12
0,62
90,1
15,08
PF 3
68
97,7
0,68
85,9
Prueba
17,72
Ensaye Au (g/t)
Concen-
Relave
trado
Tabla 6. Resultados de las pruebas de flotacin.
Recupera-
Radio de
cin
Concen-
Au (%)
tracin
PF 4
130,52
0,56
84,3
22,27
Los resultados nos demuestran que la granulometra
PF 5
96,54
0,54
89,8
15,93
producida en la molienda del mineral es importante por-
PF 6
230,67
0,72
66,8
75,48
PF 7
189,46
0,58
66,3
54,19
perar 90% de oro, incrementar la molienda mayor a 63%
PF 8
111,56
0,56
78,4
23,51
menos malla 200 la recuperacin de oro decrece segn
PF 9
91,04
0,52
88,3
15,64
PF 10
67,27
0,61
50,4
137,94
PF 11
174,66
0,62
80,6
37,22
PF 12
113,62
0,58
88,4
18,70
que permite liberar el oro asociado a los sulfuros. De esta

forma, la molienda a 63% menos malla 200 permite recu-
se puede ver en la Figura 2.
69
Tabla 7. Resultados metalrgicos obtenidos

en el diseo factorial de las pruebas de flotacin.
La calidad de los concentrados oro-plata puede ser mejorado mediante etapas de limpieza. Para mejorar la calidad del concentrado oro-plata se realizaron dos etapas
de limpieza. El diagrama de flujo donde se indica las condiciones de flotacin demostrado en la Figura 3.
De acuerdo con la metodologa del diseo factorial es
Figura 2. Recuperacin de oro vs. granulometra.
importante determinar los efectos de las variables estudiadas sobre la variable respuesta (recuperacin de oro)
A continuacin se aplic un diseo factorial a fin de de-
y a continuacin modelizar el proceso, por lo que se pre-
terminar el efecto de cinco variables: adicin de silicato
sentan las Tablas 8 y 9.
de sodio, A-208, A-404, Z-6, A-3418 y el nmero de etapas

de limpieza.
12/3/08 1:38:42 PM
Prueba
X0
X1
X2
X3
F1
X4
X5
X6
Y1
-1
84,3
-1
-1
-1
89,8
-1
-1
-1
66,8
-1
-1
-1
66,3
-1
-1
-1
78,4
-1
-1
-1
88,3
-1
-1
-1
50,4
-1
-1
-1
-1
80,6
Tabla 8. Plantilla codificada de experimentos con un criterio de optimizacin y una variable ficticia.
Prueba
X0
X1
X2
X3
F1
X4
X5
X6
Y1
84,3
-1
-1
-1
-1
89,8
-1
-1
-1
-1
66,8
-1
-1
-1
-1
66,3
-1
-1
-1
-1
78,4
-1
-1
-1
-1
88,3
-1
-1
-1
-1
50,4
-1
-1
-1
-1
80,6
(X)T(Y)
604,9
33,7
-23,3
-25,3
17,5
8,9
29,7
-81,1
8,425
-5,825
-6,325
4,375
2,225
7,425
-20,275
4,21
-2,91
-3,16
2,19
1,11
3,71
-10,14
Efectos
75,61
70
Tabla 9. Determinacin de los efectos de las variables.
Figura 3. Esquema de flotacin PF 5.
12/3/08 1:38:42 PM
En la Tabla 9 determinamos lo siguiente:
El incremento en la adicin del A-3418 permite aumentar la recuperacin de oro en 3%.
El efecto de incrementar la adicin de silicato de sodio aumenta la recuperacin de oro en 4, 2 %.
El incremento del nmero de etapas de limpieza disminuye la recuperacin de oro en 10%.
La adicin de los colectores A-208 y A-404 no tienen

efecto positivo en la recuperacin de oro.
A continuacin en la Tabla 10 realizamos el anlisis de varianza y determinamos el modelo matemtico.
SS error
19,140625
SSM
19,140625
Fuente de Variacin
Suma de cuadrados
Grados de Libertad
Media de cuadrados
F0
X1
141,96
141,96
7,417
74,17
X2
67,86
67,86
3,545
35,45
X3
80,01
80,01
4,180
41,80
F1
38,28
38,28
2,000
20,00
X4
9,90
9,90
0,517
5,17
X5
110,26
110,26
5,761
57,61
X6
822,15
822,15
42,953
429,53
SS error
19,14
19,14
Total
1289,57
8
Tabla 10. Anlisis de varianza.
Modelo matemtico:
Y est. = 75,61 + 4,21X1 3,16X3 +3,71X5 10,14X6
71
Yest.
(Y Y est.)
79,47
70,23
9,24
84,05
89,41
-5,36
77,72
90,51
-12,79
52,02
88,41
-36,39
40,46
83,09
-42,63
60,83
96,83
-36
SS error
5084,6176
62,09
74,67
-12,58
MSR
1271,1544
67,56
82,09
-14,13
66,41
Para un nivel de significancia del 99% y para 1 y 2 gra-
El modelo matemtico a escala codificado es:
dos de libertad el valor de F es 98,50 y sta es mayor que
Recuperacin Au (%) =
66,41, por lo tanto el modelo matemtico ajusta o representa adecuadamente los datos experimentales.
Decodificacin del modelo matemtico a escala natural
mos:
=
=
=
=
117,84
0,21
-1,90
0,37
20
2,5
a4
-20,28
10
0,5
Z1
Z2
Z3
Z4
Z5
Z6
Nivel inferior (-)
10
10
10
10
10
Nivel superior (+)
50
40
40
80
30
Centro diseo (Z0)
30
25
25
45
Radio diseo (dZ)
20
15
15
35
Relacin (e)
1,5
1,67 1,67 1,29 2,00
5,0
X1
X2
X6
X4
Reemplazando los datos a las frmulas anteriores, tenea0

a1
a2
a3
Descripcin
X3
75,61 + 4,21X1 -3,16X3 +3,71X5 10,14X6
X5
Recuperacin Au (%) =
117,84 + 0,21Z1 -1,90Z3 + 0,37Z5 -20,28Z6
12/3/08 1:38:43 PM
Condicin
Recuperacin (% Au)
Calculado
Real
98,93
84,3
91,53
89,8
71,25
66,8
70,25
66,3
78,65
78,4
90,53
88,3
92,85
50,4
62,85
80,6
91,03
88,4
En un proceso continuo la dosificacin de reactivos

decrecer por efecto de la recirculacin de los medios.
Referencias
[1] Wills, Barry A. Tecnologa de procesamiento de minerales.
Mxico. Editorial Limusa. 1994.
[2] Montgomery, Douglas C. Diseo y anlisis de experimentos.
Nueva York. Editorial Wiley, 1990.
[3] Cytec. Mining Chemicals. Handbook. 2002.
En el desarrollo experimental un factor que influye negativamente en la recuperacin de oro es el incremento en

el nmero de limpiezas; adicionalmente la recuperacin
de oro es sensible positivamente a la adicin del silicato
de sodio y del A-3418.
Finalmente, sobre la base de los resultados obtenidos en
el trabajo experimental es posible disear el circuito de
tratamiento del mineral en estudio.
[5] Tecsup. Archivo de informes de investigacin metalrgica

del Dpto. Qumica-Metalurgia, aos 2007-2008.
Acerca del autor
metalrgica igual a 89,8% y radio de concentracin
Lus Snchez Ziga es ingeniero

metalrgico. Es investigador en el
rea del procesamiento de los minerales. Tiene experiencia laboral
en empresas mineras, focalizando
su desarrollo profesional en la implementacin de procesos metalrgicos y supervisin en plantas
concentradoras de minerales de
oro, plata y cobre. Sus reas de inters son: Hidrometalurgia del oro y diseo de plantas metalrgicas. Es consultor en Investigacin Aplicada de los Servicios a la
igual a 16.
Industria Minera de Tecsup.
Conclusiones
Las pruebas de flotacin del diseo experimental
72
[4] Ayala Mina, Jorge; Pardo Mercado, Richard. Optimizacin

por diseos experimentales. Concytec. Lima, Per.
del mineral demuestran que la recuperacin de oro

es sensible positivamente a la adicin del promotor
3418-A y del silicato de sodio. En la prueba ms ptima (PF 5) se produce un concentrado que contiene
96,5 g/t de oro con un indicador de recuperacin
De los resultados se puede concluir que para el tratamiento del mineral se requiere un grado de molienda de 63% menos malla 200 y de la adicin de los
promotores A-3418 y A-208 para obtener recuperacin en oro del orden del 90%.
Los resultados en cuanto recuperacin de oro de las
pruebas de flotacin PF- 9 y PF-12 tienen valores cercanos al ptimo, pero requieren del incremento de la
adicin del colector secundario A-3418 entre 30 y 20
g/t.
El mnimo radio de concentracin obtenido en las
pruebas de flotacin es 15 y al incrementar dicho valor decrece la recuperacin de oro.
12/3/08 1:38:43 PM

Optimización experimental del proceso de flotación de un mineral aurífero22,40,68837PF 26325,20,59050PF 36827,10,49268

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Diseo y optimizacin experimental del proceso

de flotacin de un mineral aurfero

The methodology used in the metallurgical tests inclu-

nar el rendimiento de la aplicacin del proceso de flota-

ded applying a factorial design with six variables and

cin sobre un mineral aurfero que proviene de la zona

by using statistical analysis, by which we were able to

sur del pas.

El alcance de las pruebas metalrgicas se realiz en los

laboratorios del Departamento Qumica y Metalurgia y

By applying flotation gives a 90% recovery of gold at a

el fin de obtener los niveles ptimos de dosificacin de

grade of 63% grinding mesh 200.

La metodologa empleada en las pruebas metalrgicas se

neral under study is likely to be treated by flotation and

aplic en un diseo factorial con seis variables y mediante

laboratory results are the basis for developing the profi-

el anlisis estadstico se logr optimizar parmetros del

le of the treatment project at an industrial level.

proceso de flotacin cuyas variables fueron: dosificacin

Mediante la aplicacin de flotacin se obtiene una re-

Diseo experimental, flotacin, recuperacin oro, ratio

cuperacin de 90% de oro a un grado de molienda 63%

menos malla 200.

Experimental design, flotation, recovery of gold, ratio of

resultados de laboratorio sirven de base para elaborar el

concentration, chemical reagents.

perfil del proyecto de tratamiento a nivel industrial.

nerales de oro se basan en las siguientes caractersti-

the performance of the implementation of the flotation

process on a gold-bearing mineral which comes from

The tests were conducted in the laboratories of the Che-

masa y volumen considerable de la partcula de oro.

mistry and Metallurgy Department, through flotation tests

b) La solubilidad del oro en soluciones alcalinas dilui-

in order to obtain optimum levels of reactive dosage.

Invest Apl Innov 2(2), 2008

Snchez L. Diseo y optimizacin experimental del proceso de flotacin de un mineral aurfero

minerales con alto ngulo de contacto son aeroflicos, es

El proceso de flotacin es una tcnica de concentra-

repelentes al agua y, por tanto, conviene agregar reacti-

cin que utiliza las propiedades fisicoqumicas de los

vos de flotacin a la pulpa.

Figura 1. ngulo de contacto entre burbuja y

galena, limonita y pirita, siendo la pirita la principal portadora de oro y plata.

Donde: S/A , S/W , W/A son las energas superficiales entre

las fases slido-aire, slido-agua y agua-aire, respectiva-

mente y es el ngulo de contacto entre la superficie

Presente en cobre gris, calcopirita, enargita y

Presente en cobre gris, enargita

La caracterstica mineralgica se muestra en la Tabla 1.

(Cu,Fe,As)12 (As,Sb)4 S13

Mientras mayor sea el ngulo de contacto ms grande

ser el trabajo de adhesin entre la partcula y la burbu-

ja; adems el sistema es ms elstico ante las fuerzas de

Tabla 1. Especies mineralgicas presentes en el mineral.

Invest Apl Innov 2(2), 2008

Snchez L. Diseo y optimizacin experimental del proceso de flotacin de un mineral aurfero

Las condiciones comunes de trabajo de las pruebas se

El mineral en estudio presenta la siguiente composicin

Velocidad de agitacin rougher

Velocidad de agitacin cleaner

Tabla 2. Composicin qumica del mineral