Definiciones generales de Fsica moderna

Reaccin captura del electrn: Es el proceso, mediante el cual,

los electrones son
capturados
por
los ncleos transformndose
as
los protones en neutrones. Por eso el proceso recibe tambin el nombre
de neutronizacin. Se produce, sobre todo, durante la formacin de las estrellas
de neutrones.

n barinico: 1 = 1

n barinico: 7 = 7

n leptnico: 1 = 1

n leptnico: 1 = 1

Zona de estabilidad: Un ncleo es estable cuando existe un equilibrio entre las

fuerzas que actan, o las fuerzas atractivas son mayores que las repulsivas. Es
decir, la interaccin nuclear fuerte que experimentan los neutrones y protones son
mayores que las fuerzas de repulsin elctrica de los protones. Si un ncleo
cumple con estos requisitos, se dice que se encuentra en la zona de estabilidad.
Reglas de estabilidad:

Todo ncleo con 2, 8, 20, 28, 50, 82, 126, neutrones o protones, son
estables. Son los llamados nmeros mgicos, que corresponden a capas
nucleares completas.
Todo ncleo con Z menor o igual a 20, que presenta relacin neutrn,
protn (N/Z) igual a 1 es estable.
Todo ncleo con Z mayor que 20, menor a 84, que presenta relacin
neutrn, protn (N/Z) entre 1 y 1.5 es estable.
Los ncleos con Z menor a 84 son ms estables que los que tienen Z
mayor a 84.
Todos los ncleos con nmeros de nucleones pares son ms estables que
los impares.

Ciclotrn: Un ciclotrn es un tipo de acelerador de partculas. El mtodo directo

de acelerar iones utilizando la diferencia de potencial presentaba grandes
dificultades experimentales asociados a los campos elctricos intensos. El
ciclotrn evita estas dificultades por medio de la aceleracin mltiple de los iones
hasta alcanzar elevadas velocidades sin el empleo de altos voltajes. El ciclotrn
consta de dos placas semicirculares huecas, que se montan con sus bordes
diametrales adyacentes dentro de un campo magntico uniforme que es normal al

plano de las placas y se hace el vaco. A dichas placas se les aplican oscilaciones
de alta frecuencia que producen un campo elctrico oscilante en la regin
diametral entre ambas. Como consecuencia, durante un semiciclo el campo
elctrico acelera los iones, formados en la regin diametral, hacia el interior de uno
de los electrodos, llamados Ds, donde se les obliga a recorrer una trayectoria
circular mediante un campo magntico y finalmente aparecern de nuevo en la
regin intermedia.

Acelerador lineal: Un acelerador lineal es un dispositivo elctrico para la

aceleracin de partculas que posean carga elctrica, tales como los electrones,
positrones, protones o iones. La aceleracin se produce por incrementos, al
atravesar las partculas una secuencia de campos elctricos alternos. El concepto
terico del acelerador lineal usando un campo oscilatorio de radiofrecuencias fue
concebido en 1924 por el fsico sueco Gustaf Ising. Influenciado por esta idea, el
ingeniero noruego Rolf Widere construy el primero, con el que pudo acelerar
iones de potasio hasta una energa de 50 000 eV. Los aceleradores lineales se
utilizan en la fsica de partculas y para la produccin de radiacin para el estudio
de la estructura y propiedades de la materia. Tambin tienen aplicaciones
prcticas en la industria de semiconductores y la medicina.

Neutrn lento: Neutrn cuya energa cintica es inferior a un cierto valor

especificado, normalmente 1eV. Estos neutrones tienen la mayor probabilidad de
provocar una fisin nuclear, como lo explic Enrico Fermi.
Neutrn rpido: Un neutrn rpido es un neutrn libre con un nivel de energa
cintica cercano a 1 MeV, por lo tanto, con una velocidad de 14.000 km/s. Se
llaman neutrones rpidos para distinguirlos de los neutrones trmicos de menor
energa y de los neutrones de alta energa producidos en las cascadas de rayos
csmicos o en los aceleradores de partculas. Los neutrones rpidos se obtienen
mediante procesos nucleares, tales como la fisin nuclear. Los neutrones rpidos
pueden convertirse en neutrones trmicos a travs de un proceso denominado
moderacin. Esto se hace con un moderador de neutrones. En los reactores, por
lo general se utilizan el agua pesada, el agua ligera o el grafito como moderadores
de los neutrones. Los elementos pesados, con nmero atmico mayor que el
del hierro (Z>26) son buenos blindajes contra los neutrones rpidos, que son
frenados por dispersin inelstica.

Pin: En fsica de partculas, pin es el nombre comn que reciben tres partculas
subatmicas descubiertas en 1947: 0, +, . Los piones tienen espn cero, y
estn compuestos por la primera generacin de quarks. Un quark "up" y otro "antidown" componen el +, mientras que un quark "down" y otro "anti-up" componen el
, su antipartcula. La combinacin "up-antiup" y "down-antidown" constituyen el
0, el cual es su propia antipartcula. El mesn tiene una masa de
139,6 MeV/c2 y una vida media de 2,6 108 segundos. La desintegracin
principal es en un muon y un neutrino. El 0 es un poco ms ligero, teniendo una
masa de 135,0 MeV/c2 y una vida media mucho ms corta, de
8,4 1017 segundos.

Reactor nuclear: Un reactor nuclear es un dispositivo en donde se produce

una reaccin nuclear en cadena controlada. Se puede utilizar para la obtencin
de energa en las denominadas centrales nucleares, la produccin de materiales
fisionables, para ser usados en armamento nuclear, la propulsin de buques o
de satlites artificiales o la investigacin. Actualmente solo producen energa de
forma comercial los reactores nucleares de fisin, aunque existen reactores
nucleares de fusin experimentales. La potencia de un reactor de fisin puede
variar desde unos pocos kW trmicos a unos 4500 MW trmicos. Deben ser
instalados en zonas cercanas al agua, como cualquier central trmica, para
refrigerar el circuito, y deben ser emplazados en zonas ssmicamente estables
para evitar accidentes. Poseen grandes medidas de seguridad. No emiten gases
que daen la atmsfera pero producen residuos radiactivos que duran decenas de
miles de aos, y que deben ser almacenados para su posterior uso en reactores
avanzados y as reducir su tiempo de vida a unos cuantos cientos de aos.

Series de desintegracin radiactiva: Se llama cadena de desintegracin al

conjunto de los radioistopos que se generan durante el proceso mediante el cual
un istopo radiactivo decae en otro istopo (llamado hijo), y ste a su vez decae o
se desintegra en otro istopo y as sucesivamente hasta alcanzar un istopo
estable. La forma de decaimiento depender de los modos de emisin ms
probables de cada istopo, siendo lo ms comn que sean gamma, beta o alfa.
Existen tambin posibilidades de otros tipos de desintegracin, como por ejemplo
la fisin espontnea, la captura electrnica o la emisin de neutrones libres.

Fusin y Fisin nuclear: En fsica nuclear, fusin nuclear es el proceso por el

cual varios ncleos atmicos de carga similar se unen y forman un ncleo ms
pesado. Simultneamente se libera o absorbe una cantidad enorme de energa,
que permite a la materia entrar en un estado plasmtico. La fusin de dos ncleos
de menor masa que el hierro (en este elemento y en el nquel ocurre la mayor
energa de enlace nuclear por nuclen) libera energa en general. Por el contrario,
la fusin de ncleos ms pesados que el hierro absorbe energa. En el caso ms
simple de fusin, en el hidrgeno, dos protones deben acercarse lo suficiente para
que la interaccin nuclear fuerte pueda superar su repulsin elctrica mutua y
obtener la posterior liberacin de energa. En la naturaleza ocurre fusin nuclear
en las estrellas, incluido el Sol. En su interior las temperaturas son cercanas a 15
mil millones de grados Celsius. Por ello a las reacciones de fusin se les
denomina termonucleares. En varias empresas se ha logrado tambin la fusin
artificial, aunque todava no ha sido totalmente controlada.
La fisin nuclear es una reaccin nuclear, lo que significa que tiene lugar en el
ncleo atmico. La fisin ocurre cuando un ncleo pesado se divide en dos o ms
ncleos pequeos, adems de algunos subproductos como neutrones libres,
fotones (generalmente rayos gamma) y otros fragmentos del ncleo como
partculas alfa y beta. La fisin de ncleos pesados es un proceso exotrmico, lo
que supone que se liberan cantidades sustanciales de energa. El proceso genera
mucha ms energa que la liberada en las reacciones qumicas convencionales,
en las que estn implicadas las cortezas electrnicas; la energa se emite, tanto en
forma de radiacin gamma como de energa cintica de los fragmentos de la
fisin, que calentarn la materia que se encuentre alrededor del espacio donde se
produzca la fisin. La fisin se puede inducir por varios mtodos, incluyendo el
bombardeo del ncleo de un tomo fisionable con una partcula de la energa
correcta; la partcula es generalmente un neutrn libre.
Captura K: La captura K corresponde a la captacin por parte del ncleo de un
electrn de la corteza, con lo que su nmero atmico disminuye en una unidad, sin
que vare su masa. En este caso, un protn se combina con un electrn de la
corteza para formar un neutrn. Este tipo de radiacin suele ir acompaado de la
emisin de rayos-X.
Transurnico: Los elementos transurnicos son elementos qumicos con nmero
atmico mayor que 92, el nmero atmico del elemento uranio. El nombre de
transurnicos significa "ms all del uranio". Todos los elementos con gran nmero
atmico tienen una probabilidad alta de haber sido generados de forma artificial,
otros son extremadamente raros y por lo tanto han sido descubiertos mediante
investigaciones cientficas, y otros por el contrario no han existido anteriormente.
Todos ellos son radiactivos, con una vida media ms corta que la edad de la tierra,

de esta forma es posible que estos elementos, estuvieran presentes en la

formacin de la tierra.
Antielectrn: El positrn o antielectrn es una partcula elemental, antipartcula
del electrn. Posee la misma cantidad de masa y carga elctrica; sin embargo,
esta es positiva.2 No forma parte de la materia ordinaria, sino de la antimateria,
aunque se producen en numerosos procesos radioqumicos como parte de
transformaciones nucleares. Esta partcula fue predicha por Paul Dirac en el ao
de 1928, para luego ser descubierta en el ao 1932 por el fsico norteamericano
Anderson al fotografiar las huellas de los rayos csmicos en una cmara de niebla.
Neutrino: Los neutrinos son partculas subatmicas sin carga y espn 1/2. Estas
partculas tienen masa, pero muy pequea, y es muy difcil medirla, se cree que la
masa de los neutrinos es inferior a una milmillonsima de la masa de un tomo de
hidrgeno. Su conclusin se basa en el anlisis de la distribucin de galaxias en el
universo y es, segn afirman estos cientficos, la medida ms precisa hasta ahora
de la masa del neutrino. Adems, su interaccin con las dems partculas es
mnima, por lo que pasan a travs de la materia ordinaria sin apenas perturbarla.
La masa del neutrino tiene importantes consecuencias en el modelo estndar de
fsica de partculas, ya que implicara la posibilidad de transformaciones entre los
tres tipos de neutrinos existentes en un fenmeno conocido como oscilacin de
neutrinos.
Neutrn libre: Un neutrn libre es un neutrn que existe fuera de un ncleo
atmico. Mientras que los neutrones pueden ser estables cuando estn unidos
dentro de los ncleos, los neutrones libres son inestables y se desintegran con
una vida media de 886 segundos. La nica posibilidad de desintegracin es en un
protn, un electrn y un antineutrino electrnico. A pesar de no ser un elemento
qumico, el neutrn libre se incluye a menudo en tablas de istopos. De ser el
caso, se considera que posee un nmero atmico de cero y un nmero msico de
uno. Los reactores nucleares estn diseados para producir neutrones libres en
grandes cantidades; su papel es el de mantener la reaccin nuclear en cadena
productora de energa. La radiacin de neutrones intensa se usa tambin para
producir diferentes radioistopos a travs del proceso de activacin neutrnica.
Transmutacin: La transmutacin o trasmutacin es un trmino relacionado con
la fsica y qumica que consiste en la conversin de un elemento qumico en otro.
El primer cientfico que logr la transmutacin artificial de elementos qumicos fue
Ernest Rutherford en 1919, mediante el bombardeo de un tomo de nitrgeno con
partculas alfa. Sin embargo, dicho fenmeno aparece en la naturaleza de forma
espontnea cuando ciertos elementos qumicos e istopos tienen ncleos
inestables. En dichos elementos, se producen fenmenos de radiacin (alfa y
beta) y de fisin nuclear en donde los elementos van transmutndose en

elementos de peso atmico inferior hasta que su ncleo se vuelve estable

(normalmente en plomo). El fenmeno contrario, la transmutacin en elementos de
mayor peso atmico, se da tambin a altas temperaturas como las que se
registran en el sol, esto es la fusin nuclear.
Betatrn: Un betatrn es un acelerador de partculas desarrollado por Donald
Kerst en la Universidad de Illinois en 1940 para acelerar electrones. El betatrn es
esencialmente un transformador con un gran tubo vaco como su bobina
secundaria. Una corriente alterna en la bobina primaria acelera electrones, en el
tubo de vaco que hace de bobina secundaria, hacindolos girar alrededor de una
trayectoria circular. El nombre "betatrn" es en referencia a las partculas beta. Los
Betatrones fueron histricamente usados en experimentos de fsica de partculas
para proveer rayos de electrones de alta energa sobre los 300 MeV. Si el rayo
de electrones es dirigido a una lmina de metal, el betatrn puede ser usado como
una fuente de rayos x o de rayos gamma; esos rayos x pueden ser usados con
aplicaciones industriales y mdicas.
Istonos: Son tomos diferentes, por lo tanto, tienen diferente n atmico,
tambin tienen diferente n msico, pero, tienen el mismo n de neutrones.
Resonancia magntica nuclear: La resonancia magntica nuclear (RMN) es un
fenmeno fsico basado en las propiedades mecnico-cunticas de los ncleos
atmicos. RMN tambin se refiere a la familia de mtodos cientficos que explotan
este fenmeno para estudiar molculas (espectroscopia de RMN),
macromolculas (RMN biomolecular), as como tejidos y organismos completos
(imagen por resonancia magntica). a RMN estudia los ncleos atmicos al
alinearlos a un campo magntico constante para posteriormente perturbar este
alineamiento con el uso de un campo magntico alterno, de orientacin ortogonal.
La resultante de esta perturbacin es el fenmeno que explotan las distintas
tcnicas de RMN. El fenmeno de la RMN tambin se utiliza en la RMN de campo
bajo, la RMN de campo terrestre y algunos tipos de magnetmetros.
Contador de centelleo: Un contador de centelleo es un material que exhibe
luminiscencia cuando por l pasa radiacin ionizante (electrones, positrones u
otras partculas o iones ms pesados). Esto se produce porque el material
absorbe parte de la energa de la partcula incidente y la reemite en forma de un
corto destello de luz, tpicamente en el rango de la luz visible. Si esta reemisin es
rpida (en menos de unos 108 s), el fenmeno se conoce como fluorescencia. De
lo contrario, si la excitacin es meta estable y dura de microsegundos a horas, nos
referimos al fenmeno como fosforescencia. Los contadores de centelleo se usan
de forma generalizada en fsica de partculas, fsica de astropartculas, exploracin
petrolfera, espectrometra, escaneo de contenedores y equipajes, fsica espacial y
fsica mdica (PET [tomografa por emisin de positrones], terapia de imagen, etc).

Cmara de niebla: La cmara de niebla, tambin conocida como cmara de

Wilson, es un dispositivo utilizado para detectar partculas de radiacin ionizante.
En su forma ms sencilla, una cmara de niebla es un entorno cerrado que
contiene vapor de agua superenfriado y supersaturado. Cuando una partcula
cargada de suficiente energa interacciona con el vapor, lo ioniza. Los iones
resultantes actan como ncleos de condensacin, alrededor de los cuales se
forman gotas de lquido que dan lugar a una niebla. Al paso de las partculas se va
produciendo una estela o traza, debido a los numerosos iones producidos a lo
largo de su trayectora. Estas trazas tienen formas distintivas (por ejemplo, la traza
de una partcula alfa es ancha y recta, mientras que la de un electrn es ms fina
y muestra evidencias de ser deflectada).
Cmara de burbujas: La cmara de burbujas es un detector de partculas
cargadas elctricamente. La cmara la compone una cuba que contiene un fluido
transparente, generalmente hidrgeno lquido, que est a una temperatura algo
ms baja que su temperatura de ebullicin. Una partcula cargada deposita la
energa necesaria para que el lquido comience a hervir a lo largo de su
trayectoria, formando una lnea de burbujas. Cuando las partculas entran en el
compartimento, un pistn disminuye repentinamente la presin dentro del
compartimiento. Esto causa que el lquido pase a un estado sobrecalentado, en el
cual un efecto minsculo, tal como el paso de una partcula cargada cerca de un
tomo, es suficiente para originar la burbuja de lquido vaporizado. Esta traza
puede fotografiarse, pues la cmara tiene en su parte superior una cmara
fotogrfica. La cmara se somete a un campo magntico constante, lo cual hace
que las partculas cargadas viajen en trayectorias helicoidales cuyo radio se
determina por el cociente entre la carga y la masa de la partcula. De esta manera
se pueden observar la masa y la carga de las partculas
Aplicaciones de la generacin nuclear: Probablemente, la aplicacin prctica
ms conocida de la energa nuclear es la generacin de energa elctrica para su
uso civil, en particular mediante la fisin de uranio enriquecido. Para ello se utilizan
reactores en los que se hace fisionar o fusionar un combustible. El funcionamiento
bsico de este tipo de instalaciones industriales es similar a cualquier otra central
trmica, sin embargo poseen caractersticas especiales con respecto a las que
usan combustibles fsiles. Se necesitan medidas de seguridad y control mucho
ms estrictas. En el caso de los reactores de cuarta generacin estas medidas
podran ser menores, mientras que en la fusin se espera que no sean necesarias.
La cantidad de combustible necesario anualmente en estas instalaciones es varios
rdenes de magnitud inferior al que precisan las trmicas convencionales. Las
emisiones directas de CO2 y NOx en la generacin de electricidad, principales
gases de efecto invernadero de origen antrpico, son nulas; aunque

indirectamente, en procesos secundarios como la obtencin de mineral y

construccin de instalaciones, s se producen emisiones.
Acelerador circular: Un acelerador de partculas circular es un tipo de acelerador
de partculas en el que stas viajan mltiples veces a lo largo de un circuito de
forma circular. Existen dos variantes de aceleradores circulares: los ciclotrones,
que constituyen el primer modelo de acelerador construido, y los ms modernos
sincrotrones, en los cuales se alcanzan energas en el rango de los TeV,
inaccesibles a los aceleradores lineales.
Emulsin fotogrfica: Una emulsin fotogrfica es una fina capa sensible a la
luz sobre un soporte como cristal, celulosa o polister. La emulsin fotogrfica es
la base de una pelcula o placa fotogrfica. En realidad no se trata de ninguna
emulsin sino ms bien una suspensin, una colmatacin de finos cristales
sensibles a la luz repartidos en una gelatina, por tanto un gel. Sin embargo el
trmino emulsin, aunque errneo, qued generalizado. Esos cristales sensibles a
la luz son conocidos como sales o haluros de plata. Tras la exposicin a la luz los
cristales suficientemente iluminados se transforman en plata metlica, y los dems
todava en forma de sales sern lavados (eliminados) durante el proceso de
fijacin quedando as la emulsin estabilizada. ste es el principio del negativo.
Aunque los cristales de plata son sensibles a la luz, no lo son a toda la gama
cromtica sino slo a la de onda ms corta, es decir a los tonos azules. Para hacer
una emulsin sensible a todo el espectro electromagntico visible, se recubren las
partculas con unos tintes moleculares que captan fotones y los envan a los
cristales.
Diodo: Es un componente electrnico de dos terminales que permite la circulacin
de la corriente elctrica a travs de l en un solo sentido. Consta de una pieza de
cristal semiconductor conectada a dos terminales elctricos. De forma
simplificada, la curva caracterstica de un diodo (I-V) consta de dos regiones: por
debajo de cierta diferencia de potencial, se comporta como un circuito abierto y
por encima de ella como un circuito cerrado con una resistencia elctrica muy
pequea. Debido a este comportamiento, se les suele denominar rectificadores, ya
que son dispositivos capaces de suprimir la parte negativa de cualquier seal,
como paso inicial para convertir una corriente alterna en corriente continua.
Semiconductor: Semiconductor es un elemento que se comporta como un
conductor o como un aislante dependiendo de diversos factores, como por
ejemplo el campo elctrico o magntico, la presin, la radiacin que le incide, o la
temperatura del ambiente en el que se encuentre. El elemento semiconductor ms
usado es el silicio, el segundo el germanio, aunque idntico comportamiento

presentan las combinaciones de elementos de los grupos 12 y 13 con los de los

grupos 16 y 15 respectivamente. Posteriormente se ha comenzado a emplear
tambin el azufre. La caracterstica comn a todos ellos es que son tetravalentes,
teniendo el silicio una configuracin electrnica sp.
LED: Del acrnimo ingls LED, light-emitting diode: diodo emisor de luz; es
un componente optoelectrnico pasivo. Los ledes se usan como indicadores en
muchos dispositivos y en iluminacin. Los primeros ledes emitan luz roja de baja
intensidad, pero los dispositivos actuales emiten luz de alto brillo en el espectro
infrarrojo, visible y ultravioleta. Debido a su capacidad de operacin a altas
frecuencias, son tambin tiles en tecnologas avanzadas de comunicaciones y
control. Los ledes infrarrojos tambin se usan en unidades de control remoto de
muchos productos comerciales incluyendo equipos de audio y video. Los ledes en
la actualidad se pueden acondicionar o incorporarse en un porcentaje mayor al 90
% a todas las tecnologas de iluminacin actuales, casas, oficinas, industrias,
edificios y avenidas, sistemas hbridos, celulares, pantallas de casa o domsticas,
monitores, en transportes (bicicletas, motocicletas, automviles, camiones triler,
etc.), en linternas de mano, para crear pantallas electrnicas de led (tanto
informativas como publicitarias) y para cuestiones arquitectnicas especiales o de
arte culturales. Todas estas aplicaciones se dan gracias a su diseo compacto.