Cesare Beccaria

Cesare, Marqus de Beccaria.

Cesare Bonesana, marqus de Beccaria (Miln, 15 de marzo de 1738 - ibdem, 28 de noviembre de 1794), fue
un literato, filsofo, jurista y economista italiano, y padre de Giulia Beccaria, quien a su vez fue madre
de Alessandro Manzoni.
Ligado a los ambientes ilustrados milaneses, form parte del crculo de los hermanos Pietro y Alessandro Verri,
colabor con la revistaEl Caf y contribuy a fundar la Academia de los Puos (Accademia dei Pugni).
Estimulado por Alessandro Verri, protector de los encarcelados, se interes por la situacin de la justicia. Sus
influencias principales fueron de John Locke, Montesquieu, Claude-Adrien Helvtius y tienne Bonnot de
Condillac.

ndice
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1 Pensamiento

2 Trascendencia

3 Obras

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Enlaces externos

Pensamiento[editar]
Despus de publicar algunos ensayos de economa, public De los delitos y las penas en 1764, un breve
escrito que tuvo mucho xito en toda Europa, particularmente en Francia, donde obtuvo el aprecio entusiasta de
los filsofos enciclopedistas.
Partiendo de la teora contractualista, que funda sustancialmente la sociedad sobre un contrato encaminado a
salvaguardar los derechos de los individuos, garantizando el orden, Beccaria defini los delitos como
violaciones de este contrato. La sociedad en conjunto goza por tanto del derecho a defenderse, el cual se debe
ejercitar con medidas proporcionales a los delitos cometidos (principio de la proporcionalidad de la pena); en un
segundo principio se establecera que ningn hombre puede disponer de la vida de otro.

Frontispicio de la primera edicin de De los delitos y las penas (1764)

Beccaria sostena por lo tanto la abolicin de la pena de muerte, la cual ni impide los crmenes ni tiene un eficaz
efecto disuasorio; por ello se interes en la prevencin de los delitos, que segn l se consegua ms por la
certeza de la pena que por su severidad (principio elaborado por primera vez por el ingls Robert Peel).
Beccaria afirmaba que para cualquier criminal pasar la vida en la crcel con privacin de libertad era peor que
una condena a muerte, mientras que la ejecucin no sirve como disuasorio para el criminal, dado que las
personas tienden a olvidar y borrar completamente los recuerdos de un acto traumtico y lleno de sangre;
adems, en la memoria colectiva la ejecucin no se encontraba ligada a un recuerdo concreto de culpabilidad
(al no haber estado siguiendo el proceso). Tambin Ugo Foscolo afirmar en Las ltimas cartas de Jacobo
Ortis que las condenas crecen con los suplicios. Por otro lado, Beccaria propugnaba la abolicin de la pena
capital pensando que esta, es una violacin del principio de indisponibilidad de la vida humana (que slo
pertenecera a Dios, su creador) y una contravencin en s misma del contrato social, como queda dicho ms
arriba, que tiene como fin la proteccin del ciudadano y no su destruccin.
Respecto al antes mencionado principio de proporcionalidad de las penas, Beccaria sostena que stas tienen
un carcter preventivo, en sentido general y en sentido especial. La prevencin especial es la que se dirige al
delincuente que ha cometido la falta, mientras que la general se refiere al conjunto de la sociedad. Sostena
tambin que tanto los delitos como las penas deben ajustarse al principio de legalidad, anticipando la
formalizacin definitiva de este principio por parte de Feuerbach.
Beccaria retoma el principio del valor educativo de la condena, segn una idea tpicamente italiana iniciada
por Tommaso Campanella, el cual haba sufrido personalmente en la crcel: descubre que como la pequea
delincuencia encuentra alojamiento y comida asegurado en la crcel, se afana por cometer crmenes con tal de
entrar. Por lo tanto, como es la duracin de la condena y no la intensidad lo que impulsa a no cometer
crmenes, lo que conviene es tener la certeza de la condena y que sta sea extensa en el tiempo. Si bien
Beccaria es contrario a la pena de muerte, la justifica solo por dos motivos:

Que el delincuente, an privado de su libertad, tenga poder que interese a la nacin ejecutarlo. Se
refiere a delitos de rebelin y traicin a la patria.

Que la ejecucin del delincuente fuese el verdadero y nico freno, que contuviera a otros y los
separase de cometer delitos.

Otras medidas planteadas por Beccaria para la reforma del derecho penal del Antiguo Rgimen fueron la
abolicin del tormento y la limitacin del arbitrio judicial. El tormento pblico como procedimiento de prueba o
como castigo fue ampliamente usados durante el Antiguo rgimen, y en parte la obra de Beccaria es una
reaccin ante los suplicios y ejecuciones pblicas de la poca. La limitacin del arbitrio judicial (es decir, que el
juez est atado al texto de la ley y no tenga capacidad para gererar espontneamente leyes penales) se explica
desde el principio de separacin de poderes y de la necesidad de aplicar penas prontas y seguras.

Trascendencia[editar]
Cesare Beccaria fue uno de los ms importantes inspiradores del movimiento de reforma del antiguo derecho
penal continental, un derecho caracterizado en toda Europa por su extrema crueldad, por su arbitrariedad y su

falta de racionalidad. Es tambin un pilar imprescindible para la comprensin de la vasta reforma ilustrada del
siglo XVIII, inspirada en las ideas de autonoma, emancipacin y lucha contra el despotismo.1

Obras[editar]

Sobre el desorden monetario y su remedio en los estados milaneses (1762).

De los delitos y las penas (1764).

Investigacin sobre la naturaleza del estilo (1770).

Elementos de economa pblica (edicin pstuma en 1804