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El astrofsico, escritor, divulgador cientfico y anfitrin

de la serie Cosmos fue otra de las celebridades presentes en Cannes. Invitado por
la red Ogilvy & Mather, brind una conferencia y tuvo un mano a mano con la prensa
junto a Tham Khai Meng. Cuando deGrasse habla, la ciencia se convierte en un tema
interesante. Es una de las diez personas ms influyentes del planeta segn la revista
Times, pero eso no es nada comparado con uno de sus grandes descubrimientos:
Plutn no es un planeta.

Se suele pensar que la ciencia no es

para todos; para cambiar esto, la
ciencia tiene mal marketing?
NDT: Es que la ciencia no tiene marke
ting y necesita marketing. En el siglo XX,
durante la Guerra Fra, los gobiernos en
tendieron el valor del trabajo de los f
sicos y su aporte en seguridad nacional,
entonces el punto estaba bien enten
dido, el expertise de los fsicos era ma
teria, movimiento y energa. La sociedad
y las fuerzas armadas lo entendieron
bien. Lo que pas despus de la Guerra
Fra es que de repente la ciencia se co
menz a ver como una actividad de lujo
ms que una actividad fundamental para
la civilizacin. Por ejemplo, en Estados
Unidos, el Supeconducting Supercolli
der, ideado en los 80, podra haber sido
el prximo acelerador de partculas, te
na tres veces ms poder que el acele
rador de Suiza, pero cuando termin la
Guerra Fra su presupuesto fue cance
lado por completo.
Estas actividades son las que estimulan
la innovacin econmica y no se pen
saba de esa manera en el siglo XX, pero
ahora yo me propongo desde mi lugar
difundir el valor del descubrimiento, el
valor de la innovacin porque las inver
siones en ciencia (tecnologa, ingeniera,
matemtica) y las innovaciones en esos
campos pueden convertir al pas en una
nacin innovadora. Se necesita un cam
bio cultural para pensar de esa manera.
Las nuevas ideas importan. En pocas pa
labras, s, parece que la ciencia necesita
del marketing, y se trata de una inver
sin para el futuro del pas.
La inversin en ciencia, es un tema
de presupuestos o cultural?
NDT: Es absolutamente cultural: si la cul
tura lo valora, los lderes lo valoran, la
poblacin lo valora. En el siglo XX, en Es
tados Unidos pareca que siempre ba
mos a tener ese inters, pareca parte de
nuestro ADN, pero despus dej de serlo,
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se cortaron las inversiones y nos olvida

mos de la generacin anterior y todo lo
que se logr. Todava existe la innovacin
en el pas, pero pasa por cul ser la
nueva aplicacin? Pero creo que lo que
realmente va a movilizar a nuestra civi
lizacin es: cmo resolvemos el tema
del transporte, de la energa?, qu va
mos a hacer con el prximo volcn
cuando erupcione?, vamos a correr des
pavoridos de l o vamos a encontrar una
manera de cooptar toda su energa y uti
lizarla para nuestro beneficio? Vamos
a salir corriendo ante el prximo hura
cn, o vamos a usar su energa? Hay tan
tas fronteras que todava no cruzamos!
Cmo describiras esta nueva generacin de consumidores y medios ?
TKM: Vivimos en los aos dorados de
la creatividad, lo que pods imaginar, lo
pods hacer. El lmite es tu imaginacin.
Por ejemplo, las redes sociales estn
cambiando todo y a su vez las grandes
historias siempre tendrn valor, y siem
pre ser necesario contarlas. Es un gran
momento para contar historias. Es ms,
te dira que estamos en la poca platino
de la creatividad.
NDT: Y para las siguientes deberemos
inventar un nuevo elemento para nom
brarla, porque no hay algo ms valioso
que el platino (risas) Dame un rato y
te descubro uno.
Qu puede aprender la ciencia de la
creatividad y la creatividad de la
ciencia?
NDT: Yo aprendo todo el tiempo de la
gente creativa. Yo afirmo que la ciencia
es mainstream es porque he visto a ar
tistas y a creativos usar la ciencia como
musa. Cuando un artista lo toma como
su tema es seal de que ests en la cul
tura. Artistas y creativos han encontrado
la manera de contar esa historia y de ser
participantes a su manera de los descu
brimientos csmicos. Cuando la Nasa

tuvo un recorte de presupuesto, los prin

cipales militantes a favor de sostenerlo
fue el pblico en general que utilizaba
sus imgenes como protectores de pan
talla de sus computadoras. Estaba en su
cultura. Cuando pasan esas cosas, sonro,
porque eso significa que estamos todos
del mismo lado, intentando cruzar fron
teras en el descubrimiento csmico.
TKM: Los creativos en nuestro campo
siempre estamos en la bsqueda, y tam
bin cometiendo errores, pero come
tiendo esos errores encontramos gran
des ideas tambin. El descubrimiento
csmico para nosotros es un misterio,
pero el proceso de descubrimiento es
un camino en el que estamos todos. In
cluso ahora se suma gente de ciencia a
la publicidad, porque tambin son con
tadores de historias. Todos estamos en
la bsqueda del conocimiento: cultural,
csmico, civilizatorio.
NDT: La creatividad es fundamental
para resolver nuevos problemas. La cu
riosidad es la solucin a los problemas.
Si te conforms con que todo lo que pasa
es por obra de Dios, entonces no sos cre
ativo. Cuntos secretos del universo
permanecen sin ser revelados porque a
dos billones de personas les da fiaca pre
guntarse las cosas? Debemos usar la cre
atividad para poder resolver nuevos
problemas y animarnos a tomar riesgos.
Si dejs de cometer errores ya no ests
en la vanguardia.

Neil
deGrasse
Tyson

viajar por siempre y nunca caer. Y es la

nica figura que es igual desde cualquier
punto de vista, nadie tiene un punto de
vista privilegiado. No s si eso responde
tu pregunta. Pero es una metfora muy
linda para explicar la unidad del mundo.
Igualmente, si la Copa del Mundo se ju
gara con un objeto cbico, igualmente se
ra un evento divertido (risas).
Neil, sos un gran contador de historias, y has hecho a la ciencia muy accesible; cmo es ese proceso de convertir un dato, un descubrimiento, en
una buena historia?
NDT: Quiz mi respuesta no sea del todo
satisfactoria para vos. Pero no todos los
temas sirven para una buena historia. Y

En estos das se est jugando la Copa

del Mundo de ftbol, y todos estamos
detrs de una pelota. El mundo unido
detrs de ese objeto. Algn comentario que puedas hacer al respecto?
NDT: Tengo un artculo escrito sobre la
figura de la esfera (On being round), la es
fera es una figura predominante en el cos
mos. Salvo las rocas y algn cristal, que
tienen ngulos afilados, casi todo es es
frico. Lo curioso de la esfera es que tiene
slo un lado. Por otro lado, la esfera puede
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no todos son tan buenos contadores de

historias como para hacer interesante
un tema. Si tengo una audiencia desin
teresada, no voy a empezar con detalles,
voy a empezar con la parte ms pro
funda e interesante que encuentre, y una
vez que tengo su atencin, puedo desa
rrollar una segunda capa de informa
cin. Ahora que sabs de esto, puedo
contarte aquello y podemos adentrar
nos en los detalles. Una vez que te met
en la senda de la curiosidad, vas a tener
ms ganas de aprender.
Tengo un hijo de dos aos, cres que
la curiosidad puede entrenarse?
NDT: Creo que puede ser estimulada,
promovida; para promover la curiosidad

en nios, el plan tiene que ser no me

terse en su camino. Lo que hacemos
como padres muchas veces es constre
ir su libertad natural, el chico quiere
tomar un elemento de cristal, o jugar en
un charco y mojarse. Lo que hacemos es
coartar su deseo de experimentar y sa
ber qu se siente al saltar en un charco
de agua. Porque despus no los quere
mos limpiar. Son creadores; es lo mismo
que hace un astronauta. Tenemos que
dejarlos ser. Nos pasamos el primer ao
de su vida ensendoles a caminar y ha
blar, y el resto de su vida dicindoles que
se sienten y se callen. Algo tiene que
cambiar. La curiosidad no puede ino
cularse, pero s podemos cuidar la que
tenemos naturalmente.