Universidad Tecnolgica de El

Salvador.

Asignatura de Realidad Nacional

Escuela de Antropologa
Facultad de Ciencias Sociales.

Parte I
Al inicio solo
era la idea.

Qu es la Glaciacin

Se denomina glaciacin al sostenido enfriamiento

producido en la Tierra, originado a partir de veranos
frescos e inviernos rigurosos.

La nieve acumulada durante el invierno no termina de derretirse

en el verano debido a la congelacin, lo que significa que la
absorcin de calor sea menor, por lo que ao tras ao va
aumentando la superficie de la capa de hielo.

Este fenmeno provoca tambin el descenso del nivel del mar.

En cada una de las pocas glaciales, la persistencia del clima fro
provoc la multiplicacin y extensin de los glaciares y el
descenso de los casquetes polares hasta las zonas templadas.

El cuaternario, tambin llamado Neozoico

Es el ltimo de los grandes periodos geolgicos. Se desarrolla

entre el final del periodo terciario y el comienzo de las glaciaciones
como el inferior, es decir, hace 1,64 millones de aos hasta nuestros
das como lmite superior.

Fue durante el Cuaternario cuando apareci el hombre

sobre la Tierra. A su vez, se extinguieron grandes especies,
tanto vegetales como animales y fueron las aves y mamferos
los vertebrados que dominaron la Tierra.

Neozoico

En sntesis, hubo un gran predominio de los mamferos,

una gran expansin del hombre y la presencia de una flora y
una fauna muy parecida a la actual, por lo que tambin se han
apuntado las migraciones de grandes mamferos o el origen
del hombre como posibles criterios. Por eso, a veces es
denominada etapa Antropozoica.

El Cuaternario se divide en dos series:

El Pleistoceno

1. Es el perodo ms antiguo del Cuaternario. Precedido por el

Plioceno y seguida del Holoceno (ltimos 10.000 aos). Es una
poca geolgica, que se encuentra comprendida entre los 1.8-1.6
millones y los 10.000 aos antes del presente. Abarca la mayor parte
de las ltimas glaciaciones. Ha sido fechada aproximadamente 9600
adC.

El Pleistoceno
En el Holoceno , segundo perodo del Cuaternario, que comenz
hace unos 10.000 aos, el deshielo hizo subir treinta o ms metros el
nivel del mar, inundando grandes superficies de tierra.

El Holoceno

2. Es la ltima y actual
poca
del
cuaternario,
el
perodo geolgico. Corresponde
con el fin de la ltima glaciacin
hace aproximadamente 11.550
aos (cerca a 9600 ad C)), que
provoc el aumento del nivel del
mar. Esto hizo que Indonesia,
Japn, y Taiwn y se separaran
de Asia; el Reino Unido, de
Europa y Nueva Guinea y
Tasmania, de Austria. Adems,
produjo
la
formacin
del
Estrecho de Bering.

El Holoceno

Pero la gran aportacin respecto a la vida animal que se

produce en el Cuaternario es el desarrollo del gnero Homo.

El Holoceno
Al igual que con otras eras
geolgicas ms antiguas, las capas
Rocosas que definen el inicio y el fin
estn bien definidas, pero sus fechas
exactas de inicio y fin son algo
inciertas. El Plioceno fue nombrado
de esta forma por Sir Charles Lyell, y
proviene de las palabras griegas
pleion

(ms)

significa

algo

"continuacin
refirindose

xeno
de

(nuevo),

parecido
lo
los

esencialmente modernos.

y
a

reciente",
mamferos

El Holoceno

Las fronteras del Plioceno no estn establecidas como un

evento mundial fcilmente identificable, sino como una serie
de fronteras regionales entre el Mioceno clido y el Plioceno
ms fro. La barrera superior al principio estaba ubicada al
comienzo de las glaciaciones del Pleistoceno, pero
actualmente se cree que dicha fecha es demasiado reciente.

Era terciaria

Ms tarde, desde fines del Terciario y hasta hace unos

cuantos milenios, las zonas sur y sureste de la entidad se han
visto sujetas a la aparicin de varios volcanes que han
cubierto amplias zonas con lavas y rocas volcnicas (tambin
llamadas gneas extrusivas) de varios tipos, entre las que
destacan: Los basalto, (ricos en minerales de hierro y
magnesio) de color negro, gris oscuro o rojo oscuro, que
forman muchos cerros, mesetas y lomas.

El gnero humano

El gnero Homo incluye al ser humano

moderno y a sus ms cercanos parientes.

La

antigedad

del

gnero se estima entre 1.5

y 2.5 millones de aos.
Todas

las

excepcin

especies,
del

Homo

sapiens, estn extintas.

El

ltimo

sobreviviente

cercano,

el

Homo

neanderthalensis, se extingui hace menos de 30.000 aos,

aunque

evidencias

recientes

sugieren

que

el

Homo

floresiensis sobrevivi hasta hace poco ms de 12.000 aos.

Segn el
paleoantroplogo Carlos
Borlegui, plantea que en el
mundo acadmico, el Homo
sapiens Sapiens no
obedece a una evolucin
gentica del
neanderthalensis y
floresiensis sino ms bien
el homo sapiens es un
desarrollo de Homo
paralelo a los homos ya
mencionados.

El gnero humano

Se caracteriza por ser bpedo, con pies no prensiles y su

primer dedo alineado con los restantes. Presenta
hipercefalizacin y una verticalizacin completa del crneo.
Entre las caractersticas que llevaron a separar Homo
abilis, del gnero Australopithecus destacan el tamao del
crneo y, ms importante an, la capacidad de crear
herramientas.

Parte II
Teoras ms
difundidas
sobre el
Poblamiento
de Amrica

El estudio del origen de los paleoamericanos se remonta a los

primeros contactos culturales entre el Viejo y el Nuevo Mundo.

En efecto, el inters por resolver los enigmas del poblamiento de lo

que conocemos como America, ha sido una preocupacipn desde de
los primeros cronistas, que participaron en la conquista de Amrica
hasta los pensadores e invetigadores de nuestros dias.

Hay dos grandes reas entorno a las cules se han propuestas diveras
expliaciones y teorias, estas dos reas son:
a. Las no comprobables cientificamente.
b. Las que se basan en estudios cientificos.

Teora de los extraterrestres

Teora de los extraterrestres

II
EL MITO DE LA ATLNTIDA

El mito sobre el continente sumergido de la Atlntida fue una de las creencias

ms populares entre los cronistas y los hombres del Renacimiento que
intentaron explicar el origen del poblamiento de Amrica.
Se considera que *Soln fue el primero en narrar en forma oral la leyenda sobre
la Atlntida, pero es el filsofo Platn quien nos hace llegar este mito a travs
de sus dilogos Critias y Timeo.
En el libro Timeo, Platn habla de la Atlntida como un continente o isla enorme
situada ms all de las columnas de Hrcules (Estrecho de Gibraltar), habitada
por un pueblo civilizado que los temblores e inundaciones haban hecho
desaparecer

Segn esta creencia

el continente
americano estaba
conectado con
Europa y frica a
travs de una largo
territorio que se
extenda desde la
pennsula de

Platn
en el dilogo de Critias,
pormenoriza las
caractersticas reales de
esta misteriosa
civilizacin insular, e
indica el porqu
desapareci. El relato
dice que

Yucatn, Cuba y las

"... el dios de los dioses

otras Antillas hasta la

que reina segn la ley,

entrada del mar

Mediterrneo, en la
interseccin de
Europa y frica.

comprendi la miseria de
esa raza que haba sido
tan excelente y se
propuso castigarla..."

Por distintas motivaciones, desde

aventureros

hasta

hombres

de

ciencia han orientado sus esfuerzos

en

funcin

de

hallar

restos

arqueolgicos que de una u otra

forma

demuestren

la

existencia

material del continente sumergido.

Sin embargo, hasta la fecha nada

significativo se ha encontrado, que
sirva para probar la veracidad de
este mito y deje as de ser slo un

Los cronistas y estudiosos considerenan este mito como centro de sus

explicaciones. Sobre este mito, las ciencias exactas han aportado sobre como
comprenderlo pues basan sus interpretaciones estudios y analisi de recoleccin
de pruevas.

La geologa sostiene que de haber existido la

Atlntida como una enorme isla o como una gran
masa continental, su eventual hundimiento debi
haberse producido en el perodo terciario temprano,
es decir, hace aproximadamente sesenta millones
de aos atrs, pero para esa poca no hay ni la
ms mnima seal que hubiese aparecido el hombre
sobre la tierra, recordemos solamente que los
homnidos antepasados del homo sapiens tienen
unos pocos millones de aos de antigedad

III

Tribus perdidas de Israel

Despus de que las tribus meridionales les diese por conducirse de

forma pecaminosa, lleg el castigo divino en forma del monarca
asirio Shalmaneser V, que invadi Israel y exili a sus diez tribus
constituyentes a Mesopotamia ( las actuales Sirias e Irak)
(Charles C. Mann)

Tribus perdidas de Israel

Arrepentidas de sus maldades, nos cuenta la Biblia, las tribus

resolvieron irse a tierras remotas y nunca habitadas por el
hombre, donde ser por fin obedientes a sus leyes Fieles a sus
palabra se marcharon y jams se las volvi a ver.
(Charles C. Mann)

Dado que el Libro de Ezequiel profetiza que en los ltimos das Dios
tomar a los hijos de Israel de entre los paganos trayndolos a su
propia tierra , los eruditos cristianos crean que los descendientes de los
israelitas deban de vivir an en algn lugar remoto, esperando el
momento del regreso a sus tierras.
Identificar a los indios como aquellas Tribus perdidas resolva dos
enigmas a la vez: el de qu haba sido de los israelitas y el de los
orgenes de los indios americanos.

El Mito Bblico: Tribus perdidas de Israel

Importantes cronistas como Fray Gregorio Garca y el padre Bartolom
de las Casa, Alexander Von Humboldt y Lord Kingsborough, se
encuentran entre los defensores de la creencia que ve en la creencia
bblica de las diez tribus perdidas del pueblo de Israel, el origen del
pueblo americano.

En 1607, el Fray Garca, de la orden de los Dominicos public su "Origen

de los indios del Nuevo Mundo", donde trata de demostrar, en forma ms
aparente que real, las supuestas afinidades entre los indios americanos y los
antiguos hebreos descendientes de No.

El padre Las Casas quiso probar que las tribus

israelitas vinieron a refugiarse a Amrica, luego
que su pueblo fue conquistado por los asirios
hacia el siglo VIII a.C.

Incluso el destacado naturalista y viajero alemn,

Barn de Humboldt, a comienzos del siglo XIX se
uni a la idea de considerar a las diez tribus de
Israel como races del hombre americano. Cuando
visit Mxico, Humboldt estudi algunos cdices
mesoamericanos
precolombinas
Testamento.

crey

similares

ver
las

tradiciones
del

Antiguo

Lord Kinsborough tambin crey que las diez tribus de Israel

dieron origen al pueblo americano; y no slo lo crey sino que
emprendi la tarea de demostrarlo a lo largo de los primeros
volmenes de su obra "Antiquities of Mexico" aparecida en 1831.

La gnesis de este mito bblico se halla en el destino que

tuvieron las diez tribus hebreas que constituan el estado de Israel
en Galilea despus que fueron conquistadas por los asirios a fines
del siglo VIII a.C.

Lo ms probable que haya sucedido en este proceso de conquista es

que parte de la poblacin israelita fue destruida por los guerreros asirios,
otra fue desplazada y el resto fue transculturado por los pueblos
conquistadores, incluso una parte importante de las tribus hebreas
conserv sus rasgos e identidad y sus descendientes son los samaritanos
que se han conservado en pequea cantidad hasta nuestros das.

En resumen, los restos de las diez tribus perdidas del relato bblico
nunca salieron de las inmediaciones del territorio que siempre haban
ocupado y en consecuencia no se les puede atribuir ninguna participacin
en el origen y desarrollo de la poblacin americana.

IV

Estrecho de Bering

EL JESUITA JOS DE ACOSTA

Junto a las creencias del mito de la Atlntida y de

las diez tribus perdidas del pueblo de Israel es
necesario resaltar la extraordinaria intuicin y
espritu analtico del padre Acosta en relacin al
primer poblamiento americano.
Acosta en su obra, Historia Natural y Moral de las Indias (1894:110 y ss.), abord el
problema del origen de los amerindios con un enfoque absolutamente moderno. En
primer trmino, se neg a aceptar que hubiera nexo entre los indios americanos y las diez
tribus hebreas, y en segundo trmino, ninguna de las diferentes creencias sobre los
orgenes del indio americano expuestas durante el siglo XVI logr vencer su
escepticismo, muy por el contrario, sus pensamientos eran de que el primitivo
poblamiento se llev a cabo a travs del Estrecho de Bering as en su libro dice:

"que el linaje de los hombres se vino poco

a poco hasta llegar al nuevo orbe,
ayudando a sto la continuidad o vecindad
de

la

tierra,

tiempos

alguna

navegacin, y que ste fue el orden de

venir, y no hacer armada de propsito, ni
suceder algn grande naufragio: aunque
tambin pudo haber en parte algo de sto;
porque

siendo

largsimas,

aquellas
habiendo

regiones
en

ellas

innumerables naciones, bien podemos

creer que unos de una suerte y otros de
otra se vinieron en fin a poblar. Ms al fin,
en

lo

que

me

resumo

es

que

el

continuarse la tierra de indias con otras

del

mundo a

lo menos estar muy

cercanas, ha sido la ms principal y ms

verdadera razn de poblarse las indias; y tengo
para

que

el

nuevo

orbe

indias

occidentales, no a muchos millares de aos

que las habitan hombres, y que los primeros
que entraron en ellas ms eran hombres
salvajes y cazadores, que no gente de
repblica, y pulida; y que aquellos aportaron al
Nuevo Mundo, por haberse perdido de su
tierra, o por hallarse estrechos y necesitados
de buscar una tierra, y que hallndola,
comenzaron poco a poco a poblarla, no
teniendo ms ley que un poco de luz natural, y
sa muy oscurecida, y cuando mucho algunas
costumbres que les quedaron de su patria
primitiva".
Sin duda la visin que nos presenta en este relato el jesuita Acosta se ajusta en gran medida a las
conclusiones obtenidas posteriormente por la ciencia.

El etnlogo y lingista galo Paul Rivet (1876-1956) consideraba con Hardlicka que el
principal contingente humano, lleg a Amrica por Bering, pero adems sostuvo que junto a
la inmigracin asitica deberan considerarse otras procedencias y otras rutas de
penetracin del hombre hacia Amrica: por el Ocano Pacfico y tambin a travs de la
Antrtida y un rosario de islas que acercan Australia al continente americano.

Rivet tambin admite que estos procesos migratorios se

habran llevado a cabo despus de la retirada de los
hielos. Pero, lo ms importante de sus planteamientos es
que reconoce en Amrica el componente monglico como
el ms numeroso, aunque no como el nico y exclusivo
grupo inmigrante. En realidad, Rivet pensaba que el
poblamiento de Amrica era el resultado de varios
movimientos migratorios distintos, realizados en diferentes
pocas, y por esto fue un defensor de la heterogeneidad
racial del hombre americano.

Hoy en da existen investigadores como el antroplogo norteamericano

Howells que plantean la posibilidad de una lejana inmigracin desde Asia por
la va de Bering correspondiente a grupos raciales protomongoloides del
Sureste y Este asitico y que al ingresar al Nuevo Mundo habran originado al
amerindio. En suma, se considera evidente que los contactos culturales
asitico-americanos no se limitan a una sola inmigracin, sino que se admiten
varias oleadas migratorias efectuadas durante un largo perodo de tiempo.
Esto explicara los diversos tipos de antiguos cazadores que los arquelogos
han identificado en diversas regiones de Norteamrica. Como se dijo, los
esquimales seran los ltimos en ingresar al continente por esa ruta.

Cuando el mar descendi a unos 45 a 50

mts., desapareci el Estrecho de Bering y
de esta forma Asia y Amrica quedaron
unidos a travs de una plataforma terrestre
denominada Beringia. Se abra as una
ruta transitable para pasar de uno a otro
continente.

Entonces, es bastante racional suponer que bandas nmadas que vivan en Asia,
adaptadas a las bajas temperaturas de la zona rtica fueran penetrando
insensiblemente a Amrica. Pero, los estudios sealan que en los ltimos 50.000
aos slo en dos aportunidades se produjeron regresiones del mar que permitieron
el libre acceso de hombres y animales.

Los arquelogos crean que los indios haban llegado a las Amricas
atravesando el estrecho de Bering hace ms o menos trece mil aos, al
termino de la ultima glaciacin.

Como

las

lminas
encerraron

gruesas

de

hielo
enormes

cantidades de agua, el
nivel del mar en el
mundo

entero

descendi

unos

noventa metros.
( Charles C. Mann)

Estrecho de Bering
La teora ms conocida a
este respecto es la que
afirma que hubo alguna vez
un puente de hielo entre
Amrica y Asia por el
estrecho de Bering.
Por este puente natural
habran pasado los grupos
de cazadores persiguiendo
especies, hace alrededor de
50 mil aos.

Alex Hardlicka postula que el poblamiento americano se hizo por la nica ruta de la
regin de Bering. Oleadas sucesivas de pueblos cazadores y recolectores, todos de
raza monglica, se distribuyeron por el continente, dando origen a la raza amerindia.

Teoras sobre el origen del hombre americano

Mendes-Correa postula que entre los 6.000 a
2.000 aos a.C. habran retrocedido los hielos
antrticos, dejando libres algunas islas australes y
tierras de la antrtica, permitiendo el paso de
grupos australianos.

Paul Rivet acepta la ruta de Bering como la

principal, pero no como la nica. Acepta el
componente mongoloide como el mas numeroso,
pero no exclusivo. El poblamiento de Amrica
seria

el

resultado

de

varios

movimientos

migratorios distintos. Al de Bering se sumarian

oleadas de elementos australianos y malayopolinesios, llegados por va transpacfica.

Otra teora habla de la llegada de grupos humanos en

embarcaciones precarias, de procedencia polinsica, los cuales,
empujados por los vientos de oeste a este, habran llegado
casualmente a las costas del sur de Chile, persistiendo sus formas
de vida en grupos humanos.

Puntas Clovis

VI

Clovis, cultura prehistrica americana que data del

11500 al 11000 a.C. y recibi ese nombre porque
el yacimiento en el que se han encontrado los
objetos que la definen se halla prximo a Clovis
(en el este de Nuevo Mxico, en Estados Unidos).

Las

primeras

excavaciones

se

realizaron en 1932. Los elementos

ms caractersticos de esta cultura de
la edad de piedra son unas puntas de
proyectiles de slex empleadas para
dar caza a animales de gran tamao,
principalmente mamuts y bisontes.

VII

Puntas Clovis

Para la mayora de los arquelogos norteamericanos, fervientes

defensores del ingreso tardo al continente, las industrias paleoindias
Clovis y Folsom se corresponden con las culturas ms antiguas que
pisaron por vez primera suelo americano.

Los hallazgos de Clovis plantean una ocupacin probable de unos

11.500 aos antes del presente, basndose en las docenas de
puntas Clovis esparcidas por todo Norteamrica.

El complejo Clovis es la tradicin cultural ms temprana

claramente definida en Amrica. Se caracteriza por puntas de
proyectil aflautadas, lanceoladas y acanaladas, junto a
herramientas bifaciales que incluyen cuchillos, raspadores y
lascas. Las puntas clovis eran casi perfectamente simtricas,
estaban adelgazadas para aumentar su potencialidad de
penetracin, su tamao vara desde los pocos centmetros a
los 10, 12 cm de longitud.

El Folsom es un complejo cultural que sucede a Clovis. Sus

puntas son ms estilizadas y adelgazadas con acanaladuras
laterales. Su antigedad se estima en unos 10.000 aos. Los
mamuts casi nunca son encontrados en contextos Folsom, ms
s bisontes.

En los aos 20 se descubri

Folsom

una punta de este tipo asociada

claramente a un bisonte
extinguido: tres huesos fsiles
de un bisonte y la punta de
slex de la lanza que lo mat
descansaban en el mismo
depsito cerca de Folsom,
Nueva Mxico. El bisonte era
de un tipo que se extingui
hace unos 10.000 aos, lo cual
demostraba que el ser humano
que haba usado esa lanza
tena, por lo menos, esa edad.

VIII
Investigacin cientfica que sent las bases del poblamiento

Monte Verde

ms antiguo en Amrica. 12,500 ao

En el ao 1977, fecha en la que un grupo multidisciplinario

dirigidos por el

norteamericano Tom Dilehay encontraron los vestigios de lo que se considera el

primer asentamiento humano de Amrica, con una datacin de 12, 500 aos.

Hallazgos: Restos arquitectnicos, plantas, semillas, restos de animales ya

extintos, utensilios de madera y lo ms sorprendente, una huella de pisada
humana perfectamente conservada pese a las inclemencias climticas de la
zona, lo cual fue posible gracias a una capa que cubra el sitio, aislando el
material del oxgeno y, por lo tanto, de la destruccin.

Monte Verde

Estaca encontrada en Monte Verde

Los pobladores de Monte Verde representan una cultura de recolectores

cazadores, diferente de la tradicional Clovis, la cual por mucho tiempo
los cientficos la haban considerada desde la dcada de los cincuenta
como la primera cultura americana.

Monte Verde es un sitio

arqueolgico ubicada
cerca de la ciudad de
Puerto Montt (a unos
800 kilmetros al sur de
Santiago, Chile).

Tejido de cuatro mil aos de antigedad? Charles C. Mann

En Monte Verde hallaron indicios de presencia humana de hace ms de 32, 000 aos.

Cuadro de las Etapas en la Evolucin Cultural Americana

Etapa
Cultural

Caractersticas
Sociales

Econmicas

Ejemplo

Paleoindio

Se agrupan en Bandas
nmades.

Recolectan vegetales y
cazan animales y
peces.

Restos arqueolgicos
encontrados en
distintos lugares

Arcaico

Se agrupan en Macro-Bandas
semi-sedentarias.

A lo anterior se agrega
una escasa practica de
la agricultura.

Restos arqueolgicos
encontrados en
distintos lugares

Formativo

Se agrupan en tribus
sedentarias y, posteriormente,
se agrupan en seoros.

Predominio del cultivo

agrcola.

Olmecas en
Mesoamrica.

Clsico

Sociedades complejamente
constituidas, con un Poder
Central Dirigente.

Se desarrollan
mltiples actividades:
agricultura, comercio,
artesana.

Mayas y
Teotihuacanos.

PostClsico

Se constituyen los Imperios

Militares.

Por necesidades
econmicas se procede
a conquistar
militarmente otros
territorios.

Imperio Inca.
Imperio Azteca.

Fuentes consultadas:

Los Orgenes del Hombre Americano.

Pault.Rivet FCE Mxico 1995.

1941 Una nueva historia de las Amricas antes de Coln.

Charles C. Mann, Taurus , 2006

Las culturas precolombinas de Amrica,

Jos Alcina Franch. Alianza editorial, 2000 Madrid.

Nuestros primeros padres.

Manuel Galich. Fondo Editorial de Casa de las Amricas,

Habana Cuba, 2004.
Fotografas:

Diferentes sitios de internet.

Material elaborado como herramienta pedaggica para los alumnos y alumnas de Historia, Realidad
Nacional, donde se aborda la temtica del Poblamiento de Amrica. Esta presentacin es el complemento
visual de materiales y bibliografa de lectura.
Presentacin utilizada con estudiantes de la UES y UTEC.
Docente: Mario Mata - Antroplogo
San Salvador, El Salvador.