SAHLINS, Marshall. Ilhas de Histria. Rio de Janeiro: Zahar, 1994.

Introduo

Dilogo com Sahlins

O que os antroplogos chamam de estrutura as relaes relaes
simblicas de ordem cultural um objeto histrico (Sahlins, 1987)
"A Histria ordenada culturalmente de diferentes modos nas diversas
sociedades, (...) esquemas culturais so ordenados historicamente porque,
em maior ou menor grau, os significados so reavaliados quando realizados
na prtica. (...) a cultura historicamente reproduzida na ao." (Sahlins,
1987. Introduo) Ento, se a cultura historicamente reproduzida na ao,
ela tambm alterada historicamente na ao. E aquilo que se v
(estrutura) tambm um objeto histrico.
A cultura gacha, compreendendo o gacho como um tipo social humano,
nasce com o povoamento do sul da Amrica pelo homem branco
descendente de europeus. O mito gacho, ao qual me refiro, e que produz
representaes do passado, no presente, existiu dentro de um tempo
determinado. Sua constituio se deu desde meados do sculo XVII, com a
colonizao branca, at metade do sculo XX com a modernizao agrria
sul-brasileira, promovida pela industrializao e a urbanizao, com todos
os seus desdobramentos. Este intervalo de tempo que compreende pouco
mais de trs sculos sedimentou a cultura e a etnicidade do gacho. Sobre
este passado se produziu uma identidade e sobre esta identidade se produz,
hoje e desde ento, representaes sobre um passado mitificado,
heroicizado, e idealizado num mito de origem. No entanto o gacho no
desapareceu do seu territrio. No um ser extinto. Ele possui uma
atualidade, um presente. E sobre este presente que fundo minha
investigao, pesquisando que dilogos realiza com aquele passado
idealizado. Qu representaes e universos simblicos constri quando
reporta-se quele passado. Apontar as sociabilidades criadas, no presente, a
partir desta identidade.
Marshall Sahlins, em Ilhas de Histria (1987), traz contribuies importantes
para uma proposta interdisciplinar entre a antropologia e a histria, em que
medida o conceito antropolgico de cultura importante para o estudo da
histria e vice-versa, ou seja, qual a importncia da histria para o estudo
da cultura.
o problema agora de fazer explodir o conceito de histria pela
experincia antropolgica da cultura. As consequncias, mais uma vez, no
so unilaterais; certamente uma experincia histrica far explodir o
conceito antropolgico de cultura incluindo a estrutura.(Sahlins, 1987)
O autor discute a relao entre estrutura e evento. No se analisa apenas o
fato acontecido mas sim a maneira como ele aconteceu. Sendo assim a
cultura se sobreporia histria. A cultura seria, assim, a chave

metodolgica para interpretar a histria. A cultura o uso do passado

histrico como meio de produzir um presente (Sahlins, 1987. pp192)
exatamente como se d com a cultura gacha acionada. O evento passa
para a historiografia filtrado pelos esquemas culturais. ...a cultura funciona
como uma sntese de estabilidade e mudana, de passado e presente, de
diacronia e sincronia. (Sahlins, 1987. p180). E este adapta as mudanas
em seu prprio benefcio.
O mito gacho repleto de heris e guerras. So vultos e fatos revisitados
na histria e revistos no presente pela cultura tradicionalista. Significa dizer
que em um primeiro momento, o evento apreendido pelos olhos da
tradio, j que o esquema cultural enquanto referencial simblico
compartilhado que lhe d inteligibilidade; a tradio como uma lente a
olhar para estpensar e agir como um tradicionalistaes fatos. Contudo, no
desenrolar dos acontecimentos, ao interpretar o passado, os homens
repensam suas categorias, submetendo-as a riscos empricos, do cotidiano,
a fim de dar conta da contingncia do evento. O evento a interpretao
do acontecimento, e interpretaes variam. (Sahlins, 1987). Desse modo, o
sentido original das categorias culturais remodelado pela introduo de
novos significados, de novos smbolos, acarretando alteraes na maneira
de pensar e agir de toda a sociedade.
Entendo que quando olhamos para trs, atravs da narrativa histrica, o
fazemos dentro de uma lgica cultural na qual estamos inseridos. Em
contrapartida, a cultura vivida, revivida e ressignificada por ns e pelos
grupos que estudamos est impregnada de histria. Aos acontecimentos
que iluminamos no tempo passado damos o nome de evento. Esse evento,
atravs do tempo, ressemantizado pelas trocas culturais, inerentes
prpria dinmica da cultura e pelas relaes sociais das interaes
humanas, alterando as estruturas de percepes de tempo e espao do
tempo presente. Sep Tiaraj, ao morrer, se que um dia verdadeiramente
viveu, era apenas um soldado guerreiro. O mito de Sep (Brum, 2006),
nasceu de uma sequncia de eventos histricos que concorreram para sua
elaborao. E as representaes criadas no presente, a partir deste
personagem histrico (heroicizado e mitificado), do conta de estruturar,
num tempo e espao atuais as relaes das pessoas com este fato histrico.