Toxoplasmosis

MVZ Alejandro Besn Mrida

pMVZ Agustn Prez Fonseca
Agente: Toxoplasma gondii
Tipo de ciclo: Indirecto
Husped definitivo: Todos los miembros de la familia Felidae (felinos domsticos y
salvajes)
Husped intermediario: cualquier animal de sangre caliente (incluyendo los felinos y el ser
humano); se ha logrado aislar tambin de animales de sangre fra.
Descripcin
La toxoplasmosis es una enfermedad parasitaria ocasionada por el protozoario intracelular
obligado del Phylum Apicomplexa llamado Toxoplasma gondii el cual es un coccidio
intestinal y sistmico.
Este parsito es de distribucin mundial, encontrndose incluso en las zonas polares, tiene
una amplia variedad de huspedes conocindose hasta la fecha 300 especies de
mamferos y alrededor de 30 de aves, adems que se ha encontrado en animales de
sangre fra y peces; su ciclo biolgico dentro de los felinos es similar al de otras coccidias
como Isospora o Eimeria, pero tambin puede reproducirse y enquistarse en otros tejidos
como lo hace Sarcocystis.
La importancia de esta enfermedad radica en que puede ocasionar abortos a animales en
gestacin incluyendo a la mujer, causar una enfermedad sistmica que puede llegar a ser
mortal sobretodo en estados de inmunosupresin o dejar lesiones graves como
corioretinitis o hidrocefalia en recin nacidos; adems hay estudios en los cules se le ha
asociado a este parsito con esquizofrenia y otras alteraciones de tipo mental.
Ciclo biolgico
El ciclo biolgico de Toxoplasma gondii es uno de los ms complicados que existen:
mientras que en el husped definitivo se lleva a cabo la reproduccin sexual tpica de las
coccidias (Cystoisospora spp), en el husped intermediario slo se reproduce
asexualmente, enquistndose en varios tejidos.
Se conocen tres estadios de este parsito:
a) Ooquistes: fase de resistencia resultante de la reproduccin sexual en el intestino
delgado de los felinos, tpica de las coccidias (gametogonia).
b) Taquizoitos: fase de reproduccin asexual rpida que se encuentra en la etapa
aguda de la enfermedad.
c) Bradizoitos: fase de reproduccin asexual lenta que se encuentra en la etapa
crnica de la enfermedad.

De estos tres estados, se sabe que son infectantes los ooquistes y los bradizoitos, se ha
visto que los taquizoitos tambin pueden serlo porque se les ha encontrado por cortos
peridodos en la saliva, orina, lquido cefalo-raqudeo y semen de gatos, pero existen
conflictos en cuanto a si resisten o no la digestin como los bradizoitos, por lo que su
papel dentro de la epidemiologa de la enfermedad no est todava claro.
El ciclo comienza con la eliminacin del ooquiste no esporulado en las heces de los felinos,
este ooquiste despus de uno a tres das esporula, dependiendo de factores ambientales
como humedad y temperatura (entre mayores sean estas condiciones ms rpido ser el
proceso) dando lugar al ooquiste esporulado, el cual es morfolgicamente similar a una
Cystoisospora pero de menor tamao (entre 10 y 12 micras de dimetro). Esta fase
infectante puede ser ingerida por los dems huspedes, si el husped que lo consumi fue
un felino entonces comienzan simultneamente la fase de reproduccin sexual en el
intestino, pero si el animal que lo consumi es un husped intermediario los esporozoitos
contenidos en los ooquistes atraviesan la pared intestinal volvindose taquizoitos los
cuales invaden cualquier clula nucleada, se reproducen dentro de esta hasta destruirla e
invaden otras, este proceso continua hasta que el sistema inmune detiene la invasin, en
este punto los taquizoitos se vuelven bradizoitos y se enquistan en cualquier tejido,
principalmente msculos y sistema nervioso central, permaneciendo ah el resto de la vida
del husped infectado, esto tambin ocurre en los felinos simultneamente al proceso de
reproduccin sexual en su intestino.
En esta fase del ciclo es cuando cobra importancia el estado del sistema inmune, ya que si
este es competente la reproduccin de los taquizoitos se detendr y se enquistarn, pero
por el contrario si el sistema inmune est comprometido la reproduccin rpida de los
taquizoitos llevar a un estado crtico de destruccin tisular que puede, incluso, causar la
muerte del animal infectado.
El ciclo se cierra cuando algn husped potencial ingiere cualquiera de las fases
mencionadas anteriormente: ooquistes, taquizoitos o bradizoitos (figura 3).

2
3
1

6
5

4a

4b

Figura 3: Ciclo biolgico de Toxoplasma gondii; (1) Eliminacin del ooquiste no esporulado, (2) Esporulacin
del ooquiste, (3) Ingestin del ooquiste esporulado y comienzo de la reproduccin sexual y asexual, (4a)
transmisin placentaria, (4b) Formacin de los quistes tisulares, (5 y 6) Ingestin del quiste tisular.

Transmisin
No existe duda al respecto de que los felinos sean el eje central del ciclo biolgico de T.
gondi, sin embargo no es la principal fuente de infeccin ya que hasta el da de hoy se
conocen 3 principales formas de transmisin del parsito:

Ingestin de los quistes tisulares los cuales se encuentran regularmente en la carne

consumida por los seres humanos y otros animales

Ingestin de los ooquistes esporulados pos contaminacin del suelo, agua o

alimentos

Va transplacentaria

Tambin se han reportado casos de infeccin por transplantes de rganos, transfusiones

sanguneas, consumo de leche sin pasteurizar y experimentalmente en gatos por leche
materna.
Signos clnicos
La infeccin por Toxoplasma gondii la mayora de las veces pasa desapercibida a menos
que se curse con una infeccin inmunodepresora o con una parasitosis por Cystoisospora
(Isospora) ya que se ha visto que esta otra coccidia puede exacerbar la eliminacin de
ooquistes de T. gondii.
En el caso que se llegaran a presentar signos clnicos estos seran anorexia, fiebre, vmito,
tos y a veces diarrea en el husped definitivo producto de la reproduccin sexual del
parsito en el intestino. En cuanto a la toxoplasmosis sistmica originada por la
reproduccin asexual en distintos lugares estos dependern del rgano afectado por lo
que puede haber linfadenomegalia, hepatitis, neumona, miositis, miocarditis, lesiones a
nivel de SNC y encefalitis, es comn encontrar lesiones en los ojos como uveitis anterior y
corioretinitis.
Sin embargo hay que resaltar que todos estos signos dependen del estado inmunitario del
animal siendo ms peligroso infectarse con Toxoplasma cuando se est cursando con
alguna otra enfermedad principalmente viral o con algn tipo de neoplasia.
Diagnstico
Es muy difcil diagnosticar esta enfermedad de forma precisa, en primer lugar porque los
signos clnicos son muy ambiguos y casi nunca se detectan, en segundo lugar porque las
pruebas disponibles para esto no son muy especficas o no se pueden conseguir.
Una forma de diagnosticar esta enfermedad en los felinos, es en base al ooquiste liberado
en las heces, sin embargo los gatos solo lo eliminan un corto periodo y una sola vez en su
vida, por lo que encontrarlo por medio de una tcnica coprolgica resulta casi improbable.
La mejor forma de determinar la infeccin es por medio de pruebas serolgicas, como
aglutinacin, hemoaglutinacin, inmunoensayos directos o indirectos (ELISA), todos estos
estn disponibles a nivel comercial, tambin se puede usar la tcnica de reaccin en
cadena de la polimerasa (PCR).
Los anlisis clnicos (hemograma, bioqumica sangunea o urianalsis) no son de mucha
ayuda ya que en la mayora de los casos no se muestran alteraciones, salvo que las
enzimas hepticas se encuentran un poco elevadas, pero an as se tendra forzosamente
que distinguir de otras patologas de tipo infeccioso u otra etiologa.
En anlisis post-mortem se puede usar histopatologa o inmunohistoqumica para detectar
al parsito o las lesiones secundarias a este (figura 4).

Figura 4: Quiste tisular en encfalo de ratn, teido con Wrigth. Un quiste tisular puede contener miles de
bradizoitos. (foto propiedad de Hector Luna Pastn, INP)

Tratamiento
Solo se recomienda el tratamiento si se diagnostica la enfermedad de otro modo es intil
ya que los frmacos usados para la toxoplasmosis no eliminan los quistes tisulares, los
farmacos recomendados son:

Clindamicina: 25 a 50 mg/kg dos veces al da durante dos a tres semanas, es el

medicamento de eleccin

Sulfas mas pirimetamina: dependiendo de la formulacin elegida se dosifica, se

debe evitar su uso en hembras gestantes debido a sus efectos teratgenos.

Prevencin y Control
Las medidas bsicas de prevencin y control de la enfermedad se basan en evitar que se
cierre el ciclo biolgico del parsito por lo que dado que la principal forma de transmisin
es por carnivorismo se debe:

Alimentar a los gatos nicamente con comida comercial peletizada o enlatada

Evitar darle de comer al gato carne cruda de cualquier especie animal incluyendo
vsceras

Recordar que el ooquiste necesita mnimo dos das para esporular y volverse
infectante por lo que para evitar una re-infeccin al gato as como para evitar que
los propietarios se infecten se debe limpiar diariamente el arenero.

Evitar comer carne poco cocida o cruda.

Toxoplasmosis humana
Al ser esta infeccin una zoonosis se deben tomar las precauciones necesarias para
evitarla. En realidad la infeccin solo toma mayor importancia en los humanos con algn
tipo de compromiso inmunolgico o en etapa de gestacin, en pacientes
inmunolgicamente competentes esta infeccin pasa desapercibida o en el peor de los
casos se presenta con sntomas como de una infeccin viral como la gripe y durante un
corto periodo. Recientemente se le ha asociado a T. gondii con alteraciones de tipo
nervioso y/o psicolgico como la esquizofrenia, esto debido a que uno de los sitios ms
comunes de enquistamiento es el SNC, aunque todo esto no ha sido comprobado.
La toxoplasmosis humana es bastante comn alrededor del mundo, se calcula incluso
hasta una prevalencia del 60%, aunque claro esta es indicada por infecciones crnicas que
la mayora de las veces son un hallazgo secundario.
En el caso de los abortos por toxoplasmosis, estos solo ocurren si la madre se infecta
durante la gestacin y en este aspecto se debe sealar que la infeccin depende en que
trimestre ocurri, se ha observado que lo ms comn es que la madre se infecte en el
segundo trimestre y es en este en donde casi siempre ocurre la transmisin vertical.
Aunque se han reportado casos de reactivacin de quistes provocando abortos o
malformaciones fetales en madres que ya se haban infectado esto no es comn y en
general una mujer que tuvo un aborto por Toxoplasma no volver a tenerlo porque el
sistema inmune acta contra el parsito, esto tambin sucede si la mujer se infecta antes
de quedar gestante. Adems de que si se detecta a tiempo esta enfermedad existen
tratamientos muy efectivos tanto para la madre como para el feto.
En humanos con un sistema inmune normal la infeccin pasa desapercibida, se fabrican
anticuerpos contra el parsito parando la enfermedad. Los quistes tisulares no se
reactivan a menos que haya una disminucin de las defensas del cuerpo, esto se ve
sobretodo en pacientes con VIH, leucemia o algn otro tipo de neoplasia o que
recientemente hayan obtenido un transplante.
Por lo tanto los puntos para evitar una infeccin por Toxoplasma gondii son:

Evitar el consumo de carne cruda o poco cocida, los quistes tisulares se destruyen
a 70C

Lavar perfectamente frutas, verduras y alimentos en general que puedan haber

sido expuestos a la contaminacin con ooquistes de T. gondi

Despus de manejar o cortar carne cruda lavarse muy bien las manos, para evitar
consumir accidentalmente los quistes tisulares

Si se tiene gato, limpiar el arenero diariamente utilizando guantes y si es posible

cubrebocas, lavarse las manos a conciencia inmediatamente despus de esta
tarea.

En el caso de mujeres gestantes o personas inmunocomprometidas, evitar estas

tareas, sino es posible, hacerlo con las precauciones pertinentes.

Analizar peridicamente al gato para saber si est infectado o no, ya que desde el
punto de vista epidemiolgico un gato con anticuerpos contra T. gondii no puede
ser una fuente de infeccin ya que tiene anticuerpos contra el parsito y la
eliminacin de ooquistes probablemente ya termin por lo que resulta mucho
menos peligroso para el propietario que uno seronegativo.