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CONCEPTO.
La Economa Internacional es una rama de la Economa que estudia las transacciones
econmicas entre las naciones. Estas transacciones comprenden, aparte de las importaciones
de mercaderas las prestaciones de servicios de toda especie, los movimientos de capitales, de
oro y de la moneda corriente. Las transacciones no son solamente entre naciones, sino que
tambin con personas jurdicas o gobiernos pertenecientes a pases diversos.
Las diferencias existentes entre el comercio interno y el externo son generalmente de
carcter prctico y general. La causa principal determinante de ambos es la misma -la
divisin del trabajo-. Por eso, en el comercio internacional entran en juego dos monedas
diferentes (o tres cuando el pago es efectuado en moneda de un tercer pas), las legislaciones
de los pases donde residen las partes, son principalmente la legislacin que disciplina las
transacciones con el exterior, buscando proteger los intereses nacionales en relacin a los
extranjeros.
Tales aspectos justifican el estudio de esta rama dentro de la Economa. En el mundo
actual, donde los medios de comunicacin terminaron con las distancias y se difunden las
noticias por la Tierra entera instantneamente, donde los intereses por las fuentes de materias
primas y por los mercados de productos industrializados asumen proporciones agresivas, el
estudio de la Economa Internacional reviste una importancia jams imaginada en el pasado.
LA BALANZA DE PAGOS.
Tambin es denominada balance de pagos. Se puede definir como el registro, o
sistema, de cuentas, y tambin de los movimientos, que detalla y ordena las transacciones
econmicas y financieras de un pas con el resto del mundo en un perodo determinado que,
igual que en el caso de la balanza comercial, generalmente es de un ao, En otras palabras, en
la balanza de pagos se registran las operaciones entre residentes y no residentes de un pas, ya
sean personas o unidades econmicas, y del sector privado o del sector pblico.
La balanza de pagos incluye tambin a la balanza comercial pues las exportaciones e
importaciones representan una de las cuentas que se registran, ya que responden a
operaciones comerciales entre residentes y no residentes del pas.
EL FMI sugiere un procedimiento contable para confeccionar la balanza comercial" por
el que se la divide en tres rubros principales que, a su vez, se subdividen en distintas partidas.
Adems existe un cuarto rubro que no especifica movimientos, ya que se destina a eliminar
los desajustes y se denomina ERRORES y OMISIONES.
Los tres rubros de referencia son los siguientes:
a) Bienes y servicios: En l se asientan las transacciones por exportaciones e
importaciones, lo fletes y seguros, los viajes ay del exterior, transportes diversos,
servicios diversos, etc.
b) Transferencias unilaterales: Estas son las que no se realizan por compensaciones, es
decir, por pago de mercancas o servicios, pueden ser de carcter privado o
gubernamental
c) Capital y oro monetario: Aqu se reflejan los movimientos que implican cambios en
los activos y pasivos del pas sobre el exterior, por lo que asientan los pagos por
transacciones comerciales, servicios, prstamos y cualquier otra operacin financiera,
las partidas que conforman este rubro corresponden al sector privado y al sector
pblico y captan los movimientos de capitales a largo y corto plazo.
La elaboracin de la balanza de pagos utiliza el sistema de partida doble, por lo que de
cada operacin surgen dos asientos en el crdito yen el dbito de dos cuentas diferentes. En
consecuencia, igual que cualquier balance, la balanza comercial arroja sumas iguales en el
crdito y en el dbito, o sea en el pasivo y en el activo, por lo que no puede tener supervit ni
dficit. Sin embargo, es corriente hablar de balanza de pago favorable o deficitaria. Esto es
porque del movimiento de capitales surge un excedente o un dficit que se carga a las
reservas, las que pueden aumentar si ocurre el primer caso, o disminuir si se presenta el
segundo.
TASAS DE CAMBIO.
La tasa de cambio es el precio de la moneda extranjera en trminos de moneda nacional.
Se conocen varios sistemas que se ocupan de la convertibilidad del cambio de las
monedas, De un modo general pueden ser dos: a) el de la libre convertibilidad cambial y b) el
de control de cambio.
En el primer caso, las autoridades monetarias de un pas no tienen la menor interferencia
en el cambio de dinero o divisas nacionales por dinero o divisas extranjeras.
El cambio se hara con las tasas que se fijasen libremente, con el juego de la oferta y la
demanda.
La explicacin terica que se procura dar a este sistema de cambio libre, denominado
paridad de los poderes de compra de las monedas, es que la tasa de conversin de una
moneda a otra se hara mediante una compensacin entre las cantidades de mercaderas que
con las monedas compraran en sus respectivos pases, conforme a su poder adquisitivo, el
valor de cambio de la moneda es mayor o menor, sube o desciende en relacin a otra, o a
otras monedas.
El control de cambios cesa la libre convertibilidad. El Estado fija la tasa de conversin y
monopoliza la compra y venta de dinero extranjero y divisas, directa o indirectamente.
MOVIMIENTO DE CAPITALES
Se considera como movimiento de capitales a las transferencias financieras de un pas a
otro, en forma de inversiones y de prstamos, o bien como las transferencias de equipos y
mercaderas destinados o adquiridos en base a financiamientos externos.
En cuanto al tiempo de duracin, pueden ser de corto plazo (inferior o igual a 12 meses)
o a largo plazo (superior a los 12 meses).
Estos son los prstamos e inversiones extranjeras.
TRANSFERENCIA DE TECNOLOGIA.
Los modernos procesos de produccin requieren el empleo de una tecnologa cada vez
ms avanzada. Tanto la creacin de esta tecnologa como su desarrollo dependen de una gran
aplicacin de capitales en la investigacin. Los pases subdesarrollados no tienen condiciones
de desenvolver su propia tecnologa. A fin de suplir sus necesidades, ellos importan
tecnologa de los pases industrializados que los producen y perfeccionan mediante el
empleo de elevadas sumas de recursos.
La tecnologa es pues el conjunto de procesos empleados por el hombre, para transformar
productos de la naturaleza en bienes evolucionando constantemente.
El empleo de la tecnologa apunta siempre a reducir costos, reducir mano de obra,
empleo de materias primas y hasta reduccin del empleo de capital. As las empresas realizan
innovaciones a fin de aumentar sus beneficios y ampliar .su poder competitivo.
Hoy da se habla de " tecnologa de punta" para referirse a los logros de la
microelectrnica, la biotecnologa, el lser, la telemtica, la robtica y la automatizacin en
general. Lamentablemente los pases subdesarrollados slo reciben los beneficios residuales
de la transformacin que se producen en los pases capitalistas ms avanzados del mundo.
EMPRESAS MULTINACIONALES
Se denomina as a la empresa que acta en dos o ms pases y que tiene una envergadura
econmica y financiera que le permite una participacin decisiva en los mercados donde tiene
su campo de accin. Tiene siempre una direccin centralizada. Es una consecuencia lgica
del monopolio que por su propio impulso natural de crecimiento necesita de una permanente
expansin.
El crecimiento de las empresas multinacionales las ha llevado a ostentar un poder
econmico mucho ms importante que el que tienen la mayora de los pases de la tierra.
LA GLOBALIZACION
A partir de ciertos hechos, como la cada del Muro d Berln en 1989, y la desintegracin
de la Unin Sovitica, los economistas concibieron estructurar un nuevo modelo de economa
mundial integrada, al que le pusieron al ampuloso nombre de Globalizacin
Este nuevo modelo dej .atrs el modelo anterior de .la T'ransnacionalizacin, que
oper de 1945 a 1970 ms o menos bajo la gida de gigantescas corporaciones
multinacionales, pero que, sin embargo, respetaban la individualidad de los pases.
aliados y sus administradores, han sido capaces de encontrar una forma para mantenerse en el
centro del mundo.
Las caractersticas de la globalizacin han sido analizadas por Jorge Beinstein, desde
varios aspectos decisivos:
1) Una fuerte concentracin de riquezas en el centro y en las lites perifricas
acompaadas por el predominio de un pequeo grupo de megaempresas.
2) La hipertropia financiera y la desaceleracin a largo plazo del crecimiento global.
3) La declinacin japonesa y el mito de los capitalismos emergentes del este asitico.
4) Europa Occidental y su prolongacin neoeuropea, los Estados Unidos, afectados
actualmente por serios deterioros sociales, financieros y comerciales que estn en el
centro de la crisis global.
5) El mundo subdesarrollado constituye un conjunto heterogneo de experiencias
histricas, tentativas fracasadas de desarrollo y crecimiento econmico, hoy
desbordado por la corrupcin y la miseria.
6) El motor visible de los cambios globales, el de la tecnologa, que aparece asociada al
de la globalizacin, marcada por la economa de mercado.
7) A la crisis del Estado y de marginalidad creciente se han presentado sntomas de
entropa, como el caos urbano, las llamadas zonas grises, la corrupcin, la
criminalidad y las redes mafiosas, catstrofes sanitarias, hambrunas y las guerras
tnicas.
E12 de julio de 1997, da en que Tailandia dej fluctuar libremente su moneda, se
desencaden una sucesin de cadas burstiles y cambiaras, fugas de capitales y otros
desrdenes financieros en Asia Oriental que luego se extendieron al resto del mundo. La
crisis provoc el fin de tres ilusiones que animaron las fantasas de la globalizacin
neoliberal: los milagros del renacimiento latinoamericano, de la transicin al capitalismo de
Europa del Este y de la emergencia de los ex tigres asiticos.
A fines del siglo XX, los pases prsperos que basaban gran parte de sus ingresos en las
exportaciones a los pases pobres y stos no podan mantener niveles altos de compras,
desencadenaron primero la crisis mexicana, luego la asitica, seguida de la rusa y la
brasilea, apeligrando seriamente los propsitos de la globalizacin. Es as que la Comunidad
Europea se sustrajo al sistema, convirtindose en un bloque semiprotegido y se analiza para
el futuro un nuevo modelo para la economa internacional, particularizada por los Bloques
Econmicos Semiabiertos y Semiprotegidos.
V) Inspirar confianza a los pases miembros poniendo los recursos del Fondo a su
disposicin, sobre garantas adecuadas, facultndole as rectificar los desajustes en
sus balanzas de pagos, sin recurrir a medidas nocivas a la prosperidad nacional o
internacional.
VI) Finalmente, abreviar los perodos y disminuir el grado de desequilibrio en las
balanzas de pagos entre sus miembros.
Joseph Gold hace una apretada sntesis al referirse a la importancia del Convenio,
diciendo: La carta constitutiva del Fondo fue el primer intento importante que se llev a
cabo para someter las relaciones monetarias internacionales a un rgimen de Derecho
Internacional Pblico y dicho documento contina siendo el instrumento jurdico
fundamental de ese rgimen.
A partir de 1952, el Fondo aprob el primer stand-by arrandement, momento a partir del
cual el FMI pone sus recursos a disposicin de un Estado miembro.
El Convenio Constitutivo exiga que los Estados miembros fijaran la paridad de sus
monedas en trminos de oro o del dlar estadounidense del peso, y fineza vigente al 1 de julio
de 1944. Lo cual implicaba necesariamente paridad en trminos de oro, pues el dlar
mencionado estaba definido en trminos de oro con una equivalencia de 35 dlares la onza.
La Primera Enmienda. Implica la incorporacin de normas que podran agruparse en
dos categoras: las relativas a los derechos especiales de giro que fueron la verdadera
reforma y aquellas otras en las que se pretendi incorporar la experiencia de la institucin
como por ejemplo las relativas al tramo de reserva.
La Segunda Enmienda consisti en que las cuotas de los Estados miembros se expresen
en DEGs (Derecho especiales de giro) pero no en oro y los Estados miembros estn obligados
a colaborar para convertir al DEG en el principal activo de reserva del sistema monetario
internacional.
La Tercera Enmienda. El FMI puede declarar a un Estado miembro como inhabilitado
para usar los recursos de la Cuenta General, en caso de que tal Estado miembro incumpla sus
obligaciones derivadas del tratado. Esta enmienda todava no ha sido puesta en vigencia y se
halla actualmente en estudio.
Actualmente el Fondo cuenta con 155 pases miembros.
Si bien los propsitos del FMI son los mismos desde su creacin, la casi totalidad de sus
recursos se dirigen a los pases en vas de desarrollo, impulsando ajustes de poltica
econmica o utilizando las modificaciones de tipo de cambio como mero instrumento de tales
ajustes. Es decir su funcin parecera ser de normalizar las polticas econmicas, ajustndolas
a las exigencias del contexto internacional (o los pases ms desarrollados)
Una segunda asimetra puede advertirse en cuanto al uso de los recursos del Fondo, ya
que los pases en vas de desarrollo se han visto en la necesidad de acudir a financiamiento a
travs de acuerdos stand-by de financiamiento ampliado, los cuales estn sujetos a fuertes
condicionalidades. Y especialmente a partir de los aos ochenta un reforzamiento de esa
condicionalidad para el acceso a los recursos del Fondo. Esto permite al Fondo determinar en
forma cada vez ms amplia y profunda la poltica econmica del pas recipiendario y la
colaboracin cada vez ms estrecha entre el Fondo y el Banco Mundial y el papel del Fondo
en la renegociacin de la deuda externa de los pases en desarrollo.
Est la forma en que el FMI entiende que deben limitarse los crditos del sector pblico,
la disminucin del dficit presupuestal, la moderacin de los salarios del sector pblico, de
las inversiones pblicas y de las transferencias.
Se acude adems a que las tasas de inters sean positivas, disminucin del papel del
Estado en la determinacin de los precios y que stos sean fijados por la lgica del mercado y
la devaluacin.
Las polticas del Fondo han sido criticadas fuertemente ya que se le reprocha el carcter
estricto e. idealista de sus criterios cuantitativos, se cuestiona la eficacia de las devaluaciones.
Sus efectos negativos se extienden al ingreso global al nivel de los precios y sobre todo un
costo social elevado, ya que contribuye al deterioro del reparto del ingreso entre las diversas
capas sociales del pas.
Por otra parte, al pretender una ampliacin del sector externo a la economa, llevan a una
redistribucin del ingreso en favor del capital ya costa del trabajo, lo cual tiende a crear
graves tensiones sociales.
Pretenden disminuir el papel del Estado en la economa, siendo que en los Estados en
desarrollo el Estado necesita intervenir el} forma dinmica, a fin de activar el proceso de
desarrollo. Adems, resulta peculiar que un programa de ajuste requiera una fuerte
intervencin del Estado para que el Estado mismo no intervenga en la economa.
Parecera que el Fondo se ha acercado a las funciones de un banco de desarrollo y
adoptado funciones que corresponderan al Banco Mundial
Como reflexiones finales, el Fondo ha demostrado una gran capacidad y es necesario que
asuma las crticas y logre superarlas, a fin de que est por encima de las mismas que ven en
ella un mero instrumento de la plutocracia mundial.