EL PROCESO DE INVESTIGACIN

El proceso de investigacin.
La investigacin cientfica es un proceso, trmino que significa dinmico, cambiante
y continuo. Este proceso est compuesto por una serie de etapas, las cuales se
derivan unas de otras. Por ello al llevar a cabo un estudio o investigacin, no
podemos omitir etapas. Segn Hernndez Sampieri, Fernndez Collado y Baptista
Lucio, quienes dudan de este requisito pueden pagar distintos precios: que la
investigacin resultante no sea vlida o confiable o, que no cumpla con los
propsitos por los cuales se realiz, por lo que deja de ser cientfica.
Todas las publicaciones que podemos encontrar sobre el proceso de investigacin
cientfico aplicado a diversos campos del conocimiento abarcan, prcticamente, las
mismas etapas. A veces difieren en el orden en algunos casos, en la cantidad en
otros a travs de la agrupacin o desagregacin de algunas de ellas, en el modo de
nombrarlas, en el nfasis puesto en cada una, pero en esencia son lo mismo.
Entonces ante la pregunta "Cul es el objetivo de construir un proyecto de
investigacin, en el que quede claramente definido el proceso y el diseo que
llevaremos adelante?", ya casi tenemos esbozada la respuesta. Como seala
Borsotti, el objetivo es demostrar la importancia, pertinencia, utilidad y factibilidad
de su ejecucin. Con la aplicacin del proceso de investigacin cientfica se generan
nuevos conocimientos, los cules a su vez producen nuevas ideas e interrogantes
para investigar, y es as cmo avanzan la ciencia y la tecnologa.
Es importante destacar que las etapas de un proceso o los componentes de un
proyecto de investigacin no se delinean de una vez y para siempre, aunque por
cuestiones analticas haya que presentarlos secuencialmente. La prctica nos
ensea que investigar es una tarea casi "artesanal" en la que es preciso unir el
pensamiento riguroso con la imaginacin. Lo normal es que haya que reformular
continuamente los distintos componentes para que el proyecto logre la coherencia
necesaria. El carcter dinmico de la investigacin no permite concebir al proceso
como teniendo un principio y fin definitivos, sino ms bien como un trabajo
continuo, de idas y venidas.
Toda investigacin se origina en una idea, un problema o situacin problemtica,
pero como las situaciones problemticas son diversas y de diversa ndole, no existe
un esquema nico para formular los proyectos sobre los cuales el investigador se
propone realizar una investigacin emprica sobre ellas.
Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigacin,
entre los cules podemos mencionar las experiencias individuales, la lectura de
libros, revistas, peridicos. Teoras ya desarrolladas, descubrimientos productos de
investigaciones, conversaciones personales, observaciones de hechos, creencias e
incluso presentimientos tambin son fuentes de ideas.

La mayora de las ideas iniciales son vagas y requieren analizarse cuidadosamente

para que sean transformadas en planteamientos ms precisos y estructurados. En
este momento estamos en la definicin del rea temtica, que implica la seleccin
de un campo de trabajo, de la especialidad o problemtica donde nos situamos. Para
nombrar algunas de ellas: las relaciones en la escuela, las migraciones internas, las
partculas subatmicas, las enfermedades contagiosas, la inflacin, etc.
La formulacin del problema es el hecho ms importante en la tarea del
investigador porque implica una serie de decisiones previas de la mayor
importancia, que generalmente se realizan de manera implcita y no siempre de
manera realmente consciente por parte de aquel. En ausencia de un problema, no
hay verdadera bsqueda de conocimientos, no hay creacin, aunque puedan
hacerse valiosos aportes pedaggicos o prcticos: si no hay algo de algn modo
desconocido, o mal conocido, no hay en verdad, autntica necesidad de investigar,
de obtener nuevo conocimiento. De esta manera, "Plantear o formular el problema
no es sino afinar y estructurar ms formalmente la idea de la investigacin."
Las razones para efectuar las preguntas a la realidad, desde una particular visin de
la sociedad, pueden ser de diversa ndole:
- Intelectuales: por el simple deseo de saber o conocer,
- Prcticas o polticas: esto significa saber para actuar; conocer un proceso o
situacin para mantenerlo o para cambiarlo.
Conviene advertir que los problemas de conocimiento no deben confundirse con los
problemas de la vida prctica, aunque ambos puedan estar estrechamente ligados.
Por ejemplo, no es un problema de investigacin reducir los accidentes de trnsito,
pero en cambio si lo es responder a la pregunta: Cules son las causas que
provocan los accidentes de trnsito? Basndose en la respuesta podr resolverse el
problema prctico.
En primer trmino corresponde entonces, describir la situacin problemtica. De
esta descripcin debe desprenderse que es necesario o conveniente producir nuevo
conocimiento sobre ella. Es importante sealar que un problema de conocimiento se
platea o presenta cuando alcanzamos a precisar que es lo que NO sabemos dentro
de un rea temtica determinada, cuando establecemos una especie de frontera
entre lo conocido y lo no conocido, y nos decidimos a indagar sobre esto ltimo.
La descripcin de la situacin incluye las proposiciones que surgen de la
observacin de la situacin, de las lecturas de referencia, de las obtenidas en el
proceso de familiarizacin con ellas a travs de entrevistas, de las noticias que
aparezcan en los medios, etc.
La pregunta que hacemos ante la realidad, desde nuestro paradigma particular, va a
determinar toda o buena parte de nuestra investigacin. Este es el momento
eminentemente valorativo del proceso de investigacin en el que entran en juego
todos los elementos del paradigma del investigador. La respuesta de este
interrogante bsico se podr obtener slo despus de haber hecha la investigacin.
Dicho de otro modo, "el objetivo fundamental de la investigacin es resolver

precisamente dicho problema de conocimiento (encontrar la respuesta) y su xito

deber medirse entonces antes que nada- por la claridad, pertinencia y precisin
de dicha respuesta".
Esta pregunta debe ser precisada y acotada, es decir que la misma debe ser
siempre acotada en el tiempo y en el espacio. Un problema correctamente
planteado, temporal y espacialmente, est parcialmente resuelto, a mayor exactitud
corresponden ms posibilidades de obtener una solucin satisfactoria. El problema
debe historiarse, concretizarse, particularizarse, especificarse. Es lo que debe
aparecer como dimensin temporal, que segn Borsotti no es el tiempo que llevar
realizar la investigacin, sino el tiempo propio del objeto de estudio. Segn ste
autor puede ser:

- Transversal o sincrnico, en este caso hay que construirlo de tal manera de

incorporarle su especificidad histrica.
- Longitudinal o diacrnico, es decir tiene una duracin prolongada en el tiempo
(meses, aos, etc.)
Una vez que tenemos la realidad transformada en problema, es decir que tenemos
ya formulada la pregunta o preguntas cuyas respuestas sern buscadas en la
investigacin, hay que seguir algunos pasos:
- Repaso exhaustivo de la literatura existente, para as conocer el estado actual de
los conocimientos sobre el tema, esto quiere decir la necesidad de conocer los
antecedentes. Se deben seleccionar los trabajos que se consideran pertinentes
sobre el tema y analizar los elementos que ayuden al propio trabajo.
- Ver cmo definen los investigadores sus propios trminos, para as poder reconocer
los paradigmas en los que se insertan.
- Verificar si dos o ms investigaciones estn usando los mismos trminos para
definir las mismas cosas, o bien si usan diferentes trminos para un mismo
elemento o bien si usan los mismos trminos para definir elementos distintos.
- Qu tipo de periodizacin estn usando y las razones para usar una u otra
periodizacin.
- Si se proponen nuevos problemas a investigar.
- Si no se usaron datos que ahora estn disponibles, y no lo estaban en el momento
de realizarse esa investigacin.
Si es posible sera importante tambin realizar observacin directa sobre el
problema y hablar con personas que han trabajado sobre el tema.
En este momento debe estarse en condiciones de formular el marco terico de
nuestra investigacin, el cul se corresponder con la particular visin de la
sociedad que tenga el investigador. Aqu es donde hay que sustentar tericamente
el estudio.

El marco terico es la elaboracin terica de la situacin problemtica. Ningn

hecho o fenmeno puede abordarse sin una adecuada conceptualizacin. El
investigador que se plantea un problema no lo hace en el vaco, como si no tuviese
la menor idea acerca del mismo, sino que parte de algunas ideas o afirmaciones
previas. Puede partirse de establecer cules son las disciplinas o reas disciplinarias
que se ocupan de la situacin problemtica, a fin de avanzar en el proceso de
ponerla en conexin con los desarrollos conceptuales pertinentes desde el punto de
vista que interesa al investigador.
As se estar en condiciones de resear las principales corrientes tericas relativas a
la situacin problemtica. Es, muchas veces, en el propio proceso de investigacin
donde se refinan los conceptos existentes, a medida que se penetra y conoce ms
profundamente las caractersticas del objeto de estudio.
En este proceso se ir construyendo ese objeto y ubicando la situacin problemtica
en el sistema de problemas y los supuestos propios y ajenos. El marco terico,
tambin llamado marco de referencia o marco conceptual -este ltimo es ms
limitado-, tienen precisamente este propsito: dar a la investigacin un sistema
coordinado y coherente de conceptos y proposiciones que permitan abordar el
problema, es decir, trata de integrar al problema en un mbito donde ste cobre
sentido. (10) Una importante funcin del marco terico es que conduce al
establecimiento de hiptesis o afirmaciones que ms tarde habrn de someterse a
prueba en la realidad.
El marco terico comprende la elaboracin de dos etapas: a) la revisin de la
literatura correspondiente y b) la adopcin de una teora o desarrollo de una
perspectiva terica.
La literatura revisada puede revelar:
Que existe una teora completamente desarrollada, con abundante evidencia
emprica y que se aplica a nuestro problema de investigacin.
Que hay varias teoras que se aplican a nuestro problema de investigacin.
Que hay piezas y trozos de teoras con apoyo emprico moderado o limitado, que
sugieren variables potencialmente importantes y que se aplican a nuestro problema
de investigacin.
Que solamente existen guas an no estudiadas e ideas vagamente relacionadas
con el problema de investigacin.
En cada caso vara la estrategia que habremos de utilizar para construir nuestro
marco terico, ya que podemos adoptar una teora o desarrollar una perspectiva
terica. Lo importante es explicar claramente la teora y la forma en que se aplica a
nuestro problema de investigacin.
En sntesis, la funcin del marco terico es el de situar nuestro problema dentro de
un conjunto de conocimientos que permitan orientar nuestra bsqueda y nos
ofrezcan una conceptualizacin adecuada de los trminos que utilizamos.

Una vez definidos tericamente y de manera implcita nuestros conceptos -o no

observables-, debemos reducir el problema terico a trminos concretos y explcitos.
Esta actividad se conoce como operacionalizacin, es decir, tornar objetivables u
observables, y en lo posible, mensurables, nuestros trminos tericos. Una vez que
estn determinados los conceptos -o no observables- con que se trabajar, se debe
iniciar la tarea de reemplazarlos vlidamente por indicadores -u observables-.
Para eso ser necesario prestar atencin a cul de los aspectos del concepto
reemplaza el indicador y a la cantidad de indicadores que son necesarios para que
el reemplazo sea vlido y justificado.(13) Palabras sumamente sencillas pueden
ocultar una multiplicidad de significados posibles que contribuyan a oscurecer y en
algunos casos a imposibilitar la solucin del problema. Operacionalizacin, por lo
tanto, es definir un concepto por las acciones necesarias para observarlo o medirlo.
A continuacin debe llevarse a cabo la explicitacin de los objetivos de la
investigacin. En este momento se expresa el tipo de conocimiento que se pretende
lograr con la investigacin -descriptivo, explicativo, diagnstico, exploratorio,
proyectivo, correlacional, etc.-. Existe una estrecha relacin entre los objetivos y las
preguntas, ya que aquellos se corresponden con stas o se derivan de ellas. Los
objetivos generales no debieran ser ms de dos. Los objetivos especficos son
aquellos que deben lograrse para alcanzar los objetivos generales. (14)
Pueden ser objetivos generales:
Cuantificar: establecer la cantidad de elementos que tienen una propiedad dada.
Describir: determinar ciertas propiedades de un objeto o el grado tipo de relacin
entre objetos.
Explicar: establecer por qu un objeto es o cmo es; si un objeto incide en otro y
cunto, etc.
Diagnosticar: determinar las caractersticas de una situacin y sus posibles causas.
Evaluar: determinar, segn criterios establecidos, en qu medida se han logrado
ciertos resultados o metas en el desarrollo de ciertos procesos.
Explorar: indagar si existen propiedades en los objetos no puestas de relieve hasta
ahora, o conceptos que se consideran insuficientes en su intencin o extensin
respecto de lo que sucede.
Correlacionar: ver cmo se relacionan o vinculan diversos fenmenos entre s o si no
se relacionan.
Ustedes pueden preguntar cul de estos estudios es el mejor. La respuesta es
simple: ninguno. Todos estos tipos de investigacin son igualmente vlidos e
importantes. Todos ellos han contribuido al avance de las distintas ciencias. Cada
uno tiene su razn de ser. La investigacin debe hacerse "a la medida" del problema
que se formule, es decir, no decimos a priori "voy a llevar a cabo un estudio
exploratorio o descriptivo", sino que primero planteamos el problema y revisamos la
literatura y, despus, analizamos si la investigacin va a ser de una clase u otra.

Los objetivos especficos deben desprenderse de los objetivos generales y estar en

consonancia con aquellos. De los objetivos especficos se desprendern las tcnicas
que utilizaremos para recolectar los datos que contribuyan a dar respuestas a las
preguntas que originaron la investigacin.
Formulado nuestro marco terico y nuestros objetivos de investigacin cabe
constituir las hiptesis. Una hiptesis es una afirmacin conjetural, una proposicin
tentativa, acerca de la relacin entre dos o ms fenmenos o variables observadas.
La funcin de la hiptesis en la investigacin es sugerir explicaciones a ciertos
hechos y orientar la investigacin de otros. Son los instrumentos a travs de los
cuales el cientfico trabaja con la teora; por lo tanto son el puente entre la teora y
la investigacin.
"Las hiptesis indican lo que estamos buscando o tratando de probar y pueden
definirse como explicaciones tentativas del fenmeno investigado formuladas a
manera de proposiciones." (16)
Las hiptesis deben cumplir ciertos requisitos:
- ser conceptualmente claras
- ser especficas
- estar relacionadas con el cuerpo terico
- tener referentes empricos.
Sirven adems de gua para:
- la clase de datos que deben ser recogidos para poder responder a la pregunta que
dio origen a la investigacin
- la forma en que debe organizarse ms eficientemente el anlisis.
Las hiptesis no siempre son verdaderas, pueden o no serlo, pueden comprobarse
con los hechos o no. Son explicaciones tentativas, no los hechos en s. Por lo que al
formularlas el investigador no puede asegurar que vayan a ser comprobadas. Hay
investigaciones que no pueden formular hiptesis porque el fenmeno a estudiar es
desconocido o se carece de la informacin necesaria para formularlas, pero esto
slo puede ocurrir en los estudios exploratorios y en algunos estudios descriptivos.
Las variables pueden ser definidas como todo rasgo, cualidad o caracterstica cuya
magnitud puede variar en los casos individuales. Es un concepto, contenido en el
problema o en las hiptesis, que puede asumir dos o ms grados o valores y esta
variacin en los valores las hace susceptibles de medicin. Se clasifican en:
Independiente: es la causa supuesta de la variable dependiente o efecto, es el
antecedente.
Dependiente: es el efecto o consecuente, es la que se explica por la independiente.
Las variables adquieren valor para la investigacin cientfica cuando pueden ser
relacionadas con otras, es decir, formar parte de una hiptesis o una teora. Pero las

variables necesitan ser operacionalizadas, como mencionbamos ut supra, es decir,

deben ser encontrados sus correlatos empricos que permitan dar cuenta de su
comportamiento efectivo. Estos hechos que se corresponden con las variables que
an siguen siendo conceptos tericos- son los indicadores. Estos son las expresiones
concretas, prcticas y medibles de las variables.
En este momento podemos decir que hemos realizado las operaciones de Cierre de
campo de una investigacin.
El diseo de la investigacin:
Una vez que hemos formulado las preguntas, es decir el problema a resolver,
construido el objeto de estudio, las hiptesis, los objetivos, los conceptos que se
integran en un marco terico y los indicadores que los reemplazan, se deben
establecer la metodologa y las tcnicas adecuadas para producir la informacin
necesaria para dar respuestas a las preguntas. Es decir, el investigador debe
concebir la manera prctica y concreta de responder a las preguntas de la
investigacin.
Un diseo es, entonces un plan o estrategia para producir informacin vlida y
confiable, por lo que es fundamental recurrir a la tcnica ms apropiada y disear
los instrumentos de recoleccin de datos correspondientes. Cada tcnica implica la
necesidad de realizar diversas actividades que requieren tiempo y recursos, a veces
se necesita entrenar personas para garantizar que la obtencin de la informacin
sea confiable y homognea. Si el diseo est bien concebido, el producto final de un
estudio tendr mayores posibilidades de ser vlido. La precisin de la informacin
obtenida puede variar en funcin del diseo o de la estrategia seleccionada.
Como seala Briones, "si el proverbio afirma que el buen planteamiento del
problema es la mitad de su solucin, tambin conviene tener presente que el
mtodo y las tcnicas que tienen que ver con esa solucin constituyen la segunda
condicin bsica y, que el investigador debe conocerla en todos sus alcances y
limitaciones."
En este plano ya estamos en el trabajo de campo propiamente dicho.
En la construccin de los instrumentos o tcnicas debe ponerse especial atencin a
que provean la informacin necesaria, pero no ms que la necesaria. Las tcnicas
son la observacin, la entrevista, los cuestionarios, los censos, las historias de vida,
etc. Son los instrumentos de recoleccin de datos.
Mediante una adecuada construccin de los instrumentos de recoleccin, la
investigacin alcanza entonces la necesaria correspondencia entre teora y hechos,
ms an, podramos decir que gracias a ellos ambos trminos efectivamente se
vinculan. Si en una investigacin los instrumentos son defectuosos, se producirn
inevitablemente algunas dificultades.
Por ejemplo, los datos recogidos no servirn para satisfacer los interrogantes
iniciales, o bien no se podrn obtener los datos que necesitamos, o vendrn
falseados, distorsionados, porque el instrumento no se adecua al hecho en estudio.

En ambos casos, habr habido, seguramente, uno o ms errores en las etapas

anteriores del proceso de investigacin, lo que hace necesario volver al investigador
unos pasos atrs y revisar las distintas tareas realizadas, hasta alcanzar una mejor
aproximacin al problema.
Tambin es importante tener en claro cules van a ser nuestras fuentes de
informacin, es decir tener en cuenta de dnde obtener la informacin ms vlida y
confiable respecto del objeto de estudio o de sus diferentes aspectos. Tambin, y en
el mismo sentido hay que tener en cuenta quin puede proporcionar la informacin
vlida y confiable, es decir nuestra unidad informante.
Entrevistar a alguien para determinar dnde puede encontrarse una fuente de
informacin no convierte al entrevistado en una unidad informante. As, un
funcionario puede indicar donde se encuentra una fuente de informacin -registros,
memorias, etc.- de un determinado organismo -unidad informante-, pero no por eso
ser una unidad informante.
Finalmente, en todo proyecto de investigacin hay que dejar tres cosas explicitadas.
El cronograma que consiste en la estimacin del tiempo que demandar cada una
de las actividades. El presupuesto, ya que la realizacin de cada actividad exige
contar con distintos tipos de recursos -personas, infraestructura, equipamiento,
bibliografa, traslado del investigador, etc.- y cada uno de ellos implica costos. Por
ltimo, debe dejarse constancia de la bibliografa consultada en la elaboracin del
proyecto. Se puede clasificar la bibliografa en citada y consultada y tambin puede
clasificarse teniendo en cuenta las fuentes de informacin: primarias, secundarias.
En la ciencia, la publicidad de los resultados es una condicin importante, para
poner al alcance de la comunidad cientfica y del pblico en general los avances en
cada rama del saber. Esto se logra a travs de la publicacin ordenada de informes
que permitan comprender la naturaleza y objetivos de la investigacin, como de las
conclusiones a las que se ha arribado. La redaccin del informe final es el
instrumento que satisface esta condicin, como parte constitutiva e importante del
trabajo cientfico en s mismo y no slo como una mera formalidad.
UN MODELO DEL PROCESO DE INVESTIGACIN
Adoptando la descripcin anterior como un punto de partida genrico, nos
ocuparemos seguidamente de delimitar las operaciones concretas que
generalmente se realizan en todo proceso de investigacin, para lo cual hemos
confeccionado el esquema que proponemos al lector. Cabe advertir aqu que un
esquema sobre las actividades que implica la investigacin no puede ser ms que
una abstraccin, una construccin terica que intenta representar de algn modo
los procesos de conocimientos que efectivamente se producen. No hay nada de
sacrosanto en un esquema de esta naturaleza, desde luego, ni tampoco existe la
pretensin de que el mismo sea seguido obligatoriamente por investigadores o
estudiantes.
Para entender mejor: el valor y las limitaciones de cualquier esquema que intente
servir como modelo al proceso de investigacin, es conveniente que reflexionemos
acerca del origen que poseen tales modelos. Los mismos no pueden sino surgir de

dos fuentes: por un lado, de la observacin y sistematizacin de la prctica cientfica

que en diversos campos se realiza o se ha realizado; por otra parte, de la necesaria
organizacin lgica de los contenidos que en la misma intervienen, de modo de
construir un modelo internamente coherente. Visto lo cual se comprende
perfectamente el carcter aproximativo que posee todo esquema de "pasos" o
"etapas", y se entienden mejor las discrepancias que en los textos sobre el tema- se
suelen presentar. Para evitar que el esquema que proponemos se interprete
errneamente, haremos adems otras dos consideraciones previas:
1) Todo esquema sobre el proceso de investigacin corre el peligro, especialmente
para quien no ha realizado todava labores cientficas prcticas, de convertirse en
una especie de modelo formal restrictivo, en un molde rgido procedimental de corte
burocrtico. En realidad, la labor cientfica es un trabajo donde la libertad y la
creacin cumplen un papel central: no hay, ni puede haber, ninguna receta que nos
garantice un resultado positivo para nuestro trabajo, por cuanto las dificultades y los
imprevistos son tantos que impiden alcanzar una planificacin completa del proceso.
La prctica nos ensea que investigar es una tarea casi artesanal en la que es
preciso unir el pensamiento riguroso a la imaginacin, la disciplina de trabajo a la
"inspiracin ", en dosis variables segn las circunstancias. Por eso, cualquier
esquema que se presente no tiene ms que el valor de una simple sugerencia
encaminada a estimular el pensamiento sistemtico, de una especie de indicacin
general, que slo pretende ser una gua para que el estudiante que se inicia en este
campo pueda tener en cuenta los principales factores y aspectos que intervienen
en el proceso.
2) Revisando la bibliografa que existe sobre el punto, se advierte que en cada caso
los diferentes autores confeccionan diversos esquemas de pasos sucesivos que
intentan describir las etapas del proceso. Varan, eso s, en la cantidad de pasos,
aunque la secuencia general manifiesta casi siempre una cierta similitud, inevitable
por la misma lgica de la investigacin; diferencias importantes se encuentran, en
esta comparacin, en lo relativo al nmero de pasos, al nfasis puesto en cada uno
y, a veces, en el orden establecido. La clasificacin que ofrecemos enseguida al
lector no pretende ser la nica ni la mejor posible; es simplemente el resultado de
nuestra observacin en este campo e intenta poner de relieve algunos aspectos
fundamentales que hemos percibido en nuestra prctica. Se distingue de la que
presentan casi todos los autores por una caracterstica especfica: no es lineal.
Pretendemos con ello poner en relieve el carcter dinmico y procesal de la
investigacin, de modo que no se conciba al proceso como teniendo un principio y
un fin definitivos, sino ms bien como un trabajo continuo, donde cada investigacin
particular es parte de un esfuerzo mucho mayor en el desarrollo de los
conocimientos cientficos. Por otro lado, se observar que el modelo plantea etapas
paralelas en su desenvolvimiento; esto tiene por objeto mostrar que no hay
verdaderamente un orden nico en el trabajo, sino que existen tareas que se
desarrollan de un modo simultneo, que se complementan y determinan
mutuamente.

EL SUJETO INVESTIGADOR
Generalmente se presta poca atencin, en los escritos sobre metodologa, a las
dificultades y trabas que surgen del lado del sujeto. Porque parecera entonces que
slo se tratase de resolver los problemas que la misma complejidad del objeto
plantea, pero asumiendo implcitamente que el sujeto investigador est libre de
presentar por s mismo un problema. Recomendamos, para evitar este equvoco, la
lectura de una obra de Gastn Bachelard, quien se ha preocupado especialmente
por ver los obstculos epistemolgicos que el mismo sujeto incorpora a su trabajo
cientfico, los que surgen de su psicologa y de su modo de ver el mundo.
Ahora bien, en cuanto a nuestra particular visin de las cualidades que todo el
investigador -principiante o no- requiere para desplegar un trabajo efectivo y de
calidad, diremos claramente
que el investigador no es una clase especial y
diferente de hombre, con algo as como una "inspiracin genial" o cosa semejante.
Por el contrario, aunque hayan existido y existan verdaderos superdotados que se
ocupan de la ciencia, la mayora de los buenos investigadores y muchos de los
excelentes no son otra cosa que hombres largamente educados en la disciplina de la
ciencia, gente que se "ha hecho" investigadora mediante la voluntad y el estudio,
cuya tarea es la de "proponer teoras y ponerlas a prueba".3
Naturalmente, quienes poseen una inteligencia ms brillante o una intuicin ms
aguda tienen mayores posibilidades de alcanzar resultados de importancia. Pero eso
no cierra las puertas a la mayora de los que, da a da, van levantando el edificio de
la ciencia. Y aun aquellos que tienen a su favor mayores dotes naturales no r
pueden escapar a esa necesidad de trabajar pacientemente, sistemticamente, con
perseverancia y continuidad, porque sin ello no es posible llegar a ningn resultado
provechoso. Muchas investigaciones son lentas y dificultosas, plagadas de tareas
tediosas y de inconvenientes que pueden producir el desnimo; slo una firme
determinacin por conocer la verdad y exponerla, una voluntad sin desmayos
orientada hacia ese fin, nos convierte en verdaderos investigadores.
Pero, complementndose con lo anterior, es necesario poseer y cultivar un espritu
libre, una mentalidad creadora y abierta a todas las posibilidades, porque el
conocimiento cientfico se opone a las posiciones dogmticas y porque los hechos
son muchas veces ms fantsticos que cualquiera de nuestras expectativas. Slo
una inteligencia que dude de todo y se pregunte ante todo, una imaginacin libre,
nos prepara para construir teoras e hiptesis que muchas veces resultan verificadas
por la realidad. Una sntesis entre un despiadado espritu crtico y una imaginacin
sin trabas parece ser el modelo que nos ofrecen los ms grandes cientficos y
pensadores de todos los tiempos.
Existen tambin ciertos hbitos y capacidades que ayudan sobremanera a un
investigador: los conocimientos generales sobre muchas ramas del saber, la
capacidad para trabajar en equipo, el placer siempre presente por conocer, el
entrenamiento en la lectura sistemtica, crtica y cuidadosa, son cualidades valiosas
que todo estudioso debe cultivar y tratar de desarrollar en s mismo. Por ltimo,
diremos que la experiencia prctica en la misma accin investigadora resulta una
ayuda importantsima, por lo que nunca debemos abandonar este campo

apresuradamente, como si no estuvisemos dotados para desenvolvernos en l,

sino insistir en nuestro trabajo hasta obtener lo que realmente podemos alcanzar
por nosotros mismos.

BIBLIOGRAFA
Russell, B. (1978). La Perspectiva Cientfica, Mxico: Editorial Ariel
Whitney, F. (1970). Elementos de la Investigacin, Barcelona: Editorial Omega

Un modelo del proceso de investigacin

El sujeto investigacin