Clase 02 - Centenario.

Primera Parte

En la clase anterior hemos intentado delinear el contexto actual en el que acontece nuestra prctica como formadores de futuros profesores para la
Educacin Secundaria en las Ciencias Sociales. A partir de esta clase comenzaremos a trabajar los momentos del siglo XX en los que anclaremos
el anlisis desde una perspectiva multidisciplinar.

Dejemos de lado por un momento la posible discusin acerca del carcter de ciencia
de nuestras asignaturas. Pues, si lo fueran, precisaran de un campo de situaciones
sobre el que erigirse como tales y, en caso contrario, ese campo tambin sera
necesario para alimentar las ms clsicas narraciones que animaron y animan
tantas clases. Al mismo tiempo, tenemos tan slo la sospecha, ya que no hay
estudios detallados al respecto, de que las situaciones, hechas inevitablemente con
nombres propios, fechas, palabras precisas, imgenes, nmeros y accidentes, han
ido quedando de lado en las aulas. En las de las escuelas secundarias, quizs
tambin en la formacin docente y, sin arriesgar demasiado, incluso en no pocas
carreras universitarias. Todo ese material pas a estar emparentado con lo
meramente fctico y slo aprehensible por la memoria, como un resabio de
positivismo difcil de defender. Al mismo tiempo, con la asuncin fcil de que no
hay ms que interpretaciones a la hora de referirnos a lo social, todo ese material
podra ser desechable, en la medida en que lo importante es la perspectiva que se
pone en juego, el sentido general de lo que se afirma. A contrapelo, consideramos
que al privarnos de esto que llamamos situaciones estamos alejndonos de la
posibilidad de entender nosotros y nuestros alumnos el devenir de la vida en
comn en la Argentina, ya que a ella nos abocaremos. A su vez, corremos el riesgo
de congelar o transformar en simples frmulas nuestras clases. La construccin que
proponemos para pensar la enseanza de nuestras asignaturas del rea de ciencias
sociales empieza por ac.

A lo largo del ciclo, dispositivo en el que intentaremos desplegar esta propuesta con
conciencia de sus lmites, trabajaremos con cuatro situaciones, cada una de ellas
ubicada como primera clase de su respectivo mdulo. En las clases subsiguientes,
al reparar en huellas e imgenes y escritos, buscaremos completarlas y, sobre
todo, aadirles llaves que ayuden a su transmisin.
Ahora s, la situacin del Centenario. Se suele proponer este momento como el ms
destacado y caracterstico de la Argentina liberal conservadora. Es decir, de la
experiencia poltica, social y econmica que, gracias a la consolidacin del Estado
nacional, haba dejado atrs las casi siete dcadas de guerras civiles. Que, a la vez,
haba alentado la llegada de vastos contingentes inmigratorios, poblacin nueva a
la que se le garantizaba libertades civiles amplias aunque los derechos polticos, si
no cercenados, permanecan bajo control de las minoras. Por supuesto, el cuadro
estara incompleto sino mencionramos el crecimiento econmico acelerado y
sostenido. Probablemente mucho de todo esto sea cierto pero, en relacin con lo
que recin afirmbamos, est desprovisto de materia transmisible, son ante todo
definiciones amplias, subrayado de procesos. Los grandes trazos se llevan bien
con la idealizacin de esa coyuntura que se exhibi durante el ao del Bicentenario.
Reparemos tan slo en el ttulo de uno de los pocos libros abocados por entero al

tema, una obra de divulgacin de Horacio Salas, publicada en 1996:El Centenario.

La Argentina en su hora ms gloriosa.

Festejos del Centenario

El mes de mayo de 1910 estuvo tomado por la
celebracin de los cien aos de Mayo de 1810. Al
menos as lo seala la bibliografa que aborda de
lleno el asunto, que no es mucha pero es de
insustituible valor. La misma impresin produce la
revista de amplia circulacin Caras y Caretas, por
ese motivo tapa y pginas de su nmero ms
cercano al 25 de mayo acompaan esta clase. Sin
dudas, al libro de Salas deberamos sumar el
artculo de Fernando Devoto, Imgenes del
Centenario de 1910: nacionalismo y repblica. En
ese mes de 1910 un poco antes y un poco despus
tambin, la sociedad se vio movilizada de manera
casi total e incluso con fervor por muchos olvidado.
Si dejamos entrever alguna duda acerca de la
magnitud del acontecimiento es slo porque la
descripcin parece corresponderse bien con lo
sucedido en la ciudad de Buenos Aires, en la
sociedad portea, porque de lo ocurrido en ese mes
fuera de su permetro es poco lo que se conoce.
De nuevo: poco lo que los libros con autorizacin pblica nacional y/o
acadmica recogen. Citemos una excepcin, a sabiendas de que puede haber
muchas ms. El escritor e historiador Miguel Bravo Tedn, en un artculo
publicado en la revista Todo es Historia en julio de 1982, seala:
1910 no fue para La Rioja un buen ao. Mientras el resto del pas viva la
euforia de industrias nuevas, e implantaciones agrcolas, asumiendo todas las
consecuencias del crecimiento y la evolucin, La Rioja continuaba en su
duermevela provinciana, con su lentsimo crecimiento demogrfico, un muy
lento movimiento econmico y recibiendo en parte una inmigracin que su
sociedad tradicional se resista a admitir () en La Rioja a no ser por los
magros actos oficiales, los Te Deums y los bailes, todo pas como quien se
adhiere de ojito a la fiesta del vecino.
Las personalidades extranjeras invitadas ya haban confirmado su participacin, en
marcha estaban los preparativos de los desfiles, concentraciones especiales y
espectculos. Pero las calles fueron primeramente ganadas por los trabajadores,
principalmente anarquistas. El primero de mayo, da de lucha y celebracin lejos
an el feriado, se llev adelante una movilizacin que, por la lluvia pero tambin
por el cercano recuerdo de la brutal represin que volvi trgica a la del ao
anterior, no fue todo lo multitudinaria que se esperaba. Una semana despus,
vuelven a movilizarse los trabajadores, en su mayora impulsados por el
anarquismo y la F.O.R.A., y, segn una crnica asptica as dice Devoto, es la
mayor manifestacin que vio la ciudad. Banderas rojas y negras se desplazan desde
la Plaza Lavalle hasta la Plaza de Mayo, en un recorrido de no ms de 15 cuadras
por el centro de la ciudad. El reclamo ms sentido es la derogacin de la Ley de
Residencia que, en vigencia desde 1902, haba expulsado del pas a cientos de

inmigrantes y penda tambin como sancin

sobre muchos de ellos. Esta vez tampoco hay
represin y los trabajadores convocan a una
huelga general a partir del 18 de mayo, da en
que estaba previsto el arribo de la infanta Isabel
de Borbn, ta del rey Alfonso XIII, quien sera la
visita ms importante y la que mayor atencin
concit. Sin abundar, digamos slo que tan cerca
como en julio de 1909 Espaa sufre un revs
militar
contundente
en
sus
pretensiones
imperialistas en el norte de frica; a ese
episodio, se liga la semana trgica que en ese
mismo mes sacudi a Madrid y Barcelona.

Arduo de entender: por qu la representante de la monarqua de la que el

Ro de la Plata se haba empezado a desprender en 1810monarqua,
adems, en decadencia irreversible, se convierte en la figura principal del
Centenario?
Las alarmas entre los grupos dirigentes y las clases principales no necesitaban
encenderse porque ya lo estaban desde que en noviembre de 1909 un joven ruso,
recientemente llegado al pas Simn Radowitzky, atent con xito contra la vida
del jefe de polica de Buenos Aires, el coronel Ramn Lorenzo Falcn. Asesinato
dirn voces que se harn or estruendosas; otras, ms bajas, sostendrn que fue
un acto de justicia. Ramn L. Falcn haba sido el responsable de la represin
furiosa contra la multitud del 1 de mayo de 1909 que haba dejado un saldo de
entre 8 y 14 muertos, y entre 34 y 105 heridos. La primera semana trgica,
escribe el historiador Jorge Abelardo Ramos. Despus de muchas indagaciones su
identidad y su edad fueron una incgnita, Radowitszky fue enviado al penal de
Ushuaia.
Vale preguntarse si se podra ensear lo que fue la inmigracin a travs de la
historia de Radowitzky. Adems, hay un muy buen libro ltimo sobre l, el de
Alejandro Marti. Seguramente no refleja la media, no hay duda de ello, pero si
damos vuelta el planteo podramos concluir que su biografa, en tanto ha
salido del anonimato de la multitud aluvial, tiene que ser incorporada a ese
proceso, ya que contribuira a ponerle relieve y drama a un tema que tiende
al pintoresco.
La convocatoria a una huelga general que se teme revolucionaria; la
impresin de que la gran celebracin planeada poda terminar seriamente
empaada, condujo a que el viernes 13 se declarara el estado de sitio. Y
sobre todo volc a la nueva burguesa, al viejo patriciado y a una porcin
considerable de la flamante clase media para retomar los trminos de Jos
Luis Romero en Latinoamrica: las ciudades y las ideas a ganar las calles.

Fueron tres das de reocupacin de la

ciudad a la que se consideraba invadida.
Al
frente
de
esta
otra
ola
de
movilizaciones o contramovilizaciones
improvisadas
al
calor
de
las
circunstancias estuvieron
los
jvenes
estudiantes universitarios. El sbado
recorrieron las calles del casco viejo de la
ciudad y en la Plaza de Mayo hablaron los
presidentes de los centros estudiantiles.
Muchas banderas celestes y blancas se
agitaban y el himno nacional, que slo
hace unos aos atrs haba sido
abreviado, se entonaba una y otra vez.
Segn lo sealan testigos, el transente
que no acompaara la efusin patritica
por decisin o, ms comnmente, por
desconocimiento corra serio riesgo de
ser manteado. El dirigente sindical
anarcosindicalista
Sebastin
Marotta
recuerda, y no hay quien lo haya
desmentido, que una muchedumbre de
gente adinerada, diputados, empleados de
gobierno, sirvientes, policas y militares
se lanz, en coche o en carruaje, sobre el
local
donde
funcionaba
el
diario
anarquista La Protesta hasta incendiarlo. Luego, con el mismo resultado, hacia las
instalaciones del diario socialista La Vanguardia, sin importar que desde sus
pginas se haya hecho pblica la no adhesin a la huelga general. Al da siguiente,
domingo 15, las columnas son ms nutridas y desde la Plaza de Mayo se dirigen a
Plaza San Martn antiguo Campo de Marte, recorriendo la calle Florida. Hay un
orador por los profesores y otro por los estudiantes. Pero la movilizacin de ese da
implica ms que ese itinerario. Un nutrido grupo de jvenes se detiene en la casa
de Joaqun V. Gonzlez, quien se asoma y les dedica unas palabras.

Otro desprendimiento de la muchedumbre patritica, as ironiza Marotta, tom

como blanco los barrios judos de la ciudad que fueron escenario de todo tipo de
desmanes. Pogrom es el nombre que le pone incluso el historiador Tulio Halperin
Donghi a estos hechos, aunque le agrega el adjetivo modesto. La palabra en s no

se la suele vincular con nuestra experiencia como sociedad, parece enteramente

ajena. El 16, lunes, las movilizaciones continan ayudadas por el asueto que se
decret para la actividad universitaria, del 15 de mayo al 15 de junio. Aclamados
por los habitus del selecto Jockey Club, desde Florida parten grupos a La Boca y
Barracas, barrios de neta poblacin obrera, con la intencin de llevar hasta ellos la
reprimenda. Pero, de nuevo segn Marotta, avisados los obreros estaban
dispuestos a defenderse, motivo que los disuadi de avanzar con el plan.

Agreguemos un episodio previo, para registrar de qu manera la violencia cmo

caracterizarla sino como de clase? se haba desatado en esa hora. El circo del
muy popular payaso Frank Brown haba sido autorizado a instalarse en la cntrica
esquina de Florida y Crdoba, para integrar en los festejos a sus miles de
seguidores, despolitizados pero humildes. Luego de repetidas quejas de los ms
destacados medios de prensa quejas que no fueron tenidas en cuenta por las
autoridades municipales, en la noche del 4 de mayo la carpa del circo fue
incendiado por un grupo de jvenes. Las reconvenciones en esos mismos peridicos
fueron slo formales, ms importante pareci la causa del buen gusto, contra la
que el circo atentaba, y que as quedaba salvada.
Luego de esas tres jornadas, los
festejos se encaminaron tal como se
esperaba. Al decir de Monseor De
Andrea,
aquellas
siniestras
amenazas obraron como una feliz
provocacin. La Infanta lleg sin
problemas y aclamada por una nueva
oleada de movilizaciones, que esta
vez incluy a los inmigrantes y a sus
vstagos
que
se
acercaron
masivamente
para
saludarla.
Imposible
saber
con
qu
pensamientos y emociones, pero de
seguro
fueron
encontradas,
contradictorias.
Otra
visita
de
relevancia, no tanto por la jerarqua
poltica sino por la nacin a la que
representaba, fue la del enviado
italiano, el diputado y periodista
Ferdinando
Martini.
En
representacin del kiser Guillermo
II, se hizo presente el general conde
Von der Goltz, que, como recuerda
un artculo publicado en ocasin del
Bicentenario, no se priv de admirar
el vigor original y edificante de
nuestro ejrcito. La presencia del
presidente chileno Pedro Montt, que
haba
llegado
en
tren
desde
Mendoza, fue sin dudas de las ms
importantes, puesto que pocos aos
atrs las relaciones entre ambos pases haban estado a punto de la ruptura.
Exposiciones y banquetes.
El 25 por la maana, y contiguo al Te Deum en la Catedral, se realiz un acto de
proporciones en la Plaza de Mayo, en el que se puso la piedra fundamental del
monumento a la Revolucin de Mayo. No obstante, la ms importante de las

manifestaciones as considerada por Devoto y tambin por algunos peridicos de

la poca fue la llevada adelante por el Consejo Nacional de Educacin. Por su
disposicin, 30 mil nios de escuelas primarias fueron reunidos en la flamante Plaza
del Congreso donde entonaron, con el acompaamiento de la banda de la Polica
Federal, las estrofas del himno nacional.
Aunque Devoto no argumente mucho ms y parezca transparente su
significado, no vendra mal inquirir en l, tambin en la forma en que atae a
la escuela.

Por la tarde, la multitud se dispuso en las avenidas del centro de la ciudad para
presenciar un largo desfile militar, al frente del cual se encontraba el teniente
general Eduardo Racedo. El espectculo de luces, esperado para cuando la noche
empezara a caer, sufri varios inconvenientes y cortes. Se pens slo en errores
pero grupos anarquistas se adjudicaron el sabotaje. Como sea, por orden del
gobierno los diarios no informaran hasta varios das despus sobre el suceso. Por la
noche hubo velada en el Coln la pera fueRigoletto de Verdi y no hubo nada que
lamentar.

Paisaje productivo
Algunas de las personalidades extranjeras que
participaron de las celebraciones de 1910 casi
de inmediato escribieron sobre la Argentina.
Se trata de pginas en las que las
observaciones sobre el presente de la joven
nacin y las apreciaciones de carcter general
sobre su futuro, slo ocasionalmente se dejan
atrapar por el recuerdo preciso de los das del
Centenario. Nos interesa detenernos en dos de
estos escritos, porque sus autores, figuras
claramente diferenciadas, no estuvieron slo
en la ciudad que fue centro de los festejos y
dejaron impresiones del paisaje productivo
que no slo comprendan a ella. Nos referimos
a La Argentina del Centenario de Georges
Clemenceau y a La Repblica Argentina.
Impresiones y comentarios de Adolfo Posada.
Mientras que Clemenceau vena de estar al
frente de la Jefatura de Gobierno de la III
Repblica Francesa y volvera a estarlo poco
despus, ya iniciada la Gran Guerra de 1914,
Posada era un hombre ligado a la vida
universitaria e intelectual de su pas. Al mismo
tiempo, si el francs se haba mostrado
enrgico a la hora de oponerse a la
movilizacin obrera en su pas, el espaol oriundo de Oviedo estaba comprometido
con la necesidad de avanzar en reformas sociales que integraran al cuerpo poltico
a las mayoras sociales. Clemenceau fue una de las principales visitas oficiales,
Posada lleg a estas tierras por una invitacin de la flamante Universidad de La
Plata, apuntalada por quien era su presidente, otra vez nos encontramos con
Joaqun V. Gonzlez. Las diferencias, como no poda ser de otra manera, tambin
hacen que un libro tome distancia del otro. El del encumbrado poltico, adems de

ser ms breve, se deleita con el Jardn Botnico, el Jardn Zoolgico y el

Hipdromo; el libro de Posada refleja una atencin mucho ms cierta al drama de
los inmigrantes que tuvieron que abandonar sus pueblos de origen en el antiguo
continente. Sin embargo, el contrapunto no puede disimular lo mucho que
comparten ambas miradas sobre la Argentina.
A punto de dejar Buenos Aires, seala Clemenceau en su relato: tuve que fijarme
un itinerario que el tiempo que dispona me obligaba a restringir deplorablemente.
Por su parte, Posada duda: No estoy seguro quin puede responder! de si
habr logrado una buena y exacta perspectiva en la contemplacin real e ideal de la
gran repblica. Si no hay itinerario ni perspectiva meramente individual, que
pueda sustraerse de mapas y marcos previos que los determinan, esto es an ms
marcado cuando se trata de extranjeros, invitados por un Estado en situacin de
celebracin. Podrn aadir su sagacidad o clarividencia pero, lejos de toda
espontaneidad, tanto el recorrido realizadoes decir, qu ver fuera de Buenos
Aires como el atrevimiento en la mirada que se lanza hasta dnde se le permite
indagar, en buena medida se encuentran capturados por el dispositivo previo, por
la cultura nacional, social y poltica que los recibe.
Por empezar, marquemos
el itinerario que estos dos
visitantes
realizaron.
Clemenceau: Buenos Aires
la ciudad y sus estancias
, Rosario y Tucumn.
Posada: Buenos Aires, La
Plata, Rosario, Corrientes,
Mendoza y Baha Blanca.
Lo que en uno y en otro
texto se engloba bajo el
nombre de Argentina, tiene
como
basamento
estas
ciudades y sus alrededores
que,
aun
siendo
fundamentales,
producen
un recorte marcado y altamente significativo. En el artculo de Bravo Tedn que
sealbamos, en uno de sus subttulos se dice con irona: Si la Infanta Isabel
hubiera visto La Rioja. Sencillo condicional contrafctico que deja imaginar otros
paisajes.
En ambos escritos, la prosperidad futura pero ya bien anunciada en el presente
es lo que sobresale. Al mismo tiempo, y aunque no se desprende de la observacin
primera, el signo ms visible es el de la inmensidad. A propsito de la pampa
argentina, escribe Clemenceau: Existen esas inmensas aglomeraciones de
animales de las razas vacunas o caballar, que ocupan un espacio considerable en la
triste llanura, verde en invierno y amarilla en verano. Cuando se habla de un
arreo de diez mil vacas no deja de causar impresin () Pues bien, aseguro a
ustedes que diez mil vacas en la pampa no son una gran cosa. Porque la
inmensidad econmica con los nmeros que la sostienen es paralela con la
extensin del paisaje natural. En vapor por el Paran, se desplaza Posada para
llegar a Rosario. Y nos dice: Porque todo ello sugiere lo enorme. Y es en el libro
del espaol donde este rasgo se acenta hasta volverse dominante. Va hacia
Mendoza y anticipa: Es completamente distinta la impresin de la Argentina
cuando se toma el ferrocarril hacia adentro, en la direccin de los Andes (291).
Sin embargo, las descripciones que registra, ahora desde el tren, estn
emparentadas con las otras: Planicie sin lmites; impresin de inmensidad;
horas y horas de tren por aquellas tierras, casi completamente solas, entre

alfalfares inmensos, por campos que no terminan. Al llegar a su destino, el plano

de la inmensidad cambia hacia lo vertical: muralla enorme de montaas altsimas,
Los Andes: majestuosos, imponentes; sinfona heroica de montaas que se
atropellan en grupos gigantescos () como si una reciente conmocin csmica
acabara de levantar aquel enorme himno de elevaciones.
La arquitectura productiva destacada
se corresponde con esta misma
forma. El puerto de Buenos Aires es
ejemplo fundamental, aunque se
puede percibir aqu cmo influye la
enunciacin nacional de uno y otro.
Clemenceau:
El
puerto
alinea
noblemente, sobre una longitud de
10
kilmetros,
sus
grandes
monstruos de mar que potentes
gras se encargan de cargar y
descargar. Pero esto es as sin
recordar an la acumulacin de
Londres,
de
Nueva
York,
de
Liverpool. No hay tal relativizacin
para el espaol: en su escritura, los
elevadores de granos son como
enormes torreones; los muelles,
una mole inmensa de ladrillos. Para
concluir: Lo gigantesco de la
Repblica que se vislumbra en las
drsenas y diques y se revela en los
elevadores
()proyctase
con
fuerte relieve en aquel monstruo que
traga constantemente cuanto all, en
el misterio de la tierra, se produce.
Aunque nos desviemos del propsito
del apartado, slo cuando Posada
detecte la enormidad tambin gigantismo en los edificios escolares, construidos
en gran nmero en los ltimos aos, pondr un tono de sospecha, ni siquiera
definitiva, como si dudara que slo fuera resultado del alto aprecio por la
educacin.
Reafirmemos slo un poco lo ya dicho, que estn en paralelo naturaleza,
arquitectura y produccin. En crculo virtuoso y emparejados por la pujanza.
Aunque reproduce a Buenos Aires en pequeo, el crecimiento de Rosario es
proverbial. Por su puerto sale la produccin que no cesa de aumentar de la
provincia de Santa Fe, pero tambin de las del norte. Slo la provincia de Santa Fe
sembr, en 1910, 1.202.370 hectreas de trigo, 580.700 de lino, 10.000 de avena
y 998.000 de maz. Este dato, como muchos otros, aunque no se confe la fuente
parece certero. El que sigue, dudoso, suma en el mismo sentido: en Rosario est la
refinera de azcar ms importante del pas segn parece, que produce unos
250.000 kilos de azcar refinado al da, ocupando 800 obreros, y con una destilera
anexa que tiene depsitos para 250.000 litros de alcohol. Corrientes no desentona
en este cuadro: La provincia de Corrientes, de que aquella poblacin es capital, es
rica en ganados y rica en naranjo, que forma verdaderos bosques, exportando en
grandes cantidades sus frutos. La provincia tendr unos 325.000 habitantes en una
extensin de 86.879 kilmetros cuadrados. La base de la poblacin correntina es de
descendientes de los indios guaranes; buena parte de la provincia la cubre la gran
laguna del Iber. Ocupa esta provincia un puesto muy alto en riqueza ganadera,
que, segn el censo de 1908, supona las siguientes cifras: bovino, 4.275.895

cabezas; caballar, 596.130; mular 14.398; asnal 6.327; ovino, 3.138.563; cabro
29.978; porcino, 31.198.. Ms datos de este tipo, siempre ascendentes e incluso a
grandes zancadas, sirven para caracterizar la produccin vitivincola de Mendoza y
los movimientos bancarios de Baha Blanca que, glosamos, comenz su historia de
progreso tan tarde como en 1879 y tiene un futuro prximo comparable al de
Liverpool y Nueva York.
Detengmonos un segundo aqu.
Adolfo Posada, que pas ms tiempo
en la Argentina y tuvo tambin entre
sus interlocutores a altos dirigentes
del Partido Socialista, se hace eco de
una
controversia
ocurrida
poco
tiempo atrs cuando, invitado a
Buenos Aires a conferenciar, Enrico
Ferri un prominente criminlogo y
socialista italiano manifest que en
la Argentina el socialismo era una flor
extraa, que no tena razn de ser.
Por supuesto, Juan B. Justo discuti
con l y la prensa ligada al orden
conservador utiliz las palabras
autorizadas
del
dirigente
y
catedrtico italiano para desacreditar
la accin del socialismo en nuestro
pas. Posada pone paos fros en la
discusin, queriendo entender el
contexto en el que ellas fueron
dichas, para finalmente darle la razn
a Juan B. Justo; sobre todo, dice, si
de esta manera se intenta negar la
realidad de la cuestin social, o
sea, del malestar obrero que precisa
de legislacin y de la intervencin del
Estado que busque paliar los males
ms acusados de la explotacin.
Ahora bien, ms all de que sta sea su posicin, en las pginas de su libro la
cuestin social aparece por lo menos relegada o incluso as ocurre cuando hace
referencia a una protesta de campesinos en La Pampa ligada a desastres
naturales, a una prolongada sequa. Hasta los trabajadores, con los que sin dudas
simpatiza, tienen lugar restringido en este escrito que refleja tambin sus vivencias
en la Argentina.
Aunque con la pluma estilizada de un liberal, le corresponde a Clemenceau trazar
uno de los cuadros ms sombros con los que topamos. En Tucumn, luego de
asombrarse por los muchos franceses que all residen, se dirige al ingenio
azucarero propiedad de su compatriota Edmond Hilleret. Qu dir de la fbrica de
azcar que no sea ya conocido por todo el mundo? Est admirablemente
establecida. De repente, el tono amable y altamente elogioso, pintoresco incluso,
se interrumpe: Las aglomeraciones de las casas obreras son indescriptibles. A
ambos lados de una ancha avenida se alinean pequeas casas bajas donde toda
nocin de higiene y hasta de la ms rudimentaria comodidad parece sin piedad
desterrada. Son guaridas de refugio ms que viviendas propiamente dichas. De
inmediato, relativiza lo que ha visto, argumentando que en Europa seran
sencillamente miserables pero en esa regin tropical el clima les aporta
facilidades de vida donde parecen que encuentran alegras. No obstante, se le
impone a l tambin hablar de la legislacin social faltante que, entiende, no

encontrar
obstculo
para
sancionarse
y
realizarse, ya que
tanto
los
propietarios
como
los
diputados con los
que frecuenta se
manifiestan
en
todo de acuerdo
con ese camino.
Hasta aqu una
de
las
notas
discordantes ms
serias que no
alcanza a nublar
el panorama. Se
podra
agregar
que el tema de la tierra y su propiedad es un tema maysculo, pero tanto
Clemenceau como Posada lo atenan. El primero, porque el parangn con el
latifundio que entre los romanos fue decadente, aqu no sera tal cosa, al tratarse
de una primera estructura productiva que tiende naturalmente a subdividirse; para
el otro, porque remarca las fortunas que incluso humildes habitantes pueden hacer
gracias a la especulacin con ellas.

As las cosas, podemos pensar que la Argentina que estos dos visitantes ven y
plasman en sus respectivos libros coincide con aquella que entienden realmente
existente las elites, para tomar la nocin tan usada por Halperin Donghi. Incluso
la que les hacen observar. Tanto Clemenceau como Posada dejan por escrito, en
buena medida como agradecimiento por la hospitalidad, los nombres propios de
altos polticos y dirigentes de las entidades productivas ms importantes. El
espaol, adems, cuenta con la compaa casi inseparable de los libros de
Sarmiento. Por un lado, la interrogacin que nos interesa hacer implica al mismo
conocimiento de la Argentina del Centenario. Es decir, la necesidad de encontrar
otras huellas e indicios que nos permitan completar este mapa por lo menos magro.
Si se nos permite: casi de de turista. A esto nos abocaremos en las clases que
siguen, contrastando lo por ellos planteado con otros escritos.
Al mismo tiempo, podramos discutir cunto de la enseanza de nuestras
asignaturas, a la hora de rozar la situacin de 1910, no reproduce por otros
canales este mismo paisaje. Incluso cuando repetimos sin ms las verdades
del modelo agroexportador. Por ltimo, a la vez que contrastar el porvenir de
esplendor, que hacan entrever las inmensidades presentes, con las sombras
que vinieron despus, podra ser til preguntarnos si esa situacin mucho ms
compleja y sinuosa del siglo XX no est en relacin con este cuadro tan
alucinante, espejismo que las elites hicieron propio y contagiaron. En cierto
punto, que tambin nos legaron para dar clase.

Esta clase contina en el tpico Clase 02, segunda parte.