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Presentacin
El dossier sobre la actualidad del concepto de clase social que publicamos en el nmero
anterior de Nuevo Topo incluy un artculo del que escribe que, entre otras cuestiones,
sealaba, con intencin crtica, que la historiografa argentina prcticamente no ha
indagado hasta el momento sobre las dimensiones tnico-raciales que pudieron haber
afectado el proceso de conformacin de las diferencias de clase. En la sociedad
Argentina sostena ese artculo las condiciones socioeconmicas se superponen y
combinan con los colores de la piel, de modo tal que los ms ricos y los ms favorecidos
en el mercado laboral tienden a ser ms blancos que quienes ocupan los escalones
ms bajos de la jerarqua social. Esa desigualdad racializada no es una mera herencia
de otros tiempos, sino que se reproduce junto con la propia opresin de clase. En otras
palabras, el artculo sostena que en Argentina, como en tantos otros sitios, no puede
entenderse la dinmica de clase sin incluir la dimensin tnica o racial.
Presentado
ese
texto
como
ponencia
en
las
Jornadas
Interescuelas/Departamentos de Historia realizadas en Tucumn en septiembre de 2007,
el punto de la racializacin de las relaciones de clase motiv un animado debate. Parte
del pblico all presente coincidi en que en verdad se trata de una dimensin
importante pero descuidada en el campo historiogrfico. Otros, por el contrario, negaron
enfticamente que sea una cuestin relevante en el contexto argentino. El
apasionamiento de algunas de las intervenciones y las propias discusiones que tuvimos
al respecto dentro del colectivo editor de Nuevo Topo nos convencieron de la necesidad
de retomar esta problemtica. Pensamos que una buena manera sera hacerlo mediante
una encuesta, proponiendo una serie de preguntas a investigadores cuya mirada
pudiera aportar respuestas iluminadoras desde puntos de vista diversos. Presentamos
aqu las dos primeras contribuciones recibidas, las del historiador Daniel Lvovich y el
socilogo Alejandro Grimson. Invitamos tambin a responder a Nicols Iigo Carrera,
quien se excus de participar por estar atareado con otros compromisos. Nos
proponemos continuar con esta encuesta en los prximos nmeros, para los que
invitaremos a otras voces a expresar su opinin (aunque por supuesto estaremos tambin
abiertos a contribuciones espontneas).
La pregunta fue cursada en 2007 y las respuestas nos llegaron a comienzos de
marzo de este ao. Ni los integrantes de la revista al concebir la realizacin de la
encuesta, ni los encuestados al responderla, podamos prever la gran actualidad que
adquirira la cuestin a partir del largo conflicto poltico desatado a mediados de ese
mes por la oposicin de los empresarios rurales a aceptar una suba en las retenciones a
la soja y el girasol dispuesta por el gobierno. Con una claridad pocas veces vista en la
Argentina, se pusieron en juego durante estos ltimos meses identidades polticas que
incluyeron referencias implcitas y explcitas al color de la piel o al origen tnico de los
bandos en disputa. Por un lado, las expresiones de racismo abierto dirigidas contra los
partidarios del gobierno (los negros) se hicieron notar de un modo tan insistente en los
medios de comunicacin y en las manifestaciones opositoras, que incluso los principales
diarios debieron dar cuenta de ellas. Asimismo, en una resolucin indita, el Consejo
Directivo de la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA cuestion la presencia de
prejuicios raciales naturalizados en los reportes de los movileros de la TV. Otras
voces del campo intelectual intervinieron pblicamente para denunciar lo mismo.
La presencia del racismo en la sociedad argentina difcilmente pueda sorprender
a nadie. Lo que s result ms inesperado fue el hecho de que algunas personas
notablemente el dirigente social oficialista Luis DEla salieran a convertir el estigma
en emblema, invirtiendo la carga negativa asociada al ser negro y lanzando una
furiosa diatriba contra la Argentina blanca y oligrquica. El propio ex presidente
Nstor Kirchner jug con la misma oposicin en alguno de sus discursos. De un modo
velado, tambin desde el campo se emple un marcador tnico claro que ms sutil
en la manera de autoidentificarse como gringos de cara al resto de la sociedad. Con
ese modo de nombrarse evocaban un sentido de orgullo colectivo por ser descendientes
de inmigrantes europeos, a la vez que conseguan implcitamente marcar una diferencia
con los negros sin necesidad de hacerlo abiertamente con el habitual insulto racista
(que de cualquier manera tampoco fue escatimado). As, la oposicin entre lo gringo
y lo negro apareci con una claridad pocas veces vista y fue asociada, a su vez, con
toda una serie de referencias histricas nodales, desde el cuestionamiento de DEla al
racismo implcito en la dicotoma sarmientina de civilizacin y barbarie, hasta las
alucinadas descripciones mediticas del arresto y liberacin del gremialista rural
Alfredo De Angeli como un nuevo 17 de octubre, pasando por el abuso de las
comparaciones de la coyuntura con la de la llamada Revolucin Libertadora en boca de
la Presidenta y su esposo.
Resulta difcil, en este momento, separar la paja del trigo para discernir en qu
medida esta notable aparicin pblica de la cuestin racial llammosle
provisoriamente as obedece a un mero recurso poltico oportunista destinado a
quedar pronto en el olvido o, por el contrario, anuncia un reexamen ms profundo de la
historia nacional y de la estructura de la desigualdad social en la Argentina. En
cualquier caso, esperamos que la encuesta que hoy presentamos al lector contribuya a
dotarnos de mejores herramientas de anlisis.
Ezequiel Adamovsky
La pregunta
Algunos desarrollos de las ltimas dcadas a nivel internacional, tanto en el plano
terico como en el historiogrfico, han llamado la atencin sobre las complejas formas
en que las diferencias tnicas y las identidades raciales se combinan con las
divisiones sociales y con el modo en que se expresan los conflictos de clase. Algo
similar puede decirse respecto de las distinciones y jerarquizaciones de gnero, siempre
atravesadas por las clasificaciones tnicas o raciales.
Los sistemas categoriales utilizados en la historiografa, las ciencias sociales y el
pensamiento crtico, al menos en la Argentina, no han integrado todava una discusin
sistemtica sobre las mencionadas cuestiones (en contraste con las situaciones de otros
pases latinoamericanos). As las cosas, no disponemos de un debate en regla sobre las
nociones de raza y etnia o etnicidad. Se trata de categoras analticas o de rasgos
de la realidad emprica? Generalmente se observa un deslizamiento entre ambos planos,
Raza resulta actualmente una nocin fuertemente deslegitimada por sus asociaciones
con las polticas racistas del siglo XX. Sin embargo su empleo en la actualidad no es
irrelevante, ya que si hasta hace unos quince aos las evidencias provistas por la
biologa y la gentica parecan descartar la posibilidad de la identificacin de grupos
raciales homogneos y claramente delimitables, en los ltimos aos la sociobiologa
predica la existencia de diferencias que determinan ciertas cualidades y conductas de
manera uniforme entre grupos determinados de poblacin. Si bien estas tesis, de fuertes
connotaciones deterministas, han generado fuertes controversias cientficas, polticas y
mediticas, como la despertada por las declaraciones del premio Nobel James Watson,
que en 2007 asegur que los negros son menos inteligentes que los blancos, no se puede
desconocer que no resultan marginales. De modo que la consideracin de la nocin de
raza como un fenmeno biolgico no ha desaparecido.
La nocin de etnia, en cambio, en lnea con las tendencias predominantes en los
estudios sobre los diversos modos en que se estructuran las identidades colectivas, se
apoya en visiones alejadas del sustancialismo. Las identidades tnicas, en tal
perspectiva, suponen procesos de construccin e invencin, de apropiacin selectiva de
tradiciones, es decir, aparecen como el resultado de una serie de prcticas individuales o
colectivas. Lo relevante en esta mirada son menos los rasgos diferenciales externos
como el color de piel, de ojos, de cabello que los distintos sentidos que se puedan
adjudicar o no a los mismos.
En esta perspectiva, los modos de estructuracin de las identidades colectivas
(de clase, etnia, gnero, regionales, nacionales, etc.) dependern en ultima instancia del
relato que las fundamente. A la vez, las distintas formas de identidad no resultan
excluyentes entre s, abrindose la posibilidad de usos estratgicos de las mismas, en
funcin de las posibilidades y oportunidades brindadas por distintos contextos. Otra
nocin ampliamente compartida es la referida a la imposibilidad de reducir la dimensin
tnica de la identidad a la de la clase social, de la que aparecera como una
transmutacin o de la que derivara. Pero a la vez, resulta una idea aceptada que, en
distintas latitudes, las relaciones sociales pueden resultar ampliamente etnificadas, lo
que implica una superposicin entre las fronteras de las clases sociales y las tnicas o
nacionales. Raza y etnia parecen ser hoy, por lo sealado, ms que dos conceptos
competitivos, dos nociones que corresponden a universos conceptuales diversos.
En distintos casos nacionales, de acuerdo a la variedad de sus experiencias
histricas, tradiciones intelectuales, modos de organizacin polticas, etc; los modos de
clasificacin internas fundamentales han sido concebidos de distintos modos. As, como
es bien sabido, mientras en Europa occidental la categora de clase social result la ms
empleada y visible a lo largo del siglo XX, en los Estados Unidos la nocin de raza
result ms habitualmente empleada. En la vida poltica y los anlisis acadmicos
latinoamericanos, en particular para el caso de los pases andinos, centroamericanos y el
de Mxico, las nociones de etnia y clase aparecieron de modos tanto alternativos como
complementarios.
En Argentina, las categoras de clase, pueblo y si se quiere, ciudadana, han
resultado las predominantes en el discurso poltico y el anlisis social. Como resulta
Raza y etnia aluden a dos criterios muy diferentes de clasificacin de los seres
humanos que emergieron en contextos histricos distintos. Raza, con sus
presuposiciones de continuidad entre lo fsico y lo intelectual, se imbrica al esclavismo
y necesariamente alude a distinciones verticales, jerrquicas. El hecho de que el
racialismo como teora no tenga relevancia actual, no indica nada acerca de la vitalidad
y potencia de la raza como criterio clasificatorio y organizador de sociedades y de
formas de conflicto social. El ejemplo ms claro es un pas muy extrao llamado
Estados Unidos. Y su producto ms reciente: la raza hispana. La maquinaria de
produccin de clasificaciones y distinciones estadounidense racializa todo lo que toca.
All, para devenir persona hay que portar raza, as como para devenir americano hay
que tener algn guin: afro, anglo, hispano
Etnia emerge en otros contextos, ms ligados a procesos de produccin rural,
familiar. Aunque ha habido y hay usos donde en lugar de etnia podra decirse raza,
se supone que mientras cada supuesta raza tendra caractersticas fenotpicas propias
esto no sucede en la etnia: la Europa blanca habla diversas lenguas, poblaciones
americanas originarias tambin. Una raza no comparte necesariamente los mismos
dioses, la misma lengua, la misma gastronoma, las mismas msicas. Aunque s
presuntos caracteres morales e intelectuales (los negros son vagos, los indios
ladrones).
Desde una perspectiva constructivista ambos criterios deben coexistir ya que
aluden a construcciones muy diferentes, una pretendidamente asentada en la biologa
objetiva, la otra en la cultura objetiva. Entonces, el programa constructivista consiste en
analizar cmo agentes sociales manipulan, inventan, clasifican grupos humanos en
contextos histricos especficos. El constructivismo se encuentra tan preocupado por
mostrar que la raza no es objetiva sino que es construida, se encuentra tan
obsesionado por ratificar lo que debera ser el punto de partida, que muchas veces
contribuye a que se repitan hasta el hartazgo constataciones evidentes, impidiendo
nuevas preguntas y nuevas indagaciones. Dicho de manera sumamente esquemtica: el
constructivismo nos ha mostrado que esas categoras que se crean objetivas son (como
todas, s, todas) las categoras humanas social e histricamente generadas e instituidas.
Categoras subjetivas. Sin embargo, esa cuestin ontolgica tiende a perder de vista la
performatividad. Es decir, vida social y poltica de esa subjetividad que ancla, que al
interpelar constituye, que al construir edifica. Que no es objetiva; objetiviza. Lo que
necesitamos estudiar no es la objetividad supuesta; pero tampoco podemos detener
nuestro trabajo en la subjetividad. El anlisis del proceso productivo de categoras
clasificatorias es el anlisis de la red de relaciones que torna posible una subjetividad,
delimita el campo de sus identificaciones y presiona para aceptar, tornar menos
preferibles y compelir a rechazar ciertas categoras y formas de identificacin. Desde la
Guerra Guarantica hasta el 1 de Mayo hispano en Estados Unidos, desde la resistencia
indgena hasta las luchas sudafricanas, nada de eso responde ni a datos naturales y
objetivos, ni a meros inventos arbitrarios. Las categoras son el resultado intersubjetivo
de relaciones histricas y la transformacin de esas relaciones se hace con categoras
que nos constituyen y con la disputa contra esas mismas categoras y sus sentidos.
-Considera Ud. que exista algn componente tnico o racial de relevancia para
entender el modo en que se estructuran las relaciones de clase en Argentina, o para
comprender la manera en que lo hicieron en algn momento del pasado? En caso
afirmativo cules seran esos elementos y de qu forma pudieron haber influido en los
procesos sociales recientes o pasados?
el 4% de la poblacin nacida en este pas y con DNI argentino tiene ascendencia afro y
proporcionalmente hay ms argentinos (ahora s, segn mi caprichosa definicin
jurdica) que se autoconsideran indgenas que en Brasil. Que en Brasil? S,
fundamentalmente por la relevancia demogrfica mapuche y toba, pero adems hay ms
grupos tnicos en la Argentina de hoy que hace veinte aos. Grupos que haban sido
declarados extinguidos por el Estado estn volviendo a escena. Pero peores noticias
para el imaginario blanquito: la mitad o ms de la poblacin nunca fue blanquita.
Ha habido poltica subalterna racializada, etnificada? Toda intervencin poltica
de los no descendientes de los barcos sacudi ese imaginario. El 17 de octubre se
jugaron muchas cosas y las oposiciones blanco/negro, capital/interior, obviamente no
estuvieron ausentes. En un sentido muy distinto, las ltimas dos dcadas vieron el
desarrollo de procesos de etnicizacin de grupos sociales, as como el crecimiento de
discursos xenfobos desde el Estado, especialmente en los aos noventa. La emergencia
de grupos indgenas, el agrupamiento de inmigrantes cultural y jurdicamente
discriminados, la organizacin de grupos afroargentinos, son procesos muy importantes.
Su crecimiento plantea, de inmediato, los dilemas acerca de diferencia e igualdad,
acerca de fragmentacin y universalismo. Adems de pontificar soluciones filosficas
para esas tensiones, muy complejas por cierto, es posible investigar empricamente
cmo ellos mismos trabajan sobre esas contradicciones.
-En caso afirmativo de alguna de las dos preguntas anteriores, Cree Ud. que la
investigacin social Argentina ha prestado suficiente atencin a tales fenmenos? En
caso negativo Por qu?
En absoluto. Las razones son diversas. Pueden unas ciencias sociales ser ajenas
completamente a un imaginario nacional? Sin aludir a la historia oficial, a la geografa
militar, a las ciencias sociales orgnicas, si nos concentramos en lo mejor de nuestras
ciencias sociales sus dilemas y sus preocupaciones fueron aquellos centrales en la vida
del pas: el peronismo. El problema es que sus interpretaciones no siempre lograron
abarcar otras dimensiones socioculturales que no estaban presentes con la misma
potencia en los clsicos.
Si algo muestra de manera acabada lo que pretendemos afirmar se condensa en
el uso sociolgico de la palabra argentina. Cuando se hacen afirmaciones cuya base y
cuya referencia es Buenos Aires, o a lo sumo con Rosario y Crdoba, se habla de la
Argentina. Ese deslizamiento es la manera en que la hegemona constituye el discurso
sociolgico, en la medida en que este reproduce en su lenguaje cientfico la desigualdad
constitutiva de la nacin: hablar de la nacin con un desconocimiento radical, pero
adems considerado legtimo, acerca de la mayor parte del pas. La legitimidad de esa
ignorancia y la reproduccin de esa legitimidad, acompaada de la oclusin de la
heterogeneidad tambin de clasificaciones y de culturas, es muy profunda. El lector
puede hacer un ejercicio: buscar en ttulos de libros de las ltimas tres dcadas la
palabrita argentina y analizar en cada caso si el libro refiere empricamente al pas o si
ampla ya en ms de un siglo la operacin sealada por Chiaramonte acerca del trmino.
Hay preguntas, que algunos podrn considerar esencialistas, pero que no pueden dejar
de hacerse, no porque las razas sean biolgicas, sino porque los agenciamientos
objetivizan las clasificaciones: cuntos acadmicos e intelectuales reconocidos no
descienden de los barcos? Poquitos. Muy. Que eso qu tiene que ver? Y, lo siento,
tiene que ver.
Buenas noticias: en los ltimos diez aos la poltica de titular Argentina para
hablar de Buenos Aires creo que se ha reducido. Entre mis estudiantes cada vez tengo
ms (y que llegan ms lejos en su formacin) que no han descendido de los barcos, que
se han interesado por eso y que (hasta donde s) no han tenido problemas en avanzar
por sus rasgos fsicos. Por suerte no todos ellos, pero por suerte s muchos de ellos
potencian una sensibilidad especfica hacia estas preguntas con rigurosa investigacin
sobre estos objetos/sujetos.
-Qu conceptos, matrices interpretativas y perspectivas de poltica de la investigacin
deberan emplearse para extender el campo de relevancia de las cuestiones tnicas o
raciales?
El constructivismo, anclado en Anderson, en Gellner o en Hobsbawm, hoy es
reconocido en sus aportes, pero limita ms que potencia. Resultan claves los aportes de
los estudios poscoloniales y subalternos, por la nocin de nacin en tiempos
heterogneos, por la crtica de la nocin mentalista de imaginacin, por las relaciones
entre subalterinidad y subjetividad. En Amrica Latina, hace aos trabajo en dilogo
con dos aportes convergentes que, a su vez, contrastan con otras visiones. La propuesta
de Segato y Briones de formaciones nacionales de alteridad, alude a procesos de
articulacin de partes y a dispositivos de clasificacin y significacin de esas partes.2
Personalmente, no consigo pensar sin partir de all, aunque despus se generan matices
vinculados especficamente a los objetos, sujetos y procesos: los otros de la nacin de
Segato, las formaciones provinciales de lo tnico en Briones y, en mis preocupaciones,
la estructuracin de marcos hegemnicos nacionales y su resquebrajamiento. Entiendo
que esto contrasta con otros efectos posibles de los estudios subalternos, como puede ser
las ideas, ligadas a la colonialidad del saber, acerca de que todo lo dicho aqu es tambin
efecto de una (una) relacin de poder y que el pensamiento indio constituye el origen y
el destino de la descolonizacin. Creo que todas las variantes de lo que Maritegui
llamaba racismo invertido nos llevan a nuevos callejones sin salida. Cuando ese racismo
encuentra su pretendido dios en un blanco, en cambio, encuentra la salida: el ridculo.
Captar las bases culturales de la hegemona, reponer su contigencia y su potencia,
analizar los agenciamientos que la desestabilizan y desestructuran, comprender la
performatividad de nuestras propias intervenciones, ampliar la imaginacin acerca de
nuevos procesos clasificatorios que puedan apuntalar tendencias emancipatorias, es un
desafo y una tarea que requiere resquebrajar el etnocentrismo de una modernidad
imaginada tanto como el de cualquier romanticismo. Escapar de esa dicotoma es
condicin para que comprender sujetos de carne y hueso reemplace tantos empeos en
inventar sujetos deseados, sujetos que al sentir, pensar y actuar trabajan sobre la
dicotoma y las clasificaciones, sin ser reductibles, nunca, a ellas.
Los planteamientos aludidos pueden hallarse principalmente en Claudia Briones (ed.): Cartografas
argentinas: polticas indigenistas y formaciones provinciales de alteridad, Buenos Aires, Antropofagia,
2005; Rita Laura Segato: La nacin y sus otros: raza, etnicidad y diversidad religiosa en tiempos de
polticas de la identidad, Buenos Aires, Prometeo, 2007. [n. del editor]
Encuesta:
Existe una dimensin tnica o racial desatendida en la investigacin
social en la Argentina? (Segunda entrega)
Continuamos con esta encuesta que lanzamos en el nmero anterior de Nuevo Topo.
Las respuestas de Daniel Lvovich y Alejandro Grimson, publicadas entonces, nos
convencieron de la necesidad de profundizar en esta cuestin. En efecto, la
discordancia de sus intervenciones y la vehemencia de algunas de sus posiciones dej
en evidencia que se trata de un tema de enorme inters y actualidad para el desarrollo
de la investigacin social en Argentina. La polmica contina y gana en complejidad
con las tres nuevas respuestas que publicamos en esta segunda entrega. Esta vez
invitamos a la historiadora Mirta Lobato y a la antroploga Claudia Briones a
considerar nuestra pregunta. Por su parte, respondiendo al carcter abierto del debate
que propusimos, el historiador Julio Vezub nos envi una contribucin espontnea.
Como el lector podr apreciar, las posiciones siguen siendo encontradas, incluso
antagnicas, lo que sugiere que estamos apenas en el comienzo de un debate que
seguramente continuar de mltiples maneras en los prximos aos. Desde Nuevo
Topo esperamos haber contribuido a dejarlo planteado.
La pregunta
Algunos desarrollos de las ltimas dcadas a nivel internacional, tanto en el plano
terico como en el historiogrfico, han llamado la atencin sobre las complejas formas
en que las diferencias tnicas y las identidades raciales se combinan con las
divisiones sociales y con el modo en que se expresan los conflictos de clase. Algo
similar puede decirse respecto de las distinciones y jerarquizaciones de gnero, siempre
atravesadas por las clasificaciones tnicas o raciales.
Los sistemas categoriales utilizados en la historiografa, las ciencias sociales y el
pensamiento crtico, al menos en la Argentina, no han integrado todava una discusin
sistemtica sobre las mencionadas cuestiones (en contraste con las situaciones de otros
pases latinoamericanos). As las cosas, no disponemos de un debate en regla sobre las
nociones de raza y etnia o etnicidad. Se trata de categoras analticas o de rasgos
de la realidad emprica? Generalmente se observa un deslizamiento entre ambos planos,
reificando uno de ellos (generalmente el de raza) o hiperculturalizando el otro (la
etnicidad parece un efecto de atribuciones y reconocimientos y no un aspecto material
de la existencia histrica). No est claro si el rechazo al uso racista de raza niega la
perduracin y eficacia de las ubicaciones racializadas en la sociedad, o si su empleo es
acrticamente mimtico de los usos acadmicos instalados en la universidad
norteamericana.
Este tipo de consideraciones han tenido un lugar menor en la Argentina, quizs
bajo la caucin de que el pas no posee un problema de razas. Algunos pocos trabajos
recientes, especialmente desde los campos de la sociologa y la antropologa, han
llamado la atencin sobre el carcter racializado de algunos aspectos de las relaciones
de clase en nuestro pas. Otros han preferido hablar de etnicidades. En el campo
historiogrfico la atencin es exigua. Los principales estudios disponibles acerca del
proceso histrico de formacin de las clases sociales en Argentina ni siquiera refieren a
un hecho que es hoy patente a simple vista: que las diferencias entre ricos y pobres se
superponen en buena medida con diferencias en el color de la piel. Las investigaciones
Alberto Tasso: El surgimiento del criollismo en el siglo XX. Un fenmeno de integracin cultural
mediante articulaciones regionales y de clase, en Cifra (Revista de la Fac. de Humanidades de la Univ.
Nac. de Sgo. del Estero), 1991.
que tena el trabajo de Ezequiel Adamovsky que dio origen a esta encuesta era pensar
que poco y nada se haba hecho, sobre todo porque la seleccin de su contendiente para
el debate slo poda llevarlo por el camino recorrido en las conclusiones que present en
las Jornadas Interescuelas de Historia realizada en Tucumn en 2007.4
Una evaluacin sobre el desarrollo de la investigacin social en Argentina
implica prestar atencin a los cambios que se produjeron en los abordajes y modos de
pensar el pasado, en las instituciones y en los interrogantes que se formulan las nuevas
generaciones. No es esta una mirada complaciente sobre este proceso pero s quiere dar
cuenta de que el problema no puede resolverse en un no o s absoluto. Las nuevas
investigaciones tienen diversos puntos de partida, algunos de los cuales requieren de
una mayor profundizacin en futuras indagaciones.
5.
Me parece que la lectura atenta del pensamiento clsico es tan importante como los
nuevos aportes de la historia social de la cultura. Habra que re-visitar autores como
Georg Simmel, Max Weber, Fredrik Barth, Antonio Gramsci, releer a historiadores
como Anderson y Hobsbawm e incorporar algunas de las reflexiones de Stuart Hall
sobre hegemona y cultura popular y los interrogantes sobre quin habla por quin que
se formularon los historiadores de India, los llamados estudios subalternos. La verdad es
que no tengo recetas en ese plano, pero pienso que la respuesta a interrogantes sobre
qu significa raza y etnicidad en diferentes campos del conocimiento es necesaria para
disear un camino propio que permita entender y explicar las identidades en juego y a
los sujetos. Tambin me parece fundamental analizar las herramientas con las que
trabajaron en cada momento histrico pensadores locales, que quedaron encerrados
dentro de las fronteras nacionales, y con las voces, cuando es posible, de los mltiples
otros. Tal vez con conocimiento ms imaginacin podamos ver como funcionan
emociones, memoria, pasiones, percepciones en las formaciones identitarias. Los
contenidos de etnicidad son muchas veces elusivos, con significados variables que a
veces confrontan y otras forman parte de intereses econmicos y polticos comunes y
que estn en continua competencia por el poder con otros grupos. Ver esas dimensiones
y ms all de ellas es el desafo.
No podra contestar esto sin sealar primero que siempre hay dos registros desde los
cuales se puede discutir la relevancia, coexistencia o antagonismo entre las nociones de
raza y etnia (si no, resulta muy confuso saber de qu estamos hablando). Por un
lado esas nociones son fruto de construcciones sociohistricas que hablan de diferencias
sociolgicas en tanto biolgicas o culturales, respectivamente. Hablamos de teoras
sociales sobre las diferencias sociolgicas. Hablamos de formas de marcar y hacer
sentido de y hacer sentir, porque son prcticas la heterogeneidad humana.
Por otro lado, ambas nociones han funcionado tiempo atrs como conceptos
acadmicos (heursticos o explicativos, segn los casos) para analizar tal heterogeneidad
y, en las ltimas dcadas, funcionan constructivismo mediante como metalenguaje
para dar cuenta de esos procesos sociales de marcacin. En verdad, hoy ya es ms
frecuente (y apropiado) hablar de prcticas de racializacin o etnicizacin de
diferencias, que de razas y etnas, lo que por sustantivizar pareciera implicar que
estamos predicando sobre formas objetivas de agrupamiento humano y no sobre formas
sociales de pensar y practicar lo social. En esto, el registro desde el cual las Ciencias
Sociales al menos analizan racializaciones y etnicizaciones apunta justamente a dar
cuenta de cmo, por qu y con qu efectos operan diferencias significadas socialmente
como naturales o culturales.
Respecto del primer registro, lo primero a subrayar es que las formas sociales de
marcar diferencias dependen o cambian segn tiempo y lugar. Las construcciones
hegemnicas de negritud o las de aboriginalidad no eran iguales en siglo XIX que
ahora. Esas construcciones sobre qu implica ser o quin es negro o indgena no son
iguales en EEUU que en (distintas partes de) Argentina. No hay por tanto respuesta
nica a la pregunta sobre la relevancia, coexistencia o antagonismo entre las nociones
de raza y etnia. Eso depende de cada contexto.
Desde el segundo registro, podran sintetizarse tres posturas. Aunque ya Weber
reconoca que los grupos de estatus entramados tnicamente podan en una de sus
variantes dar cabida al fenotipo,5 para ciertos autores todos estos procesos estn antes o
despus anclados en lo racial.6 Para otros, en cambio, etnicidad debera seguir siendo el
concepto englobante.7 Finalmente, para otro conjunto de cientistas entre los que me
incluyo raza y etnicidad son dos formas distintas de pensar y practicar diferencias entre
conjuntos humanos: la primera anclada en factores biolgicos difcil o muy lentamente
transformables; la segunda en cuestiones culturales aprensibles y modificables en un
mismo individuo.8 Como aparejan distintos efectos, corresponde distinguir esas formas
conceptual y analticamente.
Lo propio de la poca que nos toca vivir es que hoy los mismos sentidos
hegemnicos declaman que est mal ser racista. Son comparativamente pocos ya los
discursos sociales y cientficos que usan la palabra raza-racial, pero eso no ha hecho
desaparecer las prcticas racializadoras. Como dice Lvovich en su respuesta a esta
encuesta, la consideracin de la nocin de raza como un fenmeno biolgico no ha
desaparecido. Pero lo importante en esto es enfatizar que en todo caso los vocabularios
5
Max Weber: Ethnic Groups, en Economy and Society, New York, Bedminster Press, 1968, I, pp. 38598.
6
Por ej., Brackette Williams: A Class Act: Anthropology and the Race to Nation Across Ethnic
Terrain, Annual Review of Anthropology, vol. 18, 1989, pp. 401-444.
7
Es la postura, por ej., Stuart Hall: Old and New Identities, Old and New Ethnicities, en Culture,
Globalization, and the World-System: Contemporary Conditions for the Representation of Identity, ed.
por A. King, Binghamton, State University of New York, 1991, pp. 41-68.
8
Entre otros, M. Omi & H. Winant: Racial Formation in the United States. From the 1960s to the 1980s,
New York, Routledge and Kegan Paul, 1986.
Varios son a su vez los trabajos que dan cuenta de cmo en los ingenios azucareros
saltojujeos exista una pirmide tnica entre los trabajadores no calificados,
9
10
Vase p. ej. Gastn Gordillo y Silvia Hirsch: Indigenous Struggles and Contested Identities in
Argentina. Histories of Invisibilization and Reemergence, The Journal of Latin American Anthropology,
8(3), 2003, pp. 4-30.
pertenecientes a una extendida clase media.11 Mientras por momentos estos dos
crisoles parecen coexistir en silenciosa yuxtaposicin, en otras ocasiones ese forzado
silencio estalla en imputaciones que hasta pueden parecer extemporneas por la eficacia
de las sorderas y cegueras histricamente administradas por las elites morales para
forjar una imagen de Argentina como pas no latinoamericano. Uno de esos
momentos claves para la historia del pas sin duda ha sido cuando lo que unos rotulaban
de aluvin zoolgico aparece confrontando con lo que las polticas subalternas o para
los subalternos fueron tratando de transformar en identificacin digna (grasitas,
descamisados, etc.) para convertir categoras de opresin en categoras de disputa.
Recientemente, quizs haya sido Luis DElia quien con ms prensa a favor y en contra
oper el retorno de lo reprimido, la silenciada historia de los dos crisoles, al radiografiar
al pas literal y simplificadoramente en blancos y negros.
En todo caso, dos son las cosas a destacar aqu. Primero, las prcticas de
racializacin comprometen diacrticos mucho ms amplios que el color de la piel.
Remiten a una serie de caractersticas que vienen con uno, por su descendencia, y que
no son inmediatamente modificables. Hay entonces racializaciones en ideologas
aparentemente contrapuestas, pues tiene un anclaje racializado tanto la idea de la
Argentina blanca como la de la Argentina mestiza. Hay a su vez formas nuevas o
remozadas de racializacin, como por ejemplo cuando la informacin cientfica de un
56% de aplotipos indgenas en bancos de sangre capitalinos y bonaerenses se transforma
en el aserto de que el 56% de los argentinos tiene sangre indgena, como si
efectivamente las pertenencias fuesen una cuestin de sangre. Segundo y a la luz de
infinidad de ejemplos conocidos y desconocidos de reclamo de reconocimiento de
ciudadanas con particularidades culturales, no por recurrente es menos irrespetuoso
sostener que, recin ahora y por conveniencia, cierta gente inventa o descubre sus
pertenencias indgenas, por ejemplo. Lo que tal vez pase ahora es que se dan contextos
donde anclajes de pertenencia histricamente silenciados o estigmatizados encuentran,
por un lado, vas menos censoras de expresin y buscan activamente, por el otro,
promover campos de interlocucin ms amplios y heterogneos. Era hora que esto
tomase estado pblico. Adems estamos ante un mandato constitucional.
4.
Nicols Iigo Carrera por ejemplo define como de larga data al prejuicio de dar poca
relevancia en Argentina a los obreros de origen indgena y a su contracara, los indgenas
como obreros.12 As que, aun cuando no es sencillo ni prudente generalizar por todas y
cada una de las Ciencias Sociales, arriesgara que las producciones de este campo
acadmico-intelectual tendieron a reinscribir/alimentar los discursos dominantes sobre
la formacin nacional de alteridad o, como la antropologa, a enclavarse en sus
discusiones.13 Posiblemente esto sea as porque, antes que acadmicos, somos
ciudadanos con sentido comn inscripto desde alguna formacin nacional de alteridad,
11
lo cual nos facilita ver/hacer ciertas cosas y nos dificulta ver/hacer otras. Y, nos guste o
no, podemos convertirnos en intelectuales orgnicos por accin o por omisin.
5.
Es imperioso profundizar lneas de investigacin que se han iniciado y que buscan dar
cuenta no slo de la formacin nacional sino tambin de las formaciones provinciales de
alteridad. Necesitamos anlisis interdisciplinarios, contextualizadores e historizantes,
que permitan entender por qu se rearticulan identificaciones diferenciadas donde el
sentido comn y la geografa simblica hegemnica de nacin indicaran que no
debieran darse (el apotegma de campesinos que por inters devienen indgenas como si
en un momento no hubiese habido un proceso inverso y como si el mismo, por
definicin, no pudiera ser reversible), pero tambin por qu no se asumen ciertas
identificaciones all donde las mismas no resultaran tan sorprendentes (originarios que
se definen como campesinos/trabajadores/desocupados/piqueteros y no como indgenas,
como si cada una de estas identificaciones tuviese adems que ser excluyente y
exclusiva). En esto, no basta entonces con sopesar los efectos de continuas e insidiosas
racializaciones encubiertas, sino que resulta imperioso analizar tambin la positividad
de los procesos comunalizadores que han alentado ciertas rearticulaciones de
pertenencias y desalentado (por el momento, al menos) otras igualmente posibles.
Me parece en todo caso que preguntarnos por si tuvo/no tuvo relevancia el componente
tnico o racial en la conformacin de las identidades sociales y/o polticas argentinas
(como interrogante a ser respondido de una nica manera para todo el pas y para todo
momento) nos entrampa ms de lo que nos ayuda. Por un lado, porque niega que
identificaciones como miembros de algn pueblo originario o como afroargentinos sean
identidades sociales y/o polticas argentinas. Por el otro, porque convierte en polaridad
lo que en verdad siempre opera por compleja imbricacin. Adems, polarizaciones de
ese tipo tienden a devenir performativas y a confinarnos a participar de las grandes
discusiones nacionales como si estuvisemos jugando un River-Boca, mirando unos
desde lugares desmarcados de poder para enfatizar que todos los conciudadanos y
habitantes han sido/debieran sentirse asimilados; mirando otros desde los lugares de la
marca para insistir en que slo hubo discriminacin y ninguna positividad en procesos
de incorporacin de clase o cvica.
Pero hay antdotos frente a esta trampa. Simplemente debemos batallar contra
las persistentes sorderas y cegueras nacionales, escuchando/observando lo que han
venido/estn diciendo y mostrando de s conciudadanos y habitantes, menos para
juzgarlos que para tratar de entender por qu.
Edmund Leach: Sistemas polticos de la Alta Birmania. Estudio sobre la estructura social Kachin,
Barcelona, Anagrama, 1976; Fredrik Barth (comp.): Los grupos tnicos y sus fronteras, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1976.
las regiones en disputa hayan sido anexadas por uno u otro pas. En pleno siglo XX, la
crisis del liberalismo y la frustracin de las expectativas sobre los efectos armonizadores
de la inmigracin de masas devolvieron la atencin sobre gauchos y patagones
como baluartes de recambio de la identidad nacional. Por entonces Bialet-Mass
comparaba la fuerza muscular de los trabajadores tobas y matacos de los obrajes con los
colonos chaqueos de origen europeo. Ya con el peronismo, las investigaciones del
Instituto tnico Nacional dependiente del ministerio del Interior, cuyo eslogan era
concete a ti mismo, medan la talla de los conscriptos de todo el pas y sus
publicaciones incluan artculos que retomaban los intentos de Bialet-Mass,
comparando la resistencia de los colonos galeses y los tehuelches del Chubut. Todo este
rodeo tiene por objetivo ilustrar el peso de los elementos tnicos y raciales en la
estructuracin de las relaciones de clases, tanto en lo relativo a la explotacin como a su
integracin hegemnica y a la construccin de las identidades polticas. Como otros
fenmenos de larga duracin de la historia argentina, estas disputas adquieren alta
visibilidad con el peronismo, cuyo Estatuto del Pen introdujo cambios en las
condiciones de vida rurales que en el caso de los territorios nacionales pueden ser ledas
como polticas indigenistas. El caso de la Liga Patritica Argentina y sus brigadas
indgenas para controlar las amenazas proletarias y extranjerizantes en Patagonia
muestra la dualidad de estos fenmenos de produccin de hegemona.
Desde la dcada de 1870 los campos de concentracin en Patagonia
septentrional, las polticas de exterminio, la reduccin de mano de obra esclava y la
produccin de un desierto biolgico que allanase la explotacin lanar en Santa Cruz y
Tierra del Fuego16, la desarticulacin de familias, los traslados forzados de tobas al Ro
Negro y de mapuches y tehuelches a Cuyo y Tucumn, delinearon una ingeniera
demogrfica y clasista de gran escala, cuya eficacia supuesta en trminos de
homogeneidad solamente dilat la eclosin de los conflictos. Como lo muestran algunos
trabajos recientes, la perduracin de las memorias de esas disporas aporta un primer
elemento para responder a la pregunta siguiente desde el registro histrico, en tanto que
narraciones tnicas que son tambin polticas subalternas.
En relacin con Buenos Aires, corazn del reduccionismo historiogrfico sobre
la cuestin obrera, Milcades Alejo Vignati, uno de los etnohistoriadores ms
notorios de mediados del siglo XX, dictamin en 1960 que el indio ya no existe en
esa provincia y que el mantenimiento de una colonia mapuche en la localidad de Los
Toldos era un error social cuya enmienda permitira a Buenos Aires mostrar con
orgullo su censo racial limpio de toda tara indgena. Vignati compar favorablemente
la integracin de los patagnicos con el peligro de un aluvin del rea chaquea [que]
ha invadido el gran Buenos Aires. Las metforas hidrolgicas y botnicas, empleada en
plena proscripcin y apogeo del lenguaje del bestiario para referirse al peronismo,
alentaban a recomendar que ese aluvin fuese devuelto [] a sus lares si no se quiere
que en el prximo censo, el guarismo de gentes de color ocupe un lugar destacado que
constituira una vergenza para la provincia, hasta hace poco redimida de esa maleza17.
Los colegas consultados anteriormente por Nuevo Topo ofrecieron varios ejemplos (la
negrada, la gringada, los cabecitas, etc.), sin que haga falta ser redundante para entender
el peso racial y tnico en relacin con las clases.
16
Para un trabajo que supera los lmites del anlisis estrictamente tnico o de clase, vase Joaqun
Bascop Julio: Pasajeros del poder propietario. La sociedad explotadora de Tierra del Fuego y la
biopoltica estanciera (1890-1920), en Magallania, vol. 36(2), 2008, pp. 19-44.
17
Milcades Alejo Vignati, El indigenado en la provincia de Buenos Aires, en Anales de la Comisin de
Investigacin Cientfica, vol. I, La Plata, Gobernacin de la Provincia de Buenos Aires, 1960, p. 132.
3.
En la que quiz sea la mayor discrepancia con los encuestados precedentes, Lvovich
concluye la inexistencia de un relato nativo sobre su propia identidad, afirmacin que
libera a la historiografa de responsabilidad. He referido la vigencia de narrativas como
los ngutram sobre las trayectorias y las pertenencias mapuches, que dan cuenta de la
guerra de la segunda mitad del siglo XIX con el Estado, guerra que fue en s misma una
prolongacin por otros medios de la poltica subalterna. Para entonces los lonkos
principales disponan de aparatos letrados, y produjeron corpus de escritura que adems
de resituar el problema de la historicidad deben ser reconocidos como polticas y
poticas subalternas. Las prcticas y los discursos de adscripcin externos, como el
coleccionismo museogrfico, multiplicaron y a la vez cristalizaron los relatos de la
extincin y las razas agonizantes, a la vez que instituyeron regmenes de captura de
corpus y cuerpos, sin que se justifique caracterizar las narraciones historiogrficas y
antropolgicas como paradojas posmodernas.
Recuerdo una clase terica de una reconocida profesora durante los primeros
aos de la dcada de 1990, quien respondi a la pregunta de un estudiante por la
Conquista del Desierto afirmando que lo nico que poda decir era que los indios
haban sido todos asesinados. Las investigaciones posteriores le permiten a la colega
decir otras cosas, pero la ancdota ilumina los problemas de concluir el xito del
etnocidio. La ingeniera racial y tnica (civilizatoria), y las resistencias y la
ambivalencia de las integraciones tuvieron la potencia suficiente para dejar un vasto
registro. Si todava no se lo ha explorado en detalle, o el agenciamiento subalterno no lo
ha explotado ms sistemticamente, es porque en este punto la izquierda es heredera del
evolucionismo de fines del siglo XIX. Intelectuales militantes irreprochables, e incluso
indigenistas como Bayer, racializan las diferencias al identificar a los rompehuelgas
patagnicos de 1920 como chilotes en su libro Los vengadores de la Patagonia
trgica. La excepcin temprana la produjo Vias desde la crtica literaria, quien revisit
en clave poltica a Barros, Namuncura y Mansilla para plantear en plena dictadura que
los indgenas eran los primeros desaparecidos de la historia argentina, lo que no
significa lo mismo que decretar su extincin poltica.18
En el mbito suburbano, la presencia inquietante de lo tnico y los orgenes
inciertos reaparece con las metforas de lo oscuro y la masa amorfa que desborda la
normalizacin en la narrativa de Jos Luis Romero. Trmboli lo llam adecuadamente
el historiador de la grieta, all donde se instalan con su ambigedad las polticas
subalternas. Nuevamente, el peronismo estuvo ms atento a estos fenmenos, an en la
clave de la homogeneizacin y la nacionalizacin. Resituar la dimensin tnica, y el
proceso desgarrador de clasificacin que sealaba Adamovsky
habilita la
comprensin de los antagonismos sociales, a la vez que desmonta los parasos de
ciudadana.
Se reconocen polticas subalternas en ancuche Nahuelquir liderando centenares
de parientes hacia la Colonia Agrcola Pastoril de Cushamen en 1890, o camarucos
milenaristas reprimidos por las autoridades en el territorio nacional del Chubut.
Tambin se escucha el lenguaje de las castas en los chetos y pardos de la dcada de
1980, o en el chinita carnavalera espetado a la mucama por el personaje de Graciela
Borges en La cinaga de Lucrecia Martel. Pero a los fines de esta discusin, y
retomando el problema de la nacin, me parece eficaz identificar planteamientos
18
David Vias: Indios, ejrcito y frontera, Buenos Aires, Siglo XXI, 1982.
polticos como los mapuches, en algunos casos ms cercanos a los nacionalistas vascos
o los irlandeses del norte que a los indgenas canadienses o estadounidenses.
4.
Lo ha hecho insuficientemente, de manera fragmentaria y discontinua. Han primado la
divisin de tareas y los conflictos entre las escuelas de historia y antropologa ms
notorias, las de la Universidad de Buenos Aires. Entre los historiadores se ha prestado
ms atencin a estos fenmenos en el interior, principalmente para los siglos XVIII y
XIX, en las universidades del Noroeste. Lo tnico se mantuvo como un tema de
antroplogos y de arquelogos hasta muy recientemente. Ahora se suman los socilogos
con otro bagaje conceptual. Ha primado la conviccin de que las historias de la raza y la
etnicidad no jugaron un papel en los procesos que son considerados relevantes para la
construccin de las clases, los sectores populares, la ciudadana, el pensamiento, y las
identidades polticas. Se puede constatar el xito del programa de homogeneidad
verificando cmo los cientficos sociales aceptaron la pasividad de los actores tnicos.
Quiz me equivoque, pero algn resto de esa perspectiva se lee en la intervencin de
Lvovich, quien afirma que el empleo del concepto de raza en la actualidad no es
irrelevante, y que puede abrirse la posibilidad de usos estratgicos para las identidades
tnicas (dependientes en ltima instancia del relato poltico que las fundamente), pero
concluye que [] al no haber alcanzado la apelacin a la etnicidad un lugar visible en
las estrategias y los discursos significativos estatales, partidarios, sindicales,
acadmicos en la conformacin de la clase obrera, aquella dimensin no result
activada, o podramos decir inventada.
Coincido con Lvovich en que las apelaciones a la negrada no alcanzan a
convertirse en diferencias tnicas o etnificadas, pero el modo de articulacin en que se
plantean esas estrategias de distincin social y cultural remite al problema de la eficacia
de los discursos de integracin nacional, y como los mismos se expresan a travs de la
hegemona de clase. La valoracin de los discursos y las experiencias sociales
significativas y predominantes se sigue juzgando por sus resultados, pasando por
alto que clase, pueblo, y sobre todo ciudadana fueron a menudo categoras operativas
en el proceso de nacionalizacin. Sigue primando una visin metropolitana,
circunscripta a la conformacin de la clase obrera de las grandes ciudades del centro del
pas donde [] la dimensin tnica no parece haber desempeado un papel
particularmente relevante. El anlisis del campesinado de las provincias perifricas
queda por fuera, mientras se piensa en una escala nacional con escasas articulaciones
con los pases vecinos, fuente de migraciones tnicas.
Para la historiografa argentina de las ltimas dcadas lo tnico remite en lo
fundamental al fenmeno migratorio trasatlntico. Se ha aplicado de manera inexacta
para referirse a las identidades de aquellos que provenan de regiones donde no haba
cristalizado el estado-nacin moderno: sirio-libaneses, gallegos, napolitanos, judos de
Europa oriental, etc. Probablemente, ese uso haya estado habilitado por las fuentes
oficiales que los caracterizaban como inmigracin extica, el auge del antisemitismo
y el hispanismo que percibieron esos fenmenos en los trminos de una alteridad
radical. La marginalidad de la historia indgena en trminos de intervenciones fuertes
y plumas de peso, limitada a las fronteras de la historiografa nacional, con dificultades
para circunscribirse regionalmente (historia indgena de dnde?), echa luz sobre la
crisis de un campo recientemente constituido. Ms an ante la impugnacin de aquellos
que no aceptan ser interpelados como indgenas, y que plantean el debate de la