A histria da teologia protestante comumente dividida em cinco grandes perodos:
1) Fundadores 2) Ortodoxia ou Escolstica 3) Aufklarung ou Iluminismo 4) Liberalismo 5) Neo-ortodoxia
I - A Teologia dos Fundadores
A teologia dos fundadores do Protestantismo ( Lutero,Calvino,Zwinglio,Melanchthon )
representa para os evanglicos o documento original da f.Suas obras so consideradas como fontes.Essa teologia faz distino entre forma e contedo,onde a salvao deriva imediata e diretamente de Deus,eliminando assim todos os intermedirios. necessrio apenas f na palavra de Deus para ter garantido o perdo de nossos pecados,e o batismo o atestado do seu perdo,o qual nos introduz na comunidade dos salvos,a Igreja. Quanto forma,a teologia dos fundadores tem caratr eminentemente bblico e,geralmente,assistemtico,condenando o uso da razo na teologia e a filosofia na interpretao da palavra de Deus.O racionalismo teolgico considerado uma das principais causas da corrupo da palavra de Deus e dos desvios da Igreja.
II - A Escolstica Protestante ou Ortodoxa
Melanchthon colocou seu conhecimento do pensamento aristotlico a servio da
Escritura,sustentando que aquilo que h de errado em Aristteles deve-se aos editores e comentadores. Segundo ele " A filosofia no necessriasomente pelo mtodo:o telogo pode tomar emprestado dela grande parte da fsica". No sculo XVII,perodo equivalente ao da Escolstica na teologia catlica a posico de Melanchthon tornou-se generalizada na teologia protestante.No sculo XVIII a filosofia de Aristteles era bastante conhecida e apreciada,alm de muito utilizada pelos teolgos com os quais polemizavam. Os expoentes mximos da Escolstica Protestante so : Johann Gerhard (1582-1637),David Hollaz (1648-1713) e Johannes A.Quenstedt (1617-1688).
III O Racionalismo
O impulso racionalista acentuou-se no sculo XVIII durante o Iluminismo,chamado pelos
alemes de Aufklarung,onde no se contenta em provar a racionalidade da f,mas submete a Revelao ao tribunal da razo,devendo esta,purific-la de todos os elementos sobrenaturais. A passagem do racionalismo escolstico ao racionalismo iluminista foi gradual,procurando preservar a autoridade da Revelao Bblica. Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) recorre filosofia.Ao contrrio de Descartes,que cava um abismo entre a f e a razo,ele procura estabelecer uma harmonizao sistemtica entre filosofia e teologia. Johann A.Ernest (1707-1781) foi o primeiro a voltar-se para a filologia e a histria.Ele sustenta que a Bblia deve ser interpretada e julgada de forma textual,histrica e filolgicamente,considerando assim provar que os textos sacros so absolutamente plausveis.Porm,ao empregar a filosofia,a filologia e a histria,afloraram questes que contestam a sua validade. Johann S. Semler (1725-1791) utilizando do mtodo filolgico e histrico,faz ver que a origem das Escrituras no completamente divina,mas que para elas tambm contribuiramfatores humanos. Gottlieb E. Lessing (1729-1781) prope introduzir a religio do Ser Supremo em lugar do Cristianismo. Hermann S. Reimarus (1694-1768) sustenta que todos os elementos miraculosos e sobrenaturais do evangelho so invenes dos apstolos. Emmanuel Kant (1724-1804) elabora uma interpretao racionalista da Revelao crist,na qual,por exemplo,Jesus o smbolo da luta da humanidade contra o mal e de sua vitria sobre este. Johann G. Hamann (1730-1788) protestou Kant ao dizer que Deus no fala ao homem somente atravs da razo,mas tambm de uma totalidade de manifestaes.Mas a Escritura s tem um carter revelador para quem tem f. Sem o xito de Hamann as duas principais doutrinas kantianas no que se refere religio permanecem como fundamentos de toda a teologia protestante do sculo XIX, a saber : (a) a transferncia da religio da esfera da razo para a da vontade e do sentimento e (b) a interpretao racionalista da Revelao.
IV O Protestantismo Liberal
No sculo XIX o protestantismo liberal inspira-se em dois princpios aparentemente
contraditrios de Kant : (a) a remoo da religio da esfera especulativa e (b) a reduo do cristianismo aos limites da razo.
Friedrich E.D. Schleiermacher (1768-1834) considerado universalmente como pai do
protestantismo liberal,pois,segundo ele,a esscia da religio consiste no sentimento de dependncia radical. Ainda segundo ele,cabe ao telogo a tarefa de estudar a origem da religio e a histria dos dogmas. Georg G.F. Hegel (1770-1831) critica Kant e Schleiermacher,reconduzindo a religio ao domnio da razo. Ludwing Feuerbach (1804-1872) dissolve toda a religio,inclusive a crist,na hipostatizao (despersonalizao) das necessidades do homem. Friedrich W. Nietzsche (1844-1900) pde proclamar Deus est morto ao afirmar que Deus um produto do homem. David Strauss (1808-1974) interpreta a vida de Jesus como um mito construdo mais ou menos conscientemente por seus discpulo,negando a divindade de Cristo e o valor salvfico de sua paixo e morte. Ferdinand C. Baur (1792-1860) aplica ao Novo Testamento a doutrina do contnuo transformar-se e desenvolver-se da Idia universal. Albrecht Ritschl (1822-1899) coloca a genuna concepo do evangelho a salvo de toda forma de catolicismo e de toda forma de misticismo,tanto pietista como romntico. Adolf von Harnack (1851-1930) um historiador que durante algumas dcadas exerceu uma enorme influncia como telogo.Ele considera que no pode haver outra interpretao sria da Sagrada Escritura e da Tradio fora da interpretao cientfica,chegando tambm a eliminar a vida de Cristo,os milagres e os dogmas. Soren Kierkegaard (1813-1912) afirma que a f um risco: sem risco no h f e quanto maior o risco,tanto maior a f. Martin Kahler (1835-1912) procura salvar o cristianismo dos ataques mortferos do mtodo histrico-crtico.
V Da Neo-Ortodoxia Ao Atesmo Cristo
Karl Barth,aps a Primeira Guerra Mundial,denunciou todas as tentativas de
amordaar a palavra de Deus com a razo.Esse movimento teolgico foi chamado Neo-Ortodoxia ou Teologia da Crise ou ainda Teologia Dialtica. Alguns teolgos,com Barth frente,repeliram a teologia natural e,com ela,qualquer empenho filosfico.Outros aceitaram a teologia natural,idealizada por Toms de Aquino Vrios telogos (Bultmann,Tillich,Gogarten e Ebeling) escolheram uma linguagem filosfica diferente da linguagem da teologia natural,preferencialmente o
existencialismo,o personalismo e a fenomenologia.Mas isso levou ao suicdio e
liquidao da teologia,como constatado nos telogos da morte-de-Deus. Vrios telogos,como E.Kasemann,G.Ebeling,W.Pannenberg e J.Moltmann,esforamse para corrigir e superar as posies de Bultmann e Bonhoeffer,evidenciando o seu componente escatolgico e desenvolvendo uma teologia da esperana.