2

UNIVERSIDAD DE ZARAGOZA
Facultad de Derecho
Departamento de Derecho Penal, Filosofa del Derecho e Historia del Derecho

CONSTITUCIN Y GUERRA

Una revisin del sistema de derechos fundamentales de Colombia durante el siglo

XX

TESIS DOCTORAL
Presentada por: MELBA LUZ CALLE MEZA
Dirigida por el Prof. de la Universidad de Zaragoza,
Dr. ANDRS GARCA INDA

Zaragoza, 2006

A la memoria de mi abuela paterna, Celmira Carrascal Mercado quien, como

centenares de miles de campesinos, fue despojada de todos sus bienes y forzada a ser una
emigrante en su propio pas, vctima de la persecucin -oficialmente respaldada- por motivos
polticos, econmicos y religiosos que caracteriz la guerra interna (no declarada) de
mediados del siglo XX en Colombia.
A la memoria de Luis Guillermo, Camilo y Oscar Restrepo Meja, hermanos de
mi amiga y profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Antioquia, Luz Mara
Restrepo, quienes junto con otras seis personas absolutamente inocentes fueron
saudamente asesinadas en una masacre paramilitar descubierta el 18 de marzo del 2005,
vctimas de la guerra amorfa y siniestra (no reconocida) que azota al pas en nuestros das.
A la memoria de todas las vctimas de esta guerra eterna.

AGRADECIMIENTOS

Una tesis de doctorado es siempre el resultado del trabajo de muchos, pese a que exige
un continuado esfuerzo en la ms intensa soledad, pero en este caso particular la memoria
de gratitudes y reconocimientos se ha ido volviendo ciertamente muy numerosa en la
medida en que han ido pasando los aos y, sobre todo, el conocimiento de personas a
quienes he involucrado de una u otra manera con este proyecto. Claro que una mencin
como esta difcilmente puede individualizarse pblicamete, as que quiero empezar por
expresar mi agradecimiento general a todas las personas que han tenido la paciencia de
atender mis insistentes preguntas y solicitudes de consejo para la culminacin de esta
investigacin. Y, especialmente, a Sergio Grafiada, Mara del Pilar Marcos y dems
funcionarios de la Biblioteca de la Universidad de Zaragoza a quienes he abrumado todos
estos aos con innumerables peticiones de materiales. Y, estoy en deuda, igualmente, con
el Departamento de Derecho Penal, Filosofa del Derecho e Historia del Derecho, por el
apoyo brindado para el acopio de una bibliografa verdaderamente amplia y muy repartida
entre universidades espaolas y colombianas.
Asimismo, agradezco al profesor de Filosofa del Derecho de la Universidad de
Zaragoza, Andrs Garca Inda por haber aceptado dirigidir esta investigacin. Y a Manuel
Calvo Garca, Teresa Picont, Maria Jos Bernuz, Mara Jos Gonzlez, Pedro Santisteve,
Gloria Mara Gallego y dems amigos del rea de Filosofa del Derecho quienes me han
acogido con amabilidad pese a que no he tenido la suerte de compartir con ellos muchos
aos de trabajo. Porque los cursos de Doctorado los conclu en la Universidad de Oviedo,
institucin en la que mi reconocimiento se extiende a los profesores de Filosofa del
Derecho Benjamn Rivaya y Xacobe Bastida, quienes avalaron mis gestiones durante los
cursos de Derecho Pblico.
De otra parte, a Ester Mesa de Calle, a Benjamn Calle Carrascal y a Jos Ignacio
Lacasta-Zabalza tributo una profunda gratitud por haber soportado con extraordinaria
generosidad tan reiterados y prolongados desvelos.

NDICE GENERAL
Introduccin.19
CAPTULO PRELIMINAR
Constitucin y guerra
1. Constitucin y guerra en Colombia durante el siglo XX...39
2. La guerra entendida como un producto cultural inserto en un sistema de redes
globales44
3. Mutaciones de la guerra colombiana y su conexin con las guerras del siglo XX...52
PRIMERA PARTE
VIEJAS GUERRAS Y CONSTITUCIN
CAPTULO I
La Guerra de Los Mil Das y la Primera Guerra Mundial
1.1. La Guerra de los Mil Das (1899-1902): analogas y diferencias con la Primera
Guerra Mundial (1914-1918)...63
1.1.a.- Comparacin respecto de los orgenes y mviles 64
1.1.b.- Contraste en cuanto a mtodos y prcticas .....69
1.1.c.- Paralelo sobre la funcin de la economa ....71
1.1.d.- El desenlace: tratados de paz y medidas de gracia..78
1.1.e.- Cotejo de los efectos .81

CAPTULO II
Factores de la cultura constitucional en la Guerra de los Mil Das
2.1.- Reflexiones sobre la tesis (inadecuada) de la relacin de causalidad entre los textos
constitucionales y la guerra..91
2.2. La guerra colombiana vista como el resultado de un complejo sistema de factores de
orden cultural...98
2.2.1.- Derecho Constitucional de la cultura, cultura constitucional y factores de la misma
en la guerra...99

2.2.1.a..- La guerra entre liberales y conservadores: estrategia de adscripcin social

para la consolidacin del bipartidismo.106
Excursus. Origen de los partidos liberal y conservador: la tesis (dbil) del enfrentamiento
entre Bolvar y Santander....107
2.2.1.b.- Las amplias facultades gubernativas para limitar las libertades115
2.2.1.c..- La pena de muerte...119
2.2.1.d.- La confusin de los poderes entre el Estado y la Iglesia catlica121
2.2.1.e.- La drstica limitacin de la libertad de pensamiento y de la libertad religiosa: la
cristianizacin de la Repblica.122
2.2.1.f.- Los atentados al principio de igualdad ante la ley: la promocin oficial del
hispanismo mal entendido (racismo, clasismo y nacionalismo catlico)...126
2.2.1.g.- La inobservancia efectiva del principio de separacin de poderes: el
presidencialismo extremado...137
2.2.1.h.- El uso y abuso de la figura del estado de sitio.138
CAPTULO III
Repercusiones de la Primera Guerra Mundial
3.1.- Impacto de la I Guerra Mundial en la cultura jurdica occidental147
3.2.- Resonancias de la I Guerra Mundial en Colombia.149
3.2.a.- Implicaciones polticas y geopolticas.149
3.2.b.- Alcances econmicos de la guerra y de la Gran Depresin ..152
3.2.c.- La revolucin mundial y la huelga en las compaas bananeras...156
Excursus: La masacre de las bananeras161
CAPTULO IV
La guerra regional colombiana
y la Guerra Civil espaola
4.1.- La guerra regional poltico-religiosa en la Repblica Liberal (1930-1938)175
4.1.a.- La guerra en Boyac...177
4.1.b.- La deplorable pacificacin del Presidente Enrique Olaya Herrera...185
4.1.c.- La guerra colombo-peruana y la fugaz tregua interna...186
4.1-d.- Factores constitucionales en la guerra regional de los aos treinta..192
4.2.- Proyeccin de la Guerra Civil espaola (1936-1939) en Colombia: la Repblica
Liberal desafiada por el fascismo y el franquismo criollos...198
4.2. a.- Antecedentes: la situacin espaola y colombiana antes de la Repblica:
afinidades y contrastes..198
4.2. b.- Los regmenes republicanos en Espaa y Colombia204
4.2.c.- La guerra civil en Espaa: un mal precedente para Colombia.212

CAPTULO V
La Segunda Guerra Mundial
y la cada de la Repblica Liberal
5.1- Coletazos de la Segunda Guerra Mundial en Colombia: cada de la Repblica
Liberal 233
5.1.a.- Antecedentes: la cada del liberalismo vs. el auge del fascismo y del nazismo...233
5.1.b.- La participacin del fascismo en la victoria de Francisco Franco.241
5.2.- La significacin del fascismo y del franquismo en Colombia243
5.3.- Los sucesos de la Segunda Guerra Mundial y el afianzamiento de la derecha
colombiana.257
CAPTULO VI
Factores constitucionales de la cada de la Repblica (Espaa y Colombia)
6.1.- Aspectos ms sobresalientes por su repercusin constitucional.287
6.2.- Los derechos a la libertad religiosa y a la libre enseanza fueron el mbito ideolgico
escogido por las fuerzas reaccionarias para atacar a la Repblica...288
6.3.- La continuidad del estado de excepcin y de la represin de las libertades quebrant
la Constitucin y favoreci a los enemigos de la Repblica....294
6.4.- Estado de excepcin y golpes de estado.302
Excursus. La continuidad del modelo cultural conservador durante la Repblica
Liberal...315

SEGUNDA PARTE
GUERRA FRA Y CONSTITUCIN
CAPTULO VII
La guerra fra en Colombia
7.1.- La guerra fra: contexto internacional y nacional de La Violencia321
7.2.- La preeminencia de la guerra fra en la segunda mitad del siglo XX..322
7.3.- Las doctrinas de Seguridad Nacional y de contencin del comunismo..325
7.3.a.- La influencia poltico-militar de los Estados Unidos..327
7.3.b.- Las guerras revolucionarias y la Seguridad Nacional...329
7.4.- El predominio interno de los cnones de la guerra fra...332

10

7.4.a.- Caractersticas de la aplicacin local de la Seguridad Nacional339

CAPTULO VIII
La Violencia: tambin fue un conflicto propio de la guerra fra
8.1.- Los conflictos de la guerra fra en el Tercer Mundo y en Colombia...349
8.2.- El significado jurdico de La Violencia: guerra intrasocial de exterminio por
razones polticas, econmicas y religiosas (crmenes de lesa humanidad)...359
8.3.- Las fases del conflicto interno durante la guerra fra..367
8.3.a.- Primera fase (1945 a 1949): de la represin oficial al exterminio por razones
polticas, econmicas y religiosas.371
8.3.a.1.- El asesinato de Jorge Elicer Gaitn: repercusiones en la historia de
Constitucin y guerra398
8.3.b.- Segunda fase (1949-1953): surgimiento de las guerrillas campesinas y su
conexin con las dictaduras civiles de Mariano Ospina Prez, Laureano Gmez y
Roberto Urdaneta..407
8.3.b.1.- La dictadura civil de Ospina Prez: abuso de las facultades de excepcin,
violacin de la Constitucin y progresin de la guerra.411
8.3.b.2.- Comentarios crticos sobre la indulgencia tradicional con los actos
anticonstitucionales del Presidente Ospina Prez..426
8.3.c.- La dictadura civil de Gmez y Urdaneta: exacerbacin en el abuso de
facultades excepcionales, proyecto de Estado corporativo y paroxismo de la
guerra436
8.3.c.1.- El proyecto de reforma constitucional de Laureano Gmez: el Estado
corporativo y la pacificacin..439
8.3.d.- La guerra poltica y econmica en el Tolima: de la resistencia campesina a las
guerrillas comunistas447
8.3.e.- La guerra poltica y econmica en los Llanos Orientales: las guerrillas
promovidas por los jefes polticos liberales, la antiguerrilla y los bandoleros459
8.3.f.- La guerra religiosa en Boyac...461
8.3.g.- La guerra en el resto del pas: propagacin de los patrones de exterminio oficial,
resistencia y crmenes atroces...465
8.4.- La tercera fase (1953-1957): las dictadura militar del General Gustavo Rojas Pinilla,
Junta Militar y guerrillas comunistas .471
8.4.a.- La pretendida juridicidad de la dictadura: el punto ms lgido de la
inconsistencia del constitucionalismo colombiano.474

8.4.b.- Las medidas de gracia (amnistas, indultos, rebajas de penas) del proceso de paz
de Rojas Pinilla..478
8.4.c.- Comentarios crticos a la arbitrariedad en el otorgamiento de medidas de gracia.
El delito poltico y la guerra....483
8.4.c.1.- Aproximacin a la nocin de delito poltico y su derivacin en el ordenamiento
jurdico-poltico: la guerra...486
8.4.d.- La doctrina del anticomunismo elevada a prohibicin constitucional491
8.4.e.- El fin de las guerrillas liberales y la transformacin de los grupos de autodefensa
en guerrillas comunistas....495
8.4.e.1.- La tercera fase de la guerra en el Sumapaz-Villarrica496
8.4.e.2.-La tercera fase de la guerra en el Tolima.509
8.4.f.- La cada de Rojas Pinilla, la instauracin de la Junta Militar y las guerrillas
comunistas.512
CAPTULO IX
El Frente Nacional (1958-1974):
Apogeo de la guerra fra, transicin hacia atrs y guerra revolucionaria
9.1.- El apogeo de la guerra fra en Colombia.527
9.2.- Transicin hacia atrs: restauracin del Estado confesional y antidemocrtico y sus
nexos con la guerra de guerrillas comunistas.531
9.2.a.- El papel de la mujer en el reconocimiento constitucional de sus derechos polticos
en el Plebiscito de 1957. Alcances de su experiencia en la guerra.535
9.2.b.- El rancio e insulso estilo constitucional del Frente Nacional.538
9.2.c.- La concepcin constitucional tradicional sobre la necesidad del Frente Nacional y
su motivacin en la guerra interna....540
9.2.d.- El debate sobre el hermetismo poltico del Frente Nacional y su repercusin en la
guerra546
9.3.- La sugerente tesis acerca de la clusula constitucional tcita..556
9.4.- El Frente Nacional no fue un perodo de paz, por el contrario: en su seno se declar
la guerra revolucionaria .558
9.4.a.- El bandolerismo poltico (1958-1965)....559
9.4.b.- El surgimiento de las FARC...562
9.4.b.1.- Las Repblicas Independientes...565
Excursus: el ataque a Marquetalia....568
9.4.c.- Los otros grupos revolucionarios..573
9.5.- Afinidades de la cultura frentenacionalista colombiana y la cultura franquista
espaola.577

12

9.5.a.- La filosofa poltica catlica, nacionalismo, nacional-catolicismo y Estado

confesional585
CAPTULO X
Factores constitucionales del conflicto interno en la guerra fra
10.1- Las derivaciones jurdicas de la guerra fra 609
10.1.a.- Antecedentes: repercusin de la II Guerra Mundial en el Derecho
Internacional..609
10.1.b.- El impacto de la Segunda Guerra Mundial en el Derecho Constitucional de los
Estados...613
10.1.c.- En Colombia el retraso de medio siglo en la adopcin de un sistema moderno
de derechos fundamentales allan el camino a los abusos del Ejecutivo ..617
10.1.d.- Las secuelas constitucionales de la doctrina de Seguridad Nacional...624
10.2.- La irresponsabilidad de los poderes pblicos en los actos de guerra.626

TERCERA PARTE
CONSTITUCIONALISMO, SISTEMA JURDICO Y GUERRA
CAPTULO XI
Desarrollos constitucionales y guerra
11.1.- Reflexiones iniciales.647
11.2.- El constitucionalismo colombiano dominante en el siglo XX: una ideologa que
legitim la guerra como mtodo de restauracin y consolidacin de una Constitucin
realmente decimonnica..651
11.2.a.- Constitucin decimonnica versus Constitucin originaria y normativa..653
11.2.b.- Desarrollos de la justicia constitucional en Colombia antes de 1991..661
11.2.c.- El papel legitimador de la guerra cumplido por la justicia constitucional antes de
1991...664
11.2.d.- Estado de sitio versus Estado de derecho.668
11.3.- La Constitucin de 1991 y las nuevas guerras: paramilitarismo, narcotrfico,
narcoguerrilla, terrorismo y el proceso constituyente de 1989-1991...676
11.3.a.- La derogatoria de la Constitucin de 1886 fundamentada en la situacin de
orden pblico y promovida por el Presidente Csar Gavira Trujillo...679

CAPTULO XII
Sistema jurdico intrnseco y guerra en Colombia
12.1.- Precisiones metodolgicas...695
12.2.- El debate sobre el sistema jurdico intrnseco y extrnseco. ..698
12.2.a.- El concepto de sistema en la antigedad...699
12.2.b.- El concepto de sistema en el medioevo.700
12.2.c.- El afianzamiento del sistema externo en el trnsito a la modernidad...702
12.2.d.- El desarrollo del sistema jurdico intrnseco en la Escuela Histrica y la
Jurisprudencia de Conceptos.710
12.2.e.- Las crticas al sistema jurdico intrnseco713
12.2.f.- ltimos desarrollos del concepto de sistema715
12.2.g.- Enfoque sistmico y cultura sistmica...717
12.3.-Aproximacin al desarrollo de concepto de sistema jurdico en Colombia... 723
Excursus: los inicios escolsticos, el benthamismo y el tradicionalismo...726
12.3.a.- Implantacin de un sistema jurdico radicalmente intrnseco..728
12.3.b.-Primeros esfuerzos por incorporar elementos extrnsecos en el sistema
jurdico..742
12.3.c.- Consolidacin del primitivo sistema intrnseco759
12.3.d.- Instauracin de un (dbil) sistema jurdico extrnseco774
Sinopsis grfica: DESARROLLOS DEL SISTEMA JURDICO COLOMBIANO EN EL
SIGLO XX:

cuatro etapas de Constitucin y guerra...779

Tesis finales...781
Bibliografa.789

14

Toda sociedad que no asegura la garanta de

los derechos, ni determina la separacin de
poderes, no tiene Constitucin.
Art. 16, Declaracin de
los derechos del hombre y del ciudadano
de 1798.
No se puede plantear el problema de los
derechos del hombre haciendo abstraccin de
los dos grandes problemas de nuestro tiempo,
que son el problema de la guerra y el de la
miseria.
Norberto Bobbio, El problema de
la guerra y las vas de la paz.
La pace e il diritto formano una coppia, che la
prima una condizione del secondo, guerra e
diritto non vanno daccordo.
Bartolom Clavero, Dirritto della
societ internazionale.

16

INTRODUCCIN

18

INTRODUCCIN
El objeto primordial de esta tesis es el de establecer las conexiones entre, por una
parte, el sistema constitucional vigente desde 1886 hasta 1991 en Colombia y, por la otra,
las diferentes etapas blicas que ha padecido este pas durante este tiempo concreto. La
eleccin del perodo comprendido entre la Constitucin de 1886 y la nueva Constitucin
de 1991 no es en absoluto caprichosa ni obedece a meros criterios historiogrficos. Hoy
en da no existe un acuerdo, aunque as pudiera parecerlo, sobre el alcance del proceso
constitucional que arranca en 1886 y dura la mayor parte del siglo XX. No se ha dado ese
necesario consenso ni en el pensamiento universitario ni en la sociedad. Sin embargo,
parece haberse afianzado un tpico que este estudio se ha propuesto contribuir a remover.
El tpico consiste en afirmar que ya existe un diagnstico comn (particularmente en el
seno del pensamiento constitucional o constitucionalista y filosfico jurdico) sobre lo
sucedido en el pasado reciente, y que lo que falta es justamente el diseo de las
alternativas. Pues bien, una de las hiptesis de las que parte este trabajo es la de que se
requiere elaborar previamente un diagnstico lo ms compartido posible para asentar de
forma realista un proyecto con alternativas razonables para el presente y el futuro.
Lo que se pretende con este anlisis no es, por tanto, hacer una simple revisin de la
historia constitucional del siglo XX colombiano. Esta reflexin abarca cuestiones ms
vitales que el mero examen crtico de esa historia constitucional, aunque el mismo sea una
herramienta bsica y sostenida de la investigacin. El repaso y reconsideracin de la
versin del constitucionalismo oficial acerca de los acontecimientos jurdico-polticos del
siglo XX se ha hecho a la luz de la historia de las guerras con el fin de contrastar los dos
discursos an existentes en el seno del pensamiento colombiano. Por eso la pretensin de
esta indagacin es relativamente ambiciosa. Hasta ahora, a juicio de esta tesis, no se han
ensamblado debidamente las dos interpretaciones -la constitucional y la historiogrficani se han puesto en la debida conexin la Constitucin y la guerra, objetivo que da
origen al ttulo de este trabajo.
Por un lado, existe la versin lineal y jurdica del despliegue constitucional como una
sucesin de reformas casi pacficas del texto de 1886 hasta llegar a la norma de 1991. Por
otro, la historiografa en sentido amplio (incluye tambin la Sociologa y la Ciencia
Poltica) s que ha destacado los elementos conflictivos, violentos y blicos de la trayectoria
de la sociedad colombiana actual; razonamiento realista que tambin ha sabido adoptar en
lneas generales- la investigacin social acadmica externa al Derecho.
Lo que se intenta en esta investigacin es conectar debidamente las dos dimensiones
social y jurdica de un mismo problema paradjico: la pervivencia de la guerra en un
sistema constitucional estable y de larga duracin.

20

Si hubiera que ubicar el tema elegido en los cuatro modos de considerar la relacin entre
guerra y Derecho que ha identificado Norberto Bobbio (guerra-medio para realizar el
derecho, guerra-objeto de regulacin de la norma jurdica, guerra-fuente o creadora de
justicia y guerra-anttesis del Derecho) podra decirse que las inquietudes que motivan este
estudio recaen, principalmente, sobre la consideracin de la guerra como anttesis del
Derecho entendido ste ltimo como ordenamiento jurdico en su totalidad cuyo fin
comn es la paz, justamente lo contrario de la guerra. Contraposicin que ilustr de forma
magnfica la metfora de Thomas Hobbes sobre el estado de naturaleza o estado de guerra
perpetua.1 El sentido de esta lnea de indagacin se colige de algunos cuestionamientos
bsicos y especficos sobre Colombia: Cmo ha sido posible la coexistencia entre el
sistema jurdico colombiano y una sociedad en guerra permanente desde hace ms de
medio siglo en su ltima etapa?. Cmo es que no se ha producido una ruptura en mil
pedazos de dicho sistema?. Por qu Colombia no ha sido nunca declarada abiertamente,
ni por los propios ni por los extraos, como una sociedad en franca guerra interna?.
Podra afirmarse que el conjunto de reglas vigentes en este pas no constituyen en realidad
un sistema jurdico puesto que ste no ha logrado la paz, que es el fin mnimo de todo
Ordenamiento y la razn misma de la existencia del Derecho, segn lo ense Hans
Kelsen?.2
Ahora bien, esta investigacin se propone igualmente ubicar el problema colombiano en
el debate sobre la limitacin de la guerra por el Derecho y la guerra moderna situada
ms all de todo control jurdico. Porque, pese al desgaste de los procedimientos
jurdicos de conduccin de las guerras ocurrido con la Primera y la Segunda Guerra
Mundiales respecto de las cuales Colombia no ha sido totalmente ajena- y muy a pesar
de la evidente crisis actual del Derecho Internacional y de la ONU con las guerras de
invasin de Irak por Estados Unidos y del Lbano por Israel, aqu se aboga por un
pacifismo activo que busque la eliminacin de la guerra por medio del Derecho aunque se
sepa de antemano que no basta con reglamentar la guerra pues lo que se precisa es
fomentar por todos los medios una muy exigente cultura jurdica de paz que pasa por el
incuestionable respeto efectivo de los derechos fundamentales, tanto a nivel internacional
como interno.3
En estas pginas se pretende aportar una perspectiva nueva a la labor de desvirtuar uno
de los mitos dominantes en Colombia: el de la peculiar estabilidad institucional debida a la
Constitucin de 1886, estabilidad entendida como un factor positivo. Porque unas
1

Norberto Bobbio, El problema de la guerra y las vas de la paz, Barcelona, Gedisa, 1982, pgs. 95-116.
Ibdem, pg. 97 y Hans Kelsen, Teora General del Derecho y del Estado, Mxico, UNAM, 1979, pg. 26.
3
Sobre las graves dificultades actuales de la ONU vase, Paul Kennedy, Las limitaciones de la ONU, El Pas,
3/09/06.
2

instituciones que no han garantizado adecuada y realmente los derechos y libertades en el

siglo pasado no era bueno que persistieran con tanta firmeza o como si la guerra no
hubiera existido. Adems, debido en gran medida al peso del legado cultural de la
Constitucin del 86, con las novedades introducidas por el texto de 1991 tampoco se ha
logrado poner en prctica satisfactoriamente un sistema amplio de disfrute de derechos
fundamentales en sus dimensiones jurdica y social, sin que eso signifique desconocer los
avances a veces alentadores- de este reciente perodo, como ha sabido explicar en
profundidad el profesor Rodrigo Uprimny.4 No en vano, las opiniones de este profesor
han sido tenidas ciertamente en cuenta en estas pginas en lo relativo a la Constitucin del
91, su interpretacin y aplicacin.
Una discusin clsica de la Filosofa del Derecho se produce, de forma reiterada, por la
pretendida anttesis entre los factores de continuidad y ruptura para explicar el
desenvolvimiento del propio Derecho. Esquemticamente dicho, se discute sobre si el
Derecho avanza en la historia mediante una sucesin de continuidades o sobre si camina a
travs de una concatenacin de rupturas. Ese es el fondo de no pocas de las posiciones de
Alexis de Tocqueville acerca de lo benfico de la continuidad institucional.5 Es ejemplar al
respecto la crtica de Rudolph von Ihering a la Escuela Histrica del Derecho, por l
caracterizada como el partido de la santidad por su modo aproblemtico de percibir la
evolucin de los fenmenos jurdicos.6 Con el descuido u olvido de los factores
conflictivos y las enormes luchas como las que precedieron a la abolicin de la
esclavitud- que dieron lugar a los cambios profundos del Derecho occidental. La visin de
Ihering es mucho ms moderna que la de Savigny y es difcil no simpatizar con ella. Pero
no se puede reducir el problema a una cuestin de simpatas intelectuales. Las dos
perspectivas no se excluyen sino que se complementan. Los errores pueden venir de la
elusin de una de las dos metodologas que se adopten. En el caso concreto referido a
Colombia, parece haberse ignorado que el sistema constitucional actual tambin es
profundamente heredero de lo sucedido entre 1886 y 1991 as como de las contiendas
violentas que le acompaaron.
De este modo, otra hiptesis de partida relativa a la discusin sobre las continuidades o
rupturas, es la siguiente: la vida constitucional de la Colombia actual no comienza en la
dcada de los noventa, sino que tambin es deudora (de manera nunca mecnica o
determinista) de lo ocurrido con inmediata anterioridad y sus malas inercias (bipartidismo
excluyente, eliminacin blica de las opciones disidentes, estrechos espacios para la
expresin poltica pacfica, persistencia indebida del fuero militar, concepcin castrense del
4

Rodrigo Uprimny, La Constitucin y la proteccin judicial de los derechos, Unperidico (Universidad

Nacional de Colombia), 23/07/06.
5
Tocqueville considera benfica en s misma la estabilidad institucional frente a los saltos revolucionarios,
vase, Alexis de Tocqueville, El antiguo rgimen y la revolucin, vol.I, Madrid, Alianza Editorial, 1982, pgs.
77-154.
6
Rudolph von Ihering, La lucha por el derecho, Madrid, Civitas, 1985, pg. 65.

22

orden pblico, desigualdad social extrema y nunca reparada, egosmo y cerrazn de las
clases dirigentes, irresponsabilidad en el seno de los poderes pblicos y en la propia
sociedad, inmunidad de los gobernantes y sus acciones ilcitas, etc). Eso no se puede
despachar con un juicio irresponsable sostenedor de la bondad del perodo comprendido
entre 1886 y 1991 porque ha sido, como se suele decir segn el prejuicio reinante, uno de
los ms estables de Amrica Latina. Pero, tampoco se ha de zanjar esta cuestin con
una mirada excesivamente occidental y eurocntrica que pudiera descartar de plano toda
experiencia constitucional colombiana que, con reduccin de todo a la guerra, atribuyera a
Colombia una catalogacin propia de la siempre rechazable imagen de las repblicas
bananeras.
Lo que ocurre es que una buena proporcin de los defectos del presente colombiano ya
tuvieron lugar en el pasado ms reciente y esto no se puede contemplar de modo benigno
y autocomplaciente; pues conlleva aplicar un injusto beneplcito ante lo sucedido en la
inmediata historia constitucional colombiana.Y la exposicin, conocimiento y crtica de
estas continuidades se hace casi obligatoria para crear las condiciones de un afianzamiento
del nuevo (sub) sistema constitucional de proteccin de los derechos fundamentales.
No se puede contribuir a generar una buena cultura democrtica en Colombia si, hasta en
el mundo universitario, se da todava por bueno, con la manida excusa acrtica de la
estabilidad, el bipartidismo excluyente y blico que ha dominado este panorama desde
la Constitucin de 1886. Corregido, dentro de una modesta proporcin, con el auge de la
Constitucin de 1991. Como muestra fehaciente de todo esto hay que hacer notar que,
solamente con posterioridad a los aos noventa del siglo pasado, han logrado subsistir, y
no sin esa lucha cvica como factor de progreso jurdico que elogi justamente Rudolph
von Ihering, opciones polticas que han ampliado las cerradas estructuras bipartidistas.
Alternativas que, a su vez, han mejorado seriamente la vida poltica municipal y las
condiciones materiales de ciudades tan importantes como Bogot, Medelln o Cali.
Correccin del bipartidismo y en no menor medida del centralismo que indican por dnde
ha de caminar el verdadero cambio constitucional y poltico de la sociedad civil
colombiana. Por la afirmacin del pluralismo, concepto jurdico que significativamente se
recoge de forma indeterminada en el artculo 1 de la Constitucin de 1991 (Colombia es
un Estado social de Derecho organizado en forma de Repblica unitaria, (), democrtica,
participativa y pluralista), a diferencia del aleccionador y concreto valor superior

consagrado por el artculo 2 de la Constitucin espaola de 1978, definido con precisin

como pluralismo poltico.7
Precisamente uno de los autnticos hitos del cambio institucional del pas lo marc la
eleccin por fin popular de alcaldes y gobernadores de finales de los aos ochenta del
siglo pasado y, lo que es toda una leccin, contra la inercia caciquil y oligrquica del

impropiamente embellecido perodo de vigencia de la Constitucin del 86. Sin desconocer

los riesgos que la descentralizacin o autonoma local (Constitucin de 1991, art. 1 y 298)
puede traer consigo en materia de fortalecimiento del caciquismo y de la corrupcin o del
supuesto traslado del conflicto armado a una disputa por el poder local.8 Sin embargo, los
argumentos que se esgrimen hoy en contra del impulso al poder local por la presunta
existencia de una relacin entre el conflicto armado y la descentralizacin poltica, as como
las propuestas de facultar a las autoridades centrales para disolver gobiernos locales y
departamentales, hacen recordar el discurso de Rafael Nez cuando declar la defuncin
de la Constitucin de los Estados Unidos de Colombia (Rionegro, 8 de mayo de 1863)
por ser, dado su carcter federalista, la causante de las guerras civiles del siglo XIX.
Vindolo as, parecera que Colombia no se hubiera movido ideolgicamente un pice
despus de ms de un siglo de conflictiva historia. Justamente, otra de las hiptesis del
presente trabajo es que no se puede asegurar rigurosamene la existencia de una
relacin causal necesaria entre los textos constitucionales (por ejemplo, los que
consagran la descentralizacin o autonoma de los entes locales) y las diferentes
experiencias blicas del siglo XX colombiano. La contienda armada por el poder local
no es un fenmeno nuevo que haya surgido o se haya potenciado como consecuencia de la
mayor disponibilidad de recursos en los gobiernos departamentales y municipales. Tanto
en el siglo XIX como en el siglo XX la lucha por el acceso al poder local o central (y, por
tanto, al manejo de los dineros y cargos pblicos) ha derivado en Colombia en
enfrentamientos armados. Baste para ello con mencionar en el siglo pasado en pleno
auge de la muy centralista Constitucin de 1886- a la guerra regional de los aos treinta en
Boyac y los Santanderes, que se inici con el triunfo de los liberales y su intento de
consolidar su poder electoral mediante el control de las autoridades locales y que deriv en
el acoso y eliminacin fsica de los conservadores, o la misma Violencia de mediados de
siglo desencadenada con la persecucin de los liberales por las bandas de chulavitas y
pjaros armadas al servicio del partido conservador con la complacencia de los
presidentes de la Repblica de la poca. Y, si desde la dcada de 1980 ha habido una
extraordinaria intensificacin del conflicto colombiano, no es exacto y parece
tendencioso achacar este hecho a la mayor disponibilidad financiera de los entes
territoriales, sin mencionar que desde esa misma dcada se inici igualmente una autntica
escalada del paramilitarismo potenciado por su inicial alianza (aunque posterior
desencuentro violento) con el narcotrfico como reaccin a la promocin estatal de la
reforma agraria y a las acciones de las fuerzas guerrilleras dirigidas a la obtencin de
recursos a travs del secuestro y la extorsin.9 Y, por supuesto, la solucin no es retrotraer
7

ngel Llamas Cascn, Los valores jurdicos como ordenamiento material, Prlogo de Gregorio Peces-Barba,
Madrid, Universidad Carlos III/Boletn Oficial del Estado, 1993, pgs. 215-218.
8
Eduardo Posada Carb, A repensar la descentralizacin, El Tiempo, 25/08/06.
9
AA.VV., El poder paramilitar, edicin y prlogo de Alfredo Rangel, [Bogot], Planeta, 2005, pgs. 48-135.

24

el fortalecimiento econmico departamental y municipal sino, por el contrario, impulsar la

participacin politicamente informada de la ciudadana en la toma de las decisiones que los
afectan directamente, entre las cuales se destaca, precisamente, la eleccin de los alcaldes y
gobernadores que van a manejar los caudales pblicos, como lo demuestran los
sorprendentes logros alcanzados y proyectados en materia educativa, en la difcil y
socialmente deteriorada ciudad de Medelln, gracias a la labor de novel alcalde Sergio
Fajardo.10
Si como oligarqua y caciquismo defini con acierto Joaqun Costa la etapa de la
Restauracin espaola, tan parecida en tantas cosas al rgimen inaugurado por Rafael
Nez, con similares descripciones debera comprenderse la experiencia colombiana
derivada de la Constitucin de 1886. Cosa que por desgracia todava no se ha esclarecido
suficientemente, pese a que las estadsticas sobre pobreza y desigualdad sociales ilustran la
operancia en pleno siglo XXI colombiano de aquellas estructuras que, por fortuna, ha
superado un pas como Espaa gracias ante todo a su experiencia democrtica de los casi
treinta ltimos aos.11
Metodolgicamente, y en otro orden de cosas, esta investigacin se refiere de manera
muy central a la cultura constitucional de Colombia. Que es la materia particular que
hilvana todos y cada uno de los captulos del presente trabajo. Desde esa cultura se ha
guardado una preferente atencin hacia varios asuntos clsicos y peculiares de la Filosofa
del Derecho: Derecho y Fuerza quiz sea el que ms destaca entre todos ellos por razones
que casi estn contenidas en el mismo ttulo de esta indagacin, que parte de algo tan
jurdico como los textos constitucionales pero que est ntimamente relacionado con una
cuestin tan coercitiva como la Fuerza llevada a su lmite, esto es, la guerra. La libertad
religiosa y sus problemas tambin atraviesan las pginas que siguen. Entre otras cosas,
porque la separacin entre la Iglesia y el Estado colombiano, entre lo religioso y lo
jurdico, nunca ha sido cabalmente conseguida y se ha convertido histricamente con el
modelo espaol de teln de fondo en ms de una ocasin- en un lastre no pequeo para el
ejercicio de las libertades en general y los derechos fundamentales en particular. La regla y
su excepcin, lo moral y lo jurdico, la organizacin del poder y su sumisin e insumisin
al Derecho, as mismo son estudiados a lo largo y ancho de esta reflexin. Que desemboca
en un anlisis, propio de la Filosofa del Derecho, pero tambin de su sociologa, sobre el
10

Sergio Fajardo, actual alcalde de Medelln, result elegido sin ningn apoyo de los caciques polticos
antioqueos ni de los partidos polticos tradicionales. Su alcalda est invirtiendo el 40 por ciento del
presupuesto slo en educacin (el mayor porcentaje de educacin pblica de Colombia) para convertir a la ciudad
en la ms educada de Amrica Latina. A los sectores afectados por la violencia, por ejemplo, les est
construyendo cinco parques bibliotecas y 10 colegios diseados por los mejores arquitectos de la ciudad, vase
Sergio Fajardo, Medelln ser la ciudad ms educada, en Semana, 19/02/06, Semana.com, ltima visita, 10/09/06.
11
En Colombia la pobreza alcanza el nivel del 50 por ciento de la poblacin segn el dato oficial y del sesenta
por ciento segn los acadmicos, el 0, 21 por ciento de accionistas es dueo del 80 por ciento del capital burstil
y de 82.1 millones de hectreas rurales, 44 millones (el 53, 5 %) del territorio son posedas tan solo por 2.428
propietarios pblicos y privados, vase Abdn Espinosa Valderrama, Circunstancias, medios y fines de la
tributacin, El Tiempo, 24/08/06.

carcter del sistema jurdico de Colombia; su mayor o menor cerrazn o apertura, as

como acerca de la mentalidad y educacin ideolgica de los juristas colombianos (junto a
las relaciones de esa actitud profesional con su conflictiva realidad social y poltica).
Se ha usado en este razonamiento el mtodo comparativo. Ms que nada en lo tocante a
lo jurdico y poltico y en lo concerniente a Espaa y Colombia. Resulta llamativo verificar
cmo unas ciertas concepciones espaolas (el nacionalcatolicismo de manera significada)
se reproducen, con su peculiaridades, en Colombia. Y cmo acontecimientos concretos
espaoles (la Segunda Repblica, la guerra civil y el franquismo) han marcado para
siempre la poltica y las instituciones colombianas.
Lgicamente, por las comparaciones y por otros muchos motivos, este estudio ha debido
recurrir constantemente a la Historia. As que ha tenido que tamizar el devenir
constitucional de Colombia y las ideas que lo han inspirado- hasta la ltima de sus
constituciones. Historia que es muchas veces poltica, pues sin dar cuenta de los conflictos
de ese gnero que soporta cada perodo, resultara imposible entender los cambios
institucionales y culturales habidos en cada reforma Constitucin. Y no hay que dar por
supuesto que se conoce a la perfeccin ni en Colombia ni en Espaa- la situacin poltica
desenvuelta desde la experiencia independentista de Simn Bolvar. Historia que, en
ocasiones, ha de poseer as un carcter econmico obligado. Pues, del mismo modo que se
ha dicho de modo magistral que la Historia de Cuba es a la vez la historia del azcar, la de
Colombia sin reduccionismo alguno- es igualmente la del caf.12 Con todo su esplendor y
consabidas penurias sociales sucedidas por la preeminencia de ese cultivo.
En cuanto al campo especfico de los juristas hay, de modo desigual, una desconexin
entre la teora y la realidad social de la propia sociedad colombiana. Y eso no es sano ni
eficaz. Es ms, esta tesis no puede entenderse si no es desde la preocupacin tica por
conocer mejor la propia realidad para mejor poder transformarla a travs del Derecho.
Puede sonar exagerado, pero tiene un fondo verificable que aqu se intentar demostrar: la
sociedad colombiana y sus juristas- no se conoce bien a s misma. As que el primer paso
necesario es promover ese autoconocimiento.
La tesis tiene un lmite espacial y temporal en el siglo XX occidental y un lmite temtico
en la historia de las guerras acaecidas en dicho siglo y sus implicaciones constitucionales.
Adems, emplea tambin el mtodo comparativo para el estudio de las guerras globales y
externas y las guerras locales e internas. La justificacin de la eleccin de una perspectiva
como sta se hace en profundidad en el Captulo Preliminar. Pero aqu y ahora esta
hiptesis se resume sencillamente as: Colombia, sus constituciones y sus guerras son
12

La cuestin del azcar no solamente ha sido tratada por la ms moderna historiografa cubana. El problema
arranca de muy lejos -y de ah su historicidad- como supo verlo Jos Mart: Pues qu ser cuando los esclavos se
alcen; o el trabajo se interrumpa por falta de caudales para aumentar la produccin; o los Estados Unidos, que
reciben ya azcar de muchas, de muchas partes, cierren sus puertos, airados de que Espaa mantenga cerrados los
de la isla a sus frutos, a los azcares cubanos?, Jos Mart, Sobre Espaa, Edicin de Andrs Sorel, Madrid,
Ciencia Nueva, 1967, pg. 127.

26

hijas de su tiempo y no fenmenos atemporales desligados de lo que sucede en el

mundo.
Con este punto de partida se ha divido el trabajo en tres partes. Las dos primeras estn
hilvanadas cronolgicamente por los acontecimientos blicos del siglo XX. La primera
parte (captulos I al VI) aborda el estudio de las llamadas viejas guerras e incluye la
Primera Guerra Mundial y la Guerra de los Mil Das, la Guerra Civil espaola y la guerra
regional de Colombia y, por ltimo, la Segunda Guerra Mundial y la cada de la Repblica
Liberal.
Las hiptesis que se manejan en estos dos niveles iniciales del trabajo son: a) la
presencia de similitudes y relaciones entre las guerras locales colombianas y las guerras
globales y, b) la existencia de una lnea de continuidad entre las diferentes etapas blicas
colombianas del siglo pasado.
De esta forma se procede a constatar, de un lado, las semejanzas y proximidades entre
la Guerra de los Mil Das y la Primera Guerra Mundial que no slo transcurrieron de
manera casi sincrnica en los albores del siglo XX sino que ambas introdujeron la praxis
de la guerra total caracterizada por perseguir el aniquiliamiento absoluto y fsico del
enemigo. De la misma forma, las confrontaciones blicas colombianas de los aos treinta
(guerra regional en Boyac, Santander y Norte de Santander) guardan un parentesco
indudable con el conflicto espaol y su guerra civil. El factor religioso y la presencia
de un nacionalcatolicismo de carcter beligerante hasta lo dramtico (asociado a los
intereses del enfrentamiento bipartidista tradicional), desentraan el mismo desdichado aire
de familia de los dos enfrentamientos armados, espaol y colombiano. Adems, tanto la
experiencia de la II Repblica como la contienda civil espaola fueron una referencia
constante para todas las fuerzas polticas colombianas de la poca. Posteriormente, el auge
del fascismo durante los primeros aos de la Segunda Guerra Mundial y el triunfo del
franquismo en Espaa servirn de inspiracin a la derecha criolla que alcanzar el
poder electoralmente a mediados de los aos cuarenta y buscar, con todo el poder del
aparato estatal en sus manos, la eliminacin fsica del disidente considerado como enemigo
interno. As se darn los primeros inicios de La Violencia, especie de guerra civil no
declarada que marc trgicamente la historia colombiana de mediados del siglo pasado.
La segunda parte (captulo VII-X) examina la poca de la guerra fra y comprende
tanto el desarrollo de esa etapa de atroces luchas internas llamada La Violencia como el
surgimiento de las guerrillas comunistas en los aos sesenta durante el rgimen llamado
del Frente Nacional. Tanto la guerra intrasocial de mediados de siglo como la
guerra revolucionaria de los aos sesenta colombianas estuvieron inmersas en la
lgica del perodo de tregua internacional conocido como guerra fra con sus
diferentes manifestaciones, como el anticomunismo estratgico propio de las doctrinas de
seguridad norteamericanas -que tiene vigencia en todo el legado de Laureano Gmez- y,

por el costado opositor, las doctrinas revolucionarias y marxistas leninistas que hicieron de
la experiencia de Cuba su mayor referencia. Finalmente, durante el rgimen del Frente
Nacional se consolid jurdica y polticamente el anticomunismo (Constitucin tcita) lo
que se reflej claramente en los mtodos contrarrevolucionarios implementados por las
fuerzas militares colombianas. Adems, ese sistema de exclusin poltica llamado Frente
Nacional, que estuvo vigente hasta finales de los aos setenta del siglo pasado, guard
marcadas similitudes culturales con el franquismo espaol.
Asimismo, de otro lado, la continuidad que segn se afirma aqu ha existido en las, no
obstante, diferentes etapas blicas del siglo XX se manifiesta en los aspectos jurdicoconstitucionales y se logra constatar mediante una nocin, cuyo desarrollo se propone en
esta tesis, denominada factores de la cultura constitucional que han intervenido en la
guerras; puesto que se ha verificado que, de entre tales elementos, hubo unos muy
notables que estuvieron presentes tanto en las guerras de principios de siglo como en las
de los aos cincuenta y sesenta e incluso en el proceso de promulgacin de la nueva
Constitucin de 1991 impulsado por el delirio criminal de finales de los ochenta.
De entre esos (abreviadamente) factores constitucionales de las guerras se pueden
destacar los siguientes: 1) el presidencialismo exacerbado unido al abuso de la figura del
estado de excepcin y a la concepcin militar del manejo del orden pblico que ha
implicado la violacin, por parte del Ejecutivo, del derecho a la vida de los ciudadanos
colombianos pero tambin de derechos laborales tales como los de asociacin,
sindicalizacin y huelga; 2) el carcter excluyente del sistema poltico que ha entraado
una drstica limitacin en el ejercicio de los derechos polticos y, por tanto, en la
participacin efectiva en el manejo del Poder por parte de las corrientes ideolgicas
diferentes al liberalismo y al conservatismo tradicionales y que contribuy a la
formalizacin de la guerra de guerrillas comunistas contra el Estado; 3) la indebida
simbiosis entre el Estado y la Iglesia catlica que ha significado un sealado
cercenamiento de la libertad religiosa y ha favorecido la intervencin eclesial directa en las
contiendas blicas; 4) la nunca realizada funcin social de la propiedad privada que ha
comportado la pervivencia de atroces confrontaciones armadas entre propietarios, colonos
y campesinos.
En sntesis, hasta aqu la hiptesis vertebral de esta tesis es la siguiente: la
continuidad entre las diferentes confrontaciones armadas del siglo XX colombiano ha
venido dada por la violacin de los derechos y libertades por parte del rgano ejecutivo
del poder pblico, en inicio, aunque posteriomente esto se haya debido tambin a la
confluencia de la accin ilcita de las otras fuerzas presentes (guerrilla, paramilitares,
narcotrfico).
La tercera y ltima parte (captulos XI y XII) est dedicada a una reflexin que no es
propiamente poltica, como quizs podra esperarse, pues se ha preferido proyectar la

28

misma al campo jurdico y especficamente a la teora jurdica. As, otra de las novedades
del enfoque adoptado en este trabajo y que responde a los cuestionamientos ya planteados
consiste en ensayar una crtica sobre la concepcin del sistema jurdico que predomin en
Colombia en el siglo XX y sus interrelaciones con la prolongacin de la guerra interna. Se
ha pensado que, una vez conocidos con cierto detalle los hechos y los factores culturales
concretos de la guerra, esto es, las prcticas y costumbres polticas y jurdicas que
intervinieron directa o indirectamente en el desencadenamiento de la misma, se poda
ascender en el nivel de complejidad de la investigacin e intentar averiguar la forma en que
cuestiones ms abstractas tales como los conceptos acerca del Derecho o la filosofa
jurdica colombiana han actuado en las diferentes fases blicas del siglo pasado. As se ha
llegado a observar que, en la mayor parte del siglo XX, ms all de cualesquiera
yuxtaposiciones, fusiones o transformaciones de las teoras europeas acerca de la
naturaleza de lo jurdico, lo que ha prevalecido en el pas es la comprensin del Derecho
como un sistema jurdico intrnseco, percepcin que fue el resultado de un proceso
complejo de coexistencia entre esas diferentes escuelas, pese a su aparente o real carcter
contradictorio, as: un constitucionalismo prximo al de las monarquas europeas
restauradas en el siglo XIX (Constitucin de 1886), se avino muy bien con una concepcin
del Derecho propia del iusnaturalismo tomista que se articul, a su vez, sin grandes
dificultades tericas, con el formalismo legalista y conceptualista y, finalmente, con una
particular aclimatacin del purismo kelseniano. Adems, esa concepcin del Derecho, no
se asent de forma espontnea o casual puesto que en ella intervino de forma importante
tanto la cultura de la fuerza empleada por la mayora de dirigentes polticos para derrotar
las corrientes modernizadoras del Derecho (algunas de las cuales penetraron
precariamente en el pensamiento jurdico del pas), como la posicin acomodada y/o
indiferente que adopt gran parte de los autores locales, profesores de Derecho, abogados
y jueces.
La existencia de esa matriz jurdica, pese a que no ha sido muy evidente, ha tenido un
enorme alcance prctico: ha significado el extraamiento radical del Derecho respecto de la
sociedad, puesto que el sistema se consideraba autosuficiente, formalmente vlido (vigente)
y no susceptible de crtica jurdica (desde el punto de vista interno) pese a su falta de
eficacia y/o de efectividad en cuanto a la consecucin de la paz (tambin condiciones de
validez del sistema jurdico reconocidas por el propio Hans Kelsen). Y se mantuvo vigente
muy a pesar de las dudas que podan existir sobre su validez sustancial (no adecuacin a
valores positivados como el respeto por la vida humana o la libertad) dada su manifiesta
debilidad en materia de proteccin de los derechos.13
13

Sobre la eficacia como condicin de la validez del Ordenamiento, vase Hans Kelsen, Teora General del
Derecho y del Estado, cit., pg. 49. Sobre la distincin entre validez formal y sustancial, vase Luigi Ferrajoli,
Derecho y razn. Teora del garantismo penal, prlogo de Norberto Bobbio, Madrid, Trota, 1995, pgs. 874876.

Esa idea del Derecho como un sistema jurdico intrnseco logr consolidarse durante la
mayor parte del siglo XX, una vez franqueado un corto perodo de auge de corrientes
antiformalistas y sociolgicas que se verific entre 1936 y 1945, hasta que la crisis
generalizada provocada por las nuevas guerras de finales de los aos 80
(paramilitarismo, narcotrfico y terrorismo) mezcladas con la guerra de guerrillas,
impulsaron a los gobernantes a desarrollar el ltimo proceso de reforma
constitucional del siglo pasado que concluy con la expedicin de la Constitucin
de 1991 actualmente vigente, que actualiz el sistema constitucional en aspectos
trascendentales. As, con la proteccin judicial de los derechos humanos a travs de la
accin de tutela, la fuerza jurdica interna de los tratados sobre esos mismos derechos
ratificados por Colombia y la vinculacin directa de los poderes pblicos con el respeto y
la aplicacin de los derechos, entre otros aspectos, se ha logrado sin duda una significativa
aproximacin del sistema jurdico a la realidad social.
Como bien se ha dicho por Rodrigo Uprimny, con la aplicacin judicial de los derechos
humanos se ha mejorado la vida de muchos colombianos; lo que ha producido una
sacudida cultural y poltica tendente a la democratizacin de la sociedad. 14 Y, se agrega
aqu, se ha dado un paso importante en la configuracin de una concepcin del Derecho
como un sistema jurdico extrnseco, esto es, adaptado a la visin plural y laica de la
sociedad colombiana actual y orientado prioritariamente a la satisfaccin de las urgentes
necesidades econmicas y sociales de la mayora de los ciudadanos. No obstante,
subsisten muchos elementos culturales propios de aquella concepcin hermtica de un
Derecho basado en s mismo que parece presente en todas partes y, al mismo tiempo,
por fuera y por encima de la investigacin acadmica y de la conciencia crtica.15 Un
ejemplo paradigmtico de la pervivencia de las nefastas costumbres constitucionales del
pasado fue la forma en que se realiz el propio proceso constituyente de 1989-1990, como
resultado del cual se expidi la nueva Constitucin, porque la convocatoria al mismo se
bas en un decreto estado de sitio. Es decir, que en los aos noventa se recurri
nuevamente a la fuerza para introducir cambios en el sistema jurdico y para modificar la
comprensin local del Derecho. Igualmente, se pueden considerar ejemplos de la tendencia
tradicional, los reiterados intentos posteriores de desmantelamiento del Estado social y
democrtico de Derecho y de debilitamiento de la proteccin de los derechos pese a que la
precariedad en su goce contina siendo alarmante como lo demuestra la gravsima
situacin de violacin de los derechos fundamentales que se sigue constatando con
posterioridad a la Constitucin del 91. Prototipo de estas corrientes conservadoras fue el
14

Los progresos que implic la Constitucin del 91 en la proteccin judicial de los derechos humanos son
recogidos por Rodrigo Uprimny en La Constitucin y la proteccin judicial de los derechos, cit.
15
Las frases entre comillas son de D. E. Lpez, quien, no obstante, se refiere exclusivamente a la comprensin
del positivimo en Colombia y no a la idea de sistema jurdico intrnseco. Vase Diego Eduardo Lpez, Teora
Impura del Derecho. La transformacin de la cultura jurdica latinoamericana, Prlogo de Ducan Kennedy,
Bogot, 2004, pg. 379, nota 85.

30

proyecto de Acto Legislativo por medio del cual se reforma la Constitucin Poltica en
materia de administracin de justicia presentado por el Gobierno del Presidente lvaro
Uribe Vlez al Congreso de la Repblica en el ao 2002.16 Una inclinacin que deja ver el
persistente vigor de la cultura de la guerra promovida desde las ms altas instancias del
poder poltico y adobada ahora por las recientes doctrinas de exaltacin de la seguridad y
del antiterrorismo a escala internacional.17
En cuanto a las fuentes utilizadas, en primer lugar se han consultado directamente las
obras sobre el ideario jurdico y social de los grandes lderes polticos colombianos como
Jorge Elicer Gaitn y, concretamente, de los que han alcanzado y ejercido la Presidencia
de la Repblica, tales como, sealadamente, Simn Bolvar en el siglo XIX, y en el siglo
pasado, Rafael Nez y Miguel Antonio Caro, Alfonso Lpez Pumarejo, Mariano Ospina
Prez, Laureano Gmez, Carlos Lleras Restrepo o Csar Gaviria. No existen muchos
trabajos acadmicos en los cuales se haya dado un trato preferente al uso crtico y no
apologtico- del pensamiento jurdico y poltico de los principales presidentes colombianos
que, no es casualidad, tambin han sido importantes juristas e intelectuales. Tampoco se
conocen estudios que hayan tomado en cuenta que los trazos maestros de esos programas
ideolgicos de los presidentes colombianos y su pensamiento jurdico han sido decisivos
para el desenvolvimiento de los conflictos blicos y constitucionales del pas.
La segunda fuente directa por orden de importancia est formada por las obras y
manuales de Derecho Constitucional colombiano. Para criticar la versin oficialista, por
ejemplo, de Luis Carlos Schica del ala conservadora o Diego Uribe Vargas de la vertiente
liberal, que responde a los tpicos imperantes en el discurso jurdico y constitucional
colombiano. Como contraposicin, se han tenido muy presentes los puntos de vista
escritos por Hernando Valencia Villa, Ligia Galvis o Carlos Restrepo Piedrahita, quienes,
por su talante nada prejuicioso ni convencional, han servido para reforzar los principales
planteamientos que en estas pginas se mantienen (especficamente respecto de las
relaciones habidas entre la Constitucin de 1886 y la guerra).
Y en cuanto al Derecho Constitucional de otros pases se han estudiado directamente las
obras de Manuel Ballb, Jos Joaquim Gomes Canotilho, Eduardo Garca de Enterra,
Peter Hberle o Giusseppe de Vergottini (este ltimo sobre las relaciones entre la guerra
contra el terrorismo internacional y la Constitucin). En tanto que la tercera consulta
directa ha conducido al manejo de los capitales textos normativos de trascendencia
16

Vase Comisin Colombiana de Juristas, Colombia: veinte razones para afirmar que la situacin de derechos
humanos y de derecho humanitario es muy grave y tiende a empeorar, Balance del ao 2003,
http://www.coljuristas.org/publicacion/plantilla8.jsp?idi_id=1&secNivel1_id=36&secNivel2_id=37&secPublicar_id=37&pag_id=
67, ltima visita, 10/09/06.
17

La guerra contra el terror liderada por los Estados Unidos que es imposible de ganar, inacabable, contra un
enemigo invisible, ha propiciado una peligrosa ampliacin de los poderes del Ejecutivo, empaado la adhesin
estadounidense a los derechos humanos e impedido el proceso crtico, fundamento de toda sociedad abierta,
vase, George Soros, La guerra contra el terror causa gran dao al prestigio y autoridad de E. U., El Tiempo,
18/08/06.

constitucional (la Constitucin de 1886 y sus principales actos reformatorios, el Cdigo

Civil de Andrs Bello, las leyes y decretos, as como la jurisprudencia de la Corte Suprema
de Justicia, Consejo de Estado y Corte Constitucional; con atencin especial hacia la
normatividad de excepcin promulgada durante el perodo histrico estudiado).
Todo ello se ha intentado iluminar desde las posiciones de los clsicos de la filosofa y
teora del Derecho universal cuyas obras han sido cribadas y citadas en el texto (Thomas
Hobbes, Leibniz,Wolff, Savigny, Puchta, Ihering, Kelsen, etc.).
En cuanto a la teora de la guerra, al lado de la obra clsica de Carl von Clausewitz se
revisaron los trabajos recientes de Jos Sanmartn sobre la violencia y sus claves, Peter
Waldman y Fernando Reinares sobre las guerras civiles y antiterrorismo; de Herfried
Mnkler, Mark Duffield e Ignacio Ramonet acerca de la distincin entre viejas y nuevas
guerras.
Ahora bien, concretamente, respecto de los principales sucesos de las guerras mundiales
y colombianas del siglo XX -que siempre han ido paralelas e interconectadas con los
acontecimientos polticos- hay que decir que la funcin principal de este trabajo no es la
de controvertir ni los unos ni los otros. Pues lo que aqu ha interesado es cuestionar su
nula o deficiente interpretacin en el mbito constitucional colombiano, debido a la escasa
atencin lo que es tambin una autocrtica- que el mundo jurdico colombiano, ms bien
centrado en cuestiones formales de concepcin e interpretacin del Derecho o ltimamente
en la recepcin de las teoras de tales o cuales autores, ha prestado a las relaciones entre
problemas sociales tan manifiestos en el pas como la guerra. Pero como la narracin de
los sucesos blicos y polticos se ha juzgado necesaria puesto que los mismos conforman
el contexto de los aspectos centrales de la tesis, se ha acudido a investigaciones ya
realizadas y propias de la historia universal como subrayadamente- la obra de Eric
Hobsbawm sobre el siglo XX, o de historia de la Guerra Civil espaola y del franquismo
como los libros de Gabriel Jackson, Paul Preston y Julin Casanova. Igualmente, la
presente tesis se apoya en las investigaciones de sociologa e historia de la violencia y
conflictos armados colombianos tales como las de notablemente- Daniel Pcaut, G.
Guzmn-Fals Borda y Umaa Luna, Charles W. Bergquist, Paul Oquist, Gonzalo Snchez
y Ricardo Pearanda, James D. Henderson, Rafael Pardo Rueda o Marco Palacios. En
esta misma lnea de trabajo se han empleado los estudios de historia poltica y econmica
as como de Ciencia Poltica colombianas tales como los de Alvaro Tirado Meja, Gerardo
Molina, Eduardo Pizarro Len Gmez, Jaime Jaramillo, Miguel Angel Urrego, Alfredo
Vzquez Carrizosa, Libardo Gonzlez,Vernon Lee Fluharty, Salomn Kalmanovitz, David
Bushnell y Francisco Leal Buitrago, entre otros. Si bien la intencin no es debatir estos
trabajos, en los aspectos en que se han presentado discrepancias con algunas de sus
interpretaciones se ha realizado con sus autores un dilogo crtico. As, por ejemplo, se
discute fundadamente la opinin de quienes consideran que es imposible hacer una

32

historia constitucional en Colombia, puesto que un razonamiento como este desechara el

hecho objetivo consistente en que este sistema constitucional ha tenido a todo lo largo del
siglo estudiado y a nivel interno una incuestionable vigencia pese a sus manifiestas
debilidades en materia de garanta eficaz de los derechos fundamentales; de otra parte, se
controvierten probadamente las versiones de algunos historiadores internacionales sobre la
supuesta simpata con el fascismo del lder popular colombiano de ideas socialistas Jorge
Elicer Gaitn mientras se descuida la figura de otro destacadsimo lder del partido
conservador como Laureano Gmez quien s guard manifiestas e incluso declaradas
proximidades ideolgicas con el fascismo y el franquismo. Del mismo modo, en otros
aspectos se propone y justifica aqu una interpretacin diferente de acontecimientos
trascendentales para la historia constitucional del pas, como cuando se sugiere darle
significado jurdico a la poca conocida como la Violencia para que sea considerada
como una guerra de exterminio por razones polticas, econmicas y religiosas y para
que los crmenes que se cometieron en estos aos y permanecen impunes sean
considerados como crmenes de lesa humanidad. Adems, se plantea la censura
jurdico-constitucional de los principales responsables de los actos criminales que se
cometieron en esos, ya desde entonces, luctuosos aos y se esboza una periodizacin
diferente de dicha guerra para que se considere iniciada en 1945 coincidiendo con el fin de
la Segunda Guerra Mundial y el inicio de la guerra fra que comport la adopcin
domstica de los cnones norteamericanos sobre el enemigo interno y la declaracin
formal de guerra de las guerrillas comunistas contra el Estado. Otro tanto sucede con las
versiones histricas positivas sobre al rgimen del Frente Nacional las cuales son
igualmente objetadas, entre otras razones, porque justifican el pacto de exclusin poltica
de los partidos histricos -que sustent dicho sistema- en la existencia de la guerra
partidista, pese a que cuando se celebr el plebiscito de 1957 que institucionaliz dicho
rgimen el enfrentamiento armado entre liberales y conservadores haba prcticamente
concluido debido al xito de los programas de pacificacin que realiz el dictador Gustavo
Rojas Pinilla, quien haba logrado la derrota militar y poltica de las guerrillas liberales. Y,
pese a que aquella arbitraria alianza entre los dos partidos tradicionales se haya visto en
realidad potenciada, de un lado, por las posibilidades de resurgimiento poltico clientelista
para los liberales y, del otro, por la ideologa anticomunista que result tan conveniente
para estigmatizar todo pensamiento poltico disidente o independiente durante ms de dos
dcadas de la segunda mitad siglo XX colombiano.
Todo lo anterior es resultado de unas ideas fuerza que atraviesan la tesis de principio a
fin: a) la necesidad de adoptar una visin sistmica actualizada respecto del Derecho y de
la guerra as como de sus interrelaciones. b) la igualmente imprescindible perspectiva
modernizada del Derecho y la guerra como manifestaciones culturales de los pueblos. c)
pensamientos claves que tienen un motor tico en otra idea cardinal: la defensa de los

derechos humanos y de la dignidad de la persona. El desarrollo de las mismas sistema,

cultura y derechos fundamentales- se ha sustentado, en buena medida y, principalmente, en
las ideas de los filsofos del Derecho italiano N. Bobbio y L. Ferrajoli, espaol A. E.
Prez Luo y G. Peces Barba, colombiano L. Glvis y D. E. Lpez y en los enfoques de
los expertos en Derecho Constitucional portugus J. J. Gomes Canotilho, alemn P.
Hberle y colombiano H. Valencia Villa.
Por ltimo, no est de ms mencionar la utilidad queel uso de Internet -esa herramienta
tecnolgica que revolucion la era de las comunicaciones- ha prestado, con la debida
cautela, a este trabajo, especialmente, para efectos de la actualizacin de los datos y
conceptos relativos a Colombia. Dado que el acopio de los principales documentos y la
redaccin de la tesis se ha efectuado desde Espaa con la presencia de las inevitables
dificultades en la bsqueda del material y en la consulta de las fuentes directas. Aunque tal
vez este procedimiento ha tenido un efecto positivo: el de cierta toma de distancia
intelectual, casi obligada por la lejana fsica de Colombia y de la bibliografa colombiana.

34

CAPTULO PRELIMINAR
Constitucin y guerra

36

CAPTULO PRELIMINAR
Constitucin y guerra

1.- Constitucin y guerra en Colombia durante el siglo XX.

2.- La guerra entendida como un producto cultural y como
resultado del funcionamiento de un sistema de redes globales.
3.- Mutaciones de la guerra colombiana. Y su conexin con las
guerras del siglo XX.

38

1.-. Constitucin y guerra en Colombia durante el siglo XX.

Entre los procesos constituyentes que culminaron con la promulgacin de las
constituciones colombianas de 1886 y de 1991 han transcurrido los mismos cien aos
que la novela grande transform en universales.18

18

En un sentido estrictamente cronolgico el tiempo de los Cien aos de soledad que relata Garca Mrquez queda
comprendido dentro del perodo de vigencia de la Constitucin de 1886: 105 aos rigurosos. Pero, como la
clebre novela colombiana fue publicada en 1967 y la Carta del 86 fue derogada en 1991, los ltimos treinta aos
de la vigencia de la Constitucin del 86 no quedan registrados en la novela. Con todo, la leyenda sobre Macondo
narr algunos de los episodios ms significativos de la historia colombiana del siglo XX y se anticip a los
estudios cientficos sobre la violencia y, por esta razn, aqu se recuerda dicha obra. En apoyo de esta idea Oscar
Collazos ha apuntado: el tiempo histrico de las guerras es perfectamente verosmil y la historia de Colombia,
en sus grandes trazos anecdticos, confirma que Garca Mrquez no hizo otra cosa que sacar de all los datos de su
ficcin, Oscar Collazos, Garca Mrquez. La soledad y la gloria (su vida y su obra), Barcelona, Plaza & Jans,
1983, pgs. 139-140. En un sentido similar Francisco Palacios ha sealado la correspondencia entre la historia
real de las guerras colombianas y la literatura de Garca Mrquez :La estructura similar de guerra civil y violencia
permanente donde el colectivo civil-popular slo perda, tiene su paralelismo literario en las 32 guerras civiles
que tambin perdera el coronel Aureliano Buenda: realismo mgico literario y surrealismo trgico histrico,
vase Francisco J. Palacios, Violencia, Derechos Humanos y Democracia en Colombia, en El vuelo del caro.
Revista de Derechos Humanos, crtica poltica y anlisis de la economa, Madrid, Liga Espaola Pro-Derechos
Humanos, 2002, pgs. 249-313. Una idea anloga parece ser la del constitucionalista Valencia Villa cuando
afirma: Ni el radicalismo liberal, ni el autoritarismo conservador, () resultan suficientes para prevenir la
guerra civil () a causa de las ensoaciones constitucionales han sido necesarios cien aos de soledad para
someter a la poblacin nacional a su frrea disciplina, ver Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla. Una
crtica del constitucionalismo colombiano, Bogot, CEREC, 1997, pg. 162. Por otra parte, L. I. Mena subraya
la importancia de la historia en la obra cumbre de Garca Mrquez: Cien aos de soledad es una novela en la que
la historia adquiere una preeminencia especial, no slo por la enorme cantidad de elementos histricos que ()
encontramos en la narracin -y que implica una exhaustiva tarea de investigacin por parte del autor- sino
tambin por la interpretacin que se hace de dichos elementos. () la importancia de la historia en la obra de
Garca Mrquez () reside en () la visin total que la novela proporciona de la historia., ver Lucila Ins
Mena, La funcin de la historia en Cien Aos de Soledad, Barcelona, Plaza & Jans, 1979, pg. 199. Una
posicin crtica sobre del uso de la novela como historia es la de Eduardo Posada, en El desafo de las ideas.
Ensayos de historia intelectual y poltica en Colombia, Medelln, Universidad EAFIT, 2003, pgs. 241-275. A
este respecto se advierte que en este trabajo se acude a la literatura y, especficamente a la novela, no como
documento cientfico sino como un recurso para mostrar al lector la proximidad del problema estudiado con la
cultura y realidad colombianas. Adems, se recurrir ocasionalmente a Cien aos de soledad, que es hoy una obra
de dimensin universal, como una herramienta literaria para recordar que la soledad de Macondo evoca la
melancola de la humanidad entera, tal como lo interpret el hispanista francs C. Couffon: Construyendo su
ficcin sobre cimientos mticos, Garca Mrquez fija definitivamente el mito que intentaba crear desde su primer
libro: el de la soledad humana, fuente de todos los espejismos y de todas las pesadillas, ver Claude Couffon,
Gabriel Garca Mrquez habla de cien aos de soledad, en Pedro Simn Martnez (comp.), Recopilacin de
textos sobre Gabriel Garca Mrquez, La Habana, Centro de Investigaciones Literarias Casa de las Amricas,
1969, pg. 236. Por su parte, el especialista en la violencia colombiana D. Pcaut critica, por pesimista, el
mito de la repeticin, segn el cual, las guerras del siglo XIX se reproducen en el siglo XX, ficcin que
contribuy a crear Garca Mrquez: En Colombia ha arraigado, () la creencia colectiva en una historia
condenada a una repeticin eterna. Las guerras civiles del siglo XIX se evocan como si dominaran todava los
acontecimientos del siglo XX, y en particular la trama subyacente de estos, que estara en la violencia, y fue
Garca Mrquez quien ofreci ese gran mito de la historia colombiana: (), la inmovilidad del tiempo, la
condena a la repeticin. Vase Daniel Pcaut, Crnica de dos dcadas de poltica colombiana 1968-1988,
Bogot, Siglo XXI, [1988], pg. 20. Aqu se comparte el reproche de Pcaut a la inexistencia en Colombia de
otros mitos nacionales basados, por ejemplo, en la exaltacin de las culturas aborgenes como s ocurri en
pases como Mxico. Sin embargo, no se descarta toda continuidad entre los factores de las guerras del siglo XIX
y las guerras del siglo XX, sin que ello signifique adoptar aqu ni determinismo ni pesimismo alguno.

40

Durante todo este tiempo Colombia fue admirada -especialmente por los propios
nacionales- debido a su estabilidad poltica excepcional ya que fue uno de los cuatro
pases, junto con Mxico, Costa Rica y Venezuela, que se sobrepuso rpidamente a los
golpes militares que se instalaron en la Amrica Latina en los aos sesenta y setenta. En
efecto, en la historia del siglo XX colombiano se suele destacar el hecho, sin duda positivo,
de que este pas escap a la era de las dictaduras de Seguridad Nacional como ocurri,
por ejemplo, en Chile (1973-1989), Brasil (1964-1979) o Argentina (1966-73), entre
otros pases del continente.
Sobre Colombia se destaca generalmente su larga historia de democracia continuada
la democracia ms slida de Amrica Latina y el hecho de que sus gobernantes han
sido civiles y surgido de elecciones regulares.19 Y es verdad que este pas ha insistido
desde su independencia en proclamar su rgimen poltico como el de una Repblica dotada
de textos constitucionales. Posiblemente en esta inclinacin por las Cartas haya
influido otro de sus sealados rasgos jurdico-polticos: su devocin por el Derecho,
iniciada con la colonia espaola durante la dinasta de la Casa de Austria y las Leyes de
Indias consideradas por algunos como la constitucin colonial.20 Esta vocacin ha sido
profundamente cultivada en la vida independiente hasta el punto de derivar en el llamado
mesianismo constitucional, esto es, la creencia generalizada de que los cambios
sociales y polticos se cumplen a travs de los textos constitucionales.21 Probablemente
estas tendencias ayuden a explicar el hecho de que en el ao de 1991 -en el que se expidi
la Constitucin actualmente vigente- se haba llegado a la cifra, nada despreciable, de
sesenta y una reformas a la anterior Constitucin de 1886.22 Pero estos mismos hbitos
son insuficientes, claro est, para entender por qu ese culto a las normas jurdicas ha

19

Eduardo Pizarro seala igualmente que el pas ha ostentado, no obstante, el vergonzoso ttulo de ser una de las
naciones ms violentas del mundo. Ver Eduardo Pizarro Leongmez, Una democracia asediada. Balance y
perspectivas del conflicto armado en Colombia, Bogot, Norma, 2004, pg. 205. Por otra parte, Daniel Pcaut,
un especialista en la violencia de Colombia, reconoce que este pas se ha conservado como una democracia
restringida y hace la salvedad de la dictadura militar de Gustavo Rojas Pinilla y la Junta Militar entre 1953 y
1958. Ver Daniel Pcaut, Orden y violencia. Evolucin socio-poltica de Colombia entre 1930 y 1953, Bogot,
Norma, 2001, pg. 26-4. Asimismo, Olivier Duhamel y Manuel Espinosa, Las democracias. Entre el Derecho
Constitucional y la poltica, Bogot, Tercer Mundo, 1997, pgs. 253-279. Sin embargo, si se abarca todo el
siglo XX habra que sealar adems como suspensin de la democracia el perodo del Quinquenio de Reyes
(1904-1909), as como las dictaduras civiles de Mariano Ospina Prez (1946-1950) y Laureano
GmezRoberto Urdaneta (1950-1951 y 1951-1953).
20
Luis Carlos Schica, Constitucionalismo mestizo, Mxico, UNAM, 2002, pg. 253.
21
La expresin mesianismo constitucional ha sido acuada por Diego Uribe Vargas en, Las constituciones de
Colombia. Perspectiva histrica y sociolgica, vol. I., Madrid, Ediciones Cultura Hispnica, 1985, pg. 24.
22
El nmero total de reformas hechas a la Constitucin de 1886 es el indicado por Luis Carlos Schica en su obra,
Nuevo Constitucionalismo colombiano, Bogot, Temis, 1992, pg. 38. Pero no hay acuerdo sobre esta cifra,
pues, por ejemplo, el excanciller Augusto Ramrez Ocampo ha hablado recientemente de 59 reformas a la
Constitucin de 1886. Ver El Tiempo, 4/07/04. Sobre el afn reformista caracterstico del constitucionalismo
colombiano hay quienes le encuentran explicacin en la necesidad de adaptacin del orden jurdico a los hechos
sociales y econmicos, ver D. Uribe Vargas, Las constituciones de Colombia, vol. I, cit., pgs. 280-281.

venido histricamente acompaado de la violencia como la forma primordial de hacer

poltica en este pas .23
En efecto, para mencionar primero a la forma ms evidente de violencia, este pas se
enfrent durante el siglo XIX a ocho guerras civiles de carcter nacional, catorce guerras
civiles locales, dos guerras internacionales con Ecuador y tres golpes de cuartel.
En el siglo XX se padeci la conocida como Guerra de los Mil Das, se libr una guerra
internacional con el Per y se sufri en los aos cincuenta una especie de guerra civil no
declarada y bautizada oficialmente con el nombre propio de La Violencia, que produjo
alrededor de doscientos mil muertos.24 Y, en los tiempos actuales se confirma la violencia
endmica que afecta a muchas partes del pas, los miles de vidas que se pierden cada ao
como consecuencia de diversos actos de crueldad especialmente en el contexto del
conflicto armado entre el gobierno y la guerrilla, el gran nmero de desapariciones y
desplazados, la persistencia de la prctica de la tortura y las violaciones del derecho a la
vida.25 Sobre Colombia se ha llegado a decir que la violencia es el modo ms explcito de
manejar las relaciones sociales en este pas.26 En fin, aunque en Colombia no ha habido
largas dictaduras militares, en los ltimos tiempos han sido asesinadas cada ao por las
Fuerzas Militares y los grupos paramilitares una cifra muy superior al total de personas
ejecutadas extrajudicialmente en Chile durante los 17 aos del General Augusto
Pinochet.27
En el Informe 2004, Amnista Internacional (AI) denuncia que en el ao 2003 perdieron
la vida en Colombia- en homicidios por delitos polticos- ms de 3.000 civiles, adems de
haber desaparecido 600 personas y haber sido secuestradas alrededor de otras 2.200
personas.28
De igual forma, en fecha reciente, el Estado colombiano ha sido cuestionado gracias a
labor de los organismos de defensa de los derechos humanos e incluso ha sido llevado a
juicio ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, la cual ha condenado al pas en
varias oportunidades.29
23

Carlos Angarita Sarmiento, Estado, poder y derechos humanos en Colombia, Bogot, Corporacin Ren
Garca, 2000, pg. 70; Daniel Pcault, Orden y violencia, cit., pg. 15; Javier Giraldo, Colombia, esta
democracia genocida, Barcelona, Cristianisme i Justcia, 1994, pg. 34.
24
Daniel Pcaut, Orden y violencia, cit., pg. 17.
25
Defensora del Pueblo, Comisin Colombiana de Juristas, Contra viento y marea. Conclusiones y
recomendaciones de la ONU y la OEA para garantizar la vigencia de los derechos humanos en Colombia: 19801997, Bogot, Tercer Mundo, 1997, pgs. 50-53. Sobre los refugiados de la guerra interna llamados desplazados
ver Juan Forero, Los refugiados de Colombia malviven en su propio pas, El Pas, 30/09/04.
26
Carlos Angarita Sarmiento, op.cit, pg. 70 y Daniel Pcault, Orden y violencia, cit., pg. 15.
27
Comisin Internacional de Juristas (CIJ), Colombia: polticas del gobierno socavan el Estado de Derecho y
consolidan la impunidad, 21 de septiembre de 2005, http://www.acnur.org/pais/docs/971.pdf, ltima visita, 5/4/06
28
Amnista Internacional, Informe 2004, El papel de los derechos humanos, Madrid, Amnista Internacional,
2004, pg. 188.
29
Colombia ha sido condenada por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en tres oportunidades. La
ltima ocurri el 21 de julio del ao 2004 tras hallar responsable al Estado por la violacin de los derechos a la
libertad, la integridad y la vida en el caso de la muerte de 19 comerciantes, presuntamente a manos de
paramilitares, ocurrida en Puerto Boyac el 6 de octubre de 1987, caso por el que deber pagar a los familiares de

42

No es por nada que, en la novela reciente, se ha dejado registrada una aterradora postal
de Colombia:
en un pas como ste, cruzado de arriba abajo por una maciza cordillera, las
carreteras, por lo general en mal estado, se entorchan y encabritan bordeando abismos
y por si eso fuera poco, son tomadas un da s y otro tambin por los militares, los
paramilitares o los enguerrillados, que te secuestran, te matan o te agreden con
granadas, a patadas, con rfagas, con explosivos, cazabobos, mina antipersonal o
ataque masivo con pipetas de gas.30

Ciertamente, la investigacin historiogrfica ha ido desvelando que aquella imagen de

este pas como paradigma de democracia y civilismo, de solidez poltica y econmica
(Colombia escap a la crisis de la deuda de Amrica Latina en los aos ochenta y no tuvo
que reestructurar su deuda internacional) ha sido forzosamente mantenida por los partidos
polticos en el poder y sugiere el silenciamiento de los autnticos desarrollos de su
historia. En este sentido, una juiciosa biografa de Colombia tendra que reconocer que
su vida republicana ha estado marcada por una situacin de guerra interna excesivamente
prolongada.31 En la misma lnea apunta Francisco Palacios: resulta sorprendente observar
cmo en algunas tribunas se habla () de Colombia como la democracia ms antigua de
Latinoamrica . Asimismo afirma que: Una historia estructural de golpes militares,
pronunciamientos y guerras civiles patrimonialistas se hace necesariamente una historia
constitucional imposible.32 Sin embargo, aqu se estima demasiado rotunda y poco
constructiva una interpretacin como sta, porque, cuando se analiza el especfico problema
colombiano se debe tener presente que, pese a la realidad de la guerra y por muy
contradictorio que ello resulte para un observador externo, el sistema constitucional de este
pas ha gozado de la validez y del grado de eficacia coactiva suficientes para asegurar su
permanencia estable durante ms de dos siglos, esto es, dicho sistema ha cumplido, en
trminos de Hans Kelsen, un autor especialmente influyente en la cultura jurdica
colombiana, con los presupuestos bsicos de todo ordenamiento jurdico.33 Ya que, por lo
dems, tambin segn Kelsen la paz del derecho slo es una paz relativa, no absoluta y

las vctimas 6. 5 millones de dlares. Actualmente est en curso ante la Corte Interamericana el proceso contra el
Estado colombiano por la masacre de Mapiripn (Meta) ocurrida en julio de 1997 en la que murieron 4 0
campesinos a manos de grupos de autodefensa, ver Gobierno colombiano acept su responsabilidad en la
masacre de 40 civiles en Mapiripn, El Tiempo, 8/03/05.
30
Laura Restrepo, Delirio, Madrid, Alfaguara, 2004, pg. 41.
31
Aun cuando las palabras biografa y vida se refieren a las personas aqu se emplean en sentido alegrico en
referencia a la historia de Colombia. De forma similar se haba expresado Belisario Betancur en Hacia una
biografa de la Carta de 1886 en Academia Colombiana de Historia, Complemento a la historia extensa de
Colombia. Antecedentes de la Constitucin de Colombia de 1886, volumen III, Plaza y Jans/Historia, Bogot,
1988, pg. I.- De otra parte, segn Gonzalo Snchez Colombia ha vivido tres etapas de guerras: la primera etapa
comprende a las guerras civiles del siglo XIX, la segunda es la que se produce a mediados del siglo XX conocida
como La Violencia, y la ltima etapa comienza a partir de los aos sesenta- en la que an se encuentra el pas- y
se caracteriza por el enfrentamiento entre el aparato estatal y la guerrilla campesina, ver de este autor Los
estudios sobre la violencia: balance y perspectivas, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y
presente de la violencia en Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pg. 11.
32
Francisco J. Palacios, op.cit., pg. 257.
33
Hans Kelsen, Teora pura del Derecho, traduccin de Roberto J. Vernengo, Mxico, UNAM, 1979, pg. 24.

la pacificacin de la comunidad jurdica slo surge en una etapa superior de la evolucin

del derecho.34
Por tanto, es preciso intentar historiar precisamente- la historia de Constitucin y
guerra en Colombia para, entre otros objetivos, contribuir a revelar el nivel de evolucin
real del Derecho en este pas, es decir, para participar en la tarea de hacer explcito el grado
de retraso del sistema jurdico colombiano mantenido durante la mayor parte del siglo XX.
Porque, en realidad, esa aureola de fortaleza democrtica de la que ha hecho gala
tradicionalmente este pas disimula una historia de dominio permanente de normas
restrictivas o francamente derogatorias de los derechos fundamentales que ha sido posible
mediante la normalizacin del estado de excepcin, componente principal de la
estrategia oficial frente a la guerra interna.35 As, la peculiaridad del Estado colombiano en
comparacin con una importante mayora de pases de Latinoamrica sera que, en lugar de
haber mantenido una forma simple de dominacin como la dictadura militar represiva, se
ha conservado prximo a una forma ms sofisticada de Estado autoritario modernizante
con fachada constitucional.36
Ese singular contexto constitucional, en el que se mezcla una gran solemnidad con una
considerable dosis de pragmatismo, fue mordazmente expresado por Gabriel Garca
Mrquez en su conocida novela Los funerales de la Mam Grande, de la cual se extrae
aqu un trozo muy oportuno :
El primer magistrado de la nacin confiaba en que los funerales de la Mam Grande
constituyeran un nuevo ejemplo para el mundo. Tales propsitos deban tropezar sin
embargo con graves inconvenientes. La estructura jurdica del pas, construida por
remotos ascendientes de la Mam Grande, no estaba preparada para acontecimientos como
los que empezaban a producirse. () Sabios doctores de la ley, probados alquimistas del
derecho ahondaron en hermenutica y silogismos, en busca de la frmula que permitiera al
Presidente de la Repblica asistir a los funerales. Se vivieron das de sobresalto en las
altas esferas de la poltica, el clero y las finanzas. En el vasto hemiciclo del Congreso,
enrarecido por un siglo de legislacin abstracta, entre leos de prceres nacionales y
bustos de pensadores griegos, la evocacin de la Mam Grande alcanz proporciones
insospechables, mientras su cadver se llenaba de burbujas en el duro septiembre de
Macondo. () Horas interminables se llenaron de palabras, palabras, palabras que
repercutan en el mbito de la Repblica, aprestigiados por los altavoces de la letra
impresa. Hasta que alguien dotado de sentido de la realidad en aquella asamblea de
jurisconsultos aspticos, interrumpi el blablabl histrico para recordar que el cadver de
la Mam Grande esperaba la decisin a 40 grados a la sombra. () Se impartieron rdenes
34

Ibdem, pg. 51.

En Colombia, () nadie ignora que los poderes extraordinarios del Presidente significan Consejos de Guerra
y restriccin de las libertades, vase Gustavo Galln, Quince aos de estado de sitio en Colombia: 1958-1978,
Bogot, Guadalupe, 1979, pgs. 12-21. Algunos constitucionalistas hablan de dictadura constitucional ver
Alfonso Lpez Michelsen y Carlos Restrepo Piedrahita, El presidencialismo excesivo. La supersticin
codificada, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1986, pg. 12; otros discuten sobre una monarqua
plebiscitaria, vr Carlos Restrepo Piedrahita, El sndrome del presidencialismo en Colombia, Bogot,
Universidad Externado de Colombia, Temas de Derecho Pblico No. 16, 1989, pgs. 18-19. Sobre el estado de
sitio, las guerrillas y el narcotrfico, consltese Manuel J. Cepeda (comp.), Estado de sitio y emergencia
econmica, Bogot, Contralora General de la Repblica, 1985, pgs. 75-118; respecto de la perversin y
anacronismo del estado de sitio ver Alfredo Vzquez Carrizosa, El poder presidencial en Colombia. La crisis
permanente del Derecho Constitucional, Barranquilla, Suramrica, 1986, pgs. 381-410.
36
La expresin entre comillas en Carlos de Cabo, en Contra el Consenso. Estudios sobre el Estado
Constitucional y el constitucionalismo del Estado Social, Mxico, UNAM, 1997, pg. 253.
35

44
para que fuera embalsamado el cadver, mientras se encontraban frmulas, se conciliaban
pareceres o se hacan enmiendas constitucionales que permitieran al Presidente de la
Repblica asistir al entierro. () As vivi semanas interminables y meses alargados por
la expectativa y el calor, hasta que Pastor Pastrana se plant con su redoblante en el
centro de la plaza y ley el bando de la decisin. Se declaraba turbado el orden
pblico, tarrapln, y el Presidente de la Repblica, tarrapln, dispona de las facultades
extraordinarias, que le permitan asistir a los funerales de la Mam Grande, tarrapln,
ratapln, plan, plan.37

2. La guerra entendida como un producto cultural inserto en un sistema de

redes globales.
Con relacin al fenmeno de la violencia, en general, los cientficos suelen dividirse entre
quienes ven en ella factores fundamentalmente biolgicos y quienes otorgan ms
importancia a los factores sociales. Estudios recientes distinguen entre violencia (accin
con la intencin de causar un dao a otro ser humano) y agresividad (acometividad o bro
instintivo) para afirmar que la primera no es una cuestin biolgica sino que es una
conducta aprendida, resultado de la incidencia de determinados factores culturales. La
violencia es, en definitiva, el resultado de la interaccin entre la agresividad natural y la
cultura.38 Desde la perspectiva de estos estudios se puede rechazar el estereotipo
Colombia es un pas violento en la medida en que implique un mensaje subliminal
asociado a la idea de una poblacin naturalmente desalmada- que se ha generalizado entre
los mismos colombianos pero tambin en otros pases del mundo debido, entre otras
razones, al predominio de la temtica violenta ligada al narcotrfico, y recientemente al
terrorismo, cuando se tratan noticias sobre Colombia en les mass-mdias extranjeros.39
Es decir, como punto de partida en este trabajo se objeta la idea -explcita o tcita- segn
la cual los pueblos de Colombia adolecen de una cierta tendencia natural a la violencia. Y,
en sentido contrario, aqu se afirma que el uso abusivo de la fuerza y la prctica de la
guerra en este pas, como ocurre en el resto de los pueblos del planeta, son un producto
cultural.
De acuerdo con este planteamiento, es obligado esclarecer en que sentido se emplea el
trmino, tan de moda actualmente, de cultura. Sin que sea posible, no obstante, hacer un
seguimiento de todas las implicaciones del concepto puesto que l es un tema en s mismo.
37

Las negrillas son fuera de texto, vase Gabriel Garca Mrquez, Los funerales de la Mam Grande, Madrid,
Mondadori, 1991, pgs. 126-130.
38
Jos Sanmartn, La violencia y sus claves, Barcelona, Ariel, 2000, pgs. 19-24, 123-150.
39
Ejemplos recientes de este tratamiento simplista de las noticias sobre Colombia son el documental
Terrorismo: su mano en Colombia emitido por el Canal de Historia de AUNA el 28/02/05, y el del diario
espaol El Pas durante 1988 y 1989, aos en los que se desarroll el enfrentamiento entre el cartel de Cali y el
gobierno colombiano. Sobre este tema, consltese a Catalina Gonzlez, Periodismo y moral. Una
aproximacin al discurso de prensa sobre el narcotrfico en Colombia, en Revista Latina de Comunicacin
Social, Nmero 6/98, http://dialnet.unirioja.es/servlet/oaiart?codigo=1215186, ltima visita, 11/04/06; otra objecin a la
insistencia meditica de Colombia como pas violento se ha hecho en Melba Luz Calle, Autodeterminacin,
autonoma y autogobierno en Colombia, Revista IURIS (del derecho), Corporacin Universitaria del Caribe
CECAR, Mayo 2003, pgs. 35-38.

La voz cultura se usa aqu, precisamente, como antagnico de naturaleza. Esto es,
cultura como creacin o resultado de la evolucin, aquello creado por el ser humano.40
En sentido amplio, se habla aqu de la cultura como referida al conjunto de modos de vida
y costumbres, conocimientos y grado de desarrollo de un grupo social tal como la define
el Diccionario de la Real Academia Espaola. Puesto que dentro de esos modos de vida
que conforman la cultura de los pueblos se encuentran comprendidas las costumbres y
prcticas de guerra.
Por otra parte, una lnea de argumentacin prxima a la idea sobre la supuesta naturaleza
violenta de los colombianos, pero expresada en clave filosfica, es aquella segn la cual la
grave crisis sociopoltica de Colombia significa el regreso al estado de naturaleza. sta
aparenta ser la interpretacin, por ejemplo, del ex magistrado de la Corte Constitucional y
hoy parlamentario Carlos Gaviria para quien la situacin anmica de Colombia est
vinculada con la situacin hobbesiana del Estado de naturaleza, es decir, la guerra de
todos contra todos.41 Curiosamente este destacado filsofo liberal de izquierdas parece
y slo parece- coincidir con el coronel norteamericano Joseph R. N. ez quien afirma
que en Colombia, al carecer el pueblo de representacin, oportunidades y una verdadera
sociedad civil, surgi un monstruo hobbesiano para tratar la naturaleza paradjica de este
pas (). Dichas fuerzas representan las peores pasiones de la humanidad, violencia,
avaricia, corrupcin, anarqua e intimidacin. 42 Por eso, segn el militar norteamericano,
los Estados Unidos deben ayudar a Colombia en la creacin y adiestramiento de una
milicia que est integrada con la poltica y el ejrcito puesto que los derechos humanos
se protegen mejor cuando los ciudadanos desempean un papel en el mantenimiento de su
seguridad.43 Aqu se estima francamente absurda sta tesis, segn la cual, dado que en un
importante sector de los colombianos se han desatado las peores pasiones, se requiere
armar al resto de la poblacin porque es el pueblo quien puede garantizar su propia
seguridad. Una conclusin que, por lo dems, contradice abiertamente las tesis de Hobbes
relativas al monopolio del uso de la fuerza como origen del Estado absolutista.
Efectivamente, Hobbes haba experimentado el conflicto de la terrible guerra civil inglesa.
Y su crtica a la misma es recogida en su clsico libro, Behemot o El Largo Parlamento.44
Desde esa experiencia vivida hay que entender dos de sus propuestas fundamentales
escritas en el Leviatn.
40

Peter Hberle, Constitucin como cultura, Bogot, Instituto de Estudios Constitucionales Carlos Restrepo
Piedrahita, 2002, pg. 63.
41
AA.VV., El debate a la Constitucin, Bogot, ILSA, 2002, pg. 21.
42
Coronel Joseph R. N. ez, Luchando en contra de la trinidad hobbesiana en Colombia. Una estrategia para la
paz, http://www.airpower.maxwell.af.mil/apjinternational/apj-s/3trimes01/nunez.htm, ltima visita, 30/09/05. La coincidencia
con Carlos Gaviria es slo aparente porque el pensamiento del filsofo y poltico colombiano, en tanto que
comprometido seriamente en la defensa del Estado social de derecho, se distancia de las ideas neoconservadoras
del Coronel norteamericano Joseph R. ez; vase Carlos Gaviria Daz, El Estado social de derecho y el Estado
comunitario en El Espectador, 17/06/05.
43
Coronel Joseph R. N. ez, op.cit.

46

La primera propuesta de Hobbes se puede entender condensada en el prrafo que se

transcribe a continuacin:
() todas las consecuencias que se derivan de los tiempos de guerra, en los que cada
hombre es enemigo de cada hombre, se derivan tambin de un tiempo en el que los hombres
viven sin otra seguridad que no sea la que les procura su propia fuerza y su habilidad para
conseguirla.45

De lo anterior se deduce , en trminos hobbesianos que:

La causa final o designio que hace que los hombres-los cuales aman por naturaleza la
libertad y el dominio sobre los dems- se impongan a s mismos esas restricciones de las
que vemos que estn rodeados cuando viven en Estados, es el procurar su propia
conservacin, y consecuentemente, una vida ms grata. Es decir, que lo que pretenden es
salir de esa insufrible situacin de guerra que, (), es el necesario resultado de las pasiones
naturales de los hombres cuando no hay un poder visible que los mantenga atemorizados y,
que, con la amenaza del castigo, los obligue a cumplir sus convenios y a observar las leyes
()46

En consecuencia, Hobbes defendi la necesidad del monopolio del uso de la fuerza por
parte del Estado, en su caso absolutista, para superar la situacin de guerra en la que viva
la humanidad antes de la existencia de aqul. Y, por tanto, las tesis de Hobbes en estos
aspectos son contrarias a lo afirmado por el militar norteamericano J. R. N. ez como,
supuestamente, necesario y conveniente para Colombia.
Asimismo, tal como se ha mencionado, estudios sicolgicos y antropolgicos recientes
acerca de la violencia han demostrado (expresado muy resumidamente) que la naturaleza
hace a los hombres agresivos pero que es la cultura la que puede hipertrofiar dicha
agresividad convirtindola en violencia. En efecto, las comunidades humanas pueden ser
violentas o pacficas segn la intervencin de mltiples y diversos factores de orden
cultural, entre los cuales sobresale el descubrimiento de las herramientas y en especial de
las armas, dado que el desarrollo tecnolgico aplicado a las armas han hecho posible un
distanciamiento cada vez mayor entre el sujeto ejecutor del acto violento y las
consecuencias que el mismo produce sobre la vctima lo que, a su vez, facilita el aumento
de la intensidad de la violencia.47 Por tanto, si se tienen presentes tales avances sobre la
guerra, es preciso insistir en que la metfora del estado de naturaleza que us Tomas
Hobbes para significar una situacin de guerra permanente en la que se encontraba la
humanidad antes del surgimiento del Estado, pero tambin, la tesis opuesta sobre la paz
natural que, segn Locke y Rousseau deriva de la sociabilidad humana, son dos
interpretaciones que, como tales, expresan un punto de vista (el de los autores) sobre una
realidad que es bsicamente compleja -aunque pueda expresarse brevemente-: el ser

44

Thomas Hobbes, Behemoth. El Largo Parlamento, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1992.
Thomas Hobbes, Leviatn. La materia, forma y poder de un Estado eclesistico y civil, Madrid, Alianza
Editorial, 1989, pg. 107.
46
Ibdem, pg. 141.
47
Jos Sanmartn, op.cit., pg. 19.
45

humano es agresivo por naturaleza pero puede ser pacfico o violento dependiendo de
mltiples aspectos culturales.48
En todo caso, en abstracto se podra suscribir cualquiera de las referidas teoras, pero,
para explicar el concreto caso colombiano se estima que la adopcin de la perspectiva
hobbesiana puede convertirse en una trampa. Porque, con dicho enfoque, parecera
quererse significar que Colombia, dados sus elevadsimos niveles de violencia, ha
regresado a una situacin de caos y de guerra de todos contra todos anterior al Estado.
No obstante, una explicacin como sta, de un lado, desconocera los adelantos de los
estudios cientficos que han demostrado que la violencia es un producto de la civilizacin.
Y que, concretamente, la guerra, ha sido histricamente un poderoso mecanismo de
globalizacin de las relaciones econmicas, polticas y cientficas. Por otro lado, la idea de
que Colombia atraviesa por una guerra en la que se enfrentan todos contra todos de forma
catica no se corresponde con la realidad porque en este conflicto intervienen actores e
intereses de diferente entidad que se entremezclan pero cuyos objetivos pueden ser
perceptibles y sus actores identificables para diferenciarlos de las vctimas. Siempre y
cuando no se desee que las ideas de caos y anarqua se traduzcan en una eximente de
responsabilidad para los principales actores del conflicto. Entre los cuales se destacan, en
la historia del siglo XX, los sucesivos gobiernos y agentes para-estatales (crmenes de
Estado) por sobre los grupos de narcotraficantes y guerrilleros, aun cuando aquel tipo de
violencia sea generalmente omitida por los sistemas mundiales de informacin. Por
ejemplo, en Colombia se registraron de mayo de 1989 a junio de 1990, 277 vctimas
fatales como consecuencia de atentados terroristas atribuidos al narcotrfico, mientras
que en el mismo perodo (1 ao) se cometieron 2.969 asesinatos por mviles polticos,
sin contar las muertes en combate. Y, adems, entre 1988 y 1992 la confrontacin
armada entre el Ejrcito y la guerrilla produjo un total de 6.040 muertes violentas,
incluyendo militares, guerrilleros y civiles.49
Ahora bien, ese tipo especfico de violencia en que consiste la guerra no es exclusiva de
Colombia ni tampoco ha estado desconectada del acontecer mundial, muy por el contrario.
En primer lugar, como se sabe, la guerra ha sido una actividad humana que ha ocupado
una parte muy considerable de la historia universal. Los resultados de los clculos que los
historiadores han hecho de los tiempos de paz no son muy esperanzadores: de los treinta y
cinco ciclos de la historia de Occidente, tan slo doscientos setenta aos (no seguidos) han
48

Ibdem.
Una interpretacin similar a la del caos es la que hace Ignacio Ramonet quien incluye a Colombia al lado de
Pakistn, el Cucaso, Argelia, Somalia, Sudn, el Congo, Filipinas o Sri Lanka, entre los territorios perifricos
cuyas estructuras estatales se desmoronan y en donde se desarrollan entidades caticas ingobernables que
excluyen cualquier forma de legalidad y regresan a un estado de barbarie. En estos pases la fuerza prevalece
sobre el derecho, y slo los grupos violentos se muestran capaces de imponer su ley sometiendo a las
poblaciones; vase Ignacio Ramonet, Guerras del siglo XXI. Nuevos miedos, nuevas amenazas, Barcelona,
Mondadori, 2002, pg. 15. Sobre los crmenes de Estado y estadsticas ver Jaime Giraldo, op.cit., pgs. 6-10,
34-45.
49

48

estado libres de guerras.50 En realidad la guerra ha estado presente en cada fase de la

historia del hombre. Y ha sido muy costosa en vidas humanas: se ha calculado que en los
ltimos 5.500 aos de historia ha habido 14.513 guerras que han costado 1.240 millones
de vidas. 51 En segundo lugar, la guerra civilizada, diferente de la guerra primitiva, es
uno de los productos culturales que Occidente ha exportado -de forma sistemtica y
metdica- al nuevo mundo.52 Y, especficamente, las guerras colombianas han estado
siempre relacionadas con los grandes asuntos internacionales. Es oportuno traer a la
memoria que este pas tambin naci y se form con las guerras que, a su vez, permitieron
la constitucin de Europa, la cual, se asent a travs de su hegemona sobre los dems
pueblos de la tierra.53
La conquista espaola fue una guerra entre culturas, una guerra sangrienta de
dominacin y, en no pocos casos de exterminio.(). La guerra, tanto interna- contra
indios rebeldes- como externa-contra potencias europeas-estuvo presente durante todo
el perodo colonial. Las colonias eran fuente de recursos para financiar las guerras que
sostena Espaa por la hegemona global, y en muchos eventos, fracciones del
territorio americano fueron parte de guerras entre las potencias del momento. La
independencia fue lograda por las armas en continuas guerras que duraron quince
largos y penosos aos.54

El escritor colombiano William Ospina (Padua, Tolima, 1954) en su artculo titulado

Lo que est en juego en Colombia es muy esclarecedor al respecto pues advierte que la
guerra de la conquista espaola fue un gran hecho histrico universal. Se trat de la
guerra del oro en la que poderosos ejrcitos europeos de ocupacin arrebataron a los
pueblos nativos el oro de sus santuarios, de sus casas y de sus ornamentos personales
para continuar despus explotando mediante el trabajo de los indios y esclavos el oro de
las minas. Asimismo, Ospina menciona la guerra de las perlas en el cabo de la Vela y la
guerra de la canela conducida por Gonzalo Pizarro con miles de siervos indgenas en
bsqueda de bosques de caneleros que finalmente no encontraron nunca. Y recuerda que
el navarro Pedro de Ursa (rival a muerte del mtico y sanguinario Lope de Aguirre), por la
misma poca, dirigi cuatro guerras sanguinarias: una contra los panches en las
montaas azules de Neiva, otra contra los muzos, en el pas de las esmeraldas, otra contra
los chitarreros, en los pramos de Pamplona hasta el can del Chicamocha, y otra contra
los tayronas, en el pas de las ciudades de piedra de la Sierra Nevada de Santamarta.55
Posteriormente, la guerra de Independencia supuso un reordenamiento de los mercados
50

Rafael Pardo, La historia de las guerras, Bogot, Ediciones B, 2004, pg. 17.
Hernando Valencia Villa, La justicia de las armas, Bogot, Tercer Mundo, 1993, pg. 17.
52
Jos Sanmartn, op.cit., pgs. 132-134.
53
Como en Europa se careca del capital y trabajo necesarios para producir la acumulacin de capital bsico y el
desarrollo (), el capital inicial tena que venir de trabajo y la financiacin extranjera de los indios de Amrica
Latina y los negros de frica, que costaron, primero, el exterminio del 89% de la poblacin (en Mxico), luego
la destruccin de varias civilizaciones y por ltimo el subdesarrollo, Andre Gunder Frank, Capitalismo y
subdesarrollo en Amrica Latina, Mxico, Siglo XXI, 1970, pg. 272.
54
Rafael Pardo Rueda, op.cit., pg. 43.
55
William Ospina, Lo que est en juego en Colombia, http://www.revistanumero.com/30juego.htm. ltima visita,
51

11/04/06.

internacionales, una redistribucin de las influencias de las grandes metrpolis y cont con
la colaboracin de franceses e ingleses interesados en abrir nuevos rutas comerciales.
Igualmente, es muy pertinente hacer memoria sobre el hecho de que las nuevas repblicas
se inspiraron en el pensamiento europeo de la Ilustracin para impulsar en el siglo XIX el
libre cambio y la apertura del comercio de maderas, de quina y de tabaco.56 Posturas
filosficas modernas que estuvieron en la base de los conflictos mercantiles entre
artesanos proteccionistas y comerciantes librecambistas; pero tambin de los conflictos
polticos, entre federalistas y centralistas y, por ltimo, en las confrontaciones de carcter
econmico entre los defensores de la esclavitud y abolicionistas, rivalidades que
intervinieron en las guerras caballerescas del siglo XIX en Colombia.
Conviene, por tanto, tener presente ab initio que los factores del conflicto colombiano
han estado vinculados, en mayor o menor medida, con los intereses de los Estados
europeos y (desde los aos 50 y con crudeza desde el fin de la guerra fra) con los mviles
geopolticos y econmicos de los Estados Unidos, entre cuyas inclinaciones comunes se
ha destacado la ambicin de hegemona poltica y econmica a escala mundial. Es forzoso
tomar en cuenta estas caractersticas no para quitar responsabilidad a los
colombianos, sino para avanzar en la lnea de identificacin y diferenciacin de la
multiplicidad de aspectos que se entretejen en esta guerra. 57 Y, de esta forma, participar en
la demanda de compromiso de la comunidad internacional en la solucin del conflicto en
la medida de su implicacin. Porque la realidad colombiana es similar a aquella en la que
se encuentran los Estados perifricos y del Tercer Mundo (frica, Asia y Amrica Latina)
y que se debe, en gran parte, al estado de guerra permanente que se origin con la
modernidad. Pero se debe, igualmente, a las peculiaridades del deficiente desarrollo
capitalista de estos pases que, adems de las causas estructurales de orden interno, se
caracteriza por ser un sistema de acumulacin orientada hacia los pases desarrollados que
ha sido acrecentada extraordinariamente desde el fin de la Segunda Guerra Mundial.58
56

Ibdem.
El diagnstico que hace Vctor Prez-Daz sobre la responsabilidad de los latinoamericanos en el mundo que
han construido slo es parcialmente acertado porque la misma, se afirma aqu, no es exclusiva de los habitantes
de esta parte del Tercer Mundo. No lo ha sido histricamente y no lo es en la era de la globalizacin, del
neoliberalismo y de la supremaca aplastante de los Estados Unidos. No obstante, Prez Daz opina,
errneamente en lo que hace al mercado, que la solucin de los problemas de Latinoamrica a cargo de sus propios
habitantes pasa por la adopcin de una sociedad abierta de mercado libre. Sociedad abierta y, sobre todo,
pluralista es una necesidad imperiosa, pero se ha demostrado que eso no se logra slo con el mercado libre;
vase, Vctor Prez-Daz, Sueo y razn de Amrica Latina. Poltica, cultura y sociedad civil en la gran
transicin, Madrid, Santillana Ediciones Generales, 2005, pgs. 9-10. Una posicin contraria segn la cual
todos los Estados del mundo se ven afectados por la globalizacin econmica que quiebra la independencia de los
pueblos, destruye regmenes polticos y saquea la riqueza natural del planeta en Ignacio Ramonet, op.cit., pg.
101-124.
58
Del siglo XVI al XVIII el comercio y el capital extranjeros generaron hacia Gran Bretaa una corriente de
ingresos desde Amrica Latina, frica y Asia- de 1.000 millones de libras esterlinas (aprox.) de las cuales la
mitad proceda de Latinoamrica. Este valor fue superior al valor total de las industrias movidas a vapor en toda
Europa en 1800 y en una mitad a las inversiones de Gran Bretaa en su industria metalrgica hasta 1790. Entre
1760 y 1780, solamente, el ingreso britnico procedente de las Indias Occidentales y Orientales excedi en ms
del doble los fondos de inversin disponibles para su creciente industria. Desde el principio el flujo de capital
57

50

En esta misma lnea de pensamiento parece ubicarse el catedrtico de la Facultad de

Derecho de la Universidad de Coimbra, Antnio J. Avels Nunes, cuando encuentra que
los pueblos colonizados son las vctimas de la onda de globalizacin y neoliberalismo:
elles pagam, com sua depndencia, com o seu desenvolvimento impedido, uma
parte importante dos custos do desenvolvimiento das potncias capitalistas e da sua
sociedade da abundancia .59

La comunidad internacional debe tener en cuenta, por tanto, que alcanzar sistemas
polticos democrticos, en un Estado como Colombia y en la era de la mundializacin,
supondra suspender la transferencia de riqueza que contina fluyendo hacia las potencias
centrales.60 Esta afirmacin no significa que aqu se adopte el paradigma de la
dependencia como nica explicacin de los graves problemas colombianos.61 En lo que
se quiere insistir aqu es en que la guerra actual de Colombia no corresponde a las
llamadas guerras de formacin de Estados que tuvieron lugar en Europa o
Norteamrica, que discurrieron sin mayores influencias externas (por ejemplo, la
guerra de Independencia y la de Secesin), sino que pertenece a la tipologa de
conflictos que afectan a Estados recientes y precarios sometidos continuamente a
las influencias polticas de fuera y que estn integrados en sistemas de
intercambio de la economa mundial, que hacen imposible un desarrollo
polticamente controlado de sus economas nacionales.62
Tener en cuenta estas realidades no significa desatender a las estructuras
socioeconmicas, polticas y jurdicas de exclusin ni a la cultura jurdico-poltica
autoritaria que conforman el teln de fondo del conflicto colombiano. Precisamente, en
este trabajo, de acuerdo con lo expuesto antes, se parte de la idea bsica de que la guerra es
un producto cultural y se busca profundizar en los aspectos que ataen especficamente a
la cultura jurdico-constitucional, en sus interconexiones con la prolongacin de la guerra
interna. Esto es, se desea identificar aquellos aspectos, elementos o factores de la cultura
constitucional colombiana que, en cada perodo de la historia del siglo XX, han contribuido
a la pervivencia de la guerra interna y que se conforman no slo por las ideas polticas y

extranjero ha sido de Amrica Latina hacia las metrpolis. Esto significa que Amrica Latina ha tenido recursos o
capital de inversin propio, pero que gran parte de l ha sido llevado al exterior e invertido all y no en Amrica
Latina. Esta transferencia de capital al exterior, y no su supuesta inexistencia en Amrica Latina, ha sido la causa
principal de las necesidades latinoamericanas de ms capital para inversin, ver Andr Gunder Frank, op.cit.
pg. 273; igualmente Enrique Dussel, Estado de guerra permanente y razn cnica, en Gramsci e o Brasil,
http://www.acessa.com/gramsci/?page=visualizar&id=103, ltima visita, 11/04/06.
59

Antnio Jos Avels Nunes, Neoliberalismo e direitos humanos, Lisboa, Caminho, 2003 pg. 78.
La situacin de los estados perifricos postcoloniales en Enrique Dussel, Estado de guerra permanente y razn
cnica, cit.- Asimismo, el Banco Mundial (BM), en un informe sobre guerra civil y poltica de desarrollo ha
asegurado que las causas de las guerras civiles en el Tercer Mundo son principalmente econmicas y advierte que
se precisa la accin internacional, Agencia EFE, El Mundo, Informe del Banco Mundial, 14 de mayo del 2003,
60

http://www.debtwatch.org/cast/docs/boletin/b9_bm_causasguerras.pdf, ltima visita, 11/04/06.

61

Sobre la teora del capitalismo dependiente aplicado a Colombia ver Salomn Kalmanovitz, La encrucijada de
la sinrazn y otros ensayos, Bogot, Tercer Mundo, 1989, pgs. 90-109.
62
Herfried Mnkler, Viejas y nuevas guerras. Asimetra y privatizacin de la violencia, Madrid, Siglo XXI,
2005, pg. 11.

los textos constitucionales sino, tambin, por las (muchas veces censurables) costumbres y
prcticas constitucionales y jurdicas en general.
De otra parte, pero en concordancia con la argumentacin anterior, tampoco se quiere
insistir aqu en el enfoque convencional sobre la guerra en Colombia. La perspectiva
elegida consiste en analizar este especfico conflicto blico como una variable dentro de ese
complejo sistema de redes que conforman la guerra global caracterizada por la
interconexin, la mutacin y la autotransformacin.
La razn para preferir esta visin de la guerra colombiana es que los estudios
tradicionales sobre la misma parecen responder ms a la concepcin mecnica
newtoniana- del mundo reducida a relaciones de causa y efecto. Pero, como es sabido,
esa forma de entender el universo se corresponda ms con la Sociedad Industrial y con
los paradigmas que la caracterizaban: el reduccionismo, el mtodo analtico y,
especialmente el determinismo, segn el cual todos los fenmenos se explican por
relaciones de causa y efecto. De tal manera que por la causa se explicaba el efecto, con la
exclusin de las incidencias del medio ambiente y con la ignorancia de que en todo
fenmeno inciden multiplicidad de causas.63
Pero al finalizar la Segunda Guerra Mundial los cientficos se dieron cuenta de la
necesidad del pensamiento sinttico, que no desecha el analtico sino que lo complementa,
e introdujeron el enfoque sistmico como nuevo paradigma del mundo, propio de la
Sociedad Post-industrial y de la Era de la Informacin.64 Mediante este cambio de
paradigma el mundo se puede entender hoy, de forma ms realista, como compuesto por
sistemas de gran complejidad. Ello se ve en la sociedad global actualmente existente, por
ejemplo, en la economa que extiende sus redes ms all de cualquier lmite territorial.65
De esta nueva visin del universo no se escapa, por su puesto, el fenmeno de la guerra.
Por lo tanto, aqu se intenta partir de la conciencia de esa realidad para mirar la guerra en
general como un eje siempre presente en torno al cual se miden a s mismas las
sociedades enemigas y los complejos, con el objetivo de reorganizar la vida social,
econmica, cientfica y poltica.66 Y, as, enfocar la concreta guerra colombiana igualmente
inmersa en ese mundo interconectado y global. De esta forma, se intentar examinar cmo
entre los mltiples aspectos que han intervenido en su desencadenamiento se entremezclan
circunstancias de orden interno con elementos de orden externo y con las variables de las
guerras mundiales y de las guerras nacionales de otros pases. Y se podr constatar que en
este conflicto han ido surgiendo, con el paso del tiempo, nuevas circunstancias escabrosas
63

Ernesto Grn, El derecho en el mundo globalizado del siglo XXI desde una perspectiva sistmico ciberntica
en Revista Telemtica de Filosofa del Derecho, en http://www.filosofiayderecho.com/rtfd/numero4/globalizado.htm,
ltima visita, 11/04/06. Sobre la idea de sistema constitucional interconectado con otros sistemas vase Antonio
Enrique Prez Luo, Los derechos fundamentales, Madrid, Tecnos, 1991, pgs. 137-167.
64
Ibdem.
65
Ibdem.

52

que lejos de solucionarse- se han superpuesto a las que venan de atrs sin ser resueltas.
Y, adems, que la guerra, adems de ser resultado de una accin humana, obedece a una
dinmica propia que, en forma anloga a un organismo vivo, ha ido mutando e incluso auto
transformndose de acuerdo con las exigencias geopolticas y geo-econmicas de los
tiempos cambiantes.67
De acuerdo con lo expresado hasta aqu, en el siguiente apartado, se ensayar una
presentacin de la guerra colombiana del siglo XX (siglo a cuyos confines se circunscribe
esta investigacin) en sus relaciones con el mbito internacional, con la intencin, por lo
dems, de aproximarse a este problema desde una perspectiva histrica universal.
3.- Mutaciones de la guerra colombiana. Y su conexin con las guerras del siglo
XX.
Entre los conflictos blicos a escala mundial que han tenido lugar en el siglo XX, por un
lado, y el conflicto interno de Colombia por el otro, existen ms similitudes y relaciones de
lo que se podra suponer a priori. Es ms, el anlisis emprico de la evolucin (o
involucin) de la guerra de Colombia en el ltimo siglo, puede ser un buen ejemplo para
reforzar las tesis segn las cuales en la actualidad se ha sfumato il confine fra guerra
internazionale e guerra interna.68
Por lo dems, las comparaciones siempre forman parte del proceso de conocimiento
pues son tiles para establecer afinidades y diferencias que facilitan la comprensin de
cada fenmeno objeto del paralelo.69 Pero, en este caso concreto, la revisin de
motivaciones y mtodos semejantes as como de las interconexiones no slo con las dos
guerras mundiales sino, tambin, con las luchas internas de otros pases tales como Espaa
o Cuba puede ser til, adems, para identificar en ella claves geopolticas y parmetros de
comportamiento de la sociedad occidental de este siglo. De esta manera se puede avanzar
en la comprensin de la propia guerra como un fenmeno que cada vez ms, en la medida
del desarrollo del siglo XX, se implic en la guerra global y se revel como el resultado de
un entramado de intereses en los que ha estado igualmente involucrada la comunidad
internacional.
En efecto, la guerra ha reinado prcticamente en todo tiempo y espacio humano, pero, en
cuanto concierne particularmente al siglo XX, su historia no puede entenderse desligada de
la guerra, segn el diagnstico, que aqu se comparte, del reconocido historiador
66

Mark Duffield, Las nuevas guerras en el mundo global. La convergencia entre desarrollo y seguridad, Madrid,
Catarata, 2004, pgs. 40-41.
67
La naturaleza cambiante del fenmeno de la guerra ya haba sido sugerida por Clausewitz; ver Carl von
Clausewitz, De la guerra, Madrid, La Esfera de los Libros, 2005, pg. 33.
68
Giusseppe de Vergottini, Guerra e costituzione. Nuovi conflitti e sfide alla democrazia, Bologna, Il Mulino,
2004, pg. 73; Peter Waldman y Fernando Reinares (comp.), Sociedades en guerra civil. Conflictos violentos de
Europa y Amrica Latina, Barcelona, Paids, 1999, pgs. 27-43; Ignacio Ramonet, op.cit., pgs. 101-124;
Mark Duffield, op.cit., pgs. 40-43; Herfried Mnkler, op.cit., pgs. 7-42 y 97-155.
69
Peter Waldman y Fernando Reinares, op.cit., pg. 133-140.

nacionalizado britnico Eric J. Hobsbawm (Alejandra, Egipto 1917).70 Indudablemente,

parece que la guerra ha determinado el desarrollo del siglo XX que se inicia, avanza y
prosigue hasta el final en estado de guerra aun cuando la fisonoma de la misma se haya
ido transformando como un camalen y hacia los aos sesenta se haya trasladado de
Europa Occidental a los pases llamados perifricos y del Tercer Mundo.71
Pues bien, la primera gran analoga de la historia colombiana con la historia universal
del siglo XX es que durante estos ltimos cien aos la vida republicana de Colombia
tampoco se puede entender disociada de una guerra cuya fisonoma ha ido mutando y se
ha ido acomodando a los tiempos, tal como se intentar ver en lo que sigue.
La historia universal del siglo XX se inaugura con la incursin en la guerra total en
una Primera Guerra Mundial que dura de 1914 a 1918 y que se correspondi con la
clsica guerra entre Estados. Varios aos antes, Colombia haba finalizado el siglo XIX y
comenzado su trayectoria violenta en el siglo XX con una guerra: la conocida como
Guerra de los Mil Das de 1899 a 1902, en la cual se pas de los mtodos caballerescos
a la guerra de guerrillas.
En el perodo europeo de entreguerras tuvo lugar la Guerra Civil Espaola que se inici
en 1936 y concluy en 1939, un conflicto nacional en el que, sin embargo, se involucraron
las grandes potencias lideradas por Hitler, Mussolini y Stalin. Posteriormente se repiti y
agrav la guerra total con otra guerra clsica como fue la Segunda Guerra Mundial que se
prolong entre 1939 y 1945. Estas dos conflagraciones produjeron consecuencias
econmicas y polticas en Colombia, en donde se verific, por su parte, en la dcada de los
treinta, la llamada guerra regional (restringida a una zona concreta del pas Boyac y
los Santanderes-).
Posteriormente, los aos de la tregua internacional conocida como guerra fra se
caracterizaron por cruentas guerras locales verificadas en las zonas limtrofes de los dos
bloques socialista y capitalista (guerra de Corea, guerra de Vietnam) o en otros mbitos
como las guerras civiles de frica o las guerras civiles de Latinoamrica, en las que han
intervenido tanto la URSS y Cuba como los Estados Unidos, principalmente. Entre estas
guerras locales se cuenta La Violencia (con maysculas) que se inici en Colombia en
1945 y que consisti en una guerra de exterminio por razones polticas, econmicas
y religiosas (extendida a amplias zonas del pas) y la guerra revolucionaria que ha
enfrentado al Estado colombiano contra las guerrillas comunistas desde los aos sesenta.
En los ltimos aos, despus de la cada del socialismo real y del fin de la guerra fra, se
ha constatado el surgimiento de un nuevo tipo de conflictividad internacional que
numerosos autores han denominado nuevas guerras, que han dejado atrs las guerras

70

Eric Hobsbawm, Historia del siglo XX, Barcelona, Crtica, 2003, pg. 30.
Como un autntico camalen ha sido considerada la guerra porque en cada caso modifica en algo su
naturaleza, ver C. von Clausewitz, op.cit., pg. 33.
71

54

entre Estados, que responden a una lgica propia, y entre las cuales se destaca el
terrorismo.72
el desarrollo del Estado-nacin moderno y centralizado ha estado estrechamente
relacionado con los efectos estructurantes y globalizadores de la guerra. Cuando las
competencias del Estado-nacin comienzan a cambiar y se encuentran limitadas y
embebidas en las redes de relaciones de gobernacin no territoriales, hay que asumir
que las naturaleza de las guerras tambin ha cambiado. Esto se refiere no slo a la
forma en que las nuevas guerras son combatidas, () ms all de los regmenes
reguladores oficialmente asociados a los Estados-nacin , sino que tambin se refiere
a la forma en la que las sociedades se movilizan, se estructuran y son recompensadas
con el fin de dirigirlas. 73

En la guerra actual de Colombia repercuten los cambios sufridos por los Estados-nacin
y por las relaciones de gobernacin no territoriales. Tambin en este pas, en la guerra
repercute la creciente privatizacin de las redes de actores estatales y no estatales que
operan ms all de las tradicionales competencias del Gobierno definido territorialmente.
As, en la nueva guerra se ha difuminado la distincin entre los Gobiernos, los Ejrcitos y
las poblaciones, y surgido nuevos sistemas de recompensa y de movilizacin relacionados
con la privatizacin. La nueva guerra se ha adaptado, por tanto, a los efectos de la
desregulacin del mercado as como al debilitamiento de las competencias del Estadonacin. La desregulacin del mercado ha intensificado todas las formas de comercio
paralelo y trans-fronterizo y ha permitido a las partes en conflicto formar redes, tanto
locales como globales, as como el establecimiento de economas sumergidas que son los
nuevos medios de obtencin de recursos y autoabastecimiento. En la guerra presente
interviene tanto el Ejrcito como los narcotraficantes, guerrilleros y paramilitares
colombianos desde los aos ochenta y ahora parece imposible distinguir los
combatientes de los no combatientes, lo mismo que identificar fines y objetivos definidos
o limitar temporal o espacialmente el uso de la violencia, puesto que tanto la guerrilla como
los narcotraficantes y paramilitares han incurrido en prcticas terroristas. Y, finalmente, sus
actores estn fuertemente vinculados con el crimen internacional organizado ya sea para
distribuir mercancas ilegales o para conseguir armas (el narcotrfico financia el
paramilitarismo y la guerrilla).74
Esa modalidad de nueva guerra que se conoce como terrorismo, pese a que la ONU no
ha logrado ponerse de acuerdo sobre su definicin, se identifica generalmente como la
violencia practicada por grupos minoritarios contra la poblacin civil que tratan de
conseguir, por el chantaje social y poltico que sus crmenes ocasionan, un fin poltico.75 El
Departamento de Estado de los Estados Unidos ha incluido dentro de sus listas de grupos
terroristas en el mundo a las FARC (Fuerzas Revolucionarias de Colombia); el ELN
72

Uno de los trabajos ms recientes y originales sobre las caractersticas de las nuevas guerras es el de Mark
Duffield, op.cit., pgs. 207-252. Asimismo, Ignacio Ramonet, op.cit., pgs. 49-75.
73
Mark Duffield, op.cit., pg. 49.
74
Herfried Mnkler, op.cit., pg. 21.
75
Manuel Pimentel, Causas y efectos del terrorismo, www.elperiodico.com, ltima visita, 29/04/05.

(Ejrcito de Liberacin Nacional) as como a la organizacin paramilitar AUC

(Autodefensas Unidas de Colombia).76 Adems, el planteamiento oficial del gobierno
actual, presidido por lvaro Uribe Vlez, concuerda con la visin norteamericana, segn la
cual, la guerra de Colombia es una guerra contra el terrorismo. No obstante, si bien es
cierto que, tanto los narcotraficantes como los paramilitares y la guerrilla han incurrido,
por igual, en prcticas terroristas, no lo es que la guerra colombiana se corresponda
exactamente con la imagen que el gobierno presenta en los foros internacionales: el Estado
es casi una vctima del narcoterrorismo y de la narcoguerrilla.77 Porque, pese a que la
guerra colombiana se ha transformado y adaptado al mundo globalizado, de su eje no han
desaparecido, en absoluto, las variables de orden cultural, socio-econmico y poltico tales
como la represin estatal y para estatal de la protesta y la movilizacin y oposicin social
activa, la sempiterna concentracin del ingreso, el latifundio improductivo, la desigualdad
extrema, la enorme brecha entre la educacin de los ricos y la de los pobres, que han
intervenido tradicionalmente en su configuracin. Pero el Presidente actual se empea en
menospreciar estos hechos, en pos de su poltica antiterrorista, pese el enorme sacrificio
financiero que un rgimen como este exige. En efecto, Colombia se enfrenta actualmente a
una crisis fiscal sin precedentes en su historia reciente. El dficit del Gobierno Nacional ha
aumentado aproximadamente al 6% del PIB y el exagerado aumento del gasto militar es la
segunda razn de esta situacin. Igualmente, la deuda pblica se ha multiplicado por
cuatro y constituye un factor real de riesgo para Colombia.78 La situacin especfica de
Colombia en nuestros das es percibida por un observador externo, el profesor de Ciencias
Polticas en la Universidad de Humboldt de Berln, H. Mnkler, como un escenario en
donde ha desaparecido el Estado: qu es el delito cuando ya no hay orden estatal?. La
guerra intrasocial de Colombia es seguramente el ejemplo ms destacado de esta situacin
difusa.79 Pero, un dictamen como ste contrasta profundamente con el de un sector
significativo de la opinin pblica colombiana en la cual persiste, pese a todo, una fuerte
creencia en el funcionamiento del Estado y el Derecho. De ah la pertinencia de la
indagacin sobre la razn por la cual las instituciones jurdico-polticas conservan tanto
prestigio entre los propios nacionales. La cual quizs estribe en la confusin -que procura
mantenerse oficialmente- entre la idea del Estado y el Derecho formalmente
76

Appendix B: Background Information on Terrorist Groups. Patterns of Global Terrorism-2000, Released b y

de Office of the Coordinator for Counterrorism, April 30, 2001, http: www.state.gov/s/ct/rls,
/pgtrpt/2000/index.cfm?docid=2450, ltima visita, 3/10/05.
77

Peru Egurbide, El presidente colombiano defiende su poltica antiterrorista ante empresarios espaoles, en
El Pas, 12/07/05; una sntesis de la situacin en M. . Bastenier, En el camino hacia la paz en Colombia, en
El Pas, 12/09/04.
78
Los datos sobre la pobreza y desigualdad, el rezago en la educacin, el desempleo y dems aspectos de la grave
situacin econmica de Colombia se pueden consultar en Armando Montenegro y Rafael Rivas, Las piezas del
rompecabezas. Desigualdad, pobreza y crecimiento, Bogot, Taurus, 2005, pgs. 91-118; 143-186, 187-222.
Pero, aqu no se comparten las soluciones propuestas por estos autores puesto que no se pronuncian sobre la
necesidad de reducir el gasto militar y, adems, sugieren una reduccin del gasto en la educacin superior y en
infraestructura, entre otros remedios que se estiman francamente errneos.

56

democrticos y el funcionamiento -en varios aspectos claves- realmente autoritario del

mismo. Por lo dems, tampoco se estima aqu totalmente ajustado a la realidad el
diagnstico de H. Mnkler, porque si bien es cierto que, por un lado, la guerra ahora
participa de las caractersticas de las nuevas guerras en las que el Estado ha dejado de
tener el monopolio del uso de la fuerza debido a la incursin de actores paraestatales y
privados; por el otro, el aparato estatal colombiano sigue siendo todava un actor que posee
un alto grado de control sobre la prolongacin del conflicto interno y una interpretacin,
como la que hace Mnkler, dejara, aparentemente, fuera de juego al Estado -por haberse
derrumbado-. En todo caso, el repaso de los aspectos bsicos de estas guerras servir
para constatar que, a pesar de las caractersticas especficas de las guerras internas y del
surgimiento de las nuevas guerras, en la mayora de los conflictos blicos el motor ha sido
la ambicin de poder econmico, poltico o territorial (o todos juntos), y sus principales
efectos son prcticamente en la totalidad de los casos y para todas las partes implicadasla destruccin, la muerte y la pobreza. Asimismo, la prctica de llevar las guerras hasta sus
ltimas consecuencias, que se ha impuesto en el siglo XX, sin considerar una negociacin
que ahorrara prdidas en vidas humanas y enormes costos econmicos, obedece a la
misma razn, esto es, a la ambicin de imponer la voluntad del vencedor sobre el vencido
para satisfaccin de los intereses del primero.80 La historia de las guerras lo que parece
demostrar es que solamente se excusa plenamente aquella que se hace para defender la
propia existencia y como respuesta a una agresin armada efectiva e inmediatamente
recibida, tal como lo estableci despus de la II Guerra Mundial la Carta de las Naciones
Unidas (Art. 51).
En fin, el recuento entrecruzado de guerras globales e internas, acaecidas en el siglo XX,
se asume aqu como hilo conductor de una investigacin en la que se pretende participar en
el proceso de descubrimiento de algunos de los aspectos de la cultura constitucional
colombiana que pueden contribuir a explicar esa largusima coexistencia entre
Constitucin y guerra.

79

Herfried Mnkler, op.cit., pg. 21.

En este sentido, a pesar de los importantes cambios de las guerras actuales, sigue siendo vlido el presupuesto
bsico de la guerra, segn Clausewitz: La guerra es () un acto de violencia para obligar al contrario a hacer
nuestra voluntad. Vase C. von Clausewitz, op.cit., pg. 17.
80

PRIMERA PARTE
VIEJAS GUERRAS Y CONSTITUCIN

58

CAPTULO I
LA GUERRA DE LOS MIL DAS
Y LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

60

1. LA GUERRA DE LOS MIL DAS Y LA PRIMERA GUERRA

MUNDIAL.

1.1.- La Guerra de los Mil Das (1899-1902): analogas y diferencias

con la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
1.1.a.- Comparacin respecto de los orgenes y mviles de la guerra.
1.1.b.- Contraste en cuanto a mtodos y prcticas de guerra.
1.1.c.- Paralelo sobre la funcin de la economa en las guerras.
1.1.d.- El desenlace de las guerras.
1.1.e.- Cotejo de los efectos de la guerra.

62

1.LA GUERRA DE LOS MIL DAS Y LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

1.1. La Guerra de los Mil Das (1899-1902): analogas y diferencias con la
Primera Guerra Mundial (1914-1918).
Entre dos conflictos tan diferentes como la llamada por los franceses e ingleses Gran
Guerra, una conflagracin que involucr a las ms grandes potencias del planeta a
principios del siglo XX, y la Guerra de los Mil Das, un enfrentamiento armado interno
que afect a un pequeo, agrcola y prcticamente insignificante pas a fines del siglo XIX
y principios del XX, se pueden encontrar, no obstante, elementos coincidentes. Por
ejemplo, en cuanto a las motivaciones, en la I Guerra Mundial el afn de expansin
comercial y econmica de los pases implicados se cuenta entre sus principales mviles, y
en la Guerra de los Mil Das desempearon un papel principal los intereses de tipo
econmico tales como el deseo de mantener una riqueza basada en la actividad
agropecuaria y en el auge del comercio internacional de productos agrcolas. De otro lado,
sobre el impacto de la guerra en el aspecto humano, para Francia, Alemania y Rusia la I
Guerra fue la ms espantosa hasta entonces vivida debido al elevado nmero de prdidas
en vidas humanas, heridos y refugiados, y la Guerra de los Mil Das fue considerada como
la ms cruel que haba padecido el pas hasta ese momento por el alto porcentaje en el
nmero de vctimas mortales y heridos. Igualmente, hay coincidencia en los mtodos e
instrumentos utilizados porque, lo mismo que en la Primera Guerra Mundial, quince aos
antes, en la Guerra de los Mil Das se haban practicado las batallas de masas en donde lo
definitivo no fue la estrategia sino una cuestin aritmtica: el bando que estuvo en
capacidad de oponer al enemigo la mayor masa humana y sumarle ms muertes a las
trincheras hasta eliminar al enemigo, como ocurri en la batalla colombiana de Palonegro,
fue el vencedor.81 Otra analoga muy visible es la pobreza en la que quedaron los pases
que sufrieron directamente la Primera Guerra Mundial, y la ruina en la que qued
Colombia despus de aquellos (exactamente) mil ciento treinta das de guerra. Lo mismo
se puede afirmar respecto de la reestructuracin del mapa europeo como consecuencia de
la Gran Guerra y la separacin de Panam, alentada por los Estados Unidos, que fue una
de las ms perjudiciales secuelas de la guerra colombiana.
Finalmente, una cuestin capital en la teora de la guerra: sobre aquella que asol a
Colombia entre 1899 y 1902 se afirma -correctamente- que en su ocurrencia influy
notablemente la falta de consolidacin del monopolio del uso de la fuerza por parte del
Estado.82 Y, precisamente, sobre este aspecto versa una de las discusiones claves en materia
81
82

Rafael Pardo, La historia de las guerras, cit., pg. 353.

Salomn Kalmanovitz, Economa y nacin, Bogot, Tercer Mundo, 1997, pg. 219.

64

de las guerras internacionales: segn algunas tesis, que aqu se comparten, la falta de
consolidacin de una organizacin internacional que monopolice eficazmente el uso de la
fuerza para responder a las amenazas efectivas de guerra y a las violaciones de los
derechos humanos (inexistente antes de la Primera Guerra Mundial) es un factor clave en
los conflictos blicos de mbito planetario. Aunque en este caso lo que se necesita no es
un gobierno mundial sino una democracia internacional basada en una estructura jurdica y
poltica que no debera imitar la estructura centralista y vertical de los Estados nacionales.83
Ahora bien, sin que sean desdeables los rasgos comunes que se han enunciado
anteriormente, del paralelo entre la Guerra de los Mil Das y la Primera Guerra Mundial
surgen importantes distinciones.
1.1.a.- Comparacin respecto de los orgenes y mviles.
Quince aos antes de que el mundo occidental civilizado se enfrascara en la Primera
Guerra Mundial, en Colombia ya se haba padecido la conocida como Guerra de los Mil
Das. Efectivamente, el trnsito cronolgico al siglo pasado se verific con una guerra que
empez a finales del siglo XIX y termin a principios del siglo XX. El papel que seguira
desempeando la guerra en la historia colombiana del naciente siglo pareca as fatalmente
anunciado. Este conflicto sera determinante sobre el curso de los acontecimientos
polticos, econmicos y constitucionales hasta los aos treinta. Porque, si bien, en la
dcada de los treinta se introdujeron algunos cambios de importancia, las estructuras del
orden social y jurdico que dieron origen a la Guerra de los Mil Das no fueron removidas
profundamente en aquel tiempo y han conservado algunas de sus caractersticas bsicas
incluso hasta el da de hoy. De all la importancia de recordar estos acontecimientos.
Fue sta una conflagracin que tuvo como antecedentes tambin dos guerras civiles: la
de 1885 y la de 1895. En 1885 el partido conservador haba regresado al poder por
intermedio del Presidente de la Repblica Rafael Nez quien tena el propsito de
cambiar la Constitucin de 1863 que, adems de federalista, haba consagrado un catlogo
amplsimo de libertades polticas y econmicas y prohibido la pena capital.84 Los liberales
radicales conocidos como el Olimpo Radical se lanzaron a la lucha armada en 1885 en
defensa de la Constitucin de Rionegro de 1863 pero fueron totalmente aniquilados. El
programa de la Regeneracin de Nez sali triunfante y se expidi la Constitucin de
1886 que organiz al Estado dentro de una orientacin centralista y autoritaria. En 1892
fue elegido nuevamente Nez pero no se posesion y gobern entonces Miguel Antonio
83

Luigi Ferrajoli, Razones jurdicas del pacifismo, Madrid, Trotta, 2004, pg. 89.
Rafael W. Nez, originario de Cartagena de Indias, fue un estadista y escritor que ocup por cuatro veces la
Presidencia de la Repblica de Colombia. Es considerado como uno de los caudillos civiles de mayor importancia
en la segunda mitad del siglo XIX. Fue el idelogo del movimiento conocido como La Regeneracin, cuyas
ideas y acciones se plasmaron en la Constitucin Poltica de 1886. Una de las mejores biografas de Nez es la
de Indalecio Livano Aguirre, Rafael Nez, Bogot, Intermedio, 2002.
84

Caro, Vicepresidente de la Repblica.85 Durante su gobierno, los liberales fueron alejados

de todos los cargos pblicos, la prensa fue extremadamente reprimida y se hizo uso
frecuente de las facultades extraordinarias, los confinamientos y los destierros de los
opositores. Estos se rebelaron dando lugar a la guerra civil de 1895 que fue rpidamente
debelada por el gobierno. Sin embargo, tres aos ms tarde, a mediados de 1898 el partido
liberal crey, errneamente, que las condiciones le eran favorables y se lanz nuevamente a
una revolucin que se inici en 1899 y dur tres aos: fue la Guerra de los Mil Das que
concluy con una nueva y definitiva derrota liberal.86
La Guerra de los Mil das estall en 1899, pero las elecciones presidenciales de 1898
pueden ser tomadas como punto de partida de los sucesos polticos ms inmediatos a la
revuelta. Para entonces Miguel Antonio Caro gobernaba el pas y aspiraba a la reeleccin
presidencial, pero persuadido de que el ambiente le era hostil propuso como candidatos a
la Presidencia y Vicepresidencia a dos personajes polticos de avanzada edad y precaria
salud cuya eleccin favoreci un ambiente de inestabilidad en el gobierno, a lo cual se
sum la divisin interna entre los dos partidos polticos tradicionales. Finalmente se
impondran los liberales que optaban por la guerra. El levantamiento se produjo el 18 de
octubre de 1899. El gobierno declar en estado de sitio el territorio nacional. Las masas
conservadoras apoyaron al gobierno y a la postre tambin todos los miembros del partido
conservador y la Iglesia catlica. Desde el principio los liberales estuvieron en una
posicin dbil por cuanto carecan de medios y armamento, sufrieron derrotas en
importantes batallas e intentaron un acuerdo de paz pero el gobierno se neg,
sistemticamente, a reconocer el estatus de beligerante a los levantados en armas ya que se
consider siempre en capacidad de derrotar por completo a los alzados como era su
propsito.
De todas maneras es preciso puntualizar que dado que la Guerra de los Mil Das fue en
parte- una guerra tpica del siglo XIX, en ella intervinieron circunstancias diversas que
todava no estn suficientemente esclarecidas y sobre los cuales no ha existido acuerdo
doctrinal. Una de las explicaciones ms difundidas ha cifrado su origen en los nexos entre
una economa estancada y la competencia por los puestos pblicos. Tampoco han faltado
quienes, como el poltico liberal del siglo XIX, Jos Mara Quijano Wallis, apelaron a
herencias culturales tales como el sentimiento atvico, legado por los colonizadores
85

Miguel Antonio Caro fue un destacado intelectual y poltico colombiano de filiacin conservadora y personaje
clave del programa regenerador del liberal Nez, quien era ms bien un analista escptico, y se apoy en Caro,
cuya filosofa de la vida se basaba en principios fundamentales. Su concepcin de la realidad como un sistema
cerrado de premisas y de conclusiones, as como su profesin de la fe catlica se vieron reflejadas claramente en
el texto de la Constitucin de 1886. Miguel Antonio Caro, por otra parte, desempe importantes cargos
pblicos, desde el de Director de la Biblioteca Nacional, cargo para el cual fue nombrado por Nez en 1881,
hasta el de Presidente de la Repblica (1892-98). Se destac en general por su cultura humanista, la cual logr
excepcional plenitud en su estudios filolgicos. Sobre el carcter complementario de las personalidades de Caro
y Nez, vase I. Livano Aguirre, Rafael Nez, cit., pgs. 220-223.
86
Estanislao Zuleta, Conferencias sobre Historia Econmica de Colombia, Bogot, Tiempo Crtico, 1997,
pgs. 166-171.

66

espaoles.87 Una revisin crtica de este tipo de teoras ha sido hecha por Charles W.
Bergquist, autor que, por su parte, enfatiz en el papel que una economa fundada
exclusivamente en el cultivo y exportacin del caf desempe en el desencadenamiento de
la Guerra de los Mil Das.88 Y, en los ltimos decenios del siglo XX se realizaron trabajos
que, por ejemplo, han establecido relaciones entre aspectos econmicos y la frecuencia de
las guerras en el siglo XIX. As, Malcom Deas ha estudiado los problemas fiscales de
Colombia en el siglo XIX y su incidencia en la estabilidad poltica y Catherine LeGrand ha
hecho lo propio con la importancia que la cuestin agrcola adquiri a mediados del siglo
XIX, la necesidad de incremento de la fuerza laboral que impuls a los empresarios
agrcolas a reclamar la propiedad de baldos ocupados por colonos, y su repercusin en la
resistencia campesina.89 De acuerdo con estos estudios, el levantamiento de los
terratenientes esclavistas contra la abolicin de la esclavitud fue uno de los factores ms
importantes de la guerra de 1851. Entre los aspectos econmicos sobresalen los
siguientes: las crisis econmicas peridicas y las depresiones de los precios de los
productos de exportacin que desmejoraron la situacin econmica y crearon elementos
de descontento propicios para el alzamiento. El reparto del botn burocrtico, sobre todo,
en los Estados de Cauca y Santander que fueron escenario propicio para cada guerra
debido, especialmente, a la quiebra de fuentes de trabajo como las artesanas. La inflacin,
particularmente a finales del siglo XIX, suministra un elemento ms para explicar
especialmente la Guerra de los Mil Das, as como la especulacin con los bienes de
consumo de los que hacan negocios con la guerra y estaban interesados en que ella se
presentara.
Un comentario especial merecen las relaciones entre las guerras civiles y la
concentracin de la propiedad territorial. Pues las guerras contribuyeron decisivamente
con la profundizacin de la concentracin de dominio de la tierra, lo que a su vez aument
la violencia. En las guerras se generalizaron las siguientes prcticas sobre la propiedad de
la tierra: las expropiaciones forzosas, puesto que cada bando vencedor en las guerras
impona contribuciones forzosas a sus adversarios pero lo expropiado no iba siempre a las
arcas de los ejrcitos sino que se quedaban en manos de oficiales, polticos o
intermediarios. Los bonos exigibles en tierras que el Gobierno emita para solventar los
gastos de las guerras. El gobierno tambin cedi miles de hectreas del territorio nacional
a los generales vencedores. Igualmente se ha demostrado que los vencedores procedan al
despojo violento de las tierras de los vencidos. Los campesinos, que eran forzados a salir
87

Charles W. Bergquist, Caf y conflicto en Colombia, 1886-1910. La Guerra de los Mil Das: sus antecedentes
y consecuencias, Medelln, FAES, 1981, pgs. 6-7.
88
Ibdem, pgs. 93-114 y 153-181.
89
Malcom Deas, Algunos interrogantes sobre la relacin guerras civiles y violencia; Carlos Eduardo
Jaramillo, La Guerra de los Mil Das: aspectos estructurales de la organizacin guerrillera; Catherine LeGrand,
Los antecedentes agrarios de la violencia: el conflicto social en la frontera colombiana, 1850-1936, en

de sus tierras para combatir sin saber muy bien por qu, al finalizar la contienda se
encontraban con que sus predios estaban anexados a una gran propiedad o sus sembrados
se haban perdido. Poco antes de la guerra de los Mil Das se calculaba en 4.000 el nmero
de labriegos retirados de su labores para ir a los cuarteles. Pero, la concentracin de la
propiedad tambin se produjo debido otras prcticas del gobierno consistentes en la
adjudicacin de tierras a empresas o individuos como incentivo o pago de obras pblicas
en las ltimas dcadas del siglo XIX. El Estado acostumbr estimular las obras pblicas,
como la apertura de caminos o la construccin de puentes, mediante la concesin a favor
de los empresarios de vastas proporciones de tierra que se valorizaban con la misma
obra.90
Por su parte, la Primera Guerra Mundial (1914 y 1918) signific un cambio radical
respecto del siglo XIX debido a su dimensin de guerra total. En primer lugar,
conviene recordar que antes de su advenimiento, cuyo inicio suele ubicarse en la
declaracin de guerra austraca contra Serbia el 28 de julio de 1914, haba pasado un siglo
entero sin que se hubiera verificado una conflagracin en la que participaran la mayor
parte de las grandes potencias. 91 En ese momento el poder en el escenario internacional era
detentado por Gran Bretaa, Francia, Rusia, Austria-Hungra, Prusia -desde 1871
extendida a Alemania- Italia, Estados Unidos y Japn. Estos pases poderosos ms todos
los dems pases europeos participaron en la guerra salvo Espaa, los Pases Bajos, los tres
pases escandinavos y Suiza.92 En los orgenes de este conflicto blico se destaca el
ascenso al trono alemn en 1890 de Guillermo II y la destitucin del canciller Bismark,
puesto que dicha remocin implic un cambio radical en la poltica exterior alemana
basada hasta entonces en el sistema de alianzas construido por el clebre canciller de
hierro. En su lugar Guillermo II impuls una poltica de hegemona mundial. De otro
lado, mientras los Estados Unidos y Japn ascendan como potencias, el cambio
Gonzlo Snchez-Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y Presente de la Violencia en Colombia, Bogot, CEREC,
1986, pgs. 41-87; Charles W. Bergquist, op.cit., pgs. 6-7.
90
Por ejemplo, el Decreto 17 de febrero de 183 concedi a ciertos ciudadanos el privilegio exclusivo para abrir
un camino desde la ciudad de Girn hasta el ro Sogamoso y les adjudic 15.000 fanegadas de tierra con la
condicin de que se repartieran nicamente 5.000 entre los pobladores. En Antioquia se concedieron en 1872 y
1886 en total 300.000 hectreas en baldos a fin de desarrollar la colonizacin y la inmigracin en las tierras
entre Frontino y el ro Atrato; pero muy poca porcin se distribuy entre los colonos. Estas concesiones fueron
a parar a los contratistas incluso extranjeros que construan caminos y puentes (el contratista ingls que hizo el
camino de Pavarandocito y los constructores del puente colgante a travs del ro Cauca). Por otra parte, mediante
la Ley 97 de 1870 se adjudicaron 200.000 hectreas de baldos a la empresa Canal Interocenico de Panam. De
tal manera que en la dcada de los 80, segn la Oficina de Estadstica Nacional, se haban emitido ttulos de
concesin por 3.318.500 hectreas y aprobado adjudicaciones en el terreno por 1.159.502 hectreas. Vase,
Alvaro Tirado Meja, Introduccin a la historia econmica de Colombia, Bogot, El ncora, 1984, pgs. 198209.
91
El desencadenamiento de la Primera Guerra Mundial se produjo, como es bien conocido, por el asesinato del
archiduque Francisco Fernando heredero al trono austro-hngaro, en Sarajevo (Bosnia) el 28 de junio de 1914,
por un nacionalista serbio miembro de La Mano Negra. El 28 de julio de 1914 Austria declar la guerra a
Serbia. El 1 de agosto, Alemania -aliada de Austria-Hungra- declar la guerra a Rusia -aliada de Serbia- y el 3 de
agosto a Francia -amiga de Rusia-. La violacin de territorio belga por el Ejrcito alemn entra, por ltimo, el
4 de agosto de 1914 la declaracin de guerra de Gran Bretaa a Alemania.

68

tecnolgico propiciado por la Segunda Revolucin Industrial cambi la correlacin de

fuerzas en Europa. Alemania desafi desde el punto de vista econmico y naval a la larga
hegemona britnica. Igualmente se agudiz la lucha comercial entre Alemania, Francia,
Gran Bretaa y Estados Unidos por el control de mercados para los productos de las
respectivas industrias y materias primas con el consecuente enfrentamiento colonial. En
este marco de competencia entre pases poderosos florecieron otras pugnas de tipo
territorial como la rivalidad franco-germana desde la anexin de Alsacia-Lorena por
Alemania en 1870. La creciente debilidad turca y el nacionalismo anti-Habsburgo
incrementaron igualmente la rivalidad entre Rusia y Austria-Hungra por la hegemona de
los Balcanes. No debe olvidarse, por ltimo, el auge del nacionalismo especialmente
intenso en Europa Central y sur-oriental. 93
En cuanto a los mviles, es preciso subrayar que el carcter total de este primer
conflicto internacional consisti en perseguir objetivos ilimitados. El planeta se encontraba
entonces en el apogeo de la era imperialista en el que permaneca indemne tanto la
aspiracin alemana de convertirse en la primera potencia mundial como la resistencia de
Gran Bretaa y Francia que seguan siendo grandes potencias en un mundo centrado
en Europa. Alemania aspiraba a alcanzar una primera posicin poltica y martima mundial
que relegara a Gran Bretaa a una posicin inferior, lo que tampoco sta ltima no estaba
dispuesta a aceptar. Francia buscaba compensar su creciente inferioridad demogrfica y
econmica con respecto a Alemania. En teora, un pacto sobre algunos de los objetivos de
guerra de Gran Bretaa y Francia hubiera sido posible, pero, en la prctica, la derrota de
Alemania deba ser incondicional. As que un compromiso que hubiera reducido la
magnitud de la destruccin se vea como un aplazamiento del problema. En realidad el
nico objetivo de guerra que importaba era la victoria total o rendicin incondicional.94
En resumen, tanto la Primera Guerra Mundial como la Guerra de los Mil Das se
desencadenaron por razones polticas despticas, es decir, por el uso del poder para
imponer la voluntad de sus detentadores. Yen ambos casos se apel a la fuerza sin lmites
hasta obtener la derrota total del enemigo.
La diferencia, claro est, radic en la magnitud de las cuestiones comprometidas en
tales pretensiones as como en los procedimientos seguidos en cada caso. En el de
Colombia, pese a la intervencin de mltiples factores, prima facie se trat de dos partidos
polticos enfrentados por el control del poder de un pequeo Estado que, no obstante, era
receptor de las corrientes ideolgicas que estaban en boga en los pases industrializados
tales como el liberalismo poltico y econmico. El partido conservador instalado
electoralmente en el poder, sin embargo, haba modificado el orden constitucional con
92
93
94

Eric Hobsbawn, op.cit, pg. 31.

Ibdem, pgs. 29-203.
Ibdem, pgs. 37-38.

violacin de las reglas del juego constitucional y democrtico para imponer el centralismo
y la alianza del Estado con la Iglesia. Por su parte, los miembros del partido liberal
declararon la guerra porque queran restablecer la separacin de la Iglesia y del Estado as
como la forma de Estado federal. Aunque ambas fuerzas enfrentadas representaban a los
sectores de grandes propietarios y comerciantes y en el terreno econmico estuvieron de
acuerdo tanto en el libre cambio como en impedir el acceso a la propiedad de la tierra por
parte de los campesinos. Del otro lado, en el escenario internacional, lo que estaba en
juego era la supremaca econmica y poltica entre los Estados europeos porque las
tendencias ideolgicas reinantes en las relaciones internacionales no eran democrticas
sino, por el contrario, antidemocrticas e imperiales. Y el pas que se crey lo
suficientemente poderoso para imponerse por la fuerza atac e invadi a los que
consideraba y eran en realidad ms dbiles. Y solamente la alianza de estos ltimos con un
Estado de fuera de Europa, y ms fuerte en capacidad armamentstica, pudo impedir la
consolidacin de un imperio global conducido por un solo pas.
1.1.b.- Contraste en cuanto a mtodos y prcticas.
La Guerra de los Mil Das, en su fase inicial, respondi al prototipo tradicional de las
guerras civiles del siglo XIX colombiano.95 Ciertamente, en su desencadenamiento hubo un
liderazgo de elite. Su lder liberal indiscutible fue el general Rafael Uribe Uribe,
perteneciente al grupo de hacendados antioqueos dedicados a la explotacin del caf.96
Adems, los ejrcitos estuvieron presentes desde el principio de la guerra y fue una guerra
con una duracin determinada: 1.130 das.97 No obstante, la fase caballeresca de la guerra
dur aproximadamente seis meses.98 En la batalla de Palonegro los mtodos se asemejaron
95

El historiador D. Bushnell parece opinar algo similar, ver David Bushnell, Poltica y partidos en el siglo
XIX. Algunos antecedentes histricos en Gonzlo Snchez-Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y presente de la
violencia en Colombia, cit., pgs. 32-35.
96
Rafael Uribe Uribe, uno de los grandes mrtires del partido liberal colombiano, naci en el seno de una familia
tambin liberal de Antioquia. En 1885 sirvi como coronel en el ejrcito revolucionario y no dud en disparar al
cabecilla de unos amotinados por lo que fue encarcelado. Antes de la guerra de 1885 haba ejercido Derecho en
Medelln y enseado Leyes y Economa Poltica en la Universidad de Antioquia. En 1884 fund y dirigi El
Trabajo, un peridico de informacin industrial y agrcola que fue cerrado por razones polticas. La ms notable
de sus empresas privadas fue su hacienda cafetera Gualanday valorada en 80.000 pesos en 1897. A comienzos
de la dcada de 1890 se traslad a Bogot y administr las grandes propiedades cafeteras cundinamarquesas.
Redact el Memorial enviado al Congreso en 1894 como protesta contra el impuesto a la exportacin de caf.
En la revuelta de 1895 fue dirigente en la campaa militar de Cundinamarca. Estuvo preso en Cartagena despus
de la derrota liberal en 1895. Sali de la crcel convertido en hroe y en 1896 fue elegido al Congreso. A fines de
1898 pronunci un dramtico discurso que lo lanz a la jefatura de la faccin belicista del partido liberal; ver
Charles Bergquist, op.cit., pgs. 61 y 93.
97
Estos elementos no se dieron, por ejemplo, en la etapa de la Violencia, a pesar de los paralelos que puedan
existir. Se llama La Violencia al conflicto civil de mediados del siglo XX y ofrece analogas asombrosas con la
Guerra de los Mil Das, ver Charles Bergquist, op.cit., pg. 5, nota 5. Sobre las guerras civiles del siglo XIX,
Malcom Deas, Algunos Interrogantes sobre la relacin guerras civiles y violencia, cit.
98
La caballerosidad se refiere principalmente a las relaciones entre los contendores de clase alta durante los
primeros meses de la guerra. Al parecer tampoco hubo crueldad ni se tomaron las feroces represalias que se
presentaron en etapas posteriores del conflicto y no era fcil encontrar presos polticos en las crceles ni los

70

a los que seran empleados en la Primera Guerra Mundial y, adems, el Ejrcito liberal fue
efectivamente derrotado de forma casi total:
Lo mismo que en la Primera Guerra Mundial, quince aos despus, la batalla de
masas, con fusiles de repeticin, con mayor alcance en sus disparos, con
ametralladoras, con artillera en profundidad, delimitaba las batallas a amplios frentes
de combate en lneas protegidas, con una zona vaca en el medio de las dos lneas de
combatientes, vaco por el que se realizaban cargas rpidas y ataques para romper las
lneas y copar los atrincheramientos enemigos.(). En la Primera Guerra Mundial
estas batallas duraron meses y meses, puesto que las lneas de combate podan ser
reforzadas de forma permanente y as mantenerse, con el sacrificio diario de muchas
vidas. () Solo la introduccin del tanque en la Primera Guerra Mundial permiti
resolver estas atroces e interminables batallas. La artillera y las ametralladoras, en
este caso, fueron una ventaja del Gobierno. (). Palonegro fue la batalla ms larga y
ms sangrienta en la historia de Colombia. Ms de mil quinientos liberales y mil
gobiernistas murieron. Quedaron heridos 4.882. () Vino luego una epidemia de
fiebre amarilla que diezm a quienes sobrevivieron. La revolucin qued herida de
muerte.99

Posteriormente, se comenz una fase distinta basada en la guerra de guerrillas que

caracterizara el enfrentamiento durante los dos aos y medio ms que todava durara el
conflicto a pesar de Palonegro.100 Los conservadores autodenominados histricos
dieron un golpe de Estado el 31 de Julio de 1900 y colocaron en la Presidencia de la
Repblica al Vicepresidente Manuel Marroqun. Pero Marroqun gobern con
independencia y se apoy en sectores proclives a la solucin por la fuerza y la derrota
militar de los liberales. En este proceso se destac Arstides Fernndez Ministro de Guerra
que impuso un rgimen de terror mediante la ejecucin sumaria de los rebeldes capturados
y fue decisivo para el fin de la guerra como consecuencia de la rendicin de dos de los
mejores lderes liberales.101
Y, la Primera Guerra Mundial, tambin en cuanto a los medios y los procedimientos,
fue una guerra total. La invencin de nuevas armas, las granadas, los lanzallamas, los
tanques, el gas, increment el horror y, sin embargo, condujo a un empate tctico en el
frente occidental en la guerra de trincheras. Pues los alemanes se encontraron con una
guerra en dos frentes, primero estaba el frente de los Balcanes al que les haba arrastrado
su alianza con Austria-Hungra. Pero, adems, el plan alemn consista en aplastar
rpidamente a Francia en el oeste y luego actuar con la misma rapidez en el este para
eliminar a Rusia antes de que el imperio del zar pudiera organizarse con eficacia. El
ejrcito alemn atraves el territorio de la Blgica neutral y penetr en Francia y slo fue
detenido en el ro Marne a algunos kilmetros al este de Pars. Entonces ambos bandos se
retiraron, los franceses apoyados por belgas y britnicos, e improvisaron lneas paralelas
de trincheras y fortificaciones defensivas que se extendan sin solucin de continuidad
prisioneros de guerra eran maltratados, vese el captulo sobre la guerra de los caballeros, en Charles
Bergquist, op.cit., pgs. 153-181.
99
Rafael Pardo, op.cit, pgs. 353-354.
100
Carlos Eduardo Jaramillo, op.cit., pgs. 47-87.
101
Charles Bergquist, op.cit., pgs. 117-183; Rafael Pardo, op.cit., pgs. 338-366.

desde la costa del canal de la Mancha en Flandes hasta la frontera suiza, y dejaron en
manos de los alemanes una extensa zona de la parte oriental de Francia y Blgica:
Este era el <Frente Occidental>, que se convirti probablemente en la maquinaria
ms mortfera que haba conocido hasta entonces la historia del arte de la guerra.
Millones de hombres se enfrentaban desde los parapetos de las trincheras formadas
por sacos de arena, bajo los que vivan como ratas y piojos (y con ellos). De vez en
cuando, sus generales intentaban poner fin a esta situacin de parlisis. Durante das,
o incluso semanas, la artillera realizaba un bombardeo incesante () para ablandar
al enemigo y obligarle a protegerse en los refugios subterrneos hasta que en el
momento oportuno oleadas de soldados saltaban por encima del parapeto, protegido
por alambre de espino, hacia <la tierra de nadie>, un caos de crteres de obuses
anegados, troncos de rboles cados, barro y cadveres abandonados, para lanzarse
hacia las ametralladoras que, como ya saban, iban a segar sus vidas. En 1916 los
alemanes intentaron sin xito romper la lnea defensiva en Verdn, en una batalla en
la que se enfrentaron dos millones de soldados y en la que hubo un milln de
bajas.102

En sntesis, los mtodos y prcticas de las dos guerras objeto del paralelo fueron
similares, los dos conflictos practicaron las batallas de masas pues en su condicin de
guerras totales lo importante no fue la estrategia sino la mayor capacidad de destruccin.
La fuerza mortfera de las armas y el mayor nmero de soldados que pudieron enviarse a
la muerte fue lo que determin el triunfo. Pero hubo diferencias, porque si bien la guerra
interna participa cada vez ms de la dimensin global siempre persisten los rasgos
especficos, en el caso de Colombia al tratarse de un conflicto armado interno la prdida de
vidas humanas y los costes de la guerra afectaron a todo el pas. Mientras que en el caso
europeo los Estados Unidos emergieron de la guerra con una mejor situacin que los
pases europeos pues fueron estos los que sufrieron en su territorio y en su poblacin
todos los desastres de la misma.
1.1.c.- Paralelo sobre la funcin de la economa.
Durante el siglo XIX Colombia era un pas agrario conformado por regiones aisladas
geogrficamente y con una economa basada en la propiedad terrateniente y el comercio.103
Pero desde mediados del siglo XIX el sistema econmico va a ser presionado por las
exigencias del mercado de los pases en proceso de industrializacin, lo que va a repercutir
en las guerras civiles. No obstante, el peso de las relaciones internacionales en los
conflictos de finales del siglo XIX y principios del XX es un tema de debate. Por un lado,
se encuentran autores como Charles W. Bergquist (Universidad de Washington),
estudioso de la Guerra de los Mil Das, para quien la estabilidad poltica de Colombia de
102

Eric Hobsbawm, op.cit., pg. 33.

Estanislao Zuleta, op.cit., pg. 171-175; Jorge Orlando Melo, Las vicisitudes del modelo liberal (18501899), en Jos A. Ocampo (comp.), Historia Econmica de Colombia, Bogot, Presidencia de la Repblica,
1997, pgs. 163-170. La composicin social de comerciantes y terratenientes en estos aos se muestra muy
bien en Hermes Tovar Pinzn, Que nos tengan en cuenta. Colonos, empresarios y aldeas: 1800-1900, Bogot,
Tercer Mundo, 1995, pgs. 32-33 y 77.
103

72

estos aos dependi especficamente de los cambios en la actividad exportadora puesto

que los gobiernos colombianos derivaban sus ingresos en gran parte de los impuestos de
aduana. As, el xito de la agricultura de exportacin condujo al predomino del partido
liberal en Colombia a partir de 1850. Pero, despus de 1875 la agricultura de exportacin
entr en un perodo de rpida decadencia y a partir de la dcada de los ochenta entr en
crisis. Y en las guerras de 1885 y de 1895 los liberales perdieron definitivamente el
control de la poltica a favor de los conservadores y se hizo dominante en Colombia una
filosofa econmica y poltica de corte conservador, acorde con el regreso del pas a un
economa agraria relativamente cerrada.104 En 1886 se consolid el programa
Regeneracionista conservador que irnicamente coincidi con el alza espectacular de los
precios internacionales del caf que hacia 1896 represent el 70% del valor total de las
exportaciones. Pero, todo esto empez a cambiar despus de 1896 con los aumentos
masivos de las exportaciones brasileas ya que los precios del caf colombiano cayeron a
la mitad de su valor en el mercado de Nueva York en 1899. Fue precisamente en ese ao
que estall la Guerra de los Mil das.105
Bergquist acierta en el hecho de que el choque externo de la bajada de los precios del
caf produjo consecuencias en la situacin interna: el impuesto a las exportaciones del caf
decretado por el gobierno de Miguel Antonio Caro en 1895 se convirti en una medida
fiscal intolerable para los productores entre quienes se contaba Rafael Uribe Uribe lder de
la guerra. Asimismo, el gobierno equilibr el presupuesto con emisin del papel moneda
que respald pignorando las rentas de aduanas. Intent una reduccin de gastos mediante
la disminucin de los empleados pblicos, redujo el Ejrcito en un 20% y orden poner en
venta dos buques de Guerra. La depreciacin de la moneda inici una cada libre. El
cambio de pesos por dlares se estabiliz por ese ao en 450%.106 Estos son hechos sobre
los que no existe mayor discusin, la cuestin controvertible es la trascendencia de los
mismos en los sucesos de la guerra. Autores como David Bushnell, por ejemplo, opinan
que es exagerado el alcance que se le da al factor externo como motor explicativo del
proceso interno colombiano.107
En torno a esta polmica, parece que la cuestin que se discute va ms all del papel
coyuntural desempeado por las oscilaciones en la agricultura de exportacin del caf en
la Guerra de los Mil Das. El asunto de fondo se relaciona con la teora del capitalismo
dependiente o paradigma dependentista como explicacin exclusiva del atraso
colombiano. Al respecto tampoco hay acuerdo entre los economistas del pas. A grandes
104

Charles W. Bergquist, op.cit., pgs. 3-19. Un planteamiento similar sobre los efectos de la crisis econmica
mundial en la suerte del liberalismo radical del siglo XIX en A. Lpez Michelsen y C. Restrepo Piedrahita, El
presidencialismo excesivo. La supersticin codificada, cit., pgs. 9-10.
105
Charles W. Bergquist, op.cit., pgs. 3-19; igualmente, Jaime Jaramillo Uribe, Ensayos de historia social,
Bogot, Alfaomega, 2001, pgs. 219-218.
106
Los datos son tomados de Rafael Pardo Rueda, op.cit., pg. 340.
107
Charles W. Bergquist, op.cit., pg. viii.

rasgos, se puede identificar una lnea liderada por Jos A. Ocampo, segn el cual el
carcter de periferia secundaria de Colombia frente a los grandes centros imperialistas
arrastra una desventaja permanente para la acumulacin nacional de capital que perdera
excedentes a favor de los pases centrales.108 La otra posicin respecto de este tema crucial
de la historia econmica y constitucional del pas, y que aqu se comparte, es la de Salomn
Kalmanovitz (antiguo decano de la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad
Nacional) segn el cual, la explicacin de lo sucedido es ms compleja y debe tener en
cuenta que en esos aos el pas permaneci como una sociedad rural y agraria (similar pero no idntica- a las sociedad feudal europea), esto es, bajo un sistema econmico
precapitalista en donde las fuerzas de trabajo de la mayora de la poblacin no eran libres,
no estaban individualizadas, no alcanzaban a conformar un mercado y, por el contrario, se
encontraban atadas a las haciendas, a las parcelas familiares o al taller familiar. Por
consiguiente, la produccin y el consumo se basaban en el dinero, el ganado, las tierras o
las personas dependientes.109 Asimismo, el uso del poder se gestionaba mediante redes
tejidas por los lazos de parentesco. Exista un sistema de haciendas en donde la
explotacin de los arrendatarios tuvo lugar por medios extraeconmicos: era el peonaje
por deudas, que imper hasta los aos treinta del siglo XX y que se respaldaba en una
disposicin de polica en virtud de la cual un obrero poda ser reclamado para que fuera a
pagarle los avances al patrn. Adems, los grandes propietarios colombianos gozaban
de la propiedad privada de la tierra y su ambicin fue el monopolio del territorio que
lograron mediante ttulos que obtuvieron gracias a su poder poltico y econmico. Al
mismo tiempo, el poder de los ganaderos y comerciantes se encontraba arbitrado por un
rgimen poltico nacional y regional que operaba para garantizar el sometimiento del
campesinado, pero los enfrentamientos entre los mismos potentados debilitaron el poder
coercitivo del sistema poltico sobre la poblacin. A esto se agregaron las presiones
externas que ejerci el mercado mundial para imprimir movilidad a la actividad econmica.
Las amenazas inglesas, por ejemplo, para la liberacin de los esclavos y la
comercializacin de la produccin condujeron a que la poblacin detentara una mayor
108

Segn Ocampo, el comercio exterior sera la clave del movimiento econmico colombiano durante el siglo
XIX y de un desarrollo econmico insuficiente del pas durante el siglo XX. Y, por tanto, toda su suerte estara
sometida a las leyes de la competencia internacional y dependera menos de la propia organizacin social y
regional de la produccin. El trabajo donde Jos Antonio Ocampo sostiene esta hiptesis es: Colombia y la
economa mundial 1830-1910, Bogot, Tercer Mundo, 1984. Aqu se cita desde la crtica hecha al mismo por
Salomn Kalmanovitz en La encrucijada de la sinrazn y otros ensayos, cit., pg. 93.
109
Segn Kalmanovitz el comercio exterior no puede explicar por si slo los problemas del desarrollo
econmico puesto que habra que demostrar que existan en Colombia todas las condiciones internas para la
acumulacin y que, por tanto, la vinculacin externa fue la que impidi que se diera la misma, pero esa
demostracin no es hecha por Jos A. Ocampo, vase Salomn Kalmanovitz, La encrucijada de la sin razn y
otros ensayos, cit., pgs. 97-98. Otros autores, como A. Lpez Michelsen, en 1968 ponan el nfasis al hecho
de la importacin de instituciones extraas que se produjo con la independencia. Segn este autor el problema de
fondo estuvo en la importacin del liberalismo manchesteriano que trajo la anarqua y el despotismo. El gran
error colombiano en suma fue el abandono del Estado intervencionista propio de la poca colonial, vase A.

74

libertad que la del tpico sistema feudal.110 As, la misma evolucin de la poltica impuso la
necesidad de que los ganaderos y comerciantes organizaran sus propias milicias y
dirimieran las contradicciones partidistas por medio de la guerra. Precisamente la debilidad
del Estado se haca patente por el hecho de que se recurriera a la violencia de forma
arbitraria y abierta para lograr el acatamiento del campesinado. Con lo cual se justificaban
todos los medios humanos para escapar del abuso y se generaba un aumento de la
violencia.111
Por otra parte, los regmenes liberales recibieron las presiones de los interesados en las
actividades de exportacin de productos agrcolas y adoptaron medidas a favor de la
aceleracin de la circulacin de los productos, bienes y del dinero. De ah las normas
modernas de eliminacin de los monopolios estatales, libre cambio, separacin entre el
Estado y la Iglesia (que se apropia del dcimo de la produccin agropecuaria y frena la
movilidad de las tierras y de la poblacin), la abolicin de la esclavitud, etc. Pero, dada la
composicin heterognea del liberalismo, sus gobiernos, por un lado, promovieron la
legislacin sobre la libre circulacin de mercancas y tierras pero, por el otro, consolidaron
la gran propiedad y las condiciones desfavorables del campesinado. Por lo tanto, parece
igualmente acertada la afirmacin, segn la cual, en el siglo XIX existi una repblica
liberal pero no una repblica moderna porque se permiti que la poblacin se mantuviera
atada a la tierra. As, mientras en las instituciones y en los aspectos formales del rgimen
se copiaban las Constituciones y las escuelas de Derecho extranjeras, en su
funcionamiento concreto, se reflejaba la composicin social de carcter rural y agrario. Por
ello, el sufragio universal, reconocido por los liberales entre 1850 y 1886, implic en
realidad la obligacin de los arrendatarios de votar por sus patronos. Luego, a partir de
1886, el sufragio se limit a los propietarios y alfabetos con lo cual se reflejaron
claramente las condiciones sociales imperantes. En realidad, tanto los liberales como los
conservadores estuvieron de acuerdo sobre el proyecto de impulsar las exportaciones,
atraer capitales extranjeros, desarrollar las obras pblicas necesarias para la exportacin,
pero tambin, permanecieron aliados para impedir el libre acceso a la tierra por parte de los
campesinos. Los conflictos se plantearon sobre las relaciones entre el Estado y la Iglesia,
federalismo y centralismo, sistema de crdito pblico o privado y degeneraron en guerras

Lpez Michelsen, El Estado fuerte. Una introduccin al estudio de la Constitucin de Colombia, Bogot, Revista
Colombiana, 1968, pg. 13.
110
La poblacin sometida pudo rebelarse como fue el caso de los negros en la Costa Caribe que en la Guerra de los
Mil Das organizaron una guerra de guerrillas contra los propietarios conservadores, Pierre Gilhods, Las luchas
agrarias en Colombia, Bogot, Presencia, 1988, pg. 19.
111
Salomn Kalmanovitz, Economa y nacin, cit, pgs. 169-227. Sobre el problema agrario ver Pierre
Gilhods, op.cit., pgs. 15-36; Orlando Fals Borda, Historia de la cuestin agraria en Colombia, Bogot, Carlos
Valencia, 1982, pgs. 41-64.

porque el gobierno central no tena el monopolio de las armas y el poder reposaba todava
en la capacidad militar de los ganaderos y comerciantes ms ricos.112
Ahora bien, el proyecto de la Regeneracin de Nez y Caro, en el plano econmico,
buscar una dosis acentuada de proteccin, un sistema barato y estatal de crdito, el
monopolio estatal de la emisin de dinero, el papel moneda y la abolicin de las trabas
internas al comercio. Mientras que, en el plano poltico, impondr el fortalecimiento del
poder central y el acercamiento entre la Iglesia y el Estado para darle consistencia
ideolgica a la fuerza de los grandes propietarios. Finalmente, son los terratenientes
latifundistas y los dedicados a la actividad exportadora los favorecidos.113 Un ejemplo del
fortalecimiento de los grandes propietarios y comerciantes, merced a los privilegios
otorgados por los detentadores del poder pblico, fue lo ocurrido con la Sociedad de
Agricultores de Colombia (SAC), creada en 1878, y la poderosa Cmara de Comercio,
creada en 1872, ambas convertidas en cuerpos consultivos del gobierno hacia 1909.114
En cuanto a la Gran Guerra, en ella la economa desempe, igualmente, un papel
fundamental. Primero, por que fue uno de sus motores principales: el mundo estaba en la
era imperialista caracterizada por la fusin entre la economa y la poltica. Y, segundo, por
el costoso financiamiento de la guerra basada en las batallas de materiales.115 Con
relacin al primer aspecto, la competitividad internacional se estableca, a fines del siglo
XIX y principios del XX, en funcin del crecimiento y la capacidad (ilimitados) en la
economa. La Revolucin Industrial, iniciada en Gran Bretaa a finales del siglo XVIII, en
Francia a comienzos del XIX y en Alemania a partir de 1870, provoc un gran incremento
de productos manufacturados que impuls la bsqueda de nuevos mercados en el exterior.
Se trat del sistema de penetracin econmica y dominio de los mercados, de
bsqueda de fuentes de materias primas y campos de inversin por parte de un Estado
sobre otros que se extendi con el nombre de imperialismo -en su orientacin econmicaa principios del siglo XX. El rea en la que se desarroll principalmente esta poltica
europea de expansin econmica fue frica, donde los respectivos intereses coloniales de
Francia, Alemania y Gran Bretaa entraron en conflicto con frecuencia y crearon varios
problemas importantes tanto en frica, como en Asia y los Balcanes.
Respecto de esa fusin entre la competencia econmica y la poltica, hay autores que,
desde una perspectiva histrica, encuentran que -en las dos guerras mundiales- hubo una
identidad armonizada entre estos tres aspectos (economa, poltica y guerra) pues la

112

Salomn Kalmanovitz, op.cit.., pgs. 169-227. Sobre las relaciones entre la economa agraria y la violencia
ver Catherine LeGrand, Los antecedentes agrarios de la violencia: El conflicto social en la frontera colombiana,
1850-1936., cit.
113
Ibdem, pgs. 169-227.
114
Orlando Fals Borda, op.cit., pgs. 102-103; Gerardo Molina, op.cit., pg. 305.
115
Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 37 y 52-53.

76

lucha por la hegemona planetaria la exigi.116 De acuerdo con esta explicacin la

evolucin del capitalismo implica la supremaca econmica mundial y, en consecuencia, la
guerra. As, la lucha inicialmente fue europea y tuvo sus races en la historia de la
formacin del capitalismo en la Europa occidental y central. Desde el siglo XVI hasta el
XIX se constituyeron, con base en el moderno sistema productor de mercancas, los
Estados nacionales territoriales europeos, cuyo concepto de nacin se expandira al resto
del mundo. Despus, surgieron, las inmensas extensiones de las regiones fuera de Europa
como objeto de la muy competida expansin colonial. Y, el proceso europeo de
construccin de Estados y naciones se transform en una escalada del conflicto por la
hegemona mundial de estas nuevas entidades de base econmico-nacional y nacionalestatal. De esta manera, el mercado mundial se identific, desde el inicio, con la guerra
mundial. Ahora bien, la conquista de la hegemona no fue inicialmente evidente porque
ninguno de los Estados nacionales europeos dispona de una ventaja decisiva hasta el final
del siglo XVIII. Pero durante gran parte del siglo XIX, Gran Bretaa consigui asumir la
posicin de potencia mundial N 1, aunque la progresin de Francia y sobre todo de
Alemania en el desarrollo industrial hizo que a principios del siglo XX se restaurara el
equilibrio poltico-militar de las potencias. Ahora bien, en las dos guerras mundiales los
Estados-naciones europeos lucharon de forma devastadora y como consecuencia de la
guerra el mercado mundial entr en colapso: el comercio mundial retrocedi a un nivel
solo comparable con el de finales de siglo XIX. Y, por esta razn, desde una visin actual
se afirma que la poca de las guerras mundiales y de la crisis mundial a ellas ligada, fue la
ltima catstrofe que poda producir el capitalismo sin que ello implicara, no obstante, un
lmite interno que sealase el fin de este sistema de crecimiento econmico. 117
El segundo rol que desempe la economa en la Primera Guerra Mundial tuvo que ver
con el carcter masivo de la misma, en el sentido de haber utilizado y destruido cantidades
hasta entonces inconcebibles de productos y materiales. La guerra masiva, exigi una
produccin masiva. En este sentido las batallas del Frente Occidental en 1914 y 1918
fueron designadas por los alemanes como batallas de materiales (Materialschlact) Y, por
ejemplo, Francia tuvo que planificar una produccin de municiones de 200.000 proyectiles
diarios y Rusia 150.000 proyectiles diarios, o sea, 4.5 millones al mes. Estas exigencias
trajeron consigo la revolucin de los procesos de ingeniera mecnica en las fbricas. Otro
tanto ocurri con los pertrechos de guerra que iban desde millones de prendas militares,
calcetines o calzoncillos hasta millones de tijeras y almohadillas entintadas para los
tampones de las oficinas militares. Por otro lado, la produccin requera igualmente
organizacin y gestin de tal forma que la guerra total se convirti en la empresa de mayor
116

Robert Kurz, Weltordnungskrieg. Das Ende der Souvernitt und die Wandlungen des Imperialismus i n
Zeitalter der Globalisierung, Horlemann Verlag, Bad Honnef, 2003, aqu se cita por la traduccin al castellano de
Contracorriente, Captulo I: La guerra de ordenamiento mundial. El fin de la soberana y las metamorfosis del
imperialismo en la era de la globalizacin, http://obeco.no.sapo.pt/rkurz_es166.htm, ltima visita, 20/12/05.

envergadura que haba conocido el hombre. Los costes de la misma sobrepasaron siempre
los clculos estimados y, por este motivo, la forma del financiamiento de la guerra se
convirti en una cuestin capital hasta el punto de que durante la Primera Guerra Mundial
se lleg al control total de la economa por parte del Estado.118
En conclusin, en la Primera Guerra Mundial y en la Guerra de los Mil Das, como
ocurre en la mayora de las guerras, fue trascendental la fusin entre la poltica, la economa
y la guerra. Pese a ello, es precisamente en este aspecto donde se encuentra el ms
significativo contraste entre una y otra guerra: la sociedad colombiana que padeci la
Guerra de los Mil Das era agraria y rural y las instituciones polticas, las Constituciones,
los gobiernos representativos resultaban instituciones artificiales e inestables
principalmente porque los gobernantes no ostentaban el monopolio del uso de la fuerza y
en estricto sentido no se haba configurado an el Estado. Estas peculiaridades explican
con mucho las numerosas guerras civiles del siglo XIX. En realidad el Estado colombiano
surge con la centralizacin del poder poltico y militar que se logr con el programa de la
Regeneracin: mediante la teora del Estado de Miguel Antonio Caro y su plasmacin en la
Constitucin de 1886 se institucionaliz la alianza que dio nacimiento al Estado
colombiano, una teora sincrtica en la que se unieron la idea del Estado de Derecho y del
consentimiento como base del gobierno con una concepcin orgnica-universalista de la
sociedad cuyos orgenes se remontan al pensamiento medieval.119 Este rgimen slo
consigui consolidarse a principios del siglo XX, despus de haber superado tres costosas
y cruentas guerras civiles en las que se elimin fsicamente buena parte del pensamiento
liberal y en las que se condujo al pas a la ruina econmica. Y ello ocurri de esta forma
porque la alianza de los gobernantes para consolidar su poder (al contrario de lo ocurrido
en las monarquas europeas) no se verific con los pobladores de ciudades que fueran
industriales o comerciantes modernizadores, burguesa por lo dems incipiente, sino con
los terratenientes y los comerciantes interesados en las grandes ganancias que arrojaba la
agricultura mono-exportadora y en la consolidacin de su poder econmico individual y
familiar.120 Por tanto, parece que la manifiesta debilidad de la burguesa industrial nacional
frente al poder de terratenientes y comerciantes que actuaron histricamente para frenar el
desarrollo industrial del pas as como de los aspectos polticos y sociales (pero no
necesariamente en el plano del libre comercio), debe ser considerada tambin como uno de

117

Ibdem.
Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 52-53.
119
Jaime Jaramillo Uribe, El pensamiento poltico colombiano en el siglo XIX, Mxico, Alfaomega, 2001,
pgs. 247-271.
120
A pesar de que Colombia fue en la poca colonial uno de los pases americanos de ms activa vida urbana,
pues en el oriente colombiano se fund y floreci en los siglos XVII y XVIII un conjunto apreciable de ciudades
como Bogot, Tunja, Socorro, San Gil, Girn y Pamplona. En estas ciudades se form una clase urbana
comerciante, burcrata y artesana. En cambio, en la poca colonial no se desarroll una aristocracia territorial
fuerte comparable a la del Per, Chile y Mxico. De ah los dos rasgos ms marcados del carcter nacional
colombiano: conservadurismo y legalismo. Ver Jaime Jaramillo, op.cit., pg. 113, nota 13.
118

78

los componentes sobresalientes de la Guerra de los Mil Das. Y, el afianzamiento del poder
de los terratenientes y comerciantes as como la fragilidad de la burguesa tuvo repercusin
constitucional por cuanto la organizacin del Estado que se verti en los textos
constitucionales en el 86 no fue en realidad la de Estado constitucional moderno aunque,
prima facie, as lo pareciera. Mientras que la sociedad europea, que desemboc en la
Primera Guerra Mundial, estaba en pleno desarrollo industrial y en pleno auge del
capitalismo que necesitaba expandirse por las propias exigencias del sistema. Y los
Estados enfrentados eran Estados-nacin consolidados cuyo impulso fue el predominio
econmico y poltico sobre los dems. As que, la Primera Guerra Mundial obedeci en
gran medida a la lgica del crecimiento del sistema capitalista de Estados plenamente
formados, al cabo que en la Guerra de los Mil Das se yuxtapusieron intereses econmicos
precapitalistas (terratenientes y comerciantes) con intereses del mercado libre tanto interno
como externo y ambos se aliaron con el Estado y la Iglesia para consolidar su
superioridad. As, lo que surge del final de la guerra de principios del siglo XX
colombiano es un Estado de mercado libre pero tradicional (rancio) en materia social,
poltica y cultural basado en una economa agropecuaria y rural sin ningn potencial
industrial.
1.1.d.- El desenlace: tratados de paz y medidas de gracia.
La Guerra de los Mil Das signific, a diferencia de las guerras civiles decimonnicas
entre milicias autorizadas por las respectivas constituciones federales, la construccin por
primera vez del estatuto de un enemigo ilegtimo tanto en el plano poltico (delincuente)
como en el religioso (hereje). Con este enfoque se aplic la legalidad marcial y se impuso
la pena de muerte incluso a los responsables de conductas tales como el incendio o la
colaboracin con extranjeros. Y, tambin, al amparo de esa legalidad se practicaron los
fusilamientos y las ejecuciones de los insurrectos capturados.121
Pero, en la fase final de la guerra se otorgaron indultos a cambio de la entrega de
armas y del retiro de las huestes sublevadas. Mediante el Decreto 933 del 12 de junio de
1902 se exigi la declaracin ante la autoridad competente de vivir sometido a las leyes y
de no volver a tomar las armas en contra del gobierno. Pero se exceptuaban del indulto
(Art.6) a los responsables de delitos comunes, a los cabecillas de expediciones
organizadas en pas extranjero para invadir territorio colombiano y a los que hubieran sido
condenados por Consejo de guerra por haber tomado parte en dichas expediciones. Pero
los liberales no declinaron de sus actos blicos en virtud de este decreto puesto que una
buena parte de ellos se encontraban dentro de algunas de las causales de excepcin del
121

Vctor Guerrero, Breve historia de las amnistas e indultos en Colombia, en Foro Constitucional
Iberoamericano, No. 6/2004, http://www.uc3m.es/ucm/inst/MGP/JCI/revista-o6art-col2.htm, ltima visita, 22/01/06.

mismo. No obstante, el grado de destruccin del pas y la extenuacin de los contrincantes

favorecieron la firma de tres tratados de paz. Cada uno de estos tratados apelaba a una
frmula de amnista general.
Rafael Uribe Uribe sufri su ltima derrota cuando intent tomar la ciudad de Cinaga
en el Departamento del Magdalena que concluy con la capitulacin y el Tratado de
Neerlandia el 24 de octubre de 1902, en el cual se dispuso la cesacin de toda accin
penal en contra de quienes entregaran las armas. En el artculo 7 se amnisti a todos los
que en su calidad de militares en servicio activo hubiesen ejecutado o mandado ejecutar en
contra de personas o de propiedades siempre que depusieran las armas. En el artculo 8 se
estableci que el Presidente debera ejercer el derecho de gracia a favor de los liberales
que hubiesen recibido condenas. El general Uribe Uribe tambin ha pasado a la leyenda de
Macondo. Garca Mrquez se inspirara en este legendario combatiente para narrar los
dramticos intentos de Aureliano Buenda por encontrar apoyos para la guerra contra los
gringos.122
El 21 de noviembre de 1902 se firm por Benjamn Herrera, que controlaba el Istmo
de Panam, el Tratado de Wisconsin llamado as por haberse firmado a bordo del buque
de guerra norteamericano de ese nombre y que haca parte de la flotilla con la que los
Estados Unidos amenazaron intervenir en el conflicto. Mediante este tratado se dispuso
una amnista ilimitada para quienes a l se acogieran. En el artculo 2 se dispuso la liberad
inmediata de todos los prisioneros de guerra y presos polticos, en el artculo 4 se concedi
una amplia amnista y completas garantas para los comprometidos en la revolucin y la
anulacin inmediata de todos los juicios por responsabilidades polticas.
Por ltimo, el Tratado de Chincota del 3 de diciembre de 1902, en su clusula 2
estableci que el Gobierno expedira un decreto legislativo por el cual se concediera una
amplia amnista a todos los que, directa o indirectamente, hubieren tomado parte en la
revolucin. La clusula 4 dispuso la puesta en libertad inmediata de los prisioneros de
guerra y los presos polticos, la cesacin de toda medida represiva adoptada por la
turbacin del orden pblico, la suspensin de las medidas pecuniarias como emprstitos
forzosos y contribuciones de guerra , el levantamiento de medidas de confinamiento y la
devolucin de todos los bienes y propiedades que hubiesen sido objeto de exaccin por el
gobierno.123 As termin la ltima guerra del siglo XIX y primera del siglo XX.124
122

Fue por esa poca que se oy decir: <La nica diferencia actual entre liberales y conservadores, es que los
liberales van a misa de cinco y los conservadores van a misa de ocho>. () Entonces visit al enfermo coronel
Gerineldo Mrquez para que lo ayudase a promover la guerra total. () era en verdad el nico que habra podido
mover, aun desde su mecedor de paraltico, los enmohecidos hilos de la rebelin. Despus del armisticio de
Neerlandia, mientras el coronel Aureliano Buenda se refugiaba en el exilio de sus pescaditos de oro, l se
mantuvo en contacto con los oficiales rebeldes que le fueron fieles hasta la derrota., Gabriel Garca Mrquez,
Cien aos de soledad, cit., pgs. 354-355. La figura del coronel Aureliano Buenda no slo responde ms bien a
la estampa huesuda del general Rafael Uribe Uribe, sino que tiene su misma tendencia a la austeridad, Ibdem,
pg. 81, nota 1.
123
Ibdem.
124
Charles Bergquist, op.cit., pgs. 117-183; Rafael Pardo, op.cit., pgs. 338-366.

80

El final de la Gran Guerra se debi a dos acontecimientos claves: la revolucin

sovitica rusa que implic el abandono por Rusia, y la entrada de los Estados Unidos en
el conflicto que desequilibr la balanza a favor del pacto surgido entre la alianza francorusa de 1893, la Entente Cordiale franco-britnica de 1904 y el acuerdo anglo-ruso de
1907 como respuesta a la Triple Alianza liderada por Alemania.125 En el verano de 1918 se
verificaron los ltimos ataques de Alemania y sus aliados que se encontraban
prcticamente en la impotencia militar y econmica. El 11 de noviembre de 1918 la guerra
concluy con la derrota definitiva de Alemania y sus socios.
Y en 1919 se firm en Pars el Tratado de Versalles en virtud del cual los pases
vencedores impusieron una serie de condiciones a los vencidos:

La entrega a Francia de las provincias de Alsacia y Lorena y un pequeo territorio de Blgica.

Al pueblo de Schleswig se le dio la libertad de escoger su ciudadana danesa o alemana.

Alemania deba ceder su territorio polaco.

Dantzig pasa a ser ciudad libre e independiente.

Alemania pierde sus posiciones coloniales

Se forma el nuevo Estado de Checoslovaquia con Bohemia y Moravia y el reino de Yugoslavia

con Croacia, Camida, Eslavonia, Bosnia y Herzegovina con lo que se altera todo el mapa de
Europa.

Asimismo, en el tratado de 1920 Turqua cedera a Grecia la mayor parte de Tracia e islas del mar
Egeo. Y abandon la soberana de Egipto, Chipre y Kurdistn, pero se le permiti continuar en
Constantinopla. Tambin perdi las provincias de Armenia, Mesopotamia, Siria, Palestina y el
Hedjaz.

Por su parte, Japn recibi los derechos sobre los territorios que antes tena Alemania sobre la
parte de China y las islas del Pacfico.

125

Finalmente, se cre la Liga de las Naciones.

Ibdem.

1.1.e.- Cotejo de los efectos.

La Guerra de los Mil Das, al igual la guerra entre Estados, supuso un enorme
sacrificio humano, econmico y poltico. En cuanto a las prdidas en vidas humanas
durante muchos aos se consider como la ms cruenta de las guerras colombianas.126
Hay quienes llegaron a sumar 180.000 muertos, adems de no saberse cuantos miles de
lisiados, desplazados o perjudicados hubo. No obstante, se debe tener presente que, as
como ocurre en los conflictos mundiales, hubo una gran dificultad para obtener datos
fiables sobre el nmero de vctimas. 127
En el aspecto econmico la guerra se financi de una forma muy gravosa para la
economa del pas, puesto que el gobierno decret la autorizacin a la junta de emisin para
emitir y poner a disposicin del gobierno las cantidades necesarias para el restablecimiento
del orden pblico. As que en poco ms de dos aos se emitieron ms de mil millones de
pesos, lo que llev al cambio extranjero a la descomunal cifra de 18.900% en octubre de
1902. Por supuesto, los precios de los vveres y artculos de primera necesidad se
desbordaron hasta el punto de que se decret la importacin de vveres desde 1901 hasta
60 das despus de la terminacin de la guerra. Por su parte, las haciendas cafeteras se
vieron agobiadas an ms por la interrupcin de los transportes, el encarecimiento de los
fletes, el reclutamiento forzoso de trabajadores para formar los ejrcitos o el abandono de
los campos para eludir aquel reclutamiento. En fin, al concluir las hostilidades el pas
qued arruinado y agotado. Con una economa cafetera agobiada tanto por la crisis externa
como por el propio conflicto, con un sistema de transporte, que ya era precario,
desvertebrado casi por completo, las finanzas pblicas, el cambio exterior y la circulacin
monetaria deshechas y los precios totalmente sobrepasados.128
En el nivel geopoltico, a pesar de todas estas calamidades habra una consecuencia an
ms grave de la guerra: la desmembracin del Estado colombiano -como en las guerras
mundiales- porque la debilidad en que qued desembocara en la separacin de la
provincia de Panam que era a la sazn la ms moderna y conectada a la economa
global.129 En efecto, el final de la Guerra de los Mil Das significara el comienzo de la
expansin de los Estados Unidos en la tierra y economa colombianas. Tal como se haba
mencionado, los Estados Unidos intervinieron en el desenlace de la guerra con su flotilla
126

Jess Antonio Bejarano, El Despegue Cafetero (1900-1928), en Jos Antonio Ocampo (comp.), Historia
Econmica de Colombia, cit., pgs. 231-280.
127
Algunos investigadores cuestionan la naturaleza extremista de esta guerra. M. Deas sospecha del mito de la
intensidad del conflicto por la falta de evidencias, ver M. Deas, Algunos interrogantes sobre la relacin guerras
civiles y violencia, cit.
128
Salomn Kalmanovitz, op.cit., pgs. 222-223; Jos Antonio Ocampo, op.cit., pgs. 232-233.
129
Rafael Pardo, op.cit., pg. 363.

82

de buques instalados en el Canal de Panam, incidente que finaliz con la firma del
Tratado de Wisconsin el 21 de noviembre de 1902. Pues bien, en septiembre de 1902 el
encargado de negocios de Colombia en los Estados Unidos, Toms Herrera haba suscrito
con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Hay, un tratado sobre el canal de
Panam. 130 Este tratado deba ser aprobado por el Senado colombiano, pero fue rechazado
de plano por ser violatorio de la soberana nacional ya que otorgaba una franja de tierra a
travs del istmo. Y como respuesta los Estados Unidos presionaron, con violacin de
todos los compromisos internacionales adquiridos hasta entonces, y lograron la separacin
Panam el 3 de noviembre de 1903 y la posterior construccin con financiacin
norteamericana del canal interocenico considerado como el ms importante de Occidente
y que fue usufructuado por los Estados Unidos hasta 1999, con la complacencia de los
dirigentes colombianos.131
En el plano poltico interno, la derrota en la guerra signific la tercera y final capitulacin
del proyecto liberal en aquellos postulados programticos que lo distinguieron en el siglo
XIX. Despus de la guerra, la nueva generacin liberal y algunos sobrevivientes del
radicalismo cambiaron sus ideas de librecambio y federalismo por los de la centralizacin
poltica, la unidad de la legislacin, la paz religiosa y la conveniencia del sistema
concordatario, el proteccionismo econmico y la restriccin de ciertas libertades como la
de imprenta.132
No obstante, es notable en estos aos el surgimiento del liberalismo social que lider
uno de los grandes derrotados de la Guerra de los Mil Das como fue el mtico general
Rafael Uribe Uribe. Despus de la guerra convertido en parlamentario propugnaba por un
socialismo hecho desde arriba. Segn Uribe Uribe toda Hispanoamrica haba sido vctima
de las enseanzas de Adam Smith. Un liberalismo econmico que Europa haba
abandonado desde que busc la va del Estado para alcanzar el progreso. En Colombia,
deca Uribe Uribe, el inters privado es egosta y transitorio y slo el Estado que es
perpetuo puede representar los intereses perpetuos de la sociedad. De manera que su
socialismo se inscriba dentro del intervencionismo de Estado. Uribe Uribe pens que el
Estado poda limitar al capitalismo para evitar la lucha abierta pues no le atraa la
posibilidad de otra guerra y para prevenir el socialismo de la calle haba que hacer
socialismo de Estado.133 El discurso de Uribe Uribe era de una clarividencia admirable
para un personaje de esta poca, en un pas en donde la palabra socialismo atemorizaba
tanto a las gentes de caudal como a los campesinos. Hasta entonces ni siquiera las gentes
130

Fernando Correa, Republicanismo y reforma constitucional, 1891-1910, Medelln, Facultad de Ciencias

Sociales y Humanas, Universidad de Antioquia, 1996, pgs. 58-61 y Eduardo Lemaitre, Rafael Reyes. Caudillo,
aventurero y dictador, Bogot, Intermedio, 2002, pgs. 178-180.
131
Luis Emiro Valencia, El pensamiento econmico de Jorge Elicer Gaitn, Bogot, Universidad Nacional de
Colombia, 1998, pgs. 39-50.
132
Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, 1849-1914, tomo I, Bogot, Tercer Mundo, 1988, pgs.
172-173.

bien pensantes colombianas queran ver la labor que haba realizado el Estado en Europa
como impulsor del progreso.134
Uribe Uribe sera asesinado el 15 de Octubre de 1914 y su muerte inici en el siglo XX
la estela de crmenes por razones polticas, padecida principalmente por los lderes de ideas
socialistas y de izquierda, que hace parte substancial de la historia de la guerra en el siglo
XX colombiano.
Por otra parte, con la derrota por la va de las armas el liberalismo qued hurfano y
debilitado. En la plataforma del 1 de Julio 1917 presentada por la Direccin Nacional del
liberalismo (Nemecio Camacho, Fabio Lozano y Luis de Greiff) se notara la ausencia de
la energa de Uribe Uribe, pues no se reflejara una idea precisa de los fines del Estado, ni
una poltica orgnica del desarrollo, adems de que no abordaran el problema de la
reforma agraria, ni se pronunciaran sobre la lnea que deba seguirse en las relaciones
internacionales, a pesar de que la guerra europea haba revolucionado los presupuestos
sobre los que vena operando la humanidad y de que los Estados Unidos emergan de ella
como los seores de la tierra.135
Con todo, la gran leccin que haba dejado la Guerra de los Mil das y la crtica situacin
econmica que ella provoc fue que, para avanzar econmicamente, el pas necesitaba la
paz. Los pueblos pequeos como el colombiano ante las grandes economas dominantes
requeran de la unin y el progreso, pues el poder en el mundo moderno se expresaba no
tanto en armas como en el Producto Nacional Bruto. La nueva mentalidad se manifest
primero en el hecho de que en 1904 los conservadores y los liberales antioqueos se
pusieron de acuerdo en torno a frmulas dirigidas a cambiar las instituciones. Pero el
cambio de ideas en los liberales se confirm definitivamente con la eleccin del general
conservador Rafael Reyes para Presidente de la Repblica durante el sexenio 1904-1910 a
quien se le encomend, con grandes expectativas, la recuperacin del pas y quien adopt
como lema de su gobierno el de Paz y Progreso.136 Rafael Reyes se haba convertido en
un patriarca conservador gracias a su triunfo sobre las tropas liberales en la batalla de
enciso del 15 de marzo de 1895 con la que se puso fin a la revuelta liberal de dos meses
en la guerra civil de 1895.
Pero tambin los liberales haban sido seducidos por Reyes pues, como Ministro de
Gobierno en la administracin de Miguel Antonio Caro, se mostr amigo de dar
representacin a las minoras con lo que beneficiaba ampliamente a los liberales que
estaban vencidos.137 Lastimosamente, despus de haber sido elegido democrticamente
para el perodo que se inici en 1904, el general Reyes traicionara a sus electores y, se
133

Ibdem.
Ibdem, pgs. 247-252.
135
Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, 1915-1934, tomo II, Bogot, Tercer Mundo, 1990, pg.
16.
136
Ibdem, pgs. 239 y 240.
137
Francisco J. Herrera, 7 Huellas. Jorge Elicer Gaitn, Bogot, Bochica, 1981, pgs. 20-21.
134

84

convertira, ms pronto que tarde, en el primer dictador constitucional del siglo XX

colombiano.
Por su parte, la Primera Guerra Mundial caus, como no poda ser de otra manera, un
impacto horroroso en la humanidad: para los franceses e ingleses sta fue la guerra ms
terrible y traumtica del siglo. En ella perdieron la vida 1.6 millones de soldados franceses,
800.000 britnicos y 1.8 millones de alemanes. Y los Estados Unidos perdieron a 116.000
soldados pese a que los ejrcitos norteamericanos slo lucharon durante un ao y medio y
solamente en el Frente Occidental.138 Como si el coste en vidas humanas fuera poco, la
experiencia de la Gran Guerra contribuy no slo a brutalizar la guerra misma sino
tambin la poltica. Al terminar la guerra, algunos veteranos, como Adolf Hitler, que haban
vivido la experiencia de la muerte desarrollaron un sentimiento de superioridad que
definira la actitud de los grupos ultraderechistas de posguerra. De otro lado, los polticos
de los pases democrticos comprendieron las graves consecuencias electorales del bao
de sangre y por ello adoptaran en la Segunda Guerra Mundial una actitud dubitativa que
permiti el triunfo alemn en el Frente Occidental. Y a largo plazo, los gobiernos
democrticos justificaron el desprecio absoluto de la vida de las personas de los pases
enemigos en la obligacin de salvar las vidas de sus ciudadanos. Un ejemplo de esta
actitud fue aos ms tarde el lanzamiento de la bomba atmica sobre Hiroshima y
Nagasaki en 1945, como medio para salvar vidas de estadoudinenses, si bien, los Estados
Unidos desearon impedir igualmente que la Unin Sovitica reclamara un botn importante
tras la derrota del Japn. La guerra destruy y arruin tanto a vencedores como vencidos,
precipit a los pases derrotados a la revolucin y a los vencedores a la bancarrota. Francia
qued casi completamente desangrada y su debilidad sera manifiesta en la Segunda
Guerra Mundial cuando fue aplastada por Hitler. Gran Bretaa nunca volvi a ser la
misma. Por otra parte, la victoria total ratificada por una paz impuesta que estableca unas
dursimas condiciones, dio al traste con las escasas posibilidades que existan de
restablecer una Europa estable, liberal y moderna. Europa necesitaba el reintegro de
Alemania en la economa europea cuyo peso en la misma era tal que sin ella era imposible
recuperar la estabilidad. Sin embargo, esta realidad no fue considerada por los
vencedores.139
De entre las consideraciones que guiaron los diferentes tratados de paz que se firmaron,
el de Versalles es el ms conocido, y que fueron impuestos por las potencias vencedoras
(Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia e Italia) sobresalen los proyectos superpuestos de
salvar al mundo del bolchevismo y la reestructuracin el mapa de Europa. Para enfrentar a
la Rusia revolucionaria la maniobra consisti en aislarla tras un cordon sanitaire de
estados anticomunistas (Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia y Rumania)

138
139

Eric Hobsbawm, op.cit., pg. 34.

Ibdem, pgs. 37-39.

constituidos con territorios de la antigua Rusia hostiles a Mosc. El intento de prolongar

el aislamiento hacia el Cucaso, sin embargo, fracas porque Rusia lleg a un acuerdo con
Turqua que odiaba los imperialismos britnico y francs. En cuanto a las zonas
correspondientes al antiguo imperio austrohngaro hubo tambin reestructuracin. Austria
y Hungra se convirtieron en apndices alemn y magiar respectivamente. Serbia fue
ampliada para formar una nueva Yugoslavia al fusionarse con Eslovenia, Croacia y
Montenegro. Y se cre un nuevo pas que fue Checoslovaquia surgida de la unin del
antiguo ncleo industrial del imperio de los Habsburgo con las zonas rurales de
Eslovaquia y Rutenia, que antes eran parte de Hungra. Tambin se ampliaron Rumania
Polonia e Italia. Alemania fue declarada nica responsable de la guerra y de sus
consecuencias, por lo que se le impusieron muy duras condiciones de paz, con el fin de
mantenerla en condiciones de debilidad. Adems de las amputaciones territoriales, se le
impidi poseer una flota importante, se le prohibi contar con fuerza area y se redujo
considerablemente su ejrcito, se le impusieron enormes reparaciones econmicas de los
costos de la guerra, se ocup militarmente una parte de la zona occidental del pas y se le
priv de todas las colonias de ultramar que fueron a parar a manos de britnicos,
franceses y en menor medida de los japoneses.140
En suma, en cuanto al precio de la guerra existen diferencias evidentes por razn de la
envergadura de los dos conflictos cotejados: la Primera Guerra Mundial involucr a los
pases ms poderosos de principios del siglo XX y, por tanto, la magnitud de sus
consecuencias para el conjunto de la humanidad son, desde un punto de vista cuantitativo,
incomparables con la Guerra de los Mil Das. No obstante, cualitativamente es en los
efectos de las dos guerras en donde se encuentran sus mayores proximidades. Tal como
se ha visto, en cuanto al impacto sobre la humanidad -las dos guerras- produjeron enormes
prdidas en vidas y otro tanto de heridos y refugiados. El sufrimiento, el dolor, la
humillacin padecida por las vctimas de ambas conflagraciones fue un dao totalmente
injusto e irreparable. Este coste humano unido a los enormes destrozos en las economas
de los pases involucrados fueron de unas proporciones tan considerables que sus secuelas
se extendieron a todo lo largo del siglo XX. En Colombia el desarrollo industrial, poltico,
social y cultural que se logr alcanzar con posterioridad a esta guerra sigui siendo muy
limitado hasta el punto que hacia 1930 y 1931 se desencaden un ola de violencia poltica
que desembocara en una guerra de exterminio por razones polticas y religiosas que se
recrudeci gravemente en 1950 (La Violencia). En el mbito internacional el padecimiento
humano fue igualmente ignominioso y ni los pueblos ni los Estados lograron superar a
mediano plazo la situacin creada, adems de que los leoninos acuerdos de paz, impuestos
por los vencedores, muy pronto fueron abortados con lo que sobrevino la Segunda Guerra

140

Ibdem.

86

Mundial. No obstante, la tragedia padecida por la humanidad producira un fuerte impacto

en el mbito en la civilizacin occidental tal como se revisar en el captulo siguiente.

CAPTULO II
FACTORES DE LA CULTURA
CONSTITUCIONAL
EN LA GUERRA DE LOS MIL DAS

88

II. FACTORES DE LA CULTURA CONSTITUCIONAL EN

LA GUERRA DE LOS MIL DAS
2.1.- Reflexiones previas sobre la tesis (inadecuada) de la relacin de
causalidad entre los textos constitucionales y las guerras
2.2. La guerra colombiana vista como el resultado de un sistema
complejo de factores de orden cultural.
2.2.1.- Derecho Constitucional de la cultura, cultura constitucional y
factores de la misma en la guerra.
2.2.1.a.- La guerra entre los partidos polticos tradicionales: estrategia de
adscripcin social para la consolidacin del bipartidismo.
Excursus. Origen de los partidos liberal y conservador: la tesis (dbil)
del enfrentamiento entre Bolvar y Santander.
2.2.1.b.- Las amplias facultades gubernativas para limitar las libertades.
2.2.1.c.- La pena de muerte.
2.2.1.d.- La confusin de los poderes entre el Estado y la Iglesia
catlica.
2.2.1.e.- La drstica limitacin de la libertad de pensamiento y de la
libertad religiosa: la cristianizacin de la Repblica.
2.2.1.f.- Los atentados al principio de igualdad ante la ley: la promocin
oficial del hispanismo mal entendido (racismo, clasismo y nacionalismo
catlico) contribuy a la fragmentacin de la nacin.
2.2.1.g.- La inobservancia efectiva del principio de separacin de
poderes: el presidencialismo extremado.
2.2.1.h.- El uso y abuso de la figura del estado de sitio.

90

2.- FACTORES DE LA CULTURA CONSTITUCIONAL EN LA GUERRA DE

LOS MIL DAS.
Las variables de la Guerra de los Mil Das, como ocurre con la guerra entre Estados,
son plurales y de diversa ndole y, tal como se ha visto, al da de hoy no existe acuerdo
doctrinal sobre las circunstancias que contribuyeron a su desencadenamiento. Sin
embargo, hay interpretaciones que merecen un comentario especial porque hacen parte
principal, entre otras, de las motivaciones de este trabajo: son aquellos discursos en los
cuales se insina, o afirma escuetamente, que las constituciones han sido la causa de
muchas de las guerras colombianas.
2.1.- Reflexiones previas sobre la tesis (inadecuada) de la relacin de causalidad
entre los textos constitucionales y las guerras.
Segn algunos planteamientos, que se suelen encontrar en los discursos de los lderes
polticos pero tambin en algunas obras de Historia o de Derecho Constitucional
colombiano, y que en este trabajo se identifican como las tesis acerca de la relacin
causal necesaria, las constituciones han originado muchas de las guerras de este pas,
tanto en el siglo XIX como en el XX. Tales discursos parecen hacer referencia a la
causalidad, en el sentido de nexo entre la causa y el efecto, teora que ha sido defendida en
la fsica moderna y que ha sido criticada en el captulo preliminar cuando se trat de la
guerra exclusivamente considerada. La tesis de la causalidad es la creencia en la existencia
de una relacin causal necesaria entre los fenmenos, de forma que, conociendo todas las
fuerzas y seres que actan en el universo en un momento determinado, se podra actualizar
todo el pasado, as como prever los estados futuros a los que necesariamente daran
lugar.141 El ejemplo paradigmtico de este tipo de argumentacin en el campo polticojurdico colombiano fue la invocada, en la segunda mitad del siglo XIX, por el Presidente
Rafael Nez para explicar la muerte de la Constitucin de Rionegro de 1863 y la
necesidad de promulgar la Constitucin de 1886.
Ciertamente, el da en que llegaron a Bogot las noticias confusas sobre la victoria del
gobierno en la batalla de La Humareda, Nez se dirigi al gento que lo aclamaba
frente a los balcones del Palacio de la Presidencia y sentenci: La Constitucin de
Rionegro ha dejado de existir.

92

La exaltacin de la muchedumbre contagi al padre de la Regeneracin quien, con

esta frase lapidaria, quiso simbolizar el fin de veintids aos de guerras civiles, hambres y
miserias producidas, segn l, tanto por ese monumento a la anarqua que fue la Carta
de Rionegro de 1863, como por la defensa de la Santa Federacin.142 En el ao de 1885
los ms grandes lderes liberales haban dado su vida en aqul enfrentamiento con las
tropas del gobierno en donde se extingui la llamada rebelin radical en Colombia.143
Entre los aos 1849 y 1859 los liberales radicales llamados glgotas haban lanzado un
programa poltico fundado en el manifiesto marxista de 1848 y, posteriormente, obtuvieron
su mximo triunfo en la Convencin de Rionegro que promulgara la Constitucin de
1863 y que sancionara la orientacin liberal clsica y la organizacin federal del Estado.144
No obstante, en 1884 Rafael Nez gan las elecciones a la Presidencia en contra de los
radicales y le correspondi afrontar la guerra civil de 1885 promovida por los liberales que
intentaron derrocarlo. La guerra se generaliz en muchos Estados y finalmente en La
141

Vase la voz causalidad en Jos Ferrater Mora, Diccionario filosfico, Madrid, Alianza Editorial, 1999; Real
Academia Espaola, Diccionario de la lengua espaola, Madrid, 1992 y Gonzalo Pontn (Direccin),
Diccionario Enciclopdico, con prlogo de Jorge Luis Borges, Barcelona, Grijalbo, 1995.
142
Indalecio Livano Aguirre, Rafael Nez, cit., pgs. 245-246.
143
Etimolgicamente el adjetivo radical significa de la raz, es decir, fundamental. Otra acepcin de la voz
radical equivale a intransigente o tajante y parece ser el uso ms generalizado del trmino. Por otra parte, la
expresin radicalismo designa un movimiento poltico que preconiz la necesidad de profundizar en los logros
democrticos de carcter reformista y que arraig principalmente en los sectores pequeo-burgueses. En Europa
los partidos radicales ms importantes fueron fundados en el ltimo tercio del siglo XIX: en Espaa, en 1868
dirigido por Luis Zorrilla y en 1908 Lerroux fund el Partido Republicano Radical; en Francia fue fundado en
1875 y tuvo un importante papel hasta 1940. El partido radical italiano fundado en 1956 se destac por los
amplios contenidos progresistas impulsados por su dirigente M. Panella. En Amrica latina el radicalismo tuvo
formaciones en Chile y en Argentina. Por su parte, el radicalismo colombiano fue una derivacin del partido
liberal. Hacia los aos 1840 los liberales se dividan en dos facciones, los glgotas o radicales y los
draconianos, aparecidos con los cambios que se produjeron en la estructura poltica y administrativa una vez
terminada la emancipacin de Espaa. A mediados del siglo XIX se gest la burguesa colombiana compuesta por
comerciantes, terratenientes y financistas y con ella la llamada generacin radical. Educada en las teoras
polticas extranjeras, encabezada por Florentino Gonzlez quien fuera en 1846 Secretario de Hacienda y
defendera un programa de Economa Libre: libre cambio en lo comercial, y anulacin de todos los impuestos,
monopolios y estancos, en lo fiscal. Los radicales colombianos representaban los intereses de los nuevos
propietarios criollos quienes defendieron la abolicin de la esclavitud por razones humanistas pero tambin
porque carecan de la mano de obra barata de la que disponan los grandes propietarios. Adems abogaron por el
proteccionismo aduanero, la entrega de los ejidos al pueblo, la separacin de Iglesia y Estado; la laicizacin de la
enseanza, el impuesto nico y el federalismo. Los draconinanos defendan, en cambio, el latifundio colonial.
Los liberales unidos llegaron al gobierno en 1849 con el general Jos Hilario Lpez, quien prometi cumplir
con el programa liberal. Pero, a la postre el movimiento radical termin por ser engullido por el partido liberal
con lo cual finaliz la apertura a un tercer partido poltico en el siglo XIX; vase la voz radical en Diccionario
Enciclopdico, cit.- Vase, igualmente, Apolinar Daz Callejas, La violencia en el nacimiento, afirmacin y
presencia del partido liberal y del partido conservador, Simposio Nacional sobre la violencia en Colombia,
Universidad
Pedaggica
y
Tecnolgica,
Chiquinquir,
10-12/06
de
1982,
http://www.apolinardiaz.org/verdocumento.php?id_tema=5&id_documento=21, ltima visita, 07/11/05; Indalecio Livano
Aguirre, Rafael Nez, cit., pgs. 55-68; Luis Carlos Schica, Nuevo constitucionalismo colombiano, cit.,
pgs. 18-20.
144
Constitucin de los Estados Unidos de Colombia (8 de mayo de 1863), prembulo: La Convencin Nacional,
en nombre y por autorizacin del pueblo y de los Estados Unidos Colombianos que representa, ha venido en
decretar la siguiente Constitucin Poltica. Art. 1. Los Estados Soberanos de Antioquia, Bolvar, Boyac,
Cauca, Cundinamarca, Magdalena, Panam, Santander y Tolima, () se unen y confederan a perpetuidad, (), y
forman una Nacin libre, soberana e independiente, bajo el nombre de los Estados Unidos de Colombia, Diego
Uribe Vargas, Las Constituciones de Colombia. Textos 1810-1876, vol. II, Madrid, Ediciones Cultura
Hispnica, 1985, pgs. 1021-1022.

Humareda, el 17 de junio de 1885, el ejrcito radical fue totalmente derrotado con un

elevadsimo nmero de muertos.
De manera que el 10 de septiembre de 1885, luego de afirmar que no era posible elegir
una convencin constituyente por las circunstancias de orden pblico, Nez convoc por
Decreto No. 594 a una Convencin Nacional de Delegatarios de los Estados Soberanos
federados en 1861. Y el 11 de noviembre procedi a reclamarles un nuevo pacto
constitucional que pusiera fin a la calamidad, porque el curso de los acontecimientos haba
destruido el rgimen constitucional de 1863 productor permanente de discordia, en el
que se haba agonizado, ms que vivido, durante un cuarto de siglo.145
El hilo conductor del discurso de Nez sobre la historia constitucional colombiana, al
parecer, sugera la existencia de una relacin de causalidad directa entre los textos
constitucionales y el conflicto civil, tal como puede verse en los extractos siguientes:
La historia de nuestras constituciones y de los resultados producidos por ellas, desde el punto
de vista del supremo inters de la paz, es elocuente y decisiva. La Constitucin de 1832 era
central y sobria en declaraciones de supuestas garantas individuales y el orden pblico fue
conservado, bajo su influencia, durante ocho aos consecutivos. La de 1843 fue ms central
todava y durante sus diez aos de vigencia hubo paz mucho ms efectiva que en el perodo
constitucional precedente porque la insurreccin que ocurri en 1851 fue casi inmediatamente
reprimida, con escasos sacrificios de dinero y sangre. La de 1853 -llamada centro-federal- abri
camino a la rebelin el ao siguiente. La de 1858 -netamente federal- prepar y facilit
evidentemente la desastrosa rebelin de 1860, la cual nos condujo al desgraciado rgimen
establecido en 1863, sobre la base deleznable de la soberana seccional. En el funesto anhelo de
desorganizacin que se apoder de nuestros espritus, avanzamos hasta dividir lo que es
necesariamente indivisible; y () creamos nueve fronteras internas, con nueve Cdigos
especiales, nueve costosas jerarquas burocrticas, nueve ejrcitos, nueve agitaciones de todo
gnero casi remitentes ().
Despus de la Constitucin de 1863 -que fue mucho ms delante de las precedentes en la
descentralizacin de todo- los trastornos del orden se volvieron normales, como es notorio; y al
cabo de aos de batallar sin tregua la necesidad de una completa reconstruccin poltica se ha
impuesto a todas las conciencias honradas. 146

El ilustre poltico pareci recurrir, adems, en estos clebres prrafos, a un esquema

maniqueo: la historia constitucional colombiana se reduca a la oposicin entre dos
extremos. Del lado bueno se encontraban las constituciones centralistas y conservadoras
(Constituciones de 1832 y 1843) puesto que ellas haban producido aos de orden y paz;
del costado vicioso, en cambio, se ubicaban las constituciones federales y liberales
(Constituciones de 1853, 1860 y 1863) pues haban dado lugar a la anarqua, al desorden y
a las malas costumbres. Frente a esta grave situacin la solucin estaba en la integracin
de un Consejo de Delegatarios que se encargara de expedir una nueva Carta. Nez
orden entonces, una vez destruido el poder militar de los Estados, que los jefes civiles y
militares nombraran cada uno tres delegados a nombre de sus respectivos Estados. As
resultaron designados nueve liberales y nueve conservadores. Este Consejo eligi
145

Rafael Nez, Discurso ante el Consejo Nacional Constituyente, en Escritos polticos, Bogot, El ncora,
1987, pgs. 74-81.

94

Presidente de la Repblica al propio Nez. Tambin redact y aprob las bases de un

proyecto de Constitucin siguiendo las lneas de la exposicin presidencial del 11 de
noviembre de 1885. Slo entonces dichas bases fueron sometidas a la aprobacin de las
municipalidades, lo cual fue, por tanto, equivalente a un plebiscito. Posteriormente, el
Consejo present tres proyectos que, aprobados en primer debate, pasaron a una comisin
especial liderada por Miguel Antonio Caro.147 Finalmente, sobre tales propuestas no se
hizo ningn informe sino que se elabor un nuevo proyecto distinto de todos los
anteriores y obra casi exclusiva del seor Caro. Ese fue el texto final que se promulg
como la Constitucin de 1886, segn lo expuso con gran elocuencia el propio Caro en el
discurso de posesin de Nez:
En esta Constitucin hallis consagrados principios salvadores; la patria
reintegrada; las relaciones entre las potestades instituidas para el bien de la
sociedad, cordialmente reanudadas, restablecido con su ndole propia y
honrado, el Ejrcito, que es garanta del orden y fuerza de todos; fundado el
imperio de la justicia, que es refugio de los dbiles, las libertades omnmodas,
calamidad grande, reprimidas; protegida la libertad del bien, a cuya sombra
florecen las artes y las ciencias, la industria y el comercio. Vos proclamsteis
estos principios en la memorable exposicin de noviembre de 1885; las
municipalidades de la Repblica las aprobaron como expresin genuina del
pensamiento de la Nacin y el Cuerpo Constituyente les dio forma legal y
definitiva.148

No obstante, la Constitucin de 1886 no logr consolidar la paz tal como lo haban

pronosticado Nez y Caro y como se ha mantenido por la doctrina y la historia oficial,
segn la cual, dicha Carta trajo el orden y la estabilidad institucional al pas.149 Una
doctrina que pasa por alto la represin que se practic desde 1886 hasta el fin de siglo y
que tuvo como resultado cerca de170.000 muertos.150
Por otro lado, tambin hay quien sostiene que el texto constitucional del 86 origin
dos guerras. Primero la guerra de 1895 y luego la de 1899 a 1902, ms conocida como
la Guerra de los Mil das.151 En una lnea de argumentacin similar se ha vinculado la
Guerra de los Mil Das con la negativa de Caro a reformar la Constitucin de 1886 que los
sectores polticos reclamaban. De acuerdo con esta idea la Constitucin de 1886 fue
posible gracias a la derrota militar de los liberales radicales y el enfrentamiento posterior

146

Ibdem, pgs. 77-78.

Indalecio Livano Aguirre, op.cit., pgs. 275-279.
148
Miguel Antonio Caro, Discurso en el acto de posesin del doctor Nez, en Obras completas. Escritos
polticos, segunda serie, tomo X, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 275-279.
149
Vase, por ejemplo, Luis Carlos Schica, Nuevo constitucionalismo colombiano, cit., pgs. 19 y 20 e
Indalecio Livano Aguirre, op.cit., pgs. 251-274.
150
Tampoco se acostumbra mencionar que durante la Regeneracin se persisti en las prcticas de concesiones de
tierras que contribuyeron a acentuar la ya pronunciada concentracin de la propiedad de la tierra y que agudiz el
enfrentamiento social. Porque entre 1885 y 1895 se adjudicaron alrededor de 4.5 millones de hectreas. En la
dcada de 1870-1880 se emitieron ttulos de concesin territorial sobre 3.3 millones de hectreas y de ellos
solamente un 8% fue dado a los campesinos pobres y el 92% se lo distribuyeron los potentados, vase al
respecto Francisco Posada, Colombia: violencia y subdesarrollo, Bogot, Universidad Nacional, 1969, pg. 30.
151
Fernando Correa Uribe, Republicanismo y reforma constitucional, cit., pg. 7.
147

de los liberales derrotados contra el gobierno de Nez y Caro originara la Guerra de los
Mil Das.152
Esta forma de comprender y explicar la historia constitucional colombiana no es una
costumbre del pasado, por el contrario, continuaba vigente en los aos 90 del siglo XX
cuando se expidi la Constitucin actualmente en vigor.
Verdaderamente, el 22 de julio de 1990 el Presidente electo Cesar Gaviria se dirigi a
los jefes polticos para sentar las bases de una Asamblea Constitucional y aludi
expresamente a la mencionada relacin de causalidad, aunque para entonces ya no se
nombraba a las guerras civiles propias del siglo XIX- sino que se empleaba la frmula
constitucional de turbacin de orden pblico:
El pasado 27 de mayo, por primera vez desde el plebiscito del 1 de diciembre
de 1957, el pueblo soberano directamente y sin intermediarios, tom una
decisin que entraa un mandato poltico sobre un asunto de enorme
trascendencia para la modernizacin institucional. As lo reconoci la Corte
Suprema de Justicia al afirmar que la votacin del 27 de mayo <constituye un
hecho poltico que traduce un verdadero mandato de igual naturaleza>.
Adems, al declarar exequible dicho decreto, conceptu que la alternativa de
una Asamblea Constitucional guarda una relacin de causalidad con la
solucin de los problemas de orden pblico. Todava ms, la Corte acept que
los ciudadanos, al tomar una decisin el 27 de mayo, abran, segn el propio
fallo, <la posibilidad de integrar una Asamblea Constitucional para reformar
la Carta Poltica>.153

Y el 24 de agosto de 1990, el recin posesionado Presidente Gaviria declar el pas en

estado de sitio y convoc a una eleccin popular de constituyentes mediante Decreto 1926
del 24 de Agosto de 1990, en el que se ligaba expresamente la declaratoria de estado de
sitio con la convocatoria a la eleccin de la Asamblea:
Art. 1. Mientras subsista turbado el orden pblico y en estado de sitio el
territorio nacional, la Organizacin Electoral proceder a adoptar todas las
medidas conducentes a contabilizar los votos que se emitan el 9 de diciembre
de 1990, para que los ciudadanos tengan la posibilidad de convocar e integrar
una Asamblea Constitucional.

Por otra parte, la Corte Suprema de Justicia, en desarrollo del control automtico de
constitucionalidad -establecido desde 1968 respecto de la declaratoria de estado de sitio y
los decretos del ejecutivo- pronunci un fallo en el que emple tambin el argumento
causal.154 Aunque esta vez en el sentido inverso, esto es, que el cambio de instituciones
(Constitucin de 1886) se requera para poner fin a las causas de la violencia:
152

Diego Uribe Vargas, Las Constituciones de Colombia, vol I, cit., pg. 203.
Csar Gavria Trujillo, Carta del Presidente electo sobre la Asamblea Constitucional, en AA.VV., Una
Constituyente para la Colombia del futuro, Programa democracia del Departamento de Ciencia Poltica de la
Universidad de los Andes, Bogot, FESCOL, 1990, pg. 207; Diego Uribe Vargas, La Constitucin de 1991 y el
ideario liberal, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1992, pg. 30.
154
Constitucin Poltica de 1886, Art. 121 (reformado por el Acto Legislativo N 1de 1968): En caso
de guerra exterior o de conmocin interior podr el Presidente, con la firma de todos los ministros declarar
turbado el orden pblico y en estado de sitio toda la Repblica. Mediante tal declaracin, el Gobierno tendr,
adems de las facultades legales, las que la Constitucin autoriza para tiempos de guerra o de perturbacin del
153

96
() los hechos referentes al orden pblico demuestran a las claras que las
instituciones tal como se encuentran diseadas no son suficientes para
enfrentar las diversas formas de violencia a las que tienen que encarar. () su
rediseo resulta una medida necesaria para que las causas de perturbacin no
continen agravndose.155

Es cierto que en el proceso de promulgacin de la Constitucin de 1991 hubo

diferencias muy notables respecto del que se verific en 1886, entre otras, la pluralidad en
la conformacin de la Asamblea Constitucional que, por primera vez en la historia del pas,
incluy a representantes de las comunidades indgenas y a lderes de antiguos grupos
guerrilleros reinsertados a la vida civil. No obstante, existi una proximidad ideolgica
entre las justificaciones de los, por lo dems, irregulares -autnticas mutaciones- procesos
constituyentes de finales del siglo XIX y de finales del siglo XX.
De la misma manera, la analoga de los argumentos se puede ver reflejada en trabajos
recientes de Derecho Constitucional en los cuales se mantiene que la nueva Constitucin
es el producto de los graves problemas sociales a que haba dado lugar la repblica
reaccionaria consagrada en la Constitucin de 1886:
La Constitucin de 1991 es hija de la ms grande crisis nacional de los
ltimos treinta aos (). Con la nueva Constitucin se pone fin a la
Repblica autoritaria y reaccionaria consagrada constitucionalmente y se
inaugura es lo esperado- la Repblica moderna, el estado de derecho
democrtico burgus. Tal es el significado ms profundo de la transformacin
constitucional que estamos viviendo.156

En forma semejante se puede leer, en otra obra de Derecho Constitucional de finales

de la dcada de los 90, que la Constitucin de 1991 ha sido necesaria para solucionar el
problema del conflicto civil:
La tradicin civilista, el respeto al Derecho como instrumento para encauzar
la vida poltica que ha sido tradicional en Colombia encontr en la
Constitucin [de 1991] un instrumento idneo para superar los problemas por
los que ha atravesado el pas. La aceptacin social del significado de la
Constitucin, las bondades del Derecho como solucin de conflictos y
principalmente como mecanismo de rechazo a la justicia privada, legitiman al
contenido constitucional. 157

En fin, Hernando Valencia Villa, autor de Cartas de batalla, uno de los mejores
trabajos que se conocen sobre las conexiones entre el constitucionalismo colombiano y la
guerra, parece ubicarse en esta lnea de interpretacin causalista cuando afirma:

orden pblico () Pargrafo. El gobierno enviar a la Corte Suprema de Justicia el da siguiente a su expedicin,
los decretos legislativos que dicte en uso de las facultades a que se refiere este artculo, para que aqulla decida
definitivamente sobre su constitucionalidad.
155
Corte Suprema de Justicia, Sentencia No. 54 de 9 de junio de 1987, Ponente, Hernando Gmez Otlora.
156
As se expresa Ricardo Snchez, Decano de la facultad de derecho de la Universidad Nacional de Colombia en
1992, en el prlogo al libro de Diego Uribe Vargas, La Constitucin de 1991 y el ideario liberal, cit., pg. 9.
157
Humberto Sierra Porto, Concepto y tipos de ley en la Constitucin Colombiana, Bogot, Universidad
Externado de Colombia, 1998, pg. 31.

Cada una de las constituciones del siglo XIX fue la consecuencia de una guerra y la causa
de otra. Cada una de las reformas del siglo XX ha sido la consecuencia de un conflicto y la
causa de otro.158

Asimismo, expresa Valencia Villa:

a lo largo de tres cuartos de siglo, los cdigos polticos batallan entre s y a travs de ellos
el pas batalla contra s mismo y contra su pueblo. 159

A pesar de compartir ampliamente el planteamiento crtico que hace H. Valencia Villa

del constitucionalismo colombiano y, especficamente, del reformismo constitucional en su,
por lo dems, soberbia investigacin, aqu se juzgan inconvenientes, en general, las
argumentaciones que insinan la existencia de una relacin causal directa -as sea en
sentido metafrico-, entre Constitucin y guerra, principalmente, porque este tipo de
enfoques, al simplificar una realidad que es, en s misma, muy compleja, pueden contribuir
a reforzar la opacidad que caracteriza estos temas.
Tal como se plante en el Captulo Preliminar con respecto al fenmeno de la guerra,
aqu se descartan las explicaciones causalistas en la medida en que ellas parecen
significar la existencia de una causa nica o suficiente. Ahora ese pensamiento se proyecta
hacia el estudio de las relaciones entre esos dos extremos que interesan aqu como son los
de Constitucin y guerra.
Con esta intencin, conviene recordar que en el pensamiento contemporneo la nocin
de causalidad entr en una profunda crisis, especialmente desde la teora de la relatividad y
del principio de indeterminacin y, en este sentido, la causalidad ha ido cediendo ante la
nocin de sistemas o de reduccin de la complejidad. En efecto, la causalidad fue
abandonada a mediados del siglo XX, puesto que con la teora cuntica surgi una nueva
ciencia fsica basada en principios orgnicos y ecolgicos, segn la cual, el mundo no es
un mecanismo compuesto de piezas bsicas y regido por leyes y fuerzas inmutables sino
un todo unificado, un sistema dotado de una gran flexibilidad interna y que, en forma
anloga a un organismo, se caracteriza por las interconexiones entre sus unidades
separadas.160 De tal manera que hoy el universo se puede ver como formado, tanto en el
mbito fsico, como el biolgico o el social, por mltiples redes plurales.161
Pero tambin los sistemas jurdicos se han visto afectados por dicho cambio de
paradigma cientfico. Por esta razn, en los tiempos actuales es aconsejable enfocar lo
jurdico, y su relacin con otros sistemas, desde una visin que, como bien se ha dicho,
permita al jurista descender del paraso de los conceptos para contemplar el fenmeno
jurdico no como un simple sistema cerrado de normas sino tambin como un conjunto de

158
159
160
161

Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla, cit., pg. 149.

Ibdem.
Mark Duffield, op,cit., pgs. 37-38.
Ernesto Grn, op.cit.

98

relaciones entre normas, medidas y comportamientos.162 Con ayuda de estos presupuestos

se puede orientar el problema concreto que se aborda en este trabajo hacia la bsqueda de
las interrelaciones entre, por una parte, el sistema global de relaciones e intereses del que
es parte la guerra interna y, por el otro, el sistema de articulaciones y comportamientos que
conforman, igualmente, el ordenamiento jurdico colombiano. Sistemas de relaciones,
intereses, articulaciones y comportamientos cuyo denominador comn consiste en hacer
parte de la cultura de una sociedad dada.
2.2. La guerra colombiana vista como el resultado de un sistema complejo de
factores de orden cultural.
De acuerdo con lo expuesto en el apartado anterior aqu no se considera til atribuir el
origen nico de la guerra colombiana al enfrentamiento partidista por las disposiciones
constitucionales. Tal vez sea ms provechoso intentar demostrar que, dado que la guerra
global es un fenmeno que resulta de un amplio e intrincado sistema de aspectos propios
de la cultura o civilizacin de una sociedad dada, la guerra interna se puede entender,
igualmente, como resultado del funcionamiento interconectado de un complejo sistema de
aspectos culturales, unos especficos de Colombia y otros comunes a la sociedad
occidental actual. Y, dentro de ese entramado de elementos culturales que han influido
directa o indirectamente en los conflictos armados de Colombia (ya sean particulares o
generales), es posible identificar algunos factores pertenecientes a la cultura jurdica y,
especficamente, a la cultura constitucional. Esos elementos de la cultura jurdica que
inciden en la guerra interna no consisten exclusivamente en los textos, conceptos e
instituciones constitucionales individualmente considerados sino que incluyen, tambin,
por una parte, el pensamiento filosfico-jurdico (explcito o tcito) que ha contribuido a
mantener la estabilidad del sistema por ms de dos siglos y, por otra parte, el
funcionamiento real del mismo, esto es, las costumbres o prcticas constitucionales
(muchas veces criticables) tales como el uso abusivo de la figura del estado de sitio o el
reformismo constitucional, entre otros. En otras palabras y en forma sinttica se puede
formular la siguiente hiptesis: en la guerra colombiana han influido factores de una
cultura que en muchos casos podra considerarse anti-constitucional, si se parte de un
concepto moderno de Constitucin.
Ahora bien, si se sugiere la intervencin de factores culturales de orden constitucional, en
primer lugar, procede esclarecer, aunque sea en forma sumaria, lo que se entiende aqu por
cultura constitucional de la misma manera que en el Captulo Preliminar se explic la
utilizacin de la voz cultura. Aqu se apela a la idea de cultura constitucional para
separar, por razones metodolgicas, los elementos de la cultura jurdica de una sociedad
162

Ibdem.

que se refieran a los aspectos especficamente constitucionales. Como puede suponerse,

por cultura jurdica se entiende aquella serie de elementos de orden jurdico que confluyen
en asentar la identidad de una sociedad dada. El autor alemn y actual catedrtico de
Derecho Pblico en la Universidad de Bayreuth, Peter Hberle defiende, por ejemplo, la
existencia de seis elementos de la cultura jurdica europea que se presentan aqu
resumidamente: a) el conocimiento de la historicidad de su Derecho, cuya existencia
sobrepasa ms de 2.500 aos, con fundamento filosfico en Grecia, con el discernimiento
jurdico de los romanos y con el aporte de los judos y del cristianismo; b) la cientificidad,
la dogmtica jurdica; c) La independencia de la jurisprudencia sometida a la ley y al
derecho; d) la neutralidad del Estado en materia de cosmovisiones y la libertad religiosa;
e) la diversidad puesto que existe una pluralidad de derechos nacionales (pases de
tradicin romana, por un lado, Gran Bretaa y Alemania, por el otro) pero tambin la
unidad; f) la particularidad y la universalidad puesto que algunos principios como los
derechos humanos reclaman universalidad pero no pueden pasarse por alto las
diferencias con los Estados Unidos o Europa oriental, por ejemplo.163
Dentro de esos rasgos jurdicos culturales se pueden identificar algunos tpicamente
constitucionales.
2.2.1.- Derecho Constitucional de la cultura, cultura constitucional y factores de
la misma en la guerra.
Segn P. Hberle hay una relacin especialmente cercana entre Constitucin y cultura
que se traduce concretamente en el Derecho constitucional de la cultura. Por ejemplo, la
proteccin internacional del patrimonio cultural como el convenio de la UNESCO o el
Convenio Cultural Europeo de 1954. En el Derecho constitucional alemn tambin se
pueden identificar clusulas generales referentes al Estado cultural, por ejemplo, en
Baviera, artculo 3, prrafo 1: Baviera es un Estado de derecho, social y cultural, o la
frase en el artculo 40, prrafo 1. La cultura contribuye a hacer consciente la relacin de
los seres humanos con sus semejantes, con el medio ambiente y con la historia.
Asimismo, el federalismo cultural en Suiza y en Alemania, y la educacin de adultos (art.
35, Constitucin de Bremen, 1947). En materia de derechos fundamentales, la libertad de
religin o la libertad artstica y cientfica valen como libertades culturales profundamente
unidas. Porque, segn Hberle, la trada compuesta por religin, ciencia y arte funda la
sociedad abierta, permite que broten nuevos recursos para el desarrollo del Estado
constitucional y hace que la tesis de la Constitucin como cultura sea comprensible para
los ciudadanos. Otros campos del Derecho Constitucional de la cultura mencionados son
el federalismo vivamente experimentado en Alemania y Suiza (federalismo cultural) y el
163

Peter Hberle, Constitucin como cultura, cit., pgs. 65-78.

100

regionalismo de las entidades territoriales autnomas espaolas. El federalismo y el

regionalismo significan la cobertura estatal para la diversidad cultural de un pueblo
mientras que la proteccin nacional del patrimonio cultural significa la salvaguarda de la
produccin cultural en s misma. Igualmente, es muy afortunada, por ejemplo, la
Constitucin de Guatemala que consagr el derecho a la identidad cultural (Art. 58).
Pero la tesis de la Constitucin como cultura implica una idea mucho ms amplia que
la regulacin de la cultura por parte de los textos de una Constitucin. Dicha propuesta
significa, segn Hberle, entender la Constitucin no slo como un orden dirigido a
juristas para ser interpretado conforme a reglas. Es decir, que la Constitucin no sea slo
un cdigo normativo, sino tambin la expresin de un nivel de desarrollo cultural, un
instrumento de la representacin cultural autnoma de un pueblo, reflejo de su herencia
cultural. Las Constituciones vivas son, por tanto, marcos de referencia cultural para la
reproduccin, as como para la recepcin y para la acumulacin de informaciones,
experiencias y vivencias. Como lo expresara H. Heller: la Constitucin es forma impresa
que se despliega viviente. Por lo dems, la idea de cultura constitucional tambin ha sido
empleada para la analizar la del Estado portugus contemporneo. 164
Pero la Constitucin es cultura con muchos niveles y diferenciaciones.165 Ciertamente, en
la idea de Constitucin como cultura confluyen las diferentes experiencias culturales de un
sociedad. Por tanto, en la nocin de cultura constitucional pueden ser comprendidas,
tambin, las costumbres o prcticas de un pueblo con repercusin constitucional aunque
las mismas puedan tener implicaciones negativas o ser consideradas rezagadas en
comparacin con los valores o tradiciones de sociedades ms desarrolladas. Es en este
sentido que, tal como se anunci en el Captulo preliminar, aqu se acua la nocin
factores de la cultura constitucional en la guerra, en adelante factores constitucionales
de la guerra, referida al conjunto interconectado no slo de instituciones y textos sino
tambin de discursos, planteamientos filosficos as como costumbres o prcticas
constitucionales que, en la medida de su alcance, tanto en el desencadenamiento como en la
prolongacin de la guerra, podran considerarse incluso anti-constitucionales, pero que,
pese a ello, no se puede negar u ocultar que hacen parte de la autntica cultura jurdica del
pas.
En este orden de ideas, la posicin aqu adoptada defiende un esclarecimiento
suficientemente explcito del papel que la concepcin de la guerra como caos, y de la
Constitucin, como pacto necesario para asegurar la paz, han desempeado en el discurso
constitucional y poltico colombiano. Puesto que, en el caso concreto de este pas, tales
nociones han sido inveteradamente manipuladas en el siglo XIX y en el siglo XX- por
los partidos polticos (liberal y conservador) para legitimar sus prcticas de contencin, por
164

Jos Ignacio Lacasta-Zabalza, Cultura y gramtica del Leviatn portugus, Zaragoza, Universidad de Zaragoza,
1988, pg. 23.
165
Peter Hberle, op.cit., pgs. 75-68.

medio de la fuerza y en muchos casos del crimen de Estado o guerra sucia, de los
procesos necesarios de modernizacin del Estado, del Derecho, de la sociedad y de la
cultura en general.
En el siglo XX, esas reformas y trasformaciones culturales fueron impulsadas
primordialmente- por los sectores populares emergentes o por los lderes o partidos
simpatizantes de las ideas socialistas o de izquierdas desde finales de los aos veinte y en
los aos treinta del siglo pasado. No obstante, esos movimientos han sido vctimas de la
regresin poltica que se verific, con una nueva vitalidad, desde finales de la dcada de los
cuarenta tal como lo ha desvelado la labor de historiadores y socilogos.
Y, si bien es cierto que con la Constitucin de 1991 se produjeron cambios
significativos que permitieron una actualizacin del sistema constitucional especialmente
en materia de derechos fundamentales, no lo es menos que en su promulgacin se
reprodujo, por ejemplo, la costumbre recurrir a la fuerza (estado de sitio) para convocar la
realizacin de reformas constitucionales (algunas muy avanzadas en este caso).
Por otra parte, tal como lo ha subrayado Luis Villar Borda, en el siglo pasado el pas
pareci haber vivido de espaldas respecto de las grandes corrientes modernizadoras del
pensamiento jurdico occidental salvo algunos perodos originales pero efmeros (los aos
treinta cuando se introducen las doctrinas de Len Duguit y Hans Kelsen).166 Y,
concretamente, autores como, por ejemplo, Ferdinand Lasalle, quien llam suficientemente
la atencin sobre la necesidad de que los factores reales de poder de una sociedad dada se
transformen para que pueda darse una Constitucin realmente vinculante de esos poderes
y, por tanto, moderna. Dijo Lasalle:
He ah, pues, seores, lo que es, en esencia, la Constitucin de un pas: la suma de los
factores reales de poder que rigen en ese pas. () Se cogen esos factores reales de poder, se
extienden en una hoja de papel, se les da expresin escrita, y a partir de ese
momento,, ya no son simples factores reales de poder, sino que se han erigido en
derecho.() En casi todos los Estados modernos vemos apuntar , (), la tendencia de darse
una Constitucin escrita.() esa aspiracin peculiar de los tiempos modernos , (), slo
puede provenir, (), de que en los factores reales de poder imperantes dentro del pas se
haya operado una transformacin () si estos factores de poder siguieran siendo los
mismos, no tendra razn ni sentido que esta sociedad sintiese la necesidad viva de darse una
nueva Constitucin. Se acogera tranquilamente a la antigua ().167

O, pensadores como el segundo R. von Ihering, quien con gran sabidura desvel que
la antinomia de lucha y Derecho solo es aparente porque la primera no es un elemento
defectuoso del segundo sino una parte integrante de su naturaleza. Y que, por tanto, hizo
ver la legitimidad de la lucha por el Derecho, es decir, la necesidad del esfuerzo enrgico y
constante por el reinado de la justicia .Puesto que la finalidad del Derecho es la paz pero el
medio para conseguirla es la lucha, una lucha contra la arbitrariedad:
166
167

Luis Villar Borda, tica, Derecho y Democracia, Bogot, Gustavo Ibez, 1994, pg. 22.
Fernando Lasalle, Qu es una Constitucin?, Madrid, Cenit, 1931, pgs. 65-66 y 74-75.

102
aqu se habla de la lucha del derecho contra la injusticia. () La lucha no es, pues, un

elemento extrao al derecho; antes bien, es una parte integrante de su naturaleza y una
condicin de su idea. Todo derecho en el mundo debi ser adquirido por la lucha; esos
principios de derecho que estn hoy en vigor ha sido indispensable imponerlos por la lucha a
los que no los aceptaban, ().168

Asimismo, Ihering denunci cmo la destruccin por el Estado, mediante leyes

injustas, del sentimiento del derecho, del sentimiento civil que es la autntica fuerza de un
pueblo, es la ms hbil estratagema para garantizar el reino de la arbitrariedad:
No existe para un Estado que quiere ser considerado como fuerte e inquebrantable en el
exterior, bien ms digno de conservacin y de estima que el sentimiento del derecho en la
Nacin. Este es uno de los deberes ms elevados y ms importantes de la Pedagoga
poltica. El buen estado y la energa del sentimiento legal del individuo constituyen la
fuente ms fecunda del Poder y la garanta ms segura de la existencia de un pas. ()
Destruir en el campesino la libertad personal acrecentando sus impuestos y gabelas; colocar
al habitante de las ciudades bajo la tutela de la polica, (), encadenar el pensamiento del
escritor por medio de leyes injustas; repartir los impuestos segn capricho y obedeciendo al
favoritismo y a la influencia, son principios tales, que un Maquiavelo no podra inventarlos
mejores para matar en un pueblo todo sentimiento civil, toda fuerza, y asegura al
despotismo una tranquila conquista.169
Teoras que entre otras- deberan haber sido ms difundidas y discutidas localmente,
especialmente en las facultades de Derecho, porque hubieran podido servir para elevar la
comprensin y, de esta forma, impulsar una visin ms crtica -en los crculos jurdicos- del
manejo dado al problema de la guerra interna por parte de los titulares del poder poltico
colombiano. Y que, sin embargo, han pasado casi sin pena ni gloria para un sector
importante de las instituciones transmisoras del saber y del conocimiento jurdico del pas.
Ciertamente, pocos constitucionalistas colombianos, entre ellos el anteriormente citado
H. Valencia Villa, han reaccionado en contra del tratamiento marginal que abogados y
juristas le han dado a la guerra interna. Ello se ha debido a varias razones, entre otras, a la
incapacidad para pensar el conflicto colombiano como un problema concerniente a las
asignaturas de la carrera de Derecho. El Derecho Pblico Interno, en cuanto articulado por
el principio de soberana interior, suele, en cuanto presupone fctica y normativamente la
paz, no hablar de la guerra. En el mbito del derecho pblico interno no hay, en general,
guerra sino delito. Desde su perspectiva, la paz -correlato de la guerra- suele ser
denominada, ms bien, orden pblico y a los conflictos armados internos se los suele
llamar perturbaciones del orden pblico. En la medida en que la guerra es la negacin
del Estado, el derecho pblico interno prefiere ignorarla pese a su realidad fctica. Frente a
la existencia de la guerra, el Derecho Pblico Interno tiende a sustituir la interaccin de los
enemigos por la ficcin de la simple accin criminal.170

168

Rudolph von Ihering, La lucha por el derecho, cit., pg. 60.

Ibdem, pgs. 115-116.
170
Ivan Orozco Abad, Combatientes, rebeldes y terroristas. Guerra y Derecho en Colombia, Bogot, Temis,
1992, pgs. 233-235.
169

En cuanto al Derecho Constitucional, especficamente considerado, que se poda haber

ocupado de la guerra desde las perspectiva de la relacin entre fuerza y Derecho, el mismo
se ha concebido tradicionalmente como una asignatura meramente descriptiva de las
instituciones, ajena o complaciente con las ingerencias ideolgicas, econmicas y sociales
en la legalidad poltica. Y el Derecho Internacional Pblico, pese al carcter central que
tradicionalmente ha ocupado el jus in bello en el derecho de gentes, tambin ha eludido por
completo el Derecho de los conflictos armados que, surgido de la experiencia y del
conocimiento de la guerra, busca, en cuanto aplicable a los conflictos no internacionales,
devolverle al Derecho su capacidad funcional y valorativa de respuesta.171
Por otro lado, la Filosofa del Derecho poda haberse ocupado de la guerra y de la paz
como problema tico y haber profundizado, por ejemplo, en las tesis de Kant sobre la
paz perpetua o en las crticas de Hegel al Derecho Internacional y en sus tesis sobre la
necesidad permanente de los ejrcitos, etc. Pero, la Filosofa del Derecho, que en Colombia
se construy al abrigo de las grandes corrientes de la Filosofa pura, hasta los aos treinta
fue estudiada como Derecho Natural y estuvo dominada por las concepciones
iusnaturalistas y neotomistas y por un estilo escolstico ocupado principalmente de
cuestiones metafsicas.172 En los aos treinta, no obstante, con Luis Eduardo Nieto Arteta
se introdujo en la facultad de Derecho de la Universidad Nacional la figura de Kelsen con
sus teoras sobre el Derecho y el Estado en oposicin a las concepciones iusnaturalistas.173
Y en los aos cuarenta apareci el cultivo universitario generalizado de la filosofa
enmarcada dentro de corrientes contemporneas como la fenomenologa y la teora pura
del Derecho. Pero, como la universidad colombiana ha estado sometida, en particular la
universidad pblica, al control poltico de los gobiernos de turno, no ha habido una
autonoma suficiente para el filsofo. Y, de hecho, en la dcada de los cincuenta ese
control poltico desvirtu el trabajo filosfico en la universidad por razones eminentemente
ideolgicas puesto que se propuso regresar al pensamiento escolstico, alegndose que en
l estaban las races de la identidad cultural.174
En todo caso, lo cierto es que ni la Filosofa ni la Historia del Derecho ni, mucho
menos, la Sociologa Jurdica han sido tradicionalmente estimadas como asignaturas
centrales de la carrera de Derecho. Aun cuando los programas adoptados en la dcada de
1930 (decreto 1563 de agosto de 1934) incluan para el primer curso una asignatura con el
sugerente nombre de Filosofa del Derecho Constitucional, este tipo de materias no han
sido consideradas bsicas en los planes de estudios jurdicos (y pese a que con la reforma
171

Ibdem; Hernando Valencia V., La justicia de las armas, prlogo de Fernando Savater, Bogot, Tercer Mundo,
1993, pgs. 23-25.
172
Sobre estos aspectos vase Jaime Jaramillo Uribe, Etapas de la Filosofa en la historia intelectual
colombiana en El ensayo en Antioquia, prlogo de Jaime Jaramillo Escobar, Medelln, Alcalda de Medelln,
2003, http://www.biblioteca-virtual-antioquia.udea.edu.co/pdf/8/8_694673843.pdf, ltima visita, 27/05/06.
173
Luis Villar Borda, Kelsen en Colombia, Bogot, Temis, 1991, pgs. 14-21.
174
Ruben Sierra M. (comp.), La filosofa en Colombia. Siglo XX, Bogot, Procultura, 1985, pgs. 9-14.

104

de 1970 -decretos 970, 971, 1390 y 1931- realizada por Fernando Hinestroza como
ministro de Educacin se le dio un fuerte impulso a la investigacin jurdica).175 Es ms,
desde los aos sesenta, con la aparicin de las facultades de Ciencias Sociales,
especialmente las de Sociologa, se restringi an ms la finalidad de los estudios de
Derecho y termin por imponerse una tendencia a la formacin de expertos en
conocimientos estrictamente tcnico-jurdicos que se complement muy bien con la idea
del Derecho como una profesin liberal cuyo objetivo es el ejercicio a travs del litigio o
de la actividad poltica.176
Por ende, el pas ha atravesado en estos campos por una larga etapa de predominio del
pragmatismo -en su vertiente ms mediocre de empirismo que busca una utilidad
inmediata- y de un consecuente abandono de la Filosofa Jurdica y la Teora General del
Derecho, consideradas como reflexiones estriles. Aunque con la Constitucin de 1991,
debido a la adopcin de un amplio catlogo de derechos fundamentales y a la
consignacin positiva de mltiples principios ticos, se ha experimentado un despertar del
inters por la Filosofa del Derecho.177
En consecuencia, la guerra y, especficamente, sus relaciones con el desarrollo del
Derecho Constitucional no ha sido un asunto del que se ocuparan los estudios de Derecho
-de forma seria-. Ello no ha impedido, no obstante, que en los discursos polticos e incluso
jurdico-constitucionales se haya recurrido, tambin en el siglo XX y para justificar la
promulgacin de la Constitucin de 1991, tal como se ha visto, a la asociacin de las
causas de las guerras con el reformismo constitucional.
Por ltimo, es oportuno precisar igualmente que la preocupacin por las prcticas
discursivas, a que se ha hecho referencia, hace parte de la inquietud principal por el papel
que ha desempeado, particularmente, el Derecho Constitucional en la cultura jurdica del
pas. Ya que el anlisis que se hace en este trabajo intenta contribuir con la crtica que -pese
a todo- un sector de juristas ha venido realizando recientemente sobre ese mutismo
culpable del Derecho en relacin con la situacin de guerra que aqueja a los
colombianos.178
La aportacin que se pretende hacer en este trabajo empieza de acuerdo con la
perspectiva histrica elegida- por analizar el discurso sobre la (supuesta) relacin causal
directa entre la Constitucin de 1886 y la Guerra de los Mil Das. Al respecto, es preciso
puntualizar que ni la discusin partidista respecto de los textos constitucionales ni la
175

Carlos A. Corts, Teoras crticas y enseanza del Derecho en Colombia. Reconceptualizacin terica y
trabajo acadmico, Maestra en teoras crticas del Derecho y la democracia en Iberoamrica, Biblioteca de la
Universidad Internacional de Andaluca, Indito (s.n.f.), pgs. 41-49.
176
Ibdem, pg. 43.
177
Luis Villar Borda, Etica, Derecho y Democracia, cit., pgs. 21-23. Paradigma del inters reciente por la
Filosofa del Derecho es la obra de Diego Eduardo Lpez, Teora impura del Derecho. La transformacin de la
cultura jurdica latinoamericana, Prlogo de Duncan Kennedy, Bogot, Legis, 2004.

aplicacin que hizo el gobierno de Nez y Caro de la Constitucin de 1886 pueden ser
juzgados rigurosamente- como los nicos o decisivos aspectos que intervinieron en el
desencadenamiento de aquella guerra. Hacer claridad sobre este hecho no impide, sin
embargo, considerar que la Constitucin o los procesos constitucionales si han tenido que
ver con la guerra, esto es, que entre las distintas circunstancias que influyeron en la misma
hubo algunas que alcanzaron una dimensin constitucional y que aumentaron el grado de
complejidad de su anlisis.
Efectivamente, gracias al florecimiento historiogrfico de los aos 60 -intensificado en
los aos 70 del siglo XX- el espectro de ingredientes de las guerras ha sido ampliado.179
Los estudios histricos y sociolgicos sobre las guerras del siglo XIX y concretamente
sobre la Guerra de los Mil Das han servido para proponer aqu como factores con
repercusin constitucional (sin pretensiones de ser exhaustivos), adems del mencionado
bipartidismo, los siguientes: la restriccin de las libertades y la pena de muerte; el
programa de cristianizacin de la Repblica; el hispanismo entendido como racismo y
nacionalismo catlico; y, finalmente, el presidencialismo extremado y el abuso del estado
de sitio. Es obligado, no obstante, comenzar por la revisin de la tradicional confrontacin
entre los partidos polticos.

178

De entre los trabajos que se han consultado aqu vase de Hernando Valencia V., Cartas de batalla, cit. y La
justicia de las armas, cit.; asimismo, Ivn Orozco A., Combatientes, rebeldes y terroristas. Guerra y Derecho en
Colombia, cit.; AA.VV., De las armas a la poltica, prlogo de Daniel Pcaut, Bogot, Tercer Mundo, 1999.
179
Rafael Pardo, op.cit., pgs. 383-388.

106

2.2.1.a.- La guerra entre liberales y conservadores: estrategia de adscripcin social

para la consolidacin del bipartidismo.
Tal como se ha recordado, una de las explicaciones ms difundidas sobre la Guerra de
los Mil Das ha ubicado su desencadenamiento en el enfrentamiento entre los dos partidos
tradicionales colombianos, el liberal y el conservador, por la defensa de una Constitucin
federalista (la de 1863) o de una centralista (la de 1886). Pero esta explicacin puede
resultar un poco simplista en la medida en que aluda a un distanciamiento profundo entre
dos partidos polticos de ideas irreconciliables que, por lo mismo, habran llegado a la
lucha armada. En realidad la historia de los dos partidos ms fuertes del pas no responde
a este esquema y aqu se considera tambin prudente comentar este aspecto para efectos de
una mejor aproximacin al entendimiento de las relaciones entre Constitucin y guerra. Si
bien es cierto que en la Guerra de los Mil Das, la oposicin ideolgica entre federalistas y
centralistas desempe un destacado papel legitimante del enfrentamiento armado, en
realidad los partidos polticos colombianos, desde sus orgenes, han empleado la
confrontacin violenta no slo para la derrota del contrario sino como mecanismo para
adscribir la poblacin polticamente y, de esta forma, consolidarse en el poder. Esto es, las
prcticas de enfrentamiento intrasocial han constituido los mecanismos ms eficaces que
han empleado los partidos polticos para lograr la adscripcin de la sociedad (antes de la
nacin misma) y, para mantener as su hegemona. Este es uno de los antecedentes ms
importantes de la historia poltica del siglo XX por cuanto esas mismas estrategias se
reproducirn en los aos treinta (la guerra regional en Boyac y Santander) y cuarenta del
siglo XX (La Violencia). Los partidos lograron, por tanto, construir un inslito
nacionalismo basado en la divisin bipartidista que se funda, a su vez, en el enfrentamiento
armado. As logra perdurar el bipartidismo por ms de un siglo mediante un estado de
guerra permanente, a travs de la violencia como instrumento para lograr la adhesin
bipartidista del pueblo. Puesto que en Colombia, durante la mayor parte del siglo pasado,
no se ha sido liberal o conservador por diferencias ideolgicas marcadas sino por el odio
sembrado en las masas del pueblo, que despus de cada guerra y cada combate quedaban
matriculadas del lado del patrn y latifundista que las oblig a formar parte de su ejrcito o
contra el partido a que perteneca la tropa que mat a sus familiares.180
En cuanto a un asunto tan trascendental como el origen del bipartidismo y su relacin
con las guerras, es preciso recordar que incluso en los tiempos actuales se debate sobre el
nacimiento de los dos partidos tradicionales. Segn algunos historiadores hay que

180

Apolinar Daz Callejas, La violencia en el nacimiento, afirmacin y presencia del partido liberal y del
partido conservador, cit.

remontarse a la discordia entre el libertador Simn Bolvar y el General Francisco de Paula

Santander.181 Sin embargo, un sector del pensamiento poltico colombiano opina que los
dos partidos tuvieron un origen nico en el liberalismo de Santander, puesto que algunos
de los aspectos fundamentales del pensamiento bolivariano no fueron recuperados por
ningn partido poltico despus de la muerte del Libertador.182 En todo caso, las razones
del enfrentamiento entre estos dos grandes personajes de la poltica del siglo XIX
constituyen un antecedente relevante de la historia de las relaciones entre Constitucin y
guerra en el siglo XX, por lo que se estima necesaria una indagacin al respecto.
Excursus. Origen de los partidos tradicionales:
la tesis (dbil) del enfrentamiento entre Bolvar y Santander.
Recurdese que la desavenencia entre el Libertador Simn Bolvar y el General
Francisco de Paula Santander se hizo evidente con ocasin de los sucesos posteriores a la
institucin de la Gran Colombia mediante la Constitucin promulgada por el Congreso
Constituyente de Ccuta el 30 de agosto de 1821. En ella se deban ratificar los pactos
consignados en la Ley Fundamental de la Repblica de Colombia promulgada en
Angostura, y en la que se haba sellado la unin del territorio de las antiguas Capitana
General de Venezuela, Presidencia de Quito y Virreinato de la Nueva Granada, idea
impulsada por Bolvar.183 Pero los trminos finales de la llamada Constitucin de Ccuta
no fueron del total agrado del Libertador ni de los venezolanos. Al parecer, en los textos de
la Constitucin de Ccuta se vislumbraba una tendencia haca la anexin de Venezuela y
Quito por parte de la Gran Colombia pues no se prevea la divisin del territorio en los tres
grandes departamentos inicialmente pactados- y tampoco se ratificaba el acuerdo sobre la
181

Francisco de Paula Santander naci en el Rosario de Ccuta el 2 de abril de 1792 y muri en Bogot el 6 de
mayo de 1840. Hizo estudios de latinidad y jurisprudencia en el Colegio de San Bartolom. Al estallar el
movimiento de Independencia, Santander, de 18 aos de edad, se incorpor en el ejrcito patriota. Dos aos ms
tarde combati contra los espaoles en La Grita y Loma Pelada, pasando luego a Ocaa para participar en la
campaa del Norte. All recibi el grado de coronel. General de Brigada en 1817, jug papel decisivo en la
organizacin del ejrcito libertador en los Llanos Orientales bajo el mando general de Bolvar. Fue uno de los
jefes de la campaa libertadora que culmin en las batallas del Pantano de Vargas y Boyac. Nombrado por
Bolvar Vicepresidente provisional de Colombia, fue confirmado en este cargo por el Congreso de Ccuta en
1821. Mientras Bolvar hacia la campaa del Sur, Santander ejerci el poder ejecutivo hasta 1827. Acusado de
complicidad en la conspiracin del 25 de septiembre contra la vida del Libertador, fue condenado a muerte.
Conmutada su pena por el destierro, residi en Europa desde 1829, despus de haber estado prisionero en
Cartagena. Viaj por Inglaterra, Francia y Alemania. Elegido Presidente en 1832, al disolverse la Gran
Colombia, regres al pas y ejerci la primera magistratura hasta 1837. Elegido miembro del Congreso Nacional
intervino muy activamente en la poltica nacional como jefe de la oposicin al presidente Mrquez. Vase,
Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, www.lablaa.org/blaavirtual/politica/pensa/pensa13.htm. Sobre
el enfrentamiento con Bolvar, vase David Bushnell, op.cit., pgs. 31-41.
182
Apolinar Daz Callejas, op.cit.
183
La Ley Fundamental de la Repblica de Colombia haba sido expedida en la ciudad venezolana de Santo Toms
de Angostura el 17 de diciembre de 1819 por el Congreso de Venezuela en cuyo prembulo se deca: El soberano
Congreso de Venezuela, a cuya autoridad han querido voluntariamente sujetarse los pueblos de la Nueva Granada
recientemente libertados por las armas de la Repblica, vase Pedro Grases (Edicin), Actas del Congreso de
Angostura (febrero 15 de 1819-julio 31 de 1821), Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1969, pg. 356.

108

creacin de la nueva ciudad que debera ser la capital de la Repblica.184 La insatisfaccin

de Venezuela fue desde el principio compartida por Bolvar. Pero el punto de no retorno se
sita en la rebelin de 1826 del General venezolano Jos Antonio Pez contra el gobierno
de Bogot. Y en el apoyo posterior que tuvo que darle Bolvar a este prestigioso caudillo
conocido como el Len de Apure para evitar la guerra civil.185 En Bogot se tomaron
las decisiones de Bolvar como un atentado contra la Constitucin de la Gran Colombia e
incluso como una ofensa personal para Santander. Aun cuando en la Nueva Granada
tambin hubo grupos descontentos que se alinearon con Bolvar. Desde esta perspectiva el
historiador norteamericano David Bushnell sostiene que los grupos descontentos con
Santander, que se alinearon con Bolvar, prefiguraron el partido conservador y estima
bastante claro, que los bolivarianos de los ltimos aos de la Gran Colombia se volvieran
todos conservadores.186 La tesis de Bushnell se basa en la constatacin del origen social
de los que se apuntaron en una u otra faccin. As, entre los partidarios de Bolvar se
encontraba el grueso del clero, algunos militares y la aristocracia santaferea y de Popayn
que vean a Santander como un advenedizo provinciano. Mientras que entre los
santanderistas se encontraban los profesionales oriundos de las provincias de oriente,
as como negociantes antioqueos amigos personales de Santander. Por tanto, el partido
conservador luca un poco ms aristocrtico mientras los fundadores del liberalismo
provenan de las capas altas bajas o medias altas.187 Empero, con los criterios del
historiador norteamericano Bushnell no se demuestra que el pensamiento de Bolvar fuese
conservador. La ideas conservadoras que se le suelen achacar a Bolvar son bsicamente
dos: de un lado, su defensa del modelo de Constitucin de Bolivia donde l haba
introducido la presidencia vitalicia, entre otras originalidades, y, de otro lado, la

184

En la Ley Fundamental se haba pactado que una nueva ciudad bajo el nombre de Libertador Bolvar sera la
capital de la Repblica de Colombia (Art. 7) y que su ubicacin se determinara en el primer Congreso general que deba reunirse en la Villa del Rosario de Ccuta el 1 de enero de 1821 (Art.8)-, buscando que fuera favorable a
los tres departamentos de Venezuela, Quito y Cundinamarca en que se divida el territorio (Art.5).
Posteriormente, el 12 de julio de 1821 se expidi la Ley Fundamental de la Unin de los Pueblos, Ley
Fundamental de Angostura, aun cuando ya no se contemplaba el departamento de Quito. En 1822 se expidi la
Constitucin de la Repblica de Colombia y en ella, adems de invocar el nombre de Dios, Autor y Legislador
del Universo, se estableci que el territorio de Colombia sera el mismo que comprenda el antiguo Virreinato de
la Nueva Granada y la Capitana General de Venezuela (Art.6) y que el territorio se dividira en departamentos,
provincias, cantones y parroquias (Art.8). Pero, no se dijo nada sobre el departamento neutro entre Venezuela y
Cundinamarca ni de la ciudad Libertador Bolvar pensada como capital de la Repblica, vase Pedro Grases,
op.cit., pgs. 356-359 y Carlos Restrepo Piedrahita, El Congreso Constituyente de la Villa del Rosario de
Ccuta 1821, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1990, pgs. 21-24 y pg. 205 nota 160.
185
El General Pez haba ordenado el reclutamiento forzado an con la violacin de los domicilios debido a que
los ciudadanos venezolanos no respondieron a la convocatoria realizada en virtud de una ley sobre milicias. Pez
fue acusado ante el Senado y el Vicepresidente Santander en ejercicio de la Presidencia, ya que Bolvar estaba en
campaa, antes de que se adelantara el juicio ante el Senado nombr un sucesor de Pez en el cargo que
desempeaba como jefe civil y militar de Venezuela. Como consecuencia de esta medida el General Pez se
sublev contra el gobierno en Bogot dando origen a una revuelta (La Cosiata) en la ciudad de Valencia
(Venezuela); vase Indalecio Livano Aguirre, Bolvar, Bogot, Intermedio, 2001, pgs. 40-50.
186
David Bushnell, Poltica y partidos en el siglo XIX. Algunos antecedentes histricos, en Gustavo SnchezRicardo Pearanda (comp.) Pasado y presente de la violencia en Colombia, cit., pgs. 32-35.
187
Ibdem, pg. 35.

dictadura.188 Pese a todo, lo que estos dos hechos indican, desde un punto de vista
histrico, es que Bolvar estaba a favor del fortalecimiento del Estado y de un ejecutivo
fuerte. Y la dictadura fue el ltimo recurso del Libertador cuando sus propuestas
fracasaron en el Congreso de Panam y con el rechazo de la Constitucin de Bolivia.
Ciertamente, en la poca de estos sucesos en las colonias independizadas el liberalismo se
identificaba con el debilitamiento del Estado. Sensu contrario, se pensaba que la defensa
de un poder ejecutivo slido era una idea conservadora. No obstante, como bien se ha
dicho, el carcter liberal o conservador de un determinado tipo de organizacin poltica no
depende de la debilidad o fortaleza del Estado, sino de los objetivos de dicho Estado.189 Y
en el caso de Bolvar, el Estado tena que ser fuerte pues su misin era la fundacin de la
nacin inexistente en las colonias independizadas cuya unidad debera incluso ser
impuesta por un aparato institucional suficientemente eficaz. Porque ideolgicamente el
caudillo venezolano fue un liberal cuyo pensamiento constitucional y su proyecto de
Constitucin boliviana estuvieron marcados por las ideas de Rousseau y por la experiencia
jacobina ya que la cultura poltica de su tiempo giraba en torno a la Francia de 1793 que
determin un modelo de orden estatal vital para la independencia. De forma que el modelo
de salvacin nacional presidido por Robespierre entre 1793 y 1794 oper como paradigma
para la fundacin de la repblica colombiana cuyo estilo de gobierno ha sido, y es desde
entonces, jacobino, es decir liberal pero autoritario y autoritario pero liberal.190
Por lo dems, es indudable que el legado ms importante de Bolvar para el Derecho
Pblico Latinoamericano fue el presidencialismo (unido a la figura del estado de
excepcin basado en la dictadura constitucional de origen romano). Un
presidencialismo que no es equivalente al sistema presidencial norteamericano porque en
Estados Unidos, Jorge Washington, hroe de la emancipacin como Bolvar, a diferencia
de ste, ascendi a la Presidencia de una Repblica federal, con fuertes controles jurdicos
y una divisin efectiva de los poderes pblicos. En Colombia, y en toda Amrica Latina en
cambio, era imposible concebir la institucin presidencial sin un primer magistrado que
pudiera disponer de todo el poder nacional. Y el origen de esta combinacin entre
Monarqua absoluta y Repblica fue Bolvar.191
Sin embargo, Bolvar fue un lder militar excepcional con talla de poltico continental.
Para el Libertador, el Estado era el natural defensor de los dbiles y la funcin de las leyes
era corregir las desigualdades naturales de los hombres puesto que ellas colocan al
individuo en la sociedad, para que la educacin, la industria, las artes, el Estado, las
188

Sobre la Constitucin boliviana vase Hernando Valencia Villa, La Constitucin de la quimera. Rousseau y la
Repblica Jacobina en el pensamiento constitucional de Bolvar, Bogot, Caja de Herramientas, 1982, pgs.
50-60; asimismo, Mario Hernndez Snchez-Barba, Simn Bolvar, una pasin poltica, Barcelona, Ariel,
2004, pg. 215-230.
189
Indalecio Livano Aguirre, op.cit, pg. 384.
190
Hernando Valencia Villa, La Constitucin de la Quimera, cit., pgs. 17 y 48-49.

110

virtudes, le den una igualdad ficticia, propiamente llamada poltica y social.192 El Ejecutivo
Vitalicio era la herramienta que Bolvar consider necesaria para sustituir la organizacin
colonial. Un Estado y poder ejecutivo fuertes, basados en la igualdad poltica y social,
deba hacer contrapeso a los previsibles excesos regionales que podan presentarse (y que
efectivamente se sucedieron) con posterioridad a la independencia.193 Se trataba de un gran
Estado de lineamientos continentales cuyos objetivos seran la emancipacin del indio, la
abolicin de la esclavitud y la igualdad jurdica de las razas. As era el Estado que deba
suceder a la monarqua espaola, un Estado capaz de facilitar la participacin de todos los
sectores no privilegiados y de lograr la unin del continente mediante la asociacin de los
sectores medios y populares.194
Por lo tanto, la tendencia presidencialista de Bolvar no debe interpretarse como
equivalente a una concepcin conservadora (tradicional o reaccionaria) del manejo del
poder ni del Estado. El extraordinario estadista latinoamericano saba que lo nico que
poda proteger a estos pueblos de los privilegios de los poderosos era la solidaridad
continental expresada en un gran Estado independiente de las clases pudientes. Por ello
propuso reformar la Constitucin de la Gran Colombia, porque era necesaria la unin
confederal entre Colombia (Nueva Granada, Venezuela y Ecuador) Per y Bolivia. Este
gran Estado deba funcionar bajo la Constitucin Boliviana porque ella contemplaba los
mecanismos de intervencin para la solucin de los graves problemas sociales.195
En algunos apartes del mensaje a la Convencin Constituyente instalada en Ocaa el 9
de abril de 1828 se pueden constatar las preocupaciones de Bolvar, que, por lo dems,
reflejaban cmo la guerra de la independencia y la Constitucin promulgada no haban
trado consigo el avance social anhelado:
Os bastar recorrer nuestra historia para descubrir las causas de nuestra decadencia ()
nuestro gobierno est esencialmente mal constituido. () Nuestros diversos poderes no
estn distribuidos cual lo requiere la forma social y el bien de los ciudadanos. () El
ejecutivo de Colombia no es el igual del legislativo; ni el jefe del judicial: viene a ser un
brazo dbil del poder supremo () Todos observan con asombro el contraste que
representa el ejecutivo, llevando en s una superabundancia de fuerza a l
lado de una extrema flaqueza: no ha podido repeler la invasin exterior o
contener los actos sediciosos, sino revestido de dictadura. La
Constitucin misma, convencida de su propia falta, se ha excedido en
191

Alfredo Vzquez C., El poder presidencial en Colombia. La crisis permanente del Derecho Constitucional,
cit., pg. 25.
192
Simn Bolvar, Discurso ante el Congreso de Angostura el 15 de febrero de 1819, da de su instalacin, en
A los colombianos: proclamas y discursos, 1812-1840, compilacin y notas Luis Horacio Lpez, Bogot,
Biblioteca de la Presidencia de la Repblica, 1988, pg. 84.
193
Simn Bolvar, Mensaje al Congreso Constituyente de Bolivia, Fechado en Lima el 25 de mayo de 1826,
en Antologa de Simn Bolvar, introduccin, bibliografa y seleccin de Miguel Acosta Saignes, Mxico,
UNAM, 1981, pg. 188.
194
Indalecio Livano Aguirre, op.cit., pgs. 424-425; Simn Bolvar, Carta de Jamaica, Kingston, 6 de
septiembre de 1815, en Antologa de Simn Bolvar, cit., pg. 56.
195
Simn Bolvar,Mensaje al Congreso Constituyente de Bolivia, Fechado en Lima el 25 de mayo de 1826,
cit., pgs. 184-197.

suplir con profusin las atribuciones que le haba economizado con

avaricia.() Destruida la seguridad y el reposo, nicos anhelos del pueblo, ha sido
imposible a la agricultura conservarse siquiera en el deplorable estado en que se hallaba. Su
ruina ha cooperado a la de otras especies de industria, () todo se ha sumido en la miseria
desoladora; y en algunos cantones los ciudadanos han recobrado su independencia primitiva
porque, perdidos sus goces, nada los liga a la sociedad y aun se convierten en sus enemigos.
() Legisladores! () Un gobierno firme, poderoso y justo es el grito de la patria. Miradla
de pie sobre las ruinas del desierto que ha dejado el despotismo, plida de espanto, llorando
quinientos mil hroes muertos por ella, cuya sangre sembrada en los campos haca nacer sus
derechos. Si, legisladores: muertos y vivos, sepulcros y ruinas os piden garantas. ()
Dadnos un gobierno en que la ley sea obedecida, el magistrado respetado y el pueblo
libre.196

La genialidad poltica de Bolvar le llev a saber, desde entonces, que los pueblos
americanos -que no constituan una nacin puesto que no eran una comunidad social y
econmica consciente de su identidad histrica ni de su destino poltico- slo tenan un
camino para mantener su independencia: la agrupacin de grandes masas de poblacin
fundidos en una nacionalidad de rango continental.197 Esta era la nica manera en que se
poda compensar, inicialmente, la falta de industrias, de tcnica, de educacin as como la
propia topografa que no era tampoco favorable al progreso econmico en el mundo
moderno.198 Pero los proyectos del Libertador fueron desbaratados por las clases
dirigentes de Amrica que rechazaron toda organizacin poltica que implicara la fractura
de sus privilegios tradicionales. Como estrategia ofrecieron a los pueblos un regionalismo
convertido en nacionalismo, esto es, el disfrute de las caractersticas y costumbres que se
haban consolidado en las antiguas divisiones administrativas del imperio colonial
espaol.199 El general Francisco de Paula Santander, a la sazn Vicepresidente de la
Repblica de Colombia, lider con gran habilidad la oposicin a las propuestas del
Libertador mediante un proyecto de Constitucin, slo en apariencia, federalista. As, en el
proyecto presentado a la Constituyente por Vicente Azuero asesor de Santander- se
dividi a la Repblica en veinte departamentos, se estableci para cada uno de ellos una
Asamblea con facultades legislativas y con autorizacin para presentar ternas para el cargo
de Gobernador del Departamento y se estableci un Consejo de Estado cuyo concepto
deba acatar el Presidente para tomar las ms importantes decisiones. Adems, se prometi
a los diputados venezolanos una poltica de licenciamiento general de las fuerzas armadas
y de supresin de los planes continentales de Bolvar que suponan el aumento de los
impuestos. La buena acogida de las propuestas de Santander fue determinante para la
196

Simn Bolvar,Mensaje del Libertador a la Convencin Nacional de Ocaa, fechado en Bogot el 29 de

febrero de 1828, en Antologa de Simn Bolvar, cit., pg. 199-208.
197
Sobre la conviccin de Bolvar acerca de que la nacin debe ser fundada por el Estado y no al revs como haba
ocurrido en Europa, vase Hernando Valencia Villa, op.cit., pgs. 48-49.
198
Indalecio Livano Aguirre, op.cit., pg. 424.
199
El folklore, la raza, el parroquialismo, las tradiciones coloniales, las diferencias de clases, la influencia del
cacique y del patrn, las ambiciones de caudillos vernaculares y las ideas polticas importadas de Europa y los
Estados Unidos fueron hbilmente utilizadas para configurar el nacionalismo peruano, granadino, venezolano,
argentino, etc., Ibdem, pg. 425.

112

disolucin de la Convencin de Ocaa de 1828 pues la minora bolivariana se retir.

Posteriormente Bolvar recibi un comunicado en el que se le nombraba supremo dictador
de Colombia, cargo que l asumi con la amargura que se desprenda de su proclama:
Compadezcmonos mutuamente del pueblo que obedece y del hombre que manda
solo!.200 De esta forma qued sin vigor la Constitucin de 1821, se apag la Gran
Colombia y comenz el fin del continentalismo buscado por Bolvar. Porque, a pesar del
Congreso Admirable que, presidido por el Mariscal Sucre en el mes de enero de 1830,
pondra fin a la dictadura y proclamara la Constitucin Poltica de 1830 con grandes
proyecciones para la Gran Colombia, sta se aplic nicamente en el territorio de la Nueva
Granada. As, con la derrota de las ideas continentales y revolucionarias del Libertador
triunf el liberalismo importado de Europa. Este liberalismo fue el que se verti
posteriormente a las Cartas constitucionales. En ellas el origen del poder pblico se
radicaba slo tericamente en el pueblo porque el ejercicio efectivo de la soberana le
correspondi desde siempre a los representantes (legisladores y Presidente). As, lo que
ocurri en realidad fue que se entreg permanentemente el gobierno a unas minoras
criollas.201
De acuerdo con los anteriores argumentos y conforme a los acontecimientos polticos
sobre el fin de la Gran Colombia, se refuerza la tesis segn la cual los dos partidos
polticos tradicionales tuvieron su origen en la divisin del liberalismo de Santander.
Porque al fracaso de las tesis continentales de Bolvar en la Convencin de Ocaa le
sucedieron el asesinato de Sucre, la conspiracin septembrina contra el propio Bolvar, su
enfermedad y posterior muerte -prcticamente abandonado por sus antiguos seguidoresen la quinta San Pedro Alejandrino (Santa Marta, 17 de diciembre de 1830). Y despus del
ocaso personal del Libertador no hay evidencia de que sus planes continentales y sus ideas
sobre los fines sociales del Estado hubieran sido rescatadas y defendidas a la manera de
programa de un partido poltico colombiano.202 Ms bien, parece que la faccin bolivariana
integrada por sectores aristocrticos y militaristas recuper exclusivamente las ideas sobre
el ejecutivo fuerte y la dictadura. Estas nociones, vaciadas del contenido bolivariano, esto
es, sin los fines humanos y confederales que propugnaba el Libertador, pero s bajo la
200

El 27 de agosto de 1828, Bolvar decret la dictadura el Decreto que debe servir de Ley Constitucional del
Estado hasta el ao de 1830, en el cual consider Que el pueblo () me ha encargado de la Suprema
Magistratura para que consolide la unin del Estado, restablezca la paz interior y haga las reformas que se
consideren necesarias; Que el voto nacional se ha pronunciado unnime en todas las provincias y que
Despus de una detenida y madura deliberacin he resuelto encargarme, () del Poder Supremo de la Repblica,
que ejercer con las denominaciones de Libertador Presidente que me han dado las leyes y los sufragios pblicos;
vase Indalecio Livano Aguirre, op.cit., pgs. 424-427.
201
Ibdem.
202
Por esta razn, quizs, no resulte tan extrao que Colombia brille por su ausencia en ese singular proceso
poltico que ha aparecido actualmente en Amrica Latina denominado la revolucin bolivariana en el que se
destaca Venezuela pero que, si se entiende como la inclusin y movilizacin en las esferas pblicas de los
tradicionalmente excluidos, va desde Mxico a Argentina y Uruguay, de Nicaragua a los pases andinos centrales
y de Venezuela a Brasil, vase a este respecto el artculo de Ral Morodo, Venezuela, hacia una democracia
avanzada?, El Pas, 6/1/2006.

sombra de su prestigio, pudieron ser muy tiles para imponer tendencias simplemente
autoritarias y despticas. Un punto de vista que parece confirmarse, tambin, cuando al
avanzar en el tiempo se comprueba que en el Virreinato de la Nueva Granada hoy
Colombia- lo que se perpetu fue la concepcin liberal de las revoluciones francesa y
norteamericana. Se produjo as, como bien lo ha expresado el profesor de Derecho y
poltico colombiano Apolinar Daz Callejas, un transplante ms o menos mecnico y
lrico de textos y lecturas () de los enciclopedistas, de Juan Bautista Say, Trace,
Bentham, Espronceda, Zorrilla, Vctor Hugo, Lamartine, Saint-Pierre, Dumas, Saint-Simn,
etc. a una sociedad en la que convivan las formas feudales, la encomienda, el latifundio,
los resguardos indgenas, el comerciante, el hacendado, el artesano, el agricultor, el pen, el
minero junto con los burcratas, militares y seores del poder colonial espaol.203
Asimismo, despus de la desaparicin de Bolvar, en el pas qued latente un federalismo
entendido como separatismo. Estos hechos parecen explicar los constantes vaivenes
doctrinales y programticos de uno y otro partido. Los conservadores apoyaron un Estado
federalista y los liberales fueron partidarios de uno centralizado, y, tal parece, que todo ello
fue determinado por las circunstancias del momento en la lucha por el control del poder.
As, hubo notables lderes liberales que defendieron programas fuertemente conservadores
y antifederalistas204 .
El ejemplo paradigmtico de tales costumbres polticas es, nada menos, quien fuera
cuatro veces Presidente de la Repblica: Rafael Nez. El prototipo de la trayectoria
poltica de Nez enlaza perfectamente las anteriores reflexiones con el enfrentamiento
bipartidista que facilit el ascenso de Miguel Antonio Caro y desemboc finalmente en la
Guerra de los Mil Das. Nez, en su juventud haba participado en las filas liberales en la
guerra de los Supremos (1840-1841). En la dcada del cuarenta del siglo XIX se
distingui como un extremista radical, perteneci a la Sociedad Democrtica de Cartagena
de Indias integrada por obreros y liberales radicales y fund el peridico La Democracia.
En el ao de 1880 asumi la Presidencia de los Estados Unidos de Colombia como liberal
independiente. Pero en 1884 se declarara totalmente contrario al federalismo, se
enfrentara con los liberales radicales y ganara otra vez la Presidencia en una coalicin con
los conservadores. As logr implantar su programa concebido como la poltica del orden
y de la libertad, la poltica de la justicia fundada en la prctica religiosa y leal de las
instituciones segn sus propias palabras.205 Este es el ejemplo, por excelencia, que es til
para reforzar otra tesis, sta s correcta, del norteamericano David Bushnell, segn la cual la
caracterstica general de los partidos polticos colombianos en el siglo XIX era que los
federalistas confesos, si llegaban al poder, tendan a moderar su propio federalismo

203
204
205

Apolinar Daz Callejas, op.cit.

Ibdem.
Indalecio Livano Aguirre, Rafael Nez, cit., pgs. 35, 117 y 251.

114

mientras que los centralistas, cuando estaban en la oposicin, se quejaban de la excesiva

concentracin del poder en manos del gobierno nacional. 206
Ahora bien, los conservadores tampoco dejaron de abogar por un estado liberal de
derecho, constitucional y representativo. Lo que los diferenciaba era la declaracin de las
libertades en trminos menos absolutos y el fortalecimiento del Ejecutivo frente a los
dems poderes. Y nuevamente un ejemplo de ello fue lo sucedido en la Constitucin de
1886. En ella se guardaron todas las apariencias de la soberana popular, de las libertades
polticas e incluso de la separacin de poderes, al tiempo que se fortaleca el Ejecutivo
nacional, se limitaban la libertades y se reforzaba el orden social mediante una alianza
estrecha con el poder eclesistico.
En cuanto a la poltica econmica, tampoco haba grandes diferencias entre liberales y
conservadores en el siglo XIX y primera mitad del siglo XX. Aun cuando hubo
discrepancias relativas a la disyuntiva entre proteccionismo y libre cambio, no se produjo
una alineacin de partido en torno de estas polticas sino un enfrentamiento de facciones
de los dos partidos. En realidad los dos partidos liderados por las lites sociales y
econmicas aparecan grosso modo favorables a la libre empresa y al laissez-faire.
Sin grandes diferencias de fondo entre los partidos polticos, adquiere bastante sentido
la teora segn la cual la guerra fue motivada por el botn de las arcas pblicas o por el
status que conferan los altos cargos y, en definitiva, por la conservacin de la hegemona
de cada partido. Estos hechos se conectaban directamente con el electoralismo, que
caracteriz el tercer cuarto del siglo XIX, en el que se vivi en una campaa electoral casi
continua. Otro rasgo paradjico de la cultura poltica colombiana: el ejercicio de un
derecho principal en democracia como es el de elegir y ser elegido desembocaba en la
guerra porque las derrotas electorales, la mayora de las veces, no eran aceptadas de forma
pacfica.
De acuerdo con todo lo anterior, se concluye que la Guerra de los Mil Das fue, en
parte, una guerra tpica del siglo XIX pues en ella intervino el enfrentamiento partidista, del
tipo descrito, esto es, como el instrumento ms eficaz empleado para la perpetuacin en el
poder de los partidos polticos.
Con todo, hay otros elementos, de gran calado, que tambin entraron en juego en esta
guerra y que tuvieron repercusin constitucional.

206

David Bushnell, op.cit., pg. 36.

2.2.1.b.- Las amplias facultades gubernativas para limitar las libertades.

La Constitucin de 1886 defendida por el gobierno de Nez y Caro ha gozado de un
enorme prestigio en el pas en amplios crculos no slo polticos y jurdicos, sino tambin
entre los historiadores. Sobre ella se ha afirmado por prominentes personajes:
La expedicin de la Carta de 1886 constituye el acontecimiento poltico ms significativo
de la historia de Colombia.207

Asimismo, Indalecio Livano Aguirre -excelente historiador colombiano- sintetiza de

forma ejemplar la concepcin de la venerable Carta como causante directa de grandes
bienes para los nacionales de este pas:
La Constitucin de 1886, fue, pues, como el cimiento fundamental sobre el
cual se construy la nacionalidad colombiana, la cual hasta la fecha de su
expedicin, tuvo una existencia catica que nicamente se manifestaba por
violentos balbuceos, por infructuosas tentativas de organizacin, siempre
fallidas pero siempre costosamente cruentas. En cambio despus de ella
quedaron solucionados los problemas fundamentales de la Nacin, y el pas
comenz a vivir como un todo organizado, (). 208

Lamentablemente, no parece que la regulacin de los derechos y libertades sea el

fundamento de la estupenda reputacin de la Constitucin de 1886. Ciertamente, en el
Ttulo III se declaraban los derechos civiles y las garantas sociales. Es de observar
que los textos de este ttulo parecen, prima facie, inspirados en el catlogo de derechos
proclamados por la Revolucin Francesa. Por ejemplo, en relacin con los derechos de
libertad, en el 86 se prohiba la esclavitud, se consagraba el habeas corpus, el derecho al
juez ordinario as como los principios de legalidad de la pena y de retroactividad de la ley
penal ms favorable, al tiempo que se prohiba la prisin por deudas.209 Asimismo, se
garantizaban la propiedad privada y los derechos adquiridos con justo ttulo, la propiedad
artstica y literaria, el destino de las donaciones y la libre enajenacin de los bienes races y
se prohiba la pena de confiscacin.210 Respecto a la libertad de pensamiento, se prohiba
207

El que as se expres es el expresidente Belisario Betancur, en Hacia una biografa de la Carta de 1886,
Academia Colombiana de Historia, Complemento a la historia de Colombia. Antecedentes de la Constitucin de
Colombia de 1886, Prlogo de Abel Cruz Santos, vol. III, Bogot, PLAZA & JANES, 1988, pg. I.
208
Ibdem, pg. V.
209
Constitucin de la Repblica de Colombia, 4 de agosto de 1886, Art. 22.- No habr esclavos en
Colombia.() ; Art. 23.- Nadie podr ser molestado en su persona o familia, ni reducido a prisin o arresto,
ni detenido, ni su domicilio registrado, sino a virtud de mandamiento escrito de autoridad competente, con las
formalidades legales y por motivo previamente definido en las leyes. En ningn caso podr haber detencin,
prisin, ni arresto por deudas u obligaciones puramente civiles, salvo el arraigo judicial.; Art. 26.- Nadie
podr ser juzgado sino conforme a las leyes preexistentes al acto que se impute, ante Tribunal competente y
observando la plenitud de las formas propias de cada juicio. En materia criminal la ley permisiva o favorable, aun
cuando sea posterior, se aplicar de preferencia a la restrictiva o desfavorable.; Art. 28.- An en tiempo de
guerra nadie podr ser penado ex post-facto, sino con arreglo a la ley, orden o decreto en el que previamente se
haya prohibido el hecho y determinado la pena correspondiente. (...)
210
Ibdem, Art. 31.- Los derechos adquiridos con justo ttulo con arreglo a las leyes civiles por personas
naturales o jurdicas no pueden ser desconocidos ni vulnerados por leyes posteriores. Cuando de la aplicacin de

116

que las personas fueran molestadas por sus creencias religiosas, se permita el ejercicio de
todos los cultos, se garantizaba la libertad de prensa en tiempo de paz y la inviolabilidad de
la correspondencia.211 Se instauraba la libertad de ocupacin u oficio y se declaraban los
derechos de reunin y asociacin.212
Ahora bien, pese a estas ampulosas declaraciones, si se hace una lectura afinada de los
textos se puede ver que las mismas contrastaban con las amplias facultades de limitacin a
las libertades que estos mismos textos constitucionales otorgaban al Gobierno. Segn el
Presidente Rafael Nez los recortes a las libertades se justificaban por cuanto un ejercicio
absoluto de los derechos individuales poda conducir a la guerra como haba ocurrido en el
siglo XIX en Colombia. Estos hechos deban tenerse en cuenta tanto para la regulacin de
la libertad de prensa, como para el otorgamiento de libertades polticas.
Deca Nez:
La intemperancia de la prensa puede producir -y ha producido con
frecuencia- la guerra civil. () ni el habeas corpus -que es la prominente
forma de la libertad poltica- ha sido, ni es, en ninguna parte, ilimitado. l es
particularmente excluido de la esfera de accin de los reglamentos de polica,
de los colegios y de los cuarteles. l, adems, est sujeto a suspensin para
devolver a la sociedad el orden pblico turbado.() El derecho individual
est, por tanto, necesariamente subordinado al derecho social, porque es este
derecho comn la causa, el origen y la sancin del otro 213

una ley expedida por motivos de utilidad pblica resultaren en conflicto los derechos de particulares con la
necesidad reconocida por la misma ley, el inters privado deber ceder al inters pblico. Pero las
expropiaciones que sea preciso hacer requieren plena indemnizacin, con arreglo al artculo siguiente.; Art.
32.- En tiempo de paz nadie podr ser privado de su propiedad, en todo o en parte, sino por pena o apremio, o
indemnizacin, o contribucin general, con arreglo a las leyes. Por graves motivos de utilidad pblica, definidos
por el Legislador, podr haber lugar a enajenacin forzosa, mediante mandamiento judicial, y se indemnizar el
valor de la propiedad antes de verificar la expropiacin.; Art. 33.- En caso de guerra y slo para atender al
restablecimiento del orden pblico, la necesidad de una expropiacin podr ser decretada por autoridades que n o
pertenezcan al orden judicial y no ser previa la indemnizacin.(); Art. 34.- No se podr imponer pena de
confiscacin.; Art. 35.- Ser protegida la propiedad literaria y artstica, ().; Art. 36.- El destino de las
donaciones intervivos o testamentarias hechas conforme a las leyes para objetos de Beneficencia o de
Instruccin pblica no podr ser variado ni modificado por el legislador.; Art. 37.- No habr en Colombia
bienes races que no sean de libre enajenacin, ni obligaciones irredimibles.
211
Ibdem, Art. 39.- Nadie ser molestado por razn de sus opiniones religiosas, ni compelido por las
autoridades a profesar creencias ni a observar prcticas contrarias a su conciencia; Art. 40.- Es permitido el
ejercicio de todos los cultos que no sean contrarios a la moral cristiana ni a las leyes. Los actos contrarios a la
moral cristiana o subversivos del orden pblico, que se ejecuten con ocasin o pretexto del ejercicio de un culto,
quedan sometidos al derecho comn. Art. 42.- La prensa es libre en tiempo de paz, pero responsable con
arreglo a las leyes cuando atente a la honra de las personas, al orden social o a la tranquilidad pblica.
212
Ibdem, Art. 44.- Toda persona podr abrazar cualquier oficio u ocupacin honesta sin necesidad de
pertenecer a gremios de maestros o doctores. Las autoridades inspeccionarn las industrias y profesiones en l o
relativo a la moralidad, la seguridad y la salubridad pblicas. La ley podr exigir ttulos de idoneidad para el
ejercicio de las profesiones mdicas y de sus auxiliares.; Art. 46.- Toda parte del pueblo puede reunirse o
congregarse pacficamente. La autoridad podr disolver toda reunin que degenere en asonada o tumulto, o que
obstruya las vas pblicas.; Art. 47.- Es permitido formar compaas o asociaciones pblicas o privadas que
no sean contrarias a la moralidad ni al orden legal. Son prohibidas las juntas polticas populares de carcter
permanente. Las asociaciones religiosas debern presentar a la autoridad civil, para que puedan quedar bajo la
proteccin de las leyes, autorizacin expedida por la respectiva superioridad eclesistica.; Art. 49.- Las
corporaciones legtimas y pblicas tienen derecho a ser reconocidas como personas jurdicas, y a ejecutar en tal
virtud actos civiles y gozar de las garantas aseguradas por este ttulo, con las limitaciones generales que
establezcan las leyes por razones de utilidad comn.

Pues bien, las ideas del filsofo del Cabrero encontraron clara expresin
constitucional en las autorizaciones que, para la disminucin de las libertades, se
contemplaron en la Constitucin de 1886. Por ejemplo, los derechos a la libertad de
locomocin y a la inviolabilidad del domicilio podan ser cercenados por una simple orden
de autoridad competente, no siendo obligatoria, por tanto, la orden de un juez. El
Presidente y sus ministros tenan, por tanto, la facultad de detener, an en tiempos de paz, a
personas sospechosas -segn su criterio- de perturbar el orden pblico.214 Asimismo, en el
artculo 27 se otorgaba al Legislador la potestad de autorizar a las autoridades
administrativas y militares para imponer penas sin juicio previo.215
Adems, no se contemplaban derechos como los de asociacin y manifestacin ni
mucho menos el derecho a la huelga. Y, si bien, se reconoca el de reunin, al mismo
tiempo, se otorgaba competencia a las autoridades para disolver todo tipo de congregacin
que degenerara en asonada, tumulto e incluso que simplemente obstruyera las vas
pblicas.216
Tambin, se le atribua a la ley la competencia para restringir la libertad de prensa
fundndose en conceptos tan ambiguos como el orden social o la tranquilidad
pblicas. Otro tanto ocurra con la libertad de cultos, pues se exiga que estos no fuesen
contrarios a la moral cristiana. La moral era un concepto que, adems, poda emplearse
para limitar la libre ocupacin, pues los oficios deban ser honestos y las autoridades
podan inspeccionar la moralidad de las empresas y profesiones. El derecho de
asociacin poda, en fin, ser recortado por ser contrario a la moralidad.217
213

Rafael Nez, El Renacimiento y los derechos individuales, en Escritos Polticos, cit., pgs. 89-97.
Constitucin de la Repblica de Colombia, 4 de agosto de 1886, Art. 23.- Nadie podr ser molestado en su
persona o familia, ni reducido a prisin o arresto, ni detenido, ni su domicilio registrado, sino a virtud d e
mandamiento escrito de autoridad competente, con las formalidades legales y por motivo
previamente definido en las leyes.().; Art.26.-Nadie podr ser juzgado sino conforme a las leyes
preexistentes al acto que se impute, ante Tribunal competente y observando la plenitud de las formas propias de
cada juicio. En materia criminal la ley permisiva o favorable, aun cuando sea posterior, se aplicar de preferencia
a la restrictiva o desfavorable.; Art. 28.- An en tiempo de guerra nadie podr ser penado ex post-facto, sino
con arreglo a la ley, orden o decreto en el que previamente se haya prohibido el hecho y determinado la pena
correspondiente. Esta disposicin no impide que an en tiempo de paz, pero habiendo g r a v e s
motivos para temer perturbacin del orden pblico, sean aprehendidas y retenidas, d e
orden del Gobierno y previo dictamen de los ministros, las personas contra quienes h a y a
graves indicios de que atentan contra la paz pblica.
215
Ibdem, Art. 27.- La anterior disposicin no obsta para que puedan castigar, sin juicio previo, en los casos y
dentro de los precisos trminos que seale la ley: 1. Los funcionarios que ejercen autoridad o jurisdiccin, los
cuales podrn penar con multas o arresto a cualquiera que los injurie o les falte al respeto en el acto en que estn
desempeando las funciones de su cargo. 2. Los jefes militares, los cuales podrn imponer pena incontinenti,
para contener una insubordinacin o motn militar, o para mantener el orden hallndose enfrente del enemigo.
3. Los capitanes de buque, que tienen no estando en puerto la misma facultad para reprimir los delitos cometidos
a bordo.
216
Ibdem, Art. 46.-Toda parte del pueblo puede reunirse o congregarse pacficamente. La autoridad podr
disolver toda reunin que degenere en asonada o tumulto, o que obstruya las vas pblicas.
217
Ibdem, Art. 40.-Es permitido el ejercicio de todos los cultos que no sean contrarios a la moral cristiana ni a
las leyes. Los actos contrarios a la moral cristiana o subversivos del orden pblico, que se ejecuten con ocasin
o pretexto del ejercicio de un culto, quedan sometidos al derecho comn.; Art. 42.- La prensa es libre en
tiempo de paz, pero responsable con arreglo a las leyes cuando atente a la honra de las personas, al orden social
o a la tranquilidad pblica.; Art. 44.-Toda persona podr abrazar cualquier oficio u ocupacin honesta sin
214

118

Tampoco la otrora sacrosanta propiedad privada quedaba inmune ante la autoridad

gubernamental en la Constitucin del 86, pues se contemplaba la expropiacin forzosa por
orden de autoridad administrativa y sin previa indemnizacin, en caso de guerra.218 Ni los
derechos polticos se libraron de las restricciones porque se consagraba un rgimen
censatario respecto de los derechos de ciudadana y de sufragio. La ciudadana se
otorgaba slo a los colombianos varones mayores de 21 aos que acreditaran medios de
subsistencia quienes podran elegir directamente concejales y diputados. Y, los ciudadanos
que reunieran requisitos de instruccin o de patrimonio podran elegir directamente
representantes a la cmara y votar por los electores quienes eran los encargados de
sufragar para Presidente y Vicepresidente.219 Adems, se declaraba expresamente la
irresponsabilidad de los funcionarios electos respecto de las promesas hechas a sus
electores.220
Con todo, en la Constitucin de 1886 se incluira un texto mucho ms peligroso que
todas las anteriores excepciones: aquel en virtud del cual se restableca la pena de muerte.

necesidad de pertenecer a gremios de maestros o doctores. Las autoridades inspeccionarn las industrias y
profesiones en lo relativo a la moralidad, la seguridad y la salubridad pblicas. La ley podr exigir ttulos de
idoneidad para el ejercicio de las profesiones mdicas y de sus auxiliares.; Art. 47.-Es permitido formar
compaas o asociaciones pblicas o privadas que no sean contrarias a la moralidad ni al orden legal. Son
prohibidas las juntas polticas populares de carcter permanente. Las asociaciones religiosas debern presentar a
la autoridad civil, para que puedan quedar bajo la proteccin de las leyes, autorizacin expedida por la respectiva
superioridad eclesistica.; Art. 49.-Las corporaciones legtimas y pblicas tienen derecho a ser reconocidas
como personas jurdicas, y a ejecutar en tal virtud actos civiles y gozar de las garantas aseguradas por este ttulo,
con las limitaciones generales que establezcan las leyes por razones de utilidad comn.
218
Ibdem, Art. 42.- La prensa es libre en tiempo de paz, pero responsable con arreglo a las leyes cuando atente
a la honra de las personas, al orden social o a la tranquilidad pblica.; Art. 33.- En caso de guerra y slo para
atender el restablecimiento del orden pblico, la necesidad de una expropiacin podr ser decretada por
autoridades que no pertenezcan al orden judicial y no ser previa la indemnizacin ().
219
Ibdem, Art. 15.- Son ciudadanos los colombianos varones mayores de veintin aos que ejerzan profesin,
arte u oficio, o tengan ocupacin lcita u otro medio legtimo y conocido de subsistencia; Art. 172.-Todos los
ciudadanos eligen directamente Concejeros municipales y Diputados a las asambleas departamentales.; Art.
173.- Los ciudadanos que sepan leer y escribir o tengan una renta anual de quinientos pesos, o propiedad
inmueble de mil quinientos, votarn para electores y elegirn directamente representante.; Art. 174.-Los
electores votarn para Presidente y Vicepresidente de la Repblica. Art. 175. Los Senadores sern elegidos por
las asambleas departamentales,(); Art. 176.- Habr un elector por cada mil individuos de poblacin. Habr
tambin un elector por cada distrito cuya poblacin no alcance a mil almas.
220
Ibdem, Art. 179.- El sufragio se ejerce como funcin constitucional. El que sufraga o elige no impone
obligaciones al candidato ni confiere mandato al funcionario electo. Esta disposicin contrasta hoy da con los
artculos de la Constitucin de 1991 que regulan el voto programtico y la revocatoria del mandato, as:
Constitucin Poltica de Colombia, Art. 40.- Todo ciudadano tiene derecho a participar en la conformacin,
ejercicio y control del poder poltico. Para hacer efectivo este derecho puede: 4. Revocar el mandato de los
elegidos en los casos y en la forma que establecen la Constitucin y la ley.; Art. 259.- Quienes elijan
gobernadores y alcaldes, imponen por mandato al elegido el programa que present al inscribirse como
candidato. La ley reglamentar el ejercicio del voto programtico.

2.2.1.c.- La pena de muerte.

La medida ms alarmante de la Constitucin del 86 en materia de derechos
individuales recay sobre el derecho a la vida: la pena de muerte, que haba sido abolida en
la Constitucin de Ronegro de 1863, se restableca as:
Art.29.-Slo impondr el legislador la pena capital para castigar, en los casos
que se definan como ms graves, los siguientes delitos (): traicin a la patria en
guerra extranjera, parricidio, asesinato, incendio, asalto en cuadrilla de
malhechores, piratera y ciertos delitos militares definidos por l a s
leyes del Ejrcito.

Se abandonaba, por tanto, el principio de respeto a la vida y dignidad humanas por

parte del Estado.221 Esta decisin tambin fue justificada por el Presidente Nez quien
para ello acudi a la nocin de naturaleza de las cosas en los siguientes trminos:
El restablecimiento de la pena capital para determinados crmenes atrocesse ha verificado, no tanto por ministerio de la Constitucin, sino por el curso
natural de las cosas. () En Colombia, sin medios preventivos de alguna
eficacia, y con medios represivos a todas luces insuficientes, el ensayo de la
abolicin ha producido los ms perniciosos efectos. () Cuando exista pena
de muerte los asesinatos eran tan raros, que ejecuciones capitales tenan
carcter de acontecimiento. La abolicin de la pena de muerte es sin duda un
desideratum filosfico, como lo son tantas otras bellas cosas; pero no es
lcito al legislador ejercitar a favor de los malos una filantropa que pone en
peligro constante la vida de los buenos. El liberalismo se desacredita y
provoca profundas reacciones, cuando se resuelve en amenaza de los grandes
intereses sociales.222
As, mientras se expeda un nuevo cdigo criminal, en el artculo transitorio de la
Constitucin del 86 clasificado con la letra J se dispuso la aplicacin del Cdigo Penal del
Estado de Cundinamarca -que contemplaba la pena de muerte-, en caso de juzgar a
individuos responsables de los delitos mencionados en el artculo 29 arriba reproducido.
Posteriormente se expidi la Ley 19 de 1890, que sera el Cdigo Penal de la
Regeneracin, y que defini los delitos sealados en la Constitucin. De entre tales
definiciones llama la atencin por su ambigedad, la definicin del delito de asalto en
cuadrilla de malhechores el cual implicaba la reunin de tres o ms individuos para
cometer de comn acuerdo delitos contra las personas o las propiedades. A finales de los
aos veinte, la ambigedad de este tipo penal le servira al jefe militar de la provincia de
Santa Marta para ordenar disparar a la multitud reunida en la plaza, en la conocida como
la matanza de las bananeras.

221
222

Ibdem, Art. 30.-No habr pena de muerte por delitos polticos. La ley los definir.
Rafael Nez, El Renacimiento y los derechos individuales, cit., pgs. 94-95.

120

Nez tena, adems, una preocupacin especial por el delito de rebelda. Pensaba que
el rebelde no poda ser titular de derechos precisamente por haberse colocado por fuera de
la Constitucin:
Para el rebelde () sera facilitarle el triunfo () el otorgarle derechos
constitucionales que presuponen el respeto a la Constitucin. Sera el mayor
contrasentido reconocerle esos derechos (). El rebelde no tiene, en realidad,
legtimo status normal, puesto que l mismo se subleva contra el rgimen
que da vida a ese status. 223

Sin embargo, a pesar de lo que deca Nez, para entonces el delito de rebelin como
tipo privilegiado de delito poltico debera haber quedado amparado por lo dispuesto en el
artculo 30 de la Constitucin del 86, segn el cual no habra pena de muerte para los
delitos polticos. Sin embargo, lo que empez a ocurrir a partir de 1886 fue un cambio
radical en relacin con el status de que haban gozado los delitos polticos en el siglo XIX.
En la mitad del siglo XIX, especialmente, la figura de la rebelin estuvo enmarcada en la
dinmica de las guerras civiles entre liberales y conservadores. Adems, en la Constitucin
de Rionegro de 1863 se haba introducido el Derecho de gentes. As, el rebelde era
concebido a la sombra del beligerante figura propia de los conflictos armados entre
Estados. Pero en el siglo XX comenzaron a usarse los tipos penales como el de rebelin,
como marco global para criminalizar la protesta civil y la oposicin poltica no armada.224
De esta forma, el Estado se ha valido de la falta de claridad en la definicin del status del
rebelde, para perseguir como delito las acciones de protesta poltica o social. As seran
perseguidos los obreros socialistas en los aos 20, los campesinos que emergan como
nuevos actores, los indgenas que luchaban por la tierra.
La estrategia del gobierno, consistente en atacar a la oposicin poltica basndose en la
ambigedad del delito poltico, se manifest muy bien en la Guerra de los Mil Das,
cuando los sucesivos gobiernos de la Regeneracin como el de Miguel Antonio Caro,
entre otros, se negaron sistemticamente a reconocer como beligerantes o rebeldes a los
liberales que haban iniciado la revuelta, lo que permiti la ejecucin sumaria de los
capturados, hizo imposible los primeros acuerdos de paz propuestos por los liberales y
contribuy a la trgica prolongacin de la guerra.
En resumen, para Nez el tratamiento de los problemas de orden pblico y de la
delincuencia requeran de la reestructuracin de la organizacin poltica y el fortalecimiento
de la autoridad y los medios de control social. Estas reformas se concretaron en la
Constitucin del 86 en la cual se busc, por lo dems, cohesionar la sociedad sobre la base
de la moralidad catlica.

223

Ibdem, pg. 97.

Alejandro David Aponte, Delito poltico, estrategias de defensa jurdica, derecho penal y derechos humanos
en Colombia: una reflexin crtica., en Pensamiento Jurdico, No. 6, Universidad Nacional de Colombia, 1996,
pgs. 69-92.
224

2.2.1.d.- La confusin de poderes entre el Estado y la Iglesia catlica.

En la Constitucin de l886 se instauraron privilegios a favor de la religin e Iglesia
catlicas. En el prembulo se volvi a la invocacin de Dios como fuente suprema de
toda autoridad.225 Y el artculo 38 declaraba a la religin catlica como elemento
esencial del orden social as:
La Religin Catlica, Apostlica, Romana es la de la nacin: los
poderes pblicos la protegern y harn que sea respetada, como esencial
elemento del orden social.

Al mismo tiempo se otorgaba personalidad jurdica a la Iglesia catlica. Pero el grado

de poder que se le confiri a la Iglesia se reflejaba, ante todo, en dos aspectos: en primer
lugar, en el artculo 50 se deca que las leyes determinaran lo relativo al estado civil de las
personas y los consiguientes derechos y deberes. Pero en el artculo 56 se le daba al
Gobierno la facultad para celebrar convenios con la Santa Sede Apostlica que definieran
las relaciones entre la potestad civil y la eclesistica. Lo que se tradujo en el Concordato
suscrito el 31 de diciembre de 1887 en el cual se le concedi a la Iglesia catlica el control
del estado civil de las personas, facultad que pasara a formar parte del sistema jurdico
interno mediante la Ley 35 de 1886 -aprobatoria del Concordato-. En segundo lugar, a la
Iglesia se le encargaba el deber de velar por la educacin pblica, previsin que
armonizaba con aquellas que garantizaban la libertad de conciencia, siempre que no se
atentara contra la moral cristiana.226
De esta manera en el 86 se reinstala en la Constitucin la confusin entre los poderes
del Estado y de la Iglesia catlica, uno de los elementos claves que intervino en la Guerra
de los Mil Das y que persistir en las guerras de los aos treinta (regional ) y de los aos
cuarenta y cincuenta (La Violencia).
Por lo dems, el papel de control social que se le otorg a la Iglesia se manifestar
claramente en las restricciones a la libertad de pensamiento y la libertad religiosa.

225

Constitucin de la Repblica de Colombia, 4 de agosto de 1 8 8 6 , prembulo: En e l

nombre de Dios, fuente suprema de toda autoridad. Los delegatarios de los Estados colombianos de
Antioquia, Bolvar, Boyac, Cauca, Cundinamarca, Magdalena, Panam, Santander y Tolima, reunidos en
Consejo Nacional Constituyente. Vista la aprobacin que impartieron las municipalidades de Colombia a las
bases de Constitucin expedidas el da 1. de diciembre de 1885. Y con el fin de afianzar la unidad nacional y
asegurar los bienes de la justicia, la libertad y la paz, hemos venido en decretar, como decretamos, la siguiente
Constitucin Poltica de Colombia.
226
Ibdem, Art. 41.- La educacin pblica ser organizada y dirigida en concordancia con la Religin
Catlica.; Art. 53.- La Iglesia Catlica podr libremente en Colombia administrar sus asuntos interiores, y
ejercer actos de autoridad espiritual y de jurisdiccin eclesistica sin necesidad de autorizacin del Poder civil; y
como persona jurdica, (), podr igualmente ejercer actos civiles, por derecho propio que la presente
Constitucin le reconoce.; Art. 56.-El Gobierno podr celebrar convenios con la Santa Sede Apostlica a fin
de arreglar las cuestiones pendientes, y definir y establecer las relaciones entre la potestad civil y la
eclesistica.

122

2.2.1.e.- La drstica limitacin de la libertad de pensamiento y de la libertad religiosa:

la cristianizacin de la Repblica.
Cuando estall la Guerra de los Mil Das los conservadores llevaban gobernando en
Colombia ms de dos dcadas. En el plano ideolgico y cultural estos aos de
Regeneracin significaron un giro radical respecto de los aos inmediatamente anteriores.
La idea de la Regeneracin fue expresada por primera vez por Nez el 8 de abril de 1878
en el discurso que, como presidente del Senado, debi pronunciar para dar posesin al
Presidente liberal General Julin Trujillo (1878-1880), as:
La historia nos ensea que todas las naciones han tenido perodos de crisis,
que han determinado el principio de su decadencia o han sido el punto de
partida de un ms acentuado progreso. () El pas se promete de vos
seor, una poltica diferente, porque hemos llegado a un punto en que estamos
confrontando este preciso dilema: Regeneracin administrativa
fundamental o catstrofe. 227

Sobre este clebre dilema muy popular en el pas-, Indalecio Livano apunt que
significaba el abandono total de los sistemas de gobierno acostumbrados por el
radicalismo liberal y el comienzo del rgimen poltico que se denominara Regeneracin.
Segn este mismo autor la frase de Nez haba surgido de la entraa viva del alma
popular de donde l la extrajo y, por ello pudo llegar a inspirar a los colombianos
una mstica casi religiosa.228 Empero, conviene tener presente que cuando Nez se
convierte en el Regenerador haba regresado a Colombia despus de haber pasado
varios aos en misin diplomtica en Norteamrica y Europa. Y que la idea de
regeneracin o catstrofe es, por lo menos, coetnea con el movimiento ideolgico
conocido como regeneracionismo que tuvo lugar en Espaa por la misma poca (fines
del siglo XIX).229

227

Indalecio Livano Aguirre, Nez, cit., pg. 148.

Ibdem.
229
Esta corriente de pensamiento, entre cuyas figuras ms representativas se destacan Joaqun Costa y Lucas
Mallada, se inici como un grupo de comerciantes, industriales y pequeos propietarios que formaron la Unin
Nacional y que dieron su base social al llamado Regeneracionismo que produjo abundante literatura del
Desastre. Un aspecto bsico del pensamiento de Joaqun Costa fue su preocupacin por el problema social. La
solucin del problema poltico de Espaa pasaba, segn l, por una reestructuracin de la propiedad agraria.
Contribuy tambin de manera fundamental al anlisis de la verdadera base social de la Restauracin en la
encuesta titulada Oligarqua y caciquismo como la forma actual del gobierno de Espaa. Y junto a la idea de la
solucin nacional basada en el estudio directo de la realidad espaola estaba, tambin, su propaganda por la
apertura a Europa. Estas dos ideas deberan ser la base de una definitiva regeneracin de Espaa. Sin embargo,
cuando se incorpor a la poltica activa Costa modific buena parte de su ideologa y lleg a hacer una llamada a
un cirujano de hierro y a un rgimen presidencialista, ideas stas que han sido las ms difundidas y que le han
valido ser interpretado autoritariamente. Vase Joaqun Costa, Oligarqua y caciquismo. Colectivismo agrario y
otros escritos (Antologa), Prlogo de Rafael Prez de la Dehesa, Madrid, Alianza Editorial, 1973, pgs. 7-14.
Igualmente, Lucas Mallada, Los males de la patria y la futura revolucin espaola, Madrid, Alianza Editorial,
1969.
228

En Colombia, la implementacin del programa de la Regeneracin por el gobierno del

Presidente Nez y su ms directo asesor y luego sucesor en la Presidencia, Miguel
Antonio Caro fue determinante para la profundizacin del enfrentamiento entre los
partidos. Nez haba salido elegido Presidente gracias al apoyo de una coalicin que el
propio Presidente llam Partido Nacionalista. Pero su programa radicaliz las
posiciones incluso al interior de su propio partido dando origen a una faccin conocida
como los conservadores histricos. Y , en cuanto al partido liberal, las polticas represivas
de los derechos civiles, su alianza con la Iglesia Catlica as como la medidas econmicas
contrarias al liberalismo fueron decisivas para el surgimiento de una faccin conocida
como los liberales belicistas que finalmente se levantaron en armas contra el gobierno.
Con el gobierno de Nez y de Caro el partido conservador nacionalista adopt una
orientacin profundamente conservadora en el sentido de un fortalecimiento del ejecutivo
acompaado de una poltica muy restrictiva de las libertades en la cual jug un papel
central la Iglesia Catlica. Nez puso nfasis en su creencia de que la esfera de la
actividad individual deba estar limitada por los derechos de la sociedad y que la
Constitucin deba investir al Gobierno del poder necesario para inspirar respeto por la
autoridad y para garantizar la estabilidad poltica. Charles Bergquist ha destacado que la
concepcin del hombre y de la sociedad en la que se basaban los programas econmicos,
sociales y polticos de los conservadores era una concepcin antagnica en lo esencial a la
visin liberal del mundo. 230 Esta perspectiva coincide con la del historiador Miguel ngel
Urrego, quien enfatiz que la Iglesia se constituy como factor fundamental de cohesin
de la sociedad mientras que el liberalismo se entendi como una escuela de
pensamiento ajena a la nacin.231
Por su parte, los liberales, que haban sido derrotados militarmente, fueron relegados
del acceso al poder poltico y entraron en un proceso de desorganizacin que dur un poco
ms de 20 aos, que suelen ser considerados como de estabilidad, pero que, en realidad,
fueron aos de una represin severa de las libertades en los que se prepar el renacimiento
del liberalismo que desembocara en la Guerra de los Mil Das.
El gobierno nacionalista supo legitimar bastante bien su proyecto poltico. Por una
parte, la Constitucin de 1886 sirvi para vincular el criterio moral a la norma jurdica, al
orden legal y a la reglamentacin de las instituciones. Con esta base se establecieron una
serie de mecanismos de represin de la circulacin de ideas incorrectas e inmorales. El
decreto de Nez de febrero 17 de 1888 es ilustrativo de los esfuerzos para limitar la
oposicin poltica por medio de regulaciones a la prensa. Este decreto divida los delitos de
prensa en crmenes contra las personas, que deban abocar los tribunales y crmenes contra
la sociedad, bajo la jurisdiccin del ejecutivo. Los crmenes contra la sociedad incluan las
230

Charles Bergquist, op.cit., pg. 19.

124

publicaciones que incitaran a desobedecer la ley, que menoscabaran el respeto y la

dignidad de las autoridades civiles y eclesisticas, que atacaran a la Iglesia, que incitaran
una clase social contra otra, o que impugnaran el sistema monetario. Bajo este decreto
fueron suspendidos varios peridicos liberales y desterrados sus directores.
Por otra parte, con el ascenso conservador al Gobierno se produjo un rechazo al
liberalismo francs e ingls y un apego al sector conservador del pensamiento y de la
Iglesia espaoles.232 La influencia espaola fue muy marcada precisamente en la figura de
Miguel Antonio Caro, este renombrado fillogo, traductor de Virgilio, catlico militante y
poltico conservador, nacido en el seno de una familia de las ms alta clase social y que
nunca abandon la Sabana de Bogot, argument, por ejemplo, que todo lo ideal es
directa o indirectamente religioso. Por tanto, de acuerdo con su pensamiento, un
alejamiento de la Iglesia, de la fe y de la moral, significaban la crisis social. Por ello, para
impedir la disolucin de la nacin por medio de la corrupcin de las costumbres y la
cultura, se establecieron una serie de mecanismos que limitaban la circulacin de
pensadores inmorales, liberales o materialistas. La educacin sufri, por tanto, el mayor
impacto de estas medidas debido al rechazo y la persecucin a profesores liberales y a la
inexistencia de libertades en las instituciones conservadoras o catlicas.233
Segn lo visto hasta aqu, el gobierno de Nez y Caro logr introducir en Colombia
una juridicidad totalmente contraria al constitucionalismo moderno y democrtico: la moral
cristiana y el derecho confundidos, el poder del Estado y de la Iglesia trabados, lo pblico
y lo privado mezclados, la doctrina de la Iglesia dirigiendo la vida de la sociedad, la Iglesia
con privilegios y ventajas y sin entender que como se reconoce hoy la verdadera libertad
de conciencia debe conducir a la separacin entre la Iglesia y el Estado () . 234
Los estudios recientes sobre la Guerra de los Mil Das vienen en apoyo de las tesis
hasta aqu expresadas. Sobre las relaciones entre la Regeneracin y la guerra ha sido
corroborado que el orden poltico bajo este rgimen estaba subordinado a la ascendencia
cultural de la Iglesia y a la idea de cristianizacin de la Repblica :
La Regeneracin se sustent sobre la idea de la cristianizacin de la
Repblica, en forma tal que el orden poltico estaba subordinado a la
hegemona cultural de la Iglesia, control que se materializ en normas que
regulaban tanto la vida pblica como la privada: la afirmacin constitucional
de que la Iglesia catlica era esencial elemento del orden social; la
intromisin concordataria en el estado civil de las personas, y el frreo control
clerical de la educacin. 235

231

Miguel ngel Urrego, Intelectuales, estado y nacin en Colombia. De la Guerra de los Mil Das a la
Constitucin de 1991, Bogot, Siglo del Hombre, 2002, pg. 41.
232
Es usual encontrar referencias a Balmes y Menndez Pelayo en los escritos de finales del siglo XIX y en los de
comienzos del siglo XX a Ortega y Gasset y Unamuno, cfr. Miguel ngel Urrego, op.cit., pg. 48.
233
Ibdem, pg. 52.
234
Gregorio Peces Barba, Iglesia y Estado en la sociedad democrtica, El Pas, 20/04/04.
235
Gonzalo Snchez y Mario Aguilera (Editores), Memorias de un pas en guerra. Los mil das 1899-1902,
Bogot, Unijus/Planeta/IEPRI-UN, 2001, pg. 21.

La confusin entre la religin y la poltica lleg hasta el punto de promocionar la

integracin de la nacin en el reinado de Jesucristo, concepcin que se conciliaba muy
bien con el autoritarismo presidencial:
La expresin ms protuberante de la simbiosis entre lo poltico y lo
religioso se pudo apreciar en la promocin de un imaginario de la unidad
nacional anclada en un monarquismo religioso cuyos pilares eran el Corazn
de Jess o el llamado reinado social de Jesucristo, sancionado por leyes y
pastorales eclesisticas. Tal monarquismo religioso tena estrecha
correspondencia con el uni-partidismo y autoritarismo presidencial. 236
En el mismo sentido ha sido explicado cmo la Regeneracin fue de tal naturaleza
autoritaria y confesional que provoc ese conflicto civil de los mil das, fundado en
elementales reivindicaciones democrticas.237
En sntesis, la idea de la no separacin entre el poder de Dios y el poder de los
hombres que inspir la Constitucin de 1886 (prembulo), la limitacin de la libertad
religiosa: la Religin Catlica, Apostlica, Romana es la de la nacin; los privilegios
otorgados a la Iglesia: la Iglesia es elemento esencial del orden social, (art. 38); la
confusin entre las potestades de la Iglesia catlica y del Estado (Ttulo IV): intromisin
concordataria en el estado civil de las personas, y control clerical de la educacin, todos
fueron poderosos instrumentos del gobierno de Nuez y Caro para reprimir la libertad de
pensamiento y la libertad religiosa, entre otras libertades, que hoy en da son
incuestionables derechos fundamentales. Esa represin fue uno de los ingredientes
relevantes de la Guerra de los Mil Das. La importancia de sealar ese hecho estriba,
adems, en que este mismo factor intervendr posteriormente en la guerra regional de los
aos treinta y en la gran guerra interna que se iniciar al final de la II Guerra Mundial.238
Pero la Regeneracin impuls otra idea que se sumaba a la ya disociada nacin
colombiana: la recuperacin de la pureza hispnica, que se impondra en desmedro de las
tradiciones indgenas y negras que componan tambin los pueblos colombianos. En
consecuencia, la nacin colombiana desde el primer momento surgi resquebrajada,
dividida, confrontada consigo misma.
236

Ibdem.
Vctor Manuel Moncayo, El Leviatn derrotado. Reflexiones sobre Teora del Estado y el caso colombiano,
Bogot, Norma, 2004, pgs. 336-337.
238
Las ideas de la Regeneracin calaron fuertemente en las mentes de las gentes sencillas. De este hecho dan
buena cuenta los prrafos literarios en los que don Apolinar Moscote explicaba a su yerno Aureliano Buenda las
diferencias entre liberales y conservadores antes de la guerra: don Apolinar Moscote regres de uno de sus
frecuentes viajes, preocupado por la situacin del pas. Los liberales estaban decididos a lanzarse a la guerra.
Como Aureliano tena en esa poca nociones muy confusas sobre las diferencias entre conservadores y liberales,
su suegro le daba lecciones esquemticas. Los liberales, le deca, eran masones; gente de mala ndole, partidaria
de ahorcar a los curas, de implantar el matrimonio civil y el divorcio, de reconocer iguales derechos a los hijos
naturales que a los legtimos, y de despedazar el pas en un sistema federal que despojara de poderes a la autoridad
suprema. Los conservadores, en cambio, que haban recibido el poder directamente de Dios, propugnaban por la
estabilidad del orden pblico y la moral familiar, eran los defensores de la fe de Cristo, del principio de autoridad,
237

126

2.2.1.f.- Los atentados al principio de igualdad ante la ley: la promocin oficial del
hispanismo mal entendido (racismo, clasismo y nacionalismo catlico).
El momento histrico en el que se desencaden la Guerra de los Mil Das se
correspondi con el proceso de constitucin de los Estados nacionales en Amrica Latina.
Dicho proceso estuvo enmarcado por dos corrientes de pensamiento que surgieron en la
historiografa -tambin en la poltica y la literatura- republicana. De un lado, el pensamiento
ilustrado, positivista y liberal; del otro la tendencia tradicionalista, catlica y conservadora.
Para los primeros, los anti-hispanistas, adems de la independencia se requera una ruptura
con la cultura espaola y todos los valores que ella significaba. Los segundos, los
hispanistas, no aceptaban la prdida de la tradicin hispnica cuyas costumbres y
principios consideraban como la sustancia de la nacionalidad.239
Los anti-hispanistas latinoamericanos evaluaron el pasado mediante la comparacin de
la colonizacin sajona en el norte con la ibero-lusitana en el sur. La descripcin de las
instituciones de los Estados Unidos que hizo Alexis de Tocqueville en su libro La
democracia en Amrica impresion a los anti-hispanistas latinoamericanos para quienes
los ingleses, mediante un rgimen liberal, formaron pueblos prsperos al tiempo que en el
sur los colonos fueron reducidos a la inaccin econmica y a ello se debi la lentitud de su
progreso. En Colombia, el historiador del Derecho, adems de poltico conservador y
constituyente, Jos Mara Samper, emple aquel mtodo de contraposicin entre la
expansin sajona en el norte del continente y de los espaoles en el sur e hizo un balance
muy negativo de la obra cumplida por Espaa en Amrica. Samper encontr aspectos muy
censurables de la colonizacin espaola en lo poltico, lo social y lo econmico tales como
la dominacin de todos los empleos pblicos de alguna significacin; el carcter cerrado
del rgimen colonial respecto del mundo exterior; la deficiente instruccin pblica, la
censura, el fanatismo y la supersticin que entr con la inquisicin; la soberbia en las
costumbres de las clases privilegiadas, el monopolio generalizado en el comercio exterior,
la minera, la agricultura y la industria.
No obstante, la corriente hispanista de la historiografa latinoamericana creci en la
medida en que se ampli la perspectiva histrica para analizar la misin de Espaa. En
Mxico, por ejemplo, Lucas Alemn y Carlos Pereira reaccionaron en defensa del
contenido hispnico de la cultura latinoamericana. En Colombia Jos Manuel Groot fue
un reconocido hispanista, pero quien con mayor energa expres esta tendencia fue el
smbolo del humanismo (y del hispanismo) colombiano Miguel Antonio Caro, para
quien la cultura espaola era el camino para que los pases hispanoamericanos conservaran
y no estaban dispuestos a permitir que el pas fuera descuartizado en entidades autnomas, ver Gabriel Garca
Marquez, Cien aos de soledad, Barcelona, Plaza & Jans, 1979, pgs. 191-192.
239
Jaime Jaramillo Uribe, Ensayos de historia social, cit., pgs. 304-305.

su autenticidad ante la influencia de pueblos extraos. Segn Caro, si los colombianos

queran ser algo deban ser fieles a la idea espaola de la vida y a sus ideales de
religiosidad y herosmo puesto que la tradicin espaola era la propia.240 Este aspecto de
su pensamiento tuvo especial incidencia en su accin poltica y en sus ideas
constitucionales. Ciertamente, en su Mensaje Presidencial al Congreso de 1898, Caro
expres su idea de los lazos intangibles que, por encima de la propia decisin de los
colombianos, unan a Colombia con Espaa:
A Espaa, de la cual nos separamos polticamente despus de una guerra legendaria, nos
ligan sin embargo sagrados vnculos de sangre, de lengua y de tradicin, independientes de
contingencias polticas y de la voluntad de los hombres.241

Uno de los rasgos ms sobresalientes de la tradicin espaola que, segn el seor

Caro, deba preservarse como rasgo indiscutible de la nacin colombiana era la religin
catlica:
El catolicismo es la religin de Colombia, no slo porque los colombianos la profesan,
sino por ser una religin benemrita de la patria y elemento histrico de la nacionalidad, y
tambin porque no puede ser sustituida por otra. La religin catlica fue la que trajo la
civilizacin a nuestro suelo, educ a la raza criolla y acompa a nuestro pueblo como
maestra y amiga en todos tiempos (). Si Colombia dejase de ser catlica, no sera para
adoptar otra religin, sino para caer en la incredulidad, para volver a la vida salvaje. La
religin catlica fue la religin de nuestros padres, es la nuestra, y ser la nica posible
religin de nuestros hijos. O ella o ninguna ().242

Esa base religiosa, caracterstica de la nacin, deba tener, de acuerdo con el

planteamiento de Caro, proyeccin en la Constitucin de 1886 mediante privilegios
otorgados a la Iglesia catlica. Y, todo aquel que no aceptara su consagracin
constitucional solo poda ser un enemigo de la paz:
Los principales efectos que la base religiosa va a producir en Colombia estn detallados y
se han trasladado fielmente; se reconoce la independencia y libertad de la Iglesia; se acepta su
doctrina como base de la enseanza pblica; se autoriza al gobierno para tratar de afianzar
con ella la debida amistad y concordia; y respecto de otras creencias, se sanciona claramente
el principio de la tolerancia. (). Este sistema merece la aprobacin de todo no catlico
sensato, y slo podr parecer malo a los enemigos rabiosos de la paz religiosa, del bienestar
social y de la paz domstica. () el Consejo Nacional Constituyente () no puede hacer
mrito de opiniones particulares, ni menos de opiniones excepcionales; l slo debe
examinar los caracteres histricos, los atributos propios de una colectividad que se llama
nacin, en nombre de la nacin (), de este cuerpo poltico indivisible, expide leyes el
cuerpo que representa su soberana.243

Por otra parte, dichas corrientes de pensamiento estuvieron, a su vez, penetradas por el
problema del contacto de etnias y culturas diversas. La estimacin del ingrediente
ibrico, del indgena y del negro en su conformacin nacional diferenciaron igualmente
240

Ibdem, pgs. 308-309.

Miguel Antonio Caro, Mensaje presidencial al congreso de 1898, en Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, segunda serie, tomo VII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 81-144.
242
Ibdem, La religin de la nacin, en Obras completas. Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie,
tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 175-189.
241

128

las tendencias de la historiografa continental. Los historiadores del siglo XIX influidos
por las doctrinas darwinistas y racistas europeas aceptaron directa o indirectamente la
superioridad de la raza blanca. No fue por ello extrao que las contribuciones indgenas
y negras a la formacin nacional y la supervivencia de la poblacin negra e indgena
fueran consideradas como un handicap para el desarrollo de la civilizacin en sus
territorios. El mito del hombre blanco lleg a estar tan arraigado en el siglo XIX que
incluso el tipo espaol y latino lleg a ser subestimado y de esa idea se nutri la
corriente de pensamiento anti-hispanista.
Unas y otras tendencias se reflejaron, igualmente, en las discusiones constitucionales
colombianas. Uno de los episodios ms ilustrativos sobre el alcance que tuvo la
ideologa de la superioridad blanca en Colombia se present en el curso del debate que
sobre el sufragio universal tuvo lugar en el seno del Consejo Nacional de Delegatarios
convocado por Rafael Nez para discutir las bases de la Constitucin de 1886
aprobadas por el Ejecutivo. En el proyecto de Constitucin de Caro se estableca el
sufragio universal para la formacin de ciertas corporaciones pblicas y las elecciones
indirectas para otras (art. 163-173 del proyecto). A ello se opuso el delegatario
conservador Jos Mara Samper pues, segn este constituyente, las bases del derecho de
elegir y ser elegido se deban radicar en la ilustracin y en la raza. El discurso de Samper
no deja lugar a dudas sobre el enfoque prejuicioso y discriminatorio adoptado por un
destacado lder poltico e historiador del Derecho colombiano de finales del siglo XIX:
las leyes, y ms que stas la Constitucin, que es la ley de las leyes, deben ser ()
adaptables al pas en que van a regir.(). Nuestra sociedad se compone de razas distintas
(). Tenemos, en primer lugar, el blanco de origen espaol, que es por naturaleza de
imaginacin ardiente, de temperamento nervioso, intolerante por lo mismo que es
ambicioso de gloria y de mando, dado a pleitear, altivo en el poder, aristocrtico y
jactancioso de su origen, caballeroso y aficionado a las cosas grandes y heroicas, y muy
adicto a sus tradiciones.
En contraposicin tenemos al negro de origen africano, que es fuerte para el trabajo, fiel en
sus afectos, fecundo para la procreacin, indolente, supersticioso en religin, de instintos
groseros y sin nocin alguna del derecho.
Y, por ltimo, tenemos al indio puro, con caracteres que lo distinguen notablemente de
los dos tipos anteriores. El indio es paciente y pasivo, desconfiado y prfido, frugal en la
comida pero intemperante en la bebida. Reserva y disimula sus emociones y aun laborioso,
como carece de imaginacin, no ejercita su laboriosidad sino en aquello que necesita para
poner en juego el trabajo fsico y las facultades imaginativas. Puede decirse que esta raza
degradada y deprimida se ha estancado y petrificado, pues el indio de hoy es el mismo que
encontr Quesada en tiempo de la conquista. Incapaz de civilizacin, no sabe leer ni el
catecismo, ni tiene conciencia de su derecho, y carece hasta del instinto ms fuerte en todos
los hombres, el de la curiosidad de su Dios, del cual slo sabe que existe por que el cura se
lo ha dicho. Menos tiene, ni puede tener, la curiosidad de conocer las instituciones y los
intereses del pas, ni sus propios derechos y deberes polticos y sociales.
De la mezcla de estas tres razas resultan otros matices, el ms interesante de los cuales es
el del mulato, resultado del cruzamiento del blanco y el negro. Como corre por sus venas en
abundancia la rica sangre espaola, es inteligente, de imaginacin viva e inquieta, revoltoso,
audaz y altivo, ingobernable, capaz de aprenderlo todo con facilidad, pero sin seriedad en sus
243

Ibdem.

propsitos. El mestizo ha dado das de gloria a la patria, tanto en la guerra de la

independencia como en las luchas civiles; ha enriquecido la literatura del pas con preciosas
pginas, y por ltimo, ha llegado a sentarse bajo el solio presidencial de la Repblica.
Pero conceder el derecho de sufragio a los individuos de la segunda y tercera, que son los
que forman la mayora de Colombia, equivaldra a condenarlos desde ahora a no tener nunca
un buen gobierno, serio y respetable, y a vivir en una zambra permanente.244

La descarnada perspectiva racista del anterior anlisis de J.M. Samper no mereci, no

obstante, cuestionamiento alguno por parte de los dems constituyentes y ni siquiera por
parte de su mayor contradictor como lo era, a la sazn, Miguel Antonio Caro. Aunque es
cierto que en estos debates Caro se opuso radicalmente a las limitaciones al sufragio
derivadas de la instruccin o de la riqueza y critic las tesis sobre las elecciones
indirectas.245 Pero, al mismo tiempo, afirm que la universalidad del sufragio no existe
pues en la prctica bastaba que el sufragio fuese suficientemente amplio para que
pudiera ser considerado autnticamente popular.246 Asimismo, ms que un derecho, el
sufragio deba ser concebido, segn Caro, como una funcin poltica que el legislador
confiere a quienes tengan aptitud para ejercerla. Dicha funcin poda ser, por tanto,
restringida, aun cuando slo por motivos generales de aptitud y moralidad.247 Segn la
concepcin de Caro, por tanto, el origen del poder no estaba en el ciudadano sino en el
Estado. El sufragio no era as expresin del poder originario sino ejercicio de un mandato
del Estado.
En todo caso, esa variedad y riqueza tnicas -de la realidad sociolgica de la nacin
colombiana- que se desvel en el discurso de Jos Mara Samper, con un tono francamente
prejuicioso tal como se ha visto, fue eficazmente ocultada. Y las posibilidades de su
expresin poltico-jurdica fueron restringidas mediante instituciones consagradas en la
Constitucin del 86 tales como los requisitos para la adquisicin de la ciudadana, el
sufragio censatario y los conceptos de unidad de la nacin y el centralismo poltico.
En el ttulo II de la Constitucin del 86 se establecieron las condiciones definitorias de
la nacionalidad, los requisitos para acceder a la ciudadana y las prerrogativas y
obligaciones inherentes a la calidad de ciudadano. La ciudadana se defini -segn los
cnones de la ideologa demo-liberal- en trminos de condiciones para el ejercicio del
poder. El presupuesto de la ciudadana se radic en la calidad de nacional colombiano. El
carcter de ciudadano implicaba la pertenencia a la nacin. Ella supona la forma como el
individuo se vinculaba al espacio fsico y cultural colombiano. La Constitucin acudi a
los siguientes factores primarios: el nacimiento, el parentesco y la voluntad de pertenencia
244

Este discurso lo pronunci Jos Mara Samper, en los debates sobre el proyecto de la Constitucin de 1886 en
el Consejo Nacional Constituyente, sesin del da 2 de Junio de 1886. Vase Academia Colombiana de Historia,
Complemento a la historia de Colombia. Antecedentes de la Constitucin de Colombia de 1886, vol. III, cit.,
pgs. 297-298.
245
Ibdem, pgs. 173-174.
246
Miguel Antonio Caro, Sufragio, en Obras completas. Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie,
tomo VI, cit., pgs. 165-174.

130

(Art.8). La nacionalidad fue, as, el fundamento de la ciudadana. El artculo 15 contempl

los criterios para establecer la ciudadana: el sexo, la edad y la capacidad para atender a la
subsistencia material. La seleccin de estos criterios se enmarca tambin en el horizonte de
la filosofa demo-liberal. Ni los menores ni las mujeres eran considerados seres con
posibilidad para la razn plena, por tanto la mujer no era reconocida para la ideologa
liberal ni para el constituyente colombiano, como sujeto de derechos polticos ni como
sujeto activo de derechos civiles. La ciudadana se reservaba exclusivamente a los varones,
quienes, al cumplir la edad fijada por la ley, podan incorporarse a la vida poltica.
El tercer requisito de la ciudadana era la capacidad para atender a la subsistencia y su
establecimiento se inspira en el concepto del hombre en estado de naturaleza, en el cual el
individuo goza de unos derechos naturales que son la libertad y la propiedad. Al pasar a la
sociedad civil estos derechos deben ser protegidos por el Estado y, por tanto, el trabajo y la
propiedad, que de l resulta, se convierte en factor determinante de la ciudadana. De tal
manera que, en la sociedad colombiana de 1886, esta limitacin de la ciudadana excluy a
un nmero considerable de la poblacin desposeda de los medios de subsistencia. Los
requisitos de la ciudadana marginaron, primero que todo, a la mujer y luego a los
desposedos, entre los cuales se contaba la poblacin negra e indgena que durante la
colonia no pudo ser propietaria al ser esclava y con la independencia y la abolicin de la
esclavitud tampoco poda acceder fcilmente a la propiedad puesto que pas a ingresar la
gran masa de trabajadores que fueron explotados, ms que remunerados, durante el siglo
XIX y hasta bien entrado el siglo XX. De forma que la universalidad para el ejercicio del
poder, tan apreciada por Rafael Nez, se reduca en la Constitucin del 86 a los varones
poseedores de recursos materiales y culturales bsicos para subsistir segn los parmetros
de la sociedad capitalista ilustrada.248
Por otra parte, las prerrogativas de la ciudadana expresaron la posibilidad para ser
sujeto activo en el ejercicio de los derechos polticos. El artculo 18 estableci la ciudadana
como requisito indispensable para elegir y ser elegido. En el ttulo XVII se establecieron
los alcances y limitaciones que el ciudadano colombiano tena para el ejercicio de la
funcin electoral. El constituyente escogi un sistema mixto: para la eleccin de las
corporaciones pblicas regionales -consejos municipales y asambleas departamentales- se
estableci la eleccin popular directa; voto directo y calificado para elegir representantes y
247

Ibdem, pg. 167.

En estos aspectos se sigue de cerca el valiente y excepcional pero, al parecer, poco difundido, trabajo de la
profesora colombiana de filosofa del Derecho Ligia Galvis, Filosofa de la Constitucin colombiana de 1886,
Editado por Luca Esguerra, Bogot, 1986, pgs. 177-199. Sobre esta obra, aqu se comparte la opinin de H.
Valencia Villa quien la considera como un anlisis filosfico sistemtico del cdigo poltico de Nez y Caro
que pone en evidencia la racionalidad profundamente autoritaria y reaccionaria de dicho estatuto; uno de los
pocos ejemplos de filosofa del Derecho que pueden mostrarse en nuestro medio que presta un sealado
servicio: el de la crtica independiente y profesional. En una sociedad adocenada todava por la retrica del
reformismo normativo, dicho servicio es una tarea de salud pblica, vase Hernando Valencia Villa, La verdad
de la Constitucin, en Boletn Cultural y Bibliogrfico, Nmero 13, Volumen XXIV,
248

http:www.lablaa.org/blaavirtual/boleti3/bol13/verdad.htm, ltima visita, 13/05/2005.

electores; para los cargos de Presidente, vicepresidente y senadores, se acogi el sistema

de eleccin indirecta. El alcance del sufragio universal fue el siguiente: sufragio directo y
calificado para elegir representantes a la Cmara y electores; sufragio universal indirecto
para elegir los senadores y, sufragio calificado e indirecto para elegir Presidente y
Vicepresidente. As, la forma de eleccin de las mximas autoridades del pas constituy
una limitacin de gran importancia para el ejercicio de la democracia. En efecto, los
miembros de las asambleas electorales y los representantes a la Cmara deban ser
elegidos por los ciudadanos que supieran leer y escribir y que tuvieran rentas y
propiedades inmuebles. El Presidente de la Repblica y el vicepresidente eran elegidos por
las asambleas electorales. En esta forma de participacin del individuo la eleccin de sus
autoridades ms representativas quedaba reducida a la minora ilustrada poseedora de los
medios de produccin quienes, por lo dems, eran mayoritariamente criollos de piel
blanca. Este sistema signific, para la sociedad colombiana tal como estaba conformada en
1886, la negacin de la esencia del espritu liberal, por cuanto la garanta de su
participacin qued restringida a aquellos grupos que podan acceder a la educacin y a las
fuentes de subsistencia emanada del trabajo o de las rentas, poblacin que no comprenda
ni a negros ni a indgenas. En ese momento el pueblo colombiano tena pocas
posibilidades para la cultura, por carencia de recursos e inexistencia de escuelas y de
centros de instruccin suficientes. 249
Finalmente, el constituyente de 1886 estableci clara y expresamente en el artculo 179
que el sufragio se ejercera como funcin constitucional. En consecuencia, los que elegan
no imponan obligaciones al elegido ni le conferan mandato alguno. El ciudadano
participaba en calidad de funcionario elector cuya misin terminaba con el depsito del
sufragio en las urnas con lo cual se conclua igualmente la participacin del individuo en el
manejo del Estado. Con la consideracin del sufragio como funcin se elimin, por ende,
la naturaleza democrtica de las instituciones. Por tanto, en cuanto al sufragio, la
Constitucin del 86 no particip realmente- de las caractersticas del racionalismo demoliberal puesto que en ella estuvo ausente la idea central de la doctrina liberal ortodoxa,
segn la cual, cogito ergo sum, privilegio depositario de la autonoma, la responsabilidad y
la libertad.250
Por otra parte, el aspecto poltico de la nacin fue el centro de la controversia
constitucional que enmarc la Constitucin de 1886 y se concret en la polmica entre los
partidarios del centralismo y los defensores de la continuidad del federalismo. Finalmente
se impuso la modalidad sugerida por el Presidente Nez del centralismo poltico y la
descentralizacin administrativa. El Regenerador defenda la necesidad de reconstruir la
unidad de la nacin como nico medio para eliminar las colisiones entre los Estados y la
249
250

Ligia Galvis, op.cit., pgs. 177-199.

Ibdem.

132

inestabilidad de la administracin pblica. Y su defensa encontr respuesta en el artculo

primero de la Constitucin en el cual se reconstruye la unidad nacional bajo la forma de
repblica unitaria. As lo expres Nez en los debates del Consejo Nacional
Constituyente:
La proclamacin de la soberana nacional es la primera muestra de la resurreccin de este
cuerpo poltico que se llama Patria. Ya no hay repblica disminuida; ya no hay soberanos
coexistentes; la nacin es una y una es la autoridad.251

En consecuencia, la proclamacin de la soberana nacional que contempl el artculo 2

de la Constitucin del 86 fue ante todo expresin de negacin del federalismo y la
definicin del nuevo rgimen, en el cual, el Estado federal cede su independencia al Estado
centralizado; las entidades territoriales autnomas desaparecen y se consagra la unidad
poltica. De forma que, la definicin de nacin involucr la de soberana y la unificacin
del pas a travs de la centralizacin del poder. Y se despleg en tres aspectos: la divisin
territorial, la conformacin de las entidades de carcter administrativo, y la expresin del
inters general que deba ser protegido por el Estado. Estos aspectos fueron definidos en
el ttulo primero la nacin y el territorio-, en el ttulo XVII de la administracin
departamental y municipal- y en el ttulo XIV sobre el Ministerio Pblico. La
centralizacin poltica no exclua, en la formulacin de Nez, la descentralizacin en la
administracin. Dicha descentralizacin se fundamentaba en la divisin general del
territorio en unidades regionales y municipales, a travs de las cuales se deba llevar la
gestin gubernativa. Adems de que permita aglutinar la poblacin en unidades
sociolgicas simples. Los departamentos, las entidades territoriales y los municipios se
organizaran segn el modelo de la administracin central. Los gobernadores, comisarios y
alcaldes seran agentes del Presidente. Las asambleas departamentales y los concejos
municipales seran corporaciones administrativas aunque elegidas por el voto de los
ciudadanos. La descentralizacin administrativa significaba, por tanto, la subordinacin de
los gobernadores y alcaldes al poder central y la eliminacin del poder legislador que
anteriormente posean los Estados. El carcter administrativo de las asambleas y consejos
municipales contribuy fuertemente, a la postre, a la prdida de la identidad regional y al
perecimiento de la creatividad regional y municipal. En la Constitucin de 1886 se
traicion igualmente- el concepto liberal clsico de soberana, segn el cual, la soberana
es del pueblo en virtud del poder que el individuo transfiere a la comunidad. El individuo
es el soberano originario porque l es la presencia real de la autonoma y de la capacidad y
vocacin para el poder. Por tanto en la ideologa demo-liberal no es la nacin, es el pueblo
o la sociedad civil , a quien el individuo delega su poder, el depositario del poder general, y,
por consiguiente, es l quien se erige en voluntad soberana. Pero en la Constitucin del 86
251

Diario Oficial, Relacin de debates del Consejo Nacional de Delegatarios, Imprenta Nacional, ao XXII,
Bogot, Junio 3 de 1886, pgs. 545-546.

la soberana est determinada por tres factores: primero, el trnsito del federalismo al
centralismo: segundo, el individuo y su relacin con la estructura general de la
Constitucin y la soberana; tercero, la divinidad como factor de poder poltico, tal como
aparece en el prembulo, en el artculo 38 y en el ttulo IV. Los fundamentos de la
Constitucin del 86 parten de la necesidad de anteponer dos entidades de poder por
encima de la soberana individual y popular: el poder de la divinidad reconocida como
origen y fundamento de toda existencia, y el poder del Estado, nico depositario de la
potestad temporal. Por eso la conciencia religiosa se impone como el referente apodctico
de todo poder.252 El mensaje de Miguel Antonio Caro a Ezequiel Rojas en su epstola del
31 de julio de 1868 es fiel testigo de esta concepcin:
Todo legislador justo empieza a ejercer su poder en nombre de Dios, es decir, en
cumplimiento de una ley ya existente; desenvuelve sus ideas organizadoras a la luz de los
principios de orden y del bien general, es decir, a la luz de una razn ya existente; y en fin,
limita su poder all donde le detiene el ejercicio de los derechos individuales, derechos ya
existentes; Dios le da el poder, le gua y pone lmites.253

De otro lado, los textos de la Constitucin de 1886 a que se ha hecho referencia

hicieron parte fundamental del proyecto ms amplio- de la Regeneracin realizado
durante el gobierno Nez y Caro, el cual, en trminos culturales signific el
establecimiento de unos principios, determinados por la Iglesia catlica, para el diseo de
mecanismos que, por una parte, restringieran la circulacin de ideas incorrectas e
inmorales y, por la otra, fortalecieran el hispanismo como gua para la reflexin sobre la
identidad nacional.254 Estos mecanismos fueron la ley de prensa que estableci la censura,
la inspeccin eclesistica de los peridicos liberales, los reglamentos de los colegios, el
control sobre los textos escolares, etc.. El hispanismo de la Regeneracin se esboz como
oposicin a la visin afrancesada del liberalismo radical y como conservacin de un
tejido colonial en la que se encontraban los fundamentos de la nacin: la religin, el
idioma, la raza, etc. Con el ascenso conservador al poder, se produjo tanto un rechazo a la
produccin intelectual liberal, socialista y radical como un apego al sector recalcitrante de
la Iglesia.255
El hispanismo, de la forma como fue oficialmente invocada, fue el instrumento de
rechazo a lo nuevo, a lo liberal o lo radical y una propuesta que estaba vinculada a formas
de control social. Desde la Regeneracin y durante la Hegemona Conservadora se
hicieron frecuentes las actividades que giraban en torno a la exaltacin del nexo histrico
con Espaa. Uno de los acontecimientos ms importantes fue la conmemoracin del IV
centenario de la llegada de los espaoles a Amrica, momento en el cual se inaugur el
teatro Coln y se realizaron una serie de actos polticos y culturales. La Academia
252
253
254

Ligia Galvis, op.cit., pgs. 177-199.

Ibdem.
Miguel A. Urrego, op.cit., pgs. 46-63.

134

Colombiana de Historia se cre bajo la Hegemona Conservadora y el pasado colonial fue

un tema privilegiado. Los actos de celebracin se caracterizaron por ser actividades
apologticas que resaltaban la importancia de la tradicin, el idioma y, por supuesto, la
religin, dentro de una evidente felicidad por hacer parte de una raza de origen espaol.
Asimismo, el resurgir del hispanismo coincidi, paradjicamente, con la coyuntura de
consolidacin de las burguesas y con una poca en la que el continente estaba siendo
removida por el positivismo. Ello fue posible porque los idelogos de la Regeneracin no
estuvieron vinculados plenamente con la imagen de progreso de los positivistas. El
positivismo en Colombia no se expres en la incorporacin de los cientficos al Estado ni
en la apologa de la ciencia experimental ni en la lucha contra la escolstica o el rechazo a
la presencia de la Iglesia en la educacin, cosa que s se present, por ejemplo, en pases
como Mxico. Por el contrario, la moral fue el valor central considerado como la esencia
que permita la vigencia de la nacin.256 Este pensamiento fue crucial en la Guerra de los
Mil Das, ya que el partido conservador y la Iglesia insistieron, a lo largo del siglo XIX, en
que los liberales radicales empleaban las bajas pasiones del pueblo para el logro de sus
fines e igual cosa hacan los enemigos de la religin. Esta idea se mantendra a lo largo del
siglo XX.257
Para impedir la disolucin de la nacin por medio de la corrupcin de las costumbres
y la cultura se elev a la categora de incuestionable a un tipo especfico de intelectual: el
conservador catlico. De forma que el proceso de constitucin del Estado nacional en
Colombia se caracteriz, adems de la ya mencionada centralidad de la Iglesia en la
concepcin del orden social y poltico, por una reaccin clasista y racista de lo popular, y
por la consolidacin del cachaco (conservador, catlico y de origen Bogotano) como
prototipo nacional.258
Por tanto, la pregunta por el origen no gener el tipo de reflexiones filosficas o
literarias que se presentaron en pases como Mxico o Puerto Rico. Esta particularidad de
la historia cultural colombiana es el resultado del largo perodo de dominacin
conservadora y de la manera como se resolvieron las contradicciones entre el bipartidismo
colombiano: por medio de la guerra. Una guerra, que a diferencia del caso mexicano, no
gener un bando vencedor ni ha dado lugar a una depuracin que hubiera permitido crear
las condiciones para una reconstitucin simblica de la nacin. La toma de Panam, por
ejemplo, al final de la Guerra de los Mil Das, no gener ninguna reaccin gubernamental
que se pueda resaltar, tampoco se moviliz la poblacin contra el golpe imperialista. Pero,
adems, la ausencia de reflexin continua sobre la identidad nacional, fue expresin de la
fragilidad intelectual para generar mitos de integracin. Los intelectuales colombianos eran
255

Ibdem.
Miguel Antonio Caro, Religin y poesa, en Obras completas, vol. III, Bogot, Imprenta Nacional, 1945,
pg. 307.
257
Ibdem.
256

orgnicos, militantes del partido liberal o conservador, y trabajaban en las tareas que les
asignaba la militancia, y no respondieron a la coyuntura regional. Esta situacin se debi a
que el factor religioso fue suficiente para entender la existencia de la nacin. Adems, en
este perodo, bast con resaltar el nexo cultural con Espaa y cultivar las formas
consagradas para realizar la esencia nacional y el encuentro y fortalecimiento de las races.
As, lo predominante a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX fue la preocupacin
por la herencia hispnica y, adems, por el fortalecimiento de la idea de la capital del
Estado central, Bogot, como una ciudad cultivada. Y en el fondo de esa preocupacin por
mantener las formas establecidas, la pureza del lenguaje y la bsqueda de inspiracin y
orientacin en los pensadores espaoles, del tipo de Mendez y Pelayo, estaba la
concepcin de la pertenencia a la raza espaola como definitoria de la nacin.
Adems, en el proyecto de la Regeneracin la nacin se concibe exclusivamente para el
centro, para el altiplano cundiboyacense que era catlico y conservador. El centralismo
fue, por tanto, poltico y cultural. Con el poder concentrado en Bogot, le fue ms fcil al
gobierno reproducir en el terreno cultural un mito que no tena ninguna posibilidad de
contribuir a la integracin de la nacin: el de Bogot como la Atenas suramericana, el cual
se fundaba en otra ficcin: el cachaco bogotano como la encarnacin en un tipo
regional de la esencia nacional. En el caso colombiano, a diferencia de otros pases en los
que, por ejemplo, se rescat el pasado indgena y se articul a mitos fundacionales de la
nacin, no se elabor una reflexin filosfica o poltica ni se recre simblicamente la
nacin, simplemente se recurri a una imagen (la tradicin hispnica y el bogotano) que
expresaba los valores de una elite y que dejaba por fuera una gran parte de la cultura real
del pas. Las virtudes del bogotano fueron exaltadas permanentemente, su dominio del
lenguaje, su cultura, refinamiento y virtudes morales. La circulacin de este tipo de
prejuicios iba asociada con campaas del gobierno para el mejoramiento de la raza. As
hicieron carrera figuraciones de carcter discriminatorio como la pretendida debilidad
cultural, social y poltica de las comunidades prehispnicas. Se afirmaba que Colombia
tena pocas posibilidades de llegar a ser una nacin civilizada debido a la mezcla de razas y
a las condiciones climticas y geogrficas.259
Por ende, lo caracterstico en la Colombia de los aos que precedieron inmediatamente
a la Guerra de los Mil Das fue un discurso poltico, jurdico y cultural fundado en la
exclusin: mientras el liberalismo es un pecado y lo mestizo, indio y negro es inferior, el
conservatismo, la moral catlica y la pureza de la raza es lo que puede salvar al pas. Un
discurso como ste fue fomentado e implementado de manera frrea desde el gobierno
durante los aos de la llamada Hegemona Conservadora y puede contribuir a explicar
el hecho de que las contradicciones se comenzaran a resolver por el uso de la violencia.
258
259

Miguel A. Urrego, op.cit., pgs. 46-63.

Ibdem, pgs. 58-76.

136

Verdaderamente, en Colombia uno de los caminos escogidos para la conquista de la

autonoma fue la disidencia poltica en cuyos inicios se constat tambin el carcter
resquebrajado de la nacin. Porque la guerra comenz como un enfrentamiento entre las
clases altas con exclusin de las clases populares. El rasgo clasista de la oposicin liberal
estuvo presente, incluso, en el pensamiento del mtico Rafael Uribe Uribe-mximo
conductor liberal de la Guerra de los Mil Das- para quien el conflicto colombiano se deba
exclusivamente a la confrontacin de dos estereotipos sociales, a saber, por un lado, los
nobles hacendados cafeteros del cual l haca parte- que eran hombres virtuosos y
trabajadores que contribuan al progreso mediante el desarrollo de la agricultura de
exportacin y, por el otro, los hacendados seoriales de las mesetas fras, herederos de su
riqueza, as como los tipos de las ciudades que vivan de la intriga y de las transacciones
deshonestas. Para el caudillo liberal la solucin de los males estaba en un gobierno que se
compusiera de hombres del grupo social al cual l perteneca.260
En definitiva, los textos de la Constitucin del 86 estuvieron lejos de consagrar el
principio de igualdad ante la ley que impide la discriminacin por razones de sexo, raza,
religin, opinin poltica u origen. Si bien, en el artculo 19 se dispuso que las autoridades
de la repblica eran instituidas para la proteccin de todas las personas residentes en el
pas, y que en el artculo 22 se aboli formalmente la esclavitud, en otra serie de
disposiciones dispersas se consagraron instituciones que posibilitaban formas
discriminacin o exclusin. Estas medidas normativas hicieron parte de la poltica
gubernamental de promocin del hispanismo como seal de superioridad social y racial
que contribuy decisivamente a la fractura social originaria que intervino en la Guerra de
los Mil Das: aunque los lderes liberales que lideraron la guerra, pertenecan a las elites,
ellos fueron hbilmente sealados por el gobierno de Nez y Caro como parte de esos
sectores inferiores y excluidos de la sociedad que eran los pecadores, indios, mestizos y
negros.
Las graves limitaciones a los derechos de libertad y la promocin oficial de prejuicios
racistas que favorecieron el origen profundamente fraccionado de la nacin no fueron, con
todo, los nicos elementos que entraron en juego en esta guerra. Un destacado papel en el
260

Rafael Uribe Uribe, uno de los grandes mrtires del partido liberal colombiano. Nacido en una familia de
hacendados liberales del sur de Antioquia. En 1885 sirvi como Coronel en el malogrado ejrcito revolucionario.
Enfrentado a la insubordinacin no dud en disparar al cabecilla de los amotinados por lo que fue encarcelado por
el gobierno conservador victorioso. Antes de la guerra de 1885 haba ejercido Derecho en Medelln y enseado
Leyes y Economa Poltica en la Universidad de Antioquia. En 1884 fund y dirigi El Trabajo, un peridico
dedicado a la propagacin de informacin industrial y agrcola que fue cerrado por razones polticas por el
gobernador de Antioquia. La ms notable de sus empresas privadas fue su hacienda cafetera Gualanday avaluada
en 80.000 pesos en 1897. A comienzos de la dcada de 1890 Uribe Uribe se traslad a Bogot donde desempe
un papel activo en el liberalismo y trabaj como administrador de las grandes propiedades cafeteras
cundinamarquesas. En Bogot redact el Memorial enviado al Congreso contra el impuesto a la exportacin de
caf. Cuando estall la revuelta de 1895 Uribe Uribe asumi un importante papel en la campaa militar de
Cundinamarca. Estuvo preso en Cartagena despus de la derrota de los liberales en 1895. Sali de la crcel
convertido en hroe de su partido y en 1896 fue elegido al Congreso donde se convirti en el principal vocero de

desarrollo de la misma debe otorgarse a otra institucin caracterstica del

constitucionalismo de este pas, el presidencialismo reforzado.
2.2.1.g.- La inobservancia efectiva del principio de separacin de poderes: el
presidencialismo extremado.
El principio de la separacin de poderes fue conservado slo formalmente en la
Constitucin de 1886. El Congreso sera bicameral compuesto por el senado, que se
integrara por tres miembros de cada departamento elegidos por las asambleas seccionales,
y por la cmara de representantes de eleccin popular.
Para la eleccin del Presidente de la Repblica se estableca un sistema de sufragio
indirecto y restringido, segn el cual, nicamente los electores miembros de las asambleas
electorales podan votar.261
Por su parte, la rama jurisdiccional se encabezaba por la Corte Suprema de Justicia,
conformada por magistrados vitalicios escogidos por el Presidente de la Repblica, al igual
que los magistrados de los Tribunales Superiores.262
En realidad las facultades presidenciales haban sido slidamente endurecidas en
desmedro del Parlamento, puesto que adems de que en el Presidente se reunan las
competencias de Jefe del Estado y de Gobierno, se le otorgaron otra serie de facultades
que lo colocaban en una posicin muy por encima de los restantes poderes pblicos.
As, el perodo presidencial se extenda considerablemente a 6 aos, los funcionarios
con jurisdiccin y mando, tales como ministros y gobernadores, eran de libre
la oposicin. A fines de 1898 pronunci un dramtico discurso que lo lanz a la jefatura de la faccin belicista del
partido liberal. Cfr. Charles Bergquist, op.cit., pgs. 61 y 93.
261
Constitucin de la Repblica de Colombia, 4 de agosto de 1886, Art. 174.- Los electores
votarn para Presidente y Vicepresidente de la Repblica.; Art. 176.-Habr un elector por cada mil individuos
de poblacin. Habr tambin un elector por cada distrito cuya poblacin no alcance las mil almas.; Art. 177.Las asambleas electorales se renovarn para cada eleccin presidencial, y los individuos que fueren declarados
miembros legtimos de tales asambleas no podrn ser separados del ejercicio de sus funciones sino por fallo
judicial (); Art. 114.- El Presidente de la Repblica ser elegido por las Asambleas electorales, en un mismo
da, y en la forma que determine la ley, para un perodo de seis aos.
262
Ibdem, Art. 60.- Ejercen el poder judicial la Corte Suprema, los tribunales superiores de distrito, y dems
tribunales y juzgados que establezca la ley, (); Art. 119.- Corresponde al Presidente de la Repblica, en
relacin con el Poder Judicial. 1.-Nombrar los magistrados de la Corte Suprema; 2.-Nombrar los magistrados
de los Tribunales Superiores, de ternas que presente la Corte Suprema; 3.- Nombrar y remover los funcionarios
del Ministerio Pblico (); Art. 151.- Son atribuciones de la Corte Suprema: 1.- Conocer de los recursos de
casacin (); 3.- Dirimir las competencias que se susciten entre dos o ms tribunales de distrito; 2.- Conocer de
los negocios contenciosos en que tenga parte la nacin o que constituyan litigio entre dos o ms departamentos.
4.- Decidir definitivamente sobre la exequibilidad [constitucionalidad] de actos legislativos que hayan sido
objetados por el Gobierno como inconstitucionales; 5.- Decidir (), sobre la validez o nulidad d e
las ordenanzas departamentales que hubieren sido suspendidas por el gobierno o
denunciadas ante los tribunales por los interesados como lesivas de derechos c i v i l e s ; 6.Juzgar a los altos funcionarios nacionales que hubieren sido acusados ante el Senado () conforme al artculo
97; 7.- Conocer de las causas que () se promuevan contra los agentes diplomticos y consulares de la
repblica, los Gobernadores, los magistrados de los tribunales de justicia, los comandantes o generales en jefe de
las fuerzas nacionales y los jefes superiores de las oficinas principales de Hacienda de la nacin: 8.- Conocer de

138

nombramiento y remocin del Presidente, quien tambin participaba en el nombramiento

de los magistrados de los Tribunales Superiores de Justicia, y bajo cuya direccin se
ubicaba el Ministerio Pblico ya que el procurador general y sus empleados eran
subalternos del jefe del ejecutivo.263 Por esta razn se ha dicho con gran acierto que la
restauracin conservadora en 1886 implant un orden centralista, autoritario, confesional
y elev a nivel mximo el caudal de poderes del presidente.264
Una de las instituciones que colmaban ese caudal de poderes del presidente fue el
rgimen de facultades extraordinarias del artculo 121, en el cual se instaur la declaratoria
de turbacin del orden pblico y de estado de sitio para toda la repblica o parte de ella.
2.2.1.h.- El uso y abuso de la figura del estado de sitio.265
La figura del estado de excepcin, en la forma en fue configurado por el texto
constitucional del 86, con facultades prcticamente ilimitadas para el Presidente y sin
ningn control efectivo de alto nivel, quebrant de forma tajante el principio de separacin
de poderes y el del respeto de los derechos y libertades. Porque, si bien es cierto que las
medidas de excepcin suele ser un recurso tpico de los sistemas constitucionales para
tiempos de crisis, el estado de sitio tal como se regul en 1886 estaba destinado a ser
fuente de graves abusos y extralimitaciones por parte del ejecutivo, como en efecto sucedi
en el desencadenamiento y desarrollo de la Guerra de los Mil Das.
El estado de excepcin fue una herramienta dirigida, en definitiva, a introducir la ley
marcial para el control del orden pblico, tal como lo declar el propio Miguel Antonio
Caro:
La facultad de expedir decretos legislativos conferida al Gobierno, para tiempo de guerra,
es una de las disposiciones del proyecto () que ms debieran aplaudir cuantos amen el
todos los negocios contenciosos de los agentes diplomticos acreditados ante el Gobierno (); 9.- conocer de
las causas relativas a la navegacin martima o de ros navegables.
263
Ibdem, Art. 57.- Todos los poderes pblicos son limitados, y ejercen separadamente sus respectivas
atribuciones; Art. 58.- La potestad de hacer las leyes reside en el Congreso. El Congreso se compone del
senado y la cmara de representantes; Art. 59.- El Presidente de la Repblica es el jefe del poder ejecutivo, y l o
ejerce con la indispensable cooperacin de los ministros. El Presidente y los ministros, (), constituyen el
Gobierno; Art. 120.- Corresponde al Presidente de la Repblica, como suprema autoridad administrativa: 1.Nombrar y separar libremente los ministros del Despacho (); 4.- Nombrar y separar libremente los
gobernadores, 5.-Nombrar dos consejeros de Estado, 6.- Nombrar las personas que deban desempear
cualesquiera empleos nacionales, cuya provisin no corresponda a otros funcionarios o corporaciones ();
Art. 142.- El Ministerio Pblico ser ejercido, bajo la suprema direccin del gobierno, por un procurador
general de la nacin, por los fiscales de los tribunales superiores de distrito y por los dems funcionarios que
designe la ley. (); Art. 143.- Corresponde a los funcionarios del Ministerio Pblico defender los intereses de
la nacin, promover la ejecucin de las leyes, sentencias judiciales y disposiciones administrativas,
supervigilar la conducta oficial de los empleados pblicos y perseguir los delitos y contravenciones que turben el
orden social.
264
Carlos Restrepo Piedrahita, El sndrome del presidencialismo en Colombia, cit., pg. 15.
265
La figura jurdica del estado de excepcin data de los tiempos romanos y fue concebida para reaccionar cuando
una plaza estaba sitiada por fuerzas enemigas extranjeras. En el Derecho francs fue recogida a partir de la
Revolucin de 1789, vase Gustavo Galln, Quince aos de estado de sitio en Colombia: 1958-1978, cit., pgs.
9-22.

reinado de las leyes, porque esta disposicin es la llave de todo el orden de garantas, es el
nico medio de establecer la legalidad marcial, que aqu nunca se ha conocido.266

En el artculo 121 de la Constitucin del 86, que consagr definitivamente dicho

mecanismo, el concepto indeterminado de orden pblico ocupa un lugar central, y se
conecta con las nociones de guerra exterior y conmocin interior. En primer lugar,
la declaratoria de turbacin de dicho orden y del estado de sitio en todo el pas o en una
parte del territorio puede ser realizada por decisin discrecional y prcticamente exclusiva
del Presidente puesto que simplemente se estableci un concepto previo, pero no
obligatorio, del Consejo de Estado y la rbrica de los ministros.267 En segundo lugar, la
declaratoria proceda por la ocurrencia de cualquiera de los dos eventos mencionados de
guerra exterior o conmocin interior, distincin que en la prctica no tena ninguna
consecuencia puesto no haba diferencia en las facultades que se le otorgaban al Gobierno
en uno u otro caso. En otras palabras, la conmocin interior para efectos reales se
asimilaba a la guerra entre Estados.
Y las atribuciones del gobierno se regularon de forma bastante vaga aunque es posible
distinguir tres tipos de facultades: las potestades legales, las constitucionales y las
otorgadas por el Derecho de Gentes para la guerra entre naciones. Las atribuciones legales
seran aquellas que el Parlamento podra conferirle al Gobierno mediante una ley de
facultades. Las constitucionales se mencionan de forma negativa: como la Constitucin en
varias disposiciones establece que ciertas materias slo tienen vigencia en tiempo de
paz, los intrpretes oficiales y la jurisprudencia han interpretado que, sensu contrario, en
tiempo de guerra, no solo exterior sino interna, el Gobierno tiene posibilidades
prcticamente irrestrictas de regular mediante decretos las siguientes materias:

266

La retencin administrativa de personas sospechosas (artculo 28) que estando

turbado el orden pblico puede ser por tanto tiempo como lo juzgue necesario el
Gobierno.
La expropiacin (Art. 32 y 33) que, en caso de guerra o de estado de sitio, poda
realizarse administrativamente y sin indemnizacin previa adems de que las
propiedades podan ser ocupadas sin ningn lmite en el tiempo y sus productos
destinados a la guerra sin restricciones.
El trfico postal de publicaciones que bajo estado de sitio puede ser suprimido o
restringido por el gobierno sin ninguna restriccin (Art. 43).
La libertad de prensa que tambin poda ser suspendida por el gobierno bajo el
estado de sitio (Art. 42).
En materia de impuestos se reconoce al gobierno la facultad de decretar tributos
para restaurar el orden pblico, una funcin que corresponde normalmente al
legislativo.
La concentracin en un mismo rgano de la autoridad poltica y civil o la funcin
judicial y militar. Con fundamento en esta interpretacin se han nombrado

citado por Alfredo Vzquez C., op.cit., pg. 204.

Constitucin de 1886, Art. 121. En los casos de guerra exterior, o de conmocin interior, podr el
Presidente, previa audiencia del Consejo de Estado y con la firma de todos los ministros, declarar turbado el orden
pblico y en estado de sitio toda la repblica o parte de ella. Mediante tal declaracin quedar el Presidente
investido de las facultades que le confieren las leyes y, en su defecto, de las que le da el Derecho de gentes para
defender los derechos de la nacin o reprimir el alzamiento.().
267

140

militares como alcaldes o se han constituido de manera permanente consejos

verbales de guerra para juzgar a la poblacin civil (Art. 61).
La direccin de las operaciones de guerra como jefe de los ejrcitos de la Repblica
(Art. 120, ordinal 8).
La percepcin de impuestos o la ordenacin de gastos que no figuren en el
presupuesto aprobado por el Congreso (Art. 206).

Por ltimo, el Presidente goza de las atribuciones derivadas del Derecho de gentes para
la guerra entre naciones las cuales han sido precisadas por va de interpretacin doctrinaria.
Los constitucionalistas parecen coincidir en que el Derecho de gentes se refiere a los
tratados y convenciones internacionales, ratificados por Colombia, relativos a la guerra
internacional. Algunos autores opinan que estos tratados slo se refieren a los derechos
debidos a las personas y cosas ligadas a la guerra entre Estados, desde un objetivo de
humanizacin de esta prctica. El Derecho de gentes, por tanto, significara una limitacin a
las facultades del estado de sitio. Sin embargo, dichas limitaciones nunca han sido
codificadas, ni reglamentadas . Y, en general, el Derecho de gentes, no ha intervenido en el
sentido de restriccin a las atribuciones presidenciales durante el estado de sitio.268
Por otra parte, y a pesar de la ambigedad que caracteriza la redaccin del artculo 121,
en el segundo inciso se conectaban las facultades del Gobierno con los fines de defender
los derechos de la nacin o para reprimir el alzamiento. Es interesante esta ltima
expresin porque la voz alzamiento solo poda referirse, de acuerdo con una sana
hermenutica, a la previa nocin de conmocin interior. Es decir que desde 1886 se
hubiera podido interpretar que la figura de la conmocin interna haba sido concretada por
la disposicin constitucional en el sentido de haber sido prevista para ser aplicada en caso
de una rebelin, segn la acepcin jurdica de la expresin alzamiento prevista en el
Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola. Pese a ello, la interpretacin que
ha predominado en el pas ha sido la que otorga al Gobierno la libertad de apreciacin
sobre la gravedad de la situacin. Esta creencia ha sido respaldada, adems, por la
jurisprudencia y por el Congreso. La Corte Suprema de Justicia se ha pronunciado
explcitamente en este sentido. Y el Parlamento, a quien corresponde el control poltico de
la utilizacin del artculo 121, durante muchos aos se abstuvo de pronunciarse en contra
de los motivos invocados por el Ejecutivo para su declaracin.269 Desde este entendimiento
oficial, se le ha permitido a los sucesivos Gobiernos hacer uso amplio de la figura del
estado de sitio para reprimir todo tipo de protesta o movilizacin social.
La institucionalizacin en los textos constitucionales del 86 de la figura del estado de
sitio constituy, por tanto, una suerte mecanismo de cierre de ese rgimen excepcional,
autoritario y confesional en que consisti la Regeneracin dirigida por Nez y Caro. En
efecto, el estado de sitio se traducira en adelante en la suspensin de las garantas
constitucionales fundamentales y, adems, en la expedicin de un conjunto de medidas
268

Gustavo Galln, op.cit., pgs. 14-18.

extraordinarias que se traducira en la transmisin a los jueces militares de la

administracin de justicia que corresponde a la autoridad civil.
Con todo, en la instauracin de la figura del estado de sitio no se agotaron las
competencias extraordinarias que los textos del 86 otorgaron al Presidente. Porque en los
artculos transitorios a la Constitucin se conceda al gobierno facultades para la
prevencin de los delitos de prensa en forma drstica. As, el artculo clasificado con la
letra K, rezaba: Mientras no se expida la ley de imprenta el Gobierno queda facultado
para prevenir y reprimir los abusos de la prensa. Esta disposicin se tradujo en la
suspensin efectiva de la libertad de prensa hasta el ao de 1898 cuando se expidi la Ley
51 de ese ao. Y como si ello fuera poco, en el numeral correspondiente a la letra L se
ratificaba la competencia legislativa del Presidente por encima de la Constitucin de la
siguiente manera:
Los actos de carcter legislativo expedidos por el presidente de la repblica
antes del da en que se sancione esta Constitucin continuarn en vigor,
aunque sean contrarios a ella, mientras no sean expresamente derogados por el
cuerpo legislativo o revocados por el Gobierno.

Por ltimo se expidieron dos leyes tristemente clebres. La primera fue la Ley 153 de
1887 que consagr, en su artculo 6, la presuncin de constitucionalidad de las leyes y
que ordenaba el cumplimiento de toda ley aunque fuese contraria la Constitucin. Esto
permiti que la Carta fuera reemplazada por sucesivas leyes transitorias.270 Pero el
instrumento ms poderoso para reprimir la posible actividad subversiva fue el
otorgamiento de poderes extraordinarios al Presidente por el Consejo Nacional Legislativo
en mayo de 1888. La Ley de los Caballos autorizaba al jefe del Ejecutivo a prevenir y
reprimir administrativamente los delitos y las culpas contra el Estado que afectasen el
orden pblico.271 El Presidente, con la aprobacin de su gabinete, tena poder para castigar
a los infractores con prisin, deportacin o privacin de los derechos polticos. Adems,
poda remover el personal militar cuya lealtad al gobierno fuera sospechosa, inspeccionar
269

Ibdem, pg. 14.

Ley 61 de 1888, Art.1.- Facltase al Presidente de la Repblica: 1. Para prevenir y reprimir
administrativamente los delitos y las culpas contra el Estado que afecten el orden pblico, pudiendo imponer,
segn el caso, las penas de confinamiento, expulsin del territorio, prisin o prdida de derechos polticos
(); 2 Para prevenir y reprimir con iguales penas las conspiraciones contra el orden pblico y los atentados
contra la propiedad pblica o privada que envuelvan, a su juicio, amenaza de perturbacin del orden o mira de
infundir terror entre los ciudadanos.; 3 Para borrar del escalafn a los militares que , por su conducta, se hagan
indignos de la confianza del gobierno a juicio de aquel Magistrado.; Art. 2.- El presidente de la repblica
ejercer el derecho de inspeccin y vigilancia sobre las asociaciones cientficas e instituciones docentes; y queda
autorizado para suspender por el tiempo que juzgue conveniente, toda sociedad o establecimiento que bajo
pretexto cientfico o doctrinal sea foco de propaganda revolucionaria o de enseanzas subversivas. Vase al
respecto, Diego Uribe Vargas, Las constituciones de Colombia, vol. I, cit., pgs. 200-201; y Luis Carlos
Schica, Nuevo Constitucionalismo colombiano, cit., pg. 20.
271
El periodista Fidel Cano acu este nombre a raz de un telegrama del gobernador del Valle del Cauca quien
exigi al gobierno central medidas en contra del sacrificio de caballos supestamente por parte de los liberales en
las haciendas ganaderas de los conservadores en el departamento del Cauca. Vase al respecto, Alfonso Lpez
Michelsen y Carlos Restrepo Piedrahita, El Presidencialismo excesivo. La supersticin codificada, cit., pg. 13;
270

142

las instituciones cientficas y educativas, suspender cualquier actividad considerada

revolucionaria o subversiva. Facultades como stas le serviran a Miguel Antonio Caro,
Presidente de la Repblica a partir del 7 de Agosto de 1892, para silenciar la prensa liberal.
En septiembre de aquel ao los liberales haban nombrado Director del partido a Santiago
Prez, Presidente durante la hegemona liberal. Prez fund El Relator un peridico en
donde se atac al gobierno especialmente por la limitacin de las libertades civiles y la
destruccin de un poder judicial independiente. Caro se alarm por el entusiasmo de los
liberales quienes desde entonces planearon una revuelta. As que suspendi El Relator y a
otros dos peridicos liberales, confisc los fondos del partido liberal y desterr a Santiago
Prez y a los dems liberales implicados en el conato de levantamiento.
En definitiva, se ha dicho con razn que lo que imper en Colombia desde 1888 en
adelante fue un orden de decretos ejecutivos y no un sistema de leyes. Tampoco existieron
partidos polticos sino facciones enfrentadas listas para empuar las armas. Lo que
predomin baj el rgimen de la Constitucin de 1886 y el gobierno de la Regeneracin
no fue la paz sino la guerra.272
De esta forma se ha llegado al final del examen de los factores de la cultura
constitucional colombiana que actuaron en la Guerra de los Mil Das. Claro est que sin
pretensiones de haber agotado dicha reflexin sino con la idea estar comenzado una lnea
de trabajo que, en caso de ser avalada, exigir muchas ms horas de estudio. Tal como se
ha planteado dichos factores pueden ser entendidos como un conjunto de aspectos que
favorecieron el clima de confrontacin y que no consistieron exclusivamente en textos
constitucionales sino que abarcaron tambin los discursos, las costumbres y prcticas as
como las polticas gubernamentales, todos ingredientes con alcance constitucional.
En el captulo siguiente se estudiar las resonancias de la Primera Guerra Mundial, una
guerra que incidi en los asuntos internos a pesar de que el pas, dada su precaria
situacin, no se involucr directamente.

Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla. Una crtica al constitucionalismo colombiano, cit., pg. 151;
Charles Bergquist, op.cit., pg. 43, nota. 40.
272
Alfredo Vzquez C., op.cit., pg. 208.

CAPTULO III
REPERCUSIONES
DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

144

III. REPERCUSIONES
DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

3.1.- Impacto de la I Guerra Mundial en la cultura jurdica occidental

3.2. Resonancias de la Primera Guerra Mundial en Colombia.
3.2.a.- Implicaciones polticas y geopolticas
3.2.b.- Alcances econmicos
3.2.c.- La revolucin mundial y la huelga en las compaas bananeras

Excursus: La masacre de las bananeras

146

3.- REPERCUSIONES DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

3.1.- Impacto de la I Guerra Mundial en la cultura jurdica occidental.
El corolario ms visible de la Primera Guerra Mundial en la civilizacin occidental y en
el mbito del Derecho fue la promocin de las instituciones internacionales generales y
comunes que hasta entonces haban sufrido un ambiente hostil. En efecto, hasta antes de la
Gran Guerra los Estados eran reacios a aceptar la existencia de una organizacin y
jurisdiccin con autoridad superior. En la prctica funcionaban los tratados multilaterales
que se contraponan entre s en la medida en que se extenda su aplicacin en aras de los
intereses particulares y de clusulas secretas. Un estado de cosas tal fue especialmente
conflictivo en materia de ambicin y competencia colonial y desemboc en una guerra
generalizada. La Primera Guerra Mundial, desde este punto de vista, se vio favorecida por
la situacin en que se encontraba el Derecho Internacional, de su existencia precaria y de
su cuestionamiento por la sociedad internacional. Pero, asimismo, la tragedia de la guerra
hizo comprender que la confianza exclusiva del Derecho en el Estado comportaba en
definitiva una prdida del Derecho mismo.273
De forma que, la repercusin ms evidente de la I Guerra Mundial en el Derecho
Internacional del siglo XX fue la firma de los tratados entre los pases vencedores y las
naciones derrotadas. De entre ellos se destac la Resolucin de la Conferencia de Pars
sobre la creacin de la Sociedad de Naciones y el Pacto de la Sociedad de Naciones para
impedir una nueva guerra mundial promocionado por Thomas W. Wilson (1856-19249)
Presidente de los Estados Unidos reelegido en 1916. Se trat de una asociacin de
Estados independientes (originariamente 45 pases ) con la cual se buscaba la seguridad
colectiva que garantizara la integridad de todos los Estados, el arbitraje de los conflictos
internacionales mediante negociaciones pblicas pues se rechaz la prctica de
negociaciones de diplomacia secreta y el desarme. Dicho Pacto se anex como parte
integral de los diferentes tratados de paz y entr en vigor cuando se firm el Tratado de
Versalles.274
El 18 de enero de 1919 los representantes de los pases vencedores en la Primera Guerra
Mundial se reunieron en la denominada Conferencia de Pars, bajo la direccin del Comit
de los cuatro: el presidente estadounidense Wilson, el premier britnico Lloyd George, el
primer ministro francs Clemenceau y Orlando, el jefe del ejecutivo italiano. Los
representantes de los derrotados no fueron invitados a la Conferencia de Paz, por tanto, los
273

Bartolom Clavero, Diritto della Societ Internazionale, Milano, Jaka Book, 1995, pg. 37.

148

acuerdos negociados entre los vencedores se concretaron en diversos tratados de paz que
les fueron presentados a los vencidos como hechos consumados. Alemania fue declarada
responsable del conflicto lo que le signific importantes prdidas territoriales y enormes
reparaciones de guerra que se concretaron en el Tratado de Versalles firmado por los
representantes de la recin constituida Repblica de Weimar el 28 de junio de 1919.
Por su parte el presidente Wilson de los Estados Unidos haba logrado que la
Conferencia de Pars aprobara la creacin de una Sociedad de Naciones con el objetivo de
mantener la paz y proteger a los pequeos pases ante las grandes potencias. No obstante,
el principio de seguridad colectiva que comprometa a los Estados Unidos y dems
pases en la defensa de la seguridad de todos los miembros de la Sociedad y que fue
impulsado por el demcrata Wilson no fue aceptado por el Senado de los Estados Unidos.
Finalmente Wilson fue derrotado en las elecciones de 1920 y con el triunfo del
republicano Harding triunf tambin la oposicin a la ratificacin de los Tratados de Paz
y del Pacto de la Sociedad de las Naciones. A la negativa de los Estados Unidos se sum
la prohibicin de ingreso a otra gran potencia como era la URSS que fue aceptada en 1924
slo para ser expulsada de nuevo en 1939. Posteriormente se retirara Alemania despus
del ascenso de Hitler al poder y Japn en 1933 y finalmente Italia en 1936. De esta
manera se hizo patente la debilidad de la Sociedad de las Naciones que desde sus
comienzos estuvo lejos de contar con la suficiente fortaleza poltica y militar para
garantizar la paz entre unos estados en los que permaneca inalterada la ambicin de
hegemona mundial .
Las condiciones de paz impuestas por las potencias sobrevivientes, los Estados Unidos,
Francia, Gran Bretaa e Italia consagrada en varios tratados respondieron a cinco
consideraciones principales: Primero, el control del rgimen bolchevique revolucionario
de Rusia dedicado a la subversin universal. Segundo, el control de Alemania. Tercero,
reestructurar el mapa de Europa para debilitar a Alemania y para llenar el vaco dejado por
el hundimiento de los imperios ruso, austrohngaro y turco. El Presidente Wilson,
defendi, en relacin con la reestructuracin del mapa, el principio de crear Estados
nacionales tnico-lingsticos , experiencia que result desastrosa como lo atestiguan los
conflictos nacionales del continente en los aos noventa. El Prximo Oriente se reorganiz
con criterios imperialistas, se reparti entre Gran Bretaa y Francia, excepto en el caso de
Palestina, donde el gobierno britnico haba prometido establecer una patria nacional para
los judos, esta sera otra secuela gravemente problemtica de la Primera Guerra Mundial.
275

Colombia fue pas invitado a acceder al Pacto de la Sociedad de Naciones e ingres

efectivamente el 10 de enero 1920. En ella desempe un papel destacado el delegado

274
275

Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 39-40.

Ibdem.

Alfonso Lpez Pumarejo quien sucedera en la Presidencia de la Repblica a Enrique

Olaya Herrera y conducira la llamada Revolucin en Marcha a partir de 1934- cuando
la Sociedad de las Naciones, frente al desequilibrio mundial provocado por la I Guerra
Mundial, consider que la grave situacin econmica conllevaba serios peligros para la paz
mundial e intent diversas soluciones que evitaran la quiebra y la disolucin de los pases
pobres latinoamericanos y africanos.

3.2. Resonancias de la Primera Guerra Mundial en Colombia.

Si bien es cierto que la alineacin en las guerras mundiales de un pequeo pas, como lo
era Colombia a principios del siglo XX, solamente poda tener un carcter simblico en un
mbito internacional controlado por grandes potencias, las dos grandes conflagraciones
internacionales con sus consecuencias geopolticas y econmicas conllevaron fuertes
impactos a nivel interno.
3.2.a- Implicaciones polticas y geopolticas.
En materia poltica la Primera Guerra Mundial solamente preocup a los lderes del pas
cuando los Estados Unidos intervinieron con la declaratoria de guerra a Alemania en 1917.
Dada la proximidad del pas de norte, Colombia deba adoptar una posicin oficial que, sin
embargo, no se presentaba inicialmente como evidente a favor de los Aliados debido a la
situacin especfica de las relaciones entre Colombia y los americanos. En efecto, cuando
sobrevino la Primera Guerra Mundial estaba todava muy reciente la experiencia de la
intervencin abusiva de los Estados Unidos en la Guerra de los Mil Das e incluso se
estaba negociando la indemnizacin a favor de Colombia por la separacin del
departamento de Panam.276 En estos aos gobernaba el pas el Presidente conservador
Jos Vicente Concha (1914-1918) a quien le corresponda resolver sobre la alineacin
colombiana en la guerra pero quien finalmente no adopt ninguna decisin y se dedic, de
un lado, a solventar la crisis por el asesinato de ex general de la Guerra de los Mil Das,
Rafael Uribe Uribe, y del otro a solucionar exclusivamente los problemas econmicos
surgidos como consecuencia de la Gran Guerra.
En relacin con el asesinato de Uribe Uribe es preciso tener en cuenta que el legendario
general despus del fin de la guerra empez a defender unas ideas familiarizadas con el
socialismo de Estado y tales pensamientos provocaban desde entonces mucho temor en
todos los sectores de la clerical sociedad colombiana. Uribe Uribe haba regresado de las
misiones diplomticas encargadas durante la Presidencia del general Rafael Reyes y fund
276

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, 1915-1934, tomo II, cit, pg. 17.

150

un partido poltico denominado Bloquismo, pero entre los liberales se le achacaba

desde la prdida de la guerra hasta el sostenimiento de la dictadura de Rafael Reyes. Y se
desat un ambiente profundamente hostil contra su persona tanto en la prensa
conservadora como en la republicana y la liberal radical. El asesinato fue cometido el 15 de
octubre de 1914 y los autores materiales del crimen fueron dos humildes artesanos que
confesaron haber culpado al general de la dificultad para encontrar trabajo porque
solamente los de su partido poltico eran los que empleaba el gobierno. Asimismo,
manifestaron que Uribe slo ocupaba a los obreros y al pueblo cuando haba una
guerra pues ellos no eran para l sino carne de can. La autora intelectual de este
crimen fue muy discutida y, como sucedera posteriormente con el asesinato de Jorge
Elicer Gaitn a finales de los aos cuarenta, en el seno del partido liberal se
responsabiliz a los conservadores mientras que, por el otro lado, se intent hacer pasar a
los asesinos como liberales a pesar de que haba constancia de su afiliacin al
conservatismo. En todo caso, nunca se comprob la existencia de autores intelectuales
pues los que le dieron muerte en ningn tiempo confesaron haber tenido algn
cmplice.277
El Presidente Concha se concentr, por otra parte, en conjurar la crisis fiscal que se
avecinaba con motivo de la guerra europea y por esta razn tom medidas como la
reduccin de los sueldos y subvenciones as como la supresin de empleos pblicos. Sin
embargo, su gobierno no consider siquiera la necesidad de hacer un pronunciamiento
sobre la guerra.
Ahora bien, en el seno de los partidos polticos y en la prensa escrita si se discuti el
asunto. Hubo quienes llamaron la atencin sobre las consecuencias econmicas por la
posible restriccin de los crditos abiertos en los Estados Unidos. Otros analizaron las
diversas alternativas posibles: la alianza con Alemania era descartada porque los puertos y
ciudades colombianas podran ser atacados y arrasados por los Estados Unidos, pero la
alineacin con estos ltimos tampoco pareca posible por el mencionado incidente
diplomtico de la separacin de Panam. Se conclua entonces que la conducta ms
indicada era la neutralidad pese a la debilidad del pas para mantenerse en esta posicin. En
todo caso, entre los liberales colombianos pesaba mucho la desconfianza hacia los Estados
Unidos debido a que el Senado norteamericano no haba aprobado an el Tratado de 6 de
abril de 1914 que finalizaba el conflicto sobre Panam pues con los intereses petroleros de
por medio se quera sacar partido de la cuestin pendiente con Colombia. El lder liberal
Enrique Olaya Herrera, quien sera Presidente de la Repblica en 1930, consider entonces
deshonroso para el pas la propuesta que hizo Bolivia en ese momento para que, en una
Conferencia Panamericana, se adoptara una poltica de defensa comn respecto de los

277

Manuel Arteaga y Jaime Arteaga, Historia Poltica de Colombia, II, Bogot, Intermedio, 1993, pgs. 522526.

alemanes a cuya cabeza estaran los Estados Unidos. Los liberales en la oposicin exigan
al gobierno conservador que no cediera ante las presiones de los norteamericanos para que
Colombia participara en la guerra. Olaya Herrera expres sus temores con gran
clarividencia: una vez finalizada la Gran Guerra era muy dudoso que quedara como leccin
el respeto hacia el derecho de los dbiles, por el contrario, una vez terminado el
conflicto europeo se desencadenaran nuevos conflictos que teiran de sangre los mares
asiticos y americanos as en el Atlntico como en el Pacfico y los Estados Unidos
libres de toda traba, sin el menor peso moral que los detenga pondran su mano de
usurpador, segn el consejo de Rooselvet, [Teodoro] sobre los territorios cuya apropiacin
les seale su conveniencia.278 No obstante, la posicin de Olaya Herrera respecto de los
Estados Unidos cambiara significativamente en los aos treinta cuando, despus de haber
desempeado en ese pas funciones diplomticas, y una vez elegido Presidente de la
Repblica, se convertira en un aliado declarado de los norteamericanos.
En cambio, una posicin muy decidida desde el principio a favor de los Aliados fue la de
los llamados Autonomistas antioqueos pues para ellos la amenaza pangermanista de
dominacin universal pona en peligro el principio de las nacionalidades. En El Correo
Liberal de Medelln, que era el peridico de los Autonomistas, se declar que era tiempo
de dar por terminadas las recriminaciones a los norteamericanos pues, con el Presidente
Wilson, la poltica internacional de su pas haba alcanzado una dimensin idealista que era
la predominante. Por lo tanto, cuando se inici la presidencia de Marco Fidel Surez
(1918-1922) se esper que el gobierno abandonara la neutralidad y la poltica oficial del
pas en esta primera guerra fue orientada por el partido conservador. Los liberales se
pronunciaron de forma clara a favor de los Aliados y en la prensa liberal y republicana e
incluso en un peridico conservador, El Nuevo Tiempo, se hacan frecuentes declaraciones
de apoyo a Francia, Inglaterra y los Estados Unidos. Al final de la guerra, los liberales
reprocharon al gobierno conservador no haber preparado al pas para la paz y hacan
nfasis en la carencia de incentivos para traer el capital y el trabajo extranjeros. El ao de
1918 fue trascendental pues con la terminacin de la guerra mundial comenz la insercin
de Colombia en la rbita norteamericana y el trnsito del pas agrcola al pas industrial. El
momento era difcil porque con la conflagracin mundial se haba dislocado el comercio
exterior por la parlisis de las importaciones y exportaciones con lo que se trastorn la
organizacin fiscal.279
Por otra parte, hay dos grandes consecuencias de la Gran Guerra que es preciso tener
especialmente en cuenta por su repercusin en Colombia: la primera en el tiempo fue la
revolucin como constante mundial en la historia del siglo y, de manera particular, la

278
279

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, 1915-1934, tomo II, cit., pg. 18.
Ibdem, pgs. 19-22.

152

revolucin rusa de 1917 y, la segunda, sera la crisis econmica mundial y la Gran

Depresin. Aunque tal vez sea mejor empezar por referirse a estos ltimos aspectos.
3.2.b.- Alcances econmicos de la guerra y de la Gran Depresin.
Durante los aos en los que el Occidente desarrollado permaneci en guerra el ms
evidente efecto econmico en Colombia fue la aceleracin del crecimiento econmico y el
avance de la industria que ya se haba iniciado. Este fenmeno se debi a la disminucin
de las importaciones provenientes de Europa y a una mayor proteccin de la industria
nacional. Puesto que, como no llegaban gneros de fuera, los industriales del pas se
intensificaron su trabajo para atender la demanda interna. As, capitales que antes se
dirigan al comercio exterior tomaron el camino de la industria: por ejemplo, la inversin en
industria textil al empezar la guerra era aproximadamente de tres millones y en 1920 era de
10 millones de pesos. No obstante, en la industrializacin tambin intervino decididamente
el fortalecimiento del Estado, el surgimiento de un banca nacional como palanca de apoyo
al proceso exportador y a la acumulacin privada de capitales, as como la diferenciacin
social con el surgimiento de comerciantes, capitalistas, trabajadores asalariados y capas
medias y la divisin del trabajo a nivel internacional y nacional.280 En efecto, entre el fin de
la Guerra de los Mil das (1902) y el comienzo de la Primera Guerra Mundial (1912) se
emprendi el desarrollo econmico para superar medio siglo de guerras civiles, con la idea
de que el progreso traera la libertad. As, los gobiernos posteriores a la Guerra de los
Mil Das se comprometieron a no recurrir a la violencia.281 La expansin de la economa se
fund en dos actividades principales, la produccin cafetera y la industria. En cuanto a la
primera, con la colonizacin antioquea del occidente del pas la pequea produccin
parcelaria logr prosperar. Entre 1906 y 1931 fueron concedidas en Antioquia y Caldas
tierras a los pequeos productores y ello sirvi de sustento a la produccin cafetera en las
zonas de colonizacin.282 En cuanto a la industria, despus de 1905 se foment la
refinacin del petrleo, se fundaron nuevos ingenios azucareros y fbricas de bienes de
consumo (Valle del Cauca y Bogot). Pero el hecho ms notable fue el despegue de la
industria textil y de un ncleo empresarial en Antioquia.283 Pese a ello, la industrializacin
no fue un fenmeno general, por el contrario, fue muy acentuada en la zona occidental del
pas y especialmente en la regin andina, la costa norte y un poco menos en la regin
280

Salomn Kalmanovitz, Economa y nacin, cit., pg. 294.

Ibdem, Las instituciones colombianas en el siglo XX, Bogot, Alfaomega, 2001, pg. 15.
282
Con la produccin parcelaria, se introdujo un mayor impacto del caf sobre el mercado interno de bienes y
servicios; se permiti una mayor resistencia de la estructura productiva cafetera a las fluctuaciones de los precios
internacionales; se cre una red de consumidores urbanos y se respald la constitucin de una red de ferrocarriles
de enormes beneficios para la ampliacin del mercado. Todo ello, a pesar de que la expansin de la frontera
agrcola se haba basado en la ocupacin de las tierras pblicas con el consecuente fortalecimiento del
latifundio, Jess Antonio Bejarano, El despegue cafetero (1900-1928), en Jos Antonio Ocampo (comp.),
Historia econmica de Colombia, cit., pgs. 231-280.
281

pacfica, mientras que en la zona oriental (Orinoqua y Amazona) se conserv el sistema de

haciendas. As pues, el rasgo ms notable del conjunto de la economa colombiana hacia
1920 era el peso de la estructura agraria caracterizada por la diversidad de formas de
explotacin de la fuerza de trabajo y agobiada por bajos niveles de productividad y por
casi ningn nivel de incorporacin de tecnologa.284
En un primer momento, los precios internacionales del caf se deprimieron al tornarse
ms difcil el trfico con Europa y por lo mismo las importaciones colombianas de Europa
decayeron intensamente. Pero con el avance de la situacin de guerra, Colombia obtuvo un
supervit de comercio apreciable: en 1915 llegaron a Colombia $ 3.000 millones en
monedas de libras esterlinas que contribuyeron a satisfacer las inmensas necesidades de
circulante pues an no exista un banco nacional que garantizara dinero suficiente para la
circulacin de mercancas y capitales. Pero, en todo caso, lo ms importante fue que el
conflicto blico por el que atravesaba el mundo hizo ver en Colombia la ausencia de
mecanismos financieros que protegieran al pas frente a las suspensiones y oscilaciones
bruscas de su comercio internacional. Por ello se discuti con vigor la creacin de un
banco emisor. Al igual que en la Guerra de los Mil Das, durante la Gran Guerra se hizo
patente que la mono-exportacin colocaba al pas en una situacin muy vulnerable, y
condicionaba la suerte de la actividad estatal debido a que el grueso de sus ingresos
fiscales provenan del arancel externo a las importaciones. A la postre, por eso mismo, se
estableci el impuesto al ingreso personal en 1919.
En una fase ms avanzada del conflicto internacional la posicin econmica de Colombia
se deterior relativamente: las depreciaciones de las monedas de los contendientes
mayores y en particular la de los Estados Unidos, las mismas dificultades para importar y
el alto nivel de las exportaciones, adems de la prohibicin de comerciar oro decretada por
la mayora de los pases, condujeron a una revaluacin apreciable del peso en 1919 que
amenaz la ruina de los cafeteros pues estos perciban menos ingresos monetarios por
cada vez mayores cantidades de grano exportado al tiempo que el precio internacional
disminua.285 Y, cuando finaliz la Primera Guerra Mundial, la importacin se dispar de
nuevo pero esta vez fueron los norteamericanos los beneficiados pues llegaron a ocupar el
60% del mercado colombiano cuando antes de la guerra dominaban tan solo el 15% del
mismo.286
283

Ibdem.
A ello se le aada la industrializacin centrada bsicamente en el sector textil de Antioquia y algunos bienes
de consumo corriente, un tambin incipiente desarrollo ferrocarrilero que vinculaba slo tangencialmente al
mercado de productos diferentes del caf, Ibdem, pg. 256.
285
Ibdem, pgs. 257-259.
286
De todas maneras, la industrializacin colombiana avanz durante las dos primeras dcadas del siglo XX y, n o
solamente fue vigorosa en Antioquia sino que fue importante en Bogot, Cundinamarca y la Costa Atlntica en
donde se instalaron industrias de produccin de cerveza y textiles. Este desarrollo industrial, aunque no cont con
demasiados subsidios directos por parte del Estado, fue favorecido sin duda por las medidas proteccionistas, las
polticas de fomento y la ampliacin del mercado gracias a la construccin de vas y al mejoramiento de las
condiciones financieras del pas, Jos Antonio Ocampo, op.cit., pgs. 249-255.
284

154

Posteriormente, se inici la llamada prosperidad a debe: entre 1922 y 1929 la

economa experiment un crecimiento rpido que precipit el rompimiento, en el oriente
del pas, de la economa seorial del rgimen de haciendas. Esta expansin se sustent
en el alza de los precios internacionales del caf.287 Y a las mejoras en las exportaciones se
agregaron las divisas provenientes de la indemnizacin recibida por la separacin del
departamento de Panam que ascendi a US $ 25 millones. Por ltimo, el mejoramiento
de la imagen econmica del pas, en la cual influy la Misin Kemmerer, encargada de
reorganizar las finanzas nacionales en 1923, le permiti volcarse sobre los mercados
financieros mundiales. Especial significacin tuvo el auge financiero norteamericano que
ampli el crdito internacional reorientndolo durante los aos veinte hacia Amrica
Latina. De esta forma, entre 1923 y 1928 la deuda externa a largo plazo del pas se
increment en un 743% con lo cual se sobrepas cualquier lmite razonable en un
proceso de endeudamiento que abarc no slo el sector nacional del gobierno sino
fundamentalmente los departamentos y municipios.288 Esta inyeccin artificial de
ingresos se tradujo en un aumento sin precedentes del gasto pblico gracias al
endeudamiento que se orient hacia las obras pblicas, el transporte interno, la
construccin de viviendas urbanas y la actividad comercial. Asimismo, el pas cont con un
fondo apreciable de divisas que le permiti ampliar las importaciones de maquinaria,
equipo y bienes intermedios con los cuales la industria poda expandir su capacidad para
atender la creciente demanda interna.289 Debe sealarse, no obstante, la inconveniencia del
levantamiento de las limitaciones para importar pues esta actividad absorbi buena parte
del endeudamiento que creci en un 134% entre 1923 y 1929 y gran parte se dedic a
bienes de consumo (el 49%).290
Ahora bien, como se sabe, la Primera Guerra Mundial fue seguida de un
derrumbamiento global que abarc incluso a los Estados Unidos: fue la Gran Depresin
que estall con la quiebra del mercado de valores de Nueva York el 24 de octubre de 1929
y la prdida vertiginosa del valor de las acciones all cotizadas. Las empresas que cotizaban
se vieron descapitalizadas con lo que se produjo una sensacin de desconfianza
generalizada que condujo al pas a la quiebra. Las consecuencias fueron una dcada de
depresin, de enormes cifras de desempleo, de trabajadores deambulando de un Estado a
otro y huyendo de la miseria. Las secuelas de la gran crisis econmica no quedaron
circunscritas a los Estados Unidos pues se trasladaron rpidamente a la economa de
Europa y de otras partes del mundo. Una de sus consecuencias ms inmediatas fue el
287

La mejora del sector externo se expres en el aumento total de las exportaciones que pasaron a ser de US $
112 millones entre 1925 y 1929, Ibdem, pg. 256.
288
Ibdem, pg. 259.
289
As, que entre 1925 y 1929 la tasa de crecimiento anual del producto bruto por habitante alcanz la cifra de
5.2%, la ms alta de la historia del pas y el producto total creci al 7.7% anual, uno de los ms rpidos a l o
largo del siglo XX. Ibdem, pg. 260.
290
Ibdem, pg. 262.

colapso del sistema de pagos internacionales. Europa no se haba recuperado de las

heridas de la Gran Guerra y conservaba una situacin de dependencia financiera por lo
que los pases europeos pronto se encontraron en una situacin similar a la de los Estados
Unidos. Pero el pas que ms se afect fue Alemania. En este pas se produjo un
crecimiento desbocado de la inflacin que dio al traste con los esfuerzos de los polticos de
la Repblica de Weimar por sacar el pas adelante pese a los desastres y deudas de la
Primera Guerra Mundial. Esta desastrosa situacin econmica, adems de la reaccin
poltica a las corrientes revolucionarias, favoreci el ascenso de los polticos e ideas
extremistas como lo fue Hitler quien triunf en las elecciones de 1933. As que, el
prspero sistema mundial de crecimiento y expansin que exista en Europa antes de la
Primera Guerra Mundial nunca se restableci. Despus del decenio de 1920 la economa
mundial se sumergi en la crisis ms dramtica que haba conocido desde la revolucin
industrial. Y esa alarma, as como el recelo de los impulsos revolucionarios, instalaron en el
poder en Alemania, pero tambin en el Japn, a las fuerzas polticas del militarismo y la
extrema derecha, decididas a conseguir a toda costa la ruptura del statu quo. Desde ese
momento estaba anunciada una nueva guerra, como en efecto sucedi.291
El impacto en Colombia de la crisis de 1929 se debi no slo al colapso de los
indicadores externos sino tambin a los cambios que haba experimentado la economa
durante las primeras dcadas del siglo XX. Con los primeros aos de la Gran Depresin
sobrevino el colapso del mercado del caf y la interrupcin abrupta de los flujos de
capitales. El colapso de la bolsa de Nueva York -en octubre de 1929- y la poltica de ajuste
que adopt el gobierno brasileo impidieron que el Estado de So Pablo interviniera
activamente en el mercado para amortiguar la cada de los precios y, por tanto, estos se
desplomaron. Pero esta cada no fue el nico desencadenante de la crisis en Colombia
pues en la misma intervino igualmente el desarrollo del mercado internacional de capitales.
En el segundo semestre de 1928 varios factores se conjugaron para interrumpir
bruscamente los flujos de divisas. Desde julio de ese ao las autoridades monetarias
norteamericanas comenzaron a adoptar medidas restrictivas. El Departamento de Comercio
de los Estados Unidos hizo circular entre los banqueros norteamericanos un documento
en el cual se manifestaban los recelos sobre la capacidad del gobierno colombiano de
pagar la deuda. Y con el desplome de la bolsa se interrumpi definitivamente esta fuente de
recursos. El Presidente Miguel Abada Mndez y su sucesor Enrique Olaya Herrera
intentaron conseguir recursos, este ltimo logr un prstamo, apoyndose en una poltica
de apertura a las inversiones petroleras norteamericanas en Colombia, por valor de $17
millones para el primer ao de su mandato, cantidad que fue abiertamente insuficiente
puesto que el pago de la deuda acumulada ya sumaba 19 millones anuales.292 La
291
292

Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 62-115.

Ibdem, pg. 285.

156

suspensin de los emprstitos externos repercuti gravemente en la desestabilizacin

econmica del pas debido a que la coyuntura oblig al gobierno a desarrollar
instrumentos de intervencionismo estatal caracterizados en el plano macroeconmico por
una activa intervencin en el sector externo y el mercado crediticio. Y por un gran
conservatismo en el manejo monetario y fiscal. En primer lugar, la dramtica cada de las
reservas internacionales dio lugar a una severa contraccin monetaria y fiscal.293 Al mismo
tiempo, se redujeron los ingresos por impuestos a las importaciones. El resultado fue
desastroso: los gastos del gobierno nacional se disminuyeron en un 70% en 1932. Esta
reduccin del gasto pblico conllev una paralizacin de las obras pblicas, disminuciones
de plantas de personal y reduccin de salarios de los trabajadores pblicos. La recesin
econmica fue realmente severa, con cadas dramticas del Producto Interno Bruto que
lleg a ser negativo en los aos 1930 (-0.9) y 1931 (-1.6). De tal manera que los sectores
ms sensibles del ciclo econmico la construccin, el transporte y algunas ramas
industriales-experimentaron bajones hasta el 50% en la produccin y los precios agrcolas
disminuyeron a la mitad de su nivel de bonanza.294 Colombia, como la mayora de los
pases latinoamericanos, termin declarando la moratoria sobre el servicio de la deuda
externa a comienzos de los aos treinta medida que se vio favorecida con la poltica de
buen vecino de F. D. Roosevelt. Finalmente, la Primera Guerra Mundial desat el
expansionismo econmico de los pases ms fuertes tales como Alemania, Japn y los
Estados Unidos, sobre una estructura comercial, productiva y crediticia de Colombia que
todava era muy dbil.
3.2.c.- La revolucin mundial y la huelga en las compaas bananeras.
La otra de las grandes consecuencias enunciadas de la Primera Guerra Mundial y que se
mezcl con los acontecimientos colombianos fue la revolucin mundial. Segn el citado
historiador Eric Hobsbawm, la revolucin fue hija de la guerra del siglo XX porque el peso
de la guerra total fue tan angustioso que, en casi todos los pases, se desencaden la
turbacin social, salvo en los Estados Unidos que salieron ms fuertes. La revolucin
bolchevique de Octubre de 1917 lanz al mundo el mensaje de que la alternativa a la vieja
sociedad, economa y sistemas polticos era el socialismo con el cual se pasara del dolor de
la guerra al nacimiento de un nuevo mundo. Las consecuencias prcticas de la revolucin
de octubre fueron asombrosas por cuanto ella origin el movimiento revolucionario de
293

La contraccin monetaria se debi, primero, a la escasez de divisas que obligaron al gobierno a acudir a las
reservas del Banco de la Repblica para el pago de la deuda externa y, adems, al hecho de que el Banco de la
Repblica estaba muy limitado en su capacidad para conceder prstamos tanto a los bancos privados como al
gobierno debido a la adopcin del patrn oro.
294
Pero en 1931 el gobierno pudo incrementar sustancialmente los crditos que le otorgaba el Banco de la
Repblica y entre 1931 y 1932 se crearon importantes entidades financieras para fomentar el crdito agrario y
para sanear la cartera de los bancos privados.

mayor alcance que haya conocido la historia moderna. Un tercera parte del mundo adopt
regmenes derivados del modelo organizativo de Lenin. Es ms, la poltica internacional del
siglo XX debe entenderse como la lucha entre las fuerzas del viejo orden contra la
revolucin social, a la que se asociaba con la Unin Sovitica y el comunismo
internacional. 295
Ciertamente, la revolucin mundial tuvo una gran expansin, desde Mxico a China y, a
travs de los movimientos de liberacin colonial, desde el Magreb hasta Indonesia. En los
dos aos siguientes a la Revolucin de Octubre la corriente revolucionaria arroll el
planeta y alcanz hasta los trabajadores de las plantaciones de tabaco de Cuba y Colombia.
En Espaa, al perodo de 1917-1919 se el dio el nombre de bienio bolchevique. En
Pekn estallaron movimientos estudiantiles revolucionarios en 1919 y en Crdoba
(Argentina) en 1918 desde donde se difundieron por Amrica Latina e inspiraron a lderes
y partidos marxistas revolucionarios. En Mxico la revolucin local inici su fase ms
radical en 1917 y Marx y Lenin se convirtieron en sus dolos junto con Moctezuma,
Emiliano Zapata y los trabajadores indgenas. En los Estados Unidos, los finlandeses, que
durante mucho tiempo fueron la comunidad de inmigrantes ms intensamente socialista, se
convirtieron en masa al comunismo, multiplicndose en los asentamientos mineros de
Minnesota. En 1918 Europa central fue barrida por una oleada de huelgas polticas y
manifestaciones antibelicistas que se iniciaron en Viena para propagarse en Budapest y de
los territorios checos hasta Alemania, culminando en la revuelta de la marinera
austrohngara en el Adritico. El impacto de la revolucin rusa en las insurrecciones
europeas de 1918-1919 fue tan evidente que alent en Mosc la esperanza de extender la
revolucin del proletariado mundial. Y fue precisamente Alemania la que ms anim esta
esperanza porque era un pas de gran estabilidad social y poltica y, sin embargo, en 1918
se proclam en Baviera una efmera repblica socialista y en la primavera de 1919 se
estableci una repblica sovitica, de breve duracin, en Munich. Estos acontecimientos
coincidieron con un intento ms serio de exportar el bolchevismo hacia Occidente que
culmin en la creacin de una repblica sovitica hngara de marzo-julio de 1919 pero
ambos movimientos fueron reprimidos implacablemente.296
En Colombia se habla, acertadamente, de la guerra de la industrializacin para aludir
a la etapa de la historia del pas en la que, con el crecimiento econmico y la
industrializacin, prosper igualmente la poblacin obrera y se generalizaron movimientos
de protesta de los trabajadores urbanos y rurales. Fenmeno que degener en el empleo de
la fuerza pblica en contra de los trabajadores y campesinos con un resultado trgico de
violencia y masacre.297 Ideolgicamente este proceso estuvo influenciado, en cuanto a los

295
296
297

Ibdem, pgs. 62-93

Ibdem, pgs. 75-76.
William Ospina, op.cit.

158

trabajadores se refiere, especialmente, por la revolucin de Octubre de 1917. El gobierno

colombiano, por su parte, apel a la defensa de la patria y de la religin catlica.
Con el desarrollo industrial del pas, entre 1915 y 1928, miles y miles de personas se
desplazaron para trabajar en las construcciones pblicas y privadas, en el transporte, en las
compaas bananeras y petroleras, en la industria manufacturera y artesanal. Entre 1925 y
1928 la fuerza laboral creci en 140.000 trabajadores. Y tambin hubo un rpido aumento
en el nmero de trabajadores de otros sectores de la economa colombiana despus de
1925 cuando empez a producir efectos el capital extranjero que llegaba al pas. Las
condiciones eran favorables tambin para el desarrollo de los trabajadores agrcolas porque
hubo, desde la asombrosa expansin cafetera de mediados y fines de los aos 20, una
enorme demanda de mano de obra. Con base en el nmero de trabajadores adultos (1000
arbustos por cada trabajador ) requerido para cosechar los casi 500 millones de arbustos
que estaban en produccin en todo el pas a finales de los aos 20, se ha calculado un
nmero aproximado de 500.000 trabajadores dedicados a la produccin cafetera a
mediados de los aos 20.
Esta transformacin en el empleo fue muy significativo para los episodios de la historia
poltica y constitucional del pas en estos aos, puesto que el movimiento obrero se vio con
fuerzas para reclamar mejoras en las condiciones laborales. Con las obras pblicas y el
crecimiento econmico, la estructura social del pas comenz a cambiar. El desarrollo
industrial de alguna significacin durante estos aos y el enganche de trabajadores para las
obras pblicas, acentuaron los flujos migratorios y se experiment un rpido crecimiento
de la poblacin urbana. La poblacin urbana creci en un 24% entre 1925 y 1930. En las
principales ciudades (tales como Bogot, Medelln, Barranquilla o Cali) la poblacin creci
aproximadamente en un 31.7%, aumento significativo en un pas esencialmente rural. Este
cambio se debi a las variaciones del mercado de trabajo inducido por los empleos
generados por las obras pblicas. La diferenciacin de salarios entre la agricultura y las
obras pblicas fue determinante, pues, por ejemplo, en Antioquia la diferencia llegaba casi
al 100% y en Santander al 60%, ello adems de las diferencias en las condiciones
generales del trabajo que eran sin duda mejores en las obras pblicas y en la industria que
en las haciendas.
El movimiento laboral colombiano tuvo un desarrollo tardo, pues fue slo hasta despus
de la Primera Guerra Mundial que las sociedades de ayuda mutua entre los artesanos de
las grandes ciudades que constituan entonces el nico principio de organizacin del
trabajo en Colombia- desarrollaron organizaciones colectivas permanentes destinadas a
mejorar sus condiciones laborales. En estos aos el empuje de la transformacin
econmica se reflej en el desarrollo de movimientos sindicales y agrarios muy
entusiastas, que se extendieron de forma apreciable: de un total de 206 conflictos entre
1920 y 1924, 70 fueron huelgas obreras o artesanales, 49 del sector gubernamental, 48

movimientos cvicos regionales, 28 de campesinos o indgenas y 13 de estudiantes. A

mediados de la dcada era visible adems el traslado de los conflictos hacia los dominios
de las compaas petroleras y bananeras que eran las de mayores dimensiones. Pero
tambin, proliferaron huelgas en las fbricas de textiles, las trilladoras, el transporte fluvial
y terrestre.298
Y hasta los puertos martimos colombianos de la Costa Atlntica lleg la exaltacin
mundial de las uniones obreras. Los sindicalistas anarquistas se unieron a los trabajadores
ferroviarios y del transporte fluvial as como a los artesanos urbanos y lograron realizar
una huelga general en Barranquilla en el mes de enero de 1918, que se extendi a
Cartagena y Santamarta. En 1918 se haba iniciado el perodo de las grandes huelgas
principalmente en las ciudades de la Costa Atlntica como Cartagena, Barranquilla y
Santamarta, donde estaban instalados los monopolios norteamericanos encargados de las
grandes obras de infraestructura as como de las grandes explotaciones de banano.
En los aos 1919 y 1920 se haban expedido leyes que prohiban las huelgas en los
servicios pblicos y de transporte, asimismo establecan mecanismos para la conciliacin y
el arbitraje de los conflictos industriales este ltimo obligatorio en los casos de las
huelgas en los servicios pblicos- y adems establecan la deportacin de los extranjeros
que participasen en los desrdenes. Frente a las huelgas y al movimiento obrero naciente
el rgimen se endureci, el Presidente, General Pedro Nel Ospina (1922-1926), declar en
estado de sitio en toda la Costa Atlntica y comenz a utilizar la fuerza pblica en contra
de los campesinos y trabajadores.299 Con fundamento en el estado de sitio se dict un
decreto legislativo que reglament la huelga y que fue la base de otra profusa legislacin
posterior sobre asuntos laborales. En 1923 se cre la Oficina del Trabajo que junto con la
legislacin excepcional sirvi al gobierno para contener durante algunos aos la explosin
de las reclamaciones obreras durante los aos inmediatamente siguientes a la Primera
Guerra Mundial. Pero con posterioridad a 1923 se organizaron las protestas de los
trabajadores y se desencadenaron huelgas masivas, primero en los enclaves exportadores
de propiedad extranjera y luego se difundieron hasta llegar al sector exportador de caf
A partir de 1926 la creacin de la Confederacin Obrera Nacional, CON, implic una
agitacin obrera ms unificada que acentu aun ms las luchas obreras. Paralelamente a
este fenmeno se desencaden un grave descenso en la produccin de alimentos por
cuanto todos preferan dedicarse al cultivo del caf. Y, pese a que la importacin de
alimentos se sextuplic a partir de 1922, hubo una gran escasez con el resultado del
crecimiento acelerado del costo de la vida: los bienes, servicios y alimentos sufrieron una
298

Charles Bergquist, Los trabajadores del sector cafetero y la suerte del movimiento obrero en Colombia 19201940, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp..), Pasado y presente de la violencia en Colombia, cit.,
pgs. 111-166.
299
Pedro Nel Ospina era hijo del Presidente de la Repblica en la etapa de la Confederacin Granadina, Mariano
Ospina Rodrguez y to de Mariano Ospina Prez quien tambin alcanzara la Presidencia de la Repblica en 1946
y sera uno de los responsables de la poca de La Violencia.

160

fuerte subida en los precios que afect gravemente las condiciones de vida de los
trabajadores.
Como era de suponerse, se produjo una fuerte reaccin conservadora que se opuso a la
revolucin social. En 1924 se hizo pblico un Manifiesto Nacionalista por parte de un
grupo que ya entonces lideraba Silvio Villegas. En este documento se tachaba de
anarquismo extremo al proletariado urbano y se profetizaba la contrarrevolucin mediante
la invocacin del sentimiento tradicional de las clases campesinas. 300
Desde 1926 la Presidencia de la Repblica es ejercida por Miguel Abada Mndez
(1926-1930) quien en abril de 1927, bajo el pretexto de evitar desrdenes con ocasin del
1 de mayo, adopt numerosas medidas de excepcin. Los obreros del Ferrocarril de la
Sabana fueron despedidos por ir a la huelga, la Liga de Arrendatarios que protestaba
contra el alto costo de los arrendamientos urbanos fue disuelta por un decreto
gubernamental. Los campesinos del Valle del Cauca sufrieron el despojo de sus tierras por
los grandes hacendados y las reservas indgenas quedaron mutiladas y vendidas. Las casas
de los trabajadores agrcolas de Guataqu, Cundinamarca, fueron incendiadas cuando
reclamaban reembolso por las mejoras hechas por ellos.301 A fines de 1928 se dictaron las
llamadas leyes heroicas que prohiban las asociaciones como el bolchevismo y el
comunismo o divulgadoras de ideas dirigidas a suprimir o debilitar el sentimiento y la
nocin de patria o a difundir el desprecio en contra de la religin catlica, apostlica y
romana.302 Las huelgas se convirtieron en actos subversivos. As, no menos de 8.000
dirigentes proletarios y obreros activos estaban en las crceles al 1 de mayo de
1928. Finalmente, el sindicalismo se hizo clandestino.
En este contexto tuvo lugar un desalmado episodio de la historia de los conflictos
laborales del pas conocido como la masacre de las bananeras la cual se puede
considerar sin duda como una ilustracin incuestionable de la llamada guerra de la
industrializacin.

300

Vernon Lee Fluharty, La danza de los millones. Rgimen militar y revolucin social en Colombia (19301956), Bogot, El ncora, 1981, pg. 51.
301
Ibdem, pgs. 50-51.
302
Daniel Pcaut, op.cit., pg. 112.

Excursus: La masacre de las bananeras.303

Los municipios de Aracataca, Cinaga y Puebloviejo constituyen la Zona bananera en
el departamento colombiano del Magdalena. En 1901 se estableci la compaa
norteamericana United Fruit Company, al tiempo que se tecnificaron los mtodos de
produccin y comercializacin del banano. En 1906 se construy el ferrocarril hasta
Fundacin bajo el control de la United y se inici un proceso de concentracin de la
propiedad de la tierra y de monopolio de la explotacin del banano en manos de esta
compaa que consigui imponerse frente a otras compaas extranjeras y nacionales.
Hacia 1925 qued conformado un enclave agrcola caracterizado por el predominio
econmico y social de la compaa estadounidense con exclusin disimulada de las
autoridades nacionales. Al mismo tiempo, se fue conformando la masa de trabajadores de
la zona bananera: una gran concentracin de obreros agrcolas de extraccin negra, india o
mestiza, de un nivel cultural y educativo muy bajo.
Las principales leyes vigentes en materia labora eran: la ley 57 de 1915 sobre
accidentes de trabajo, la ley 37 de 1921 y 32 de 1922 sobre seguro de vida colectivo
obligatorio, y las leyes 78 de 1919 y 1921 sobre huelgas. Y exista el Inspector
Nacional de Trabajo cuya funcin era garantizar la seguridad y las condiciones sanitarias
de los trabajadores. Pero los funcionarios generalmente actuaban de acuerdo con los
empresarios para burlar estas leyes. La compaa instituy el sistema de contratar a travs
del jefe de cuadrilla, de esta manera los trabajadores se vinculaban a la compaa de forma
annima y por el sistema de rotacin semanal, de cultivo en cultivo, a fin de que no los
cobijaran las leyes sociales vigentes. Como no exista un trabajo permanente para un
mismo dueo de cultivo, sino que la rotacin semanal se impona como regla, la United no
pagaba prestaciones sociales pues siempre argument que no tena trabajadores por
nmina. Adems se pagaban salarios de hambre. Jorge Elicer Gaitn, ante la Cmara de
Representantes desvelara un ao despus de la masacre que los salarios ms altos eran de
$ 2.00 pesos y los de menor precio eran de $1.20 pesos diarios mientras que la firma
norteamericana venda entre US $ 1.65 y US $ 4.00 el racimo por el que haba pagado
entre treinta y sesenta centavos de dlar. Adems, los trabajadores reciban una parte de
este pobre salario en vales que podan ser cambiados por mercancas en los comisariatos
de la compaa que traa la ropa y alimentos en los mismos barcos que transportaban la
fruta a los Estados Unidos, con lo cual la empresa haca un negocio ms que redondo.
Aunque los trabajadores muchas veces preferan negociar con los agiotistas que cobraban
un descuento del 25% a cambio de dar a los trabajadores el dinero lquido. Estas

303

Basado en el trabajo de Roberto Herrera Soto y Rafael Romero Castaeda, La zona bananera del Magdalena.
Historia y lxico, Yerbabuena, Imprenta Patritica del Instituto Caro y Cuervo, 1979, pgs. 4-70.

162

condiciones laborales depriman ruinosamente a la poblacin trabajadora que acogi con

entusiasmo el sindicalismo puesto que se basaba en la conciencia de tales injusticias.304
En los aos de 1918 y 1924 se produjeron -sin xito- sendas huelgas para obtener
mejoras de salarios, servicios mdicos, alojamiento higinico de los campamentos, el pago
de accidentes de trabajo y del descanso dominical. En 1925 se organiz la Unin Sindical
de trabajadores del Magdalena que era a la sazn ms amplio que el Sindicato general de
obreros. Y en el ao de 1928 los trabajadores presentaron un pliego de peticiones
con el objeto de acumular precedentes para la futura huelga.
Este documento es de un gran valor para la historia constitucional como
ilustracin de la vinculacin estrecha entre las cuestiones constitucionales, los
problemas laborales y la guerra. Adems es igualmente demostrativo del estado de las
normas jurdicas en materia del derecho al trabajo as como de la estrategia legalista elegida
por los trabajadores. Las reclamaciones no podan entonces fundamentarse directamente
en la Constitucin por cuanto en ella no se consagraba el derecho al trabajo ni a la huelga.
Sin embargo la legislacin otorgaba importantes derechos a los trabajadores.
Los trabajadores recurrieron en primer lugar al derecho de peticin de rango
constitucional (Art. 45 Constitucin de 1886 ) y, en segundo lugar, a la ley 21 de 1920,
sobre huelgas, as:
Seores presidente del Congreso nacional, Presidente de la
Repblica, gobernador del Departamento del Magdalena, gerente
de la United Fruit Company, y dems propietarios de fincas de
banano (). Santamarta. Los abajo firmados, ciudadanos
colombianos mayores de edad (), haciendo uso del artculo 45
de la Constitucin Nacional, y visto lo prescrito en la ley 21 de
1920, en nuestro carcter de delegados de los sindicatos que abajo
se expresan, todos los cuales firmamos el pliego de peticiones que a
continuacin copiamos, damos amplio, pleno y suficiente Poder
a, nuestros delegados, quienes estn dentro de lo prescrito por el
artculo 2 de la citada ley, para que procedan a discutir (), los
puntos de los pliegos en referencia y aceptar las bases de lo
pactado luego de dar su asentimiento la junta consultora de
abogados, nombrada para ese fin.() 305

Las peticiones formuladas por los obreros estuvieron igualmente respaldadas por la
legislacin vigente. Son adems demostrativas del nivel de precariedad de la situacin de
los trabajadores que atentaba no slo contra la salud sino contra la vida y dignidad
humanas :

304
305

Establecimiento del seguro colectivo obligatorio para todos los trabajadores

tal como lo ordenan las leyes 37 de 1921 y 32 de 1922.
La reparacin por accidentes de trabajo establecida en la ley 57 de 1915.
Habitaciones higinicas (ley 46 de 1918), higiene y asistencia pblica (ley
15 de 1925), descanso dominical remunerado (ley 76 de 1926).
Aumento del 50 por ciento de los jornales actuales para los que devenguen
menos de 100 pesos mensuales.

Vernon Lee F., op.cit., pgs. 50-51.

Ibdem, pg. 28.

Cesacin de los comisariatos de la compaa bananera y establecimiento del

libre comercio de todos los ciudadanos. .
Cesacin de los prstamos por medio de vales y de la obligacin de adquirir
a precios elevados los artculos en los comisariatos de la empresa.
Pago por semanas vencidas.
Cesacin inmediata de los contratos individuales y la creacin de los
colectivos, pasando todos los obreros a figurar en la nmina de la compaa
y sus asociados.
Hospitales provistos de drogas, instrumental quirrgico y mdico, a razn
de un hospital por cada 400 trabajadores y un mdico por cada fraccin
mayor de 200 trabajadores.
Ampliacin y limpieza de todos los campamentos de trabajadores. 306

Por toda respuesta la United aleg que los delegados no eran empleados de su
empresa (por el sistema de subcontratacin que tena establecido a travs de los jefes de
cuadrilla). Como la empresa no atendi los delegados y , por tanto, no admiti discutir
sobre el pliego de peticiones, pese a la insistencia de los trabajadores, el da 10 de
noviembre de1928 se anunci mediante telegrama al Congreso de la Repblica de la
inminencia de la huelga. En el mes de diciembre las actividades laborales haban cesado y
la situacin era de una enorme tensin, el gobierno declar el estado de sitio para
Santamarta y envi sendos destacamentos militares a la zona.
El 5 de diciembre de 1928, la multitud se reuni en la plaza del pueblo con la
expectativa de que acudira el gobernador del departamento acompaado del gerente de la
Compaa norteamericana. Sin embargo, los personajes esperados no se presentaron y el 6
de diciembre la contestacin que obtuvieron los trabajadores fue la orden de disparar dada
por el jefe civil y militar de la provincia, tal como lo relat magistralmente Garca Mrquez
-quien dej muy claro que se trataba de la transposicin de un acontecimiento histrico-.307
Vase el recuadro La masacre de las bananeras.

306

Ibdem, pgs. 28-29.

Garca Mrquez y Mario Vargas Llosa, La novela en Amrica Latina: dilogo, Lima, Universidad Nacional de
Ingenieria, 1991, pgs. 23-24.
307

164

La masacre de las bananeras

Jos Arcadio segundo se acaball al nio en la

nuca. Muchos aos despus, ese nio haba de seguir
contando, sin que nadie se lo creyera, que haba visto
al teniente leyendo con una bocina de gramfono el
Decreto Nmero 4 del Jefe Civil y Militar de la
provincia. Estaba firmado por el general Carlos
Corts Vargas, y por su secretario, el mayor Enrique
Garca Isaza, y en tres artculos de ochenta palabras
declaraba a los huelguistas <cuadrilla de
malhechores> y facultaba al ejrcito para matarlos a
bala. () Nadie se movi. Han pasado cinco
minutos- dijo el capitn en el mismo tono. Un minuto
ms y se har fuego. Jos Arcadio Segundo, sudando
hielo, se baj al nio de los hombros y se lo entreg a
la mujer. <Estos cabrones son capaces de disparar>,
murmur ella. (), Jos Arcadio Segundo se empin
por encima de las cabezas que tena enfrente, y por
primera vez en su vida levant la voz. Cabrones!
grit-. Les regalamos el minuto que falta. Al final de
su grito ocurri algo que no le produjo espanto, sino
una especie de alucinacin. El capitn dio orden de
fuego y catorce nidos de ametralladoras le
respondieron en el acto. Pero todo pareca una farsa.
Era como si las ametralladoras hubieran estado
cargadas con engaifas de pirotecnia, porque se
escuchaba su anhelante tableteo, y se vean sus
escupitajos incandescentes, pero no se perciba la ms
leve reaccin, ni una voz, ni siquiera un suspiro, entre
la muchedumbre compacta que pareca petrificada
por la invulnerabilidad instantnea.() Jos Arcadio
Segundo apenas tuvo tiempo de levantar al nio ().
El nio vio una mujer arrodillada, con los brazos en
cruz, en un espacio limpio, misteriosamente vedado a
la estampida. All lo puso Jos Arcadio Segundo,
antes de que el tropel colosal arrasara con el espacio
vaco, con la mujer arrodillada, con la luz del alto
cielo de sequa, y con el puto mundo donde rsula
Iguarn haba vendido tantos animalitos de
caramelo. *
* Gabriel Garca Mrquez, Cien aos de soledad, cit. pgs. 420422.

166

Los sucesos que rodearon la masacre fueron denunciados en las sesiones del 3 al 6
de septiembre de 1929 por una figura clave de la historia poltica del siglo XX colombiano
y de ideas socialistas, Jorge Elicer Gaitn, quien demostr que el decreto legislativo
nmero 2 de 1928 violaba escandalosamente la Constitucin y las leyes y revel las
atrocidades cometidas por el ejrcito y el rgimen conservador para defender los intereses
monopolsticos de la United Fruit Company.308 He aqu algunos extractos del clebre
discurso de Gaitn en los que comprob, con toda la tcnica jurdica de la prueba,
el servilismo oficial y el monstruoso crimen oficial cometido contra una poblacin
inerme.309
Para una huelga pacfica, (), se emple toda la crueldad intil y el crimen sin
nombre. () El seor gobernador del Magdalena nos demuestra en sus telegramas
() que el seor Corts Vargas haba acuartelado a su gente y que no quera prestar
el menor auxilio para despejar la estacin; (). Era que Corts Vargas premeditaba,
(), asesinar a la gente que estaba dormida en los carros del ferrocarril; () a los
obreros se les hizo maliciosamente concentrar en la ciudad de Cinaga, en la tarde del
5 de diciembre dicindoles que era para recibir al gobernador, pues () la United,
haba aceptado algunos puntos. (). Aparece bien claro que los obreros s quisieron
transigir y fue la compaa la que negse. (). No quera entrar en transacciones y
por eso peda el estado de sitio (). Naturalmente no hay que pensar que el gobierno
ejerci ninguna presin para que se reconociera la justicia de los obreros. Estos eran
colombianos y la compaa era americana y dolorosamente lo sabemos que en este
pas el gobierno tiene para los colombianos la metralla homicida y una temblorosa
rodilla en tierra ante el oro americano.() Qu se hizo pues aquella noche?. El
seor Corts Vargas, con los agentes de la United, sus amigos, se encerr en el
cuartel a emborracharse. () hay aqu un hecho importantsimo que demuestra la
premeditacin cobarde de este asesinato. El seor Corts dice en su informe que el
telegrama sobre turbacin del orden pblico lleg a las 11 y media de la noche. Eso
es falso y aqu est la prueba oficial de la oficina telegrfica de Cinaga, en donde
consta que el telegrama lleg a las 8 de la noche. Luego este hombre () estuvo
esperando en el cuartel hasta la una y media de la madrugada del da seis a que los
obreros estuvieran dormidos. Entonces (). Va desde los cuarteles hasta la estacin.
(). Llega all, encuentra dormida a aquella multitud, absolutamente pacfica, ()
impasible. Corts Vargas ha dicho que la multitud no crea que el ejrcito disparara.
Y es la verdad. No crea porque este hombre feln, en el da anterior, () haba
jurado a los obreros en nombre de la patria que mientras estuviera all no se
disparara sobre la multitud. Pero llega en aquella noche con el ejrcito; ante una
multitud dormida lee el clebre decreto. Los pocos que estn despiertos, lanzan su
grito de Viva Colombia, y este hombre inmisericorde y cruel, para aquel grito tiene
una contestacin: Fuego! Empiezan a disparar las ametralladoras, despus los
fusiles, cinco minutos, la tragedia est consumada. (), cientos de vidas caen bajo la
metralla asesina. La orden la haba dado un hombre ebrio. Pero no basta eso. ().
Ordena la persecucin bayoneta calada sobre la multitud vencida, (). Ni el llanto ni
la imploracin, ni el correr de la sangre conmueve a estas hienas humanas. () Los
muertos son luego transportados en camiones para arrojarlos al mar y otros son
enterrados en fosas previamente abiertas. Pero digo mal, se entierra no slo a los
muertos, se entierra tambin a los vivos que estaban heridos. (). Estos monstruos

308

Alberto Zalamea, Gaitn, autobiografa de un pueblo, Bogot, Zalamea Fajardo, 1999, pgs. 8790.
Alfonso Lpez Michelsen, Jorge Elicer Gaitn, prlogo de Jorge Elicer Gaitn, Las ideas socialistas en
Colombia, Bogot, Centro Jorge Elicer Gaitn/ Facultad de derecho de la Universidad Nacional, 1984, pg. IX.
309

168
ebrios de sangre, estos fugados de la selva no tienen compasin; para ellos la
humanidad no existe ().310

En la escabechina hubo, segn el diario El Espectador, 100 muertos y 283 heridos,

casi todos civiles.311 A la matanza sigui la persecucin y muerte de los participantes y de
los lderes sindicales, la desbandada, la contraviolencia. Y se desencaden la ira colectiva
que destruy bienes de uso pblico como lneas frreas, postes de telefona y telegrafa,
adems del incendio y saqueo de los lugares por donde pasaban los perseguidos. Y,
finalmente, el siniestro balance de la huelga de las bananeras trajo como consecuencia la
prdida del dinamismo de la lucha proletaria por cuanto la organizacin sindical fue
finalmente quebrada.312
Las revelaciones que hizo Gaitn en el Congreso conmovieron al pas y el debate
contra el gobierno cumpli un importantsimo papel en la cada del conservatismo en las
elecciones de 1930. De su testimonio surgi la percepcin de que el gobierno de Abada
Mndez haba utilizado al ejrcito para asegurarle la paz social a una compaa
extranjera, con desprecio total del bienestar y de la vida de los colombianos. Durante los
debates en el Congreso el gobierno se desacredit completamente. El Ministro de Guerra
tuvo que renunciar. Los miembros de los partidos tradicionales se dividieron, hubo
liberales y tambin conservadores que se alarmaron profundamente, acusaron al gobierno
e impulsaron las protestas cvicas que vinieron despus. Pero, tambin hubo una fra
oposicin al debate por parte de liberales y conservadores cuando el dedo acusador seal
como responsable a la oligarqua. 313
La situacin en el campo no era muy diferente a la que se ha relatado pues la
expansin del empleo urbano indujo a una presin alcista sobre los salarios urbanos con
lo cual se desestabilizaron las relaciones de trabajo en el campo. Entre 1914 y 1923 los
salarios de los obreros de la construccin en Bogot se duplicaron y entre 1923 y 1929
subieron en un 75%. Los grandes propietarios intentaron limitar el alza de los salarios
mediante la nivelacin por lo bajo de los salarios de obras pblicas o con la inmigracin,
pero el rgimen de haciendas haba comenzado a debilitarse. A ello se sum el proceso de
valorizacin de la tierra especialmente en reas como Cundinamarca y Tolima que se debi
al desarrollo de las obras pblicas y de los ferrocarriles as como la apertura de nuevos
mercados. Igualmente, se produjo un aumento del valor de la cosecha cafetera con el
aumento de los precios internacionales del caf, con lo que se centr la discusin del
310

Jorge Elicer Gaitn, La masacre de las bananeras, en Escritos Polticos, Bogot, El ncora, 1984, pgs.
29-44.
311
Sobre la cifra total de muertos no hay acuerdo. El nmero oscila entre los 50 de los datos del gobierno y
militares y los 2000 que registran investigaciones sobre el sindicalismo colombiano como la de Marco A.
Crdoba, Elementos del Sindicalismo, Bogot, Tercer Mundo, 1974, pg. 17; Vernon Lee Fluharty habla de
1400 campesinos muertos y 2000 heridos, op.cit. pg. 52; Alvaro Tirado Meja, por su parte, registra los datos
de la prensa liberal en su Introduccin a la historia econmica de Colombia, cit., pg. 314.
312
Roberto Herrera Soto y Rafael Romero Castaeda, op.cit, pgs. 76-84 y la nota 22.
313
Vernon Lee Fluharty, op.cit., pg. 52.

problema agrario en la utilizacin econmica del suelo. Porque de las valorizaciones de las
tierras y de los productos se beneficiaron muy poco o nada las masas rurales ya que no
eran propietarias legtimas de las tierras ni podan sembrar caf. Por tanto, el rgimen de
haciendas exclua del crecimiento econmico a los trabajadores, haba un clima de conflicto
permanente. Es preciso recordar que gran parte de aquellas haciendas se haban levantado
despus de 1870 con base en la adquisicin de tierras baldas, desmontando el rea
mediante la utilizacin de colonos y arrendatarios, los cuales una vez abierto el cultivo,
ocupaban una pequea parcela para cultivar caf o productos para su subsistencia y la de
la hacienda. Estas formas de constitucin de las haciendas daba origen a la confusin entre
la propiedad privada y la frontera productiva con lo que se provocaban conflictos entre
presuntos propietarios y colonos o arrendatarios. Las disputas eran usualmente resueltas a
favor de los hacendados, al amparo de una legislacin que los favoreca o simplemente por
la va de la fuerza o ayudada por los cdigos de polica. La valorizacin de las tierras y
cultivos acentu de manera notoria aquellos conflictos.
Desde 1924 comenzaron a extenderse las disputas sobre todo en Cundinamarca donde
los arrendatarios demandaban una mayor precisin en los contratos de arrendamiento o la
mejora de las condiciones de trabajo. No obstante, el elemento central de los conflictos,
despus de 1925, fue la solicitud de los arrendatarios de sembrar caf en sus propias
parcelas. Entre 1925 y 1930 veinte haciendas de las ms grandes de Cundinamarca
debieron afrontar esta peticin. El arrendatario buscaba participar en el proceso de
valorizacin del caf y vincularse a la expansin general del mercado mediante la libertad
de vender los productos de la parcela. Los propietarios teman que una vez establecido el
cultivo en la parcela el arrendatario comenzara a reclamar la propiedad sobre ella. De
manera que hasta 1928 estos conflictos obligaron a revisar la legislacin sobre tierras y a
ampliar algunos derechos sobre los cultivadores.314
En sntesis, la Primera Guerra Mundial signific para Colombia -en primer trminocambios en materia econmica. Inicialmente el crecimiento econmico se aceler porque
la actividad se volc sobre el mercado interno y por el enorme volumen del endeudamiento
externo. Pero, con el desarrollo, comenz una relativa revolucin industrial lo cual implic,
asimismo, la expedicin de una legislacin reguladora de los derechos de asociacin y
huelga. Sin embargo, posteriormente, con la Gran Depresin, el pas sufri una seria crisis
econmica aunada al auge de los movimientos sociales y de las luchas obreras y sindicales
que fueron reprimidas mediante el estado de sitio y de normas restrictivas de los derechos
sociales.
De manera que el conflicto blico mundial tambin dej secuelas, aunque de forma
indirecta, en el ordenamiento jurdico interno porque primero se expidieron leyes que
buscaron regular en alguna medida el derecho al trabajo y a la huelga y, a la postre, con la
314

Ibdem.

170

crisis econmica, se cre un clima favorable a la toma de medidas de fuerza y a la

suspensin de los derechos y garantas mediante el expediente del estado de sitio.
En todo caso, esa era la situacin poltica, econmica e institucional en la que se
encontraba el pas cuando se produjo el cambio poltico de la llamada hegemona
conservadora a la Repblica Liberal, pero en los acontecimientos que rodearon este
cambio influira igualmente otro acontecimiento blico externo: la Guerra Civil Espaola.

CAPTULO IV
LA GUERRA REGIONAL DE COLOMBIA
Y LA GUERRRA CIVIL ESPAOLA

172

IV. LA GUERRA REGIONAL DE COLOMBIA

Y LA GUERRA CIVIL ESPAOLA

4.1.- La guerra regional poltico-religiosa durante la Repblica

Liberal
4.1.a.- La guerra en Boyac
4.1.b.- La equivocada estrategia de pacificacin del Presidente Enrique
Olaya Herrera
4.1.c.- La guerra colombo-peruana y la fugaz tregua interna
4.2.- Factores constitucionales de la guerra regional de los aos treinta
4.3.- Proyeccin de la Guerra Civil Espaola (1936-1939) en
Colombia: la Repblica Liberal (1934-1938) desafiada por el
fascismo y el franquismo criollos
4. 3. a.- Antecedentes: la situacin espaola y colombiana antes de la
Repblica: afinidades y contrastes
4. 3. b.- Los regmenes republicanos en Espaa y Colombia
4.3.c.- La guerra civil en Espaa: un mal precedente para Colombia
Excursus. La continuidad del modelo cultural conservador durante la
Repblica Liberal

174

4. LA GUERRA REGIONAL DE COLOMBIA

Y LA GUERRA CIVIL ESPAOLA

En los aos treinta los liberales recuperaron electoralmente el Poder, despus de ms de

cuarenta aos de hegemona conservadora contados desde la derrota definitiva de los
liberales radicales en la Guerra de los Mil Das y el inicio de la Regeneracin en 1886. En
1930 se inici un perodo de gobierno nombrado como la Repblica Liberal que
comenz con la Presidencia de Enrique Olaya Herrera (1930-1934) y finaliz con la
segunda administracin de Alfonso Lpez Pumarejo (1930-1938,1942-1945).
Con la Repblica Liberal se generaron grandes expectativas debido a sus intenciones
modernizadoras de la sociedad y del Estado y a sus proyectos de mejorar la situacin de
los sectores populares. Pero, tambin fue una etapa de graves convulsiones. Primero -en
gran parte debido a los planes burocrticos y electorales del gobierno liberal- se
desencaden un conflicto con un marcado acento religioso y partidista que se ha llamado
guerra regional por haberse circunscrito a los departamentos de Boyac, Santander y
Norte de Santander.
Posteriormente, durante la Revolucin en Marcha de Lpez Pumarejo (1934-1938) el
Gobierno receptivo a las corrientes constitucionales de la poca- realiz a travs del
Congreso las ms trascendentales reformas de carcter social que haban tenido lugar hasta
entonces en la historia constitucional del siglo XX colombiano, pero debido a las mismas,
la Repblica tuvo que enfrentarse a los embates reaccionarios de una derecha criolla dirigida por Laureano Gmez- agrandada por el auge del fascismo durante los primeros
aos de la Segunda Guerra Mundial, y posteriormente, por el triunfo del fascismo en la
Guerra Civil Espaola. Aunque este ensayo republicano tambin padecera en la segunda
Presidencia de Lpez las crticas y protestas -debido a las promesas sociales incumplidasprovenientes de sectores disidentes de orientacin socialista guiados por Jorge Elicer
Gaitn.
A la postre, la Repblica nativa caera definitivamente en la contienda electoral de 1946
cuando, en el campo internacional, por un lado haba finalizado la Segunda Guerra
Mundial con la derrota del fascismo alemn e italiano, pero, por el otro se consolidaba el
rgimen franquista, el cual servira, no slo de lugar predilecto para el exilio de algunos ex
mandatarios de la derecha colombiana, sino tambin de experiencia inspiradora a los
dirigentes colombianos de ambos partidos en la recreacin del sistema confesional y
antidemocrtico (Frente Nacional) que regira los destinos del pas durante la segunda
mitad del siglo XX.

176

4.1.- La guerra regional poltico-religiosa en la Repblica Liberal (19301938).315

Hasta los aos treinta la vida poltica se caracteriz por el dominio hegemnico del
partido conservador el cual se impona a toda costa en las elecciones con la intervencin
decisiva del clero y por medios ya corrientes como el fraude y el clientelismo. El rgimen
conservador haba instaurado un severo control poltico, social e ideolgico con la ayuda de
la Iglesia. Impuso un rgimen basado en una democracia impermeable a la participacin
popular y asegur el monopolio del poder a una reducida elite de comerciantes, banqueros
y terratenientes. Una elite indiferente a la problemtica social y con una dbil vocacin
industrial aunque con una valiosa experiencia agro-exportadora.
El prestigio conservador se empez a debilitar con el ascenso de los movimientos
sociales y con el proceso de urbanizacin ocasionado por la industrializacin y las obras
pblicas. Asimismo, el auge de las exportaciones cafeteras haba producido nuevas
contradicciones surgidas de intereses econmicos y polticos. El partido conservador se
desprestigiaba pero los liberales no ejercan su funcin como oposicin organizada. El
partido liberal haba optado por la abstencin desde las elecciones de 1922 cuando el
general Benjamn Herrera haba acusado el rgimen de haber impuesto al general Pedro
Nel Ospina mediante el fraude. El liberalismo tena muchas razones para no creer en la
utilidad de las urnas. El republicano ex Presidente Carlos E. Restrepo sintetiz estas
motivaciones cuando manifest que los colombianos estaban convencidos de que los
conservadores no iban a sacrificar lo que ganaron con las armas por un triunfo electoral.
As se desvelaba la vitalidad de la ideologa segn la cual slo el triunfo en la guerra poda
legitimar el ejercicio del poder (propia de las guerras del siglo XIX), con la cual se
expanda la conciencia de la trgica derrota liberal en la Guerra de los Mil Das. Es decir,
se pensaba que si el liberalismo no tena fuerza suficiente para derrotar militarmente al
rgimen, de nada servira un triunfo electoral.
Sin embargo, para las elecciones presidenciales de los aos treinta, los conservadores
llegaran divididos a la contienda debido, principalmente, a la indecisin del arzobispo
Ismael Perdomo el clero, en los aos de hegemona conservadora, haba designado
siempre el candidato conservador y, por tanto, al Presidente de Colombia-. En esta ocasin
el arzobispo Perdomo descalific al candidato Guillermo Len Valencia y,se manifest a
favor de otro candidato. Pero, la candidatura de Len Valencia fue la que logr la mayora
en la Cmara de Representantes y tena el favor de los curas antioqueos. Al final, los dos
candidatos insistieron en mantener sus nombres, mientras por el lado liberal se lanz la
candidatura de un boyacense, Enrique Olaya Herrera, quien despert grandes expectativas
regionales y entre las juventudes liberales. Los liberales fueron captando la inconformidad
315

Basado en el trabajo de Javier Guerrero Barn, Los aos del olvido. Boyac y los orgenes de la violencia,

reinante y finalmente obtuvieron una votacin sin precedentes: prcticamente duplicaron la

votacin de las ltimas elecciones en las que haban participado (1922) y superaron al
dividido partido conservador.
Con todo, el partido liberal que ascenda al poder era minoritario y, por tanto, sin
suficiente capacidad para ejercer un gobierno de partido. Olaya Herrera era, por lo dems,
ms amigo de las elites y de la estrella polar(U.S.A.) que de los movimientos
populares. As que, la Repblica Liberal se iniciaba en medio de una tensin interna entre
quienes queran un gobierno liberal (liderados por Alfonso Lpez Pumarejo) y los que
preferan uno de transicin (liderados por Olaya Herrera ). Adems, las dos terceras partes
del Congreso eran miembros del partido conservador; la Corte Suprema tena ocho, de
doce, magistrados conservadores y el Consejo de Estado cinco conservadores y dos
liberales. Estas proporciones se reproducan en las asambleas departamentales, los
consejos municipales y el aparato electoral. Por si esto fuera poco, amplios sectores del
Ejrcito y la gran mayora de la Iglesia eran hostiles al nuevo gobierno.316
A partir de las elecciones presidenciales de 1930, en el oriente del pas se desataron
conflictos partidistas que no tuvieron trascendencia a nivel nacional pero, en su trazas y
vehemencia, fueron similares a las guerras civiles del siglo XIX, y, al mismo tiempo,
constituyeron el antecedente principal de las confrontaciones de los aos cincuenta del
siglo XX. Los polticos liberales se propusieron recapturar las mayoras parlamentarias
para las elecciones generales de 1932 concentrndose en los votantes de departamentos en
los que la mayora conservadora era muy pequea. Esta tctica adopt, a veces, la forma de
venganza (mediante operaciones armadas de la polica) por hechos de la Guerra de los Mil
Das. Pero, el partido conservador a nivel local, apoyado en el clero, se enfrent a la polica
con sus propias guerrillas con lo que se gener una reaccin en cadena que desemboc en
sangrientas confrontaciones que duraron hasta las elecciones de 1934. Este fue el preludio
de la guerra intrasocial de finales de los aos cuarenta del siglo XX (La Violencia) y si
bien el epicentro de estos conflictos abarc a los departamentos de Boyac, Santander y
Norte de Santander, fue Boyac su principal escenario. De forma que con la descripcin
de este ltimo caso bastar para apreciar algunos rasgos de continuidad existente entre la
Guerra de los Mil Das, la guerra de los aos treinta y la guerra de mediados del siglo XX
(La Violencia) .
En efecto, entre la Guerra de los Mil Das y el final de los aos cuarenta, no
desaparecieron los conflictos partidistas, sino que en muchas localidades permanecieron
latentes luchas entre los dos partidos y confrontaciones de variada intensidad que se
entremezclaron con pendencias de naturaleza econmica tales como los litigios de tierras y,
tambin, con la delincuencia comn. Pero dichos enfrentamientos casi siempre aparecan
Bogot, Tercer Mundo, 1991, pgs. 46-151.
316
Ibdem, pgs. 93-113.

178

como problemas entre liberales y conservadores debido, en gran medida, a la

intermediacin del gamonal quien converta cualquier litigio civil en un favor poltico y, as,
se apropiaba abusivamente de la legitimidad de las instituciones estatales. Porque, el
control burocrtico de los municipios era decisivo para el funcionamiento del poder local y
para su articulacin con los niveles departamental y nacional. Los cuadros locales del
partido que gobernaba en la capital realizaban, por tanto, una especie de apropiacin del
Estado a nivel local y llegaron a suplantar a los rganos del poder pblico e incluso a las
fuerzas militares y de polica.
4.1.a. La guerra en Boyac.
El departamento de Boyac haca parte de una zona geogrfica que se qued rezagada,
desde el siglo XIX, respecto de la economa exportadora desarrollada en el occidente del
pas. Por consiguiente, a principios del siglo XX sta no era zona de inversiones ni polo de
expansin demogrfica, adems de que la sociedad regional boyacense no haba asimilado
los cambios sociales y polticos verificados en el occidente del pas en las dcadas de los
aos veinte y treinta.

Asimismo, en Boyac, de manera particular, la Iglesia se constituy como uno de los

soportes fundamentales de la legitimacin ideolgica del Estado adems de ser en s
misma un poder autnomo. La posicin frente a la Iglesia haba sido en Colombia una de
las piedras angulares de las definiciones poltico-doctrinarias del siglo XIX y esto segua
siendo as en el siglo XX pues la Iglesia era el principal elemento de identidad de los

partidos. Durante el siglo XIX ni el Estado ni los partidos tuvieron el arraigo que tena la
Iglesia como consecuencia de la actividad misional en los territorios de resguardos, esta
institucin mantena el control sobre la poblacin y el mismo fue traspasado
posteriormente al partido conservador que cobr mayor fuerza con las victorias en las
guerras civiles. El partido conservador se consolid a partir del aglutinamiento de ncleos
polticos que estaban en contra de la postura anticlerical de los radicales liberales del siglo
XIX. La desamortizacin de bienes de manos muertas, la expulsin de los jesuitas, la
propuesta de un Estado laico, todo ello atentatorio de los privilegios eclesisticos, haban
alentado ms de una guerra civil en el siglo XIX y le haban dado la victoria a los
conservadores.317 Pero los liberales derrotados en la Guerra de los Mil Das mantuvieron la
existencia del partido mediante relaciones gamonales con la poblacin de sus zonas de
influencia y se consolidaron principalmente en dos municipios del departamento de
Boyac mientras eran proscritos y perseguidos por el clero en el resto de la regin. Por
tanto, la presencia de los dos partidos en Boyac conserv la imagen de milicias
enfrentadas.
Pues bien, en los aos treinta se revivira, en una nueva versin, la lucha religiosa del
siglo XIX: la adscripcin poltica de la poblacin se realiz mediante la prctica de la
violencia y el predominio del clero favorecido por una estructura agraria y una casta
frreamente tradicional que facilit el control poltico regional del partido conservador
construido sobre la derrota militar del liberalismo. Los conflictos se gestaron alrededor de
problemas electorales y competencias burocrticas, en los que el sealamiento religioso de
los liberales fue una de las mejores armas. Boyac haba tenido, adems, en el siglo XIX
un papel estratgico-poltico porque fue el bastin del oriente colombiano para la derrota
del enclave liberal y federal conformado en el departamento de Santander. Boyac en el
oriente -y Antioquia en el occidente- constituyeron las fuerzas militares fundamentales de
la Regeneracin y de la Repblica conservadora. Despus se ver la continuidad de estas
caractersticas por cuanto las fuerzas militares de Boyac seran tambin un contingente
decisivo para el aplastamiento de las revueltas del 9 de abril de 1948, especialmente en
Bogot. Y, en los aos inmediatamente siguientes, dichas fuerzas militares constituiran las
fuerzas de choque de los regmenes de Mariano Ospina Prez y Laureano Gmez en la
pacificacin conservadora que hara clebre a la polica chulavita.
Tal como se revis antes, en el siglo XIX, a raz de las reformas introducidas por los
liberales, se consolid la alianza estratgica entre el partido conservador y la iglesia, que la
Regeneracin vertera en la misma Constitucin y a travs del Concordato. Y, durante las
cuatro dcadas de hegemona conservadora esta alianza ejerci un particular dominio sobre
317

Sobre el papel central de la Iglesia y religin catlicas en la guerra ver Javier Guerrero Barn (comp.),
Iglesia, movimientos y partidos: poltica y violencia en la historia de Colombia, Tunja, Universidad Pedaggica
de Colombia, 1997, pgs. 31-83; 116-124; 228-246.

180

la poblacin rural en los pequeos poblados y de manera especial en los departamentos de

la zona andina donde se haban establecido las principales ciudades coloniales. En Boyac
se produjo un rpido proceso de mestizaje y la formacin de un pequeo y mediano
campesinado de tradiciones arraigadamente religiosas controladas por el clero diocesano y
por comunidades religiosas como los agustinos y los dominicos. De tal forma, la ofensiva
catlica del pensamiento integrista-restauracionista europeo de finales del siglo XIX tuvo
influencia directa en Colombia no solo a travs del partido conservador sino de la misma
Iglesia. El auge del radicalismo en la segunda mitad del siglo XIX produjo al interior de la
Iglesia la propuesta de crear un partido catlico, pero slo tuvo aceptacin en dos regiones,
una de ellas fue Nario y la otra fue Boyac. Por lo dems, Boyac era uno de los fortines
del clericalismo militante por su permanente contacto directo con las corrientes ms
radicales del pensamiento reaccionario europeo el cual se establece a finales del siglo XIX
con la migracin a Colombia de religiosos resentidos y sectarios: refugiados de las
guerras carlistas y el anticlericalismo en Espaa que culmin a comienzos del siglo XIX
con la disolucin del partido conservador y la derrota de la monarqua; expatriados de la
Alemania bismarkiana debido a lucha por la civilizacin realizada mediante las leyes
de Mayo que significaron la desbandada del clero catlico; y emigrantes de Filipinas
donde el clero haba sido fundamental para el dominio espaol derrotado por Estados
Unidos.
Y en el siglo XX esa tradicin continu con la llegada de curas nacionalistas espaoles
fanticos y excluyentes, que desarrollaron una gran ascendencia sobre la poblacin
campesina y que, en los aos treinta, activan la constitucin de organizaciones de corte
falangista y proyectan la idea de que est por reeditarse en Colombia la experiencia del
avance de la Repblica contra la tradicin catlica. Asimismo, la parroquia haba sido
un organismo poltico administrativo con importantes funciones de control social e
individual desde la colonia. La Iglesia conservaba el control del registro civil de los
ciudadanos y tambin la educacin a nivel municipal. En definitiva, la cultura de provincia
estaba en gran parte regulada por las actividades religiosas y supeditada a las necesidades
de la liturgia. El prroco controlaba incluso muchas actividades relacionadas con el da del
mercado que coincida con el da de la liturgia, la cual presida, por tanto, la actividad
econmica del pueblo.
Por otra parte, hacia 1930 los medios de comunicacin masiva se limitaban a algn
peridico de la cabecera de la provincia y de la capital, por tanto, el sermn era la principal
forma de comunicacin puesto que, asimismo, en la misa dominical era una concentracin
de carcter general de la poblacin urbana y rural. En fin, ninguna autoridad civil tena
tanto poder de convocatoria, ni de transmisin poltica e ideolgica como el prroco. Esta
era una caracterstica general de la Iglesia hasta la primera mitad del siglo XX en todo el

pas, pero en Boyac especialmente- la influencia del prroco sobre la poblacin era
incluso mayor que la del alcalde.
Boyac, con una poblacin analfabeta en un altsimo porcentaje, en el contexto de una
regin que se haba quedado fuera de la agro-exportacin y que era carente de vocacin
empresarial, el prroco era una de las figuras de mayor realce puesto que, adems de tener
alguna formacin cultural, gozaba de ms continuidad que las autoridades locales las
cuales eran tradicionalmente nombrados y removidos desde la capital. En la prctica,
muchas veces se daba una relacin subalterna del poder civil respecto del eclesistico.
Teniendo en cuenta estas caractersticas el carcter mayoritariamente conservador del
electorado del departamento de Boyac probablemente se deba al monopolio del sermn y
de la influencia religiosa sobre la poblacin como producto de la alianza entre la Iglesia y
el conservatismo.
Otra fuente de conflictos en Boyac fue el manejo del censo electoral. En 1888 se haban
establecido los jurados electorales que funcionaron hasta 1948 cuando se crearon los
registradores municipales. Desde la reforma de 1910 los conservadores haban venido
manejando el censo mediante el control de los jurados electorales. Estos funcionarios eran
los encargados de elaborar dos listas: una con los votantes hbiles para concejos y
asambleas, para lo que se requera ser ciudadano en ejercicio, y la otra con los votantes
hbiles para la eleccin de Presidente y representantes a la Cmara para lo cual se exiga,
adicionalmente, saber leer y escribir y tener una renta o finca raz. Los jurados deban,
adems, expedir una cdula, que era el documento nacional de identificacin y documento
electoral. Pero los conservadores, desde 1912, se oponan a la consolidacin de este
sistema electoral moderno: un sector importante del partido conservador en el debate de la
ley de reforma electoral de 1929 lleg a elevar a doctrina conservadora la oposicin a la
cdula. Pese a todo, ese ao fue reformada la ley electoral y aprobada la cdula de
ciudadana, aunque su implantacin fue aplazada y slo se puso en vigor durante la
Presidencia de Lpez Pumarejo.
El perodo de transicin que inici la Repblica Liberal en los aos treinta se verific en
medio de graves enfrentamientos hasta el punto de ser calificados como guerra civil
regional (Boyac, Santander del Norte y Norte de Santander). El partido liberal esperaba
consolidar el triunfo partidista, que haba logrado en las elecciones presidenciales,
mediante el aumento de los sufragios a favor de su partido. Pero, para ello se requera
desmontar el frreo aparato burocrtico que, a nivel departamental y local, estaba en manos
de los conservadores quienes haban gobernado y controlado la burocracia por ms de
medio siglo. En Boyac, el partido conservador dominaba casi todos los puestos pblicos
en el sector de la educacin y los telefonistas. Adems, los guardas municipales eran una
fuerza de choque partidista, los jurados electorales les permitan legalizar el fraude electoral
y el poder judicial les protega en el ejercicio de actos ilegales.

182

El gobierno de Enrique Olaya Herrera, cuyo principal asesor era Alfonso Lpez
Pumarejo, decidi instalar una estructura clientelista similar a la que haban consolidado
los conservadores durante su hegemona. Los liberales desaprovecharon as la
oportunidad histrica que tuvieron para introducir, de una vez por todas,
cambios urgentes en la Administracin Pblica colombiana tales como la
instauracin, por ejemplo, de una carrera administrativa mediante la cual los
funcionarios pblicos (salvo los cargos ms importantes y de naturaleza
eminentemente poltica) accedieran a la funcin pblica mediante concursos u
oposiciones y conservaran su estabilidad laboral tambin con base en el mrito,
pues un sistema como ste hubiera contribuido decisivamente al fin de la inveterada
prctica del fraude electoral, adems de que hubiera disminuido seguramente la exaltacin
de nimos que implicaba toda convocatoria electoral debido a las connotacin vital que
adquira todo posible cambio de gobierno. Porque todo relevo en el poder ejecutivo y
legislativo llevaba consigo una desvinculacin general del personal de las oficinas pblicas
y, por consiguiente, significaba dar por terminado arbitrariamente, para un sector
mayoritario de la poblacin, el principal medio de subsistencia en todos los niveles
sociales colombianos pues, para entonces, del aparato estatal y de la burocracia se
sostenan tanto las elites como los sectores populares del pas.
Pero, las costumbres polticas no siguieron una orientacin que en aquel tiempo ya se
poda exigir de las capas dirigentes del liberalismo, por el contrario, como la capacidad de
generacin de empleo de la maquinaria burocrtica era muy poca, la alternativa elegida por
el gobierno liberal fue la redistribucin de cargos pblicos entre los caciques liberales. As,
paulatinamente, se fueron reemplazando los funcionarios locales, primero el alcalde, luego
la Guardia departamental y luego se continu con el resto de los cargos pblicos de nivel
regional. Y, por supuesto, los caciques liberales quisieron aprovechar la oportunidad para
beneficio de su partido y de sus intereses personales. De manera que el gobierno liberal
no quiso tomar en cuenta que en las elecciones presidenciales de 1930 el 65% los
municipios de Boyac haban votado por los candidatos conservadores y decidi nombrar
88 alcaldes liberales y slo 13 conservadores. Esta forma de estructuracin de la nmina
de alcaldes fue seguida inmediatamente de los conflictos violentos a nivel del municipio.
Porque, los alcaldes liberales, desde su entrada, tenan que vrselas con los Concejos
municipales que eran de mayora conservadora. Y el partido conservador, a su vez, adopt
como consigna la no entrega de las alcaldas y rpidamente pas a una suerte de
desobediencia civil armada. Los funcionarios liberales comenzaron a ser atacados de
palabra y obra (con piedras y armas) e incidentes como estos se volvieron frecuentes. De
manera que, en los municipios donde la polica y la Guardia departamental eran
conservadoras, que eran la mayora, los alcaldes liberales empezaron a contratar proteccin
privada y posteriormente integraron una especie de polica para-institucional que se

enfrentara rpidamente con la poblacin e incurrira frecuentemente en abusos. Esta

situacin se generaliz y en el segundo semestre de 1930 se extendi a todas las
provincias de Boyac as como a los departamentos de Santander, Tolima y las zonas
cafeteras. El enfrentamiento implic al poder judicial, al Gobernador y al presidente del
Tribunal Superior de Justicia de Tunja quienes protagonizaron un escndalo a raz de que
el presidente del Tribunal y muchos jueces fueron nombrados miembros del Directorio
Conservador. Estas broncas llegaron al centro del debate en el Congreso y el Ministro de
Gobierno se vio obligado a intervenir. El Gobernador del departamento fue puesto en
aprietos por las acusaciones del Directorio Conservador: inexistencia de garantas para el
ejercicio del sufragio, reemplazo del personal experto de la polica as como la mayora de
los funcionarios del servicio departamental o municipal, presin ejercida por los
funcionarios que exigan amenazadoramente a los labriegos el compromiso del voto. En
sntesis: los liberales controlaron las alcaldas, la Guardia departamental y la polica
municipal. En donde no se pudo hacer esto se apel a policas cvicas. Y, el
conservatismo, por su parte, controlaba la rama jurisdiccional, la educacin pblica, los
telfonos y las rentas departamentales y con semejante poder haban logrado obstaculizar
las acciones del ejecutivo regional por lo que el gobierno dirigira hacia estos funcionarios
su estrategia de liberalizacin.
A finales de noviembre de 1930 la Convencin Departamental Conservadora acord una
respuesta organizada del conservatismo a nivel nacional. As se iniciaron los conflictos en
diversas partes del pas como el Cauca, Tolima, Santander, Norte de Santander y, por
supuesto Boyac. Los Leopardos organizaron giras provocadoras en diversas regiones.
En Tunja el 6 de diciembre la gira termina con una trifulca en la que resultan tres
conservadores heridos y dos muertos por el fuego abierto de los liberales contra la
muchedumbre. Hechos como estos empiezan a sucederse en otros municipios de Boyac
y, posteriormente, en otras ciudades del pas como Bucaramanga, Cartagena, Ibagu,
Gambita, Fresno, Melgar, Purificacin, entre otras.
Y cada vez que se aproximaban elecciones la tensin creca, los directorios de los
partidos citaban a los electores para que presionaran a los jurados y en el acto de
inscripcin se cometan muchas irregularidades. En Tunja los conservadores denunciaron
ante el gobierno nacional que la polica departamental haba herido y dado muerte a
ciudadanos conservadores con ocasin de conflictos entre electores liberales y jurados
electorales debido a la presin ilcita que ejercan los primeros sobre los segundos. La
situacin de violencia se hizo cada vez ms evidente y los conservadores presentaron la
situacin como una persecucin oficial. El gobierno departamental se empez a desgastar
y finalmente perdi el respaldo del Presidente Olaya Herrera quien reemplaz al
gobernador pero, en lugar de nombrar una persona independiente o un conservador,
nombr otro miembro del liberalismo con lo cual no logr calmar ni cambiar la situacin.

184

En diciembre de 1930 se extendi un rumor, segn el cual, los liberales impulsaran una
guerra civil en caso de no triunfar en las elecciones. Los alcaldes generalizaron la
costumbre de contratar policas cvicos y guardias municipales de municipios y veredas
liberales para trasladarlos a municipios conservadores -de la misma forma que lo hara
posteriormente el gobierno de Ospina Prez en 1946 con la creacin de la tristemente
clebre polica chulavita- . Los actos de violencia oficial se vuelven reiterativos, los
alcaldes comenten atropellos, destituciones por motivos partidistas, detenciones arbitrarias
y redadas para desarmar a los conservadores mientras dejaban que los liberales
conservaran sus armas.
En Capitanejo (eje geogrfico que une Santander con Boyac) el 25 de diciembre se
cometi una masacre de conservadores (14 muertos y numerosos heridos), crimen en el
que se ven implicados el alcalde, la polica y electores liberales. Estos sucesos fueron el
comienzo de la formacin de una mentalidad de guerra interpartidista. En el diaro
conservador de la capital El Nuevo Tiempo se lea el 31 de diciembre de 1930, a raz de la
masacre de Capitanejo, que los liberales, con armas de grueso calibre recorren las calles
en actitud amenazante y, por tanto, estamos en guerra.318 Despus de la matanza de
Capitanejo, en toda la provincia de Garca Rovira y el norte de Boyac se respira un
ambiente de guerra. El poder judicial, controlado por los conservadores, se enfrenta
definitivamente con el alcalde y la polica con lo que se desarticula el sistema institucional.
La polica contina su proceso de liberalizacin y pierde toda respetabilidad por parte
de la poblacin conservadora, as, paulatinamente los cuerpos armados y las autoridades
civiles pierden la aceptacin de la sociedad y se llega a una crisis generalizada de la
credibilidad en las instituciones. Empiezan a volverse frecuentes los ataques armados de
los conservadores a las fuerzas de la polica. Antes de las elecciones para diputados a las
Asambleas departamentales de febrero de 1931 circul en el departamento de Boyac un
comunicado conservador en el cual se hablaba del radicalismo que es el mismo de
antao que demuestra un odio contra los conservadores. Pero haba que demostrar al
radicalismo que el conservatismo es una fuerza poderosa, capaz de arrollar cuanto se le
oponga cuando se trata de defender sus legtimos derechos, por tanto, era necesario que
al plomo le opongis el plomo y al pual el pual, porque si no acaban con vuestra propia
vida, acabarn con la vida y honra de vuestras hijas y de vuestras esposas.319
Por tanto, en Boyac se configur una guerra como las del siglo XIX, una lucha contra el
radicalismo en la que estaba comprometido el honor familiar y la hombra. As se oficializ
la guerra regional. En Boyac y Garca Rovira se formaron cuadrillas liberales con
respaldo de las autoridades locales. De San Andrs (Santander) se informa que el
personero y otros habitantes se renen con gentes armadas en nmero de 150 hombres; en

318
319

citado por Javier Guerrero Barn, op.cit., pg. 147.

Ibdem, pg. 151.

el punto de Loma Redonda de la misma jurisdiccin se informa de 100 hombres armados.

El 30 de junio de 1931 se produce otra masacre (siete muertos y nueve heridos) en la que
fue responsable la polica que dispar contra la multitud de conservadores, entre ellos el
cura prroco que pereci en este incidente. En la tierra natal del prroco se concentraron
3.000 campesinos conservadores para asistir a los funerales. Los ya organizados como
comandantes conservadores apoyados por los curras prrocos se movilizan y presentan un
ultimtum en el que exigen el nombramiento de alcalde conservador, y renovacin
completa de la polica.
La participacin del clero se haba legitimado, en Boavita se hacen preparativos militares
en defensa de la religin, se alegaba el temor de que el cura de este pueblo, Emilio Gmez,
fuese asesinado. La comarca Soat-Mlaga se haba convertido en el epicentro de una
guerra civil, desde entonces llegaban noticias sobre ataques con explosivos, atentados
personales, bandidaje, etc. El partido conservador haba empezado a cumplir su declaratoria
de guerra. En abril de 1931 la Convencin Departamental Conservadora proclam a un
general Jefe Militar y jefe del prximo debate electoral. Inmediatamente se detectan
movilizaciones de grupos armados de conservadores. Alcaldes liberales empiezan a ser
asesinados. Alcaldes conservadores lanzan amenazas de exterminio liberal. El resguardo
de las rentas es atacado simultneamente en varios municipios, se producen ataques
masivos contra los liberales.
En el ao de 1931 se celebraron tres jornadas electorales: en los meses de febrero,
mayo y octubre y en todos los municipios hubo graves altercados, pero los mayores en
nmero e intensidad se registraron en Boyac, Santander, Norte de Santander y
Cundinamarca. En abril se registran 15 muertos (el alcalde entre ellos) en el municipio de
Guaca. Posteriormente, las elecciones del mes de mayo arrojaron un saldo de 17 muertos
y 70 heridos en todo el pas.
De forma que, la liberalizacin de la polica y alcaldas iniciada en 1930 por el gobierno
de Olaya Herrera fue seguida en 1931 de una etapa ofensiva del conservatismo, apoyado
por el clero, que incluso llega a invitar al desalojo de los liberales en algunas poblaciones.
Estos fenmenos de radicalizacin de pueblos y veredas se convierten en un mecanismo
de homogeneizacin forzosa de la poblacin y dan paso a una cultura de la intolerancia,
principal elemento ideolgico para la generalizacin de la guerra. Adems, suponen
desplazamientos de campesinos armados de unas poblaciones a otras, pero sin que se
tuviera plena conciencia, a diferencia de las guerras del siglo XIX, de que se estaba
participando en una guerra formal.
Durante las elecciones de 1931 el clero particip ostensiblemente contra los enemigos
de la religin. Ante las numerosas acusaciones de complicidad con el fraude por parte de
los prrocos, el gobierno liberal se propuso limitar la influencia del clero anunciando la
expulsin de los sacerdotes extranjeros que participaran en poltica y la aplicacin de una

186

rgida legislacin para los nacionales. La tradicin ultra-conservadora del clero busc
descalificar con argumentos teolgicos al partido liberal y favorecer el partido conservador
y de esta manera sembr un odio patolgico y contribuy decisivamente a la formacin de
dos bandos antagnicos.320
4.1.b. La deplorable pacificacin del Presidente Enrique Olaya Herrera.
A mediados de 1931 el enfrentamiento civil en Boyac, Santander y Norte de Santander
sobresaltaba a todo el pas. El gobierno inicia entonces la campaa de pacificacin
mediante el traslado de tropas del Ejrcito al epicentro del problema que era el municipio
de Garca Rovira. Una decisin censurable porque, ante la gama de medidas que poda
tomar, el gobierno liberal eligi dar tratamiento militar a una ofensiva que fue ocasionada
por la accin de sus propios agentes liberales (gobernadores y alcaldes) y que fue
respondida por los conservadores, quienes pasaron de la actitud defensiva a una ofensiva
en toda regla mediante numerosos ataques a la polica y al ejrcito.
En el mes de agosto se inicia una ofensiva militar con el objetivo de desarme general de
la poblacin civil, pero a pesar de ello las bandas liberales de la zona continan con una
movilidad muy amplia indicio de la complicidad de las autoridades. Era claro que uno de
los problemas centrales radicaba en la prdida del monopolio de las armas por parte del
Estado ya que la poblacin civil dirima sus conflictos armadamente y sin la intermediacin
esperada de los agentes estatales porque los mismos eran parte activa en la guerra.
Como uno de los factores del conflicto era la imposicin de la violencia institucional por
parte de los alcaldes y de la polica liberal, las medidas que se tomaban por el gobierno no
mejoraban la situacin. Por ejemplo, mediante el Decreto 1424 de 1931 se otorgaron
facultades especiales para la investigacin de los hechos a los alcaldes y agentes de la
polica departamental o municipal, pero con ello se acentu el problema y se contribuy a
extenderlo en la medida en que, tambin, se ampliaba la jurisdiccin de estas autoridades
(que eran juez y parte) sobre otros municipios y departamentos. Poco despus, el
Congreso aprob una ley de pacificacin de Santander, Norte de Santander y Boyac
mediante la cual se cre una juzgado superior, una fiscala y un cuerpo de polica. Los
gobiernos seccionales de Boyac y Santander expidieron medidas de desarme de la
poblacin civil y de control al manejo de explosivos.
Pero en el mes de octubre se verifican las elecciones municipales en las que hubo
enfrentamientos sangrientos y masacres. Estas elecciones fueron ganadas a nivel nacional
por los liberales, y en Boyac los conservadores perdieron el control electoral de la capital
del departamento y otros municipios donde antes era mayoritario. El 29 de octubre de
1931 otro alcalde liberal es asesinado, luego la poblacin indgena de los resguardos bien
320

Ibdem.

armados asaltaron pueblos y atacaron la poblacin liberal. En noviembre se producen

matanzas de liberales. A nivel nacional en el Congreso se presenta un proyecto de reforma
electoral y de implantacin de la cdula de ciudadana lo que da lugar a un enfrentamiento
entre los lderes conservadores y el Gobierno central.
En septiembre de 1932 el Gobierno expidi un decreto de desarme general de Santander,
Norte de Santander y Boyac, en el cual se establecan recompensas para los que
entreguen las armas y/o denuncien su existencia as como multas para quienes las
conserven. Adems se facultaba a los jueces de polica y a los alcaldes para los decomisos.
Esfuerzo del Estado para recuperar el monopolio de las armas que llega tarde y mal.
Porque los conservadores armados no estaban dispuestos a desarmarse mientras no lo
hicieran sus enemigos pero en el desarme de los liberales se deba incluir necesariamente a
la polica y a las Guardias departamentales. Y, no hay ningn informe ni constancia de un
esfuerzo en este sentido, de forma que los decretos no surten ningn efecto: en los
archivos del Ministerio de Gobierno de la poca no se encuentra ningn balance de las
armas recibidas o incautadas ni de multas impuestas. 321
Para entonces sobreviene la guerra internacional con el Per y los liberales obtuvieron de
este conflicto alguna rentabilidad interna.
4.1.c.- La guerra colombo-peruana y la fugaz tregua interna.
En 1933 en medio de graves dificultades financieras el gobierno de Olaya Herrera tuvo
que afrontar un conflicto fronterizo con la vecina Repblica del Per, cuyos orgenes
inmediatos se remontaban a la firma de un tratado limtrofe de 24 de marzo de 1922
(Salomn-Lozano). Segn los peruanos este pacto lesionaba los intereses del Per en el
territorio del llamado Trapecio Amaznico y un grupo de habitantes de una zona
limtrofe se apoder del pueblo colombiano de Leticia y expuls a las autoridades. A la
protesta del gobierno colombiano, el Per respondi con la movilizacin del ejrcito hacia
el norte y con el envo de una fuerza naval a la Amazona. Los ejrcitos colombiano y
peruano libraron algunos combates pero finalmente todo se arregl pacficamente.322
Cuando se adelantaba en la Cmara de Representantes el debate a un nuevo proyecto de
ley para la pacificacin de Boyac, Santander y Norte de Santander, se conoci la invasin
de Leticia, la poblacin fronteriza con el Per. El gobierno apel astutamente a la unidad
nacional. El parlamentario liberal Gabriel Turbay tom la palabra despus de los ataques
de Laureano Gmez al gobierno y, adems de eximir de toda responsabilidad al Gobierno
por los sucedido en Boyac y Santander, pidi a los parlamentarios olvidarse de las
tumbas de los hermanos conservadores y liberales que han cado para salvar la patria
321
322

Ibdem.
Manuel Arteaga y Jaime Arteaga, op.cit., pgs. 541-542.

188

amenazada por la invasin de Leticia. Por lo tanto, todos deban abrazarse y derramar
por la patria hasta la ltima gota de sangre. A continuacin los representantes
conservadores Ospina Prez, Laureano Gmez y Jimnez Rojas proponen apoyar al
Gobierno. Laureano Gmez invoca a la patria y, segn la publicacin aparecida en El
Tiempo el 18 de septiembre de 1932, aclam: Paz, Paz, Paz en el interior, guerra, guerra,
guerra en la frontera amenazada. A continuacin se abrazaron liberales y conservadores
gritando la consigna salvadora. Esta tregua entre los jefes de los partidos se reprodujo
inmediatamente en todos los municipios donde los alcaldes manifestaban su apoyo al
gobierno, los prrocos bendecan la guerra con el Per pues la guerra justa no es delito
ya que persigue la honra de la Repblica y, por tanto, es el ms ineludible y alto de
los deberes.323 De las provincias del norte de Boyac lleg la noticia de la deposicin de
las guerrillas, en la Cmara de Representantes se aprueba una proposicin de
reconocimiento a la generosa y patritica actitud de los ciudadanos de los santanderes
y Boyac. El partido liberal orden a todos sus funcionarios obtener las expresiones
pblicas de apoyo. El partido conservador apoya al gobierno de forma discreta y en el
norte de Boyac se da la orden de organizar ejrcitos para la defensa nacional o para lo
que se pueda ofrecer y se convierten en abanderados de la guerra con el Per.
Al respecto vale destacar la posicin del partido comunista que denunci las maniobras
del imperialismo yanqui e ingls, seal sus inconveniencias e invit a integrar comits
en contra de la entrada en guerra con el Per .
El Gobierno se esfuerza por lograr y logra una negociacin que llega a buen puerto con
la firma de los acuerdos de Ginebra y la suspensin de las actividades en mayo de 1933.
Este logro del Gobierno fue, no obstante, criticado por los conservadores de Boyac,
puesto que el partido conservador se haba preparado para una guerra, que no se prolong
demasiado en el exterior pero que, muy pronto, retomara sus cauces internos.
La guerra con el Per favoreci al liberalismo porque, con la distraccin de la atencin
sobre los conflictos internos, se afianz en el poder, aunque, como contrapartida, los
conservadores se fortalecieron militarmente hasta el punto de organizar escuadrones con
los nombres de lderes conservadores. El ao electoral de 1933 se inicia en febrero con el
triunfo del liberalismo en la mayora de las Asambleas departamentales, los conservadores
fueron derrotados en Boyac, Magdalena y Norte de Santander. La liberalizacin
empezaba a dar frutos. La derrota conservadora en Boyac era especialmente
comprometedora para la Direccin del partido dado el carcter de bastin conservador de
este departamento. Los alcaldes y la polica haban logrado la derrota de la maquinaria
electoral conservadora mediante el control del fraude practicado por los jurados pero,
tambin, mediante el uso de la violencia para imponer su voluntad sobre los registros. La
derrota electoral de febrero puso en alerta a los conservadores que lanzaron una ofensiva
323

Ibdem, pg. 183.

total para las elecciones de congresistas en mayo. La prensa liberal denuncia la actividad
de los escuadrones Laureano Gmez y Mora Toscano que realizan sus acciones en
el occidente del departamento. El 26 de febrero de 1933 en el corregimiento de Tierra
Amarilla prximo a La Uvita, se produjo un enfrentamiento armado que ocasion un
levantamiento liberal en Chita contra los conservadores y el prroco. En la dicesis de
Pamplona se captur al cura prroco con un arsenal y 27 bandoleros conservadores a
quienes protega. En numerosos municipios desde el plpito se declara traidores a los que
respaldaron al Gobierno liberal en la guerra con el Per. En los das anteriores a las
elecciones de mayo hubo numerosos ataques de conservadores a liberales y a la polica.
Finalmente, se anuncia la toma de Tunja, la capital, por parte de campesinos del norte bajo
la direccin de los conservadores y con la colaboracin del cura de cuya casa parroquial
sali la expedicin. En los pueblos conservadores la polica y el alcalde hostigan a la
poblacin, al clero y a las comunidades religiosas. La prensa liberal silencia las denuncias
por los excesos de la polica, mientras se generalizan las deserciones del partido
conservador mediante frmulas que s son publicitadas, por ejemplo, el 2 de mayo de 1933
en El Tiempo:
Nuevos liberales: Marcelino Avendao, mayor de edad, vecino de
Ventaquemada, hago saber que desde hoy pertenezco al Partido Liberal,
colectividad a la cual me afilio, por conviccin y por estudio y por
considerar que l puede superar la Repblica. Abandono las filas
conservadoras de una manera definitiva y, bajo mi palabra de honor,
prometo militar en las filas liberales con toda lealtad y firmeza. En
constancia firmo ante testigos en Tunja a 12 de marzo de 1933, Marco
Tulio Avendao. Testigos, Plinio Mendoza Neira.324

Las renuncias a las planchas oficiales en el partido conservador de Boyac empiezan a

ser numerosas, los conservadores se dividen, el proceso de liberalizacin de Boyac se
profundiza y en este ambiente se celebran en el mes de mayo elecciones de representantes
a la Cmara en las cuales ganan los liberales que pasan a ser mayora en doce
departamentos. Pero el fraude tambin fue practicado por los conservadores puesto que
hubo municipios conservadores en los que los sufragios por este partido sobrepasaron el
censo electoral. En todo caso, en el mes de octubre las elecciones confirmaron la derrota
del conservatismo en Boyac, de manera que a slo tres aos de Repblica Liberal el
partido gobernante superaba a la oposicin conservadora en una relacin de 18/82, en unas
elecciones en las que todos los indicios apuntan a la prctica grotesca del fraude: en las
elecciones de febrero y mayo de 1933 se alcanzaron guarismos que nunca antes se haban
obtenido en Boyac y que en los aos siguientes no se volvieron a dar. El partido liberal
pas de 24. 335 votos en las ltimas elecciones de octubre de 1931, a obtener ms del
doble, 69.304, en febrero de 1933. Y en las elecciones de mayo se lleg a 88.345 votos
liberales y a un total de votos nunca visto en la historia electoral del departamento:155.981.
324

Ibdem, pg. 196.

190

A estas cifras electorales se sumaba otro indicio muy elocuente sobre la forma como se
haban sucedido las cosas: en Boyac se concentraba, a finales de 1933, el mayor pie de
fuerza del pas. Este departamento concentraba casi la mitad de los guardas municipales de
todos los municipios del pas y el 19% de todos los policas departamentales y
municipales, en su territorio permaneca un alto nmero de hombres del Ejrcito y de la
polica nacional y de la Guardia de Rentas. Las guardias departamental y municipal tenan
en conjunto una fuerza equivalente al 60% de la polica que deba cubrir todo el territorio
nacional. Las policas departamental y municipal, junto con las guardias de rentas,
dependan del Gobernador y de los alcaldes, ellas eran acusadas de la liberalizacin de
Boyac y equivalan a la mitad de los policas liberales de todo el pas. En 1933 se inici la
segunda campaa de pacificacin que coincidi con las campaas electorales de febrero,
mayo y octubre y las acciones se concentraron en las poblaciones conservadoras y en la
intervencin en los resultados electorales.
Los conservadores mantenan refugios armados en poblaciones como Buavita y la vereda
Chulavita. Y se lanza a una ofensiva de organizacin y movilizacin armada. De El Espino
se informa que el alcalde conservador recorre los campos con un grupo de ms de 50
hombres persiguiendo y asesinando liberales. El alcalde de Chita informa de un
levantamiento subversivo con amenaza de invasin al poblado. El partido conservador
nuevamente derrotado en las elecciones de octubre de 1933 ordena realizar
concentraciones al paso de la gira del obispo por los pueblos de la provincia. En una de
estas recepciones se produce un enfrentamiento con la Guardia en la que mueren un
importante jefe conservador y su hijo, este tipo de sucesos se repiten en varios municipios.
El ao termina con una oleada expansiva de vandalaje en el que se desdibuja el carcter
poltico y religioso de la lucha para pasar a la venganza personal y el crimen de tipo
econmico sin ms. Pero, el partido conservador haba sido derrotado electoral y
militarmente. El Presidente Olaya Herrera y el partido liberal, a nivel nacional, y Plinio
Mendoza Neira, a nivel regional, haban conducido a sus seguidores a la victoria, en lo que
podra considerarse, como la primera batalla de la guerra por motivos partidistas,
burocrticos y religiosos que se iniciara en el pas a finales de los aos cuarenta y durara,
con estas caractersticas, hasta mediados de los aos sesenta (1945-1964). En abril de
1934, el gobierno liberal envi 1.800 soldados a pacificar Boyac y los Santanderes y
dicha labor consisti en la quema de pueblos enteros, la deportacin de toda la poblacin
de un sitio, la coercin y el fraude electoral.325
En fin, las palabras que el parlamentario conservador Silvio Villegas expres en una
sesin del Congreso en 1934, son la mejor sntesis de lo que hasta aqu se ha relatado y,
adems, presagiaban la tragedia venidera:

325

Pierre Gilhods, op.cit., pgs. 28-29.

Ni a Jos Hilaro Lpez ni a Obando podremos nunca odiarlos los

conservadores como al presidente Olaya Herrera. Y ese odio se lo
trasmitiremos a nuestros hijos para que algn da puedan vengarnos.326

Otro foco de serios enfrentamientos tuvo lugar en el departamento del Tolima, donde la
lucha de los indgenas de la regin centro-meridional que defendan sus tierras de
resguardo tambin tuvo, en los aos treinta, una especial fuerza. Los resguardos haban
sufrido los embates de una serie de leyes y decretos formulados entre 1877 y 1924. Hacia
los aos veinte pareca que no podan salvarse de la dispersin y la absorcin de los
resguardos por parte de las haciendas vecinas. Sin embargo, en la poca de la Repblica
Liberal apareci en el sur del Tolima el lder indgena ms importante de Colombia en el
siglo XX, el indio caucano Manuel Quintn Lame (1880-1967) quien, de acuerdo con otros
dos dirigentes indios del Tolima, fund el Supremo Consejo Indio y el Pueblo San Jos
de Indias con el que se inici la reconstruccin de los resguardos.327 En 1930 con el
triunfo electoral y el ascenso al poder de los liberales el movimiento de Quintn Lame
recibi un golpe mortal porque, como los conservadores quedaron fuera del poder, a los
indios se les priv de la escasa proteccin de que gozaban gracias a su identificacin como
conservadores. De manera que los terratenientes comenzaron a atacarlos y Quintn Lame,
acusado de promover la violencia, fue amarrado y arrastrado hasta la crcel para cumplir
dos aos de prisin durante los cuales San Jos de Indias fue arrasado por la violencia .328
En general, entre 1925 y 1935 el equilibrio de fuerzas a nivel nacional favoreci los
intereses de los hacendados cafeteros, porque los cambios en las leyes nacionales sobre
tierras y en las instituciones de crdito protegieron los intereses de los terratenientes.
Durante un tiempo los trabajadores organizados encontraron un aliado en el movimiento
obrero nacional y en los pequeos partidos polticos reformistas y de izquierda. Esta
dinmica se concret en la conformacin de las primeras organizaciones socialistas y
comunistas. Desde 1926 el movimiento laboral colombiano haba adquirido una cierta
unidad y orientacin nacionales bajo el liderazgo del Partido Socialista Revolucionario
(PSR), formado por los primeros cuadros socialistas y los liberales disidentes de
izquierda. Sus altos dirigentes (tipgrafos y periodistas) organizaron y encabezaron

326

citado por Javier Guerrero Barn, op.cit, pg. 214.

Quintn Lame, de familia de terrazgueros (aparceros) estaba condenado por nacimiento al analfabetismo y la
ignorancia como la mayora de los indios colombianos de entonces, pero dotado de gran inteligencia, se
sobrepuso a su condicin y aprendi a leer y a escribir. De nio presenci la violacin de su hermana muda por
tres hombres de las tropas gubernamentales que derrotaron a los liberales en la guerra civil de 1885 y de joven en
1899 fue atacado junto con dos de sus hermanos por un grupo de liberales que queran atemorizar a la familia
Lame, conocida por su apoyo al gobierno. Manuel logr huir pero uno de sus hermanos fue mutilado a
machetazos y muri poco despus. En enero de 1901 Manuel ingres al ejrcito gubernamental como miembro
del cual combati a los liberales en la Guerra de los Mil Das, ver Crculo de Lectores, Gran Enciclopedia de
Colombia, Biblioteca Virtual Luis ngel Arango, http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/htm, ltima visita, 20/10/05;
Roberto Pineda, Estado y pueblos indgenas en el siglo XX, la poltica indigenista entre 1886 y 1991, El
Tiempo, 7/13/04,
328
James D. Henderson, op.cit., pg. 99-101.
327

192

grandes huelgas en los enclaves de las grandes compaas extranjeras. 329 Pero, durante los
aos treinta, los grandes latifundios, que eran el foco de las protestas, fueron comprados
por el gobierno, los propietarios indemnizados y la tierra dividida en pequeas parcelas y
vendida a los cultivadores. As, los trabajadores cafeteros se convirtieron en pequeos
propietarios y se dedicaron a cancelar sus deudas y al mejoramiento de sus parcelas. Con
este cambio el movimiento laboral colombiano perdi gran parte de su impulso a
comienzos de los aos treinta. A ello se sumaron las iniciativas del gobierno para
organizar sindicatos controlados por los liberales y para promover su lealtad mediante la
subvencin oficial de una central obrera nacional, la Confederacin de Trabajadores
Colombianos. Y, finalmente, la ms trascendental de estas medidas fue la formalizacin en
1936 de una alianza con la principal fuerza poltica del movimiento obrero durante los aos
treinta y principio de los cuarenta, el partido comunista. La decisin de unir sus destinos al
partido liberal constituy una poltica oficial hasta finales de los aos 40 y con dicha
alianza se debilit aun ms el movimiento. Ya en las elecciones parlamentarias celebradas a
principios de 1935 se demostr la inmensa lealtad del campesinado hacia los partidos
tradicionales y el apoyo electoral al comunismo sigui siendo mnimo en las reas rurales.
Tampoco haba encontrado mucho apoyo la UNIR, el partido de Gaitn, en la Colombia
rural por lo cual su jefe tom la decisin de disolver la UNIR y regresar a las filas
liberales. En consecuencia, a mediados de los aos treinta, las izquierdas decidieron
vincular sus fuerzas a las del partido liberal.330 Y al final de esta dcada, en realidad, ya
haba sido minimizada la amenaza planteada por el movimiento obrero en contra del
bipartidismo gobernante mediante un mtodo combinado de represin y eliminacin fsica
con aplicacin de leyes destinadas, ms al control, que a la promocin del movimiento
social.

329

La ms clebre oradora del PSR fue la poetisa de Medelln Mara Cano quien, perteneciente a una distinguida
familia de periodistas liberales de Antioquia, desde muy joven se convirti en un smbolo del movimiento
laboral insurgente y fue bautizada como la flor del trabajo, la flor roja revolucionaria de Colombia, Charles
Bergquist, Los trabajadores del sector cafetero y la suerte del movimiento obrero en Colombia 1920-1940 cit.,
pg. 153.
330
Ibdem, pgs. 111-165.

4.1.d.- Factores constitucionales en la guerra regional de los aos treinta .

Durante la guerra regional de los aos treinta, de acuerdo con las costumbres polticas
del pas, un destacado lder poltico propuso una reforma constitucional como solucin al
conflicto. En efecto, mientras los peridicos registraban las masacres, los informes
comunican los innumerables muertos y heridos y centenares de familias se vean obligadas
a abandonar sus viviendas, el parlamentario liberal de derechas Alberto Lleras Camargo
encuentra la frmula mgica que expresa en un debate en el Congreso y que fue publicada
en El Tiempo el 12 de septiembre de 1931 as: para salvar el pas hay que reformar la
Constitucin de 1886.331 Pero, al igual que ocurri en la Guerra de los Mil Das, los
textos constitucionales no fueron la causa de los conflictos sangrientos de los aos treinta
aunque, como en el pasado, s hubo alguna conexin entre los sucesos de la guerra y los
asuntos constitucionales.
En la guerra de Boyac y los Santanderes intervinieron elementos similares a los que
caracterizaron la Guerra de los Mil Das y a los que distinguiran la guerra generalizada de
los aos cuarenta y cincuenta. Sobresale, de entre todos, lo que tradicionalmente se ha
entendido como el enfrentamiento poltico entre los partidos liberal y conservador. Pero,
respecto de ste fenmeno es preciso recordar que ms que un enfrentamiento ideolgico
por cuestiones de gran trascendencia constitucional o poltica, lo que hubo fue una lucha
por el control burocrtico del poder local, pendencias que tuvieron relacin directa con las
decisiones tomadas desde el poder central sobre el manejo administrativo del Estado.
Ahora bien, en el fondo de la rapia administrativa de los dirigentes polticos estaban
varias cuestiones con implicaciones constitucionales. Las ms visibles fueron las
relaciones entre el sistema de representacin de los partidos (introducido en la reforma
constitucional de 1910), la falta de una modernizacin y racionalizacin de la funcin
pblica y la ausencia de una proteccin constitucional del derecho al trabajo. Expresado en
trminos tericos, en el fondo de la cuestin estaba la interconexin entre la democracia
procedimental y la democracia social.
A comienzos de los aos treinta, la Constitucin vigente en Colombia era bsicamente
el resultado de la reforma general introducida en 1910 por un movimiento independiente
integrado por liberales y conservadores: la Unin Republicana.332 En materia de derechos y
331

Ibdem, pg. 177.

Los dirigentes de la Unin Republicana encabezados por Nicols Esguerra, Miguel Abada Mndez, Carlos E.
Restrepo, Carmelo Arango, Antonio Jos Cadavid, Lucas Caballero, Pedro Nel Ospina, redactaron un manifiesto
en el cual se comprometieron a reformar la Constitucin con los puntos consignados en su programa poltico, a
saber: a) Reconocimiento de la representacin de las minoras, b) Establecimiento de la responsabilidad del
Presidente de la Repblica para todos sus actos administrativos y polticos, c) Prohibicin de la reeleccin
presidencial, d) Nombramiento de los suplentes del presidente por el Congreso, e) Reunin anual de las Cmaras
332

194

libertades esta reforma fue sin duda progresista cuando prohibi la pena de muerte (art. 3).
Desde el punto de vista formal, la abolicin de la pena de muerte puede ser uno de los
mayores logros constitucionales del pas en el siglo XX. Ahora bien, en materia de
derechos polticos la reforma de 1910 fue limitada porque no consagr el sufragio
universal. Se estableci la eleccin popular directa de Presidente de la Repblica pero se
reincidi en el rgimen del voto censatario de 1886. En efecto, en los artculos 25 y 44 se
dispuso que las elecciones para la ms alta magistratura y para Representantes a la Cmara
seran por voto directo pero slo de los ciudadanos que pudiesen acreditar un grado de
instruccin o algn tipo de renta.333 No obstante, para las elecciones de consejeros
municipales y diputados a las asambleas departamentales, que tambin eran directas, s se
previ la participacin de todos los ciudadanos -aunque continuaron excluidas las mujeres
a quienes todava no se les haba concedido la ciudadana-. El artculo 15 -sobre la
ciudadana- en su redaccin de 1886 no fue tocado en esta oportunidad.334 De todas
formas, se ha considerado como uno de sus mayores aciertos, el fortalecimiento de la
representacin de las minoras en los cuerpos colegiados que se configur definitivamente
en los artculos 14 y 45 de la reforma de 1910.335
Cuando se evala la reforma constitucional de 1910 hay quienes afirman que se trat
de una Constitucin en pequeo o que ella fue la verdadera Constitucin de
Colombia llamada a perdurar en el siglo XX.336 Asimismo, se ha opinado que, con el
Legislativas, f) Independencia efectiva del poder judicial, g) Libertad de imprenta, h) Organizacin de un sistema
electoral independiente, i) Atribucin a las Cmaras para dar votos de censura a los Ministros de estado, J)
Eleccin del Procurador General de la Nacin por la Cmara de Representantes; ver, Diego Uribe Vargas, Las
constituciones de Colombia, cit., pgs. 212 y 213. Segn algunos historiadores ese movimiento fue el
instrumento mediante el cual la elite antioquea logr aglutinar las fracciones ms civiles y modernizadoras de
ambos partidos para ejercer la lucha contra los hbitos polticos excluyentes. Su historia comenz con la
oposicin a la Regeneracin y al gobierno de Carlos Holgun. Continu con la conformacin de las Juntas
Patriticas y de Conciliacin de 1904 a 1910 y su frustrada Asamblea Nacional Constituyente. Le siguen la
eleccin de Rafael Reyes como Presidente y su constitucin posterior en dictador pleno, dando lugar a los
conatos de oposicin a finales de 1907. Finalmente se llega al fin de la dictadura de Reyes, la eleccin de Ramn
Gonzlez Valencia como Presidente y la convocatoria a la Asamblea Nacional Constituyente en 1909, la
eleccin de Carlos E. Restrepo para el perodo de 1910-1914 y la reforma constitucional de 1910, cfr. Fernando
Correa, op.cit., pgs. 7-11.
333
Acto Legislativo Nmero 3, reformatorio de la Constitucin Nacional, 31 de octubre de 1910, Art. 25: El
Presidente de la Repblica ser elegido en un mismo da por el voto directo de los ciudadanos que tienen derecho a
sufragar para Representantes, y para un perodo de cuatro aos, en la forma que determine la ley. Art. 44 Los
ciudadanos que sepan leer y escribir, o tengan una renta anual de trescientos pesos, o propiedad raz de valor de
mil pesos, elegirn directamente Presidente de la Repblica y Representantes.
334
Ibdem, Art. 43. Todos los ciudadanos eligen directamente Consejeros Municipales y Diputados a las
Asambleas Departamentales.
335
Acto Legislativo Nmero 3, reformatorio de la Constitucin Nacional, 31 de octubre de 1910, Art. 14: La
ley dividir el territorio nacional en Circunscripciones Senatoriales de uno o ms departamentos, de manera que
puedan tener representacin las minoras; Art. 45. En toda eleccin en que se vote por ms de dos individuos,
aqulla se har por el sistema del voto incompleto, o del cuociente electoral, o del voto acumulativo, u otro
cualquiera que asegure la representacin proporcional de los partidos. La ley determinar la manera de hacer
efectivo este derecho.
336
Al respecto dice Diego Uribe: A nuestro juicio, la verdadera Constitucin de Colombia, que como fruto del
consenso nacional, estuvo llamada desde el primer instante a conservar prolongada vigencia, fue la trazada con
mano maestra por la Asamblea Nacional de 1910, bajo los auspicios de la Unin Republicana, ver, de este
autor, Las constituciones de Colombia, vol. I, cit., pg. 214.

sistema de representacin de los partidos introducida por la reforma de 1910, la

democracia colombiana comenz a operar por los cauces normales de los partidos
polticos, que enfrentados a la lucha electoral, han alternado en la conduccin de los
destinos nacionales y que el libre juego de opiniones dentro del pluralismo partidario,
se consigui, con frutos promisorios, gracias al acuerdo patritico concertado bajo el
troquel de la Unin Republicana.337
Respecto de esta valoracin es preciso recordar que el arreglo republicano de 1910
dur poco tiempo, slo hasta finales del decenio de 1920. Al finalizar la administracin del
conservador republicano Carlos E. Restrepo le sucedieron Pedro Nel Ospina (1922-1926)
y Miguel Abada Mndez (1926-1930), tambin conservadores, quienes continuaron una
poltica de promocin de la economa cafetera -mediante vnculos cada vez ms estrechos
con los Estados Unidos- y de las inversiones extranjeras en obras pblicas.338 Ciertamente
fueron aos de una estabilidad en la que influyeron las medidas liberales econmicas y
polticas de los republicanos. Tambin ayud la expansin de la economa cafetera ya que
las grandes utilidades del sector cafetero contribuyeron al desarrollo de la infraestructura y
de empresas manufactureras. Adems, se abrieron oportunidades de movilidad social en
sectores diferentes a la burocracia con lo que se atenu, en cierta medida, el clientelismo
poltico. No obstante, se trat de una estabilidad que empez a resentirse pronto, primero,
porque la prosperidad de los aos 20 se bas, tanto en la consolidacin del sector
exportador como en el escandaloso endeudamiento externo.339 Y, segundo, porque la
movilidad social posibilit el surgimiento de nuevos sectores sociales que no pertenecan a
la burguesa bipartidista: los trabajadores urbanos y agrarios que comenzaron a lanzarse a
la reivindicacin de sus derechos.
Poco despus, los sucesos descritos sobre las prcticas polticas de los comienzos de
los aos treinta en Boyac y Santander vendran a demostrar que el sistema de
representacin de los partidos estaba lejos de funcionar en aquellas zonas de pas hasta
donde se extendi el conflicto. Estos hechos deben ser tenidos en cuenta a la hora de
valorar el supuesto libre juego de opiniones dentro del pluralismo poltico, operante en
el pas segn algunas visiones bastante hermoseadas de la realidad.
Por otra parte, la reforma de 1910 se ocup casi exclusivamente de los derechos de
corte individualista que interesaban a los hombres de empresa entonces en el poder, entre
los cuales no haba diferencias de fondo pues ambos apoyaban las formas republicanas en
lo poltico y el liberalismo en lo econmico. Por ello se estima ms exacto el juicio segn
337

Ibdem, pg. 215.

Adems de la reforma constitucional en estos aos se firm, el 6 de abril de 1914, el tratado UrrutiaThompson que fue ratificado sin enmiendas por el Congreso. En este tratado se le otorgaron privilegios
especiales a Colombia en el uso del canal de Panam adems de una indemnizacin pactada en 25 millones de
dlares, pero slo fue ratificado por el Congreso de los Estados Unidos el 20 de abril de 1921 previa reduccin de
los derechos colombianos al uso del canal.
338

196

la cual el Acto Legislativo 3 de 1910 estableci simplemente aquello que deseaban los
nuevos hombres de empresa y cuantos haban padecido persecuciones: seguridad de que
no habra ms impuestos que los votados por el Congreso, reunin de ste por derecho
propio, control constitucional de las leyes, representacin de los partidos.340 Asimismo,
debe tenerse en cuenta que, no todo fue altruismo, pues las elites de los dos partidos, y con
intereses econmicos en el comercio, la agricultura y la industria, comprendieron que haba
que llegar a acuerdos de orden constitucional, y desarrollar una prctica poltica ms
tolerante entre los partidos, que permitiese el juego democrtico de la alternacin en el
poder sin necesidad de recurrir a las armas.341
De acuerdo con anlisis histricos y sociolgicos recientes se ha indicado que la
democracia colombiana es en realidad- lo era ya en los aos veinte- una democracia
tradicional que confirma los modos de dominio formados en el siglo XIX y, que a
manera de divisin social, slo admite la separacin partidista, a la que le confiere el
estatuto de ruptura insuperable. 342
En torno a esta diferencia de apreciaciones se pueden identificar dos concepciones
diferentes de la democracia, de un lado, la democracia procedimental cuya esencia reside
en el reconocimiento del sufragio universal, los derechos que aseguren la libre expresin y
en la regla de las mayoras con garanta de los derechos de las minoras. De otro lado, la
democracia real o econmico social que prioriza el acceso igualitario a la satisfaccin de
necesidades y reclama la democracia en todas las dimensiones de la vida social.343 Aqu se
estima que estas dos formas de democracia son complementarias. Pero lo que haca
dramtica la situacin del pas en los aos treinta era que, en la prctica, la primera forma
de democracia era muy restringida y la segunda inexistente.
La democracia procedimental era restringida porque el sufragio era un derecho que en
varios casos no era universal. Y, adems, ni siquiera se garantizaba su ejercicio limitado
debido bsicamente- a la prctica generalizada del fraude que degener incluso en la
coaccin armada sobre los electores. Si bien, a partir de 1910 la participacin electoral tuvo
una tendencia a ampliarse. Y a pesar de que en 1918 se haban calculado 400.000 votantes
y en 1922, con la candidatura de Benjamn Herrera enfrentada a la de Pedro Nel Ospina,
tambin haba aumentado el total de sufragios emitidos, la posibilidad del fraude empez a
hacer dudosas las cifras y en adelante la participacin se vino abajo, los liberales optaron
con frecuencia por la abstencin y se vieron elecciones con 10.000 votantes. 344 Tales
acontecimientos -entre otros- demostraban, por lo tanto, que la democracia colombiana
339

Entre 1923 y 1928 la deuda externa de largo plazo del pas se haba incrementado en un 743%, al
pasar de US $ 24.1 millones a US $ 203.1 millones.
340
Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, 1849-1914, tomo I, cit., pg. 245.
341
Fernando Correa, op.cit., pgs. 117.
342
Daniel Pcaut, op.cit., pgs. 32-50.
343
Sobre las distintas concepciones de democracia ver Vctor Manuel Moncayo, op.cit., pgs. 172-173.
344
Daniel Pcaut, op.cit., pg. 62-70.

estaba lejos de garantizar a los electores la libertad de eleccin, porque los sistemas de
dominio tradicional, el clientelismo, la coercin fsica y el fraude reducan esa libertad.345
En cuanto a la democracia social, en la reforma de 1910 ni siquiera se contempl la
situacin de las clases populares, y, por su puesto, no se deca nada sobre la proteccin del
derecho al trabajo que tanto tuvo que ver con los sucesos sangrientos de Boyac y
Santander.
En efecto, en este caso concreto se relacionaron estrechamente el fraude electoral, la
falta de modernizacin del acceso a la funcin publica y la ausencia de proteccin del
derecho a la estabilidad en el trabajo. A pesar de los nuevos sectores de trabajadores que
haban surgido en los aos veinte, en los aos treinta el Estado era todava el principal
empleador del pas y lo que se pona en juego en cada contienda electoral era el empleo de
muchas personas, porque con cada cambio poltico eran automticamente desvinculadas de
sus cargos, y as se convertan las elecciones en una cuestin de carcter vital. Estos
factores del conflicto se hubieran podido ir -paulatinamente- reduciendo mediante la
racionalizacin del acceso a la funcin pblica basada en la instauracin de un sistema de
acceso y estabilidad en el empleo fundada en el mrito. Pero los liberales tomaron la
decisin de continuar con las mismas prcticas clientelistas de sus predecesores. Por
otra parte, es evidente que la inestabilidad en el empleo de los funcionarios de la
administracin pblica se relacionaba con el hecho de que para la poca el trabajo ni
siquiera se contemplara como un derecho de rango constitucional.
El otro aspecto de notorias derivaciones constitucionales que, igualmente, estuvo
presente en la Guerra de los Mil Das, y que resurgira posteriormente en la guerra de los
aos cuarenta y cincuenta, es el relativo al papel de la Iglesia en la sociedad y Estado
colombianos.
En el Acto Legislativo Nmero 3, Reformatorio de la Constitucin Nacional de 1910,
la Asamblea Nacional de Colombia actu En el nombre de Dios, fuente suprema de toda
autoridad. Sin embargo, en el discurso de clausura de dicha asamblea, el Presidente
Carlos E. Restrepo declaraba que dndole a la religin las garantas y la proteccin a que
le ha dado derecho la Constitucin Nacional, no puedo ser pontfice de ningn credo
religioso, sino el garantizador de la libertad de creencias, cualesquiera que sean, de todos
los colombianos.346 Unas declaraciones tan ampulosas contrastan de forma llamativa con
el hecho de que esta reforma constitucional no se ocupara -en absoluto- del ttulo IV de la
Constitucin de 1886, regulador de las relaciones entre la Iglesia y el Estado que conceda
enormes privilegios a la Iglesia catlica. De tal manera que las cosas no haban cambiado
mucho desde la Guerra de los Mil Das en materia religiosa y ya se dej visto cmo en
345

Sin embargo, el funcionamiento del Parlamento y del sistema judicial-con vicios- se ha conservado con cierta
autonoma respecto del ejecutivo. La gran prensa ha expresado las opciones de los notables salvo en las pocas
en las que ha sido censurada expresamente; las diversas oposiciones de izquierdas han sido reprimidas con dureza
pero han podido formar partidos legales, Ibdem.

198

Boyac y Santander el poder de los prrocos sobre la sociedad y sobre los alcaldes fue
definitivo en los acontecimientos de guerra. Los habitantes de estas zonas del pas fueron
objeto de la manipulacin de su sentimiento religioso por parte de los sacerdotes de la
Iglesia catlica porque los prrocos vincularon el catolicismo con la militancia incluso
armada- en el partido conservador, y esta forma de proceder constituy una violacin del
derecho a la libertad de conciencia y de cultos garantizada, pese a todo, en la Constitucin
entonces vigente (Art. 53).
Pero, como se ha venido sostenido, el Gobierno de Olaya Herrera no se encontraba
maniatado ni necesitaba una reforma constitucional para solucionar, en alguna medida, los
problemas que afrontaba sin recurrir forzosamente a la pacificacin armada. El
Presidente y sus ministros podan haber adoptado cambios de fondo simplemente con el
ejercicio de su poder ejecutivo, como las que se sugieren aqu:
suspender el nombramiento de alcaldes liberales en municipios de mayora conservadora o
nombrar alcaldes conservadores o independientes;
los cuerpos de policas departamentales y municipales, que haban cometido frecuentes
desmanes y en la prctica se haban convertido en el brazo armado del poder gamonal, deban
ser disueltos sin dilaciones;
investigar y sancionar a los responsables de crmenes y masacres respecto de las cuales el
gobierno tena, por lo dems, denuncias e informacin especfica, por lo cual poda empezar
por suspender del servicio a los funcionarios de la polica y alcaldes directamente
implicados;
reducir las citas electorales que se hacan cada dos aos;
desarmar los fortines regionales principalmente de los liberales y, desde luego, de los
conservadores;
investigar y sancionar a los clrigos responsables de la organizacin y apoyo logstico de los
grupos armados y
racionalizar y modernizar el acceso y estabilidad en la funcin pblica mediante el concurso de
mritos. Ello se hubiera podido, por lo menos comenzar, mediante una iniciativa legislativa
del gobierno que desarrollara el artculo 62 de la Constitucin vigente que, para entonces, le
daba competencias al parlamento para regular las calidades y antecedentes necesarios para el
desempeo de ciertos empleos, en los casos no previstos en la Constitucin y, las
condiciones de ascenso y de jubilacin.

Por lo dems, el partido conservador en la oposicin- fue responsable de cuestionar sin

razn la legitimidad del gobierno pues los liberales haban ganado las elecciones gracias a
la divisin de su partido. Y fueron responsables de conducir a los sectores populares de la
sociedad al enfrentamiento armado. Con la prctica del fraude violaron, al igual que los
liberales, el derecho al sufragio y con el levantamiento en armas violaron el artculo 48 de
la Constitucin vigente que prohiba el porte de armas sin permiso de la autoridad, adems
346

Fernando Correa, op.cit., pg. 159.

de haber atentado contra la paz pblica de acuerdo con el artculo 28 constitucional que
permita al Gobierno ordenar las retencin de las personas responsables de hechos como
estos.
4.2.- Proyeccin de la Guerra Civil Espaola (1936-1939) en Colombia: la
Repblica Liberal (1934-1938) impugnada por el fascismo y el franquismo
criollos.
De entre los conflictos del siglo XX que han tenido repercusin en Colombia se destaca,
con mucho, la Guerra Civil Espaola, principalmente, por su incidencia en los asuntos
polticos internos que se polarizaron abiertamente en atencin a los dos bandos
enfrentados en Espaa: los liberales generalmente se pusieron del lado de la II Repblica y
los conservadores lo hicieron de quienes, liderados por Francisco Franco, atacaron y
finalmente derrocaron al rgimen legtimo. Pero, este especfico inters colombiano por la
situacin espaola vena dado desde algunos aos antes debido a la proximidad entre los
acontecimientos constitucionales previos a la guerra. En los aos treinta, mientras en
Espaa haba cado la monarqua para dar paso a la II Repblica (1931-1936), en Colombia
haba finalizado la hegemona conservadora con el triunfo electoral del liberalismo y
con la instauracin de la Repblica Liberal. As, la Constitucin espaola de 1931 (tambin
la Mexicana de 1917) y sus innovadoras directivas jurdico-polticas haban servido de base
para la discusin de la reforma constitucional que se hizo realidad en Colombia en 1936.347
Pero, para comprender mejor las posiciones polticas colombianas adoptadas cuando
estall la guerra civil espaola conviene tener en cuenta los antecedentes de ambos
experimentos republicanos.
4.2.a- Antecedentes. La situacin espaola y colombiana antes de la Repblica:
afinidades y contrastes.
En la historia de Espaa y Colombia, relativa a sus procesos de instauracin de
regmenes liberales republicanos as como a la reaccin que se descarg en contra de tales
transformaciones, se puede entrever una afinidad. Expresada en forma sinttica la analoga
ha consistido en el hecho de que los dos pases se han enfrentado a una oposicin violenta
al intentar aplicar los principios liberales y democrticos a un medio social y poltico de
347

La influencia de la II Repblica as como de la posterior Guerra Civil espaola en Colombia ha sido estudiada
por el profesor colombiano, doctor de historia por la universidad de Pars, A. Tirado Meja. Vase lvaro Tirado
Meja, Aspectos polticos del primer gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo 1 9 3 4 - 1 9 3 8 , [Bogot],
Procultura/Instituto Colombiano de Cultura, 1981, pgs. 343-356. El trabajo de Tirado Meja ser el punto de
partida del presente apartado, especialmente, en cuanto a los sucesos estrictamente polticos acaecidos en
Colombia. Sin embargo, el aporte que se hace aqu consiste en el anlisis de los antecedentes a las experiencias

200

condiciones muy difciles.348 No obstante, el paralelismo -que aqu se limita a lo ocurrido

en siglo XX- debe ser apreciado en sus justas proporciones ya que tambin han
intervenido circunstancias que introdujeron significativas diferencias entre las experiencias
de los dos pases.
Un primer aspecto digno de compararse es el relativo a la situacin socioeconmica que
favoreci el advenimiento de los dos ensayos republicanos. Y la primera observacin que
surge es que el desarrollo industrial que experiment Espaa en el siglo XIX slo es
comparable (relativamente) con el que se iniciara en Colombia sesenta aos despus,
durante la Primera Guerra Mundial. En efecto, es preciso recordar cmo desde la segunda
mitad del siglo XIX la sociedad espaola, hasta entonces esencialmente agrcola,
experiment un proceso de urbanizacin e industrializacin que se mantuvo parcialmente
estable durante los setenta aos que precedieron a la II Repblica (desde 1860 hasta
1931). Aun cuando fue un desarrollo econmico bastante desigual debido, entre otras
razones, a su concentracin en las zonas geogrficas con mejores condiciones naturales
favorables para la agricultura y, por tanto, para la acumulacin durante los aos de
predominio de esta actividad econmica (en el norte, la Cordillera Cantbrica y el Pas
Vasco y en la costa mediterrnea, Catalua y Levante, regiones que constituyen menos del
10 por ciento de la superficie del pas). En efecto, en las provincias perifricas de Catalua
y Vizcaya, el capitalismo comercial y la revolucin industrial hicieron grandes progresos
desde mediados a fines del siglo XIX. En Barcelona se desarroll una gran industria textil
y en Vizcaya, la industria siderrgica, la construccin naval y de locomotoras y la minera
se desarrollaron rpidamente para lo cual contaron con apoyo de la inversin extranjera
especialmente britnica. Adems, la elevacin del nivel de vida europeo y las
disponibilidades de transporte condujeron a un gran aumento en las exportaciones. Por el
contrario, la Espaa central y rida (Len, Castilla la Vieja y Castilla la Nueva y gran parte
de Aragn) tuvieron problemas con la distribucin y riego de las tierras. Mientras Galicia
y la costa Atlntica se vieron gravemente afectadas con el crecimiento de la poblacin por
la poca disponibilidad de tierra cultivable. Un caso aparte fue la zona meridional
(Andaluca y Extremadura) en la que, a pesar de sus buenas condiciones naturales, se
perpetu la propiedad de enormes fincas y de una clase nobiliaria y oligrquica que vivi a
costa del trabajo de una gran masa de braceros sin tierra que apenas reciban cuarenta das
republicanas colombiana y espaola as como de los factores jurdico-constitucionales de la cada de la
Repblica colombiana y sus similitudes con el caso espaol.
348
En el siglo XIX Espaa experiment la instauracin de la I Repblica democrtica y federal (Febrero de 1873enero 1874) y la reaccin en contra de esta primera Repblica que condujo a la restauracin en el trono de la
monarqua borbnica en la persona de Alfonso XII hijo de Isabel II (29 de diciembre de 1874-14 de abril de
1931). Colombia, por su parte, en el siglo XIX desarroll el proyecto liberal radical que quiso remodelar el
Estado para hacerlo federal, laico, libertario y librecambista y que se dot de tres Constituciones federales en
1858, 1861 y 1863. No obstante, en 1886 el proyecto federalista fue derrotado por la Regeneracin que fue
igualmente una restauracin (5 de Agosto de 1886-15 de mayo de 1905 ). Sobre el federalismo colombiano del
XIX y la restauracin de la Regeneracin vase Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla., cit., pgs. 134-150;
Tulio Enrique Tascn, Historia del Derecho Constitucional Colombiano, Pereira, Litoalfa, 2000, pgs. 66-76.

de un menguado salario al ao y que padecan hambre y graves enfermedades. Por tanto,

en esta zona de Espaa el caciquismo fue lo predominante durante el siglo XIX ya que los
dueos eran los nicos que podan dar trabajo mientras la guardia civil controlaba
frreamente a la poblacin. De forma que en 1931 la cuestin de la reforma agraria era
extremadamente urgente. 349
En cambio, la igualmente relativa industrializacin colombiana es tarda. En comparacin
con Espaa llegara sesenta aos despus. Durante el siglo XIX en Colombia no se
experiment un desarrollo semejante al de las industrias catalana y vasca. Por el contrario,
las ciudades colombianas, que ya existan en esa poca, no crecieron significativamente ni
avanzaron hacia la industrializacin. Y la economa privada se afianz casi exclusivamente
en el poder econmico de los grandes terratenientes, ganaderos y comerciantes monoexportadores sin mayor inters en la industrializacin nacional o en experimentos
innovadores. Por tanto, en el siglo XIX la situacin econmica de todo el pas
latinoamericano se asemej ms al predominio caciquil y oligrquico de Andaluca y
Extremadura. Mientras la hacienda pblica dependi abusivamente de los ingresos
provenientes de las fluctuaciones del mercado internacional (tabaco y caf) y mucho
menos de los impuestos a otras actividades o del impuesto a la renta que era inexistente.
Tal como se ha visto en detalle anteriormente, el desarrollo econmico nacional slo se
iniciara durante la Primera Guerra Mundial cuando los capitales nacionales se volcaron
sobre el mercado interno. Y a la finalizacin de la Gran Guerra, en los aos veinte se
experimentara una aceleracin de dicho despegue econmico y social que, sin embargo, al
igual que Espaa, fue concentrado, en este caso, en las ciudades de la zona central y andina
del pas como Medelln y Bogot. Pero, con la Gran Depresin y el recorte drstico en el
flujo de capitales la economa sufri un nuevo y fuerte revs. De manera que en 1930,
cuando se inici el perodo de gobierno del partido liberal, el pas haba pasado de recibir
ingresos netos por US $ 39 millones anuales entre 1925-1929 a pagar US $ 19 millones
en el ao de 1930-1934 por concepto de la deuda adquirida durante los aos veinte de
gobierno conservador. Y, slo, hacia 1935 se suspendieron totalmente por el gobierno
liberal los pagos a los bancos norteamericanos. Esta situacin, sumada a la reduccin de
los ingresos por los impuestos a las exportaciones e importaciones y a la disminucin de
las reservas internacionales, produjo un resultado ruinoso de paralizacin y recesin
econmica. En consecuencia, el desarrollo industrial colombiano que precedi a la
Repblica Liberal, una dcada despus de haberse iniciado, daba muestras de debilidad en
razn del endeudamiento externo y de la crisis mundial de 1929. A pesar de todo, el trance
socioeconmico del pas cre un conjunto de demandas sociales que para ser satisfechas
requeran cambios en la estructura poltica del Estado: el proletariado urbano comenz a
consolidarse y las reivindicaciones campesinas comenzaron a producir divisiones entre los
349

Gabriel Jackson, La Repblica espaola y la guerra civil 1931-1939, Barcelona, Crtica, 1976, pg. 25-50.

202

partidos que favorecieron la realizacin de reformas. La crisis se agudiz extremadamente

en 1929 y aceler los procesos sociales y polticos incubados en los aos veinte. As
surgi un orden econmico orientado a la industrializacin y un Estado polticamente ms
abierto y con tendencias a la modernizacin pero, al mismo tiempo, irrumpi un orden
social mucho ms conflictivo.350
De forma que, para continuar con el paralelo entre Colombia y Espaa, en sus
respectivas tentativas republicanas, conviene referirse, igualmente, a los movimientos
intelectuales, polticos y sociales. Recurdese que, desde la poca de la Restauracin, en
Espaa se enfrentaban dos corrientes intelectuales principales. Por un lado, el krausismo
que segua la ideologa de Karl Cristhian Friedrich Krause (1781-1832), filsofo alemn
de principios del siglo XIX que intent una sntesis entre el pantesmo y el tesmo
(panentesmo) y fue introducido en Espaa por Julin Sanz del Ro quien era europesta,
liberal y de una orientacin general laica. Por otro lado, exista un reavivado
conservadurismo catlico que obtena su fuerza de la reaccin defensiva contra la rpida
secularizacin de la civilizacin europea del siglo XIX. Los krausistas se interesaron por
las nuevas ciencias sociales y la historia de las leyes. Consideraron la educacin como el
campo ms importante de la actividad humana y en 1876 fundaron la Institucin Libre de
Enseanza que sera la escuela secundaria ms influyente de Espaa hasta 1936. Esta
escuela logr que los monarcas proveyeran abundantes becas para estudio de graduados
en Europa e inspiraron la creacin de la Junta de Ampliacin de Estudios fundada en
1907, gracias a la cual complementaron su formacin en el exterior muchos de los grandes
intelectuales y polticos de la poca, entre ellos Manuel Azaa, el segundo Presidente de la
Repblica de 1931. La corriente intelectual del catolicismo, por su parte, se apoy en su
identificacin histrica con la Reconquista y la unificacin de Espaa y en su
universalidad y, hasta antes de Len XIII, adopt una posicin defensiva frente a las
nuevas corrientes. A pesar de ello, en 1890 Len XIII exalt la justicia social como base de
la accin poltica y social catlica en la era industrial. En el norte de Espaa y en Catalua
fueron acogidas con entusiasmo las propuestas de Len XIII y las rdenes dedicadas a la
enseanza provenientes de Francia y de Italia aplicaron mtodos pedaggicos ms
modernos. Esta competencia con las escuelas krausistas y entre las mismas rdenes
favoreci el mejoramiento de la educacin catlica, aun cuando unas y otras beneficiaron
tan slo a los hijos de familias con una considerable base econmica y cultural.351
Por otra parte, haba en Espaa varios movimientos regionales combinados de la clase
media y el campesinado: el nacionalismo cataln y vasco, que haban surgido en las zonas
que disfrutaban de la mayor prosperidad de la Pennsula, tenan lazos con Francia y una
tradicin lingstica propia. Y el carlismo que defenda la monarqua catlica tradicional.

350
351

Jos Antonio Ocampo (comp.), Historia econmica de Colombia, cit., pg. 249.
Gabriel Jackson, op.cit., pgs. 32-33.

Con el pronunciamiento de Primo de Rivera en 1923 el nacionalismo cataln se vio

forzado a pasar a la clandestinidad. Por su parte, las provincias vascongadas hasta 1837
gozaron de bastante autonoma con unos fueros que databan de principios de la Edad
Media que entonces fueron abolidos para ser reinstaurados en el siglo XX. Tras la cada de
la monarqua, los nacionalistas vascos pidieron la autonoma mientras que los carlistas
prepararon sus unidades militares que se sublevaron contra la repblica en 1936. A esta
oleada de movimientos, se sum el anarcosindicalismo y el socialismo que tenan un
mismo propsito: la creacin de una sociedad colectivista por la clase obrera industrial y
revolucionaria. En 1911 se funda la Confederacin Nacional de Trabajo (CNT).352
Haba, adems, una vertiente del movimiento anarquista que crea en la eficacia del
terrorismo individual, que asesin a tres presidentes del Consejo de ministros espaol y
que finalmente derrot a los partidarios del estricto sindicalismo industrial. Con la
Dictadura de Primo de Rivera la CNT tambin pas a la clandestinidad y qued sometida
a la Federacin Anarquista Ibrica FAI, una minora extremista que domin durante la
dcada de 1930. El socialismo se organiz ms lentamente, el Partido Socialista fue
fundado en 1879 por el tipgrafo gallego Pablo Iglesias y se dedic primero a la
federacin sindical, la Unin General de Trabajadores (UGT), adems de la organizacin
de las Casas del Pueblo, con sus bibliotecas que permitieron el acceso popular a la cultura
y a la ciencia. La revolucin bolchevique en Rusia conmovi a los socialistas que se
dividieron entre los no partidarios y los partidarios de la III Internacional que fueron
derrotados y fundaron el partido comunista. Este ambiente intelectual se caracteriz por la
tensin entre las ideas modernizadoras y liberales de la democracia poltica y la filosofa
secular, por un lado, y las ideas tradicionales de la religin catlica y castellana por el otro.
En la polmica sobre el significado de la historia de Espaa, quienes adoptaron una
posicin conservadora enfatizaban en la importancia de la Iglesia, la monarqua castellana,
los Reyes Catlicos y la Contrarreforma en la formacin de la civilizacin espaola; pero
los simpatizantes de ideas liberales ponan el acento en la variedad de tradiciones comunes,
la contribucin de rabes y judos, el catolicismo ms humano de los erasmistas y el
despotismo ilustrado de Carlos III en el siglo XVIII.
Finalmente, cuando el rey intervino en la guerra de Marruecos y en 1923 acept el
pronunciamiento de Primo de Rivera acab con la Constitucin y con su reputacin. El 17
de agosto de 1930 se firm en San Sebastin el pacto poltico que haba de conducir a la
Segunda Repblica.353 El 12 de abril de 1931 las elecciones municipales fueron
concluyentemente antimonrquicas y el rey Alfonso XIII decidi abandonar Espaa
mientras el pueblo gritaba en las calles que lo haba expulsado.
352

Sin embargo, mientras los socialistas crean en la organizacin sindical centralizada, en el sufragio y el
sistema parlamentario, los anarcosindicalistas aspiraban a lograr la revolucin con el cese total del trabajo que
paralizara a la clase poltica y a su gobierno, Ibdem.
353
Ibdem, pgs. 35-42.

204

Mientras tanto, en Colombia, el proceso de urbanizacin e industrializacin, el relativo

aumento del acceso a la educacin, el auge de los movimientos socialistas y comunistas a
nivel continental y una cierta renovacin de los partidos auguraba el nacimiento de un
nuevo pas en los aos veinte. Se fundaron 842 establecimientos industriales entre 1930 y
1933 y se produjo un enorme crecimiento de la poblacin urbana gracias a la migracin de
la gente del campo a la ciudad en busca de trabajo, pero el aumento de la produccin no
signific un mejoramiento real de la calidad de vida de los trabajadores. De forma que, en
la masa de trabajadores se adverta desde el principio una actitud de revuelta que estuvo a
pocos pasos de la revolucin social. Y, cuando en 1931, se reconoci legalmente el
derecho a sindicarse era ya una realidad inocultable la tendencia a la organizacin
obrera.354 Las huelgas masivas y la creacin de organizaciones colectivas tuvieron una
influencia decisiva sobre el curso de la historia colombiana durante las dcadas posteriores
a 1930. Una caracterstica sobresaliente del movimiento obrero de estos aos fue que
obedeci en gran parte a una dinmica arraigada en la estructura de la economa agraria y
por tanto fue una lucha fundamentalmente campesina. La ms importante tuvo lugar con la
huelgas de los trabajadores de los enclaves petroleros y bananeros. Sin embargo, la
historia del movimiento obrero colombiano, se caracteriz por ser tarda en su gestacin,
precaria en su fuerza, blanda en sus relaciones con los gobiernos liberales entre 1930 y
1945 y finalmente por ser violentamente reprimida a partir de 1945.355 En efecto, los
trabajadores del sector cafetero despus de 1925, en las grandes haciendas de
Cundinamarca y el norte y oriente del Tolima, prepararon lentamente la ms grande
oposicin colectiva conocida por los gobernantes. Los comunistas activistas de los dos
enclaves -junto con los aliados de los puertos fluviales y martimos- fueron los ms
beligerantes del movimiento obrero durante toda la dcada de los treinta y principio de los
aos cuarenta. Y realizaron una lucha gradual para adquirir el control sobre la tierra ya que
tenan a su favor la demanda de mano de obra.356 Pero, a partir de 1928, a medida que los
precios del caf bajaban, los hacendados tomaron la ofensiva en contra de sus trabajadores
provocando un enfrentamiento ms radical. As, durante la primera dcada de los aos
treinta eran comunes las confrontaciones armadas entre los trabajadores organizados y los
administradores de haciendas y la polica local en las zonas cafeteras del sudeste de
Cundinamarca y el Tolima. Enfrentamientos en los cuales generalmente los trabajadores
ponan los muertos y los heridos. En los aos de 1930 y 1931 los conflictos del campo
fueron de tres clases: primero, los relativos a las condiciones de trabajo en las haciendas
354

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia. De 1935 a la iniciacin del Frente Nacional, tomo III,
Bogot, Tercer Mundo, 1990, pgs. 82-83.
355
Charles Bergquist, Los trabajadores en la historia latinoamericana. Estudios comparativos de Chile,
Argentina, Venezuela y Colombia, Bogot, Siglo XXI, 1988, pgs. 367-368.
356
Esta exitosa lucha colectiva fue mucho ms peligrosa para los intereses de los terratenientes y grandes
propietarios exportadores de caf porque la demanda nacional de mano de obra oblig a los propietarios a

sin incluir el problema de la propiedad de la tierra y que fueron apoyados por el partido
comunista (huelgas y manifestaciones en las haciendas del bajo ro Bogot: Viot, El
Colegio, Anolaima y los conflictos en el Departamento del Valle). Segundo, las disputas
relativas a la propiedad de la tierra en las que se cuestionaban los ttulos de terratenientes
que haban especulado con tierras pblicas adquiridas con bonos de deuda nacional o
mediante favores especiales de un ministro, y que contaron con el apoyo del abogado
Jorge Elicer Gaitn (zona de Sumapaz). Y, tercero, los conflictos en regiones que
conservaban ncleos de poblacin indgena en zonas marginales del pas (el sur del
Tolima, el norte del Cauca y la Sierra Nevada de Santa Marta).357 A estos conflictos, de por
s bastante graves, se aadi la guerra regional, tal como se record antes, y que se desat a
raz de la victoria liberal en las elecciones para la Presidencia de la Repblica en 1930.
4.2.b.- Los regmenes republicanos en Espaa y Colombia.
La II Repblica espaola fue proclamada oficialmente el 14 de abril de 1931. Con su
instauracin se realizaron importantes reformas en el plano social: inicialmente se hizo una
reforma agraria, muy necesaria, pero que fue paralizada en el segundo bienio por la alianza,
triunfadora en las elecciones de 1933, entre el Partido Radical y la CEDA (representante
de la derecha y extrema derecha); adems, se promulg una avanzada legislacin social
destinada a combatir el paro en el campo y a extender a los trabajadores agrcolas los
beneficios de la legislacin de accidentes de trabajo existentes para la industria; asimismo,
se transform la educacin con la construccin de 16.409 escuelas. A nivel institucional se
concibi una buena reforma de las fuerzas armadas que busc la reduccin de personal
sobrante y la adquisicin de tecnologa de punta; por otra parte, la poltica exterior se
orient hacia Europa y se acometi un importante nmero de obras pblicas. De la misma
manera, se inici una poltica autonmica cautelosa que culmina en la concesin del primer
estatuto para Catalua y posteriormente para el Pas Vasco. Finalmente, se deben destacar
dos de las reformas constitucionales realizadas por las Cortes Constituyentes elegidas el
28 de Junio de 1931, por su afinidad con los acontecimientos constitucionales
colombianos de 1936. De un lado, las reformas en materia religiosa y, del otro, el amplio
estatuto de derechos y libertades y la creacin del Tribunal de Garantas Constitucionales
(precedente inmediato del actual Tribunal Constitucional Espaol). En materia religiosa, la
Constitucin del 31 adopt dos reformas necesarias para la modernizacin del pas como
la separacin de la Iglesia y el Estado y la libertad religiosa, respecto de las cuales hubo
acuerdo mayoritario entre los constituyentes. Sin embargo, la regulacin por la va
liberalizar las condiciones de los trabajadores dependientes con tal de ampliar la produccin, pero inicialmente
pudieron hacerlo dado el extraordinario nivel de los precios del caf.
357
Pierre Gilhods, op.cit., pg. 25; James D. Henderson, Cuando Colombia se desangr. Una historia de la
Violencia en metrpoli y provincia, Bogot, El ncora, 1984, pg. 97.

206

constitucional de aspectos tan concretos, que deberan haberse dejado al Legislador, tales
como la no financiacin pblica y la disolucin de las rdenes religiosas establecidas en
Espaa, favoreci el clima de anticlericalismo, que ya exista cuando surgi la II Repblica,
y contribuy a la polarizacin de la poltica as como a la unin de las fuerzas contrarias a
su consolidacin y que afloraran en la guerra civil.358
En cuanto al catlogo de derechos, el texto constitucional del 31 recibi la influencia de
experiencias como de la Constitucin de Weimar, la Austriaca, la Mexicana, (entre otras),
incluy algunos derechos sociales y represent ms los ideales democrticos que los del
liberalismo clsico.359 Ideales que se complementaron con las transformaciones de la
Justicia y la creacin del Tribunal de Garantas Constitucionales cuya instauracin
respondi a las necesidades respecto de la salvaguarda de la Constitucin frente al
legislador mediante la defensa de las minoras y de algn tipo de tutela de los derechos
constitucionales. Aun cuando fue una institucin pionera que actu cuando la Justicia
Constitucional en Europa todava no estaba consolidada.360
En Colombia se celebr como una victoria propia la proclamacin de la II Repblica en
Espaa en abril de 1931. Los acontecimientos de la Pennsula tendran un gran valor
simblico en el pas latinoamericano cuyos intelectuales, universitarios y sindicalistas se
ilusionaban con el fin de los privilegios de la nobleza, de los terratenientes, del clero y del
ejrcito. Incluso se seguan con mucha atencin los debates en las Cortes y los discursos a
favor de la construccin de la Repblica se escuchaban como si estuvieran teniendo lugar
en Bogot pues se pensaba que la nueva Espaa se acercara a Colombia.361 Incluso en
1932 se public en el pas la Constitucin republicana de Espaa por la Revista
Masnica.362
Pese a todo, la actitud que asumiran, en los momentos ms difciles de la II Repblica
espaola, los gobiernos liberales colombianos de Eduardo Santos y Alfonso Lpez
Pumarejo, no tuvo punto de comparacin con el apoyo realmente prestado por el
Presidente de Mxico Lzaro Crdenas a los republicanos espaoles. La extraordinaria
acogida de Mxico a los exiliados espaoles transform a los intelectuales de este pas y
produjo un impacto muy grande en el arte, la literatura y la investigacin cientfica. 363 Una
experiencia similar no la tuvo Colombia, donde el arribo de espaoles republicanos fue
358

Jos Martnez de Pisn Cavero, Constitucin y libertad religiosa en Espaa, prlogo de Jos Ignacio
Lacasta- Zabalza, Madrid, Dykinson, 2000, pgs. 168-203.
359
Ibdem, pg. 170.
360
Entonces todava reinaba la confusin por la colisin entre las competencias del Tribunal y la idea de ley
como fuente principal del Derecho, o por las dificultades derivadas su carcter poltico, o por la ineludible
presencia de valoraciones en sus decisiones jurdicas, vase Rosa Ruiz Lapea, El Tribunal de Garantas
Constitucionales en la II Repblica Espaola, Barcelona, Bosch, 1982, pgs. XVII XVIII , 47-70.
361
Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia 1915-1934, cit., pgs. 273-274.
362
Ibdem.
363
El compromiso del gobierno mexicano con la causa republicana espaola implic incluso el suministro de
armas cuando todos los dems pases se negaban a hacerlo, ver al respecto ver Mario Ojeda Revah, Armas para
la Repblica, El Pas/Domingo, 29/05/05.

mucho menor, aunque de todas maneras hubo una influencia significativa de las ideas
republicanas.364
Para suceder a Olaya Herera, en noviembre de 1933 la convencin liberal aclam la
candidatura de Lpez Pumarejo quien fuera el estratega de la Repblica Liberal y el
conductor del partido a la victoria electoral, adems de asesor del gobierno en materias
econmicas y en la guerra con el Per. El Ministro de Gobierno de Olaya Herrera, era
Gabriel Turbay, quien haba llevado a trmino la reforma electoral profunda que finalmente
implant la cdula de ciudadana aplazada desde 1929. El gobierno liberal de Olaya
Herrera expidi el Decreto 968 de 1932, mediante el cual reglament la cdula y el sistema
de los cuocientes electorales que comenz a regir en 1933. Como reaccin a estas
medidas, el conservador Laureano Gmez declar la abstencin electoral a nivel nacional
para las elecciones presidenciales. De forma que Lpez Pumarejo gan las elecciones sin
contendor alguno. Dichas elecciones, por tanto, tuvieron una legitimidad objetivamente
cuestionable pero a esta situacin se haba llegado no slo por los errores del gobierno
liberal de Olaya Herrera sino, tambin, por la astuta y, en muchos casos, ilegtima estrategia
conservadora. Es cierto que las elecciones presidenciales en las cuales result elegido
Lpez Pumarejo no estuvieron exentas del fraude, todo lo contrario. A nivel nacional el
partido liberal duplic por nica vez su votacin habitual y sobrepas las cifras del total de
los dos partidos en unas elecciones normales. El jefe conservador Laureano Gmez
inmediatamente inici un debate sobre el fraude electoral y denunci la existencia de
numerosas cdulas falsas, consigna con la que inici una campaa de deslegitimacin del
gobierno. Y haba indicios de que los conservadores tenan razn porque las cifras
electorales de mayo de 1933 de Representantes a la Cmara y las presidenciales de 1934
registraron un crecimiento inverosmil. No obstante, por otra parte, tambin era exagerada
la cifra que sealaba el partido conservador (ms de un milln de cdulas falsas) porque
cuando se hizo la denuncia todava no se haban expedido en todo el pas una cifra superior
al milln de cdulas ni tampoco haba capacidad tcnica para expedir esa cantidad de
cdulas adulteradas.365
Alfonso Lpez Pumarejo fue un gran defensor de la paz y del arreglo negociado de los
conflictos y es otro de los personajes centrales en la historia de las relaciones entre
Constitucin y guerra en Colombia. Fue el primer lder del partido liberal procedente de
los nuevos sectores empresariales, con una formacin intelectual en Inglaterra y Estados
Unidos, contaba con una visin amplia de los acontecimientos mundiales tales como el
auge del socialismo, de los movimientos revolucionarios y sindicales as como de la lucha
campesina por la tierra.366 Precisamente por su educacin, tena un acusado sentido
364
365
366

Miguel Angel Urrego, op.cit., pg. 85.

Ibdem.
Apolinar Daz Callejas, Alfonso Lpez Pumarejo (1934-1938), El Tiempo, Historia de Colombia,

http://ElTiempo.com, ltima visita, 20/04/05.

208

pragmtico, cualidades que se revelaron muy pronto pues no opt por la formacin de un
nuevo orden institucional, tal como lo pedan las mayoras en el Congreso en 1935, sino
por hacer una serie de reformas democrticas.367 Adems, en la actitud prudente que
adopt en su primera administracin seguramente influyeron los otros acontecimientos
que estaban dndose en Europa, tales como el avance del fascismo y el enfrentamiento
religioso en Espaa. Porque, cuando comienza el primer mandato de Lpez (1934), en
Colombia ya haban resonado las provocaciones de tipo religioso que tuvieron lugar en la
II Repblica (1931-1936). De manera que Lpez impuls un cambio que no fue
demasiado radical en ninguno de sus aspectos.368 A pesar de ello, esta actitud sensata, de
un lado, no logr calmar la aviesa reaccin del partido conservador e Iglesia catlica y, del
otro, ha sido fuertemente criticada por algunos sectores progresistas ya que los liberales se
quedaron cortos en la realizacin prctica de las transformaciones que necesitaba una
sociedad marcada por una excesiva desigualdad entre sus miembros.369
En todo caso, Alfonso Lpez, en cuanto se posesion en la Presidencia, comenz a
impulsar cambios importantes, el primero de los cuales recay sobre la institucin de la
Justicia. Si bien, a diferencia de Espaa, no se cre entonces un Tribunal Constitucional, el
Presidente us su potestad de elegir una nueva Corte Suprema de Justicia y llevar as a la
magistratura jueces familiarizados con las nueva corrientes tericas del Derecho. Y, en
efecto, la nueva Corte a partir de 1935 se propuso actualizar los conceptos y mtodos del
Derecho y realizar cambios en el derecho privado para que ste se acompasara con las
reformas constitucionales en relacin con el derecho de propiedad y con los aspectos
contractuales.370 El gobierno impuls igualmente la expedicin de leyes tales como la que
consagr la investigacin judicial de la paternidad y reconoci a los hijos naturales
derechos alimentarios y sucesorios, la que moderniz el Cdigo Penal y de Procedimiento
Penal y la que redujo el trmino de la prescripcin y modific el rgimen de nulidades.371
El Congreso se ocup igualmente de varias reformas constitucionales. La primera declar
el predominio de la utilidad pblica y el inters social sobre los derechos adquiridos, entre
ellos, la propiedad, susceptible de enajenacin forzosa, mediante indemnizacin
equitativa y autoriz la intervencin del Estado en las industrias y empresas, con el fin
de racionalizar la produccin, distribucin y consumo de la riqueza o de dar proteccin al
trabajo.372

367

Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje al Congreso Nacional en sus sesiones extraordinarias de 1945, enero 2 2
de 1945, en Obras Selectas, Jorge Mario Eastman (comp..), II Parte, Bogot, Cmara de Representantes, 1980,
pg. 607.
368
Alvaro Tirado Meja, La Revolucin en Marcha y la reforma constitucional de 1936, Bogot, Universidad
Externado de Colombia, 1985, pgs. 23-24.
369
Salomn Kalmanovitz, Economa y nacin, cit., pg. 345.
370
Diego Eduardo Lpez, Teora impura del Derecho, cit., pgs. 327-328.
371
Escuela Superior de Administracin Pblica ESAP, Reformas del Estado y de la administracin pblica en el
siglo XX. Cien aos de pensamiento poltico y administrativo en Colombia, Bogot, ESAP, 1998, pgs. 24-25.
372
Ibdem, pg. 24.

Pero fue en 1936 cuando se efectu las reforma constitucional de ms envergadura,

inspirada doctrinaria y conceptualmente por el llamado constitucionalismo social, aun
cuando no se le quiso inscribir en ninguna escuela. Para Lpez Pumarejo se busc lo que
han llamado los espaoles el ensanchamiento de la base de la Repblica.373 Este punto
de partida conceptual ubic a la reforma colombiana en la misma lnea de la Constitucin
espaola de 1931 y recogi igualmente la influencia de las revoluciones sovitica y
mexicana y las enseanzas de la Constitucin alemana de Weimar. Desde los primeros
artculos de la reforma se introdujo la idea de que el Estado tena obligaciones sociales
adems de las clsicas responsabilidades del Estado liberal. Una de las primeras
manifestaciones de esta tendencia fue la introduccin de la nocin de la propiedad como
una funcin social que implica obligaciones. Se acogieron as las tesis de Leon Duguit
al igual que muchas constituciones de la primera post-guerra. El producto de la nueva
poltica en materia de la propiedad fue la realizacin de una legislacin de reforma agraria
al igual que sucedi en Espaa. Antes de tomar posesin Lpez Pumarejo recibi una
carta de los hacendados del departamento del Tolima en donde estos le pedan la
proteccin de sus propiedades frente a los colonos, pero el Presidente respondi que su
gobierno no estaba dispuesto a la aplicacin sangrienta de conceptos jurdicos que
permitan el abuso ilimitado del derecho a poseer la tierra sin explotarla.374 Pese a esto la
reforma agraria no busc la redistribucin de la gran propiedad agraria sino, en palabras
del propio Lpez, limpiar el ttulo de la propiedad privada de lagunas, vicios y peligros y
abrir campo a una intensa explotacin econmica del suelo.375 Es decir, la finalidad de la
reforma agraria fue la transformacin del latifundio, con ttulos de propiedad imperfectos,
en una hacienda capitalista, con una situacin jurdica perfecta.376 As, a pesar de que
segn Lpez sus intenciones fueron mejorar el nivel de vida de los campesinos no se
intent resolver el mayor problema campesino que era el de los arrendatarios, aparceros y
peones quienes vivan y trabajaban en condiciones indignas.377
Por otra parte, un aspecto crucial de la reforma del 36, adems de ser manifiestamente
afn con el caso espaol en su ntima repercusin en la guerra, fue el relacionado con la
373

Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1936, en
Obras completas, cit., pgs. 87-118.
374
Estas duras palabras contrastaban con la propia condicin del Presidente puesto que la familia presidencial era
propietaria de una hacienda cafetera en la misma regin del Tolima que fue azotada por la violencia en los aos
treinta. Alfonso Lpez era tolimense y su padre Pedro A. Lpez haba ganado mucho dinero con una casa de
comercio en Honda a fines del siglo XIX y haciendo inversiones en tierras a todo lo largo del departamento.
Despus de sus estudios en el exterior Lpez regres para dedicarse a la administracin de los negocios de su
padre de donde sali para convertirse en Presidente, ver James Henderson, Cuando Colombia se desangr, cit.,
pg. 106.
375
Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1936, cit.
376
Ibdem.
377
Vase Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de
1935en Obras completas, cit., pgs. 9-86. La crtica respecto de la no solucin del problema de los campesinos
en Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia. De 1935 a la iniciacin del Frente Nacional, tomo III, cit.,
pg. 77.

210

libertad de pensamiento y en general con la modificacin de las relaciones del Estado y

la Iglesia catlica.378
En efecto, debido a las intenciones del gobierno, el 17 de marzo de 1936 todos los
obispos as como los directorios conservadores hicieron declaraciones amenazantes. El
manifiesto episcopal se quej de que el proyecto de reforma constitucional hubiera
prescindido unilateralmente del Concordato vigente, censur que la fisonoma del texto
fuese la de una Constitucin atea, reproch la introduccin de la libertad de cultos, que
es un error condenado por la Iglesia, as como la supresin de la enseanza obligatoria
de la religin catlica, igualmente se doli de que se obligara a los colegios privados a
recibir a los hijos naturales sin distincin de raza ni de religin, y sentenci:
Si, lo que Dios no permita, llegare al fin a aprobarse la Constitucin proyectada,
vern nuestros legisladores que no impunemente se violentan las conciencias en lo
que tienen de ms caro, que es la fe de sus antepasados (). Hacemos constar que
nosotros y nuestro clero no hemos provocado la lucha religiosa, () pero si el
Congreso insiste en plantearnos el problema religioso, lo afrontamos decididamente
y defenderemos nuestra fe y la fe de nuestro pueblo a costa de toda clase de
sacrificios, con la gracia de Dios. Esta declaracin nuestra no implica () ninguna
incitacin a la rebelin pblica () pero s una prevencin terminante al Congreso
de que todo el pueblo colombiano est con nosotros cuando se trata de la defensa de
su religin, y que, llegado el momento de hacer prevalecer la justicia, ni nosotros, ni
nuestro clero, ni nuestros fieles permaneceremos inermes y pasivos. 379

El manifiesto de los conservadores, por su parte, afirm que consumada esa reforma,
toda esperanza de conciliacin, de cordial inteligencia entre el gobierno y el partido
conservador desaparecera por completo.380
La respuesta del gobierno no se hizo esperar. En su mensaje al Congreso Nacional de
23 de marzo de 1936, Lpez afirm que El Estado colombiano quiere ahora un
Concordato en que la Iglesia no prevalezca sobre el poder civil. Lo cual implicaba el
propsito de reformar el Concordato que fue anunciado claramente tanto al clero
colombiano como a la Santa Sede.381 De manera que el gobierno no desea la
intervencin del clero en poltica y en el caso que se diere una insurgencia religiosa se
vera obligado a considerarlo como una subversin del orden pblico.382 En
cumplimiento de estos propsitos se derogaron una serie de disposiciones que
consagraban privilegios para el clero y la religin catlica, se garantiz la libertad de
conciencia, de cultos y de enseanza. Con todo, no se consolid la soberana del Estado
frente a la Iglesia mediante la devolucin al primero del registro civil de los ciudadanos y,
adems, se dej abierta la posibilidad de regular las relaciones con el Vaticano mediante
378

Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1936, cit.
Manifiesto Episcopal de 17 de marzo de 1935, citado en Escuela Superior de Administracin Pblica ESAP,
op.cit., pgs. 26 y 27.
380
Ibdem, pg 27.
381
Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1936, cit.
382
Ibdem.
379

Concordato con el resultado de que la reforma del mismo en 1943 no fue nunca puesta en
prctica.383 Lo cierto fue que, en el seno del Parlamento, Lpez Pumarejo encontr
resistencias tanto entre los mismos liberales, por ejemplo, en materia de la reforma agraria
o de los derechos de los hijos naturales, como, entre los conservadores liderados por
Laureano Gmez.384
En materia educativa, los aos treinta fueron los de la creacin del Ministerio de
Educacin y de la Facultad de Ciencias de la Educacin de la Universidad Nacional. Lpez
unific las facultades de Educacin y cre la Escuela Nacional Superior que funcion con
autonoma de 1936 a 1951 y que, junto con la Universidad Nacional y la ciudad
universitaria, fueron la parte ms visible del sistema educativo. En 1935 se intent hacer
una alianza entre la universidad y la sociedad mediante la formacin de personal tcnico
capacitado para satisfacer las exigencias de la industrializacin y el fortalecimiento de la
libertad de ctedra y de la autonoma universitaria. Sin embargo, el partido liberal perdi en
estos aos una gran oportunidad para establecer un sistema ntido de financiacin pblica
de la educacin en Colombia. La ambigedad por la que optaron los gobiernos liberales de
los aos treinta en el aspecto de la educacin contribuy al mantenimiento de uno de los
ms graves problemas sociales de la historia de este pas porque dej que continuara el
dficit de cobertura educativa que pervive hasta el da de hoy. Esto es, en Colombia los
ciudadanos son los principales responsables de la financiacin de su educacin porque las
instituciones educativas de carcter estatal existentes slo alcanzan a cubrir a una mnima
parte de la demanda en educacin. En efecto, de una parte, las medidas promotoras de la
educacin universitaria tomadas en el 36 se centraron nicamente en la Universidad
Nacional ya que no se propusieron establecer un sistema universitario de carcter estatal
para todo el pas.385 De la otra, en cuanto a la educacin en general, si bien se crearon
escuelas, colegios y normales, no se respondi satisfactoriamente a los niveles de
crecimiento de las necesidades educativas, ni siquiera para garantizar la formacin de una
clase trabajadora instruida y fortalecer as la industria nacional. Y, desde luego, tampoco se
atendi a la demanda educativa en el campo. En resumen, la aspiracin de que la educacin
fuera una obligacin a cargo del Estado no se hizo realidad, ni siquiera a nivel conceptual,
por cuanto se estableci, solamente, la gratuidad de la enseanza primaria en las escuelas
del Estado y la obligatoriedad se dijo que sera en el grado que estableciese el legislador. Y
tampoco se reconoci la educacin como un derecho de jerarqua constitucional. De esta
forma, se dej la inversin pblica en educacin sometida al vaivn de las negociaciones
polticas en las que nunca ha triunfado la asuncin estatal de la educacin como una
funcin pblica prioritaria. Por el contrario, la reforma del 36 signific dejar esta
383

Jorge Orlando Melo, Predecir el pasado: ensayos de historia Colombia, Bogot, Fundacin Simn y Lola
Guberek, 1992, pg. 155.
384
Manuel Arteaga, Jaime Arteaga, op.cit., pgs. 548-550.
385
ISEAL-UNESCO, La educacin superior en Colombia-Informe, Bogot, ISEAL-UNESCO, 2002, pgs. 8-11.

212

necesidad social a merced de la capacidad individual, lo que se pareci, segn Tulio

Enrique Tascn, a establecer el derecho a la ignorancia para la mayora de la poblacin
que no puede pagar los colegios y universidades privadas en razn a los elevados y cada
vez ms exorbitantes precios de las matrculas.386
La explicacin de las decisiones tomadas en materia educativa por los liberales se han
basado tradicionalmente en la incapacidad financiera del Estado para asumir la prestacin
del servicio pblico de la educacin.387 Sin embargo, este tipo de argumentaciones sobre la
penuria del Estado, que le impide invertir en la satisfaccin de las necesidades bsicas de la
sociedad, aqu se estiman bastante dbiles. Ahora bien, es cierto que, en cuanto a la poltica
social como un todo, durante la Repblica Liberal se avanz indudablemente en el aspecto
legal e institucional. En el plano laboral se crearon instituciones como el Ministerio del
Trabajo, con el que se mejor el tratamiento de los conflictos resultado de las demandas de
los trabajadores, y en el sector de la salud la Caja Nacional de Previsin y el Instituto
Colombiano de los Seguros Sociales organismos a travs de los cuales se canalizaron
gastos de objetivo social. No obstante, si se mira en detalle el manejo de los recursos
pblicos se constata que la voluntad poltica de los liberales en materia de intervencin del
Estado durante los aos treinta no estuvo dirigida a disminuir significativamente la enorme
insatisfaccin de las necesidades sociales de los colombianos. Es, por lo menos,
sorprendente que, de acuerdo con La Estructura de los Gastos Nacionales per-cpita
entre 1925 y 1950, en pesos reales del Departamento Nacional de Estadstica, los gastos
sociales entre 1930 y 1945 no superaron la cifra de $1 peso por habitante, mientras
que los gastos en administracin y funcionamiento ascendieron hasta 10 pesos y en
inversin y fomento hasta 5 pesos por habitante.388 Es cierto que una de las grandes
novedades de la reforma del 36 fue la consagracin expresa del intervencionismo de
Estado pues se le otorg a ste la facultad de participar por medio de leyes en la
explotacin de las industrias o empresas pblicas o privadas. Y, efectivamente, en este
aspecto s fue notable la intervencin del Estado que le prest una gran atencin al impulso
del desarrollo econmico iniciado desde los aos veinte. Pero, los beneficios del
crecimiento econmico fueron distribuidos desigualmente y favorecieron notoriamente a
los dueos del poder econmico con la gravedad de tratarse de un gobierno cuyo proyecto
de modernizacin supuestamente colocaba en un lugar principal los intereses de las clases
386

La frase entre comillas aparece citada por Gerardo Molina en Las ideas liberales en Colombia. De 1935 a la
iniciacin del Frente Nacional, tomo III, cit., pg. 66. Tulio Enrique Tascn fue un destacado profesor de Derecho
Constitucional de la Universidad Externado y muy crtico de la Constitucin de 1886. Tambin particip en los
acontecimientos de la Repblica Liberal en la que, sin embargo, parece que no triunfaron todas sus tesis a tenor
de lo ocurrido en materia educativa. Ver, Tulio Enrique Tascn, Derecho Constitucional Colombiano.
Comentarios a la Constitucin Nacional, 1888-1954, Bogot, Minerva, 1934, pg. 71; Alvaro Tirado Meja,
La revolucin en marcha y la reforma constitucional de 1936, cit., pg. 21.
387
Gerardo Molina, op.cit., pg. 69.
388
Bernardo Tovar Sambrano, Modernizacin y desarrollo desigual en la intervencin estatal 1914-1916, en
Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y presente de La Violencia en Colombia, cit., pgs. 167182; y el Grfico 1 en la pg. 181.

populares dado el carcter social de su programa. Este es un aspecto clave en la historia de

la guerra en Colombia por cuanto la continuacin del desarrollo econmico desigual
adems de provocar una profunda desconfianza entre las clases populares respecto del
Estado, contribuy a agudizar los hondos desequilibrios existentes.389
4.2.c. La guerra civil en Espaa: un mal precedente para Colombia.
La II Repblica espaola soportara, antes de caer definitivamente, muchos embates.
Pinsese que ella sigui a una dictadura de siete aos y que la Monarqua Constitucional
anterior haba practicado el fraude en los resultados electorales y en las Cortes. Y como
bien se ha dicho (y vale tanto para Espaa como para Colombia) la democracia slo puede
ser aprendida a travs de la experiencia. La Repblica sufri de un constante estado de
intranquilidad. La amenaza de desorden provino de muy diferentes flancos pero
principalmente de los anarquistas que en muchos casos fueron provocados o
subvencionados por los monrquicos para desacreditar el nuevo rgimen, ya que las bases
anarquistas eran bastante decentes. La amplia publicidad que se les daba a los desrdenes
anarquistas lleg a minar la estabilidad de los gabinetes republicanos y aumentaba el
peligro de la intervencin militar. En agosto de 1932 ya haban empezado las
manifestaciones del estamento militar en el sentido de sentirse defensores de la nacin y
en 1934 se aplast cruelmente una sublevacin que protagonizaron los obreros de
Asturias. Incluso ofrecieron anular las elecciones de 1936 en las que haba triunfado el
Frente Popular. Y, en fin, prepararon un golpe militar con el apoyo de los gobiernos de
Italia, Portugal y Alemania, y la ayuda de empresas privadas de Inglaterra, pero, la
resistencia del pueblo en las grandes ciudades y la falta de apoyo popular, excepto en
Navarra y partes de Castilla la Vieja, y, principalmente, la divisin dentro del propio
Ejrcito entre quienes apoyaron el golpe y quienes se mantuvieron leales a las autoridades
civiles de la Repblica convirtieron el golpe en una Guerra Civil.390 En la zona del Frente
Popular las masas realizaron una variedad de experimentos colectivos que desembocaron
en una cruenta purga de sacerdotes, policas y elementos militares, as como de
personalidades civiles. En la zona insurgente, fanticos carlistas y falangistas compitieron
en la eliminacin fsica de elementos moderados y de extrema izquierda en el norte de
Espaa, mientras que el ejrcito de frica azotaba Andaluca. Y el fascismo y el nazismo
parecieron en general formas de destino manifiesto necesarias para frenar la rebelda
del proletariado.391
En relacin con los sucesos de la guerra se presenta otro aspecto anlogo entre las
experiencias espaola y colombiana relacionado con el salvajismo de estas
389
390

Ibdem, pg. 180.

Enrique Moradillos, La evitable Guerra Civil espaola de 1936, El Pas, 18/09/06.

214

conflagraciones. Tambin hay quienes creen en una especie de tendencia natural hacia la
crueldad en los espaoles, pero al igual que sucede con el caso colombiano, una creencia
tal desestima lo evidente, esto es, que todos los pueblos pueden ser igualmente salvajes si
triunfa en ellos el desprecio a la dignidad humana de los otros:
Los que gustan de creer en la supuesta crueldad natural de los espaoles tienden a olvidar
que durante la guerra de Independencia de los Estados Unidos, a los leales a Inglaterra se
les untaba de alquitrn y se les emplumaba; las campaas de la Vende durante la
Revolucin Francesa, las caractersticas de la Segunda Guerra Mundial en la Europa
oriental, las fanticas matanzas ocurridas en los pasados aos en Argelia, Angola y el
Congo. Dondequiera que el hombre considera que sus enemigos no pertenecen a la misma
porcin privilegiada de la especie humana que ellos, ocurren las mismas salvajadas.392

Por otra parte, tanto en el inicio como en la prolongacin de la guerra espaola se

comprometieron fuerzas extranjeras. Los insurgentes al mando de Franco se recuperaron
del fracaso del golpe gracias a la ayuda de varias potencias. Y la Repblica por su parte
cont con la llegada de algn armamento ruso. La Legin Cndor y los italianos
participaron de forma decisiva en la campaa del Norte entre abril y octubre de 1937.
Stalin intervino en la supresin del Partido Obrero de Unificacin Marxista POUM. La
reapertura de la frontera francesa en marzo de 1938 hizo posible la continuacin de la
resistencia por parte de la Repblica. A su vez, el favoritismo britnico hacia los
nacionalistas, su apaciguamiento de Italia y Alemania, y el pacto de Munich entre Alemania
y Rusia, decidieron la cada de la Repblica. En cuanto a los Estados Unidos, a pesar de
las simpatas de su Presidente hacia la Repblica, su decisin de permanecer neutral
favoreci a los insurrectos. Finalmente, los gobernantes franceses no consideraron
conveniente para su pas desafiar al mismo tiempo a las potencias fascistas y britnicas
como era de suponer si se hubiera decidido a prestar ayuda a la Repblica espaola.
El resultado ms importante de la guerra civil fue la derrota total de los liberales y las
izquierdas. La Iglesia y el Ejrcito lograron un poder ms grande que bajo ningn
gobierno conservador monrquico o dictadura militar de todo el siglo XIX. Los
terratenientes volvieron a recuperar sus fincas y su autoridad, y el abismo entre su nivel de
vida y el de los campesinos sigui siendo tan grande como antes de 1931. La Institucin
Libre de Enseanza y sus filiales fueron suprimidas. La censura de prensa, de libros, teatro
y cine se hizo ms estricta que en tiempos de Primo de Rivera. Ciertamente, el general
Franco cre el rgimen espaol ms represivo desde el reinado de Felipe II. Despus de la
guerra civil decenas de millares de veteranos republicanos fueron fusilados, generalmente
sin el beneficio de alguna forma de juicio. Y muchas otras decenas de millares pasaron
largos aos en trabajos forzados, reparando carreteras y ferrocarriles o construyendo el
mausoleo del Caudillo, el Valle de los Cados (an existente para escarnio de los
demcratas). Y, si bien, en los aos cincuenta, la industrializacin y la prosperidad de
Europa, adems del apoyo norteamericano, ayudaron a la recuperacin econmica
391

Gabriel Jackson, op.cit, pgs. 422-425.

progresiva de Espaa, el rgimen conserv inalterado hasta la muerte del dictador su

carcter primigenio de dictadura militar represiva.393
Mientras todo lo anterior suceda en la Pennsula, en Colombia los sectores
conservadores se animaron con los acontecimientos internacionales ya que el fascismo se
consolidaba en Alemania e Italia. El partido conservador, pese a todo, se dividi entre los
que se proclamaban de derechas y los moderados. Entre los derechistas despunt primero
un grupo de jvenes conocidos como Los Leopardos con tendencia hacia el fascismo.
Y hacia 1935, cuando los directivos del conservatismo optaron por no participar en las
elecciones presidenciales, aumentaron los grupos con ideologa fascista. En abril de 1935
fue creado el Centro de Accin Conservadora en cuyo manifiesto se haca un
llamamiento a la juventud derechista del pas para conseguir la renovacin espiritual,
moral e ideolgica del pas; se proclamaban como la vanguardia de las derechas
colombianas, moral, econmica y polticamente amenazadas por la revolucin. Y se
declaraban catlicos por haber nacido dentro del clima tico del catolicismo y
reaccionarios porque utilizaban toda su fuerza para corresponder a la violencia de la
revolucin, en un regreso al fanatismo necesario para las grandes empresas del tiempo.
Su lema era la reaccin hacia el poder y con l llamaban a las reservas vivas de la
Nacin en peligro. Asimismo, con el nombre de Accin Derechista funcion otro de
los grupos que proclamaba el fascismo y contaba con apoyos en Medelln del diario El
Colombiano y en Bogot del peridico El Pas. Fue en Bogot donde resultaron elegidos
para la direccin del debate electoral cinco miembros de la Accin Nacional Derechista. El
18 de agosto este grupo inaugur una casa en Barrios Unidos de Bogot y en 1935 se
reuni la Convencin Nacional Conservadora y en ella participaron delegados de los
derechistas. 394 Con todo, dentro de los mismos dirigentes conservadores haba quienes se
preocupaban por el giro que estaba tomando el partido y se expresaban en tono irnico:
Las derechas parece que nacieron en Colombia como una novelera poltica. Un
bello da se encontr () en un peridico espaol, con la estampa seoritil de don
Jos Antonio Primo de Rivera, jefe del fascismo espaol, y junto a ella un programa
enftico y elocuente. Le comunic su hallazgo a Carlos Ariel Gutirrez y ellos dos
fundaron la Accin Nacional Derechista en Colombia, sin que ninguno de los dos
supiera qu se proponan, a dnde iban, qu buscaban. Fueron aumentando los
adherentes de ese nuevo partido y todos ellos, hombres de apetito, anacrenticos,
amigos de las buenas viandas y los buenos vinos, le dieron a su movimiento
poltico un sabor y un olor de buclica, mediante el cual se renen en un bodegn
recndito, para imitar gestos y oratorias fascistas, para decir groseras y para gritarle
abajos a Laureano Gmez.395

392

Ibdem.
Ibdem, pgs. 424-428.
394
Alvaro Tirado Meja, Aspectos polticos del primer gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo 1934-1938, cit.,
pgs. 325-327.
395
El Tiempo, 2/11/1935.
393

216

En este sector se destac, en un primer momento, Laureano Gmez, quien sera

proclamado jefe supremo del partido conservador. Segn Gmez los gobiernos liberales
representaban la antesala del caos revolucionario y los partidos conservadores y catlicos
garantizaban la paz y el orden social. En primer lugar, Gmez atac a la revolucin
Mexicana considerada un ejemplo del peligro que corra Colombia con el rgimen liberal.
Porque las reformas para cambiar las relaciones constitucionales entre la Iglesia y el
Estado tendran como resultado una guerra parecida a la revolucin de los cristeros en los
aos veinte. Como es sabido, durante la revolucin Mexicana la Iglesia era vista por los
revolucionarios como un firme apoyo a las elites tradicionales y, adems de los actos
violentos cometidos contra religiosos, iglesias y conventos, el Gobierno de fines de la
dcada de los veinte comenz a restringir las actividades de la Iglesia y a exigir lealtad de
los sacerdotes al Gobierno. Esta situacin termin en la rebelin de los cristeros, en la que
catlicos intransigentes atacaron a los oficiales del Gobierno gritando: Viva Cristo Rey!.
Luego, en 1930, el Gobierno mexicano logr un acuerdo con el Vaticano para darle una
cierta independencia a la Iglesia y el conflicto termin. Pues bien, la Revolucin y
Constitucin mexicanas de 1917 sirvieron de inspiracin al proyecto de Lpez Pumarejo e
incluso la clusula sobre la funcin social de la propiedad" de tanta trascendencia en la
reforma constitucional del 36, fue tomada directamente de la Carta mexicana. De manera
que en el peridico conservador El Siglo, se publicaron ataques como el siguiente:
Mxico es el ejemplo clsico de estas revoluciones masnicas o judas o socialistas o
comunistas o soviticas y bolcheviques o izquierdistas. Y la de Mxico es la que se est
copiando en Colombia, donde cuenta con una reforma constitucional contra el catolicismo
y contra la propiedad.396 Pese a todo lo dicho por los conservadores, una de las
caractersticas de la historia poltica de Colombia es que, despus del fracaso de la utopa
de Simn Bolvar, en realidad sus dirigentes polticos se han sentido ms atrados por los
acontecimientos europeos como los de Francia y Espaa e incluso por las experiencias
norteamericanas que por las vivencias latinoamericanas. As, un pas como Mxico que
precisamente en espritu republicano, indigenista e independentista ha sido un ejemplo para
el mundo entero, en Colombia nunca se le consider tan prximo como a Espaa. Desde
sus primeras ediciones El Siglo public varios reportajes sobre las elecciones en Espaa.
El Frente Popular gan el debate electoral del 16 de febrero pero El Siglo apoy a los
partidos de la derecha.397
La admiracin de los laureanistas por Jos Mara Gil Robles y su Confederacin
Espaola de Derechas Autnomas (CEDA) fue demostrada desde antes de 1936, en un
artculo sobre Gil Robles publicado en la Revista Colombiana el 1 de mayo de 1933. En
efecto, Laureano Gmez, primeramente, estuvo fuertemente influenciado por la experiencia

396
397

Enrique Ramiro, Daro Echanda, Gran Maestre, El Siglo, 7/05/1936.

Poltica espaola, El Siglo, 1/02/1936 y La CEDA avanza hacia el triunfo, El Siglo, 5/02/1936.

de la Confederacin Espaola de Derechas CEDA. La CEDA haba aceptado que la Iglesia

tal vez tena demasiado poder en sus relaciones con el Estado y busc una coalicin con
sectores republicanos menos radicales con el fin de evitar una revolucin marxista; pero
las izquierdas desconfiaban ya que su fundador Gil Robles admiraba ciertos aspectos de
los movimientos fascistas de Alemania e Italia y ms adelante fund una organizacin
juvenil paramilitar. Esta confederacin de derechas encajaba muy bien en el esquema de
Gmez: un partido conservador, catlico y republicano que sirviera como un baluarte
frente a los peligros del comunismo y el fascismo. En la primera edicin de El Siglo del 1
de febrero de 1936, peridico de Gmez, se describe a Gil Robles como un poltico firme
en su apoyo a la Repblica, alejado de los energmenos rojos y de los fascistas que siguen
al nuevo Primo de Rivera. Y antes del comienzo de la Guerra Civil, El Siglo ya haba
publicado un artculo sobre el Paralelo entre Colombia y Espaa.398
El inicio de la guerra civil espaola en 1936 coincidi con el comienzo en Colombia del
gobierno de Lpez Pumarejo cuyo programa se denomin la revolucin en marcha. Y
desde el mismo estreno de su administracin, el Presidente tuvo que afrontar las
embestidas de una oposicin fuertemente inspirada en la insurreccin franquista.
Fernando Hinestrosa, Rector de la Universidad Externado refresc estos hechos con
motivo de la celebracin de los sesenta aos de la reforma constitucional de 1936:
Aqu es preciso recordar que falangismo, militares de ultraderecha y clero haban
venido lanzando amenazas anlogas contra la Repblica espaola, y que el 18 de
julio de 1936 se produjo una insurreccin, con el apoyo de Hitler y Mussolini. Y
que, en Colombia, desde entonces, aquella oposicin repiti y practic un estribillo
tenebroso: <la accin intrpida, el atentado personal, la Repblica invivible>.399

En efecto, con el inicio de la guerra civil, el lder conservador Laureano Gmez abandon
sus simpatas por el conservadurismo republicano espaol y arreci en su ataques contra el
gobierno liberal y la persona de Lpez Pumarejo. Para ello se vali de su peridico El
Siglo en el cual se insista en la afinidad de la dos experiencias republicanas y se afirmaba
que Colombia se precipitara tambin hacia la barbarie debido a las medidas tomadas por
los gobiernos liberales. Gmez utiliz la Guerra Civil Espaola como ejemplo de lo que le
esperaba a Colombia si no se detena la revolucin liberal.400 Haciendo una tcita
comparacin con Alfonso Lpez se refiri a un intelectual mediocre llamado Manuel
Azaa que haba llegado a la Presidencia de la Repblica espaola gracias al fraude
electoral generalizado y a la ayuda de una coalicin izquierdista llamada Frente Popular.
Segn Gmez, el dbil Azaa viva con el temor de que sus seguidores lo tildaran de
reaccionario y no haba sido sino un presidente de relumbrn que haba presidido una
drstica revolucin. Su programa involucraba el saqueo de la propiedad ajena en
398
399
400

Tomas J. Williford, Laureano Gmez y los masones 1936-1942, Bogot, Planeta, 2005, pgs. 118-130.
Vase Escuela Superior de Administracin Pblica ESAP, op.cit., pg. 27.
James D. Henderson, Las ideas de Laureano Gmez, Bogot, Tercer Mundo, 1985, pgs. 139-140.

218

provecho de los afiliados y otros asaltos semejantes en detrimento de la sociedad

espaola. Asimismo, afirmaba que Azaa y su ministro ms importante, Casares Quiroga,
eran manejados por sus colegas comunistas que reciban instrucciones de la Tercera
Internacional.401
Desde el asesinato del monarquista de derechas Jos Calvo Sotelo en la primera pgina
del El Siglo ya se haba tratado a Manuel Azaa como el sectario masn a quien la prensa
liberal de Colombia tributa indebidos elogios.402 Y en un recuadro de la esquina superior
derecha de la primera pgina de este mismo peridico se aludi a la similitud entre la
tragedia de Espaa y Colombia como responsabilidad de la poltica liberal:
No se observa una impresionante analoga entre la tragedia poltica que vive
Espaa y la que apenas se inicia entre nosotros como fruto de la poltica
liberal?.403

Pero Gmez quiso asegurarse de que los colombianos comprendieran a cabalidad el

fondo de su modo de pensar:
En Colombia tenemos ya el frente popular. Yo invito a todos () a que consideren
con seriedad la perspectiva de la nacin amenazada para caer en la tirana () que
ensangrienta y deshonra a Espaa: que perdamos el orden para consumirnos en un
desorden criminal iluminado con la llama de los incendios; que perdamos la paz para
caer en una cobarde guerra en la que de un lado estarn todas las vctimas y del otro
todos los victimarios; que anulen las esperanzas de engrandecimiento de la patria que
nos dio cuna, para no ver sino el camino de la destruccin fratricida Yo sentira
que dejaba de cumplir con un deber elemental si no comunicara a la nacin entera
mis justas preocupaciones y mi inquietud por la suerte inmediata de la patria,
gravemente amenazada por una fnebre conjura, tramada tan lejos de sus fronteras.
404

En fin, segn Gmez slo la rebelin del general Franco haba logrado evitar la toma
total del poder de los bolcheviques y quince das antes del triunfo de Franco, Gmez
expres su beneplcito por la defensa armada que haban hecho los espaoles de su pas.
El 29 de enero de 1938, Laureano Gmez dio un discurso titulado Decadencia y
grandeza de Espaa en el cual expres claramente su pensamiento anticomunista y sus
ideas discriminatorias respecto de los pueblos musulmanes o de religin islmica as como
su visin positiva del levantamiento ilegtimo del bando nacional porque, segn l, haba
logrado detener la revolucin. 405
De manera que el alzamiento de Franco contra las autoridades legtimas de la Repblica
sirvi para polarizar francamente los partidos polticos colombianos entre franquistas y
antifranquistas.

401

El Siglo, 17/07/1937.
Paralelo entre Colombia y Espaa, seccin Alusiones, El Siglo, 28/04/1936.
403
Ibdem.
404
Derechas, 26/06/1936.
405
Vase Laureano Gmez, Decadencia y grandeza de Espaa, en Revista Colombiana, Vol. IX, No. 105,
febrero 1 de 1938, pgs. 260-262.
402

Adems, los grupos falangistas volvieron a expandirse. En enero fue creada una nueva
agrupacin fascista llamada el Haz de fuego. En Medelln se cre una organizacin con
carcter militar denominada La Cruz de Malta y el Haz de juventudes Godas, otra
agrupacin marcadamente fascista. El Haz Godo de Antioquia cre varias falanges de
universitarios, obreros, retaguardia de nios y una falange de mujeres. En Bogot se fund
una nueva asociacin falangista integrada por un grupo de alumnos y ex alumnos de la
Universidad Javeriana. El padre Flix Restrepo S. J. profesaba abiertamente las doctrinas
falangistas y desde la Revista de la Universidad Javeriana, l y otros seglares hacan
propaganda al corporativismo. Por otra parte, el comando de la Falange Nacionalista de
Boyac expidi en 1935 un comunicado en el cual haca un llamamiento a organizar un
Frente Nacional capaz de congregar a todas las juventudes de orden para poner fin a la
barbarie monglica que intenta destruir la cultura colombiana.406
Los grupos de tendencia fascista se desenvolvan como una corriente autnoma dentro
del partido conservador, los nacionalistas quienes tenan su fuerte en los departamentos
de Caldas y Antioquia. En Caldas fueron apoyados por el diario La Patria y en Antioquia
por El Colombiano. En la convencin departamental del partido conservador de Caldas en
1936 triunfaron los nacionalistas y, por tanto, el directorio departamental qued integrado
por representantes de ese grupo, a saber, Gilberto Alzate Avendao, Silvio Villegas y
Fernando Londoo y Londoo. Este grupo se fue declarando abiertamente fascista lo que
ocasion la divisin y el enfrentamiento con los llamados civilistas conservadores. Segn
un editorial de El siglo de diciembre de 1936, los conservadores civilistas vean en los
nacionalistas una amenaza semejante a la de la revolucin moscovita. Porque ningn
hombre libre que piense y quiera pensar libremente, puede ser fascista, nazista o
sovietista y menos en la Colombia republicana. Silvio Villegas nacionalista y
miembro del directorio departamental conservador de Caldas, escribi un el libro No hay
enemigos en la derecha donde afirmaba que los ms terribles enemigos de la
democracia eran la ciencia y el comunismo. Y haca apologa de la violencia, en los
siguientes trminos:
Fracasados en Colombia los mtodos democrticos, las derechas tienen que
infundirle a las masas un estado de alma prcer si aspiran a tener vigencia histrica.
Es ms, slo les queda este dilema: o manejar los sistemas polticos de lucha
moderna mejor que sus adversarios, o perecer. A la violencia de las izquierdas hay que
oponerle la violencia de las derechas. Nuestras mayoras siempre son importantes;
las otras siempre dainas. Es una equivocacin pensar que un elector de derechas vale
lo mismo que un elector de izquierdas.407

Sobre Mussolini y el fascismo se expresaba con gran admiracin por haber convertido a
Italia en un modelo de civilizacin:

406
407

El Tiempo, 8/12/1936.
Silvio Villegas, No hay enemigos a la derecha, Manizales, Arturo Zapata, 1937, pg. 215.

220

En

quince aos de accin incansable Mussolini ha acrecentado su poblacin y la

doblado su territorio, llevando nuevamente victoriosos los antiguos fascios a las
comarcas sojuzgadas por los cnsules. La nueva Italia es hoy uno de los barrios esenciales
de la civilizacin.408

De Hitler le atraa su ambicin imperial:

Hitler ha realizado en cinco aos de gobierno la tarea de colocar nuevamente a Alemania
despedazada antes por el socialismo, a la cabeza de la cultura de Occidente.409

No obstante, hubo lderes del conservatismo que criticaron las tesis fascistas y las
prcticas de Hitler tales como la esterilizacin forzosa de quienes considera indeseables
o el suicido impuesto a los enemigos del rgimen con caracteres de brutalidad
repugnante por considerarlas como atentado monstruoso contra la moral catlica
(Restauracin de ideas en La Tradicin, nm. 20, Medelln, 28 de noviembre de 1936).
La divisin de fondo en el seno del partido conservador se deba a que a la mayora
conservadora, por su posicin de catlicos, no le convencan del todo los regmenes de
Hitler y Mossolini. En esta lnea, Laureano Gmez durante 1935 public un libro en el que
se distanciaba de Hitler, Mussolini, Stalin y simpatizaba con Gandhi el pacifista.410 Pero
estas ideas de Gmez pronto iban a cambiar porque su catolicismo unido a las exigencias
partidistas de fines de los aos treinta le llevaran a adoptar posiciones radicales en contra
del liberalismo y cercanas, primero, al fascismo y, luego, al falangismo espaol.
De todas maneras, la caracterstica ms evidente de los conservadores en estos aos fue
la confusin, un ejemplo de ello fue la publicacin en junio 21 de 1937 por El Siglo,
supuesto rgano de los no fascistas y propiedad de Laureano Gmez, de un programa de
la emisora La Voz de Colombia, enteramente dedicado a proclamaciones, himnos y
discursos fascistas. El programa de radio fue el siguiente:
<Himno nacional de Colombia
La vida heroica de Primo de Rivera. De Francisco Fandio Silva a las juventudes del pas.
Giovinezza. Himno popular de las escuadras fascistas de Italia.
Mlaga estaba llorando. Poema del poeta espaol Rafael Dunyos.
Los voluntarios. Marcha militar.
Primo de Rivera. Poltico y orador>. De Guillermo Camacho Montoya a las juventudes de
derecha del pas.
Dolor y gozo del camarada Luis Platero>. Romance de Rafael Dunyos
Marcha de la Legin Extranjera
Saludos del Rey don Alfonso XIII a los pueblos de Amrica
Alarma. Marcha militar
Presente. Drama azul de la falange espaola. Por Rafael Dunyos
Primo de Rivera. Smbolo. A las juventudes derechistas del pas, por Vctor G. Ricardo.
Himno Fascista
Elogio lrico de Primo de Rivera, por Carlos Ariel Gutirrez a las juventudes de derecha del
pas.
Cara al sol con la camisa nueva. Himno de la falange espaola por la orquesta del maestro Pedro R.
Manrique y cantado por masas corales.>411

408
409
410
411

Ibdem, pg. 98.

Ibdem, pg. 106.
Laureano Gmez, El cuadriltero, Bogot, Centro, 1935, pgs. 300-302.
El Siglo, 25/06/1937.

La denominacin de nacionalistas fue empleada por estos polticos colombianos en el

sentido chovinista del trmino (patriotismo fantico, que rechaza lo extranjero de forma
exagerada).412 Y el fascismo fue para este pas una ideologa importada con el cual se
buscaba impedir, mediante la destruccin de las libertades, que estallara el descontento
popular. A medida que esa ideologa avanzaba en Europa y Asia y que se alistaba para la
dominacin planetaria por obra de la Segunda Guerra Mundial aumentaba su poder de
propagacin y muchos conservadores colombianos de los viejos cuadros se iban plegando
al nuevo credo. Mientras los jvenes procuraban formar un bloque que reuniera al
conservatismo, a las extremas derechas y a los sectores moderados del Partido Liberal, de
ah la consigna No hay enemigos a la derecha. 413 Y, las analogas que encontraba El
Siglo entre Espaa y Colombia siguieron a lo largo de la guerra.
La prensa liberal por su parte, siempre estuvo a favor de los republicanos espaoles. Y
despus del levantamiento de Franco, el ministro de guerra Plinio Mendoza Neira se
declar como el ministro del Frente Popular.414 En el Parlamento se presentaban
mociones de apoyo. En la calle el asunto espaol era utilizado para ejemplificar con l la
situacin colombiana. Tambin los centros literarios municipales, organizaciones
sindicales o agrarias apoyaban a la Repblica. Incluso se enviaron a los diplomticos
republicanos en Colombia, comunicados como el de la Biblioteca Municipal de Chinchin,
de 25 marzo de 1938:
Con todo acatamiento me permito hacer saber a S.E. que la gran mayora de esta
poblacin es adicta a la gran causa del gobierno legtimo de la Madre Patria, cuyo
futuro de nacin democrtica, libre y soberana est ligado a nuestro propio destino,
ya que si el agente de Hitler y Mussolini llegara a triunfar, la peste fascista se
extendera al mundo descubierto por Coln. La manifestacin anterior contiene la
sugerencia de que se digne ordenar el despacho de impresos relacionados con la guerra
internacional y de conquista que arde en Espaa, a efecto de que los vecinos de este
municipio conozcan los episodios de la conflagracin y templen su espritu en el
amor de la libertad humana. Magola Hoyos Muoz, directora.415

Y la proposicin aprobada el 6 de agosto de 1938 por una federacin indgena:

La Federacin Indgena del Cauca, en su primera sesin de esta fecha, enva su ms
ferviente saludo y adhesin a la gran causa del heroico pueblo espaol que con las
armas en la mano, en ms de dos aos viene luchando en defensa de la democracia,
por la libertad e independencia de su patria contra la sangrienta y salvaje invasin del
fascismo alemn e italiano. Por el secretariado de la Federacin Indgena: Jos
Gonzalo Snchez (Archivo general de la administracin, Alcal de Henares, Espaa.
Defensa de la Repblica, archivo del representante Rojo, caja 3110). 416

412

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia. De 1935 a la iniciacin del Frente Nacional, tomo III, cit.,
pg. 117.
413
Ibdem, pg. 118.
414
Thomas J. Williford, op.cit., pg. 123.
415
Archivo general de la administracin, Alcal de Henares, Espaa. Defensa de la Repblica, archivo del
representante Rojo, caja 3110, citado por Alvaro Tirado Meja, Ibdem, pg. 347.
416
Ibdem.

222

De igual forma, se organizaron Comits pro defensa de la Repblica Espaola en las

ciudades de la costa atlntica y pacfica como Barranquilla, Santamarta, Cinaga, Cartagena
y Cali. Y se constituy el Comit de amigos de la Repblica en Bogot integrado por
colombianos y espaoles residentes en Bogot. Y los congresos sindicales de Medelln y
Cali se pronunciaron a favor de la Repblica. Tambin, en el Parlamento los liberales eran
simpatizantes republicanos. Antes de la guerra, en octubre de 1934, la Cmara de
Representantes respald una proposicin de los socialistas Gerardo Molina y Diego Luis
Crdoba para pedirle el respeto a la vida de Indalecio Prieto y de Luis Companys
perseguidos por los sucesos de Asturias y por la vida de Manuel Azaa quien fue
igualmente hostigado, proposicin publicada en El Tiempo el 19 de Octubre de 1934. Y en
febrero de 1936 el Senado celebr el triunfo de las izquierdas espaolas en el debate
electoral que acababa de suceder, mocin publicada en El Tiempo el 20 octubre de 1936.417
De la misma manera, al producirse el levantamiento militar, el Senado colombiano, por
unanimidad, aprob una proposicin presentada por representantes de diferentes facciones
del liberalismo como el socialismo y la izquierda liberal e incluso la derecha liberal en la
que se haca constar:
la admiracin y simpata por la heroica lucha que actualmente sostienen el gobierno
y el pueblo de Espaa en defensa de la democracia.418

Un senador de la derecha liberal explic su voto en los siguientes trminos:

En estos momentos la Repblica espaola est presidida por un gran demcrata,
pero es cierto que ha tenido que gobernar acudiendo al apoyo de los partidos
socialistas y aun comunista (). El seor Azaa que preside esa Repblica, es en mi
opinin un liberal genuino, dentro del matiz ms avanzado, porque todo en poltica,
en economa y aun en literatura, hay que acomodarlo al medio y a las realidades de
los pases. Por eso he firmado la proposicin, porque ella representa una protesta
contra el alzamiento de las fuerzas regulares del Ejrcito, que haban jurado defender
las instituciones.419

Empero, cuando comenzaron a agudizarse los conflictos internos en Colombia y ante

los excesos cometidos en Espaa fueron apareciendo las crticas. En Agosto de 1936,
fueron asesinados por anarquistas espaoles siete colombianos, algunos de ellos
religiosos. El embajador en Madrid atemorizado regres al pas para criticar severamente a
las autoridades republicanas y predecir que Colombia seguira el mismo camino, pues, en
su concepto, la Reforma constitucional del 36 era bolchevique. En su discurso en el
Senado sobre el Frente Popular y el Congreso Sindical de Medelln, Eduardo Santos,
propietario del diario El Tiempo, quien en 1938 sera Presidente de la Repblica, critic el
programa del Frente Popular, pero a pesar de ello, en el editorial de El Tiempo de marzo
30 de 1938 se apoy al gobierno en su poltica de mantener relaciones con las autoridades
417

Alvaro Tirado Meja, Aspectos polticos del primer gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo 1934-1938, cit.
pgs. 347-355.
418
Anales del Senado, sesiones ordinarias de julio 24 de 1936, pg. 10.
419
Ibdem.

de la Repblica y de no reconocer a los facciosos. Ante el avance de los facciosos hacia

Barcelona, se manifest:
Nosotros no negamos, no caemos en la necedad de desconocer los triunfos de la
fuerza. Pero s los deploramos. Preciso es reconocer en esto una victoria de los
totalitarios y una derrota de la democracia.420

El partido liberal mantuvo el apoyo a los republicanos. Y El gobierno de Alfonso Lpez

Pumarejo mantuvo su poltica de reconocer como legtimas a las autoridades republicanas
y se neg, ante la peticin del gobierno de Uruguay de dar el estatus de beligerantes a los
insurrectos, de lo cual se dej constancia el peridico conservador El siglo el 14 de
septiembre de 1937:
El gobierno de Colombia estima que est fuera de su incumbencia reconocer
derechos de beligerancia a los insurgentes, (). Entiende mi gobierno que esta teora
en materia de reconocimiento de gobiernos es la nica que resguarda a pases dbiles
de la intervencin, en sus contiendas civiles, de poderes extranjeros, los cuales
poderes podran, de otro modo, favorecer una revolucin mediante el reconocimiento
oportuno de derechos de beligerancia, o podran amenazar la estabilidad del nuevo
gobierno mediante la negativa infundada de reconocerlo, a pesar de gobernar
efectivamente y de aceptar todos sus deberes internacionales.421

Entre los conservadores las opiniones estaban a favor de Franco. Los medios escritos del
Partido Conservador apoyaron abiertamente a los sublevados. En El Siglo incluso se
registr la toma de Madrid por los falangistas muchos meses antes de que sta se
produjera. El ejemplo espaol era utilizado para insistir en que el gobierno colombiano era
el equivalente del de la II Repblica, que tanto en Colombia como en Espaa se persegua
al clero y que la Reforma constitucional eran un paso hacia el comunismo.
De la misma manera se afirmaba que la existencia del Frente Popular en Colombia
conducira a la situacin espaola. El asesinato de los religiosos colombianos sirvi para
vincular definitivamente el problema poltico con el religioso.
En publicaciones, conferencias y plpitos, se insisti en que faltaba poco para que en
Colombia comenzaran a arder las iglesias y a ser fusilados los sacerdotes. Individuos que
pelearon en Espaa del lado de Franco fueron exaltados por El Siglo por sus propsitos
de venir a luchar contra los rojos de Colombia. Y las jerarquas eclesisticas hicieron de
la causa de Franco una cruzada de salvacin. En la Revista Javeriana (tomo VI de Julionoviembre de 1936) el padre Flix Restrepo S. J. habl de 160 iglesias incendiadas y 251
asaltadas y saqueadas en Espaa, para decir que en los Andes se oan las arengas de
Mosc. En septiembre de 1937, Gins de Albareda un delegado de Franco vino a
Colombia con intenciones de llegar a Bogot pero tuvo que desistir de la visita debido a las
movilizaciones y enfrentamientos que se produjeron en la ciudad portuaria de
Barranquilla. El Siglo en su edicin del 22 de septiembre de 1937 calificaba al discurso del
420

El Tiempo, marzo 30 de 1938.

224

representante de Franco como magistral. En el discurso en cuestin se deca entre otras

exquisiteces las siguientes:
Espaoles de Colombia. Mirad la raza que hemos hecho. Hermosa, limpia, jubilosa
y entera. De nosotros es; defendmosla como a huerto cerrado, como a doncella
impber de nuestra casta, guardadora del apellido, de la escritura, de la sangre ()
Franco, Generalsimo, Csar orfebre de la Nueva Espaa. Mantenedor de su historia
y restaurador de sus destinos. Sea para ti la ofrenda de esta hora. 422

En enero de 1938 se inaugur el Centro Nacionalista Espaol con la presencia de las

autoridades eclesisticas y del conservatismo. En el acto se aclam al Sagrado Corazn de
Jess en una ceremonia a cargo del arzobispo de Bogot y Laureano Gmez se declar
oficialmente como militante de la falange con lo que reneg de los ideales democrticos
que vena profesando pblicamente hasta entonces. Y en su discurso a favor de la Espaa
nacionalista habl de la significacin trascendental de Los Pelayos, los Fruelas y los
Reyes Catlicos. En las calles hubo, no obstante, una manifestacin antifascista que
termin en una pedrea del edificio del Centro Nacionalista. Respecto de este incidente El
Tiempo adopt una posicin ambigua, por cuanto, si bien, conden correctamente los actos
violentos, no escatim elogios para el discurso y la persona del delegado de Franco que
volvi a Colombia invitado especial a este evento. Curiosamente, en cambio, el diario
liberal-conservador La Razn critic al agente viajero de propaganda de la revolucin
espaola, caballero muy mediocre como tribuno revolucionario y se ridiculiz a
Franco como guerrero.423
Los nacionalistas finalmente se conformaran transitoriamente como una entidad aparte
del conservatismo tradicional y apoyaron la candidatura presidencial de Mariano Ospina
Prez. Uno de sus lderes,Silvio Villegas, en una manifestacin en la ciudad de Cali en la
poca del Consejo Sindical de Cali declar:
Ante el sindicalismo revolucionario proponemos un rgimen corporativo. La lucha
de clases debe desaparecer por medio de la accin enrgica del Estado ()Colombia
necesita un credo semejante al alemn (). Como nacionalistas no permitiremos que
industrias extranjeras vengan a competir con las nuestras; cerraramos las aduanas
para los artculos que estemos en capacidad de producir; prohibiramos la inmigracin
de trabajadores que les disputen el salario al nuestro; como nacionalistas
expulsaramos a los extranjeros que se han apoderado del Ministerio de
Educacin.424

Pero, en definitiva, los nacionalistas no tuvieron xito electoral y terminaron por

incorporarse del todo al partido conservador. El partido nacionalista dirigido por Gilberto
Alzate Avendao, Silvio Villegas y Fernando Londoo y Londoo fue una disidencia
conservadora que apenas tuvo electores en Caldas. Por esta razn, la importancia de
recordar estos sucesos est en que, si bien, a la postre no cristaliz en Colombia ni el
421
422
423
424

El Siglo, septiembre 14 de 1937.

El Siglo, septiembre 22 de 1937.
Alvaro Tirado Meja, op.cit., pgs. 354-355.
El Tiempo, 10 de enero de 1938.

corporativismo ni el regreso a la mitologa campesina que buscaban los jvenes fascistas,

la agitacin de estos aos dej como legado el gusto por la violencia. Ciertamente, las
manifestaciones fascistas unidas al anti-liberalismo y al anti-comunismo han sido
consideradas como un antecedente muy significativo del cruento y espantoso perodo que
se inici a finales de los aos cuarenta. De forma que la prdica fascista en Colombia no
fue inocua porque precisamente una de las condiciones de posibilidad del conflicto
colombiano, al igual que sucedi en Espaa, ha sido la extensin de la ideologa de la
violencia, esto es, la idea de la legitimidad moral de la violencia ms brutal para imponer el
triunfo de un determinado orden.425 Segn historiadores como Gerardo Molina, cuando el
conservatismo -gracias a la divisin de los liberales- accedi a la Presidencia de la
Repblica en 1946, sabindose francamente minoritario quiso demostrar y demostr que
poda retener el poder electoral mediante la prctica de la violencia contra los simpatizantes
del liberalismo.426
Con todo, la verdadera fuerza contrarrevolucionaria en Colombia estuvo en los proslitos
de las organizaciones sindicales catlicas, en los discpulos del sacerdote jesuita Flix
Restrepo. Los jesuitas, entre otras comunidades religiosas, tambin se radicalizaron a raz
de las quemas de las iglesias y los desentierros de cadveres de curas y monjas que
ocurrieron en la zona republicana durante la guerra espaola.427 En octubre de 1936, la
Revista Javeriana, bajo la direccin del padre Flix Restrepo, rector de la Universidad
Javeriana, agreg una seccin especial llamada Cartas de Espaa, en la que detallaba los
atentados contra religiosos e iglesias ubicadas en el sector republicano. Otra publicacin
de la Compaa de Jess era una revista quincenal llamada Fe, Accin, Sociologa-FAS,
cuyo objetivo era promover la Accin Catlica como baluarte contra el comunismo
internacional. Cuando estall la Guerra Civil en Espaa, muchos de los motivos del
conflicto, como la lista de jesuitas y otros religiosos muertos fueron reportados por FAS
(Carta de un padre jesuita espaol, residente en Blgica, a un padre colombiano,).428 Y
la Seccin Editorial preguntaba el 15 de septiembre de 1937: Qu piensa usted de
Espaa?.Y en un lenguaje exaltado interpretaba los acontecimientos espaoles como una
guerra religiosa:
La lucha que se sostiene en la Madre Patria es, entindase bien, de la barbarie
contra la civilizacin; del materialismo contra el espiritualismo, de Luzbel contra
JESUCRISTO; de la soberbia humana contra los derechos de DIOS.429
425

Para el caso espaol vase, Enrique Moradiellos, op.cit.

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia. De 1935 a la iniciacin del Frente Nacional, cit., pgs.
118-120.
427
Ver al respecto, Thomas J. Williford, op.cit. pgs. 118-127. Por otra parte, aqu no se rechaza en trminos
absolutos el papel de los jesuitas en Colombia. El historiador Livano Aguirre destac justamente su papel en la
defensa de los indgenas y sus resguardos. Y, actualmente, desde el Concilio Vaticano II, no ha sido nada extrao
el alineamiento de miembros de la Compaa de Jess con los ms desheredados de la sociedad colombiana, la
teologa de la liberacin y la iglesia de los pobres.
428
FAS, suplemento de marzo 1 y 15 de 1937, pgs. 25-29.
429
Ibdem, pgs. 409-411.
426

226

En la edicin del 1 de noviembre de 1937 Daniel Restrepo S.J., culp a la masonera, al

judasmo y al comunismo de la guerra religiosa en Espaa, y, por sobre todo, al
liberalismo:
Yo vengo a decirte verdades que te dolern si profesas ciertas ideas; [] Otras veces
he disimulado el nombre del liberalismo; lo he llamado laicismo, racionalismo
poltico, etc.,[]. hoy no es justo callar: [], la culpa de aquella propaganda
impa e impdica, y por consiguiente, de los excesos a que Espaa ha llegado, la
tienen las libertades absolutas, proclamadas y patrocinadas por el liberalismo.430

Daniel Restrepo se pregunt si un buen catlico podra ser liberal y present como
prueba, de que ello no era posible, a la historia del liberalismo desde 1828 hasta 1937 y
declar culpables a los liberales colombianos de colusin en asuntos nefastos como los de
Espaa, pues para l como para Laureano Gmez, la Guerra Civil Espaola deba servir de
alarma para los catlicos creyentes:
No nos figuremos que en Colombia estamos libres de horrores semejantes a los
que ha visto la Patria de nuestra Patria. 431

A medida que la guerra en Espaa continuaba y que el frente nacionalista ganaba terreno
con el apoyo de Mussolini y de Hitler, en Colombia el Partido Liberal tena que afrontar
los ataques cada vez ms implacables del conservatismo. Porque la guerra civil espaola
incidi directamente en la estrategia partidista de Laureano Gmez a quien las noticias de
Espaa lo llevaban cada da ms hacia el lado del falangismo espaol. De manera que
aliment el miedo de las derechas sobre posibles conspiraciones liberales contra los
conservadores quienes empezaron a concebir la necesidad de un golpe de estado.
Mientras tanto el mandato de Lpez Pumarejo llegaba a su final y se abri el debate para
la sucesin en el cual surgieron dos tendencias, de un lado, los lopistas quienes eran
partidarios de continuar los programas de la Revolucin en Marcha con Daro Echanda a
la cabeza, y del otro el sector moderado que patrocin la candidatura de Eduardo Santos.
Al final, en las elecciones para corporaciones pblicas triunfaron los santistas y, en
consecuencia, este fue escogido como candidato nico del liberalismo a la Presidencia de
la Repblica. Y accedi a la Presidencia para el perodo de 1938 a 1942 en las elecciones
del l de mayo de 1938 mientras los conservadores se abstuvieron nuevamente de
participar como lo haban hecho en 1934.432 Eduardo Santos era un hombre moderado y de
nimo conciliador que quiso que su cuatrienio se distinguiera por la tranquilidad pblica.
Esa actitud dio lugar a las crticas provenientes de los sectores lopistas quienes tacharon a
la administracin Santos de ociosa y hablaron de una pausa administrativa. As se

430
431
432

FAS, editorial del 1 de noviembre de 1937.

Ibdem.
Manuel Arteaga, Jaime Arteaga, op.cit., pg. 554-555.

despert dentro del Partido Liberal una resistencia contra Santos de quien se deca que
quera detener los avances de Lpez y volver atrs.433

Durante la administracin de Santos tuvo lugar el episodio sangriento conocido como la

masacre de Gachet cuyo resolucin final por el gobierno liberal no fue muy afortunada y
sirvi de acicate a las crticas de Laureano Gmez. En una reunin provincial conservadora
en la plaza de Gachet (Cundinamarca) militantes y oficiales liberales de la Polica atacaron
a los asistentes dejando un saldo de nueve muertos y varios heridos.
Desde la primera pgina de El Siglo la reaccin fue contundente e inmediata pidiendo la
captura de los responsables. El gobierno de Santos prometi encarcelar a los culpables
pero Gmez siempre arguy que el gobierno no haba cumplido su deber, encontr as en
este suceso un tema de unificacin de su partido y con l atrajo a ms militantes. Pero, la
violencia poltica era un asunto que animaba tambin a los liberales desde antes de lo
sucedido en Gachet. Cinco das despus de la posesin de Santos, los lopistas lanzaron el
diario bogotano El Liberal bajo la direccin de Alberto Lleras Camargo. En este diario se
conden la convivencia declarada por el presidente Santos y Gmez, se expres que los
liberales no podan confiar en este ltimo a quien comparaban con Hermann Gering,
dirigente de la polica secreta nazi. Antes de la masacre de Gachet se reportaron las
noticias sobre la violencia poltica de los conservadores en las provincias y en la prensa
conservadora se culpaba a la polica liberal de atropellos contra los partidarios del
conservatismo. Por tanto, a pesar de las declaraciones oficiales de convivencia, lo cierto fue
que durante la administracin Santos en el nivel local las tensiones llegaron hasta la
violencia poltica de la que siempre se culpaba a los militantes del partido opositor. Y la
prensa partidista sirvi a los partidos para encender las pasiones presentes
primordialmente en los perodos electorales (dos elecciones en aos impares en febrero o
marzo para Cmara y Asambleas Departamentales y en octubre para Concejos
Municipales, ms las elecciones presidenciales cada cuatro aos).434
Por otra parte, mientras el mbito internacional estaba siendo estremecido con la
Segunda Guerra Mundial, en Colombia desde 1940 ya se haba empezado a hablar de la
segunda candidatura de Lpez Pumarejo para suceder a Eduardo Santos. El jefe del
conservatismo Laureano Gmez lanz entonces una campaa despiadada contra la
reeleccin y el 25 de septiembre de este ao pronunci en el Congreso de la Repblica un
famoso discurso en contra de Lpez y del Partido Liberal en el cual aludi precisamente a
la simpata del ex Presidente con la II Repblica espaola que, segn Gmez, haba llevado
a Espaa al desastre:
433
434

Ibdem.
Thomas J. Williford, op.cit., pgs. 127-132.

228
La nueva administracin de Lpez est forzosa y naturalmente condicionada por su
anterior gobierno. l mismo ha declarado que si volviera a la primera magistratura
continuara el rumbo y la marcha que sigui en su pasada Administracin () l
implant en Colombia eso que tiene un significado claro y expreso: <Frente
Popular>, y que no es susceptible de equvoco, por eso si el Presidente Santos
presume de equidistancia y ecuanimidad, cmo compagina esa actitud con el elogio
que hizo de la Repblica Espaola, que era repblica de frente popular y que llev a
ste pas a los desastres que todos sabemos y conocemos, en donde sistemas
absolutamente iguales a los que aqu se emplean ahora se empleaban all?. All
tambin las turbas frenticas asaltaban las iglesias y conventos y los incendiaban y
asesinaron a los mejores hijos del territorio (). El seor Presidente, sin embargo,
hizo un frvido elogio de la admirable repblica espaola .Cmo se compagina eso
con la probidad intelectual y la equidistancia? No es eso tambin aprobar y ponderar
los asesinatos y disimularlos y encubrirlos, como se disimulan y se encubren entre
nosotros?.435

Pero Gmez fue mucho ms lejos en su argumentacin incendiaria puesto afirm que
Lpez le haba declarado la guerra al pas al querer acceder por segunda vez a la
Presidencia de la Repblica. Porque en su primera Administracin Lpez Pumarejo haba
atropellado ese grande y respetable conjunto de valores que no son solamente materiales
y visibles sino que tienen la insigne categora de lo espiritual y tal vez de lo divino ().
De forma que el da de su nueva posesin si resultare reelegido, sera el de la declaracin
de guerra y de all en adelante no quedara vigente sino el derecho de gentes como
cuando la guerra se declara. Y en su razonamiento a favor de la guerra insisti en el
paralelo entre Colombia y Espaa para afirmar que as como haba sucedido Espaa la
guerra siempre se puede hacer!. Si la II Repblica haba presionado hasta provocar la
guerra que finalmente haba salvado a Espaa, en Colombia tendra que pasar algo similar:
Esa repblica espaola, que tantos elogios mereci al seor Presidente de la
Repblica, opt por el mismo sistema positivista (porque los casos se repiten), se
arm, compr elementos militares hasta el extremo, expuls de las filas del ejrcito
y de las filas de la guardia civil a todos los elementos que pudieran ser sospechosos;
el propio Azaa hizo una purga en que no dej cosa que no revolviera y lleg hasta
su clebre consigna de tiros a la barriga. Sin embargo, cuando la presin aument
vino la guerra y con la guerra la salvacin de Espaa.436

A manera de conclusin Laureano Gmez hizo una declaracin descabellada: haba que
exigirle al candidato a la reeleccin Lpez Pumarejo que rectificara y hacindole
la guerra de no lograrlo, declarado enemigo pblico, darle muerte. Esto es, segn
Gmez el pueblo deba aceptar la declaracin de guerra y seguir las consecuencias de la
guerra, (..). Porque segn Francisco Surez (1548-1617) -otro pensador espaol-,
arguy Gmez, la guerra es lcita siempre que la sociedad manifieste evidentemente la
voluntad de resistencia con advertencia pblica y previa declaracin de la guerra.437

435

Laureano Gmez, Contra la reeleccin presidencial de Lpez Pumarejoen Obras selectas, Primera Parte,
Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 592-619.
436
Ibdem.
437
Ibdem.

El 3 de mayo de 1942 se celebraron elecciones presidenciales y fue elegido nuevamente

y con amplia mayora Alfonso Lpez Pumarejo quien inici su segundo mandato en el
mes de agosto como estaba previsto. Pero a pesar de sus intentos por hacer un gobierno
de conciliacin y de que anunciara su disposicin a rectificar y de proponer un
movimiento de concordia nacional, tuvo una enorme resistencia incluso entre un sector del
propio partido liberal. As que la segunda administracin de Lpez ha sido considerada
como una de las etapas ms desdichadas de la historia poltica colombiana ya que desde el
Congreso y desde todos los grupos polticos se gritaron los peores cargos al gobierno, al
Presidente y a su familia.438 Asimismo, durante su segundo mandato Lpez Pumarejo tuvo
que afrontar los efectos de la Segunda Guerra Mundial, para entonces en pleno apogeo,
mientras que en Espaa se consolidaba el rgimen franquista.
En 1946 cay la Repblica Liberal que, a diferencia de la II Repblica Espaola, se
desplom en las urnas. El mtodo criollo fue ms retorcido, si cabe, que el espaol, pues
consisti en amedrentar y eliminar fsicamente el adversario electoral. Los antecedentes
internacionales inmediatos al derrumbe de la Repblica Liberal fueron la decadencia del
liberalismo, el auge del nazismo y la Segunda Guerra Mundial.

438

Manuel Arteaga, Jaime Arteaga, op.cit., pgs. 591-593.

230

CAPTULO V
LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Y LA CADA DE LA REPBLICA LIBERAL

232

V. LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y LA CADA DE LA

REPBLICA LIBERAL

5.1- Coletazos de la Segunda Guerra Mundial en Colombia: cada de la

Repblica Liberal
5.1.a.- Antecedentes: la cada del liberalismo vs. el auge del fascismo y
del nazismo
5.1.b.- La participacin del fascismo en la victoria de Francisco Franco
5.2.- La resonancia del fascismo y del franquismo en Colombia
5.3.- Los sucesos de la Segunda Guerra Mundial y el afianzamiento de
la derecha colombiana

234

5. LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y LA CADA DE LA REPBLICA

LIBERAL
5.1.- Coletazos de la Segunda Guerra Mundial en Colombia: cada de la
Repblica liberal.
Cuando se examina la Segunda Guerra Mundial para entrever sus repercusiones en un
pas como Colombia, la primera observacin que surge es que las implicaciones de la
guerra global en el contexto poltico y constitucional interno -a estas alturas del siglo XXfueron mucho ms evidentes que en la Gran Guerra. Para confirmar esta apreciacin hay
que tener en cuenta un antecedente de obligada referencia: el retroceso del liberalismo
poltico experimentado en Europa en los aos treinta que posibilit el advenimiento de la
guerra mundial. Y es pertinente considerar este proceso de decadencia porque en
Colombia se experiment una involucin equivalente casi dos dcadas ms tarde: se inici
a mediados de los aos cuarenta con la cada de la Repblica Liberal que allan el camino
a la guerra de exterminio poltico conocido como La Violencia (1946-1957); luego se
materializ en los aos cincuenta con la dictadura militar de Gustavo Rojas Pinilla (19531957) y, por ltimo, se institucionaliz durante la tregua bipartidista denominada Frente
Nacional (1958-1974). Y, en esta marcha hacia atrs, la poltica y las instituciones liberales
colombianas sufrieron el impacto del auge que haban tenido en Europa las fuerzas de la
derecha -contrarias a la democracia liberal- antes y despus (Espaa) de la Segunda
Guerra Mundial.
5.1.a.- Antecedentes: La cada del liberalismo vs. el auge del fascismo y del nazismo.
Recurdese que dicha regresin en Europa se aceler notablemente cuando Adolf Hitler
asumi el cargo de canciller de Alemania en 1933. En efecto, mientras que en 1920 haba
en todo el mundo treinta y cinco o ms gobiernos constitucionales y elegidos, en 1938
pasaron a ser diecisiete y en 1944 se redujeron a doce.439 Este fue un proceso que no
respondi a las expectativas de los supervivientes de la barbarie padecida en 1914-1918
despus de la cual se esperaba una aumento de velocidad en el adelanto de las instituciones
de la democracia liberal que comportaban un rechazo de la dictadura y del gobierno
autoritario, as como el respeto del sistema constitucional con gobiernos libremente
elegidos y asambleas representativas, el imperio de la ley y un conjunto de derechos y
libertades de los ciudadanos. Los valores que deban imperar en el Estado y en la sociedad
eran la razn, el debate pblico, la educacin, la ciencia y el perfeccionamiento de la
439

Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 118-119.

236

condicin humana. Y hasta 1914 esos valores slo eran rechazados por elementos
tradicionalistas, como la Iglesia catlica, que defendan el dogma frente a las fuerzas de la
modernidad. Porque el movimiento obrero socialista rechazaba era el sistema econmico
no el gobierno constitucional y defenda los valores de la razn, la ciencia, el progreso, la
educacin y la libertad individual.
Ahora bien, en los veinte aos transcurridos desde el triunfo de Mussolini en Italia hasta
la consolidacin del Eje en la Segunda Guerra Mundial se verific una rpida regresin de
las instituciones polticas liberales. Entre 1918-1920 quedaron inoperantes las asambleas
legislativas de dos pases europeos, en los aos veinte ese nmero aument a seis y en los
aos treinta a nueve. Luego la ocupacin alemana destruy el poder constitucional en otros
cinco pases durante la Segunda Guerra Mundial. Los nicos pases europeos cuyas
instituciones polticas democrticas continuaron funcionando durante el perodo de
entreguerras fueron Gran Bretaa, Finlandia, Irlanda, Suecia y Suiza.Y el resto del mundo
durante estos aos se alej an ms del liberalismo: en Japn se dio paso a un rgimen
militarista-nacionalista en 1930-1931, en Turqua desde comienzos de los aos veinte haba
subido al poder el modernizador militar progresista Kemal Atatrk quien no estaba
dispuesto a permitir elecciones. En los tres continentes de Asia, frica y Australia, slo en
Australia y Nueva Zelanda estaba slidamente implantada la democracia.
Por su parte, en Amrica tampoco se vivi en estos aos un avance general de las
instituciones democrticas. En la lista de los pocos Estados slidamente
constitucionales se suele mencionar (Hobsbawm) a Canad, Costa Rica, Estados Unidos,
Uruguay, e incluso a Colombia.440 No obstante, en la valoracin de este ltimo pas como
Estado slidamente constitucional quizs no se ha tenido en cuenta que, en el nivel
interno, la democracia poltica liberal ya desde finales de los aos veinte daba muestras de
gran fragilidad dadas las prcticas de violencia -precisamente poltica- que desde entonces
se ejecutaban: masacres oficiales contra la poblacin inerme de trabajadores y campesinos
en la masacre de las bananeras; enfrentamientos armados por motivos electorales y
partidistas con resultado de muerte en la persecucin liberal contra los conservadores en
los departamentos de Boyac y Santander, entre otras costumbres anticonstitucionales de
las cuales algunas se han reseado anteriormente. No obstante, tambin es cierto, que el
citado historiador Hobsbawm hace una matizacin respecto de su lista de Estados
slidamente constitucionales del hemisferio occidental cuando afirma que el Uruguay era
la nica democracia real de Amrica del Sur.
La amenaza real para las instituciones liberales durante el perodo de entreguerras
provino exclusivamente de la derecha puesto que en los veinte aos de retroceso del
liberalismo ni un solo rgimen democrtico liberal -en Europa- fue desalojado del poder
desde la izquierda. El ataque provena de un conjunto de fuerzas de derecha que atentaban
440

Ibdem, pg. 118.

contra el gobierno constitucional y contra la civilizacin liberal, dentro de las cuales se

destacaba el fascismo.441
Despus de la Primera Guerra Mundial el progreso de la derecha fundamentalista fue en general- una respuesta al peligro de la revolucin social y del fortalecimiento de la clase
obrera y -en particular- a la Revolucin de Octubre y al leninismo. Sin embargo, parece
correcta la afirmacin de que la barbarie fascista no se puede excusar en los personajes de
Lenin y Stalin como lo hicieron algunos historiadores alemanes en los aos ochenta.
Porque, de igual forma se considera acertado resaltar el fuerte impacto que la Primera
Guerra Mundial tuvo especficamente en el nacimiento de los llamados soldados del
frente, como lo fue el propio Hitler, quienes se sentan frustrados por haber perdido su
oportunidad de acceder al herosmo y conformaran los primeros grupos armados ultra
nacionalistas, tales como los oficiales que asesinaron a los lderes espartaquistas alemanes
Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo a principios de 1919, los squadristi italianos y el
Freikorps alemn. Estos eran grupos numerosos en trminos absolutos pues constituan
una minora para la cual la experiencia de la lucha, el uniforme, la disciplina y su propio
sacrificio y el de los dems, as como las armas, la sangre y el poder, eran lo que daba
sentido a su vida masculina.
Igualmente, es preciso reflexionar sobre el hecho de que la reaccin derechista no fue un
rechazo especfico al bolchevismo sino a todos los movimientos que amenazaban el orden
vigente de la sociedad, sobre todo los de la clase obrera organizada. Para la mayor parte de
los polticos la verdadera amenaza resida en el fortalecimiento del poder, la confianza y el
radicalismo de la clase obrera que dio fuerza a los viejos partidos socialistas y los convirti
en el sostn indispensable de los Estados liberales. En efecto, no fue un dirigente
comunista sino el socialista Matteotti quien fue asesinado por orden de Mussolini despus
de la marcha sobre Roma. Y el levantamiento de los generales espaoles en 1936 no
iba dirigido contra los comunistas, que eran una pequea minora dentro del Frente
Popular, sino contra un movimiento popular que daba apoyo a los socialistas y los
anarquistas.442
En Colombia la cada de la Repblica Liberal respondi de forma similar- a una
reaccin en realidad contra un liberalismo que se proclamaba como social y que era
apoyado decididamente por la clase obrera organizada, y no contra los partidos comunistas
que como se ha visto nunca fueron mayoritarios y fueron rpidamente controlados por los
gobiernos liberales.
Ahora bien, Cmo se puede explicar el retroceso del liberalismo incluso en aquellos
pases que rechazaron el fascismo?. Una de las respuestas ms difundidas es la de los
radicales socialistas y comunistas occidentales para quienes la crisis mundial reflejaba la
441

Ibdem, pg. 119. Vase el recuadro sobre Caractersticas de las fuerzas que destruyeron los regmenes
liberales en el perodo europeo de entreguerras en la pgina siguiente.

238

agona del sistema capitalista que no poda permitirse seguir gobernando mediante la
democracia parlamentaria. La burguesa, enfrentada a unos problemas econmicos
insolubles y/o a una clase obrera cada vez ms revolucionaria, se vea obligada a recurrir a
la fuerza y a la coercin -algo similar al fascismo-.Pero esta interpretacin de los radicales
comunistas se ha visto refutada, en parte, por los acontecimientos histricos del siglo XX,
ya que el capitalismo y la democracia liberal regresaron a partir de 1945. Por tal razn
quizs sean ms rigurosas las tesis que basan el fracaso de los regmenes liberales del
perodo de entreguerras en la ausencia de las condiciones que exigen los sistemas
democrticos para funcionar.
Ciertamente, si no existe un consenso bsico entre la gran mayora de los ciudadanos
que aceptan su Estado y su sistema social o una disposicin a negociar para llegar a
soluciones de compromiso -lo que resulta ms fcil en los momentos de prosperidad- la
democracia no puede operar. En la mayor parte de Europa entre el ao de 1918 y el
estallido de la Segunda Guerra Mundial esas condiciones no se dieron: el miedo a la
revolucin impidi la legalizacin de los partidos comunistas en la mayor parte de Europa
oriental y sur oriental, as como en una parte del Mediterrneo. La democracia austriaca fue
demolida en el perodo de 1930-1934 debido a la enorme distancia que exista entre la
derecha ideolgica y la izquierda moderada, aunque la democracia retorn desde 1945 con
el mismo sistema bipartidista de catlicos y socialistas. La democracia espaola fue
aniquilada por efecto de las mismas tensiones en el decenio de 1930. Mientras que en los
aos setenta una Espaa econmicamente mejor situada -gracias el apoyo militar y
estratgico norteamericano al rgimen de Franco y a la emigracin espaola a Alemania,
Suiza y Latinoamrica y sus remisiones de dinero - pudo, a la muerte del dictador, alcanzar
el consenso para una transicin que permiti el paso a una democracia pluralista. Por su
parte, la principal razn de la cada de la Repblica de Weimar fue que la Gran Depresin
hizo imposible mantener el pacto tcito entre el Estado, los patronos y los trabajadores
organizados, que la haba mantenido a flote. La industria y el gobierno impusieron recortes
econmicos y sociales y el desempleo generalizado hizo el resto. A mediados de 1932 los
nacionalsocialistas y los comunistas obtuvieron la mayora absoluta de los votos alemanes
y los partidos comprometidos con la Repblica quedaron debilitados considerablemente.
En sentido opuesto, la solidez de los regmenes democrticos tras la Segunda Guerra
Mundial, empezando por el de la nueva Repblica Federal Alemana se ciment en el
milagro econmico de estos aos.443 Aqu, se suscribe la apreciacin segn la cual en los
pases cuyos gobiernos redistribuyen lo suficiente y donde la mayor parte de los
ciudadanos se benefician de una mejora en el nivel de vida, es donde el compromiso y el
consenso tienden a prevalecer porque, de un lado, los ms fanticos del derrocamiento del
442

Ibdem, pgs. 131-132

Ibdem, pg. 143; vase el recuadro sobre Condiciones de viabilidad de la democracia representativa como
forma de gobierno liberal en la pgina siguiente.
443

capitalismo encuentran la situacin ms tolerable y, del otro, los defensores a ultranza del
capitalismo aceptan la existencia de sistemas de seguridad social y de negociaciones con
los sindicatos.
Pero, tambien es cierto que el xito de la democracia no se puede basar exclusivamente
en la prosperidad econmica como ya se ha dicho. Porque histricamente se constata que
no en todos los pases la crisis econmica se tradujo en el hundimiento de los gobiernos
liberales. Por ejemplo, mientras en Alemania la negativa de los trabajadores a aceptar los
recortes impuestos por la Depresin llev al hundimiento del sistema parlamentario y a la
candidatura de Hitler para la jefatura del gobierno, en Gran Bretaa slo entra el cambio
de un gobierno laborista a un gobierno nacional conservador pero dentro de un sistema
parlamentario estable y slido. Particularmente en Estados Unidos la Gran Depresin
tampoco supuso la abolicin de la democracia representativa por el contrario en este pas
surgi el New Deal de Roosevelt y en Escandinavia tambin triunf la socialdemocracia.
En todo caso, en cuanto concierne al presente estudio, interesa enfatizar que en Amrica
Latina la Gran Depresin s se tradujo en la cada casi automtica de los gobiernos que
estaban en el poder y ello se debi a que la economa dependa bsicamente de las
exportaciones de uno o dos productos primarios cuyo precio experiment un sbito y
profundo hundimiento. Segn Hobsbawm, no obstante, Chile, Cuba y Colombia fueron la
excepcin por cuanto la transformacin poltica se produjo en la direccin opuesta.444 Chile
aprovech la Depresin para desalojar del poder a uno de los escasos dictadorespresidentes que haban existido en el pas antes de la era de Pinochet, Carlos Ibez (19271931), y dio un tumultuoso giro hacia la izquierda. Incluso en 1932 se constituy una
fugaz repblica socialista bajo el coronel Marmanduke Grove y ms tarde se form un
poderoso Frente Popular segn el modelo europeo. Ms ostensible fue incluso el ejemplo
de Cuba porque la eleccin de Rooselvet favoreci la accin de la poblacin para desalojar
del poder a un presidente muy corrupto. Ahora bien, en el caso concreto de Colombia, es
necesario puntualizar que si bien es cierto que en los aos treinta hubo una inclinacin
marcada hacia la izquierda y que los liberales, con Enrique Olaya Herrera y Alfonso Lpez
Pumarejo fuertemente influidos por el New Deal de Roosevelt, pusieron fin a un perodo
de casi treinta aos de la llamada hegemona conservadora. Tambin lo es que la
situacin econmica que se origin en la Gran Depresin y se agrav durante la II Guerra
Mundial contribuy a debilitar la Repblica Liberal adems de que la derecha criolla se
sinti fortalecida con el auge del fascismo y muy especialmente con la victoria del
franquismo. De manera que el giro a la izquierda en Colombia fue comparativamente
efmero pues slo dur 15 aos mientras que los gobiernos conservadores haban
permanecido en el poder durante ms de cincuenta aos en la etapa anterior a la Repblica
Liberal. Adems, despus de 1945 la derecha volvi a gobernar -en medio de la guerra que
444

Ibdem.

240

desemboc en una dictadura- hasta consolidarse en el mencionado rgimen poco

democrtico del Frente Nacional mediante el cual se suspendi por acuerdo bipartidista el
sufragio universal durante diecisis aos (1957-1974).
En realidad la democracia parlamentaria fue un sistema muy dbil tanto en los Estados
que sucedieron a los viejos imperios como en la mayor parte del Mediterrneo y de
Amrica Latina. El argumento segn el cual era el mejor de todos los sistemas de gobierno
conocidos, pese a sus deficiencias, en el perodo de entreguerras pocas veces result
realista. Su retroceso pareca inevitable, hasta en los Estados Unidos hubo un sector
fuertemente pesimista que pens que dicho retroceso tambin poda ocurrir en ese pas. No
se esperaba que al principio de los aos noventa sera la forma predominante de gobierno
en todo el planeta. De todas maneras, cabe preguntarse con Hobsbawn -y precisar- por
qu en Europa la reaccin de la derecha despus de la Primera Guerra Mundial triunf con
el ropaje ideolgico del fascismo si antes de 1914 los movimientos extremistas de la
ultraderecha no haban alcanzado en ninguna parte una posicin dominante? Pues bien, lo
que se ha podido constatar histricamente es que despus de la Primera Guerra Mundial
sobrevino el hundimiento de los viejos regmenes, de las viejas clases dirigentes y de su
maquinaria de poder. Este hecho parece haberle allanado el camino al fascismo porque en
los pases en los que aquellos regmenes se conservaron el totalitarismo no fue necesario.
Por ejemplo, en Gran Bretaa la derecha conservadora tradicional sigui controlando la
situacin y en Francia ocurri otro tanto hasta la derrota en 1940. Tampoco hubo un
movimiento fascista importante, por ejemplo, en la nueva Polonia, gobernada por
militaristas autoritarios, ni en la parte checa de Checoslovaquia, que era democrtica, y
tampoco en el ncleo serbio de la nueva Yugoslavia. En los pases gobernados por
derechistas o reaccionarios del viejo estilo- Hungra, Rumania, Finlandia e incluso la
Espaa de Franco los movimientos fascistas o similares, aunque importantes, fueron
absorbidos por esos gobernantes, salvo cuando intervinieron los alemanes como en
Hungra en 1944. Ahora bien, conviene tener presente que el fascismo en Europa no
conquist el poder por la fuerza en ninguno de los dos estados fascistas. En los dos
pases, el fascismo accedi al poder con la connivencia del viejo rgimen o por iniciativa
del mismo (Italia), esto es, por procedimientos constitucionales. Pero, una vez en el poder,
se neg a respetar las viejas normas del juego poltico y, cuando pudo, impuso una
autoridad absoluta. La transferencia total del poder, o la eliminacin de todos los
adversarios, llev mucho ms tiempo en Italia (1922-1928) que en Alemania (1933-1934),
pero una vez conseguida no hubo ya lmites polticos internos para lo que pas a ser la
dictadura ilimitada de un lder populista supremo (duce o Fhrer). El fascismo tanto en su
modelo italiano como en el del nacionalsocialismo alemn inspir a esas otras fuerzas
antiliberales e infundi una excesiva confianza a la derecha internacional que alcanz a
concebirse como la fuerza del futuro Pero los movimientos propiamente fascistas fueron,

primero el italiano, que dio nombre al fenmeno y fue la creacin de Benito Mussolini. El
propio Hitler reconoci su deuda para con Mussolini y, a cambio, Mussolini tom de
Hitler el antisemitismo. El fascismo italiano no tuvo mucho xito internacional y de no
haber mediado el triunfo de Hitler en los primeros meses de 1933 el fascismo no se habra
convertido en un movimiento general y no se hubiera desarrollado la idea del fascismo
como movimiento universal. En realidad si Alemania no hubiera alcanzado una posicin de
potencia mundial el fascismo no habra ejercido una influencia importante fuera de
Europa.445
En Colombia tampoco fue necesario que el fascismo, propiamente dicho, accediera al
poder ni mediante la fuerza ni por la va electoral. Porque, despus de la Guerra de los Mil
Das, el bipartidismo tradicional conserv intacto su poder y, con posterioridad al
interregno liberal entre 1930 y 1945, la derecha representada en el partido conservador,
conducido por Laureano Gmez, retom el poder y capt rpidamente a los movimientos
declaradamente fascistas. Empero, la fusin de los grupos fascistas con los conservadores
no signific la erradicacin de las ideas totalitarias, por el contrario, el sector de la derecha
colombiana que lideraba Gmez y que finalmente se impuso en el seno de su partido se
sinti atrado por aquellas ideas extremistas y consum un cambio de piel muy complejo.
Bajo la piel de un partido poltico democrtico conservador accedi al poder y una vez en
l, adopt decisiones de flagrante arbitrariedad pero siempre bajo la apariencia de legalidad
y en aras de la salvaguarda de la democracia (por ejemplo, un mes despus de haberse
perpetuado el asesinato del parlamentario liberal Gustavo Jimnez en el mismo recinto del
Parlamento, el 9 de Octubre de 1949, se orden por el Presidente conservador Mariano
Ospina Prez el desalojo policial del Parlamento basado en una acusacin de perturbacin
del orden pblico).446 Este tipo de decisiones desempearon un papel central en el
desencadenamiento de La Violencia, que no fue un fenmeno natural formado
espontneamente en la poblacin colombiana como resultado de una precaria moralidad,
un gran atraso econmico y de un bajsimo nivel de cultura, como se afirm por algunos
sectores oficiales durante mucho tiempo, sino que fue una violencia dirigida, en la mayora
de los casos como cumplimiento de una orden framente impartida y cruelmente ejecutada
por agentes de la Repblica.447
Las diferentes corrientes del fascismo predicaban la insuficiencia de la razn y el
racionalismo y la superioridad de la voluntad, por tanto, su fuerte no era una teora comn
sino que atrajeron todo tipo de tericos reaccionarios en pases marcadamente
conservadores, por ejemplo, Heidegger y Carl Schmitt. Tampoco se puede identificar el
fascismo con una forma concreta de Estado por cuanto que el corporativo perdi todo
445

Ibdem, pgs. 120-150.

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia. De 1935 a la iniciacin del Frente Nacional, tomo IIII, cit.,
pg. 266.
447
Carlos Lleras Restrepo, De la repblica a la dictadura, Bogot, Argra, 1955, pg. 273.
446

242

inters para la Alemania Nazi ya que entraba en conflicto con el principio de la nica e
indivisible voluntad del pueblo. En realidad el fascismo comparta el nacionalismo, el
anticomunismo, el antiliberalismo con otros elementos no fascistas de la derecha. Lo que
diferenciaba a la derecha fascista de la no fascista era, bsicamente, que la primera
perteneca a la era de la poltica democrtica y popular que los reaccionarios tradicionales
rechazaban. Los fascistas eran los revolucionarios de la contrarrevolucin: en su
llamamiento a transformar la sociedad de forma radical y en su deliberada adaptacin de
los smbolos de los revolucionarios sociales tan evidente en el caso del Partido Obrero
Nacionalsocialista de Hitler y en la adopcin del primero de mayo como fiesta oficial en
1933. El fascismo no era realmente un movimiento tradicionalista al estilo de los carlistas
de Navarra que apoyaron a Franco en la guerra civil. Los movimientos fascistas italiano y
alemn no recurrieron a los guardianes histricos del orden conservador tales como la
Iglesia y la monarqua. Por el contrario, intentaron suplantarlos por un principio de
liderazgo encarnado en el hombre hecho as mismo y legitimado por el apoyo de las masas
y por ideologas y cultos de carcter laico. En cuanto al racismo, en Hitler respondi ms a
una fantasa, posterior a las teoras de Darwin, que necesitaba apoyarse en la nueva ciencia
de la gentica o eugenesia que aspiraba a crear una raza superior mediante la reproduccin
selectiva y la eliminacin de los menos aptos. De forma que el fascismo, de un lado, era
hostil a la Ilustracin y a la revolucin francesa y no poda creer en la modernidad y en el
progreso, pero, del otro pudo combinar fcilmente este conjunto de creencias con la
modernizacin tecnolgica en la prctica. No obstante el fascismo paraliz la investigacin
cientfica por motivos ideolgicos, rechaz la fsica posterior a Einstein por juda y se
priv de sus mejores fsicos al forzar al exilio a los judos y dems discrepantes polticos,
con lo que destruyeron la supremaca cientfica germana de principios de siglo. Tampoco
tuvo buenas relaciones con las ciencias biolgicas aunque el racismo nazi encontr
bastante apoyo en los mdicos y bilogos alemanes.448
La victoria del fascismo sobre el liberalismo se debi a la combinacin exitosa de valores
conservadores con tcnicas de democracia de masas y una ideologa de violencia irracional
centrada en el nacionalsocialismo. Ese tipo de movimientos no tradicionales de la derecha
radical surgi en Europa a finales del siglo XIX como reaccin contra el liberalismo, es
decir, contra la transformacin de las sociedades por el capitalismo y contra los
movimientos socialistas obreros en ascenso y, en general, contra la corriente de extranjeros
que se desplazaba por todo el mundo. A fines del siglo XIX los hombres y mujeres
emigraban a travs de las fronteras internacionales pero tambin dentro del mismo pas,
del campo a la ciudad, de una regin a otra. Por ejemplo, casi el 15% de polacos
abandonaron su pas para siempre para integrarse en la clase obrera de los pases
receptores.
448

Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 125 y 526.

El movimiento migratorio masivo de las gentes del campo a la ciudad se inici En

Colombia, ms tarde que en Europa -hacia los aos veinte del ltimo siglo- pero estuvo
igualmente impulsado por el desarrollo industrial y obrero y precedi de la misma forma
al auge de las corrientes tradicionalistas que lucharon contra el liberalismo.
En Europa, durante el perodo de entreguerras, la alianza natural de la derecha abarcaba
desde los conservadores tradicionales hasta el sector ms extremo de la patologa fascista,
pasando por los reaccionarios de viejo cuo. El fascismo les dio a las fuerzas tradicionales
del conservatismo y la contrarrevolucin una nueva dinmica y les leg el ejemplo de su
triunfo sobre las fuerzas del desorden. Los xitos del fascismo desde la subida al poder de
los nacionalsocialistas en Alemania, lo hicieron aparecer como el movimiento del futuro.449
5.1.b.- La participacin del fascismo en la victoria de Francisco Franco.450
Uno de los casos ms elocuentes de la influencia del fascismo en la consolidacin de las
fuerzas de la derecha en Europa -y de especial inters para este trabajo por sus
repercusiones en Colombia- fue la Espaa de Franco .
En efecto, el 18 de julio de 1938, segundo aniversario del alzamiento militar de Franco, el
gobierno nacional resolvi exaltar a la dignidad de Capitn General del Ejrcito y la
Armada, al Jefe del Estado, Generalsimo de los Ejrcitos de la Tierra, Mar y Aire, y Jefe
Nacional de la Falange Espaola Tradicionalista y de las JONS, excmo. Seor don
Francisco Franco Bahamonde. En su discurso de asuncin del nuevo mando Franco
recalc su estrecha relacin con Jos Antonio Primo de Rivera e hizo un relato ambiguo de
lo que se podra esperar de su Revolucin Nacional. La retrica fascista de Franco estaba
acompaada por una puesta en escena que recordaba el estilo de las celebraciones pblicas
en la Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini. Los edificios y calles de Burgos se
engalanaron en una pesada mezcla de elementos fascistas y medievales. La conclusin de
la guerra pareca inminente. Pero, para desesperacin de de su propio Estado Mayor y de
alemanes e italianos, la batalla del Ebro durara cuatro meses ya que Franco dispona de
casi un milln de hombres y prefiri convertir Gandesa en el cementerio de los
republicanos, en lugar de una rpida victoria que hubiera salvado muchas vidas.
El general italiano Mario Berti inform a Franco, por instrucciones de Mussolini, que
deba intensificar sus esfuerzos para concluir la guerra. Incluso el presidente del gobierno
republicano Juan Negrn busc un armisticio pero Franco solo quera una rendicin
incondicional.
La sentencia a muerte irrevocable de la Repblica lleg con la reaccin britnica ante la
crisis germano-checoslovaca de finales de septiembre de 1938. Porque, al final, en lugar
449

Ibdem, pg. 130.

244

de arriesgarse a una guerra con Hitler, Chamberlain accedi a la desmembracin de

Checoslovaquia en el pacto de Munich del 29 de septiembre. El Presidente de la Repblica
Negrn haba depositado sus esperanzas en el estallido de la guerra europea porque as la
Repblica hubiera podido alinearse con las democracias occidentales. El propio Franco
pensaba que la guerra europea pondra en peligro la victoria nacional. Porque si la
Repblica se alineaba con Francia y Rusia contra Alemania poda abastecerse de
suministros mientras que la Espaa nacional se vera prcticamente aislada del Eje y
amenazada por el Ejrcito francs. Franco se alivi enormemente con el desenlace del
incidente y mientras enviaba sus felicitaciones a Chamberalain por la preservacin de la
paz, se apresur a congratular tambin a Hitler por la resolucin favorable de la cuestin
de los Sudestes alemanes. Munich supuso un golpe devastador para la Repblica
mientras que Franco expresaba su entusiasmo por el triunfo del Fhrer. Posteriormente
Franco autoriz una campaa de difamacin contra Roosevelt y el embajador
norteamericano lleg a la conclusin de que Franco era hostil a los Estados Unidos, sus
dirigentes, sus principios y su poltica.451
El 30 de octubre de 1938 lanz la contraofensiva nacional definitiva de la batalla del
Ebro mediante bombardeos areos y ataques artilleros seguidos de asaltos de la infantera,
estrategia que tena el atractivo de aplastar fsicamente las fuerzas republicanas. El ltimo y
desesperado esfuerzo del Ebro haba dado a Franco el tipo de victoria definitiva que el
deseaba: la aniquilacin fsica de su enemigo. No habra armisticio negociado, ni
condiciones para la rendicin, ni paz con honor. En la ofensiva definitiva contra Catalua,
el avance de los italianos provoc que el gobierno francs abriera sus fronteras para
permitir la entrada de suministros en Espaa. Pero Italia inform a Londres y Berln que si
se produca alguna accin francesa, Italia hara la guerra a Francia en suelo espaol. De
esta forma se bloque la posibilidad de una ayuda sustancial de Francia a Catalua. Con
un apoyo de esta magnitud, Franco so con una Espaa nacional que se repartira el
mundo como miembro del Eje. El rumbo que Franco pensaba tomar durante los aos
siguientes sera en poltica nacional una represin draconiana y en el exterior una gran
ambicin. La identificacin de Franco con los, aparentemente, invencibles dictadores
fascistas que haban colaborado con l en su victoria se reflej en sus declaraciones de que
Espaa custodiaba la entrada al mar y que el nuevo armamento alteraba la relacin de
fuerzas en la zona a favor de Espaa (desafo a la hegemona de Francia e Inglaterra). El 31
de marzo de 1939 toda Espaa estaba en manos de los nacionales. El cuartel general de
Franco dict un ltimo parte de guerra el 1 de abril de 1939. Escrito de puo y letra por el
propio Franco, deca:

450

La sntesis que se hace aqu se basa en el trabajo de Paul Preston, Franco Caudillo de Espaa, Barcelona,
Grijalbo, 1994, pgs. 386-424.
451
Ibdem, pg. 391.

En el da de hoy, cautivo y desarmado el ejrcito Rojo, han alcanzado las tropas nacionales
sus ltimos objetivos militares. La guerra ha terminado.
Dado su odio declarado hacia la democracia liberal y el bolchevismo, no caba duda de
Franco simpatiz con Hitler cuando emprendi sus guerras. Franc albergaba, adems, un
resentimiento contra Gran Bretaa y Francia por el menguado papel de Espaa en el
concierto internacional. Se consideraba as mismo como el camarada natural de Hitler y
Mussolini: uno de los nuevos dirigentes que reorganizaran el mundo. Anhelaba crear un
nuevo imperio colonial en el norte de frica como heredero imperial de Carlos I y Felipe
II y comprenda que el cumplimiento de sus ambiciones requera de la buena voluntad de
las potencias del Eje. No obstante, se asegur de que Francia y Gran Bretaa reconocieran
su rgimen y demor su incorporacin al Pacto Anti-Komitern. Por su parte, Mussolini
vio en el xito de Franco un instrumento de presin adicional sobre Francia, y en Italia la
prensa fascista afirmaba: La victoria de Espaa es una victoria fascista. El 27 de marzo
se firm en Burgos el documento Anti-Komitern y el 6 de abril se hizo pblico este acto
de solidaridad con el Eje. Y el 31 de marzo se firm en Burgos un Tratado hispano-alemn
de amistad por el cual se comprometan, en caso de guerra, a evitar cualquier acto o
hecho en el terreno poltico, militar y econmico que pudiera ser perjudicial a un miembro
del tratado o ventajoso para su enemigo. Y buscando identificarse con sus aliados del
Eje, el 8 de mayo de 1939 retir a Espaa de la Sociedad de las Naciones.
Pese a todo, cuando el 3 de septiembre de 1939 estall la Segunda Guerra Mundial,
Franco anunci oficialmente que exigira la ms estricta neutralidad de los sbditos
espaoles y se dedic a aprovecharse de su declarada neutralidad y su importancia
estratgica para ser pretendido por los dos bandos enfrentados: los alemanes para
empujarlo a la guerra y los britnicos para mantenerlo al margen. Y en general se
concentr en mantener las riendas del poder dentro de Espaa.452

5.2.-La significacin del fascismo y del franquismo en Colombia.

La consolidacin del poder de Francisco Franco debe ser tenida muy presente cuando se
estudian las implicaciones de la Segunda Guerra Mundial en Colombia porque su ejemplo
aliment las ambiciones de la derecha ms radical del pas que logr imponerse en el
partido conservador bajo la conduccin de Laureano Gmez. Este personaje tuvo una
relacin estrecha con la persona y el pensamiento de Franco y su figura fue decisiva en el
desarrollo de los acontecimientos polticos colombianos posteriores a la cada de la
Repblica Liberal, entre ellos la dictadura y la guerra. Cuyos efectos se extendieron hasta
finales de los aos setenta y algunas de sus secuelas perviven en los tiempos actuales.
452

Ibdem, pgs. 419-445.

246

No obstante, en las obras de historia universal cuando se hace relacin a la influencia del
fascismo en Latinoamrica y, concretamente en Colombia, se percibe una cierta confusin
alrededor de estos asuntos. Por ejemplo, segn el frecuentemente citado, E. Hobsbawm, el
fascismo europeo tuvo un impacto ideolgico reconocido en Amrica Latina y de entre los
personajes latinoamericanos que fueron influidos por el fascismo cita tanto al argentino
Juan Domingo Pern (1895-1947) como al colombiano Jorge Elicer Gaitn (18981948).453 Sin embargo, en el caso de este ltimo es necesario hacer algunas precisiones a la
escueta e inslita afirmacin de un historiador tan escrupuloso como Hobsbawm.
Uno de los argumentos frecuentemente utilizados para sostener el supuesto fascismo de
Gaitn se ha basado en el hecho de su estancia en Italia -durante la poca de Mussolini- y
de ser discpulo de Enrico Ferri y estos dos hechos son ciertos. 454 Pero el positivismo de
Gaitn no le vena de Ferri ni de Lombroso sino de A. Comte, aunque el propio Gaitn
distingui el positivismo cientfico del positivismo en el campo filosfico:
Yo, por ejemplo, en el campo de la ciencia soy positivista porque empleo y gusto
emplear el mtodo experimental, pero filosficamente, es decir como criterio o
sistema, no pertenezco al positivismo o escuela de Augusto Comte. Comte
partiendo del mtodo experimental, llega a la concepcin o criterio filosfico
positivista, para aclararnos la interpretacin monista de la historia455

Y si Gaitn concordaba con los planteamientos del positivismo cientfico, mal poda
hacerlo con el fascismo porque incluso el propio Benito Mussolini aclar que su
pensamiento era contrario al positivismo:
El fascismo es una concepcin espiritualista, nacida, () contra el menguado y
materialista positivismo del siglo XIX. Nuestra concepcin es antipositivista.456

Ahora bien, para conocer la opinin de Gaitn debe atenderse a sus declaraciones
expresas en contra del fascismo:
En Europa hay una confusin poltico-social de tal extensin en intensidad que
toda profeca est destinada a ser absolutamente arbitraria. El Duce ha sabido
imponerse antes que otra cosa por su capacidad para la accin rpida y para la
organizacin miliciana. Funciona un Tribunal de Seguridad Pblica que nada tiene
que envidiarle en materia de despotismo a la inquisicin espaola. Aquella
organizacin est facultada para condenar a los enemigos del gobierno por simples
presunciones o sospechas. El garrote, la ronda nocturna, el espionaje, la delacin,
son elementos fascistas de uso diario. Por otra parte la situacin econmica es
sencillamente desastrosa. Hay miles de obreros y de campesinos murindose de
hambre.457

Y en 1942 cuando las tropas de Hitler atacaban Rusia, Gaitn pronunci un discurso en
el Teatro Municipal de Bogot en el que defendi a la Unin Sovitica de la agresin y
atac manifiestamente al fascismo:
453

Eric Hobsbawm, op.cit., pg. 139.

Consultar al respecto la biografa ms reciente de Gaitn hecha por Alberto Zalamea, Gaitn, autobiografa de
un pueblo, Bogot, Zalamea Fjardo, 1999, pgs. 111-118.
455
Citado por Francisco Jos Herrera, 7 Huellas. Jorge Elicer Gaitn., Bogot, Bochica, 1981, pgs. 68-69.
456
Ibdem, pg. 69.
454

Esa diablica propaganda [en contra de Rusia] os hizo creer un da que la Italia del
fascismo era la Italia de la grandeza, de la fuerza de la victoria, cuando no era sino la
Italia de la mentira ()458

Del mismo modo, censur por igual al comunismo [tambin fue acusado de comunista
por los sectores de derecha] y al fascismo porque conceptu que ambos sistemas
conducan a la misma meta aunque por caminos distintos: la dictadura. En el fascismo se
trataba de la dictadura del Estado por el Estado mismo y en el comunismo de la
dictadura del proletariado, del dominio absoluto de la clase oprimida sobre la clase
opresora.459 Y en su programa de la UNIR (Unin Nacional de Izquierda
Revolucionaria) rechaz a las dos formas de dictadura.460
Por otra parte, se refiri a las implicaciones de la guerra global con el capitalismo y con
el fascismo. Segn Gaitn, en primer trmino, la Primera Guerra Mundial produjo
cambios en el sistema capitalista que se vio obligado a planificar la economa mediante una
intervencin del Estado que no persegua, no obstante, mejoras sociales sino su conservar
propia existencia. Este hecho haba que tenerlo presente porque en Colombia se haba dado
un proceso similar aunque ms tmido:
de la Gran Guerra para ac [se puede comprobar] un cambio profundo en la tctica
capitalista: su progresivo avance hacia la planificacin, hacia la organizacin no ya
fraccionaria o de trust, sino de conjunto, por medio de la intervencin del Estado.
Esto le ha dado cierta apariencia , que no es sino apariencia socialista. Porque es
indispensable no olvidarlo, ya que en Colombia el fenmeno aun cuando incipiente
se ha presentado, la intervencin del Estado en la antes sagrada e intocable economa
individual, no dice nada como mtodo. Ella est caracterizada por el criterio, por el
programa, por la finalidad que la ilumine y dirija. () o defender la vida amenazada
del capitalismo, o dar un paso de avance hacia el socialismo461

Pero, incluso fue ms lejos en su argumentacin puesto que, segn l, tanto el fascismo
como el nazismo eran una consecuencia del capitalismo individualista:
El fascismo, el nazismo, significan un indispensable paso estratgico del
capitalismo en razn y por las causas que le he expuesto. Someter a un plan de
conjunto la economa, planificar, (). Reconocer el fracaso de la forma primitiva
del capitalismo, no en cuanto a los abusivos beneficios, sino en cuanto a los
mtodos que lo llevaron a la ruina. Era necesario salvar el goce del abuso
individualista, por mtodos de organizacin colectiva. Para eso se ha utilizado el
Estado. Integrado ste por quienes representan solamente las fuerzas econmicas
predominantes,() ningn peligro exista ni existe en entregarle a l el control
administrador. 462

457

citado por Alberto Zalamea, op.cit., pg. 360.

Jorge Elicer Gaitn, Rusia y la democracia en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot, El ncora,
1985, pgs. 111-143.
459
Jorge Elicer Gaitn, El manifiesto del Unirismo, Ibdem, pgs. 154-162.
460
Ibdem.
461
Ibdem, pg. 61.
462
Ibdem, pgs. 61-62. Ver igualmente, Jorge Emilio Sierra, El pensamiento poltico de Jorge Elicer Gaitn,
Bogot, Plaza & Jans, 1997, pgs. 206-215.
458

248

Y finalmente, para Gaitn con la victoria alidada y la intervencin norteamericana en la II

Guerra Mundial se haba demostrado que la democracia es la mejor y ms eficaz respuesta
a las necesidades de todos los pueblos:
Yo tengo el concepto de que la democracia, repudiando la escoria de los ineptos que
a su sombra pretenden alimentar su pereza, es un sistema que puede ser ms eficiente
que la dictadura. Las democracias del mundo acaban de contraer una deuda con el
pueblo norteamericano de calidades impagables. Ese excelso grupo humano no slo
fue decisivo para la derrota del militarismo imperialista, sino que dio una leccin,
quizs ms importante para el futuro de los pueblos, el demostrar que cuando una
democracia se inspira en el sentimiento de la voluntad indomable, del trabajo
organizado, del estmulo de la tcnica, de sus virtudes caractersticas, no slo no es
ineficaz sino ms capaz, mucho ms capaz que las dictaduras para conquistar el
porvenir de su pueblo463

Tampoco se ajusta exactamente a la realidad la idea, muy difundida en el pas, segn la

cual Gaitn copi integralmente los gestos y posturas de Mussolini pues -aunque no se
descarte algn grado de influencia esttica- el grueso de su estilo oratorio caracterstico en
el que se conjugaban el discurso vibrante y las sonoridades metlicas se empez a
manifestar desde muy joven y de ello dan cuenta escritos que describan las calidades
retricas de Gaitn a los 19 aos, mucho antes de su viaje a Italia.464 Es cierto, por lo
dems, que Jorge Elicer Gaitn fue un gran lder, un conductor de masas, un caudillo que
con el uso de la palabra poda conducir a la multitudes exaltadas a cualquier parte y en este
sentido su figura puede parangonarse con Haya de la Torre, Pern o incluso ser
considerado como precursor de Fidel Castro.465 Ciertamente, con estos tres personajes de
la historia poltica latinoamericana, adems del colombiano Laureano Gmez, Gaitn tuvo
en comn algo que tampoco es mencionado especficamente por Hobsbawm cuando se
refiere a Gaitn: el populismo. Este fenmeno poltico particularmente importante en
Amrica Latina ha dado lugar a tres tipos de anlisis: segn el primero (Gino Germani) el
populismo surge debido a la movilizacin social sobre la composicin y orientacin de los
sectores populares urbanos y su puesta en disponibilidad. As, la adhesin de los sectores
urbanos al populismo se deriva de la conviccin que estos tienen de sentirse insertos en un
proceso de movilidad social ascendente que depende de su aceptacin de las reglas del
juego poltico. El segundo (F.C. Weffort) hace referencia a la incapacidad hegemnica de
las burguesas latinoamericanas que dara origen a Estados de compromiso obligados a
apelar a una legitimidad popular. Y, el tercero, enfatiza en el hecho de que la ideologa
populista se funda en una imagen unificada del pueblo y en requerimientos democrticopopulistas formulados en oposicin a la ideologa dominante. Estas tres perspectivas se

463

Jorge Elicer Gaitn, Discurso-programa de su candidatura presidencial, pronunciado en el Circo de Toros de

Santamara de Bogot en 1945, Bogot, Ed. Publicitaria, (s.n.f.), pgs. 21-22.
464
Jorge Elicer Gaitn, El manifiesto del Unirismo, cit.
465
Alfonso Lpez Michelsen, Jorge Elicer Gaitn, cit., pg. XXXIII.

complementan entre s.466 Los fenmenos populistas latinoamericanos deben atraer la

atencin de los estudios sobre la guerra por cuanto sus condiciones histricas de
surgimiento estn vinculadas a los aos de posguerra. Se producen en general alrededor
de los aos 1945-1960: el peronismo, el gaitanismo, el getulismo, el aprismo
en una de su fases, con algunos casos de prolongacin en el tiempo como el
janguismo en el Brasil de 1961 a 1964 y numerosas secuelas. La puesta en
disponibilidad popular que implica el fenmeno populista ha tenido que ver con el flujo de
inmigrantes relacionado con el proceso de industrializacin y urbanizacin pero de forma
ms general se debe al hecho de que, con la entrada de la sociedad en el mundo moderno
ligada a la industrializacin y al mercantilismo, las clases populares se descomponen y no
cuentan con un principio propio de identidad poltica. Lo importante es que, en el caso
concreto de Colombia, esa disociacin de las clases populares se produce en los aos
treinta y se refuerza en la poca de la guerra porque durante la misma los sectores
populares fueron sometidos a una mayor explotacin y, al mismo tiempo, impulsados a
solidarizarse con la nacin. La falta de identidad propia de las clases populares se inici
en el 36 cuando los aparatos sindicales y los partidos comunistas en nombre de la
necesidad de llegar rpidamente a la etapa democrtico-burguesa desautorizaron todas
las formas de resistencia a la industrializacin. De forma que la clase obrera colombiana y
los inmigrantes recientes se sintieron lgicamente seducidos por un populismo que les
prometa atenuar dicha crisis de identidad de clase. El populismo mantuvo as una
significativa conexin con la poltica de sustitucin de importaciones por cuanto ella
implicaba una permanente negociacin sobre la distribucin del excedente producido por
el sector agroexportador. Los dos principales negociadores fueron precisamente este
sector y los industriales pero ambos deban tener en cuenta las presiones de los sectores
medios y de la clase obrera para obtener medidas ms amplias de redistribucin de esa
riqueza. Durante la guerra hubo una acumulacin de reservas inactivas y a ello se agreg
una expansin del ingreso de las exportaciones que, una vez finalizada la guerra, entre
1945 y 1954 hizo posible la puesta en funcionamiento de una estrategia de conciliacin
entre todos esos grupos.
El populismo encontr as un medio para satisfacer demandas contradictorias aunque
por poco tiempo. En el caso concreto del populismo gaitanista, el proceso ha sido
sintetizado de forma brillante por Pcaut:
El populismo surge as como un huracn por encima del modelo liberal de
desarrollo y de la democracia oligrquica, a los que sin embargo no puede arrastrar a
su paso, porque ambos estn slidamente arraigados: el primero en el bloque de los
gremios que tienen vocacin de copartcipes en el gobierno; la segunda en las
filiaciones partidistas, que obstaculizan con su arcasmo toda empresa de
reunificacin nacional.467
466
467

Daniel Pcaut, Orden y violencia, cit., pgs. 414-415

Ibdem, pg. 413.

250

Es ajustado a la verdad afirmar que Gaitn critic la democracia liberal clsica, puesto
que a ella s que le formul tres cargos: la exaltacin del individualismo que constituye la
negacin de la primaca del inters comn, el desprecio de la unidad orgnica subyacente
en toda sociedad y, por ltimo, ser la causante de la separacin de la sociedad con el poder.
Pero lo que identific incuestionablemente su pensamiento fue el socialismo de Estado.
Gaitn no fue socialista cientfico pues su conviccin econmico- poltica parta del
reconocimiento de la propiedad y del Estado aunque abominara del capitalismo liberal-.
468
El Estado era la sntesis de la democracia y muy contrariamente al pensamiento
totalitario que concibe al Estado como un fin en s mismo, Gaitn lo consideraba como un
medio para satisfacer las necesidades de la mayora conformado por los desposedos.469
Ahora bien, es cierto que Gaitn fue acusado de fascista por el excomunista Partido
Socialista Democrtico (PSD) y por la Confederacin de Trabajadores de Colombia
(CTC). Entre estos grupos y los uniristas simpatizantes de Gaitn haban una clara
enemistad, haban chocado varias veces, una de ellas en 1942 cuando los gaitanistas
combatieron la reeleccin de Alfonso Lpez Pumarejo mientras los comunistas se haban
unido a la candidatura de Carlos Arango Vlez quien se opona a la demagogia social
lopista. Adems, Gaitn haba criticado severamente al movimiento sindical por su alianza
con el Presidente Lpez Pumarejo ya que adverta en la misma- con bastante lucidez- una
claudicacin de la lucha sindical as como su burocratizacin. As que cuando se formaliza
la candidatura presidencial de Gaitn hacia 1944 el PSD afirma que el gaitanismo es la
punta de lanza del fascismo. Y la CTC hace una declaracin pblica segn la cual las
prcticas y objetivos de Gaitn constituyen una grave amenaza contra las instituciones
republicanas por sus mtodos de lucha profundamente antidemocrticos como por sus
objetivos inconfesables. Los comunistas vean en Gaitn la expresin colombiana del
peronismo -considerado el fascismo latinoamericano y una amenaza continental- puesto
que bajo el pretexto de la restauracin moral Gaitn quera comprometer a Colombia
en una va de destruccin de la democracia al estilo de la Repblica Argentina. 470 Los
comunistas hallaron la prueba de estos hechos en el tono xenfobo adoptado por la
campaa gaitanista frente al candidato oficial Gabriel Turbay de origen libans y la
consecuente exaltacin de la sangre colombiana y de la raza colombiana ya que
468

Una crtica desde el marxismo al pensamiento poco dogmtico de Gaitn en Luis Carlos Prez, El
pensamiento filosfico de Jorge Elicer Gaitn, Bogot, Los Andes, 1954, pgs. 15-34 y 35-54.
469
Vase al respecto, Jorge Elicer Gaitn, Plan Gaitn, El Manifiesto del Unirismo, Los partidos polticos
en Colombia, El problema agrario, en Escritos Polticos, cit., pgs. 167-180; 154-162; 60-93 y 50-59
respectivamente; asimismo, Los partidos polticos en Colombia. La Plataforma C o l n , Bogot, Ed.
Publicitaria, (s.n.f.), pgs. 14-15 y 25; La soberana del Parlamento. Problemas de Antropologa, Bogot, Ed.
Publicitaria, (s.n.f.), pgs. 38-40; Bases para una poltica revolucionaria colombiana, en: Jaime Jaramillo
Uribe, Antologa del pensamiento poltico colombiano, I I , http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/letrap/pensa/tomo2/gaitan.htm, ltima visita, 5/07/05. Igualmente, Luis Emiro Valencia, El pensamiento econmico de Jorge
Elicer Gaitn, cit., pgs. 111-128 y 129-130; Alfonso Torres Carrillo, Jorge Elicer Gaitn y la educacin
popular, Quito, CEDECO, 1992, pgs. 105110.

tales posturas ultra- nacionalistas y fanticas slo podan obedecer a un oportunismo

electoral en un pas de mulatos y mestizos. Los comunistas tuvieron razn en cuanto al
error de Gaitn en su apelacin a esa suerte de nacionalismo racista para atacar a su
oponente poltico pero no acertaron en interpretar este hecho como una prueba del
fascismo de Gaitn. El clculo poltico de Gaitn se hizo evidente, segn los comunistas,
en la alianza explcita de los gaitanistas con los falangistas conservadores. Ciertamente,
Gaitn hasta antes de marzo de 1946, fecha del lanzamiento de la candidatura presidencial
del conservador Mariano Ospina Prez, se esforz por ganar la adhesin del electorado
conservador y esper recibir el apoyo de Laureano Gmez. Esta fue la excusa que tuvo el
PSD para afirmar que la Falange (trmino con el cual se designaba al laureanismo a causa
de su admiracin por el franquismo) haba encontrado sitio en el gaitanismo . Asimismo, la
CTC denunci a Jorge Elicer Gaitn por ser secundado en su labor antidemocrtica por
el peridico conservador El Siglo y la Falange derechista del conservatismo y de la
Universidad Javeriana (la universidad de los jesuitas).471 No tuvieron en cuenta los
comunistas que esta supuesta coalicin entre Gaitn y Laureano Gmez no dej de ser una
estrategia electoral por parte de los dos candidatos. En este sentido las sospechas del
comunismo- aunque erradas en el juicio a Gaitn- obedecan a un hecho cierto como fue la
pblica simpata de Laureano Gmez por el fascismo y el falangismo. Porque este otro
personaje poltico colombiano, ya mencionado a propsito de las implicaciones de la
guerra civil espaola en Colombia, quien fuera jefe mximo del partido conservador y
figura clave de la historia del pas del siglo XX, s fue explcitamente receptivo a los
mensajes del Eje y, sin embargo, no es mencionado en absoluto por Hobsbawm. En efecto,
desde la Guerra Civil espaola, Gmez empez a manifestar sus simpatas por las
tendencias fascistas. Recurdese que en 1938 la Falange realiz una ceremonia para
establecer su sede en Bogot y a este acto asisti Gmez y se proclam militante de la
Falange. Asimismo, despus del fin de la Guerra Civil espaola la embajada de Espaa en
Bogot empez a emitir propaganda hispanista y pro-Eje. En diciembre de 1940 lleg un
nuevo secretario a la Legacin Espaola de Bogot con la intencin de dirigir el
falangismo en Colombia y en esos das se inici un debate en la prensa sobre
hispanismo vs. panamericanismo. En el peridico de Laureano Gmez, El Siglo, se
sostena que la hispanidad haba ganado la Guerra Civil en contra del internacionalismo
comunista por ser un movimiento de verdadero carcter espaol nacionalista. Y el
panamericanismo era otro intento de los Estados Unidos para extender su imperialismo e
imponer un sistema saxoamericano extrao a los pueblos hispanos. En este contexto
los derechistas colombianos pensaron seriamente en un golpe de Estado dadas las
victorias iniciales de Alemania en la guerra, la propaganda de las legaciones espaolas y
470
471

Daniel Pcaut, Orden y violencia, cit., pgs. 453-454.

Ibdem, pg. 455.

252

alemanas y el ejemplo de Espaa. Y la amenaza de una conspiracin de golpistas de

derechas le sirvi a Gmez para consolidar su fuerza dentro de su propio partido
conservador que inicialmente se encontraba dividido ya que haba un sector antilaureanista
y amigo de los Estados Unidos.472 De igual forma, el pensamiento poltico y constitucional
de Laureano Gmez fue abiertamente contrario a la modernidad y a la democracia liberal y,
por tanto, sintonizaba perfectamente con las fuerzas de derechas que haban destruido en
Europa los regmenes liberales durante el perodo de entreguerras.473 En primer lugar, para
Laureano Gmez la catstrofe universal se inici con la revolucin francesa:
Desde el edicto de Miln hasta el estallido de la revolucin francesa esa era de
libertad y de dignidad de la persona, preservada en la enseanza de Cristo contra las
asechanzas y maquinaciones de la tirana siempre despierta, pudo dirigir el curso de
la historia durante quince siglos. Mas sobrevino la borrasca racionalista con el
intento de borrar de la conciencia humana la doctrina evanglica y siglo y medio ha
sido bastante para que el universo quede anegado en el diluvio de los errores, (). la
revolucin no logr realizar sus propsitos. Hizo la declaracin de los derechos del
hombre para violarlos en magnitud desmesurada con la cuchilla de la guillotina. La
revolucin fue un fracaso () trajo la tirana y el envilecimiento del hombre. El
siglo y medio transcurrido desde entonces es una pesadilla para la humanidad, pues
los desastrados tiempos contemporneos estn dominados por esa diosa Razn que
se quiso hacer adorar un da en el lugar de Cristo bajo las naves de Nuestra Seora.
474

Uno de los estilos preferidos de Gmez para demostrar la validez del enorme riesgo que
traa consigo el liberalismo fue la analoga histrica. De modo que le pareca indiscutible
que Alfonso Lpez Pumarejo, jefe de la eclctica revolucin en marcha, se comportara
lo mismo que los liberales europeos impulsores del desastre de sus naciones respectivas.
Y Espaa fue el mejor ejemplo de estas tesis. Al empezar el siglo ese pas era un lugar
pacfico y progresista. Su rey, Alfonso XIII, asesorado cabalmente por el jefe del partido
conservador Antonio Maura, realizaba programas moderados de reforma social y poltica,
programas que haban inspirado el pensamiento poltico del propio Gmez, segn
aseguraba l. La generacin a que pertenecemos escribi en un editorial de El Siglo en
1937, dio los primeros pasos en la vida pblica bajo el influjo de ideas que desarrollaban
en la Madre Patria () Maura encarnaba nuestros ideales ms hondos () Con la cada
de Maura en 1909 y la desaparicin del partido conservador espaol haba acaecido la
muerte del principio de autoridad poltica en ese pas. La prdida del partido conservador
era un suicidio para Espaa o para cualquier otro pas, segn Gmez.475
Y la situacin de Colombia a finales de los aos treinta estaba necesariamente vinculada
segn Gmez con el caos contemporneo:
472

Thomas J. Williford, op.cit., pgs. 145-146.

De la misma opinin parece ser J. D. Henderson cuando afirma que Gmez, fom parte del grupo de
pensadores que estaban convencidos de la bancarrota del liberalismo occidental y que actuaban de acuerdo con esa
conviccin, ver James D. Henderson, op.cit., pg. 21..
474
Laureano Gmez, La opresin del mundo moderno, en Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XV, Bogot,
Cmara de Representantes, 1981, pgs. 808-813.
475
James D. Henderson, Las ideas de Laureano Gmez, Bogot, Tercer Mundo, 1985, pgs. 138-139.
473

No se necesita esfuerzo alguno para relacionar el presente desorden poltico de

Colombia con el cuadro aterrador que ofrece la tierra entera. No podemos pretender
que nuestro pas es un islote de tranquilidad y bonanza en medio del mar tormentoso
().476

Por eso los conservadores tenan que intervenir en la vida poltica colombiana para
defender con el sacrificio de la propia vida la tradicin catlica y la doctrina conservadora:
el partido conservador de Colombia ha visto con luminosa precisin la gravedad de
la hora, se ha incorporado en toda la imponente majestad de su estatura para acudir a
la gran lucha contra las potencias del infierno.() los hijos de esta tierra, ()
amantes de las mejores tradiciones de la cultura patria, () singulares en su adhesin
a la creencia catlica y a sus profundas convicciones conservadoras, estn aqu
reunidos () para escoger y preparar las ms sabias formas de intervencin en la vida
de la repblica. Tan dura y noble fe, () tan valerosa resolucin de luchar hasta la
muerte por el ideal ms generoso que pueda concebir la mente humana son augurio
de esplndida victoria.477

En segundo lugar, Laureano Gmez se manifest expresamente en contra de la

democracia liberal:
una es la democracia () cristiana que principia por reconocer la moral y las leyes
eternas impresas en la naturaleza y establecidas por el Creador del universo; otra
democracia completamente distinta es la racionalista y positivista que deriva de los
principios de Rousseau y del contrato universal, que pone como norma suprema por
encima de todas las consideraciones la tirnica ley de las mayoras, como deduccin
del contrato social y como consecuencia ineluctable, all donde se consiga la mayora
de uno, est la razn a la que es preciso obedecer; un criterio pragmtico y absurdo
que ha conducido a la humanidad a los estragos que hoy lamentamos! () la
humanidad ha sido engaada desde hace siglos por semejante doctrina, y nosotros
hemos sido educados e imbuidos de tal absurdo!. 478

Y Colombia como la humanidad entera estaba inmersa en un error trgico al adoptar la

forma de gobierno democrtica:
no se puede dirigir el Estado con la abrogacin y olvido de todas las dems
consideraciones filosficas para dejar nicamente sobre la movible, sobre la fugaz,
sobre la aleatoria e inconsistente teora de las mayoras, la direccin del Estado.().
Ese es el equvoco tremendo, el equvoco trgico en que Colombia est y en que se
halla la humanidad.479

Ahora bien, las simpatas ideolgicas de Laureano Gmez una vez perdida la guerra por
el nazismo y el fascismo, se decantaron por el franquismo, incluso sus seguidores eran
nombrados por los partidos socialistas y comunistas de la poca como la falange
derechista del conservatismo.480

476

Laureano Gmez, La opresin del mundo moderno, cit.

Ibdem.
478
Laureano Gmez, Contra la reeleccin presidencial de Lpez Pumarejo, en Obras Selectas, cit., pgs. 592619.
479
Ibdem.
480
Daniel Pcaut, Orden y violencia, cit., pg. 455.
477

254

La cercana ideolgica e incluso la relacin personal entre Laureano Gmez y Francisco

Franco se manifest de diversas formas y en pocas diferentes de la historia de Colombia,
Ya se haba mencionado aqu su posicin respecto al levantamiento de Franco y a la
Guerra Civil Espaola, pero es en este momento cuando procede transcribir su discurso:
No hay caso de enjutez espiritual como el de Espaa bajo el liberalismo. (.)
Espaa estuvo dominada por la revolucin comunista, ms completamente que por
los moros. Lenin iba a tener razn, porque la pennsula caa, instante tras instante,
en las fauces del comunismo. Entonces ocurri uno de los momentos cruciales de la
historia humana. El paladan que se creyera exnime, , se incorpor. Por los
cauces extintos de la energa espaola volvi a correr sangre impetuosa; sobre el
suelo que pareca maldito para la eternidad, reapareci, despus de tantos aos y
lustros de vergenza, la purificadora llama del herosmo. El milagro, en que ya no
se crea, hizo su aparicin, y un ejrcito, transportado por los aires, por primera vez
en la historia del mundo, empezaba ahora, por el contrario extremo, la faena
prodigiosa de la reconquista el correr arrollador del torrente revolucionario estaba
detenido. Bendecimos aDios porque nos permiti presenciar esta poca de
transformacin imprevista y porque sintetizando cuanto da a da sentidmos al
conocer el soberbio, indomeado empuje de los que dieron un grito que arranca de lo
ms fervido de nuestros entusiasmos: Arriba Espaa, catlica e imperial!. 481

Laureano Gmez mantuvo con Franco una importante identidad de pensamiento, muy
notoria en cuanto a dos cuestiones claves: el nacional-catolicismo y la crtica al judasmo, el
comunismo y la masonera que supona Gmez ntimamente ligados. En primer lugar,
Gmez parta de la afirmacin de que Colombia era un pas unnimemente catlico y l se
autoproclamaba defensor de ese pensamiento y filosofa. Segn el razonamiento de
Gmez, Dios era la autoridad suprema del Estado, y si bien el hombre crea al Estado, debe
valorar su efectividad midindola en trminos de leyes naturales y eternas dictadas por
Dios. Adems, en el Estado predomina la cuestin de orden pues ste es el elemento social
ms importante ya que el individuo slo puede lograr la plenitud de su potencial en una
atmsfera de orden. En uno de sus discursos ante el Senado con ocasin de la reforma
concordataria que intentaron los liberales en los aos treinta sintetiz su concepcin de la
paz religiosa basndose en aquellos presupuestos catlicos, esto es, que la paz religiosa
consiste en que el Estado garantice los derechos del catolicismo pues esta es la nica
religin de los colombianos y, por lo tanto, debe influir en la organizacin del Estado y de
la sociedad:
Que es la paz religiosa? La paz religiosa es la conviccin fundada en los hechos,
en las leyes, en el orden jurdico de un Estado, de que las convicciones ntimas que la
conciencia dicta para el cumplimiento de los deberes que la creatura humana tiene
con su Creador y, por consiguiente, con la Iglesia a la cual pertenece () pueden ser
ejercidos sin ninguna dificultad ni tropiezo sin estar sometidos a la amenaza de un
alfanje que cercene esa libre realizacin de las aspiraciones del espritu. () todo el
mundo reconoceque sta es una poblacin de unanimidad moral catlica. De modo
que la paz religiosa en un pas como Colombia no puede ser cosa distinta de aquello
que garantice a la unanimidad moral de los colombianos el ejercicio de sus derechos
481

Laureano Gmez, Decadencia y grandeza de Espaa, en Revista Colombiana, Vol.I X, No. 105, (febrero 1 ,
1938), cit.

espirituales, y no como quiera, sino en frente de la situacin peculiar del catlico,

que quiere una conviccin religiosa profunda, dogmtica, teolgica, () una teora y
poltica que influye sobre la organizacin del Estado, y despus , una tica personal ,
una moral, una cuestin de costumbres que influye tambin () en la conducta
personal, en su familia, en su hijos, en sus conciudadanos, en sus negocios, () en
su empleo del trabajo, en todas las actividades de su vida.482

Laureano Gmez desarroll una intensa campaa antimasnica en 1942 como parte de
su estrategia poltica para lograr tanto la unificacin del partido conservador en torno a su
persona como el descrdito de los liberales. Pero Gmez no fue sincero sobre la existencia
de una conspiracin masnica en Colombia ni tampoco en sus declaraciones antisemitas
hechas en agosto de 1942 en el Senado. La idea que divulgaba Gmez era que el pas se
encontraba al borde del abismo por causa de una conspiracin mundial judeo-comunistamasnica. Pero en Colombia, de una parte, vivan pocos judos y ninguno era poltico. Y de
la otra, era cierto que muchos de los polticos liberales se haban iniciado en la
francmasonera pero Gmez saba que los masones de los aos treinta estuvieron
enfrentados por cuestiones jurisdiccionales y, por tanto, la hermandad no tena la solidez
necesaria para organizar una conspiracin. Asimismo, los masones compartieron ideas con
el partido liberal especialmente en cuanto a la educacin laica y a la separacin de la Iglesia
y del Estado pero nunca organizaron un frente unido. Daro Echanda del sector lopista era
masn y tambin Eduardo Santos quien tena su propio grupo poltico dentro del partido
liberal los santistas. Por otra parte, Alfonso Romero Aguirre quien fue el defensor de
la francmasonera en el Senado fue aliado del propio Laureano Gmez cuando este apoy
al antilopista Carlos Arango Vlez en su candidatura presidencial. Estas eran pruebas
suficientes de la falta de acuerdo poltico entre los masones colombianos.
En todo caso, el pensamiento de Gmez respecto de la masonera se haba manifestado
desde muy temprano en su carrera poltica en el debate sobre un proyecto de ley que
pretenda impedir que las logias masnicas tuviesen personalidad jurdica dado su carcter
secreto.483 En su discurso Gmez haba insistido en la ntima conexin entre el judasmo, el
comunismo y la masonera. El primero estos tres factores de perturbacin de la
humanidad es el judasmo, un sistema de dominacin universal que ha creado al
comunismo y a la masonera para alcanzar el objetivo comn que subyace a estos
fenmenos, la destruccin del catolicismo :
De donde sale ese estrepitoso rumor, ese vocero que se lleva aparentemente la
atencin de las gentes para hacer creer que el concepto catlico de la vida es una
martingala? () hay en el mundo tres factores de esa perturbacin: un fenmeno
universal () es el fenmeno del judasmo. () para satisfacer la necesidad de
base filosfica en los grandes movimientos colectivos () aparece el comunismo. Y
hay tambin un fenmeno () social () actuando en casi todos los episodios
482

Laureano Gmez, Impugnacin a la reforma concordataria, en Obras selectas, cit., pgs. 695-709.
Se trat de la primera intervencin de Gmez como representante a la Cmara en 1910 para apoyar la ley de
supresin de las sociedades secretas, ver Laureano Gmez, La masonera y su historia, en Obras Selectas, cit.,
pgs. 677-694.
483

256
histricos de los distintos pases y negando su actuacin (). Ese fenmeno social
es la masonera. () La caracterstica del judo es que no tiene patria () Es iluso
pretender que un judo, an despus de muchas generaciones se asimile; no se
asimila! () la enseanza de la historia es que cuando el fenmeno se presenta no
hay sino dos soluciones: o la entrega de la nacin o la expulsin de los judos. El
judasmo que es un sistema de dominacin universal () necesita una
poltica...Entonces apareci en el mundo la doctrina comunista. El comunismo es
una creacin judaica... Judos fueron los promotores (); sus filsofos, sus
expositores; no hay en la fundacin de la teora comunista influencia de inteligencia
que provenga de otra parte; todo naci de all. () como tiene grandes halagos para
los proletarios y los desposedos, quitndoles la fe en cosas sublimes, se las concreta
a cosas materialesentonces el judasmo por detrs del comunismo, obtiene la
dominacin que sin ese intermedio no tendra. () La masonera es una creacin
tpicamente judaica. (). En un libro, que se llama La verdad israelitase dice:
El espritu de la masonera es el espritu del judasmo en sus creencias ms
fundamentales () Para que ha creado el judasmo la masonera? Para influir de una
manera decisiva en la marcha del mundo! () Simplemente influencia poltica, por
el apetito de dominacin? No. El judasmo significa una oposicin radical al
catolicismo; () Es una tenacidad anticatlica y anticristiana, el judasmo es esoy
la masonera siguiendo esas instrucciones es tambin eso (). La masonera es la
oposicin y el combate implacable () contra el catolicismo.484

Finalmente, dos hechos concretos constituyen fuertes indicios de la relacin directa de

Laureano Gmez con la Espaa franquista y con Francisco Franco: El 4 de febrero de
1942 el peridico lopista El liberal public una revelacin del Diario Popular (peridico
del partido comunista que existi entre 1942 y junio de 1946) de un documento
encontrado por la polica de La Habana que constitua una prueba de que Laureano Gmez
pidi auxilio a Franco para una revolucin y de que el Generalsimo le ofreci cuanto
gustara. Y, despus de 1953, cuando Laureano Gmez tuvo que exiliarse debido a la
implicacin su gobierno en La Violencia y al derrocamiento de que fue objeto por parte del
dictador Rojas Pinilla, su lugar de exilio final fue Espaa, en pleno rgimen de Franco,
donde permaneci ms de un ao. Y fue en esa poca en la que se redactaron las
declaraciones de Sitges y Benidorm en las que qued consagrada la esencia del
pensamiento conservador y catlico de Laureano Gmez. Declaraciones que sentaron las
bases de la tregua que firmaron los dos partidos tradicionales colombianos y que elevaron
luego al rgimen constitucional conocido como Frente Nacional en virtud del cual se
alternaron durante diecisis aos los liberales y los conservadores en la jefatura del Estado
y del gobierno, as como en toda la administracin pblica del pas dado el carcter
rgidamente centralista de la misma.
De otra parte, la influencia del fascismo en Latinoamrica se manifest igualmente en
regmenes como el Estado Novo (Nuevo Estado) del brasileo Getulio Vargas de 19371945. Y Argentina apoy claramente al Eje antes y despus de que Pern ocupara el poder
en 1943 y en algunos pases, tambin en Colombia, el Ejrcito haba sido organizado segn
el sistema alemn o entrenado por cuadros alemanes. Y ello se explica principalmente
484

Ibdem.

porque las conquistas imperialistas de Estados Unidos a costa de Espaa en 1898, la

revolucin mexicana y el desarrollo de la produccin del petrleo y de los pltanos hizo
surgir un antiimperialismo antiyanqui en la poltica latinoamericana. Esta tendencia se vio
reforzada por la aficin norteamericana a realizar operaciones de desembarco de marines
durante el primer tercio del siglo. Vctor Ral Haya de la Torre, fundador de la
antiimperialista APRA (Alianza Popular Revolucionaria Americana) con ambicin de
extenderse por toda Amrica Latina, aunque slo se implantara en el Per, intent que sus
fuerzas fuesen entrenadas por cuadros del antiyanqui Sandino en Nicaragua.
Adems, en la dcada de 1930, Estados Unidos, debilitado por la Gran Depresin, no
pareca una potencia tan poderosa. Y los cambios introducidos por Franklin D. Roosevelt
se interpretaron errneamente como un signo de debilidad. En resumen, en los aos treinta
Amrica Latina no se senta inclinada hacia el norte mientras que el fascismo pareca ser el
modelo que deba imitarse para alcanzar la modernidad asociada a la riqueza y a la
grandeza. 485 Con todo, Hobsbawm ha puntualizado que, si bien hubo lderes que
reconocan abiertamente su deuda intelectual con Mussolini y Hitler, las actividades y
logros polticos de esos hombres fueron muy diferentes a las del fascismo. Como ejemplo
de estos casos, cita el presidente de la Bolivia revolucionaria -surgido de la revolucin de
1952- que nacionaliz las minas de estao y dio al campesinado indio una reforma agraria
radical, quien admiti segn Hobsbawm en una conversacin privada su deuda con el
fascismo. Igualmente Pern cuyo apoyo principal fue la clase obrera y su maquinaria
poltica era una especie de partido obrero organizado en torno al movimiento sindical. Y
Getulio Vargas en Brasil tambin fue apoyado por la clase obrera urbana a la que l le
haba prestado su proteccin social a cambio de su apoyo poltico. As que hubo una gran
diferencia entre los regmenes fascistas europeos que aniquilaron los movimientos obreros
y los dirigentes latinoamericanos que fueron en gran parte creadores del movimiento
obrero. Las masas que movilizaron no eran, como sucedi con al nazismo y al fascismo
originalmente agrario, las temerosas de lo que pudieran perder sino las que nada tenan que
perder. Y los enemigos no fueron extranjeros (aunque hubiera un contenido antisemita
innegable en los peronistas y grupos polticos argentinos), sino la oligarqua, los ricos,
la clase dirigente local. Hobsbawm nuevamente insiste en incluir dentro de este tipo de
lderes latinoamericanos, que el estima deudores intelectuales de Hitler y Mussolini, a
Jorge Elicer Gaitn; pero mientras en el caso de Vctor Paz Estenssoro basa su afirmacin
en una conversacin privada (argumento dbil para una obra histrica), cuando se
refiere a Gaitn no menciona ninguna fuente directa ni indirecta. 486 En todo caso, parece
ser que el historiador britnico no estima necesario distinguir abiertamente entre, de un
lado, los lderes latinoamericanos representativos del populismo que efectivamente
485
486

Eric Hobsbawm, op.cit., pg. 140.

Ibdem.

258

simpatizaron con los planteamientos bsicos del fascismo y, del otro, aquellos que, si bien
practicaron el populismo, se destacaron por su proximidad con el socialismo de
izquierdas. En prrafos anteriores se ha explicado que los planteamientos bsicos del
fascismo fueron el antiliberalismo, el antijudasmo y el anticomunismo sumados a una
ideologa de violencia irracional. Por tanto, para la historia de Colombia es de una gran
importancia dejar suficientemente esclarecido que Jorge Elicer Gaitn no comulg con
esta ideologa. En efecto, en el caso de Gaitn se trata, nada menos que de un personaje
ilustre del pensamiento jurdico moderno y del constitucionalismo social del siglo XX
colombiano que defendi siempre la justicia y el progreso de la sociedad por las vas
democrticas y pacficas. Por esta razn se insiste en los argumentos mediante los cuales
se ha desvirtuado la imagen de fascista que algunos grupos polticos colombianos le
endilgaron. Una imagen que, sin embargo, no se sostiene si se aplica al estudio de su
biografa un mnimo de rigor histrico.487
En resumen, el retroceso del liberalismo que sufri Europa en el perodo de entreguerras
es un antecedente trascendental de la Segunda Guerra Mundial. Ese salto atrs se debi
a diversos factores entre los cuales se destaca la crisis econmica mundial que sobrevino
despus de la Primera Guerra Mundial, que tuvo un especial alcance en Amrica Latina y
en la cada casi automtica de sus gobiernos liberales. En el desplome del liberalismo
intervinieron un conjunto de fuerzas de derechas integradas por los reaccionarios de viejo
cuo, la Iglesia y el fascismo cuyo nexo de unin fue el odio comn a la Ilustracin, la
Revolucin Francesa, la democracia y el comunismo ateo. De entre estas corrientes
reaccionarias se destac el fascismo que, a pesar de su conocido extremismo, lleg al
poder por las vas constitucionales-gracias al apoyo del viejo rgimen-en los dos Estados
declaradamente fascistas ( Italia y Alemania) .Y debi su xito -fuera de Europa- a la
posicin de potencia mundial de Alemania. En Amrica Latina el fascismo ejerci una
poderosa influencia debido precisamente al podero de Alemania. Pero, tambin el
populismo identific ampliamente a la poltica latinoamericana de la segunda posguerra,
dentro del cual hubo lderes de derecha, otros de tendencia fascista y muchos inclinados al
socialismo de izquierdas o al marxismo. En Colombia hubo dos personajes polticos
representativos del populismo, Laureano Gmez y Jorge Elicer Gaitn. El primero, de
tendencias abiertamente reaccionarias, se identific pblicamente con el nacional
catolicismo, el antiliberalismo, el antijudasmo, el anticomunismo y la antimasonera de
Francisco Franco. Y, el segundo, que critic abiertamente el fascismo, luch
denodadamente, hasta antes de que fuera asesinado en oscuras circunstancias, por hacer
que Colombia avanzara hacia una sociedad ms justa.
Con estas ltimas precisiones se agota la revisin de aquellos antecedentes de la II
Guerra Mundial que se han estimado procedentes para la tarea de ver sus repercusiones en
487

Consultar la biografa de Gaitn de Alberto Zalamea, op.cit.

Colombia, ahora se continuar con el estudio de algunos de sus aspectos bsicos y de sus
implicaciones en este pas.
5.3.- Los sucesos de la Segunda Guerra Mundial y el afianzamiento de la derecha
colombiana.
Como es bien sabido, la Segunda Guerra Mundial se inici apenas veinte aos despus
de la llamada Gran Guerra y se desarroll entre 1939 y 1945. La situacin internacional
que se haba creado con el desenlace de la Primera Guerra Mundial era inestable tanto en
Europa como en el Extremo Oriente.
En Alemania campeaba un gran resentimiento como consecuencia de lo que se llam la
imposicin, el diktat de Versalles. La nocin de haber perdido la guerra por la traicin
de los demcratas, socialistas y judos que haban protagonizado la revolucin proletaria de
noviembre de 1918 se propag entre los mbitos ideolgicos de la derecha alemana. Pero,
en general todos los partidos alemanes, desde los comunistas hasta los nacionalsocialistas
coincidan en acusar el tratado de Versalles como injusto. Por su parte, Japn e Italia
tambin estaban inconformes con los acuerdos de la I Guerra. Japn con su considerable
fuerza militar y naval era la potencia ms formidable del Extremo Oriente y por ello se
crea con ms derechos territoriales que los que se le haban concedido. Italia aunque haba
obtenido importantes anexiones territoriales en los Alpes, en el Adritico y en el mar Egeo,
no logr todo lo que se la haba prometido por los aliados y, adems, con el triunfo del
fascismo que era tambin imperialista se reforz la hostilidad italiana.488
La causa inmediata de la segunda conflagracin internacional fue la agresin de las tres
potencias descontentas -no obstante estar vinculadas por diversos tratados desde mediados
de los aos treinta-: la invasin japonesa de Manchuria en 1931, la invasin italiana de
Etiopa en 1935, la intervencin alemana e italiana en la guerra civil espaola de 19361939, la invasin alemana de Austria a comienzos de 1938, la mutilacin y la ocupacin de
lo que quedaba de Checoslovaquia por Alemania en marzo de 1939 y las exigencias de
Alemania frente a Polonia. Sin embargo, a la Sociedad de las Naciones tambin se le
pueden achacar responsabilidades por no actuar contra Japn ni efectivamente contra Italia
en 1935. A Gran Bretaa y Francia por no haber respondido a la denuncia unilateral del
Tratado de Versalles por parte de Alemania ni a la ocupacin militar de Renania en 1936,
por su negativa a intervenir en la guerra civil espaola a pesar de la colaboracin italiana y
alemana a favor del levantamiento contra el legtimo rgimen republicano, por su no
reaccin contra la Ocupacin de Austria as como por haber aceptado el chantaje alemn
con respecto a Checoslovaquia (el acuerdo de Munich de 1938). Igualmente se puede

488

Los orgenes de la Segunda Guerra Mundial en Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 44-50.

260

responsabilizar a la URSS por el pacto firmado entre Hitler y Stalin en agosto de 1939
mediante el cual se suspendi la oposicin rusa a Hitler.
La suerte en contra de Hitler y sus aliados se resolvi como consecuencia de dos
decisiones consideradas militarmente disparatadas: la invasin de Rusia y la declaratoria
de guerra a los Estados Unidos. Por una parte, los rusos iniciaron una contraofensiva que
les permiti penetrar profundamente en el territorio del Reich y a partir de ese momento
los aliados atacaron tambin por el oeste, desencadenndose una ofensiva general
simultnea en todos los frentes. Finalmente, tras la muerte de Hitler, y la cada de Berln, el
ejrcito alemn capitul sin condiciones el 7 de mayo de 1945. Entre tanto, Japn
continuaba la lucha que alcanz incluso a las islas japonesas. Y el territorio metropolitano
sufri terribles bombardeos areos hasta que el 6 de agosto de 1945 fue arrojada sobre
Hiroshima la primera bomba atmica. Poco despus, la ciudad de Nagasaki sufri la
misma suerte y el 15 de agosto el Gobierno japons capitul. 489
Las guerras del siglo XX se diferenciaron profundamente de los conflictos del siglo XIX
por las proporciones inconcebibles que alcanzaron tanto las movilizaciones de poblacin
combatiente como los costos en vidas humanas. Por estas razones (entre otras) la Segunda
Guerra Mundial signific el paso definitivo de la guerra masiva a la guerra total. La
denominacin de guerra masiva hace referencia, inicialmente, al hecho de que en el siglo
XX comenz a ampliarse formidablemente la implicacin de toda la sociedad en la guerra.
Primero que todo, evidentemente, por los altos porcentajes de poblacin movilizada que, en
la I Guerra estuvo entre el 12 y el 17% de la poblacin masculina y en la II Guerra alcanz
en todos los pases al 20% de la poblacin activa total. Pero el carcter masivo tambin
tiene que ver con los grandes esfuerzos exigidos a la economa de los pases implicados
que debi ser sustentada por la poblacin no beligerante; a la enorme necesidad de mano
de obra y a la exigencia una produccin intensiva en todos los rdenes y no solamente de
municiones y proyectiles. Ahora bien, con la Segunda Guerra Mundial se dio un paso
irreversible a la guerra total porque fue una lucha hasta el final y sin lmite alguno.
Ciertamente, adems de ser una guerra de ideologas, el segundo conflicto blico mundial
signific una lucha por la supervivencia para pases como Polonia y las partes ocupadas de
la Unin Sovitica as como para la nacin juda. Asimismo, los pases involucrados ya
haban aprendido que el Estado deba controlar totalmente la economa, pues la economa
no poda seguir funcionando como en tiempo de paz, sino que era necesario que el
Ministerio de Hacienda dirigiera y planificara toda la economa.490
489

Ibdem, pg. 47-49.

Paradjicamente, en esta segunda conflagracin internacional las economas de guerra planificadas de los
estados democrticos occidentales tales como Gran Bretaa y los Estados Unidos fueron muy superiores a la de
Alemania, pese a su tradicin en la administracin burocrtica racional. Al terminar la guerra la destruccin
material era mayor en Alemania que en los restantes pases beligerantes de Occidente, entre otras razones,
porque Alemania no se preocup como Inglaterra por conseguir la igualdad en la distribucin del sacrificio y la
justicia social, Ibdem, pgs. 51-55.
490

Por otra parte, las prdidas en vidas humanas de la Segunda Guerra Mundial son
incalculables pues en esta oportunidad las bajas civiles fueron tan importantes como las
militares y las peores matanzas se produjeron en lugares en los que no haba nadie que
pudiera registrarlas. Segn las estimaciones -que de todas formas se hacen- las muertes
causadas directamente por la II Guerra fueron de tres a cinco veces superiores a las de la
Gran Guerra y supusieron entre el 10 y el 20% de la poblacin total de la URSS, Polonia
y Yugoslavia y entre el 4 y el 6% de la poblacin de Alemania, Italia, Austria, Hungra,
Japn y China. Solamente Francia y Gran Bretaa tuvieron un porcentaje de bajas muy
inferior al de la Primera Guerra, pero en los Estados Unidos fueron ms elevadas. En todo
caso, las bajas de los territorios soviticos se han calculado en diversas ocasiones en 7, 11,
20 o incluso 30 millones, y todas estas muertes se agregan a la muy conocida matanza de
unos 6 millones de judos a manos de los nazis. En todo caso las cifras totales de prdidas
en vidas humanas causadas en la II Guerra Mundial, que se ha cifrado en 50 millones de
muertos, son siempre aproximadas.491
En materia de desplazados la comparacin entre la I y la II Guerra revela igualmente el
profundsimo deterioro humano. Efectivamente, la Gran Guerra y la revolucin rusa
supusieron el desplazamiento forzoso de millones de personas: un total de 1.3 millones de
griegos fueron repatriados a Grecia desde Turqua; tambin fueron repatriados 400.000
turcos y 200.000 blgaros y por ltimo, 2 millones aproximados de rusos se quedaron sin
hogar. En fin, el perodo de 1914-1922 gener entre 4 y 5 millones de refugiados. Pese a
lo gravsimo de estos hechos lo ocurrido en la Segunda Guerra Mundial sobrepas
ampliamente lo imaginable. Se ha estimado que en mayo de 1945 haba en Europa
alrededor de 40.5 millones de desarraigados. Unos 13 millones de alemanes fueron
expulsados de las zonas del pas anexionadas por Polonia, de la URSS, de Checoslovaquia
y de regiones del sureste de Europa. Por otra parte, la descolonizacin de la India en 1947
cre 15 millones de refugiados sin contar con los 2 millones de personas que murieron en
la guerra civil que sigui. La guerra de Corea produjo unos 5 millones de coreanos
desplazados. Asimismo, 1.3 millones de palestinos fueron registrados en las Naciones
Unidas como refugiados a raz del establecimiento de Israel.En resumen, con razn se
afirma que la catstrofe humana de la Segunda Guerra Mundial es la mayor de la historia.
Pero el ms deplorable de los efectos de esta guerra en el conjunto de la humanidad es que
la matanza, la tortura y el exilio masivo parecen experiencias rutinarias que ya no perturban
a nadie.Segn el dictamen de Hobsbawm, que aqu se comparte, la evaluacin de la
impronta de las guerras en la humanidad desvela una escalada de brutalidad, inhumanidad
y barbarie. Este juicio se estima acertado porque se basa en la comprobacin de que al
comenzar el siglo XX la tortura haba sido eliminada oficialmente en toda Europa
occidental y, sin embargo, despus de 1945 se increment la utilizacin de la tortura al
491

Ibdem, pg. 34.

262

menos en una tercera parte de los estados miembros de las Naciones Unidas, entre los que
figuran algunos de los ms antiguos y civilizados. Pero, de igual forma, en las guerras
totales, propias del siglo XX, la poblacin civil pas a ser el blanco principal de la
estrategia. Y a diferencia de las guerras dieciochescas, caballerescas o aristocrticas, las
guerras del siglo XX parecen no haber tenido lmites, ni reglas, ni normas. Tambin
contribuy a este estado de cosas la impersonalidad de la guerra debida principalmente al
avance tecnolgico que permiti cometer las mayores crueldades mediante mecanismos
que facilitaron decisiones remotas y la invisibilidad de las vctimas.
Las guerras mundiales del siglo XX concluyeron con el derrumbamiento y la revolucin
social en extensas zonas de Europa y Asia, y ambas dejaron a los pases beligerantes
exhaustos y debilitados, con la excepcin de los Estados Unidos, que terminaron sin
daos, enriquecidos y consolidados como la autntica potencia mundial, entre otras
razones por la circunstancia evidente de que las guerras no tuvieron lugar en territorio
norteamericano. La Segunda Guerra Mundial, sin embargo, dio paso a la edad de oro del
sistema econmico capitalista y de la democracia poltica occidentales. Finalmente, una de
las consecuencias ms significativas de la Segunda Guerra Mundial fue el desplazamiento
de la guerra hacia el Tercer Mundo. 492
El alcance poltico general de los sucesos de la Segunda Guerra Mundial en Colombia
consisti en el reforzamiento de las tendencias antidemocrticas de la derecha colombiana.
Dados los hechos reseados de la Guerra Civil Espaola, el liberalismo ideolgico fue
visto por los conservadores como la antesala del caos y el fin de la civilizacin .Y, tanto la
consolidacin del franquismo en Espaa como la cada de Francia a manos de los nazis en
junio de 1940 contribuyeron a afianzar esas ideas, sin contar que con la posterior invasin
de Rusia por Alemania se crey que la victoria del Eje estaba cerca.
Desde que comenz el conflicto europeo el 1 de septiembre de 1939 en el pas se
inici el debate sobre la posicin que deba tomar Colombia en la guerra. Pero esta
polmica, de gran calado en cuanto a la poltica internacional, rpidamente se fue
doluyendo en el contexto del enfrentamiento bipartidista que define histricamente la
poltica colombiana. Aparte de que la situacin de Colombia estuvo fuertemente
determinada por la intervencin de los Estados Unidos en el conflicto.
Cuando se inici la II Guerra Mundial el liberal Eduardo Santos, sucesor de Lpez
Pumarejo, llevaba un ao en el gobierno. Y los conservadores se haban unido bajo el
liderazgo de Laureano Gmez, quien haba salido fortalecido gracias a su papel en la
denuncia de los sucesos de los crmenes de Gachet contra varios campesinos
conservadores -reseados cuando se trat sobre la guerra civil espaola-, adems de que
los intereses conservadores en elecciones de febrero y octubre de 1939 tambin
impulsaban a la avenencia interna del partido.
492

Ibdem, pgs. 57-60.

Inicialmente el gobierno liberal haba decidido conservar la neutralidad respecto del

conflicto europeo. Y Laureano Gmez, al principio, se mostraba a favor de esta posicin
del pas e incluso se manifest expresamente en contra de una posible alianza de Colombia
con los Estados Unidos. El 2 de septiembre en El Siglo, Gmez aseguraba que una
eventual entrada de los americanos a la guerra no poda modificar la condicin neutral de
Colombia.
Los Estados Unidos, por su parte, buscaban fortalecer su presencia en Amrica Latina
pensando en la guerra contra el fascismo o en una paz negociada en la que el nuevo orden
mundial incluyera la hegemona de los Estados Unidos en las Amricas. En Amrica
Latina, Roosevelt aplic la poltica del Buen Vecino y las tropas norteamericanas fueron
retiradas de Nicaragua y Hait con la promesa de evitar la intervencin militar en los
asuntos domsticos de las naciones hemisfricas. Sin embargo, los vnculos comerciales
aumentaron: de un lado, los productos manufacturados buscaban mercado en la regin y,
del otro, los productos agrcolas y minerales eran enviados al norte a travs de empresas
subsidiarias norteamericanas. En Colombia, el banano y el petrleo estuvieron
especialmente controladas por las corporaciones norteamericanas mientras los Estados
Unidos eran el mercado ms importante para el caf. Durante la dcada de los treinta las
relaciones entre Estados Unidos y Amrica Latina crecieron en importancia geopoltica.
Los Estados Unidos necesitaban defender sus intereses econmicos y militares para
mantener su hegemona en la regin. Pero Alemania trataba de establecer sus propios
vnculos por las mismas razones que los Estados Unidos. Inversiones en tecnologa y
finanzas por parte de empresas alemanas crecieron en la regin. Para los Estados Unidos,
las relaciones entre Alemania, Brasil y el Cono Sur fueron causa especial de alarma porque
existan partidos fascistas fuertes y el gobierno autoritario de Getulio Vargas en Brasil se
mostraba demasiado a favor del Eje.493
Y respecto de Colombia haba un inters especial por parte de los norteamericanos, no
solamente por los recursos estratgicos que tena (principalmente petrleo y platino) sino
tambin por su ubicacin cerca del Canal de Panam y por la existencia de la aerolnea
alemana SCADTA Sociedad Colombo Alemana de Transporte Areo-. Esta aerolnea
tena aviones y pilotos alemanes a su servicio y el temor del gobierno norteamericano tena
que ver con la potencialidad de la compaa para bombardear el Canal de Panam en caso
de guerra. Para representar los intereses de los Estados Unidos en Colombia, el gobierno
norteamericano haba escogido como su embajador a un buen conocedor de Amrica
Latina, Spruille Braden, quien present sus credenciales al presidente Santos el 15 de
febrero de 1939. Cuando empez la Gran Depresin, Braden apoy a Roosevelt en su
campaa presidencial en 1932 y desempe un papel clave en las negociaciones que
terminaron la guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay. Y estaba convencido de la
493

Thomas J. Williford, op.cit., pg. 132.

264

existencia de una gran conspiracin de quintacolumnistas que promova en Colombia el

sabotaje y la propaganda pro-Eje. Antes del comienzo de la guerra en septiembre de 1939,
Braden empez el proceso contra SCADTA y logr la toma de la aerolnea por parte de
personal norteamericano en junio de 1940. Con el presidente Eduardo Santos mantuvo
buenas relaciones mientras que a Alfonso Lpez -que estaba para entonces en campaa
presidencial para la reeleccin- lo consideraba poco amigo de los Estados Unidos
especialmente en asuntos econmicos. Sin embargo, se dio cuenta que poda trabajar con
los liberales y obtuvo una serie de pactos secretos entre los Estados Unidos y Colombia
sobre bases militares, permisos de trnsito y comercio de platino. 494
Los liberales siempre estuvieron a favor de la cooperacin con los Estados Unidos
como expresin de apoyo a las democracias mundiales que estaban amenazadas por el
fascismo. Hay que recordar que los peridicos liberales El Tiempo, El Espectador, La
Razn y El Liberal publicaban artculos de agencias norteamericanas de centro-izquierda.
Y que la divisin de opiniones entre la prensa liberal y conservadora sobre la Guerra Civil
Espaola fue muy aguda y se mantuvo hasta los primeros aos de la Segunda Guerra
Mundial. Los gobiernos neutrales colombianos estuvieron a favor de actitudes
democrticas como la de Roosevelt cuando ayud al Reino Unido antes del 7 de diciembre
de 1941. Pero el gobierno de Santos tuvo problemas con la oposicin en Colombia,
similar a la de Roosevelt con los aislacionistas norteamericanos, pudo aceptar unos pocos
refugiados republicanos provenientes de Espaa pero no admiti su inmigracin masiva ni
tampoco la de los judos perseguidos por los nazis. Laureano Gmez y otros miembros
del partido conservador y de la Iglesia se sintieron ultrajados durante la Guerra Civil
Espaola por la persecucin a la Iglesia. Y pensaban que los alemanes e italianos haban
ayudado a Franco, por eso, para muchos de la derecha colombiana Hitler era preferible a
Roosevelt. De entre los argumentos esgrimidos por la derecha en contra de los
norteamericanos se cuentan el mencionado episodio del robo de Panam, el
nacionalismo econmico y la diferencia de culturas. Laureano Gmez desde muy
temprano en su carrera poltica atac los contratos con las multinacionales y trataba a los
negociantes colombianos como vende patrias. En 1912 haba atacado el plan para
arrendar las minas de esmeraldas a un consorcio europeo. En 1936 se critic la llamada
concesin Barco en su diario El Siglo. Pero, el nacionalismo de Gmez se manifest en
materia de los negocios de minas y petrleo y no en la explotacin del banano porque no
quera situarse al lado de los sindicalistas bolcheviques. Desde1936 con el surgimiento
del nacionalismo derechista en Colombia, el nacionalismo econmico se fue tornando ms
a favor de los alemanes que de los yanquis. Las inversiones y empresas alemanas parecan
menos imperialistas que las norteamericanas. Gmez y las derechas estaban de acuerdo
con el concepto de diferencia cultural entre los saxoamericanos y los latinos, mencionados
494

Ibdem.

por el ensayista uruguayo Jos Enrique Rod en el libro Ariel (1900) en el que se
contrasta el supuesto materialismo de los estadounidenses con el pretendido espiritualismo
de los latinoamericanos. Esas diferencias se basaban en las tesis de la espiritualidad
individual del protestantismo y en las tradiciones colectivistas de la Iglesia Catlica. La
Iglesia en Colombia apoy estas tesis porque se senta amenazada puesto que durante los
gobiernos liberales aumentaron las actividades proselitistas de los misioneros protestantes
norteamericanos. El arzobispo Perdomo en una carta pastoral conden la cultura
norteamericana y en la provincia se registraron varios actos de violencia inspirados por
curas militantes. 495
Al gobierno norteamericano le interesaba afianzar sus amistades en la regin y por
tanto estuvo dispuesto a negociar con sus opositores. El embajador Braden logr
apaciguar el antiamericanismo de Laureano Gmez primero privadamente y luego por
medio de acciones econmicas directas contra El Siglo. No obstante, para Gmez un
ataque a la poltica internacional del pas le era muy til en la poltica interna puesto que los
liberales en vista de la proximidad de las elecciones se encontraban enfrentados. Eduardo
Santos estaba a favor de los Estados Unidos y de la causa democrtica. Era francfilo y
sin duda haba sido influenciado de una manera distinta a la de Gmez por la cada de
Francia. Pero Santos se vea obligado a ser cauteloso en sus relaciones con los Estados
Unidos tanto por el antiamericanismo de Gmez como por los posibles ataques de Lpez
Pumarejo en la campaa electoral para los comicios de 1942, aunque en privado Lpez
estaba a favor de las polticas internacionales de Santos. De manera que, adems de que a
mediados de 1940 las victorias alemanas y la propaganda derechista y nazi haban animado
a Gmez en sus ataques antiyanquis, la divisin de los liberales entre lopistas y santistas
le dio un nuevo aire al conservatismo desde que se suspendi definitivamente la estrategia
de la abstencin electoral. A Gmez el antiamericanismo le serva para cohesionar a los
conservadores y para debilitar la administracin de Eduardo Santos.496
Por otra parte, la Embajada Norteamericana y del Departamento de Estado de los
Estados Unidos vean a Colombia como un hervidero de actividades nazis de manera que
intervinieron en los asuntos de Colombia sin miramientos, fue as como agentes del FBI
actuaron libremente en el territorio nacional. Segn el Embajador norteamericano en
Bogot, el auge del nazismo en Latinoamrica se debi al inters de Hitler por provocar
golpes de Estado que distrajeran la atencin de los Estados Unidos y as perdiera
concentracin en su ayuda a Inglaterra. Y era verdad que el nazismo haba ganado bastante
terreno en Colombia, incluso se haba creado el partido nazi colombiano cuyo fundador
fue Emil Prfert quien slo sera expulsado del pas en 1942. Entre los miembros del
partido nazi se contaban altos mandos del Ejrcito colombiano y se inspiraban en el
495
496

Ibdem, pgs. 133-139.

Ibdem, pgs. 140-142.

266

falangismo de Franco, el nacional socialismo, el fascismo y el laureanismo. Con las

victorias del Eje en 1940-1941 se empezaron a organizar una serie de conspiraciones con
fines totalitarios primero en contra de Eduardo Santos y luego contra Alfonso Lpez
Pumarejo. Los grupos conspiradores fueron La Organizacin Nacional, la Accin
Nacional Militar Catlica, la Legin Cndor y la Legin Colombiana, pero todas las
conspiraciones -excepto el golpe de Pasto de julio de 1944- fueron descubiertas y
fracasaron. En mayo de 1941 se comenz a gestar el primer complot contra el presidente
Eduardo Santos en el cual estuvieron implicados 11 suboficiales de la Guardia
Presidencial, cerca de 200 miembros del ejrcito y numerosos civiles entre los cuales se
contaban los ascensoristas de los edificios ms importantes de Bogot. Jos Joaqun
Castro Martnez, ministro de Guerra de Eduardo Santos, denunci el complot militar que
fue descubierto en agosto de 1941 antes de que hubiera estallado. Entre los suboficiales
involucrados estaba Francisco Mamatoco Prez, cuya muerte en circunstancias oscuras
dara origen unos aos despus a uno de los grandes escndalos de la segunda presidencia
de Lpez Pumarejo. La idea era que una vez eliminado el gobierno se instalara como
dictador a Laureano Gmez. En julio de 1943, siendo ya Presidente Lpez Pumarejo el
FBI inform sobre una revuelta organizada por el grupo Organizacin Nacional integrado
por oficiales del ejrcito y la marina, sacerdotes, abogados, prominentes personalidades y
una masa de seguidores de todas las clases sociales y que su fin era establecer un rgimen
totalitario similar al rgimen espaol de Franco. La Voz de Colombia era la emisora
encargada de transmitir la consigna para el da de la revuelta, pero el complot fue
descubierto y arrestados los oficiales involucrados por orden directa del Presidente Lpez.
Pero el grupo se reorganiz bajo el nombre de Accin Nacional Militar Catlica y prepar
otro alzamiento para el 3 de Agosto de 1943 aunque este intento tambin fracas. Antes de
finalizar el ao 1943 el grupo volvi a organizarse con el nombre de Legin Colombiana e
inspirado en la Religin Catlica, el antisemitismo, el nacionalismo, la lucha contra la
corrupcin poltica de los partidos y el resurgimiento militar de la Gran Colombia. El
propsito de la Legin Colombiana era establecer un gobierno provisional totalitario. La
Legin y sus planes de derrocamiento recibi muestras de simpata por parte de personajes
de alto nivel poltico como el ex ministro de Hacienda Alfonso Araujo, de varios jerarcas
de la Iglesia Catlica y del Instituto Caro y Cuervo creado por Ley de la Repblica en
1942 a instancias del Padre Flix Restrepo S. J. quien sera nombrado su director en 1944.
El penltimo de los intentos de golpe que se fraguaron para el ao 1944 abort
igualmente por el encarcelamiento de Laureano Gmez ordenado por el Juez que
adelantaba un proceso por el delito de calumnia que cursaba en su contra por haber
acusado al ministro de Gobierno Alberto Lleras Camargo de interferir en la investigacin
judicial sobre el asesinato de Mamatoco. 497
497

Silvia Galvis y Alberto Donadio, Colombia Nazi: 1939-1945, Bogot, Planeta, 1986, pgs. 23-40.

No obstante, en relacin con las conspiraciones y amenazas de golpe de Estado es

conveniente ser cautos por cuanto se ha develado que, de su posible ocurrencia, todo el
mundo sacaba provecho. Para la administracin Santos una amenaza de golpe contra el
Gobierno en la que estaban involucrados civiles conservadores habra servido para unir al
Partido Liberal. De hecho la convencin liberal se reuni diez das despus del anuncio de
la existencia del complot, aun cuando termin -despus de tres das de debates- sin un
acuerdo sobre un candidato nico para 1942. A los lopistas les convena para las buenas
relaciones con los Estados Unidos. En diciembre de 1940, el tercer secretario de la
Embajada report a Washington sus conversaciones con su vecino Jos Umaa Bernal,
lopista prominente quien estaba convencido del complot. El Embajador Braden se mostr
muy preocupado y concluy que s poda estallar en el curso del ao siguiente .498
A los Estados Unidos la amenaza de los golpes militares con influencia nazi le fue til
para concretar los pactos secretos y para justificar el despido de los pilotos alemanes de la
empresa SCADTA, adems de que favoreca el clima de una posible intervencin militar
en el futuro. La paranoia de los Estados Unidos lleg a niveles muy altos y los liberales y
estadounidenses casi competan en historias de conspiraciones. Durante la campaa
Presidencial, al FBI (Federal Bureau of Investigation) le lleg el rumor de que a Lpez
Pumarejo los alemanes le estaban financiando la campaa para las elecciones del
Congreso. Segn un informante annimo la Legacin Alemana haba donado entre 12.000
y 16.000 pesos a la campaa lopista entre los que se contaba una donacin de 5.000 pesos
de Guillermo Kopp gerente de la Cervecera Bavaria. Kopp tena una estrecha relacin con
Lpez y le prest su mansin a la familia del ex Presidente despus de la quema de su
casa por parte de una muchedumbre conservadora en septiembre de 1951. Kopp tambin
era masn activo , su mansin ubicada en el centro de la capital sirve actualmente de sede
de la Gran Logia de Bogot. Guillermo Kopp no era simpatizante nazi pero su origen
alemn fue usado por los santistas para descalificar a Lpez ante la embajada
norteamericana. Hasta el propio Ejrcito result favorecido con los rumores de complot
porque los oficiales y el Ministerio de Guerra se quejaron de no estar preparados
materialmente para un golpe de Estado y solicitaron la profesionalizacin militar para
recibir donacin de municiones y armas de los Estados Unidos.499
A la poltica internacional del Eje tambin le servan las patraas de conspiracin
porque pensaban- la inestabilidad de Colombia y de otros pases de Amrica Latina
distraera la atencin de los Estados Unidos del conflicto en Europa. En ese proyecto los
quintacolumnistas eran las derechas, incluido Laureano Gmez quien, como se ha
dejado explicado arriba, desde la Guerra Civil Espaola fue muy receptivo a los mensajes
del Eje.
498
499

Thomas J. Williford, op.cit., pg. 141.

Ibdem, pg. 144.

268

Por otro lado estaba la Iglesia catlica colombiana que tambin tom partido en contra
de los americanos y en la misma lnea de Laureano Gmez. En 1940 el arzobispo
Perdomo public una carta pastoral en contra del proselitismo protestante en particular y
de los Estados Unidos en general. Sin embargo, la Iglesia catlica norteamericana
intervino directamente para acabar con los ataques de Gmez y la Iglesia colombiana a los
Estados Unidos. El embajador americano Braden arregl una visita del obispo John F.
OHara para venir a Colombia quien hablaba perfectamente el castellano. Esta visita, la
primera de un obispo norteamericano al pas, fue muy bien recibida tanto por la Curia
como por los polticos y el pblico. El obispo norteamericano antifascista dej una muy
buena impresin en la jerarqua colombiana y la misma no volvi a manifestarse contra
los Estados Unidos durante la guerra. Algunas agencias de noticias catlicas
norteamericanas influyeron tambin en la opinin favorable de los catlicos colombianos
sobre los Estados Unidos. Estas gestiones de la Iglesia norteamericana se explican porque
los catlicos de los Estados Unidos, que se oponan fuertemente al comunismo, eran, sin
embargo, la mayor parte de ellos hijos o nietos de inmigrantes, vivan en las ciudades
industrializadas del norte y del medio oeste y conformaban la clase obrera industrial de la
poca. Muchos de ellos fueron introducidos en el partido demcrata por las maquinarias
polticas de los inmigrantes irlandeses a finales del siglo XIX y fueron miembros de los
sindicatos industriales. As que ser catlico en los Estados Unidos durante los aos treinta
significaba ser rooseveltiano y sindicalista. En 1940, a pesar de los sangrientos sucesos en
contra de los sacerdotes catlicos durante la Guerra Civil Espaola, la Iglesia Catlica de
los Estados Unidos apoy al gobierno de Roosevelt y su poltica internacional que no
comulgaba con el frente nacionalista del lado del cual estuvo la Iglesia Catlica espaola. Y
despus del ataque de Pearl Harbor, la Iglesia Catlica americana prohibi al sacerdote
Coughlin, quien era uno de los ms beligerantes en contra de la poltica internacional de
Roosevelt y la supuesta conspiracin internacional juda, hablar de la poltica internacional
de los Estados Unidos por el resto de su vida. Para la embajada norteamericana subsista el
problema de silenciar definitivamente los ataques antiamericanos de Laureano Gmez y El
Siglo despus de las victorias nazis de 1940. Adicionalmente, Jos de la Vega, cofundador
de El Siglo, public en 1941 El buen vecino, un libro crtico de las polticas internacionales
y la cultura mecanstica de los Estados Unidos. La embajada finalmente decidi
suspender la publicidad de empresas norteamericanas en El Siglo y amenazar con
suspender la venta del papel peridico que se importaba desde los Estados Unidos por
todos los peridicos de entonces. Este hecho puso al borde de la quiebra al peridico en
marzo de 1941. Finalmente El Siglo cambi por completo su actitud e incluy un elogio al
embajador norteamericano en la edicin del 23 de marzo. El seor Braden trabaja por el

buen entendimiento y la amistad sincera entre nuestra nacin y la suya con los mtodos
ms ejemplares ().500
Como se ha dicho los Estados Unidos se mantuvieron aislados del conflicto hasta el
ataque japons a la base americana de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. A
comienzos de 1942 en Colombia se contina con la escalada de las corrientes de derechas
y empieza a hacerse ostensible la fuerza de las ideas antiliberales que en Europa haban
alcanzado el poder una dcada antes y de una vinculacin ms directa entre Franco y
algunos polticos conservadores colombianos. En efecto el pas se hallaba en medio de una
campaa electoral que dividi a la opinin entre los que estaban a favor y los que estaban
en contra de la candidatura de Alfonso Lpez Pumarejo. El Liberal, peridico de los
lopistas, empez el nuevo ao con un ataque a Laureano Gmez, el ms sobresaliente
antilopista. El 2 de enero el titular en la primera pgina de El Liberal se lea El hijo de
Laureano Gmez ofrece dar muerte al candidato liberal. El artculo deca que lvaro
Gmez Hurtado, en conversacin poltica con el seor Pedro Lpez Michelsen, le anunci
que el seor Alfonso Lpez no sera Presidente de la Repblica, porque haba 30 jvenes
conservadores juramentados para matarlo, en el caso de que fuera elegido. Y haba
agregado: Por mi parte, cumplir las rdenes de mi padre, aunque me cueste la vida. El
artculo recordaba adems que Laureano Gmez en el Senado de la Repblica y en su
propio diario anunci que el conservatismo optara por la guerra civil o el atentado
personal en caso de reeleccin de Lpez. Gmez hablaba en serio, dadas las victorias de
los nacionalistas espaoles en marzo de 1939 y las conquistas del Eje en 1939 y 1940,
Gmez estaba seguro de que recibira ayuda del exterior en el caso de una guerra civil y
de que tal guerra sera justificada por la reeleccin de Lpez y los izquierdistas. En una
conversacin privada en marzo de 1941, el embajador Spruille Braden le pregunt a
Gmez que pasara si los antilopistas liberales entregasen sus votos a Lpez. Segn
Braden, Gmez respondi: Guerra Civil. Estallara una guerra civil y esperamos que
ustedes nos ayuden a parar el comunismo en Colombia. Braden le record, no obstante,
que el intervencionismo norteamericano haba terminado con la poltica de Buen Vecino
y que los Estados Unidos no le ayudaran en caso de una guerra civil, entonces
conseguiremos ayuda donde nos la ofrezcan dijo Gmez.
Para Gmez, y para muchos antilopistas de los dos partidos, la continuacin de la
Revolucin en Marcha con una segunda administracin de Lpez significara ms
demandas de cambio por parte de obreros y campesinos. Pero dichas exigencias
populares de igualdad con las elites y con los lderes naturales iban en contra de la
jerarqua natural de la sociedad. Para ellos, el resultado con ms cambios la patria rodara
de la reforma a la revolucin bolchevique, o algo peor. Tales reformas seran manejadas
por los mismos izquierdistas de la primera administracin- Daro Echanda, Alberto Lleras
500

Ibdem, pgs. 145-150.

270

Camargo, Alberto Pumarejo, entre otros- y apoyadas por el Frente Popular, que inclua a
los sindicatos de la CTC fundada durante la primera administracin en 1936 y del Partido
Comunista. Un gobierno ms intervencionista significara nuevos aparatos estatales
controlados por los lopistas, los cuales fortaleceran su poder poltico, cerrndole a otros
grupos polticos las posibilidades de acceder al Gobierno. Los ejemplos de los Estados
totalitarios de la poca eran pruebas sobresalientes del poder gubernamental al servicio de
quienes lo controlaban; pero existan otros ejemplos en el hemisferio occidental: desde
1930 Getulio Vargas mantena en Brasil su poder gracias al control autoritario de un
Estado intervencionista; el Partido Revolucionario Institucional de Mxico haba
establecido una burocracia estatal que haba disminuido las posibilidades de oposicin
poltica; y hasta Rooselvet haba establecido nuevas instituciones gubernamentales que le
sirvieron al clientelismo del Partido Demcrata. Entre los antilopistas no solamente exista
el miedo a una revolucin en Colombia, sino a un gobierno permanente de los lopistas.
Fue entonces cuando ante la reeleccin del liberal Lpez Pumarejo, Laureano Gmez
busc el apoyo de Franco tal como se rese anteriormente, ante lo cual el peridico de
los liberales, bajo el titular La Falange y el conservatismo: cmo acta e interviene la
Espaa imperial en nuestra patria por medio de Laureano Gmez reportaba una
investigacin policial a la Librera Hispania cuyo gerente era el falangista espaol
Hilario Fajul y contaba entre sus dueos a Laureano Gmez. El artculo hablaba de la
fundacin del primer Crculo Nacionalista Espaol en 1938 y publicaba una foto de
Laureano Gmez recibiendo la hostia de manos del arzobispo Gonzlez Arbelez. 501
El 26 de febrero de 1942 los conservadores apoyaron oficialmente la candidatura de
Carlos Arango Vlez quien, junto con Jorge Elicer Gaitn, haba sido fundador de la
UNIR en 1933 que era el proyecto del ala izquierda del partido liberal. Arango Vlez no
haba sido de la derecha de su partido y por tanto el apoyo conservador solo se explica por
el hecho de hacerle contrapeso a Lpez Pumarejo. Las dos campaas acusaron a la
oposicin de fraude y violencia en la provincia. Pero en aquella oportunidad no ocurri
ninguna tragedia parecida a la de Gachet. En aquel momento, Laureano Gmez se dedic
a publicar todo tipo de acusaciones contra el candidato Lpez Pumarejo. Lo acusaron de
dejarse llevar por los intereses petroleros extranjeros a raz de la compra por parte de su
familia de unas tierras petroleras en el Carare. En realidad, estas tierras pertenecan al
padre de Lpez, quien las haba comprado aos atrs y dejado como herencia a su hijo
Alfonso Lpez Pumarejo. Por su parte, el hijo de ste Alfonso Lpez Michelsen quien era
abogado denunci por calumnia a Laureano Gmez. Finalmente, el debate sobre las tierras
condujo a la donacin por parte de Lpez Pumarejo de las acciones del Carare al Amparo
de Nios y al Colegio de Hijas de las Esclavas del Sagrado Corazn.

501

Ibdem, pgs. 156-159.

La eleccin se realiz el 3 de mayo. Lpez Pumarejo venci en las urnas a la oposicin

e inmediatamente los peridicos conservadores comenzaron a denunciar fraude electoral
generalizado y violencia poltica lopista. Sin embargo, Carlos Arango Vlez, el otro
candidato, haba aceptado la eleccin de Lpez. Despus de las elecciones, la oposicin
antilaureanista dentro del partido conservador empez a organizarse. Le reclamaron a
Laureano Gmez sus amenazas de guerra civil y de violencia, su apoyo a Carlos Arango
Vlez y su poltica intransigente de no cooperacin con Lpez. En junio de 1942 un grupo
de conservadores independientes liderado por Roberto Urdaneta Arbelez (quien fuera
ministro de relaciones exteriores en el gobierno del liberal Enrique Olaya Herrera) y los
viejos Leopardos publicaron un manifiesto en la prensa liberal a favor de las relaciones
positivas con los Estados Unidos y en contra de la poltica de tirana dentro del partido
conservador y contra la accin intrpida que tanto impulsaba Gmez. El Siglo comenz
a vilipendiar a los independientes a quienes acusaba de oportunistas y de estar buscando
puestos en el gobierno de Lpez. Este fue el momento ms lgido de la oposicin a
Gmez desde la disidencia de derechas en 1937-1938. Los independientes quisieron tener
su propio peridico e incluso un programa radial y exista la posibilidad de que formaran
parte del Gobierno de Lpez. Otra mala noticia para Gmez y los militantes conservadores
y catlicos fue la decisin de la Santa Sede de trasladar al Arzobispo Manuel Gonzlez
Arbelez de Bogot a Popayn. El Siglo declar que Eduardo Santos haba presionado
ante la Santa Sede para que hiciera este cambio que, en efecto, fue una victoria para los
sectores ms moderados de la Iglesia y un alivio para los opositores de Gmez.502
En cuanto se refiere a los aspectos propiamente blicos, es bien sabido que a
comienzos de 1942 el conflicto armado se extendi a las costas suramericanas. Los
submarinos alemanes atacaron embarcaciones suramericanas en costas argentinas, en
Aruba y otros lugares del Caribe. En efecto, durante los meses finales del gobierno de
Eduardo Santos, las relaciones colombo-norteamericanas se vieron afectadas en casi todos
los frentes por el hecho de que los Estados Unidos eran ese momento abiertamente
beligerantes en la Segunda Guerra Mundial. Tanto en materia econmica como en las
relaciones polticas y militares se entr en una fase de alineamiento franco de Colombia al
lado de los Estados Unidos. Colombia rompi relaciones con el Japn al da siguiente de
Pearl Harbor, y el 8 de diciembre de 1941 el Presidente Santos anunci en la radio que su
gobierno tambin rompa relaciones con Alemania e Italia. Segn Santos, la fedemocrtica
de Colombia y su compromiso en la solidaridad interamericana excluan cualquier tipo de
neutralidad pasiva, aunque Colombia no declaraba formalmente la guerra a nadie que no la
atacara directamente. Cuatro das ms tarde se expidi el decreto mediante el cual se
conceda el status de no beligerantes respecto de Colombia a aquellas naciones americanas
que haban declarado la guerra. De aqu en adelante aument el inters del gobierno por el
502

Ibdem, pgs. 162-166.

272

problema de la subversin y el espionaje internos. Mediante el decreto de 19 de diciembre

de 1941 se facult a la Polica Nacional para disolver clubes y asociaciones cuyas
actividades fueran presuntamente contrarias al orden pblico, establecer limitaciones
estrictas al movimiento de los ciudadanos extranjeros, y reubicar a individuos
potencialmente peligrosos en alguna parte del pas bajo estrecha vigilancia. El 20 de
diciembre de 1941, las autoridades cerraron la oficina de la agencia de noticias
Transocean en Bogot y detuvieron a unos siete empleados, entre ellos al jefe de la
oficina. Luego un decreto del 29 de enero de 1942 suspendi la naturalizacin de
colombianos nacionalizados que se crea estaban involucrados en actividades hostiles al
orden pblico y la seguridad nacional. El ministro de educacin cerr los colegios
alemanes y, como precaucin especial, prohibi la fijacin en las paredes de los colegios
de retratos de mandatarios extranjeros con la excepcin del Papa. Tres restaurantes
extranjeros fueron clausurados a comienzos de 1942 porque se encontraban
peligrosamente cerca de instalaciones militares; y varios cientos de diplomticos y
ciudadanos particulares del Eje fueron expulsados del pas. Medidas adicionales adoptadas
en enero de 1942 establecan controles sobre los capitales pertenecientes a ciudadanos de
pases del Eje o de pases ocupados por el Eje, los cuales, en ciertos casos, seran colocados
bajo una administracin de fideicomiso supervisada por el gobierno. Uno de los
propsitos de ste ltimo procedimiento era colombianizar las firmas comerciales de
propiedad del Eje, al menos durante la guerra, de modo que pudieran ser retiradas de las
Listas Negras de Gran Bretaa y los Estados Unidos. Desde julio de 1941 la embajada
norteamericana comenz a publicar su Lista Negra de sospechosos con los cuales se
prohibi a las firmas y ciudadanos particulares norteamericanos hacer negocios. Este
procedimiento afect a Colombia puesto que compaas establecidas en este pas fueron
incluidas en la Lista Negra desde el mismo comienzo y su nmero fue en aumento hasta
llegar a ms de 400 firmas e individuos.503 Y en enero de 1942 se tomaron, por el gobierno
colombiano, medidas adicionales dictadas mediante decretos de carcter extraordinario y
que establecan controles sobre los capitales pertenecientes a ciudadanos de pases del Eje
o de pases ocupados por el Eje, los cuales, en ciertos casos, seran colocados bajo una
administracin de fideicomiso supervisada por el gobierno. Por otra parte, tales
disposiciones sobre los bienes de los supuestos nazis fueron acompaadas del
confinamiento en el Hotel Sabaneta en Fusagasug departamento de Cundinamarca (un
peculiar campo de concentracin a la inversa).504
503

David Bushnell, Eduardo Santos y la poltica del Buen Vecino 1938-1942, Bogot, El ncora, 1984, pgs.
128-131.
504
Estos ambiguos y poco explorados episodios de la historia reciente que destruyeron familias, trastocaron
vidas, arruinaron destinos han sido rescatados recientemente por jvenes novelistas colombianos. En efecto,
Los informantes es el relato de la vida de una mujer, Sara Guterman, juda alemana que huy de Alemania y lleg
en 1938 -transportada en un bimotor boeing de la compaa area alemana SCADTA- a Duitama (Cundinamarca)
donde su padre haba comprado una pequea fbrica de quesos. En la narracin de sus recuerdos salen a la luz las

El experimento de la reclusin de los ciudadanos alemanes residentes en Colombia en

la Segunda Guerra Mundial similar a la de los japoneses en los Estados Unidos- fue una
muestra -en este caso caricaturesca- de las decisiones disparatadas que poda tomar un
gobierno supuestamente soberano y respetuoso del Derecho y de la legalidad. Puesto que,
sin previa investigacin judicial y con apoyo en la abyecta prctica de la delacin, basada
en las listas de la embajada americana, se reclua forzosamente a los ciudadanos alemanes
en un hotel que, por otra parte, se pareca ms a un veraneadero de la "riviera francesa" que
a una crcel de prisioneros de guerra.505
Este estado de cosas se agrav cuando la guerra lleg hasta el territorio colombiano
despus de terminado el perodo presidencial de Santos, cuando ya haba sido reelegido
Alfonso Lpez Pumarejo. El 23 de junio de 1943 cerca de la Isla de Providencia, un
submarino alemn, a pesar de estar izada la bandera colombiana y no ser esta nacin parte
armada en el conflicto, ametrall y hundi la goleta Resolute, pequea embarcacin de
cincuenta y dos toneladas, que haca cabotaje entre las islas de San Andrs y Providencia y
el Continente. Seis colombianos inermes fueron ametrallados y asesinados por los nazis.
Al parecer el ataque alemn se debi a que el dueo de la goleta negociaba con los
submarinos alemanes la venta de comida y petrleo y el incidente fue producto de una
retaliacin por un mal negocio. Pero algunos tripulantes pudieron salvarse cuando se oy
el ruido de un avin y el submarino agresor se dio a la fuga, de forma que llegaron a la
Isla de San Andrs e informaron al Gobierno central. El propietario de la goleta fue
incluido en la lista negra publicada por la embajada estadoudinense en febrero de ese
mismo ao. El gobierno colombiano sospechaba de las andanzas del ciudadano alemn
protagonista de este episodio pero prefirieron presentar el hundimiento como resultado de
formas en que la guerra mundial e inicialmente europea invadi la vida de quienes estaban al otro lado del mar
Atlntico. Y en una de esas evocaciones aparece el oscuro asunto de las listas negras a las cuales se haban
opuesto los liberales de derecha como Juan Lozano y Lozano:Una semana despus, a Margarita le devolvieron la
carta en el mismo sobre que ella haba usado. () El secretario personal de Lozano lamentaba que los senadores
no pudieran ser de ninguna ayuda, () todo el mundo los buscaba a ellos, todo el mundo buscaba a los que se
hubieran opuesto a las listas en el Senado, y hubo una poca en que Santos se cans de enviar recados, de dar
referencias, de hablar bien de los alemanes para que los sacaran de las listas. Margarita lleg cuando la palanca
estaba desgastada. () Los Dresser estuvieron de malas. Llegaron tarde, simplemente. Si todo esto hubiera
pasado en el 41, cuando lo de las listas era nuevo y no era tan radical y la gente haca cosas para echar atrs las
inclusiones injustas, la cosa habra sido distinta (). La respuesta lleg por otro medio: fue la notificacin de
que al viejo Konrad lo iban a confinar en el Hotel Sabaneta, en Fusagasug, departamento de Cundinamarca, hasta
que terminara la guerra, por considerar que tena lazos con propagandistas afiliados al gobierno del Tercer Reich,
y puesto que los informes permitan considerar que su desempeo cvico y profesional poda llegar a ser
perjudicial para la seguridad del hemisferio. Con toda esa pompa, con toda esa prosopopeya se lo dijeron, y dos
das despus lo pasaba a recoger un bus de la Escuela General Santander, ver Juan Gabriel Vsquez, Los
informantes, Madrid, Alfaguara, 2004, pg. 43.
505
As lo narra el novelista Vsquez: Ese da en el Hotel Sabaneta fue una de las experiencias ms curiosas de mi
vida. Era un lugar de lujo, (). Haba una piscina grandsima, () era un veraneadero de la riviera francesa.
Como los hombres pasaban la mayor parte del tiempo solos, no tenan inconveniente en echarse al sol casi en
cueros, (). Ese da el sitio estaba lleno, imagnate ciento y pico familias en un hotel al que normalmente no le
caban ms de cincuenta. () nadie hubiera dicho que estos tipos eran prisioneros de guerra. Pero eso es lo que
eran no?. Prisioneros de guerra echados al sol. Prisioneros de guerra comiendo pollo asado sobre una manta, un
picnic envidiable. Prisioneros de guerra caminando con sus hijos y sus esposas por unos caminitos de piedra de
lo ms pintoresco. Prisioneros de guerra haciendo ejercicio en el gimnasio.Ibdem, pgs. 163-164.

274

una grave crisis internacional y no como un posible ajuste de cuentas entre negociantes de
dudosa reputacin. As, en represalia hizo ms severas las normas sobre administracin
fiduciaria y congelacin de los bienes de los sbditos alemanes, italianos y, en general, de
las naciones del eje en Colombia. Y los liberales se aprovecharon del incidente para
desacreditar a los conservadores y aliarse mas slidamente con los Estados Unidos.506
Luego, a raz del incidente de la embarcacin colombiana los liberales reclamaron la
declaratoria colombiana de guerra contra Alemania. Pero las medidas tomadas contra los
sbditos del Eje despertaron las crticas de la oposicin conservadora. Laureano Gmez
aliado con algunos liberales acus al Gobierno de perseguir a los ciudadanos alemanes
para robarles sus bienes. Posteriormente se revelara el oportunismo de Gmez porque
cuando el Presidente Lpez finalmente derog los decretos dictados por Santos, con
respecto a los bienes de los alemanes, italianos y japoneses, Laureano Gmez fue el
primero en ver tambin en estas medidas un nimo corrupto del gobierno.507 Finalmente,
en marzo de 1944, durante la segunda presidencia de Lpez, el destroyer Caldas de la
Marina colombiana puso en fuga un submarino alemn con lo cual se sinti vengada la
inicial agresin alemana a Colombia.508
De otro lado, al igual que ocurri con el primer conflicto internacional, la II Guerra
Mundial produjo efectos inmediatos en la situacin econmica de Colombia para entonces
ya era bastante delicada. Cuando estall la guerra en 1939, Eduardo Santos llevaba un ao
gobernando a Colombia y su ministro de Hacienda era Carlos Lleras Restrepo (quien
sera Presidente de la Repblica en los aos sesenta). Santos y Lleras enfrentaron la
situacin econmicamente adversa mediante la adopcin de medidas que se orientaron a la
bsqueda de alternativas para superar las dificultades del mercado internacional. En este
mercado disminuyeron considerablemente las exportaciones colombianas hacia Europa y
los Estados Unidos y se limitaron las importaciones de algunos productos necesarios para
el pas y ello hizo necesario fomentar las industrias bsicas. En relacin con la deuda
pblica el arreglo sobre la misma haba concluido justo cuando se inici la Segunda
Guerra Mundial. Fue entonces cuando se acord reducir los intereses y establecer un
fondo para amortizar anualmente parte del capital mediante el sistema de compras en el
mercado abierto. Como el gobierno norteamericano estaba interesado en clarificar la
posicin de Colombia en las alianzas blicas intervino en las negociaciones a favor del pas
y ante el comit de tenedores de bonos colombianos. El gobierno colombiano decidi, por
su parte, aprovechar estas circunstancias para obtener nuevos crditos del recin creado

506
507
508

David Bushnell, op.cit., pgs. 166-169.

Manuel Arteaga, Jaime Arteaga, op.cit, pgs. 557-558.
Ibdem.

Banco de Exportaciones e importaciones de los Estados Unidos (El pas obtuvo un

prstamo por US $12 millones en 1938) 509
En 1940 sobrevino la peor crisis cafetera de la poca generada por la virtual
desaparicin de la demanda europea, en agosto de 1940 las cotizaciones del caf
colombiano haban llegado a uno de los peores niveles de la historia. (US 7.5 c/lb). Tanto
la magnitud de la crisis como los intereses polticos llevaron a los Estados Unidos a
propiciar el Acuerdo Interamericano del Caf que se firm en noviembre de 1940. En el
caso colombiano, la cuota asignada representaba el 80% de las exportaciones promedio
del pas en los cinco aos anteriores y cerca del 20% de la cuota total asignada para el
primer ao ( 1940-1941). As empezaron a recuperarse los precios del grano y finalmente
se estabilizaron en julio de 1941. Despus de la entrada de los Estados Unidos en la
guerra mundial el 7 de diciembre de 1941 el gobierno norteamericano fij unos precios
mximos para evitar una ola alcista a causa de la guerra, estos precios se mantuvieron
invariables hasta despus de terminado el conflicto blico. Pero, pese al alza en los precios
del caf en 1941, los trminos de intercambio del pas permanecieron relativamente
deprimidos durante los aos de la guerra. En definitiva con la entrada de los Estados
Unidos en el conflicto blico mundial las importaciones experimentaron dificultades que
tuvieron profundas implicaciones en Colombia. El problema esencial fue la dificultad para
importar debido tanto al racionamiento impuesto por Estados Unidos a muchos productos
durante los aos crticos como a la utilizacin para fines militares de la flota mercante de
ese pas, adems de la campaa submarina alemana de 1942-1943 que haca peligroso el
comercio martimo. Los aos de 1942 y 1943 fueron especialmente espinosos y obligaron
al gobierno colombiano a racionar algunos bienes importados. La dificultad para importar
trajo como consecuencia una elevada acumulacin de reservas internacionales que al ser
cambiadas a la moneda nacional por intermedio del Banco de la Repblica produjeron una
elevada cantidad de dinero lquido en circulacin (inflacin) al tiempo que escaseaban
insumos bsicos. El ambiente econmico era, por tanto, de inflacin, recesin y crisis y
para superarlo el gobierno puso en prctica un plan que se desarroll en tres fases: durante
los ltimos meses de la Presidencia de Eduardo Santos se estableci un impuesto a las
ventas y se modific el impuesto a la renta. 510
El presidente Lpez Pumarejo, durante su segunda Presidencia, fue consciente de los
problemas que traera para el pas la II Guerra Mundial, pero las medidas que tom al
respecto fueron criticadas tanto por empresarios como por trabajadores. Sin embargo,
Lpez, en su mensaje al Congreso Nacional en las sesiones extraordinarias del 22 de
enero de 1945, manifest su preocupacin por la distraccin de los colombianos respecto
de las repercusiones de la guerra en el pas porque l saba que Colombia no poda
509

Jos Antonio Ocampo, Crisis mundial y cambio estructural (1929-1945), en Jos Antonio Ocampo
(comp.), Historia econmica de Colombia, pgs. 281-330.

276

permanecer al margen de la crisis mundial. Su discurso es una excelente sntesis de las

repercusiones que, en el campo econmico, trajo la guerra mundial para el pas:
Los colombianos se resistieron con espiritu optimista a examinar la seriedad de la
situacin que a mi juicio comenzaba a afectarnos, y prevaleci en todos ellos el
concepto de que Colombia era una afortunada excepcin en la catstrofe militar,
econmica y poltica del mundo, y que habra de salir indemne a la crisis universal.
La mayor parte de las medidas restrictivas y previsoras que el Gobierno comenz a
tomar, () fueron juzgadas como un torpe deseo de oponerse al enriquecimiento de
los grandes industriales y de estorbar en su actividad al hombre de trabajo. Si la
guerra no se hubiera prolongado ms all de las expectativas de los mismos que
estaban dirigindola, tal vez hubisemos salido de esta emergencia sin muchos
quebrantos. Pero la guerra poda prolongarse y la inflacin proveniente del
desequilibrio de la balanza de pagos internacionales acelerar el alza del costo de la
vida a los extremos actuales y aun peores. Poda ocurrir que la campaa contra la
inflacin desarrollada por los Estados Unidos y por todos los pases beligerantes
afectara el valor de nuestros artculos de exportacin, por el racionamiento y la
fijacin de precios, y que si nosotros no seguamos una lnea semejante de lucha
contra el inflacionismo, ejerciendo la intervencin del Estado sobre las industrias y el
comercio, la produccin del caf se hiciera da a da ms costosa y el precio exterior
continuara estacionario, como ha sucedido. Poda ocurrir, y ha ocurrido, que algunas
rentas descendieran y entrramos en una crisis fiscal que no pudiera ser resuelta sino
con nuevos impuestos o cuantiosas operaciones de crdito, y escogimos el segundo
camino como el de menor resistencia, como el menos inconveniente para una
economa dbil que no puede ser gravada en la misma proporcin que la industria
norteamericana o britnica en tiempo de guerra.511

Pese a lo dicho en materia impositiva, en la segunda administracin de Lpez

Pumarejo se estableci un plan fiscal ms ambicioso que el realizado por Eduardo Santos,
el cual inclua una elevacin del impuesto a la renta en un 35% y un ahorro forzoso en
Bonos de Defensa Econmica Nacional.512
Estas medidas fueron acertadas para controlar la inflacin pero afectaron muy
desigualmente a los contribuyentes: el peso del aumento del impuesto recay en las
liquidaciones privadas de la renta que fueron afectadas en un 50% mientras que a los otros
sectores, por ejemplo, las compaas de seguros o a las empresas industriales solo lo
fueron en un 10%.513 A comienzos de 1943 se control ms ampliamente la entrada de
divisas, se autorizaron depsitos en moneda extranjera en los bancos y se eliminaron
sobrecostos a las importaciones. Igualmente se adopt una medida intervencionista muy
favorable para los consumidores como fue el control estatal de los precios. En 1944 se
consolid, mediante la Ley 35, el recargo del 35% al impuesto a la renta, se mejor el
abastecimiento de insumos, comenz la reactivacin de la economa y se desaceler la
acumulacin de reservas.
Otra de las consecuencias econmicas ms visibles de la Segunda Guerra Mundial fue
el fortalecimiento de un gremio privado como la Federacin Nacional de Cafeteros. Esta
510
511
512
513

Ibdem.
Alfonso Lpez Pumarejo, op.cit., pg. 611.
Ibdem, pg. 303-304.
Los porcentajes han sido tomados de Jos Antonio Ocampo, op.cit., pg. 304.

empresa haba adquirido el doble carcter de instrumento de presin del sector cafetero y
de entidad paraestatal puesto que el Presidente de la Repblica fue investido con la
facultad de elegir a su gerente. En 1940 se cre el Fondo Nacional del Caf cuyo objetivo
fue apoyar la retencin de la cosecha de caf dado el Acuerdo Interamericano y el pacto de
cuotas. En los aos de finalizacin de la guerra el Fondo Nacional del Caf, como los
precios internacionales comenzaron a subir y el impuesto a las exportaciones se volvi
muy cuantioso, acumul un patrimonio de $ 88 millones que equivalan a ms de la mitad
de los ingresos del gobierno de la poca.514
En sntesis, en materia econmica la Segunda Guerra Mundial signific un gran
desajuste para Colombia pues primero perdi los mercados cafeteros, luego sobrevino el
desempleo, los problemas en las importaciones, la inundacin de refugiados europeos. El
ingreso nacional descendi a medida que el caf caa en el mercado de Nueva York.
Luego, cuando el grano se recuper y las demandas de guerra de los aliados absorbieron
todas las materias primas, el pas padeci un proceso inflacionario de triple va: la
financiacin deficitaria del presupuesto nacional, la escasez de materiales y de bienes de
consumo importados y la acumulacin de dlares.515 Y las principales consecuencias de las
medidas tomadas por los gobiernos liberales para solucionar estos problemas fueron en
primer lugar, el enriquecimiento a posteriori del gremio cafetero hasta el punto de alcanzar
ingresos cercanos al total de ingresos del Estado y, en segundo lugar, mayores cargas para
los ciudadanos individualmente considerados porque el aumento del impuesto a la renta,
que se haba establecido para superar la crisis, se convirti luego en una medida
permanente. No obstante, las dificultades econmicas de la poblacin se contrarrestaron,
parcialmente, con una medida intervencionista de carcter social como fue el control
gubernativo de los precios de los artculos de primera necesidad.
Pero las dificultades que tuvo que afrontar el gobierno de Lpez Pumarejo en los aos
de guerra fueron numerosos y muy variados, adems de lo ya sealado, se sucedieron
repetidas huelgas que el gobierno reprimi con firmeza y continuo as ahondando su
distanciamiento con las clases populares; en el Congreso de la Repblica se verific un
altercado armado entre dos parlamentarios; asimismo los parlamentarios liberales se
entretuvieron en la disputa por la candidatura presidencial para el perodo de 1946 a 1950
y lanzaron prematuramente en 1943 al entonces ministro de relaciones exteriores Gabriel
Turbay quien se enemist con el Presidente y tuvo que renunciar; los parlamentarios
llamados lopistas fueron dejando slo en el camino al Presidente en los momentos ms
difciles; en el nivel local el ambiente estaba igualmente enrarecido, en algunas asambleas
departamentales (por ejemplo en la del Magdalena y de Boyac ) los liberales se prestaron
a maniobras fraudulentas para despojar a los conservadores y liberales coalicionistas de
514
515

Ibdem, pgs. 308-309.

Vernon Lee F., op.cit., pg. 76.

278

sus derechos; y finalmente en el Parlamento se hicieron una serie de gravsimos debates en

contra del gobierno liberal, de la persona del presidente, de su familia y de sus ministros.
Entre los cuestionamientos a Lpez merecen destacarse: la mencionada acusacin al
Presidente por patrocinar una legislacin interesada para beneficiar terrenos de su
propiedad en una regin rica en petrleo (el Carare); la supuesta implicacin del gobierno
en la muerte del boxeador Mamatoco, quien haba sido entrenador de la polica y entonces
trabajaba en un semanario en donde se haca oposicin al gobierno, cuya muerte fue
considerada como un crimen de Estado porque el gobierno se encontraba aparentemente
muy incmodo con la oposicin del periodista; y las negociaciones de las acciones de la
Trilladora del Tolima por el hijo del Presidente Alfonso Lpez Michelsen (quien pese a
los escndalos de estos aos se convertira tambin en Presidente en la dcada de los
setenta).
Otro aspecto que sirvi para atacar al gobierno de Lpez tuvo que ver con el concordato.
En 1942 el embajador de Colombia en el Vaticano, Daro Echanda firm con la Santa
Sede un convenio reformatorio del Concordato de 1887 y su adicin de 1892. Entre los
puntos principales del convenio se contempl que el matrimonio catlico dejara de ser
obligatorio para los catlicos que podran casarse por lo civil sin abjurar y que las causas
de la separacin de cuerpos de matrimonio sacramental fueran juzgadas por los jueces
civiles aunque se mantuvo la competencia eclesistica para la nulidad del matrimonio
catlico. En materia de registro civil se mantuvo la competencia de los eclesisticos en el
registro de bautismos, matrimonios y defunciones aunque se les impuso la obligacin de
enviar copia de la partida correspondiente al funcionario del registro civil. Y se entreg a
las autoridades civiles la administracin de los cementerios. A pesar de que este no fue un
pacto desventajoso para la Iglesia, Laureano Gmez vio una oportunidad para resucitar las
controversias religiosas y acus de impiedad a los liberales y a los funcionarios del
Gobierno los acus de masones, ateos, anticatlicos y de haber engaado al Pontfice para
que firmara el convenio. Este documento finalmente se convirti en Ley 50 del 28 de
diciembre 1942, aprobatoria del convenio reformatorio del Concordato, que fue firmada
por el Presidente Lpez Pumarejo, pero nunca se puso en prctica porque los gobiernos
colombiano y de la Santa Sede no hicieron el correspondiente canje de notas ratificatorias
ya que se exigi un acuerdo sobre el texto de las leyes y decretos reglamentarios y tal
acuerdo nunca tuvo lugar.516
Finalmente, Lpez tuvo que superar el atentado personal de que fue vctima
efectivamente. El 10 de julio de 1944 el Presidente Lpez haba viajado a la ciudad de
Pasto, ubicada al sur de Colombia en los lmites con el Ecuador, a presenciar unos
ejercicios militares y fue hecho preso, pero este golpe militar fracas gracias al excelente
manejo poltico que el Designado Daro Echanda le dio al episodio. En efecto, Echanda
516

Manuel Arteaga y Jaime Arteaga, op.cit., pgs. 559-567.

tom el mando y como jefe de Estado en una alocucin radial declar que un militar de
segundo orden haba desconocido la jerarqua militar y la Constitucin, ante lo cual las
autoridades militares desautorizaron radicalmente a los golpistas. Laureano Gmez, sin
embargo, aplaudi la revuelta militar y elogi en su peridico a los protagonistas. El
propio Lpez Pumarejo relacion estos intentos de subversin con los efectos de la II
Guerra Mundial, pues segn l los problemas econmicos de la poca de guerra
sobrevinieron sobre un pas que no estaba preparado para la adversidad y que fue ajeno al
espritu de cooperacin con los Poderes Pblicos exigible en tales circunstancias, y por
eso, reaccion errneamente :
Sobrevinieron mltiples desrdenes sociales y polticos, estimulados por los
enemigos del Gobierno, () abiertas rebeliones contra la () intervencin estatal
(). Los primeros sntomas de resistencia fueron interpretados () como el anuncio
de que poda jugarse fcilmente la carta revolucionaria, y se jug, abierta e
irresponsablemente, comprometiendo a todas las fuerzas sociales de orden y de
anarqua, y an a las fuerzas armadas, en aventuras subversivas.517

En todo caso, el acontecimiento que precipit definitivamente la cada de Lpez fue

tambin consecuencia (indirecta) de la Segunda Guerra Mundial y de la invasin alemana
de Holanda. En el Parlamento se le hizo otra gravsima imputacin originada en la
negociacin con la compaa holandesa Handel Industrie Maatschapijj cuyas acciones en
la Cervecera Bavaria, una de las empresas colombianas ms grandes y slidas en esos
aos, quedaron congeladas en Colombia debido a las medidas sobre embargo de bienes de
extranjeros sbditos de pases aliados del Eje. Lpez Michelsen fue el abogado de la
empresa holandesa y al mismo tiempo adquiri una buena porcin de acciones cuando su
precio se haba envilecido, pero logr que el gobierno de su padre Lpez Pumarejoderogara los decretos que reglamentaban la prohibicin de comercializacin y que las
acciones recuperaron su valor con lo que se produjo una extraordinaria ganancia para los
propietarios actuales de las acciones, rendimiento del cual el hijo de Presidente recibi una
comisin del 50%. Despus de este ltimo escndalo la situacin se hizo insostenible para
el Presidente y pens seriamente en renunciar.518
Las secuelas de la guerra mundial haban sido sospechadas por Alfonso Lpez quien, en
el nivel internacional, se percataba de que Europa ya no sera la misma y que las relaciones
internacionales del mundo probablemente ya no se lideraran, como en el pasado, desde
Versalles:
Todos nos damos cuenta de que en el resto del mundo han pasado acontecimientos
extraordinarios que arrasaron para siempre muchas de nuestras ideas, anularon buena
parte de nuestras experiencias,(). Entendemos, tambin, que en el nuevo mundo
que se est amasando en la contienda, no habr la seguridad, la facilidad, la
tranquilidad de los das anteriores a 1939; pero nos es muy difcil predecir de dnde y
cmo surgirn los peligros que intuimos y tememos. Una invitacin a estudiar y
517

Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje del Presidente al Congreso Nacional en sus sesiones extraordinarias de
1945, enero 22 de 1945, en Obras completas, cit., pgs. 601-609.
518
Manuel Arteaga y Jaime Arteaga, Ibdem.

280
resolver los problemas de la post-guerra para los colombianos tiene que ser,
forzosamente, acadmica, porque comenzamos por no saber bien que sera un
problema cuando la guerra termine. Comprendemos apenas que es temerario hablar
del fin de la guerra, de la paz, de la futura organizacin internacional, en los trminos
que se aplicaban antes de 1939. En los primeros aos del conflicto era corriente decir,
por ejemplo, que los pueblos americanos, y entre ellos Colombia, deberan adoptar
una conducta que les asegurara un puesto de relativa importancia en la conferencia de
paz. Quin habla hoy de la conferencia de paz? Quin se atreve a afirmar, siquiera,
que habr una conferencia como la de Versalles, una deliberacin como la que
promovi Wilson, una paz discutida entre todos los pueblos beligerantes -es decir, la
inmensa mayora de las naciones del globo-, en trminos de responsabilidad y de
igualdad para todos ellos? Ya estamos viendo, despus () de la liberacin de los
pueblos oprimidos por el nazismo, que no es posible intentar la reconstruccin de
Europa (), como la concebamos hasta el momento mismo en que las tropas
norteamericanas y britnicas empezaron a poner en descubierto el estado terrible de
miseria, de destruccin y desconcierto que dejaron los invasores germanos.519

Y en el nivel interno advirti que, as como en el pasado Colombia se haba visto afectada
por los acontecimientos internacionales ahora, con mayor razn dadas las dimensiones de
esta nueva guerra, el pas sufrira importantes desajustes. Sin embargo, en esta oportunidad
Lpez se limit a manifestar su intuicin sobre el advenimiento de una tormenta de la
cual el pas no saldra sin algn trastorno grave, tambin, en materia poltica e institucional:
() es posible que los colombianos podamos hacer un solo clculo que no sea
producto de la imaginacin sobre las consecuencias del aniquilamiento del
Continente europeo y sus repercusiones directas sobre nuestra economa y, tambin,
necesariamente sobre nuestra poltica? En el siglo pasado, causas remotsimas
provocaron en Colombia crisis agudas, y en este mismo, en 1920 y en 1929, se
produjeron desajustes muy hondos como contragolpe de sucesos mundiales de poca
importancia si se les compara con los que est sufriendo la humanidad desde 1940.
Es pues muy improbable que la poltica nacional pueda tomar rumbos y promover
definiciones sobre los llamados problemas de la post-guerra, y que los partidos
logren crear una conciencia popular sobre ellos. Lo nico que sabemos en esta hora
es que el pas se acerca a una zona de tormenta, y que no va a salir de ella con sus
ideas, con sus prejuicios actuales, ni menos an, con su formas econmicas
presentes, sin alteracin alguna. () No puede ocultrsenos que los problemas que
se le plantearn a Colombia prximamente, no estn bajo nuestro control, ni van a
surgir de nosotros mismos, sino de fenmenos externos, de convulsiones
econmicas y polticas ante las cuales la Repblica habr de colocarse en una
posicin defensiva, alerta, no sometida a programas concretos, y sujeta a revisiones
constantes, porque ignoramos la forma, la intensidad, la direccin de las fuerzas que
pueden desatarse sobre nuestro destino.520

No obstante, el Presidente Lpez tena indicios serios para preocuparse por la

inestabilidad institucional del pas y para saber que la confusin que causaba la guerra
global poda contribuir a debilitar los principios constitucionales:
() mi Gobieno se ha propuesto, desde el golpe militar de Pasto, y con mayor
empeo despus del 10 de julio, un prospecto de definicin, aclaracin, consolidacin
y reajuste de todo aquello que pudiera considerarse como un factor ms de divisin,
como un estmulo para la anarqua intelectual y para el abandono de superiores
obligaciones. Expedida la reforma constitucional; reorganizadas las fuerzas militares,
519
520

Alfonso Lpez Pumarejo, Ibdem.

Ibdem.

atendidas antiguas reclamaciones de justicia social que podran, insatisfechas, ser el

fermento de una lucha de clases en horas todava ms difciles que las actuales;
establecida la responsabilidad de la imprenta para que la conciencia nacional se
ahonde y purifique; creadas algunas defensas urgentes para una poca en que las
actividades econmicas se desorganizaran hasta los ms imprevistos extremos,
podemos decir que han quedado removidos casi todos los obstculos que encontraba la
nacin para defenderse, unida, sin quebrantos irreparables, de la crisis o las crisis
sucesivas del tiempo futuro. () 521

Por esa razn insisti en que la primera medida que el pas deba tomar para protegerse
de la tempestad que se avecinaba era la consolidacin del sistema democrtico, de las
libertades y, tambin, de los derechos sociales que, segn l, al parecer, eran una ya
realidad al haber sido otorgados constitucionalmente:
La lucha esencial que habr de librar Colombia es para preservar, en el campo
poltico, el sistema democrtico, las libertades esenciales de conciencia, palabra, de
imprenta, de asociacin, de industria, la igualdad de oportunidades, la dignidad
humana; en el social, la cooperacin entre las fuerzas productoras pro oposicin a la
tirana de una clase, la capitalista o la obrera; en el internacional, la autonoma de la
Repblica y la solidaridad del Continente, en la paz y en la guerra, el respeto a un
orden de derecho y el repudio de la guerra como solucin de las controversias entre
Estados o como poltica nacional expansionista; en el institucional, el orden civil, el
equilibrio de los Poderes y el control de sus actividades; en el econmico, el
desarrollo de la produccin dentro de un sistema autnomo, pero intervenido por el
Estado, para que cumpla una finalidad social cuando provee a una ambicin
individual legtima, necesaria para aumentar la riqueza pblica. ()522

En esta ltima apreciacin, Lpez Pumarejo, tal vez, fue excesivamente teorizante pues
para el ao de 1945 ya se haban dado manifestaciones elocuentes de la aguda desigualdad
socioeconmica que padeca el pas. Lpez Pumarejo estaba suficientemente informado
para saber que las instituciones constitucionales colombianas podan ser amenazadas
seriamente, pero en este discurso pronunciado ante el Congreso fue, tambin, demasiado
optimista respecto de la sensatez de los partidos polticos colombianos:
Pero es posible considerar que los fundamentos de nuestro orden, arraigados en la
conciencia de dos partidos que abarcan casi todo el electorado, sean tan dbiles como
para que se puedan juzgar realmente amenazados por fracciones de muy limitados
recursos polticos? Estn amenazados , s, en el mismo grado en que las
consecuencias de la crisis fiscal, de la crisis econmica o de la crisis social que la
guerra sigue empujando cada vez ms cerca y ms adentro de nuestra organizacin,
provoquen la inestabilidad poltica. Tal vez ningn tiempo es ms adecuado para
estimular la revolucin, pero tambin ninguno es ms impropio para detener o
dirigir la que llegue a desencadenarse, y estoy seguro de que ningn partido
suficientemente poderoso para intentar una aventura semejante querr tomar la
responsabilidad de alterar el orden interno, por poco que medite en sus consecuencias.
Por lo que hace al Gobierno, ya he declarado que entiendo su deber como el de
procurar la cooperacin todas las fuerzas nacionales para ponerlas al abrigo de la
tormenta, para que ninguna se pierda, aunque todas tengan que sufrir golpes y

521
522

Ibdem.
Ibdem.

282
reveses. Pero esta poltica debiera () traducirse en actos que hagan visible la
solidaridad de nuestros compatriotas en esta emergencia.523

El Presidente Lpez se vio obligado a renunciar en dos oportunidades y la segunda vez

su renuncia fue aceptada por el Congreso, entidad que llam a desempear el cargo al
Designado, Alberto Lleras Camargo quien, por otra parte haba firmado el 26 de Junio de
1945 en San Francisco en representacin de Colombia la Carta Orgnica de las Naciones
Unidas. El 7 de agosto de 1945 Lleras Camargo tom posesin de la Presidencia de la
Repblica.
En resumen, la agona de la Repblica Liberal que haba comenzado a enfermarse con
la Presidencia de Eduardo Santos, coincidi con los triunfos iniciales del fascismo y del
nazismo y, especialmente, con la consolidacin del franquismo en Espaa. Estos procesos,
a pesar de la lejana geogrfica, constituyeron un alimento ideolgico poderossimo para el
partido conservador y su jefe Laureano Gmez, adems de que alcanzaron a tener
repercusiones directas en la poltica y economa del pas.
En efecto, en el recuento hecho aqu se ha visto cmo, a partir de 1935, los movimientos
nacionalistas, falangistas, o abiertamente fascistas, se vuelven frecuentes. En los centros
universitarios clericales se inici un campaa sin precedentes contra el liberalismo,
tomando como pretexto la guerra civil espaola. Uno de las zonas en donde este proceso
tuvo especial fuerza, tal como se ha indicado, fue el departamento de Boyac, donde los
prelados hacan colectas para apoyar a los nuevos cruzados comandados por el
generalsimo Franco. Espaa era el ejemplo que Colombia no deba seguir se deca, pero
muchos falangistas confesos y otros camuflados trataron de repetir en el pas el ejemplo
espaol de solucin del conflicto: la guerra civil. Las condiciones del pas no dieron aliento
a este proyecto de manera inmediata, pero los adeptos del fascismo se convirtieron en una
fuerza viva que estara presente en todos los procesos ideolgicos y polticos de los
aos siguientes.524
Por otra parte, tal como lo intua Alfonso Lpez Pumarejo, la guerra mundial produjo
efectos en la realidad colombiana: primero, en el terreno econmico y social, luego, en el
poltico y, por ende, en el campo institucional y jurdico. En los aos de finalizacin de la
guerra lo que se experimentaba era una sensacin de inestabilidad del sistema, se intua el
peligro que corran los derechos y libertades. En estos aos las fuerzas de la derecha ms
reaccionaria se fortalecieron y posteriormente lograran alcanzar el poder, aunque tambin
paradjicamente, por las vas constitucionales, como ocurri en Europa. Se produjo
entonces la defuncin de la Repblica Liberal. Pero, en comparacin con el proceso
europeo, la decadencia del liberalismo en Colombia se verific quince aos ms tarde, y
coincidi con el fin de la Segunda Guerra Mundial y con el auge del anticomunismo

523
524

Ibdem.
Javier Guerrero Barn, Los aos del olvido., cit., pg. 257.

promocionado por los Estados Unidos. Lpez Michelsen, hijo de Lpez Pumarejo,
coincidi -hasta cierto punto- con la explicacin que se ha dado aqu sobre la cada de la
Repblica Liberal, puesto que, segn su parecer: El partido liberal estaba destinado a
caerse al terminar la Segunda Guerra Mundial ya que bastaba considerar la suerte que
corrieron los regmenes contemporneos de la segunda administracin de Lpez, tales
como el gobierno de Venezuela, con Medina Angarita, del Ecuador, con Arroyo del Ro, el
de la Argentina, con Ortiz, que se desplomaron todos al terminarse la guerra mundial, para
darse cuenta de la magnitud de esta coyuntura histrica de carcter universal.525 . Lpez
Michelsen se expres as en 1955:
El ro de la Historia es mucho ms ancho y caudaloso de lo que podemos
contemplar aquellos a quienes nos corresponde vivir cada da sus acontecimientos.
Un fenmeno econmico y social, producido por el alza del costo de la vida, el
racionamiento de ciertos artculos y el enriquecimiento de un determinado sector de la
poblacin como consecuencia de la prolongada duracin del conflicto blico, fue lo
que vino a determinar en ltimo trmino una necesidad de cambio en todos los
pases.526

Ahora bien, Lpez Michelsen, quien sera tambin Presidente de Colombia en la dcada
de los setenta, slo hizo hincapi en los aspectos econmicos y sociales de esos tiempos y
no repar en las implicaciones ideolgicas de la cada del liberalismo en el mbito
internacional que se han sealado antes ni, tampoco, en los aspectos constitucionales que
intervinieron en la cada de la Repblica Liberal y que se estudiarn en el captulo VI.

525
526

Alfonso Lpez Michelsen, Cuestiones colombianas, Mxico, Impresiones Modernas, 1955, pgs. 217-218.
Ibdem, pgs. 218-219.

284

CAPTULO VI
FACTORES CONSTITUCIONALES
DE LA CADA DE LA REPBLICA
(ESPAA Y COLOMBIA)

286

VI. FACTORES CONSTITUCIONALES DE LA CADA DE

LA REPBLICA (ESPAA Y COLOMBIA)

6.1.- Aspectos ms sobresalientes por su repercusin constitucional

6.2.- Los derechos a la libertad religiosa y a la libre enseanza fueron
el mbito ideolgico escogido por las fuerzas reaccionarias para atacar
a la Repblica
6.3.- La continuidad del estado de excepcin y de la represin de las
libertades quebrant la Constitucin y favoreci a los enemigos de la
Repblica
6.4.- Estado de excepcin y golpes de estado

288

6.- FACTORES CONSTITUCIONALES

DE LA CADA DE LA REPBLICA (ESPAA Y COLOMBIA)
6.1. Aspectos ms sobresalientes por su repercusin constitucional: libertad
religiosa y orden pblico.
Dentro de las variadas circunstancias que intervinieron en la cada de la Repblica, tanto
en Espaa como en Colombia, merecen ser destacados dos aspectos por su especial
repercusin en el terreno constitucional.
En primer lugar, la manipulacin del sentimiento religioso por parte de las fuerzas
reaccionarias que escogieron este campo para desarrollar su implacable ataque al rgimen
legtimo pero, al mismo tiempo, los graves errores en los que incurri el gobierno
republicano en materia religiosa con los cuales facilit la labor a sus enemigos.
Por su parte, en Colombia se verific un proceso similar -con sus peculiaridades-. Por
ejemplo, en este pas el gobierno liberal republicano, a diferencia del de Espaa, fuerelativamente- moderado en materia religiosa. Adems, el triunfo de las fuerzas
reaccionarias no tuvo lugar por la va armada, como en Espaa, sino por medio de las
urnas, de forma similar -en este aspecto- a lo ocurrido en Alemania con el
nacionalsocialismo que tampoco accedi al poder por la fuerza sino por va electoral en los
aos treinta.
En segundo lugar, sobresalen las profundas fallas en el manejo del orden pblico por
parte de los sucesivos gobiernos republicanos que, adems de implicar graves violaciones
de la Constitucin y de los derechos ciudadanos, le ofrecieron a los sediciosos -en el caso
espaol- la justificacin que necesitaban para derrocar por la fuerza a la II Repblica. En
Colombia tambin se mantuvo durante la Repblica Liberal una poltica basada en la
excepcionalidad y la represin en materia de orden pblico, con resultado de violacin de
derechos y en muchos casos de muerte, aunque el Presidente Lpez Pumarejo, en su
primer mandato, dio prioridad a las salidas negociadas en los conflictos laborales. Sin
embargo, al igual que en Espaa, la Repblica Liberal tuvo todo el poder que necesitaba
para modernizar el sistema de Administracin de orden pblico y la figura del estado de
excepcin pero, prefiri mantener , en estos aspectos, el sistema instaurado y aplicado por
los gobiernos de la precedente hegemona conservadora.

290

6.2.- Los derechos a la libertad religiosa y a la libre enseanza fueron el mbito

ideolgico escogido por las fuerzas reaccionarias para atacar a la Repblica.
En Espaa, -a diferencia de Colombia la Repblica surgi en una poca en la que el
anticlericalismo estaba en auge tanto entre los intelectuales como entre los sectores
populares.527 De acuerdo con lo puntualizado por Jos Martnez de Pisn, en su formativo
trabajo sobre la libertad religiosa en la Constitucin espaola, los intelectuales espaoles,
que provenan de las clases medias urbanas, le achacaban a la Iglesia con razn- el atraso
del pas y propugnaron por la separacin entre la Iglesia y el Estado y la implantacin de la
escuela laica.528 Por su parte, los sectores obreros pensaban que la institucin de la Iglesia
catlica y la renovacin de la sociedad espaola eran incompatibles debido, en gran parte, a
la reiteracin de la propia Iglesia en la idea de la contradiccin entre catolicismo y
modernidad. No obstante, una vez proclamada la Repblica, el Gobierno Provisional
intent conjugar la libertad religiosa con el respeto a los catlicos. En el texto del Art. 3
del estatuto jurdico del nuevo rgimen se declar la libertad de creencias y de cultos, sin
que el Estado pudiera exigir al ciudadano la revelacin de sus creencias. Sin embargo, con
la quema de conventos y el asesinato de miembros del clero que se produjeron al mes de
proclamarse la Repblica, la Iglesia reaccion de forma severa y la Repblica fue acusada
de atea y comunista. El gobierno, por su parte, fue negligente en el control de los
excesos de los sectores populares quienes, por lo dems, asimilaban la Iglesia a las clases
pudientes y a la intransigencia ideolgica con motivos suficientes.Los constituyentes de la Repblica se ocuparon en extenso sobre la materia religiosa y
dicha labor suscit comentarios muy pertinentes para efectos de las relaciones entre
Constitucin y guerra, adems de reforzar la tesis de la proximidad entre las experiencias
colombiana y espaola: Sol Tura y Aja apuntaron en los debates constituyentes que, en
Espaa, la regulacin constitucional de los derechos en materia religiosa haba sido el
campo elegido por las fuerzas reaccionarias para dar la batalla a la Repblica
pero que, asimismo, los republicanos se equivocaron al aceptar un terreno tan
inconveniente para ellos.529

527

En el siglo XX en Colombia y en la guerra regional de los aos treinta hubo algunos ataques contra sacerdotes
pero se trat de casos aislados y circunscritos a ese espacio y tiempo. En este pas no hubo en las clases
populares ni en los sectores medios un sentimiento anticlerical generalizado. Lo que existi en la poca de la
Repblica Liberal fue una posicin crtica respecto del papel preponderante de la Iglesia en los asuntos de Estado
que no es equivalente al anticlericalismo. Adems de que dichas inquietudes se plantearon, casi exclusivamente,
en los sectores de la burguesa financiera y agroexportadora, de la cual provena el Presidente Alfonso Lpez
Pumarejo, y que propugnaban por la modernizacin del Estado colombiano en estos aspectos.
528
Jos Martnez de Pisn Cavero, Constitucin y libertad religiosa en Espaa, cit., pgs. 168-203. Vase
igualmente Gregorio Peces Barba, La democracia en Espaa. Experiencias y reflexiones, Madrid, Ediciones
Temas de Hoy, 1996, pgs. 41-47.
529
Jos Martnez de Pisn Cavero, op.cit., pg. 171.

Pero, afirmar lo anterior no quiere decir, como lo sostuvo Gil-Robles (ex ministro de la
Repblica y lder poltico indiscutible de la derecha) que el problema religioso surgiera con
las reformas republicanas sino que la regulacin de la cuestin religiosa fue el terreno
escogido por las fuerzas reaccionarias para enfrentarse con el rgimen republicano.
Adems de que el catolicismo espaol ha sido siempre militante y no surgi, como tal, con
la guerra civil. Un proceso similar se vivi en Colombia, donde los lderes polticos
conservadores, como Laureano Gmez, tambin prefirieron emplear como cuadriltero
para su implacable ataque a la Repblica Liberal el sentimiento religioso y a juzgar por los
hechos se trat de una estrategia muy hbil porque salieron victoriosos en su fratricida
contienda. Pero ello no quiere decir que el conflicto religioso colombiano surgiera con los
textos constitucionales del 36 porque, tal como se ha visto, dichos antagonismos datan del
siglo XIX.
Los artculos de la Constitucin de la II Repblica espaola que fueron materia de
controversia, pero votados por la mayora de los diputados presentes en la discusin, tenan
la siguiente redaccin:
Art.26.- Todas las confesiones sern consideradas como Asociaciones sometidas a una
ley especial.
El Estado, las regiones, las provincias y los Municipios, no mantendrn, favorecern, ni
auxiliarn econmicamente a las Iglesias, Asociaciones e Instituciones religiosas.
Una ley especial regular la total extincin, en un plazo mximo de dos aos, del
presupuesto del Clero.
Quedan disueltas aquellas rdenes religiosas que estaturariamente impongan, adems de
los tres votos cannicos, otro especial de obediencia a la autoridad distinta de la legtima del
Estado. Sus bienes sern nacionalizados y afectados a fines benficos y docentes.
Las dems rdenes Religiosas se sometern a una ley especial votada por estas Cortes
Constituyentes y ajustadas a las siguientes bases:
1.-Disolucin de las que por sus actividades, constituyan un peligro para la seguridad del
Estado.
2.-Inscripcin de las que deban subsistir, en un Registro especial dependiente del
Ministerio de Justicia.
3.-Incapacidad de adquirir y conservar, por s o por persona interpuesta, ms bienes que los
que, previa justificacin, se destinene a su vivienda o al cumplimiento directo de sus bienes
privativos.
4.-. Prohibicin de ejercer la industria, el comercio o la enseanza.
5.- Sumisin a todas las leyes tributarias del pas.
6.- Obligacin de rendir anualmente cuentas al Estado de la inversin de sus bienes en
relacin con los fines de la Asociacin.
Los bienes de las Ordenes religiosas podrn ser nacionalizados.
Art. 27.- La libertad de conciencia y el derecho de profesar y practicar libremente
cualquier religin quedan garantizados en el territorio espaol, salvo el repeto debido a las
exigencias de la moral pblica.
Los cementerios estarn sometidos exclusivamente a la jurisdiccin civil. No podr haber
en ellos separacin de recintos por motivos religiosos.
Todas las confesiones podrn ejercer sus cultos privados. Las manifestaciones pblicas del
culto habrn de ser, en cada caso, autorizadas por el Gobierno.
Nadie podr ser compelido a declarar oficialmente sus creencias religiosas.

292
La condicin religiosa no constituir circunstancia modificativa de la personalidad civil ni
poltica, salvo lo dispuesto en esta Constitucin para el nombramiento de Presidente de la
Repblica y para ser Presidente del Consejo de Ministros.

Estas disposiciones fueron complementadas con aquellas que consagraron la libertad de

conciencia, la enseanza laica, generalizada y gratuita, las cuales concluyeron la depuracin
de las relaciones entre el Estado y la Iglesia.
Art. 34.- Toda persona tiene derecho a emitir libremente sus ideas y opiniones,
valindose de cualquier medio de difusin, sin sujetarse a previa censura. En ningn caso
podr recogerse la edicin de libros y peridicos sino en virtud de mandamiento expreso de
Juez competente. No podr decretarse la suspensin de ningn peridico sino por sentencia
firme.
Art. 38.- Queda reconocido el derecho de reunirse pacficamente y sin armas. Una ley
especial regular el derecho de reunin al aire libre y el de manifestacin.
Art. 48.- El servicio de la cultura es atribucin esencial del Estado, y lo prestar
mediante instituciones educativas enlazadas por el sistema de la escuela unificada. La
enseanza primaria ser gratuita y obligatoria. Los maestros, profesores y catedrticos de la
enseanza oficial son funcionarios pblicos. La libertad de ctedra queda reconocida y
garantizada. La Repblica legislar en el sentido de facilitar a los espaoles econmicamente
necesitados el acceso a todos los grados de enseanza, a fin de que no se hallen
condicionados ms que por la aptitud y la vocacin. La enseanza ser laica. Har del trabajo
el eje de su actividad metodolgica y se inspirar en ideas de solidaridad humana. Se
reconoce a las Iglesias el derecho, sujeto a inspeccin del Estado, de ensear sus respectivas
doctrinas en sus propios establecimientos.

Con razn se ha criticado la excesiva minuciosidad con la que se trata el fenmeno

religioso en estas disposiciones de rango constitucional, sin embargo, no todos los textos
tuvieron igual trascendencia, es posible identificar entre ellos el autntico foco de los
problemas. Mientras las declaraciones sobre aconfesionalidad del Estado, el principio de
igualdad y libertad religiosa, y similares, respondan a la tendencia constitucional de la
poca, las verdaderas dificultades vinieron a raz de artculo 26. Por cuanto en l se someta
a la Iglesia a una legislacin especial con lo cual perda su carcter de ente de derecho
pblico, adems, se pona fin a la financiacin pblica y, finalmente, se decretaba
(torcidamente) la disolucin de la Compaa de Jess y la nacionalizacin de sus bienes.
En otros artculos tambin se recogan aspectos como el reconocimiento del divorcio, la
enseanza laica, los cementerios civiles, entre otros aspectos. Posteriormente vinieron las
medidas legislativas del gobierno republicano: la materializacin de la expulsin de los
jesuitas, la nacionalizacin de sus bienes y el reconocimiento del divorcio as como la
secularizacin de los cementerios; la ley de Matrimonios Civiles de 28 de julio de 1932
que estableci que slo el matrimonio civil tendra efectos civiles y que era la nica forma
de matrimonio (Art. 1.1) y la Ley de Divorcio de 3 de marzo de 1932 que instituy un
amplio sistema de disolucin del vnculo conyugal en el cual se inclua como causal el
muto disenso. El primer gobierno republicano ha sido tachado de drstico en materia

religiosa por algunos historiadores quienes sealan esta actitud como uno de los factores
que contribuy a su cada. No obstante, el proyecto republicano tuvo enemigos muy
poderosos desde un principio: los catlicos militantes, los anarquistas, as como el capital
espaol e internacional, los cuales se aliaron en su contra desde antes de que se
promulgara la Constitucin e instalara el primer gobierno.
Por lo dems, la Guerra Civil que se inici en 1936 tuvo, desde el primero momento, un
neto sentido religioso segn el cardenal Vicente Enrique Tarancn, quien ha explicado
cmo la Iglesia legitim la guerra civil al calificar el levantamiento militar de cruzada:
() el pueblo cristiano uni indisolublemente dos sentimientos: el religioso y el
patritico () esa especie de fusin entre lo religioso y lo patritico, ese carcter de defensa
obligatoria de la fe y de la independencia de la patria, no slo nos pareca, entonces,
legtimo a todos, sino que apareca como una verdad tan clara, () y hasta tan sagrada, que
cualquier discrepancia en este sentido hubiera parecido una traicin (). Los obispos
espaoles estaban seriamente comprometidos. () sobre todo, ante la gran masa de
catlicos que haban dado, () ,el carcter de <cruzada > a la Guerra que nos tena divididos,
comprometidos ante la Santa Sede () y comprometidos tambin con las autoridades de la
Espaa nacional ().530

Y, si la Guerra Civil se perpetr contra el legtimo gobierno republicano y se vali de la

explotacin del sentimiento religioso y de las graves fallas del rgimen en esta materia, el
rgimen franquista, surgido del levantamiento militar y de la guerra, fue antes que nada la plasmacin del propsito poltico de la ideologa del nacional-catolicismo. En dicho
rgimen se confundieron lo poltico y lo religioso y, a costa de la intolerancia pblica de
otras religiones y creencias y de la confesionalidad del Estado, se obtuvo la bendicin del
rgimen por parte de las altas jerarquas eclesisticas. Y la Iglesia se benefici ampliamente
de su alianza, primero, con el bando insurrecto y, luego, con la dictadura porque el
franquismo restituy a la Iglesia y religin catlicas el papel central que tena en el Estado
espaol antes de la Repblica.531
En Colombia, las medidas anunciadas en materia de libertad religiosa y educativa por
Lpez Pumarejo haban suscitado un enrgico rechazo entre los miembros de la Iglesia
catlica. En el manifiesto episcopal del 17 de marzo de 1934 se haba censurado la
Constitucin atea que se proyectaba por el gobierno liberal. La crtica de la Iglesia se
diriga contra los cambios que introduciran la libertad de cultos pues era un error
condenado por la Iglesia. Igualmente se critic la supresin de la enseanza obligatoria
de la religin catlica y la obligacin impuesta a los colegios privados de recibir a los
hijos naturales sin distincin de raza ni de religin.532

530

Ibdem, pg. 185.

Jos Martnez de Pisn, op.cit., pgs. 168-203.
532
Citado en Escuela de Administracin Pblica ESAP, Reformas del Estado y de la administracin pblica en el
siglo XX. Cien aos de pensamiento poltico y administrativo en Colombia. ESAP, Septiembre de 1998, pg.
26.
531

294

La Iglesia adopt de manera franca una severa postura en contra de las reformas
planeadas por el gobierno liberal y lleg incluso a amenazar con un enfrentamiento
violento en defensa de la fe catlica.
Dijo lo siguiente el episcopado:
si el Congreso insiste en plantearnos el problema religioso, lo afrontamos
decididamente y defenderemos nuestra fe y la fe de nuestro pueblo a costa de
toda clase de sacrificios, con la gracia de Dios. () todo el pueblo
colombiano est con nosotros cuando se trata de la defensa de su religin, y
que, llegado el momento de hacer prevalecer la justicia, ni nosotros, ni
nuestro clero, ni nuestros fieles permaneceremos inermes ni pasivos.533

La reaccin de la Iglesia quizs influy en el hecho de que las reformas introducidas a

los textos constitucionales en esta materia fueran ms bien discretos en comparacin con
lo que se haba hecho por los republicanos espaoles, adems de que los sucesos de
Espaa se divulgaron suficientemente en el pas. En Colombia, por una parte, se suprimi
la invocacin de Dios en el prembulo de la Constitucin, en el artculo 13 se garantiz la
libertad de conciencia, en el artculo 14 la libre enseanza y en el 38 se derog
expresamente la disposicin de la Constitucin de 1886 que estableca la religin catlica
como la de la nacin.534 Pero, por otra parte, se mantuvo la restriccin a la libertad de
conciencia y de cultos proveniente de la moral cristiana y no se modific el rgimen
concordatario de relaciones entre la Iglesia y el Estado:
Artculo 13, Acto Legislativo 1 de 1936 -El Estado garantiza la libertad de conciencia. Nadie ser
molestado por razn de sus opiniones religiosas, ni compelido a profesar creencias ni a observar prcticas
contrarias a su conciencia. Se garantiza la libertad de todos los cultos que no sean
contrarios a la moral cristiana ni a las leyes Los actos contrarios a la moral cristiana o subversivos
del orden pblico, que se ejecuten con ocasin o pretexto del ejercicio de un culto, quedan sometidos al
derecho comn. El gobierno podr celebrar con la Santa Sede convenios sujetos a posterior
aprobacin del Congreso para regular () las relaciones entre el Estado y la Iglesia
catlica .
Artculo 14, Acto Legislativo 1 de 1936.- Se garantiza la libertad de enseanza. El Estado tendr, sin
embargo, la suprema inspeccin y vigilancia de los institutos docentes ().

Colombia -como Espaa- es un pas con una larga tradicin de predominio de la Iglesia
Catlica en los asuntos de Estado. Por tanto, el sentimiento religioso, la supuesta amenaza
al catolicismo, se revel como la herramienta ideolgica ms potente en contra del
adversario poltico. Ciertamente, la idea de los principios morales y religiosos de jerarqua
tan superior como para haber sido elevados a normas constitucionales en 1886 fue
empleada como arma arrojadiza de la lucha partidista que aos ms tarde degenerara en la
guerra civil.
533

Ibdem.
Ibdem, Art. 34.-Quedan expresamente derogados los artculos 4 (en sus tres ltimos incisos), 8, 9, 11,
12, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 31, 32, 36, 39, 40, 41, 43, 49, 50, 53, 55, 57, 58 (inciso 2), 59, 60, 64, 91, 111,
135 y 172 de la Constitucin Nacional; 1, 2, 5, 8, 23, 43 y 44 del Acto Legislativo N 3 de 1910, y el Acto
Legislativo N 1 de 1932; y modificados los artculos 37, 47 (incisos 1 y 3), 88 y 90 ( en lo relativo al 88) de
la Constitucin, 21 del Acto Legislativo N 3 de 1910 y 4 del Acto Legislativo N 1 de 1930.
534

En sntesis, en primer lugar, no se debe olvidar que el fracaso de la modernizacin

proyectada por el gobierno liberal colombiano de los aos treinta hizo parte de un
problema complejo y profundo del pas en el que se destaca la consolidacin de las
estructuras de poder rural, que haba tenido lugar durante el gobierno de la Regeneracin,
unida un sistema de dominacin apoyado en el funcionamiento de un Estado clientelista.
Puesto que, como respuesta a los intentos (moderados) de cambio social del gobierno
liberal, en la mayora de los sectores dirigentes del pas se vigoriz aquella visin
extraordinariamente conservadora y autoritaria del orden social, poltico y cultural, en la
que estaba incluida, obviamente , la confusin entre catolicismo y poder poltico .535
Ahora bien, una de las mayores coincidencias entre los proyectos republicanos espaol y
colombiano se podra puntualizar de la siguiente forma: las dificultades sociales fueron
agravadas porque los gobiernos se dejaron atrapar en la polarizacin alrededor de la
cuestin religiosa que, en ambos casos, adquiri una dimensin constitucional, en lugar de
empujar materialmente los procesos de cambio poltico, social y econmico. En efecto,
despus de haber revisado los procesos republicano espaol y colombiano as como la
proyeccin poltica que tuvo la guerra civil espaola en Colombia, se puede pensar que el
mayor parentesco entre las experiencias de los dos pases consisti en haberse enfrentado
a un movimiento reaccionario implacable en contra de los reformadores de los gobiernos
republicanos que tenan como objetivo la adaptacin de la sociedad a los nuevos tiempos y
que impulsaban a una modernizacin en materia religiosa. Las reformas constitucionales
de corte republicano no obedecieron a una decisin arbitraria y desconectada de la
realidad, por el contrario, intentaron responder al movimiento social y poltico surgido
como consecuencia del relativo- desarrollo econmico e intelectual experimentado en los
dos pases. Sin embargo, tambin subsisti un sector social y poltico que se aferraba a la
tradicin y que a la postre result victorioso a costa de mucha sangre derramada: en el
caso espaol en los aos de la guerra civil y posteriormente durante el rgimen franquista,
en el caso colombiano durante la Repblica Liberal y una dcada ms tarde durante la
poca del gobierno conservador que se iniciara una vez finalizada la Segunda Guerra
Mundial.
El matiz habra que hacerlo en el hecho de que en el caso colombiano el discurso liberal
de modernizacin no gener apoyo popular, todo lo contrario, al entrar en contradiccin
con la religiosidad todava imperante gener una contraposicin en la base de la sociedad,
adems de que la alianza del liberalismo con el sector obrero se fue debilitando poco a
poco debido a las insuficiencias en las realizaciones materiales del proyecto de gobierno.
Ahora bien, los grupos conservadores radicales tuvieron xito en su campaa consistente
en convencer a la poblacin de que la Repblica Liberal haba atacado aquellos elementos

535

Jorge Orlando Melo, Predecir el pasado: ensayos de historia Colombia, cit., pg. 155-156.

296

que constituan la esencia de la nacin colombiana (segn la Constitucin de 1886): una

patria, una lengua, una religin.536
6.3.- La continuidad del estado de excepcin y de la represin de las libertades
quebrant la Constitucin y favoreci a los enemigos de la Repblica.
El Ttulo III de la Constitucin espaola de diciembre de 1931, titulado Derechos y
deberes de los espaoles y su Captulo Primero Garantas individuales y polticas,
contrariamente a lo que se suele sostener, no tuvo plena vigencia durante el rgimen
republicano.537
La II Repblica comenz con un gobierno provisional formado por una coalicin de
republicanos y socialistas y presidido por Niceto Alcal Zamora, la cartera de la
Gobernacin la ocup Miguel Maura y la de Guerra Manuel Azaa quien fuera el hombre
clave de este perodo. El ordenamiento jurdico e infraconstitucional -realmente vigenteestuvo conformado inicialmente por un Estatuto de gobierno provisionalde 14 de abril
de 1931, segn el cual, el gobierno de la Repblica tena plenos poderes. Este estatuto
proclam, no obstante, la libertad de creencias y cultos, el derecho a la propiedad
privada, la libertad personal y dems derechos ciudadanos. Pero, en la parte final, se
estableci que el gobierno provisional a virtud de las razones que justifican la plenitud de
su poder (), podr someter temporalmente los derechos (...) a un rgimen de
fiscalizacin gubernativa y, este rgimen excepcional, estuvo vigente hasta antes de la
aprobacin de la nueva Constitucin. Y tales prerrogativas no fueron empleadas para
reformar los aspectos autoritarios de las instituciones relacionadas con el orden pblico.
El gobierno republicano no estableci un rgimen de libertad general puesto que el
derecho de reunin, por ejemplo, fue bastante restringido. A los grupos conservadores de
signo monrquico y a los sectores de izquierda como los anarquistas y comunistas se les
prohibi todo tipo de reunin en lugar abierto al pblico. En la fiesta del Primero de Mayo
la fuerza pblica actu en San Sebastin contundentemente, con saldo de numerosos
heridos, frente a una manifestacin con ocasin de una reunin pacfica organizada por los
comunistas. Asimismo, comenzaron las detenciones por celebracin de reuniones, 24
miembros del Partido Comunista fueron detenidos el 26 de mayo. El 12 de mayo, un mes
despus de la proclamacin de la Repblica, se declara en Madrid el estado de guerra
(levantado el 21 de mayo). Dos das ms tarde se extiende la medida a Alicante y Mlaga,
Cdiz, Murcia, Crdoba y Badajoz. En Sevilla el estado de guerra haba sido proclamado el
mismo 14 de abril y el General republicano Miguel Cabanellas propuso al gobierno el
536

Ibdem, pg. 157.

El anlisis que se hace en este apartado se basa en la imprescindible obra de Manuel Ballb, Orden pblico y
militarismo en la Espaa constitucional (1812-1983), prlogo de Eduardo Garca de Enterra, Madrid, Alianza
Editorial, 1983, pgs. 317-459.
537

mantenimiento del estado de guerra, facultades extraordinarias para la desarticulacin de

los sindicatos y sociedades, la inmediata deportacin a Guinea de los comunistas y
dirigentes de accin revolucionaria, el establecimiento de previa censura y la suspensin
del derecho de huelga. En los meses siguientes en Andaluca se produjeron
enfrentamientos entre las fuerzas del Ejrcito que intervino directamente en el
mantenimiento del orden pblico y los grupos sindicales. El 28 de mayo unos huelguistas
de la zona de Pasajes se diriga a San Sebastin para manifestarse de forma pacfica pero la
Guardia Civil les bloque el paso y despus de ordenar la disolucin sin ser acatada
dispar contra los manifestantes ocasionando ocho muertes adems de cincuenta heridos.
Ese mismo da se declar el estado de guerra en San Sebastin y el Ministro de la
Gobernacin redujo el impacto de estos sucesos ejerciendo presin sobre los directores de
peridicos. El 18 de junio fue declarado el estado de guerra en Gerona a raz de la
proclamacin de una huelga general y de una manifestacin masiva que peda la libertad de
un sindicalista. En otras partes del pas, al amparo del Decreto de Plenos Poderes, el
Ejrcito sali a las calles e intervino en conflictos de orden pblico. El 20 de junio, con
ocasin de los incidentes ocurridos en un mitin en Oviedo, se dispuso que salieran dos
compaas del regimiento de Infantera nmero 3. Das despus, el 30 de junio, ante el
aviso de una huelga, se declara el estado de guerra en Mlaga y se producen
enfrentamientos e incidentes como el levantamiento del 10 de julio. En Granada se ordena
el cierre de la Casa del Pueblo.
Las contundentes actuaciones policiales determinan la radicalizacin de los sindicalistas,
para quienes nada haba cambiado puesto que se siguen utilizando los medios
desproporcionados de los regmenes anteriores. El 21 de julio se declara una huelga
general en Sevilla, los manifestantes piden la disolucin de la Guardia Civil y en los
enfrentamientos con la fuerza pblica se producen varios muertos. El 27 de julio se enva
al general Sanjurjo, director de la Guardia Civil, con plenos poderes para mantener el
orden. En los das siguientes se producen nuevas muertes en enfrentamientos con la fuerza
pblica, se clausuran numerosos locales sindicales, se prohben las huelgas y es declarada
ilegal la CNT (Confederacin Nacional de Trabajadores), inicindose una masiva
detencin de miembros de este sindicato. El da 23 es declarado el estado de guerra en
Andaluca . En estas fechas es cuando se dispara contra cuatro sindicalistas presos que
eran conducidos esposados en una camioneta. El gobierno no dio ninguna explicacin de
este suceso ocurrido en un parque de Sevilla y no hubo ningn proceso en relacin al
mismo. La impunidad en que quedaron estos crmenes trajo consecuencias lamentables
para la Repblica pues se supona que sta haba venido a cambiar los mtodos de tiempos
de la Monarqua en la que se ocultaban o disimulaban este tipo de actos delictivos
realizados por las autoridades pblicas o por personas amparadas por ellas.

298

En octubre de 1931 se expidi la Ley de Defensa de la Repblica que se convirti en la

norma fundamental en la configuracin real del rgimen de libertades pblicas durante casi
dos aos.
La ley constaba de seis artculos. En el artculo 1 se sealaban los siguientes actos de
agresin a la Repblica:
1) la incitacin a resistir o desobedecer las leyes o disposiciones legtimas de la autoridad
2) la incitacin a la indisciplina o al antagonismo enre institutos armados o entre stos y
los organismos civiles
3) la difusin de noticias que pudieran quebrantar el crdito o perturbar la paz o el orden
pblico
4) la comisin de actos de violencia contra personas, cosas o propietarios, por motivos
religiosos, polticos o sociales o la incitacin a cometerlos
5) toda accin o expresin que redundare en menosprecio de las instituciones u organismos
del Estado
6) la apologa del Rgimen Monrquico o de las personas que se pretenda vincular as u
representacin y el uso de emblemas , insignias o distintivos alusivos a uno u otras
7) la tenencia ilcita de armas de fuego o de sustancias explosivas prohibidas
8) la suspensin o cesacin de industrias o labores de cualquier clase sin bastante
justificacin
9) las huelgas no anunciadas con ocho das de anticipacin, las declaradas por motivos que
no se relacionasen con las condiciones de trabajo y las que no fueran sometidas a un
procedimiento de arbitraje o conciliacin
10) la alteracin injustificada del precio de las cosas
11) la falta de celo y la negligencia de los funcionarios pblicos en el desempeo de sus
servicios

En el artculo 2 se facultaba al Gobierno para reprimir los actos de agresin mediante el

confinamiento por un perodo no superior al de la vigencia de la ley a las personas que
hubieran cometido alguno de los actos reseados. Asimismo, la imposicin de multas, la
ocupacin o la suspensin de los medios con los cuales se hubiesen cometidos los actos
de incitacin y finalmente se prevea la facultad de separar de los cargos a los funcionarios
pblicos en su caso. Y, a pesar de la gravedad de estas sanciones, ms duras que las penas
previstas en el Cdigo Criminal, no haba ninguna posibilidad de proteccin judicial. Solo
se contemplaba dos recursos en va administrativa. En el artculo 3 se encomendaba al
ministro de la Gobernacin la aplicacin de la Ley y se le facultaba a l directamente para
suspender las reuniones o manifestaciones pblicas de carcter poltico, religioso o social
por presumible perturbacin de la paz pblica, a clausurar los centros que pudiesen incitar
a la desobediencia o resistencia a las autoridades, a intervenir en la contabilidad de las
asociaciones, a incautar toda clase de armas o sustancias explosivas an de las tenidas
lcitamente. El plazo de vigencia de la Ley se fijaba hasta la disolucin de las Cortes
Constituyentes.
Esta ley fue utilizada inmediatamente y fue aplicada en numerosas ocasiones. Con base
en ella fueron suspendidos peridicos, cerrados locales de organizaciones polticas y
sindicales, crculos y casinos, adems de incontables detenciones gubernativas. Al amparo
de esta Ley, cientos de personas fueron deportadas a Guinea y al Sahara (104 trabajadores

con ocasin de las alteraciones ocurridas en el Alto Llobregat). Lleg incluso a aplicarse a
miembros de la Administracin de Justicia, como el caso del juez que fue sancionado por
el ministro de la Gobernacin -el 26 de abril de 1932- por haber decretado la libertad
condicional de un procesado.
La Constitucin de la II Repblica, que se aprob en diciembre de 1931, prolong la
vigencia de la Ley de Defensa de la Repblica mediante una Disposicin Transitoria en la
cual se estableci: la Ley de 29 de octubre conservar su vigencia mientras subsistan las actuales
Cortes Constituyentes, si antes no la derogan stas expresamente.

As, se hizo compatible con la

Constitucin una Ley que hubiera quedado automticamente abrogada con la aprobacin
de la Ley Suprema. Al mismo tiempo, se derog completamente el Captulo Primero del
Ttulo III las Garantas Individuales y polticas. Los constitucionalistas de la poca
criticaron el ennoblecimiento inexplicable de la Ley llamada de defensa de la Repblica :
forzoso es indicar que no pueden marchar juntos, ni situarse a un mismo nivel, ni
convivir armnicamente enun texto los preceptos de la aludida ley y los contenidos en al
parte dogmtica de la Constitucin ; que , por tanto y mientras la citada ley rija, existe la
incompatibilidad quese traduce en la ineficacia de la Constitucin y en su derogacin
virtual.538

Durante los dos aos que dur la vigencia de la referida Ley no se admiti ningn
recurso en la va judicial. Y en los tres eventos que fueron admitidos y fallados con
posterioridad al primer bienio no se aludi en sus fundamentos a la Constitucin si no a la
extralimitacin de los funcionarios en los poderes otorgados por la ley, con lo cual se
reconoca por el Tribunal de Garantas que las facultades gubernamentales estaban por
fuera de su competencia.
Finalmente, la aplicacin de una ley que, como sta, otorgaba tantas facultades al poder
gubernativo que hubiera podido aprovecharse para democratizar la Administracin pblica
y crear una Administracin policial civil que restara protagonismo al estamento militar, fue
empleada nicamente para desarrollar una poltica autoritaria y sectaria.
La politizacin del Ejrcito haba derivado tanto de su persistente utilizacin en conflictos
de orden pblico, como de la misma configuracin militar de la Administracin de Orden
Pblico. Ahora bien, mientras desde el inicio de la Repblica se inici la reforma del
Ejrcito, las estructuras de las instituciones oficiales slo fueron objeto de una tmida
renovacin. Uno de las pocos cambios que se dieron en la Admnistracin de orden
pblico fue la supresin de las Capitanas Generales instituciones que evocaban un poder
gubernativo regional militar paralelo a la autoridad civil, dualismo administrativo causante
de no pocos problemas para la marcha de los negocios pblicos. Desde los mismos
inicios del rgimen republicano se haba reivindicado por amplios sectores sociales la
adecuacin dela Guardia Civil que slo dispona del fusil mauser para enfrentarse con los
538

Nicolas Prez Serrano, La Constitucin espaola (9 de diciembre de 1931), Madrid, Revista de Derecho
Privado, 1932, pgs. 329-330.

300

manifestantes, lo que conllevaba una fuerza desproporcionad que era el resultado de la

concepcin castrense de la poltica de orden pblico. El propio ministro de la Gobernacin
opinaba el Cuerpo no poda adaptarse a las labores preventiva s en la ciudad ni al control
de los luchas callejeras, puesto que era inevitable que el nmero de bajas fuese elevado.
Porque despus de los toques de atencin reglamentarios si eran agredidos solo les
quedaba disparar e inevitablemente provocar carniceras en tumultos callejeros
generalmente insignificantes, los cuales exigan unas tcticas modernas de
represin.539 Otra de las reformas fue la creacin dentro del Cuerpo de Seguridad de una
seccin de Asaltos que no usaban fusil ni sable sino porra y revlver, pero esta Guardia
fue adquieriendo progresivamente el carcter castrense de la Guardia Civil. Finalmente, la
nica medida de importancia adoptada despus de dos aos de gobierno republicanosocialista y poco antes de su cada fue el Decreto de 16 de agosto de 1933 por el cual se
suprima, en el Ministerio de Guerra, la Direccin General de la Guardia Civil que fue
transferida al Ministerio de la Gobernacin como Inspeccin General de la Guardia Civil,
pero la misma continu siendo dirigida por un militar.
Las primeras actuaciones de la Guardia Civil bajo el mandato republicano que tuvieron
resultados sangrientos como los que se han referido eran un anuncio de hechos ms
graves de los aos siguientes, pues la intervencin de la Fuerza Pblica en manifestaciones
populares produjo una cadena de resultados sangrientos que demostraron fehacientemente
el grave error que se cometi al no desmilitarizar, modenizar y en una palabra democratizar
el manejo de este sector de la Administracin pblica.
A primeros de septiembre de 1931 hubo una ocupacin de tierras en varios pueblos de la
provincia de Toledo. Intervino la Guardia Civil y en los enfrentamientos con la Fuerza
Pblica resultaron muertos en una poblacin cinco campesinos y en otra localidad ms de
dos. El 9 de noviembre en un enfrentamiento entre manifestantes y Guardia Civil en
Burgos, result muerta una mujer que observaba los hechos en la ventana de su casa. Esa
noche el Ejrcito recorri las calles de Burgos y detuvo a varios paisanos por el delito de
insulto al Ejrcito. El 28 de noviembre en Crdoba la Guardia Civil caus la muerte a unos
huelguistas. Un suceso parecido se vivi en Badajoz donde la Guardia Civil, despus de
terminada una manifestacin que se desarroll pacificamente, dispar y mat a uno de los
concentrados y provoc la reaccin de la muchedumbre que linch en el acto a los cuatro
miembros de la Guardia Civil. El mismo 1 de enero en otro pueblo de Badajoz la Guardia
Civil mat a otro huelguista. El 2 de enero en San Sebastin se disolvi un mitin
comunista con resultado de un herido grave. El 3 de enero, tambin en otro pueblo de
Badajoz, la Guardia Civil mata a un obrero en una manifestacin. Ese mismo da en
Valencia en una manifestacin en la que participaban 200 obreros la Guardia Civil dispara
y mata a dos obreros y causa 19 heridos. El 6 de enero en Logroo la Guardia Civil caus
539

Vase Manuel Ballb, op.cit., pg. 337.

la muerte de 11 personas entre ellas dos mujeres y un nio y produjo 30 heridos con
motivo de una huelga de los trabajadores de una fbrica.
Este hecho dio origen a un importante debate parlamentario en el cual el Ministro de la
Guerra intent quitar toda responsabilidad al Gobierno y atribuy una responsabilidad
indivual a los miembros de la Fuerza Pblica que se hubieran extralimitado. Pero el suceso
no era aislado y la responsabilidad recaa sobre los que haban mantenido una estructura
militarizada en la Administracin policial que fomentaba una actuacin individual hostil en
los miembros de la Fuerza Pblica.
No obstante, el gobierno republicano insisti en estos procedimientos. El 2 de enero de
1932 se produjo una sublevacin anarquista en el Alto de Llobregat (Barcelona) y el
Ministro de la Guerra no dud en movilizar al Ejrcito y rechaz la negociacin. En este
caso la intervencin militar no produjo hechos de sangre porque los sediciosos no
opusieron resistencia, pero ms de un centenar de sindicalistas fueron detenidos y
deportados a Africa. El mismo 22 de enero en La Corua la Guardia de Asalto produjo la
muerte de un manifestante, en febrero la Guardia Civil produjo cuatro muertes y veinte
heridos entre los obreros que se manifestaban en Zaragoza.
El 5 de febrero de 1932 el Gobierno destituy al director general de la Guardia Civil
genral Sanjurjo quien se haba dedicado a aprovechar polticamente los errores del
gobierno en materia de orden pblico y posteriormente se implicara en el intento de golpe
militar del 10 de agosto .
El problema crucial del militarimo poltico y la consolidacin del rgimen constitucional
republicano requera un replanteamiento de la Administacin policial y de las tcnicas
jurdicas para el mantenimiento del orden pblico. Puesto que el punto nodal de la cuestin
estaba en la estrecha relacin entre la politizacin de los militares, el control del orden
pblico y la ocupacin por los militares de buena parte de los rganos de la
Administracin Civil del Estado (Jefaturas de Polica, Inspecciones Generales y Jefaturas
de la GuardiaCivil, Carabineros, Guardia de Asalto, Direccin General de Seguridad y
algunos Gobiernos Civiles) lo cual se deba en gran parte a la inexistencia de una
Administracin policial y gubernativa profesional.
El 10 de agosto de 1932 en Madrid y Sevilla se produjo el intento de golpe militar
protagonizado por militares vinculados con altos cargos administrativos (por ejemplo el
General Sanjurjo), pero el acto de rebelin fue abortado, los principales implicados fueron
procesados por el Tribunal Supremo (Sala de lo militar) y condenados por el delito de
rebelin, cuarenta y cinco implicados fueron deportados al Sahara y fue disuelto el Cuarto
Tercio de la Guardia Civil por su complicidad en los hechos.
De forma que el tratamiento militarista de los problemas de orden pblico durante los
primeros aos de gobierno republicano-socialista que supuso, tal como se ha relatado, el
otorgamiento de amplios poderes a los miembros de la institucin castrense y a la Guardia

302

Civil en la Administracin del Estado, por un lado, y la derogacin de la Constitucin en

materia de derechos y libertades y la consecuente violacin de los mismos, por el otro,
contribuy a crear una sensacin desmesurada de poder en las fuerzas armadas y un
ambiente de supuesta inestabilidad institucional que favoreci la osada de quienes
cometieron ese acto de guerra contra el rgimen legtimo, como lo fue el primer golpe de
Estado dado contra la Repblica el 10 de agosto de 1932.
Otro aspecto ntimamente conectado con el anterior se refiere al mbito de la jurisdiccin
militar y su aplicacin a individuos civiles por motivos de orden pblico en tiempo de paz
o de normalidad institucional (sin declaratoria del estado de excepcin). Tambin se ha
creido errneamente que este sistema, que haba sido caracterstico de la Restauracin y de
la Dictadura de Primo de Rivera, fue modificado radicalmente por el rgimen republicano.
No obstante, pese a que el Decreto de 17de abril de 1931 posteriormente convalidado por
las Cortes con rango de Ley, derog la Ley de Jurisdicciones de 1906 que haba sido muy
conocida porque atribua a la jurisdiccin militar el conocimiento de ciertos delitos de
expresin, especialmente los cometidos por medio de la imprenta, la jurisdiccin militar
continu teniendo competencia sobre el elemento civil. En primer lugar, la justicia militar
sigui conociendo de los delitos militares (cometidos por civiles) segn la definicin
del antiguo Cdigo de Justicia Militar, por lo tanto, la jurisdicin ordinaria sigui privada
del conocimiento de acciones presuntamente delictivas (por ejemplo el insulto a Fuerza
Armada) relacionadas con las Fuerzas de orden pblico y con el ejercicio de los derechos.
En segundo lugar, la sala de Justicia Militar del Tribunal Supremo se compona de dos
magistrados del Tribunal, tres del Cuerpo Jurdico del Ejrcito y uno de la Armada. Esta
sala, mayoritariamente compuesta de militares, tena adems competencia para dirimir los
conflictos de juridisccin entre la militar y la civil. Durante la Repblica se conserv tanto
en el Tribunal Supremo como en el gobierno un criterio favorable a una competencia
amplia de la jurisdiccin militar, por tanto, este rgimen mantuvo identidad de principios
con aquellos que informaban la Restauracin respecto del conocimiento de los hechos de
orden pblico por consejos de guerra. Por tanto, fue el propio gobierno quien continu
situando al Ejrcito en el centro de los conflictos sociales y polticos de orden interno.
Y la Constitucin republicana no modifi sustancialmente el extenso mbito de la
jurisdiccin militar. El artculo 95 qued redactado as:
La jurisdiccin penal militar quedar limitada a los delitos militares, a los servicios de
armas y a la disciplina de todos los institutos armados. No podr establecerse fuero alguno
por razn de las personas ni de los lugares. Se excepta el caso de guerra, con arreglo a la
Ley de Orden Pblico.

De este modo, se previ la jurisdiccin militar para el estado de guerra interno y no

simplemente para una guerra con potencia extranjera. Y, adems, la referencia a las
instituciones armadas comprenda a las instituciones encargadas del mantenimiento del

orden pblico como los carabineros, la Guardia Civil etc., las cuales quedaban bajo la
jurisdiccin penal militar. Estas previsiones estaban en contrava de ordenamientos como la
Constitucin de Weimar, en la cual se abola la jurisdiccin militar salvo para la guerra (art.
105-106 y Ley de 17 de agosto de 1920). Y algo similiar ocurra en el sistema francs que
reservaba la justicia penal militar para los delitos militares cometidos exclusivamente por
militares, adems de establecer que los consejos de guerra fuesen presididos por un
magistrado civil y que sus sentencias fueran apelables ante el tribunal de casacin.
Durante la Repblica los consejos de guerra siguieron siendo competentes para juzgar a
paisanos por haber expresado crticas a las Fuerzas Armadas y, especficamente, por medio
de la imprenta. La Sala sexta del Tribunal Supremo declar reiteradamente la competencia
de la jurisdiccin militar en los supuestos de ofensa a la Guardia Civil por medio de la
imprenta (por ejemplo, autos de 21 de noviembre y 29 de diciembre de 1931, autos de 21
y 29 de abril de 1932). Muchas de las acciones de ciudadanos civiles que tenan
trascendencia en el orden pblico fueron enjuiciados por los consejos de guerra, al igual
que buena parte de la actividad de la Polica. Los ejemplos fueron muchos, pero quizs el
ms representativo del fracaso de la poltica militarizada del orden pblico en este bienio
republicano-socialista fue el conocido caso del 13 de enero en el pueblecito de Casas
Viejas (Cdiz), en donde se secund el intento insurreccional anarquista. All fueron
enviados refuerzos de la Guardia de Asalto para enfrentarse a una resistencia activa que
slo se produca en una choza de un anarquista junto a cinco hombres, un chico de trece
aos quienes tenan de rehen a un guardia de asalto. En la madrugada llegaron noventa
guardias de asalto ms y el capitn que tena el mando orden incendiar la choza sin
contemplaciones de forma que murieron todos los que se encontraban en su interior. En
las horas de la maana se detuvieron doce vecinos que fueron conducidos esposados a las
inmediaciones de la choza incendiada y all mismo los guardias dispararon contra aquellos
12 vecinos cuasndoles la muerte. El resultado final fue de diecinueve vecinos de Casas
Viejas muertos adems del guardia de asalto. Las consecuencias de este aberrante suceso
afectaron al propio Gobierno, porque, por un lado, se juzg y conden al capitn que
comandaba la Guardia de Asalto y fueron destituidos otros militares implicados como el
director general de Seguridad pero, por el otro, se intent implicar el propio Manuel Azaa
y al Ministro de la Gobernacin por cuanto los militares alegaron estar cumpliendo
rdenes severas impartidas por estos miembros del gobierno.
Pese a la gravedad de los sucesos anteriores, posteriormente, el 25 de julio de 1993 se
celebr en Tarrasa otro consejo de guerra y en l se conden a 42 procesados a penas de
hasta 20 aos por los sucesos de orden pblico del Alto Llobregat, acaecidos el ao
anterior.
En fin, la ampliacin de la jurisdiccin militar se afianz en este perodo y luego se
mantuvo durante todo el tiempo que dur la Repblica. De esta forma los militares fueron

304

impulsados, por los propios republicanos, a estar irremediablemente situados en el centro

de la poltica a travs de la delegacin negligente que a ellos se hizo del manejo de la
Administracin del orden pblico.
6.4.-Estado de excepcin y golpes de estado.
Paradjicamente, una de las normas clebres dictadas durante el Gobierno republicanosocialista fue la Ley de Orden Pblico que reemplazara a la Ley de Defensa de la
Repblica, por medio de la cual se reglament la figura del estado de excepcin.
Los acontecimientos posteriores demostraron el acierto la crticas que se formularon a la
citada Ley segn las cuales en ella se establecan las bases de un Estado autoritario y, las
primeras vctimas de dicha norma fueron sus propios autores, principalmente, los
socialistas. La Ley de Orden Pblico fue aprobada en el mes de julio de 1933 y unos
pocos meses despus cay el gobierno republicano-socialista.
En dicha ley se crearon tres estados de anormalidad. El estado de prevencin poda ser
declarado por el Gobierno sin previa suspensin de las garantas constitucionales, pero le
facultaba para tomar medidas no aplicables en rgimen normal (Art. 20). El estado de
prevencin slo poda declararse para el plazo de dos meses prorrogables. Mediante su
declaracin los ciudadanos quedaban sometidos a una serie de medidas gubernativas en el
caso de que participasen en la alteracin del orden pblico que, aun sin constituir delito,
supusiese infraccin a las leyes (Art. 27). Tales medidas gubernativas afectaban a la libre
circulacin por el territorio nacional, facultaban la intervencin en industrias y comercio
que pudieran motivar alteraciones del orden pblico, con la posibilidad de suspenderlos
temporalmente, obligaban a la presentacin previa de publicaciones y atribuan
competencias preventivas sobre reuniones y asociaciones. El segundo tipo de estado de
excepcin, era el estado de alarma, que poda ser declarado por el Consejo de Ministros
cuando as lo exija la seguridad del Estado, en casos de notaoria e inminente gravedad.
Prevea, la facultad de destierro hasta 250 kilmetros, entrada en domicilios, practica de
detenciones gubernativas y la de compeler a presuntos alteradores al cambio de
residencia, la suspensin de todo tipo de reuniones e incluso de asociaciones.
El estado de guerra, era la ltima modalidad de estado excepcional contemplado y se
prevea su declaracin para aquellos eventos en los que la autoridad civil no pudiera
dominar en breve trmino la agitacin y restablecer el orden. Bajo esta figura asuma el
mando supremo la autoridad militar. Finalmente en la referida Ley se prevean los
consejos de guerra compuestos exclusivamente por militares y los tribunales de urgencia
integrados por magistrados de la Audiencia Provincial para conocer de los delitos de orden
pblico cometidos incluso bajo el simple estado de prevencin y cuyas causas se
tramitaran por un procedimiento abreviado. Estos tribunales de urgencia funcionaron a

pleno rendimiento durante la Repblica, lo absurdo fue que la Constitucin del 31 haba
previsto en su artculo 105 que se organizasen mediante Ley, tribunales de urgencia para
hacer efectivo el derecho de amparo de las garantas individuales, pero stos nunca
llegaron a constituirse. Finalmente, la Ley de Orden Pblico previ un recurso ante el
Tribunal de Garantas Constitucionales, no obstante, el mismo fue ineficaz dado el
reducido nmero de acciones interpuestas ante dicho Tribunal.
La Ley de Orden Pblico fue la ley fundamental del segundo bienio de la Repblica
(1934-1935) en el cual gobern una coalicin, compuesta por Lerroux (radical de
izquierdas) y la CEDA de Gil Robles (derecha), que haba vencido en las elecciones
celebradas a principios de diciembre de 1933. Desde entonces el estado de excepcin se
proclamara profusamente y los perodos de normalidad constitucional seran intermitentes
porque prcticamente desde que se aprueba la Ley de Orden Pblico y durante los dos
aos siguientes est permanentemente declarado ya sea el estado de prevencin o el de
alarma o el de guerra . El Ejrcito se ubicara, por lo tanto, en el primer plano de la que para
entonces ya amenazaba en llegar a una verdadera contienda civil interna.
El 5 de octubre de 1933 se haba proclamado el estado de prevencin en todo el territorio
cataln ante la posibilidad de que con motivo del conflicto obrero de las fbricas de luz,
gas y electricidad de Catalua se produzcan alteraciones de orden pblico y se levant el
18 de octubre de 1933. Despus de las elecciones se declar el estado de excepcin en la
provincia de Barcelona , el 2 de diciembre a peticin de la Generalitat y se produjo
entonces un intento insurreccional anarquista, con innumerables incidentes en todo el
territorio nacional , declarndose el estado de prevencin el 3 de diciembre y el 9 el estado
de alarma. Se emplearon las fuerza del Ejrcito y el balance oficial de vctimas mortales fue
el de once guardias civiles y tres de asalto y 75 paisanos. A partir de entonces se vivi en
una constante declaracin de estados de prevencin y alarma en todo o en parte del
territorio nacional. En octubre 6 se declar finalmente el estado de guerra que permanecer
hasta finales de ao.
Una de las primeras medidas que tom el Gobierno Radical con apoyo parlamentario de
la CEDA fue la ley de amnista que alcanzaba a todos los sentenciados y procesados por
hechos anteriores al 3 de diciembre de 1933. Es decir, que el gobierno indultaba a los
militares rebeldes del 10 de agosto pero exclua a los anarquistas que se levantaron el 10
de diciembre de 1933. Esta amnista deriv en un estmulo a la conspiracin contra la
Repblica a travs de la instrumentalizacin del Ejrcito. Conspiracin que se estaba
realizando en toda regla: el general Sanjurjo sali en libertad y fij su residencia en
Portugal. En marzo de 1934 diversas misiones visitaron a Mussolini y obtuvieron su
apoyo con dinero y armas para luchar contra la Repblica. La Falange fusionada con las
J.O.N.S participaba activamente en la formacin de milicias fascistas dirigidas por
militares retirados a raz de las reforma de Azaa. Despus del viaje de Jos Antonio a la

306

Alemania nazi, el 3 de junio, los falangistas efectuaron una concentracin clandestina con
un carcter altamente paramilitar, la cual fue descubierta por la polica que tan slo les
impuso leves multas a los responsables. Finalmente, desde finales de 1933 vena
funcionando una organizacin secreta dentro del Ejrcito, la Unin Militar Espaola
(U.M.E.)
Por su parte, el Ministerio de la Gobernacin, en la poca de Salazar Alonso, realiz una
poltica de constante provocacin a los socialistas mediante la declaratoria ilegal de huelgas
y la apelacin al estado de alarma y de guerra.. Tambin hubo numerosos procesos con
condenas ejemplares, en los cuales, por ejemplo, el Tribunal Supremo conden a
campesinos por el delito de sedicin. Y a todo ello se sum la actividad profusa de la
justicia militar.
La situacin interna se relacionaba con los hechos que se iban produciendo en Europa.
El 30 de enero de 1933, Hitler es nombrado canciller por el mariscal Hindemburg. Un mes
despus de acceder al poder por las vas legales y democrticas, con la excusa del incendio
del Reichstag, suspende los derechos polticos y comienza la tremenda represin de todos
conocida. En febrero de 1934, el primer ministro austriaco canciller Dollfuss se convierte
en dictador y desata una brutal represin contra los socialistas que protestaban por el
cierre del Parlamento. Todo ello era un punto de referencia para los partidos polticos
espaoles, (al igual que lo fue para Colombia tal como se ha visto atrs). Gil Robles haba
realizado concentraciones masivas que tenan cierta semejanza con las referencias
autoritarias extranjeras, entre ellas las del Escorial el 22 de diciembre de 1934. A pesar de
los buenos propsitos de respeto a las instituciones republicanas y democrticas
proclamadas por Gil Robles, haba elementos suficientes para la desconfianza. As, no se
poda pasar por alto que ste haba asistido al congreso del partido Nazi en Nremberg, en
septiembre de 1933, y que fue all donde se enter de la cada de la coalicin republicanosocialista que le comunic el propio Gbbels, segn el mismo Gil Robles ha escrito.Por
tanto, los socialistas espaoles consideraban un verdadero golpe de Estado la entrada de la
CEDA en el Gobierno y haban amenazado con una insurreccin. Pero no fue solamente la
izquierda socialista la que conden el acceso al gobierno de la CEDA, pues el partido de
Azaa tambin declar que el hecho era monstruoso y afirm su decisin de acudir con
todos los medios a la defensa de la Repblica. Y otras agrupaciones, personajes polticos y
altos funcionarios adoptaron un posicin de ruptura con el gobierno.
El da 5 de octubre de 1934 la huelga general en Madrid es un hecho. El ministro de la
Gobernacin la considera ilegal y el da 6 se declara el estado de guerra en todo el
territorio nacional. El Presidente de la Repblica advierte que se aplicar la Ley marcial, se
militariza a los trabajadores ferroviarios y a los guardias municipales.
Finalmente el protagonismo pasa al Ministro de la Guerra, que para entonces era Diego
Hidalgo. En este momento empieza ya a hacerse notorio el poder de Francisco Franco

quien era el comandante general de Baleares pero haba pasado a ser el hombre ms
influyente sobre el ministro Hidalgo. Y, a raz de los sucesos de Octubre el ministro de la
Guerra le confiri el mando con plenitud de autoridad. Fue de la iniciativa de Franco el
envo de dos banderas de la Legin y de dos tabores de Regulares a Asturias. Franco dict
ordenes de movilizacin y propuso al general Yage para mandar la columna de
desembarco y, en general, a l se debieron las medidas dedicadas a combatir la revuelta en
cada uno de sus reductos. Aunque Franco quiso esperar pacientemente el momento
oportuno para el golpe de Estado que se estaba fraguando, pues en su conocida carta al
sucesor de Hidalgo en el Ministerio de la Guerra, seor Gil Robles (mayo-diciembre de
1935) promotor del golpe, segn el propio Franco, se requera una justificacin plena de
dicha empresa (grave situacin de orden pblico, deterioro del rgimen e inseguridad
ciudadana) para que de esta forma se vincularan las fuerzas suficientes que garantizaran el
xito.540
La Repblica, aunque muy debilitada para entonces, tendra otra oportunidad para lograr
su consolidacin pues el 16 de febrero de 1936 las elecciones le dieron la victoria al Frente
Popular, una coalicin republicano-azaista situada ideolgicamente ms a la derecha que
los gobiernos del primer bienio. El gobierno se constituy el 19 de febrero y lo presidi
Manuel Azaa quien haba anunciado reformas en materia de orden pblico entre ellas el
restablecimiento de las garantas constitucionales y la revisin de la Ley de Orden Pblico.
Sin embargo, durante los cinco meses que dur su mandato no se regres a la normalidad
constitucional. El gobierno de Azaa no levant el estado de excepcin salvo en algunas
pocas provincias en las que ces el estado de alarma el 26 de febrero. Pero el 16 de marzo
se prorrog mediante Decreto el estado de alarma en todo el territorio nacional por treinta
das y ste se fue prorrogando sucesivamente hasta el da de la sublevacin del 18 de julio.
Desde el inicio del gobierno de Azaa un grupo de generales, dentro de los cuales se
contaba Franco, iniciaron una campaa para derrotar a la Repblica y buscaron la
justificacin que necesitaban por medio de la realizacin de un sinnmero de atentados. El
12 de julio es asesinado un miembro de la Unin Militar Republicana Antifascista
(U.M.R.A) destinado en la Guardia de Asalto y a pocos das ms tarde un grupo de dicha
Guardia junto con civiles secuestran y asesinan a Calvo Sotelo.
Mientras todo esto suceda la administracin policial no fue objeto de ninguna reforma
en cuanto a su organizacin y mtodos castrenses. Por el contrario, continuaron
producindose enfrentamientos entre fuerza pblica y manifestantes con resultados
trgicos como, por ejemplo, el conocido caso de Yeste ( Albacete) donde la Guardia Civil
dispar causando la muerte de veinte personas que se haban amotinado a raz de la
detencin de 14 leadores y campesinos de la comarca. A esta situacin se sum el
desprecio por parte del Gobierno sobre los rumores de rebelin que circulaban.
540

Manuel Ballb, op.cit., pgs. 385-390.

308

Finalmente, el levantamiento contra la Repblica se inici cuando, mediante bando, se

declar el estado de guerra por el comandante general de Canarias Francisco Franco-en
el cual se proclam:
Los estados de excepcin y alarma slo sirven para amordazar al pueblo y que Espaa
ignore lo que sucede fuera de las puertas de sus villas y ciudades, as como para encarcelar a
los pretendidos adversarios polticos. La Constitucin, por todo suspendida y vulnerada,
sufre un eclipse total.541

Por lo tanto, el golpe de Estado contra la Repblica que desemboc en la Guerra Civil,
fue justificada por los sediciosos en la vulneracin de la Constitucin que practicaban los
republicanos. Esto es, los criminales atacaron a la Constitucin y al gobierno
legtimamente constituido arrogndose el poder de corregir, por la fuerza de sus armas, las
fallas que, por lo dems, se haban venido cometiendo efectivamente por el gobierno en
materia de derechos y libertades. En definitiva, la Ley de Orden Pblico, promulgada por
el gobierno republicano-socialista del primer bienio que, por un lado, auspici la violacin,
por parte de los poderes pblicos y de las Fuerzas Armadas, de las libertades y derechos
de los ciudadanos otorgados por la Constitucin de 1936 y, por el otro, coloc en el
primer plano de la poltica al estamento militar, prepar el terreno al golpe de Estado del 18
de julio y, por tanto, constituy otro de los factores centrales en el desencadenamiento de
la Guerra Civil espaola.
En Colombia, cuando se inici Repblica Liberal estaba vigente, en materia de orden
pblico, el sistema instaurado en la Constitucin de 1886 basado en la figura del estado de
excepcin, con las reformas introducidas en 1910. Respecto de este sistema-que se revis
aqu a propsito de la Guerra de los Mil Das- en 1910 se introdujeron algunas
modificaciones que, no obstante, no se tradujeron como se hubiera podido esperar, en
limitaciones a las exorbitantes facultades otorgadas al Gobierno en virtud del estado de
sitio. Los cambios introducidos fueron los siguientes:

Por un lado, se negaba expresamente al Gobierno la posibilidad de derogar leyes, pero, por el
otro, se le permita suspender aquellas que fuesen incompatibles con el estado de sitio. Lo que en
la prctica, para los titulares de derechos que fuesen afectados por alguna decisin restrictiva de los
mismos, resultaba equivalente.

Se aadi, sin ms, que el Gobierno sera responsable por haber declarado el orden pblico sin
haber ocurrido el caso de guerra exterior o de conmocin interior.

Y, se estableci que el Gobierno convocara al Congreso una vez restablecido el orden pblico y
le pasara una exposicin motivada de sus providencias. Con este cambio se empeor la situacin
porque ahora haba ms argumentos textuales para entender que el Congreso poda ser clausurado
en virtud del estado de sitio.

En realidad el cambio ms trascendental que se tom en 1910 fue la abolicin la pena

de muerte. Pero en 1910 no se cambi nada en lo relacionado con los derechos de reunin,
manifestacin y huelga. De forma que hasta 1930, las polticas de los gobiernos que se
mantuvieron en una lnea conservadora, estuvieron enmarcadas dentro de la concepcin del
ejercicio de los derechos de huelga y manifestacin como atentados contra el orden
pblico y dentro de polticas represivas de tales expresiones para lo cual se valieron
ampliamente de la figura del estado de excepcin.
En los aos treinta, con la Repblica Liberal, hubo inicialmente- una variacin
importante puesto que la estrategia del partido liberal, que no haba gobernado en solitario
desde su desastrosa derrota en la Guerra de los Mil Das (casi cuarenta aos atrs),
consisti en intentar eliminar la amenaza social encarnada en el movimiento obrero por
medios jurdicos. De esta forma, la legislacin laboral de 1931 abri el camino a una
rpida organizacin e institucionalizacin del movimiento laboral en el transporte, la
industria y los enclaves exportadores. As que se reconocieron legalmente los sindicatos,
se acept el derecho de huelga pero drsticamente restringido y se regularon los conflictos
entre el capital y el trabajo por medio de complejos procedimientos de conciliacin,
mediacin y arbitramento supervisados por el Estado. Por su parte la ley de tierras
aprobada por el Congreso en 1936 procur eliminar el conflicto rural entre terratenientes y
trabajadores mediante la legalizacin del statu quo en el campo. Se validaron as los ttulos
de propiedad sospechosos de muchos latifundistas y se regularizaron procedimientos para
definir las tierras pblicas y distribuirlas entre los colonos. Y las iniciativas legales se
acompaaron de polticas encaminadas a refrenar la autonoma del movimiento obrero. Se
trat de un esfuerzo para eliminar la insurgencia laboral en las grandes plantaciones de
caf por medio de programas de parcelacin apoyados por el gobierno, de la afiliacin de
los trabajadores a sindicatos dominados por el liberalismo, as como la promocin de la
lealtad del sindicalismo a los gobiernos liberales a travs del reconocimiento oficial y la
subvencin del gobierno a la primera central obrera nacional, la Confederacin de
Trabajadores de Colombia (CTC). En el centro de todas estas iniciativas estaba la poltica
de alianza formalizada en 1936 con el Partido Comunista. As, a fines de los treinta ya
haba sido eliminada la amenaza planteada por el movimiento laboral independiente, lo cual
obedeci tambin a la dinmica de la economa cafetera.
Con todo, las reformas de los aos treinta no tocaron en absoluto lo relacionado con la
Administracin del orden pblico que permaneci exactamente igual al sistema
consagrado en 1886 con las reformas de 1910. De forma que, durante los gobiernos
liberales de los aos treinta el estado de sitio sigui siendo el instrumento predilecto de los
gobiernos para reprimir la protesta social y ello implic el empleo de las fuerzas armadas

541

Ibdem, pg. 395.

310

para la neutralizacin de los movimientos populares y para la terminacin de huelgas en

muchas oportunidades con saldo de muertes entre los trabajadores.
En los ltimos meses del gobierno de Olaya Herrera tuvo lugar la huelga de los
trabajadores del Ferrocarril de Antioquia, una de las empresas ms grandes del pas (con
cuatro mil empleados y obreros). En el mes de mayo de 1934, en el transcurso de la
huelga, los trabajadores se radicalizaron y recibieron el apoyo de otros sindicatos de
Medelln y de una parte de la poblacin. En el mes de junio intervino el ejrcito y como
resultado del enfrentamiento con los trabajadores murieron tres obreros. El 7 de junio se
declar el estado de sitio y se iz la bandera del jefe cvico militar de Antioquia. El
gobernador del departamento suprimi la junta directiva del ferrocarril y nombr un
gerente que firm inmediatamente con los trabajadores un acuerdo.542
En julio de 1934 se realizara la huelga de Cervecera Germania, dirigida por los
Uniristas (el grupo de Gaitn) y apoyada por los comunistas. El 15 de julio un pelotn de
la polica descarg una brutal represin contra los obreros que tenan ocupadas las
instalaciones de la empresa y los arroj a golpes de sable y de culata.
A finales de 1934 se produjo una huelga en el Ferrocarril del pacfico pero esta huelga
fracas debido, al parecer, por obra del chantaje, el soborno y la sucia politiquera, segn
opin Gaitn.
En 1934 el partido comunista convoc a una huelga nacional del caf para exigir un
aumento del 40% en los salarios de los colectores, recogedores, peones y arrieros, pero
esta huelga no se llev a cabo. No obstante, a fines de 1934 y en los primeros meses de
1935 estallaron conflictos en las trilladoras de varias regiones cafeteras, Medelln,
Anolaima, Pereira, Montenegro. En ste ltimo municipio la polica dio muerte a dos
militantes del partido comunista.
En enero de 1935 estall la huelga de escogedoras de caf en las trilladoras de
Manizales, Pereria, Armenia, Santa Rosa y Chichin. La situacin en Pereira alcanz
resonancia nacional como consecuencia del tratamiento dado a las huelguistas por las
autoridades municipales. El alcalde reprimi la huelga en forma brutal, hubo un muerto y
muchos heridos. Gaitn denunci estos hechos e inici un debate en la Cmara de
Representantes. Una vez terminada la huelga, a instancias de Gaitn, fue citado el ministro
de Gobierno para que explicara los hechos sucedidos en Pereira, pero este se excus de
asistir y envi una copia del informe que haba rendido el alcalde de Pereira. Segn dicho
informe, el gremio de las escogedoras de caf haba presentado un pliego de peticiones en
el que solicitaban aumento de salarios, mejoramiento higinico de los locales, seguro de
vida y jornada mnima. Se daba un plazo de veinticuatro horas a los propietarios y se
anunciaba la huelga en caso de desatencin a las peticiones. Las obreras se

542

Alvaro Tirado Meja, Aspectos polticos del primer gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo 1934-1938, cit.,
pgs. 158-159.

comprometieron a vigilar las trilladoras para impedir que se trabajara en ellas durante la
huelga, ante esta decisin el alcalde envi la fuerza pblica con el objeto de garantizar los
derechos de los propietarios y orden la detencin de uno de los lderes que, segn su
informe, era comunista. El da 23 se produjo un enfrentamiento entre los huelguistas y la
polica que protega un carro con grano de una trilladora a raz del cual fueron detenidos
varios de entre los huelguistas. Con este motivo el alcalde dict un decreto mediante el cual
declaraba ilegal la huelga y estableca sanciones para los que persistieran en ella. Las
escogedoras decidieron reunirse en el saln ferroviario de Caldas y fueron desalojadas por
la polica , segn el alcalde uno de los policas fue herido de piedra y dos civiles fueron
heridos con proyectiles procedentes del saln. El alcalde neg las acusaciones sobre
extralimitacin de la autoridades locales y de polica, pero finalmente fue destituido por
instrucciones del ministro de Gobierno.
El 30 de junio de 1935 en Jalamb el alcalde y la polica atacaron un festival dominical
que indgenas simpatizantes del partido comunista llevaban a cabo para recolectar fondos
para un peridico. Ocho indgenas fueron asesinados y ms de veinte resultaron heridos.
Los sobrevivientes fueron detenidos y sometidos a juicio criminal aunque finalmente el
Gobierno nacional intervino y fueron dejados en libertad.
Durante la Repblica Liberal, el Gobierno local y nacional continu apoyndose en las
viejas leyes represivas del perodo conservador y en el anticomunismo. Un ejemplo de ello
fue la detencin por el gobernador del Huila en 1935 del dirigente comunista Luis Vidales
con base en la Ley de vagancia y ratera y de una ordenanza departamental expedida en
1927 que clasificaba como vagos a los agitadores comunistas, aunque finalmente el
gobierno nacional intervino para que fuese puesto en libertad.
A fines de 1935 se acrecent la ola de anticomunismo a raz de la huelga de los obreros
petroleros en Barrancabermeja. El ministro de Gobierno de Lpez Pumarejo era Alberto
Lleras Camargo, y este se pronunci, segn lo registr El Tiempo de 7 de diciembre de
1935 sobre lo que l consideraba una serie de huelgas preparadas e impulsadas por los
comunistas. Segn Lleras Camargo no se poda permitir sin ninguna limitacin la
agitacin comunista y haba que preparar una legislacin que le diera al gobierno
facultades para defender la democracia.543 En el Senado se ofreci el apoyo al Gobierno en
guarda del orden pblico para impedir que elementos subversivos traten de alterarlo,
al mezclarse en la direccin de las huelgas. En la Cmara de Representantes uno de sus
miembros reclam la aplicacin de las llamadas leyes hericas que haban sido
expedidas durante el gobierno, y a iniciativa, del Presidente Abada Mndez quien en
1928 present un proyecto de ley sobre orden social en el cual se prohiban
expresamente el bolchevismo yel comunismo que se convirti en la Ley 69 de 1928. Con
base en esta ley se procedi a la detencin de izquierdistas y dirigentes obreros en esos
543

Vase, Alvaro Tirado Meja, op.cit., pg. 168.

312

aos. Pero los liberales porgresistas en el Gobierno se opusieron a la aplicacin de este

tipo de leyes pues ellos mismos haban sido perseguidos bajo su amparo por el rgimen
conservador.
La huelga de Barrancabermeja fue declarada ilegal por el Gobierno central, pero la
Unin Sindical Obrera sigui adelante y cont con el apoyo de la poblacin adems del de
los dirigentes reformistas y los revolucionarios del partido comunista. Esta fue llamada
huelga de desquite poque los obreros petroleros haban ido a la huelga dos veces
durante el rgimen conservador. En 1924 el gobierno de Pedro Nel Ospina se haba
colocado abiertamente de parte de la Tropical Oil Company, autoriz el despido de 1.200
obreros y conden a algn lder comunista a prisin. En 1927 los obreros volvieron a
decretar la huelga y el gobierno de Abada Mndez reprimi el movimiento con resultadso
de 2 obreros muertos y varios heridos, adems del encarcelamiento de varios dirigentes
obreros y socialistas. Pero, en 1936 la huelga finaliz el 19 de diciembre mediando
intervencin de los ministros de industria y de Guerra enviados por el Presidente Lpez y
con el xito de los trabajadores quienes obtuvieron algunas mejoras en sus condiciones de
vida que cuando se inici la huelga era muy precaria. 544
En 1936 la situacin fue especialmente tensa pues hubo una serie de huelgas en los
primeros meses del ao. Los conflictos agrarios y las huelgas obreras ms importantes
fueron la de los obreros del Ferrocarril del huila, la agitacin campesina en Viot y
Fusagasug, los conflictos de colonos en Montenegro y la huelga del Ferrocarril de
Occidente. Con motivo de la huelga en la fbrica de Roselln de Medelln, Lleras Camargo
envi una comunicacin a la Gobernacin de Antioquia, en la cual respaldaba las medidas
tomadas por el funcionarios seccional y haca un llamado a la constitucin de un frente
nacional en contra del comunismo. Segn el ministro de Gobierno y prximo sucesor de
Lpez Pumarejo, los elementos anarquistas, anarcosindicalisas, comunistas y aun los
socialistas, vienen tratando () de dar un rumbo ilegal y subversivo a los movimientos
obreros y coinciden en el propsito de colocar a los trabadores fuera de la ley en los
casoss de huelga.545
Por su parte, el parlamentario Gerardo Molina elegido en calidad de liberal se asumi
como socialista y en su explicacin ante el Senado revel algunas claves de lo que estaba
sucediendo en el liberalismo, en donde estaban tomando fuerza las fracciones liberales de
derechas:
Mi presencia en el Senado se justificacomo un acto de adhesin a la causa de los
trabajadores del pas. Cada da me afirmo ms en mi postura proletaria, en abierta pugna con
la reaccin clerical, conservadora y derechista, inclusive el derechismo liberal. Pertenezco a
una generacin beligerante que entiende la vida en funcin de lucha, en funcin de combate,
contra la reaccin, llmese conservadora, clerical o liberal. Fui trado aqu con votos
liberales, claro que no lo voy a negar, y por eso me siento con ms derecho que muchos
544
545

Ibdem, pgs. 172-175.

Anales del Senado, sesiones extraordinarias, enero 29 de 1936, serie 5, No. 216, pg. 1928.

liberales que vienen aqu a conspirar contra el pueblo trabajador y contra el pueblo liberal.
He venido aqu con votos liberales porque en el liberalismo prevalece el elemento trabajador
y obrero ().546

Haba en efecto una faccin del liberalismo, que esperaba un segundo mandato de
Enrique Olaya Herrera, para la cual las luchas de obreros y campesinos eran simple y
llanamente subversin. Y era una posicin que se vea fortalecida por la actitud del
gobierno de la Repblica Liberal ante los problemas laborales. Enrique Santos, conocido
como Calibn, portavoz de uno de los sectores ms reaccionarios del liberalismo, y
hermano del propietario de El Tiempo, el ms poderoso diario del pas, escriba que la
intervencin comunista haba envenenado el ambiente obrero pues haban sembrado el
odio, la desconfianza y el recelo en las empresas donde antes reinaba la tranquilidad, con
lo que se haba acabado la paz y la calma, sin beneficio para nadie y grave dao para
todos.547
A principios de 1936 todo pareca indicar que el gobierno iba a ceder a las presiones del
conservatismo y de la derecha liberal. Por ello, Gerardo Molina, a nombre del grupo
socialista, exigi del gobierno garantas para la sindicalizacin y el derecho de huelga.
Denunci la hostilidad del gobierno con los sindicatos y a las organizaciones militantes
cuasifascistas de la derecha que representaban el verdadero peligro para la Repblica
Liberal. Se refera a los Sindicatos de Propietarios Agrarios promovidos por la Apen, a los
sindicatos campesinos de la Accin Catlica.548
Enfin, entre 1936 y 1937 hubo ocho huelgas en servicios pblicos tales como
ferrocarriles y el transporte fluvial y maritimo, y, en este mbito la estrategia del Presidente
Lpez Pumarejo fue la presencia del Ejecutivo como rbitro. As, de 76 acuerdos logrados
en el campo del trabajo entre junio de 1935 y junio de 1937, slo diez no requirieron la
intervencin oficial. Las numerosas convenciones colectivas que se celebraron y que eran
el reconocimiento del sindicato como interlocutor vlido, sirvieron para que naciea un
Derecho laboral en la misma base.
Sin embargo, ante el aparente xito de las reformas agraria y laboral del liberalismo,
importantes segmentos de la lite colombiana empezaron a quitar su apoyo a la legislacin
laboral corporativista y a la reforma de la ley de tierras. Y, en la medida del fin de la
Segunda Guerra Mundial y de la presin por la recuperacin del orden conmico liberal
en el mbito internacional, surgi un consenso dentro de los dirigentes colombianos en el
sentido de que las reformas laboral y agraria de los aos treintas se haban convertido en
peligrosos anacronismos. El partido liberal decidi entonces escoger a Eduardo Santos
(liberal de centro o moderado) en vez de Daro Echanda (liberal de izquierdas) como
candidato presidencial para el perodo 1938-1942. Luego, en el segundo gobierno de
546
547
548

Anales del Senado, sesiones extraodinarias, agosto 18 de 1936, serie 1, No. 21, pg. 269.
El Tiempo, 7/12/1935.
Anales del Senado, sesiones extraordinarias, enero 29 de 1936, serie 5, No. 216, pg. 1929.

314

Lpez (1942- 1945) se desarroll una poltica ms conservadora y en las elecciones

presidenciales de 1946, el liberalismo se resisti a la candidatura oficial y unificada de
Jorge Elicer Gaitn (liberal socialista). De forma que, entre 1944 y 1946 las polticas
laborales y agrcolas puestas en prctica en la dcada anterior fueron en buena parte
revocadas. Los grandes empresarios del caf presionaron leyes que revivieron y
extendieron los sistemas laborales de dependencia de las grandes propiedades. La ley 100
de 1944 protega a los terratenientes de las pretensiones de los aparceros que se declaraban
colonos. Los autorizaba en los contratos de aparcera a prohibir el cultivo de productos de
susbsistencia. Y exiga a los trabajadores que abandonaran la tierra inmediatamente
despus que expirasen los contratos. Y la siguiente Ley 6 de 1945, por un lado, otorgaba a
los trabajadores organizados crecientes beneficios materiales, consagraba por primera vez
el fuero sindical para evitar el despido de los lderes, y prohiba a los patronos la
celebracin de nuevos contratos de trabajo durante la huelga pero, por el otro, haca del
sindicato de base la unidad fundamental de la ley laboral con lo que se limitaba
drsticamente el poder de las confederaciones sindicales o sindicatos de industria, adems
se ampliaba notablemente la definicin de los servicios pblicos en los que la huelga
estaba prohibida y se extenda el alcance de los procedimientos de conciliacin y
arbitramento obligatorios.
As, con apoyo en las normas sobre prohibicin de la huelga en los servicios pblicos, el
ms poderoso y combativo sindicato de Colombia y bastin comunista en el movimiento
obrero como fue el Sindicato de Obreros del Transporte Fluvial (39 sindicatos afiliados)
fue aplastado por el gobierno cuando a finales de 1945 se lanz a la huelga en defensa de
un plan de distribucin de los empleos disponibles entre sus miembros.549 En definitiva, la
poltica antisindical del gobierno liberal facilit el proceso de eliminacin de la lucha
sindical. En la medida en que avanz la guerra mundial, en el pas tom fuerza el
pensamiento reaccionario que presion y produjo sus efectos en los gobiernos liberales
de Santos, Lpez (2 gobierno) y Lleras Camargo, durante los cuales se apel a la fuerza
pblica para el control del orden pblico. Estas actuaciones de los gobiernos liberales
fueron duramente criticadas por Jorge Elicer Gaitn quien capt, en gran medida por el
distanciamiento del partido liberal, el apoyo de amplios sectores populares para su
aspiracin presidencial enfrentada al liberalismo oficial.
Por otra parte, conviene tener en cuenta cual era la situacin de las fuerzas militares en
estos aos. Bajo la repblica liberal, y a pesar de la guerra con el Per. Colombia no
cuenta con una gran fuerza militar. Al terminar la Segunda Guerra Mundial contaba con
8.000 hombres de uniforme en sus tres fuerzas militares y, en 1946, el presupuesto de
guerra representaba el 10.2% del presupuesto general del Estado. Pero entre 1925 y 1930
el Ejrcito colombiano descubre un enemigo interno. En 1920 el ministro de Guerra evoca,
549

Charles Bergquist, Los trabajdores en la historia de latinoamericana., cit., pg. 415.

a propsito de las huelgas de Barranquilla, Cartagena y Honda, el fantasma de la

anarqua. En 1927, en la Memoria de Guerra, el Ministro pone en guardia al Ejrcito
pues haba surgido quizs el peligro ms grande que haya tenido durante su existencia la
patria era el peligro bolchevique! que haba regado la semilla del comunismo y
que haba empezado a producir frutos de descomposicin y revuelta.550
En 1929 un general del Ejrcito asume el cargo de ministro de la Guerra y, a partir de
entonces, el tono antibolchevique va a endurecerse. En la Revista Militar del Ejrcito de
Colombia (No. 202-203, abril-mayo, 1929) el agregado militar de Colombia en Madrid,
recomienda un gobierno a semejanza del general Miguel Primo de Rivera o del de
Mussolini para luchar en Colombia contra el terror rojo. La Memoria de Guerra del
mismo ao es casi apocalptica cuando se refiere a las perturbaciones del orden pblico.
En ella se relata la huelga de las bananeras de Santa Marta y la actuacin del Ejrcito. Se
refiere a los levantamientos del Partido Socialista Revolucionario en Buenaventura, La
Dorada, Puerto Wilches, San Vicente, Contratacin, Yacop, La Palma, Mariquita, El
Lbano, Natagaima , etc. 551
No obstante, durante la Repblica Liberal, este tono anticomunista y de simpata con los
gobiernos militares se ve morigerado. A partir de 1934 aparecen artculos sobre la
Funcin social del Ejrcito en los que se sugiere una apertura del Ejrcito a la sociedad.
Pero en estas publicaciones, por otro lado, no se dice nada sobre los acontecimientos de
Boyac y los Santanderes donde el Ejrcito se enfrent a campesinos conservadores
armados. Particularmente, se pudo ver en el seno del Ejrcito, a la luz de sus publicaciones,
una tensin entre la lnea oficial simpatizante del Presidente Lpez Pumarejo que no era
militarista y una lnea dura con tendencias pro-nazis. En un mismo nmero de la Revista
Militar (No. 275, mayo de 1935) se public la alocucin presidencial a la oficialidad
colombiana de 4 de mayo de 1935 y un artculo de un general espaol simpatizante del
nazismo, en el cual se afirmaba que Hitler haba elevado el prestigio social del Ejrcito a un
lugar completamente opuesto al que le situaba la socializante Constitucin de Weimar.
En 1937, siendo ministro Alberto Pumarejo sucesor de Plinio Mendoza Neira, se alude en
la Memoria a la perturbacin del orden por restos de cuadrillas de malhechores en
Santander del Norte. En el No. 2 de febrero de 1939 la Revista Militar public un artculo
de Silvio Villegas sobre una conspiracin militar que hubo en el 36 que fracas, segn l,
por la cobarda de Laureano Gmez quien traicion a militares y civiles. Los militares
acusaban al gobierno liberal de ser enemigo del Ejrcito y tenan en la mente a los
gobiernos alemn, italiano, espaol y argentino. Ejemplo de ello fue el capitn que
protagoniz la revuelta de julio de 1944 en Bucaramanga. En esta revuelta, el ministro de la
Guerra encontr responsables o sospechosa de conspiracin al 10% de la oficialidad. En
550

Pierre Ghilods, El Ejrcito colombiano analiza la Violencia, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda,
(comp.), Pasado y presente de La Violencia en Colombia, cit., pgs. 305-332.

316

todo caso, la tirantes entre el gobierno y el Ejrcito empezara a cambiar durante la crisis de
la segunda presidencia de Lpez Pumarejo puesto que se nombr, por el designado Daro
Echanda, como ministro de Guerra a un militar activo.
En sntesis, la Repblica Liberal se caracteriz por su ambigedad en materia de orden
pblico y de sus relaciones con el Ejrcito. Si bien, el Presidente Lpez Pumarejo no fue
especialmente militarista y prefiri la solucin negociada de los conflictos obreropatronales, no se ocup a fondo, como deba, de la modernizacin de la Administracin
del orden pblico ni de limitar al mximo, como era necesario, los poderes que se le
atribuan al Gobierno en virtud del estado de excepcin contemplado en los textos de la
Constitucin vigente. Y durante su segundo y crtico mandato se retom la poltica
represiva de los movimientos populares. Esta actitud le dio fuerzas al movimiento de
izquierdas liderado dentro del liberalismo por J. E. Gaitn al cual, sin embargo, ni Lpez
Pumarejo ni el resto de la dirigencia del partido liberal decidieron apoyar para las
elecciones de 1946, como era de esperarse. De esta forma, prcticamente se le entreg el
poder a la derecha ms radical que ya para entonces haba logrado controlar el partido
conservador, pese a que estratgicamente presentaron como candidato presidencial a un
personaje aparentemente moderado y que ofreci un programa de unin nacional y
concordia: Mariano Ospina Prez.
As, en las elecciones presidenciales de 1946 resultara victorioso Mariano Ospina Prez,
candidato del partido conservador, debido a que los liberales se presentaron desunidos a la
contienda electoral. A partir de entonces empezaran a desencadenarse los sucesos que
desembocaron en la etapa de guerra conocida tradicionalmente como La Violencia, la
cual se desbord absolutamente durante las dictaduras civiles del propio Ospina Prez y
de su sucesor Laureano Gmez. Gmez alcanz la ms alta magistratura del Estado en
unas elecciones en las que no participaron los liberales por razn de la persecucin y
exterminio de que venan siendo objeto. En los acontecimientos de esta guerra de
exterminio, por razones econmicas, polticas y religiosas, que se inici a fines de la
Segunda Guerra Mundial se escuchara el eco de la guerra civil de los aos treinta en
Boyac y Santander, as como del rgimen franquista y de la doctrina anticomunista
norteamericana, pero la misma tendra lugar en el marco de otra poca de la histrica blica
de Occidente: la guerra fra.-

551

Ibdem.

Excursus. La continuidad del modelo cultural conservador en

la Repblica Liberal.
En el plano cultural amplio, durante el gobierno liberal no se produjo una ruptura
enrgica del modelo cultural conservador pese a que las dinmicas de modernizacin
produjeron su impacto en los intelectuales. En el siglo XX se haban formulado algunas
ideas crticas al interior de los partidos, como lo hizo en la primera dcada del siglo, por
ejemplo, Rafael Uribe Uribe quien se haba mostrado a favor de la intervencin del Estado
en la economa y en la sociedad. En los aos treinta se destacara en este sentido, un
personaje ya mencionado, figura clave en la historia del siglo XX colombiano, Jorge
Elicer Gaitn, quien escribi su clebre tesis de grado en la Facultad de Derecho de la
Universidad Nacional sobre el socialismo en Colombia, en la cual impugn con gran
erudicin las injusticias del sistema capitalista colombiano y analiz especialmente la
crtica situacin de los obreros y el problema de la tierra.552 De manera que, en los
primeros momentos de la dcada, el bipartidismo tradicional se encontr enfrentado con la
izquierda y el pueblo adquiri un protagonismo que le haba sido negado inveteradamente.
Pero en este pas la militancia de izquierda fue siempre reducida con relacin al vigor de
las dos tendencias tradicionales. Las posiciones crticas del diagnstico marxista sobre el
subdesarrollo no encontraron eco suficiente en un medio en donde todava la presencia de
los monopolios nacionales y extranjeros era poco visible en comparacin con Brasil, Chile,
Mxico, Argentina y la propia Cuba. Adems, con razn se ha dicho que el grado de
pobreza de las gentes colombianas era tal que les impeda asimilar el concepto de
proletarizacin pues slo se pensaba en que todo el mundo tena que trabajar para
sobrevivir.553 Y los que s podan pensar, los regentes del pensamiento, continuaron bajo la
tutela bipartidista, el nivel de crtica al orden social fue fragmentario y muchos teorizantes
siguieron aferrados a los presupuestos culturales de la Regeneracin que constituy el
perodo en el cual el proyecto poltico del conservatismo y de la Iglesia se impuso
definitivamente. Proyecto que se fundament en una concepcin del orden social y poltico
en el que la Iglesia Catlica era el factor fundamental de cohesin de la sociedad con lo
que demostr un apego a las mismas tendencias retrgradas del nacional-catolicismo
espaol. Ciertamente, no slo fueron las ideas republicanas las que encontraron
simpatizantes entre la elite intelectual colombiana. Haba una influencia del pensamiento
conservador espaol que vena de mucho antes. La presencia de los pensadores espaoles
de inclinacin nacional-catlica fue muy marcada en los escritores e intelectuales de
552

Jorge Elicer Gaitn, Las ideas socialistas en Colombia, Bogot, Centro Jorge Elicer Gaitn/Facultad de
Derecho de la Universidad Nacional, 1984, pgs. 80-135.

318

mediados y fines del siglo XIX y en figuras polticas como Miguel Antonio Caro. Pero
tambin en los escritos de comienzos y mediados del siglo XX se puede encontrar
referencias a Balmes y a Menndez y Pelayo, entre otros.554 Concretamente el nacional
catolicismo, que se consolid en Colombia a finales del siglo XIX, perdur durante la
mayor parte del siglo XX y estara vigente en la Repblica Liberal. De entre los
representantes de tales ideas se destac, por sobre todos los dems, el jefe del
conservatismo, Laureano Gmez, quien desempe, tal como se ha visto, un papel
trascendental en los acontecimientos que precipitaron la cada de la Repblica Liberal y en
el advenimiento de la poca de la Violencia.

553
554

Alfonso Lpez Michelsen, Jorge Elicer Gaitn, cit., pg. V.

Miguel ngel Urrego, op.cit., pgs. 46-48, 81-86.

II PARTE
GUERRA FRA Y CONSTITUCIN

320

VII. LA GUERRA FRA EN COLOMBIA

7.1-La guerra fra: contexto nacional e internacional de La
Violencia
7.2.- La prevalencia de la guerra fra en la segunda mitad del siglo XX
7.3.- Las doctrinas de seguridad nacional y de contencin del
comunismo
7.3.a.- La influencia poltico-militar de los Estados Unidos.
7.3.b.- Las guerras revolucionarias y la doctrina de seguridad nacional.
7.4.- El predominio decisivo de las doctrinas de seguridad nacional y
del enemigo interno en Colombia
7.4.a.- Caractersticas de la aplicacin interna de la doctrina de
seguridad nacional.

322

7. LA GUERRA FRA EN COLOMBIA

7.1.- La guerra fra: contexto internacional y nacional de La Violencia.

En Colombia el final de la Segunda Guerra Mundial coincidi con el inicio de una
peculiar guerra civil (no declarada) que se ha denominado convencionalmente con el
nombre propio de La Violencia (con maysculas). La comprensin de esta poca de
encarnizadas luchas intestinas se puede afinar, desde el punto de vista adoptado en este
trabajo, si se la analiza dentro del contexto de la llamada guerra fra.555 Porque la
polarizacin del mundo en dos bandos claramente divididos, que predomin en las
relaciones internacionales despus del conflicto blico mundial, signific el quebranto de
los principios y normas de la ONU, la hegemona de las polticas militaristas de los
Estados Unidos y la generalizacin de guerras que no alcanzaron una dimensin
internacional pero que fueron influenciadas por el enfrentamiento Este-Oeste. Dentro de
estos conflictos conviene incluir la guerra que comenz en Colombia hacia 1945, porque,
si bien con la posguerra lleg la bonanza cafetera y el capital extranjero, con la guerra
fra y sus polticas de seguridad nacional y de contencin del comunismo -unidas a otras
circunstancias de orden interno- se desencaden una guerra intrasocial en la que se puso
de manifiesto un nulo respeto de los derechos humanos por parte de los poderes pblicos.
La obsesiva compulsin por la amenaza comunista alimentada por los Estados Unidos,
propia de la guerra fra, y su influencia en la guerra interna de Colombia no fue, no
obstante, un hecho tan notorio como el de los regmenes militares latinoamericanos de los
aos 60 y 70. Generalmente, los historiadores y analistas no incluyen a Colombia en la
lista de los pases latinoamericanos representantes del apogeo de la ideologa y la prctica
de los sistemas de Seguridad Nacional. Quizs esto se deba al hecho, ya mencionado, de
que en este pas no hubo en la segunda mitad del siglo XX un rgimen militar de larga
duracin como s ocurri con Brasil (golpe de estado de 1964 que instal en el poder al
general Castelo Branco), Argentina con la dominacin militar de los generales Ongana
(1966) y Levingston (1970), retomada por el general Videla despus del interregno
Campora/Pern; Bolivia con Hugo Banzer (1971); Chile con el general Pinochet (1973);
Ecuador con el almirante Poveda (1976); Paraguay con Stroessner durante casi 40 aos.
Ahora bien, pese a que la dictadura militar colombiana se mantuvo poco tiempo en
comparacin con el resto de pases del continente(1953-1957), este hecho no impidi la
vigencia en el pas (con sus singularidades) de la doctrina de Seguridad Nacional, que

324

tanto afect el desarrollo de la guerra interna iniciada a mediados de siglo, aunque parece
que sta sea una circunstancia poco conocida a nivel internacional. 556 Precisamente, aqu se
intenta contribuir a desvelar dicha situacin y su articulacin con las cuestiones
constitucionales, para el logro de lo cual es preciso revisar primero el predominio de la
guerra fra a nivel mundial.
7.2.- La preeminencia de la guerra fra en la segunda mitad del siglo XX.
La guerra fra, como es sabido, consisti en una abierta rivalidad entre los Estados
Unidos y la URSS (cada uno con sus respectivos aliados) que domin el escenario
internacional de la segunda mitad del siglo XX. Esta poca generalmente se entiende
comprendida entre la finalizacin de la II Guerra Mundial (1945) y la cada del muro de
Berln (1989), la desorganizacin del llamado Pacto de Varsovia (1990) y la disolucin
de la URSS (1991).557 Los aspectos ms visibles de esta singular beligerancia
internacional consistieron tanto en la amenaza durante cuarenta aos de un conflicto
nuclear global, que poda estallar en cualquier momento, como en la delirante carrera de
armamento atmico.558
La preeminencia de la guerra fra en las relaciones internacionales de carcter mundial
puede juzgarse como una prueba de la fragilidad de los principios que el Presidente
Franklin Delano Roosvelt haba defendido durante la guerra y que, en la Conferencia de
Yalta (febrero de 1945) se anunciaron al mundo al declarar que los tres grandes -as eran
llamados los Estados Unidos, la Gran Bretaa y la Unin Sovitica- cooperaran en la paz
como en la guerra y respetaran los derechos humanos. En efecto, lo que se buscara con el
acuerdo sobre la creacin de las Naciones Unidas (Conferencia de San Francisco de mayo
de 1945) sera asegurar la paz del mundo futuro mediante un nuevo orden mundial basado
en la cooperacin internacional (renuncia a la guerra) regulada por un organismo universal
en el que todos los estados pacficos pudieran llegar a ser miembros.559 De forma que, a
555

Una opinin coincidente se haba registrado por Germn Guzmn en su artculo Reflexin crtica sobre el
libro <La Violencia en Colombia>,en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y presente de la
Violencia en Colombia, cit., pgs. 349-366.
556
El reciente artculo del socilogo espaol Vidal-Beneyto es un ejemplo de la percepcin general que se tiene
de Colombia (brilla por su ausencia) en materia de la Seguridad Nacional, vase Jos Vidal-Beneyto,
Latinoamrica y Vargas Llosa (1), El Pas, 28/01/06.
557
El Pacto de Varsovia fue un tratado de "amistad, cooperacin y asistencia mutua" establecido el 14 de mayo de
1955 en rplica al rearme alemn y a la integracin de la RFA en la OTAN. A imitacin de la Alianza Atlntica
reuni bajo el comando militar sovitico a todas las fuerzas armadas de los pases de las "democracias
populares", con la excepcin de Yugoslavia (Albania, Bulgaria, Checoslovaquia, Alemania Oriental, Hungra,
Polonia y Rumana). El Pacto de Varsovia estaba dirigido a preservar la hegemona militar y poltica de la URSS
sobre los pases del centro y este de Europa. Tras la cada del Muro de Berln y de los sistemas comunistas en
Europa oriental, el Pacto no tena razn de ser. En septiembre de 1990, la Alemania comunista lo abandon poco
antes de la reunificacin. En marzo de 1991, antes de la disolucin de la URSS, se disolvi la estructura militar y
en julio la estructura poltica.
558
Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 230-250.
559
Vase el artculo de Jos Vidal-Beneyto, Naciones Unidas /1, El naufragio, El Pas, 10/09/05.

partir de entonces, la guerra dejaba de ser una forma jurdicamente aceptada para resolver
los conflictos entre pases puesto que la disposicin que prohiba el uso de la fuerza (art. 2
inc. 4 de la Carta) se entendi como la norma bsica del Derecho internacional
contemporneo y piedra angular de las relaciones pacficas entre los Estados.560
Y es cierto que en vida de F. D. Roosvelt se celebraron una serie de conferencias
internacionales para crear las bases del pretendido orden mundial, pero muerto Roosvelt
los ideales del orden mundial fueron tempranamente sepultados por la realidad. El 6 y 9 de
agosto de 1945 se realiz el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki con un saldo
aproximado de 250 mil vctimas en cada ciudad y se dej sentada la superioridad militar
indiscutida de los Estados Unidos. En noviembre de 1945 el ministro de Relaciones
Exteriores de Stalin se quej del desequilibrio creado por la bomba atmica. Pero los
gobiernos de los Estados Unidos y de Gran Bretaa respondieron negativamente a la
solicitud de ruptura del secreto con lo cual se inici la rivalidad nuclear que se acentuara
en 1949 cuando la URSS descubri el arma nuclear. Adems, con la victoria aliada
salieron a flote los intereses de cada pas que haban permanecido postergados durante la
guerra. El Reino Unido quera controlar el avance de la URSS, los soviticos buscaban
extender su radio de accin por Europa central, para Francia lo importante era neutralizar
definitivamente a Alemania.
Por lo tanto, la divisin del mundo en dos bandos constituy el genuino distintivo
poltico de la guerra fra.561 De un lado, se decant el bloque pro-sovitico constituido por
la Europa central y oriental que adopt el modelo configurado por Stalin para la URSS. Se
constituyeron as las llamadas democracias populares con partido nico, colectivizacin de
la tierra, planificacin econmica centralizada, prioridad a la industria de base y
prohibicin de la disidencia. Por su parte, el bloque occidental se conform y dirigi por
pases de economa capitalista con un alto nivel de desarrollo y sistemas polticos
democrticos que levantaron las trabas al comercio mundial gestionado por instancias
internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI).
En consecuencia, mientras la ONU intentara consolidar la cooperacin internacional
basada en el respeto a los tratados y dems fuentes del Derecho Internacional (art. 1 de la
Carta de las Naciones Unidas), lo que funcionara en la prctica sera un orden mantenido
en la definicin de reas de influencia de los dos grandes poderes emergentes.562 Porque
durante la guerra fra -en la praxis- los enunciados y principios de Nremberg as como la
Carta de la ONU fueron congelados y el desarrollo del Derecho Internacional paralizado
560

Eduardo Jimnez de Archaga, El Derecho Internacional contemporneo, Madrid, Tecnos, 1980, pg. 108.
Eric Hobsbawm, op.cit., pgs. 230-250.
562
Esta caracterizacin del conflicto internacional se pareca a los de las sociedades carentes de Estado. Cada uno
de los protectores polticos posea una familia y un barrio y, de la misma manera que la violacin de las
propiedades de una familia poda desencadenar represalias en los sistemas basados en lazos de parentesco, la
violacin de la soberana territorial ahora poda provocar respuestas en el sistema internacional. El modelo de
561

326

salvo por el avance de la jurisprudencia y la doctrina internacionales que, pese a ser

considerados como fuentes secundarias, de acuerdo con el Estatuto de la Corte
Internacional de Justicia, sealaran durante estos aos las lneas de perfeccionamiento del
Derecho Internacional. 563
En la realidad funcionaron los acuerdos que se establecieron entre norteamericanos,
ingleses y soviticos, los cuales enfatizaban la clarificacin de lneas divisorias entre los
dos bloques en Europa y en el permetro estratgico de Asia del Este. Con base en tal
sistema el mundo occidental desarrollado se mantuvo en paz. Pero Asia, frica y las Indias
Orientales y Occidentales, que hasta entonces hacan parte del mbito colonial de Europa o
de Japn, formaban una zona mundial de revolucin inminente o posible. Fueron pocos
los Estados del Tercer Mundo que en los aos cincuenta se salvaron de la revolucin,
golpes militares o cualquier otro tipo de conflicto armado interno. De forma que el comn
denominador de los pases en vas de desarrollo durante la guerra fra fue la inestabilidad
social y poltica. Y los Estados Unidos identificaban la inestabilidad con el comunismo
sovitico o lo consideraban un recurso potencial de los soviticos en la competencia
global. Por ello, prcticamente desde que comenz la guerra fra, los gobiernos
norteamericanos intentaron repeler esta amenaza mediante todo tipo de recursos que
incluyeron tanto la ayuda econmica y la propaganda ideolgica como la subversin
militar e incluso la guerra abierta. Y aunque aspiraban contar con un rgimen amigo o
corrompido tambin actuaron sin apoyo local. Por esta razn el Tercer Mundo se mantuvo
como una zona de guerra, mientras el prspero Occidente iniciaba la ms larga etapa de
paz desde el siglo XIX. As se defini la posicin de los nuevos Estados poscoloniales,
en su mayora anticomunistas en poltica interior y no alineados (fuera del bloque
militar sovitico) en asuntos exteriores.564 Esta estructura de relaciones afect igualmente el
mercado mundial de bienes y servicios as como las ayudas de los pases industrializados
que se distribuyeron de acuerdo con la percepcin que las grandes potencias tenan de la
ubicacin de los distintos pases en los bandos enfrentados durante la guerra fra.565
En cuanto se refiere especficamente a Latinoamrica, desde el principio de la II Guerra
Mundial se la consider dentro de la hegemona norteamericana pues ni siquiera los
soviticos cuestionaron su pertenencia a dicha rea de influencia. Por lo dems, pareca
evidente que ninguna guerra -que pudiera modificar la estructura del poder mundialpodra tener lugar en esta parte del hemisferio.566 Durante la guerra, los objetivos
orden poltico se pareca, por tanto, al de un feudo, ver Robert H. Bates, Prosperidad y violencia. Economa
poltica del desarrollo, Barcelona, Antoni Bosch, 2004, pgs. 71-73.
563
Consultar el trabajo La Jurisdiccin Extraterritorial y la Corte Penal Internacional, Premio Estmulo de la
Academia Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Argentina (Julio 2000), realizado por Alberto Luis Zuppi,
Dr. Iur (Universitt des Saarlandes), http://www.abogarte.com.ar/zuppicpi1.htm, ltima visita, 19/09/06.
564
Eric Hobsbawm, op. cit. pgs. 230 y 433.
565
Francisco Leal Buitrago, El oficio de la guerra. La seguridad nacional en Colombia, Bogot, Tercer Mundo.
1994, pg. 2.
566
Rafael Pardo, op.cit., pg. 696.

norteamericanos en esta zona eran muy concretos: mantener el control sobre la produccin
de los alimentos y materias primas, aeropuertos y el canal de Panam. Los granos, carnes
y dems recursos latinoamericanos eran indispensables para la maquinaria de guerra
norteamericana. Los aeropuertos eran crticos para controlar los ocanos circundantes.
Asimismo, el canal de Panam era de gran importancia estratgica. Los Estados Unidos
debieron establecer, por tanto, vnculos con las elites de poder y con los militares pues
requeran de su ayuda para asegurar el acceso de los Estados Unidos a los vitales recursos
de la regin.567 Y en la posguerra y la guerra fra el papel de Amrica Latina no parece
haber cambiado sustancialmente puesto que sigui considerndosele ms como escenario
que como un actor decisorio en el sistema de relaciones globales.
7.3. Las doctrinas de Seguridad Nacional y de contencin del comunismo.
Durante la guerra fra la poltica exterior de los Estados Unidos oper con base en los
principios de Nicholas Spykman quien dise un entramado de alianzas que debera
desarrollar su pas para obtener un papel destacado en la lucha por el poder poltico
mundial.568 En esta directriz de liderazgo mundial encaj muy bien la hiptesis del
enemigo comunista como eje articulador de la poltica de seguridad mundial de los
Estados Unidos. As, los aos ms arriesgados de la guerra fra fueron los iniciados en
1947 cuando se lanz la conocida Doctrina del Presidente Truman mediante la cual
Estados Unidos se comprometan a apoyar a cualquier gobierno que hiciera frente al
comunismo. El freno al expansionismo sovitico se justific en los principios
fundamentales de la poltica exterior norteamericana, esto es, que la ayuda a las naciones
amenazadas equivala a proteger la seguridad de los Estados Unidos y la libertad misma.
La Doctrina Truman se bas en la idea de la lucha de dos tipos de sociedades, segn la
cual, de un lado, estaba la sociedad occidental basada en la voluntad de la mayora con
instituciones libres, gobierno representativo, elecciones universales y amplias libertades.
Del otro, la sociedad comunista basada en la voluntad impuesta por una minora sobre una
mayora por medio del terror y la opresin, las elecciones coaccionadas y la supresin de
las libertades personales. As, la Doctrina Truman dot a los EE.UU. de su imagen de
defensores de la democracia y de la comunidad internacional de acuerdo con los
principios de la Carta de las Naciones Unidas.569
567

Ibdem.
De origen holands Nicholas Juan Spykman (1893-1943) fue uno de los fundadores de la escuela clsica
realista en la poltica extranjera americana y profesor del Instituto para los Estudios Internacionales de la
Universidad de Yale. Autor de La estrategia de Amrica en poltica del mundo (1942) y La geografa de la paz
(1944), para Spykman la geografa era el factor potencial ms importante para la poltica extranjera de un Estado
y su doctrina geopoltica implica la marginalidad econmica y poltica de Amrica Latina y frica.
569
Por su parte, el idelogo sovitico Andrei Jdanov, respondi a la doctrina Truman afirmando que el mundo se
divida en dos bloques pues los Estados Unidos y sus aliados planeaban una nueva guerra imperialista para
destruir el socialismo. Fue entonces cuando el periodista Walter Lippmann hizo popular la expresin guerra
568

328

No obstante, con la doctrina de la seguridad nacional se dificultaron gravemente las

relaciones internacionales del mundo occidental ya que ella propici la militarizacin de
dichas alianzas. La nocin de seguridad nacional haca referencia a la seguridad del
Estado norteamericano frente al peligro que representaban otros Estados de los cuales se
desconfa con base en la ideologa del anticomunismo. Pero la ideologa de la seguridad se
inscriba en la poltica hegemonista practicada por los Estados Unidos, desde su origen
como Estado, basada en las clsicas doctrinas del providencialismo hegemonista y en la
filosofa del national interest, dentro de cuyos antecedentes ms significativos se pueden
destacar el Destino Manifiesto del Presidente Polk (1818) y la doctrina Monroe.570
Amrica Latina, en su conjunto, comparti la misma influencia externa de la doctrina
norteamericana, pero los desarrollos fueron diferentes segn los pases y casos concretos.
En Amrica del Sur, en los aos sesenta, se desarroll lo que se conoce como nuevo
militarismo y las sociedades ms afectadas fueron las que estructuraron la doctrina de la
seguridad nacional, como Brasil. Pero tambin fueron influenciadas las instituciones
militares de pases como Colombia o Venezuela en los que los militares se mantuvieron
subordinados al poder civil y slo se acogieron fragmentariamente las enseanzas de
dicho sistema. 571
Para profundizar en las implicaciones de la doctrina de seguridad nacional en
Latinoamrica es preciso distinguir sus antecedentes, gestacin y desarrollo. Entre los
antecedentes se destaca el viejo militarismo tradicional suramericano iniciado con el papel
desempeado por los militares en la formacin nacional. Como es sabido, en el primer
perodo de vida republicana, los ejrcitos se sintieron forjadores de la nacin por haber
llevado a feliz trmino las guerras de independencia. Y, desde entonces, se han credo
responsables de mantener la identidad nacional a travs de la afirmacin de sus valores
bsicos. Identifican la nacin con la patria y piensan que para salvarla se deben seguir las
orientaciones de las instituciones militares. Asimismo, la fuerte tradicin ibrica en
Amrica del Sur plante como funcin militar la intervencin interna que se reforz por la
tendencia regional de someter a los civiles a la jurisdiccin militar. En el siglo XX, estas
caractersticas se complementaron por la absorcin de principios militares de la Espaa
franquista, como presupuesto doctrinario de la seguridad nacional. Ejemplo de ello son las
enseanzas de J. A. Primo de Rivera sobre la obligacin militar de intervenir en poltica

fra. Lippmann (1889-1974) como miembro de la comisin norteamericana en la Conferencia de la Paz de Pars
(1919) particip en la creacin de la Liga de Naciones. Fue conocido como el decano del periodismo
norteamericano. Entre sus libros: U.S. War Aims (1944), The Cold War ( 1 9 4 7 ), Isolation and Alliances:
An American Speaks to the British (1952). http://www.infoamerica.org/teoria/lippmann1.htm, ltima visita 19/10/05.
570
Francisco Palacios Romeo, Doctrina de la seguridad nacional versus ius ante bellum. En torno a la nula
constitucionalizacin del conflicto armado, en Mara Jos Bernuz y Ana Isabel Cepeda (Coord.), La tensin
entre libertad y seguridad: una aproximacin sociojurdica, Logroo, Universidd de la Rioja, 2005, pgs. 249313.
571
Francisco Leal Buitrago, El oficio de la guerra, cit., pgs. 2-3.

cuando es lo permanente y no lo accidental de la sociedad lo que est en peligro.572

Adems, el peso de la influencia ibrica en las fuerzas armadas suramericanas fue
complementado por las doctrinas geopolticas europeas de corte darwiniano provenientes
del siglo XIX. Estas nociones hacan nfasis en la concepcin orgnica del Estado, el
carcter estratgico de los recursos naturales y las fronteras y el conflicto potencial entre
pases vecinos por el control del espacio y los recursos limitados y, en la prctica, no se
modificaron a pesar del nuevo orden internacional creado despus de la Segunda Guerra
Mundial. Otras concepciones que afectaron la geopoltica latinoamericana fueron las de
guerra total del general alemn Erich von Ludendorff con su visin monoltica de la
sociedad basada en la eliminacin de la oposicin as como la nocin bismarkiana sobre el
papel central del ejrcito en la unidad nacional. 573
7.3.a.- La influencia poltico-militar de los Estados Unidos.
En la Segunda Guerra Mundial los Estados Unidos ya se haban dado cuenta de que
su influencia militar en el continente no era muy considerable. Y, de que, especficamente,
en los ejrcitos de Amrica del Sur eran predominantes las doctrinas militares y
organizacin prusianas e incluso hasta los uniformes y cascos de los soldados eran copias
de los usados por los soldados de Bismarck, lo que ha pervivido en Chile.574
Pero, todo empez a cambiar con el Acta de Seguridad Nacional, promulgada por los
Estados Unidos en 1947, a partir de la cual se desarroll la concepcin del estado de
seguridad nacional. Por medio de esta ley se crearon el Consejo de Seguridad Nacional,
NSC y la Agencia Central de Inteligencia CIA, instituciones con las que se ratific
formalmente la guerra fra. En el Acta de Seguridad se identificaba a la Unin Sovitica
como el enemigo principal y la contencin como el medio fundamental para su control.
Apareci luego la guerra limitada, que excluye la confrontacin atmica, como el
instrumento principal del conflicto. La guerra de Corea, librada en la primera mitad de la
dcada de los aos cincuenta, y en la cual particip Colombia, fue la concrecin inicial de
este tipo de enfrentamiento.
La concepcin norteamericana de seguridad nacional fue la base para la formulacin
posterior de la doctrina de la seguridad nacional en Suramrica. En 1945, los pases del
continente, incluido Colombia, firmaron un conjunto de acuerdos conocido como Acta de
Chapultepec. La Resolucin Octava del Acta contemplaba la defensa colectiva del
continente, frente a la guerra mundial, con las fuerzas armadas latinoamericanas en unin
de las norteamericanas. Y en el Plan Truman de 1946 se propuso la unificacin militar
572

Jorge Tapia Valds, La doctrina de la seguridad nacional y el rol poltico de las fuerzas armadas en Juan
Carlos Rubinstein (comp.), El Estado perifrico latinoamericano, Buenos Aires, Eudeba, 1988, pgs. 238-250.
573
Francisco Leal Buitrago, op.cit., pgs. 16-19.
574
Rafael Pardo, op.cit., pg. 697.

330

continental. Ambas disposiciones prepararon el ambiente para la firma del Tratado

Interamericano de Asistencia Recproca, TIAR, suscrito en Ro de Janeiro en 1947. Este
acuerdo represent la integracin de las instituciones militares de Amrica Latina en un
bloque blico cuya direccin estratgica estaba a cargo de los Estados Unidos. Ya con la
OEA se haba preparado de antemano el terreno jurdico para que otros organismos con
autonoma relativa como la Junta Interamericana de Defensa creada en 1942 y el Colegio
Interamericano de Defensa (rganos de apoyo del TIAR) pudieran articularse a la poltica
militar norteamericana. En 1950, el Consejo de Seguridad Nacional estadounidense
aprob el Memorando 68 que formul la estrategia militar internacional de los Estados
Unidos a travs de la cual Amrica Latina entr a formar parte del engranaje militar del
mundo occidental. Y con los programas bilaterales de Ayuda Militar, MAP, llevados a
cabo entre 1952 y 1958 los ejrcitos latinoamericanos se afincaron en la rbita tecnolgica
de los Estados Unidos. Con la guerra de Corea se inici el entrenamiento de los militares
latinoamericanos que realizaron cursos en los Estados Unidos y en la Zona del Canal en
Panam al amparo de la Ley de defensa mutua formulada en 1950. De esta forma se
completara la estrategia norteamericana con la transferencia a los ejrcitos
latinoamericanos de la concepcin de la seguridad nacional. Al mismo tiempo, el modelo
geopoltico estadounidense se ajust con la teora realista de las relaciones internacionales
segn la cual cada Estado-nacin es responsable de su propia supervivencia y depende
slo de s mismo para protegerse. Y que, adems, propende por el mantenimiento del statu
quo y por el sostenimiento de las posturas hegemnicas que se justifican porque la
democracia slo es posible en los Estados modernos. Por eso, era necesario proveer
seguridad a los regmenes de los pases atrasados frente a la influencia de la Unin
Sovitica. Y el apoyo a las dictaduras militares fue la manera ms expedita para la
aplicacin de estos principios. Por su parte, los gobiernos de Amrica Latina no atendieron
al nuevo orden mundial ni a la seguridad colectiva que se pretenda desarrollar despus de
la Segunda Guerra Mundial, decidieron dejarse llevar por la tutela estadoudinense y
abandonaron su funcin de orientacin de la poltica militar. Las clases polticas toleraron a
los militares, les reconocieron su utilidad en los momentos de conflicto y, finalmente, la
orientacin de la poltica militar de Estado fue asumida por las instituciones castrenses.575

575

Francisco Leal Buitrago, op.cit., pg. 22.

7.3.b.- Las guerras revolucionarias y la Seguridad Nacional.

Despus del fin de la guerra de Corea y la derrota del Ejrcito colonial francs en
Indochina en 1954 se realizaron conversaciones de distensin que duraron hasta 1960.
Pero durante el gobierno del Presidente Kennedy se revivi el Estado de seguridad
nacional con la poltica de apoyo de los Estados Unidos a Vietnam del Sur en la guerra de
Vietnam. Al mismo tiempo, el triunfo de la revolucin cubana en Amrica Latina justific
la malograda invasin a Cuba planeada por el gobierno de Kennedy en 1961. Finalmente,
con el episodio de los misiles soviticos en 1962 la regin latinoamericana ingres al
enfrentamiento de la guerra fra. Con la revolucin cubana se elaboraron teoras orientadas
a explicar los procesos polticos de cambio. Una fusin entre el neo-marxismo y las teoras
de la Comisin Econmica para Amrica Latina de las Naciones Unidas CEPAL, dio
nacimiento a la conocida como teora de la dependencia segn la cual la subordinacin
externa de la regin latinoamericana determinaba su subdesarrollo. Tambin fueron
retomadas las doctrinas marxista-leninista y maosta que se agregaron a la propia doctrina
revolucionaria cubana enunciada por Ernesto Che Guevara y por el francs Regis Debray.
As surgi la era revolucionaria de Amrica Latina destinada a orientar un proceso poltico
de trascendencia universal. Pocos pases dejaron de albergar movimientos guerrilleros que
buscaran liberar a sus naciones del yugo del imperialismo. Y Cuba se constituy en el
modelo a seguir y en centro de entrenamiento de cuadros guerrilleros.576 As se dio el paso
del activismo poltico clandestino (de los aos cincuenta) a la lucha armada que, no
obstante, no tuvo un patrn nico porque las tendencias en las que estaba dividido el
comunismo internacional tambin se expresaron en los movimientos insurgentes de
Amrica. La lnea de Mosc tuvo presencia en las FARC de Colombia, en el clandestino
Partido Comunista del Salvador y en el PTG de Guatemala. La lnea maosta se expresaba
en el EPL de Colombia, y aos despus, en Sendero Luminoso del Per. La lnea troskista
dominaba el Ejrcito Revolucionario del Pueblo, ERP, de Argentina. En estos aos el
mtodo de accin se perfeccion, las tcticas fueron ampliamente conocidas, el
entrenamiento fue ms extendido y los movimientos fuertemente ideolgicos. La accin se
orient a la guerrilla rural. La inspiracin tctica corri por cuenta del mtodo de la guerra
de guerrillas de Mao, del Mini manual del guerrillero del brasileo Carlos Maringuela y
del Manual del Che Guevara. La doctrina predominante de la lucha armada fue el
foquismo, segn la cual el foco insurreccional poda crear las condiciones para la
revolucin y el terreno de la lucha armada deba ser fundamentalmente el campo.577

576
577

Ibdem, pgs. 22-25.

Rafael Pardo, op.cit., pg. 422.

332

A partir de la revolucin cubana, los Estados Unidos iniciaron la aplicacin de la

estrategia militar de contencin del comunismo que parece haber sido concebida por el
jefe de personal de planificacin del Departamento de Estado, George F. Kennan, quien
sugiri una poltica de vigilancia y firmeza con los soviticos. Kenann recomend
containment, es decir, el mantenimiento de los soviticos en sus lmites. No obstante, la
mezcla de la sorpresa -por la cada de la democracia en Checoslovaquia y la conquista del
poder por los comunistas en China- sumada al carcter aparentemente invencible de los
soviticos produjo una reaccin en trminos militares cada vez ms exigente. La
contencin se convirti as en una cruzada (NSC-68) que haba que llevar a cabo en
cualquier parte del mundo, mientras alrededor de la URSS se estableci una red de
alianzas militares destinada a sumar pases contra el adversario comunista. Y cuando
Eisenhower gan las elecciones propuso el roll back, es decir, el rechazo hacia atrs.
Pero, en realidad, lo que opusieron los norteamericanos fue la doctrina de las represalias
masivas, de acuerdo con la cual, cualquier actitud agresiva adversaria sera respondida de
una forma inmediata, instant retaliation, para que el adversario no tuviera la posibilidad
de defenderse. En 1950 G. Kennan hizo una gira por Latinoamrica y concluy que el
comunismo se haba convertido en el problema ms serio del rea. En definitiva el combate
al comunismo se convirti en la prioridad norteamericana pese a que la ideologa
comunista antes de 1955 era ostensiblemente dbil en el continente puesto que, salvo en
Guatemala en 1954, el comunismo no tuvo fuerza suficiente para obtener el poder en los
aos cincuenta.
Amrica Latina se convirti as en el campo para detener una subversin que segn los
medios castrenses haca parte de la guerra fra. Los militares latinoamericanos acudieron a
las tcticas de contrainsurgencia desarrolladas en Francia para enfrentar los
movimientos de independencia colonial en Indochina y Argelia. Y disearon la Doctrina de
Seguridad Nacional que se puso en prctica a travs de un militarismo de nuevo cuo. Por
su parte, la Administracin Kennedy dise dos remedios complementarios para la
inestabilidad: la Alianza para el Progreso, contra la pobreza, y los programas ampliados de
contrainsurgencia (Fuerzas Especiales del Ejrcito y Oficina de Ayuda para la Seguridad
Pblica), contra la subversin.578
A mediados de los sesenta, la mayor preocupacin era la subversin interna y la
proteccin del continente se basaba casi exclusivamente en la capacidad militar de las
fuerzas norteamericanas. Los Estados Unidos comprendieron que la capacidad de las
fuerzas armadas latinoamericanas solo servan para emplearlas contra el enemigo
interno y el problema de la seguridad hemisfrica se centr alrededor de la lucha anti
subversiva. En los aos sesenta ninguna guerrilla logr pasar a un nivel propiamente
militar de operacin, la mayora no dejaron de ser esencialmente rurales, casi todas fueron
578

Francisco Leal Buitrago, op.cit., pgs. 26-30.

derrotadas (Brasil, Bolivia y Venezuela) o se estancaron (Colombia y Guatemala) debido,

entre otras razones, a la debilidad en armamentos, la falta de experiencia y a la doctrina de
las fuerzas armadas gubernamentales en la lucha contra pequeas unidades.579
En los Estados Unidos sigui predominando la idea de que los problemas sociales
eran parte de la conspiracin comunista con lo que se ignoraron las necesidades bsicas
del desarrollo, se frenaron muchas polticas reformistas y se atent contra los regmenes
considerados de izquierda. En efecto, la mayora de los golpes militares latinoamericanos
del siglo XX fueron apoyados por los gobiernos norteamericanos que intervinieron
abiertamente en Centroamrica y el Caribe. Y con la aparicin de la Doctrina de Seguridad
Nacional la ingerencia norteamericana se hizo ms intensa en Suramrica. Los golpes
militares de Brasil en 1964 y de Chile en 1973 no fueron los nicos casos pues ya en
1969 el informe Rockefeller recomendaba como necesarias las dictaduras temporales para
garantizar la seguridad continental y la teora de la construccin nacional que consisti
en ayudar a gobiernos supuestamente dbiles para contrarrestar el comunismo.
A fines de la dcada de los sesenta la poltica norteamericana hacia Amrica Latina
redujo su agresividad en buena medida como efecto de la quiebra del sistema militar
interamericano ya que no se logr el apoyo necesario a la propuesta estadounidense de
formacin de una fuerza militar para las Amricas . Durante la siguiente dcada y a raz de
la derrota norteamericana en Vietnam, la concepcin del Estado de seguridad nacional y su
tctica de contrainsurgencia fueron relegados discretamente a un segundo plano.580
A partir de los aos setenta, no obstante, se desarrollaron dictaduras militares con el
visto bueno de los Estados Unidos en los pases del Cono Sur tales como Uruguay,
Argentina y Chile. De los desmanes y crmenes cometidos en estos gobiernos dictatoriales
los Norteamericanos nunca se han querido responsabilizar. Sin embargo, durante el
gobierno del Presidente Carter hubo una preocupacin por la violacin de los derechos
humanos en Latinoamrica. Pero el triunfo de la guerrilla sandinista en Nicaragua, la
iniciacin de la guerra civil en El Salvador y la reanudacin de la guerra fra durante el
gobierno de Reagan colocaron de nuevo la seguridad nacional en la agenda internacional.
La dcada de los aos ochenta fue expresin de la obsolescencia de la guerra como
medio de resolucin de conflictos entre las grandes potencias en contraposicin con su
proliferacin interna. Luego de la guerra de las Malvinas las instituciones castrenses
latinoamericanas buscaron su propia definicin estratgica. Y los Estados Unidos crearon
una modalidad complementaria al Estado de seguridad nacional que fue la denominada
guerra de baja intensidad. Esta nueva intervencin marc el fin del viejo militarismo en
Centroamrica y en Latinoamrica. La crisis del modelo de desarrollo econmico
latinoamericano y el trmino de la tutela militar de los Estados Unidos facilitaron el
579
580

Rafael Pardo, op.cit., pg. 423.

Francisco Leal Buitrago, op.cit., pgs. 24-27.

334

proceso de desmilitarizacin de los gobiernos. Con l salieron a la luz pblica los

desmanes de los militares, en particular las violaciones de los derechos humanos. Este
proceso acab en gran medida con las prcticas de gobierno derivadas de la Doctrina de la
Seguridad Nacional. Finalmente, con la solucin de la crisis centroamericana al finalizar la
dcada, la crisis de la Unin Sovitica, el derrumbe del comunismo y el fin de la guerra fra
se dej sin vigencia poltica la Doctrina de Seguridad Nacional aun cuando quedaron
vestigios de dicha doctrina en las instituciones militares latinoamericanas.581
7.4.- El predominio interno de los cnones de la guerra fra.
En el plano geopoltico el inicio de la guerra fra signific la ubicacin definitiva de
Colombia en el bloque anticomunista a nivel interno y no alienado en el plano
internacional. Y, en general, supuso la consolidacin de su dependencia poltica,
econmica y militar de los Estados Unidos. No obstante, la alineacin colombiana con
Washignton vena incluso desde antes de la II Guerra Mundial. En el captulo precedente
se ha mencionado cmo a partir la firma del Tratado Urrutia-Thompson de 1922, que
concret la indemnizacin tcita por la separacin de Panam, se empezaron a mejorar las
relaciones colombianas con los Estados Unidos. Asimismo, en los aos veinte, a pesar de
los graves problemas laborales que sobrevinieron debido a las prcticas abusivas de las
compaas bananeras como la United Fruit Company, la inversin extranjera sin
restricciones fue considerada benfica tanto por el Gobierno como por los grupos sociales
detentadores del poder poltico y econmico.582
El personaje poltico que formul la tesis que ha fundamentado las relaciones
internacionales colombianas desde entonces fue el Presidente conservador Marco Fidel
Surez (1918-1922), quien ya en 1914 haba proclamado la doctrina de la Estrella
Polar, segn la cual, el norte de las relaciones internacionales de Colombia estaba en los
Estados Unidos.583 Pero entre los miembros del liberalismo tambin ha habido quienes
han credo en estas ideas. El ms sobresaliente fue Enrique Olaya Herrera (1930-1934),
quien fuera el primer Presidente liberal de Colombia en ms de 50 aos. Olaya Herrera
estrech las relaciones polticas con los Estados Unidos e insisti en pagar la deuda
nacional externa por mucho ms tiempo de lo que realmente poda aguantar el pas, pese a
que muchos gobiernos latinoamericanos la haban suspendido. Tambin apoy la
expedicin de una legislacin petrolera muy favorable a los intereses de las compaas
petroleras norteamericanas. Pero, el inmediato sucesor de Olaya Herrera, Lpez Pumarejo
(1934-1938) no crea tanto en la generosidad de la comunidad financiera norteamericana,
581

Ibdem, pgs. 40-43.

David Bushnell, Eduardo Santos y la poltica del buen vecino, cit., pgs. 11-12.
583
Ibdem. Vase igualmente Eduardo Posada Carb, Marco Fidel Suarez: smbolo de lo posible, en El Tiempo,
22/04/05.
582

aunque no por antiamericano sino por su experiencia como banquero. De hecho, Lpez
tampoco modific la situacin de las relaciones comerciales y de las inversiones
norteamericanas en Colombia. Por el contrario, firm un tratado de comercio recproco con
los Estados Unidos y mejor, con la legislacin petrolera de 1936, las fallas tcnicas de
que adolecan las previsiones de la legislacin anterior. La diferencia real con el gobierno
de Olaya Herrera fue la mayor independencia practicada por Lpez, quien se cuid acertadamente- de no consultar sus decisiones con la legacin de los Estados Unidos. En
cambio, su sucesor Eduardo Santos, aunque no retom las costumbres de Olaya, si cultiv
unas relaciones ms estrechas que las de Lpez y se dedic a realizar programas de
cooperacin activa. De esta forma, bajo el gobierno de Santos el reacercamiento entre los
Estados Unidos y Colombia fue un hecho consolidado. Santos respondi positivamente a
la poltica del Buen Vecino de F. D. Roosvelt y la tom como una evidencia de la
sinceridad de los Estados Unidos en sus intenciones de mejorar su posicin en los
asuntos del hemisferio. Tampoco hubo dudas sobre la posicin de Santos cuando
aument la tensin entre las dictaduras del Eje y los poderes democrticos de la escena
mundial. La tendencia poltica de Santos se tradujo, inmediatamente despus de su
posesin como Presidente, en una cooperacin militar muy cercana iniciada con una
misin naval norteamericana que reemplaz a la misin britnica, con la cual se haba
creado la moderna Armada de Colombia en 1935. El 23 de noviembre de 1938 se firm el
acuerdo que cubra un perodo de cuatro aos para la misin naval de los Estados Unidos,
la cual fue ampliada a una misin area para el desarrollo de la aviacin del Ejrcito
colombiano. Adems, se envi a los Estados Unidos un nmero importante de oficiales
colombianos tanto de la Marina como de las Fuerzas Areas y de la Infantera y la
Artillera y se aumentaron los programas de entrenamiento dirigidos por consejeros
norteamericanos en Colombia. Finalmente, se elev el rango de las misiones diplomticas
de los dos pases segn recomendaciones del Presidente colombiano y surgieron as las
embajadas respectivas.584
Despus de la Conferencia de Panam las relaciones colombo-norteamericanas fueron
muy criticadas por el conservador Laureano Gmez.585 Se acus al Gobierno de asumir
compromisos para los cuales no contaba con autoridad constitucional, puesto que el
convenio era un verdadero tratado de alianza, que requera de la aprobacin del

584

David Bushnell, Eduardo Santos y la poltica del buen vecino, cit., pgs. 20-25.
La Conferencia de Panam consisti en una reunin de ministros de Relaciones Exteriores de las repblicas
americanas convocada por los Estados Unidos cuando comenz la Segunda Guerra Mundial, en la cual se
proclam una zona neutral (que se extenda a un promedio de 300 millas de las costas de Amrica ) que estara
libre de toda comisin de actos hostiles o actos beligerantes por parte de los pases en guerra. Segn
Laureano Gmez el territorio del pas se haba puesto a disposicin de los Estados Unidos:El da en que un buque
alemn, o un buque japons () resuelva hacer cualquiera cosa a cierta distancia del Canal de Panam, ()
tenemos que () salir a defenderlo, y (), entregaremos nuestros puertos, () para que los norteamericanos se
encarguen de prestarnos el favor de defender lo que es de ellos (), Ibdem, pg. 43.
585

336

Congreso.586 En julio de 1940 se celebr en La Habana el segundo encuentro consultivo

de los ministros de Relaciones Exteriores americanos, la Delegacin colombiana particip
y aprob los convenios resultantes incluidas tanto el Acta de La Habana en relacin con la
administracin provisional de las Colonias o Posesiones Europeas en las Amricas, como
la Declaracin de Ayuda Recproca y Cooperacin en la Defensa de las Naciones de las
Amricas. La primera prevea la ocupacin de los territorios en cuestin en el caso de que
hubiera peligro de que stos cambiaran de dueo como resultado de la contienda europea.
La segunda pona en claro que la agresin de una potencia no americana contra cualquiera
de las naciones americanas sera considerada como una agresin contra todas ellas, aunque
no impona una obligacin de respuesta militar. Los acuerdos de La Habana solo fueron
ratificados por el Congreso en 1941 (Leyes Julio-diciembre 1941 pgs. 31-42). Adems,
en 1940 el Presidente Santos solicit al Congreso una autorizacin para un emprstito
destinado a la adquisicin de equipo militar a los Estados Unidos operacin que se
convirti en ley de la Repblica y que autoriz al gobierno para endeudarse hasta por 50
millones de pesos (Leyes, julio-diciembre de 1940, pg. 108).
Lpez Pumarejo tambin critic la poltica internacional de Eduardo Santos, segn una
argumentacin bastante sensata desde el punto de vista de las relaciones internacionales
entre Estados soberanos. En el discurso del Hotel Granada de enero de 1941 Lpez se
quejaba de que Colombia, y en general los pases latinoamericanos, estuvieran dejando la
iniciativa de sus relaciones mutuas a los Estados Unidos pues esto traa como resultado
que sus propias necesidades y puntos de vista eran descuidados. Las naciones
latinoamericanas estaban adquiriendo obligaciones muy imprecisas basadas en decisiones
ad hoc tomadas precipitadamente al enfrentar cada nueva crisis y en respuesta a cada fait
accompli de los Estados Unidos. Propona, por tanto, reemplazar esta jurisprudencia ad
hoc por una jurisprudencia permanente en el campo de la seguridad interamericana, lo cual
podra lograrse mediante la creacin de una Liga Americana de Naciones. Lpez tambin
se quej de que los acuerdos ad hoc estuvieran orientados hacia la solidaridad poltica que
interesaba a los Estados Unidos y no a la cooperacin econmica que beneficiara a
Amrica Latina. El ex presidente expres igualmente sus reservas sobre el proyecto de
prstamos para la defensa pues con ese proyecto no se garantizaba la defensa del pas
frente a una agresin mayor de carcter militar. En verdad, al da de hoy parece muy
juicioso pensar, como lo haca Lpez Pumarejo en 1941: Colombia deba haber buscado
en sus relaciones internacionales formas para estimular la diversificacin y desarrollo
industrial como soluciones a la dependencia econmica y empobrecimiento del pas. No
obstante, la prioridad norteamericana estaba en el mbito militar. Desde antes del
586

El ministro de Relaciones Exteriores era Luis Lpez de Mesa y ste explic que en la Declaracin de Panam
Colombia estaba, como mucho, comprometida a consultar con las otras repblicas americanas en caso de
violacin de la neutralidad por actividades beligerantes dentro de la distancia determinada en el acuerdo pero ello
no significaba en s mismo una obligacin de tratado, Ibdem, pgs. 44-45.

derrumbamiento final del frente Occidental en Europa, los Estados Unidos haban tomado
la iniciativa al proponer conversaciones bilaterales especiales con la mayor parte de las
repblicas latinoamericanas, incluida Colombia. Funcionarios del Estado Mayor Militar
norteamericano viajaron a Bogot en junio de 1940 para la primera ronda de
conversaciones que se centraron en la identificacin de reas problemticas. Las segundas
conversaciones se celebraron despus de la clausura de la Conferencia de la Habana, en
septiembre de 1940 como resultado de las cuales se convino que Colombia se esforzara
en prevenir que se organizara un ataque contra los Estados Unidos (especialmente en
contra del Canal de Panam) desde su territorio. Los Estados Unidos, por su parte,
ayudaran a resistir un ataque extra-continental. Ahora bien, a pesar de los rumores que
circularon sobre convenios de bases secretas, el Presidente Santos se cuid siempre de
enfatizar en que la defensa del territorio y de las aguas de Colombia deba quedar en
manos de los colombianos. Con todo, los militares colombianos fueron enteramente
instruidos por los norteamericanos, si bien el equipo militar que Colombia solicit a los
Estados Unidos se tard varios aos en llegar al pas.587
En resumen, en 1942, a finales del gobierno de Eduardo Santos, la relaciones polticas
y militares se tradujeron en una suerte de derecho de intervencin concedido tcitamente
(con un estilo ambiguo) a las fuerzas armadas norteamericanas. As, a solicitud de los
Estados Unidos se destacaron observadores militares y navales norteamericanos en
Barranquilla, Medelln y Ccuta, los cuales fueron vinculados como asistentes a los
consulados norteamericanos de estas ciudades. En mayo de 1942, el ministro de Guerra de
Colombia autoriz verbalmente el establecimiento de una base de aprovisionamiento de
combustible para los aviones militares estadounidenses en la isla colombiana de
Providencia, con lo cual se permiti que los aviones militares norteamericanos volaran
sobre la isla y aterrizaran en ella sin restricciones. Esta base de Providencia fue
diseada originalmente como medio de apoyo para operaciones antisubmarinas en el
Caribe. Por su parte, los Estados Unidos bajo los convenios de Estado Mayor efectuados
con Colombia estaban ya comprometidos a ayudar a repeler cualquier tipo de amenaza
extra-continental y en 1942 se convino en enviar un oficial de enlace a la Zona del Canal
que fue acreditado como agregado militar en Panam. Durante 1942 Colombia suscribi
dos acuerdos militares formales con los Estados Unidos reconocidos pblicamente. El
primero fue firmado el 29 de mayo cuyo objeto fue el suministro de asistencia tcnica a las
fuerzas terrestres y a la aviacin militar colombiana. El otro fue firmado el 17 de marzo de
1942 segn el cual Estados Unidos suministrara a Colombia artculos de defensa por un
valor de US $16200.000.588
587

Ibdem, pgs. 49-60 y 66-71.

Pero el apoyo militar de los Estados Unidos a Colombia exigi tambin aportaciones de este pas de entre las
cuales la ms destacada fue el acuerdo del 1 de julio de 1942 entre una compaa norteamericana y una entidad
financiera colombiana de carcter mixto -la Caja de Crdito Agrario- segn el cual se compromentan a promover
588

338

Por otra parte, cuando los Estados Unidos decidieron participar directamente en la
Segunda Guerra Mundial, Colombia se comprometi oficialmente con los
Norteamericanos y dicha alianza encontr un amplio grado de aceptacin dentro de la
poltica del pas. Todos los sectores liberales apoyaron al Gobierno pero tambin los
elementos ms moderados del conservatismo. Lpez Pumarejo slo objet los mtodos
informales empleados por Santos y prometi que en su segunda presidencia colocara los
compromisos de Santos sobre una base legal. Pero, en realidad Colombia no era un
abastecedor clave de ningn mineral estratgico, lo que interesaba principalmente a los
Estados Unidos era contar con la nacin suramericana ms prxima al Canal de Panam,
con un Gobierno estable y amistoso, con el fin de que los recursos que se necesitaban
urgentemente en otros sitios no tuvieran que ser utilizados en la defensa del flanco
meridional del Canal. La actitud amigable de Colombia era especialmente agradable para
los norteamericanos ya que el sistema poltico del pas era el ms adecuado para
ejemplarizar los ideales democrticos por los cuales se estaba luchando. Aunque la libertad
de expresin y los preceptos constitucionales que existan en Colombia parecan crear
inconvenientes para los Estados Unidos porque los sentimientos anti norteamericanos
podan ser expresados ms fcilmente que en las dictaduras del Caribe. De todas formas,
durante el gobierno de Santos, Colombia y los Estados Unidos adoptaron una peculiar
forma de cooperacin econmica y militar que se ha conservado desde entonces. 589
Posteriormente, durante el segundo gobierno de Lpez Pumarejo (1942-1945) la
situacin no se modific sustancialmente por lo que en la posguerra ya estaba consolidada
una estrecha vinculacin entre Colombia y los Estados Unidos.
La posicin colombiana del lado de los aliados en el contexto de la guerra mundial se
justificaba plenamente pues se trataba de una preferencia por los gobiernos y Estados
democrticos. Ahora bien, recurdese que la Segunda Guerra Mundial tuvo una
repercusin muy negativa sobre la economa colombiana cuyos problemas ms graves
fueron la escasez de bienes importados, la inflacin y el desbocamiento del costo de la vida
mientras los salarios permanecan estticos. Y las medidas del gobierno sobre el control de
precios, lejos de mejorar la situacin, generaron corrupcin y caos pues se generaliz la
prctica de venta de licencias de importacin y el trfico de influencias polticas y
personales. De modo que cuando Ospina Prez se posesion en la Presidencia de la
Repblica en 1946 los canales del mercado negro y la manipulacin de privilegios era una
la recoleccin de caucho silvestre y vender el total de la produccin de Colombia, exceptuando el necesario para
la manufactura local, a los Estados Unidos. Por otra parte, en Colombia se present una escases de suministro de
importaciones bsicas en mercaderas tales como llantas, hierro y acero y para solucionarla se dictaron una serie
de decretos ejecutivos que establecieron una regulacin especial sobre el control de tales mercancas. Adems, en
febrero de 1942 se cre la Superintendencia Nacional de Importaciones que suministrara la informacin requerida
por las agencias norteamericanas sobre las prioridades y cuotas de exportacin de Colombia y emitira las
certificaciones requeridas para los importadores nacionales. Al mismo tiempo, se cre un Departamento
Comercial en la embajada de Colombia en Washington con el fin de acelerar la expedicin de licencias de
exportacin, Ibdem, pgs. 74-138.

cuestin consolidada. La inflacin y especulacin se apoder del pas. Y la ms afectada

fue la poblacin de escasos recursos porque la inversin en la propiedad raz se dispar lo
que ocasion la elevacin de los arrendamientos que se sum al aumento de los precios de
los alimentos. Todo ello mientras la vida se facilitaba para las clases pudientes porque, con
el exceso de dlares que haba en el pas, se podan comprar en Norteamrica bienes de
consumo durables que antes se conseguan con dificultad. Y, a medida que la inflacin
multiplicaba la riqueza existente, los obreros, los campesinos y la clase media sufran el
aumento de los precios y de unos salarios que no se compensaban con el aumento del
costo de la vida. El gobierno continu favoreciendo esta prosperidad por inflacin
mientras los sectores populares y medios se arruinaban. Y como resultado de las presiones
pblicas contra el aumento de los precios y el alto costo de la vida la respuesta del
gobierno fue nuevamente el control de precios que no tuvo ningn xito. La propia
embajada de los Estados Unidos en su informe mensual (25 de febrero de 1947) anot
que en el mes de enero el costo de la vida para la familia de un trabajador colombiano se
haba elevado en siete puntos, y que continuaba la escasez en mantecas, aceites, chocolate,
azcar y panela y que, a pesar de todo, el gobierno haba autorizado en Bogot los
aumentos de precios en la panela y el chocolate. Por otra parte, los esfuerzos de los
trabajadores organizados para asegurar aumentos salariales equivalentes a los incrementos
del costo de la vida fueron frustrados en varios casos por la propia accin del gobierno.
As, en 1948 mientras la ciudad de Bogot se adornaba para el arribo de los delegados a la
Conferencia Interamericana, el pas estaba en la quiebra. La situacin econmica se haba
empeorado por las dislocaciones de la guerra y la posguerra y con ella se exacerbaban las
tensiones sociales y polticas ya existentes.590
En este contexto el partido comunista colombiano logr un xito relativo. Cuando los
conservadores conquistaron la Presidencia de la Repblica en 1946, los comunistas
obtuvieron 25.000 votos y eligieron un Senador, pero ya en las elecciones de 1947 su
fuerza electoral se haba disminuido y el partido dividido. No obstante, dado que un ala de
los comunistas haba apoyado la candidatura presidencial de Jorge Elicer Gaitn, el
gobierno conservador comenz la represin e ilegalizacin de los sindicatos que
incluyeran comunistas. En abril, cuando se reunieron los delegados de la Conferencia, la
situacin era alarmante, la polica arrest a un obrero que intent poner una bomba en el
Capitolio que serva como sede del evento. El 7 de abril pequeos grupos inundaron la
ciudad de Bogot atacando a los oligarcas que cenan en banquetes mientras el pueblo se
muere de hambre. Hasta circularon rumores de que se atentara contra el Secretario de
Estado norteamericano, general Marshall, quien se encontraba en Bogot.591

589
590
591

Ibdem, pgs. 139-147.

Vernon Lee F., op.cit., pgs. 103-120.
Ibdem.

340

Finalmente, el 9 de abril, mientras los Estados Americanos estaban congregados en el

Capitolio presididos por el lder radical del conservatismo Laureano Gmez, el jefe del
partido liberal de ideas socialistas que haba sido excluido por Gmez de la delegacin
colombiana a la Asamblea, Jorge Elicer Gaitn, caa asesinado a menos de dos manzanas.
Un crimen con una evidente implicacin poltica pero cuya autora intelectual ha
permanecido sin esclarecerse aun cuando recientemente han aparecido indicios sobre la
vinculacin de la CIA en su consumacin.592 Y as, con el asesinato de Gaitn, se
comenzaron a desvelar las verdaderas condiciones del pas latinoamericano que -en el nivel
internacional- apareca como adalid de la democracia y la promocin de los derechos
humanos.
En resumen, respecto del contexto poltico y social colombiano al inicio de la guerra
fra, es preciso distinguir varios aspectos. En primer lugar, la alineacin colombiana con
los Estados Unidos vena dada desde la II Guerra Mundial y, en los aos que dur este
conflicto blico se justific plenamente dicha alianza -en los aspectos de fondo- porque la
defensa de la democracia exiga la unin de todos los pases en contra de las ambiciones
totalitarias del Eje. Pero las crticas (de conservadores y liberales) formuladas a la forma en
que el Presidente Santos manej las relaciones internacionales con los EE.UU. revistieron
un algo grado de correccin en la medida en que Santos no consult sistemticamente al
Congreso como lo exiga la Constitucin y en que su gobierno le otorg prioridad a las
cuestiones militares sin tener suficientemente en cuenta la ayuda que se hubiera podido
obtener no slo para el desarrollo industrial sino tambin para el gasto social del pas. En
segundo lugar, es preciso diferenciar entre la protesta social justificada en el deterioro
socioeconmico y poltico del pas, por un lado, y la penetracin de la ideologa comunista,
por el otro. Porque las ideas comunistas en realidad alcanzaron un xito muy reducido en
Colombia en los aos cincuenta -a pesar de la aprensin de los conservadores- y, adems,
el partido comunista tampoco lleg a ser muy poderoso electoralmente. Ahora bien, dado
que la condicin de las masas era desesperada, la accin e ideas comunistas influyeron de
forma importante en los hechos de huelgas y desrdenes pero en realidad no existieron
durante los aos cincuenta organizaciones comunistas que persiguieran y declararan
buscar la toma del poder por la va armada. Con todo, los conservadores, que estaban
estrenndose en el manejo del poder pblico despus de quince aos de gobiernos
liberales, identificaron las quejas sociales con el comunismo y generalizaron la represin
oficial de todo tipo de protestas, para lo cual les vino muy bien su alineacin con la poltica
de contencin del comunismo promovida por los Estados Unidos.

592

Red Solidaria por los Derechos Humanos [REDH], Colombia: la CIA en el asesinato de Gaitn, en

http://www.colnodo.apc.org/pipermail/dh.2001-july/oooo97.html..-, ltima visita, 20/12/05 ; igualmente, Desclasifican

7.4.a.- Caractersticas de la aplicacin local de la Seguridad Nacional.

En Colombia la doctrina de Seguridad Nacional no se apropi en toda su extensin,
pero s se recibi la influencia de esta concepcin poltica como tipo ideal y ella sirvi para
reforzar las propias creencias y para procurarles legitimacin. En 1943 los primeros
oficiales egresados de la Escuela Militar de Cadetes del Ejrcito, que haba sido fundada en
1907, ocupaban los ms altos cargos de la jerarqua militar. Y, desde finales de la dcada
de los cuarenta, los militares intervinieron en la guerra entre liberales y conservadores
aunque se conserv la subordinacin castrense a los gobiernos civiles mediante la
prohibicin constitucional de la participacin poltica de los militares. Incluso, la dictadura
militar del general Rojas Pinilla entre 1953 y 1957 y de la Junta Militar entre 1957 y 1958
seran el resultado de acuerdos entre los partidos liberal y conservador. 593
Fue a mediados de los aos sesenta cuando los militares avanzaron en un proceso de
autonoma respecto de los partidos tradicionales, pero con su inmersin en la dinmica de
la lucha contra el comunismo se colm aquella orfandad ideolgica. As, el clima antisubversivo cre condiciones propicias para definir el componente colombiano de la
doctrina de la Seguridad Nacional. La ideologa del anticomunismo entre los militares no
era distinta de aquella que era comn entre las capas medias de la sociedad de esa poca.
Pero, con la difusin de dicha ideologa durante la guerra de Corea en un grupo militar de
elite, con la revolucin cubana y con los planes estratgicos continentales de los Estados
Unidos se inici la transformacin ideolgica de las instituciones castrenses. El
anticomunismo para entonces ya era radical porque en l intervena el factor extremista del
conservadurismo religioso que dio lugar a varios fenmenos de fanatismo en la historia
nacional. El anticomunismo fue adems capital en el conflicto colombiano porque fue
motor de los excesos militares al justificar acciones individuales e institucionales adems
de impedir una verdadera comprensin castrense de la realidad social del pas. La ideologa
del anticomunismo radical le proporciona justificacin a un segundo fenmeno doctrinario
clave en la doctrina de Seguridad Nacional como es la concepcin del enemigo interno.
Con base en estas dos percepciones se logran transformar ideolgicamente los graves
problemas socioeconmicos y polticos internos en una verdadera guerra que adopta los
parmetros de la guerra exterior liderada por los Estados Unidos en contra del enemigo
comunista. As, el objetivo militar de destruccin del enemigo, que es propio de la guerra
entre Estados, se aplica en el contexto nacional entre compatriotas que integran una
compleja pluralidad de opciones polticas y los convierte en enemigos a muerte. Adems, a
estas dos concepciones se le aade una suerte de nocin de guerra preventiva interna
archivo de la CIA sobre el 9 de Abril, El Espectador, 6 /03/01.
593
Francisco Leal Buitrago, op.cit., pgs. 43-59.

342

por cuanto se acta en contra de las movilizaciones sociales y protestas para prevenir el
desmoronamiento de las instituciones sin que se haya efectuado ningn ataque efectivo
contra las mismas. Pero, es preciso recordar que esta forma de proceder se vena dando en
el pas en casos aislados desde finales de los aos veinte (por ejemplo la masacre de las
bananeras), de forma que la Doctrina de la Seguridad Nacional lo que hizo fue
proporcionar razn de ser institucional al calificativo de enemigo para cualquier
sospechoso de ser comunista. Y la radicalizacin de la concepcin militar del enemigo
interno se verificara durante el cerrado rgimen del Frente Nacional (1957-1974) que
estimul la identificacin del enemigo para todo aquel que no siguiera las corrientes
oficiales.
Por otra parte, el ao de quiebra del proceso de transformacin militar fue 1960. En
ese ao se actualizaron las instituciones militares en los principios de la guerra
moderna. El comandante del ejrcito haba sido uno de los comandantes del Batalln
Colombia en Corea y tena experiencia poltica por haber sido alto funcionario durante la
dictadura de Rojas Pinilla. Se crearon entonces la Biblioteca de Oficiales y dos revistas
militares para difundir la orientacin ideolgica de las fuerzas militares concebidas como
las nicas capaces de garantizar la normalidad contra los enemigos externos e internos en
momentos de crisis. Tambin en 1960 se cre el Consejo Superior de Defensa Nacional
para coordinar la poltica militar en el alto gobierno, aunque su ejercicio fue bastante
nominal. El Comando del Ejrcito desarroll el llamado Plan Lazo que se articulaba
con las directrices norteamericanas en tcticas de contrainsurgencia y enfatizaba en el
componente psicolgico de la guerra irregular. Uno de sus pilares, la accin cvicomilitar propona jornadas de alfabetizacin, salud y obras pblicas para quitarle apoyo
popular a las organizaciones rebeldes. En 1962 el Presidente Len Valencia nombr
Ministro de Guerra al autor de esta estrategia General Ruiz Novoa y con el se generaliz
aquel plan en las instituciones militares. La proyeccin del enfrentamiento Este-Oeste en
estas instituciones se refleja en una publicacin oficial del Ejrcito en 1964:
el comunismo () trata sistemticamente de socavar los cimientos de las
organizaciones supranacionales de Occidente y las estructuras polticas, sociales,
econmicas, etc. de las naciones que lo componen () la guerra se desarrolla
ya dentro de nuestras fronteras. Sus peligros son tan graves para l a
seguridad nacional como los de la guerra clsica (). En definitiva, la
destruccin de la nacin, de la patria y de sus esencias permanente, es el objetivo de
este mortal enemigo.594

De acuerdo con esta premisa el escrito justificaba plenamente la intervencin del

Ejrcito en el mbito poltico pues lo exiga la defensa del Estado dada la inminencia
comunista cuyo objetivo era la sustitucin de la nacin por el Estado satlite.

594

General Osisris G. Villegas, La guerra comunista, Bogot, Librera del Ejrcito, junio de 1964, citado por
Francisco Leal Buitrago, op.cit., pg. 49, nota 57.

Deca as el comunicado militar:

[en] un Estado cuyas estructuras generales estn invadidas por el veneno marxista
resulta harto problemtico que las instituciones militares puedan mantenerse
incontaminadas () la gravitacin de las fuerzas armadas sobre el poder poltico debe
estar en relacin con la magnitud de la amenaza y la efectividad del gobierno para
detenerla595

En el ao de 1964 el Ejrcito atac a las republicas independientes que eran

organizaciones de autodefensa campesina con influencia comunista ubicadas en la zonas
centrales del pas. El Ejrcito busc y logr ejercer soberana pero tambin desplaz
geogrficamente a las autodefensas campesinas que se convirtieron finalmente en el grupo
guerrillero de las FARC, Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. Por la misma
poca, en la zona de Santander se organizaba la guerrilla del ELN, Ejrcito de Liberacin
Nacional, cuya primera accin armada inaugur el ao de 1965.
El apoyo a las innovaciones militares iniciadas con el Plan Lazo provino
principalmente de la Ayuda Estadounidense USAID y del Programa de Asistencia Militar,
MAP. En 1952 Colombia haba firmado el Acuerdo de Asistencia Militar con los Estados
Unidos. El monto de 60 millones de dlares de esta asistencia entre 1961 y 1967 ocup el
tercer lugar en la regin luego de Brasil y Chile, la misma jerarqua que tuvieron los 430
millones consignados por la asistencia econmica de la Alianza para el Progreso. Por otra
parte las tcticas norteamericanas de contrainsurgencia tuvieron un importante medio de
difusin en el entrenamiento militar pues desde 1964 aument la participacin colombiana
en los cursos en el extranjero. Adems, los Estados Unidos alimentaron los ejrcitos
latinoamericanos con su ideologa de seguridad nacional a travs de las conferencias
anuales de comandantes de ejrcitos americanos, en las que particip siempre Colombia,
que comenzaron en 1961 y continuaron por espacio de dos dcadas en diversas capitales
de pases latinoamericanos, la Zona del Canal de Panam y ciudades norteamericanas.596
Despus de 1965 se endurecieron las acciones armadas a raz de la entrada en escena
de las nuevas guerrillas radicales. La Junta Nacional de Inteligencia creada en 1967
centraliz todas las actividades estatales de espionaje en manos militares. En 1968 se
formul el Plan Andes mediante el cual, desde el Comando del Ejrcito, se combin la
asistencia tcnica y social a bachilleres y universitarios integrados al Ejrcito con la
represin a las guerrillas como tarea principal de las Fuerzas Armadas.
Durante los primeros aos de la dcada de los setenta, los militares hicieron esfuerzos
ingentes para acabar con la subversin y el mayor logro en este sentido fue una dura
ofensiva de la Operacin Anor , regin antioquea, que puso fin a la primera etapa de vida
del ELN. A mediados de los setenta los militares elaboraron un elemental esquema terico
proveniente de la mezcla de la mecnica concepcin social de la doctrina del Cono Sur y
595
596

Ibdem.
Fernando Leal Buitrago, op.cit., pgs. 49-50.

344

de principios del Estado de Seguridad Nacional de USA. En cumplimiento del Decreto

1573 de 1974 la Secretara Ejecutiva del Consejo Superior de la Defensa Nacional elabor
el Manual para la seguridad nacional segn el cual la sociedad se divida en cinco frentes
(interno, externo, econmico, tcnico, cientfico y militar) para organizarla en razn de la
poltica de seguridad nacional. Durante la misma poca las revistas militares continuaron
con la inculpacin al comunismo y al Partido Comunista colombiano del fenmeno
revolucionario. Y los grupos guerrilleros de variadas tendencias ideolgicas que operaban
en el panorama nacional proporcionaban la legitimidad necesaria para la frgil teora
militar.597 En los aos subsiguientes hubo muchas acusaciones de violacin de los
derechos humanos que se atribuyeron al Batalln de Inteligencia y Contrainteligencia
Bince, creado en 1962 con el advenimiento del Plan Lazo. No obstante, las prcticas de
contrainsurgencia fueron suficientemente legitimadas mediante la copia rudimentaria de
los principios esquematizados de la Seguridad Nacional norteamericana .
A finales de 1977 los altos mandos militares exigieron al entonces presidente Alfonso
Lpez Michelsen medidas de emergencia contra la subversin. sta fue la antesala de la
etapa ms aguda de aplicacin militar de los esquemas extrados de la poltica de seguridad
nacional estadounidense. Pero fue con el Decreto 1923 de 1978 conocido como Estatuto
de Seguridad dictado bajo la presidencia de Julio C. Turbay Ayala que se inaugur dicha
aplicacin bajo la excepcionalidad del estado de sitio. Entre 1978 y 1982 las actividades
militares representaron un esfuerzo para poner en marcha la mecnica concepcin de la
sociedad hecha por la Doctrina de Seguridad Nacional. El presidente Turbay facilit la
estructura del Estado para que los militares actuaran cmodamente.
En la XIII conferencia de Comandantes de Ejrcitos Latinoamericanos que se celebr
en Bogot en 1979 se pudieron escuchar estas declaraciones del presidente Turbay:
Pueden darse, naturalmente, casos extremos en los que, ante un ostensible vaco
poltico que necesariamente conduce hacia la anarqua generalizada, las Fuerzas
Armadas se vean precisadas a ejercer el poder para restablecer el imperio de la
autoridad.598

Durante la presidencia de Turbay Ayala se dict el Estatuto de Seguridad con el cual

se permitieron detenciones indiscriminadas y torturas a personas y grupos sindicales,
organizaciones populares e intelectuales considerados de izquierda. Puede explicarse
como el mayor ascenso alcanzado por los excesos militares que ya se haban cometido en
tiempo atrs contra la poblacin campesina durante los aos cincuenta. Todos estos
episodios estuvieron enmarcados por la aplicacin de la justicia militar, a travs de
numerosos consejos verbales de guerra y la continuacin de las operaciones militares
contra las guerrillas. Durante el gobierno de Turbay Ayala se verific una gran agitacin
social y controversia poltica. Fue el renacer de las guerrillas, con altibajos, como el del M597
598

Ibdem, pgs. 50-53.

El Tiempo, 6/11/1979.

19 cuya dirigencia termin en la crcel bajo consejo de guerra. La opinin pblica tendi a
polarizarse a favor y en contra de las acciones militares. Apareci insistentemente el tema
de los derechos humanos en los informes de organismos internacionales competentes. Al
final el gobierno cre una comisin de paz y levant el estado de sitio. Adems, se expidi
un ley de amnista para los guerrilleros.
En los aos ochenta, debido al auge del discurso de los derechos humanos y al
desplome gradual del comunismo internacional, que dej sin fundamento uno de los
refuerzos ideolgicos de la Doctrina de Seguridad Nacional, se inaugur una nueva
poltica llamada proceso de paz. El proceso de paz comenz con el gobierno de
Belisario Betancur y persegua someter polticamente a las guerrillas. Comenz con una
ley de amnista para los subversivos en el ao de 1982, luego siguieron diversas
comisiones de paz y de dilogos con la guerrilla y el establecimiento de consejeras
presidenciales como las de Paz, Derechos Humanos y Defensa, destinadas a formular
polticas que contribuyeran a la pacificacin. Pero con este proceso no se acab con la
guerra de guerrillas ni se sustituy su tratamiento predominantemente militar. Entre otras
razones, porque al mismo tiempo se organiz la estrategia paramilitar consistente en la
formacin de cuerpos de civiles armados con el objetivo de reprimir la insurgencia, la
llamada guerra sucia que a cont con el apoyo de un sector del narcotrfico lo que
favoreci an ms la impunidad ya que permiti atribuir los crmenes a autores
desconocidos llamados narcoterroristas.599
De todas maneras pueden detectarse algunos efectos positivos tales como la
desmovilizacin de algunos grupos guerrilleros y el comienzo del deslinde entre las
acciones militares legtimas y las violatorias de derechos humanos. No obstante,
subsistieron remanentes de la aplicacin del paradigma de la Seguridad Nacional tales
como el anticomunismo radical y la concepcin del enemigo interno. 600
En este contexto se fue generando una espiral de estados de guerra que culmin en la
delirante batalla del Palacio de Justicia librada en 1985. Todo comenz porque el
movimiento ex guerrillero M-19 haba roto la tregua con el gobierno de Belisario Betancur
y fragu una operacin armada consistente en la toma del Palacio de Justicia para hacer un
juicio simblico al gobierno por su incumplimiento de los pactos de paz. El presidente
Betancur no acept la salida negociada y aprob un operativo militar que empez con la
irrupcin de tanques de guerra por la puerta principal del Palacio. En el episodio murieron
nueve magistrados de la Corte Suprema, entre ellos su presidente, Alfonso Reyes Echanda
quien haba clamado al gobierno por el cese al fuego sin ser escuchado. El nmero total de
vctimas mortales, segn el Procurador General, fue de 95 personas, adems de que el
propio edificio del Palacio fue incendiado y destruido. El Presidente Bentacur acept
599
600

Javier Giraldo, op.cit., pg. 35.

Francisco Leal Buitrago, op.cit., pg. 57.

346

haber dado la orden de adelantar la solucin militar pero la Cmara de Representantes lo

eximi de toda responsabilidad en estos acontecimientos.601 Al parecer, no poda esperarse
otra cosa, puesto que ningn Presidente de la Repblica ha sido responsabilizado por las
perversas consecuencias padecidas por los nacionales colombianos debido a sus
decisiones de emplear la fuerza para la solucin de los conflictos sociales y polticos
internos.
Posteriormente, la terminacin de la guerra fra y la crisis interna propiciaron la
decisin del Presidente Csar Gaviria de dar un vuelco en el tratamiento del problema
militar a partir de 1990, dicha iniciativa desembocara en un nuevo proceso constituyente
que culmin con la expedicin de la Constitucin de 1991.

601

Rafael Pardo, op.cit., pg. 485-492.

CAPTULO VIII
LA VIOLENCIA :
TAMBIN FUE UN CONFLICTO PROPIO DE LA
GUERRA FRA

348

8.- LA VIOLENCIA: TAMBIN FUE UN CONFLICTO PROPIO DE

LA GUERRA FRA
8.1.- Los conflictos de la guerra fra en el Tercer Mundo y en Colombia
8.2.- El significado jurdico de la Violencia: guerra de exterminio por
razones econmicas, polticas y religiosas (crimen de lesa humanidad)
8.3.- Las fases de la guerra durante la guerra fra
8.4.- Primera fase de la guerra (1945-1949): de la represin oficial al
exterminio por razones econmicas, polticas y religiosas.
8.4a. El asesinato de Jorge Elicer Gaitn: significacin en el desarrollo
de la historia de Constitucin y guerra
8.5-.Segunda fase de la guerra (1949-1953): surgimiento de las
guerrillas campesinas y su conexin con las dictaduras civiles de Ospina,
Gmez y Urdaneta.
8.5.-a.- La dictadura civil de Mariano Ospina: abuso de facultades de
excepcin, violacin de la Constitucin y progresin de la guerra
8.5.b.- Comentarios crticos sobre la habitual condescendencia para con
los actos anticonstitucionales del Presidente Ospina.
8.5.c.- La dictadura civil de Gmez y Urdaneta: continuacin
exacerbada del abuso de facultades excepcionales, proyecto de Estado
corporativo y paroxismo de la guerra
8.5.d.- El proyecto de reforma constitucional de Laureano Gmez: el
Estado corporativo y la pacificacin
8.5.e. La segunda fase de la guerra en el Tolima: la resistencia de las
guerrillas liberales campesinas
8.5.f.- La segunda fase de la guerra en los Llanos: las guerrillas
promovidas por los jefes polticos liberales, la antiguerrilla y los
bandoleros
8.5.g.- La segunda fase de la guerra en Boyac: la guerra religiosa
8.5.h.- La segunda fase de la guerra en el resto del pas: propagacin de
los patrones de exterminio oficial, resistencia y crmenes atroces
8.6.- Tercera fase de la guerra (1953-1957): surgimiento de las
guerrillas comunistas y su relacin con las dictaduras militares de
Gustavo Rojas y de la Junta Militar

350

8- LA VIOLENCIA:
TAMBIN FUE UN CONFLICTO PROPIO DE LA GUERRA FRA.
8.1. Los conflictos de la guerra fra en el Tercer Mundo y en Colombia.
Una de las caractersticas ms sobresalientes del estado de tregua internacional conocido
como guerra fra fue la proliferacin, en el llamado Tercer Mundo, de guerras que no
alcanzaron una dimensin mundial: algunos analistas han estimado que entre 1945 y 1990
tuvieron lugar un total aproximado de 97 guerras.602 Pero, los conflictos que se verificaron
durante este perodo no respondieron, todos, a las mismas caractersticas. Por ello, aqu se
sugiere diferenciarlos de acuerdo con el grado de influencia del enfrentamiento Este-Oeste
ya que el mismo incidi con diferente intensidad en aquellos.603
Por lo dems, el conflicto local que se inici a finales de los aos cuarenta aqu se
ubica especficamente dentro del grupo de confrontaciones armadas que se sucedieron en
Amrica Central y del Sur en el perodo comprendido entre el fin de la Segunda Guerra
Mundial (1945) y la disolucin de la URSS (1990). La guerra colombiana de estos aos
exhibi, como no poda ser de otra manera, algunos rasgos similares con aquellas
conflagraciones, de entre los cuales se destaca, entre otros caracteres comunes, la
oposicin entre los grandes bloques.604 Adems, se trat de un conflicto blico que no ha
sido adecuadamente conocido por la comunidad internacional y que a nivel interno no ha
sido reconocido ni declarado como una guerra , aun cuando en este trabajo se defiende la
necesidad de considerarlo abiertamente y sin eufemismos como una guerra intrasocial,
tal como se ver en adelante.

602

Coronel Federico Landaburu, Los conflictos de la guerra fra, Maestra de Historia de la Guerra II, Escuela
Superior de Guerra Teniente General Luis Mara Campos, Buenos Aires, Diciembre de 1999,
http://alipso.com/monografias/guerra_fria/, ltima visita 29/09/2005.
603

Vase el recuadro Las guerras de la guerra fra en la pgina siguiente.

De la misma opinin es M. Palacios, aunque su investigacin enfatiza ms en las peculiaridades de la
hecatombe colombiana, ver Marco Palacios, Entre la legitimidad y la violencia. Colombia 1875-1994,
Bogot, Norma, 1995, pg. 193. Un resumen de las caractersticas semejantes de estas guerras se presenta en el
recuadro Elementos comunes de las guerras de Amrica Latina durante la guerra fra en la pgina siguiente.
604

352

b.-Las
gue rra s n a c i o n a l e s
con
participacin
extranjera: fueron guerras de carcter interno pero con apoyo
extranjero. Se caracterizaron por el enfrentamiento de facciones
de un mismo Estado ideolgicamente antagnicos y con apoyo
proveniente de los bloques.

La guerra civil de Grecia ( 1 9 4 5 - 1 9 4 9 ) : uno de

los bandos era simpatizante de las ideas comunistas y el
otro de ndole nacionalista que, apoyado por el Reino
Unido, result triunfante.

La guerra c i v i l en China ( 1 9 4 5 - 1 9 4 9): se

enfrentaron los nacionalistas apoyados por Estados
Unidos y los simpatizantes comunistas comandados por
Mao Tse Tung que buscaba terminar con el rgimen
feudal y la realizacin de la reforma agraria y que
apoyados por la Unin Sovitica conquistaron la
victoria.

La guerra entre Malasia y Gran Bretaa

( 1 9 4 8 - 1 9 6 0) :
co m enz c o m o
una
lucha
independentista en contra del gobierno britnico pero se
prolong como una confrontacin por el poder entre el
gobierno malayo y la oposicin de ideas comunistas.
Finaliz realmente en 1989 cuando el partido comunista
accedi a abandonar las armas despus de un cruento y
largo conflicto.

La guerra de
Birmania
( 1 9 4 8 - 1 9 9 9 ):
intervinieron en bandos enfrentados la Gran Bretaa y
China.

La guerra entre Angola y Portugal ( 1 9 6 1 1 9 7 5 ): se inici como una guerra de independencia

pero fue tambin una guerra civil entre los dos
gobiernos que se consideraron representantes del nuevo
Estado en Luanda (MPLA) apoyados por la Unin
Sovitica y Cuba y en Huambo (UNITA) aliados de los
Estados Unidos. Culmin co n e l paulatino
reconocimiento internacional del Presidente Agostinho
Neto (MPLA).

Las guerras de la guerra fra

a.-Las guerras por delegacin o guerras-reflejo: algunos autores hablan de las
guerras por delegacin o reflejo del enfrentamiento Este-Oeste, calificativo un tanto
extremado. Es preferible hablar de guerras influenciadas por la rivalidad entre las
superpotencias aun cuando dicha ingerencia fue de diversos grados y en muchos casos al final de
la guerra fra los conflictos internos continuaron.1
a.1.-La guerra de Corea ( 1 9 5 0 - 1 9 53 ) : se inici como un enfrentamiento entre Corea
del Sur (Repblica de Corea) y Corea del Norte (Repblica Democrtica) despus de que esta
ltima invadiera los territorios de la primera con intenciones de unificar el pas dividido. El
conflicto involucr a Estados Unidos y 19 naciones ms, entre ellas Colombia (ubicada
rpidamente en el bloque occidental), cuyas unidades fueron colocadas bajo un mando unificado
de la ONU dirigido por el general estadounidense Douglas MacArthur. La intervencin de
U.S.A. se explic con la mencionada doctrina Truman sobre la amenaza comunista, puesto
que Corea del Norte fue respaldada por la Unin Sovitica y la Repblica Popular China, unin
que finalmente impidi el avance de la ONU en Corea del Norte. Esta guerra finaliz despus de
ms de tres aos de conflicto, cuatro millones de bajas aproximadamente y un dao econmico
y social incalculable.
a.2.-La guerra de Vietnam ( 1 9 6 1 - 1 9 7 5 ) : tanto en su origen como en su desarrollo
jugo un papel central el conflicto nacional i nterno y la decisin del Vietcong, apoyado por
Vietnam del Norte, de derrocar al gobierno de Vietnam del Sur. Pero el enfrentamiento
desemboc en una guerra entre ambos pases y luego en una guerra internacional limitada que
involucr, de un lado, a los Estados Unidos y a 40 pases ms que apoyaron a Vietnam del Sur.
Y del otro, a la URSS que se limit, no obstante, al suministro municiones a Vietnam del Norte
y a las guerrillas del Vietcong. Fue sta tambin una guerra de las llamadas del pueblo por
cuanto los miembros del Vietcong no eran fcilmente distinguibles de la poblacin civil que
particip activamente. El amplio uso que hizo los Estados Unidos del NAPALM (espantosa
mezcla de carburante y poli estireno que se pega a la piel mientras arde) mutil y mat a miles
de civiles y el empleo de defoliantes para eliminar la cobertura vegetal devast el medio
ambiente de un pas bsicamente agrcola. Despus de ocho aos se ha estimado que murieron
ms de dos millones de vietnamitas, tres millones fueron heridos y cientos de miles de nios
quedaron hurfanos. Se ha calculado la poblacin refugiada en 12 millones de personas. Entre
abril de 1975 y julio de 1982 aproximadamente 1.218.000 refugiados fueron reasentados en
ms de 16 millones de pases. Otros 900.000 los llamados boat people intentaron huir de
Vietnam por mar, aunque segn ciertas estimaciones muri entre el 10 y el 15% de stos.
57.685 estadoudinenses perdieron la vida y unos 153.303 fueron heridos. Extraoficialmente
que quedaron unos 2.500 desaparecidos.2

354

Las guerras de la guerra fra

c.- Las guerras civiles y revolucionarias de Amrica

Central y del S ur. Dentro de los conflictos internos de la guerra
fra se destacan los que se verificaron en numerosos pases de centro y
sur Amrica. La situacin poltica y econmica de estos pases, al igual
que el resto del llamado Tercer Mundo, recibi la influencia de la
polarizacin mundial: tanto los movimientos insurgentes como los
golpes de Estado estuvieron enmarcados en este enfrentamiento entre
los grandes bloques. La doctrina Spykman signific la consolidacin
del dominio de los Estados Unidos para lo cual la Amrica Latina deba
ser dependiente de su poltica econmica y reacia a constituir bloques
regionales entre s.3 La Doctrina de la Seguridad Nacional defini el rol
de los ejrcitos del Tercer Mundo como agentes de guerra contra el
enemigo comunista interno y cre el soporte internacional de las
dictaduras del cono sur.4 Durante los aos 50 se instalan en
Latinoamrica dictaduras militares anticomunistas enormemente
represivas y apoyadas por los Estados Unidos: Batista en Cuba,
Somoza en Nicaragua, Trujillo en la Repblica Dominicana, Odria en
Per, Prez Jimnez en Venezuela, Armas en Guatemala. Estos
regmenes dieron lugar a una primera lucha popular que abarc el
perodo comprendido entre 1959 y principios de 1970. Empez con el
xito de la revolucin cubana y termin con la derrota de socialistas y
populistas: Pern en Argentina, Vargas en Brasil, Allende en Chile, J .
J. Torres en Bolivia y la imposicin de dictaduras militares. No
obstante, la lucha popular continuara en Centro Amrica con la
Revolucin Sandinista de 1979 y la derrota de su rgimen en las
elecciones de 1990 para finalizar en regmenes civiles simpatizantes de
los Estados Unidos en Nicaragua, Guatemala y el Salvador.5 En este
contexto se sucedieron las siguientes guerras en Latinoamrica:
Colombia (1945-1957,1959-1980); Costa Rica (1948); Bolivia
(1952); Cuba (1953-1959); Guatemala (1954 y 1967-1980); Venezuela
(1961-1964); Uruguay (1963-1972); Repblica Dominicana (1965);
Per (1965; 1980-1999); Argentina (1969-1983); Nicaragua (19771990); El Salvador (1979-1999; Brasil ( 1980); Panam (1989).6

d.-Las guerras de d e s c o l o n i z a c i n : la descolonizacin signific el

fin del dominio de las potencias europeas sobre el mercado, la poltica y la
cultura de los pases asiticos o africanos. Los primeros pasos se dieron
entre 1945 y 1955 en el Prximo Oriente y en la India. Su apogeo tuvo lugar
entre 1945 y 1975 con la Conferencia de Bandung (Indonesia) que sienta los
principios de unin del Tercer Mundo. Entre 1975 y 1996 se descoloniza
frica Austral, frica Central y Oceana. Pero las potencias europeas
intentaron preservar sus privilegios provocando graves conflictos armados
entre 1945 y 1965, as surgieron las guerras de Indochina, Madagascar,
Argelia y Francia, el Congo y Blgica, Portugal y sus posiciones africanas,
Inglaterra en frica y en la India, entre otras.
d.a.- El caso asitico: reaccin contra el predominio occidental en la
economa, la cultura y la poltica con los movimientos nacionalistas para la
reafirmacin de su cultura y races histricas. El Asiatismo es la conciencia
de que los pases de Asia pertenecen a un mbito continental diferente del
occidental y con unos rasgos comunes. Geohistricamente se diferencian
varias reas de descolonizacin asitica: 1) las reas de influencia japonesa,
en el Asia oriental, China, Mongolia, Corea y Japn. 2) el Asia Meridional,
de influencia britnica y que comprende a la India y Pakistn y los pases
circundantes. 3) el rea sureste, con herencia francesa como en Indochina, u
holandesa como en Indonesia, o britnica como en Malasia e hispanonorteamericana como en Filipinas y Tailandia. Y se puede aadir Asia central
con los pases de la rbita sovitica.
d.b.- El caso a f r i c a n o: tras la II Guerra Mundial el nacionalismo
present tres reivindicaciones: una reforma social, la delimitacin fronteriza
y la unificacin del pas y la independencia del dominio colonial europeo.
Paradjicamente, la lucha por la independencia se consolida con la
superacin de la economa agrcola tradicional y la adopcin de los modelos
europeos sobre el trabajo, la educacin y la participacin poltica, proceso
impulsado por las elites. En 1952 se da la revolucin egipcia y en 1956 la
independencia de los pases islmicos africanos. Entre 1957 y 1970 se
independiza el frica Subsahariana, iniciada con la Costa del Oro. En 1963
se crea la Organizacin para la Unidad Africana OUA y se organizan los
socialismos africanos. Entre 1975-1994 se independizan Zimbabwe,
Namibia, Liberia y Etiopa y finaliza el apartheid en Sudfrica.

356

-------------------------------------Notas del cuadro de las guerras de la guerra fra

1 De esta opinin es tambin Mark Duffield en su obra Las nuevas guerras en el mundo global. La convergencia entre desarrollo y seguridad, Madrid, Catarata, 2001, pg.
21
2 Ibdem
3. Juan M. Garayalde, Colombia: la encrucijada latinoamericana de la transicin nter sistmica, IV Congreso Nacional de Ciencia Poltica, Buenos Aires, 1999,
Sistema Latinoamericano de Ciencia Poltica,http://silacpo.com.ar/espanol/documento_colombia_la_encrucijada_latinoamericana_de_la_transicion_intersistemica.htm
4. Marco Romero Colombia: en la encrucijada de las viejas guerras y las nuevas polticas de seguridad, ponencia presentada en el panel Guerras, terrorismo y seguridad
[Universidad Nacional de Colombia, Bogot], 18 de Junio de 2003, http://www.espaciocritico.com/artculos/mar-ao2.htm#_fth1.
5. James Petras, Imperialismo y resistencia en Latinoamrica, http:www.rebelion.org/petras/03115petras.htm
6.. Vanse las fechas en el trabajo del Coronel Federico Landaburu, op.cit

Elementos comunes de las guerras de Amrica Latina

durante la guerra fra.

1. Economas herederas del sistema colonial y sustentadas, por un lado, en la propiedad

latifundista y, por el otro, en la produccin de bienes dependiente del mercado externo.
2. Relativo y precario crecimiento econmico e industrial interno como consecuencia de la
gran depresin mundial y de la sustitucin de importaciones por la produccin destinada
al consumo interno.
3.

Insuficiente desarrollo de sectores proletarios y surgimiento de movimientos populares y

burgueses de corte populista que exigieron reformas sociales pero que se apagaron
rpidamente.

4.

Movimientos campesinos que reclamaban la reforma agraria y que debido a la persecucin

de que fueron objeto se transformaron en guerrilla campesina de ideologa comunista.

5 . Compaas extranjeras latifundistas, principalmente norteamericanas, explotadoras de

productos nacionales enfrentadas a las exigencias populares y apoyadas abiertamente por
los gobiernos.
6.

Elecciones populares con resultados muy igualados o discutidos por la oposicin.

7. xito inicial y posterior fracaso (salvo en Cuba) de los gobiernos de corte comunista o
socialista que intentaron introducir mejoras sociales y la reforma agraria pero que fueron
derrocados con apoyo declarado o clandestino de los Estados Unidos.
8. Masacres, asesinatos y crmenes atroces con un enorme saldo de muertos que en la
mayora de los casos permanecen en la absoluta impunidad.
9.

Golpes de Estado y dictaduras militares represivas consolidadas o gobiernos formalmente

democrticos simpatizantes de los Estados Unidos que suprimieron los programas de
mejora social y econmica de las clases populares e implantaron sistemas econmicos
neoliberales a los cuales subyace la economa precapitalista fundada en el latifundio.

1 0 . Gobiernos civiles formalmente democrticos soportados en leyes suspensivas de los

derechos fundamentales y dictadas con base en el estado de sitio permanente.

358

De entre los conflictos que tuvieron lugar durante la guerra fra se destaca aqu, en
primer lugar, el de Corea porque Colombia particip activamente en l -nico pas
latinoamericano- con el Batalln Colombia y mediante los servicios de un barco de guerra
en aguas coreanas. El saldo para el pas fue de 163 muertos, 2 desaparecidos, 28
prisioneros y 448 heridos.605 Efectivamente, dicha contribucin estuvo lejos de ser una
cuestin simblica como ocurri con otras naciones, y todava hoy se discute sobre las
razones por las cuales Colombia se implic en un escenario blico tan lejano, teniendo en
cuenta, adems, que precisamente en esos aos este pas estaba sumido en una guerra
interna. Segn la tesis ms difundida se actu por lealtad y solidaridad con la ONU. Pero,
principalmente para los crticos de Laureano Gmez, fue un asunto turbio ya que este
hombre, que haba sido tan opuesto a los Estados Unidos durante la Segunda Guerra
Mundial, se empe luego en combatir al lado de aquel Estado en Corea. Una explicacin
que ha tomado fuerza ltimamente, especialmente entre las corrientes de izquierda, es la de
que el entonces Presidente de la Repblica figuraba en una lista negra de simpatizantes del
fascismo y, ante el desagrado de los norteamericanos, trat de demostrar una irrestricta
adhesin a la poltica internacional de los EE.UU.606 Adems, as se aseguraba la
continuidad en la ayuda econmica y militar proveniente de Norteamrica. Esta explicacin
parece muy razonable puesto que los Estados Unidos siempre han ejercido una coaccin
indirecta sobre los pases de Amrica Latina mediante sus decisiones en materia de apoyo
econmico y comercial. Laureano Gmez poda esperar un tratamiento favorable en otros
asuntos si complaca a los americanos con la participacin en la guerra de Corea.607 A
Gmez no le import que el Presidente Truman hubiese enviado tropas a Corea
infringiendo la Constitucin americana ya que, como se supo desde entonces, Truman no
obtuvo la declaracin de guerra previa del Congreso de los Estados Unidos.
De otro lado, para el estamento castrense colombiano la experiencia blica en aquel
pas asitico fue muy apreciable puesto que con el entrenamiento recibido en este conflicto
real (1951-1954) se contribuy de forma muy significativa a la modernizacin de las
instituciones militares. Ciertamente, antes de Corea, la instruccin militar se apoyaba
todava en los conocimientos sobre la Primera Guerra Mundial. Pero, en esa guerra
oriental se aprendi, por ejemplo, la utilidad de las tablas de organizacin y equipo, TOE,
las cuales permiten disear las unidades en todos sus niveles, para saber, de acuerdo con la
misin, qu personal y equipo se requieren. Igualmente, el importante papel de los estados
mayores en la conduccin de la guerra empez a comprenderse a raz de las vivencias del
605

David Bushnell, Eduardo Santos y la poltica del buen vecino, cit., pg. 11.
El propio ministro de Relaciones Exteriores durante el mandato de Gmez lo expres as. Adems, en el
asunto coreano se lucieron oficiales de la talla del teniente general (posteriormente golpista) Gustavo Rojas
Pinilla quien aparecera en el Comando General de las tropas de la ONU, entre otros destacados oficiales que
tambin tendran relevancia en la historia nacional, ver Eugenio Gmez Martnez, A que fueron las tropas
colombianas que participaron en Corea hace 55 aos?, El Tiempo, 29/07/05.
606

360

Batalln Colombia. En resumen, con anterioridad a la tragedia coreana, la enseanza se

basaba solamente en la teora y en los fundamentos abstractos pero en Corea se tuvo la
oportunidad de llevar tales conocimientos a la prctica.608 El general Alberto Ruiz Novoa,
comandante del segundo contingente del Batalln Colombia en Corea seal el alcance de
este aprendizaje as:
Participamos en una guerra real, dentro de una organizacin moderna, operando con
unidades completas, bien organizadas, fue una experiencia invaluable. Aprendimos que por
cada combatiente debe haber por los menos 12 personas apoyndolo logsticamente. Fue
fcil para los que llegamos a los escalones importantes influir para que esa doctrina del
funcionamiento tcnico militar moderno calara mejor. El efecto de modernizacin de tipo
organizativo se tradujo en la importancia que se le dio a las funciones de las planas mayores
y los estados mayores.609

Lo reprochable de dicho ensayo fue que el perfeccionamiento militar alcanzado

entonces no fue aplicado en el cumplimiento de la autntica misin de las fuerzas armadas
relativa a la defensa del Estado frente a una agresin externa, sino que fue empleado
inmediatamente despus de Corea en contra de los propios colombianos en el conflicto
interno. Verdaderamente, en 1954 Gustavo Rojas Pinilla se vali del Batalln Colombia
para realizar ataques implacables en las zonas del pas (Sumapaz) en donde se haban
organizado los campesinos en movimientos de autodefensa y guerrilla.

607

David Bushnell, Colombia, una nacin a pesar de s misma. De los tiempos precolombinos a nuestros das,
Bogot, Planeta, 1994, pgs. 288-289.
608
Francisco Leal Buitrago, op.cit., pg. 68.

8.2. El significado jurdico de La Violencia: guerra intrasocial de exterminio

por razones polticas, econmicas y religiosas (crmenes de lesa humanidad).
En apartados anteriores se ha venido haciendo alusin a La Violencia. Con esta
expresin se ha designado generalmente a la que fue considerada durante mucho tiempo la
mayor tragedia popular y campesina del pas. Sus inicios se suelen ubicar hacia finales de
los aos cuarenta y ha representado en el imaginario colectivo el proceso social ms
traumtico en la historia de la nacin ya que arroj alrededor de 200 mil muertos, de entre
los cuales 112.000 se produjeron entre 1948 y 1950.610 Se acostumbra sealar como su
etapa ms dura, aunque persiste la discusin respecto de las fechas, la comprendida entre
1948 (asesinato de Gaitn) y 1960 (surgimiento de las guerrillas comunistas y de la guerra
revolucionaria).611 Y fue especialmente padecida por la poblacin de las regiones andinas y
los Llanos Orientales donde un 40% de la poblacin sufri su impacto.612
En realidad el uso popular del vocablo evoca esos aos (1948-1960) de crimen e
impunidad en los que, sin embargo, fueron mnimas las bajas causadas por
enfrentamientos entre guerrillas y cuadrillas, de un lado, y ejrcito, polica o contraguerrilla,
del otro. Porque el patrn de conducta fue el de grupos armados que avasallaban
territorios y sojuzgaban a la poblacin y, por lo tanto, las vctimas no resultaron de lo que
tradicionalmente se conoce como acciones blicas, sino en una sucesin de febriles
monstruosidades y escarmientos.613
Sobre La Violencia existe hoy una abundante bibliografa en la que se insiste en su
carcter complejo. Una de las principales complicaciones que ofrece su estudio reside,
precisamente, en la dificultad para encuadrarlo dentro de las clasificaciones habituales de
las guerras.614 Se trat de una guerra civil? No es un simple debate acadmico pues la
609

Ibdem, pg. 69.

Las cifras son tomadas de Paul Oquist, Violence, Conflict, and Politics in Colombia, New York, AP, 1980,
pgs. 6-11.
611
Rafael Pardo Rueda, op.cit., pgs. 390 y 419.
612
En la Costa Atlntica se trat de un fenmeno ocasional que se present en algunas comarcas de los actuales
departamentos del Magdalena, Cesar y Crdoba, vase Marco Palacios, op.cit., pg. 193.
613
Ibdem, pg. 192.
614
En la literatura sobre la violencia en Colombia se destacan los trabajos en los cuales se ha intentado igualar el
trabajo de documentacin con la fundamentacin emprica y la interpretacin, esto es, teora, metodologa y
fuente, vase al respecto el examen del estado de la cuestin en G. Snchez, Los estudios sobre la violencia:
balance y perspectivas en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y Presente de la Violencia en
Colombia, cit., pgs. 11-30; Gonzlo Snchez, Guerra y poltica en la sociedad colombiana, Bogot, El ncora,
1991; Gonzalo Snchez y Mariano Aguilar, Memorias de un pas en guerra. Los mil das 1899-1902, Bogot,
Unijus-Planeta-IEPRI-UN, 2001. Igualmente, sin nimo de ser exhaustivos, se pueden consultar los siguientes
libros: Rafael Pardo Rueda, Historia de las guerras, cit., pgs. 390-400; Daniel Pecut, Orden y violencia, cit.,
pgs. 574-640; Eduardo Posada Carb, Guerra civil? El lenguaje del conflicto en Colombia, Libros de CambioAlfaomega, Bogot, 2001; AA.VV., Iglesia, movimientos y partidos: poltica y violencia en la historia de
Colombia, cit.; Javier Guerrero Barn (comp.), Los aos del olvido. Boyac y los orgenes de la violencia.
Bogot, Tercer Mundo, 1991; Carlos Angarita Sarmiento, Estado, poder y derechos humanos en Colombia, cit.,
pgs. 70-73; Carlos M. Ortiz, Estado y subversin en Colombia. La violencia en el Quindo aos 50, Bogot,
CEREC, 1985; Daro Betancourt y Martha Garca, Matones y cuadrilleros: origen y evolucin de la violencia en
el occidente colombiano, Bogot, Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales/Tercer Mundo,
610

362

caracterizacin del conflicto tiene connotaciones polticas, militares y jurdicas. Hay autores
como, por ejemplo, el colombiano Rafael Pardo, destacado asesor de varios Presidentes de
la Repblica en materias de procesos de paz entre ellos del actual Presidente Alvaro Uribe,
quien recientemente ha sostenido que La Violencia no puede considerarse ni siquiera
como una guerra porque, aunque consisti en un enfrentamiento entre grupos de un
mismo Estado, en ella no hubo una direccin unificada ni operaciones militares
propiamente definidas, ni acuerdo en propsitos generales de quienes se organizaron con
armas. Segn otros, el problema es considerarla como una guerra civil puesto que,
adems de lo anterior, no existi un propsito explcito de reemplazar al Gobierno que
ejerca el poder en esos aos.615 No obstante, tambin hay autores que enfatizan en el
hecho de que esta conflagracin tuvo un rasgo comn con las guerras civiles del siglo XIX
consistente en haber sido dirigida ideolgicamente por las fracciones de las elites
dirigentes de los partidos liberal y conservador, pese a que fue realizada y padecida por los
campesinos.616 Por otra parte, en algunas obras de Derecho Constitucional se menciona La
Violencia como antecedente del Plebiscito de 1957 y, para precisarla, se repite la expresin
guerra civil no declarada.617
En todo caso, la mencionada expresin se ha impuesto definitivamente en el lenguaje de expertos y legos- para referirse a esa lucha social de carcter brutal que se inici en
1990; Roberto Pineda, El impacto de la Violencia en el Tolima: el caso de El Lbano, Bogot, Universidad
Nacional de Colombia-Departamento de Sociologa, 1960; Mara Victoria Uribe, Matar, rematar y contramatar.
Las masacres de la violencia en el Tolima, 1948-1964, Bogot, Cinep, 1990; Reinaldo Barbosa Estepa,
Guadalupe y sus centauros: memorias de la insurreccin llanera, Bogot, Instituto de Estudios Polticos y
Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional, 1992; Eduardo Fonseca G., Los combatientes del Llano,
Bogot, Unidad Editorial, 1987; Justos Casas Aguilar, La violencia en los Llanos Orientales. (Comando
hermanos Bautista), Bogot, Ecoe, 1986: Mary J. Roldn, Genesis and evolution of La Violencia in Antioquia,
Colombia (1900-1953), Cambridge, Harvard University, Ph.D. Tesis, 1992 y Guerrillas, contrachusma y
caudillos durante la violencia en Antioquia, 1949-1953, en Estudios Sociales, No. 4, marzo de 1989, pgs. 5785; Gonzlo Sanchez y Donny Meertens, Bandoleros, gamonales y campesinos, Bogot, El ncora, 1984; Paul
Oquist, Violence, Conflict, and Politics in Colombia, cit.; Francisco Posada, Colombia: violencia y
subdesarrollo, cit.; G. Guzmn, O. Fals Borda, E. Umaa Luna, La Violencia en Colombia, 2 T., Bogot, Tercer
Mundo, 1962 y 1964. Entre las principales versiones conservadoras se tienen la de Alonso Moncada Abello, Un
aspecto de la violencia, Bogot, Promotora colombiana de ediciones y revistas, 1963 y Jorge Enrique Gutierrez
Anzola, Violencia y justicia, Bogot, Tercer Mundo, 1962. Sobre el tema de poesa y violencia, Juan Carlos
Galeano, La poesa de la violencia en Colombia, PH.D. Thesis, Kentucky, University of Kentuchky, 1991; entre
las novelas imprescindibles sobre la violencia se cuentan la de Eduardo Caballero Caldern, El Cristo de
espaldas, Barcelona, Destino, 1968 y de Gabriel Garca Mrquez, Cien aos de soledad, cit. y La mala hora,
Buenos Aires, Editorial Suramericana, 1969, entre otras.
615
Vsase Rafael Pardo Rueda, op.cit., pg. 391. Daniel Pcaut es uno de los especialistas para quien la
Violencia no puede interpretarse en trminos de guerra civil, ver Orden y violencia, cit., pg. 554. El debate es
adems de plena actualidad, vase Eduardo Posada Carb, Guerra civil?. El lenguaje del conflicto en Colombia,
cit., pg. 38. Y los artculos de William Ramrez Tobn, Guerra civil en Colombia?, Anlisis Poltico, No.
46, Mayo/Agosto, 2002, pgs. 151-163 y de Eduardo Pizarro Leongmez, Colombia: guerra civil, guerra
contra la sociedad, guerra antiterrorista o guerra ambigua?, en Anlisis Poltico, No. 46, Mayo/Agosto, 2002,
pgs. 164-201, en www.analisispolitico.edu.co/contenido.asp?num=4, ltima visita, 7/06/06.
616
Gonzalo Snchez, Los estudios sobre la violencia: balance y perspectivas, cit., pgs. 12-13, Pierre
Ghilods, Las luchas agrarias en Colombia, cit., pgs. 37-50.
617
Luis Carlos Schica, Constitucionalismo mestizo, Mxico, UNAM, 2002, pg. 28; La Constitucin
colombiana en esquema, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1990, pg. 23; La reforma constitucional
de 1968, Bogot, Temis, 1968, pg. 9; Alfredo Vzquez Carrizosa, El poder presidencial en Colombia, cit., pg.
286; Vladimirio Naranjo, Teora constitucional e instituciones polticas, Bogot, Temis, 1995, pg. 380.

Colombia despus del final de la Segunda Guerra Mundial.618 Pero el hecho de bautizar as
a este fenmeno no ha sido ni inocente ni fortuito. En primer lugar, el apelativo de La
Violencia recuerda al enfrentamiento partidista entre liberales y conservadores con ocasin
de la lucha electoral que tradicionalmente ha llevado consigo actos de violencia y que
desempe, sin lugar a dudas, un papel decisivo en esta fase del conflicto interno. Pero,
adems, la expresin Violencia con la primera letra capital- ha sido empleada para
designar el desbordamiento de un trasfondo de barbarie debido, supuestamente, a la
precariedad de la civilizacin colombiana.619 En este sentido, ha sido una nocin
conveniente para ocultar las estrategias de violencia sistemtica promovidas por algunos
sectores de las elites detentadoras del poder. Y ha implicado un traslado de
responsabilidad a las clases populares consideradas como portadoras de dicha barbarie.
Finalmente, como bien se ha apuntado por Daniel Pcaut, es un reflejo del grado de
dominacin simblica ejercida por las capas dirigentes, por cuanto ellas han vencido
incluso en la narracin que las propias vctimas han hecho de su historia.620
Otra de las dificultades de este intrincado trastorno sociopoltico, en la que s parece
haber acuerdo entre protagonistas e investigadores, consiste en la imposibilidad de
establecer un nico acontecimiento originario.621 Analistas como Camilo Torres -socilogo
y sacerdote revolucionario de gran influencia en la formacin de la izquierda colombianaopin que las causas haba que buscarlas en el monopolio por parte de la clase alta de los
recursos econmicos y culturales que bloque todos los caminos para la movilidad social
con excepcin de la poltica.622 Pero, justamente, uno de los avances en esta materia es el
618

La brutalidad de la guerra ha sido expresada elocuentemente en el siguiente prrafo: Tal vez no hubo delito
que no se cometiera: asesinato, violacin de mujeres en presencia de sus padres, esposos e hijos, emasculacin,
mutilacin de la nariz, de las orejas y la lengua, incendio de cadveres con gasolina, destruccin de cosechas y de
habitaciones. El asesinato lleg a adquirir a veces la magnitud del genocidio y a revestir formas horripilantes
como degollar a las madres para extraer el feto y arrojar desde los aviones a los prisioneros maniatados, vase
Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia. De 1935 a la iniciacin del Frente Nacional, tomo III, cit.,
pg. 240.
619
Un ejemplo de este tipo de discurso son las declaraciones de Eduardo Santos, Presidente de la Repblica entre
1938 y 1942: El nueve de abril nos dimos cuenta, (), que existe una situacin temible de barbarie, y tambin
una situacin temible de miseria en El Tiempo, 5/05/1948. Igualmente, Abelardo Forero Benavides, Un
testimonio contra la barbarie poltica, Editorial de los Andes, Bogot, 1953; Augusto Ramrez Moreno, La
tragedia nacional del 9 de Abril, El Tiempo, 10/07/1948.
620
Ibdem.
621
Su desencadenamiento es ubicado, por unos, en las persecuciones de los conservadores en los departamentos
de Boyac y los dos Santanderes cuando los liberales accedieron al poder entre 1920-1935. Los campesinos de
las regiones sacudidas por los conflictos agrarios suelen situarlo en los aos 1920-1935. Y hay quienes suelen
remontarse a la Guerra de los Mil das y a los enfrentamientos del siglo XIX pues consideran que es la misma
divisin poltica que contina afectando lo social. Ver Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia. De
1935 a la iniciacin del Frente Nacional, tomo III, cit., pg. 240. Asimismo, Daniel Pcaut, Orden y violencia,
cit., pg. 553.
622
Camilo Torres, La violencia y los cambios socioculturales en las reas rurales colombianas, en Camilo, el
cura revolucionario. Sus obras, Buenos Aires, CRISTIANISMO Y REVOLUCIN, 1968, pgs. 60-127. Para
adentrarse en la compleja realidad de la guerra colombiana resulta conmovedora la obra del escritor y poeta
espaol, Premio Nacional de las Letras 2005, Jos M. Caballero Bonald, quien conoci personalmente a Camilo
Torres y coment sobre su personalidad lo siguiente: Yo trataba entonces con cierta asiduidad a Camilo Torres,
profesor de sociologa, amn de cura. () <Soy revolucionario porque soy catlico> dijo una vez y fue escuchado
incluso en Espaa por algn atento conductor del Frente de Liberacin Popular -el FELIPE- (). La

364

declive de las tesis basadas en la concepcin clsica de la causalidad segn la cual habra
una causa fundamental o causa en sentido nico o factor en ltima instancia de
la guerra.623 Las teoras que intentaron demostrar una relacin causal directa entre La
Violencia y la acumulacin capitalista o la reaccin feudal o el viraje de una burguesa
inicialmente progresista han sido superadas en la medida en que las investigaciones
recientes han ido ampliando los agentes generadores del conflicto.624 De manera que,
actualmente, parece ms riguroso entender que la Violencia fue un fenmeno social muy
complejo en el cual se entrecruzaron una diversidad de componentes.
El reconocimiento del carcter heterogneo de la guerra interna es sin duda provechoso
por cuanto, con la adopcin de diferentes perspectivas de anlisis, se posibilita un mejor
conocimiento de los distintos aspectos, variables, relaciones y efectos de la confrontacin
social. Y, tal como se advirti en el captulo preliminar, en este trabajo se prefiere entender
la guerra como el resultado de un entramado de factores interconectados.
Ahora bien, dada la perspectiva constitucional de esta investigacin, ni el trmino
Violencia con que se le ha designado tradicionalmente, ni el reconocimiento de la
diversidad extraordinaria de las prcticas atroces que se dieron en este trnsito de la
historia colombiana, debe distraer de la reflexin central sobre el papel que ha
desempeado la conducta oficial en los fenmenos de violencia. Es decir que, teniendo en
cuenta el enfoque jurdico de este trabajo, se considera imperioso profundizar en el
establecimiento de las responsabilidades que, en el desencadenamiento y extensin de
estos actos criminales y arbitrarios, adquirieron (aun cuando no las asumieron) los
detentadores del poder pblico (sin que ello signifique desdear los otros ingredientes del
conflicto). Por cuanto que, una vigencia real del constitucionalismo moderno exige el
esclarecimiento de tales responsabilidades como requisito indispensable para la existencia
de una conciencia democrtica en Colombia, presupuesto ineludible de la solucin del
conflicto. As, de la misma manera en la que se han mencionado las relaciones de los actos
de gobierno de Rafael Nez y Miguel Antonio Caro en el desencadenamiento de la
Guerra de los Mil Das. Al igual que se critic la relacin entre el gobierno del
conservador histrico Miguel Abada Mndez y la matanza de las bananeras. As como
se ha sealado la incumbencia de los gobiernos de la Repblica Liberal en los fenmenos
violentos ejercidos contra los campesinos conservadores en los departamentos de
Santander y Boyac que configuraron la llamada guerra regional de los aos treinta,
determinacin extrema de Camilo Torres, quien un da decidi unirse a la guerrilla, me dej bastante
desconcertado () Camilo Torres () muri el 15 de febrero de 1966, en un combate entre el ejrcito popular y
las fuerzas antiguerrilleras. La noticia () me afect hondamente. (). Nunca lo he olvidado. A raz de su
muerte, escrib un poema incluido en mi libro -Descrdito del hroe-, donde procur transplantar una sntesis
emocionante de aquel hombre honrado, vase Jos M. Caballero Bonald, La costumbre de vivir. La novela de la
memoria, II, Madrid, Alfaguara, 2001, pgs. 276-277.
623
Sobre el explicacin causal de la historia ver Jaime Jaramillo Uribe, De la sociologa a la historia, Bogot,
Uniandes, 1993, pg. 143.

tambin es necesario enfatizar en las responsabilidades de quienes eran los detentadores

del poder pblico, no solamente durante los aos de La Violencia sino hasta los aos
ochenta.
En esta lnea de argumentacin, con la intencin de superar, en alguna medida, tanto la
discusin apuntada sobre su denominacin -sea o no exclusivamente semntica-, as como
el debate sobre su causa (s) primera (s) o eficiente (s); aqu se estima justificado hacer el
planteamiento que se expone a continuacin.
En primer lugar, se propone ampliar el perodo histrico en el cual se ha encuadrado
tradicionalmente esta etapa del conflicto colombiano para extenderlo (hacia atrs) desde
1945, ao de finalizacin de la Segunda Guerra Mundial y del inicio de la guerra fra con
su doctrina anticomunista, y (hacia adelante) hasta el inicio de la dcada de los ochenta,
poca en la cual se producen cambios muy significativos tales como el auge de los grupos
paramilitares y del narcotrfico -y sus atentados terroristas-, como nuevos agentes del
conflicto armado. En segundo lugar, de acuerdo, tambin, con el planteamiento bsico del
presente estudio, se desea presentar una explicacin de lo ocurrido en trminos de guerra
intrasocial (usada como sinnimo de conflicto armado) de acuerdo con estos argumentos:
a)

aqu se emplea la voz guerra como sinnimo de lucha armada, principio activo de toda guerra
segn la teora clausewitziana.625

b)

se toma en cuenta, primero, el nmero aproximado de vctimas mortales registradas en los aos
indicados: 14.000 hasta 1947; 43.000 en 1948; 18.500 en 1949, 50.000 en 1950, 1 0 . 3 0 0
en 1951, 13.250 en 1952, 8.600 en 1953, 1.900 en 1954, 1 1 . 0 0 0 en 1956.626 Y, adems,
se apela a la nocin de conflicto armado mayor, segn la cual, las guerras en sentido estricto
son aquella modalidad de conflicto armado en las que la lucha mata a ms 1.000 personas
por ao. 627 Y, dado que durante La Violencia y hasta finales de los setenta fueron superados
tales parmetros en nmero de vctimas por ao, se puede afirmar que durante este tiempo en
Colombia ha habido una guerra en sentido estricto que aqu se denomina intrasocial (sinnimo de
conflicto armado) para distinguirla de guerra civil porque, pese a ser interna, en sus inicios no
correspondi de forma exacta con esa concepcin clsica de guerra entre los habitantes de un
mismo pueblo o nacin en la que se persigue derrocar un gobierno para reemplazarlo por otro.

En tercer lugar, se propone considerarla tambin como una guerra tpica de los
conflictos de la guerra fra porque en ella influy decisivamente la doctrina anticomunista
de inspiracin norteamericana hasta el punto de que durante la dictadura de Rojas Pinilla
fue positivada en la Constitucin colombiana la prohibicin del comunismo internacional.
Asimismo, con fundamento en el acervo normativo y conceptual proclamado en el
mbito internacional desde fines de 1940 sobre los derechos de los individuos bajo la
624

Daniel Pcaut, De las violencias a la Violencia, cit., pg. 184; Gonzlo Snchez G., Los estudios sobre la
Violencia: balance y perspectivas, cit., pg. 21.
625
La guerra, en su verdadero sentido, es lucha, porque la lucha es l nico principio activo de la mltiple
actividad que se llama guerra en el sentido ms amplio; la lucha consiste en un nmero ms o menos grande de
actos individuales y completos en s mismos, vase Carl Von Clausewitz, op.cit., pgs. 79-80.
626
Las cifras son tomadas de Paul Oquist, op.cit., pgs. 6-11 y Daniel Pcaut, Orden y violencia, cit., pg. 551,
Marco Palacios, op.cit., pgs. 211-217.
627
Jos Sanmartn, op.cit., pg 137, nota 43.

366

jurisdiccin de los Estados y sobre el principio del respeto a la dignidad humana, quel os
Presidentes y ex Presidentes de la Repblica de Colombia no slo conocan sino que
haban inspirado -en algunos casos-. Y, con base en el estatuto de Nremberg adoptado
por la Asamblea General de la ONU en 1946, que contempl dentro de los crmenes
imprescriptibles de lesa humanidad el asesinato y el exterminio, y otros actos inhumanos
cometidos contra la poblacin civil as como la persecucin por motivos polticos, raciales
o religiosos, constituyeran o no una vulneracin de la legislacin interna del pas donde
hubieran sido perpetrados. De la misma forma, con apoyo en la Convencin para la
prevencin y sancin del Crimen de Genocidio, adoptada por la Asamblea General de las
Naciones Unidas el 9 de diciembre de 1948 (en vigor el 12 de enero de 1951), mediante la
cual la realizacin de actos de persecucin, matanza o destruccin fsica total o parcial de
un grupo nacional, tnico, racial o religioso fue declarado un delito de derecho
internacional. Y, principalmente, teniendo en cuenta el Derecho positivo colombiano cuya
Constitucin vigente para entonces (Constitucin Poltica de1886) sealaba que la razn
de ser de las autoridades de la Repblica y, por tanto, del Estado, estribaba en la proteccin
de la vida, honra y bienes de los ciudadanos (Art. 16) y prohiba la pena capital (Art. 29).
Y, finalmente, considerando que la disposicin que regulaba el estado de sitio (Art.121) no
autorizaba (ni poda autorizar) la violacin del derecho a la vida por parte de los poderes
pblicos, aqu se estima tica y jurdicamente ineludible calificar la etapa de enfrentamiento
social que se inici en el pas hacia 1945 como una guerra tpica de la guerra fra que
comenz con la persecucin y exterminio de determinados grupos de la poblacin
civil (crimen imprescriptible de lesa humanidad), a instancias del poder ejecutivo y
que fue consentida tcitamente por las ramas judicial y legislativa del poder pblico.
La posicin adoptada aqu significa varias cosas. Primeramente, se reconoce que las
tres primeras fases (1945-1957) que algunos han llamado perodo clsico, la guerra
tuvo un perfil policlasista, en la medida que enfrent a dos sectores econmico-polticos de
intereses opuestos que se disputaban un poder hegemnico. Y que el terror que se ejerci
entonces fue instrumento de una guerra inter-partidista que suprima las expresiones
sociales. Por tanto, esta es una etapa distinta de la que se iniciara posteriormente a
mediados de los sesenta, cuando la guerra que enfrent a los dos partidos tradicionales
haba finalizado y cuando el terror se ejercera como instrumento de la militarizacin de la
polarizacin social.628 No obstante, pese a las caractersticas diferentes de la llamada etapa
clsica de la violencia desde sus primeras fases es posible caracterizar al Estado
colombiano como uno de los actores de dicha violencia cuyos mtodos fueron:
acusaciones falsas, detenciones arbitrarias, montajes judiciales, juicios injustos, torturas,
desapariciones forzadas, asesinatos selectivos y colectivos, desplazamiento forzado de

628

AA.VV., Colombia nunca ms. Crmenes de lesa humanidad, Zona 7, 1966, [Bogot], Proyecto Nunca Ms,
2000, pgs. 11-13.

poblaciones, destruccin de bienes de subsistencia, bombardeos indiscriminados,

amenazas, atentados y violencia sexual. Y, tambin desde entonces, dichos procedimientos
se revistieron de legalidad mediante legislaciones drsticas de orden pblico.629
Teniendo en cuenta estas caractersticas, en la llamada etapa clsica de la guerra se puede
afirmar que el Estado colombiano incurri en crmenes de lesa humanidad, es decir,
crmenes de Estado.
Asimismo, el hecho de optar por el sealamiento de los crmenes de lesa humanidad
supone asumir una perspectiva diferente a la del Derecho Internacional Humanitario, DIH,
que supone la asuncin de categoras muy clsicas en las cuales sera muy difcil encajar la
experiencia del pas en los aos cuarenta y cincuenta. Como es bien sabido, el abordaje
tico-jurdico de la guerra ha distinguido entre el Derecho a la guerra (Ius ad Bellum)
en cuyo campo se discierne si la guerra es justa o injusta, legtima o ilegtima, y el
Derecho de la guerra(Ius in Bello) que se ocupa de la legitimidad de los mtodos y
medios de cara a la racionalidad propia de la guerra. El Derecho Internacional
Humanitario, DIH, codificado en las cuatro Convenciones de Ginebra del 12 de agosto de
1949 y en los dos protocolos adicionales del 8 de junio de 1977, se caracteriza por no
inmiscuirse en absoluto en el derecho a la guerra. El DIH se ha redactado en los mrgenes
que deja la racionalidad de la misma (Derecho de la guerra) con la intencin de
salvaguardar la dignidad humana all donde no se ve ninguna conexin entre un mtodo de
guerra y una ventaja militar sobre el enemigo. Este campo es el objeto de todas las
regulaciones del DIH que se consideran imperativas para todos los combatientes de
cualquier signo. Pero el modelo que se tuvo en mente al redactar las prescripciones del
DIH fue el modelo de guerra regular pues era el modelo ms conocido y aceptado en 1949
y no tuvo en cuenta los conflictos dentro de un mismo Estado que, como en el caso
colombiano de mediados de siglo, se salen de los marcos de la guerra regular. Por lo tanto
no es dentro de estos parmetros que se enfoca aqu la valoracin que se hace de los actos
del Estado colombiano. Y tampoco son suficientes, por razones similares, los instrumentos
existentes para calificar los crmenes de guerra.
Los crmenes perpetrados por el Estado colombiano desde mediados de los aos cuarenta
tienen dos caractersticas profundas:
a.

son agresiones contra el ncleo elemental de los derechos y dignidad del ser humano: vida,
integridad y libertad.

b. son agresiones que miran a castigar las reivindicaciones de los derechos civiles, polticos,
econmicos, sociales y culturales.630

De forma que la categora que mejor se ajusta a estos actos es el crimen de lesa
humanidad tipologa que fue utilizada tcnicamente por primera vez en el Estatuto del
629
630

Ibdem.
AA.VV., Colombia nunca ms, cit., pg. 100.

368

Tribunal Penal Internacional de Nremberg que enjuici los crmenes nazis despus de la
Segunda Guerra Mundial. Y lo que motiv a echar mano de esta categora fue
precisamente la insuficiencia de la nocin de crmenes de guerra que no poda aplicarse
sino a los actos que afectaran a combatientes enemigos lo que dejaba por fuera los
crmenes cuyas vctimas fueran del mismo pas. El crimen de lesa humanidad se introdujo
as como una ampliacin del crimen de guerra, en conexin con algn crimen contra la paz
o con algn crimen de guerra. El 11 de diciembre de 1946, por medio de la Resolucin 95
(1), la Asamblea General de la ONU adopt, como base de un derecho internacional, los
principios del Estatuto y de la Sentencia del Tribunal de Nremberg, y encarg a la
Comisin de Derecho Internacional la tarea de codificarlos. Y en 1954 es cuando el crimen
de lesa humanidad aparece como autnomo en el Proyecto de Cdigo de Crmenes contra
la paz y la seguridad de la humanidad, autonoma que significaba que este tipo de crmenes
podran cometerse en el marco de un conflicto armado o fuera de l. Aunque el Tribunal
Penal Internacional para la ex Yugoeslavia sostiene que esa autonoma del crimen de lesa
humanidad ya exista desde que se emiti la Ley No. 10 del Consejo de Control de los
Aliados sobre Alemania, el 20 de diciembre de 1945, en el cual se define este tipo de
crmenes sin referencia alguna a conflictos armados.631
El crimen de lesa humanidad en su concepcin ms clsica se identifica como crimen de
Estado, de forma que los Estados puedan ser acusados ante los tribunales competentes de
la comisin, en su caso, de este tipo de delitos. Y la expresin lesa humanidad apunta a
subrayar la gravedad del crimen, que no afecta a un individuo sino a la especie humana
como tal, en un triple sentido: crueldad para con la existencia humana, envilecimiento de la
dignidad humana y destruccin de la cultura humana, es decir, un crimen contra todo el
gnero humano.632
La calificacin como crmenes de lesa humanidad de los actos indicados del Estado
colombiano en los aos cuarenta y cincuenta se estima procedente porque cuando dichos
actos se cometieron ya estaban definidos tales crmenes en las normas internacionales en
cuya formulacin se haba involucrado directamente el Estado colombiano. Una valoracin
que se hace si bien la misma no persigue un enjuiciamiento en toda regla del Estado ya
que, para la poca de ocurrencia de estos hechos y en los aos inmediatamente siguientes,
era muy difcil -por no decir imposible- demostrar el incumplimiento del Estado
colombiano de sus obligaciones internacionales en esta concreta materia o lograr el
procesamiento de algn funcionario pblico por la comisin de tales actos criminales,
entre otras razones, porque no se haba desarrollado suficientemente el Derecho Penal
Internacional.

631

Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoeslavia, caso No. IT-94-1-T, Opinion and Judgment of 7 may
1997, No. 618-621.
632
AA.VV., Colombia nunca ms, cit., pg. 89.

De acuerdo con este planteamiento, la interpretacin que se propone aqu se puede

formular concisamente- as:
En el ao de 1945, cuando finaliz la Segunda Guerra Mundial y se inici la guerra
fra, en Colombia comenz una larga etapa en la que se recrudecieron y generalizaron
criminalmente las expresiones de confrontacin social que se haban venido
manifestando a finales de los aos veinte y treinta del siglo XX. En esta poca, la
guerra interna se inici como una oleada represiva de la protesta social que, degener
en la franca persecucin y exterminio de determinados grupos de la poblacin civil,
por razones polticas mezcladas con intereses econmicos e intolerancia religiosa
(crimen de lesa humanidad). Una confrontacin que, desde la perspectiva de la
poblacin, se transform en una guerra de resistencia, luego en una guerra de
guerrillas liberales campesinas y finalmente en una guerra de guerrillas de orientacin
marxista. Pero que, desde el enfoque estatal, fue una guerra contra bandoleros,
guerrilleros y comunistas, hasta el punto de que consagr constitucionalmente la
doctrina anticomunista. Una poca que puede considerarse relativamente agotada en
los inicios de los aos ochenta cuando descollaron nuevos actores (narcotrfico y
para-militarismo con sus prcticas terroristas) y el conflicto adopt connotaciones de
una nueva guerra, sin que, no obstante, hubiesen desaparecido las grandes brechas
sociales, econmicas y polticas que lo han alentado tradicionalmente.633

8.3.-Las fases del conflicto interno durante la guerra fra.

De acuerdo con el esbozo hecho antes se puede subdividir este perodo de la historia
de la guerra en cuatro fases, para cuya formulacin se toma como criterio la progresin y
transformacin de una lucha armada interna iniciada por el aparato estatal colombiano, as:
1) La primera fase (1945-1949) comienza con una fuerte represin oficial de los
movimientos populares que degenera en una guerra caracterizada por el exterminio estatal
por razones polticas, econmicas y religiosas de ciertos sectores de la poblacin que
constituy un crimen imprescriptible de lesa humanidad cuyos responsables no eran
susceptibles de ser beneficiados de ningn tratamiento especial ni medida de gracia.634 2)
En la segunda fase (1949-1953) se desarrollan formas de resistencia en la poblacin de
entre las cuales se destacan las guerrillas liberales campesinas; 3) En el perodo que va de
1953 a 1957 se verifica la dictadura militar de Gustavo Rojas Pinilla y de la Junta Militar,
se da un tiempo de disminucin de hostilidades que dura un ao (1953-1954) en el que
desaparecen las guerrillas liberales y, por ltimo, se prohbe constitucionalmente el
comunismo y se transforman los movimientos de autodefensa en guerrillas comunistas; 4)
Finalmente, los aos de 1958 hasta finales de la dcada de los setenta se corresponden con

633

Sobre el concepto de nueva guerra vase Mark Duffield, Las nuevas guerras en el mundo global, cit., pg.
40-50.
634
Sobre el crimen de Estado vase Alberto Montoro Ballesteros, En torno a la idea del delito poltico. (Notas
para una ontologa de los actos contrarios a Derecho), en Anales de Derecho, Universidad de Murcia, No. 18,
2000, pgs. 131-156.

370

el rgimen del Frente Nacional y la guerra revolucionaria que enfrenta al Estado y las
guerrillas comunistas.635
Un resumen de la propuesta hecha aqu sobre los perodos de la guerra que se inici a
mediados de siglo se muestra en el recuadro sobre Las fases del conflicto interno durante
la guerra fra que se puede revisarse en la pgina siguiente.

635

La divisin de la Violencia en fases es un recurso habitual. Por ejemplo, M. Palacios propone las siguientes:
1) la del sectarismo tradicional de 1945 a 1949; 2) la que abre la abstencin liberal a fines de 1949 y cierra el
gobierno militar en el segundo semestre de 1953; 3) la de los pjaros, de 1954 a 1958 y 4) la residual que va de la
cada de Rojas a 1964 y presenta un cuadro de gamonalismo armado e intentos de reinsercin de bandas a la vida
civil, vase Marco Palacios, op.cit., pg. 188. Otros que han clasificado a la Violencia por perodos son, por
ejemplo, James Henderson, op.cit., pgs. 176-185 y Germn Guzmn Campos, op.cit., pgs. 23-140.

Las fases del conflicto interno durante

La guerra fra.

1945 a 1949: la primera fase empieza con una fuerte represin de los
movimientos populares que degenera, despus del Bogotazo del 9 de
abril de 1948, en el exterminio generalizado por razones polticas,
religiosas y econmicas.
1949 a 1953: la segunda fase se inicia con la dictadura civil de Mariano
Ospina Prez y contina con la de Laureano Gmez-Rafael Urdaneta.
En esta poca se desarrollan formas de resistencia y surgen las
guerrillas liberales campesinas.
1953-1957: la tercera fase comienza con el golpe militar de Rojas Pinilla
cuando la violencia declin en el primer ao slo para recrudecerse e
intrincarse ms hasta el 10 de mayo de 1957 cuando se celebr el
Plebiscito.
1957-1980: reinstauracin plebiscitaria del Estado confesional (y ahora
polticamente excluyente) de 1886: el Frente Nacional. En este tiempo
surge la guerra revolucionaria con la propagacin de las guerrillas
comunistas.

372

8.3. a.- Primera fase (1945 a 1949): de la represin oficial al exterminio por razones
econmicas, polticas y religiosas.
La primera fase de la guerra interna, segn los perodos que se proponen aqu, se inicia
en 1945 con el declive del segundo gobierno de Lpez Pumarejo a nivel interno y el inicio
de la guerra fra en el panorama internacional. Y se prolonga hasta 1949 ao en el que se
decreta el estado de sitio en todo el pas y accede al poder el conservador Laureano
Gmez. En estos aos la guerra se inici, como haba ocurrido en los aos treinta, en los
Santanderes y Boyac, departamentos en los cuales hubo actividades de persecucin y
exterminio oficial por razones principalmente polticas pero entremezcladas con las
creencias religiosas y con las reivindicaciones econmicas y sociales de los campesinos y
obreros. Un indicio serio respecto del cambio que sufre la sociedad en esta poca son los
datos histricos sobre los homicidios cometidos en Colombia entre 1946-1961, segn los
cuales, ya en el ao de 1947 se haba llegado a un total de 14.000 vctimas mortales.636
En el plano ideolgico todo haba comenzado con el fracaso de las ideas
relativamente- modernizadoras y progresistas que haban tratado de alcanzar algn
liderazgo en la poltica y la sociedad colombiana de los aos treinta y principios de los
cuarenta, en contraste con la fuerza que adquirieron las ideas reaccionarias en el seno de
los dos partidos tradicionales desde finales de los aos cuarenta. El auge de estas ltimas
concepciones encontr en Colombia dos refuerzos internacionales muy oportunos y
estrechamente relacionados: la guerra fra y la rehabilitacin internacional del rgimen
franquista espaol.
En efecto, de una parte, la campaa anticomunista que provoc la guerra fra fue
liderada por el partido conservador que alcanz la Presidencia de la Repblica en 1946.
Un ejemplo palpable del auge ideolgico de las ideas anticomunistas lideradas desde las
capas dirigentes fue lo ocurrido en Boyac, donde el Directorio Conservador
Departamental mediante la Resolucin del 10 de mayo de 1948, en el numeral 3, estableca
como consigna de lucha para el conservatismo una permanente campaa contra el
comunismo y contra toda agrupacin izquierdista aliada a tan execrables enemigos. Para
ello cont con la colaboracin la jerarqua eclesistica ya que los obispos colombianos
recomendaban, asimismo, a los sacerdotes dirigirse a los obreros y a los pobres con el fin
de prevenirlos de las falsas teoras comunistas que encendan el odio contra los
ricos.637 El alcance de la ideologa anticomunista a nivel interno fue tal que,
posteriormente, durante la dictadura de Rojas Pinilla (1953-1957), dicha doctrina fue
636
637

Las cifras son tomadas de Paul Oquist, op.cit., pgs. 6-11 y Daniel Pcaut, Orden y violencia, cit., pg. 551.
Gladys Esther Rojas, op.cit., pg. 229 y 230, nota 7.

374

elevada a canon constitucional mediante un acto de reforma constitucional realizado por la

Asamblea Nacional Constituyente ANAC presidida por el entonces ex Presidente, el
conservador Mariano Ospina Prez.
Por otra parte, como es sabido, durante la guerra fra la poltica norteamericana de
contencin del comunismo favoreci la tolerancia internacional de la Espaa franquista..638
Y, en el terreno poltico interno, el franquismo fue el modelo que escogieron los
detentadores del poder poltico, econmico y social colombiano a partir de 1946, porque
ese patrn les permitira integrar los mecanismos represivos de la polica, el
anticomunismo, y la divisin ideolgica frontal entre catlicos e incrdulos.639
Dado que la dictadura de Franco se haba librado sagazmente de las acusaciones de
fascismo por parte de la comunidad internacional, y, posteriormente, no haba disimulado
su aceptacin de la hegemona norteamericana, nada impeda que los gobernantes
colombianos emularan los procedimientos de dicho rgimen.640
Ciertamente, es bien conocido que la Espaa de Franco fue declarada fascista por la
ONU a raz de la propuesta del gabinete francs quien, en febrero de 1946, pidi que el
caso de Espaa fuera tratado por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.641 Y el
31 de mayo la subcomisin encargada de la cuestin espaola confirm, sin lugar a
dudas, que en sus orgenes, naturaleza, estructura y conducta general, el rgimen de
Franco es un rgimen fascista modelado sobre, y en gran medida establecido gracias a, la
ayuda recibida de la Alemania Nazi de Hitler y la Italia Fascista de Mussolini.642 Aunque
la subcomisin solo recomend el rompimiento de relaciones porque Franco no haba
cometido ningn acto de agresin contra la paz internacional.643 En noviembre de 1946, el
Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas traslad la cuestin espaola a la
Asamblea General. La Resolucin final fue adoptada en sesin plenaria del 12 de
diciembre de 1946. En ella, la Asamblea General, teniendo en cuenta que el Gobierno
Fascista de Franco en Espaa, impuesto por la fuerza al pueblo espaol con ayuda de las
potencias del Eje () no representa al pueblo espaol, recomend la exclusin del
Gobierno de Franco de la participacin en calidad de miembro de las agencias
internacionales establecidas por o relacionadas con las Naciones Unidas.644 Igualmente,
hizo un llamamiento para que todas las naciones de la ONU retiraran a sus embajadores
de Madrid. Esta resolucin fue aprobada por 34 votos (incluyendo el de Francia, Gran
638

Gonzalo Snchez, op.cit., pg. 11 y Daniel Pcaut, op.cit., pg. 17.

Libardo Gonzlez, Contribucin a la historia poltica de Colombia, Bogot, La Carreta, 1985, pgs. 174175.
640
Sobre las relaciones amistosas entre el franquismo y el nascismo y sobre la desvergonzada forma en que la
dictadura franquista false el pasado inmediato y se aprovech de la guerra fra mediante el nfasis en el discurso
catlico-integrista y anticomunista vease Francesc Vilanova, El ao de Nremberg, cit.
641
Paul Preston, op.cit., pg. 688.
642
Resolucin 39 de la Asamblea General de la ONU sobre la cuestin espaola de 12 de diciembre de 1946
http://www.un.org/spanish/documents/ga/res/1/ares1.htm, ltima visita, 30/09/05.
643
Paul Preston, op.cit., pgs. 690-693.
644
Resolucin 39 de la Asamblea General de la ONU sobre la cuestin espaola de 12 de diciembre de 1946, cit.
639

Bretaa, la Unin Sovitica y los Estados Unidos) y obtuvo 6 votos en contra, todos de
pases latinoamericanos, y 13 abstenciones.
El representante de la delegacin Colombiana, Alfonso Lpez Pumarejo, defendi la
entrada de la Espaa franquista en la ONU, pese a que l se haba declarado un
republicano convencido y haba presidido la Repblica Liberal y pese a que l mismo
se haba visto obligado a dimitir de la Presidencia de la Repblica en 1945 debido a la
presin ilcita de Laureano Gmez quien era un declarado partidario de las ideas y
procedimientos franquistas. Aunque Lpez pretendi que su voto no significara un apoyo
al rgimen franquista pues su alegato se bas en el principio de Derecho Internacional
consistente en la no intervencin en los asuntos internos de los Estados.645 Y, en realidad
de verdad, Colombia no estuvo sola en esta ambigua posicin respecto del franquismo ya
que las Naciones Unidas haban avalado de forma eficaz el no intervencionismo en Espaa
propuesto por Gran Bretaa y Estados Unidos puesto que las medidas tomadas el 12 de
diciembre de 1946 eran exclusivamente diplomticas y no implicaban sanciones
econmicas ni militares.646
La estrategia de Franco para entrar en la comunidad occidental fue entonces transmitir
la importancia del carcter anticomunista de su rgimen, pues estaba convencido de que,
dada la polarizacin entre Estados Unidos y la Unin Sovitica, con el tiempo el
anticomunismo le servira para obtener el favor de los norteamericanos e ingleses. Ya
desde 1944 en el anlisis que Carrero Blanco haba hecho para Franco bajo el ttulo de
Espaa bajo la situacin actual del mundo se plante que era un error de los
anglosajones el querer aniquilar al ejrcito alemn siendo como era una fuerza positiva
para combatir el comunismo.647 Y lo cierto fue que, a la postre, Franco atin. Tanto as
que el propio Churchill el 17 de diciembre de 1949 se atrevi a burlarse del gobierno
laborista porque tena un embajador en Mosc pero no en Madrid, ya que segn el
primer ministro britnico durante la Segunda Guerra Mundial, el ciudadano espaol
tena una vida ms feliz y libre que el ruso, el polaco o el checoslovaco. Y en
Washington senadores republicanos y demcratas as como un juez y presidente del
comit del Senado para Asuntos Exteriores pidieron el regreso de los embajadores a
Madrid.648
Simultneamente, Franco puso el acento en la poltica de la Hispanidad con el
propsito de obtener el apoyo de Amrica Latina. Una pieza clave de dicha estrategia fue el
da de la Raza. En efecto, el 12 de Octubre, que haba sido instituido por el rey Alfonso
XIII en 1917 como fiesta de la Raza y Fiesta Nacional espaola, fue ampliamente utilizada
645

Alvaro Tirado Meja y

Carlos Holgun Holgun, Colombia en la ONU 1945-1995, en

http://www.un.int/colombia/colombia.onu/colombia_onu-cap3.htm, ltima visita, 18/07/05.

646

Paul Preston, op.cit., pg. 702.

Angel Vias, En las garras del guila, Los pactos con Estados Unidos de Francisco Franco a Felipe Gonzlez
(1945-1995), Barcelona, Crtica, 2003, pg. 27.
648
Paul Preston, op.cit., pg. 735.
647

376

en distintas Repblicas americanas que reconocieron tambin esa fecha como fiesta
nacional.649
El 12 de octubre de 1939, algunos pocos meses despus del fin de la Guerra Civil, la
celebracin oficial del da de la Raza fue presidida por Francisco Franco y tuvo lugar en
Zaragoza, con una especial devocin a la Virgen en el da del Pilar. Pero sobre todo como
Da de la Hispanidad, smbolo de la nueva poltica interior y exterior, segn el Encargado
de Negocios de Chile que particip en el evento:
Las fiestas de la Hispanidad han tenido en Zaragoza un escenario incomparable. (...)
El significado profundo de las fiestas fue la compenetracin ntima del homenaje a la
Raza y la devocin de Nuestra Seora del Pilar, es decir, el smbolo de la unin
cada vez ms estrecha de Amrica y Espaa. Chile participa con fervor en
el homenaje que se rinde a la Hispanidad y se enorgullece de su origen y de sus
firmes tradiciones hispnicas.650

Tambin particip el Ministro Plenipotenciario del Ecuador quien se mostr

francamente convencido de la idea de la raza espaola y de la grandeza de la Espaa
Fuerte:
En los albores de la Espaa Nueva, de la Espaa Fuerte, de la Espaa Grande, ha tenido
lugar con ms significacin y solemnidad que nunca la Fiesta de la Raza. (...) El Ecuador,
ante la significativa solemnidad de este da, no puede menos de sentirse ntima,
profundamente unido a Espaa en la ruta hacia el futuro enorme. Hacia la meta grandiosa y
clara que expresa: 'Hispanidad' .651

649

El sacerdote Espaol Zacaras de Vizcarra propuso reemplazar el trmino Raza por el de Hispanidad. En
1927 Unamuno ya prefiere hispanidad a espaolidad; en 1931 el comunista Santiago Montero Daz, defiende al
conjunto de naciones ligadas por una comunidad de intereses y subordinadas a una denominacin comn de
hispanidad; en 1934 apareci el libro Defensa de la Hispanidad de Ramiro de Maeztu, quien haba sido
Embajador de Espaa en Argentina en 1928 y 1929. El 12 de octubre de 1934, en el Teatro Coln de Buenos
Aires, en la velada conmemorativa del Da de la Raza, el Arzobispo de Toledo y Primado de Espaa, Isidro
Gom Toms, pronunci el discurso Apologa de la Hispanidad, en el que aclam la idea de la hispanidad. En
1937 Antonio Machado en la clausura del Congreso Internacional de Escritores de Valencia habl como un
espaol consciente de su hispanidad. Y el 12 de octubre de 1935 ya fue celebrado en Madrid el da de la
Hispanidad. Por otra parte, el concepto de raza est en plena discusin. El profesor de Gentica de la Universidad
de Stanford (EUA), Luca Cavalli-Sforza, afirma que el concepto de raza est completamente fuera del sentido
biolgico y lo rechaza con contundentes argumentos cientficos: El hombre es su cultura, no su raza,
http://www.upf.es/grec/publica/agora/12/convers.htm, ltima visita, 20/12/05. Sobre las relaciones exteriores
de Espaa, vase Las relaciones con la Espaa franquista en Historia General de las Relaciones Exteriores de la
Repblica Argentina, http://www.cema.edu.ar/ceieg/arg-rree/13/13-012.htm, ltima visita, 20/12/05. Por lo
dems, en 1981, tras la restauracin borbnica y en vigor la Constitucin espaola de 1978, el Real Decreto
3217/1981, publicado en el primer Boletn Oficial del Estado del ao 1982, refrend el doce de octubre como
Fiesta Nacional de Espaa y Da de la Hispanidad. Pero en 1987 la Ley 18/1987 (BOE 241/1897, pgina
30149), aunque ratifica la conmemoracin del 6 de diciembre, Da de la Constitucin de 1978 como festividad
nacional establece el Da de la Fiesta Nacional de Espaa en el 12 de octubre, aunque prescinde de la
denominacin Da de la Hispanidad. En Mxico, las comunidades tnicas del continente americano han
convertido el 12 de octubre en la "fecha de la reivindicacin de la dignidad y la cultura indgenas". En Venezuela,
el presidente Hugo Chvez declar el 12 de octubre como el "Da de la Resistencia Indgena", para reivindicar la
"pluralidad tnica y cultural" que existe en ese pas. En Guatemala, Chile y Argentina tambin ha habido
recientemente movilizaciones pacficas en contra de dichas celebraciones. En Colombia el escritor y ensayista
Germn Arciniegas, nacido en Bogot de madre cubana y padre colombiano, fue uno de los ms serios crticos del
descubrimiento de Amrica y de las celebraciones relativas a dicho evento.
650
Ver Fiesta de la Raza en http://www.filosofia.org/ave/001/a220.htm; http://www.observatoriodigital.net/bol284.htm, ltima
visita, 20/12/05.
651

Ibdem.

La ntima relacin que se quiso establecer entre la dictadura de Franco, la religin

catlica y la celebracin del da de la Raza, como vehculo para obtener el apoyo de los
pases de Amrica del Sur, salta a la vista en declaraciones como las formuladas por el
sacerdote aragons Pedro Altabella y que fueron publicadas el 1 abril 1940 en un nmero
extraordinario de la revista Letras, as:
El Caudillo de Espaa ha instituido en Zaragoza, y el da del Pilar, la fiesta de la
Hispanidad. En este primer ao han acudido al llamamiento las naciones hermanas de
Portugal y Amrica Hispana. Todos han hecho su primer acto de afirmacin hispnica
junto al Santo Pilar de Nuestra Seora. El Caudillo, en un discurso histrico, ha
proclamado, a los cuatro vientos, que la Virgen Santsima del Pilar es la Patrona de la
Hispanidad.652

En 1939 la Repblica de Colombia era presidida por Eduardo Santos sucesor de Lpez
Pumarejo. Santos era aliado de Roosvelt y de su poltica del Buen Vecino y no era
simpatizante del rgimen franquista. Ahora bien, en el ao de 1948, cuando ya haba cado
la Repblica Liberal, se celebr en Espaa el Da de la Raza con una espectacular
ceremonia de solidaridad pan hispnica a la cual asisti Colombia. El 12 de octubre,
veintiocho buques de guerra echaron anclas en el ro Odiel (Huelva). Y hubo buques de la
Armada de Colombia, Argentina, Brasil, Repblica Dominicana y Per. Aunque,
legalmente, el Da de la Hispanidad no alcanz reconocimiento en la Espaa del
franquismo hasta 1958, cuando un decreto de 9 de enero de 1958 estableci: Dada la
enorme trascendencia que el 12 de Octubre significa para Espaa y todos los pueblos de
Amrica Hispana, el 12 de Octubre ser fiesta nacional, bajo el nombre de Da de la
Hispanidad.
En fin, Latinoamrica sirvi a Franco para restarle aislamiento internacional a su
rgimen, aunque el pas latinoamericano que desempe el liderazgo ms destacado en el
apoyo a Franco, durante estos aos difciles, fue Argentina bajo el gobierno de Pern
puesto que le prest una valiossima ayuda econmica y poltica.
En 1949, cuando se volvi a discutir la cuestin espaola, el delegado de Colombia
era el conservador Roberto Urdaneta Arabelez (el mismo que a partir de 1950, en plena
guerra interna, como ministro de Guerra y Presidente encargado dirigira una implacable
represin poltica) y en esta ocasin la argumentacin a favor del rgimen franquista fue
comparativamente ms explcita que cuando le correspondi votar a Lpez Pumarejo.
Segn Urdaneta Arbelez, una vez vencidas las potencias del Eje, Espaa no constitua un
peligro para la paz universal y, adems, el gobierno de Espaa estaba dedicando todos
sus esfuerzos () al mantenimiento de la paz en Espaa y a la restauracin de su
prosperidad. Asimismo, la situacin de Espaa en la ONU violaba el principio

652

Ibdem.

378

internacional de no-intervencin, y traspasaba el lmite de las atribuciones de la

Asamblea General.653
Pues bien, la rehabilitacin de Espaa entre los pases occidentales se complet en
1950, despus de que la tensin entre la Unin Sovitica y Norteamrica desencadenara
una autntica guerra en Corea.654 Bajo el impacto de esta guerra la Asamblea General de la
ONU decidi Mediante Resolucin 386 (V), de 4 de noviembre de 1950, "Revocar la
recomendacin de retirada de Embajadores y Ministros de Madrid", y "Revocar la
recomendacin tendente a excluir a Espaa de las agencias internacionales establecidas por
las Naciones Unidas o relacionadas con ella () ".655 Pero, la Resolucin de 1950 no
revoc plenamente la de 1946, por el contrario, quedaron vigentes los prrafos relativos a
la historia y naturaleza del rgimen de Franco y a su condena por Naciones Unidas.656 En
todo caso el ingreso definitivo de Espaa a la Organizacin se produjo en 1955.657
En el campo poltico e institucional interno de Colombia -al igual que en Espaa- las
posiciones contrarrevolucionarias se vieron adems favorecidas por la vigencia de la
doctrina de la amenaza comunista distintiva de la guerra fra. En efecto, en el campo
poltico, la primera fase de la guerra interna comenz con la renuncia anticipada y forzosa
de Lpez Pumarejo -acusado de comunista por liberales y conservadores- y su reemplazo
por Alberto Lleras Camargo (1945) con el cual se inici una fuerte oleada represiva del
movimiento obrero; continu con la cada definitiva de la Repblica Liberal y la conquista
de la Presidencia de la Repblica por parte de Mariano Ospina Prez en cuyo gobierno
empez la persecucin y exterminio oficial de la oposicin poltica y de los movimientos
populares (1946-1950).658 Pero el conflicto alcanz su mxima expresin con la toma del
poder por la vertiente ms radical de la derecha conservadora liderada por Laureano
Gmez y Roberto Urdaneta (1950-1953).

653

Alvaro Tirado Meja y Carlos Holgun Holgun, Colombia en la ONU 1945-1995, cit.
La Espaa franquista y EE.UU, http://oaca.iespana.es/oaca/la_espana_franquista_y_eeuu.htm, ltima visita, 20/12/05.
655
Resolucin 386 (V) Relations of States Membres and specialized agencies with Spain, numbers 1 y 2 ,
versin original, http:www.un.org/documents/ga/res/1/ares/1.html; ltima visita, 20/12/05.
656
Asociacin de descendientes del exilio espaol, La cuestin de la impunidad en Espaa y los crmenes
franquistas, http://www.derechos.org/nizkor/espana/doc/impuesp.html, ltima visita, 21/12/05.
657
Resolucin 995 (X) de 14 de diciembre de 1955, Admisin de nuevos Miembros en las Naciones Unidas,
http://www.un.org/spanish/documents/ga/res/10/ares10.htm, ltima visita, 21/12/05.
658
Sobre las acusaciones de comunista a Lpez Pumarejo, ha escrito, su hijo y tambin expresidente, Lpez
Michelsen: En el perodo de 1934 a 1938 se haba realizado una verdadera transformacin poltica y social que,
sin vulnerar intereses econmicos de ninguna clase, favoreca grandemente a la burguesa y, sin embargo, fue
tildada de comunizante, tanto por liberales como por conservadores, en razn de haber abolido ciertos
privilegios que se consideraban prerrogativa intocable de una clase social. Cmo poda ocurrir que las armas
oficiales no estuvieran siempre a favor de los terratenientes y contra los campesinos? (), ver Alfonso Lpez
Michelsen, Cuestiones colombianas, cit., pg. 231. Por otra parte, la tacha que los propios liberales le hicieron
a Lpez Pumarejo de simpatizante comunista se vio favorecida con el reconocimiento que hizo su gobierno de la
URSS como consecuencia de la alizanza entre el Este y el Oeste contra el nazismo. Ya que, como era normal que
ocurriese, se instituy la respectiva embajada. As lleg al pas una delegacin de sesenta rusos y, adems, se
vincularon numerosos comunistas colombianos como funcionarios de la embajada sovitica. Lpez Pumarejo
fue, entonces, acusado de traer al pas una fuerza subversiva dedicada a destruir el sistema de vida colombiano,
consultar Vernon Lee F., op.cit., pg. 94.
654

El escritor norteamericano William Burroughs, quien visitara Colombia en plena

guerra, se expres as sobre el ambiente cotidiano de la poca:
Bogot, es alta, fra y hmeda; () Como en ninguna otra ciudad que haya visto
en Amrica del Sur, se siente en Bogot el peso de Espaa, sombro y opresivo.
Todo cuanto es oficial lleva el sello Made in Spain. () Frente a la oficina de
Correos haba afiches del Partido Conservador. Uno de ellos deca:<campesinos, el
ejrcito lucha por vuestro bienestar. El crimen degrada al hombre y luego su
conciencia le impide vivir. El trabajo lo eleva hacia Dios. Cooperad con la polica y
los militares. Ellos slo necesitan vuestras informaciones. Es vuestro deber
abandonar la guerrilla, trabajar, saber cul es vuestro lugar y escuchar al cura>.Que
mentiras tan viejas! Como si trataran de vender el puente de Brooklin.659

Ciertamente, como momento culminante del proceso de radicalizacin reaccionaria que

viva el pas, en el ao 1953 Laureano Gmez instaurara un rgimen despiadadamente
sectario e intentara hacer aprobar una nueva Constitucin copiada del rgimen que el
general Franco haba impuesto en Espaa.660
Por otra parte, en el conflicto que se inici en Colombia a finales de los aos cuarenta
tambin se mezclaron aspectos econmicos. Por esta razn hay quienes proponen llamarla
guerra contra la pequea agricultura teniendo en cuenta que la crisis se centr en los
departamentos cafeteros de Colombia y facilit el proceso de conversin de una regin de
minifundios democrticos en una de latifundios.661 En efecto, durante el gobierno de
Eduardo Santos (1938-1942), sucesor de la primera administracin de Lpez Pumarejo
(1934-1938), los campesinos adoptaron una actitud expectante pues creyeron que con el
plazo de los diez aos para la extincin de la propiedad improductiva, que haba
establecido la ley de reforma agraria o Ley 200, se resolveran sus principales problemas.
Adems de que la posible reeleccin de Lpez Pumarejo, un hombre extremadamente
popular entre los campesinos, contribuy a acrecentar sus esperanzas de solucin. Por su
parte, el partido comunista, acentu su estrategia de subordinacin al liberalismo y al
Presidente y desalent la iniciativa de los campesinos en la reanudacin de su lucha. Para
entonces los comunistas pensaban que al finalizar la Segunda Guerra Mundial se
presentara una duradera alianza entre la Unin Sovitica y los Estados Unidos que
debilitara considerablemente la lucha de clases (tesis del comunista norteamericano Earl
Browder).662
Pero, tal como se apunt en el captulo precedente, Lpez Pumarejo no haba tenido
intenciones de realizar una revolucin popular. Lo que l pretendi fue hacer una serie de
reformas que facilitaran el desarrollo de una burguesa liberal y progresista puesto que su
propsito era impulsar el capitalismo. Para ello necesitaba debilitar a la clase terrateniente
659

citado por Salomn Kalmanovitz, La encrucijada de la sinrazn y otros ensayos, Bogot, Tercer Mundo,
1989, pgs. 25-26.
660
Ibdem.
661
William Ospina, Lo que est en juego en Colombia, cit.- Una perspectiva similar es la de Charles Bergquist
en Los trabajadores en la historia latinoamericana. Estudios comparativos de Chile, Argentina, Venezuela y
Colombia, cit., pgs. 419-425.

380

tanto econmica como polticamente y, por eso, se construy una base de apoyo entre el
campesinado. Pero estas actuaciones no significaban que Lpez Pumarejo pensara en
compartir el poder con los campesinos. Adems, sus proyectos reformistas se estrellaron
con la difcil situacin econmica de finales de la Segunda Guerra Mundial: inflacin,
caresta y escasez de alimentos adems de la imposibilidad de aumentar la exportaciones,
etc. Por esta razn se sinti forzado a unirse a los elementos ms moderados del partido
liberal y, en cierta forma, a traicionar a su electorado.663 Los campesinos comenzaron
nuevamente a ocupar las tierras, principalmente en Cundinamarca y en el Tolima y, por
tanto, desde el punto de vista oficial, a desconocer el derecho a la propiedad privada. Y el
partido liberal no actu con firmeza para defender a los campesinos y, al mismo tiempo, se
debilit su posicin en las ciudades gracias a las campaas de desprestigio organizadas
por el partido conservador liderado por Laureano Gmez. Jorge Elicer Gaitn, ministro
de trabajo de Lpez, renunci en febrero de 1944 y comenz tambin una campaa de
crticas a Lpez quien tambin dimitira poco despus.
Despus de la renuncia de Lpez Pumarejo, Alberto Lleras Camargo, embajador en
Washington, fue elegido por el Congreso para terminar el perodo presidencial (a partir del
7 de agosto de 1945). Lleras Camargo lleg a la Presidencia con un proyecto de Unin
Nacional, una coalicin con el partido de la oposicin que, no obstante, el liberalismo no
necesitaba ya que en ese momento era el titular del mximo poder poltico y administrativo
del Estado. De manera que unirse con los conservadores en aquel momento tan delicado
que, segn la visin de Lleras bordeaba la guerra civil, signific realmente la
continuacin de la claudicacin del liberalismo frente a la contrarrevolucin. Pero, lo que
Lleras quera no era la revolucin sino la calma: en su discurso de posesin hizo un
llamado a la unin nacional en medio de la crisis y con el apoyo de algunos pocos
conservadores inici una enrgica campaa represiva del movimiento obrero
revolucionario.664 En efecto, durante el gobierno de Lleras Camargo las huelgas y los
desrdenes continuaron y cuando Lleras reprimi el paro de los estibadores del
Magdalena, los conservadores se dieron cuenta que los sindicatos no tenan la fuerza
necesaria para luchar por sus demandas. Y fue verdad que el sindicalismo no pudo
prosperar durante el gobierno de Lleras Camargo, por tanto, ste dirigente liberal sent las
bases sobre las cuales el partido conservador basara el movimiento contrarrevolucionario.
665

662

Pierre Gilhods, op.cit, pg., 37.

Nada de esto hubiera sido tan grave si la estructura econmica del pas durante la guerra mundial hubiera
permitido realizar un programa de reformas sociales; pero, precisamente, las condiciones econmicas del
momento casi imponan una poltica de restricciones y racionamiento, vase Alfonso Lpez Michelsen,
Cuestiones Colombianas, cit., pgs., 231-233.
664
Gonzalo Snchez, Donny Meertens, Bandoleros, gamonales y campesinos. El caso de la violencia en
Colombia, cit., pg. 33.
665
Vernon Lee F., op.cit., pgs. 96-100.
663

Desde la ocurrencia de estos sucesos se empieza a ver el xito que estaban teniendo en
Colombia las ideas reaccionarias. En verdad, el oficialismo liberal, en lugar de apoyar la
lucha social urbana y campesina, cedi rpidamente a la presin ejercida por una derecha
que se haba fortalecido durante el auge del fascismo y del nazismo pero que tambin se
benefici con la derrota de estos movimientos. Ello se debi a una cierta supervivencia
implcita de la ideologa propia de los mismos que se verific tanto en el rgimen
franquista, all bajo la capa de su orientacin ultra catlica, como en la doctrina de la
amenaza comunista que fundament la poltica internacional de los Estados Unidos y en la
cual se inscribi prontamente Colombia. En este pas la campaa anticomunista fue
liderada por el partido conservador y la jerarqua eclesistica: los obispos colombianos
desde las conferencias episcopales y apoyados en la Encclica Divini Redemptoris de
Po XI, recomendaron a los sacerdotes dirigirse a los obreros y a los pobres con el fin de
prevenirlos de las falsas teoras comunistas, que explotan su msera condicin para
encenderlos de odio contra los ricos y excitarlos a apoderarse por la fuerza de lo que les
parece injustamente negado por su suerte.666
Uno de los departamentos ms fuertemente afectados por la persecucin y el
exterminio motivados en ese sincretismo entre partidismo y religin, como en los aos
treinta, fue Boyac: los obispos alertaban a los feligreses anunciando las sanciones
aplicables a quienes acogieran las ideas comunistas.667 En la Pastoral para la cuaresma de
1945 (Boletn Diocesano,Tunja, enero-febrero, 1945, Nos. 658-659), dirigida por el obispo
de Tunja, Monseor Crisanto Luque, se declaraba :
Siendo el comunismo o socialismo democrtico, ateo, materialista y acrrimo
enemigo de la Iglesia, ningn catlico puede ser comunista, pues por el hecho de
abrazar las doctrinas comunistas, profesa gravsimos errores contrarios a los dogmas
catlicos, lo que constituye una hereja que lo excluye de la Iglesia.668

Igualmente se pudo leer en los boletines diocesanos que el comunismo era un

crimen e intrnsecamente malo, y que se le declaraba al comunismo la guerra a
muerte, en todos los frentes y todos los das.669
Por su parte, el partido conservador en Boyac, a travs del semanario El Demcrata,
incitaba a organizarse para luchar contra el comunismo:
No podemos vacilar en declarar que la actual agitacin social se halla instigada y
dirigida por el comunismo () todos estos signos nos obligan a hacer llegar nuestra
voz de alerta a todas las fuerzas vivas de la nacionalidad y especialmente a las
666

Gladys E. Rojas, Protagonismo de la Iglesia en el experimento totalitario en Boyac: 1946-1950, en Javier

Guerrero Barn (Comp.), Iglesia, movimientos y partidos: poltica y violencia en Colombia, cit., pgs. 228246.
667
Boyac fue uno de los fortines del clericalismo militante, en parte como consecuencia de la inmigracin en el
siglo XIX de religiosos imbuidos de las concepciones doctrinarias ms sectarias. Este fenmeno continu en el
siglo XX con la permanente llegada de curas nacionalistas espaoles, profundamente excluyentes, que ejercieron
una gran influencia sobre la poblacin campesina y en los aos 30 haban activado organizaciones de corte
falangista, ver Javier Guerrero Barn, Los aos del olvido, Boyac y los orgenes de la violencia, cit., pg. 61.
668
Vase Gladys E. Rojas, op.cit., pg. 230.
669
Ibdem, pgs. 230-231.

382
poderosas reservas del conservatismo boyacense para que se pongan en guardia y
estn listas, organizadas y atentas a la voz de los jefes, a fin de contrarrestar con toda
la energa que sea del caso estos brotes subversivos de quienes pretenden sembrar el
caos y perturbar el sosiego de los colombianos.670

No obstante, pese a lo sostenido por la Iglesia y los conservadores, el comunismo era

una fuerza polticamente dbil en Colombia. Segn los clculos ms optimistas el partido
comunista colombiano nunca tuvo ms de 8.000 miembros. El historiador Germn
Arciniegas descarta que las masas colombianas se hubieran vuelto comunistas como lo
sostena Laureano Gmez y precisa que la gran mayora de las gentes que participaron en
las actividades de agitacin social y en la revuelta posterior al 9 de abril eran simplemente
campesinos que luchaban para proteger sus casas y sus familias. Por otra parte, la mayor
parte de los comunistas nominales del pas se consideraban a s mismos como
socialdemcratas. Si bien respaldaron ciertos objetivos sociales y econmicos
minimamente patrocinados por el partido comunista no fueron unos profundos
conocedores de Marx ni del materialismo histrico. En 1947 el partido se dividi entre los
dirigidos por Augusto Durn y los que seguan a Gilberto Vieira. En las elecciones
presidenciales de 1946 los comunistas primero apoyaron a Gabriel Turbay, liberal
derechista y luego cambiaron de bando y apoyaron a Gaitn. Pero entre Gaitn y los
comunistas hubo, tal como anot en el captulo precedente, discrepancias fundamentales
aunque ocasionalmente pretendieron armona para combatir a Ospina Prez. En julio de
1947 el partido comunista se reuni en Bucaramanga e intent elegir a Gilberto Vieira
como secretario general pero Durn bloque este ensayo y, por tanto, el partido sali ms
dividido de este encuentro. Vieira fund su propio Partido Comunista de Colombia y
Durn patrocin el Partido Comunista de los Trabajadores y adhiri a Gaitn. Frente a tal
alianza el rgimen conservador reaccion con la represin del movimiento comunista y la
ilegalizacin de todos los sindicatos cuyos dirigentes incluan comunistas. Por su parte, la
embajada sovitica realiz una labor de propaganda muy ruidosa con el Boletn de
informacin de la Legacin de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas en el cual
se alinearon escritores colombianos muy destacados. Asimismo, intelectuales
representativos de la cultura, las artes y las letras, en su mayor parte liberales, colaboraron
con el patrocinio del Instituto Cultural Colombiano-Sovitico. Y los conservadores
arguyeron que los liberales queran convertir a Colombia en un satlite de la Unin
Sovitica.671
De otra parte, la reaccin de los liberales, frente al movimiento social los aos
posteriores a la Segunda Guerra Mundial, se tradujo, tambin, en la divisin: en este caso,
entre, los llamados moderados que haban tenido temor de Lpez y ahora desconfiaban de

670
671

Ibdem.
Vernon Lee F., op.cit., pgs. 115-117.

Gaitn, por un lado, y los partidarios de este ltimo, por el otro.672 As, en las elecciones
presidenciales de 1946 los moderados nominaron a Gabriel Turbay, un liberal de la
corriente de Santos, ex embajador en Washington, quien se enfrent al disidente Jorge
Elicer Gaitn. De esta manera, el partido liberal se autoinmol polticamente. Los liberales
le hicieron el juego a los conservadores quienes en un principio no manifestaron su
intencin de participar en las elecciones ya que Laureano Gmez -quien jugaba con ases
en la manga- era consciente de que el ala ms tradicional de los liberales se opondra a
Gaitn pero tambin a Turbay por su origen sirio. Gmez se declar a favor de Gaitn y
de esta manera desorient eficazmente al liberalismo que no intent lanzar una candidatura
unificada.
Finalmente, el 26 de marzo se proclam a Mariano Ospina Prez como candidato de
Unin Nacional, en otra jugada maestra de Gmez, ya que los conservadores daban as
continuidad a la alianza iniciada con Lleras Camargo. De esta forma se obtuvo el apoyo
del liberalismo de derechas que encontr un candidato comn preferible a Gaitn y a
Turbay.673
Por su parte, Jorge Elicer Gaitn, en esta oportunidad, pec de bisoo en los ardides
partidistas puesto que, por un lado, se haba enorgullecido del apoyo que le brind
Laureano Gmez y, por el otro, la candidatura de Ospina Prez le tom por sorpresa.
Inicialmente estuvo impulsado a aplazar sus aspiraciones presidenciales pero la
manifestacin de apoyo popular que recibi en Cali, en donde tambin fue apoyado por
conservadores progresistas, le hizo pensar que poda derrotar tanto a Turbay como a
Ospina y con esta decisin volvi a equivocarse.674
Tal vez lo hubiera hecho mejor si atiende a los consejos que le dictaba la experiencia a
un viejo liberal veterano de la Guerra de los Mil Das quien le escribi:
Medite Ud., mi querido doctor detenidamente y si ve que su triunfo es dudoso, haga
el enorme sacrificio de cederle sus fuerzas a ese maldito turco elegido en mala hora
como candidato oficial por una Convencin compuesta de locos o imbciles ()
Salve Ud. el liberalismo y salve la Repblica de que caiga en manos de los
conservadores.675

Pero Gaitn no recapacit y la estrategia de Gmez funcion. Las elecciones se

celebraron en este peligroso contexto y Mariano Ospina Prez, candidato del
conservatismo en los comicios presidenciales del 5 de mayo de 1946, result elegido como
672

Ibdem, pg. 100.

No ser acaso[que] la verdadera razn de la cada del partido liberal fue el hbito inveterado y constante de
buscar alianzas con el partido conservador contra los jefes que verdaderamente le hacan frente al adversario?;
ver Alfonso Lpez Michelsen, Cuestiones colombianas, cit., pg. 223.
674
Este episodio, crucial de la vida poltica de Gaitn, fue quizs la ms grave prueba de su peor defecto, el
caudillismo, que lo llev a absorber demasiados poderes, a menospreciar a sus compaeros ms cercanos y a
tener una fe ciega en su conduccin, ver Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, tomo III, cit., pgs.
205-206.
673

384

Presidente de la Repblica con 565.849 votos. Con esta votacin los conservadores
derrotaron a un partido liberal mayoritario: el candidato oficial Gabriel Turbay obtuvo
441.199 votos y Jorge Elicer Gaitn alcanz 358.957 votos. De manera que los sufragios
liberales sumados casi duplicaban la votacin conservadora. Esta condicin de mayora
liberal y de franca minora del partido conservador que, de todas maneras haba
conquistado la Presidencia de la Repblica, ha sido considerada como una de las
motivaciones de la persecucin de los liberales hasta extremos violentos. 676
Ospina Prez era un claro representante de las elites dirigentes colombianas, perteneca
a una prestante familia antioquea que no solamente accedi al poder econmico mediante
la actividad empresarial sino, tambin, al manejo del Estado mediante el desempeo de los
ms altos cargos polticos y burocrticos. Nieto de Mariano Ospina Rodrguez y sobrino
del General Pedro Nel Ospina, ambos expresidentes de la Repblica, Ospina Prez
inicialmente se haba dedicado a la actividad privada y haba estado vinculado a la
Federacin Nacional de Cafeteros. No obstante, tambin conquistara el poder poltico
como concejal de Medelln, diputado a la Asamblea de Antioquia, representante a la
Cmara y senador desde 1932, adems de que se desempe varias veces como ministro
de Estado. 677
Era, igualmente, un hombre bien informado sobre los acontecimientos internacionales
y sobre los problemas de la guerra. Si se atendiera exclusivamente a su discurso debera
ser considerado como un hombre de Estado pacifista y conciente de la necesidad de la
justicia social para el logro de la paz tanto a nivel internacional como a nivel interno. Sin
embargo, dado que tuvo en sus manos todo el poder de un Estado tan centralista como el
colombiano, sus buenas intenciones debern ser contrastadas con sus decisiones de
gobierno, como en efecto se intentar hacer aqu.
Si se empieza por conocer su prdica sobre la guerra y la paz, es preciso citar estos
apartes de su discurso de posesin ante el Congreso Nacional, el 7 de agosto de 1946:
En las dos sangrientas crisis que ha sufrido la civilizacin occidental en este siglo,
la de 1914 y la de 1939, desaparecieron muchos principios que se consideraban
inamovibles, se modificaron profundamente no pocos sentimientos, se esfumaron
acariciadas ilusiones. Pero la ardiente esperanza de las muchedumbres, el vital afn de
tener una mayor participacin en los bienes de la tierra y en los de la cultura,
supervive a las catstrofes y forma hoy un vasto clamor universal que se acrecienta,
lejos de amortiguarse. Por eso es deber irrenunciable del hombre de Estado satisfacer
esos anhelos de su propia gente y cooperar con los dems Gobiernos y entidades en
la tarea de realizar, a todo trance, la justicia social de que tan necesitados se hallan los
pueblos. As como en el panorama internacional los acontecimientos de sta poca
constituyen la mejor y ms severa enseanza para demostrarnos que la lucha armada
entre las naciones no resuelve ningn problema, el conflicto violento entre las clases
675

Estas fueron las sabias advertencias de Gregorio G. Camargo quien escribi desde la ciudad de Cali a Gaitn el
25 de abril de 1946, ver Alberto Zalamea, Gaitn, autobiografa de un pueblo, cit., pgs. 371-372.
676
Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, tomo III, cit., pg. 215 y Daniel Pcaut, Orden y violencia,
cit., pg. 529.
677
Manuel Arteaga Hernndez y Jaime Arteaga Carvajal, op.cit., pg. 652.

slo deja un saldo de pobreza y anarqua. La paz entre los pueblos, como entre las
clases sociales, constituye base indispensable para alcanzar la justicia y el bienestar a
que aspiramos.678

Despus de la eleccin de Ospina Prez, Gaitn manifest su intencin de impedir

cambios regresivos y el despido de empleados por simples razones partidistas, que, en su
caso, respaldara con una huelga general. Pero estas advertencias parecan en esos
momentos como innecesarias ya que Ospina haba expresado pblicamente que se
propona consolidar la paz mediante su plataforma de unidad nacional, adems de que
pretenda mejorar las condiciones laborales de los trabajadores tanto del campo como de la
ciudad.679 As, el discurso poltico de Ospina Prez se centr en la posibilidad de un
gobierno de Unin Nacional, es decir, la unin de liberales y conservadores en el
manejo burocrtico del poder pblico. De acuerdo con lo que declar entonces Ospina
Prez: los gobiernos de partido estn proscritos. El sectarismo no puede seguir
enseoreando el gobierno de la Nacin, so pena de disolvernos en el caos y la anarqua.
Todos los hombres de buena voluntad sern los naturales colaboradores del gobierno de
unin nacional que voy a presidir si la victoria nos acompaa.680 Por lo tanto, bajo su
gobierno no habra persecucin poltica contra las personas ni contra sus bienes, por
parte de las autoridades.681 Tampoco exclusiones del servicio administrativo por
motivos partidistas ya que l garantizara fielmente el ejercicio de los derechos
naturales y civiles y hara respetar celosamente las libertades pblicas.682 Y como
colofn de sus promesas proclam: En la forma ms solemne y con todo el nfasis que
puedo comunicar a mis palabras, ya comprometo mi responsabilidad histrica ante
la nacin, al afirmar que ser el guardin insomne de la democracia, para defender
valerosamente la pureza del sufragio. 683
En cumplimiento de sus palabras, sobre la unin con el liberalismo, Ospina Prez
nombr a cinco liberales dentro de su gabinete y la mitad de las gobernaciones
departamentales, cuya designacin dependa directamente del Presidente, tambin fue
concedida a liberales. Pero, a la luz de los acontecimientos que vinieron inmediatamente
despus se evidenci que con este reparto burocrtico no se morigeraba, ni siquiera en
parte, la profunda fragmentacin social y econmica que padeca el pas. Los
nombramientos de liberales en el gabinete de Ospina se revelaron como medidas
superficiales consistentes en la agrupacin temporal de los dos partidos hegemnicos que
no modificaron en nada la tradicin de alianzas entre los grupos polticos y sociales

678

M. Ospina Prez, Discurso de posesin ante el Congreso Nacional, en Mariano Ospina Prez, Obras
selectas, primera parte, tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 245-264.
679
Vernon Lee F., op.cit., pg. 103.
680
Mariano Ospina Prez, op.cit.
681
Ibdem.
682
Ibdem.
683
Ibdem.

386

predominantes, practicada desde Rafael Nez, y que haba dado muestras de ser
insuficiente para alcanzar la paz con justicia social en el pas.
Dentro de las decisiones de Ospina Prez que desvirtuaron su programa de gobierno
de unin nacional se destacan dos: la primera fue el nombramiento de Laureano Gmez
como Ministro de Relaciones Exteriores y, la segunda, la exclusin de Jorge Elicer
Gaitn de la consulta para los nombramientos de los liberales que iban a participar en el
gobierno. El nombramiento de Gmez, en tan alto cargo, demostraba la ascendencia
poltica de este personaje pese a que su manifiesta radicalidad contradeca la poltica de
conciliacin propuesta por Ospina Prez. Y, reprochable, tambin por incoherente, la
decisin de ignorar a Gaitn a pesar de ser el jefe nico del partido liberal, puesto que la
unin sin Gaitn equivala a una alianza entre caciques conservadores y liberales con el
propsito de derrotar los programas de la corriente del liberalismo que representaba los
objetivos sociales de obreros y campesinos, con lo cual Ospina empez a alterar
igualmente sus propsitos de favorecer la situacin de las clases populares. El propio
Gaitn juzg, acertadamente, la actitud de Ospina, no como la que corresponde a un
dirigente poltico que respeta las reglas del juego democrticas, sino como una decisin
arbitraria guiada por un espritu oligrquico.684 Gaitn, y los liberales que se indignaron
con el comportamiento de Ospina, llevaban razn porque el Presidente estaba obligado a
consultar al mximo jefe del partido con el cual haba prometido la alianza para un
gobierno pacfico.
En verdad, a pesar de las pomposas declaraciones de Ospina Prez, historiadores como
Gerardo Molina han puesto de manifiesto que durante su gobierno no hubo ni unin
nacional, ni paz, ni libertad de prensa ni del sufragio y adems se practic la persecucin
sectaria de los liberales. Una de las explicaciones que se ha dado a estos hechos consiste
en que -con el triunfo electoral de 1946- en el partido conservador se despert el deseo de
lograr la plenitud del mando haciendo uso de las innumerables prerrogativas que tiene el
Jefe del Estado en un sistema presidencialista.685
En efecto, si bien el primer gabinete de Ospina Prez cont con la colaboracin de los
liberales, el Presidente se tom aquella colaboracin liberal como una cuestin realizada a
ttulo personal y no en representacin del partido liberal. De modo que, a su vez, las
mayoras liberales del Congreso no se sintieron obligadas a respetar a los ministros
liberales de Ospina. Por otra parte, el sector ms agresivo del partido conservador, liderado
por Laureano Gmez, pensaba que, como el conservatismo haba ganado las elecciones
presidenciales sin ayuda, se deba asumir el poder total. Pero en 1947, algunos meses
despus de las presidenciales y estando el pas ya bajo el gobierno de Ospina Prez, se
celebraron elecciones legislativas en las cuales el liberalismo volvi a obtener el triunfo. El

684
685

Vernon Lee F., op.cit., pgs. 104-105.

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, tomo III, cit., pg. 245.

conservatismo esgrimi entonces el argumento de la existencia de un milln ochocientas

mil cdulas falsas que dejaban sin legitimidad a la mayora liberal. En aquel momento el
partido conservador puso en prctica un plan de distribucin estratgica de las
gobernaciones que eran cargos de libre nombramiento del Presidente de la Repblica. De
acuerdo con este mtodo las gobernaciones de los departamentos como Boyac, Santander
del Norte y del Sur, Bolvar y similares, en los cuales se podan aumentar los votos a favor
del conservatismo, seran nombrados gobernadores del partido conservador. Y al partido
liberal se le otorgaran las gobernaciones de los departamentos en los que se saba de
antemano que no se lograra un aumento de sufragantes a favor del conservatismo. Este
plan fue llevado a cabo durante la Presidencia de Ospina Prez y as se salv la apariencia
de colaboracin del partido liberal, pero, este procedimiento desat la violencia oficial tanto
en las veredas y campos como en las zonas urbanas de los Santanderes, Boyac, Caldas, El
Valle, Cundinamarca y Bolvar.686
Porque el mtodo para aumentar los votos conservadores fue el siguiente: se solicitaba
al gobernador de uno de los pueblos elegidos (Santander del sur, suroeste antioqueo,
Caldas, Bolvar, Nario, Cundinamarca, Valle del Cauca) que retirara el Ejrcito, lo cual
efectivamente se realizaba por la autoridad gubernamental quien era jerrquicamente
dependiente del Presidente de la Repblica, luego se enviaba a esa poblacin
destacamentos de policas que se saban fieles al conservatismo, que se hacan acompaar
de matones encargados de atacar e insultar a los liberales. A los pocos das los liberales
abandonaban el municipio o eran asesinados. En ese momento comenzaba la intimidacin
a los campesinos, posibles electores liberales, para que hicieran entrega de sus cdulas de
ciudadana (documento nacional de identidad). Y, finalmente, estas medidas fueron
seguidas de una violencia desmandada que, desde el gobierno de Ospina Prez, se escud
en la citada sospecha del milln ochocientas mil cdulas falsas que, ni siquiera en el
hipottico caso de que hubiese sido cierta, justific en modo alguno las actuaciones de las
autoridades locales y nacionales en el desarrollo de los sucesos conflictivos. Una especie
de polica poltica se dedic al terror: se producen matanzas en Nario y Boyac y tropelas
en el occidente de Caldas.687 De forma que, a partir de entonces, se pas de la fuerte
represin iniciada por Lleras Camargo al franco exterminio fsico y, por tanto, se desnud
la guerra interna que paradjicamente- fue una ofensiva impulsada desde el partido
poltico que haba accedido al poder por la va electoral.688 As, la hostilidad cohonestada
por las instancias oficiales haba arrojado, ya en el ao de 1947, un total de
14.000 vctimas.689
686

Ibdem, pg. 215 y 246-247.

Carlos Lleras Restrepo, op.cit., pg. 243.
688
Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, tomo III, cit., pg. 215 y Carlos Lleras Restrepo, op.cit.,
pg. 253.
689
Daniel Pcaut, op.cit, pg. 549. Los datos cuantitativos de vctimas de la violencia detallados por regiones y
por aos se pueden consultar en Paul Oquist, op.cit., pgs. 6-11.
687

388

Un buen prototipo de estos procedimientos, mediante los cuales se inici efectivamente

la fase de exterminio por razones polticas y religiosas, fue lo ocurrido en el mencionado
departamento de Boyac. Ya en el captulo I se analizaron los casos de Boyac, que junto
con Santander y Norte de Santander padecieron, a partir de las elecciones presidenciales
de 1930, la llamada guerra regional. Pues bien, las pugnas de los aos cuarenta guardaron
muchas similitudes con aquellas de los aos treinta. Este es uno de los hechos
fundamentales que confirman la continuidad en algunos de sus componentes- entre la
Guerra de los Mil Das, la guerra regional de los aos treinta y La Violencia o guerra
intrasocial no declarada del siglo XX que se inicia hacia 1945 (sin excluir que, al mismo
tiempo, la guerra experiment una metamorfosis).
Segn investigaciones recientes, est demostrado que durante el perodo de Unin
Nacional (de 1946 a 1950) se realiz por el Directorio Conservador en Boyac el
experimento de conservatizar a Boyac y que, en desarrollo del mismo, se practic el
terrorismo para lograr la eliminacin del adversario, mediante masacres, asaltos, asonadas,
el destierro de los poblados a los sectores ms representativos del partido contrario y la
conversin de los liberales al conservatismo. Adems, en la ejecucin de dicho
experimento los directorios nacional y departamental conservadores contaron con el apoyo
y participacin activa de las autoridades departamentales y locales, los directorios
municipales y veredales, los cuerpos de Polica y del Resguardo, agentes secretos, bandas
de choque, pjaros y con la especial actividad de la Iglesia. Esta ltima institucin
particip en el proyecto poltico del Directorio Conservador tanto ideolgicamente como
en la accin poltica directa. En el plano ideolgico se estableci una identidad entre la
Iglesia y el Directorio Conservador mediante discursos y panfletos orientados a la
exaltacin del sectarismo poltico y religioso desde los principios de la fe catlica, el
anticomunismo y el antiliberalismo. En el nivel de la accin poltica la Iglesia fue
instrumento de agitacin y estmulo del odio contra toda persona que se sospechara no
estar alineada bajo las pautas del Directorio Conservador, as como para inducir a la accin
y al ataque contra el adversario. En el semanario El Demcrata, se impulsaba a las gentes
a la lucha por los ideales cristianos encarnados en el Partido Conservador y se renda culto
a la guerra puesto que se afirmaba que el Reino de los cielos no se conquistaba sin
violencia.690
Otra experiencia de carcter local, que ha sido objeto de investigaciones recientes y que
demuestra la repercusin local de las decisiones tomadas desde Bogot, por el gobierno
central y los mximos jefes de los partidos, fue lo ocurrido en el departamento del Tolima.
El 20 de abril de 1946 el gobernador liberal, Ricardo Bonilla, inaugur la asamblea
departamental con una nota desagradable en la que adverta a los diputados que el
horizonte del Tolima estaba oscurecido por la creciente tensin poltica e invitaba a los
690

Vase Gladis E. Rojas, op.cit.

tolimenses a trabajar para que la violencia no estropeara las prximas elecciones

presidenciales.691 Pero esta era un empresa difcil porque las pasiones venan excitadas
desde los comicios del ao anterior. En 1945 se haban renovado tanto la Cmara de
Representantes como las asambleas departamentales, en 1946 se esperaba la eleccin
presidencial y al ao siguiente habra dos vueltas electorales ms.692 Por lo dems, el
gobernador del departamento y la mayora liberal estaban ms preocupados por el peligro
de perder las prximas elecciones presidenciales debido a la divisin entre Turbay y
Gaitn.693
Es preciso recordar el carcter vital que adoptaban las elecciones presidenciales,
debido, en gran medida, a la organizacin centralizada de la poltica y de la administracin.
Para entonces, los nombramientos de gobernadores (quienes, a su vez, nombraban los
alcaldes municipales) eran competencia directa del Presidente de la Repblica. De esta
forma, en la eleccin de jefe del ejecutivo estaba comprometida la suerte de todos los
funcionarios pblicos y la de una gran parte de la poblacin de todo el pas porque el
Estado continuaba siendo en estos aos el principal empleador.
Los liberales del Tolima reaccionaron con gran agitacin ante la victoria de Ospina
Prez y juraron no entregar jams el poder, porque el Tolima era un departamento
probadamente liberal. Y se repitieron las veladas amenazas que se lean en El Espectador y
El Tiempo sobre las dificultades que se presentaran si se despeda a los empleados
pblicos del partido contrario al del gobierno. Y en la ltima reunin de la asamblea
691

James D. Henderson, Cuando Colombia se desangr, cit., pg. 126.

En Colombia se denomina Congreso al rgano del poder legislativo que se compone de dos cmaras: el
Senado y la Cmara de Representantes. En este sistema bicameral las dos cmaras cumplen similares funciones
porque es un sistema presidencial: con eleccin popular directa del Presidente de la Repblica quien es jefe de
Estado y de Gobierno. El Congreso no tiene, por tanto, ninguna participacin en la eleccin del Presidente, a
diferencia de las Cortes Generales espaolas, rgano legislativo tambin bicameral, integrado por el Congreso
de los Diputados y el Senado pero donde el Congreso cumple una funcin primordial en el nombramiento y
control del presidente del gobierno, de acuerdo con su sistema de monarqua parlamentaria. As, despus de cada
renovacin del Congreso de los Diputados, el Rey, previa consulta con los representantes de los Grupos
polticos con representacin parlamentaria y, a travs del Presidente del Congreso, propone un candidato a la
Presidencia del Gobierno. El candidato propuesto, por su parte, debe exponer su programa de Gobierno y
solicitar la confianza de la Cmara. Y, si el Congreso de los diputados, por el voto de la mayora absoluta de sus
miembros, otorga su confianza a dicho candidato el Rey le nombrar Presidente (Constitucin Espaola de 1978,
Art. 66.1 y Art. 99). Por otra parte en Colombia, existen las Asambleas Departamentales que son rganos
similares a los Parlamentos autonmicos espaoles pero, a diferencia de stos, las Asambleas tienen carcter
administrativo aunque se elijan por voto popular directo. Y tienen como funciones dirigir por medio de medio de
ordenanzas la actividad administrativa as como lo relativo a la polica local y a la fiscalizacin de las rentas y
gastos de los municipios. Una de las funciones ms importantes de las Asambleas consiste en votar el
presupuesto de rentas y gastos del respectivo departamento. Las ordenanzas son ejecutivas y obligatorias pero
son actos de carcter administrativo y no legislativo a diferencia de lo que ocurre en los parlamentos de las
Comunidades Autnomas espaolas que s tienen competencia para expedir leyes. Por su parte, los Gobernadores
-en los aos de la Violencia- ejercan las funciones ejecutivas como agentes de la Administracin central y como
jefes superiores de la administracin departamental. Por otro lado, en Colombia tambin funcionan en cada
municipio las corporaciones populares designadas con el nombre de Consejos Municipales los cuales se
encargan de ordenar por medio de Acuerdos las contribuciones y gastos locales. La accin ejecutiva en el
municipio corresponde al alcalde, funcionario que en los aos cuarenta y cincuenta tena el carcter de agente del
Gobernador. Los municipios, concejos y alcades se asemejan en sus funciones y organizacin a los
ayuntamientos, alcaldes y concejales en Espaa.
693
James D. Henderson, op.cit., pg. 127.
692

390

departamental la mayora liberal declar su oposicin a cualquier clase de colaboracin con

el gobierno de Ospina Prez y amenaz con expulsin del partido a los traidores que se
entendieran con el Presidente conservador. Ospina Prez, no obstante, de acuerdo con su
plan, nombr un gobernador liberal en el Tolima -aunque tambin se nombraron
conservadores en los puestos de la burocracia departamental-, y se enviaron alcaldes
liberales a los municipios mayoritariamente liberales. De manera que, una vez pasado el
impacto de la derrota nacional, los liberales del departamento se dieron cuenta que
conservaban su base de poder ya que controlaban la abrumadora mayora de los concejos
municipales, dominaban la asamblea departamental y copaban muchos cargos de las
fuerzas de polica. Pero al Tolima llegaron las noticias de la violencia poltica en los
departamentos de Boyac, Santander y Santander del Norte. Estas tres provincias
formaban el sector poltico ms polarizado del pas y haban sido el escenario de muchos
crmenes de carcter poltico durante y despus del cambio de gobierno en 1930. En 1930
y en 1946 de los cien municipios ms conservadores, 36 se encontraban en Boyac y los
Santanderes y de los cien municipios ms liberales, cuarenta se encontraban en los
mismos departamentos. Municipios con Saboy, en Boyac y Guaca, Piedecuesta y
Capitanejo, en Santander, se hicieron muy famosos por su violencia poltica en los aos
treinta. Y los conservadores de estos pueblos recordaban amargamente la persecucin
liberal de la dcada de 1930 e intentaban vengarse.
A medida que los informes sobre la persecucin poltica se filtraban desde Boyac y
los Santanderes hasta Bogot, eran retransmitidos al resto del pas, incluso a municipios
muy lejanos de la confrontacin real. Los sentimientos se fueron enardeciendo por todo el
pas entre los liberales que se solidarizaban con los ultrajes cometidos contra sus
copartidarios y compatriotas y responsabilizaban al gobierno central por su incapacidad
para detener el desangre. Durante los ltimos meses de 1946 la atencin nacional se
concentr en el Valle del Cauca y en Cali, su capital, donde los sindicatos preparaban una
huelga. El Gobierno en respuesta suspendi las libertades civiles en la regin el 8 de
noviembre de 1946. Se envi al Valle del Cauca un gobernador militar quien emple el
ejrcito para romper las huelgas. Los congresistas liberales reaccionaron con indignacin e
instaron a sus colegas moderados a renunciar al gabinete de Ospina pero este no acept
las renuncias y la crisis se suaviz. Pero en el Tolima algunos funcionarios liberales
renunciaron a sus cargos y fueron reemplazados por conservadores. En marzo de 1947 se
realizaron las elecciones parlamentarias y los liberales alcanzaron una mayora de 150.000
votos en toda la nacin con lo que se demostr claramente su superioridad numrica. No
obstante, ya en estas elecciones hubo un alto nmero de vctimas mortales de la
persecucin poltica, fueron 20 los muertos adems de cien heridos, en su mayora en el
departamento de Cundinamarca. 694
694

Ibdem, pg. 128.

En el Tolima la situacin era de una tensa calma, en junio se posesion el nuevo

gobernador liberal, Gonzalo Pars Lozano y durante su primer mes pareca estar
cumpliendo con sus funciones correctamente. Ahora bien, el Presidente Mariano Ospina
Prez estaba muy preocupado por su falta de control sobre el aparato del gobierno,
especialmente sobre la Polica Nacional. Porque los liberales haban llenado las filas de la
polica con sus propios partidarios durante 16 aos.
El 31 de octubre de 1946 se produjo un grave incidente entre el gobierno y la
comandancia de la polica a raz de una huelga de los trabajadores del transporte. La
Confederacin de Trabajadores Colombianos (CTC) de tendencia izquierdista y
respaldada por los liberales, impidi el trnsito por las calles del centro de Bogot en
protesta por el racionamiento de gasolina decretado por el gobierno nacional a raz de la
huelga de los obreros petroleros de Barrancabermeja. El gobierno le exiga al Comandante
de la polica medidas rpidas y enrgicas contra los manifestantes pero el funcionario se
mantuvo en su decisin de obtener la dispersin mediante el dilogo. El gobierno de
Ospina orden finalmente la intervencin del ejrcito para poner fin a los disturbios.
Una semana despus de los desrdenes de Bogot y tambin de los que hubo en Cali
y que fueron aplastados por el ejrcito, el Gobierno tom medidas para aumentar su
control sobre la polica y en esta decisin parece que influy de forma importante
Laureano Gmez quien aconsej al Presidente Ospina transormar el cuerpo policial
porque era enemiga del nuevo rgimen ya que se crea al servicio del partido liberal y no
del Gobierno.Dos meses despus el Comandante de la polica fue nombrado para una
comisin diplomtica en Brasil y en su reemplazo se design a un general retirado del
Ejrcito. Y el jefe de seguridad Hernn Quiones Olarte comenz a destituir a los oficiales
de la polica que no eran leales al gobierno de Ospina. Pero, adems, Quiones Olarte
concibi un plan para crear una polica poltica que fue aprobada por el Ministro de
Gobierno, Roberto Urdaneta Arbelez. No obstante, los liberales protestaron
enrgicamente y el Presidente Ospina vet la propuesta. 695
La decisin de remover a los liberales de los cuerpos de polica fue un ejemplo de la
ntima conexin entre las decisiones que se tomaban en Bogot y los episodios violentos
que conllevaban las mismas en las provincias. Mientras los conservadores en los altos
mandos de la capital comenzaban la purga de la polica liberal, los polticos de provincia
hacan otro tanto. En Santander el secretario de Gobierno buscaba a conservadores leales
que estuvieran dispuestos a ingresar al cuerpo departamental de polica. Y, dado que el
criterio de eleccin era la fidelidad al conservatismo, en ocasiones la misma recaa sobre
personas no recomendables tales como convictos de asesinato o de abigeato como
efectivamente ocurri en Santander. Por otra parte, las relaciones polticas se fueron
acalorando en la medida en que se reciban noticias sobre los enfrentamientos que tenan
695

Ibdem, pg. 129-136.

392

lugar en Bogot, tal como ocurri en el debate en la Cmara de Representantes sobre el

asesinato de siete liberales en Moniquir (Boyac) y que deriv en un altercado armado
entre los propios representantes. Cosa parecida sucedi en la asamblea departamental del
Valle del Cauca en mayo de 1947 cuando los diputados presentes votaron con la mano
izquierda mientras con la derecha sostenan sus pistolas. En fin, a mediados de 1947 la
polica reorganizada con mayoras conservadoras suministraba armas a los conservadores
dignos de confianza en varios departamentos mientras los liberales reciban cargamentos
de fusiles desde Venezuela. 696
En el segundo ao de la Presidencia de Ospina Prez, las hostilidades parecan haber
traspasado los lmites de toda lgica. Ante tales hechos el Presidente dirigi el 28 de
agosto de 1947 un lnguido mensaje a la nacin cuyo tema ms sobresaliente fue titulado
La Violencia. En este discurso prevaleci la ausencia absoluta de autocrtica y de cualquier
forma de asumir responsabilidades por parte de quien era a la sazn el ms poderoso
funcionario del Estado. Por el contrario, Ospina Prez descarg la suerte del pas en los
pactos a los que pudieran llegar los lderes polticos del momento:
Sucesos recientes, que he sido el primero en deplorar, ya que sacrifican nuevas vctimas a
los insensatos odios polticos, han pretendido levantarse como argumento decisivo
contra la tesis de la Unin Nacional, a fin de procurar su liquidacin y fracaso. Se pretende
organizar un clima de agitacin desmedida sobre un hecho que el Gobierno lamenta y
repudia, toda vez que cada ciudadano cado en el furor de esta contienda pre-eleccionaria es
un elemento que se sustrae a la vida nacional y que ocasiona con su desaparicin el dolor y
el desamparo de una familia colombiana. Pero este trgico acontecimiento no puede
presentarse como una acusacin infamante contra el gobierno que presido, ni es razonable
y lgico descargar sobre la administracin actual la responsabilidad de hechos que () se
hallan encadenados a esta sangrienta sucesin de venganza y represalias a que estamos
asistiendo con nimo conturbado, haciendo desesperados y an heroicos esfuerzos para
detener esta implacable racha de intolerancia y de locura. Precisamente, () y en orden a
la pacificacin de los espritus, se vienen celebrando () conferencias entre los doctores
Laureano Gmez y Jorge Elicer Gaitn, de cuyos resultados espera el pas muy
provechosos frutos, toda vez que se trata de dos eminentes conductores polticos, ()
quienes, () habrn, sin duda, de buscar las frmulas que su patriotismo y su encendido
amor a Colombia les inspiren.697

Gmez y Gaitn firmaron un pacto que dur una semana. Los parlamentarios
conservadores desconocieron inmediatamente el documento argumentando que les privaba
de su libertad para expresar sus opiniones polticas. Gaitn acus entonces a la Unin
Nacional de ser una farsa y critic al Presidente Ospina por permitir la persecucin oficial.
Las acusaciones pasaron a mayores con el episodio del cargamento de suministros
militares en los cuales se incluan gases lacrimgenos. Gaitn acus al gobierno de querer
emplear estos gases en contra de los miembros de su partido y en el peridico Jornada
Ospina fue acusado de asesino. Por su parte los conservadores continuaron machacando
sobre la acusacin a los liberales de planear un fraude electoral mediante cdulas ilegales
ya que las elecciones para concejos estaban prximas y de los 800 concejos municipales

696
697

Ibdem, pgs. 137-139.

Mariano Ospina Prez, El derrotero de la Unin Nacional, en Obras selectas, cit., pgs. 393-404.

de todo el pas los conservadores slo controlaban 194. En el Tolima a medida que se
acercaba el da de las elecciones fueron aumentando los episodios criminales en varios
municipios del norte del departamento. El Presidente Ospina envi alcaldes militares a
Anzotegui y Santa Isabel con lo cual se produjo la renuncia del gobernador liberal quien
reasumi ms tarde cuando la fuerza militar fue retirada. Pero en Anzotegui, una semana
antes de las elecciones, los conservadores atacaron los cuarteles liberales y se llevaron 180
tarjetas electorales, lo que provoc la ira de los liberales. Con todo, excepto en localidades
como la de Anzotegui y Fresno, al finalizar los aos cuarenta, cuando en muchos sitios
del pas los conservadores lograron reconquistar el control de numerosos concejos
municipales que haban perdido durante la Repblica Liberal, en el Tolima los
conservadores slo mejoraron su posicin ligeramente, lo que demostraba la correlacin
entre las fluctuaciones en la votacin local y la temprana incidencia de la persecucin
poltica. 698 Pero a nivel nacional el cambio si fue significativo, antes de la eleccin de 1947,
los conservadores dominaban no ms de 194 de los 800 concejos; despus de la eleccin
ya tenan 350 concejos de 800.
Los lderes liberales trataron de detener el flujo de armas de la polica a los civiles
conservadores y propusieron que la polica nacional fuera sustrada del control presidencial
y puesta bajo jurisdiccin de la Cmara de Representantes de mayora liberal. Pero, el
Ministro de Gobierno tom la iniciativa como un intento de subversin que sera
respondido a sangre y fuego. Los liberales respondieron a su vez llamando a sus
copartidarios a armarse, de forma que Colombia se convirti en un campo de batalla. El
ao de 1947 termin con los miembros de la Cmara de Representantes blandiendo sus
revlveres y en 1948 se inici una intensa guerra civil en el departamento del Norte de
Santander cerca de la frontera con Venezuela. Pistoleros liberales y conservadores
comenzaron a matarse unos a otros durante dos semanas hasta que intervino el ejrcito
nacional.
En muchos pueblos del Tolima los conservadores reclamaban, en voz cada vez ms
alta, la purga de los empleados pblicos liberales. El municipio de Santa Isabel, por
ejemplo, se convirti en un foco de problemas durante aquellos meses. Despus de las
elecciones para el Concejo, que ganaron los liberales, el gobierno de Ospina envi un
destacamento de 50 policas recientemente reclutados en Boyac. La violencia no demor
en estallar, piquetes de policas, acompaados por civiles, se movan por los alrededores de
la poblacin buscando los liberales en sus casas, abusando de ellos y amenazando sus
vidas. 699

698

En las elecciones locales del Tolima en el ao de 1937 los conservadores ganaron la mayora en 8 de los 3 9
concejos; en 1943, en 7 de los 32, en 1947 en 8 de 40 y en 1949, en 9 de 40.
699
James D. Henderson, op.cit., pgs. 142-144 y la nota 45 de la pgina 143.

394

Los campesinos comenzaron a huir de all a comienzos de 1948 y en el mes de abril

los liberales de Santa Isabel se lamentaba por el caos en que vivan. Durante aquella poca
los liberales se dirigan con frecuencia a sus lderes y especialmente a Gaitn.700
Jorge Elicer Gaitn y sus seguidores protagonizaron una clebre protesta pacfica en
contra de intimidacin extendida con resultado de miles de vctimas mortales. Fue la gran
jornada del 7 de febrero de 1948 en la que, de conformidad con las orientaciones del lder,
no se oy ni un solo grito de la multitud. El acuerdo de los gaitanistas fue que el dolor del
pueblo se expresara en el seoreo de millares de banderas negras. Fue sa la ocasin en la
que Gaitn pronunci su clebre discurso conocido como Oracin por la paz en la que
se dirigi al Presidente de la Repblica para exigir, en nombre del pueblo, el respeto del
cauce constitucional de la lucha poltica y la defensa de la vida humana. De este emotivo
discurso se transcriben aqu los siguientes prrafos de un profundo contenido
constitucional y democrtico:
Os pedimos que cese la persecucin de las autoridades: as os lo pide esta inmensa
muchedumbre. Os pedimos una pequea y grande cosa: que las luchas polticas se
desarrollen por los cauces de la constitucionalidad. No creis que nuestra serenidad,
esta impresionante serenidad, es cobarda! . Nosotros, seor Presidente, no somos
cobardes. Somos descendientes de los bravos que aniquilaron las tiranas en este
suelo sagrado. Somos capaces de sacrificar nuestras vidas para salvar la paz y la
libertad de Colombia! Impedid seor la violencia. Queremos la defensa de la vida
humana, que es lo menos que puede pedir un pueblo. En vez de esta fuerza ciega
desatada, debemos aprovechar la capacidad de trabajo del pueblo para beneficio del
progreso de Colombia.
Seor Presidente: Nuestra bandera est enlutada y esta silenciosa muchedumbre y
este grito mudo de nuestros corazones slo os reclaman: que nos tratis a nosotros,
a nuestras madres, a nuestras esposas, a nuestros hijos y a nuestros bienes, como
queris que os traten a vos, a vuestra madre, a vuestra esposa, a vuestros hijos y a
vuestros bienes!.
Os decimos finalmente, Excelentsimo seor: Bienaventurados los que entienden que
las palabras de concordia y de paz no deben servir para ocultar sentimientos de rencor
y exterminio. Mal aventurados los que, en el gobierno, ocultan tras la bondad de las
palabras la impiedad para los hombres de su pueblo, porque ellos sern sealados con
el dedo de la ignominia en las pginas de la historia.! 701

Las directivas de los partidos polticos presentaron sendos memoriales a Ospina Prez
para denunciar los atropellos que se venan cometiendo en distintos departamentos. Ospina
respondi con la defensa de la polica, puesto que para l -contra toda evidencia- los
desmanes de dicha institucin slo se haban dado en casos limitados y el propio cuerpo
les haba puesto los correctivos. Esto es, en ningn momento reconoci la existencia de
una falla grave en la administracin del Estado consistente en la no instauracin de la
carrera administrativa en los cuerpos de polica. Puesto que fue este estado de cosas lo que
permiti su manipulacin mediante el manejo de los nombramientos de sus miembros,

700
701

Ibdem, pg. 145.

Jorge Elicer Gaitn, Oracin por la paz, en Escritos Polticos, Bogot, El ncora, 1985, pgs. 181-183.

funcionarios y agentes con criterio partidista con las repercusiones que ello trajo consigo
en el desencadenamiento del exterminio por razones polticas y religiosas.
En defensa de la Polica el Presidente manifest:
A pesar de los cargos injustos que se formulan diariamente a la polica nacional,
sta cumple su misin protectora con abnegacin y con celo ejemplares, dignos de
todo elogio, que yo me complazco en reconocer ante la faz del pas; y si en muy
contadas ocasiones han podido comprobarse desmanes o atropellos por un nmero
muy limitado de sus unidades, la misma institucin y sus jefes autorizados han
hecho el correctivo eficaz, salvndose el prestigio de un cuerpo que es deber del
gobierno mantener como organizacin cada da ms eficiente y respetable () Es
labor insana desprestigiar a la polica y sembrar la desconfianza contra ella, porque
as se fomenta el desorden y se estimula la anarqua.702

Ospina defendi, asimismo al Ejrcito, a las medidas represivas, as como las tesis
sobre la multiplicidad de factores causantes de la guerra:
Por su parte, el ejrcito nacional ha realizado una tarea admirable de pacificacin,
porque ha sabido colocarse por encima de los partidos, con plena conciencia de su
altsima misin; () porque los soldados, abnegados y patriotas, que lo forman,
pertenecen a la misma entraa del pueblo, que mantiene un culto fervoroso por los
ideales republicanos y democrticos, ().
Los ltimos acontecimientos sucedidos en el departamento de Caldas, los cuales he
condenado, con todo nfasis, uniendo las palabras a los hechos para lograr una
investigacin rpida y eficaz que aclare suficientemente las responsabilidades y abra
el camino para que se produzcan las sanciones correspondientes, demuestran el grado
de exaltacin y de locura a que ha pretendido conducirnos esta despiadada campaa de
agitacin poltica.703

A principios de 1947 Ospina se haba enterado de que los sindicatos planeaban una
huelga general para el 1 de mayo como protesta contra la GESTAPO indgena tal como
llamaban a las fuerzas armadas. Este paro general fracas debido, entre otras razones, a la
divisin interna de la CTC que se produjo con la formacin de la Unin de Trabajadores
Colombianos UTC, controlada por la iglesia. Pero Ospina y su gobierno se basaron en el
respaldado que muchos liberales haban dado al paro para sostener que la huelga era un
intento de golpe de estado, un movimiento subversivo de inspiracin internacional
coordinado por agitadores revolucionarios conocidos .704 De modo que el Presidente
Ospina consideraba el derecho a la huelga como un acto subversivo, y adems, descargaba
su responsabilidad por los desmanes de la polica en el hecho de que los mismos tenan
lugar en sitios muy alejados del control efectivo del Gobierno central. Pero precisamente la
remocin de los miembros de la polica de filiacin liberal para nombrar conservadores
evidenci la relacin directa entre las decisiones del gobierno central y los acontecimientos
violentos de los departamentos y pueblos apartados.

702
703
704

Mariano Ospina Prez, El derrotero de la Unin Nacional, cit.

Ibdem.
James D. Henderson, op.cit., pg. 137.

396

En el Departamento de Santander ya se ha visto que el secretario de Gobierno funcionario que entonces era jerrquicamente dependiente del Presidente de la Repblicaadopt el referido procedimiento de purga en la polica departamental . Tales disposiciones
produjeron una reaccin en los diputados liberales del departamento quienes votaron, entre
otras medidas drsticas, la reduccin de las fuerzas de polica a 60 hombres de 500 que
eran en total. A esta decisin le sigui el alboroto de los debates en la asamblea
departamental cuando se escucharon por radio las noticias sobre el asesinato de siete
liberales por parte de la polica conservadora en Moniquir, Boyac, ante lo cual los
diputados de Santander comenzaron a blandir sus armas en el propio recinto de la
corporacin local.705
Ospina declar el estado de sitio en el Departamento de Norte de Santander por
razones de orden pblico y en el discurso de respuesta a las quejas de los lderes polticos
se refiri es este hecho y dej constancia de su concepto sobre las huelgas y las
manifestaciones pblicas y el derecho a la libre expresin que, para el Presidente, eran una
suerte de concesin que haca el gobierno:
Dada la difcil situacin de orden pblico existente en algunas zonas del pas, como
Norte de Santander, departamento actualmente en estado de sitio, y la consiguiente
tensin de los espritus, que haca temer graves conflictos, el gobierno estuvo
estudiando la posibilidad de suspender todas las manifestaciones populares, entre ellas
las anunciadas para el sbado ltimo, as como la radiodifusin de discursos y
proclamas que pudieran contribuir a que se produjeran graves desrdenes. Se prometi
entonces, por parte de los organizadores (), que se observara completa compostura
() el gobierno, no obstante los antecedentes establecidos por administraciones
anteriores en casos similares, se abstuvo de impedirlos. En Bogot los
acontecimientos se desarrollaron en forma pacfica () pero esto no ocurri en el
departamento de Caldas donde se produjeron desrdenes, que () dejaron un doloroso
saldo de vctimas.706

De la misma forma el Presidente adopt las tesis sobre la multiplicidad de factores de

la violencia e incluso se atrevi a incluir entre ellos causas de orden racial sin preocuparse,
al parecer, de lo absurdo del planteamiento de las razas en un pas tan mestizo como
Colombia, adems de la carga claramente racista de tales razonamientos. Pero la
argumentacin sobre la diversidad de factores, tal como se ha mencionado antes, le era
muy til para liberar a su gobierno de toda responsabilidad en el desencadenamiento de
los hechos delictivos:
Pero el caso de la violencia en el pas, especialmente en los departamentos del
Oriente, no puede plantearse desde un punto de vista unilateral, porque sera injusto.
Equivaldra, () [a] considerar el fenmeno como determinado por factores
exclusivamente polticos. Es preciso analizar tambin influencias raciales,
determinantes geogrficos, causas econmicas y, ms concretamente, atraso material,
falta de comunicaciones y ausencia total de estmulos oficiales () de mucho tiempo
atrs, para las obras de civilizacin y de progreso. () sera aventurado analizar la
situacin actual de algunas regiones colombianas, sin intentar antes un ligero
705
706

Ibdem, pg. 136-137.

Mariano Ospina Prez, op.cit.

anlisis retrospectivo acerca de las causas y antecedentes de los sucesos de violencia

que hemos venido presenciando desde hace largo tiempo, con nimo conturbado y
patritico. Precisamente una de las razones que hacen indispensable el gobierno de
Unin Nacional ha sido la necesidad de aunar todos los esfuerzos para () atender a
la solucin de los problemas () cuyo descuido () mantiene latentes las causas
perturbadoras de la tranquilidad, las cuales suelen aparecer () como sntomas de una
enfermedad desatendida. El actual gobierno no es responsable de esas causas, y por el
contrario, ha procurado eliminarlas con los medios () posibles. Uno de esos
medios es persistir en su poltica de entendimiento () llamando al servicio pblico
hombres eminentes y patriotas de todos los partidos.707

Por otra parte, Ospina se apoy en su predecesor Lleras Camargo con el que coincida
en su estrategia de unin nacional lo que, por otra parte, confirma lo antedicho sobre la
posicin de los liberales respecto de la movilizacin social y su apoyo a las ideas
ultramontanas:
antecesores muy ilustres () afrontaron en su tiempo, () en varias de las
mismas regiones ahora afectadas, y con caracteres de extrema gravedad por su estado
semejante al de la guerra civil, situaciones que indujeron a creer que la nacin
retroceda a perodos sombros de barbarie, los cuales se consideraban definitivamente
superados por el esfuerzo civilizador de generaciones enteras (), el propio ex
Presidente Lleras Camargo deca, ()en 1945, () < No es cierto que Colombia sea
una democracia slida, ni podemos pensar que sea ms slida y firme que muchas que
hemos visto naufragar ante su impotencia para resolver situaciones () tan
complicadas como las que habr de sobrevenirnos. Hace apenas unos meses la
Repblica se estaba haciendo invivible porque la mayor parte de nuestras fuerzas
naturales de accin parecan encariadas con la anarqua y esperaban () sin ninguna
reaccin positiva del orden, una quiebra de las instituciones .() Las masas obreras,
() comenzaban a desviar el significado de sus organizaciones y permitan que al
amparo de ellas se planearan movimientos polticos confusos y amenazantes. ()
La violencia ms tpica de nuestras luchas polticas es la que se hace atrozmente
vctimas humildes en las aldeas y en los campos, ()como producto de choques que
ilumina el alcohol con sus lvidas llamas de locura. Pero el combustible ha sido
expedido desde los escritorios urbanos. De repente sobreviene el conflicto, y en la
plaza del pueblo queda tendido un ciudadano humilde. () Nadie tiene por qu morir,
() si hay elecciones honestas. () est sin resolver an el ms grave problema
colombiano, cuya nica solucin es un procedimiento electoral, () invulnerable a
la farsa y a la adulteracin () > Fue precisamente esta situacin de caos, () lo
que llev al seor () Lleras Camargo a ensayar un tipo de gobierno en el que de
diez Carteras ministeriales se ofrecieron tres a los conservadores y siete a los
liberales, () En estas circunstancias, y frente a la divisin del liberalismo en dos
bandos irreconciliables, se reuni la convencin nacional conservadora, que el 23 de
marzo de 1946 aprob la plataforma de Unin Nacional y acogi mi nombre
candidato a la Presidencia de la Repblica.708

Finalmente, Ospina coloc en la balanza la tesis del fraude electoral que esgriman los
conservadores y los actos de atropello de los cuerpos armados denunciados por los
liberales para concluir que la solucin estaba en dos leyes : una nueva ley electoral y una
de nacionalizacin de la polica cuya expedicin era competencia del Congreso y no de su
gobierno:
707

Ibdem.
Mariano Ospina Prez, El gobierno practica lealmente los Programas de Unin Nacional, en Obras selectas,
cit., pgs. 443-472.
708

398
() el partido conservador atribuye su causa a la existencia de fraude, que determina,
por una parte, la accin de los escamoteadores del sufragio para impedir por todos los
medios la expresin autntica de la voluntad popular, y de otra, la decisin de quienes
se sienten vctimas de la farsa y no encuentran otro medio eficaz de librarse de ella
que el de apelar a los mtodos de accin directa. Consideran tambin los dirigentes
conservadores que las campaas de agitacin constante, hechas sin control ni medida,
en conferencias y peridicos, hablados y escritos, son factor decisivo para producir
esta situacin de intranquilidad permanente. () el partido liberal sindica () a los
cuerpos armados de algunas secciones del pas, () a las policas departamentales y a
los resguardos, de actos de provocacin y de constantes e injustos atropellos. () la
total eliminacin de esas causas requiere la accin del Congreso y para que sta se
produzca () con la rapidez necesaria, es indispensable que los dirigentes polticos
acuerden previamente una reforma electoral y convengan un proyecto de
nacionalizacin de las policas departamentales y municipales.709

Sin embargo, lo que se necesitaba rpidamente, dada la gravedad de los hechos, era una
medida ejecutiva de carcter urgente de competencia del Presidente. Por ejemplo, la
suspensin inmediata de los miembros de la polica implicados en los abusos y la
finalizacin -con una declaracin pblica- de la designacin partidista de los miembros de
los cuerpos de polica. Con tales medidas quizs- se hubiera empezado a reducir el
ambiente hostil entre la polica y los lderes polticos opuestos al gobierno en los
departamentos y municipios liberales.
Pero las cosas no mejoraron, por el contrario, al aproximarse la celebracin de la Novena
Conferencia Panamericana con sede en Bogot, el pas se hallaba al borde de la guerra
civil. La polica se haba convertido en una activa fuerza de represin en los departamentos.
As que la gente hua hacia los centros urbanos. Gaitn conoci directamente la situacin
en el departamento de Santander -que era la ms grave- y proclam el derecho de legtima
autodefensa de las masas. Orden la creacin de La casa del refugiado con la que
intent apoyar materialmente a los campesinos inmigrantes en Bogot. Pero todos los
centros de resistencia de los liberales fueron golpeados y los asesinatos polticos
alcanzaron proporciones masivas.710
Los lderes liberales consideraron la respuesta de Ospina antes citada- como una
negativa del Presidente a detener la persecucin de que eran objeto y dieron por terminada
definitivamente su colaboracin con el Gobierno. El 1 de marzo de 1948 Gaitn orden
que todos los liberales que estuvieron ocupando un cargo pblico renunciaran. En el
Tolima esta decisin empeor la situacin. Los gaitanistas pensaron que era el primer paso
de una estrategia que los llevara a la toma del poder, as que abandonaron sus posiciones
oficiales causando un caos temporal en la administracin local y regional. El gobernador
del Tolima y el comandante de la polica departamental, ambos liberales, tambin
renunciaron. Y en los municipios liberales los policas salieron de sus cuarteles, algunos en
franca accin de guerra para desatar la batalla de la reconquista por el pueblo tal como

709
710

Ibdem.
Vernon Lee F., op.cit., pg. 107.

se lo comunicaron a Gaitn. Pero los liberales anti-gaitanistas no estuvieron dispuestos a

abandonar sus puestos y amenazaron con oponerse por la fuerza a cualquier intento de
establecer un rgimen conservador en el Tolima. A lo largo del mes de marzo de 1948 los
liberales se organizaron en los municipios que controlaban para contrarrestar la anticipada
persecucin de los conservadores. El 12 de marzo se reuni en Ibagu una convencin de
representantes de todos los municipios del Tolima para preparar una estrategia de
resistencia civil y algunos manifestaron que lo nico que detena su espritu de represalia
eran las rdenes del partido.
Por su parte, Ospina Prez, primero, ignor a Gaitn en la eleccin de los delegados a la
Conferencia Interamericana y, luego, nombr a Laureano Gmez para presidir dicha
Conferencia, dos decisiones que los sectores populares tomaron como un gesto de
desprecio al degradar la importancia de su mximo lder.711 En el siguiente mes de Abril de
1948 Jorge Elicer Gaitn fue asesinado y sobrevino entonces la hecatombe conocida
como El Bogotazo, episodio a partir del cual la versin oficial y ms conocida de la
historia colombiana acostumbra a sealar como el inicio de La Violencia. No obstante, en
la actualidad hay estudios que demuestran cmo dicho fenmeno haba comenzado
mucho antes.712 Mientras el autor material del asesinato de Gaitn fue linchado por el
pueblo, la autora intelectual de este execrable crimen todava hoy es materia de discusin.
El pueblo, sin embargo, inmediatamente identific a los autores intelectuales con el
gobierno conservador en el poder. En efecto, impulsada por la ira y el dolor, la
muchedumbre arras el centro de la ciudad de Bogot y se agolp frente al palacio
presidencial reclamando justicia. Pero el Presidente Mariano Ospina Prez no se dirigi a
ellos en ese momento ni les prometi la justicia que reclamaban, el mandatario decidi
responder con el lenguaje de los caones.

711

Ibdem.
Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pg. 23; Daniel Pcaut, op.cit., pg. 549; Gonzalo
Snchez, Los estudios de la violencia: Balance y perspectivas, cit., pgs. 12-14; Rafael Pardo, op.cit., pg.
390.
712

400

8.3.a.1- El asesinato de Jorge Elicer Gaitn: repercusiones en la historia de

Constitucin y guerra.
Jorge Elicer Gaitn naci en medio de la Guerra de los Mil Das y muri asesinado
medio siglo despus, el 9 de abril de 1948. Sin embargo, fue vctima de la misma
violencia religiosa de la ltima guerra civil liberal-conservadora de la historia de
Colombia.713
El gaitanismo, movimiento poltico de Gaitn, haba logrado dar forma poltica a la
movilizacin social que surgi en el momento de la crisis institucional de 1943-1945. En
las elecciones presidenciales de 1946 Gaitn haba sobrepasado ampliamente a su
oponente liberal.714 . Adems, Gaitn logr doblegar a los ms influyentes miembros del
partido liberal oficialista (Lpez Pumarejo, Daro Echanda, Gabriel Turbay) en las
elecciones para corporaciones pblicas del 16 de marzo de 1947. Pero, tambin, se
enfrent con los obreros y los sindicatos porque se aferraban a las pequeas ventajas
adquiridas durante los gobiernos de Lpez Pumarejo. Recurdese que los obreros
liberales vinculados con el sector pblico y los transportes concertaron una especie de
pacto con el Estado liberal. De forma que, el Estado sirvi de soporte a los obreros para
tener una identidad poltica, y por su parte, los sectores populares sirvieron de base al
Estado para mostrarse como representante de toda la nacin. Pero, adems de los
inconvenientes para el impulso del Estado social que denunciaba Gaitn, haba una
confrontacin con las elites colombianas, por cuanto estas consiguieron, con la llamada
contrarreforma del 45, romper con ese pseudo acuerdo Estado liberal-obreros liberales. En
esta reaccin confluyeron las elites de los dos partidos, porque los propios lopistas fueron
los primeros en cuestionar el papel de los sindicatos. As se acab la legitimacin que el
Estado haba conseguido mediante la regulacin de los derechos sociales, adems de que
se acentu el deterioro del tejido social y, consecuentemente, se agudiz el conflicto.715
Gaitn, triunf en su oposicin al lopismo, pero tambin en su ataque a las
organizaciones sindicales y a la oligarqua y conquist toda la movilizacin social,
incluso la procedente de las organizaciones sindicales y de la burguesa liberal. De manera
que a partir de 1946 en Colombia se produjo un fenmeno sociopoltico trascendental
consistente en la formacin de un movimiento poltico social autnticamente nuevo, con
serias posibilidades de enfrentarse al bipartidismo tradicional, formado por una mezcla de
713

La expresin entre comillas es de Alberto Zalamea, op.cit. pg. 24.

En Bogot el porcentaje de votos a favor de Gaitn fue de 57.5% frente a un reducido 15.5% de Gabriel Turbay.
En Barranquilla, el primero obtuvo el 71.1% de los votos mientras que el segundo slo un 10%. Los porcentajes
seran similares en ciudades como Cartagena, Santamarta e Ibagu o Cali. Y en la nica ciudad donde obtuvo
mayor votacin Turbay fue en Medelln, vase Daniel Pcaut, op.cit., pg. 448.
715
Ibdem, pg. 447-450; Daniel Pcaut,De las violencias a la violencia, en Gonzalo Snchez y Ricardo
Pearanda (comp.), op.cit., pgs. 183-194.
714

afiliados de todas las procedencias y con una extraordinaria pegada electoral.

Lamentablemente su fracaso comenzara demasiado pronto puesto que su asombroso lder
se dej seducir -o fue impulsado- por el bipartidismo y acept la jefatura del partido liberal
oficialista.
Por su parte, la agitacin social irrumpi en la vida poltica mediante un rosario de
huelgas. Desde agosto de 1946 hasta finales de 1947 se contaron 600 conflictos colectivos
que afectaron a todos los sectores de la actividad econmica, el sector del transporte, los
artesanos, los empleados del Estado, los obreros de las fbricas, los empleados
municipales: 1400 empleados de las obras pblicas del Huila, los empleados municipales
de Medelln, los obreros de muchas empresas de Cali, los empleados de los telfonos de
Bogot, los obreros de las fbricas de cementos de Cundinamarca, los trabajadores de las
panaderas de Cali, los ayudantes de las peluqueras de Bogot. El 6 de octubre de 1946 se
inici la huelga de los obreros de todas las empresas de petrleo que dur un mes
aproximadamente y el 28 de octubre se generaliza y se desata la huelga de los chferes de
Bogot. Unos das despus se desatan huelgas en el Valle, les siguen las de los
ferroviarios que es respaldada en Buenaventura, Armenia, Ibagu y pretende llegar a
Cundinamarca. Es entonces cuando se extienden los rumores de una huelga general que
sera el preludio de la cada del gobierno conservador. El gobierno de Mariano Ospina
Prez decreta entonces el estado de sitio en el departamento del Valle. Por su parte, Gaitn
asume el impulso de la huelga e inmediatamente despus de las elecciones legislativas de
marzo de 1947 es nombrado oficialmente como jefe del partido liberal. Seguidamente,
anuncia la huelga general bajo una condicin: si el gobierno desconoca la victoria electoral
del liberalismo.
Desafortunadamente, la Confederacin de Trabajadores de Colombia CTC se lanza por
su cuenta-sin contar con Gaitn- y anuncia para el 13 de mayo una huelga general para
exigir una poltica ms acorde con las necesidades de las mayoras populares. La huelga
estalla el da anunciado y tuvo una respuesta y alcances sin precedentes. Frente a estos
hechos, Gaitn estaba atrapado en un dilema. Por un lado, su condicin de hombre de ley
no le permita aprobar la huelga que, adems, haba sido declarada por la CTC sin contar
con su apoyo previo. Por el otro, como lder de las masas, tena que apoyar las
reclamaciones del pueblo y considerarlas justas. Pero, adems de todo, estaba su
compromiso partidista con el oficialismo liberal y sus aspiraciones polticas. Al final se
abstiene de apoyar la huelga que es declarada ilegal por Ospina Prez.
Este suceso podra considerarse como el primer fracaso de las clases populares en su
lucha por hacer parte del pacto social, en el que fueron vencidos por la fuerza de la ley.
Ya que, con la declaratoria de ilegalidad de la huelga se confirmaba la concepcin de las
mismas como atentado en contra del gobierno legtimamente instituido. De esta forma, el
gobierno detuvo a 1500 sindicalistas, suspendi la personera jurdica de la CTC y

402

consider, en cambio, legales los despidos: 500 sindicalistas fueron despedidos en Bogot,
200 en Pereira, 100 en los ferrocarriles de Antioquia. Como si esto fuera poco, en el
sector pblico se dio va libre a la depuracin en el Ministerio de Obras Pblicas
conducido por un ultra conservador que realiz una purga en toda regla y contrat
solamente empleados conservadores. En definitiva, la huelga general concluy con la
languidez de los sindicatos, el desplome del prestigio comunista y con un lder popular que
se decant definitivamente por uno de los partidos tradicionales.
El segundo fiasco de las clases humildes sera definitivo: seran abatidas por la fuerza
de las armas. En efecto el gobierno presidido por Ospina Prez dio via libre al uso de las
armas de fuego en contra del pueblo levantado por el asesinato de su lder el 9 de abril de
1948.
Eduardo Galeano ha relatado cmo ese da Gaitn tena una cita con uno de los
estudiantes latinoamericanos que se estaban reuniendo en Bogot para protestar contra la
Conferencia Panamericana del general Marshall. Cuando ese estudiante sala de su hotel
una aluvin humano se le vino encima al grito de Lo mataron!, Lo mataron. Era un
cubano corpulento llamado Fidel Castro.716 Bogot fue arrasada por el tumulto, el
pueblo enfurecido se dirigi al palacio presidencial reclamando justicia, pero el mpetu
popular fue vencido por los tanques de guerra que dispararon, sin contemplaciones, en
contra de la muchedumbre. Este episodio es relatado as en el siguiente prrafo:
el presidente Mariano Ospina Prez, manda proteger la casa del general Marshall y
dicta rdenes contra la chusma alzada. Despus se sienta y espera. El rugido crece
desde las calles. Tres tanques encabezan la embestida contra el palacio presidencial.
Los tanques llevan gente encima, gente agitando las banderas y gritando el nombre de
Gaitn, y detrs arremete la multitud erizada de machetes, hachas y garrotes. No bien
llegan a Palacio, los tanques se detienen. Giran lentamente las torretas, apuntan hacia
atrs y empiezan a matar pueblo a montones.717

Adems de lo que ocurra en Bogot, por todo el pas se fueron sucediendo actos
vandlicos. Se incendiaron edificios pblicos, se destruyeron archivos, se asesinaron
funcionarios, se atacaron sacerdotes e iglesias. Los jefes conservadores de muchos
pueblos fueron asesinados por la multitud. Por las emisoras de radio se llam a la
formacin de juntas revolucionarias. Sobre estos sucesos, posteriores a la muerte de
Gaitn, hay autores que ven en ellos una suerte de efusin incontenible de un desvaro
individualista y egosta. En esta lnea de pensamiento se dice, por ejemplo: Se desbord
La Violencia. Se vino encima el pas nacional con todas sus clases sociales, de pobres
hasta ricos, aferrndose no a conciencias colectivas, revolucionarias o reaccionarias, sino al
individualismo moderno y a las instituciones del libre mercado y la propiedad privada.718
716

Eduardo Galeano, Muere asesinado en Bogot, Jorge Eliecer Gaitn (1948), La haine,

http://www.lahaine.org/internacional/historia/mueregaitangaleano.htm, ltima visita, 7/10/05.

717

Ibdem.
Herbert Braun, Jorge Elicer Gaitn y la modernidad, Banco de la Repblica, Biblioteca virtual, Luis Angel
Arango, Bogot, 2004, www.banrep.gov.co/blaavirtual/credencial/9603.htm, ltima visita, 5/10/05.
718

Con todo, es preciso distinguir entre lo ocurrido en el llamado Bogotazo y lo que

sucedi despus de superado ste. El Bogotazo consisti en una revuelta popular, una
manifestacin delirante y despechada de la aspiracin a un cambio de gobierno. 719 Dichas
reivindicaciones se potenciaron por una suerte de ira colectiva apocalptica que se despert
a raz del asesinato del gran lder y que abrig en su seno toda suerte de delitos contra la
propiedad privada y pblica, a la que se sum, incluso, la Quinta Divisin de la Polica de
Bogot. Por lo tanto, es incuestionable que la turba cometi delitos contra la propiedad y
contra la vida, pero tambin lo es que estos actos criminales fueron conexos con aquella
pretensin principal de derrocar el gobierno.720 Tambin fue cierto el peligro que
represent la participacin de la polica en la idea tan repentina como impracticable de
tomarse el Palacio.721 No obstante, lo ms significativo del 9 de abril fue que reflej una
latente y profunda crisis en la sociedad que, como lo hara ms de treinta aos despus el
Nevado del Ruiz, erosion y mat a muchas personas porque las autoridades, que haban
sido advertidas en repetidas ocasiones del peligro, no tomaron las medidas necesarias para
evitar la tragedia. Todo lo contrario, el gobierno reincidira en el desconocimiento de la
realidad y sembrara ms confusin cuando, al igual que lo hizo el general Marshall,
atribuy los hechos a Mosc.722 Eso fue exactamente lo que hizo Ospina Prez, pero no el
9 de abril cuando el pueblo se lo pidi frente a Palacio, sino dos das despus, en su
proclama a los colombianos del 11 de abril de 1948:
No fue el pueblo de Colombia, () no fueron brazos de compatriotas los que
prendieron fuego a los edificios histricos, a los almacenes, a los colegios, a los
templos, a los hogares, a los modestos talleres. Fue un espritu ajeno a nosotros el
que se aproxim, () a oscurecer la diafanidad de nuestro destino (). 723
Obviamente, Ospina Prez (tambin los notables del liberalismo como Carlos
Lleras Restrepo) estaba muy preocupado por la imagen internacional del pas puesto que
ante el Continente y ante el mundo se est juzgando el destino de la Patria. Y el hecho de
estar reunida la IX Conferencia Internacional Americana () nos impone el deber de
sobreponernos al sorpresivo e inesperado golpe. Porque en estos momentos el
Universo entero, los pases cercanos y remotos () estn mirando hacia Bogot, en donde
se han reunido, en un acto de confianza suprema en nuestras instituciones republicanas, en
nuestra tradicin de pueblo culto () los hombres ms eminentes de Amrica a
trabajar. Y, por tanto, aquella tradicin no poda romperse precisamente en esos
719

Gerarado Molina, Las ideas liberales en Colombia, vol III, cit., pgs. 225-230.
Ibdem.
721
Mariano Ospina Prez, De pie sobre las ruinas, yo creo en Colombia y tengo fe en vosotros, Histrica
proclama de Mariano Ospina Prez, el 11 de abril de 1948, para informar a los colombianos que las instituciones
constitucionales se salvaron el 9 de abril, en Mariano Ospina Prez, Obras selectas, cit., pgs. 486-490.
722
El 13 de abril, el Secretario de Estado Gral. Marshall declar que el golpe ocurrido en Colombia era
manifiestamente comunista y que la Novena Conferencia deba continuar para no darles por ganada la batalla.
Posteriormente modific este punto de vista acusando a los comunistas slo de aprovechar los desrdenes,
vase, Vernon Lee F., op.cit., pg. 124.
723
Mariano Ospina Prez,De pie sobre las ruinas, yo creo en Colombia y tengo fe en vosotros, cit.
720

404

momentos porque los colombianos valan, en el concierto de los pueblos del mundo
por sus tradiciones civiles, su lealtad a las ms grandes ideas humanitarias;
por esa fe () en las soluciones del derecho, y por la Constitucin que se ha
forjado con el esfuerzo solidario de [los] dos grandes partidos polticos.724 En
este orden de ideas, nada mejor que atribuir la inestabilidad del gobierno y el siniestro
social colombiano al comunismo internacional. En efecto, en el discurso de Ospina Prez
ya se poda ver el apoderamiento de la ideologa anticomunista del discurso empleado por
los considerados lderes naturales del pas:
el comunismo se aprovech de este dramtico instante de la vida nacional para dar
el golpe de gracia a la Conferencia Panamericana, lo que equivala a un ataque mortal
a la poltica de solidaridad del Continente, que en aquellos precisos instantes
alcanzaba su consolidacin definitiva. El asesinato del Dr. Gaitn, unido a la serie de
atentados incalificables consumados simultneamente en varias ciudades y
poblaciones del pas, y que alcanzaron su mxima violencia con la destruccin y el
saqueo de la capital de la Repblica, fueron crmenes abominables, () para dar el
asalto definitivo sobre el Poder, arrasar hasta en su propios cimientos el edificio de
nuestra organizacin republicana y producir el fracaso espectacular de la reunin de
los pueblos americanos, congregados para adoptar las decisiones indispensables que
ponen actualmente en peligro la estabilidad social y poltica del Hemisferio.725

La teora de la conspiracin fue apoyada no solo por los conservadores sino tambin
por los liberales, tales como el periodista Enrique Santos, hermano del expresidente
Eduardo Santos, quien en un artculo publicado en El Tiempo el 16 de mayo de 1948
afirm que Gaitn haba sido vctima de las polticas comunistas y que ello se haba
evidenciado en la forma de comportarse las hordas en Bogot las cuales funcionaron
conforme al clsico plan de accin comunista.726 Segn esta interpretacin, que sirvi
para guardar las apariencias ante la opinin mundial, los comunistas -en complicidad con
algunos liberales de izquierda- haban asesinado a Gaitn con la intencin de que el
levantamiento posterior que provocara su muerte encubriera el golpe de estado de la
izquierda. Esta interpretacin se fortaleci posteriormente cuando se supo que Fidel
Castro haba estado en Bogot aquel da. Pero en realidad Castro haba ido a una
conferencia estudiantil y no haba sido financiado desde Mosc por Stalin, sino por Juan
Domingo Pern desde Buenos Aires. Adems, no hay evidencia de que Fidel Castro,
quien en 1948 todava no era comunista, aunque s pretenda manifestarse en contra de la
724

Mariano Ospina Prez, El gobierno practica lealmente los Programas de Unin Nacional, Respuesta del
Presidente Ospina a sendos memoriales de las directivas de los partidos polticos, el 13 de febrero de 1948, en
Mariano Ospina Prez, Obras selectas, cit. pgs. 443-472. y De pie sobre las ruinas, cit.- C. Lleras
Restrepo, para entonces ya destacado lder del liberalismo y quien sera igualmente Presidente de la Repblica a
fines de la dcada de los sesenta, tambin argument que con el gabinete de unin se haba salvado el prestigio
internacional de la Repblica que tan gravemente qued comprometido con el nueve de abril porque los partidos
polticos colombianos demostraron a las delegaciones de los pases extranjeros que eran capaces de
sobreponerse a las pasiones del momento para salvar la paz, las tradiciones colombianas y las frmulas
democrticas de gobierno, vase Carlos Lleras Restrepo, De la repblica a la dictadura, cit., pg. 147.
725
Mariano Ospina Prez, Colombia necesita realmente una revolucin, pero una revolucin de orden dentro de
la paz, declaraciones del Presidente Ospina a El Espectador el 1 de febrero de 1948 y al semanario Avance el 1 1
de Julio del mismo ao, en Mariano Ospina Prez, Obras selectas, cit., pgs. 502-506.

Conferencia Panamericana, hubiese desempeado un papel significativo en los sucesos del

9 de abril. Por su parte, los comunistas colombianos junto con otros activistas de izquierda
quisieron participar en la protesta despus de que sta se haba iniciado pero no tuvieron
mucho xito, aunque s se not su marca en los ataques que sufri la Iglesia. Tampoco se
ha demostrado nunca la vinculacin del comunismo con el asesinato de Gaitn pues los
comunistas que fueron arrestados fueron liberados por falta de pruebas. Scotland Yard
hizo una investigacin pero no obtuvo ningn resultado concluyente ni hizo pblico nunca
su informe. Sin embargo, an en los tiempos actuales, gran parte de la derecha colombiana
se aferra a la tesis de la responsabilidad comunista.727
Y, por su puesto, en esta lnea argumentativa, la solucin, una vez ms, estaba en la
declaratoria de estado de sitio y en la, subsiguiente, delegacin en las fuerzas militares de
la funciones del Jefe de Estado en materia de garantas de la convivencia social
(Constitucin de 1886, art. 120). Para lo cual el gobierno conservador cont, una vez ms,
con el apoyo del oficialismo liberal. En efecto, los liberales no mantuvieron por mucho
rato su solicitud de renuncia a Ospina puesto que accedieron a participar en un nuevo
gabinete de Unin Nacional que se constituy al da siguiente del asesinato de Gaitn,
para salvar el orden constitucional y las instituciones democrticas segn los mismos
liberales.728 As fueron nombrados dos liberales lopistas como Daro Echanda en el
ministerio de Gobierno, Eduardo Zuleta en el de Relaciones Exteriores y el General
Ocampo, tambin liberal, como ministro de Guerra. Al respecto declar Ospina:
De esta manera el programa de Unin Nacional cuenta de nuevo con el apoyo de
importantes figuras del liberalismo y contina teniendo la adhesin del partido
conservador ().Sobre estas bases ha sido posible reintegrar el Gabinete Ejecutivo
con la colaboracin de las dos colectividades en igual proporcin(). El Gobierno
as constituido ha ratificado el decreto respectivo por el cual se declara turbado el
orden pblico y en estado de sitio todo el territorio de la Repblica. Los
Gobernadores, Intendentes y Comisarios, y, en general, todas las autoridades del pas,
deben proceder de acuerdo con la situacin, () Estamos ante un movimiento de
inspiracin y prcticas comunistas en el cual vienen interviniendo indeseables
elementos extranjeros, algunos de los cuales han cado en manos de las fuerzas leales
al Gobierno y sern juzgados por los Tribunales Militares.() Con la colaboracin
del Ejrcito los servicios pblicos se estn restableciendo, () Los reservistas se
estn presentando ya a los cuarteles, cumpliendo as la orden dada por el gobierno en
el da de ayer. Esta es una hora que exige, abnegacin y sacrificios; todos deben
actuar con serenidad, pero tambin con energa.729

Pues bien, el presuroso apoyo de los notables liberales al gobierno de Ospina, como
era de suponerse, no puso fin a la crisis. Porque el orden se restableci slo en la medida
en que la Polica y el Ejrcito tomaban el control. Despus del 9 de Abril emisarios de los
gremios econmicos recomendaron al Presidente Ospina mantener el estado de sitio. Se
726

Vernon Lee Fluharty, op.cit., pgs. 122-123.

David Bushnell, Colombia, una nacin a pesar de s misma. De los tiempos precolombinos a nuestros das,
Bogot, Planeta, 1994, pg. 278; Vernon Lee Fluharty, op.cit., pgs. 125-128.
728
Carlos Lleras Restrepo, op.cit., pg. 146.
729
Mariano Ospina Prez, De pie sobre las ruinas, cit.
727

406

requera sacar el mayor provecho al artculo 121 de la Constitucin y gobernar por decreto
para evitar nuevos extravos y frenar a un Congreso de mayora liberal. Posteriormente en
el mes de mayo, la Junta de Directores y Parlamentarios Conservadores reunida en
Antioquia en mayo de 1948 propuso al liberalismo la formacin de un Frente Nacional
anti-comunista. Y la convencin de municipios de Antioquia exigi al liberalismo que
expulsara a los simpatizantes de ideas de izquierda por ser afines al comunismo. En fin,
dentro del conservatismo se fue imponiendo la lnea anti-liberal y anti-democrtica. As
como en la poca de guerra civil espaola un sector del conservatismo se inscribi en las
falanges comandadas por Franco, y, en la Segunda Guerra Mundial, ese mismo sector se
coloc oficialmente al lado de los totalitarios, ahora en los escalones radicales del
conservatismo, que lograron imponerse, slo se hablaba de persecucin del adversario. La
Convencin Conservadora de Medelln aprob, el 29 de mayo de 1948 una recomendacin
segn la cual deba castigarse a los autores materiales e intelectuales de los delitos del 9 de
abril y especialmente de los delitos de rebelin contra el rgimen constitucional. 730
Y se generalizaron las represalias, se persigui a los nueveabrileros, pero no hubo
juicios, slo consejos de guerra y exterminio. En julio, el Gobierno con la autorizacin del
Congreso, generaliz en los departamentos simpatizantes del conservatismo el
reclutamiento de oficiales de la Polica sin tener en cuenta escalafn o antigedad. Fue as
como Boyac y en especial las veredas del norte conservador de este departamento, La
Uvita y Chulavita, reforzaron las tropas del Batalln Bolvar.
El 9 de abril de 1948, bajo la direccin de un importante jefe conservador de Soat,
hijo de uno de los Generales de la Guerra de los Mil Das y por esos das Gobernador de
Boyac, se organizaron los contingentes que apostados en Duitama, Tunja y Bogot, se
constituyeron en las fuerzas de apoyo fundamentales para la derrota de la revolucin, para
el sostenimiento del Presidente Ospina, y para la posterior reestructuracin de la polica,
cuya misin fundamental fue pacificar la nacin y limpiar al pas de nueve abrileos,
cachiporros y collarejos.731
La estrategia para el control de la protesta social se desarroll tambin en otro frente:
se atac directamente al poder del movimiento obrero organizado. Decretos expedidos en
1948 exigan la aprobacin gubernamental de las reuniones sindicales, minaban la
inmunidad de los lderes sindicales despedidos ya que solamente se impona una multa a
los patronos por estos ceses, y colocaron en manos del Ejecutivo, y no de los tribunales, la
facultad de declarar ilegales las huelgas en los servicios pblicos. A mediados de 1948 el
gobierno de Ospina Prez cre una comisin especial para redactar un nuevo Cdigo
Laboral que sistematizara las iniciativas laborales restrictivas de los cinco aos anteriores:
establecer el sindicato nico de base como fundamento de la organizacin laboral; ampliar

730
731

Gerardo Molina, Ibdem, pg. 238.

Javier Guerrero Barn, op.cit., pg. 257.

las restricciones a las huelgas en los servicios pblicos, otorgar al Ejecutivo, no a los
jueces, la facultad para declarar ilegales las huelgas y aumentar los eventos del
arbitramento obligatorio. Adems, ciertas normas relativas a las convenciones colectivas
establecan que los trabajadores deban renunciar a los beneficios de los contratos
existentes cuando negociaran nuevas convenciones. Finalmente, la poltica laboral del
gobierno elimin las restricciones al paralelismo sindical, modificacin requerida para
realizar la otra faz de los planes laborales de posguerra: el estmulo a un sindicalismo
promovido por la Iglesia catlica, por el gobierno y los industriales bajo la proteccin legal
del sindicato de base. As las organizaciones obreras, fieles a los principios de abandonar
sus aspiraciones a cambio de una participacin en los beneficios de la productividad, se
agruparon bajo una nueva central, la Unin de Trabajadores Colombianos UTC,
dominaron la actividad sindical en el prspero sector industrial de la economa de
posguerra y obtuvieron rpidamente la aprobacin del gobierno de los Estados Unidos y
de las principales federaciones obreras norteamericanas. Ciertamente, los intereses de los
Estados Unidos estuvieron comprometidos en el viraje de la poltica laboral de estos aos.
El Embajador de USA en Colombia en estos aos Williard L. Beaulac solicit un informe
al gobierno sobre su poltica laboral recordando al ministro del Exterior que un inadecuado
tratamiento a los problemas que encaraban las compaas estadounidenses planteaba el
interrogante de si Colombia mereca recibir prstamos de los Estados Unidos. Con
anterioridad a esta solicitud un alto ejecutivo de la Texas Petroleum Co. haba expresado la
frustracin de la compaa con los trabajadores colombianos, en especial, su
determinacin de compartir el manejo de la compaa pues la empresa, antes que
aceptar estas pretensiones, se retirara de Colombia y defendi la suspensin de todos los
prstamos si el gobierno colombiano no actuaba decisivamente para contener los excesos
de los obreros. En un sentido similar se haba pronunciado, por ejemplo, la United Fruit
Co.732
Por otra parte, despus de la muerte de Gaitn, el liberalismo gaitanista, se fue
dispersando. Unos sectores se mantuvieron en el liberalismo, otros se fueron al
comunismo y no faltaron quienes se inscribieran en las guerrillas cuando las cosas
empeoraron. Y el liberalismo, abandon, ms pronto que tarde, su tmida defensa del
liberalismo de izquierdas y dej en el olvido las ideas de Gaitn. Y el elemento del odio,
tan necesario para la guerra, se agudiz. Las elites dirigentes que respondan a la burguesa
y a la aristocracia no perdonaron nunca la osada de los otrora sumisos; muchos
comerciantes culparon de su ruina a los sectores populares, mientras a stos les qued la
clera producida por su inmensa frustracin. A esta situacin se agreg la represin que
vino inmediatamente. Los presos polticos, los consejos de guerra, la persecucin a quienes
se rebelaron aquel da en contra del rgimen constitucional y a los sospechosos de
732

Charles Bergquist, op.cit., pgs. 417-418 y nota 105.

408

simpatas con el comunismo, el eclipse de libertades y derechos esenciales, el cierre de

radiodifusoras, el estado de sitio como forma natural de la vida colombiana, los
licenciamientos de trabajadores desafectos al gobierno, todo esto se dio en el pas que en
la antevspera pasaba por la democracia modelo de Amrica.733
Pese a todo, antes de terminar el ao de 1948 se levant el estado de sitio. Una vez
reunido el Congreso, liberales y conservadores apoyaron la expedicin una la ley que
decret la amnista a favor de los perseguidos por delitos puramente polticos pero que
dej intactas las sentencias se dictadas por tribunales militares en materia de delitos
comunes y solamente consagr un recurso de casacin contra dichos fallos.734 Los
liberales permitieron as que todos los consejos verbales de guerra, mediante los cuales se
haban juzgado y condenado a nacionales colombianos por delitos comunes y sin
oportunidades de defensa, fueran convalidados sin ninguna revisin.
En realidad, lo que poda peligrar el 9 de abril pero se salv mediante el uso de la
fuerza, con la anuencia de los notables del liberalismo y con un gravsimo saldo de
muertes, fue el gobierno conservador de Mariano Ospina Prez, cuyo fracaso en materia
social y poltica era ms que evidente, de acuerdo con lo que se ha relatado.735 Y, por ende,
aunque fueron ciertos los problemas de orden pblico por la revuelta del Bogotazo,
tampoco se justific suficientemente la declaratoria del estado de sitio en todo el pas y el
sometimiento militar de la protesta social, puesto que lo que se protega con ello era un
barco gubernamental que haba hecho agua. Sin embargo, Ospina Prez no dimiti, como
se lo solicitaron inicialmente los liberales, ni propuso, por ejemplo, ceder el cargo a un
gobierno de transicin que convocara inmediatamente a elecciones presidenciales. Por el
contrario, ante el hundimiento de su gobierno y al tenor de su discurso, se mostr a s
mismo como un hroe puesto que estaba l estaba dispuesto a resistir a todas las
adversidades: nada me har desistir () el pas sabe que yo no traiciono la herencia de
mi estirpe.736
La interpretacin hecha hasta aqu sobre la excesiva ambicin poltica que impuls el
comportamiento de Ospina Prez, iba a quedar plenamente demostrada por los hechos que
se sucedieron despus de superado el Bogotazo. En efecto, respecto de lo que ocurri
despus de pasado el cataclismo del 9 de abril no se puede alegar ningn aire de fuerza
social annima ni extranjera, ni tampoco un aciago proceso social supuestamente inducido
por fuerzas que no pueden identificarse. En realidad, como bien se ha dicho, desde 1948
en Colombia se ha gobernado en contra del 9 de abril con base en este sencillo
razonamiento: la excesiva libertad de la palabra escrita y hablada fue lo que provoc el
levantamiento de las clases populares que estuvo a punto de derrumbar todas las
733
734
735
736

Gerardo Molina, op.cit., pg. 235.

Carlos Lleras Restrepo, op.cit., pgs. 148-149.
Gerardo Molina es de la misma opinin, op.cit., pgs. 226-227.
Mariano Ospina Prez, De pie sobre las ruinas, cit., pg. 491.

instituciones. De forma que la clase dirigente colombiana encontr en la Constitucin

nuevamente- la causa del levantamiento popular desencadenado por el asesinato de
Gaitn. Alfonso Lpez Michelsen ha explicado cmo las gentes de orden dedujeron
del 9 de abril que la Constitucin deba ser elaborada de forma que, conservando perfiles
democrticos y dndole cierta cabida a la opinin pblica, no se volviera a incurrir en el
libertinaje que provoc aquellos sucesos. Y, aadan: todos los buenos colombianos
deban unirse contra el comunismo, contra las malas pasiones y hacerle frente a la
revolucin de los bajos fondos.737
8.3.b.- Segunda fase (1949-1953): surgimiento de las guerrillas campesinas y su
conexin con las dictaduras civiles de Mariano Ospina, Laureano Gmez y Roberto
Urdaneta.
Mientras Bogot se apaciguaba bajo las botas militares, en las provincias la
persecucin y represin oficial dio paso a la resistencia y finalmente al franco
enfrentamiento civil entre liberales y conservadores. En las montaas la polica y el ejrcito
eran ferozmente atacados y como venganza eran incendiados pueblos liberales enteros.
Los liberales, a su vez, arrasaban centros de campesinos conservadores. As fue como las
haciendas, aldeas y pequeos pueblos cayeron bajo la ola de asesinatos, pillajes y
escarmientos. En el mismo ejrcito se discrimin a los oficiales liberales y muchos de
ellos huyeron a las montaas con unidades enteras para comenzar una guerra de guerrillas
contra el Gobierno y formar el escuadrn denominado Repblica libre de Colombia.
Por ende, a la campaa inicial de exterminio oficial sigui la defensa liberal y, finalmente,
la guerra. De forma que el gabinete de unin se dividi. Los liberales exigieron medidas y
Ospina empez a introducir cambios que llegaron tarde y mal: inici un programa de
vivienda obrera, patrocin una ley que exiga a los patronos el suministro de alguna
vestimenta y calzado, emprendi un programa mnimo de electrificacin e irrigacin
rurales, pero las ofertas de Ospina ya no servan para controlar una situacin de franca
guerra civil. A comienzos del ao de 1949 era evidente que el gobierno estaba perdiendo
fuerza cohesiva. Ospina Prez anunci, entonces, un cambio gubernamental: los problemas
del pas eran causados por pequeos grupos urbanos descarriados por la propaganda
demaggica que no ven en los intereses reales de los trabajadores ms que una
oportunidad de obtener capital poltico. Pero el pas estaba cansado de la anarqua y
por ello se requera no reprimir las libertades sino () hacer responsable la libertad.
Lo que necesitaba Colombia era hacer realidad la armona entre Libertad y Orden. Ya
no haba dudas de que Ospina estaba decidido a romper la colaboracin liberal y a emplear
la mano dura. El gobierno primero declar a los guerrilleros liberales fuera de la ley,
737

Alfonso Lpez Michelsen, Cuestiones colombianas, cit., pg. 290.

410

despus en abril de 1949 destituy a los gobernadores liberales de los departamentos y

empez a tomar medidas represivas contra los bandoleros como eran considerados los
guerrilleros liberales. 738
La connivencia liberal termin en mayo de 1949 cuando Daro Echanda y los dems
liberales se retiraron del gobierno. Ospina design un gabinete conservador de mano dura
y empez a destituir a los empleados oficiales menores y a nombrar conservadores, estos
cambios coincidan con la escalada infinita de atrocidades, choques armados y masacres en
las provincias.
El 5 junio de 1949 hubo elecciones para elegir diputados, concejales y representantes a
la Cmara y el liberalismo volvi a ganar en casi todo el pas, aunque haba disminuido
significativamente la distancia con los conservadores. 739 Este es uno de los hechos ms
elocuentes respecto de dos puntos claves de esta historia: de un lado, se demostr la
prctica de la intimidacin respecto de los votantes liberales y el fraude cometido por
quienes detentaban el poder ya que los votos liberales disminuyeron efectivamente, pero
del otro, qued demostrado tambin que el pas era mayoritariamente liberal puesto que, a
pesar de la criminal persecucin oficial, el liberalismo conserv una importante ventaja
electoral.740
El Congreso se inaugur el 20 de julio de 1949 y en la sesin de apertura se dio la
pauta del nuevo estado de relaciones entre los liberales y el Presidente: cuando Ospina
entr al Senado para pronunciar su discurso anual, los parlamentarios intentaron negarle el
uso de la palabra y el vocero del partido liberal le acus a Ospina de haber permitido que
sus subalternos asesinaran a miembros del partido y que por ello era responsable ante
Dios y la historia.741 Posteriormente se prepar un paquete de medidas para detener a
Ospina. Se intent colocar a la Polica bajo el control del Congreso, la eleccin directa de
los gobernadores, la aprobacin del Congreso de los nombramientos de gabinete. Y,
finalmente, una reforma constitucional que adelantaba la eleccin presidencial de junio de
1950 al 27 de noviembre de 1949, pues se crea que unas elecciones anticipadas
favoreceran a los liberales. Esta reforma fue vetada por Ospina pero considerada
constitucional por la Corte Suprema de Justicia.742
Laureano Gmez, quien se haba salvado en el Bogotazo cuando su casa fue
incendiada y huy a la Espaa franquista donde permaneci por catorce meses y tuvo el
espacio y el tiempo adecuados para afinar sus ideas de derecha, haba regresado para

738

Vernon Lee Fluharty, op.cit., pgs. 132-140.

En Boyac, por ejemplo, hubo ms cdulas expedidas que hombres en edad electoral y todos -menos oncevotaron por el partido conservador, vase Rafael Pardo, op.cit., pg. 397.
740
De igual opinin son, por ejemplo, Carlos Lleras Restrepo, op.cit., pg. 161 y Rafael Pardo, op.cit., pg.
397.
741
James D. Henderson, op.cit., pg. 169.
742
Carlos Lleras Restrepo, op.cit., pg. 181.
739

entonces al pas.743 Gmez acus al Congreso de estar fuera de la ley por haber adelantado
las elecciones presidenciales y a la Corte Suprema de haberse convertido en un
despreciable comit poltico.744 En estos aos Gmez haba dado un cierto viraje
ideolgico, ahora centralizaba en el comunismo internacional sus ideas sobre la amenaza
del liberalismo contra las tradiciones del pas. Segn Gmez, la ideologa liberal era
compatible con el pensamiento marxista y movimientos como el gaitanismo
despertaban un insano materialismo que destrua los valores consagrados. Y, a decir
verdad, para entonces el lder conservador se deba sentir bien respaldado en su estrategia
de ataque al comunismo dado que esa era la orientacin de la poltica internacional.
Concretamente, uno de los principales logros del anticomunismo en la poca fue que la
Novena Conferencia Interamericana de Bogot bajo la gida del general Marshall, y
presidida precisamente por Laureano Gmez, el da en que mataron a Gaitn, adopt una
resolucin sobre las leyes que deban expedir las repblicas americanas para contrarrestar
los actos subversivos del comunismo internacional.745
Pues bien, cuando los liberales rompieron definitivamente con Ospina y demostraron
su poder poltico en las elecciones para corporaciones pblicas, Laureano Gmez decidi
tomar las riendas de su partido. El 12 de junio haba anunciado desde el exterior que,
conocidos los resultados electorales, regresara inmediatamente porque al partido
conservador tena la responsabilidad de salvar a la repblica.
Gmez, lleg a Medelln el 24 de junio de 1949 y pronunci uno de sus populares
discursos en la Plaza Berro, ante una multitud de conservadores antioqueos. En ese
discurso atac al partido liberal comparndolo con el basilisco, una terrible bestia mtica, y
ubic los hechos que sucedan en Colombia en el contexto del anticomunismo
internacional. En respuesta al triunfo electoral de los liberales, el Directorio Conservador
orden a todos los miembros de su partido hacer todos los esfuerzos para derrotar a los
criptocomunistas liberales. Estas instrucciones fueron cumplidas por los Directorios de
algunas ciudades disponiendo la destitucin de todo liberal que estuviera en algn empleo
del Gobierno, adems en las pequeas poblaciones se adopt directamente la intimidacin
y se despacharon refuerzos de la Polica a las veredas mayoritariamente liberales.
En la maana del 8 de septiembre de 1949 los miembros de la Cmara de
Representantes, que haban estado discutiendo sobre la Violencia en Boyac, llegaron a las
armas y en este enfrentamiento resultaron muertos dos parlamentarios. El 25 de octubre en
una manifestacin liberal en Bogot, que encabezaba Daro Echanda, el virtual candidato a
la Presidencia por los liberales, result muerto su hermano por disparos de la polica. En el
mes de octubre de 1949 el pas se prepar para las elecciones presidenciales que se haban
adelantado para el 27 de noviembre. Pero la situacin era extremadamente crtica, el
743
744

Sobre la afinacin de la ideas de derecha de Laureano Gmez, vr Gerardo Molina, op.cit., pg. 267.
Vernon Lee Fluharty, op.cit., pg. 135.

412

Registrador Nacional del Estado Civil haba informado que a los liberales no se les
permita registrarse en la sptima parte del territorio nacional. El 12 de octubre el partido
conservador eligi a Laureano Gmez como candidato a la Presidencia de la Repblica.
En este contexto se prepararon elecciones presidenciales. Y, a medida que se acercaban
los comicios, la represin se agudiz. Grupos conservadores recorran el campo,
respaldados por los soldados, para obligar a los campesinos a entregar sus certificados de
registro e inscribirse como conservadores. Posteriormente se les obligaba a abjurar del
partido liberal a cambio del respeto por su vida y sus parcelas y de un salvo conducto con
la foto de Laureano Gmez redactado en los siguientes trminos:
El suscrito Presidente del Directorio Conservador, certifica que el seor ()
portador de la cdula No. () expedida en () ha jurado que no pertenecer al partido
liberal. En consecuencia su vida, sus bienes y su familia debern ser respetados. 746

En el mes de octubre fue asaltado, incendiado y saqueado un casero de Bugalagrande

(Valle) con un resultado de 150 vctimas mortales, posteriormente en San Rafael fueron
masacradas 27 personas. El 22 de octubre de 1949 fue asaltada por la polica la Casa
Liberal de Cali y fueron asesinados 29 personas y heridas ms de 50.747
Mariano Ospina Prez, frente a estos graves hechos, que confirmaban, sin lugar a
falsas discusiones tericas, el hecho concreto de que funcionarios pblicos (la polica) con
el uso de armas de dotacin oficial haban cometido crmenes motivados por razones
partidistas y que, por tanto, eran las mismas autoridades subordinadas del
Presidente de la Repblica las que incurran en los actos de violencia armada,
propuso, segn la costumbre de los presidentes colombianos, una frmula de paz que
inclua una reforma constitucional.
En este proyecto de Ospina se puede apreciar claramente la nula idea de sujecin del
poder al Derecho que tena el Presidente. Su propuesta fue reformar la Constitucin
para suspender por cuatro aos la aplicacin de la Constitucin y, as, entregar el
gobierno a un grupo poltico (escogido sin celebrar elecciones populares) que se
convirtiera adems en el autntico Legislador ordinario y constituyente puesto que se
pretenda que el Congreso se auto-limitara mediante el establecimiento de mayoras
especiales para la expedicin de leyes o para la modificacin de dicha reforma:
1. Aplazamiento de las elecciones presidenciales por medio de una reforma constitucional,
de carcter transitorio, encaminada a crear un Consejo de Gobierno que actuara de 19501954. Dicho Consejo quedara integrado por cuatro miembros, pertenecientes por partes
iguales a los dos partidos histricos.().
2. El Congreso, al expedir la reforma constitucional transitoria que () crea el Consejo de
Gobierno, investir a ste, durante su mandato de facultades extraordinarias suficientes para
que pueda, por mayora de votos, expedir y suspender leyes y modificar provisionalmente la
Constitucin. En el mismo acto legislativo se expresar que el Congreso, no podr, durante
este perodo, reformar la disposicin que crea el Consejo, ni disminuir sus facultades, ni
745
746
747

James D. Henderson, op.cit., pg. 165.

Las vctimas del abaleo en Cali, sepultadas hoy, en El Espectador, 24/110/1949.
Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pg. 44.

modificar la Constitucin vigente o las reformas que a sta introduzca el Consejo, sino
mediante el voto de las tres cuartas partes de los miembros que componen una y otra
cmara. ()
9. En el primer semestre de 1954 se efectuarn elecciones para Presidente de la Repblica,
senadores y representantes, de acuerdo con las normas que dicte el Consejo de Gobierno.748

La propuesta de Ospina, pese a su patente carcter anticonstitucional y

antidemocrtico, no fue mal acogida por parte del liberalismo. El candidato presidencial
por el partido liberal Daro Echanda hizo, a su vez, una oferta que no difera mucho de la
de Ospina. No obstante, dichos propsitos no encontraran el camino despejado y nunca
seran adoptadas, pero en lugar de ellos lo que se produjo fue la dictadura civil.
8.3.b.1- La dictadura civil de Ospina Prez: abuso de las facultades de
excepcin, violacin de la Constitucin y progresin de la guerra.
El 9 de noviembre de 1949 el Presidente de la Cmara de Representantes le comunic
a Ospina Prez la intencin de acusarlo ante el Senado de acuerdo con el artculo 102,
numeral 4 de la Constitucin de 1886. Segn esta disposicin el Presidente, as como
otros altos dignatarios, poda ser denunciado por delitos cometidos en el ejercicio de sus
funciones o por delitos comunes. El Senado, una vez admitida la denuncia, quedaba
facultado para destituir o decretar la prdida de los derechos polticos de los acusados. Por
su parte, la Corte Suprema de Justicia era la competente para adelantar el juicio criminal, en
su caso. A las 4 de la tarde del 9 de noviembre, Carlos Lleras Restrepo, Julio Csar Turbay
y otros liberales llegaron al Congreso para iniciar el proceso acusatorio contra el
Presidente, pero las tropas del Ejrcito les impidieron entrar. La respuesta de Ospina, a la
posible acusacin ante el Senado, haba sido un acto de fuerza: empez con la expedicin
del Decreto 3513 del mismo da 9 de noviembre de 1949, mediante el cual, declar turbado
el orden pblico y en estado de sitio todo el pas. A estas alturas ya era notoria las
conexin entre las medidas arbitrarias de Ospina Prez y la guerra interna. Con todo, el
Ministro de Gobierno, Luis Ignacio Andrade, solicit el concepto previo (no vinculante)
del Consejo de Estado, exigido en la Constitucin (Art. 7, acto legislativo No. 10 de
1914), para la declaratoria del estado de sitio. Todava no se haba generalizado la
costumbre de declarar el estado de sitio en todo el pas y la noticia de dicha medida, que el
gobierno intent -sin xito- realizar con discrecin, caus una gran alarma.749 Finalmente,
el Consejo de Estado rindi concepto desfavorable adoptado por una mayora compuesta
por los consejeros Pedro Gmez Parra, Guillermo Hernndez Rodrguez, Jorge Lamus

748

Se sigue aqu la propuesta de Ospina Prez segn la versin publicada en el informe Frmula de paz propone
Ospina, en El Tiempo, 26/10/1949.
749
Estado de sitio en todo el pas, en El Espectador, 24/10/1949.

414

Girn, Gustavo A. Valbuena y Carlos Rivadeneira. El voto disidente vino de parte de los
consejeros Jess Estrada Monsalve y Baudilio Galn Rodrguez.750

750

En adelante se analizar esta decisin a partir del texto reproducido en El concepto del Consejo de Estado
sobre estado de sitio ha sido siempre acatado, El Espectador, 26/10/1949.

416

418

Este pronunciamiento del Consejo de Estado se considera un documento jurdico

trascendental en orden a confirmar la tesis sostenida en este trabajo respecto de las
conexiones existentes entre las decisiones del gobierno de Ospina Prez y la situacin de
guerra interna. Los argumentos esgrimidos por la Alta Corte coinciden en gran medida
con la lnea argumental que se ha venido desarrollando aqu. El punto de partida del
dictamen consisti en la reafirmacin del carcter extraordinario que, segn la
Constitucin, reviste la figura jurdica del estado de sitio:
El acto jurdico de la declaracin de estado de sitio est previsto en la Constitucin
nicamente como un medio excepcional subordinado al fin preciso de restablecer el orden
pblico.

En el momento de la declaratoria de estado de sitio exista un estado generalizado

de delincuencia respecto de la cual las autoridades judiciales no haban actuado con
la eficacia que caba esperar . Es decir que reinaba un alto grado de impunidad:
la accin de la Justicia ha sido mnima en proporcin con el nmero y magnitud de los
delitos contra la vida, bienes y dems derechos de los asociados, que han venido ocurriendo
en el pas en los ltimos meses. Es deber de las autoridades tomar estas medidas represivas
cuya vigencia no es compatible con la normalidad constitucional.

Entre los delitos que se venan cometiendo se contaba el abuso de poder de las
autoridades locales (jerrquicamente dependientes del Presidente de la Repblica), delitos
que no podan ser encubiertos bajo la nocin de turbacin de orden pblico:
la turbacin del orden pblico no puede amparar o irresponsabilizar (sic) a los autores de
los delitos, ni justificar por parte de las autoridades locales excesos de poder que en sta
poca, como en la normal, constituyen delitos.

Una declaratoria de estado de sitio en estas condiciones dara a dichas autoridades

locales la sensacin de contar con el respaldo de las altas jerarquas ejecutivas para
continuar atacando a las corporaciones de eleccin popular y constituira una aparente
legalizacin a posteriori de los actos de entorpecimiento de su funcionamiento normal:
Las condiciones que rodean una eventual declaratoria de estado de sitio tendran las graves
consecuencias de estimular involuntariamente a quienes por actos de fuerza han tratado de
impedir el funcionamiento regular de las asambleas departamentales. Los propsitos que
presigue este movimiento perturbador podran encontrar un clima propicio con tal medida de
las altas entidades pblicas, dando al pas la sensacin de que se alcanza, por medios
aparentemente legales, lo que la violencia de las autoridades secundarias o de los
particulares no han podido realizar en su totalidad con su labor disolvente y destructora.

En medio de un proceso de elecciones generales basadas en el ejercicio pleno del

derecho constitucional al sufragio no puede decretarse una situacin de excepcin que
implica la limitacin de las libertades :
el pas se encuentra en un proceso electoral para designar Presidente de la Repblica. La
fuente de la democracia est en el sufragio popular, sobre el cual s e
construye toda la organizacin jurdica del pas. Por esto la Carta Fundamental
erige el sufragio en funcin constitucional, que debe ejercitarse necesariamente dentro de
pleno cumplimiento de las garantas civiles y sociales a que se refiere el ttulo III de la
Constitucin. Esta funcin no puede realizarse bajo el rgimen de limitaciones y

420
restricciones que implica el estado de sitio: su ejercicio presupone la plenitud de
las libertades ciudadanas para que el resultado garantice efectivamente l a
manifestacin de la voluntad popular. El proceso electoral est integrado por una
serie de etapas ntimamente vinculadas entre si y que no es dable desarticular comoquiera que
todas confluyen a garantizar el libre ejercico del sufragio.

Los dos partidos tradicionales hacen parte estructural de la sociedad colombiana y la

paz no puede lograrse mediante el exterminio de una de estas dos fuerzas polticas:
Se requiere, en esta dramtica emergencia, salvar al pas que est integrado en s u
estructura social por los dos partidos tradicionales que han venido haciendo la
historia de la repblica. La dialctiva de la vida social ha hecho que estas dos fuerzas en
pugna tomen la razn de ser de su coexistencia y vayan inseparablemente unidas en tal
forma que no se puede arrasar a ninguna de las dos con los estragos de un
abuso romano de la victoria, porque tanto la una como la otra son partes integrantes
de la patria, bases de su existencia y resultantes polticas de su democracia. Nunca como hoy
la solucin de los problemas de la patria se cuaja por encima de los partidos, pero con base
en ellos.

Del cumplimiento de la Constitucin y de los deberes constitucionales por parte del

mximo jefe de la administracin pblica as como del resto de funcionarios, ms que de la
aplicacin de medidas excepcionales, dependa el restablecimiento de la normalidad:
Las razones apuntadas llevan al Consejo de Estado al convencimiento de que el ejecutivo
no ha menester de las medidas excepcionales que se desprenden de la declaracin del estado de
sitio para restablecer la normalidad. El Consejo cree que el gobierno dispone de medios
constitucionales y legales para realizar sus propsitos-que son al mismo tiempo sus deberespara restablecer la tranquilidad pblica, mediante una firme accin de la autoridad
central, que puede corregir con energa y oportunidad los desvos de s u s
funcionarios subordinados en las diversas regiones del pas, as como tambin
los desmanes de las gentes exaltadas de uno y otro bando.

El Presidente de la Repblica, como mximo jefe de las fuerzas armadas, puede

emplear el Ejrcito para controlar los desafueros de las autoridades administrativas de nivel
local:
El Consejo reafirma su plena confianza en el Ejrcito de Colombia como la
institucin ms importante de que puede disponer el gobierno en el desarrollo de su
laudables propsitos de garantizar a todos los colombianos el restablecimiento del orden
pblico quebrantado en estos momentos de tan excepcional importancia par los destinos de
la nacin. Su carcter altamente centralizado en su jefe supremo, que es el
Presidente de la Repblica, permite realizar la uniformacin de la
actividad gubernamental por encima de los desvos de poder de l a s
polticas seccionales y locales.

Los problemas de orden pblico existentes -dadas las caractersticas descritas- no

justificaban, en definitiva, la declaratoria de estado de sitio en todo el pas:
En virtud de la exposicin que precede, el Consejo de Estado estima que l a
perturbacin existente del orden pblico en el pas, por la naturaleza de las
causas que la determinan, no justifica en las actuales circunstancias l a
declaracin de estado de sitio a que se refiere la nota del excelentsimo seor
Presidente de la Repblica.

En sntesis, segn el concepto previo que, por virtud de la norma suprema del
ordenamiento jurdico, deba emitir el Consejo de Estado sobre la declaratoria de estado de
sitio, la forma en que haba funcionado hasta ese momento el gobierno conservador y la
manera como se haban manejado los actos delictivos cometidos por los propios
funcionarios locales haba dado lugar a la grave situacin que se alegaba para decretar el
estado de excepcin. Adems, se agrega aqu, no obraban datos suficientes sobre un estado
de conmocin interna de la naturaleza exigida por la Constitucin para proceder a declarar
el estado de sitio. Figura que, por otra parte, se traduce, pese a los giros semnticos y a las
interpretaciones doctrinarias y jurisprudenciales vigentes para la poca, en declarar que el
Estado se encuentra en situacin de guerra interna.
El concepto adverso del Consejo de Estado fue ampliamente divulgado por los medios
de prensa escritos y en ellos se insista en que la tradicin hasta entonces enseaba que los
gobiernos siempre se haban acogido a dicho dictamen previo aunque la Constitucin no
estableciera su carcter vinculante. 751 Sin embargo, el Presidente Mariano Ospina Prez
hizo caso omiso de la resolucin del Alto Tribunal y decret el estado de guerra. A dicha
declaratoria sigui una autntica cascada de medidas arbitrarias.752

751

El concepto del Consejo de Estado sobre estado de sitio ha sido siempre acatado, en El Espectador,
26/10/1949; Concepto adverso al estado de sitio, en El Tiempo, 26/10/1949.
752
Vernon Lee Fluharty, op.cit., pgs. 136-137; Tulio Enrique Tascn, Historia del Derecho Constitucional
Colombiano, cit., pgs. 260-261.

422

DECRETOS DE ESTADO DE SITIO

DICTADOS POR EL PRESIDENTE MARIANO OSPINA PREZ EN 1949

424

426

En resumen, segn el gobierno, el estado de sitio se dictaba (Decreto 03518 de 9 de

noviembre de 1949) porque, contrariamente a lo conceptuado por el Consejo de Estado,
los atentados contra el orden pblico implicaban ataques a las autoridades legtimas y dada
su gravedad haban creado una conmocin interna. Asimismo, para el mantenimiento del
orden, el gobierno requera de facultades excepcionales ya que las medidas a su alcance no
haban dado resultado. A partir de entonces Ospina Prez se apoy en el artculo 121 de la
Constitucin y en las atribuciones conferidas al ejecutivo por la declaratoria de estado de
sitio. De esta manera se derog la legislacin vigente, se expidieron Cdigos y se intervino
arbitrariamente en todos los mbitos.753 El conjunto de medidas arbitrarias se puede
sintetizar as:

Suspensin las sesiones ordinarias del Congreso Nacional, de las Asambleas Departamentales y
de los Consejos Municipales. Mediante un gran despliegue de las fuerza armadas se impidi el
acceso de los representantes del pueblo al Capitolio Nacional.
Censura de la prensa y de la radio: se encarg a las autoridades locales y a la polica su
administracin. Los ministerios de guerra y de gobierno as como los gobernadores, intendentes y
comisarios obtuvieron poderes para suspender cualquier publicacin.
Supresin de la libertad de reunin y de formacin de asambleas mediante la prohibicin de las
manifestaciones pblicas en todo el pas.
Se otorgaron poderes extraordinarios a los gobernadores (subalternos) quienes podan tomar todas
las medidas necesarias para el mantenimiento del orden pblico tales como, destituir empleados,
apropiar fondos pblicos, y cualesquiera actos necesarios para cumplir su misin sin atenerse al
rgimen de las ordenanzas departamentales vigentes.
Establecimiento de una mayora (las tres cuartas partes) que limitaba abusivamente el
cumplimiento de las funciones de la Corte Suprema de Justicia (artculos 212 y 214 de la
Constitucin) en materia del control constitucional de los decretos dictados por el gobierno en
virtud del estado de sitio.
Mediante el decreto de emergencia No. 03562 se dispuso la convocatoria de
consejos de guerra verbales para juzgar y castigar de acuerdo con el artculo 128 de la Ley
3 de 1945 a los civiles que infundan falsa alarma, seduzcan, o pretendan seducir, a las fuerzas
armadas para que deserten, conspiren, se insubordinen o comentan cualesquiera de los hechos
sediciosos previstos en el cdigo penal militar. Asimismo, si se incurra en un delito comn que
guardara conexin con los atentados contra el rgimen constitucional y la seguridad interior del
Estado, en instigacin o asociacin para delinquir o en apologa del delito, o si se cometan actos
que afectaran la salud, la integridad y la economa colectivas, homicidio e incluso robo, el
supuesto responsable de estos actos quedaba sometido a la justicia penal militar.754

En su alocucin presidencial del 9 de noviembre de 1949 Ospina Prez no reconoci

en absoluto la responsabilidad de las autoridades y funcionarios oficiales en la comisin
de hechos violentos. Afirm que las circunstancias de intranquilidad general eran ajenas
a la voluntad del Ejecutivo y apel a la idea de anarqua que amenaza la vida misma de
la Nacin. Se apoy en la Constitucin y en los medios que ella misma seala para
restablecer el orden. Y justific su actuacin en la violencia poltica, al advenimiento de la
cual, haban contribuido el Parlamento y la prensa:
Desgraciadamente, la violencia de las pasiones polticas fue creando en el pas un clima de
exasperacin, que culmin en larga serie de actos de violencia, que amenazaban
753

Tulio Enrique Tascn, op.cit., pgs. 260-261 James D. Henderson, Cuando Colombia se desangr, cit.,
pg. 168-169.
754
Semana, Una revista de hechos y gentes de Colombia y del mundo, volumen VII, No. 158, 29/10/1949.

428
generalizarse. Intiles fueron mis esfuerzos para contenerlos, con los medios de que
dispona, y la misma intensidad de la lucha parlamentaria y periodstica contribuy de
manera eficaz a mantener los nimos en un estado de efervescencia que anulaba la accin del
Gobierno en pro de la tranquilidad pblica.755

As se inici una ola represiva sin precedentes. Los presos polticos, los consejos de
guerra, la persecucin de los sospechosos de ser simpatizantes del comunismo. Se sucedi
el eclipse de las libertades y derechos esenciales, el cierre de radiodifusoras, el
licenciamiento de los trabajadores no simpatizantes con el gobierno, etc.
Un grupo de magistrados de la Corte Suprema protestaron mediante una carta dirigida
al Presidente en la cual le manifestaron la anticonstitucionalidad de su accin. Ospina
Prez les respondi con gran argucia: le bast con recordar a los jueces que estaban
expresando su opinin sobre un asunto jurdico que an no haba sido sometido a su
consideracin con lo cual ellos mismos se haban descalificado para juzgar. Por otro
lado, Ospina control al Consejo de Estado mediante la designacin de sus candidatos,
igualmente al Contralor General quien fue designado directamente por l. As, cuando se
acercaban las elecciones presidenciales el Parlamento estaba disuelto, la Corte Suprema y
el Consejo de Estado estaban maniatados, el Contralor era de su confianza absoluta, rega
una estricta censura, el ejrcito y la polica administraban el registro de campesinos, al
partido liberal le haban sido prohibidas las reuniones y asambleas pblicas y, finalmente,
los gobernadores haban recibido instrucciones para aplicar medidas represivas similares
en sus respectivos departamentos.756
8.3.b.2.- Comentarios crticos sobre la indulgencia tradicional con los actos
anticonstitucionales del Presidente Ospina Prez.
En relacin con los acontecimientos que han sido relatados anteriormente es preciso
hacer nfasis en dos evidencias: en primer lugar, el Presidente Ospina Prez, en la mayora
de las referidas actuaciones, abus de su cargo y de sus funciones. Esta afirmacin hoy en
da pudiera parecer obvia para un observador externo, pero es una aclaracin que no se
hace generalmente ni en las obras de historia poltica, ni en las biografas de los
Presidentes de la Repblica. Lo acostumbrado es describir meramente los hechos. Por
ejemplo, Rafael Pardo da cuenta de estos actos en una escueta frase:
Ospina Prez declar turbado el orden pblico, en estado de sitio todo el pas, y orden
cerrar el Congreso.757

Asimismo, Daniel Pcaut registra simplemente los acontecimientos:

755

Mariano Ospina Prez, Alocucin a los colombianos del seor Presidente de la Repblica leda por radio en
la noche del 9 de noviembre de 1949, en Diario Oficial , 10/11/1949.
756
Vernon Lee Fluharty, op.cit., pg. 138.
757
Rafael Pardo, op.cit., pg. 397.

Mariano Ospina Prez () responde con el cierre del Congreso, y con la imposicin de la
censura y del estado de sitio en todo el territorio nacional.758

Marco Palacios, desarrolla los sucesos un poco ms pero no es suficientemente

explcito respecto del abuso de facultades que cometi Ospina Prez:
En la maana del 9, los presidentes liberales del Senado y de la Cmara de representantes
informaron al Presidente de la Repblica que el Congreso tramitara una acusacin en contra
suya por violar la Constitucin. Al instante Ospina impuso el estado de sitio en todo el
pas, acordon con tropa el Capitolio Nacional, disolvi el Congreso y las Asambleas
Departamentales, cambi el sistema de votaciones internas de la Corte Suprema de Justicia,
decret la censura de prensa hablada y escrita. El estado de sitio reinara hasta 1958, cuando
se lo levanta, aunque brevemente.759

En segundo lugar, es necesario puntualizar que Ospina Prez vulner la Constitucin

vigente y que dicho quebrantamiento constitucional y los indicados atropellos
constituyeron un factor de la guerra en la medida en la que favorecieron su
desencadenamiento y extensin. Una explicacin como sta tampoco se acostumbra hacer
en los manuales y tratados de Derecho Constitucional que es donde debera realizarse
primordialmente-. En las obras de Derecho Constitucional colombiano generalmente se
pasan por alto los sucesos de estos aos, o se hace referencia a la actuacin del Presidente
y a la guerra pero no se menciona la conexin que su comportamiento tuvo con el
agravamiento de la misma. A ttulo ilustrativo se citan aqu algunos autores.
Luis Carlos Schica, por ejemplo, efecta un considerable salto desde la reforma
constitucional de 1945 hasta el plebiscito de 1957 y resume lo ocurrido durante esos doce
aos con una lacnica frase:
Tras algunos intentos de reforma iniciados por el partido conservador en una situacin
poltica conflictiva, los dos partidos acordaron una reforma, ().760

Alfredo Vzquez Carrizosa se refiere sintticamente a estos incidentes pero no alude a

la actuacin de Ospina Prez ni de ninguna otra autoridad pblica. De acuerdo con su
redaccin pareciera como si, tanto la guerra como el estado de sitio, hubieran sobrevenido
sin la intervencin de ninguna voluntad humana :
desde 1949 el pas se precipita en el vrtice de la guerra civil. El imperio de la
Constitucin qued reemplazado por el estado de sitio permanente que se prolonga hasta
1953 y empalma con el rgimen militar.761

Diego Uribe Vargas advierte crticamente los referidos hechos pero tampoco explica
que el principal responsable de los mismos fue Ospina Prez:

758

Daniel Pcaut, Orden y violencia, cit., pg. 550.

Marco Palacios, Entre la legitimidad y la violencia., cit., pg. 204. Otros autores sencillamente pasan por
alto estos hechos, vase, por ejemplo, David Bushnell, Colombia, una nacin a pesar de s misma, cit., pgs.
278-279.
760
Luis Carlos Schica, Nuevo constitucionalismo colombiano, cit., pg. 23.
761
Alfredo Vsquez C., El poder presidencial en Colombia, cit., pg. 286.
759

430
El Congreso haba sido clausurado arbitrariamente desde el 9 de noviembre de 1949. El
rgimen de facultades extraordinarias contemplado en el Art. 121 para graves conmociones
de orden pblico, reemplaz la vigencia de la mayor parte del articulado constitucional. El
enfrentamiento entre los partidos se agudiz con caracteres dramticos, y la violencia
poltica sembr de sangre campesina el suelo patrio.762

Hernando Valencia Villa, en cambio, s le imputa los hechos a su autor y se refiere a la

relacin entre la clausura del Congreso y la formacin de las guerrillas rurales, no obstante
no profundiza en el hecho de que los desafueros del Presidente de la Repblica fueron
actos anticonstitucionales y, por tanto, jurdicamente censurables:
el 9 de noviembre de 1949 el Presidente Ospina Prez clausur manu militari el Congreso
y el partido liberal apel entonces a la oposicin extraparlamentaria y favoreci la formacin
de las primeras guerrillas rurales.763

En realidad para la poca en que el Presidente Ospina clausur el Congreso, y dems

corporaciones de eleccin popular, muchos tratadistas opinaban que el funcionamiento del
Congreso era incompatible con el estado de sitio. De otra parte, es forzoso destacar
igualmente, que para entonces estaba vigente una jurisprudencia de la Corte Suprema de
Justicia sealadamente flexible en materia de las facultades del Ejecutivo durante el estado
de excepcin. De acuerdo con un muestreo de los fallos proferidos entre 1945 y 1964 la
Corte Suprema decidi sobre la constitucionalidad de 115 decretos de estado de sitio y 93
leyes. Y, de este total, slo fueron declarados contrarios a la Constitucin el 20% de los
artculos demandados.764 Aunque al respecto habra que tener presente que en este hecho
posiblemente influy, a partir de 1949, el sistema de mayoras exigidas para ejercer dicho
control constitucional de acuerdo con la modificacin introducida por el propio Ospina
Prez.
En todo caso, en el ao de 1944, despus del frustrado golpe de estado mediante el
cual se retuvo fugazmente en la ciudad de Pasto al Presidente de la Repblica Alfonso
Lpez Pumarejo, se dict el decreto 1644 mediante el cual se dispuso la convocatoria de
consejos de guerra verbales. Este decreto fue demandado ante la Corte Suprema y fue
entonces cuando esta institucin inici su jurisprudencia tolerante hacia las medidas
excepcionales en virtud del estado de sitio. Segn la sentencia de 12 de junio de 1945, en
primer lugar, el decreto que declara turbado el orden pblico slo era susceptible de un
control constitucional de carcter formal, es decir que solo poda ser declarado
inconstitucional en el caso en que no hubiera sido firmado por todos los ministros o no se
hubiera emitido el dictamen previo del Consejo de Estado. Sin embargo, el 3 de diciembre
de 1948, ante la acusacin que se hizo a los decretos 1239 de 10 de abril y 1259 del 16 del
mismo mes, ambos de 1948, que fueron demandados por no haber sido escuchado el
762

Diego Uribe Vargas, Las constituciones de Colombia, vol. I, cit., pg. 424.
Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla, cit, pg. 159.
764
Oscar Jos Dueas, Control Constitucional. Anlisis de un siglo de jurisprudencia, Bogot, Librera del
profesional, 1997, pg. 53.
763

Consejo de Estado previamente a la declaratoria de estado de sitio al da siguiente del

asesinato de Jorge Elicer Gaitn, la Corte Suprema consider que los decretos eran
constitucionales porque a lo imposible nadie est obligado.765 Y el 2 de diciembre de
1948 la Corte se abstuvo de conocer otra acusacin contra el citado decreto 1239 de 1948
porque se peda en la demanda que se restableciera el orden pblico. En el fallo de 12 de
junio de 1945 se argumentaba por la Corte que en tiempo de guerra el gobierno poda
imponer contribuciones, hacer expropiaciones sin indemnizacin decretada por
autoridades que no pertenezcan al orden judicial, suspender la libertad de prensa, la
circulacin de impresos por correo, ejercer simultneamente la autoridad poltica o civil y la
judicial o militar, pues todo ello es permitido por la Constitucin. Asimismo, tambin se
limitan en virtud del estado de sitio, a juicio de la Corte, las garantas del debido proceso, la
libertad de palabra, de locomocin y de reunin. Estos criterios se repetirn en las
sentencias de 9 de julio de 1948 y, posteriormente, de 19 de abril de 1955. En esta ltima
se agregar, adems, que por derecho de gentes, nocin empleada en el artculo 121 de la
Constitucin para referirse a las facultades que confiere el estado de sitio, se entiende el
conjunto de principios de la civilizacin cristiana en su lucha secular contra la barbarie. 766
Sin embargo, incluso teniendo en cuenta esta permisiva jurisprudencia de la Corte
Suprema de Justicia, se puede afirmar que el artculo 121 de la Constitucin, segn la
redaccin que le fue dada en la reforma constitucional de 1910, no facultaba expresamente
al Presidente Ospina para arrogarse todas las facultades que se adjudic. En respaldo de
esta tesis obra igualmente otro concepto del Consejo de Estado contenido en los
considerandos del Acuerdo No. 1 de 1950 por medio del cual el Alto Tribunal se abstuvo
de dar aplicacin a los Decretos nmeros 04120 y 04121 de 1949 que reformaban la
composicin orgnica del Consejo, ampliaban el nmero de sus miembros, lo dividan en
Salas y distribuan el personal que deba componer cada una de tales salas.767
El Consejo de Estado argument, primero, que de acuerdo con la Constitucin en vigor
el gobierno en virtud del estado de sitio no poda derogar la legislacin vigente y que en el
pas era doctrina sentada que la Constitucin continuaba siendo la norma jurdica superior
del ordenamiento jurdico an durante el estado de sitio:
3. Que de conformidad con al artculo 121 de la Constitucin, que prev un rgimen
excepcional en las condiciones del estado de sitio, el gobierno puede dictar decretos
extraordinarios de carcter obligatorio, pero sin derogar las leyes preexistentes y con
facultades limitadas a la suspensin de las que sean incompatibles con el estado de sitio.
4. Que todas las corporaciones de la Rama Jurisdiccional y los tratadistas colombianos han
sentado unnimemente la doctrina de que bajo el imperio de la ley marcial la Constitucin
contina siendo un estatuto superior e intangible.

765

Ibdem.
Ibdem, pg. 54, y nota 4.
767
Ese concepto se analizar aqu de acuerdo con el texto reproducido y que obra en los Anales del Consejo de
Estado, Bogot, 20/1/1950, pgs. 689-692.
766

432

Por ende, durante el estado de sitio, solo dejan de regir las disposiciones
constitucionales que expresamente lo sealan:
5. Que de conformidad con este criterio jurdico que ha prevalecido en el pas, en el citado
estado de sitio solamente dejan de regir los artculos constitucionales que expresamente
limitan su vigencia, por imperio de la misma carta, a los tiempos de paz, como los
marcados con los nmeros 38, 42, 61 y 306.

Que la separacin de los poderes pblicos es requisito sine qua non de la democracia:
6. Que el carcter democrtico de la Constitucin colombiana emerge principalmente del
postulado que consagra la separacin de los poderes pblicos, como se preconiz en la
Revolucin de Independencia norteamericana y en la Revolucin francesa, y ha sido
preceptuado por todos los Estatutos que han regido desde sus albores en la organizacin
jurdica del pas, de tal manera que el artculo 2 de la Carta de 1886, correspondiente al 2 de
la Codificacin Constitucional, radica la soberana esencialmente en la Nacin, de la cual
emana el Poder Pblico, cuyas ramas son la Legislativa, la Ejecutiva y la Jurisdiccional, las
cuales tienen estructura orgnica y funciones separadas, y les es vedado interferirse
mutuamente. Aun a las Cmaras, depositarias de la voluntad popular, la Constitucin les
prohbe inmiscuirse por medio de resoluciones o de leyes en asuntos que son de la privativa
competencia de otros poderes.

La doctrina ms acertada que formul el Consejo de Estado colombiano en esta

oportunidad consisti en la afirmacin de la calidad normativa de la Constitucin
colombiana en la medida del sometimiento de los poderes pblicos a la Constitucin
cuyo control corresponde a los jueces al igual que ocurra en el sistema norteamericano:
8.Que el rgimen constitucional colombiano, ntimamente inspirado en el de los Estados
Unidos, organiz el sistema de control de la constitucionalidad de las leyes (.) por va de
excepcin, por la va directa de inexequibilidad [inconstitucionalidad] y por declaracin
previa de la Corte Suprema de Justicia, en el caso de objeciones presidenciales por
inconstitucionalidad.
9. Que este principio constitucional proclamado por la primera vez en la Corte de
Estados Unidos y desarrollado y aplicado de manera trascendental y brillante por John
Marshall desde la Presidencia de la Corte Suprema de Justicia de aquel pas, implica e l
sometimiento de todas las Ramas del Poder Pblico a las normas
constitucionales como cnones s u p e r i o r e s , con facultad para la Rama
Jurisdiccional de decir el derecho y de juzgar la constitucionalidad de los actos del Congreso
y de los del Gobierno, como sucede en Colombia a travs de las funciones de la Corte
Suprema para los primeros, y del Consejo de Estado para los segundos.
Respecto del concepto adverso del Consejo de Estado sobre la declaratoria de estado
de sitio del Presidente conservador Ospina Prez hay autores como, por ejemplo, Marco
Palacio, que subrayan la circunstancia de que dicha institucin estaba dominada por los
liberales. 768 Pero, en el supuesto caso de que as fuese, despus de la revisin que se ha
hecho arriba se puede constatar que haba razones objetivas, desde el punto de vista
jurdico-constitucional, para oponerse a la declaratoria del estado de sitio. Por otra parte,
especialmente para el observador externo del sistema jurdico colombiano, conviene
puntualizar algunos aspectos sobre la naturaleza e historia del Consejo de Estado
colombiano. El Consejo de Estado fue creado por Simn Bolvar en 1817, inspirado en la

institucin del mismo nombre creada en Francia en 1799 bajo la orientacin de Napolen.
Se concibi inicialmente como un rgano de carcter administrativo y consultivo del
Presidente de la Repblica. Abolido en 1843 comenz su ltima etapa con la Constitucin
de 1886, en donde reapareci como mximo juez de lo contencioso administrativo. Pero
slo para ser abolido nuevamente en 1905 bajo la dictadura de Rafael Reyes. En la
reforma de 1910 se crea la jurisdiccin de lo contencioso administrativo que fue
finalmente instituida por la Ley 130 de 1913 (primer Cdigo de lo Contencioso
Administrativo) en la cual se dispuso su integracin por un Tribunal Supremo de lo
contencioso administrativo y unos tribunales seccionales para la revisin de los actos de
las corporaciones y empleados administrativos a peticin del ministerio pblico, de los
ciudadanos o de las personas que se creyeran vulneradas en sus derechos. En la reforma
de 1914 se crea nuevamente el Consejo de Estado como tal y a partir de entonces ha
permanecido funcionando como cuerpo consultivo en asuntos de administracin, en la
preparacin de proyectos de ley de cdigos, en los conceptos previos -pero no vinculantessobre el estado de sitio y como Tribunal Supremo de lo contencioso administrativo.
Finalmente, desde 1945 se delimit la competencia del Consejo de Estado para conocer de
las demandas de inconstitucionalidad en contra de los decretos del gobierno, distintos de
aquellos que tengan fuerza de ley cuya constitucionalidad era competencia de la Corte
Suprema de Justcia. Esto ltimo, proceda en virtud de la existencia de una accin pblica
de inconstitucionalidad que, como su nombre lo indica, poda ser ejercida por cualquier
ciudadano colombiano (Art. 214 y 216 de la Constitucin de 1886, segn la reforma
constitucional de 1968).769 Durante el siglo XX y hasta antes de la expedicin de la
Constitucin de 1991, cuando su labor empez a ser eclipsada -en cierto grado- por la
celebridad de la Corte Constitucional, el Consejo de Estado haba sido una institucin
jurisdiccional de un enorme prestigio y se haba distinguido por la profundidad de su
doctrina especialmente en Derecho Pblico general y en Derecho Administrativo. De
forma que estas reas del Derecho colombiano tuvieron un desarrollo realmente
sobresaliente a nivel interno pues no solamente se contaba con un Cdigo de lo
Contencioso Administrativo (el actualmente vigente data de 1989) sino tambin con una
fecunda y brillante jurisprudencia e igual doctrina. Un indicio cierto de la respetabilidad de
dicho organismo -en la materia que se estudia- fue precisamente el hecho de que nunca
antes de 1949 se haba desconocido el concepto previo del Consejo de Estado sobre la
conveniencia, oportunidad y/o constitucionalidad de la declaratoria del estado de
excepcin. Este es un punto a tener en cuenta por dos razones: primero, para comprender,
en su exacta dimensin, el grado de discrecionalidad que se arrog el Presidente Mariano

768
769

Marco Palacio, Entre la legitimidad y la violencia., cit., pg. 203.

Vase Oscar Jos Dueas, op.cit., pgs. 228-229.

434

Ospina Prez cuando desconoci el criterio del Alto Tribunal. Y, luego, porque, quizs as
se puede percibir mejor la categora del citado dictamen.
De esta forma, dentro del mismo desarrollo argumentativo del Consejo de Estado, se
estima que, de acuerdo con lo dispuesto en la Constitucin vigente para la poca, ni la
declaratoria, en s misma, ni el ejercicio de las facultades extraordinarias durante el estado
de sitio, eran prerrogativas absolutamente discrecionales del Presidente de la Repblica
porque la propia Constitucin estableca lmites claros (objetivos) y, por tanto, no era
facultad del poder ejecutivo interpretar subjetivamente dichas restricciones.
En primer lugar, en relacin con la declaratoria del estado de sitio: recurdese que, a
pesar del carcter ambiguo o indeterminado de los conceptos de conmocin interior y
de orden pblico, el artculo 121 empleaba la voz alzamiento que solo poda referirse
a la previa nocin de conmocin interior. Y que, por tanto, el artculo 121 de la
Constitucin desde 1886 concretaba la figura de la conmocin interna a una situacin de
rebelin, segn la acepcin jurdica de la expresin alzamiento prevista en el
Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola. De acuerdo con este
razonamiento para poder declarar el estado de sitio tendra que haberse encontrado el
Gobierno ante el delito de rebelin generalizado que consiste, segn el mismo diccionario
de la lengua en el levantamiento (sedicin) pblico que se hace contra los poderes del
Estado, con el fin de derrocarlos.
Pero, tal como se ha rememorado, cuando se decreta el estado de sitio en 1949 no
solamente no haba una rebelin generalizada o declarada contra el gobierno sino que el
partido liberal, que era a la sazn el partido poltico ms votado del pas y supuestamente
opuesto al partido de gobierno, haba venido colaborado estrechamente con el conservador
Ospina Prez. Lo que s se haba generalizado era la protesta social y las huelgas, mientras
que los alzamientos y disturbios se verificaban en zonas geogrficas muy concretas.
Aparte de que, como lo expres el Consejo de Estado, las autoridades locales directamente
subordinadas del ejecutivo central eran quienes haban iniciado los disturbios debido a la
prctica de la persecucin poltica y, por tanto, tampoco estos casos justificaban realmente
el decreto del estado de sitio.
En segundo trmino, en cuanto a las facultades que adquiere el jefe del ejecutivo en
virtud del estado de sitio. A pesar de la imprecisin del citado artculo 121, el primer
principio de Derecho pblico que rige las acciones de los funcionarios pblicos,
perfectamente operante en este caso, es aquel segn el cual a las autoridades (a
diferencia de los particulares) solo les est permitido realizar las acciones para las
cuales han sido expresamente facultados por la Constitucin y las leyes, o en otras
palabras, que la discrecionalidad administrativa debe ser expresamente sealada en las
normas. Este principio se expres positivamente en la Constitucin del 86, cuando en el

artculo 20 precis que los funcionarios pblicos seran responsables por

extralimitacin de funciones.
Pues bien, el artculo 121 no facultaba expresamente al Presidente de la Repblica para
clausurar el Congreso ni a las otras corporaciones de eleccin popular. Tampoco lo haca
la Constitucin vigente en ninguna de las otras disposiciones en las que se regulaban
ciertas materias en tiempo de paz y, que por tanto, concedan atribuciones al Gobierno
por va negativa (para tiempo de guerra). Igualmente, la disposicin constitucional sobre el
estado de sitio se refera a las responsabilidades por los abusos cometidos en el ejercicio
de las facultades excepcionales y despus de la reforma de 1910 prohibi al Gobierno
derogar las leyes vigentes y limit las facultades normativas a la suspensin de las leyes
incompatibles con el estado de sitio. Finalmente, segn el artculo 29 de la reforma
constitucional de 1910, el Presidente de la Repblica era responsable por sus actos u
omisiones violatorios de la Constitucin y las leyes. Y, el impedimento de la reunin
constitucional de las Cmaras Legislativas y dems corporaciones pblicas
constitucionales fue un acto violatorio de la Constitucin cometido por Ospina Prez por
lo que deba haber sido acusado ante el Senado como efectivamente lo intent la Cmara
de Representantes antes de que el Presidente cerrara la corporacin por va militar.770
Por otra parte, doctrinariamente se han establecido las limitaciones a las facultades del
ejecutivo, que estn dadas por dos clases de prohibiciones: las sealadas de manera
genrica y las reguladas de manera explcita por la Constitucin. 771
Las prohibiciones de carcter general comprenden todas las garantas y libertades que
la Constitucin reconoce a los individuos y a la sociedad. Ya que como se ha dicho, el
Gobierno durante el estado de sitio slo dispone de las facultades que le han sido
conferidas expresamente. En consecuencia, todos los campos en los cuales no hubiera
atribuido dichas facultades expresas quedaban por fuera de la competencia excepcional. Y
la razn fundamental que estaba en la base de esta primordial limitacin es que
la discrecionalidad del Presidente de la Repblica en virtud del estado de sitio en
ningn caso poda prevalecer sobre los derechos constitucionales vigentes y
protegidos mediante las acciones de inconstitucionalidad ante los jueces. Por
ejemplo, la libertad de empresa, el derecho de peticin o la libertad de conciencia no
pueden ser objeto de suspensin, supresin o modificacin por parte del Ejecutivo en
tiempo de guerra. Tampoco poda el ejecutivo prohibir, de forma general, el ejercicio del
derecho de reunin o manifestacin (art. 46 de la Constitucin de 1886).
Las limitaciones explcitas son aquellas en las cuales la Carta prohbe su realizacin
por el Gobierno en todos los casos:

770

La detencin, prisin, arresto o presidio por deudas u obligaciones puramente civiles.

Vase Antonio Jos Rivadeneira Vargas, Historia Constitucional de Colombia, Bogot, El voto nacional,
1962, pg. 97.
771
Gustavo Galln Giraldo, Quince aos de estado de sitio en Colombia: 1958-1978, cit., pgs. 12-21.

436

La imposicin de penas si no existe la prohibicin del hecho y la sancin previas .

La imposicin de la pena de muerte.
La confiscacin o el despojo de bienes que constituyen el patrimonio de una persona.

Por ltimo, existen unas limitaciones deducidas del anlisis jurisprudencial. Tales
lmites consisten en la exigencia de dos condiciones respecto de las medidas adoptadas en
virtud del artculo 121:
a ) estar en relacin directa con la turbacin del orden pblico y, por tanto, buscar su
restablecimiento.
b) Tener una vocacin transitoria, esto es, estar destinadas a poseer una validez limitada en el
tiempo. 772

Sin embargo, el desarrollo de esta jurisprudencia por parte de la Corte Suprema de

Justicia es posterior a esta poca, no obstante, cuando se realizaron los actos del Presidente
Ospina Prez, estas restricciones podan haber sido deducidas por el Senado para efectos
de la responsabilidad que le incumba al Presidente segn el propio artculo 121.773
En fin, las atribuciones expresas al Presidente de la Repblica en virtud del estado de
sitio son las que se derivan de los artculos constitucionales que regulan situaciones para
tiempos de paz y los campos vedados son todos los dems. Con el nimo de sintetizar
lo anteriormente expuesto, el planteamiento que se hace en este trabajo sobre el
comportamiento del Presidente de la Repblica y el desencadenamiento de la guerra civil
se puede expresar de la siguiente forma:
El quebrantamiento de la Constitucin, realizado por el gobierno de Mariano
Ospina Prez en el ao de 1949, fue un factor jurdico de orden constitucional
que intervino en el desencadenamiento de la segunda fase de la guerra. Porque
con el cierre del Parlamento y dems rganos de eleccin popular, con el
control sobre la Corte Suprema y el Consejo de Estado y con el silenciamiento
de la prensa, Ospina Prez qued libre de todo tipo de limitaciones y pudo
efectuar en forma totalmente abierta la represin poltica. Y, los lderes del
liberalismo, por su parte, optaron por apoyar la formacin de guerrillas
liberales campesinas. De esta manera se puede llegar a establecer una conexin
entre los asuntos constitucionales y la agudizacin del conflicto colombiano en
1949. Esto es, la persecucin oficial con resultado de miles de muertes
practicada de forma totalmente incontrolada a partir del estado de guerra
declarado en 1949 por el Gobierno de Ospina Prez fue un componente clave
de la segunda fase de la guerra civil que padeci Colombia a mediados del siglo
XX.

Consecuentemente, algunas versiones de la historia constitucional y poltica de estos

aos y del desempeo de Mariano Ospina Prez no son rigurosas o resultan
grotescamente incompletas para efectos de la formacin de una adecuada cultura
constitucional. As, la interpretacin del conservador Mario Fernndez de Soto en un
trabajo suyo especficamente dedicado a este perodo de la historia colombiana, sostiene
desacertadamente- que Ospina Prez gui al pas, lo protegi y lo retir del abismo

772
773

Ibdem, pg. 19.

Oscar Jos Dueas, op.cit., pgs. 54-60.

donde pareca perderse irremediablemente.774 O, las explicaciones de Javier Ocampo

Lpez, quien, en su biografa de Ospina Prez afirma que fue el trnsito poltico-social de
la hegemona liberal a la hegemona conservadora lo que motiv numerosos
enfrentamientos entre los triunfadores en las elecciones, con minora en el Congreso
Nacional, y los derrotados por la divisin liberal, pero con mayora parlamentaria en el
Congreso.775 Este tipo de narraciones de la historia colombiana no son satisfactorias
porque en ellas no se indica que el Presidente Ospina Prez y sus ministros tuvieran, como
en efecto sucedi, un alto grado de responsabilidad en el desencadenamiento de dichos
enfrentamientos. Asimismo, en esta clase de recuentos, no se menciona siquiera que la
suspensin de las sesiones del Parlamento, de las Asambleas Departamentales y de los
Concejos Municipales, entre otros, fuesen actos que no poda realizar vlidamente el
Presidente de la Repblica. Ahora bien, los parlamentarios liberales terminaron aceptando
este estado de cosas puesto que ni siquiera dejaron de cobrar sus sueldos durante el largo
perodo de cierre del Congreso. Por otro lado, los liberales retiraron la candidatura de
Daro Echanda a la Presidencia y dejaron el campo libre a Laureano Gmez.776 En este
contexto se celebraron elecciones presidenciales con la total abstencin del liberalismo.
Dos meses antes haban cado asesinados 2.000 liberales, cientos de ellos fueron
encarcelados y otros cientos huyeron de sus pueblos. A Bogot, solamente, llegaron 7.000
liberales huyendo del terror, pero las tropas se tomaron la capital y patrullaron las calles.
As se lleg al 27 de noviembre de 1949 cuando result elegido Presidente de la Repblica
Laureano Gmez, con los mtodos antes descritos y elecciones espurias. Gmez obtuvo
todos los votos emitidos: 1.140.634, excepto 14 (frente a once millones y medio de
habitantes del pas en estos aos).
La segunda fase de la guerra comenz, por tanto, en 1949, cuando se decreta el estado
de sitio por Ospina Prez y se anuncia la candidatura de Laureano Gmez a la Presidencia.
Fue entonces cuando el partido comunista anunci una poltica de auto-defensa armada
en contra de la persecucin y exterminio oficial. Este perodo de la conflagracin interna se
prolong y lleg a extremos delirantes con la dictadura de Laureano Gmez y Roberto
Urdaneta (1950-1953). Un indicio de la transformacin que sufri la guerra en estos aos
son los datos sobre los homicidios cometidos en los departamentos de Colombia entre
1946 y 1961, as como las cifras reunidas por las Naciones Unidas y publicadas en el
Demographic Year-book, Vol. III, de acuerdo con las cuales se revela el incremento
considerable de la tasa de homicidios en el pas a partir de 1949.777

774

Mario Fernndez de Soto, Una revolucin en Colombia. Jorge Elicer Gaitn y Mariano Ospina Prez. Un
libro sobre Iberoamrica, Madrid, Ediciones de Cultura Hispana, 1951, pg. 117.
775
Vase Javier Ocampo Lpez, Biografa de Mariano Ospina Prez, Biblioteca Luis Angel Arango,
http://www.lablaa.org/blaavirtual/letra-b/biogcircu/ospimari.htm, ltima visita, 15/06/2005.
776
Vernon Lee F., op.cit., pg. 138.
777
Paul Oquist, op.cit., pg. 11.

438

8.3.c.- La dictadura civil de Gmez y Urdaneta: exacerbacin en el abuso de

facultades excepcionales, proyecto de Estado corporativo y paroxismo de la guerra.
Laureano Gmez se posesion el 7 de agosto de 1950, no ante el Congreso porque
estaba clausurado, sino ante la Corte Suprema de Justicia sometida al reglamento impuesto
por Ospina Prez, segn el cual, unos pocos magistrados conservadores podan derrotar a
la mayora liberal. No obstante, los magistrados liberales tenan la opcin de renunciar
dignamente a sus cargos, pero en lugar de ello, consintieron en darle posesin a un
dictador civil, puesto que haba sido elegido bajo la dictadura civil (estado de sitio) de
su predecesor mediante una incuestionable violacin del derecho al sufragio de amplios
sectores de la poblacin. Gmez gobern hasta 1951 cuando sufri un infarto y lo
sustituy Roberto Urdaneta Arbelez, Ministro de Guerra y Designado (especie de
Vicepresidente). Urdaneta Arbelaz era de ideas nacionalistas, al igual que Gmez haba
sido educado por los jesuitas, haba sido embajador en Espaa en pleno rgimen franquista
y era quien haba organizado las tropas de choque de la polica en el gobierno de Ospina
Prez.778
Gmez, era hijo de comerciantes y se educ en el Colegio San Bartolom de Bogot
dirigido por los padres de la Compaa de Jess, donde conoci al sacerdote espaol Luis
Juregui y se destac por su participacin en asociaciones devotas auspiciadas por la
Compaa. Posteriormente estudi Ingeniera Civil en la Universidad Nacional, donde
inici sus actividades como periodista. En 1936 fund el peridico El Siglo, principal
medio de expresin del conservatismo, a travs del cual se lider su dura batalla de
oposicin partidista. Fue diputado a la Asamblea de Cundinamarca, Representante a la
Cmara en varias legislaturas y Senador de la Repblica entre 1931-1935 y 1939-1945.
Tuvo grandes dotes de orador pblico quizs por su participacin en la sociedad literaria
Academia Caro donde se realizaban ejercicios de oratoria y de memoria. En 1923 fue
nombrado por Pedro Nel Ospina delegado de Colombia a la Conferencia Panamericana de
Chile y despus ministro plenipotenciario en Argentina. En 1930 Enrique Olaya Herrera
lo nombr ministro plenipotenciario en Alemania cargo que desempe hasta 1932.
Finalmente, en 1948 haba sido ministro de Relaciones Exteriores de Ospina Prez y
Presidente de la Conferencia Panamericana de Bogot.779
El Presidente Gmez ha sido considerado como uno de los polticos conservadores
ms importantes de la Amrica Latina y uno de los lderes polticos colombianos ms
importantes del siglo XX.780 Sin duda sta es una correcta apreciacin, lastimosamente la

778
779
780

Vernon Lee F., op.cit., pg. 142.

Ibdem.
James D. Henderson, Las ideas de Laureano Gmez, Bogot, Tercer Mundo, 1985, pgs. 13 y 15.

enorme ascendencia poltica de este personaje fue nefasta para la convivencia pacfica tan
anhelada -antes y ahora- por un sector mayoritario de los ciudadanos colombianos.
Como rasgo dominante de su cultura jurdica y poltica, que va a tener una formidable
trascendencia en la historia del pas, se indica en su biografa oficial:
Sus frreas creencias en los principios rectores de su partido poltico: el conservador, as
como su exposicin en la palestra, le merecieron los apelativos de <el hombre tempestad >
, <el Monstruo>, <el Basilisco>. Partcipe activo en la creacin del Frente Nacional, (),
bas su accin poltica en las teoras cristianas expuestas por Santo Toms de Aquino y San
Agustn, revitalizadas a finales del siglo XIX por el Papa Len XII y la escuela neotomista
con la cual se intent dar a la religin catlica una recuperacin mundial. Gmez
propugnaba por la conservacin de la tradicin catlica colombiana impuesta desde la poca
de la colonia. Segn l, un Estado slido requera que los funcionarios se comprometieran
en los principios del catolicismo: la justicia, la jerarqua y la moralidad. 781

En efecto, el lder poltico conservador intent trabar su discurso mediante los

conceptos de tradicin y naturaleza humana legados por la religin.782 En la convencin
Conservadora de 1949 se dice:
Nosotros defendemos los derechos naturales de la persona humana, anteriores al Estado,
inscrita en la sociedad por intermedio de la familia y llamada a un fin sobrenatural. 783

El marco terico de su planteamiento poltico-jurdico fue la teologa y la moral, de

acuerdo con una concepcin bien arraigada en las enseanzas escolsticas y puesta en
prctica en aquella poca por el franquismo. Como se ha dejado visto Laureano Gmez
nunca ocult sus simpatas por la Espaa franquista, pues ya en los aos treinta haba
expresado:
Como en la Edad Media () Espaa ha sido designada por Dios para preservar la
civilizacin divina del Cristo de las hordas furiosas de la barbarie.784

En el laureanismo lo jurdico se expresa, como en la mejor tradicin del

iusnaturalismo escolstico, puesto que para el lder conservador ninguna norma positiva
poda suplantar la supremaca de las reglas que se desprenden de la tradicin catlica.785
Una vez alcanz la Presidencia de la Repblica en 1950, Gmez quiso dar un nuevo orden
al pas que se adecuara a su pensamiento. Y propuso la convocatoria a una Asamblea
Nacional Constituyente, la ANAC, elegida con un procedimiento similar al de los
Presidentes Nez y Reyes. Los parlamentarios liberales tambin consintieron en apoyar
al dictador, puesto que en diciembre 9 de 1952 el Congreso aprob el Acto Legislativo No.
1 mediante el cual se autorizaba la reunin de la Asamblea.

781

Biografa de Laureano Gmez segn la Presidencia de la Repblica, http://www.presidencia.gov.co/historia/12htm,

ltima visita, 30/12/05. Asimismo, James D. Henderson, op.cit, pgs. 30-31.
782

Mauricio Garca Villegas, La eficacia simblica del derecho. Examen de situaciones colombianas, Bogot,
Uniandes, 1993, pgs. 119-120.
783
Citado por Mauricio Villegas, op.cit., pg. 120.
784
Ibdem, nota 23.
785
Laureano Gmez, Obras Selectas, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pg. 49.

440

Este acto de reforma constitucional expedido por el Congreso y sancionado por

Roberto Urdaneta Arbelez, tuvo por objeto la convocatoria a una Asamblea Constituyente
que, a su vez, reformara la Constitucin, fue expedido sin ninguna motivacin. En su
artculo 1 dispona que dicha Asamblea se compondra de la siguiente forma: diputados de
cada uno de los departamentos elegidos por el Senado y la Cmara de Representantes; los
ex presidentes titulares o encargados; seis miembros nombrados directamente por
Laureano Gmez, cuatro miembros elegidos por la Corte Electoral, dos ex magistrados de
la Corte Suprema de Justicia, dos exconsejeros de Estado, diez miembros representantes
de entidades corporativas de agricultores, ganaderos, comerciantes, la banca y las finanzas,
as como de los Organismos Nacionales de Sindicatos, la prensa y finalmente un delegado
de las Universidades e institutos de enseanza profesional. La ANAC decidira por
mayora absoluta de los miembros integrantes y los nicos lmites a su funcin
constituyente fueron la prohibicin de modificar el perodo constitucional en curso as
como el perodo del Presidente de la Repblica y el de funcionamiento del Congreso.
A comienzos de 1953 el Gobierno de Gmez present su propuesta de reforma
constitucional basada en el Estado corporativo de la Italia de Mussolini y en los regmenes
dictatoriales de Franco y de Oliveira Salazar.786 Este proyecto inclua restricciones al
sufragio, censura previa de prensa, proscripcin del comunismo, supresin de la accin
pblica de inconstitucionalidad, nuevos privilegios para la Iglesia catlica y un Senado
integrado por delegados de los gremios patronales y de los grupos de presin. Su
discusin fue iniciada en la ANAC pero nunca llegara a aprobarse debido al golpe de
Estado del Comandante del Ejrcito, General Gustavo Rojas Pinilla, auspiciado por el
partido liberal y una fraccin de los conservadores, el 13 de junio de 1953.
No obstante, algunas lneas fundamentales del pensamiento de Laureano Gmez que
se haban plasmado en este proyecto dejaron su impronta en los acuerdos que el propio
Gmez y Alberto Lleras Camargo adoptaran en Espaa (los acuerdos de Sitges y
Benidorm) y que seran la base del rgimen del Frente Nacional que estuvo vigente en el
pas desde 1957 hasta 1974. Por esta razn es muy pertinente revisar el proyecto de
reforma constitucional de Gmez.

786

Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla, cit., pg. 160.

8.3.c.1.- El proyecto de reforma constitucional de Laureano Gmez: el Estado

corporativo y la pacificacin. 787
En su documento titulado Los efectos de la Reforma de 1953, en el cual imagin las
consecuencias de su propuesta en el futuro, dej muy bien expuesta su concepcin
jurdico-constitucional.
Para Gmez la guerra que padeca Colombia en 1952 se deba al bandolerismocomunista cuyo plan provocaba los desmanes de las fuerzas armadas:
El ao de 1952 (..) fue un ao difcil, () porque todava en l actuaron ()
factores de descomposicin y rebelda () segn las consignas del plan
comunista [que persegua exasperar al Gobierno y a las Fuerzas Armadas
para que] perdido el control, con imprudencias colricas ayudasen a
incrementar el trastorno que el comunismo necesita fundamentalmente como
medio para implantar su predominio (). Fue suerte inmensa para el pas que
este propsito comunista se malograra. El Gobierno no perdi la serenidad. El
Ejrcito y la Polica dieron muestras de abnegado herosmo, () El
bandolerismo pudo ser contenido en regiones apartadas y la economa general
del pas result indemne.

Como tantos otros lderes polticos, Gmez arga que la situacin de guerra haca
necesaria una reforma constitucional para corregir los errores de la reforma de 1910
en la que se haban violado principios trascendentales:
Los sucesos de 1952 robustecieron la tesis enunciada el ao anterior de la
necesidad de un retoque de las instituciones. Fue aprobado el Acto Legislativo
para llevarla a cabo dentro de una laudable continuidad jurdica. La
Convencin se reuni, y los () ajustes hechos a la Constitucin de 1886
dieron a las instituciones fundamentales de la Repblica esa maravillosa
adaptacin a las exigencias de la sociedad contempornea () Lo primero fue
atender a las reformas realizadas en 1910, en que por obra de transacciones ()
entre pensamientos polticos antagnicos, se abatieron principios que haban
dado a aquel estatuto su maravillosa vertebracin.

Asimismo, las guerras civiles del siglo XIX y la disolucin de la Gran Colombia se
haban debido al control que, del Ejecutivo, poda ejercer el Parlamento desde la
Constitucin de Ccuta. La Constitucin de 1886 haba eliminado esta posibilidad pero la
misma fue nuevamente introducida en 1910. Precisamente el cierre manu militari del
Congreso, que en 1946 haba ordenado el Presidente Ospina Prez, se debi segn Gmez
a las intenciones de los parlamentarios de acusarlo injustificadamente ante el Congreso.
Por esta razn, el Presidente de la Repblica, si bien sera elegido por votacin popular,
deba ser irresponsable para lo cual haba que suprimir las disposiciones relativas a la
responsabilidad presidencial incluidas en la reforma constitucional de 1910:

787

En este apartado se analizarn y transcribirn apartes de este proyecto tomados del texto de Laureano Gmez,
Los efectos de la reforma de 1953, Bogot, Imprenta Nacional/Presidencia de la Repblica, 1953.

442

La Carta de 1886 haba querido reparar el vicio enorme de nuestro derecho

pblico interno, que desde la Constitucin de Ccuta haba establecido la
posibilidad () de un conflicto entre el Legislativo y el Ejecutivo. (). Esto
ocurra con apariencias de justicia, pues se daban a las Cmara atribuciones de
acusador y fiscal. Y las de juez al Senado. Una dolorossima experiencia
demostr sin excepcin alguna, que el Congreso jams supo llenar estas
funciones con equidad, y que siendo sus Cmaras cuerpos eminentemente
polticos, cuantas veces le dieron o se abrogaron funciones judiciales, la Patria
tuvo que padecer hondos quebrantos, casi siempre en conexin con las guerras
civiles. Desde la primera aplicacin del errneo principio de la Constitucin de
Ccuta, cuando una Cmara () resolvi acusar al General Pez ante el Senado,
() y cuando un Senado dominado por el inters partidista depuso a Pez, (),
con lo que se abri el proceso de disolucin de la Gran Colombia, hasta la
llamada acusacin de los gases, en que tambin sin la menor justicia ni
asomo de motivos, se intent otra acusacin contra del Presidente Ospina, ese
principio nefasto actuaba como permanente instigador de perturbaciones y
golpes de Estado. () Este ltimo gran trastorno debe imputarse a la reforma
del ao diez. Por eso la realizada en el ao de 1953, que con tanta maestra
separ el cuerpo parlamentario de toda ingerencia judicial, (), puede sealarse
como acierto feliz que elimin la posibilidad de funestas desavenencias entre
los ms poderosos organismos del Estado.
Otro gran error de 1910, segn el citado Proyecto, haba sido la introduccin del
control constitucional de los actos del Legislativo y del Ejecutivo atribuido a la Corte
Suprema:
Lo que entonces se consider como gran avance-otorgar a la Corte Suprema
ciertas atribuciones especficamente polticas-fue la puerta nefasta por donde
invadi la politiquera al Poder Judicial. Lejos de haberse logrado, poner una
valla de justicia grave y estricta a las actividades del Poder Legislativo o
Ejecutivo, se incorpor a la magistratura entera en el turbin poltico, con lo
que se asegur el execrable resultado del predominio de la impunidad

Pero era el sufragio universal la principal causa de todos los males del pas:
la entrega completa de la organizacin del Estado a la influencia directa o
muy inmediata del sufragio universal estaba en la raz cierta de todas las
desgracias sufridas por Colombia a lo largo de su vida independiente. [Porque
el sufragio] convertido en mito [y] bebido de la impura fuente
rousseauniana, trat de implantar como supremo criterio de la tica poltica la
mitad ms uno de los miembros de las corporaciones nacidas de ese sufragio

Y es fuente de males el sufragio universal, continuaba alegando Gmez, porque

desconoce que la sociedad humana es naturalmente desigual, que los seres virtuosos y
superiores son muy escasos mientras el pueblo es mayoritariamente necio y vulgar:
[El sufragio universal] excluye la excelencia de la direccin poltica y ni
siquiera permite la mediocridad: impone la inferioridad. El estudio de la
sociedad humana demuestra que los sujetos de inteligencia excelsa () son
muy escasos. () El sufragio universal suma los excelentes y muy pocos con
<el infinito nmero de los estultos>, y proclama que el criterio de la verdad y
de la justicia es la mitad ms uno de las opiniones de esta adicin
extravagante.

Sobre el Derecho positivo sostena que deba estar subordinado a las leyes morales:
La ordenacin al bien comn, suprema y nica norma de la legitimidad del
Poder, qued reemplazada por un cmputo matemtico (). Gentes
desaprensivas se tranquilizaban, en apariencia, con que una ley positiva cubriera
sus desafueros aunque sus actos fueran violatorios de las leyes morales. Y la ley

positiva se consegua por el inters de partido o por la connivencia en el

usufructo del ilcito.-() con sana intencin y candorosos propsitos de
contribuir a la concordia pblica, caudillos conservadores () dejronse
impregnar del relativismo tico inherente al mito del sufragio, aceptando la
latra de las leyes positivas con supremo objetivo de la accin. En ello haba una
desvirtuacin de la genuina doctrina conservadora, que esencialmente consiste
en la preponderancia sin eclipses de las leyes morales. () Las generaciones
conservadoras del ao 53encontraron el pensamiento de los filsofos
cristianos que crearon la doctrina del bien comn, extrada de la inexhausta
cantera de la filosofa perenne, y que en los pensadores hispnicos aprendieron
la clara nocin de las leyes injustas y del ejercicio tirnico de la autoridad,
cuando lesiona el cumplimiento de las leyes morales grabadas en la conciencia
humana

Su propuesta de reforma constitucional era fundamentalmente dirigida a detener el

comunismo y su fines anticristianos:
Inspirada por principios tan altos fue aquella reforma eminentemente
anticomunista. En su propsito anticristiano el comunismo empez por disolver
la institucin de la familia. Los constituyentes del 53 buscaron, por el contrario,
hacer de la familia uno de los soportes de la organizacin jurdica del Estado.
Se dispuso entonces que los concejos municipales fueran elegidos
exclusivamente por los padres y madres de familia legalmente constituida.

En la votacin de los cabildos solamente podran intervenir los padres de familia

porque las personas casadas son, segn Gmez, ms sensatas y estn vinculadas a los
problemas del municipio:
Puesto que el cabildo es la primera entidad de derecho pblico que en
nombre del Estado sigue a la organizacin familiar, era sensato limitar con esa
categora los electores de los consejeros municipales, cuyo nmero se redujo a
cuatro para los municipios pequeos, seis par a los medianos y ocho para los
grandes, siempre presididos del Alcalde, con voz y voto ().

Las Asambleas departamentales seran reemplazadas por unas juntas administrativas

sin ninguna funcin poltica y elegidas por una reunin de Consejos Municipales en cada
departamento:
Psose en cabal vigencia la tesis de la Constitucin de 1886, de que las
Asambleas departamentales son corporaciones administrativas simplemente,
idea que la misma Carta malogr al permitir la infiltracin, para elegirlas, del
morbo del sufragio inorgnico. Con esto las Asambleas se infestaron de
<parlamentarismo> () la reforma dispuso que las Asambleas departamentales
fueran nicamente de seis miembros en los departamentos menores y de ocho
en los grandes, con la presidencia, voz y voto del Gobernador, elegidos los
vocales por los Cabildos.

El Senado deba tener origen hbrido mitad corporativo- mitad poltico. El propsito era
alejarse del sistema representativo y abrir espacios a la influencia de los gremios en el
manejo del Estado:
El haber dado a las dos Cmaras del Congreso origen distinto () la Cmara
poltica y [el] Senado profesional () libert la vida poltica colombiana de la
obsesin de la politiquera ().

Finalmente, la propuesta de Gmez recortaba la iniciativa de la Cmara en materia de

Gastos, con lo que se buscaba aumentar los poderes del Presidente de la Repblica. En

444

materia de partidos polticos se anunci prever la inconstitucionalidad de aquellos cuyas

doctrinas o mtodos conspiraran contra los principios de la democracia cristiana o contra
la estabilidad jurdica de la nacin. La prensa fue anunciada como servicio pblico por lo
que sera intervenida, la radiodifusin y la televisin deberan cumplir fines culturales bajo
la direccin y control del gobierno. La Iglesia catlica adquira singular relevancia ya que
Colombia quedaba consagrada como una democracia cristiana, por tanto, esta Iglesia
establecera las bases morales de la poltica gubernamental mientras que las iglesias
protestantes no podran hacer demostraciones pblicas de su fe. En el campo social
adems de proclamar la familia como ncleo esencial de la sociedad, se estimulaba la
organizacin cooperativa, se garantizaba la libertad de trabajo y se reconoca el derecho de
huelga despus de agotar los procedimientos legales para la coordinacin entre patronos y
asalariados. Una de las grandes novedades fue la propuesta de igualdad civil entre
hombres y mujeres, por lo que stas ltimas podran elegir y ser elegidas.788
El planteamiento poltico de Gmez que ms favoreci a su rgimen y a sus prcticas
militaristas fue el del anticomunismo. Laureano Gmez y Urdaneta Arbelez explotaron
muy hbilmente las acusaciones al partido liberal de haberse convertido en una filial del
comunismo. De ese modo buscaban ganar para su causa a los sectores medios de la
sociedad, consolidar el apoyo de la Iglesia y convencer a Washington de que el
conservatismo de ahora no era el que pocos aos atrs haba simpatizado con el Eje. Las
campaas polticas de 1949 y 1950 se dirigieron a demostrar, al igual que lo haba hecho
Francisco Franco tal como se dej visto, que los conservadores representaban el orden y la
tranquilidad en oposicin a los factores disolventes desatados por Stalin y por sus aliados
en todos los continentes.
Y los jefes del liberalismo le siguieron el juego a Gmez hasta el punto que, declarase
anticomunistas, se volvi para este partido algo vital. Uno de estos notables liberales como
Carlos Lleras Restrepo declar que todos los guas liberales eran anticomunistas:
anticomunistas somos nosotros, anticomunista nuestro candidato presidencial,
anticomunistas todas las inteligencias rectoras de la colectividad, anticomunistas nuestras
grandes masas campesinas y obreras ().789
El anticomunismo fue la ideologa legitimadora de las dictaduras de Ospina Prez y de
Gmez-Urdaneta. Y lo fue tambin de su implacable guerra contra la sociedad. En efecto,
la guerra, que se empeor desde 1949 con el estado de sitio de Ospina, alcanz el
paroxismo con la dictadura de Gmez y Urdaneta. Despus del nombramiento de
Urdaneta comienzan a sucederse masacres como la de Belalczar (Cauca) en donde 112
personas fueron fusiladas en un solo da. Y se implanta un frreo sistema de represin y
persecucin de quienes no comparten la filiacin e ideas polticas del gobierno. En la

788
789

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, tomo III, cit., pgs. 270-271.
Ibdem, pgs. 275-276.

persecucin intervienen de preferencia elementos de la polica y de los cuerpos de

seguridad del Estado.
As, a partir de 1949 y hasta 1953 la guerra se desarroll principalmente en los
departamentos del Tolima (Ibagu), Boyac (Tunja), Cundinamarca (Bogot) y Antioquia
(Medelln) y en los Llanos Orientales: Amazonas (Leticia), Arauca (Arauca), Casanare
(Yopal), Guaviare (San Jos del Guaviare), Meta (Villavicencio), Vaups (Mit), Guaina
(Puerto Inrida), Vichada (Puerto Carreo). Pero el conflicto tambin se extendi a otras
regiones como el Valle del Cauca (Cali), Cauca (Popayn) o Choc (Quibd). En las
pginas siguientes se pueden ver los mapas poltico y regional de Colombia. Los nmeros
de los departamentos coloreados corresponden a las zonas de mayor impacto de la guerra.
Las zonas ms afectadas fueron la Regin Andina, la Orinoqua y la Amazona

446

1.Cundinamarca; 2.Antioquia; 3.Atlntico; 4.Bolvar; 5.Boyac; 6.Caldas; 7.Caquet;

8.Cauca; 9.Cesar; 10.Crdoba; 11.Choc; 12.Huila; 13.Guajira; 14.Magdalena;
15.Meta; 16.Nario; 17.Norte de Santander; 18.Quindo; 19.Risaralda; 20.Santander;
21.Sucre; 22.Tolima; 23.Valle del Cauca; 24.Arauca; 25.Casanare; 26.Putumayo;
27.San Andrs, Providencia y Santa Catalina; 28.Amazonas; 29.Guaina;
30.Guaviare; 31.Vaups; 32.Vichada.

448

Regiones geogrficas de Colombia

8.3.d.- La guerra poltica y econmica en el Tolima: de la resistencia campesina a las

guerrillas comunistas.
Los estudios recientes que se han dedicado a desentraar las claves del conflicto a
nivel local, adems de aludir en general a la relacin entre las decisiones que se tomaban a
nivel central y la guerra que se padeca en los municipios, son un indicio serio y concreto
sobre las conexiones entre las medidas arbitrarias que empez a tomar Ospina Prez en
1949 y la guerra (segunda fase), entre otras razones porque en ellos se registra que el
recrudecimiento de la criminalidad y de las muertes violentas coincidi claramente con el
inicio de la dictadura civil de Ospina y continu con la dictadura de Laureano Gmez.790
En el Tolima haba habido en aos anteriores muchas razones para el enfrentamiento
social. La migracin antioquea suscit tradicionalmente la lucha por la tenencia de la
tierra entre el colono paisa y el oriundo tolimense. Asimismo, reivindicaciones de
tierras de los indgenas como la conducida por Manuel Quintn Lame o el litigio de la
comunidad indgena del Yaguara; el enfrentamiento de las Ligas Campesinas con los
terratenientes por la propiedad de la tierra y el mejoramiento de las condiciones laborales
de los cogedores de caf, eran todos motivos de una tensa situacin social. No obstante,
entre los factores ms prximos a los aos cuarenta predominaron la exaltacin poltica; la
sublevacin de la polica el 9 de abril en casi todas las poblaciones del departamento; la
persecucin religiosa; la actuacin parcializada de las autoridades y las represalias
practicadas por las tropas.791 El Tolima era un departamento mayoritariamente liberal cuya
minora conservadora no haba padecido la persecucin liberal en 1930 y debido a esta
circunstancia en esta regin no se sufri prcticamente- la primera fase de la guerra
(1945-1948). Pero los liberales tolimenses se rebelaron contra el gobierno el 9 de abril de
1948 y a partir de entonces el departamento empez a ser objeto de la persecucin y
exterminio oficial a lo cual se respondi con la resistencia campesina armada, origen de las
agrupaciones guerrilleras y de las cuadrillas de bandoleros sociales.

790

J. D. Henderson ha realizado un trabajo prototipo sobre la articulacin entre la Violencia en la capital y en las
localidades del departamento del Tolima. En su obra ya citada, Cuando Colombia se desangr, sostiene, tambin,
que en 1949 se inicia una segunda fase de la Violencia y denomina a lo ocurrido en estos aos el rompimiento
nacional de finales de 1949 y 1950, vase James D. Henderson, op.cit., pg. 177. Otros estudios con una
perspectiva regional son, por ejemplo, el de Gonzalo Snchez y Donny Meertens, Bandoleros Gamonales
campesinos. El caso de la Violencia en Colombia, cit.; y de Carlos Miguel Ortiz, La Violencia y los negocios.
Quindo aos 50 y 60, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp..), op.cit., pgs. 267-304; as como los
artculos siguientes: Reninaldo Barbosa Estepa, Paraestados y crisis institucional en la Orinoqua colombiana,
Olmedo Vargas Hernndez, Cambios en el sentido econmico de la agricultura parcelaria: impacto estructural del
conflicto rural en Boyac; Armando Monroy Parra, Un motn por la coronoacin de la Virgen de Chiquinquir;
Gladys Esther Rojas, Protagonismo de la Iglesia en el experimento totalitario en Boyac: 1946-1950, todos
publicados en Javier Guerrero Barn, (comp.), Iglesia, movimientos y partidos: politica y violencia en la
historia de Colombia, cit., pgs. 135-163; 190-200; 215-227; 228-246; respectivamente.
791
Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit. pgs. 40-50.

450

452

Este fue el caso de municipios del centro meridional del Tolima (aislados, sin amigos
influyentes y con una historia local de sectarismo) que fue la zona ms fuertemente
desvastada por la guerra como, por ejemplo, el pueblo de Rovira, uno de los primeros en
sufrir la etapa aguda de la misma.
El ayuntamiento de Rovira posea una poblacin de veinte mil habitantes divididos
polticamente entre los dos partidos. La gente del pueblo era conocida por su belicosidad y,
por ello, durante los meses de octubre y noviembre de 1949, cuando los campesinos
liberales empezaron a armarse, la polica del Tolima sembr el terror en este municipio.
Por el campo se movan comisiones de policas. Primero atacaron a los miembros de la
comunidad protestante que vivan en la regin, acusados de comunistas por los
conservadores y la Iglesia catlica, los evanglicos, todos liberales, fueron obligados por la
polica a abandonar Romanso.792 Ahora bien, la respuesta de la mayora de los hombres de
Rovira fue la resistencia, as nacieron las guerrillas dirigidas por campesinos y de all
salieron los hombres que conformaran ms tarde, fuera del Tolima, las cuadrillas de
bandoleros que operaron entre 1958 y mediados del decenio de los sesenta.
Entre 1949 y 1953 la guerra avanz en todo el Tolima donde zonas enteras del centro
y del sur del departamento se despoblaron. Los campesinos pacficos huan en bandadas,
y hacia septiembre de 1950 los refugiados ahogaban a la capital Ibagu. Horribles
crmenes eran cometidos por las autoridades locales como el alcalde de Venadillo quien
conform una banda de policas y civiles y se dedicaron entre el 10 y el 30 de julio de
1950 a matar a los trabajadores liberales de las haciendas y quemar sus cuerpos.
Pero fue en el sur del Tolima donde se ubicaron los principales ncleos de resistencia
campesina y constituy, con los Llanos orientales, la regin de mayor concentracin de
grupos armados y la de mayor influencia en otras regiones del pas. Los futuros
comandantes de las guerrillas comunistas tuvieron todos, casi sin excepcin, sus inicios
militares en esta regin del sur del Tolima: Jacobo Pras Alape, Ciro Trujillo, Pedro
Antonio Marn (Manuel Marulanda o Tirofijo) y muchos otros, as como el fundador del
maosta Ejrcito Popular de Liberacin (EPL), Pedro Vsquez Rendn, estuvo en esta
zona.
En el Tolima, se conformaron rpidamente juntas revolucionarias con motivo del
asesinato de Gaitn, tanto en Ibagu, la capital como en varios municipios ms. La junta
revolucionaria de Ibagu que estuvo comandada por el gobernador del departamento fue
depuesta por el Ejrcito tres das ms tarde, tras lo cual el nuevo Gobierno de Unin
Nacional design a un coronel del Ejrcito como jefe civil y militar del departamento. En el
sur del Tolima se crearon simultneamente ncleos liberales y comunistas. Los primeros
fueron impulsados en el municipio de Roblanco, bajo la direccin de un ex dirigente
792

Eduardo Ospina, Las sectas protestantes en Colombia: breve resea histrica con un estudio especial de la
llamada Persecucin religiosa, Bogot, Imprenta Nacional, 1955, pgs. 139-140.

454

gaitanista Gerardo Loaiza y sus cinco hijos. Entre 1949 y 1950 los Loaiza inspiraron la
conformacin de ocho comandos guerrilleros cuyos jefes tuvieron despus un importante
papel en el desarrollo de la zona.793
El perodo de gestacin de las resistencia armada se ubica entre finales de 1948 y
comienzos de 1950, en estos aos se recrudece la persecucin poltica oficial con motivo
de las elecciones presidenciales de 1949. Inicialmente los campesinos y trabajadores
liberales y comunistas huan desordenadamente frente a la agresin de la polica local o de
los vecinos conservadores. Posteriormente se reagrupan en veredas que se convirtieron en
objeto de comisiones mixtas de policas y bandas de civiles. En esta etapa se cometen
crmenes atroces, saqueos, incendios y violaciones de todo tipo sobre la poblacin
dispersa. Estas acciones fueron dirigidas por las autoridades locales y contaron con el
estmulo de los prrocos. Luego se generaliza el xodo hacia los pueblos ms cercanos.
Ms adelante los grupos de resistencia se organizan y unifican las diferentes formas de
direccin militar en un solo organismo de direccin general. Los comunistas se
establecieron en tres zonas: uno en Viot, otro en el Sumapaz al sur de Cundinamarca
encabezado por Juan de la Cruz Varela y, el tercero, en el sur del Tolima comandado por
Jaocbo Pras Alape ms conocido como Charro Negro. Estas ltimas permanecieron casi
quince aos desde 1949 en lucha mortal con las guerrillas liberales por el control de sur
del Tolima. No obstante, los conservadores recurrieron permanentemente a sealar a los
liberales como comunistas. Otro episodio del Tolima ilustra muy bien la situacin. En
1950 la polica arrest en el barrio Stalingrado de Ibagu (capital del Tolima) a 38 autoproclamados comunistas. Y posteriormente un polica le dio una paliza al propietario de un
hotel por ser liberal mientras le gritaba que el comunismo liberal y el anti-catolicismo
deban terminar. Por otro lado, el nuevo gobernador decret multas para las escuelas que
no dieran instruccin religiosa, no recitaran el rosario todos los das y dejaran de colgar las
imgenes del Sagrado Corazn.
En el surgimiento de la resistencia en el Tolima se destaca el municipio de Chaparral,
en l se ubican los orgenes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia
(FARC). En Chaparral la represin conservadora de forma abierta comenz en 1949. En
los primeros das de 1949 El Siglo abri una campaa encaminada a probar la
responsabilidad de los liberales en los hechos del 9 de abril y, cuando los liberales se
retiraron del gabinete ministerial definitivamente, la campaa de persecucin y exterminio
oficial ya no tuvo ningn freno. Desde mediados de 1949 la actividad de grupos
conservadores apoyados por la polica tom fuerza. En julio de 1949 se produjo una
especie de toma del corregimiento de El Limn por parte de conservadores armados. En el
diario El Tiempo se comentaba en esos das que a la ciudad haban llegado policas
sectarios procedentes de otras regiones del pas que remplazaron a los que se estaban
793

Eduardo Pizarro Leongmez, Las Farc (1949-1966)., cit., pgs. 56-57.

desempeando con tino y eficiencia. Eran los conocidos como chulavitas cuya
llegada se haba justificado porque ciudadanos conservadores haban abandonado la
poblacin alegando su inseguridad. Asimismo, el ex comandante Baltasar testimoni: A
fines de 1949 en un solo da quemaron 28 casas campesinas y asesinaron a ocho personas
en dos veredas. Esas incursiones eran de policas y civiles. Los depredadores eran los
civiles.794
Las actividades de la polica de Chaparral se corresponda con las decisiones tomadas a
nivel nacional. El 19 de octubre de 1949 el gobierno dict un decreto dando de baja a todo
el personal civil y militar de la polica nacional. El 4 de enero de 1950 la polica
departamental y municipal fue incorporada a la polica nacional. De esta forma se culmin
el proyecto de Ospina Prez de convertir a la polica en un cuerpo homogneo al servicio
del partido conservador. Inicialmente el atropello de los grupos conservadores se
presentaba como revancha por las acciones emprendidas por los liberales de la regin a
raz del 9 de abril. En aquella fecha Chaparral haba sido escenario de una especie de
alzamiento liberal. Un lder gaitanista fue proclamado jefe civil y militar, fue asaltada la
crcel y liberados los presos, fue saqueado uno de los comercios locales, el 10 de abril
fueron hechos prisioneros en una escuela un nutrido grupo de conservadores, se
organizaron patrullas de ciudadanos liberales para repeler un supuesto ataque conservador.
Tambin hubo revueltas populares en otros corregimientos pertenecientes a la jurisdiccin
de Chaparral, pero no se registraron muertes ni heridos de consideracin. Desde 1949
hasta finales de 1953 la resistencia campesina en Chaparral fue evolucionando, primero
organizaron la respuesta armada, luego conformaron la llamada Columna de Marcha y
posteriormente se establecieron en El Davis e iniciaron una actividad conjunta entre
guerrilleros liberales y comunistas. Finalmente se enfrentaron entre s, se dispersaron y se
transformaron.
En el segundo semestre de 1949 los conservadores, secundados por la polica, pasaron
de la hostilidad a la agresin abierta a travs de las comisiones mixtas de castigo
integradas por policas y civiles. Inicialmente la gente se esconda durante la noche y se
apoyaban entre s espontneamente, pero muy rpidamente se pas a la organizacin
formal. Para 1949 fueron los dirigentes de las ligas campesinas y de los sindicatos
agrarios quienes se constituyeron en ncleo bsico que impuls la resistencia. El 5 de julio
de 1941 el gobierno local abri un proceso en contra de algunos de los lderes de estas
ligas campesinas y sindicatos a los que se acus de asociacin e instigacin para delinquir,
invasin arbitraria de terrenos ajenos, destruccin de mojones, robos e injurias. Pero en
realidad se trataba de colonos establecidos ya largo tiempo, dos de los cuales fueron
capturados y encarcelados y despus de tres meses dejados en libertad condicional bajo
fianza. Estos lderes campesinos eran llamados cabecillas por las autoridades y luego
794

Ibdem.

456

figuraron como los organizadores de los primeros grupos armados. Adems de los
dirigentes formados en las luchas agrarias de Chaparral, participaron en la organizacin de
la autodefensa algunos trabajadores del sindicato de carreteras y, tambin, llegaron
dirigentes enviados desde Bogot por el partido comunista para apoyar la estrategia de
autodefensa que haba se haba proclamado el 22 de octubre de 1949. As se conforman
varios grupos o destacamentos como empieza a llamrseles, en distintas veredas del sur del
Tolima con el objetivo de recibir entrenamiento militar y armas esperando el ataque del
enemigo. Asimismo, algunos campesinos enviaron a sus hijos a enrolarse en este tipo de
grupos lo cual empezaba a demostrar la prdida de legitimidad del Estado ante la
poblacin. El asedio ms fuerte enfrentado por la resistencia de Chaparral en esta etapa fue
el de la regin de Ambeima. El primer ataque fue defendido con xito por el grupo
guerrillero de la zona pero a la semana siguiente la polica despleg una ofensiva ms
amplia mediante incendios, depredacin y robos, de forma que las gentes de las veredas
atacadas y vecinas empezaron a desplazarse. As se continuaba con el desplazamiento
iniciado con la columna de Marcha y se daba inicio a la segunda etapa de la resistencia
cuando la misma se alej de los escenarios iniciales.
En otro municipio del sur, Roblanco, en el que se haban conformado grupos liberales
en torno a familias ampliadas, el espritu de resistencia se vio reforzado por los
acontecimientos de Bogot. En el enfrentamiento con armas de fuego que se produjo en el
Congreso el 7 de septiembre de 1949, el representante a la Cmara del partido liberal que
result muerto era de Boyac. De manera que los liberales de Roblanco entendieron que
estos sucesos eran la seal para generalizar la oposicin armada contra el rgimen
conservador. As en septiembre de 1949 los liberales realizaron acciones de venganza
contra los conservadores en algunas de las veredas de Roblanco.795
La Columna de Marcha parti de Chical hacia el noroeste para ganar altura en la
cordillera Central y desplazar la persecucin de los lugares de origen del movimiento,
donde la poblacin civil estaba siendo objeto de represalias. Con este desplazamiento la
resistencia campesina en Chaparral cambi de perspectiva, la autodefensa fue cediendo
terreno a la autonoma de grupos armados en relacin con el conjunto de la poblacin, lo
cual estuvo en gran parte motivado por el problema de la no consolidacin jurdica de la
propiedad de la tierra de los colonos frente a los terratenientes. Cosa diferente sucedi en
la zona del Sumapaz y oriente del Tolima donde, cuando comenz la segunda fase de la
guerra, la propiedad de la tierra de los antiguos colonos no estaba en cuestin
jurdicamente y en esta zona la poltica de autodefensa se afianz entre 1949 y 1953, aun
cuando tambin actuaron grupos armados. Y, aunque su objetivo inicial no fue el de
establecerse en ningn sitio fijo, lo cierto fue que cuando la Columna lleg a la zona de El
Davis los comandos liberales pidieron a la gente de Chaparral permanecer en la regin
795

Ibdem.

dadas sus buenas condiciones geogrficas para los objetivos militares. As que El Davis se
organiz como enclave guerrillero y el campamento se levant en la cumbre de una
montaa al sur occidente de Roblanco. Los jefes liberales sentaron las bases para la
accin conjunta de los dos movimientos armados: los liberales de Roblanco y los
comunistas venidos de Chaparral, as naci el Estado Mayor Conjunto, conformado por 15
delegados de los dos grupos aunque los comandos siguieron conservando su direccin
autnoma. Bajo la direccin del Estado Mayor, o sin ella, se realizaron las siguientes
operaciones: asalto a la hacienda El Paraso en abril de 1951, despus de haber atacado el
retn de la polica que brindaba proteccin a la recoleccin del caf; toma de la poblacin
de Herrera, lugar de concentracin de policas y de un grupo de civiles conservadores que
venan cometiendo atropellos y vejmenes contra la poblacin no conservadora; la toma
por dos veces de la poblacin de rganos (Huila) y la ocupacin en dos ocasiones del
municipio de Gaitana.
A El Davis llegaron adems de guerrilleros, familias completas, profesores, artesanos,
agricultores etc. que huan de la persecucin en zonas cercanas como el Huila, as se
establecieron cerca de 5.000 personas. El Davis, por tanto, asumi, adems de la forma de
cuartel con disciplina y jerarqua militar, la organizacin de una ciudadela con
administracin civil. Para la provisin de alimentos se organizaron labranzas colectivas en
tierras incultas cedidas por sus propietarios nominales. Los alimentos se distribuan en
forma centralizada, pero tambin se organiz un mercado semanal y talleres para atender a
las dems necesidades de la poblacin, as como una escuela y guardera infantil. No
obstante la dimensin militar de El Davis fue la predominante. 796
La influencia comunista en el ejercicio de la resistencia armada del Tolima fue muy
importante entre 1949 y 1953, sus planteamientos bsicos se concretaban en la
autodefensa y en el Frente Democrtico, este ltimo orientado a buscar la participacin de
la poblacin no combatiente de dentro y de fuera de El Davis. Sin embargo, en el seno del
partido comunista, entre 1949 y 1951 hubo una tendencia que defenda la necesidad de un
enfrentamiento armado ms o menos inmediato con el rgimen conservador y estaba
influenciada de alguna manera por algunos sectores del partido liberal que cifraban sus
esperanzas en un golpe de estado. Pero el XIII pleno del Comit Central de 1950 aprob
por mayora una lnea de accin consistente en la organizacin de la autodefensa y
resistencia de los trabajadores amenazados sin que las acciones armadas fuesen
consideradas an como la forma fundamental de lucha. No obstante, en la prctica,
predominara la lucha armada como guerra popular prolongada, con notable influencia de
la revolucin china. Para 1951 las guerrillas comunistas y liberales del sur del Tolima
alcanzaron un radio de accin muy amplio de comandos y destacamentos distribuidos por

796

Ibdem.

458

varios municipios del sur del departamento, que lleg a contar con 18 avanzadas en
puestos fijos, uno bajo mando liberal y otros bajo direccin comunista.
La resistencia campesina en su conjunto era una amenaza para el gobierno conservador
pero tambin para los terratenientes de la regin y para el bipartidismo poltico dominante.
Por esta razn se ejercieron poderosas presiones sobre los guerrilleros liberales para que
rompieran con sus aliados comunistas. Y la divisin lleg por factores de orden poltico
general, pero tambin por razones internas. Los gamonales liberales sometieron a los
campesinos liberales a una cerrada campaa anticomunista, y se les convenci de los
grandes desastres que ocasionara un triunfo del comunismo. Recurdese que la Direccin
Nacional Liberal, despus del triunfo de Laureano Gmez, haba comenzado a manifestar
su ms recio anticomunismo para evitar los recelos del Departamento de Estado
norteamericano. El 6 de octubre de 1951 las direcciones de los dos partidos liberal y
conservador firmaron un nuevo acuerdo como reaccin ante la colaboracin entre
comunistas y liberales de base. Para entonces ya se hablaba el directorio liberal del Tolima
de liberales limpios para distinguirlos de los guerrilleros comunistas.
A finales de 1951 los guerrilleros de Roblanco comenzaron su hostilidad con los de
Chaparral. Las condiciones internas que incidieron en la divisin fueron principalmente las
diferencias de base social. En las guerrillas de Chaparral hubo una mayoritaria
participacin de proletarios agrcolas vinculados a la economa cafetera pero en Roblanco
la hacienda era inexistente. En Chaparral tambin hubo un sector importante de colonos
que no se haban consolidado como propietarios de sus parcelas, mientras que en
Roblanco las familias que aparecen acaudillando a los grupos armados son campesinos
acomodados con ttulos de propiedad y respondan a las tradicionales formas de adhesin
bipartidista. El movimiento original en Chaparral estaba orientado por un programa
revolucionario de transformaciones econmicas, sociales y polticas que los campesinos
liberales no podan aceptar. Este desfase afectaba a toda la organizacin guerrillera y el
mismo se reflej en la Primera Conferencia Nacional del Movimiento Popular de
Liberacin Nacional celebrado en Boyac en agosto de 1952 en la cual se aprob un
programa revolucionario que no responda al nivel de conciencia de la mayora y a la cual
no asistieron delegados de los guerrilleros liberales aunque si de El Davis. Los mtodos
adoptados por los combatientes de El Davis procuraban evitar los ataques a los
campesinos conservadores mientras que los guerrilleros liberales se complacan en las
llamadas revanchas. Finalmente de la hostilidad inicial se pas a la confrontacin
armada abierta estimulada por los gamonales liberales y por el Ejrcito quienes confiaban
en la destruccin mutua pero que no vieron satisfechas sus expectativas. 797
A mediados de 1952 la campaa de Ejrcito pas a una vasta ofensiva coordinada por
aire, agua y tierra contra las guerrillas del Llano. En julio de 1952 el Ejrcito haba recibido
797

Ibdem.

una fuerte dotacin de armas (rifles, municiones, camiones y cazabombarderos) de los

Estados Unidos en desarrollo del tratado bilateral firmado en abril de 1952. Ahora el
Ejrcito contaba con nuevo equipo de guerra y con la experiencia de su participacin en la
guerra de Corea. Y en septiembre de 1952 le correspondi el turno al Tolima en esta
ofensiva. El Ejrcito penetr al centro de las guerrillas pero despus de diversos combates
se vio obligado a suspender el asedio. Por su parte, los guerrilleros llegaron a un pacto de
no agresin aunque ya haban sido doblemente debilitados por la guerra intestina y la
ofensiva militar del gobierno.
De acuerdo con lo visto, el eje de la resistencia campesina en el sur del Tolima lo
constituyeron grupos armados surgidos de Chaparral y Roblanco, pero dicho movimiento
cont con el concurso de otros contingentes importantes. Tal fue el caso de los grupos de
Pedro Antonio Marn (Manuel Marulanda Vlez o Tirofijo), Jacobo Prias Alape Charro
Negro y Ciro Trujillo. Los tres jvenes liberales que estaban por los veinte aos cuando
se inici la segunda etapa de la guerra. Los tres llegaron a la conclusin de que era
necesario resistir los atropellos y crmenes de las bandas conservadoras y de la polica.
Manuel Marulanda Vlez naci en el Quindo en 1928, fue trabajador desde nio como
jornalero agrcola. A finales de 1949 fue detenido durante dos meses bajo la acusacin de
haber tomado parte en las protestas por el incendio de una poblacin situada en los lmites
del Valle y Quindo, que fue arrasada por bandas de conservadores en octubre de 1949.
Marulanda form su grupo con otros familiares y entr a operar en el radio de accin del
Comando Liberal de la Ocasin y desde el principio le imprimi a su grupo una gran
movilidad basada en la tctica guerrillera. Charro Negro y Ciro Trujillo, por su parte, eran
jvenes liberales de origen indgena y tambin ingresaron a las guerrillas hacia 1950. Estos
tres jvenes comandantes guerrilleros liberales se orientaron por los mtodos comunistas
y en 1952 ya era un hecho su incorporacin en el partido comunista. 798
Como se ha dicho, esta guerra no se configur, tampoco en su segunda fase, como un
claro enfrentamiento entre dos bandos claramente definidos sino que arrastr consigo
mltiples manifestaciones de criminalidad. En 1951 una banda de 80 desalmados atac
una hacienda en el municipio de Chaparral y mat a una familia de 13 personas y dejaron
las cabezas de sus vctimas clavadas en los postes de las cercas. Los llamados pjaros
invadieron los poblados y las ciudades y asesinaron por igual a personas influyentes y a
gentes humildes. Ms del 50% del departamento del Tolima padeci la guerra y con ella la
economa empez a resentirse. Las tierras ganaderas o dedicadas al cultivo del caf fueron
abandonadas, adems de que el abigeato era generalizado. A comienzos de 1951 el
municipio de Chaparral perdi ms del 90% de su cosecha de caf. La polica y civiles
quemaron ms de cincuenta casas en una zona rural cerca de Ortega a finales de 1950 y as
se inaugur el empleo del fuego para destruir millares de estancias indgenas entre
798

Ibdem, pgs. 249-263.

460

Coyaima y Ortega. A mediados de 1951 la persecucin y exterminio se extendi al norte

del departamento de forma ms salvaje que en el sur. El municipio del Lbano, uno de los
ms prsperos del norte, sufri un brutal asalto armado en abril de 1952. Un mes ms
tarde, al parecer, en respuesta de aquel asalto, en otro municipio llamado El Topacio los
bandidos eliminaron 71 personas en un solo da, los que no fueron fusilados perecieron
consumidos por el fuego cuando sus cuerpos fueron amontonados y quemados.
Los motivos polticos de la guerra siempre se mezclaron con las acciones de
criminalidad comn por lo que ha sido muy difcil distinguirlos. No obstante, en el Tolima
se ha indicado que los grupos de autodefensa liberales se establecieron en las partes ms
selvticas del departamento, principalmente en el sur y en el oriente del Tolima, zonas
montaosas, sin caminos y escasamente poblados. Mientras que los crmenes cometidos
en el norte de Ibagu, que era una regin prspera dedicada al cultivo del caf, pudieron
tener motivaciones principalmente econmicas. En 1952, en la primera semana de
septiembre, guerrilleros liberales de Rovira eliminaron a una patrulla de seis policas y sus
cadveres fueron enviados a Bogot para el entierro. Seis semanas antes haba habido otra
emboscada en la cual los guerrilleros liberales de Guadalupe Salcedo liquidaron a una
columna entera del ejrcito, compuesta de 96 hombres, en los Llanos orientales. De forma
que los conservadores tenan que hacer pagar a los liberales por estos hechos. En Bogot
hubo manifestaciones anti-liberales. Las multitudes se dedicaron al pillaje e incendiaron
los diarios El Espectador y El Tiempo. Lpez Pumarejo y Carlos Lleras Restrepo que
estaban en sus casas, fueron atacados. Lpez se logr fugar con su familia mientras su
residencia fue quemada delante de los soldados que protegan la casa del Presidente
encargado Urdaneta Arbelez sin que estos hicieran nada para impedirlo. La chusma
tambin atac la residencia de Carlos Lleras quien resisti aproximadamente una hora
aunque finalmente escap con su familia a una casa vecina. Lpez y Lleras se refugiaron
en la embajada de Venezuela y posteriormente viajaron al exterior.
El 15 de febrero de 1953 en el municipio de Villarrica, corregimiento de San Pablo, se
cometi una ejecucin en masa por parte de la polica. Este municipio era mayoritariamente
liberal, estaba situado en una zona especialmente intranquila durante los aos treinta y,
adems, colindaba con el enclave comunista cundinamarqus dominado por Juan de la
Cruz Varela quien haba sido aos atrs diputado en la asamblea departamental del Tolima
apoyado tambin por la gente de Villarrica. Un destacamento de la polica nacional
bloque los caminos que llevaban a San Pablo, y orden a sus habitantes que se reunieran
en la plaza. Los liberales fueron separados de los conservadores y luego una columna de
140 hombres y adolescentes prisioneros fueron conducidas a las afueras del pueblo y
ametrallados. Algn tiempo ms tarde el secretario de Gobierno del Tolima distribuy las
fincas abandonadas por liberales entre los pjaros conservadores. Hacia 1953 todos los
rincones del Tolima haban padecido, con mayor o menor intensidad, el impacto del

exterminio poltico y religioso mezclado con atroces crmenes con motivaciones

econmicas.
Despus de 1949 episodios como los descritos en el Tolima se repitieron hasta el
infinito por casi todo el pas. A mediados de 1950 haba alrededor de 4.500 hombres en
armas en los Llanos Orientales, Boyac , Antioquia, Caldas, Huila, Cundinamarca, adems
del Tolima.
8.3.e- La guerra poltica y econmica en los Llanos Orientales: las guerrillas
promovidas por los jefes polticos liberales, la antiguerrilla y los bandoleros.
La guerra en la zona de los Llanos Orientales tuvo sus rasgos particulares.
Inicialmente se unieron los ganaderos, jefes, vaqueros, caporales y peones para alzarse
contra las fuerzas opresoras representadas en ese momento por la polica. As surgieron las
guerrillas liberales campesinas animadas por los jefes polticos liberales de Bogot quienes
en 1950 instruyeron el levantamiento y recolectaron dinero para apoyar la toma de las
armas contra el gobierno de Laureano Gmez. Pero los jefes polticos no se pusieron al
frente de los sublevados porque una guerra como las del siglo XIX ya no era posible dado
el enorme poder del gobierno central que haca prcticamente imposible su derrocamiento.
Los conservadores se valieron de estos hechos para justificar una persecucin poltica cada
vez ms fuerte. Urdaneta Arbelez, ministro de la Guerra, denunci el apoyo de la
oficialidad liberal a las guerrillas en un discurso muy difundido en 1951, en el cual
afirmaba que el liberalismo incitaba a los asesinos a persistir en el delito y que estos
hechos correspondan a un plan inconfundiblemente comunista que persegua lanzar al
pas al caos.799
El conflicto en los Llanos abarc dos perodos sobresalientes, primero, el de la
iniciacin y, luego, el de la divisin del bloque llanero. Desde el comienzo hubo dos
tendencias tcticas , una basada en acciones masivas y brutales y, la otra, con intenciones
de coordinacin mediante la guerra de guerrillas y es la que termina imponindose. El
enemigo principal era la polica y no el Ejrcito al cual se le consideraba prximo ya que
algunos soldados se estaban pasando a las filas de los guerrilleros. Por su parte, el
gobierno prepara una fuerza militar policial el Batalln Vargas cuya misin era
perseguir a los guerrilleros de los Llanos considerados como bandoleros. Adems el
Ejrcito Nacional ocupa algunos pueblos y a fines de julio de 1950 ya haba una gran
concentracin de tropas y la sabana empez a parecer sitiada puesto que los alimentos y
artculos de primera necesidad empezaron a escasear. En Agosto se divide la organizacin
beligerante de los Llanos pues uno de los jefes se entrega al Ejrcito y el resto es obligado

799

James D. Henderson, op.cit., pg. 185.

462

a huir a Venezuela o a esconderse en los montes cercanos. Debilitados de esta forma

muchos hombres fueron atrapados, encarcelados o sus cadveres arrojados a los caminos.
A Bogot lleg una comisin de llaneros proponiendo como arreglo la designacin de un
Mayor del Ejrcito que haba prometido pacificar los Llanos sin violencia porque los
guerrilleros no tenan armamento capaz de poner en peligro la estabilidad del Gobierno.
Pero, la propuesta fue rechazada porque el Gobierno pens que se arreglaban mejor las
cosas con el estado de sitio. El 25 de noviembre de 1949 era el da prefijado para el
levantamiento liberal de los Llanos. El cuartel de la polica de la capital Villavicencio fue
tomada por los alzados, los agentes de polica que llegaron despus fueron controlados y
hubo varios heridos. No obstante, al da siguiente todos los rebeldes son reducidos sin
derramamiento de sangre por un Coronel del Ejrcito. Las sublevaciones en otros
municipios corren similar suerte. 800
En el ao de 1951 sobreviene la divisin del bloque llanero, los ganaderos y dueos de
hato traicionan a la peonada en armas motivados principalmente por intereses econmicos
ya que la rebelin generaba contribuciones en dinero y alimentos que los propietarios no
estaban dispuestos a continuar sufragando. De forma que los propietarios liberales
declaran que la rebelin de los llanos ha sido un trfico de bandoleros y que se apoyar
incluso con dinero al gobierno en su campaa de pacificacin del Llano. De esta forma se
concreta el plan del gobierno consistente en formar cuerpos de guerrilleros que
contrarresten la actividad subversiva de los llaneros, la anti-guerrilla o guerrillas de paz.
Su organizacin se basa en la formacin de grupos de comandados por civiles, grupos de
tropas regulares y antiguerrilla comandada por oficiales y suboficiales, informadores de la
regin, disciplina y adiestramiento por medio de misiones especiales, eliminacin de
elementos sospechosos en los centros urbanos, tcticas de guerra irregular, organizacin
de un pormenorizado archivo sobre los prisioneros, el paradero de las familias de los
guerrilleros, los simpatizantes y las fuentes de abastecimiento. Se bloquean as las zonas y
poblaciones consideradas hostiles, se liquidan sin ningn juicio a los cabecillas
guerrilleros o se exige la rendicin incondicional. La intensificacin de la lucha se inicia
con el genocidio de los veinte perpetrado por el comandante del Batalln Vargas quien
ordena disparar sobre 20 hombres que encuentra en un potrero y uno que se salva avisa
que se ha comenzado la guerra. Los militares comienzan a cometer masacres, violaciones y
crmenes atroces, uno tras otro, de pueblo en pueblo. Las fuerzas armadas ejecutan los
siguientes hechos: celada en Nuncha con muerte de 42 llaneros; genocidio en el Paso Real
del Pauto con 40 vctimas, masacre en el hato de Las Mercedes, asesinato de menores,
incendios de hatos y caseros, bombardeos y bloqueo general, adems del robo y del
abigeato. Los alzados replican la traicin quemando los hatos, saquendolos y sembrando
la muerte por toda la llanura: asaltos a Restrepo, Sevilla, Vega del Cravo y Magangu con
800

Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pg. 69.

22 muertos, asaltos a Granada con 40 muertos, a San Pedro de Jagua, Yopal, Algarrobo y
Agualinda; la crucifixin de Agapito Gaitn, los asaltos a Rondn, Pez, Corinto,
Caonegro, Arauquita, la vereda de San Nicols, Orocu con 15 soldados muertos, Upa y
Buenavista. Y la emboscada de El Turpial del 22 de julio de 1952 cuando caen 96
miembros de las Fuerzas Armadas y la de Chorro Blanco con, al parecer, ms de 100
vctimas.
8.3.f.- La guerra religiosa en Boyac.
El departamento de Boyac, por su parte, fue otra zona marcada por esta fase de la
guerra: en l se manifest -especialmente - otro de los rasgos franquistas de este conflicto
criollo consistente en su configuracin como Cruzada, promovida por la Iglesia catlica.
La Iglesia Catlica vena ejerciendo su dominio en Boyac desde el perodo de la llamada
Hegemona Conservadora iniciada con Rafael Nez y Miguel Antonio Caro, cuando
se produjo en la zona un rpido proceso de mestizaje y la formacin de un pequeo y
mediano campesinado de tradiciones arraigadamente religiosas controlado tanto por el
clero diocesano como por comunidades religiosas tales como los Agustinos y los
Dominicos. La labor ideolgica de la Iglesia fue facilitada en Boyac debido al carcter
mayoritariamente rural (el 93.5%) de la zona, que conllevaba una escasa o nula
informacin poltica y cultural, sumado a un tradicional espritu de religiosidad y sumisin
en los campesinos boyacenses. Ya se vio en el captulo anterior cmo el departamento de
Boyac fue protagonista de la guerra regional de los aos treinta.
Y fue de Boyac de donde salieron para Bogot los primeros refuerzos armados para
controlar la capital el 9 de abril de 1948 y tambin los miles de chulavitas de Boavita y
Soat, simples campesinos, que ingresaron a la Polica, y fueron lanzados a la guerra por
todo el pas.801
Pero el trabajo poltico-religioso de la Iglesia se manifest ms intensamente a partir de
1949. A fines de la dcada de los cuarenta, en los boletines diocesanos de Tunja, la capital,
se podan leer mensajes tan radicales e incendiarios como los del padre Eutimio Ramrez
quien afirmaba que se librara una nueva campaa libertadora en la cual morira hasta
el ltimo hombre antes de permitir que la patria cayera en las fauces de los chacales
moscovitas. La labor desplegada por la Iglesia a travs de conferencias episcopales,
pastorales, circulares, sermones etc., contribuy a que amplios sectores fueran movilizados
en apoyo de la Iglesia y en contra del liberalismo y el comunismo. La efectividad de la
ideologa difundida a la poblacin se reflejaba en el ideal de defender la religin. Las
gentes repetan que conformaban un grupo de choque cuando recorran las calles de Tunja:
801

Aunque de Boyac salieron tambin los primeros contingentes de revolucionarios para los Llanos, vase
Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pg. 83.

464

nosotros peleamos por la religin, no por la poltica. En el Boletn Diocesano se

consign el siguiente mensaje:
As como el catlico tiene deberes religiosos y morales, los tiene
igualmente polticos. El que dicindose catlico crea que no tiene deberes
catlico-polticos, representa para la Iglesia una amenaza. () Son una
quinta columna actuante dentro de la Iglesia. 802

Asimismo, en los plpitos se estimularon los odios y se exaltaron las pasiones de los
feligreses, se lleg incluso a llamar directamente a la violacin del declogo cristiano: El
partido liberal es un partido de ateos, en cambio el conservador es sano y santo, es el
partido de Dios, el liberalismo es una maldicin de Dios, es el seno de la masonera y
del pecado, quien mata a un liberal no comete pecado, matar liberales es seleccionar
la raza, es tener el perdn y el premio de Dios. Los sermones fueron utilizados para
inducir directamente el ataque contra los liberales: Pueblo os invito a marchar adelante y
exterminar a los liberales que son los que vienen amenazando a la Iglesia catlica y al
pas; matar liberales equivale a la gloria eterna y quince das de crcel. En la prensa
liberal de la poca se registr el caso de un padre de la Comunidad Dominica de Tunja
quien se refiri en su sermn a la Polica y dijo que los cuerpos de vigilancia estaban
llamados a guardar el orden y que deban exterminar a los liberales, comunistas y ateos
que eran todos y uno. Y, en la misma prensa se denunciaban las consignas
correspondientes del Directorio Conservador: a los rojos hay que extirparlos sin miedo
y sin temor; con Dios en el corazn y con el ltigo de acero en la mano; hay que
acabar hasta con las flores rojas de los campos. El clero tuvo, adems, una accin
poltica directa en la organizacin local y veredal del partido conservador, la organizacin
de grupos armados y la presin fsica y moral como medio de lograr la abjuracin al
liberalismo. Los sacerdotes sectarios trabajaron de manera abierta, junto con las
autoridades civiles municipales, alcaldes, recaudadores, personeros, directorios locales,
agentes de polica y del resguardo y grupos de choque, en los asaltos a poblaciones
liberales. Los testimonios de campesinos exiliados revelan que por ejemplo en el
municipio de Sogamoso, el Teniente de la Polica y el prroco hacan correras por las
veredas amedrentando a los liberales y concediendo quinientos das de indulgencias a todo
campesino conservador que persiguiera a un liberal. Otro de los mtodos ms utilizados
fue la coaccin armada, econmica y religiosa bajo amenaza de excomunin y/o de muerte
y la obligacin de firmar protestas de su fe poltica. El prroco de San Miguel de Sema
obligaba a los liberales a renunciar a su credo poltico, hacindolos jurar sobre los Santos
Evangelios, luego les haca firmar unos documentos en los cuales constaba que cambiaban
de partido. En Nuevo Coln el prroco hizo jurar a un grupo de liberales que ingresaran
a las filas conservadoras colocndoles un fusil en el pecho. Por su parte el prroco de

802

citado por Gladys Esther Rojas, op.cit., pg. 232.

Tuta, desde el plpito propagaba la consigna de Sangre y fuego contra los rojos ateos y
adems manifestaba que no bautizara ni enterrara a ningn liberal.
Muchos prrocos abandonaron su labor espiritual para actuar en el campo militar. En
coordinacin con las directivas conservadoras y los funcionarios municipales organizaron
y adiestraron grupos de campesinos conservadores y les facilitaron armas. En poblaciones
como El Espino, el prroco organiz las llamadas milicias azules que reciban
instruccin militar y ejercicios de polgono bajo su direccin. En Gachantiv el prroco
organiz milicias campesinas y uniformado como militar instruy en el manejo del fusil, la
peinilla (el machete) y el cuchillo.
En vsperas de las elecciones de 1949 la Iglesia desarroll, igualmente, una actividad
proselitista, en este campo combin la difusin ideolgica del anticomunismo y
antiliberalismo con la labor de cedulacin y movilizacin de las gentes a travs de la
propaganda poltica desde los plpitos y la prensa catlica. Incluso llegaron a participar en
el fraude electoral mediante la expedicin de partidas de nacimiento falsas o la cedulacin
de menores de edad, la presin a las autoridades electorales o el abuso de autoridad
mediante el apoderamiento de los censos electorales y la cedulacin por su cuenta de
menores de edad, asimismo se apoderaron de las cdulas de los muertos para evitar que las
autoridades electorales pudieran dar de baja dichas cdulas. Para los comicios de 1949 su
prestigio estaba comprometido en las elecciones del 5 de junio. El padre Eutimio Ramrez
de Tunja deca: En estas elecciones va a jugarse, la suerte de la Repblica Cristiana. Es la
batalla de la Iglesia. O la paz y el progreso por la catolicidad o la anarqua o el caos por el
liberalismo comunista. Catlicos, a las urnas el 5 de junio. Durante todo el ao de 1949
el clero despleg una fuerte campaa contra liberales y socialistas. El primado de
Colombia, Monseor Perdomo, prohibi a los catlicos de cualquier partido poltico votar
por candidatos abrileos y comunistas. El arzobispo de Tunja Monseor Crisanto Luque
abiertamente orden a los catlicos no votar por el partido liberal. Otros obispos en sus
respectivas dicesis asumieron una actitud semejante, dirigieron instrucciones y circulares
a los prrocos instndoles a utilizar los plpitos para proclamar la necesidad de que los
catlicos votaran por las listas conservadoras y repudiaran las liberales. En una carta
pastoral conjunta los obispos de Pamplona, Socorro y San Gil, identificaron al liberalismo
con el comunismo y prohibieron votar por estos partidos so pena de cometer pecado
mortal. Y en las propias elecciones de 1949 los prrocos participaron en una forma directa
pues realizaron actividades tales como movilizacin de electores, arrebato de cdulas de
ciudadana a los campesinos no conservadores, ataques a bala , piedra y palo al electorado
liberal para que abandonara los lugares de votacin. En la propia Tunja hubo sacerdotes
encabezando grupos de choque, dando vivas al conservatismo, a Roa Sierra (el asesino de
Gaitn) y a Cristo Rey. De esta forma en esta elecciones para corporaciones pblicas,
mientras a nivel nacional sigui siendo mayoritario el liberalismo, en Boyac ocurri todo

466

lo contrario, las mayoras las obtuvo el partido conservador , el 62% y los liberales el 32%.
No obstante, para las elecciones presidenciales del 27 de noviembre de 1949 la presin de
la Iglesia fue cediendo porque los liberales se haban retirado de la contienda electoral.
Finalmente, el clero contribuy tambin en el proyecto poltico del Directorio
Conservador que persegua la neutralizacin de los sindicatos liberales y socialistas. En
Boyac como no haba desarrollo industrial ni empresas, la labor de la Iglesia consisti en
la formacin de sindicatos agrarios formados por los peones de las haciendas y por los
sectores artesanales simpatizantes del partido conservador. La labor sindical de la Iglesia
se remonta a la fundacin de la Accin Social Catlica que fue concretado a partir de la
Conferencia Episcopal de 1944, ao en el cual se cre la coordinacin nacional de la
Accin Catlica. Desde febrero de 1945 cuando se celebr la Semana de la Accin Social
Catlica en Tunja se intensific la participacin del clero en la organizacin de los
campesinos boyacenses en crculos donde se impartan las enseanzas de los principios
cristianos y se le prevena del peligro que representaba para ellos el reformismo liberal y el
auge de los sindicatos orientados por socialistas. Posteriormente se cre la federacin de
obreros catlicos denominada Unin de Trabajadores Boyacenses (UTRABO) con el
propsito de superar al sindicato de orientacin comunista (FEDETRABO) existente ya
en el departamento. La Fundacin de Utrabo el 29 de marzo de 1946 fue el resultado de la
cooperacin entre la Iglesia y el partido conservador que se haba manifestado desde la
fundacin de la Federacin Minera de Cundinamarca (FEDEMI), la Unin de
Trabajadores de Antioquia (UTRAN) y la Federacin Agraria Nacional (FANAL). Estas
fueron las federaciones que dieron origen el 11 de junio de 1946 a la mencionada
anteriormente Unin de Trabajadores de Colombia (UTC) que se enfrent con el
sindicalismo liberal y comunista y que impidi desde entonces la consolidacin de un
movimiento sindical beligerante en el pas.
En sntesis, Boyac, uno de los departamentos ms afectados por el impacto de la
guerra, segunda fase iniciada en 1949, se caracteriz por la agudizacin de su carcter de
revanchismo religioso contra los liberales por las acciones anticlericales de los aos
treinta. Pero esta lucha se inscribi muy ingeniosamente en la ideologa del
anticomunismo, en auge despus de la guerra mundial tanto en los Estados Unidos como
en Espaa, y que los dirigentes polticos conservadores supieron adaptar perfectamente a
su estrategia totalitaria. Adems, en los procesos electorales, se destac la colaboracin del
clero con los funcionarios locales en el fraude y en los hechos de violencia durante las
elecciones de 1949 y en la organizacin de un sindicalismo paralelo, as como su papel
protagnico como instrumento legitimador del proyecto poltico y cultural homogenizador
del partido conservador. 803

803

Gladys E. Rojas, op.cit.

8.3.g.- La guerra en el resto del pas: propagacin de los patrones de exterminio

oficial, resistencia y crmenes atroces.
Si se describiera lo sucedido en otras regiones de Colombia durante estos aos el
trabajo se extendera excesivamente , adems, la guerra en lneas generales sigui el patrn
antes expuesto: la campaa de exterminio oficial de los dictadores Ospina y GmezUrdaneta fue respondida por la autodefensa y luego por ataques que se mezclaron con
oleadas de crmenes atroces y masacres. Una de las zonas afectadas con mayor intensidad
por la segunda fase de la guerra fue Antioquia pero tambin Cundinamarca, Valle del
Cauca y Choc. Por si quedara alguna duda sobre las caractersticas horripilantes de esta
lucha se transcriben algunos apartes del informe que un jefe revolucionario del suroeste
antioqueo le dirigi al gobernador militar el 1 de julio de 1953:
Por las aldeas y poblaciones de Colombia, comenzaron a verse, por primera
vez, caras hostiles, gentes extraas importadas a sueldo del gobierno, las cuales,
amaestradas por instructores trados especialmente de Espaa, se dedicaban a
recorrer los valles y montaas y dondequiera que llegaban la emprendan
contra los ciudadanos de filiacin liberal, a quienes ultrajaban, requisaban, y
decomisaban sus cdulas para inhabilitarlos electoralmente. Era la falange en
accin. Despus siguieron las depredaciones () la polica, fusil al hombro,
entr a los campos, () con el nimo de ejercer venganzas, sembrar el terror y
arrasar poblados; en fin, exterminio desorbitado de vidas y haciendas. As caan
asesinados honrados y pacficos campesinos, humildes labriegos que no haban
cometido <otro delito>, (), que el de profesar ideas contrarias a las de los que
eran dueos de la fuerza. () Me toc presenciar cmo a las ciudades llegaban
hombres mutilados, mujeres violadas, nios flagelados y heridos. Vi a un
hombre a quien le cercenaron la lengua () < para que no vuelvas a gritar vivas
al partido liberal> (); a otros les amputaban las piernas (). Y supe de
campesinos a quienes mantenan sujetados mientras que otros policas y civiles
conservadores, por turnos rigurosos, violaban a sus esposas y a sus hijas.
Tambin supe del incendio de la ciudad de Ronegro, por tratarse de () la
meca del liberalismo antioqueo. Era el desarrollo de un preconcebido plan de
exterminio. () Se fusilaban mujeres, ancianos y nios a plena luz pblica. Los
agentes oficiales se posesionaban de las fincas de dueos liberales. Mataban a
sus propietarios, requisaban sus guarnieles y disponan del dinero, () de todo
cuanto les proporcionaba el sustento (). Era un zafarrancho de pillaje y orga
de sangre lo que cometan. () Y todo se cometa en el falso nombre de Dios,
con escapularios en el bolsillo () los principales actores del sangriento drama
eran policas secundados por civiles conservadores. Si me detuviera a contarle
los ms atroces crmenes que cometi la polica a nombre del gobierno y de
partido conservador, me hara interminable. () De la crcel de Salgar se
sacaron ms de cien presos polticos y liberales y fueron asesinados y sus
cadveres rodaron por despeaderos y vertientes. (). En las Vargas, paraje
netamente liberal del municipio de Betulia, el capitn de la polica, Arturo
Velsquez, se saci en la matanza horrorosa de campesinos. A pesar de los
numerosos denuncios comprobados que existen contra este tristemente clebre
funcionario de polica, an contina en su puesto, matando y cometiendo toda
clase de atropellos.804

As, se pase el terror por todo el pas. Y en casi todos los departamentos haba
hombres levantados en armas. Para enfrentar la crisis, Laureano Gmez restringi an ms
804

vase Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pgs. 93-94.

468

la libertades civiles, dio mayor poder a la Iglesia y comenz a cazar sistemticamente a los
lderes liberales.
De otra parte, ciertos sectores de la oligarqua colombiana liberal y conservadora
saludaron el rgimen de Gmez porque estaban cansados de la inestabilidad e
incertidumbre del perodo 1946 y 1949 y pensaban que un gobierno fuerte de un hombre
prctico sera bueno para los negocios. Y, no se equivocaron, mientras se desarrollaba la
guerra y se disminua ostensiblemente el valor de la vida humana en el pas, el gobierno de
Gmez estimulaba una economa especulativa, la economa del caf se reforz y trajo una
prosperidad en dlares para las gentes pudientes. Entre 1949 y 1953 casi se dobl el valor
de las exportaciones de forma que fue el perodo de ms altos ingresos en la historia de la
economa del pas y se incrementaron los medios de pago de 651 millones de pesos a
1.009 millones. El peso cay constantemente hasta perder un tercio de su valor y as
surgieron niveles de precios espeluznantes. Cuando Ospina Prez ocupaba todava la
Presidencia, haba llegado a Colombia la Misin Currie para hacer un estudio del Banco
Mundial que sirviera de base para un plan de desarrollo. Gmez puso en prctica muchas
de las sugerencias de la Misin, la mayora beneficiaba slo a los sectores pudientes a
quienes se les facilitaba la inversin de sus capitales ociosos. No obstante, junto a esta
prosperidad por inflacin se establecieron rgidas escalas de salarios e ingresos fijos que
empobrecan an ms a las gentes de escasos recursos. A medida que Gmez adoptaba
polticas que favorecan a la oligarqua, recurra a mtodos diseados para fragmentar a los
trabajadores, estrangular los sindicatos independientes y privar al movimiento obrero de
cualquier tendencia orgnica que pudiera convertirlo en una fuerza cohesiva.
Durante el mandato de Gmez se anularon las leyes de la Repblica Liberal, en
particular aquella que prohiba la formacin de sindicatos paralelos. Las corporaciones
gozaron de una mxima libertad y los agentes del Estado invadieron los sindicatos. Los
patronos libres de crear su propio sindicato recurran a la polica para disolver las
reuniones de los gremios independientes, se elaboraban e intercambiaban listas negras de
lderes laborales quienes eran tratados como conspiradores contra el orden pblico. En los
presupuestos de las empresas se cre una reserva para disolver sindicatos o expulsar
lderes. El Estado elimin de sus propios rganos a los lderes sindicales, sin el permiso de
los juzgados. El mandato de Gmez signific, por tanto, la agona del movimiento sindical
independiente. En lugar de stos, los patronos, el gobierno y la Iglesia patrocinaban los
sindicatos confesionales. Este engendro del nacional-catolicismo, segn el modelo del
movimiento sindical cautivo de Franco, sostiene que la moralidad significa anticomunismo
y que pecado es sindicalismo agresivo o comunismo. En general, el concepto de los
patronos colombianos consista en que la unidad sindical era un arma tremenda enmanos
de los comunistas y deba ser combatida. La oligarqua gubernamental-industrialeclesistica defina las huelgas, los piquetes y las negociaciones colectivas como pecado

antipatritico, inspirado en las doctrinas comunistas. Y, por su parte, la UTC, la federacin

sindical confesional rivalizaba con la CTC y fue calificada de laureanista a causa del
respaldo de Gmez. Con Ospina y Gmez los trabajadores debilitados fueron tratados sin
piedad. En 1951 fueron despedidos cientos de trabajadores de la industria cervecera.
Hombres con quince y veinte aos de servicio fueron arrojados a la calle, sin jubilacin, ni
cesantas. Entre 1951 y 1952 perdieron su empelo 4.772 trabajadores de los Ferrocarriles
Nacionales slo porque pertenecan al partido liberal. Y aunque la seguridad social avanz
un poco, no incluy a los trabajadores agrcolas, el salario mnimo de dos pesos diarios
estaba muy por debajo de las necesidades, y en el mismo perodo se oblig a los obreros a
renunciar a conquistas anteriores como las extras que compensaban el alto costo de la vida
o el derecho de comprar bienes de consumo a precios congelados. Por ltimo, el ndice del
costo de la vida se elev en Bogot de 368.5 en 1950 a 401.6 en 1951.
Por su parte el partido liberal organiz su directorio bajo la jefatura de Carlos Lleras
Restrepo, a quien acompaaban Alfonso Lpez Pumarejo y Eduardo Santos, durante los
primeros das de la dictadura de Gmez, pero en 1951 tuvieron que huir al exterior y se
qued el Estado totalmente en manos de Gmez.
Laureano Gmez haba postulado la revolucin del orden, sus temas polticos
centrales fueron la mencionada reforma constitucional inspirada en los Estados de Franco
y Oliveira Salazar, la vuelta al principio regeneracionista de Cristo y Bolvar y un
devastador ataque en contra del caciquismo que recordaba el emprendido por el dictador
Miguel Primo de Rivera en la Espaa de los aos 20. Pero, en Colombia el caciquismo era
vital para conservatizar el pas rural y neutralizar a las mayoras liberales de las grandes
urbes. La revolucin del orden supona una relacin axiomtica entre anarqua y
movilizacin. El orden sera restaurado una vez se desmovilizara el pueblo. Si bien, desde
1948 se empezaron a desmantelar las organizaciones populares e instituciones de la
Repblica Liberal, esta poltica haba desatado en las zonas rurales la movilizacin
anrquica.
Por otra parte, Gmez crey comprar el apoyo de la Iglesia devolvindole el control
educativo. Los jesuitas y los Hermanos Cristianos recuperaron una influencia que no
haban tenido desde la regeneracin y al pas arrib otra oleada de comunidades religiosas
extranjeras. En 1947 la barrida educativa haba empezado por las influyente Escuela
Normal Superior, creada 10 aos atrs y continu con la Universidad Nacional,
satanizada en razn de su rectora marxista (1944-1948) de Gerardo Molina, quien
era el poltico e intelectual socialista ms reputado del pas. Las asociaciones de colegios
catlicos y de centros culturales obreros, la Accin Catlica y otras organizaciones
similares ganaron fuerza y afectaron la administracin de la educacin secundaria urbana,
mientras que los prrocos y directorios polticos conservadores retomaron la iniciativa en
la primaria. As se achic el espacio dejado a los sectores moderados de la Iglesia y de la

470

educacin laica, pero nunca dej de existir. La Iglesia, con todo, guard distancia con el
rgimen. A mediados de 1951, en una extensa pastoral colectiva, los obispos afirmaron su
neutralidad poltica porque el pas necesitaba la paz. Al ao siguiente el arzobispo de
Bogot se apart ms del rgimen en su Oracin por la paz de Colombia y de modo
especial los mitrados de Manizales, Cali y Popayn instruyeron a los prrocos para que
buscaran la concordia poltica entre su feligresa. Los religiosos de origen vasco haban
empezado a mellar en el prestigio que el franquismo tena en el pas y la derecha
eclesistica y el fanatismo anti-protestante perdieron fuerza. Las pastorales ahora
empezaron a orientarse hacia las necesidades de los campesinos de las altiplanicies
andinas, en particular la educacin y la vivienda. Un joven prroco de la poblacin
boyacense de Sutatenza, inici una Accin Cultural Popular mediante la distribucin de
cinco mil radiotransmisores especiales entre sus feligreses e instal un transmisor a travs
del cual se impartan clases de alfabetizacin, este modelo de escuelas radiofnicas se
expandi de forma vertiginosa. Ya se anunciaban cambios en la Iglesia pues la expansin
de la educacin secundaria haba erosionado la eficacia del seminario como medio de
movilidad social. Pero, aunque el matrimonio catlico sigui siendo acatado en general por
la poblacin, la nueva clase media no se dejara ganar ni por la Iglesia ni por el rgimen
porque se estaba produciendo un cambio cultural que llegaba a las clases populares a
travs del cine, la radio, y muy pronto la televisin. 805
A finales de 1951 habra elecciones a corporaciones pblicas con una nueva abstencin
del liberalismo y Gmez tuvo que abandonar la jefatura del estado debido a problemas de
salud. De manera que, sin tener en cuenta la Convencin de su partido, escogi un comit
que seleccionara los candidatos al Congreso que fueren fieles a su rgimen para
asegurarse el apoyo de su candidato a Presidente provisional. Este Congreso nombr a
Urdaneta Arbelez, el Ministro de Guerra, para reemplazar a Gmez. No obstante, el
partido conservador empez a padecer el divisionismo y las ambiciones personales
empezaron a debilitar el slido poder de Gmez. Gilberto Alzate Avendao , caudillo
poltico de Caldas, y otros conservadores se oponan a la cooperacin con los Estados
Unidos y al envo de tropas a Corea, adems de apoyar la candidatura para las prximas
elecciones presidenciales de Mariano Ospina Prez. Los simpatizantes de Gmez estaban
liderados por su hijo Alvaro Gmez Hurtado.
Despus de los ataques que la turba hizo a la residencia de Alfonso Lpez y Carlos
Lleras y de los incendios de los peridicos liberales El Tiempo y El Liberal, Urdaneta
estableci una censura ms estricta que requera aprobacin previa por parte del Gobierno
de todos los materiales sobre el orden pblico y poltico, sobre los militares y la polica,
sobre las investigaciones criminales y administrativas, sobre asuntos econmicos y

805

Marco Palacios, Entre la legitimidad y la violencia, cit., pgs. 206-209.

problemas internacionales referentes a Colombia. En esta crisis incluso muchos

conservadores empezaron a preocuparse por la situacin de sus propias libertades.
Las ideas de un antiguo simpatizante del dictador, J. A. Restrepo, a propsito de la
reforma constitucional de Gmez, reflejaban muy bien como haba calado entre las gentes
la trajinada idea sobre la necesidad de la reforma constitucional para el logro de la paz:
() la idea de la reforma constitucional () comenz a ser aceptada en crculos
gubernamentales que crean que la modificacin de algunas clusulas introducidas en la
Reforma de 1936 era esencial para la pacificacin del pas. Esta circunstancia haba sido
utilizada por algunos conservadores para introducir sus propias y peculiares ideas que
alteraran radicalmente los rasgos democrticos de Colombia. El mismo Laureano [Gmez]
sali con proposiciones que estableceran un Senado corporativo ()806

El expresidente Ospina quien fue trado desde Nueva York para unir a su partido, y
haba iniciado la dictadura civil y asfaltado el terreno a Gmez, ahora no se encontraba a
gusto con los resultados de aquel engendro. As que lider la lucha contra la reforma
constitucional propuesta por Gmez quien, no obstante, junto con Urdaneta estaba seguro
de crear un Estado totalitario que afianzara la dictadura conservadora durante los
siguientes aos.
El 31 de enero de 1953 la revista bogotana, Semana public un artculo titulado:
Cmo podra cambiar usted la Constitucin, si pudiera? . Y en l, un conductor
de taxi resuma as los sentimientos de la mayora de la gente:
Las Constituciones de este pas vienen de otras Constituciones. Muchas personas estn
sin empleo. La mayora de los colombianos no presta atencin a los seores de la Comisin
Constitucional porque nos han hecho perder la fe en las cosas escritas. Queremos hechos en
vez de palabras.807

A partir de abril de 1953 comenz a cobrar mpetu la oposicin a Gmez y el Ejrcito

comenz a conspirar con las fuerzas de Ospina quien anunci pblicamente su
candidatura a la Presidencia en abierto desafo a Gmez y Urdaneta.
La estrategia del rgimen fue desviar la atencin de la opinin pblica hacia la guerra
civil: lanz voces de alarma acerca de la pacificacin del pas y denunci la candidatura
de Ospina como desestabilizadora del conservatismo en momentos en que se requera la
unin para afrontar la situacin interna slo se poda controlar con mano dura. As se apel
a una vieja ley, que el mismo Ospina haba empleado para amordazar a los liberales, para
prohibir las actividades y campaas polticas y establecer una censura ms abierta. A partir
de entonces cualquier mencin en la prensa o en la radio de algo relacionado con la
situacin poltica era censurado. La situacin era de inestabilidad debido al franco
enfrentamiento entre los miembros del partido poltico que estaba en el poder, adems de la
alianza de Ospina Prez con un sector del liberalismo con la intencin clara de poner fin al
mandato de Gmez.
806
807

Vase Vernon Lee F., op.cit., pgs. 154-155.

Ibdem, pg. 155.

472

En este ambiente inestable el Ejrcito se comenz a perfilar como la fuerza poltica ms

competente para arbitrar las diferencias. Pero Gmez continu el camino que haba
iniciado. El 19 de abril se confisc el Diario de Colombia por haber publicado materiales
prohibidos que consistan en artculos a favor de Ospina. Al da siguiente el embajador en
La Habana respondi a las crticas que contra Gmez se hacan en el extranjero
tachndolas de propaganda inspirada en el comunismo. El 22 de abril el Presidente
Urdaneta apel a la promesa de que el pas sera pacificado rpidamente y advirti que la
Asamblea Constituyente deba reunirse y que necesitaba un atmsfera de calma. No
obstante las sesiones de dicha Asamblea fueron diferidas dos veces.
El 26 de abril de 1953 el Procurador General de la nacin renunci a su cargo y
expres su desacuerdo fundamental con la poltica del gobierno y el ataque a Ospina
Prez, a quien Gmez haba calificado de amenaza a la libertad de Colombia. Al
profundizarse la atmsfera de crisis el gobierno redobl sus esfuerzos para barrer a los
rebeldes y confisc la edicin de El Colombiano del 3 de mayo por apoyar a Ospina
Prez.
El golpe final que derrib a Gmez se debi a la conviccin del dictador de que el
Teniente General Rojas Pinilla, Comandante General del Ejrcito, conspiraba contra l. A
finales de mayo de 1953 un joven oficial del Ejrcito inform de un complot para asesinar
al general Rojas Pinilla, fraguado por Felipe Echavarra, un rico industrial de Medelln. El
general Rojas enterado del asunto orden el arresto del industrial. Cuando el hijo de
Gmez, Alvaro Gmez Hurtado, supo del arresto trat de bloquear la investigacin y de
impedir que se implicara en dicho complot a su padre. Pero el Ejrcito se rehus y fue
entonces cuando Laureano Gmez decidi reasumir la Presidencia que hasta entonces
vena ejerciendo Urdaneta. As termin el gobierno dictatorial de Urdaneta Arbelez
durante el cual ms de 1.500 campesinos, hombres, mujeres y nios fueron asesinados por
la fuerza pblica.808
El Presidente Gmez, quien haba reasumido todos los poderes por obra y gracia de su
todopoderosa voluntad, decret el nombramiento de un nuevo Ministro de Guerra y la
llamada a calificar servicios de Rojas Pinilla, pero sus ministros le renunciaron en bloque.
Laureano Gmez abandon entonces el Palacio Presidencial y desapareci sin dar ninguna
explicacin, un acto incomprensible en el otrora lder aguerrido que, sin embargo, decidi
abandonar la sede del gobierno constitucional, cuando el momento estaba informado de
que la inminencia del golpe de estado- y sus funciones le exigan permanecer en su puesto
de mando para impedir la subversin del orden jurdico constitucional. Rojas Pinilla se
dispona a viajar al exterior para una misin militar pero cuando se enter de los planes de
Gmez suspendi su viaje. Esa noche los tanques del Ejrcito se dirigieron a los
808

Apolinar Daz Callejas, El gobierno de Uribe es hambre y desempleo. Contrastes y semejanzas histricas,
en La Fogata digital, Latinoamrica, http://www.lafogata.org/003latino/lanio4/co_hambre.htm, ltima visita, 8/10/05.

suburbios de Bogot, se apostaron enfrente y dirigieron sus caones contra la residencia

de Laureano Gmez.809
A la maana siguiente, sin que hubiera sonado un solo disparo, el Teniente General
Rojas Pinilla asuma el poder como Presidente provisional apoyado por Ospina Prez y la
plana mayor de la oposicin conservadora.810 Fue el golpe de estado del 13 de junio de
1953.
8.4. La tercera fase (1953-1957): las dictaduras militares del General Gustavo
Rojas Pinilla, Junta Militar y guerrillas comunistas.
La sucesin obligada de Laureano Gmez por el Teniente General Gustavo Rojas
Pinilla el 13 de junio de 1953 es el nico acto de fuerza realizado por el estamento
castrense que registra la historia oficial del siglo XX colombiano. Y algunos
constitucionalistas lo consideran como un tpico golpe de estado (derrocamiento de un
rgimen por medios no previstos en la Constitucin segn la definicin de Maquiavelo) y
de naturaleza revolucionaria por el hecho de haberse dirigido contra un rgimen que, como
el de Gmez, estaba lejos de ser democrtico. Segn esta interpretacin la accin armada
de Rojas Pinilla, no estuvo dirigida a destruir una juridicidad inexistente sino a organizar
la paz, el derecho y la justicia.811 No obstante, ms que un tpico golpe de estado
revolucionario, aqu se estima que la actuacin del Teniente General pareci aproximarse
ms a una sucesin forzosa, sin derramamiento de sangre pero por la va de las armas,
entre emergentes facciones del mismo partido poltico que haba alcanzado el mximo
poder con una legitimidad muy dbil (recurdese que Laureano Gmez fue elegido en
medio de la total abstencin del liberalismo y por un milln de votos frente a once
millones y medio de habitantes). Ciertamente, Gmez, adems de su fragilidad electoral,
haba llegado a excluir demasiados intereses de los grupos privilegiados, entre ellos, a las
Fuerzas Armadas y al mismo Mariano Ospina Prez, con quien no simpatizaba demasiado,
pero se haba aliado estratgicamente con l en el pasado cuando el partido conservador
necesit estar unido para derrotar a los liberales.812 En respaldo de esta apreciacin
conviene recordar la trayectoria del general Rojas Pinilla y su ntima alianza personal y
poltica con el expresidente Mariano Ospina Prez.
Gustavo Rojas Pinilla naci en Tunja (Boyac) en el ao de 1900, en medio de la
Guerra de los Mil Das, y en el seno de una familia que no perteneca a las tradicionales
elites dirigentes colombianas.813 Pero Rojas, un conservador recalcitrante y ferviente
809
810
811
812
813

Alfredo Vzquez C., op.cit., pgs. 301-302.

Vernon Lee F., op.cit., pgs. 152-164.
Antonio Jos Rivadeneira, op.cit., pgs. 99-108.
Marco Palacios, Entre la legitimidad y la violencia, cit., pg. 211.
Biografa de Gustavo Rojas Pinilla, 1953-1957 segn la Presidencia de la Repblica de Colombia,

http://www.presidencia.gov.co/historia/14.htm, ltima visita, 7/12/05.

474

catlico, logr el ascenso poltico y social gracias a su pronta y exitosa vinculacin a la

Escuela Militar, ya que como oficial de carrera del Ejrcito pudo entablar valiossimas
relaciones con sus paisanos boyacenses de todas las jerarquas. Despus de obtener el
grado de teniente del Ejrcito se gradu de ingeniero civil en 1927 en los Estados Unidos.
En 1932 particip en la guerra con el Per y posteriormente desempe altos cargos
adems de cumplir misiones oficiales en el extranjero y especialmente en Norteamrica a
donde fue enviado en 1943 para la consecucin de armas y materiales para las fuerzas
militares colombianas, dentro de un programa norteamericano para el suministro de armas
a los pases de Amrica Latina.
Segn el propio Rojas Pinilla su mejor actuacin militar de los aos cuarenta fue la
pacificacin que realiz en Cali y el Valle del Cauca cuando fue nombrado comandante de
la Tercera Brigada. En esa ocasin, para reprimir las protestas por el asesinato de Gaitn,
Rojas orden la detencin arbitraria de liberales y su traslado a pie hasta la crcel de Pasto
una ciudad ubicada al extremo sur del pas en los lmites con el Ecuador. Un ao despus
se verific la matanza de liberales en la Casa Liberal de Cali (incidente que precedi a la
declaratoria del estado de sitio por Mariano Ospina Prez en noviembre de 1949) y el
comandante Rojas, que se hallaba cerca de los sucesos, no impidi la masacre y justific la
misma, segn la versin oficial, porque los liberales, supuestamente, haban atacado con
bombas a las autoridades.814
Con la pacificacin de los liberales de Cali se inici su idilio poltico con el entonces
Presidente Mariano Ospina Prez, en cuyo gobierno Rojas recibi los honores militares
por dicha campaa pacificadora, luego fue ascendido al grado de General y a Director
General del Ejrcito y, finalmente, nombrado Ministro de Correos y Telgrafos.
Posteriormente, estando ya en el poder Laureano Gmez, fue el delegado de Colombia al
comando de las fuerzas militares de las Naciones Unidas y en esta calidad estuvo en la
guerra de Corea para pasar revista a las tropas del Batalln Colombia que combatan del
lado norteamericano contra el comunismo. En 1952, Roberto Urdaneta, que estaba
sustituyendo en el poder a Gmez por sus problemas de salud, nombr a Rojas
Comandante General de las Fuerzas Armadas, cargo que ocup hasta el golpe militar de
1953.815
Por lo tanto, el perfil del general Rojas corresponda claramente al del castrense
simpatizante de los Estados Unidos y devoto anticomunista. El anticomunismo de Rojas
estuvo fuera de cualquier duda especialmente para el gobierno norteamericano tal como se
desprende de la comunicacin remitida por el embajador norteamericano en Colombia al
Departamento de Estado el 14 de septiembre de 1954:

814

Silvia

Galvis,

Gustavo

Rojas

Pinilla,

http://www.lafogata.org/003latino/latino10/co1.htm, ltima visita, 8/12/05.

815

Biografa de Rojas Pinilla, cit.

el

<Segundo

Libertador>?,

La posicin del Presidente Rojas con relacin al comunismo es completamente clara. El

comunismo y otras publicaciones subversivas han sido prohibidos. La delegacin
colombiana ante la Conferencia Internacional de Caracas particip en la redaccin y respald
la resolucin anticomunista adoptada all. Una fuerte orientacin anticomunista fue expuesta
por el canciller E. Sourds el 31 de mayo y por el ministro de Guerra el 3 de junio. El
programa de los Estados Unidos de perseguir subversivos y de aprobar una legislacin
anticomunista indudablemente ha tenido influencia en las ideas del gobierno colombiano.816

En todo caso, y por absurdo que pueda parecer para un pas que se precia
recurrentemente de su fervor constitucional, el acto de fuerza del 13 de junio de 1953 fue
recibido en Colombia con un entusiasmo casi absoluto. Rojas Pinilla fue aclamado como
el salvador de la patria y el Segundo Libertador. La prensa nacional, la Iglesia
catlica, los militares, los campesinos, los industriales, los comerciantes, las asociaciones
sindicales e incluso los guerrilleros bendijeron con Te Deums, desfiles, himnos y marchas
populares el ascenso al poder del General Rojas Pinilla quien prometi < Paz, justicia y
libertad >.817 Rojas cont, adems, con el apoyo de los ex presidentes Mariano Ospina
Prez y Roberto Urdaneta Arbelez, de los polticos conservadores Gilberto Alzate
Avendao y Lucio Pabn Nez, de las Fuerzas Armadas, de la Polica Nacional, del
Directorio Nacional Conservador y de representantes de los dos partidos tradicionales.818
Las elites liberales y conservadoras expresaron inmediatamente su apoyo al nuevo
rgimen. En El Tiempo, se condens as la posicin liberal:
() como liberales, hemos recibido la transformacin poltica lograda ayer con una
satisfaccin que no intentamos ocultar. Era evidente para todos que la situacin creada por
los partidarios del gobierno totalitario no poda continuar. () y el Ejrcito, que ha sido
siempre la mxima expresin de la democracia en Colombia, cumpli el sbado una funcin
esencialmente democrtica, reprimiendo una aventura diseada para eliminar el ltimo
vestigio de gobierno representativo.819

Y los sectores populares de la poblacin se congratularon mutuamente ante la noticia

difundida como el derrocamiento de Gmez. Las gentes llanas cansadas del
derramamiento de sangre confiaban nuevamente en el logro de la paz. Los nicos que
criticaron el golpe fueron algunos laureanistas y el partido comunista.

816

citado por Silvia Galvis y Alberto Donado, El Jefe Supremo: Rojas Pinilla en la Violencia y el poder,
Bogot, Planeta Colombiana, 1988, pg. 392.
817
Silvia Galvis, Gustavo Rojas Pinilla, el <Segundo Libertador>?, cit.
818
Biografa de Gustavo Rojas Pinilla, cit.
819
El Tiempo, 14/06/1953.

476

8.4.a.- La pretendida juridicidad de la dictadura: el punto ms lgido de la

inconsistencia del constitucionalismo colombiano.
Desde el mismo momento en que se inicia la dictadura de Rojas en 1953 un grupo de
juristas, de ambos partidos, se dedicaron a redactar un documento llamado la juridicidad
del Nuevo Estado colombiano, el cual fue efectivamente divulgado en septiembre de
aquel ao como una prueba de que el golpe de estado era legtimo.820 En desarrollo del
mismo, la Asamblea Nacional Constituyente ANAC, que haba sido conformada en su
mayora por los simpatizantes de Laureano Gmez y que era presidida por Mariano
Ospina Prez, expidi el Acto Legislativo No. 1 del 18 de Junio de 1953, por el cual se
reforman algunas disposiciones de la Constitucin Nacional y el Acto Legislativo nmero 1
de 1952. En el artculo 1. de dicho acto de reforma constitucional la Asamblea se

convirti a s misma en Parlamento y declar legtimo el ejercicio del cargo de Presidente

por parte de Rojas Pinilla para lo cual se bas en la vacancia del cargo de Presidente:
La Asamblea Nacional Constituyente asume las atribuciones conferidas al
Senado de la Repblica por el artculo 125 de la Constitucin Nacional, y en
consecuencia, declara: 1. Que el 13 de junio del presente ao qued vacante el
cargo del Presidente de la Repblica. 2. Que es legtimo el ttulo del actual
Presidente de la Repblica, Teniente General Gustavo Rojas Pinilla, quien
ejercer el cargo por el resto del perodo presidencial en curso; ()821

En el artculo 2 se le otorg al dictador la posibilidad de no celebrar las elecciones

presidenciales previstas constitucional y legalmente, si a su juicio no existan garantas de
la pureza del sufragio, as como la de fijar nueva fecha de elecciones presidenciales o
convocar a la ANAC para estos efectos.
No obstante, un hecho que violaba claramente las disposiciones constitucionales no
poda ser legalizado puesto que la esencia del golpe de estado es precisamente el
desconocimiento de la legtima autoridad por las vas de hecho. Y en el caso colombiano, la
ANAC declar reformar, pero en realidad lo que hizo fue desacatar su propio acto de
creacin, el Acto Legislativo Nmero 1 de 1952 cuyo artculo 7 haba establecido
expresamente que la Asamblea no tendra las funciones legislativas adscritas al Congreso
el cual deba continuar funcionando en la forma ordenada por la Constitucin y, que
tampoco podra modificar el perodo constitucional del Presidente de la Repblica, del
Designado ni del Congreso Nacional.
De modo que la ANAC para legalizar el golpe (un acto violatorio de la Constitucin)
suplant el sistema jurdico vigente (otro acto atentatorio de la Carta).Concretamente la
provisin del cargo de Presidente de la Repblica, en caso de vacancia, se deba hacer con
820

Alfredo Vzquez C., op.cit., pgs. 297-298.

el Designado (Vicepresidente) cuya eleccin era de competencia del Congreso (artculos

74 y 125 de la Constitucin de 1886).
Con todo, esta serie de inslitos actos llamados de reforma constitucional fueron
firmados por el Presidente de la ANAC, quien era nada menos que el antiguo aliado de
Laureano Gmez pero, tambin, distinguido promotor de Rojas, el ex Presidente Mariano
Ospina Prez quien estuvo rodeado por la mayora de los miembros de dicha Asamblea, a
la sazn distinguidos juristas y polticos colombianos entre los cuales cabe mencionar al
constitucionalista Francisco de Paula Prez o al abogado y posteriormente Presidente de la
Repblica (1962-1966) y embajador de Colombia en la Espaa franquista, el conservador
Guillermo Len Valencia, entre otros.822
De forma que Mariano Ospina Prez se haba enfrentado con Gmez por su propia
candidatura presidencial, haba fraguado su cada y ahora sostena a su nuevo sociodictador Gustavo Rojas Pinilla a quien, por otra parte, le una un mutuo agradecimiento
porque el Teniente General haba debelado un intento de golpe de estado en su contra en
noviembre 1949.823
La ANAC y sus apcrifos actos de reforma constitucional han sido muy criticados, a
la postre, por la doctrina constitucional colombiana. En verdad, la ruptura del orden
constitucional se haba producido desde el golpe de estado civil del 9 de noviembre de
1949 dado por Mariano Ospina Prez. Tal como se dej visto, all se inici la destruccin
de las instituciones republicanas. A partir de entonces el ejecutivo dio permanencia al
rgimen excepcional del estado de sitio e inhabilit a las nicas entidades competentes
para juzgar sus actos (el Congreso, la Corte Suprema de Justicia y el Consejo de Estado).
Y la situacin provocada por Ospina Prez continu y se agrav hasta extremos
irresistibles durante el rgimen de Laureano Gmez quien haba resultado elegido
Presidente bajo el rgimen excepcional del estado de sitio y quien constituira la ANAC
mediante procedimientos muy poco democrticos. Por lo tanto, la ANAC y los actos que
expidi para convalidar la actuacin de Rojas Pinilla le aportaron slo una legalidad
aparente al mandato de Rojas Pinilla por cuanto la validez jurdica de la propia Asamblea
era precaria y sospechosa.
No obstante, tambin se ha esgrimido entre los constitucionalistas otro argumento para
justificar el golpe: la situacin exacerbada a la que se lleg durante el mandato de GmezUrdaneta por el desconocimiento de derechos bsicos que para entonces se consideraban
incorporados al patrimonio jurdico de la humanidad- impuls a las Fuerzas Armadas, por
conducto del General Rojas, a tomarse el poder para restablecer la normalidad jurdica e

821

Diego Uribe Vargas, Las constituciones de Colombia, textos 1886-1985, vol. III, cit., pg. 1281.
La lista completa de los miembros de la ANAC se puede consultar en Alfredo Vzquez C., op.cit., pgs. 299301.
823
Vase al repecto El da que el pas tuvo tres Presidentes, en El Colombiano,
822

http://www.elcolombiano.com/proyectos/serieselcolombiano/textos/rojas/eldia.htm, ltima visita, 8/12/05.

478

institucional. Y, por lo tanto, segn esta interpretacin la situacin de crisis interna

constituy el autntico ttulo de legitimidad del golpe de Estado.824
Un razonamiento que se podra expresar esquemticamente as: la situacin de guerra
civil a la que se lleg durante el mandato de Laureano Gmez justific el golpe de estado
del 13 de Junio de 1953.825 Sin embargo, es obligatorio insistir en que detrs de la toma
del poder de Rojas estuvieron los intereses de las clases pudientes que se haban
enfrentado con Laureano Gmez y, particularmente, los intereses polticos de Mariano
Ospina Prez. Adems los objetivos democrticos de dicho derrocamiento dejaron mucho
que desear puesto que se consinti en instaurar una dictadura militar que, en tanto que
anticonstitucional, poco o nada mejoraba respecto del rgimen de Laureano Gmez.
Ahora bien, es preciso reconocer que el argumento de la guerra civil como justificacin
del golpe fue hbil en este nico sentido: el acto de fuerza realizado por Rojas Pinilla, ms
que adquirir legalidad por la va de una Asamblea Constituyente de muy duduoso origen,
fue legitimado a posteriori gracias al amplio apoyo que recibi de todos los estamentos
sociales incluidas las clases populares debido a sus promesas de paz. No obstante, en
primer lugar, el entusiasmo popular se debi al excelente manejo dado a la noticia: la cada
de Gmez!. Porque el movimiento que llev a Rojas al poder no tuvo origen popular sino
que fue fraguado por las clases dirigentes con apoyo de los sectores estudiantiles de
Bogot y slo despus de que el hecho estuvo consumado los sectores populares entraron
en escena. Y, en segundo lugar, dicha legitimacin que obtuvo el dictador militar por sus
promesas de paz dur muy poco por cuanto al ao siguiente, en 1954, ya el rgimen de
Rojas haba reiniciado la guerra.
En realidad el gobierno de Rojas Pinilla representa el punto ms lgido de la
inconsistencia caracterstica del constitucionalismo colombiano: un golpe de estado,
supuestamente motivado en la situacin de guerra civil, se intent presentar como un acto
ajustado a la Constitucin vigente, mediante el recurso a una reforma constitucional
expedida por una Asamblea Constituyente que haba sido instituida por el dictador (civil)
saliente. Pero, por qu empearse en darle revestimiento constitucional a un hecho que
visiblemente- fue ejecutado por la fuerza y en contra de las disposiciones de la
Constitucin?. La explicacin que aqu se estima ms acertada se basa en la nocin de
eficacia simblica del Derecho para la articulacin de prcticas hegemnicas.826 Esto es, el
experimento de la ANAC, consistente en declarar legtimo el gobierno surgido del golpe de
Estado del 13 de junio de 1953, puede ser considerado como una de las manifestaciones
ms ostensibles de las paradjicas, pero eficaces, prcticas constitucionales de los
gobernantes colombianos. Es decir, la insistencia en el mecanismo de la reforma
constitucional asociada a una situacin de guerra civil ha respondido a una estrategia que
824
825
826

Antonio Jos Rivadeneira, op.cit., pgs. 99-108.

Vase Alfredo Vzquez C., op.cit., pg. 296.
Mauricio Garca Villegas, op.cit., pgs. 4-5 y 279-281.

se asienta en la irradiacin de una imagen de desmoronamiento total de las instituciones y

de la sociedad (cuyos presupuestos esenciales son las ideas de gravedad extrema y de
circunstancias excepcionales) que slo puede ser impedido por medio de una convocatoria
inaplazable a la concordia nacional mediante un pacto constitucional en defensa del
gobierno. De esta manera se produce una reactivacin de la esperanza en las mentes de los
sectores populares de la poblacin y, por ende, una legitimacin velada de gobernantes
realmente espurios. Pero los beneficios simblicos del reformismo constitucional, en el
grado en que se han dado en Colombia, han sido posibles porque han estado
acompaados de una situacin social realmente amenazada por la descomposicin, pero se
trata de una crisis respecto de la cual, al mismo tiempo, se ha difuminado exitosamente la
responsabilidad de los propios gobernantes. En estas condiciones, los gobiernos y las
elites sociales y econmicas, apoyados en los medios de comunicacin, han logrado
inveteradamente fecundar la idea de que la reforma del sistema jurdico-constitucional es la
nica carta de salvacin posible.827
Ciertamente, el mandato de Rojas goz a posteriori de una legitimidad inicial- que
provino de su proyecto de pacificacin y de reconciliacin nacional adems de que, hasta
su disolucin en marzo de 1957, la Asamblea Nacional Constituyente ANAC convalid
todos los actos de su gobierno. As que, Rojas Pinilla, con el respaldo del Estado Mayor
de las Fuerzas Armadas y apoyado por la alianza conservadora entre Mariano Ospina y
Gilberto Alzate control el Estado y hasta mediados de 1955 tambin cont con el apoyo
de los liberales y de la jerarqua eclesistica.
El partido liberal anunci su regreso a la actividad poltica y el dictador Rojas ofreci
todas las garantas para los lderes liberales en el exilio. Deca Rojas que no haya ms
sangre, no ms depredaciones, no ms lucha entre los hijos de Colombia.828 Por su parte,
Laureano Gmez decidi escabullirse nuevamente al exterior (como cuando asesinaron a
Gaitn), se guareci primero en NuevaYork y a la postre en el mismo pas que lo haba
acogido aos atrs: la Espaa franquista. All permaneci durante cuatro aos por cuanto
el general Rojas le neg el derecho de regresar al pas.
Poco despus de haberse iniciado la dictadura de Rojas Pinilla, Ospina Prez,
Urdaneta Arbelez (inmediatamente reubicado en el nuevo bando pese a su ntima
colaboracin con Laureano Gmez) y otros conservadores, reorganizaron el Directorio
Conservador y depusieron a los miembros de su partido que no haban abandonado, como
ellos, el barco del rgimen anterior.
En 1953 Rojas modific la composicin del poder judicial que estaba en manos de
simpatizantes laureanistas. Estableci la composicin paritaria de la Corte Suprema de
Justicia a la que ingresaron eminentes juristas liberales como Daro Echanda, entre otros.
827
828

Vernon Lee F., op.cit., pgs. 279-281.

Ibdem, pg. 165.

480

El 30 de julio de 1954 la ANAC expidi otro acto de reforma constitucional, cuyo

artculo 2 fij la fecha del 3 de agosto de 1954 para que la propia Asamblea eligiera
Presidente de la Repblica. La eleccin recay, como era de esperarse, en el General
Rojas. En realidad la ANAC sirvi principalmente para legitimar el mandato del dictador
mediante una serie de actos legislativos que perpetuaron el rgimen militar. La nica
excepcin digna de mencionar es el Acto Legislativo No. 3 de 1954 por el cual se
garantiz el sufragio femenino en todo el pas por primera vez en la historia del pas. Pero
este nuevo derecho nicamente pudo ser ejercido en 1957 cuando finaliz la dictadura
militar y se convoc a plebiscito para legalizar el pacto bipartidista que instaur el Frente
Nacional .829
Rojas Pinilla levant la censura a los despachos de noticias al exterior y prometi una
amnista general a todos los guerrilleros que depusieran las armas y se rindieran as como
libertad para todos los presos polticos detenidos por el rgimen depuesto. En su primer
ao de gobierno hizo una gira por todo el pas y solucion el conflicto llanero. La cifra de
muertos por la guerra cay de 22.000 en 1952-1953 a 1.900 en 1954-1955.
Sin embargo, el rgimen de Rojas dist mucho de consolidar sus promesas, entre otras
razones, por la falta de consistencia jurdica en las oferta de paz para todos alzados en
armas en condiciones de igualdad. Puesto que, tal como fueron planteados los procesos de
rendicin, amnista y entrega de armas, y a la luz de los hechos que se sucedieron a partir
del segundo ao del mandato de Rojas, su programa de conciliacin adems de favorecer
claramente al estamento castrense en comparacin con los grupos guerrilleros, se pareci
ms a una oferta fundada casi exclusivamente en la magnanimidad del rgimen que a un
autntico pacto asentado en compromisos jurdicos. Y, probablemente, por esta razn muy
pronto empezara a manifestarse la fragilidad del proceso de paz que se haba iniciado con
tanta expectacin.
8.4.b.- Las medidas de gracia (amnistas, indultos, rebajas de penas) decretadas
dentro del proceso de paz de Rojas Pinilla.
Bajo el mandato de Rojas Pinilla y en correspondencia con su lema paz, justicia y
libertad se plante la negociacin y solucin poltica del conflicto seguida de una oferta
incondicional de amnista a fin de desmovilizar tanto a los que se resistieron ante las
agresiones del sistema (las guerrillas liberales) como a quienes defendieron el sistema: los
chulavitas y pjaros responsables de los crmenes de lesa humanidad en contra de la
poblacin colombiana. Esta amnista fue aplicada por un Tribunal de Gracia que fue creada
para estos efectos.
En los dos primeros aos de la dictadura de Rojas se dictaron las siguientes medidas:
829

Hernando Valencia Villa, op.cit., pgs. 160-161.

a. El decreto 2184 de 1953.

b.

Los decretos 1823 y 2062 de 1954.

El primero de estos decretos, de agosto 21 de 1953, concedi una amnista general a

todos los miembros de las Fuerzas Armadas, procesados o condenados, con anterioridad
al 9 de abril de 1948 por consejos verbales de guerra en lo referente a dos grupos de
delitos:
1.-Contra el rgimen constitucional y la seguridad interior del Estado.
2.-Los delitos conexos que se hubieren cometido con ocasin o motivo de los primeros.

Se ha dicho, con razn, que estas providencias estuvieron destinadas a resolver la

situacin de los miembros de las Fuerzas Armadas que participaron en el golpe del 10 de
julio de 1944 en contra del Presidente Alfonso Lpez Pumarejo. En el artculo 2 del
decreto 2184 se otorg, a los beneficiados por la amnista, el derecho a que se les
reconocieran los grados militares de que fueron privados. Y, mediante el Decreto Ley No.
2062 de 1954, se les reconoci definitivamente el derecho a percibir los sueldos que
haban dejado de percibir hasta el 13 de junio de 1954. Es decir que, el Estado no
solamente amnisti a los militares culpables de aquel gravsimo delito contra el orden
constitucional sino que, al mismo tiempo, asumi la obligacin de pagarles a dichos
oficiales y soldados nueve aos de servicios que no haban prestado. Por otra parte,
muchos de los favorecidos con estos decretos reingresaron a las Fuerzas Armadas y varios
de entre ellos alcanzaron los ms altos grados en la jerarqua castrense.830
El artculo 1 del decreto 1823 del 13 de junio de 1954 concedi la amnista para los
delitos polticos cometidos con anterioridad al 1 de enero de ese ao y defini tales delitos
como todos aquellos cometidos por nacionales colombianos cuyo mvil ha sido el ataque
al gobierno, o que pueda explicarse por extralimitacin en el apoyo o adhesin a ste, o
por aversin o sectarismo poltico . En el artculo 3 se concedi el indulto a los

sindicados condenados en sentencia ya ejecutoriada por los delitos sealados en el artculo

1 y, por tanto, se dispuso que el Juez que hubiere proferido la sentencia de primera
instancia, de oficio o a solicitud de parte, ordenara la liberad incondicional del reo.
La nica excepcin que se contempl fue la del artculo 7, segn el cual, dichos
beneficios no cobijaran a los militares desertores de las filas del Ejrcito, a quienes se les
hubiere comprobado que combatieron contra las Fuerzas Armadas.

De forma que con estos decretos se indult a los que cometieron delitos contra el Estado
como consecuencia de la defensa que haban realizado frente a la agresin de las Fuerzas
Armadas o de Polica o de los llamados pjaros o chulavitas y en general se
equipararon los crmenes cometidos por todos los particulares armados por el Estado para
830

Vase Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pgs. 345-361; Vctor Guerrero, Breve
historia de las amnistas e indultos en Colombia, en Foro Constitucional Iberoamericano, No.6/2004,
http://www.uc3m.es/ucm/inst/MGP/JCI/revista-06art-col2.htm., ltima visita, 22/01/06.

482

que atacaran a los liberales. Como consecuencia de estos decretos muchos guerrilleros
presos recobraron la libertad y a los miembros de los miembros de las bandas de
pajaros ychulavitas se les perdonaron sus conductas.
La competencia para conocer de las amnistas se otorg privativamente al Tribunal
Superior Militar, mientras la concesin de indultos qued a cargo de la Corte Militar de
Casacin y Revisin (Art. 6 Decreto 2062 de 1954). Adems, se decret que los procesos
que se estuvieron adelantando por los delitos referidos deban ser remitidos, a solicitud de
parte interesada, a dichos tribunales militares. Pero lo que ocurri fue que miles de
procesos, sin peticin alguna de parte interesada y sin ningn estudio previo, fueron
remitidos al Tribunal Superior Militar. As se favoreci la impunidad porque muchos de
los expedientes enviados apenas contenan proyectos de investigacin. Y en efecto, en
1962, ocho aos despus, muchos de estos procesos estaban pendientes de resolver. Y, en
los casos en que se realiz el estudio y se neg la amnista, cuando los procesos
regresaron a los despachos de los funcionarios competentes , en muchos, ya haban
desaparecido las pruebas o haba prescrito la accin penal. En otros procesos, tan pronto
como se haca alguna captura de algn emplazado se pedan los beneficios de la amnista
con la consecuente paralizacin de la investigacin y el transcurso del trmino para la
prescripcin de la accin penal.
Existi, adems, una cuestin sustantiva que facilit la situacin de impunidad: la
mayora de los crmenes que se cometieron fueron delitos de agresin plural pero en el
Cdigo Penal vigente slo exista la figura de la complicidad correlativa en la que no se
podan adecuar fcilmente comportamientos realizados por grupos delincuentes debido a la
dificultad para individualizar la cuota que cada uno de los miembros del grupo hubiera
aportado al crimen colectivo. Y, segn la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia,
era necesario individualizar la accin delictiva para poder negar el beneficio de amnista o
indulto en los casos de crmenes colectivos. De manera que, como en la mayora de los
procesos no resultaba posible cumplir dicho requisito, una vez probados los presupuestos
generales, la amnista o el indulto fue concedida. Tampoco oper ningn control de las
autoridades judiciales sobre la reincidencia de los amnistiados o indultados, los cuales se
calcularon por lo menos en veinte mil sujetos. As, durante la dictadura de Rojas Pinilla las
violaciones a las leyes penales castrenses y comunes aumentaron de forma alarmante de
acuerdo con las estadsticas de la propia jurisdiccin castrense. Y en general se produjo un
desorden en la administracin pblica que se vio invadida de forma intensa por la accin
de los miembros de las Fuerzas Armadas. Desde el 13 de junio de 1953 hasta el 10 de
mayo de 1957 las Fuerzas Armadas se hicieron deliberantes e invadieron todas las
actividades del Estado.831

831

Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pgs. 344-399.

La amnista que se ofreci especficamente a los grupos guerrilleros slo tuvo como
respaldo una orden interna proferida por el Comandante General de las Fuerzas
Armadas.832 La circular del brigadier general Alfredo Duarte Blum a los jefes de las tres
armas del 19 de junio de 1953 fue muy significativa en este sentido puesto que consisti
en una autorizacin para que aceptaran la rendicin, respetaran las vidas y ayudaran a
quienes entregaran las armas. Y mediante el decreto No. 1546 del 22 de junio de 1953
slo se concedi un indulto parcial para los delitos polticos y una rebaja de penas en una
cuarta parte. El mencionado Decreto No. 1823 de 1954, expedido con ocasin del primer
aniversario del rgimen militar, en el que se concedi una amnista general para los alzados
en armas slo tuvo un efecto reducido ya que, para entonces, la inmensa mayora ya haba
depuesto las armas y no podan beneficiarse de esta amnista general. De otra parte, las
respuestas por parte de los grupos guerrilleros a la poltica oficial fueron variadas y los
estudiosos del fenmeno guerrillero las han agrupado en cinco tipos segn el grado de
conciencia poltica de dichas agrupaciones.833 Las modalidades de arreglos de paz fueron
los siguientes:
a)

rendiciones incondicionales: la primera entrega en el Tolima fue la realizada en

Rovira en julio de 1953 protagonizada por los grupos armados comandados por los
hermanos Borja. Les sigui en agosto la entrega del grupo General Santander y en el
mismo mes la entrega de 250 guerrilleros del Lbano. Finalmente, en el sur del Tolima, en
Roblanco, los guerrilleros liberales depusieron las armas en octubre de 1953.
b) rendiciones con exigencias posteriores a la entrega (grupos del sur y del norte del
Tolima al mando del Mayor Arboleda, Mariachi y del General Peligro);
c) rendiciones con exigencias previas a la entrega (los guerrilleros del Llano). Los
Llanos Orientales recibieron un trato especial . En esta zona hubo una inversin mayor de
recursos para rehabilitacin, aunque ello no excluy la utilizacin simultnea de represin
selectiva que se orientaba contra antiguos alzados en armas que protestaban por el
incumplimiento de las promesas oficiales;
d) propuestas de disolucin sin entrega (guerrillas antioqueas dirigidas por el Capitn
Franco);
e) oferta de conversin de las guerrillas en autodefensas sin desmovilizacin ni
entrega de armas (la guerrilla de inspiracin comunista salvo las de Sumapaz).

En cuanto a la posicin del partido comunista se han distinguido concretamente tres

variantes regionales: la del Tequendama, la del sur del Tolima y la del Sumapaz.
La regin del Tequendama: gracias a la alianza entre el movimiento agrario y los
sectores latifundistas, se logr impedir la agresin militar y la zona se mantuvo como rea
de refugio y de seguridad de los guerrilleros comunistas.
La regin del Tolima: caracterizada por los enfrentamientos entre guerrillas liberales y
comunistas, bandas conservadoras y Ejrcito que implicaron permanente tensin y conflicto
hasta la expulsin de los frentes armados comunistas hacia otras zonas.
La regin del Sumapaz: se produjo una entrega de armas en el municipio de la Cabrera
ante el general Alfre Duarte Blum el 31 de octubre de 1953. Pero el movimiento agrario
permaneci cohesionado lo que permiti a los dirigentes comunistas fortalecer su
consolidacin en la zona, mediante el despliegue regional de un Frente Democrtico de
Liberacin Nacional. 834
832
833
834

Eduardo Pizarrro Leongmez, Las Farc (1949-1966)., cit., pgs. 91-106.

Ibdem, pgs. 92-93.
Ibdem.

484

Como complemento del decreto de amnista se cre la Oficina de Rehabilitacin y

Socorro que naci con objetivos muy loables tales como impulsar el restablecimiento de la
tenencia de la tierra a sus dueos, la creacin de una bolsa de empleo y la rehabilitacin
fsica y social de los grupos reinsertados, sin embargo, al igual que ocurri con otras
promesas, estos proyectos fracasaron estruendosamente pues no fueron apoyados
financieramente ni tuvieron continuidad durante el mandato de Rojas Pinilla.
A la postre la amnista de Rojas signific la derrota de movimiento guerrillero. La paz
de Rojas Pinilla se cobr cerca de16 mil vctimas y muchos de quienes se acogieron a l
amnista fueron masacrados en los siguientes meses, como el legendario Guadalupe
Salcedo Unda, asesinado en 1957 un mes despus del derrocamiento de la dictadura; y
Hermgenes Vargas, asesinado en 1960. De otro lado, quienes se opusieron a la entrega y
a la negociacin fueron perseguidos tanto por los servicios de inteligencia del Estado
como por sus antiguos compaeros que fueron utilizados y remunerados por el Estado.
Los miembros de las bandas utilizadas por el gobierno fueron igualmente perseguidos y
asesinados como ocurri con Sangrenegra, Charro Negro, Efran Gonzlez. Este proceso
de persecucin y exterminio cumpli con el objetivo de limpiar zonas y permitir la
consolidacin del latifundio en dichas regiones, as como los territorios en concesin
dados a las compaas extranjeras para la explotacin minera y petrolera como la Texas
Petroleum Company en el Magdalena Medio.835

835

Gonzalo Snchez y Donny Meertens, Bandoleros, gamonales y campesinos., cit., pg. 40-60.

8.4.c. Comentarios crticos a la arbitrariedad en el otorgamiento de medidas de gracia.

El delito poltico y la guerra.
Segn la doctrina penal, la amnista (de la misma raz griega que amnesia que significa
olvido) se diferencia del indulto en que aquella borra toda huella legal del delito y, por
tanto, produce la extincin de la accin penal respectiva, mientras que el indulto solamente
borra o rebaja la pena y en consecuencia solo extingue la ejecucin penal. Mediante la
amnista el Estado renuncia a su potestad penal con el fin de atender requerimientos de
inters pblico, en especial por motivaciones polticas. Se anula la accin penal y la pena y
surte efectos sobre el pasado, no sobre el futuro. Es decir que la amnista no le quita al
hecho punible su esencia jurdico-penal sino que lo anula en un tiempo concreto para que
despus el tipo penal que fue materia de la amnista vuelva a adquirir su pleno valor
jurdico. El indulto, por su parte, recae sobre sentencias ya proferidas, es decir, el
investigado ya ha sido condenado y est sometido a cumplir una pena de prisin. Es
personal: libra del cumplimiento de la pena a los sujetos. En la ley respectiva el Estado
declara que el beneficiado no va a pagar la condena impuesta, con lo que se extingue tal
obligacin.836
Para el Derecho Constitucional, tanto la amnista como el indulto constituyen
potestades exorbitantes que el ordenamiento jurdico otorga a los poderes legislativo y
ejecutivo para modificar una decisin de la autoridad judicial, medidas de gracia que
son un rezago de la justicia retenida. Y el problema bsico que suscitan tiene que ver
con la compatibilidad entre la supervivencia de esos poderes extraordinarios y la vigencia
de un constitucionalismo moderno.837
En el derecho positivo colombiano, la Constitucin de 1886 otorgaba competencia, tanto
al Parlamento como al Ejecutivo, para conceder amnistas o indultos por delitos polticos,
pero la competencia del Presidente de la Repblica se limitaba al indulto por delitos
polticos y a rebajas de penas por delitos comunes adems de que deba sujetarse a una ley
especial que regulara el ejercicio de esa facultad (Art. 76, numeral 21 y 118 numeral 6 de
la Constitucin).
Pues bien, la primera objecin concreta sobre los decretos que dict Rojas Pinilla es que
los mismos se apartaron tanto del Derecho Constitucional colombiano como de la doctrina
del Derecho Penal.

836

Luis Carlos Prez, Derecho penal colombiano, vol. IV, Bogot, Temis, 1956-1959, pgs. 659-661; Equipo
Nizkor-Derechos Human Rights, Amnista e indulto para los opositores polticos, en
http://www.derechos.org/nizkor/colombia/libros/ddh/cap5.html, ltima visita, 23/01/06.
837

Vase Jos Ignacio Lacasta-Zabalza, La idea de la responsabilidad en la actual cultura constitucional

espaola, Derechos y Libertades, Revista del Instituto Bartolom de las Casas, Nmero 10, 2001, pgs. 117148.

486

Aunque se podra argumentar que no se poda esperar otra cosa de un dictador, pero,
debe recordarse, tambin, que Rojas Pinilla actuaba, supuestamente, como Presidente de la
Repblica desde el Acto de Reforma Constitucional de Junio de 1953 que declar legtimo
su ejercicio del cargo. Es decir que Rojas, en su calidad de primer funcionario del Estado,
se haba obligado, como todos, a cumplir las normas del ordenamiento jurdico vigente.
Tambin es cierto que la desidia legislativa le allan el camino a Rojas, porque en la fecha
no se haban promulgado las leyes especiales que regularan las medidas de gracia. No
obstante, Rojas no irrespet la Constitucin solamente por haber usurpado al Legislativo,
en la concesin de los indultos, al decretar la medida sin la intermediacin de la ley que
estableciera los lmites al ejercicio de estas competencias. Sino que atent directamente
contra la Constitucin cuando concedi una amnista general a las fuerzas armadas sin
tener competencias para ello.
Por otra parte, una censura de tipo general que se ha hecho doctrinariamente sobre las
medidas de gracia consiste en que las mismas suponen una prerrogativa por partida doble
por cuanto eximen tanto al beneficiado como al Estado.838 Puesto que, desde una
perspectiva constitucional actualizada, que exige la separacin de poderes, la autonoma e
independencia judicial as como la sujecin del Poder al Derecho, el Ejecutivo no debera
tener nunca la ltima palabra en materia de justicia. Especialmente, teniendo en cuenta la
jerarqua de los derechos fundamentales que se extiende a todas las normas del
Ordenamiento, en una Constitucin dotada de un catlogo de tales derechos se hacen
prcticamente inexistentes los espacios de discrecionalidad de los poderes pblicos.839 Y
una medida de gracia como la amnista o el indulto comporta un grado tan elevado de
discrecionalidad, especialmente si es ejercido en solitario por el Ejecutivo, que se traduce
en una violacin del principio de igualdad.840 Porque, en definitiva, la anormalidad de las
medidas de gracia significa que el poder Ejecutivo goza de la excepcional potestad de
hacer a unos ciudadanos menos responsables o irresponsables del todo. Algo as fue lo
que en efecto sucedi en el caso colombiano, entre otras razones porque para la poca no
exista una Constitucin dotada de un catlogo de derechos fundamentales garantizados
por los jueces, ya que la amnista signific declarar, en este caso a funcionarios pblicos,
los miembros de Fuerzas Armadas, totalmente irresponsables de sus atentados en contra
del orden constitucional y la seguridad interior mientras que a los implicados en el
838

Ibdem.
Sobre la relevancia del subsistema de los derechos fundamentales en el Ordenamiento jurdico y su conexin
con el valor de la igualdad, vase Gregorio Peces Barba, Curso de derechos fundamentales, cit., pgs. 361 y 379380; sobre la ausencia de discrecionalidad desde una perspectiva de los derechos fundamentales, vase Melba luz
Calle, Tipologa de los actos parlamentarios sin valor de ley y su control constitucional. Relaciones con la
teora general de los derechos fundamentales, en Revista de las Cortes Generales, No. 49, 2000, pgs. 203-206.
840
En la Constitucin de 1886 el principio o valor de la igualdad solamente se reflejaba en la prohibicin de la
esclavitud (Art. 22). En la Constitucin de 1991 se consagr la igualdad dentro del catlogo de derechos
fundamentales, Art. 13.- Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirn la misma proteccin y
trato de las autoridades y gozarn de los mismos derechos, libertades y oportunidades sin ninguna discriminacin
por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religin, opinin poltica o filosfica
839

fenmeno guerrillero solamente se les concedi un indulto parcial y una rebaja de penas
por delitos similares. Esta prctica favoreci en Colombia la idea de la irresponsabilidad de
las Fuerzas Armadas. Puesto que la aplicacin de los Decretos Leyes 1823 y 2062 de
1954 termin por desencadenar situaciones regresivas dado que el ambiente les era
propicio: es bien sabido, la gran mayora de los crculos dirigentes aplaudieron la llegada
de las Fuerzas Armadas a la direccin del Estado. Y, desde ese momento, se desbordaron
los principios castrenses, se viol la jerarqua militar y los militares empezaron a actuar en
todo tipo de cargos alejados de la estricta formacin de cuartel. De esta forma, cuando se
expidieron los decretos de amnista se favoreci una sensacin de impunidad tal en
los miembros de las instituciones castrenses instalados en el poder por razn del golpe del
13 de junio de 1953, que las violaciones a las leyes penales militares y comunes
aumentaron en forma alarmante, hasta el punto de arrojar un elevado porcentaje de
delincuencia susceptible de ser comprobado con la revisin de las propias estadsticas de la
jurisdiccin castrense.841 Y es que existe una dificultad extrema para establecer los lmites
del contacto del Ejrcito con las circunstancias polticas . Y slo el poder civil puede
impedir que, en momentos de debilidad o de crisis de las instituciones, el Ejrcito llegue a
dominar al Estado. Y ese objetivo slo se logra mediante una poltica que, si bien
reconozca la importancia de la Fuerza Pblica en el Estado moderno, sepa mantenerlo
dentro de los lmites estrictos y no con una actitud pasiva o indulgente con sus
actuaciones.842
Por estas razones se suscribe aqu las tesis de quienes opinan que la justicia debera
terminar en su administracin por los tribunales y de que sea el propio poder judicial
quien goce de competencias para suspender la ejecucin de sentencias o para declararla
perjudicial y extempornea, en su caso.843 Se estima correcta igualmente la posicin de
quienes afirman que por medio de la amnista y el indulto no se puede aspirar a rectificar
errores judiciales comunes, puesto que las normas de procedimiento contienen recursos
para hacerlo. No sirven tampoco estas medidas para individualizar mejor la pena de los
delitos atvicos, por el contrario, es la justicia la que dispone de los medios para realizar
durante el proceso averiguaciones exhaustivas con el fin de aplicar la sancin que ms
conveniente para la rehabilitacin de la persona responsable.844
Ahora bien, no se comparten enteramente aqu el criterio de quienes justifican la amnista
y el indulto, sin ms, como instrumentos de la paz social y poltica. Es cierto que en
Colombia existe una larga tradicin de amnistas e indultos generales, desde el
establecimiento de la Repblica. Y lo es tambin que en este pas, ms que como medios
penales, han sido presentados a la opinin pblica, como una teraputica a grande escala
841
842
843
844

Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pg. 355.

Ibdem.
Jos Ignacio Lacasta-Zabalza, op.cit., pgs. 132-134.
Luis Carlos Prez, op.cit., pgs. 659-661.

488

por motivos de la tranquilidad poltica. Pero no es correcto afirmar que si tales beneficios
no se aplicaran por va general y si debiera esperarse a que la justicia ordinaria calificara
cada caso, la paz no podra imponerse con la rapidez exigida por las nuevas
condiciones.845 Y no lo es, porque en los procesos de amnistas e indultos habra que
distinguir muy claramente entre los concedidas por delitos comunes de aquellos otorgados
por delitos propiamente polticos. Porque, en el primer caso, las amnistas o indultos
otorgados por delitos comunes lo que hacen es confirmar, segn la posicin que aqu se
suscribe, que las medidas de gracia son una pervivencia de la justicia retenida que no
encuentra ninguna justificacin en un Estado autnticamente constitucional y democrtico,
dotado de un catlogo de derechos fundamentales.
Porque, es cierto que estas medidas de gracia guardan una relacin estrecha con los
procesos de paz, porque se han empleado tradicionalmente para poner fin a los
alzamientos en armas de manera parcial y obtener el reintegro a la vida civil y el
reconocimiento de los alzados en armas de la legitimidad del sistema.846 Pero, tambin es
verdad que la relacin entre la amnista y el delito poltico es proclive a crear graves
confusiones y a facilitar la prctica de abusos, debido, principalmente, a las dificultades
que la propia definicin del delito poltico comporta. Por esta razn se considera muy
pertinente una breve reflexin sobre estos asuntos.
8.4.c.1.- Aproximacin a la nocin de delito poltico y su derivacin en el ordenamiento
jurdico-poltico: la guerra.847
La idea del delito poltico en su moderna formulacin es una construccin ideolgica
del pensamiento liberal. Fue una idea que surgi al hilo de la revolucin liberal empeada
en la lucha contra los poderes absolutos del Antiguo Rgimen en el cual el delito de lesa
majestad (delito contra el Rey o contra el Estado) era el ms grave de todos. Con ese
enfoque, el delito poltico se configur y legitim como una manifestacin de la
delincuencia evolutiva , es decir, aquella que pugna por un mundo mejor donde se
reconozcan y garanticen los derechos del hombre. La figura del delincuente poltico
adquiri, as, en la opinin popular un aura de nobleza y herosmo que lo haca merecedor
de honores y del reconocimiento general. Y la legislacin liberal trat con especial
indulgencia la delincuencia poltica mediante la proteccin al perseguido poltico a travs de
los derechos de asilo (aspecto positivo) y la denegacin de su extradicin (aspecto
negativo).

845

Ibdem.
Ibdem.
847
Basado en el trabajo de Alberto Montoro Ballesteros, En torno a la idea de delito poltico. (Notas para una
ontologa de los actos contrarios a Derecho), en ANALES DE DERECHO, Universidad de Murcia, Nmero 18,
2000, pgs. 131-156.
846

Pero el debilitamiento del movimiento liberal trajo como consecuencia la abolicin de

la clusula de no extradicin por delitos polticos y el agravamiento de las penas para
tal tipo de infracciones. Eso sucedi con el advenimiento de regmenes autoritarios y
totalitarios (Rusia, Italia, Alemania, Espaa). El Estado totalitario no slo agrav las penas
en la represin de los delitos polticos sino que tambin ampli artificialmente los tipos de
conductas delictivas de carcter poltico.848 Y lleg incluso (Radbruch) a la perversin de
utilizar una doble moral y un doble Derecho: la excusa y la cobertura legal para los
crmenes cometidos por los servidores del Estado; las penas ms duras para las
actuaciones del disidente poltico, convertido en el enemigo del pueblo y del Estado.849
El delito poltico en el campo de la teora jurdica tropieza con la dificultad de su
definicin. Por dos razones: por la dificultad de concretar qu sea lo poltico y por la
posicin, tambin poltica, del legislador que lo tipifica e incluso del tratadista. No obstante,
los esfuerzos de la doctrina han precisado tres grupos de teoras: las teoras objetivas, las
subjetivas y las mixtas. Segn las teoras objetivas los delitos polticos (Ihering) son los
delitos contra el Estado. El delito poltico es, por tanto, todo acto que pueda constituir una
amenaza en contra de las condiciones de vida del Estado. Estas teoras tuvieron su reflejo
en textos legales como el Cdigo penal sovitico de 1926 o la Ley alemana de extradicin
de 1929. Las teoras subjetivas, por su parte, entienden por delitos polticos aquellos que
son cometidos exclusivamente por un motivo o finalidad poltica, independientemente del
bien jurdico contra el que atenten (vida e integridad de las personas, propiedad, seguridad
en general). Esta lnea fue seguida por la escuela positiva italiana (Carmignani, Ferri y
Paoli), en Alemania fue defendida, entre otros, por Radbruch y en Espaa por Luis
Jimnez de Aza. Y, las teoras mixtas combinan las dos anteriores pues conciben los
delitos polticos como aquellos que atentan contra el orden poltico del Estado, su orden
externo (independencia de la nacin, integridad del territorio, etc.) o contra el interno
(delitos contra del Jefe del Estado, contra la forma de gobierno, etc.). Y, tambin, todos los
delitos, incluso los de Derecho Comn, cuando fueren cometidos por mviles polticos.
La teora mixta fue iniciada por Manzini y seguida por Massari. En Espaa fueron
seguidores de la misma J. Antn Oneca y E. Cuello Caln.850 Las teoras mixtas
encontraron su consagracin positiva en el Cdigo Penal Italiano de 1930 (Art. 8).
Adems la doctrina ha distinguido entre teoras mixtas extensivas y restrictivas. Las
teoras mixtas de carcter restrictivo son las que consideran como delitos polticos
aquellos que atentando contra la organizacin poltica o constitucional del Estado se
848

Ibdem.
G. Radbruch, Derecho penal autoritario o social?, en El hombre en el Derecho: conferencias y artculos
seleccionados sobre cuestiones fundamentales del derecho, Buenos Aires, Depalma, 1980, pgs. 88-89.
850
Sobre la teora mixta vase Antonio Quintano Ripolls, Tratado de derecho penal internacional e
internacional penal, T. I, Madrid, Instituto Francisco de Vitoria, 1955-1957, pgs. 155-156; Eugenio Cuello
Caln, Derecho Penal, vol. I, Bosch, Barcelona, 1960, pgs. 283-295.
849

490

realizan con un fin poltico. De forma que para estas teoras el delito poltico exige la
integracin de los dos elementos objetivo (atentado contra el Estado) y subjetivo (fin
poltico). Esta posicin es la ms adecuada a las necesidades de la poltica criminal
actual por cuanto excluye del mbito del delito poltico tanto a los delitos comunes que
se realizan con un mvil poltico como a los delitos que atenten contra la
organizacin poltica, pero se realizan sin finalidad poltica.
Partiendo de estos supuestos tericos, el anlisis del caso colombiano, debe tener
presente la distincin entre los crmenes de Estado y los crmenes contra el Estado.
Los primeros, los crmenes de Estado, son actos criminales que, para el
cumplimiento de determinados fines polticos, lleva a cabo el Estado mediante sus
rganos y agentes. La politicidad de la accin no radica en la materia o contenido del acto
que es sustancialmente ilcita, materialmente injusta, sino en las razones o motivos polticos,
por las cuales el Estado la realiza. Por lo tanto, en estos supuestos, no se est ante los
delitos polticos sino ante delitos comunes, complejos o conexos segn el caso, que no
pueden justificarse apelando a razones o motivos polticos. Se trata de conductas cuya
naturaleza intrnsecamente ilcita no puede ser alterada y cohonestada por la finalidad
poltica perseguida por el Estado, convirtindolas en delitos polticos.
En los crmenes contra el Estado (acciones que atentan contra la seguridad, la
organizacin, la constitucin o funcionamiento del Estado) hay que distinguir dos
supuestos:
a)

La accin delictiva contra un Estado legtimo. En este supuesto el Estado constituye

un bien digno de proteccin jurdica y por ello la actuacin que atenta contra el Estado
es ilcita (mala per se) y constitutiva de delito comn y no poltico, que no merece
ninguna consideracin ni trato privilegiado.
b)
La actuacin dirigida contra el Estado ilegtimo, o contra el ejercicio ilegtimo del
poder pblico, que viola el orden constitucional y los derechos humanos reconocidos y
garantizados por el mismo. En este caso se trata de una accin legtima, fundamentada
en el derecho de resistencia frente al poder injusto. Derecho ste de carcter humano y
universal reconocido por varios textos constitucionales de nuestro tiempo.

En las acciones contra el Estado ilegtimo se trata de unas acciones buenas en s

mismas pero malas en cuanto prohibidas y castigadas por el poder ilegtimo. Se configura,
por tanto, como una manifestacin de las posibles conductas que integran el contenido del
delito poltico en sentido propio: actos o comportamientos lcitos pero que por
razones polticas estn prohibidos o castigados. En tal supuesto la figura delictiva es
una creacin puramente artificial, arbitraria, del poder poltico. De modo anlogo a como
en el crimen de Estado la razn poltica pretende cohonestar lo ilcito prescribiendo y
dignificando (honores, recompensas) conductas que per se son ilegtimas e injustas, en el
caso del delito poltico la razn poltica (puesta al servicio de intereses polticos ilegtimos)
trata de convertir lo ticamente lcito en ilcito, mediante su prohibicin y castigo.

El delito poltico consiste, por tanto, en acciones materialmente lcitas que el poder
convierte en delictivas. Dentro de las mismas cabe distinguir:
Las acciones de signo positivo que de ordinario consisten en determinados derechos
fundamentales como la libre expresin del pensamiento, la libertad de asociacin y
de reunin, el derecho de huelga, etc., incluido el derecho de resistencia al poder
ilegtimo.
las acciones de signo negativo (omisiones) como la negacin a realizar actos
materialmente ilcitos (detenciones, delaciones) cuando dichos actos resultan
prescritos por razones polticas y su incumplimiento tipificado como delito.

En conclusin el delito poltico en sentido estricto es esencialmente una construccin

artificial del legislador mediante la cual, por razones polticas, una conducta per se lcita o
ticamente indiferente pasa a ser considerada como ilcita y, por ello, sancionada con una
pena. El delito poltico implica un voluntarismo radical que subvierte el orden tico-jurdico
al disponer que lo lcito sea considerado y tratado como ilcito o lo ilcito como lcito, con
lo que se produce un conflicto entre la legitimidad y la positividad que afecta la norma
jurdica que tipifica el delito poltico porque en ella desaparece la armona entre razn y
voluntad; la voluntad desplaza y anula a la razn y la norma queda reducida al mero
dictado de una voluntad arbitraria que no reconoce, que niega y viola los valores y las
exigencias de la racionalidad.
La configuracin del delito poltico proyecta consecuencias sobre el orden jurdicopoltico:
a)

La subversin de los valores que integran el orden jurdico-poltico y la politizacin de la Moral y

del Derecho. Es decir que el valor de la conveniencia o utilidad poltica (razones polticas)
desplaza y suplanta los rdenes propios de la Moral y del Derecho, al pretender transmutar, en un
caso, lo materialmente lcito o ticamente indiferente en ilcito y, en otro caso, al intentar
cohonestar lo materialmente ilcito presentndolo como algo lcito y debido. La Moral y el
Derecho son desplazados y suplantados por la poltica. Lo bueno y lo justo dejan de ser as
valores objetivos, para convertirse en un mero reflejo de lo que, en cada momento, interesa al
poder poltico.
b) La consideracin del disidente poltico como enemigo. Desde los supuestos que hacen posible la
construccin del delito poltico la relacin entre poder y oposicin poltica adquiere
la dimensin radical de una autntica guerra. La disidencia p o l t i c a no es
considerada como motor y condicin de una mera pugna por el ejercicio del poder, que encuentra
su articulacin y cauce constitucional en la confrontacin democrtica de los partidos polticos,
sino como germen de la anttesis amigo-enemigo que posee la lucha por la existencia
frente al enemigo (hostis): la guerra (plemos) en su nuda radicalidad. En consecuencia, frente al
disidente, en cuanto enemigo, no se trata de librar una lucha agonal para derrotarle y conquistar
el poder, como acontece con la pugna democrtica de los partidos polticos, sino que como
entendi la doctrina jurdico penal del nacionalsocialismo, de lo que se trata
ahora es de una guerra a muerte con el enemigo (disidente p o l t i c o ) . Aqu no
basta con desalojar al enemigo del poder o bloquearle el acceso al mismo sino que es necesario
perseguirle implacablemente hasta su neutralizacin t o t a l
o
su
aniquilamiento. 851

Desde la perspectiva de esta doctrina, que aqu se comparte, en el caso colombiano se

debera hacer claridad mediante la distincin de cada uno de los casos, as:
851

Ibdem.

492

a) La amnista que otorg Rojas Pinilla mediante el decreto 2184 de 1953 a los miembros de las
Fuerzas Armadas que atentaron contra el gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo, recay sobre
actividades ilcitas per se, puesto que estuvieron dirigidas contra un rgimen legtimo. Por tanto
no configuraban delitos polticos en sentido propio, sino delitos comunes cometidos por mviles
polticos. Tales actos no podan ser objeto de ningn trato privilegiado.
b) Una situacin similar fue la creada por el decreto 1823 de 1954, por cuanto con el mismo se
amnistiaron todo tipo de actos delictivos siempre que fueren cometidos ya fuera por atacar al gobierno
o, por extralimitacin en el apoyo o adhesin a ste, o por aversin o sectarismo poltico. En estos
ltimos casos:
b.1.- Los actos que se hubieran cometido contra la poblacin civil, por cualesquiera fuerzas
guerrilleras o por grupos desalmados, con el fin de atacar el gobierno, constituiran crmenes
contra el Estado que, pese a estar dirigidos contra un gobierno muy cuestionado como el de
Laureano Gmez, al recaer sobre la poblacin civil configuraran tambin actos ilegtimos per se, por
tanto, delitos comunes no susceptibles de ningn tratamiento especial.
b.2.- Los actos contra la poblacin civil, cometidos efectivamente por cualesquiera fuerzas
militares, paramilitares, o bandoleros, por extralimitacin en el apoyo al gobierno o por adhesin a
ste, o por aversin o sectarismo poltico configuraron gravsimos crmenes de Estado,
tambin delitos comunes que no podan ser objeto, bajo ningn pretexto, de medidas de gracia.

En consecuencia, los nicos actos realizados durante las fases de la guerra anteriores a la
dictadura de Rojas Pinilla, que constituyeron delitos polticos en sentido propio fueron, por
un lado, aquellos consistentes en el ejercicio de los derechos de huelga, manifestacin,
reunin o asociacin, que hoy son autnticos derechos fundamentales, pero que fueron
penalizados arbitrariamente por los sucesivos gobiernos colombianos. Asimismo, fueron
delitos polticos aquellos actos que consistieron en el ejercicio del derecho de resistencia
frente a los abusos cometidos por las fuerzas del orden, paramilitares, pjaros o
chulavitas. Las personas que realizaron unos y otros actos no han debido ser
considerados como delincuentes ni han debido ser enjuiciadas ni encarceladas pero, dado
que haban sido tratadas abusivamente de esta manera, ellas eran exclusivamente quienes
deban haber sido beneficiarias, en orden a las promesas de paz de Rojas Pinilla (si se
hubiera querido actuar con alguna coherencia y seriedad) de las medidas de gracia.
Por tanto, la equiparacin arbitraria que hizo Rojas Pinilla, entre estos ltimos
ciudadanos y los grupos de bandoleros, miembros de las fuerzas militares que actuaron
contra la poblacin civil desarmada, paramilitares, pjaros y chulavitas mediante los
decretos de amnista, instituy -si se aplica a este caso la teora antes reseada sobre el
derecho poltico- una autntica subversin de los valores del orden jurdico-poltico
colombiano. Puesto que el valor de la utilidad poltica desplaz a los rdenes propios
de la Moral y del Derecho. As, se convirti lo materialmente lcito o ticamente
indiferente en prohibido y, al contrario, se justific lo materialmente ilcito al
presentarlo como algo permitido. La poltica reemplaz a la Moral y al Derecho, lo
bueno y lo justo dejaron de ser valores objetivos, para convertirse en reflejo de lo que

interesaba al poder poltico, esto es, a las Fuerzas Militares lideradas por Rojas y a los
sectores de los dos partidos polticos que respaldaban la dictadura.
Finalmente, en la dictadura de Rojas Pinilla se hizo ms que patente una prctica
sistemtica de los gobiernos colombianos del siglo XX : la construccin del delito poltico
de forma tal que la relacin entre el Poder y la oposicin poltica ha adquirido la
dimensin radical de una autntica guerra, antes entre liberales y conservadores y
con Rojas Pinilla entre los dos partidos tradicionales unidos, por un lado, y el socialismo,
el comunismo o cualquiera disconformidad ideolgica, por el otro. La oposicin poltica
no ha sido, por tanto, considerada una pugna por el ejercicio del poder, con articulacin y
cauce constitucional en la discrepancia democrtica de los partidos, sino como el
fundamento de la anttesis amigo-enemigo: la guerra total. En consecuencia, frente
al disidente, en cuanto enemigo, no se ha tratado de librar una lucha como la que acontece
con la pugna democrtica de los partidos, sino que se ha tratado de una guerra a muerte en
donde no basta con bloquearle al enemigo el acceso al Poder sino que es necesario
hostigarle despiadadamente hasta su paralizacin total o su exterminio.
8.4.d. La doctrina del anticomunismo elevada a prohibicin constitucional.
La prueba por excelencia del predominio de la doctrina anticomunista en Colombia fue
la apropiacin constitucional que, por va de un acto de reforma constitucional (Acto
Legislativo) expedido por la ANAC, se hizo de dicha poltica estatal. Asimismo, dicho acto
constituye una de las ms evidentes muestras de las inslitas relaciones entre Constitucin
y guerra en Colombia.
En efecto, el dictador militar Rojas Pinilla, apoyado en los miembros de la citada
Asamblea Constituyente presidida por Mariano Ospina Prez, elev a canon constitucional
la persecucin poltica del comunismo y de esta forma se revalid constitucionalmente la
guerra. Con esta medida quedaba ilegalizado por va constitucional no slo el partido
comunista sino la ideologa comunista, etiqueta que se aplicaba ampliamente a toda
tendencia de izquierda y a todo movimiento popular. 852
El 10 de junio de 1954 la prensa conservadora inform acerca de la decisin tomada
por el consejo de ministros para ilegalizar el partido comunista, solicitud que fue
trasladada a la Asamblea Nacional Constituyente. El proyecto de ilegalizacin del partido
comunista ante la ANAC fue presentado por Juan Uribe Cualla y otros miembros de la
misma como Jos Gabriel de la Vega. En la exposicin de motivos se sostuvo que la
decisin deba ser adoptada por consenso pero ello no ocurri as. Para muchos sectores
polticos la ilegalizacin del comunismo podra abrir la brecha para otras exclusiones.
Gilberto Vieira, quien era a la sazn Secretario general del partido comunista colombiano,
852

AA.VV., Colombia nunca ms, cit., pg. 121.

494

escribi una carta abierta a la ANAC en la cual denunci que dicha ilegalizacin afectaba a
todos los demcratas porque era una medida de persecucin ideolgica que tipificaba el
delito de opinin. Como no hubo unidad para tomar la decisin, en una junta privada de
delegatarios conservadores, Guillermo Len Valencia present una formula que fue
aprobada por mayora de 36 votos contra 19. Esta prohibicin constitucional, de un partido
y de unas ideas polticas, era el prembulo de una agresin masiva en contra de las
regiones agrarias de influencia comunista que desarrollaba la ofensiva iniciada en los aos
anteriores ahora con la mejor de las justificaciones.

LA REFORMA CONSTITUCIONAL QUE PROHIBI EL COMUNISMO.853

853

Tomado de Diego Uribe Vargas, Las Constituciones de Colombia, vol. II, cit., pg. 1297.

496

8.4.e.- El fin de las guerrillas liberales y la transformacin de los movimientos de

autodefensa en guerrillas comunistas.
Con los acuerdos de paz de 1953 se puede considerar finalizada la segunda fase de la
guerra (1949-1953) en la que predominaron las guerrillas liberales campesinas. En la
mayora de los casos se verific la reinsercin o la desmovilizacin de los alzados en
armas de inspiracin liberal y, por tanto, desaparecieron las guerrillas liberales como tales.
No obstante, por otra parte, se inici el fortalecimiento de los movimientos comunistas de
autodefensa.
En efecto, la guerrilla y los movimientos de autodefensa, adems de no aceptar los
ofrecimientos de Rojas Pinilla, se convirtieron en una fuerza regional con sus enclaves en
algunas reas del sur del Tolima, como Marquetalia y del oriente de este departamento
como Villarrica, Teruel en el Huila, Rochiquito en el Cauca, Viot y la regin del Sumapaz
en Cundinamarca. El partido comunista quera continuar desarrollando los objetivos de
transformacin de las guerrillas en movimientos de autodefensa de masas, realizacin de
una lucha pacfica por la tierra y defensa de los derechos del pueblo, que el comit central
haba recomendado pocos das despus del golpe de estado de 1953.854
Pero la tregua duro muy poco y Rojas empez a dar muestras de una torpeza poltica
que al final provocara su cada, pero que tardara en llegar y, entretanto, causara
considerables perjuicios.
En junio de 1954 se haba organizado una marcha estudiantil en plaza de Bolvar de
Bogot en protesta por la muerte de un alumno en la Ciudad Universitaria a manos de la
polica, pero dicha manifestacin fue dispersada a balazos por el Batalln Colombia con
resultado de 13 estudiantes muertos y numerosos heridos. Y pese a la gravedad de estos
hechos, los liberales representados por Luis Lpez de Mesa, ex rector de la Universidad
Nacional y, desde luego, los miembros del ospino-alzatismo, respaldaron al dictador. En
definitiva, la campaa de pacificacin del Llano, la bonanza cafetera, la estabilidad
monetaria y el flujo de emprstitos internacionales, mantenan todava la dictadura. En
agosto, la Asamblea Constituyente prorrog el mandato de Rojas hasta 1958 y fue en
aquel momento cuando ste se crey tan fuerte como para construir un nuevo Estado bajo
su mando. Sin embargo, tales aspiraciones no fueron bien recibidas por los liberales
quienes entonces s -en 1955- empezaron a denunciar abiertamente a la dictadura militar.
Pero Rojas anunci que mantendra el estado de sitio y clausur la prensa liberal. El
ministro de Gobierno cre el Movimiento de Accin Nacional, MAN, ligado a la
Confederacin Nacional de Trabajadores, CNT, afiliada a la peronista Asociacin de
854

Ibdem, pgs. 94-95.

498

Trabajadores Latinoamericanos ATLAS. La jerarqua catlica, critic la agitacin del

sindicalismo colombiano mediante el recurso al peronismo y, especialmente, el respaldo de
los obreros de Medelln a la CNT. Rojas intent calmar a los obispos, endureci la
posicin anti-protestante y lanz una cruzada anticomunista en toda regla. El comunismo
tuvo que abandonar el sindicalismo y volver a la clandestinidad. El dictador anunci que
dara una orientacin gaitanista a su rgimen pero fue incapaz de darle al mismo una base
popular. Su rgimen aplic la censura de prensa, manipul la radio y la televisin y
comenz a parecer esperpntico debido a sus abusos. En 1956 la polica y detectives
vestidos de civil asesinaron en la plaza de toros de Bogot a ocho personas e hirieron a
ms de un centenar porque las gentes haban ovacionado a Lleras Camargo, el jefe de la
oposicin liberal que se autodenominaba frente civil, y abucheado a Mara Eugenia, la
hija del dictador. Pese a la magnitud de semejante disparate cometido por las autoridades
de polica, Ospina no se detuvo ni recapacit. Por el contrario, el 13 de junio en el estadio
de ftbol de la capital se bautiz a la Tercera Fuerza, el nuevo partido de Rojas, mediante
un rito en parte militar y en parte catlico-, en el que miles de asistentes juraron por Dios
ante el Jefe Supremo, como se haca llamar Rojas, ser leales al pueblo y a las fuerzas
armadas. Y, precisamente, la primera crtica severa a tamaa ceremonia provino del propio
arzobispo de Bogot quien conden a la Tercera Fuerza por la usurpacin del juramento
litrgico. Y mientras se sucedan esta serie de desaguisados y disputas en la capital, en el
norte del Valle y de Caldas se haba desatado nuevamente la guerra de exterminio que
aquel ao dej ms de 11.000 muertos.855
La masacre de los universitarios en las calles de Bogot en junio de 1954 haba sido el
detonante. Varios dirigentes populares fueron aprehendidos o asesinados. En el resto del
pas y especialmente en el Tolima, una vez pasada la euforia con que comenz la paz se
reinici la pacificacin a sangre y fuego. Los que sufrieron esta etapa de la guerra la
llamaban la violencia grande, porque aunque menos extendida en el territorio nacional
que la guerra que culmin en 1953, tuvo una intensidad considerablemente superior. La
guerra regres a zonas ms reducidas: Tolima, Huila, Caldas, Valle Cauca y un sector del
Carare.
8.4.e.1.- La tercera fase de la guerra en el Sumapaz-Villarrica.
La regin del Sumapaz fue escenario de tres guerras sucesivas: 1948-1953; 19541957; 1958-1965. Estas guerras no tuvieron una clara victoria militar lo cual oblig a
adelantar una serie de procesos de negociacin inconclusos que alimentaron la continuidad
de la guerra.

855

Marco Palacios, op.cit., pgs. 211-217.

La primera guerra en el Sumapaz (19481953) se desat a partir de la reaccin

conservadora, que intentaba castigar los levantamientos populares generalizados que
tuvieron lugar en protesta por el asesinato de Gaitn el 9 de abril de 1948.856 La regin, que
haba sido desde los tiempos de la UNIR un poderoso baluarte gaitanista, fue sometida
desde finales de 1948, a un violento proceso de conservatizacin. ste se inici con la
destitucin del director de la Colonia Agrcola del Sumapaz y su reemplazo por un oscuro
personaje de filiacin conservadora, Eduardo Gerlein Gmez, quien con el apoyo de varios
destacamentos de la Polica chulavita, trados para el efecto desde Chiquinquir, El
Cocuy y la provincia del Guavio, comenz una campaa de hostigamiento y persecucin
contra los pobladores liberales. Esta poltica de aniquilamiento tuvo contornos dramticos
como la masacre de Pueblo Nuevo, en donde fueron asesinados ms de noventa
campesinos, o el genocidio de Mata de Fique, en donde murieron ochenta y siete
hombres.857 La respuesta de los pobladores condujo a la reactivacin del movimiento
agrario y a su rpida conversin en guerrillas. Se establecieron tres comandos: dos en
Villarrica y un tercero fue el comando de El Palmar organizado en la vereda de ese mismo
nombre. Esta situacin de resistencia espontnea y dispersa comenz a cambiar en 1952
bajo la conduccin del dirigente agrario Juan de la Cruz Varela, un conocido lder
gaitanista que ingres al partido comunista en 1952. El 24 de diciembre, en una asamblea
del movimiento de autodefensa del Sumapaz ,Varela fue elegido comandante y dirigente
poltico. La devastadora ofensiva del Ejrcito en 1952, primero, contra el comando El
Roble y luego contra El Palmar, dio origen a la retirada de la poblacin en columnas de
marcha en febrero de 1953. Alrededor de dos mil quinientos campesinos hicieron un
penoso recorrido que se reuni con otro comando en Villarrica y que culmin con la toma
del cuartel de polica de la Concepcin el 3 de mayo de 1953. A partir de entonces la
regin del pramo de Sumpaz qued bajo el control de los comandos guerrilleros bajo el
mando de Juan de la Cruz Varela. En este contexto de ascenso y unificacin del
movimiento armado se produjo el golpe militar de Rojas Pinilla, a continuacin del cual se
inici el primer proceso de negociacin de la regin. La guerra en Villarica concluy , por
tanto, a fines de 1953 al tiempo de la desmovilizacin de las guerrillas del Alto Sumapaz
dirigidas por Juan de la Cruz Varela, las cuales se entregaron el 31 de octubre de 1953 e
hicieron entrega de las armas en Aco el 18 de noviembre de ese mismo ao. El 22 de
diciembre de 1953 un grupo de 140 guerrilleros se entreg al Ejrcito en la plaza de
Villarrica. Este grupo provena del Tolima, de donde haba sido desplazado por el
enfrentamiento con los liberales limpios. El arribo de este ncleo de guerrilleros
llamados sureos trajo profundas divisiones entre los colonos de la regin, pues los
habitantes de Villarrica vean cada vez con ms preocupacin como se asentaba en su
856

La regin montaosa del Sumapaz dominada por el Macizo de Sumapaz, hace parte de la zona Andina
(Cordilleras central y oriental) y comprende los departamentos de Cundinamarca, Huila y Tolima.

500

territorio una guerrilla , que desmovilizada conservaba armas y desarrollaba una activa
labor proselitista. Los de Villarrica se saban liberales y no comunistas como los recin
llegados.
De manera que una diferencia sustancial entre el movimiento guerrillero de 1949 y el
que renaci en Villarrica en 1955 fue el carcter menos espontneo de ste ltimo. El
movimiento guerrillero de 1955 se debi a una decisin del partido comunista que, al
iniciarse la ofensiva militar en contra de esta regin, imparti la consigna de desplegar la
resistencia armada, la guerra de guerrillas. Los dirigentes comunistas desarrollaron
entonces una intensa labor proselitista por el derrocamiento de la dictadura militar, pero
fueron demasiado optimistas, pues sobreestimaron las posibilidades y el apoyo con el que
podan contar por parte de los grupos armados. El optimismo de algunos dirigentes
comunistas les hizo pensar que la guerra estaba por resolverse a corto plazo, incluso
creyeron que con el derrocamiento de la dictadura de Gmez finalizara la guerra en
cuestin de das. Pero Villarrica se sito en la mira de la poltica represiva de la dictadura
de Rojas, cuya abierta posicin anticomunista encontr en las actividades del Frente
Democrtico de Liberacin Nacional de esa regin, un claro pretexto para la intervencin
militar, con la consigna del restablecimiento del control sobre todo el territorio nacional.
En 1955 se iniciaron nuevos ataques a la regin de Villarrica mediante bombardeos y
ametrallamientos dirigidos contra el movimiento campesino liderado por Isauro Yosa,
veterano dirigente del partido comunista, el cual se haba fortalecido luego de la amnista de
1953. Una agresin que se extendi tambin a la regin del Sumapaz, donde se
desarrollaban intensas luchas campesinas promovidas por el partido comunista.
La tercera etapa de la guerra tuvo su eje central en el conflicto armado de esta regin del
oriente del Tolima. El 12 de noviembre de 1954 un nmero de 300 hombres cerc un
bazar organizado por el cura de Villarrica, detuvo a varios dirigentes agrarios a quienes se
envi a prisin y asesin a varios campesinos. En los primeros das de 1955 los lderes
agrarios de la zona le enviaron una carta a Rojas Pinilla, con el fin de contener la agresin
militar. Es esta carta se denunciaba el recrudecimiento de la violencia animada por las
mismas autoridades municipales con la ayuda de los llamados pjaros azules
provenientes de otras zonas y que se haban dedicado a asesinar a pacficos trabajadores y
moradores y se denunci incluso la comisin de masacres de familias enteras con datos
muy concretos de los hechos. Asimismo, se puso en conocimiento de Rojas Pinilla que las
fuerzas oficiales acantonadas en Villarrica al mando del Alcalde Civil y Militar del
Municipio haban desarrollado una persecucin en contra de indefensos y pacficos
campesinos a quienes tachaban de comunistas. Esta carta no obtuvo ninguna respuesta
por parte del Jefe Supremo. El cuatro de abril de 1955 se iniciaron en forma definitiva
los operativos militares con la creacin del Destacamento Sumapaz, con el objetivo de
857

Eduardo Pizarro Leongmez, Las FARC (1949-1966), cit., pgs. 110-111.

combatir a los bandoleros comunistas que pretendan, segn la oficialidad castrense,

crear un fortn comunista en las puertas de Bogot. El Ejrcito inici operaciones militares
en toda la regin, las cuales fueron extendindose hacia el Sumapaz y hacia el oriente del
departamento del Tolima. La decisin del gobierno de dar comienzo a las acciones
armadas, signific la ruptura de los acuerdos firmados en Cabrera el 31 de octubre de
1953. Cinco mil soldados del destacamento de Sumapaz enfrentaron durante un ao la
resistencia armada de unos ochocientos hombres de la regin. Inicialmente el movimiento
de resistencia pretendi conservar sus posiciones y detener el avance del Ejrcito mediante
una muralla de veinte kilmetros entre Villarrica y Dolores. Pero la infantera, la
artillera y la aviacin los atac implacablemente por lo que decidieron pasar a la guerrilla
rodada. El partido comunista orden a los grupos de autodefensa en Tierradentro y el sur
del Tolima que se reactivaran como guerrilla mvil, lo cual se hizo efectivamente bajo la
direccin de Ciro Trujillo y Manuel Marulanda (Tirofijo) respectivamente. La regin de
Villarrica fue un caso extremo pero ejemplar de las caractersticas de la guerra de estos
aos. Es un ejemplo tpico de la suerte que corrieron muchas zonas de colonizacin
campesina. La colonizacin se haba iniciado en 1925 y en el ao de 1958 culmin el
exterminio y la expropiacin. La revancha y reconquista latifundista tuvo como escenario
claro esta regin en la cual adems se superpuso una motivacin poltica. La diferencia con
otras regiones de ndole similar es que aqu exista un fuerte movimiento campesino,
altamente politizado, encuadrado poltica y militarmente por el partido comunista. Las
razones de la agresin militar fueron similares a las que se esgrimieron posteriormente en
1964 cuando se verific el ataque contra Marquetalia. Para la jerarqua castrense las
directivas comunistas haban fijado la regin de Villarrica -Sumapaz- como objetivo
principal y baluarte primario de la futura expansin en toda la patria. Pero en 1955 una
amenaza comunista era muy poco creble, no obstante dado el progresivo deterioro del
proyecto militar de Rojas por su distanciamiento de las elites civiles y de la Iglesia, se
requera un factor aglutinante: el complot comunista a las puertas de Bogot. El
movimiento agrario de la zona de Villarrica se hallaba organizado tanto en sindicatos de
agricultores como en comits del llamado Frente Democrtico de Liberacin Nacional
impulsado por el partido comunista. Por esta razn, el intento de arrasar con la zona
adquiri unas proporciones inusitadas. El operativo militar lanzado contra el movimiento
agrario del oriente del Tolima no haba tenido parangn. En este enfrentamiento se
utilizaron aviones F-47 y B-26. El 1 de mayo de 1955 se cre un comando operativo con
sede en Cunday y se reclutaron bandas conservadoras para que actuaran al unsono con el
Ejrcito. Pero, la punta de lanza del operativo recay en el Batalln de Infantera Colombia
cuyo ltimo contingente haba regresado de la guerra de Corea el 30 de noviembre de
1954. El 4 de abril de 1955 la dictadura militar public un decreto declarando zona de
operaciones militares a Villarrica, Cabrera, Venecia, Melgar, Icononzo, Pandi, Carmen de

502

Apical y Cunday. Este decreto, es otro documento que demuestra la arbitrariedad de la

dictadura, pues mediante el mismo se restringa arbitrariamente, primero, la libertad de
locomocin de los habitantes de los municipios afectados que no respetaran el toque de
queda o no portaran un salvoconducto militar seran tratados por las tropas del Ejrcito
como enemigos en la zona de operaciones de la campaa. La declaratoria fue distribuida
en una circular lanzada por avin en toda la zona, su texto publicado en El Tiempo, el 6 de
abril de 1955 era el siguiente:
Ha sido declarada zona de operaciones militares y ser ocupada y organizada por tropas
regulares del Ejrcito Nacional. En tal virtud, el Comando del Destacamento de Sumapaz
dicta las siguientes disposiciones que regirn para la poblacin civil, a partir del da 4 de
abril de 1955, hasta nueva orden. En toda la jurisdiccin del Destacamento de Sumapaz se
ordena el toque de queda desde las 6 p.m. hasta las 5 a.m. Queda prohibido el trnsito
nocturno a pie, a caballo o en vehculos automotores por las carreteras, senderos, campos o
montaas de la regin, desde las 6 p.m. hasta las 5 a.m. Queda prohibida la venta de bebidas
alcohlicas del da 11 de abril de 1955 en adelante. Nadie podr transitar o permanecer en la
regin sin portar salvoconducto expedido por el Comando del Destacamento. Se notifica a la
ciudadana que aquellas personas que incumplieran las anteriores disposiciones, cargan con la
responsabilidad de ser tratadas por las tropas del Ejrcito como enemigas en la zona de
operaciones de la Campaa. 858

Esta medida cont con el apoyo de la Oficina Nacional de Prensa que, en representacin
del Congreso Nacional de Prensa, aplaudi la decisin del gobierno de mantener el orden
pblico a cualquier precio en las zonas de influencia comunista del Cauca, Tolima y
Cundinamarca. El comunicado firmado por Roberto Garca Pea de El Tiempo, Cornelio
Reyes del Diario de Colombia, Guillermo Cano de El Espectador y Alfonso Gmez
Zuleta de El Colombiano, constituy una importante fuente de legitimacin para el inicio
de las operaciones en el Tolima. Pero la prensa pronto sera sujeto pasivo de la represin
pues muy brevemente se impuso la censura informativa. Cuando se hizo evidente que la
poltica que se estaba implementando era la de tierra arrasada se desat una fuerte
oposicin. El gobierno impuso entonces una severa restriccin informativa segn la cual
slo se podra publicar los informes oficiales de la oficina de prensa de Palacio y a los
corresponsales de prensa se les tena vetado el acceso a la zona. A fines de abril fueron
detenidos los directores de los peridicos liberales Tribuna de Ibagu y El Diaro de
Girardot quienes permanecieron en el campo de concentracin de Cunday por varios das
bajo la sindicacin de estar patrocinando a los insurrectos de Villarrica. A pesar de todo, el
peridico Tribuna mantuvo una constante actitud crtica en contra de la dictadura y de
denuncia de las autoridades militares y funcionarios conservadores. Las denuncias de
Tribuna arreciaron luego del asesinato de su director en junio de 1957 y pusieron al
descubierto cuantiosos fraudes contra el fisco departamental cometidos por oficiales del
Ejrcito durante la dictadura. El 10 de mayo fue detenido un corresponsal del diario El
Tiempo que fue trasladado al campo de concentracin de Cunday. El diario La Repblica
858

El Tiempo, 6/04/1955.

qued sometido a censura previa desde el 24 de abril por haber publicado sin autorizacin
del gobierno unas fotografas de la zona. El deseo del gobierno de ocultar lo que estaba
ocurriendo era evidente. Adems de la estricta censura, por medio del Decreto 1.139 del 25
de abril de 1955, el gobierno militar adicion el artculo 197 del Cdigo de Justicia Penal
Militar que define el delito de sabotaje, y a partir de entonces se comenz a castigar con
pena de prisin a los periodistas que publicaran informaciones sobre la actividad militar.
La adicin en cuestin fue publicada en El Tiempo el 26 de abril de 1955, as:
Numeral 5. Quien divulgue informes o noticias que imputen directa o indirectamente a las
Fuerzas Armadas () la realizacin de hechos cometidos en campaa o en misiones de orden
pblico, que la ley haya erigido en delito o que por su carcter deshonroso e inmoral sean
susceptibles de exponerlos a la animadversin, el desprecio o el desprestigo pblicos,
incurrir en prisin de dos a cinco aos. Pargrafo: quedar exento de
responsabilidad el sindicado que probare en el proceso la exactitud de l a s
imputaciones que haya hecho.859

Este tipo de decretos, son una muestra de la importancia que la dictadura y los
estamentos militares daban al hecho de que sus actuaciones fueran concebidas como actos
legales para no suscitar el cuestionamiento de la opinin pblica. El pargrafo es el sello
de legalidad, pues se apela a la idea de la prueba de las imputaciones como recurso para
eximir de responsabilidad a la prensa. Lo que no se menciona, claro est, es la dificultad,
por no decir imposibilidad, de demostrar crmenes cometidos por el estamento castrense
cuando es la propia justicia militar la competente para juzgar dichos actos mediante
procesos breves y sumarios. As se control el acceso de la opinin pblica a la
informacin de lo que estaba sucediendo y se allan el camino a los excesos. Con todo, el
29 de abril de 1955 se public en El Tiempo, un comunicado de protesta de la Direccin
Nacional Liberal contra las depredaciones de la tropa, aunque el liberalismo tambin se
cuid mucho de subrayar su anticomunismo y su respeto a la tradicin cristiana:
No contamos con ms noticias que las suministradas por los comunicados oficiales, pero
de ellos inferimos la alarmante repeticin de actos tan graves como la muerte de prisioneros
custodiados por agentes de la autoridad, la detencin de numerosas personas sin motivo
alguno, el registro intempestivo de los domicilios, la evacuacin en masa de pobladores que
sufren de ese modo irreparables desastres El partido liberal es anticomunista. De ello da fe
toda su historia. Pero entiende que la lucha contra el comunismo no requiere la eliminacin
fsica de los comunistas ni justifica la aplicacin de tratamientos que no estn autorizados
por las leyes y admitidos por los principios de la civilizacin cristiana.860

El diario El Tiempo lanz una iniciativa de constituir una Comisin Nacional de Paz y
Garantas con el objeto de revisar las situacin del Tolima y de proponer medidas al
gobierno para la recuperacin de la paz. Rojas Pinilla manifest acoger la iniciativa pero
dicha Comisin nunca se constituy. El 13 de mayo Rojas Pinilla respondi a las crticas

859
860

El Tiempo, 26/04/1955
Ibdem, 29/04/1955.

504

de la Direccin Liberal por los excesos de Villarrica y responsabiliz nuevamente al

comunismo:
Colombia y su actual gobierno son anticomunistas; pero () en el comunismo hay que
distinguir la doctrina materialista que ofrece equivocadas soluciones a las necesidades de los
humildes y el aspecto internacional, que lo convierte, en todo pas libre, en un agente eficaz
de las potencias enemigas.861

.El gobierno continu con su poltica de sangre y fuego. El 1 de junio de 1955

reparti un volante en la regin mediante la cual se declaraba un ultimtum:
Campesinos, las fuerzas Armadas slo quieren llevar la paz () a todos los campos. Por
ltima vez hacemos un llamamiento a los habitantes de Sumapaz para que aquellos que
deseen ponerse a salvo se presenten con sus armas al puesto militar ms cercano. Las
Fuerzas Armadas le garantizan su vida.862

De esta forma, toda la poblacin era percibida como subversiva. El primer comunicado
oficial emitido por el Departamento de Informacin y Propaganda del Estado, fechado el
20 de abril de 1955, informa acerca de los resultados de la accin militar en su primera
fase.
En dicho documento, publicado por El Tiempo el 21 de abril de 1955, se sealaban tanto
las pruebas de la penetracin comunista (estampillas que llevaban las efigies de Stalin y de
Lenin y publicaciones de orientacin comunista) como los logros alcanzados por la tropa.
Los siguientes apartes son una constancia de la existencia de los campos de concentracin
y de las detenciones arbitrarias:
c. Entrega a las autoridades militares y ordenada evacuacin hacia centros de trabajo de
2.314 personas, de las cuales 612 actuaban como reclutas forzados de los cabecillas del
desorden, 752 eran personal venido a la regin so pretexto de recolectar caf-dedicacin que
no han podido comprobar-y los 950 restantes, son del avecindamiento de Villarrica. Estos
vecinos del municipio sern los primeros en volver a ocupar sus viviendas a medida que las
autoridades vayan despejando el problema del espionaje, y de la ayuda clandestina a los
bandoleros, actividades peligrossimas con centro en el poblado que est demostrando que los
villarricenses en su gran mayora dejaban durante el da la poblacin para prestar ayuda a los
criminales y regresaban a ella a las ltimas horas de la tarde, fingiendo inocencia , lealtad a
la guarnicin militar y fatiga por el intenso trabajo en el campo.() Oficina de Prensa,
Coronel Roberto Torres Quintero.863

En junio, el Ejrcito hizo peligrar la capacidad de resistencia de los grupos armados en

Villarrica, en gran medida por el bombardeo areo sistemtico y la utilizacin incluso de
bombas Napalm. El embajador de los Estados Unidos inform de estos hechos al
Secretario de Estado:
Comandante en jefe fuerza area nos informa privadamente Fuerza Area colombiana arroj
aproximadamente 50 bombas Napalm, fabricadas aqu, ingredientes origen europeo, en
apoyo ofensiva militar 7-10 de junio, culmin captura de la Colonia centro guerrillera del

861
862
863

Diario de Colombia, 14/05/1955.

Eduardo Pizarro Leongmez, op.cit., pg. 124.
El Tiempo, 21/04/55.

oriente del Tolima. El Presidente Rojas, se inform, dio permiso Fuerza Area para el uso
discreto de Napalm para esta operacin solamente. 864

Rojas Pinilla trat de convencer al embajador norteamericano de la presencia en

Colombia de agentes extranjeros del comunismo en la zona pero lo que obtuvo de los
americanos no fue las bombas Napalm ( Rojas Pinilla solicit 3.000 bombas al gobierno
de los Estados Unidos), sino la asesora para su fabricacin instruccin a la Fuerza Area
para su utilizacin, mientras que los componentes fueron trados de Europa. El partido
comunista recomend la transformacin de la autodefensa en guerrilla mvil y la apertura
de negociaciones para buscar una salida poltica. Sin embargo, las exigencias por parte del
gobierno de rendicin incondicional de los guerrilleros y la entrega de las armas
condujeron al fracaso de las negociaciones despus de dos meses de conversaciones. La
confrontacin se reactiv entonces bajo la modalidad de lucha guerrillera hacia el sur de
Villarrica, a lo largo de la cordillera oriental. El movimiento armado se retir de la zona y
continu la lucha en el pramo de Sumapaz y en las selvas vrgenes de Guayabero y El
Pato. Es decir que la resistencia campesina no se disolvi, como lo divulgaron los
triunfalistas comunicados militares, sino que se desplaz a otras zonas. Para acabar con la
resistencia de Villarrica el Ejrcito emple tanto los cercos de exterminio como el
desplazamiento forzado de los campesinos en camiones de las Fuerzas Armadas hacia
ciudades como Ibagu o hacia campos de concentracin, que como el de Cunday ( se ha
calculado en 100 mil personas el total de desplazados de los municipios del sur-occidente
del Tolima y de Cundinamarca). El gobernador civil y militar del Tolima, un coronel del
Ejrcito, reconoci que en las tres primeras semanas de operativos fueron evacuadas de la
zona 2.500 personas, entre ellos 600 nios, quienes recibieron entre 22 y 80 pesos para
atender los gastos de transporte hacia Chaparral, Armero, Lbano, etc. En el segundo
informe de la Oficina de Informacin y Propaganda del Estado, hecho pblico el 4 de
junio de 1995 en el diario El Tiempo, se presentaban como resultados de la campaa
militar la recuperacin del control sobre la regin cordillerana de Nez-Cabrera-Ospina
Prez-Icononzo pero no se mencionaba Villarrica que continuaba bajo el control de la
guerrilla; asimismo, la recoleccin de la cosecha cafetera en las tierras bajas cuyo valor de
estimaba superior a los dieciocho millones de pesos; finalmente la captura de 252
supuestos guerrilleros que fueron evacuados a Cunday para ser sometidos a consejos de
guerra. Entre el 1 de abril y el 24 de mayo de 1955 se celebraron en Cunday cuatro
consejos verbales de guerra. Fueron llamados a juicio 170 detenidos, 113 resultaron
condenados a penas que oscilaban entre tres y quince aos de prisin. Estos juicios se
adelantaron sin investigacin previa, sin abogados civiles, con sentencias fulminantes y los
condenados fueron enviados a la Colonia Agrcola y Penal de Araracuara sin que las
864

Este texto es citado en Silvia Galvis y Alberto Donado, op.cit., pg. 436.

506

sentencias estuvieron ejecutoriadas ante la segunda instancia, que surta efecto ante el
Tribunal Militar. El Segundo Comunicado conclua con la preparacin de una tercera
fase de operaciones armadas que se prolongaba, por tanto, ms de seis meses.865
A mediados de 1955 la dictadura consider arrasado el foco subversivo de Villarrica e
innecesaria la Convocatoria de la Comisin de Paz para la regin. Y una comisin especial
gubernamental (compuesta mayoritariamente por altos miembros de las Fuerzas Armadas
y el Ministro de Gobierno) formul las medidas para la pacificacin definitiva del
rea.Pero lo que vino no fue la paz sino la segunda gran ola de colonizacin armada.
Los campesinos organizaron su repliegue hacia otras regiones mediante las llamadas
columnas de marcha y se pas a la lucha de guerrillas. Las columnas se organizaron en
tres contingentes formados por guerrilleros y familias. La guerrilla comunista continu
durante estos aos reclutando cuadros guerrilleros liberales.
En febrero de 1956, Rojas expidi el Decreto 0434 de 1956 por el cual se reglament la
ilegalizacin del comunismo y de inmediato se desat una feroz represalia contra el partido
comunista. Fueron detenidos numerosos dirigentes y condenados a severas penas de
prisin, tras varios consejos verbales de guerra. Adems, el gobierno militar logr
desarticular el aparato de propaganda del partido. Con esta orientacin anticomunista, el
gobierno militar impuls un nuevo plan de pacificacin. El 4 de abril se instal en Ibagu
una Asamblea de la Paz, con ms de trescientos delegados y con la participacin de varios
gobernadores y del obispo de la dicesis quien brind todo su apoyo al gobernador militar
del departamento. Pero la Misin de Paz resultante de dicha asamblea, aunque visit las
zonas ms afectadas por la guerra y escuch a varios dirigentes guerrilleros, present
algunas recomendaciones que a la postre no se tradujeron en una mejora de la situacin.
Como muestra de la brutalidad con que volvi a perseguirse a los campesinos se suele
citar el caso de la regin de Sumapaz y, especficamente, lo ocurrido en el pueblo de
Villarrica pues el Ejrcito se ensa particularmente con los habitantes de estas zonas. Se
emplearon todo tipo de armas susceptibles de hacer dao rpido y masivo, incluso el
ametrallamiento desde aviones y las bombas Napalm: 866
Desde antes del mes de abril de 1955 y sucesivamente, fueron realizndose
sistemticamente acciones de bombardeo y ametrallamiento con el consiguiente lanzamiento
de bombas de altsimo poder explosivo, produciendo radios de destruccin de 50 a 100
metros en circunferencias y produciendo adems el desplazamiento de piedras de una o dos
toneladas a una distancia de 300 metros. Los campesinos empezamos a ver en algunas de
estas bombas que no explotaban la insignia fatdica de Made in USA.
La ofensiva del 6 al 15 de junio, oblig a los millares de campesinos a evacuar la regin,
perseguidos por el ametrallamiento sistemtico de la aviacin. Sus viviendas fueron
destruidas totalmente porque todo avance de las fuerzas oficiales iba seguido del incendio de
las casas de los campesinos. Sus bienes y pertenencias fueron totalmente destruidos y ms
de 5.000 unidades humanas de campesinos, nios, ancianos y mujeres tuvieron que
refugiarse en las montaas y selvas de Galilea. Durante la marcha de evacuacin fueron
865
866

Eduardo Pizarro Leongmez, op.cit., pg. 131.

Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, tomo III, cit., pgs., 290-300.

sistemticamente agredidos por los aviones con metralletas y bombardeos. Los campesinos
siguieron conociendo las nuevas ediciones de bombas N (napalm).867

Esta nueva fase de la guerra, que se prolong hasta la cada de Rojas Pinilla en 1957,
se caracteriz , adems, por la reaparicin, con ms rigor que antes, del bandidismo. El
odio sectario fue reavivado y se formaron nuevamente bandas que cometan toda suerte de
ilcitos. Los jefes de estas pandillas reciban asistencia de los grandes propietarios del rea.
Los bandoleros salan de un lugar determinado, normalmente su centro de refugio,
diezmaban los campesinos de la zona, asaltaban, robaban y regresaban a sus base de
operaciones. Las gentes del campo tuvieron que dedicarse a salvar la vida y a superar la
divisin entre guerrillas comunistas y guerrillas liberales, con lo que se abandon el
objetivo de la conquista de la propiedad de la tierra. 868
De esta forma, la tercera etapa de la guerra se caracteriz por el predominio de las
guerrillas de inspiracin comunista. La euforia de paz que se vivi en el pas en 1953 fue
extremadamente corta. En 1954 la guerra toma de nuevo una gran fuerza. Esta fase de la
guerra fue ms brbara e intensa que la anterior y abarc los departamentos del Tolima,
Huila, Caldas, Valle, Cauca y un sector del Carare. El principal rasgo definitorio de la
misma fueron los enfrentamientos entre ncleos de ex guerrilleros liberales convertidos en
grupos al servicio del Ejrcito. Adems, hubo tambin una reactivacin de la guerrilla
liberal ante el incumplimiento de las promesas oficiales y, por encima de todo, se
caracteriz por el despliegue militar generalizado en contra de las regiones de influencia
comunista.
La guerra tomara en esta fase el nombre de guerra de Villarrica. La historia de
Villarrica est ligada al desarrollo de la ms slida experiencia de organizacin agraria de
los aos treinta: la Colonia Agrcola del Sumapaz apoyada por el Partido Agrario
Nacional. Inicialmente esta organizacin campesina surgi como un desarrollo espontneo
de las medidas contempladas por el Decreto 1110 de 1928, mediante el cual el gobierno
nacional destin una extensa zona en los municipios de Cunday e Icononzo para la
realizacin de un plan de colonizacin dirigida. En 1945 la Colonia Agrcola en cuyo
ncleo se sita la poblacin de Villarrica se haba convertido en un importante centro
dinamizador de la economa regional, contaba con ms de 1.700 familias de colonos y
generaba un creciente volumen de productos agrcolas destinados al mercado de las
poblaciones vecinas e incluso al de Bogot. Pero la principal caracterstica de esta
organizacin campesina fue el cuestionamiento por parte de los colonos del sistema
poltico bipartidista. El campesinado se organiz polticamente por fuera del marco
bipartidista y, por esta razn, quedo sometido a la sospecha por parte de los dirigentes de
las polticas agrarias del Estado. Entre 1948 y 1965 se llevaron a cabo diversas estrategias
867
868

Ibdem, pgs. 291-292.

Ibdem, pgs. 292-293.

508

gubernamentales que buscaron el control poltico de la regin, primero, mediante el

proceso de conservatizacin y, despus, mediante el exterminio de los grupos polticos
de la regin considerada como una amenaza nacional
Como indicio serio de la ineficacia de la poltica desarrollada por la dictadura militar de
mediados del siglo XX, cuyo objetivo era exterminar los movimientos campesinos y
guerrilleros, se estima pertinente citar el informe 2002 del Programa Presidencial de
Derechos Humanos y DIH sobre la regin del Sumapaz.869 Casi cincuenta aos ms tarde,
en el 2002, se informa oficialmente que en la misma zona del Sumapaz confluan tres
procesos que involucraban actores armados: los secuestros de las guerrillas, los operativos
militares contra las FARC y la irrupcin de los grupos de autodefensa o paramilitares.
El Programa Presidencial para DDHH y DIH reconoce que los operativos del 2002 se
remontan a los aos cuarenta y cincuenta cuando tenan como objetivo enfrentar ncleos
de resistencia campesina y se enmarcaron en la denominada violencia poltica. Adems
que, dichas estrategias castrenses, en los aos sesenta buscarn exterminar las llamadas
repblicas independientes y se orientarn contra la guerrilla de las FARC. El Programa
registra el hecho de que la confrontacin directa por la iniciativa de las Fuerzas Militares
ha sido objeto de innumerables quejas por parte de los habitantes de la regin debido a la
realizacin de actos como bombardeos, ametrallamiento cerca de viviendas, atropellos,
destruccin de escuelas y viviendas, detenciones arbitrarias, robos, saqueos, activacin de
minas, amenazas, tentativas de violacin.870
Como respuesta oficial a las quejas de los habitantes del Sumapaz se mencionan
investigaciones como las adelantadas en el Despacho del Procurador General sobre las
presuntas irregularidades atribuidas al Ejrcito Nacional en la Operacin Aniquilador en
especial la destruccin de escuelas, el hurto de ganado y la destruccin de predios. En la
Procuradura Delegada para la Polica sobre detenciones arbitrarias, en la Procuradura
Delegada Disciplinaria para la Defensa de los Derechos Humanos los casos de tortura,
violaciones a los Derechos Humanos por los operativos militares en Cabrera y algunos
casos de desapariciones forzadas. Finalmente, hay otras investigaciones en la Procuradura
Provincial de Fusagasug, en la Procuradura Regional de Cundinamarca y la Procuradura
Segunda Distrital de Bogot adems de los muchos casos de homicidios y desapariciones
que cursaban en las diferentes instancias de la Fiscala General de la Nacin.871

869

Programa Presidencial de Derechos Humanos y DIH, Vicepresidencia de la Repblica, Panorama actual de La

Regin
del
S u m a p a z , Fondo de Inversin para l a
Paz, Bogot, 2002, pg. 3 ,
www.derechoshumanos.gov.co/observatorio, ltima visita 15/12/05.
870
871

Sobre la situacin en el 2002 de la regin del Sumapaz vanse las ilustraciones de las pginas siguientes.
Ibdem, pg. 9.

510

Lo constatacin anterior motiva la siguiente reflexin: casi medio siglo despus, en

Colombia se continuaron aplicando iguales estrategias militares de confrontacin armada
directa a iniciativa del gobierno y de las Fuerzas Armadas. Y la justificacin sigui siendo
la misma que esgrimi la dictadura militar en los aos cincuenta, esto es, neutralizar la
accin de la guerrilla y recuperar el control del Estado en la zona. Pero el transcurso de
todos estos aos demuestran, prima facie, que la estrategia oficial, tal como ella es
formalmente presentada, no funciona. Pero, adems, la comparacin entre los informes
militares de los aos cuarenta y cincuenta y el informe 2002 del Programa Presidencial
citado, as como las coincidencias encontradas entre ellos pueden servir para reforzar la
tesis, segn la cual, lo que ha primado como estrategia oficial es una dinmica de
hostilidades cuyos objetivos estn ms prximos de la prolongacin de la guerra que del
fin de la misma.
8.4.e.2.- La tercera fase de la guerra en el Tolima.
El ao de 1953 fue para los guerrilleros comunistas del Tolima una poca de
incertidumbre. Lo nico que se tena claro segn la direccin poltica era que no habra
entrega, pero, a partir de ah, hubo diversidad de opiniones sobre lo que haba que hacer. Se
mantuvo el enclave El Davis, se reactivaron las llamadas guerrillas rodadas, se abri un
nuevo destacamento al norte de Chaparral que sostuvo hasta noviembre de 1953 combates
sin tregua con el Ejrcito. Desde finales de julio representantes de El Davis se reunieron
con representantes del gobierno y finalmente acordaron unas condiciones para la entrega
de armas. Pero estas conversaciones no acercaron a las partes. El Ejrcito mantuvo una
actitud hostil al tiempo que estimulaba la accin de las bandas anticomunistas. Los
dirigentes guerrilleros mostraban una gran desconfianza hacia un gobierno dictatorial pese
a todas las promesas de paz. El 30 de septiembre de 1953, un destacamento de guerrilleros
comunistas formul por escrito al gobierno por intermedio del comandante del Ejrcito en
Chaparral, un programa de transformaciones polticas y sociales que el movimiento
guerrillero no estaba en condiciones de imponer. Por otra parte, un grupo de latifundistas
cafeteros y ganaderos presionaron sobre algunos guerrilleros para pactar entregas sin el
asentimiento del Estado Mayor de El Davis. As se logr la entrega de dos destacamentos
de guerrilleros liberales que se entregaron el 22 de agosto. Posteriormente los dos jefes
guerrilleros liberales Mariachiy Arboleda se convirtieron en auxiliares del Ejrcito
para la persecucin de los guerrilleros que no se haban entregado. El Davis comenz a
debilitarse por las contradicciones entre sus propios miembros. Por un lado la direccin
regional quera continuar las conversaciones con el Gobierno y organizar grupos mviles
que crearan movimientos agrarios e indgenas amplios. Pero los delegados del Comit

512

Central resolvieron disolver la comisin poltica del Estado Mayor, dispersar a los
guerilleros por grupos y romper las conversaciones con el Ejrcito. Las familias que
habitaban en el campamento se pusieron bajo el cuidado de un grupo armado que tena
como misin obtener garantas del gobierno para que las mismas pudieran retornar a sus
lugares de origen. Pero el comandante de El Davis pact con los ex guerrilleros liberales
que actuaban con el Ejrcito la distribucin del Tolima en zonas de influencia liberal.
Finalmente, los jefes liberales y el Ejrcito eliminaron los elementos restantes del
campamento guerrillero mediante el asesinato de su comandante, de los combatientes y de
la poblacin de base.
En octubre de 1953 se celebr la conferencia regional comunista del sur del Tolima que
tom, entre otras, la decisin de realizar una exploracin de regiones campesinas e
indgenas en el norte del Cauca para estudiar el establecimiento de un movimiento agrario
amplio. Charro Negro y Manuel Marulanda Vlez dirigieron un pequeo grupo que logr
establecerse en Rochiquito en donde sentaron las bases de dicha comunidad.
Posteriormente una avanzada regres al extremo sur del Tolima en donde se estableci la
colonizacin de Marquetalia. A finales de 1953 la resistencia campesina del sur del Tolima
haba tenido diferentes evoluciones. Los jefes guerrilleros liberales se convirtieron en
colaboradores del Ejrcito. Otros pasaron a encabezar cuadrillas de bandidos y, finalmente,
un grupo importante ingres a la lucha armada del partido comunista.872
La situacin de aislamiento poltico del partido comunista, debilitado por aos de
represin, se torn dramtica con el golpe militar, no slo por el apoyo del partido liberal
al dictador y a la reincorporacin de las guerrillas liberales, sino en virtud de la filosofa
abiertamente anticomunista que animaba al mando militar, la mutua desconfianza de las
partes y las hostilidades que mantena el Ejrcito en la zona. Rojas Pinilla lleg incluso a
afirmar que el nico obstculo para la pacificacin del pas eran los comunistas. Y, por
parte del mando militar de las guerrillas comunistas hubo una total incomprensin del
momento poltico. En el documento del Estado Mayor militar de las Fuerzas Guerrilleras
de la Cordillera Central de los Andes, suscrito en El Davis el 26 de junio de 1953, a dos
semanas del golpe militar, se expresaba un radicalismo excesivo y precipit de inmediato
la ruptura de los destacamentos Sucre y El Davis II con el Estado Mayor porque estos dos
grupos haban entrado en negociaciones con el gobierno. En el se calificativa a Rojas
Pinilla como delincuente y lo acusaba de haber conquistado el poder mediante masacres y
asesinatos, adems de calificar la poltica de Rojas como una falsa pacificacin. Igualmente
se manifest la decisin de no entregar las armas hasta que se pudiera imponer un
gobierno popular de liberacin nacional. Asimismo, las Fuerzas Guerrilleras del Sur del
Tolima expusieron en un memorando dirigido al gobierno militar en donde se inclua una
larga lista de exigencias para una eventual desmovilizacin. Primero, el retiro del Ejrcito
872

Eduardo Pizarro Leongmez, op.cit., pgs. 91-201.

del sur del Tolima y el desarme de las bandas conservadoras, luego, se exiga el
levantamiento del estado de sitio, y el consiguiente respeto de las libertades democrticas y
sindicales, la amnista e indulto para los presos polticos y la convocatoria de una Asamblea
Constituyente. Tambin se hacan exigencias econmicas tales como la reconstruccin de
las zonas devastadas por la guerra, la distribucin de tierras a los trabajadores campesinos,
la condonacin de hipotecas y deudas bancarias, la construccin de vas de comunicacin y
escuelas y el aumento de salarios para las clases trabajadoras. Incluso se hicieron
reclamos en materia de poltica exterior pues se pidi la revisin del tratado bilateral entre
Colombia y los Estados Unidos. No obstante, los planes del dictador y de sus valedores
estaban muy lejos de otorgar este tipo de concesiones. Una de las principales razones por
las cuales el conflicto en el sur del Tolima no ces en ningn momento fue la utilizacin
de las guerrillas liberales por parte del Ejrcito para aniquilar los ncleos comunistas y el
intento del Ejrcito de liquidar, posteriormente, a los dirigentes guerrilleros liberales
amnistiados. En numerosas regiones estall, tambin, la guerra debido a que los
refugiados al regresar a sus tierras las encontraron ocupadas. Esto sucedi claramente en
el sur y el oriente del departamento del Tolima, donde miles de guerrilleros al regresar a
sus fincas abandonadas durante cuatro o ms aos se encontraron que stas haban sido
vendidas o simplemente ocupadas por extraos. Esta zona sera el principal escenario de la
guerra que se recrudeci a partir de 1955.873
El mantenimiento del enclave de El Davis se hizo insostenible. El comit regional de
Chaparral decidi realizar la II Conferencia Regional del Sur, el 28 de octubre de 1953 con
la colaboracin del Estado Mayor de El Davis. Se crearon entonces cuatro destacamentos
mviles llamadas comisiones rodadas que actuaran teniendo como perspectiva la
creacin de movimientos de masas en zonas receptivas al influjo comunista. Con stos
desplazamientos se culmin la desaparicin de la influencia comunista en la regin del
Chaparral, situacin diferente a la que se present en Viot y Sumapaz. La primera de
estas comisiones rodadas o grupos mviles estuvo al mando de Jacobo Pras Alape y
Manuel Marulanda y tuvieron fuertes enfrentamientos con los liberales llamados
limpios adems del Ejrcito y finalmente se instalaron en Rochiquito para despus
impulsar en el sur del Tolima el polo de colonizacin armada de Marquetalia. El
nacimiento de Marquetalia como una estratgica zona de influencia comunista, se produjo
en 1955 cuando Charro Negro se desplaz de Rochiquito hacia esta rea selvtica,
denominada El Tmaro en donde habitaban centenares de refugiados vctimas de la
persecucin. La segunda de las comisiones rodadas fue aniquilada en una celada que
les tendi el Ejrcito so pretexto de llegar a acuerdos negociados, pues fueron desarmados
y posteriormente asesinados. La tercera comisin mvil se instal tras superar mltiples
escaramuzas en Villarrica. Y la ltima se dirigi hacia Natagaima. El partido comunista
873

Ibdem.

514

orient a estos grupos hacia el cese al fuego pero se neg a entregar las armas y a
someterse a la amnista. Despus de trece das del golpe militar el Estado Mayor de las
Fuerzas Guerrilleras de la Cordillera Central de los Andes public un manifiesto donde
dej claramente sentado que no entregara las armas puesto que teman ser aniquilados en
caso de hacerlo. El partido comunista no se equivocaba en cuanto a la orientacin
abiertamente anticomunista de Rojas Pinilla, la ilegalizacin del partido no se hizo esperar
y ante esta medida el partido busc garantizar su influencia poltica y sindical en
determinadas regiones con el refuerzo del apoyo militar del movimiento de autodefensa.
La Segunda Conferencia Regional del Sur del 28 de octubre de 1953 se pronunci en este
sentido. Si bien el proceso de pacificacin militar alcanz un rpido xito en sus primeros
meses, la persecucin y exterminio de los focos comunistas continu siendo muy aguda
en el sur del Tolima y en la regin del Sumapaz. Dichas acciones criminales eran
ejecutadas ya directamente por el Ejrcito o la Polica y ya por grupos de ex guerrilleros
liberales manipulados.874
8.4.f.- La cada de Rojas Pinilla, la instauracin de la Junta Militar y las guerrillas
comunistas.
El rgimen de Rojas Pinilla no logr sus propsitos pacficos, si bien durante el primer
ao se redujo considerablemente el nmero de vctimas en los aos posteriores las cifras
de muertes como consecuencia de la guerra fueron ascendiendo hasta que en 1956, ltimo
ao de la dictadura de Rojas, la situacin volvi a ser insoportable:
DISTRIBUCIN CRONOLGICA DE LAS MUERTES CAUSADAS POR LA
GUERRA DE 1953 A 1956.875
AO
1953

8.650

1954

900

1955

1.013

1956

11.136

Total de muertes durante el perodo 1951-1956:

874
875
876

NMERO DE MUERTOS

21.699.876

Ibdem.
Los datos son tomados de Paul Oquist, Violence, conflict, and politic in Colombia, cit. pg. 7, Tabla 1. 3.
Este clculo es hecho aqu de acuerdo con las cifras de Paul Oquist, Ibdem.

El descontento de los sectores que haban apoyado a Rojas Pinilla fue un proceso
gradual, que se fue dando, por un lado, en la medida de los incumplimientos a las
promesas hechas por el Teniente General y, por el otro, gracias de sus errticos intentos
por alcanzar una autonoma poltica que nunca haba tenido. En efecto, tal como se
mencion anteriormente, el golpe de estado de Rojas Pinilla no fue el resultado de un
complot que l mismo hubiese meditado y organizado, ms bien se trat de un suceso
imprevisto para el propio Rojas quien recibi el poder de manos de la coalicin entre los
sectores del conservatismo opuesto a Laureano Gmez (ospino-alzatismo) aliados a la
burguesa liberal y a la Iglesia. Por la misma razn, Rojas Pinilla no tuvo un verdadero
programa de gobierno, salvo por su pretensin de crear un Estado cristiano y
bolivariano que, tal como el mismo anunciaba, era su filosofa poltica bsica, pero cuyo
significado tampoco logr precisar suficientemente. Rojas Pinilla, como Laureano Gmez,
era un catlico convencido que crea en la colaboracin estrecha entre el Estado y la Iglesia
como necesaria para la regeneracin moral del pas. Entre otras cosas, por esta razn,
tambin durante su mandato, como ocurri con Laureano Gmez aunque con ms
severidad, se prohibieron las actividades proselitistas de la pequea minora de protestantes
colombianos. Adems, para Rojas el carcter bolivariano de su proyecto haca alusin a un
ambigo patriotismo nacionalista al cual deban estar subordinados los intereses de los
partidos, y cuya nica concrecin consisti en su programa de pacificacin del pas. Y,
efectivamente, su estrategia de amnista le funcion con los guerrilleros liberales por
cuanto stos confiaron en que la formacin militar de Rojas les aseguraba, tcnicamente,
su neutralidad respecto de los partidos liberal y conservador. Sin embargo, Rojas Pinilla
no estableci un gobierno de coalicin con los liberales como todos esperaban. Su
administracin cont con una alta participacin del estamento castrense y fue un 100%
conservadora de facciones diferentes al laureanismo- en las altas esferas del poder.
Tampoco levant el estado de sitio que haba estado vigente desde 1949, ni convoc nunca
a elecciones populares que, por lo dems, eran necesarias para hacer una realidad, y no una
farsa como en realidad fue, el derecho al voto de las mujeres establecido por la ANAC. De
manera que la etapa inicial de ensoacin general duro muy poco despus de que Rojas
fuera ratificado por la ANAC para el nuevo perodo de cuatro aos que comenzara en
1954.877
Sobre las razones por las cuales el general Rojas perdi el apoyo de quienes le haban
colocado en el poder, como suele suceder en este tipo de asuntos, no ha existido acuerdo.
Los simpatizantes de Rojas afirman que la oposicin de los polticos fue provocada por su
programa de reformas de orientacin popular, mientras que sus crticos sostienen que
fueron sus medidas arbitrarias las que provocaron la crisis, adems de demorar la

877

David Bushnell, Colombia, una nacin a pesar de s misma, cit., pgs. 292-294.

516

pacificacin. Tambin se afirma, por otra parte, que sus proyectos de mejoras fueron
meros intentos de captar el apoyo popular en contra de los partidos tradicionales.
Sea como fuere, es muy difcil establecer un momento exacto en el cual los grupos que
apoyaban a Rojas decidieron volverse en su contra. El liberalismo se saba mayoritario y
esperaba la restauracin de las elecciones, en las que contaba con salir victorioso y
recuperar el poder, pero estas aspiraciones se vieron frustradas cuando se hizo evidente
que Rojas no era proclive al restablecimiento de las instituciones democrticas lo cual
justificaba en la guerra interna. Los conservadores, por su parte, especialmente sus
miembros ms importantes, para quienes Rojas Pinilla era un advenedizo, solamente
justificaban su paso por el poder en la medida en que demostrara una pronta reanudacin
de los mecanismos de competencia electoral, pero esta circunstancia no se produjo. Y,
finalmente, los dos partidos tradicionales desconfiaban de la poltica socioeconmica de
Rojas porque era indudable que el general buscaba capitalizar polticamente para su propia
causa el discurso, y algunas medidas efectivas, en defensa de las masas populares frente a
la oligarqua (a la manera de Gaitn). En efecto, Rojas aument los impuestos para los
ciudadanos ms pudientes puesto que estableci, por primera vez, gravmenes sobre los
dividendos de los accionistas y la destinacin de parte de los beneficios para inversin en
programas de bienestar social. No obstante, estos programas fueron ubicados bajo la
supervisin del Secretariado Nacional de Asistencia Social (Sendas) dirigido por su hija
Maria Eugenia Rojas, con lo que se pona en evidencia su nepotismo y sus intenciones de
autonoma partidista. Asimismo, emprendi varios proyectos ambiciosos de obras
pblicas, que pudo financiar gracias a los altos precios internacionales del caf, tales como
la construccin de carreteras, el inicio de los trabajos en el ferrocarril del Atlntico para
unir Bogot con Santa Marta, la construccin de hoteles tursticos y del aeropuerto El
Dorado de Bogot. Pero Rojas Pinilla no se preocup, en absoluto, por la reforma agraria
abandonada por la Repblica Liberal, a pesar de que su impulso hubiera podido redundar
en una mejora de la situacin de conflicto social. En cambio inici un proceso de
enriquecimiento de su patrimonio familiar mediante la adquisicin de grandes
propiedades.878
Por otra parte, Rojas intent convertir a las organizaciones de trabajadores en uno de
los dos principales refuerzos de su rgimen, junto con las fuerzas armadas. Una poltica
muy similar a la de Juan Domingo Pern quien haba proclamado un ambicioso programa
de reformas econmicas y sociales. Pero la modalidad del movimiento laboral auspiciado
por Rojas fue ms sorprendente. Cuando accedi al poder, la ms grande organizacin
sindical del pas era la catlica UTC, la ms antigua era la CTC, muy debilitada entonces,
que haba sido el brazo laboral del liberalismo, aunque inicialmente cont con participacin
comunista. Como estas dos no estaban en capacidad de aliarse al rgimen, Rojas Pinilla se
878

Ibdem, op.cit., pgs. 295-297.

apoy en otra organizacin, la pequea Confederacin Nacional de Trabajadores (CNT),

afiliada a la confederacin latinoamericana de trabajadores ATLAS patrocinada por el
rgimen peronista y que se autodefina como una tercera posicin situada entre el
comunismo y el capitalismo. El peronismo ejerci efectivamente cierta influencia en Rojas
Pinilla, pero a pesar de la semejanza en los programas, en Colombia estos no funcionaron
tanto como en Argentina, principalmente porque la bonanza de posguerra de este pas fue
mucho mayor y le permiti a Pern realizar programas de beneficencia que favorecieron a
los sectores vulnerables de la sociedad sin que ello implicara quitarle privilegios a los
otros. En cambio, en Colombia la poblacin urbana haba aumentado mucho en los aos
50 pero los trabajadores no estaban tan bien organizados (tampoco los del campo) como
en Argentina. Y Rojas Pinilla tambin tuvo problemas por causa de la Iglesia que,
habindose distanciado de Pern, critic internamente cualquier vinculacin entre el
Presidente argentino y el dictador colombiano, quien considero siempre muy necesario el
favor de la jerarqua eclesistica y, se alej de la Confederacin de Trabajadores
latinoamericana de orientacin peronista. A Rojas Pinilla podra concedrsele , no obstante,
el acierto de querer abandonar el bipartidismo que haba sido tan desfavorable para la
convivencia de los colombianos, pero la propuesta de alianza entre el pueblo, el gobierno y
las Fuerzas Armadas, esa tercera va que constitua una base ideolgica plausible, no fue
suficiente para mantenerlo en el poder principalmente porque su puesta en prctica no fue
acertada ni sistemtica. Por lo dems, Rojas Pinilla tambin adopt comportamientos poco
decorosos, que rozaban la ilegalidad, tales como el mencionado enriquecimiento
patrimonial mediante los favores que reciba por razn de su cargo o el trfico de
influencias, comportamientos que fueron criticados hasta la exageracin en algunos casos
y que le perjudicaron notablemente. 879
Finalmente, entre las circunstancias que precipitaron la cada de Rojas interesa destacar
aqu su fracaso en la promesa de poner fin a la guerra. A este propsito se ha sealado que
Rojas nunca puso demasiado inters en conciliar con los guerrilleros de orientacin
comunista, a diferencia de lo ocurrido con los movimientos alzados en armas simpatizantes
del liberalismo. La falta de inters de Rojas se hizo evidente cuando obtuvo la declaracin
de ilegalidad del comunismo por parte de la Asamblea Nacional Constituyente, que luego
tuvo mucho cuidado en reglamentar mediante decreto, constituyendo as la primera y nica
vez que tal cosa ocurri en Colombia. Por otra parte, siempre hubo un sector de los grupos
de guerrilleros que desconfiaron de las ofertas de Rojas y que rechazaron sus
ofrecimientos lo cual, al parecer, produjo la furia del dictador hasta el punto de desatar una
campaa de represin militar implacable que afect a muchos inocentes.880

879
880

Ibdem, pg. 299.

Ibdem, pgs. 298-300.

518

Cuando la ANAC aprob otra enmienda constitucional que autorizaba al Presidente a

designar 25 nuevos miembros en representacin de las corporaciones, con lo cual se daba
por descontado su predominio absoluto en aqulla, Rojas cometi el error de promover la
disolucin de la ANAC y de convocar una nueva Asamblea Constituyente compuesta por
90 miembros, un tercio de los cuales deban ser nombrados por el Presidente y el resto
saldra de un complicado mecanismo administrativo que apenas disimulaba su ambicin a
la reeleccin. La oposicin conservadora lanz entonces la candidatura bipartidista de
Guillermo Len Valencia. Incluso, el cardenal primado de Bogot advirti que la nueva
Constituyente sera ilegtima y la reeleccin de hecho y no de Derecho.881
Por su parte, la Convencin liberal reunida en Medelln en febrero de 1956 propuso
lanzar un candidato de unidad nacional. Alberto Lleras Camargo, a la sazn jefe del
partido, no disgustaba a los conservadores y poda representar una alianza liberalconservadora ms eficaz que la del pueblo con las fuerzas armadas que respaldaba a Rojas
Pinilla. No obstante, una coalicin de liberales y ospinistas sera vetada nada menos que
por Laureano Gmez quien, pese a su funesta trayectoria y a su exilio, segua manteniendo
una asombrosa ascendencia sobre el partido conservador. De forma que Lleras Camargo
fue comisionado por la Convencin Liberal para visitar a Gmez hasta su exilio alicantino
de Benidorm.
La estrategia de la cada de un dictador, que contaba con el apoyo parcial de las
Fuerzas Armadas, se concibi mediante la creacin de un movimiento cvico que impulsara
la idea de la necesidad de un regreso a la Constitucin. Para ello la accin de la prensa fue
un elemento vital. Alberto Lleras Camargo desde las columnas del diario liberal El
Espectador desarroll la crtica al rgimen en descomposicin. Y el ex Presidente
Laureano Gmez desde su exilio en Barcelona escribi cartas famosas, que eran repartidas
en hojas volantes, en las cuales fulminaba a Tirios y Troyanos por su adhesin al rgimen
usurpador incluso a los prelados ms conspicuos de la Iglesia Catlica colombiana. El 30
de abril de 1957 la ANAC aprob la reeleccin de Rojas Pinilla. Entonces la Iglesia
catlica puso en marcha su influencia para buscar el relevo del dictador. El Cardenal
Crisanto Luque le escribi a Rojas expresndole los hechos de extrema gravedad que
se haban producido con las ltimas polticas oficiales. El 5 de mayo en la iglesia de La
Porcincula, el franciscano Severo Velsquez pronunci un sermn en el cual lanz llamas
de elocuencia en contra del rgimen que fue calurosamente aplaudido por los feligreses.
De Santa Rosa de Osos vino el Obispo Miguel Angel Builes, el ms recalcitrante de los
prelados conservadores, para convencer al dictador de que la hora del retiro haba llegado.
El General Rafael Navas Pardo convers con los laureanistas y los simpatizantes del
general Valencia se reunieron con la burguesa para preparar una huelga general. De esta

881

Vernon Lee F., op.cit., pgs. 305-307.

forma se juntaron Alfonso Lpez Pumarejo, otros banqueros y los industriales de

Medelln para acordar la huelga que tumbara al gobierno militar.882
Finalmente, Rojas Pinilla fue depuesto por las mismas razones de fondo que Laureano
Gmez: por desatender los intereses de los grupos que respaldaban el rgimen. En mayo
de 1957, se organiz una huelga de bancos y fbricas impulsadas por los propios patrones
quienes, para obtener el apoyo de la base, anunciaron pagar los salarios de los empleados
que no fuesen a trabajar. Los estudiantes de las universidades catlicas se enfrentaron con
la polica y produjeron la huelga de las tachuelas que inmoviliz el transporte urbano.
Pero, pese a estas caractersticas, no fue una revuelta en la que participaran las grandes
mayoras populares, fue ms bien un golpe de opinin de la clase dominante.883 Por
otra parte, pocos das antes de la cada de Rojas se verific en los lmites entre el Huila y el
Tolima, el ltimo combate con el Ejrcito en el cual muri Jess Mara Marn, hermano de
Manuel Marulanda Vlez quien sera el futuro comandante de la FARC.884
En fin, las fuerzas de oposicin integradas por la clase poltica constituida en coalicin,
los empresarios y la Iglesia, aparentemente, persuadieron al dictador de entregar el poder
en manos de una Junta Militar.885 As, en la madrugada del 10 de mayo los colombianos se
enteraron de la renuncia de Rojas y de la designacin para sucederlo de una Junta
integrada por cinco generales conservadores de su confianza, los quntuples. 886
Efectivamente, el 10 de mayo de 1957 Rojas Pinilla se separ del mando, en un acto
absolutamente arbitrario design a una Junta Militar para sucederlo y viaj a Espaa. Ese
mismo da la Radiodifusora Nacional emiti el mensaje que Rojas dej grabado antes de
partir. Nuevamente, como haba ocurrido en otras actuaciones ms que discrecionales de
quienes le haban precedido en el poder, en la declaracin mediante la cual justific su
decisin Rojas desconoci la realidad de la guerra que se continuaba padeciendo
internamente y de la cual su gobierno era responsable.
El General justific su retiro, no en la aceptacin de la voluntad popular que exiga su
renuncia, sino en su propia benevolencia para con los sbditos colombianos quizs se
supuso compasivo al contrastar su gesto con el precedente sentado por su protector y
amigo, el Presidente Ospina Prez quien, pese a las innumerables huelgas y masivas
protestas que antecedieron durante meses al trgico suceso, permiti que se dispararan los
caones contra la poblacin enardecida por el asesinato de Gaitn el 9 de abril de 1948.
Rojas Pinilla, en cambio, se despidi as :
Para evitar que los soldados de esta Colombia inmortal () se hubieran visto obligados a
defender el orden y la legalidad haciendo uso de las armas, con intil derramamiento de

882
883
884
885
886

Ibdem, pgs. 305-307.

Hernando Valencia Villa, op.cit., pg. 160.
Eduardo Pizarro Leongmez, op.cit., pg. 137.
Hernando Valencia Villa, op,cit., pg. 161.
Marco Palacios, op.cit., pgs. 216-217.

520
sangre contrariando los postulados de Paz, Justicia y Libertad que he defendido sin
vacilacin desde el 13 de junio ().887

Y, al mismo tiempo, se apoy en la necesidad de mantener la paz que, supuestamente, su

mandato, haba otorgado a la nacin:
y porque sera un contrasentido que quien le dio la paz a la Nacin y busc la
convivencia ciudadana fuera el causante de nuevas y dolorosas tragedias, he resuelto
que las Fuerzas Armadas continen en el Poder con la siguiente Junta
Militar:
Mayor General Gabriel Pars
Mayor General Deogracias Fonseca
Contralmirante Ruben Piedrahita
Brigadier General Rafael Navas Pardo
Brigadier General Luis E. Ordoez
Esta Junta Militar, deber presidir las elecciones en las cuales el pueblo colombiano
elija el mandatario que ha de regir los destinos de Colombia en el perodo constitucional
de 1958 a 1962.
G. Rojas Pinilla, Bogot, 10 de mayo de 1957. 888

Pero esta actuacin de Rojas Pinilla fue, como lo haba sido el golpe de estado, otra
flagrante violacin de la Constitucin. Y de la misma solo se salva el hecho de dejar va
libre a la convocatoria de elecciones. Pero, la preparacin de dichas elecciones y su
realizacin, que deba haberse efectuado por civiles, fue una competencia otorgada por el
dictador a una Junta Militar que, por su puesto, no gozaba de legitimidad alguna. Aun
cuando los generales se esmeraron en ajustar, como expertos procesalistas, la transferencia
del poder y tuvieron cuidado en levantar un acta en la cual manifestaban su conformidad
con la designacin recada en ellos. En la misma justificaron la situacin en los graves
motivos de orden pblico que obligaron a Rojas Pinilla a retirarse de la Presidencia
de la Repblica y bajo la gravedad del juramente prometieron a Dios cumplir fielmente
la Constitucin y las leyes de Colombia y todos los deberes que les incumben como
miembros de la Junta Militar de Gobierno.889
Respecto a esta transferencia del poder ejecutivo entre miembros de las Fuerzas
Armadas, no se comparten aqu las opiniones de algunos constitucionalistas colombianos,
segn las cuales, Rojas Pinilla expres con tales actos su voluntad pacifista por cuanto
desech el empleo de la fuerza como solucin poltica.890 El desenlace de una
convocatoria a elecciones populares bajo la bota militar y en medio de una guerra agravada
por la dictadura, no puede entenderse como una medida pacifista ni mucho menos puede
887

Fechas para recordar: Mayo 10 de 1957. Cada de Rojas Pinilla e inicio del Frente Nacional, Revista
Credencial Historia (Bogot), Edicin 11, Noviembre de 1990, Publicacin digital, Biblioteca Luis ngel
Arango del Banco de la Repblica, http://www.lablaa.org/blaavirtual/revistas/credencial/noviembre1990/noviembre4.htm,
ltima visita, 05/04/06.
888

Vase Antonio Jos Rivadeneira Vargas, Historia Constitucional de Colombia, cit., pg. 104.
Acta del 10 de mayo de 1957 que figura en el Tomo I del libro publicado por la misma Junta con el ttulo
Itineario Histrico, vase Vernon Lee F., op.cit., pg. 308.
890
Antonio Jos Rivadeneira Vargas, Ibdem, pg. 105.
889

considerarse justificada desde el punto de vista constitucional ya que, como es evidente, en

tales circunstancias no puede manifestarse libremente la voluntad popular; por el contrario,
en un proceso de este tipo el pueblo asiste a dicha convocatoria bajo la coaccin de las
armas.
El movimiento de oposicin, que haba fraguado la cada de Rojas, llamado Frente
Civil respald, no obstante, a la Junta Militar de Gobierno y organiz, supuestamente, el
retorno a la normalidad constitucional quebrantada desde 1949. Pero el gobierno de la
Junta Militar tuvo tambin carcter dictatorial y abus de las facultades del art. 121 de la
Constitucin (estado de sitio), al igual que los regmenes anteriores. Pese a todo, el
mandato de la Junta Militar ha pasado por ser uno de los ms eficientes que haya tenido el
pas, de mayor respaldo ciudadano y el nico que al concluir present un balance positivo
de realizaciones de su programa.891
El programa, que se propuso realizar la Junta Militar durante su ao de gobierno,
contena catorce puntos bsicos de entre los cuales merecen destacarse los siguientes:

Actuacin hasta la expiracin del presente perodo presidencial, o sea hasta el 7 de agosto
de 1958.
Mantenimiento del orden pblico, el decoro, prestigio y apoliticidad de las Fuerzas
Armadas.
Constituir un Gabinete Ministerial con participacin de los partidos polticos tradicionales
y con figuras del ms alto prestigio intelectual y autoridad moral.
Clausura de las sesiones de la Asamblea Nacional Constituyente (ANAC).
Restablecer la libertad de prensa, siempre que las informaciones relacionadas con el orden
pblico no produjeran perturbaciones .
Llevar a cabo en 1958 elecciones populares para que el pueblo colombiano elija
libremente a la persona que deba regir sus destinos.
Declaracin formal de que los integrantes de la Junta Militar eran todos catlicos,
apostlicos, romanos y que guardaran el ms profundo respeto por la Jerarqua
Catlica y mantendran con dicha institucin religiosa las ms estrechas relaciones.
Realizacin de la poltica de Accin Social por una Junta compuesta de tres miembros
representantes del Gobierno, la Iglesia y las entidades de beneficencia.
Defensa de la paz social y conservacin de la necesaria armona entre el capital y el
trabajo.
estmulo adecuado a la empresa privada, la proteccin de los trabajadores y la direccin del
crdito hacia actividades creadoras de riqueza.

As, la Junta Militar se propuso, principalmente, dar continuidad a la confusin de

poderes entre el Estado y la Iglesia, trazada desde los gobiernos de Mariano Ospina y
Laureano Gmez y mantenida por Rojas Pinilla. Asimismo, persisti en el manejo del
conflicto interno como un problema de orden pblico. No obstante, respet el carcter
transitorio de su mandato y entreg el poder despus de las elecciones de 1958.
De otro lado, la institucin castrense durante el ao de gobierno de la Junta Militar fue
transfiriendo las obligaciones administrativas a los civiles y retorn a la preocupacin por
los retos de modernizacin de una institucin que segua operando bajo los valores

891

Ibdem, pgs. 106-107.

522

prusianos puesto que la progresiva ascendencia militar estadounidense no los haba

logrado extinguir. 892
Inicialmente la Junta Militar pareci preparar un proceso de transicin a la democracia
mediante un ajuste de cuentas con el antiguo rgimen. Pero, en realidad, lo que busc fue
aplacar el sentimiento antimilitarista y la neutralizacin de quienes podan abrir proceso
criminal en contra de la jerarqua castrense. A las pocas semanas de la cada de Rojas se
design una Comisin Nacional de Instruccin Criminal para investigar los delitos que
hubieran podido cometer los altos funcionarios del Estado en los ltimos tiempos.
Pero, fue la misma Junta, se supo desde entonces, la que impidi el funcionamiento cabal
de dicha Comisin, que abri expediente penal exclusivamente a Rojas Pinilla.893
Por su parte, el partido comunista desde la cada de Rojas Pinilla busc por todos los
medios la derogatoria de la ilegalizacin. Y comenz a actuar abiertamente a pesar de las
enormes dificultades, inicialmente a travs del peridico mensual Voz de la Democracia,
bajo la direccin del ex magistrado de la Corte Suprema de Justicia, Juan Francisco
Mjica. En los primeros momentos los dirigentes comunistas fueron detenidos,
incluyendo a su secretario general Gilberto Vieira, pero poco despus fueron puestos en
libertad. En 1958 se celebr el VIII Congreso del partido comunista en Bogot. Y la Junta
Militar busc, inicialmente, entrar en negociaciones con el movimiento armado. En el sur
del Tolima se consolid la labor pacificadora que vena realizando desde 1957 el
presidente del directorio liberal del Tolima, Rafael Parga Corts. Este rico hacendado logr
convencer a los jefes guerrilleros liberales de la zona acerca de la buena voluntad de la
Junta Militar, de forma que diversos grupos que actuaban al mando del General Peligro
cesaron sus actividades. Con la acogida de Leopoldo Garca, General Peligro, de las
proposiciones de paz de la Junta Militar se inici una nueva etapa de distensin en el
Tolima. Pero, al mismo tiempo, comenz en esta zona una transformacin de los antiguos
jefes guerrilleros liberales en gamonales locales. Y surgi el bandolerismo de los
terratenientes, como ha sido denominado por Gonzlo Snchez, que se desarroll en
otras zonas de influencia comunista como el norte del Cauca y el Sumapaz. As se incub
la nueva era de la guerra anticomunista que se desatara posteriormente a partir de 1960.
Aunque algunos de los antiguos jefes liberales pasaron al Movimiento Revolucionario
Liberal (MRL) y otros participaron del lado comunista en los movimientos agrarios.894
Del lado de los guerrilleros comunistas tambin se acogi la iniciativa de paz de la Junta
Militar, pero con exigencias para su reincorporacin, tales como el restablecimiento de las
libertades democrticas, elecciones libres, libertad para los presos polticos, amnista e
indulto para los perseguidos, regresos de las gentes desplazadas a sus tierras con
proteccin suficiente, levantamiento del estado de sitio, reforma agraria. De forma que la
892
893
894

Francisco Leal Buitrago, op.cit, pg. 69.

Marco Palacios, op.cit., pg. 218.
Eduardo Pizarro Leongmez, op.cit., pgs. 139-140.

caracterstica de este perodo fue la simultaneidad de procesos de paz y guerra de guerrillas

y autodefensas comunistas. La poltica de solucin pacfica de la lucha armada en el campo
se fue imponiendo entre los comunistas en la medida en que cesaron las operaciones
militares oficiales en realidad. El partido comunista desarroll entonces una labor de
instruccin en la conversin de los movimientos guerrilleros en autodefensa de masas y en
ncleos de activistas para la organizacin sindical y poltica de importantes sectores de
campesinos. Pero esta poltica no se pudo desarrollar tranquilamente, porque algunos
sectores gubernamentales y polticos, nacionales y regionales, intentaron transformar los
grupos guerrilleros liberales en grupos a su servicio para exterminar los dirigentes
agrarios o para pacificar las regiones de influencia comunista.
En consecuencia, lo que ocurri despus de la cada de Rojas Pinilla fue que la
organizacin militar y partidista de los grupos guerrilleros de orientacin comunista se
profundiz. Salieron entonces contingentes de colonos armados hacia El Pato, La Uribe, el
Cagun, el Ariari, y hacia Guayabero. De esta forma se fue fortaleciendo un poder local en
el marco de una lucha que, sin embargo, no se propona an como prioridad inmediata la
toma del poder poltico ni la transformacin del orden social establecido, sino que buscaba
ms participacin social. En este perodo el movimiento guerrillero se caracteriz por su
inspiracin comunista, aunque en zonas de influencia menos extensas que en la anterior
fase de la guerra, y por una mejor combinacin de la guerrilla mvil con la autodefensa.
sta ltima actu eficazmente en la regin del Tequendama y el norte del Tolima, zonas de
refugio de numerosos campesinos perseguidos. La tradicin auto-defensiva se puso en
alerta en el ao 1955 cuando el general Duarte Blum amenaz invadir la zona por aparecer
como una especie de santuario para los combatientes de Villarrica. Esta situacin condujo
a un gran aislamiento de la zona ya que la organizacin campesina conform instancias
autnomas de poder local tales como las comisiones de control y solidaridad y los
tribunales populares. Lleg a ser tan importante el papel de estos organismos que los
alcaldes, inspectores civiles y hacendados les enviaban sus quejas. Estas instancias de
poder local conformadas por delegados de los sindicatos agrarios, las ligas campesinas y
el movimiento de autodefensa sobrevivieron a la dictadura de Rojas y slo se extinguieron
lentamente cuando comenz a normalizarse la situacin poltica en la zona en 1958, en los
albores del rgimen llamado del Frente Nacional. Al final de su mandato, la Junta Militar
cre mediante el Decreto 0942 del 27 de mayo de 1958 la Comisin Nacional
Investigadora de las causas actuales de la Violencia (Comisin de Paz). Sus miembros
fueron Otto Morales Bentez, Augusto Ramrez Moreno, Absaln Fernndez de Soto, los
sacerdotes Germn Guzmn Campos y Fabio Martnez, los brigadieres generales
Hernando Mora Angueira y Ernesto Caicedo Lpez.
Participaron en apoyo de la Comisin el entonces joven socilogo Orlando Fals Borda y
el abogado Eduardo Umaa Luna. La Comisin tena funciones de investigacin y de

524

mediacin y dichas tareas fueron llevadas a cabo con relativo xito. La Comisin recorri
gran parte del pas, sostuvo 20.000 entrevistas personales y firm 52 pactos de paz.
Sin embargo, al cabo de muy poco tiempo la guerra renacera de sus cenizas, entre otras
razones, porque no se desmantelaron las llamadas guerrillas de paz (guerrilleros
liberales organizados para eliminar comunistas) y sus efectos nefastos se hicieron sentir
en los aos siguientes. Las guerrillas comunistas iniciaron, entonces, una nueva etapa de
autodefensa mucho ms prolongada que las anteriores, pese a enfrentamientos graves con
grupos guerrilleros liberales como los que condujeron a la muerte de Charro Negro en
1960, o con el Ejrcito en 1962 en cercanas de Marquetalia. Esta ltima etapa de
autodefensa termin con la invasin militar a Marquetalia en 1964, cuando se inicia una
guerra declarada entre el Estado y las guerrillas comunistas, pero para entonces el pas se
encontraba dentro de el rgimen del bipartidismo excluyente, pactado entre los partidos
tradicionales y elevado a sistema constitucional mediante el plebiscito de 1957. Este
rgimen, llamado Frente Nacional, que naci acompaado de una euforia de paz similar a
la del golpe de estado de 1953, se inici con las elecciones restringidas de 1958, ao en el
cual el liberalismo, a quien le corresponda el primer gobierno del sistema, escogi como
Presidente al liberal de derechas Alberto Lleras Camargo.895

895

Ibdem, pgs. 109-145.

CAPTULO IX
EL FRENTE NACIONAL (1958-1974):
APOGEO DE LA GUERRA FRA, TRANSICIN HACIA ATRS
Y GUERRA DE GUERRILLAS COMUNISTAS.

526

9.- El Frente Nacional (1958-1974) : Apogeo de la guerra

fra y transicin hacia atrs y guerra de guerrillas comunistas.

9.1.- El apogeo de la guerra fra en Colombia.

9.2.- Transicin hacia atrs: restauracin de un Estado confesional y
antidemocrtico. Conexin con la guerra de guerrillas comunistas.
9.2.a.- El papel de la mujer en el reconocimiento constitucional de
sus derechos polticos en el Plebiscito de 1957. Alcances de su
experiencia en la guerra.
9.2.b.- El rancio e insulto estilo constitucional del Frente Nacional.
9.2.c.- La concepcin constitucional tradicional sobre el carcter
necesario del Frente Nacional y su justificacin en la guerra interna.
9.3.- El debate sobre el hermetismo poltico del Frente Nacional y su
repercusin en la guerra
9.4.- La sugerente tesis acerca de la clusula constitucional tcita
9.5.- El Frente Nacional no fue un perodo de paz: tambin fue un
perodo de guerra
9.6.- Afinidades de la cultura frentenacionalista colombiana y la
cultura franquista espaola.

528

IX. EL FRENTE NACIONAL (1958-1974):

APOGEO DE LA GUERRA FRA, TRANSICIN HACIA ATRS
Y GUERRA REVOLUCIONARIA.

9.1. El apogeo de la guerra fra en Colombia.

Colombia se haba incorporado tempranamente a la guerra fra anti-sovitica: la creacin,
bajo el liderazgo colombiano, de la OEA, en la Conferencia Panamericana de Bogot en
1948, permiti acrecentar la influencia estadounidense para contener la posible expansin
comunista en el continente.896 Y, efectivamente, durante los gobiernos de Mariano Ospina
Prez (1946-1950), Gmez-Urdaneta (1950-1953) y, por supuesto, bajo la dictadura de
Rojas Pinilla (1953-1957), ya la doctrina anticomunista era aplicada internamente y en los
tiempos de Rojas cont con la grotesca validez que le otorg Asamblea Nacional
Constituyente (ANAC) cuando en 1954 elev a canon constitucional la prohibicin del
comunismo internacional. Aunque, al parecer, en los aos cincuenta, el Ejrcito todava vea
a las Fuerzas Armadas como simple rbitro de una lucha violenta entre liberales y
conservadores.897
Ahora bien, a la cada de Rojas, seguramente el gobierno norteamericano encontrara
positivo que su relevo se realizara mediante una transicin pacfica apoyada en dos
partidos amigos y con exclusin de la apertura a un genuino proceso constituyente puesto
que, desde esa poca, los Estados Unidos ya recomendaban para Latinoamrica polticas
que ensayaran formas de democracia atenuada, el reforzamiento de las instituciones
gubernativas e incluso el fomento de cierto desinters poltico en los sectores populares.898
De forma que, las Fuerzas Armadas pasaron a ser el sostn de la coalicin del Frente
Nacional.899 La subordinacin militar se traslad de los partidos al Estado y los militares
adquirieron autonoma poltica, lo cual se reflej en su independencia en el manejo del
orden pblico y en la adquisicin de prerrogativas institucionales.900
896

Rafael Pardo Rueda, La historia de las guerras, cit., pg. 698.

Sobre el papel del Ejrcito vase Pierre Gilhods, El Ejrcito colombiano analiza la violencia, en Gonzalo
Snchez y Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y presente de la violencia en Colombia, cit., pg. 312.
898
S. Huntington, continuador de las ideas de Carl Schmitt, escribira en 1961 el informe Instability and the
Non-Strategie Level of Contact, Study Memorandum n 2, Institute for Defense Anlisis, Special Studies Group,
Washington D.C., oct. 6, 1961, en el cual se afirmaba, sobre las dictaduras protegidas por los Estados Unidos,
lo siguiente: [] lo que se necesita es una estrategia de intervencin premilitar, intervencin directa y accin
positiva para conformar el curso poltico y fortalecer los grupos comprometidos a nuestro lado o que con mayor
probabilidad mantengan la estabilidad, antes de que la situacin llegue a ser tan grave que plantee la cuestin de
la intervencin militar directa, vase Juan Ramn Capella, La Constitucin tcita, en Juan Ramn Capella
(Editor), Las sombras del sistema constitucional espaol, Madrid, Trotta, 2003, pg. 17-42, y la nota 5 de la
pg. 18.
899
Ibdem.
900
Francisco Leal Buitrago, El oficio de la guerra, cit., pgs. 70-71.
897

530

Desde los inicios de la dcada del sesenta, los sucesivos gobiernos colombianos
respondieron a la lucha armada de las guerrillas con una poltica contrainsurgente
fundamentada en la Doctrina de Seguridad Nacional, promovida por los Estados Unidos a
partir de la guerra fra. Las Fuerzas Armadas de Colombia adoptaron la doctrina
estadounidense aunque la misma no lleg a los niveles alcanzados en los regmenes
militares instaurados en otros pases del continente. La Seguridad Nacional fue enseada
en la Escuela Superior de Guerra y ella se fundament en la movilizacin de todo el
aparato estatal y de la sociedad en el esfuerzo poltico-militar de derrotar y destruir el
llamado enemigo interno. Numerosos manuales militares colombianos la desarrollaron
mediante prescripciones operacionales referidas al enemigo y a la constitucin de grupos
armados de civiles para participar en actividades militares. Por ejemplo, la Resolucin
No.005, <Reglamento de combate de contraguerrillas> EJC 3-10, del Comando General
de las Fuerzas Militares, de 9 de abril de 1969, mediante la cual se crearon las juntas de
autodefensa o, tambin, el manual Instrucciones Generales para operaciones de
contraguerrilla del Comando General del Ejrcito, de 1979, mediante el cual se crearon
los Comits cvico-militares.901 Lo ms grave fue que el concepto de enemigo
interno se extendi ms all del espectro de los grupos guerrilleros a toda forma de
oposicin poltica y social y a toda forma de disidencia. As, aparecieron conceptos
ambiguos como el brazo desarmado de la subversin o el brazo jurdico de la
subversin, con los cuales se ha calificado a los defensores de derechos humanos, jueces,
procuradores, movimientos estudiantiles, campesinos y sindicales como integrantes del
enemigo interno. Y, en varios manuales militares se orden la prctica del
desplazamiento forzado de poblacin como tctica blica dentro de una estrategia militar
de quitarle el pez al agua, desocupando regiones de la poblacin considerada base
social real o potencial- de los grupos guerrilleros. Por ejemplo, las instrucciones
generales para operaciones de contra-guerrilla del Comando General de las Fuerzas
Militares, Bogot, de 1979 (pgina 188), orden amenazar de muerte (boletear) al
personal de lista gris [poblacin sin posicin definida en el conflicto], o negra [poblacin
que apoya a la subversin].902
En 1964, en desarrollo de la referida Doctrina, el gobierno de Guillermo Len Valencia,
presionado por los cebados debates en el Congreso liderados por lvaro Gmez Hurtado
(hijo de Laureano Gmez), combatira implacablemente las llamadas repblicas
independientes con lo que se favoreci la organizacin de las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia, FARC, como guerrilla comunista propiamente dicha y
901

Asimismo, el Manual ECJ-3-101 del Comando General del Ejrcito, de 25 de junio de 1982, en el cual se
ordena crear las juntas de autodefensa; y el Reglamento de combate de contraguerrilla, EJC-3-10 del Comando
General de las Fuerzas Militares de 1987, en el cual se incluye a la poblacin civil dentro de las Fuerzas
Contrainsurgentes, vase COMISIN INTERNACIONAL DE JURISTAS (CIJ), Colombia: polticas del
gobierno socavan el Estado de Derecho y consolidan la impunidad, www.actur.org/pais/docs/971.pdf, ltima visita,
5/4/06.

enfrentada al Estado. Al mismo tiempo, con el entusiasmo provocado por el xito de la

Revolucin Cubana, Colombia, al igual que muchos pases del continente, sera un amplio
teatro del conflicto Este-Oeste con el surgimiento de otras guerrillas revolucionarias.903
Y, desde 1965 la Seguridad Nacional tendra su expresin en numerosas disposiciones
legales colombianas. Una de ellas, el Decreto 3398 de 1965, convertido en legislacin
permanente mediante la Ley 48 de 1968, Estatuto Orgnico de la Defensa Nacional,
permiti que los civiles, especialmente ganaderos y terratenientes de la regin del
Magdalena Medio, se armaran legalmente para combatir a las guerrillas, con lo cual se dio
pie a los llamados grupos de autodefensa.904 A la postre stas se convirtieron en
poderosas fuerzas paramilitares, especialmente a partir de los ochenta a travs de su
vinculacin con el narcotrfico.
As se radicaliz la concepcin militar del enemigo interno. Una dogma que, para
algunos, obedeci exclusivamente a una inspiracin externa en la ofensiva ideolgico
militar de comienzos de los sesenta. Por cuanto que, al parecer, desde Norteamrica se
presion al Presidente Guillermo Len Valencia para tener en la cspide militar a Alberto
Ruiz Novoa (comandante del Batalln Colombia en la guerra de Corea que haba iniciado
al Ejrcito en la lgica de la guerra fra) apto para aplicar una teora complementaria de la
Alianza para el Progreso.905 Un mtodo que ha provocado las mayores tragedias en el pas
por efecto del objetivo militar de destruccin del enemigo, e incluso ha causado graves
daos a las propias instituciones armadas. Puesto que un propsito militar como ste,
aplicado entre conciudadanos dentro de una sociedad plural y compleja, termin por
transformar a los discrepantes, opositores o disconformes en enemigos a muerte.906
Por otra parte, en el mbito econmico los aos del Frente Nacional fueron de un gran
empuje empresarial y la Guerra Fra result fundamental para el mismo. Desde 1950
Colombia figuraba como los primeros beneficiarios de las polticas del Banco Mundial y
unos 10 aos ms tarde, ante el reto de la Revolucin Cubana, Estados Unidos atendi
viejas demandas latinoamericanas de asistencia econmica. En 1962 empez operaciones
el Banco Interamericano de Desarrollo, BID, cuya creacin haba sido presentada en la
Conferencia Interamericana de Bogot el ao en que mataron a Gaitn (1948). Por los
mismos motivos de la Guerra Fra el gobierno norteamericano apoy la creacin de la
Organizacin Internacional del Caf, OIC. Y en respaldo a la Carta de Punta del Este
902

Ibdem.
Eduardo Pizarro Leongmez, Las FARC (1949-1966), cit., pg. 159; Rafael Pardo, op.cit., pg. 424.
904
El Magdalena Medio es una regin correspondiente al valle interandino del ro Magdalena entre los rpidos de
Honda y la entrada del ro a las llanuras costeras del Caribe colombiano. La regin est repartida en los
departamentos de Boyac, Cundinamarca, Santander, Antioquia y Caldas, y entre sus centros urbanos se destacan
las poblaciones de Barrancabermeja en Santander, La Dorada en Caldas y Puerto Triunfo en Antioquia. En la
dcada de 1980 la regin se convirti en uno de los focos de paramilitarismo y de la subsiguiente guerra sucia
entre paramilitares y guerrilleros.
905
Eduardo Pizarro Leongmez, El mito de la fundacin de las FARC, 40 aos despus del cerco militar a
Marquetalia, El Tiempo, 26/05/04.
906
Francisco Leal Buitrago, op.cit., pg. 58-59.
903

532

(1961), el Presidente Kennedy propuso la Alianza para el Progreso, de la cual Colombia

fue considerada la vitrina y en funcin de la cual se cre el pas el Departamento de
Planeacin y se prepar el Plan Decenal de Desarrollo y el Plan Cuatrienal de
Inversiones, con la asistencia tcnica de la Misin de la CEPAL (1960-1962). La
estrategia econmica fundamental del FN consisti en profundizar la industrializacin
mediante la sustitucin de importaciones, as, a pesar de que cayeron los precios del caf
muy fuertemente de 1957 a 1963, la economa, impulsada por la industria, mantuvo tasas
relativamente altas de crecimiento. Entre 1950 y 1964 la industria haba creado ms de
10.000 empleos cada ao aunque tuvo que afrontar serios problemas entre los cuales se
destacaron la necesidad de maquinaria y tecnologa importadas y la reduccin del mercado
por el bajo poder de compra de la poblacin.907 Por otro lado, a fines de los aos sesenta
apareceran los programas destinados a darle un contenido econmico social al FN, etapa
que algunos llegaron a llamar a la segunda Repblica. Y se promovieron ambiciosos
proyectos como la reforma agraria y el plan de desarrollo basado en el impulso a la
construccin de viviendas, pero las expectativas de los sectores populares una vez ms se
vieron frustradas en ambos casos.908 En fin, el perodo Frente nacional se caracteriz por el
apogeo interno de la guerra fra gracias a la intensificacin de la estrategia del enemigo
interior, al surgimiento de las guerrillas revolucionarias y a un crecimiento econmico
significativo que cont con el apoyo financiero decidido de los Estados Unidos motivado,
tambin, por el desafo de la Revolucin Cubana.
En el plano cultural y jurdico el sistema del Frente Nacional signific una
transformacin en reversa puesto que implic una nueva restauracin del Estado
confesional y antidemocrtico de 1886 con la devolucin de los privilegios a la Iglesia
catlica y la limitacin de los derechos polticos. Y en 1965 desemboc en la instauracin
de la Justicia Penal Militar para el juzgamiento de civiles y para hacer ms efectivo el
artculo 121 sobre el estado de sitio de la Constitucin de 1886. Una medida que
progresara hasta extremos casi irresistibles con el Estatuto de Seguridad del gobierno de
Julio Csar Turbay Ayala (1978-1982).909

907
908

Marco Palacios, Entre la legitimidad y la violencia., cit., pg. 243.

Alfonso Lpez Michelsen, No fue un perodo de paz, Una revisin del Frente Nacional, cit.

9.2.-Transicin hacia atrs: restauracin del Estado confesional y

antidemocrtico.
El viernes 10 de mayo de 1957 el nico dictador reconocido por la historia oficial del
siglo XX colombiano, General Gustavo Rojas Pinilla, acept traspasar el Poder a una Junta
Militar (y a un gabinete bipartidista), despus de nueve das de resistencia civil y tres das
de paro general, y busc amparo (el exilio) al igual que lo haba hecho su predecesor
Laureano Gmez- en el seno de una dictadura que se encontraba en pleno apogeo, el
rgimen de Francisco Franco.910 Tal como se puede deducir de lo visto en los captulos
anteriores, no fue ninguna casualidad que Laureano Gmez y Gustavo Rojas Pinilla, pese
a ser oponentes desde el punto de vista partidista ya que Rojas perteneca a la corriente
ospinista del conservatismo, coincidieran en la eleccin de su refugio en el exterior,
puesto que estos dos personajes de la poltica colombiana, en muchas de sus ideas y de
sus acciones, se aproximaron considerablemente al dspota espaol.
Y, por muy inslito que pueda parecerle a un observador externo y quizs a ciertos
sectores del pensamiento jurdico colombiano en la actualidad, sera precisamente Laureano
Gmez - uno de los principales responsables de la Violencia- quien, desde su retiro en la
Espaa franquista y como suscriptor de los acuerdos veraniegos de Benidorm (la
Declaracin de Benidorm del 24 de julio de 1956) y de Sitges (el Pacto de Sitges del
20 de julio de 1957) se convertira, junto con Alberto Lleras Camargo en representacin
del liberalismo, en uno de los alarifes del singular rgimen que gobernara los destinos de
Colombia a partir de entonces.911
En efecto, el 4 de octubre de 1957, la igualmente espuria Junta Militar -en cuya
designacin particip el propio dictador saliente- respaldada por sus ministros (de los
sectores lleristas del liberalismo y laureanistas del conservatismo), expidi el
Decreto Legislativo Nmero 0247, mediante el cual se convoc a los varones y mujeres
colombianos para votar en un plebiscito, el 1 de diciembre de aquel ao, la reforma
constitucional por la cual se instaur el rgimen conocido como el Frente Nacional- la
909

Alvaro Acevedo Tarazona, Salomn Castao Alvarez, El Frente Nacional. Una reflexin histrica de su
legitimidad poltica, Revista de Ciencias Humanas No. 2 8 ,
en
http://www.utp.edu.co/chumanas/revistas/revistas/rev28/acevedo.htm, ltima visita, 05/04/2006.
910

Previamente, y pese a la conocida ilegitimidad de su acceso a la Presidencia y a los desafueros que provocaron
su cada, el Banco de la Repblica le haba autorizado, por motivos de orden pblico, el pago de 15 mil dlares
como anticipo del sueldo de ex Presidente, ver Fechas para recordar: Mayo 10 de 1957. Cada de Rojas Pinilla e
inicio del Frente Nacional, Revista Credencial Historia, 11/11/1990, Biblioteca Luis ngel Arango, Banco de
la Repblica, en http://www.lablaa.org/blaavirtual/revistas/credencial/noviembre1990/noviembre4.htm, ltima visita, 05/04/06.
911
No obstante, un antecedente directo de dichos pactos fue la propuesta hecha por el ex Presidente Alfonso
Lpez Pumarejo, en una famosa carta a los liberales de Antioquia en la Convencin Liberal de Medelln de marzo
de 1956, consistente en una reforma constitucional mediante la bsqueda de un entendimiento allanndose [los
liberales] a votar por un candidato conservador para el perodo presidencial de 1958 a 1962 y as encontrar una
salida a la dictadura, vase, Alfonso Lpez Michelsen, No fue un perodo de paz. Una revisin del Frente
Nacional, El Tiempo, 23706/2004 y Fechas para recordar: Mayo 10 de 1957. , cit.

534

oposicin se haba denominado Frente Civil bajo la dictadura de Rojas pero al fin de la
misma se decidi denominar al sistema Frente Nacional para tranquilizar a las Fuerzas
Armadas-.912 Este sistema poltico permaneci integral y formalmente vigente hasta 1968,
aunque el rgimen de gobiernos compartidos se prolong hasta la Constitucin de 1991 y
algunas de sus secuelas han pervivido incluso hasta nuestros das.913 En el articulado,
preparado por una Comisin Paritaria de Juristas y revisada por una Comisin de
Reajuste Institucional, se restauraban nuevamente, de forma similar a lo ocurrido en
1886, es decir, a continuacin de una larga guerra que dej a la oposicin diezmada y a la
poblacin aterrorizada y gracias a la unin entre las elites de los dos partidos tradicionales,
los elementos del Estado confesional que haba sido debilitado relativamente- con la
reforma constitucional de 1936.
Ciertamente, en el artculo nico del decreto de la mencionada comisin marcial se
estableca lo siguiente:
En nombre de Dios, fuente suprema de toda autoridad, y con el fin de afianzar la
unidad nacional, una de cuyas bases es el reconocimiento hecho por los partidos polticos de que
la Religin Catlica, Apostlica y Romana es la de la Nacin, y que como tal, los
poderes pblicos la protegern y harn que sea respetada como esencial elemento del orden
social y para asegurar los bienes de la justicia, la libertad y la paz, el pueblo colombiano, en
plebiscito nacional decreta..914

Sin embargo, en el segundo inciso del artculo 4 se enunciaba como objeto formal de
esta reforma constitucional que los dos partidos polticos, el conservador y el liberal,
tuvieran conjuntamente la responsabilidad del Gobierno. Por esta razn se estableca
que, en adelante, la designacin de los funcionarios y empleados se hara de manera
tal que las distintas esferas de la rama ejecutiva reflejaran la composicin poltica del
Congreso. Aunque se dejaba una puerta bien abierta para la intervencin del estamento
militar en el gobierno, puesto que se prevea igualmente que los miembros de las Fuerzas
Armadas pudieran ser llamados a desempear cargos en la Administracin
Pblica.915 Disposicin que se tradujo en la prctica en la institucionalizacin del
Ministro de Guerra en cabeza de un militar.
Asimismo, se ratificaba la Constitucin Poltica de 1886 con las reformas introducidas
hasta el Acto Legislativo nmero 1 de 1947. Al parecer, as se dejaban sin vigencia -de
912

Eduardo Pizarro Leongmez, Comienza el Frente Nacional. Diciembre 1 de 1957. Paz de partidos., http:

//semana.terra.com.co/opencms/Semana/articulo.html?id=79270, ltima visita, 7/6/05.

913

En el Plebiscito de 1957 y en las dos legislaturas posteriores a las elecciones parlamentarias de 1958 se
plasm constitucionalmente el rgimen segn el cual hasta 1974 la Presidencia se alternara entre los dos
partidos y todos los puestos ministeriales, legislativos y judiciales, deberan repartirse equitativamente entre
ellos. Con la reforma constitucional de 1968 se desmont parcialmente dicho sistema, se reinstituy el voto de
la mayora simple en el Congreso, se permiti la participacin electoral de todos los partidos y se elimin la
paridad en el Legislativo, a nivel municipal y departamental en 1970 y a nivel nacional en 1974, aunque la
paridad en el gabinete y los puestos pblicos se extendi hasta 1978, vase Jonathan Hartlyn, La poltica del
Rgimen de Coalicin. La experiencia del Frente Nacional en Colombia, Bogot, Tercer Mundo, 1993, pg. 22.
914
Todos los textos de esta reforma constitucional que se reproducen aqu son tomados de la recopilacin hecha
por Diego Uribe Vargas, Las constituciones de Colombia, vol. III, cit., pg. 1301.
915
Ibdem.

forma tcita puesto que no se haca ninguna mencin a los mismos- los actos de reforma
constitucional expedidos con posterioridad a 1947 por la Asamblea Nacional
Constituyente ANAC, institucin que haba sido formada por Laureano Gmez y que,
presidida por Ospina Prez, haba convalidado la dictadura de Rojas.
Ahora bien, a la Constitucin del 86 se le hicieron otra serie de modificaciones de
siniestra trascendencia democrtica. De una parte, se introdujo una limitacin severa del
funcionamiento de los mecanismos de la democracia representativa mayoritaria en el pas.
En el artculo 2 se consagr una prohibicin indirecta al ejercicio del derecho al sufragio
universal puesto que, segn sta disposicin, en el futuro, los colombianos slo podran
votar para elegir a candidatos de los partidos liberal y conservador a las corporaciones
pblicas:
Artculo 2. En las elecciones populares que se efecten para elegir corporaciones pblicas hasta
el ao de 1968 inclusive, los puestos correspondientes a cada circunscripcin electoral se
adjudicarn por mitad a los partidos tradicionales, el conservador y el liberal. ()

Asimismo, en el artculo 3 se hizo obligatoria la mayora de las dos terceras partes para
la aprobacin de todas las leyes importantes en el Senado y la Cmara de Representantes:
Artculo 3. En las corporaciones pblicas a que se refiere el artculo anterior, la mayora para
todos los efectos legales, ser de los dos tercios de los votos, pero el Congreso, por medio de ley
votada por las dos terceras partes de los miembros de una y otra Cmara podr sealar, para
perodos no mayores de dos aos, las materias respecto de las cuales bastar la aprobacin de la
simple mayora absoluta.

Y se dispuso la obligatoria composicin paritaria del Gobierno entre los partidos liberal
y conservador:
Artculo 4. Los ministros del Despacho sern de libre nombramiento y remocin del
Presidente de la Repblica, quien, sin embargo, estar obligado a dar participacin en el
Ministerio a los partidos polticos en la misma proporcin en que estn representados en las
Cmaras Legislativas. (.)

Adems, el mismo paquete constitucional inclua la (auto) prohibicin del ejercicio

futuro del poder constituyente primario:
Artculo 13. En adelante las reformas constitucionales slo podrn hacerse por el
Congreso, en la forma establecida por el artculo 218 de la Constitucin.

De esta forma, las elites que hasta entonces haban dominado, de hecho, en el ejercicio
del poder poltico (salvo durante los ltimos aos de la dictadura de Rojas) se garantizaban
su porvenir, mediante la formalizacin constitucional de un monopolio de la titularidad de
ese Poder y del control casi absoluto del acceso a la burocracia estatal puesto que el pacto
implic la distribucin por mitades de los escaos en las corporaciones pblicas, los
ministerios y los cargos ms altos del Ejecutivo, as como los magistrados de la Corte
Suprema de Justicia y del Consejo de Estado.916 Pero, como si unas previsiones de tal
916

Para los dems funcionarios pblicos se instaur la carrera administrativa que la ley 19 de 1958 y los decretos
que la desarrollaron reglamentara despus. Aun cuando su aplicacin efectiva se retard durante muchos aos,

536

naturaleza fueran de poca monta, los partidos se aseguraban, adems, de que la voluntad
soberana del pueblo se auto limitara hasta el punto de establecer que el sistema convenido
no pudiera modificarse en adelante salvo por el Parlamento que obviamente sera
controlado por los mismos partidos, entre otros mecanismos, por efecto de la obligatoria
mayora de las dos terceras partes exigida para la aprobacin de todas las leyes en el
artculo 3. Se trat, por tanto, de un rgimen en donde todo estaba atado y muy bien atado
(de un candado constitucional habl el propio Alberto Lleras) y que fue sometido a la
consideracin de una poblacin horrorizada por la guerra y obnubilada por las promesas
de paz, a la que no se le concedi, tampoco, la posibilidad de diferenciar el voto entre unas
disposiciones y otras puesto que el texto era indivisible.917 Y Qu obtuvieron a cambio
los confundidos ciudadanos?. Todas estas concesiones que hicieron los masivos votantes
del plebiscito de 1957 (ms de cuatro millones de votos a favor y slo 206.864 en contra)
nicamente tuvieron dos compensaciones expresas, una relativa a la educacin y otra al
sufragio femenino.918 En el artculo 11 se consagr la obligacin a cargo del Gobierno
consistente en la inversin del 10%, por lo menos, del presupuesto estatal en educacin
pblica. Pero sta fue una conquista muy relativa puesto que la educacin continu sin ser
reconocida constitucionalmente como un derecho y al Estado solamente lo obligaba la
gratuidad a nivel de la enseanza primaria (art. 14 de la reforma constitucional de
1936).919
El otro logro, los derechos polticos a las mujeres (art. 1), merece aqu un comentario
especial.

porque no se efectuaban convocatorias pblicas con el despliegue apropiado que diera oportunidad a la ciudadana
de enterarse y participar en los concursos y, por tanto, la burocracia estatal se configuraba mediante
nombramientos provisionales. Solamente en 1987, con la ley 61 y el Decreto reglamentario 573 de 1988, se
incorpor personal al escalafn. Y, en 1991 ya exista un gran nmero de personal inscrito en la carrera
administrativa. Vase, Arturo Sarabia Better, Reformas polticas en Colombia. Del Plebiscito de 1957 al
Referendo de 2003, Bogot, Norma, 2003, pg. 32 y David F. Camargo Hernndez, Funcionarios pblicos:
evolucin y prospectiva (2005), www.eumed.net/libros/2005/dfch-fun/, ltima visita, 1/05/06.
917
La expresin candado constitucional es recordada por Arturo Sarabia Better, op.cit., pg. 31.
918
Las cifras de la votacin en Fechas para recordar: Mayo 10 de 1957., cit.
919
La deficiencia en la educacin es un problema endmico en Colombia. La Constitucin del 91, en su artculo
67, reconoci por fin ese derecho dentro de los derechos econmicos, sociales y culturales- y estableci la
responsabilidad del Estado, su obligatoriedad entre los cinco y los quince aos de edad y la gratuidad en las
instituciones estatales. No obstante, an en el 2006 la Procuradura General de la Nacin denuncia, por ejemplo,
que el 65.9 % de los nios colombianos no puede acceder a una educacin plena, es decir, los nios no pueden
matricularse, pasar el ao y aprender algo til, vase El 65 por ciento de los nios colombianos no recibe
educacin de calidad, El Tiempo, 3/05/06.

9.2.a.- El papel de la mujer en el reconocimiento constitucional de sus derechos

polticos en 1957. Alcances de su experiencia en la guerra.
El reconocimiento de los derechos polticos de las mujeres en el Plebiscito de 1957
constituy objetivamente un avance democrtico, pero, al mismo tiempo, fue una autntica
jugada maestra de la Junta Militar y de sus valedores. En primer lugar, se debe tener
presente cul era la situacin de la mujer colombiana en la poca del Plebiscito. Conviene
recordar que en los aos treinta y cuarenta los intentos por otorgar los derechos polticos a
la mujer fracasaron en el Congreso. Dentro de los serios defensores de los mismos se
contaron los representantes del Partido Socialista Democrtico Diego Montaa Cullar,
Gilberto Vieira y Diego Luis Crdoba, as como el poltico conservador Augusto Ramrez
Moreno. Y entre los ms destacados opositores se puede mencionar a polticos como
Ospina Prez y Valencia, as como al que fuera ministro de Educacin, Germn
Arciniegas, o a famosos columnistas de El Tiempo como Calibn as como el peridico
El Siglo de propiedad de Laureano Gmez y a instituciones como la Iglesia Catlica.
Con todo, durante el gobierno militar de Rojas se volvi a discutir pblicamente el
reconocimiento de los derechos polticos a las mujeres. La poblacin femenina presion
ante la Comisin de Estudios Constitucionales nombrada por la ANAC. El 14 de
diciembre de 1953 fue entregado un memorial suscrito por ms de 3000 mujeres y en l se
defendan los convenios internacionales suscritos por Colombia que no se haban
traducido a normas legales y se atacaba un proyecto que conceda el sufragio slo a las
mujeres casadas. Y la Segunda Conferencia Regional de Mujeres Democrticas del
Tequendama (Cundinamarca) reunida el 23 y 24 de diciembre del 53, respald el proyecto
de reforma constitucional sustentado por el diputado Flix ngel Vallejo en el cual se
otorgaba el voto a la mujer. El 28 de julio de 1954 Rojas Pinilla nombr como delegada de
la Presidencia de la Repblica a Josefina Valencia de Hubach y como suplente suya a
Teresita Santamara de Gonzlez, directora de la revista Letras y Encajes, y ms tarde fue
nombrada tambin Esmeralda Arboleda. Las tres representantes femeninas de la ANAC,
presentaron a plenaria el proyecto de Acto Legislativo por el cual se conceda el sufragio a
la mujer. Finalmente, la ANAC expidi el Acto Legislativo Nmero 3 del 25 de Agosto de
1954 por el cual se le otorga a la mujer el derecho activo y pasivo del sufragio, pero
como durante la dictadura no hubo elecciones, slo a partir del Plebiscito del 57, despus
de las ecuatorianas en 1929, las chilenas en 1931 y las uruguayas en 1932, las mujeres
colombianas comenzaron a votar. De manera que, antes que nada, se debe tener presente
que el voto a la mujer no fue una concesin graciosa del rgimen que se instaur en el 57
sino que, en gran parte, respondi a la actividad y exigencia de las propias mujeres.

538

En segundo lugar, es igualmente pertinente reparar en la experiencia concreta de la mujer

en la guerra de los aos cuarenta y cincuenta pues seguramente la misma tuvo mucho que
ver con la orientacin de su voto en el Plebiscito. Ciertamente, la mujer colombiana en
aquellos tiempos experiment una muy dolorosa contradiccin. Mientras en las grandes
ciudades ella libraba la batalla por el ingreso a la universidad y el derecho al sufragio, en el
campo las mujeres buscaban desesperadamente salvar la existencia puesto que la Violencia
no se detuvo ante mujeres, nios ni ancianos. De manera que la mujer para un observador
externo podra parecer un hecho evidente pero no es usual que se destaque- estuvo
presente en todas y cada una de las fases de la guerra de los aos cuarenta y cincuenta y
en cada una de las regiones o escenarios de los conflictos. Al principio como vctima, pues
una prctica comn durante la Violencia fue el asalto de individuos armados y
enmascarados a las fincas, quienes hacan uso de la fuerza para robar, matar y violar a las
mujeres.920 As que, inicialmente, la mujer fue sujeto pasivo de la guerra y su accin se
dirigi a salvaguardar la vida e integridad fsica de la familia aunque fue solidaria con el
hombre en su lucha por la tierra y en sus intereses partidistas. Pero los efectos de la guerra
sobre el ncleo familiar la hicieron inclinarse hacia una participacin gradualmente ms
consciente y beligerante y pas a encarnar los ideales colectivos de la comunidad e incluso
de la banda o de la guerrilla. Desde diferentes roles contribuy decididamente a fortalecer
la resistencia al terror oficial, primero, a la dictadura militar, despus, y finalmente a la
exclusin del Frente Nacional. Las mujeres se encargaron de demostrar que la guerra ya
no era un asunto de sus padres, maridos o hijos, sino que era un asunto que las
comprometa directamente a ellas y las empujaba a esa batalla por la recuperacin de su
dignidad. Y, a lo largo de la dcada de los cincuenta surgen la Unin de Ciudadanas de
Colombia, la Unin de Mujeres Demcratas y el Voluntariado Colombiano, principales
920

Uno de los casos se denuncia en un proceso judicial iniciado para investigar este tipo de delitos: se trata del
asalto a la finca de Vicente Lozano, ubicada en el municipio de Chaparral el da 29 de abril de 1950. Llegaron
aproximadamente 15 hombres armados, violentaron las puertas y penetraron al dormitorio donde se hallaban la
esposa, tres hijas de 15, 12 y 3 aos, y tres hijos de 8, 6 y 4 aos. La violacin de que fueron objeto es narrada
en declaracin judicial por Alejandrina, una de las hijas: luego nos obligaron a pasar a todos a un cuarto en
donde nos amarraron a mam, a m y a Carmen, luego sacaron a mi mam de ah y la pasaron a la sala y enseguida
Alfredo Galindo y Flix Cruz y otros dos hombres que no conoc me agarraron por la fuerza y me tumbaron, y o
gritaba y llamaba a mi mam, hice fuerza por defenderme pero no pude porque entre esos hombres me sujetaron
contra el suelo, me abrieron las piernas y como yo tena calzones puestos me los rasgaron y quitaron a tirones,
me ponan los revlveres en el pecho y me estrujaban y decan que si no me dejaba me mataban y al fin entre
todos en menos de nada me dominaron (...) Yo me encontraba honrada y esos hombres me deshonraron porque y o
nunca haba tenido nada que ver con hombre alguno, el estmago me duele todava de los maltratos que me
hicieron, lo mismo me duele todava en medio de las piernas y las piernas () Despus de que hicieron conmigo
lo que les provoc me colgaron del cuello con un lazo a una viga, aunque dejndome con los pies en el suelo pero
siempre templado el lazo y no me pude soltar y luego salieron dejndonos as y encerrados y los chiquitos
hermanos de nosotras ah estaban dentro del mismo cuarto cuando eso, ellos lloraban y gritaban y les suplicaban
a esos hombres que no cometieran todo eso contra nosotras que nos soltaran a nosotras (Tribunal Superior de
Ibagu, Sumario 3366. Delito: Asociacin para delinquir. Iniciado en la alcalda de Chaparral, Mayo 2 de 1950,
folio 10.). Vase Elsy Marulanda lvarez, Mujeres y violencia, aos 50, en Magdala Velsquez (Dir.
Acadmica), Catalina Reyes, Pablo Rodrguez Jimnez (asesores), Las mujeres en la historia de Colombia.
Mujeres y Sociedad, Tomo II, Bogot, Norma/Consejera Presidencial para la Poltica Social, 1995, pgs. 486501.

organizaciones femeninas que buscaron resarcir social y polticamente los costos

producidos por la guerra. En resumen, la actitud de las mujeres de la ciudad y del campo
ante la guerra fue principalmente de preservacin de una generacin que poda ser
arrollada por la catstrofe.921 Los lderes polticos de uno y otro partido conocan la
situacin de la mujer y su posicin respecto de la guerra, de manera que ella fue convocada
con el objeto de civilizar los comicios electorales, como persona de la paz, para
salvar al pas del caos en que se hallaba sumido. La prensa realiz campaas de
motivacin de la poblacin femenina para participar activamente en el proceso
plebiscitario. Los comits femeninos de los partidos tradicionales realizaron campaas
para promover la cedulacin de las mujeres. En las declaraciones registradas en la prensa
se evidenci el enfoque femenino respecto de este concreto proceso poltico en el cual se
combinaron tanto la conviccin de haber sido vctimas de la confrontacin armada, como el
deber de votar a favor del Plebiscito como recurso excepcional en un contexto angustioso,
y la aspiracin de contribuir activamente en la cesacin de los problemas sociales que
afectaban, principalmente, a las mujeres y a los nios. As, en el Plebiscito vot una cifra de
1 835 255 mujeres, que era el 42% del total de la poblacin que sufrag. Con todo, en la
componenda del 57 no hubo voluntad poltica sincera de dar participacin poltica a la
mujer. Lo que realmente interes fue su papel como electora y elemento pacificador de los
comicios electorales. Esta situacin se evidenci, por ejemplo, en el mes de febrero de
1958, cuando un grupo de antioqueas protest ante la Junta Militar de Gobierno por la
exclusin de la mujer de las Comisiones Consultivas Paritarias, que tenan por objeto
recoger las inquietudes nacionales para ser presentadas al prximo congreso nacional. Las
indignadas mujeres alegaron justa, e ingenuamente, que con tal decisin no se aplicaba la
nueva poltica trazada en el plebiscito del 1 de diciembre de 1957 . 922 Todos estos datos
constituyen, consiguientemente, serios indicios de la maniobra de que fue objeto el voto
popular femenino en el 57.
Pero, hay ms: dado que el proceso constitucional del 57 fue, en realidad, una hbil
combinacin de los mecanismos del plebiscito y del referendo en un texto indivisible, si el
voto de las mujeres hubiera rechazado la reforma constitucional habra significado la (auto)
negacin de sus derechos polticos.923 Esto es, al incluirse en el texto indiviso de la

921

Ibdem.
Magdala Velsquez, La Repblica Liberal y la lucha por los derechos civiles y polticos de las mujeres;
Catalina Reyes y Magdala Velsquez, Proceso histrico y derechos de las mujeres aos 50 y 60 en Magdala
Velsquez (Dir. Acadmica), Catalina Reyes, Pablo Rodrguez Jimnez (asesores), Las mujeres en la historia de
Colombia. Mujeres, Historia y Poltica, Tomo I, Bogot, Norma/Consejera Presidencial para la Poltica Social,
1995, pgs. 183-228 y 229-257, respectivamente.
923
El referendo y el plebiscito son, por igual, dos mecanismos de democracia directa. Ahora bien, el referendo es
la consulta al pueblo necesaria para la obligatoriedad de textos constitucionales o legislativos y se distingue del
plebiscito, en la tcnica constitucional francesa, en que mientras ste contiene una consulta al pueblo sobre la
poltica de un hombre, el referendo es un pronunciamiento popular sobre un texto jurdico. Adems, mientras el
referendo se refiere a un acto normativo, el plebiscito puede relacionarse con un hecho o suceso, con una forma
922

540

reforma sometida al voto popular, el otorgamiento del derecho al sufragio femenino, en la

prctica, se manipulaba su ejercicio puesto que la Junta se aseguraba, por lo menos, una
tendencia a que el voto de las mujeres se efectuara en sentido favorable a la totalidad de la
enmienda constitucional.
9.2.b. El rancio e insulso estilo constitucional del Frente Nacional.
En el celebrrimo texto constitucional sometido a plebiscito en 1957 no se hizo ninguna
referencia a la responsabilidad de los partidos tradicionales por las guerras en las que el
bipartidismo haba sido un destacado factor desencadenante. El partido liberal no admiti
ninguna responsabilidad en la persecucin de los miembros del partido conservador que
desemboc en la guerra regional de los aos treinta y el partido conservador tampoco se
hizo cargo del exterminio de liberales que, junto con otros factores que actuaron durante
los gobiernos conservadores de los aos cuarenta y cincuenta, degeneraron en la etapa de
la guerra conocida como la Violencia. De ningn modo se consign, tampoco, el rechazo
al depuesto rgimen dictatorial de Rojas Pinilla ni a sus atropellos. Aunque Rojas Pinilla
sera tomado como chivo expiatorio y el nico juzgado mientras se exculp al resto de los
miembros de la institucin castrense puesto que se esperaba una total fidelidad de las
Fuerzas Armadas a las instituciones del Frente Nacional.924 Ni hubo ninguna mencin al
sufrimiento de los colombianos por la lucha entre la pequea propiedad agraria y los
grandes latifundios, problema que tambin haba actuado de forma muy sealada en el
conflicto social armado. Los reformadores constitucionales de los aos cincuenta,
asimismo, no se acordaron de la situacin de los trabajadores colombianos ni de la
necesidad de proteger constitucionalmente sus derechos (asociacin, sindicacin y huelga)
y de mejorar sus condiciones laborales (salarios, seguridad laboral y social), puesto que
pese al adelanto verificado en la reforma del 36, al no quedar protegidos mediante
mecanismos judiciales, el ejercicio de los mismos continu siendo fuente permanente de
conflictos que, en muchas ocasiones, desembocaron en el asesinato de trabajadores a
manos de las fuerzas del orden.
Por supuesto, nadie reconoci su responsabilidad, ni se hizo mencin alguna de las
miles de vctimas de la guerra, ni siquiera de las ms recientes habidas durante la dictadura
de Rojas, pinsese que el total de muertes por la Violencia entre 1951-1956 -segn la
Compaa Colombiana de Datos- fue de 21.699.925 De ningn modo se consagr una
disposicin expresa sobre el compromiso de los partidos, a quienes se entregaba el

de gobierno o con su cambio, vase Jaime Vidal Perdomo, Derecho Constitucional general e instituciones
polticas colombianas, Bogot, Legis, 1998, pg. 93.
924
Eduardo Pizarro Leongmez, Comienza el Frente Nacional. Diciembre 1 de 1957. Paz de partidos., cit.
925
El dato es obtenido aqu a partir de las cifras aportadas por Paul Oquist, Violence, conflict, and politic i n
Colombia, cit. pg. 7, Tabla 1. 3.

gobierno casi absoluto del pas, en relacin con el fin de la guerra y con los
procedimientos y mecanismos que se emplearan para lograr la paz.
En definitiva, los textos constitucionales que se adoptaron entonces, por un lado, hicieron
caso omiso de lo acontecido en la realidad colombiana durante la dcada ms grave de la
guerra, en verdad se daba un salto desde l945 hasta 1957 sin hacer ningn rechazo de la
Violencia, el golpe de Estado y la dictadura. Por el otro, plantearon un monopolio del
Poder en el cual no se estableci ninguna obligacin concreta del liberalismo y del
conservatismo respecto de la terminacin del conflicto interno. As, se propuso y obtuvo la
aprobacin de unas normas en cuyo texto literal no se reflejaba el problema vital del pas,
ni tampoco se expresaban abiertamente las motivaciones y los compromisos de los
gobernantes con la superacin de una existencia visiblemente marcada por la guerra
interna. La Constitucin que se aprob en el ao 57 ms bien estuvo destinada a legitimar
el sistema de fuerzas que el mismo texto expresaba (el bipartidismo) y, adems, fue
impuesta a un pueblo debilitado y rendido.
La Constitucin que surgi de la reforma del 57 no fue, por tanto, un estatuto de la
organizacin de la vida econmica y social, sino que se trat de un simple estatuto
jurdico de reparticin del poder del Estado.926 La Norma de normas colombiana se
volvi a ubicar as en una direccin contraria a la de un constitucionalismo moderno tal
como es defendido, por ejemplo, en una de las obras clave del constitucionalista portugus
J. J. Gomes Canotilho, Constituo dirigente e vinculao do Legislador. Para Gomes
Canotilho, la Constitucin no es un mero sistema de conceptos, sino un cdigo
explcito en el que un poder, en virtud de necesidades polticas, econmicas, sociales y
culturales, fija las reglas de acuerdo con las cuales el mensaje constitucional se debe
interpretar y producir.927 Algo muy diferente fue lo que ocurri en 1957 cuando la
Constitucin colombiana desconoci la necesidad de apertura poltica puesto que ya para
entonces existan corrientes ideolgicas diferentes a los partidos tradicionales que exigan
garantas para poder manifestarse y participar del Poder (concretamente los partidos de
orientacin socialista y comunista); desatendi a las exigencias socioeconmicas que
hacan urgente una distribucin ms equitativa del ingreso para disminuir la enorme
desigualdad ya evidente e hizo caso omiso de la realidad cultural de una sociedad que
haba crecido y se haba diversificado lo suficiente como para no aceptar, de forma
generalizada y sumisa, el ejercicio del control social que se ratificaba en la cabeza de la
Iglesia catlica.

926

As expresaban Vital Moreira y J. J. Gomes Canotilho lo que era, y lo que no deba ser, la Constitucin
portuguesa de 1976, vase Jos Ignacio Lacasta, Cultura y gramtica del Leviatn Portugus, cit., pg. 86, nota
91.

542

9.2.c.- La concepcin constitucional tradicional sobre la necesidad del Frente

Nacional y su motivacin en la guerra interna .
En el Derecho Constitucional colombiano ha predominado tradicionalmente una
concepcin, coincidente con la presentacin oficial que del mismo se ha hecho por los
partidos polticos y los sucesivos gobiernos, segn la cual, el rgimen del Frente Nacional
se justific, precisamente, por la necesidad de poner fin a la guerra interna, pese a que una
valoracin como sta no tuvo fundamento en los textos que se han dejado revisados (ni en
el resto del articulado de la reforma) ya que en los mismos no se consignaron
expresamente, ni tampoco se hizo ninguna alusin a ellas, tales motivaciones. Se trata, por
tanto, de una doctrina paradigmtica del discurso constitucional que ha concebido la guerra
interna como un pretexto legitimador de las sucesivas reformas constitucionales acaecidas
en el siglo XX colombiano.
En efecto, la creencia mayoritaria en los crculos jurdicos (as se enseaba y se aprenda
en las facultades de derecho) ha sido que el Frente Nacional consisti en un sistema de
democracia restringida que fue necesario y eficaz para lograr la paz puesto que en
virtud del mismo se reconciliaban los partidos y se pona trmino al histrico
enfrentamiento entre el liberalismo y el conservatismo. Y, que la instauracin de dicho
rgimen fue forzoso tambin para restablecer las instituciones quebrantadas durante la
dictadura militar de Rojas Pinilla. De esta forma se ha podido leer en los manuales de
Derecho Constitucional que el Frente Nacional fue creado para poner trmino a la guerra
civil no declarada entre los dos partidos tradicionales.928 Asimismo, se afirma que las
crticas que se le suelen formular, debido a la exclusin de los partidos diferentes al liberal
y al conservador, no interesan porque el conflicto civil que haba azotado la Repblica a
partir de 1949 exista entre los liberales y los conservadores y, por tanto, lo lgico era
que ellos mismos concertaran la paz y restablecieran la concordia. Puesto que, gracias
al experimento del Frente Nacional la paz pblica consigui poner al servicio del
progreso econmico-social todas aquellas energas que por muchos aos haba
encadenado el sectarismo.929
De la misma forma, cuando se analiza el contexto histrico de la reforma
constitucional plebiscitaria de 1957, se mantiene que ella respondi a la bsqueda de
un reajuste jurdico a las instituciones mediante un gobierno conjunto de
responsabilidad compartida por parte de los partidos polticos tradicionales que

927

Jos Joaquim Gomes Canotilho, Constituo dirigente e vinculao do Legislador. Contributo para A
compreenso das normas constitucionais programticas, Coimbra, Coimbra Editora, 1982, pgs. 424-425.
928
Jaime Vidal Perdomo, op.cit., pg. 389.
929
Diego Uribe Vargas, Las constituciones de Colombia, vol. 1. cit., pg. 256.

renunciaron al control hegemnico del poder pblico.930 Igualmente, se ha opinado que

el precio que deba pagar la democracia colombiana por la paz poltica era el de la paridad
de liberales y conservadores y su presencia excluyente en el cotejo electoral.931
Una de las mejores defensas del Frente Nacional, y que representa muy bien la tendencia
dominante de la doctrina constitucional, es la que hace Luis Crlos Schica, un
constitucionalista de gran reconocimiento nacional e internacional durante el siglo XX.
Segn Schica este sistema tuvo a su favor, primero, el haber sido un experimento
genuino y original puesto que no se le pueden encontrar antecedentes directos en la
teora general del constitucionalismo ni en experiencias histricas concretas.932 A este
rasgo caracterstico se aade otro hecho, supuestamente, fructfero del Frente Nacional que
consisti en representar un dique a la revolucin puesto que trat de salvar lo que vale
mantener de nuestras tradiciones de pueblo cristiano y legalista, reafirmando los viejos
valores que sirven de sustento a nuestra comunidad, lo cual signific una mejora en los
hbitos polticos del pas, tarados por la violencia y el fraude.933 Finalmente, asegura que
el Frente Nacional fue una experiencia valiosa para un pueblo pobre, violento, analfabeta
y desnutrido, pero soador y dcil, amante de las formas jurdicas y sensible al juego de la
poltica puesto que consisti en rehacer el proyecto de vivir en paz mediante la
elevacin a prescripcin constitucional del imperativo social de la convivencia.934
Las caractersticas del Frente Nacional, tal como las ha desarrollado L.C. Schica, fueron
los siguientes: 935
1.Bipartidismo: es decir, la equivalencia de las dos fuerzas polticas que dominan por su
raigambre histrica, de tradicin ms que centenaria. Por tanto, segn esta
930

Diego Younes Moreno, Derecho Constitucional Colombiano, Bogot, Legis, 2001, pg. 17. Esta
interpretacin es reproducida ntegramente por la Escuela Superior de Administracin Pblica ESAP en su obra
Reformas del Estado y de la Administracin Pblica en el siglo XX, cit., pg. 49.
931
Ibdem, pg. 21.
932
Luis Carlos Schica, Nuevo constitucionalismo colombiano, cit., pg. 23, y La Reforma Constitucional de
1968, cit., pg. 1. Sin embargo, tanto la originalidad como la exclusividad del pacto colombiano son dudosas.
En efecto, la formacin de coaliciones entre las elites para evitar potenciales o reales conflictos, denominado
por algunos analistas consociacionalismo, fue caracterstica de sociedades plurales como Holanda, Austria,
Suiza y Blgica, y tambin se ha adoptado en sociedades antagnicamente divididas por asuntos tnicos,
religiosos, lingsticos o de clase y en pases en desarrollo como Chipre, Lbano, Malasia o Nigeria. Vase,
Jonathan Hartlyn, La poltica de rgimen de coalicin, cit., pgs. 26 y 27. Asimismo, en Latinoamrica pases
como Uruguay y Venezuela en las dcadas del 50 y 60, y luego Chile y Argentina en los 80 vivieron un proceso
semejante durante la transicin a sus democracias. Vase en Alvaro Acevedo Tarazona, Salamn Castao
lvarez,El Frente Nacional. Una reflexin histrica de su legitimidad poltica, cit.- Tambin hay que tener en
cuenta el antecedente de los Frentes Populares creados en los aos treinta segn las orientaciones de la Tercera
Internacional con el objetivo de agrupar todas las fuerzas polticas contrarias al fascismo. Posteriormente,
surgieron con el nombre de Frente Nacional partidos polticos de derecha europeos: Frente Nacional de Blgica,
de Francia y de Espaa. Pero esta expresin se ha empleado igualmente para designar coaliciones polticas en
Checoslovaquia y RDA. Finalmente, la expresin Frente Nacional fue empleada por el poltico espaol J. A.
Primo de Rivera para referirse a su propuesta de alianza contra el comunismo que, segn l, amenazaba Espaa a
mediados la dcada de 1930, vase La Falange espaola y el Frente Nacional: una idea de Jos Antonio Primo de
Rivera como una formacin necesaria contra el <peligro bolchevique>, en Revista Arriba, No. 22, 5 de
diciembre de 1935, http://www.falange.info/joseantonio/ob298.htm, ltima visita, 07/06/05.
933
Luis Carlos Schica, La Reforma Constitucional de 1968, cit., pg. 2.
934
Ibdem, pg. 3.

544

interpretacin, el liberalismo y el conservatismo habran estado legitimados en 1957 para

monopolizar el Poder hacia el futuro por el hecho de haberlo acaparado de facto por ms
de un siglo. Esto es, la legitimidad del pacto excluyente del 57 se derivaba de un
hecho: la dominacin centenaria ejercida por el bipartidismo. En otras palabras, la
tradicin, aunque ella hubiera sido abiertamente antidemocrtica, fundamentaba dicho
contubernio y su elevacin a canon constitucional. Porque ese rgimen no tuvo, segn
Schica, un sentido egosta u hostil, ni fue una discriminacin odiosa ni eliminacin
del antagonista. Y Cmo se demuestran esas buenas intenciones de los partidos
polticos? Nuevamente, una tal comprobacin se logra mediante el recurso a la coartada de
la guerra interna puesto que, segn Schica, lo que buscaron quienes idearon el proyecto
del 57 fue la incorporacin de las dos fuerzas polticas opuestas y en lucha brbara por el
poder, en un sistema de cogobernacin.
Adems, este principio del gobierno compartido se desarroll de forma lgica con la
figura de la alternacin presidencial que fue adicionada en la reforma constitucional de
1959 y que permiti elegir, durante diecisis aos y turnadamente, cuatro Presidentes:
Alberto Lleras (1958-62), Guillermo Len Valencia (1962-66), Carlos Lleras (1966-70) y
Misael Pastrana (1970-1974).936 Puesto que no poda dejarse a la competencia partidista
la jefatura del gobierno porque no se habra creado el clima de receso que es
objetivo cardinal del sistema. Para quien hoy lee estas explicaciones surge
inmediatamente una reflexin: No resulta pasmosa la coincidencia de este pensamiento
con los intereses mencionados de los Estados Unidos en las polticas latinoamericanas
sobre la conveniencia de un cierto desgano poltico en los sectores populares?. Por otra
parte, la rotacin obligada de los partidos en la Presidencia se compensaba con el
contrapeso de la paridad y su cumplimiento se asegur, nada menos ni nada ms que,
mediante la consagracin constitucional de la nulidad de los sufragios emitidos por
candidatos de filiacin poltica que no correspondieran al partido de turno en esa
magistratura.
2) Paridad entre los partidos: el origen bicfalo de la titularidad del poder, implicaba, a su
vez, la participacin equivalente en su ejercicio, ello se explicaba porque, estos dos partidos
eran, aparentemente, los marcos para el encuadramiento masivo de la opinin pblica.
935

Ibdem, pgs. 3-19.

Acto Legislativo Nmero 1, 15 de septiembre de 1959, Alternacin de los partidos en el Poder. Artculo 1.
En los tres perodos constitucionales comprendidos entre el 7 de agosto de 1962 y el 7 de agosto de 1974, el
cargo de Presidente de la Repblica ser desempeado, alternativamente, por ciudadanos que pertenezcan a los
dos partidos tradicionales, el conservador y el liberal, de tal manera que el Presidente que se elija para uno
cualquiera de dichos perodos, pertenezca al partido distinto del de su inmediato antecesor. Por consiguiente, para
iniciar la alternacin a que se refiere este artculo, el cargo de Presidente de la Repblica en el perodo
constitucional comprendido entre el 7 de agosto de 1962 y el 7 de agosto de 1966, ser desempeado por un
ciudadano que pertenezca al partido conservador. La eleccin de Presidente de la Repblica que se hiciere
contraviniendo a lo dispuesto en este artculo, ser nula; Artculo 2. La persona que, (), reemplace al
936

As, la distribucin equitativa de los cargos burocrticos elevada a disposicin

constitucional pretendi eliminar el sectarismo del servicio pblico. No obstante, se
reconoce que este repartimiento mecnico de los cargos pblicos en que la filiacin
poltica es calificacin determinante para la designacin del funcionario, desat una
nueva pugna partidista por la captacin de posiciones de mayor importancia. La paridad
tambin implic que las elecciones para formar los cuerpos de representacin poltica cmaras legislativas, asambleas departamentales y concejos municipales- tuvieran un
resultado predeterminado: cada partido obtena la mitad de las curules de la respectiva
corporacin, cualquiera que hubiera sido el volumen de los votos. Esto degener en l a
apata y el abstencionismo electoral
3) Responsabilidad conjunta: lgicamente de lo anterior se derivaba la
responsabilidad conjunta de los partidos en la gestin poltico-administrativa. Lo que
implicaba que las decisiones deban ser fruto de un acuerdo que diera sentido unitario
a los rganos y a los actos de ejecucin. Es decir, para Schica, la responsabilidad, al
parecer, no implicaba otra obligacin que la de ponerse de acuerdo en las decisiones,
puesto que nada dice acerca del compromiso de los partidos de responder polticamente
por la realizacin de un proceso de paz.
4. No hay gobierno de partido. La eliminacin del sistema de gobierno de partido se
excusaba, nuevamente, en el histrico conflicto interno, esto es, en la macabra imagen de
nuestras guerras civiles y en nuestro inmediato pasado de violencia y barbarie en las
relaciones polticas. En realidad, segn Schica, el gobierno de partido es un sistema
polticamente perjudicial ya que implica la captacin de todo el poder () en manos de
minsculas camarillas detentadoras de la autoridad que turnan la investidura entre sus
cofrades y validos.
Por tanto, de acuerdo con este razonamiento, se persegua, la constitucin de un
gobierno verdaderamente nacional, tratando de hacer coincidir el pas poltico con el pas
nacional, que es la representacin, mtica () de la comunidad, que presidi la gestacin
de las frmulas jurdicas que traducen el sistema. As, se pasa por alto que dicho sistema
no poda representar a la comunidad, ni al pas nacional, puesto que en la gestacin del
mismo no estuvo representada la pluralidad de las fuerzas sociales y polticas ya presentes
para entonces aunque fuesen minoritarias (por ejemplo, el partido comunista y algunos
movimientos de tendencias socialistas, entre otros).
5. Acuerdo permanente entre los partidos. El principio rector era la obligatoriedad de un
acuerdo permanente de partido a partido. De esta forma se sanaba el sistema purgndolo
del nimo polmico y beligerante que caracteriz los regmenes anteriores. Lo anterior
implicaba establecer, tal como efectivamente se hizo, una mayora especial de los dos
Presidente en caso de falta de ste, ser de su misma filiacin poltica., ver Diego Uribe Vargas, op.cit., pg.
1307.

546

tercios de los miembros para las votaciones de los cuerpos de representacin, porque as
ninguno de los grupos poda imponer unilateralmente su voluntad. No obstante,
tambin acepta Schica que, como los partidos se dividieron internamente, se hizo muy
difcil conseguir la mayora constitucional necesaria para la aprobacin de las leyes y
dems normas, y se degener en una disminucin radical en la actividad de las
corporaciones pblicas.
6. La [imposible] unanimidad del consenso. Schica observa, del mismo modo, que el
conflicto social latente en todo grupo, no puede ser eliminado absolutamente y que un
pacto de esta naturaleza no poda aspirar a la obtencin de un consenso unnime. Sin
embargo, considera que la idea del cogobierno fue audaz y oportuna como solucin
en un momento de crisis puesto que quiso romper la clsica anttesis gobiernooposicin resaltando los factores de unidad, la urdimbre de las comunes creencias, el
repertorio de mitos aglutinantes de la nacin, lo que haca de Colombia una sociedad
relativamente homognea.
7. Transitoriedad del sistema. La duracin pactada textualmente fue de diecisis aos
porque se trat de un estatuto excepcional para una situacin tambin extraordinaria; de
un procedimiento que no es normal en una democracia plena, abierta, pluralista, pero,
insiste Schica, se justific por la incapacidad de nuestro pueblo para la prctica
racional de la democracia y por su falta de madurez poltica para la aceptacin
de las consecuencias y efectos naturales de la opinin enteramente libre, en un
clima de sensatez y de fair play, que an no hemos adquirido. Durante el Frente
Nacional los colombianos estaban, por tanto en obligada reclusin, mientras se
aprenda el difcil oficio de ser libres.
8.Presencia del pueblo en su funcin constituyente. Schica, igualmente, hace nfasis en
que la reforma constitucional del 57 fue votada mediante un procedimiento inusitado en
la historia poltica colombiana, como es el plebiscitario porque la crisis poltica que se
viva justificaba entonces la apelacin ante el pueblo como constituyente primario Ya que
al reconocer que las instituciones fueron arrasadas () slo el pueblo en un acto primo
de voluntad poltica era capaz de recrear el orden jurdico. Al destacado especialista, sin
embargo, no le merece ningn comentario la relacin entre la apelacin al mecanismo del
plebiscito por parte de las elites dirigentes y las condiciones vitales en las cuales poda
manifestar su voluntad ese presunto pueblo soberano que, sin embargo, l propio
Schica haba calificado para otros menesteres como pobre, analfabeta y
desnutrido, falto de madurez poltica o incapaz para la prctica racional de
la democracia.
9.El origen pactista del sistema. Con la adopcin de la reforma constitucional se quebr,
opina Schica, la tensin amigo-enemigo. Una concepcin marcial de la poltica que fue

sustituida por una inconsciente reminiscencia de la teora contractualista que asegur

la posicin igualitaria de los partidos puesto que solo se pacta entre iguales.
En fin, la concepcin conservadora sobre el Frente Nacional se resume as:
el sistema poltico vigente en Colombia es resultante de un acuerdo entre liberales y
conservadores, ratificado en plebiscito, para la prctica transitoria de una forma de
democracia restringida, con la cual se intenta eliminar la violencia en la lucha por el poder y
su monopolio por un solo partido, y crear las condiciones () para el desarrollo econmico
() sustentado en la alianza de una fuerza poltica bipartidista.937

Con todo, tambin existen constitucionalistas crticos que revelan, sin ambages, el
carcter antidemocrtico e incluso reaccionario del F. N. por estar dirigido a detener la
modernizacin del pas:
el pacto bipartidista sometido y aprobado por la poblacin [en 1957] fue y es
antidemocrtico puesto que no slo legitim la restauracin del bipartidismo minoritario
y ahora excluyente sino que prohibi cualquier nueva apelacin al poder constituyente primario.
Una forma extraordinaria de legitimacin para la crisis extraordinaria que la nacin afrontaba, el
plebiscito de 1957 es el movimiento inaugural del tercer proyecto de hegemona al cual
los partidos gobernantes han recurrido para permanecer en el poder con algn tipo de sancin
popular. Ni el radicalismo liberal, ni el autoritarismo conservador (), resultan suficientes para
prevenir la guerra civil o evitar que ella se convierta en lucha de clases y a la vez modernizar y
pacificar un pas joven que empieza a desobedecer. El pacto frentenacionalista es el verdadero
sueo poltico de la burguesa colombiana desde 1854. 938

Por otra parte, el rgimen instaurado en 1957 cuenta con procuradores muy acreditados
fuera del mbito estrictamente constitucional. Entre los autores extranjeros que se han
ocupado del tema se pueden mencionar, por ejemplo, el filsofo y socilogo francs,
especialista en Colombia, Daniel Pcaut para quien la asimilacin del Frente Nacional
a una variante del <Estado autoritario> le parece sin justificacin puesto que en el
caso colombiano no se ven los elementos de un corporativismo estatal, ni de una
burocracia pblica claramente autnoma, ni de una ideologa de construccin <desde
arriba> de la sociedad.939 Asimismo, el Dr. en Ciencia Poltica por la Universidad de
Yale, Jonatahan Hartlyn, argumenta que el retorno a un orden civil abierto no poda
funcionar en Colombia sin las garantas consociacionalistas puesto que tales arreglos
parecan ser necesarios para que la transicin ocurriera y el rgimen sobreviviera en sus
inicios, y destaca los xitos del manejo moderado y prudente de la economa por parte
del rgimen poltico colombiano puesto que durante esos aos ocurri efectivamente una
expansin considerable de la capacidad del Estado y del desarrollo econmico. En
contraste con los <fracasos espectaculares> de los procesos econmicos de pases como

937

Ibdem, pgs. 7-8.

Este prrafo es de H. Valencia Villa, uno de los pocos especialistas en Derecho Constitucional que han
censurado severamente el Frente Nacional, vase Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla, cit., pgs. 161162.
939
Daniel Pcaut, Crnica de dos dcadas de poltica colombiana 1968-1988, Bogot, Siglo XXI, [1988], pg.
13.
938

548

Argentina, Chile y Per.940 Entre los autores colombianos se puede mencionar, por
ejemplo, al licenciado en Ciencias Polticas por la Universidad de los Andes, Arturo
Sarabia Better quien describe cmo el reformismo (especialmente en materia de
organizacin de los partidos) tambin oper en el Frente Nacional.941 Y, al historiador
Jorge Orlando Melo, quien recurre a la comparacin con la evolucin de otros pases de
Amrica Latina y las soluciones no liberales (militares o socialistas) de las dcadas del 60
y 70, para enfatizar que buena parte del objetivo bsico de aquel sistema se ha logrado
porque ha sido posible mantener en funcionamiento un aparato legal de tipo liberal, a
pesar de las mltiples dificultades que han amenazado () el equilibrio poltico nacional.
Aun cuando Melo reconoce que el mantenimiento de un orden legal liberal tuvo que
hacerse a costa de una elevada participacin militar en el manejo del sistema poltico y
que el mantenimiento de un mnimo de orden poltico no fue posible sin recurrir al
estado de sitio.942
Sin embargo, en los ltimos tiempos se generaliz entre amplios sectores intelectuales
una crtica severa de dicho rgimen. La polmica respecto del mismo es de especial
actualidad hasta el punto de haberse convertido, segn algunos, en el comodn que se usa
para explicar casi todos los males de la nacin adems de que su condena absoluta
sigue sirviendo de justificacin a la insurreccin armada.943 El inventario de
imputaciones sera muy largo pero aqu se profundizar en dos aspectos que se consideran
centrales desde la perspectiva elegida en este trabajo. El primer reproche, que constituye
una de las crticas ms frecuentes y medulares, consiste en sostener que el Frente Nacional
fue un sistema cerrado principalmente porque excluy de la participacin en el poder a
los partidos polticos diferentes a los dos sectores ya mencionados del liberalismo y del
conservatismo. Y la segunda tacha, ntimamente conectada con la anterior, consiste en
afirmar que existi un engarce directo entre ese carcter hermtico del rgimen y el
surgimiento de las guerrillas comunistas.
9.3.- El debate sobre el hermetismo poltico del Frente Nacional y su repercusin
en la guerra.
Una crtica recurrente que, especialmente desde los sectores de la izquierda
colombiana, se ha formulado al Frente Nacional recae especficamente sobre su carcter
polticamente cerrado. Esa clausura poltica del rgimen es hoy materia de discusin

940
941
942

Jonatahn Hartlyn, op.cit., pgs. 182-183.

Arturo Sarabia Better, op.cit., pgs. 31-42.
Jorge Orlando Melo, El Frente Nacional: reformismo

//www.geocities.com/historiaypolitica/frente.htm, ltima visita, 05/04/06.

943

participacin p o l t i c a , http:

Eduardo Posaba Garb, Un tema an desconocido. Ah!, el Frente Nacional, El Tiempo, 28/05/04.

en la historiografa colombiana.944 Y, el mismo, se habra manifestado tanto en los aspectos

conceptuales como en los prcticos.
De un lado, se ha denunciado que el F.N. fue un sistema cerrado porque el pacto en
el que se fund solamente incluy a un sector del liberalismo y del conservatismo y por
tanto, descart no slo a los partidos diferentes de los histricos, como podra ser el
partido comunista, sino incluso a otras facciones existentes en el interior de los mismos
partidos como, por ejemplo, la vertiente ospinista del conservatismo.945
De otro lado, aquella exclusin, contemplada inicialmente a nivel de los pactos y
traducida en los textos, fue desafiada efectivamente por la realidad puesto que, como no
poda ser de otra manera, por fuera de dicho acuerdo se fueron conformando una serie de
movimientos que buscaban su espacio poltico. Y el rgimen, en lugar aprovechar las
condiciones existentes para ampliar el espectro del sistema de partidos e impulsar el
desarrollo poltico del pas, no consider en esta oportunidad, se agrega aqu, por ejemplo,
la posibilidad de hacer una reforma que se adecuara a esa realidad y permitiera el
reconocimiento de dichos movimientos como partidos polticos. Por el contrario, se hizo
primar aquella concepcin, sin duda estrecha, que se haba vertido en los artculos de la
Constitucin en el ao 57. Efectivamente, hacia 1965 ya haban surgido muchas
agrupaciones que buscaban su reconocimiento como partidos polticos tales como el
Movimiento Revolucionario Liberal MRL, en cuyo seno se movan igualmente dos
sectores bastante diferenciados: de un lado, la lnea blanda que contemplaba el regreso al
cauce del liberalismo oficial y, del otro, la lnea dura que propugnaba por convertirse en
partido independiente; la Alianza Nacional Popular, ANAPO liderada por el ex dictador
Rojas Pinilla, que lleg incluso a ganar elecciones interviniendo como agrupacin
bipartidista pero cuyos derechos polticos no se le reconocieron; el Movimiento
Democrtico Nacional, MDN, que condensaba los mpetus nacionalistas de toda
procedencia; la Democracia Cristiana, salida del conservatismo para promover de manera
independiente las tesis de los partidos demcrata-cristianos europeos y latinoamericanos;
el Frente Unido, un intento de unir la izquierda nacional radical; el Partido Comunista y,
adems, dos organizaciones guerrilleras: el Ejrcito de Liberacin Nacional, ELN, y las
Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, FARC, entre otros. Pero ninguno de estos
grupos logr participar, en calidad de partido poltico diferente a los tradicionales, y
terminaron por diluirse, salvo algunas organizaciones guerrilleras, a favor del liberalismo
oficialista. As, una de las ms notorias consecuencias del Frente Nacional fue la victoria
944

Uno de los que se han pronunciado sobre esta significacin del Frente Nacional es el Profesor del Instituto de
Estudios Polticos y Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de Colombia, Eduardo Pizarro
Leongmez; vase Comienza el Frente Nacional. Diciembre 1 de 1957. Paz de partidos., http:
//semana.terra.com.co/opencms/Semana/articulo.html?id=79270, ltima visita, 7/6/05.
945

COMISIN INTERNACIONAL DE JURISTAS (CIJ), Colombia: polticas del gobierno socavan el Estado de
Derecho y consolidan la impunidad, cit; Carlos E. Angarita Sarmiento, Estado, poder y derechos humanos en
Colombia, cit., pgs. 82-83; Csar Augusto Ayala Diago, Frente Nacional: acuerdo bipartidista y alternacin

550

de liberalismo, en el sentido de mantener e incluso aumentar su predominio clientelista,

aun cuando dicho triunfo no signific que existiera una comunicacin real entre los
electores, el partido liberal y el sistema poltico implantado.946
En definitiva, los analistas que han cuestionado el Frente Nacional sostienen que el
sistema poltico que entr en vigencia en 1957 se caracteriz por obstruir la participacin
de las mayoras del pas, puesto que la emergente clase media as como las mayoras
empobrecidas, muchas de ellas de la antigua base del partido liberal y, sealadamente, los
sectores polticos de izquierda, fueron impedidos de buscar salidas polticas legtimas a sus
intereses.947 Y tambin se le ha reprochado que, en sus elementos fundamentales, ese
rgimen de exclusin, incluso al da de hoy no se ha modificado suficientemente porque la
llamada reparticin burocrtica milimtrica de la administracin pblica continuara siendo
la regla de convivencia entre los partidos por muchos aos y pese a que la Constitucin de
1991 realiz efectivamente reformas significativas.948 De acuerdo con esta teora, los lderes
de los partidos tradicionales contemporizaron durante el Frente Nacional y se resistieron a
reformar el sistema poltico para responder a las necesidades de una sociedad cambiante
que buscaba una mayor participacin poltica y una distribucin ms equitativa de la
riqueza. De forma que los sectores dominantes de la sociedad quisieron revitalizar el
Estado colombiano con la propuesta del Frente Nacional, mediante los instrumentos de
poder legales que tenan a mano, que eran los propios partidos liberal y conservador, pero
stos dejaron de traducir los intereses sociales y econmicos de las mayoras en intereses
polticos y terminaron inclinando el proceso de representacin hacia el statu quo. Se
convirtieron as en partidos de cuadros supremamente excluyentes, sin ningn asiento
orgnico en las bases, alimentando en su dinmica los intereses personalistas.
Por otra parte, se agrega que aquel objetivo poltico reducido les permiti a los partidos,
no obstante, mantener su existencia como pieza decisiva del engranaje de dominacin a
travs del fenmeno del clientelismo que se convirti en el articulador principal del sistema
poltico. 949 Y se desarroll con los procesos de descentralizacin que implicaron la
creacin de entes paralelos a travs de los cuales creci la burocracia y se dispuso con
criterio patrimonialista de los recursos pblicos. Este fenmeno termin por fracturar
los aparatos del Estado: por una parte, el Congreso, renunci al ejercicio de sus labores de
control poltico del gobierno y se convirti en el gestor del clientelismo hacia las regiones
y municipios mediante los recursos del Presupuesto del Estado central. Y, por la otra, el
en el poder, EL Tiempo, 17/07/04.
946
Csar Augusto Ayala Diago, op.cit.
947
COMISIN INTERNACIONAL DE JURISTAS (CIJ), op.cit.
948
Ibdem.
949
El clientelismo es definido como una especie de relacin de intercambio que implica un larga amistad
instrumental en la cual un individuo de ms status socioeconmico (patrn) usa su propia influencia y recursos
para proporcionar proteccin y/o beneficios a una persona de menos status (cliente) quien, a su vez, corresponde
ofreciendo apoyo y asistencia general, que incluye servicios personales al patrn. Y opera en tres niveles: entre

Ejecutivo conserv su legitimidad mediante la satisfaccin de los intereses de los gremios

econmicos en cuanto a la produccin y comercializacin de bienes y servicios.950
En resumen, una de las ms fuertes censuras que se hacen al Frente Nacional, es la de
haberse esforzado en la restauracin de un orden liberal pero sin democracia. Ello implic
abandonar toda perspectiva de ampliacin de la participacin en el control del poder
poltico de grupos tradicionalmente excluidos.
Ahora bien, el punto central del debate actual reside en la tesis segn las cual esas
caractersticas del sistema poltico habran justificado la emergencia de una oposicin
extraparlamentaria e incluso armada.
Francisco Leal Buitrago, socilogo y profesor del Instituto de Estudios Polticos y
Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de Colombia, ha afirmado
categricamente al respecto que el caldo de cultivo para la radicalizacin de la concepcin
militar del enemigo interno lo brind el carcter cerrado del rgimen
frentenacionalista, que estimul la identificacin de enemigo para todo aquel que no
siguiera las corrientes oficiales.951
Otro de los socilogos colombianos -con inquietudes histricas- que se ha interesado
especialmente en el estudio sistemtico de la insurgencia revolucionaria colombiana e
internacional, es Eduardo Pizarro Leongmez, quien en 1991 afirmaba sobre este punto
que la nueva era de la violencia tendra como origen no slo la Revolucin Cubana
y su efecto de demostracin, como en el resto de Amrica Latina.952 Porque el sistema
cerrado del Frente Nacional la incub tanto o ms que otro factores, ya que sirvi
para prolongar la tradicional <cultura de la intolerancia>. La diferencia estuvo,
segn Pizarro, en que durante el Frente Nacional la intolerancia se ejercera no sobre uno
de los partidos tradicionales apartado del poder como en el pasado, sino sobre las
fuerzas opositoras al bipartidismo convertido en el partido del orden.953
Sin embargo, posteriormente, puede detectarse cierta evolucin hacia una posicin
menos tajante en el pensamiento de Pizarro Leongmez. En efecto, en su libro titulado
Insurgencia sin revolucin publicado en 1996 hace una crtica expresa de quienes hacen
derivar la emergencia de grupos insurgentes del cerramiento o bloqueo institucional o de la
llamada <violencia institucional> como fuera calificada por la Conferencia Episcopal
Latinoamericana (CELAM) en 1968.954 Pizarro Leongmez recuerda que el marco analtico
de la teora de la CELAM se ubica en la Escuela de Frankfurt, en particular en el
pensamiento de Herbert Marcuse, quien hace derivar la violencia poltica, concebida como
dos personas, con conexin de agregados de personas y patronos o burcratas, y entre comunidades enteras y la
sociedad, Carlos Angarita Sarmiento, op.cit., pg. 83, nota 83.
950
Cesar Augusto Ayala Diago, op.cit.
951
Francisco Leal Buitrago, El oficio de la guerra, cit., pg. 59.
952
Eduardo Pizarro Leongmez, Las FARC (1949-1966), cit., pg. 159-160.
953
Ibdem.

552

un comportamiento respuesta de la violencia fsica o simblica producida por el propio

Estado.. En sus recientes reflexiones, Pizarro, se apoya en los trabajos del socilogo
francs Michel Wieviorka, director de la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales y
autor, entre otros, del libro Societs et terrorisme (Pars, Fayard, 1988). Segn este ltimo,
la relacin entre el bloqueo institucional y el surgimiento de focos armados, puede ser
desmentida por la historia: la apertura poltica, la extensin de la democracia, en efecto,
pueden perfectamente acompaarse de una verdadera escalada de violencia, como lo
testimonia la multiplicacin de actos cruentos cometidos por ETA despus del fin del
franquismo. Es ms, lo especfico de ciertos movimientos violentos es precisamente que
emergen () ms bien del esfuerzo voluntarista de actores armados para minar el sistema
institucional y crear una situacin revolucionaria ().955
Estas consideraciones hacen que Pizarro Leongmez se muestre, tambin, simpatizante
de las tesis de Felipe Mansilla, politlogo boliviano, para quien las guerrillas
latinoamericanas de los aos sesenta surgieron como resultado de una decisin subjetiva
en un contexto histrico y cultural apropiado. De tal manera que, segn la visin de
Pizarro de 1996, la lucha armada se habra desatado en Colombia, cualquiera que hubiera
sido la situacin interna. Puesto que la insurreccin armada se vio impulsada, de forma
similar que el resto de pases del continente, por el fenmeno revolucionario propio de los
aos sesenta en Amrica Latina que, como es ampliamente conocido, se inspir en el
paradigma terico marxista que parta de la inevitable aparicin de condiciones
estructurales para la revolucin. 956 Asimismo, explica Pizarro, dicha concepcin fue
reforzada, en primer trmino, por la visin de la Revolucin Cubana promovida por el Che
Guevara y Rgis Debray. Especialmente, por la teora conocida como el foquismo
segn la cual no hay que esperar necesariamente que se den todas las condiciones para la
revolucin porque el foco insurreccional puede crearlas. Y, adems, por la teora de la
dependencia que constitua el eje analtico de las ciencias sociales latinoamericanas de la
poca. Y que, desde las vertiente ms radical de aquella teora, que conclua en un pesimista
desarrollo del subdesarrollo (Andr Gunder Frank), la solucin socialista era
irreversible en Latinoamrica y su ejecucin dependa de la existencia de grupos de
954

Eduardo Pizarro Leongmez, Insurgencia sin revolucin, Bogot, Tercer Mundo/IEPRI, 1996, pg. 25.
Michel Wieviorka, Societs et terrrorisme, Pars, Fayard, 1988, pg. 470. En una perspectiva comparativa,
Pizarro Leongmez, constata, por ejemplo, que en el Per, tanto Sendero Luminoso como el Movimiento Tupac
Amaru surgieron no bajo el rgimen militar (1968 y 1980) sino cuando se iniciaba un proceso de transicin
hacia la democracia. Concretamente, Sendero Luminoso se dio a conocer pblicamente el 17 de mayo de 1980, un
da antes de las primeras elecciones generales en 17 aos y luego de 12 aos de gobierno militares, cuando unos
senderistas encapuchados quemaron las urnas y el material electoral en el pueblo de Chusqui, Eduardo Pizarro
Leongmez, op.cit., pgs. 26-27.
956
En el Per, el Ejercito de Liberacin Nacional (ELN) y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), en
Guatemala, las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) y el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR 13); en
Argentina, el Ejrcito Guerrillero del Pueblo (EGP); en Nicaragua, el Frente Sandinista de Liberacin Nacional,
en Brasil, la Vanguardia Popular Revolucionaria (VPR), el Comando de Liberacin Nacional (COLINA) y la
Accin de Liberacin Nacional (ALN); en Bolivia el Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN); en Chile, el
955

revolucionarios profesionales decididos. Bajo estos supuestos se desat un activismo

radical e, incluso, la nueva poltica de la Unin Sovitica de fines de los cincuenta,
favorable a la distensin internacional y a la factibilidad de una transicin pacfica hacia el
socialismo fue objeto de una crtica feroz por parte del radicalismo de los sesenta.
Adems, a pesar de que las tcticas guerrilleras latinoamericanas tuvieron diversos
variantes como la guerra popular prolongada (implantacin de las guerrillas en zonas
rurales para desgastar a los militares y a los centros de poder) o la tctica insurreccional
(teatro esencial en los centros urbanos con audaces acciones desestabilizadores del poder)
y la tctica del foco rural, de hecho predomin esta ltima concepcin foquista, que
busca actuar como catalizador del descontento popular a partir de un pequeo grupo
armado rural y supone la independencia de la accin militar respecto a las relaciones
sociales y polticas. De forma que todas las energas se concentran en la pura accin y en
el cerramiento doctrinario que puede llevar fcilmente hacia ideologas que sobre valoran la
actividad restringidamente militar.
Ciertamente, en Colombia, los ncleos guerrilleros iniciales, tanto los frustrados como el
Movimiento Obrero Estudiantil Campesino (MOEC) o las Fuerzas Armadas de
Liberacin (FAL) como los que se consolidaron, el Ejrcito de Liberacin Nacional
(ELN) y el Ejrcito Popular de Liberacin (EPL), nacieron inspirados en el foquismo. La
nica salvedad fueron las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), debido
a sus antiguas races societales, tanto en las regiones tradicionales de influencia comunista
como en las zonas de influjo propio del movimiento armado, ante todo en reas de
colonizacin.957
De forma que, segn Pizarro Leongmez, parecera que, las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia, FARC, representaran el nico caso concreto en el cual el
surgimiento del movimiento guerrillero fue un comportamiento respuesta a la violencia
oficial ejercida bajo el rgimen del Frente Nacional. En 1991 afirm que hasta el Frente
Nacional, las acciones de las guerrillas o de los movimientos de autodefensa de inspiracin
comunista tuvieron un carcter fundamentalmente defensivo. Sin embargo, esta
situacin empezara a sufrir cambios a partir del 27 de mayo de 1964, da en que
comenzaron los operativos militares en Marquetalia y que las FARC conmemoran como
su fecha de nacimiento. Pizarro daba, entonces, la razn al investigador francs Pierre
Gilhods y al fallecido idelogo de las FARC, Jacobo Arenas, cuando afirmaban que la
naciente doctrina de la Seguridad Nacional, fundada en la percepcin del <enemigo
interno>y en la necesidad de adelantar acciones de carcter preventivo para evitar su
desarrollo, constituyeron, en ltima instancia, el factor determinante para el
nacimiento de las FARC. Aunque, ya haba introducido un matiz referido a que la
Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR); en Venezuela, el Movimiento de Izquierda Revolucionaria
(MIR) y las Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN), etc., Ibdem, pgs. 37-38.

554

posibilidad de la reactivacin estaba () latente puesto que ya se haba aprobado para

esa fecha la doctrina de la combinacin de todas las formas de lucha, ratificado en el
Primer Congreso del Movimiento de Autodefensa Comunista de abril de 1961 a iniciativa
de la Direccin Nacional del Partido.958 En el ao 1996, al parecer, Pizarro revalid esta
apreciacin puesto que insisti en que Los ncleos fundadores de las FARC,
inicialmente ncleos de autodefensa campesina con objetivos limitados a la reforma
agraria, el fortalecimiento de la economa campesina y la autonoma poltica, se convierten
en retadores armados del rgimen una vez ste los reprimi en forma violenta en
1964, tras la ocupacin militar de Marquetalia, Riochiquito, El Pato y Guayabero.959
No obstante, tambin se puede entrever cierta evolucin en esta ltima valoracin del
destacado socilogo y politlogo. Porque en el 2004, parece tomar distancia y matizar
tambin su opinin respecto del hecho de que las FARC hubieran adoptado en sus
orgenes un comportamiento respuesta ante un ataque armado del gobierno en 1964,
puesto que ahora enfatiza ms en el hecho de que el nacimiento de la agrupacin armada le
sirvi a la misma de mito fundacional del cual se alimentan incluso al da de hoy:
Ms all de si el nacimiento de las FARC estaba o no inscrito en la lgica del desarrollo
histrico del Partido Comunista, el cerco militar contra Marquetalia le sirvi a la incipiente
organizacin para crear un poderoso mito fundacional. Todava hoy, el rgano de expresin
de las FARC se denomina Resistencia, a pesar de que en la histrica VII Conferencia de esta
organizacin de 1982, se le aadi la sigla EP (Ejrcito del Pueblo) para simbolizar el paso
de la resistencia defensiva a la ofensiva total hacia la toma del poder poltico. Segn este
mito, las FARC no surgieron por iniciativa propia sino como resultado de una agresin
externa. El movimiento guerrillero incipiente no habra sido quien le declar la guerra al
Estado, sino, el Estado quien le declar la guerra a las organizaciones agrarias comunistas,
las cuales se vieron obligadas a defender la vida mediante las armas. 960

Por lo dems, Pizarro esboza una crtica muy acertada respecto del hecho de que las
FARC de los tiempos actuales desdeen los cambios que se han producido tanto en el
mbito internacional como el interno:
Mediante la construccin de esta visin sobre sus orgenes remotos, las FARC han
construido y recreado su justificacin histrica, con total autonoma de los cambios que se
han producido en el mbito internacional (el fin de la Guerra Fra), como en el interno (la
Constitucin de 1991 y la apertura democrtica).961

De otra parte, hay autores como, por ejemplo, el ya citado experto en Colombia, Daniel
Pcaut que tampoco estn de acuerdo con el carcter cerrado que se le atribuye al
Frente Nacional.
La argumentacin central de Pcaut puede resumirse en la siguiente forma:962
957

Ibdem, pgs. 36-37.

Ibdem, pg. 168.
959
Eduardo Pizarro Leongmez, Insurgencia sin revolucin, cit., pg. 39.
960
Ibdem, El mito de la fundacin de las FARC, 40 aos despus del cerco militar a Marquetalia, cit.
961
Ibdem.
962
Daniel Pcaut, Crnica de dos dcadas de poltica colombiana 1968-1988, cit., pg. 16.-30.
958

Es discutible que las restricciones del Frente Nacional basten por s solas para
explicar el deslizamiento hacia la violencia generalizada. Adems, es un
razonamiento frgil, el atribuir las <crisis catastrficas> a la ausencia de
mecanismos de expresin poltica o de canales de participacin. Segn la tesis
del sistema cerrado, la viabilidad de un sistema poltico se medira, como en el
esquema de Easton, por su capacidad para absorber los <inputs> provenientes de
la sociedad y producir los <autputs> necesarios. Y, por tanto, el recurso a la
violencia sera la consecuencia pasiva de que el sistema ya no cumpla
suficientemente bien ese papel y de las <frustraciones> que esto generara. Sin
embargo, opina Pcaut, este modelo desconoce la experiencia histrica, de
acuerdo con la cual se puede comprobar que las crisis mayores se presentan
tambin cuando regmenes relativamente cerrados intentan abrirse. Y, por otra
parte,la <insatisfaccin> no suscita por s misma movilizaciones radicales.

La naturaleza de un pas como Colombia puede ser mejor comprendida a partir

de la nocin de democracia excluyente. Esta nocin no es contradictoria
puesto que las democracias europeas se construyeron tambin sobre un
transfondo de exclusin deliberada a travs de los sistemas censatarios y la
democracia norteamericana tampoco ha logrado obtener mucha ms
participacin electoral que la colombiana ni dar a la poblacin negra la
conviccin de que viva en una democracia participativa, ni eliminar una
violencia cotidiana. Asimismo, el adjetivo excluyente no es equivalente a
cerrado. El Frente Nacional no lo fue pues ms bien se caracteriz por el
dominio restringido ejercido sobre su contexto. Es decir, el sistema
poltico instaurado en el 57 no fue cerrado en tanto que no fue capaz de someter
ese conjunto de circunstancias que favorecieron ciertas acciones que al
combinarse provocaron tensiones e inestabilidad. Ni tampoco pudo
gobernar la rivalidad entre los actores por imponer un sentido que estuvo
presente como contexto.

En otras palabras, segn el filsofo francs, no se trata slo de que la frmula

del Frente Nacional impidiera la insercin de nuevos actores en el sistema.
Sino que con dicho rgimen se ampli la distancia entre la esfera poltica y una
sociedad cuyas transformaciones sacuden todos los modos internos de
regulacin sin que se engendraran nuevas formas de organizacin. En
resumen, la caracterstica ms sobresaliente del Frente Nacional ha sido la
informalizacin en el campo econmico y, metafricamente, en el conjunto
de las relaciones sociales.

Por tanto, es problemtico afirmar que el Frente Nacional tuvo toda la

responsabilidad de la crisis de legitimidad, del desfase entre las fuerzas sociales
y los representantes polticos, y de la carencia de canales de participacin. No
obstante, Pcaut reconoce que, respecto de estos problemas, el sistema
contribuye a agravarlos.

Es cierto que el Frente Nacional fue una <democracia restringida> pero, durante
el mismo, la sociedad no estuvo colocada bajo la tutela del Estado ya que la
caracterstica de este pas es la precariedad del aparato estatal. Aunque
tambin influye la fragilidad crnica de la imagen de la unidad nacional y de
los mecanismos de institucionalizacin de la esfera poltica y de las relaciones
sociales. Porque el Estado nunca se ha emancipado lo suficiente de las redes
de poder de la sociedad civil como para promover la afirmacin nacional. ()
En la Colombia del siglo XX, todas las tentativas por reforzar a la vez la
autonoma del Estado y la imagen de unidad nacional se han frustrado: el
reformismo lopista de los aos 30 y el populismo gaitanista de los 40 han sido
destruidos. Y la divisin de la sociedad en dos subculturas partidistas tiene
mucho que ver con esto.

En relacin con el debate que se ha reseado, se opina lo siguiente: en primer lugar,

parece que la principal argumentacin, tanto de Pizarro Leongmez como de Daniel

556

Pcaut, se apoya en la teora de M. Wieworka. Esto es, que la relacin entre el bloqueo
institucional y el surgimiento de focos armados es desmentido por la historia puesto que
han existido casos concretos (ETA en Espaa) en los cuales la apertura democrtica
tambin ha dado lugar a escaladas de violencia. Ahora bien, lo que este acertado anlisis
demuestra es que no se podra formular una regla general segn la cual nicamente los
sistemas polticamente cerrados son los que pueden provocar un rechazo social armado,
puesto que tambin los procesos de apertura democrtica pueden dar lugar a oposiciones
violentas. Una aclaracin como sta no descartara, prima facie, que en el caso especfico
de Colombia, teniendo en cuenta los hechos concretos, la naturaleza bloqueada del sistema
poltico favoreciera el surgimiento de grupos guerrilleros. En segundo lugar, parece
igualmente acertada la consideracin de que el surgimiento de las guerrillas es
directamente el resultado de un acto voluntario. Pero lo que este razonamiento recuerda es
que la creacin y organizacin de agrupaciones armadas para enfrentarse con el Estado no
surge por generacin espontnea puesto que supone necesariamente la toma de una
decisin. Caso contrario sera el de una revuelta incontrolada e irreflexiva como la que tuvo
lugar en Colombia el 9 de abril de 1948 cuando el pueblo bogotano se enloqueci por la
muerte de su lder. No obstante, el hecho de que la conformacin de una agrupacin
armada obedezca a un acto voluntario tampoco eliminara, en principio, la posibilidad de
que entre las motivaciones, de dicha resolucin, se cuente el carcter polticamente cerrado
del rgimen, al lado, de otras razones, cmo, por ejemplo, las de carcter ideolgico que
inspiraron a la mayora de los grupos guerrilleros latinoamericanos de los aos sesenta. En
tercer lugar, se puede apreciar que el discurso de Daniel Pcaut insiste en la idea de que el
Frente Nacional no puede ser considerado exclusivamente como el causante o el
responsable del advenimiento de la violencia generalizada en el pas. Ello se puede ver en el
uso reiterado de expresiones tales como que las restricciones del F.N. no basten por
s solas; o no se trata slo de que la formula del Frente Nacional impidiera, y
tambin, es dudoso que el Frente Nacional tenga toda la responsabilidad de los
graves problemas del pas, aunque el sistema contribuye a agravarlos. Una reflexin
como sta, aqu se juzga bastante cercana al planteamiento fundamental de este trabajo, tal
como fue expuesto en el captulo preliminar y en el captulo primero, referente al hecho de
que la guerra debera ser considerada como el resultado de mltiples factores de orden
cultural, entre otros, los de carcter jurdico-constitucional que aqu se estudian. Es decir, se
comparte la opinin segn la cual no es muy riguroso achacar toda la responsabilidad en
el surgimiento de la oposicin armada al Frente Nacional ya que ste no fue el nico factor
que actu en el reaparecimiento de la guerra en los aos sesenta. Ahora bien, por la misma
razn, con este argumento no se anula el hecho de que el Frente Nacional favoreci, de
forma notable, la crisis social que desemboc en el resurgimiento del enfrentamiento
armado. Respecto de si es apropiado o no el trmino cerrado para el referido sistema

poltico hay que decir que dicha expresin parece correcta en la medida en que con ella se
indique un hecho objetivo consistente en que el celebre pacto entre liberales y
conservadores sirvi para asegurar con cerradura, cercar, vallar o acordonar -segn
el Diccionario de la Real Academia Espaola- el acceso a la burocracia estatal, puesto que
el mismo dependa de la participacin en los procesos electorales los cuales estaban
vedados para cualesquiera partidos polticos diferentes a los tradicionales. Esto es, la
naturaleza polticamente oclusiva (del verbo ocluir, es decir, cerrar una abertura de forma
que no pueda ser abierta naturalmente) es un hecho objetivo en la medida en que la misma
fue consagrada expresa e inteligiblemente en los textos constitucionales. Por tanto, parece
que el margen de interpretacin al respecto es bastante reducido. Cosa distinta es lo
relativo a la justificacin del sistema y de sus secuelas. Hay quienes opinan que se trat de
un acuerdo plenamente justificado, precisamente, por la situacin de crisis o de violencia
que ya entonces se viva y, tambin, hay quien piensa que dicho rgimen no tuvo nada que
ver con el retorno e intensificacin de la guerra. Aqu se piensa que el Frente Nacional no
era necesario ni se justific satisfactoriamente: entre otras razones, porque, de un lado, la
guerra motivada por el enfrentamiento entre liberales y conservadores para cuando se
celebr el Plebiscito de 1957 ya se haba reducido considerablemente puesto que si algo
logr la dictadura de Rojas fue que diezmar a los guerrilleros liberales, porque muchos se
rindieron y aceptaron la amnista y porque otros aceptaron aliarse con la dictadura para
perseguir y eliminar a los comunistas. De forma que algo de trampa haba en presentar
como justificacin del Frente Nacional el fin de la guerra entre liberales y conservadores
en 1957. Ms que eso lo que se haca era sellar una alianza que ya se haba consumado en
la prctica y que, en muchos casos concretos, tuvo como objetivo la persecucin y
extermino de los grupos o lderes comunistas tal como se ha demostrado.
Por ltimo, considerar que Colombia sea una democracia excluyente, como opina
Pcaut, o un autoritarismo excluyente segn el parecer de otros, es una cuestin de
enfoque. Para unos la democracia no ha sido histricamente una cuestin absoluta puesto
que las democracias reales se han construido con un trasfondo de exclusin, para otros
tampoco el autoritarismo puede predicarse en trminos categricos, porque tambin ha
habido regmenes autoritarios con espacios de inclusin. Pero ms all de la discusin por
el nombre de la cosa, si se trata concretamente del Frente Nacional lo cierto es que
difcilmente se podra encajar dicho rgimen dentro del concepto de democracia segn su
significacin etimolgica (gobierno del pueblo) ni segn el Diccionario de la Real
Academia Espaola (predominio del pueblo en el dominio poltico de un Estado), porque
si algo est fuera de dudas es que el Frente Nacional no slo fue acordado sino tambin
aprovechado exclusivamente por las elites -de ciertas facciones- de los partidos polticos.
Por otra parte, esa naturaleza polticamente bloqueada del Frente Nacional guardara
relacin con una suerte de condicin constitucional tcita segn la cual, en lo sucesivo,

558

debera identificarse como subversiva -por los gobernantes de ambos partidos- toda
movilizacin social de carcter popular.963

9.3. La sugerente tesis acerca de la clusula constitucional tcita.

La prohibicin constitucional del comunismo, que haba sido expresamente establecida
en 1954 por la Asamblea Nacional Constituyente (ANAC) durante la dictadura de Rojas
Pinilla qued tcitamente sin vigencia con el Plebiscito del 57 al igual que todas las
reformas constitucionales realizadas entre los aos de 1948 y 1956. No obstante, segn
varios estudiosos del Frente Nacional, el nuevo rgimen funcion como si se hubiera
pactado una premisa constitucional implcita que comprometa a los futuros gobiernos
de los dos partidos y que consista en lo siguiente: considerar sediciosa, revolucionaria o
subversiva (equivalente a comunista) cualquier movilizacin democrtica de los sectores
generalmente excluidos del Poder tales como los obreros urbanos, campesinos o grupos
marginales.964
La idea de una Constitucin tcita parece sugerente y, adems, ha sido empleada para
cuestionar procesos constituyentes de otros pases tales como la transicin espaola desde
la dictadura franquista hasta la Constitucin 1978. Y, aunque est lejos del objeto de la
presente investigacin el anlisis del proceso constituyente espaol de 1978, algunos
elementos del acervo conceptual de la referida teora pueden servir para analizar la
transicin colombiana de 1957.965 No obstante, es preciso afirmar, primero que todo, que
siempre es arriesgado denunciar cualesquiera ardides ocultos, secretos o presuntos en la
medida en que ello signifique una mera suposicin de intenciones. Ahora bien, cuando la
revelacin de esos pactos sobreentendidos se corrobora con hechos o actos concretos, se
realiza la explicitud de lo implcito y entonces s que se convierte en constitucionalmente
valiosa una evaluacin como sta porque sirve para mostrar los lmites de una Constitucin
y del sistema poltico sustentado en ella, tal como ocurri en el caso colombiano. En efecto,
si se toma en consideracin una serie de indicios que han sido revelados por los
investigadores de este perodo de la historia constitucional del pas se puede constatar la
existencia de aquel pacto virtual. Por un lado, la protesta ciudadana no fue bien acogida
por la clase poltica, el problema social se convirti en asunto de orden pblico y el sistema
convirti en enemigos a quienes pretendan oponerse por medios pacficos.966 Por otro
lado, incluso la participacin electoral fue percibida como una accin conspirativa si
provena de los partidos de izquierda. Un hecho muy diciente o significativo fue la actitud
963

Jorge Orlando Melo, El Frente Nacional: reformismo y participacin poltica, cit.

Ibdem.
965
Sobre la Constitucin tcita en Espaa vase Jos Ignacio Lacasta-Zabalza, Cultura y gramtica del Leviatn
portugus, cit., pg. 145; Juan-Ramn Capella, La Constitucin tcita, cit.
964

del ex Presidente Lleras Camargo respecto del intento de los comunistas de participar
dentro de las listas liberales para acceder a las corporaciones pblicas puesto que l
denunci dicho ensayo como un en sus propias palabras- fraude de ley
constitucional.967 Adems, Lleras, quien era el jefe nico del liberalismo, le envi en
plena campaa electoral un telegrama al jefe del directorio liberal de Viot, en el cual el
adverta que () los comunistas piensan presentar listas liberales y conservadoras de
adeptos sumisos a su causa para volver a obtener el control del concejo ().968 Aparte
de que el rechazo al comunismo pareci extenderse hacia organizaciones no
gubernamentales, como lo prob la expulsin que, en diciembre de 1960, realiz la CTC
de los grupos de izquierda y de las federaciones influenciadas por los comunistas del XII
Congreso de esta organizacin celebrado en Cartagena. Razn por la cual tales grupos se
vieron obligados a constituir su propio aparato que se denomin Comit de Unidad y
Accin Sindical (CUASS), germen de la futura Confederacin Sindical de Trabajadores de
Colombia (CSTC). Pero, la cuestin dej de ofrecer dudas cuando se lleg hasta el punto
de la violacin de derechos fundamentales por las fuerzas del orden, como en efecto
sucedi con los allanamientos que se realizaron, en el mismo mes y ao, de las sedes del
partido comunista, de la Juventud Comunista, del Instituto Colombo-Cubano, y del
Movimiento Revolucionario Liberal, as como de las casas de numerosos simpatizantes de
izquierda, dentro de los preparativos para la visita de John F. Kennedy a Colombia.969
En el caso colombiano se puede hablar, adems, de otras cuestiones implcitas en la
reforma constitucional del 57. Recurdese que no fue una asamblea constituyente la que
estableci los puntos cardinales del Frente Nacional, estos fueron producto de los celebres
pactos entre Alberto Lleras y Laureano Gmez y de los acatamientos formalizados entre:
los sectores laureanistas y lleristas del conservatismo, la Iglesia y los militares. Pero,
Cules fueron esas otras prescripciones secretas de la reforma del 57?
En primer lugar, la instauracin de la Junta Militar por Rojas Pinilla al designarla como
su sucesora fue una operacin legitimadora puesto que busc trasladar al rgimen poltico
del Frente Nacional la legitimidad del gobierno militar anterior. Es decir, Rojas pareci
intentar que se prolongara hacia el futuro aquella operacin simblica que haba tenido
lugar en el imaginario colectivo cuando Rojas Pinilla acept atribuirse el golpe de Estado
del 13 de junio de 1953, legitimidad avalada por la Asamblea Nacional Constituyente
(Acto Legislativo No.1 del 18 de junio de 1953, por el cual se declar legtimo el ttulo de
Gustavo Rojas Pinilla como Presidente de la Repblica).
966

Francisco Leal Buitrago, El oficio de la guerra. La seguridad nacional en Colombia, cit., pg. 74.
Eduardo Pizarro Leongmez, Las FARC (1949-1966), cit., pg. 162 y la nota 12.
968
Pese a todo, algunos dirigentes comunistas lograron acceder a las corporaciones pblicas, como fue el caso de
Juan de la Cruz Varela, quien fue elegido para la Cmara de Representantes en 1960 por la circunscripcin de
Cundinamarca, en las listas del MRL (Movimiento Revolucionario Liberal) como suplente de A. Lpez
Michelsen, Ibdem, pgs. 162-163.
969
Ibdem, pg. 165.
967

560

En segundo lugar, lo que los lderes partidistas acordaron implcitamente con el Frente
Nacional fue, de nuevo como en 1886, una restauracin de su orden de una manera ms
civilizadora. Un orden que haba sido puesto en entredicho por la Violencia e incluso
por Rojas en los ltimos aos de su gobierno. En este sentido, el Frente Nacional fue una
opcin institucional coherente puesto que favoreci los intereses del desarrollo econmico
del pas en un ambiente poltico estable y por tanto susceptible de ser apoyado por los
sectores econmicamente poderosos. Pero, tambin, en el corto plazo ofreci algo a todos
los grupos partidistas importantes y a los actores econmicos. Los liberales recuperaron
un espacio en el poder poltico, los laureanistas recuperaron su posicin dentro del partido
conservador y una posibilidad de acceder al Poder e incluso los ospinistas conservaron
sus posiciones de Poder. De forma que el pacto bipartidista benefici los intereses
burocrticos de los lderes partidistas as como su capacidad de manejar los recursos del
Estado. La Iglesia, por su parte, se poda ver a s misma como una fuerza de reconciliacin
puesto que ambos partidos reconocieron su posicin privilegiada y le otorgaron una
mayor autonoma institucional. A los militares se les prometi autonoma, respeto y
participacin destacada en la administracin pblica a travs del Ministerio de Guerra, y
los grupos de productores podan esperar, como en efecto sucedi, una mayor ingerencia
en las decisiones econmicas.970 Lo que brillaba por su ausencia era la participacin
organizada y autnoma de los diferentes grupos populares, pero ello fue solucionado
mediante el recurso al Plebiscito. Porque el pacto bipartidista excluyente necesitaba del
soporte democrtico, pero un aval democrtico pleno que hubiera podido trasladarle una
asamblea autnticamente constituyente quedaba excluido de antemano. Puesto que una
asamblea de tal naturaleza hubiera significado la posibilidad (terica) de que se exigiera la
ruptura explcita y real con el rgimen anterior, y tal cosa no era factible debido al apoyo
que se buscaba por parte del estamento castrense. Adems, una asamblea constituyente
podra plantear otras opciones diferentes al famoso pacto bipartidista. La solucin se
encontr mediante la apelacin al Plebiscito y por medio del recurso a medidas
autoritarias: acallar las voces que hubieran podido cuestionar el Frente Nacional mediante
un pacto de silencio en el cual participaran incluso los medios de comunicacin.
9.5. El Frente Nacional no fue un perodo de paz, por el contrario: en su seno se
declar la guerra revolucionaria entre el Estado y las guerrillas comunistas.971
El Frente Nacional, como ocurri en los comienzos de la dictadura de Rojas, gener un
ambiente de euforia democrtica estimulado por la creacin de la Comisin Nacional
Investigadora de las Causas Actuales de la Violencia que impuls la creacin de los

970
971

Respecto de los intereses que favoreci el Frente Nacional vase, Jonathan Hartlyn, op.cit., pg. 106.
vase Alfonso Lpez Michelsen, No fue un perodo de paz., cit.

Tribunales de Rehabilitacin y de la Oficina Nacional de Rehabilitacin as como la

expedicin de una ley de amnista. No obstante, este rgimen se distingui por la
transformacin profunda que sufri el conflicto interno hasta configurarse como una
guerra declarada entre el Estado y las guerrillas comunistas. Pero, en la caracterizacin de
la misma es conveniente distinguir diferentes manifestaciones de violencia que se
entremezclaban: de un lado, el bandolerismo poltico que penetr como el ltimo coletazo
de la guerra vivida a partir de 1946; del otro, el surgimiento de las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia FARC, favorecido por el ataque del gobierno a las zonas de
colonizacin agrcola llamadas repblicas independientes e inspirado, igualmente, en la
Revolucin cubana. Y, asimismo, la organizacin de diferentes grupos armados tales como
el ELN, el EPL, el Movimiento Armado Manuel Quintn Lame o el M-19, entre otros, que
protagonizaron la guerra revolucionaria.
9.5.a. El bandolerismo poltico (1958-1965).972
Durante el Frente Nacional la guerra cambi de carcter y se inici una nueva fase entre
1958 y 1965 que se ha definido como la de un bandolerismo poltico sin paralelo en la
historia occidental del siglo XX por sus dimensiones: se ha calculado que en 1964 haba
ms de 100 bandas activas constituidas por grupos de campesinos armados. El
bandolerismo poltico se distingue del bandolerismo social, como el Andaluz, por sus
vnculos institucionales que le dan al primero una dimensin ms devastadora. En
Colombia este bandidaje comprenda, en primera instancia, militantes de origen campesino
que en los primeros aos de la guerra y particularmente entre 1949 y 1953 haban sido
reconocidos como guerrilleros por el partido liberal. Pero la prdida de su precarialegitimidad les sobrevino a raz de negativa a la amnista de Rojas Pinilla (1953-1954) y,
posteriormente, del Frente Nacional en 1958. Algunos de entre estos grupos de
campesinos armados se negaron a acogerse a las propuestas de paz por considerarlas
insuficientes o sospechosas y otros, aunque inicialmente se acogieron a ellas, a la postre
no pudieron adaptarse a la normalidad, en parte, debido al hostigamiento de que fueron
objeto. Y, sobre todo, por la memoria de Guadalupe Salcedo y de otros muchos ex
guerrilleros que se reintegraron a la vida civil y que despus de algn tiempo fueron
abatidos por los organismos de seguridad del Estado. Por estas razones un buen nmero
de antiguos guerrilleros decidieron regresar a la vida del monte y cargar con el mote de
bandoleros que el propio partido liberal oficializ. Los bandoleros contaron, en primer
lugar, con el apoyo de las comunidades rurales de su misma identidad partidaria y, en
segundo lugar, con la proteccin de gamonales que los utilizaban para fines electorales en
el exterminio de sus adversarios en la estructura de poder local o regional. El localismo

562

aparece como uno de los rasgos ms destacados del bandolerismo poltico, el cual no
debera ser tomado como un simple residuo de las primeras fases de la guerra sino como
la expresin caracterstica de una nueva fase de la misma: producto de las cambiantes
relaciones entre los alzados en armas y el Estado, los partidos polticos y los detentadores
del poder local y regional. Ser bandolero, signific en Colombia haber perdido la
legitimidad poltica, porque los protectores polticos fueron derrotados, y los antiguos
guerrilleros se encontraron con todo el poder estatal, policial y judicial en su contra. La
definicin del bandolero se decidi en el curso de un largo proceso cuyo momento
decisivo fue la instauracin del Frente Nacional. Durante las primeras fases de la guerra el
campesino alzado en armas solo fue tenido como bandolero por el partido conservador y
por el gobierno. Pero, a partir de la dictadura de Rojas Pinilla, ese campesino empez a ser
considerado como bandolero tambin de forma oficial por el Ejrcito y una vez instaurado
el Frente Nacional perdi el respaldo del oficialismo liberal a nivel nacional aunque
conserv el patrocinio de muchos jefes locales. Pero, haba una continuidad esencial en el
fenmeno bandolero consistente en el apoyo campesino en sus zonas de operaciones en
donde se les sigui considerando como rebeldes con causa. El fenmeno se caracteriz,
por tanto, por una tensin interna derivada del contradictorio apoyo de gamonales y
campesinos. Y aparece as como la expresin, por un lado, de una desarticulada rebelin
contra el proyecto poltico nacional de los sectores dominantes de la sociedad y, por otro,
de un punto de apoyo de esos mismos sectores que queran evitar que dicha
inconformidad adoptara la va revolucionaria. El reconocimiento de esta contradiccin
sirvi de base para que la disidencia de los partidos tradicionales penetrara en las zonas
rurales en campaas que intentaron incidir en el polo popular que simpatizaba con el
bandolerismo en cuanto que expresin de insubordinacin al Frente Nacional. Uno de los
mejores ejemplos de esta circunstancia fue el Movimiento Revolucionario Liberal, MRL,
que ofreci cobijar con sus banderas a los sectores inconformes con la poltica oficial
incluidos los bandoleros y las bases campesinas influenciadas por stos. Mientras que la
izquierda se opuso a los jefes bandoleros sobreestimando su papel de agentes del rgimen
sin entender que tambin era posible actuar sobre los extremos rebeldes y ganarlos a la
causa revolucionaria o neutralizarlos.
En resumen, el bandidaje colombiano no deber ser entendido como un exabrupto
histrico porque desde una perspectiva amplia del desarrollo social y poltico, el
bandolerismo reflej el xito que tuvieron las capas poderosas de la sociedad en su tctica
de desorganizacin de los sectores populares, tras una serie de luchas y derrotas sucesivas:
fracaso poltico del movimiento popular frente a las expectativas creadas por la Revolucin
en Marcha de Lpez Pumarejo; descabezamiento de un proyecto democrtico-burgus
972

Basado en el trabajo de Gonzalo Snchez y Donny Meertens, Bandoleros, gamonales y campesinos, cit.,
pgs. 42-61 y la nota 6 en la pg. 44.

prometedor con el asesinato de Gaitn,; desesperanza despus de la delirante insurreccin

nacional del 9 de abril de 1948; y, por ltimo, exterminio del movimiento guerrillero de los
aos cincuenta que sucumbi ante el doble juego de la amnista y la represin. En este
contexto, y frente a la recomposicin de los sectores dirigentes en el Frente Nacional, el
bandolerismo se inici en amplias zonas rurales como una respuesta campesina
anarquizada y desesperada.973
Tampoco debe considerarse el bandidaje colombiano como un fenmeno pre-poltico,
en el sentido cronolgico en que pudo serlo, por ejemplo, para Espaa, en donde los
estudios sobre el bandolerismo andaluz desaparecieron con las agitaciones campesinas. La
investigacin reciente ha puesto en evidencia la existencia de una dinmica de movilizacin
sindical, agraria y poltica en el perodo anterior a la Violencia, y ms concretamente, a
partir de la dcada del veinte. De tal forma, el bandolerismo se erige aqu, no sobre la base
de la ausencia previa de organizacin campesina, sino ms bien como resultado del
aniquilamiento de sta por la reaccin en contra de las capas dirigentes. Una excepcin
parcial ha sido el eje Tequendama-Sumapaz-sur del Tolima, uno de los principales
baluartes de la lucha campesina en los aos veinte y treinta, porque en esas regiones se
mantuvo, en cierta medida, la continuidad del movimiento democrtico del campesinado,
hasta entrados los aos sesenta, y se altern el movimiento de masas (sindicatos agrarios,
ligas campesinas, frentes democrticos) con la lucha guerrillera. Este tipo de delincuencia
aqu fue relativamente escaso, aunque la regin suministr un gran nmero de jefes y
bandas a otras zonas para desempear la funcin de los pjaros o asesinos a sueldo al
servicio de polticos y terratenientes contra el campesino. El bandolerismo poltico cobij
casi todas las zonas sacudidas por la persecucin oficial o la lucha guerrillera en la etapa
de la guerra de los aos cincuenta, pero se distribuy con desigual intensidad. No
encontr terreno frtil, por ejemplo, en los grandes bastiones de la lucha guerrillera de los
primeros aos cincuenta: los Llanos de Eliseo Velsquez y Guadalupe Salcedo; el
Sumapaz y sur del Tolima de Juan de la Cruz Varela y el General Mariachi, el
occidente y suroeste antioqueo del Capitn Juan de J. Franco; el Santander de Rafael
Rangel. En cambio fue casi masivo en las zonas donde la poblacin campesina padeci los
efectos del terrorismo gubernamental sin lograr articular sus propias formas de resistencia
y mostr ms ostensiblemente su naturaleza vengadora: en el norte del Valle, norte del
Tolima y Viejo Caldas. En este tringulo se concentran los ms renombrados jefes de
banda de la poca: El Mosco; Zarpazo, La Gata; Chispas; Sangre Negra,
etc.. En la zonas de predominio latifundista tampoco se desarroll especialmente. Tuvo
escasa implantacin en las reas donde existan estructuras econmicas ms o menos
consolidadas, ya de formas arcaicas, por ejemplo Boyac y Nario, o bien de formas
capitalistas de organizacin social, como la zona azucarera del Valle del Cauca y la de la
973

Ibdem.

564

agricultura mecanizada de Espinal, Guamo (Tolima). En las zonas donde antes de la

Violencia se haba iniciado un proceso de desarrollo capitalista, los grandes empresarios
evitaron a toda costa las interferencias polticas (Espinal-Guamo); o como en el caso del
Valle desarrollaron una modalidad diferente del bandolerismo como los pjaros,
verdaderos mercenarios cuya funcin fue la expropiacin del campesino para beneficio de
los empresarios azucareros.
El bandolerismo poltico colombiano se diferenci igualmente del andaluz por su poca
hostilidad con las ciudades ya que en ellas encontraba su proteccin y legitimidad y, por
ende, la garanta de impunidad. En Andaluca, en cambio, el bandolero social tuvo una
relacin marginal con la sociedad: era un fuera de la ley, vengador de injusticias pero
fsicamente ausente lo que facilitaba la construccin del mito. En cambio, el bandolero
colombiano, cuyas actuaciones siempre tuvieron la filiacin partidista como teln de
fondo; cont con protectores de superioridad social reconocida, y teji dentro de la
poblacin rural una extensa y especializada red de colaboradores y, por tanto, fue parte
integrante del conjunto de la sociedad. No obstante, los bandoleros, enemigos iniciales de
los pobres y de los ricos, comenzaron a atacar los intereses econmicos de los propietarios
de su propio partido. Pero no ampliaron as el apoyo de los campesinos sino que
restringieron sus redes dentro del partido liberal o del partido conservador. Se produjo as
un antagonismo social atravesado por la dependencia partidista, en el que, adems, dado el
sanguinario ambiente de la Violencia, no necesitaron moderar los actos violentos porque
los mismos se justificaban al ser cometidos sobre miembros del partido enemigo aunque
fuesen campesinos de la misma regin. La retaliacin fue, por tanto, un componente
fundamental de su imagen y en esa medida el mito del bandolero social como el hroe
defensor de los pobres no fue compartido por la comunidad campesina colombiana.974
Durante el primer lustro de la dcada de los sesenta el Frente Nacional dio prioridad, en
los llamados problemas de orden pblico, a la extincin del bandolerismo, tarea que
absorbi buena parte de los esfuerzos del gobierno y de las Fuerzas Armadas. Solamente
cuando se los consider aniquilados fue que el gobierno decidi reorientar su accin hacia
la aniquilacin de las zonas de autodefensa campesina.975
9.5.b.- El surgimiento de las FARC.
Pese a la diversidad de opiniones sobre la relacin existente entre el Frente Nacional y al
aparecimiento de la insurreccin armada, existen suficientes datos objetivos para poder
afirmar que, aunque la naturaleza del rgimen no fue un factor exclusivo y determinante
del surgimiento de las guerrillas de inspiracin comunista, la decisin de los gobiernos del

974
975

Ibdem.
Eduardo Pizarro Leongmez, Las FARC (1949-1966), cit., pg. 183.

F.N. de atacar militarmente a las zonas de colonizacin agrcola si constituy un elemento

especficamente propiciador de la decisin que tomaron los grupos de autodefensa
campesina de organizar las Farc en tanto que fuerza armada irregular enfrentada al Estado.
Claro est que en dicha decisin tambin influy el auge de la Revolucin Cubana. Ello no
obsta, por otra parte, para que se estime correcta la crtica que se hace a las Farc consistente
en que no puede pretender legitimar su persistencia en los tiempos actuales fundada en
aquellos hechos histricos puesto que en la continuidad de esta guerrilla intervienen
actualmente -adems de las motivaciones ideolgicas- nuevos, diferentes y mayormente
injustificables ingredientes (financiacin del narcotrfico) y dinmicas (terrorismo).976
La posicin del partido comunista en los aos iniciales del Frente Nacional estuvo
influenciada por las tesis sobre el trnsito pacfico al socialismo real y las declaratorias a
favor de la coexistencia pacfica de los sistemas capitalista y socialista y de la posibilidad
de erradicar la guerra como medio de solucin de los conflictos internacionales (XX
Congreso del PCUS de 1956). Asimismo, el Manifiesto de la Paz (cuadragsimo
aniversario de la Revolucin de Octubre celebrado en Mosc) lanzado por 56 partidos
comunistas de todo el mundo (incluido el colombiano), se pronunci sobre las
condiciones favorables para la victoria del socialismo real por mecanismos diferentes al de
la lucha armada.977
En este orden de ideas, el partido comunista, aunque haba votado en blanco (25.000
votos) el plebiscito del 1 de diciembre de 1957, acogi muy bien el fin de la prohibicin
constitucional del comunismo y apoy la candidatura de Alberto Lleras Camargo (liberal
de derechas y candidato oficial del partido) en las primeras elecciones presidenciales del
Frente Nacional. Y esta decisin de actuar a travs de los canales legales cobij tambin al
movimiento armado. Poco despus de la posesin de Lleras Camargo el partido comunista
se reuni en Marquetalia y en dicha Conferencia se decidi trabajar por una serie
ambiciosa pero bien fundada de objetivos: levantamiento del estado de sitio; libertades
democrticas para todos los partidos; libertad para los presos polticos y amnista general
para los alzados en armas; retiro de los puestos militares en el campo; libre organizacin
para el campesinado en organizaciones sindicales; inversin pblica en la reconstruccin
de las zonas afectadas por la violencia; construccin de puestos de salud, escuelas y envo
de enfermeras, mdicos y maestros a estas zonas; derecho del partido comunista a elegir
sus propios representantes a las corporaciones pblicas; devolucin de las tierras
apropiadas injustamente tanto por pjaros como por representantes de las Fuerzas
Armadas; becas para los hijos de los campesinos; cedulacin de los guerrilleros
amnistiados e impulso a la educacin pblica y al fortalecimiento del partido comunista en
la zona de influencia de los ex guerrilleros.
976
977

Eduardo Pizarro Leongmez, El mito de la fundacin de las FARC , cit.

Ibdem, Las FARC, (1949-1966), cit., pgs. 149-202.

566

Con estas aspiraciones se incorpor el movimiento armado comunista a las polticas

tendientes a superar la violencia mediante la Comisin Especial de Rehabilitacin. A
finales de 1959 se reunieron varias comisiones en representacin de las zonas de
influencia comunista con el gobierno para concretar los acuerdos. De estos encuentros
salieron compromisos en relacin con prstamos de rehabilitacin, la financiacin de
cooperativas agrarias y la construccin de escuelas y vas de penetracin. Un ejemplo de
las posibilidades que dej abierta esa poltica fue el nombramiento de Manuel Marulanda
Vlez (Tirofijo) como inspector de carreteras, cargo oficial ocupara durante casi dos aos.
Y hubo varios casos de jefes guerrilleros que iniciaron actividades legales en el sector
pblico o privado e incluso dirigentes de la guerrilla comunista que accedieron a las
corporaciones pblicas pese a la oposicin del propio Presidente Lleras Camargo, como
Juan de la Cruz Varela ex dirigente guerrillero, quien fue elegido a la Cmara de
Representantes en 1960 por el MRL.
Pero, a pesar de estos prometedores planes, a mediados de 1960 se celebr el Primer
Congreso Nacional Agrario con 150 delegados de todo el pas y se cre la Federacin
Nacional Agraria en la cual se aprob continuar con la poltica de autodefensa de masas
para la proteccin y el fortalecimiento de las organizaciones campesinas debido al auge del
bandolerismo y de las organizaciones privadas instrumentalizadas por las Fuerzas
Armadas para aniquilar el movimiento agrario comunista. Esta decisin fue acogida, a su
vez, por la Conferencia del partido comunista en Marquetalia del mismo ao.
Y, en 1960 ya el pas se hallaba inmerso nuevamente en una ola de violencia generalizada
y en un clima de intolerancia. Por una parte se desbordaba el bandolerismo rezagado de la
guerra de fines de los cuarenta, por el otro surgieron los primeros grupos guerrilleros
inspirados por la Revolucin Cubana, orientados por el Movimiento Obrero Estudiantil
Campesino (MOEC). En diciembre de 1960 (John F. Kennedy visit a Colombia) las
federaciones comunistas fueron expulsadas de la CTC y tuvieron que constituir su propio
comit. Tambin se verificaron allanamientos de sedes de los partidos comunistas o afines
como el Movimiento Revolucionario Liberal e incluso las casas de numerosos
simpatizantes de la izquierda. El partido comunista decidi celebrar en junio de 1961 en la
ms absoluta reserva su IX Congreso, el cual todava se pronunci en contra de la lucha
armada y a favor de colocar el eje de la accin revolucionaria en el movimiento sindical y
en los espacios urbanos, y de transformar el eje guerrillero del Tequendama-Sumapaz-Sur
del Tolima, en un rea de colonizacin agraria democrtica. Pero, la justicia privada, el
bandolerismo, y la ausencia persistente del Estado haran necesario el reforzamiento de la
autodefensa armada y la emergencia de zonas de influencia comunista autoprotegidas.978

978

Ibdem.

9.5.a.1.- Las Repblicas independientes.

Los propsitos del partido comunista de proyectar su accin poltica dentro de un plano
legal dur slo unos pocos aos. En 1961 Alvaro Gmez Hurtado (hijo de Laureano
Gmez) inici en el Congreso una serie de discursos virulentos -que calaron en los
medios de comunicacin y en el gobierno- en contra de la existencia en el pas de lo que el
llam 16 Repblicas independientes que escapaban a la soberana nacional y al control
del gobierno central. Y a partir del 27 de mayo de 1964, da en que comenzaron los
operativos militares en Marquetalia y que las FARC conmemoran como su fecha de
nacimiento, las intenciones del partido comunista comenzaran a cambiar
En realidad en las supuestas repblicas independientes se diferenciaban, por un lado, las
zonas de autodefensa controladas por ex guerrilleros comunistas y, por el otro, los
movimientos agrarios bajo la influencia comunista.
Las zonas de autodefensa campesina: se trataba de reas completamente marginadas
de la economa nacional pues en ellas la ausencia del Estado era total y cubran las regiones
del Sumapaz, Guayabero y el Pato en la cordillera oriental, Marquetalia y Rochiquito en la
cordillera central y el Ariari en los Llanos Orientales y la intendencia del Vichada. Y eran
efectivamente controladas por ex guerrilleros comunistas.
Los movimientos agrarios: eran la mayora y abarcaban zonas en las cuales el
sindicalismo agrario y las ligas campesinas se hallaban bajo la influencia comunista:
Natagaima, Purificacin, Chaparral y Roblanco en el Tolima; Yacop y Viot en
Cundinamarca; Montevideo, Puerto Wilches y la lnea del ferrocarril en Bucaramanga, en
Santander.
Un ejemplo tpico de una zona de autodefensa era la regin de El Pato. En su estructura
organizativa bsica exista un dirigente comunitario, un cargo de parcelador de tierras
quien dirima los conflictos de linderos, un secretario y un consejo de representantes de las
veredas en la cual tena representacin el partido comunista a travs de las organizaciones
de jvenes y de mujeres. En 1963 se inici la agresin militar contra la regin de El Pato y
su ocupacin definitiva por el Ejrcito se logr en marzo de 1965 mediante operaciones
militares con la intervencin de cerca de 4.000 soldados de los Batallones Colombia,
Juanamb y Tenerife. Otra zona de autodefensa se encontraba en Rochiquito, al oriente
del departamento del Cauca y comprenda un rea de 80.000 hectreas pobladas en su
mayora por indgenas del grupo Pez. Desde 1953 esta zona sirvi de refugio a dirigentes
comunistas como Jacobo Pras Alape, Manuel Marulanda Vlez, Ciro Trujillo quienes
lideraron la organizacin agraria de la regin. Desde 1949 se enfrentaron a bandas
organizadas por el obispo de Belalczar en asocio con sectores latifundistas. Rochiquito
fue ocupado militarmente en forma definitiva en 1965 con lo que se provoc el

568

desplazamiento de los guerrilleros hacia la cordillera oriental en compaa de

destacamentos armados provenientes de Marquetalia y Guayabero.
Una de estas reas independientes fue igualmente la regin llanera del Ariari. Comenz
su colonizacin agraria entre 1935 y 1937 en forma pacfica cuando no haba latifundios
en la zona. Pero ya en los aos cuarenta la resistencia fue armada. Durante la dictadura de
Rojas Pinilla la zona vivi sin zozobra al igual que el resto del Llano y se produjo haca
ella una ola migratoria de ex guerrilleros comunistas quienes impulsaron su organizacin
como el Sindicato de Trabajadores del Municipio de Granada en 1957 y la Junta Pro
Pueblo cuyos objetivos fueron la lucha por la paz, la construccin de escuelas y la
realizacin de obras pblicas. A finales de 1958 estas agrupaciones reconocieron como
jefe nico a Juan de la Cruz Varela. Esta regin no fue objeto de una agresin militar pero
s sufri un permanente cerco de seguridad por parte del Ejrcito.
En la lista de dichas presuntas repblicas estaba incluida tambin la regin del Sumapaz,
pero el movimiento agrario del Sumapaz haba manifestado al Presidente Alberto Lleras su
deseo de reincorporarse a la vida democrtica. Los objetivos de este movimiento agrario
eran la legalizacin de los ttulos de propiedad; la indemnizacin para colonos que no
desearan regresar a sus parcelas y para aquellos que fueron vctimas de la guerra; la
condonacin de deudas y exenciones de impuestos para los colonos y la reconstruccin de
caseros y caminos. El 18 de septiembre de 1958 el secretario de gobierno de
Cundinamarca, Diego Uribe Vargas, present un Plan de rehabilitacin del Sumapaz
que contemplaba algunas de las demandas formuladas por los colonos de la zona, sin
embargo, en la prctica la regin sigui padeciendo durante muchos aos la violencia. El
enfrentamiento partidista se superpona al conflicto por la tierra, con dos polos principales:
por una parte, el movimiento agrarista de Juan de la Cruz Varela, y por otra, la agresin de
los hacendados que impulsaban una suerte de bandolerismo de los terratenientes. Esta
regin tampoco no tuvo que afrontar un ataque militar y finalmente se lleg a la disolucin
del sistema de hacienda a travs de la parcelacin y se consolid como enclave comunista.
Este fue el mejor ejemplo de una revolucin agraria, como resultado de la Violencia.979
El 11 de enero de 1960 fue asesinado al suroeste del Tolima el ms destacado dirigente
de la guerrilla comunista de la poca y miembro del comit central del partido, Jacobo
Pras Alape quien cay al lado de los dirigentes agrarios de la regin, Misael Caldern y
Natanael Daz, por parte de un contingente de guerrilleros llamados limpios. Asimismo,
Mariachi, quien haba asumido el mando de los liberales, previo acuerdo con los
gobernadores del Huila y del Tolima facilit el ingreso de tropas combinadas del Ejrcito
y de la Polica para controlar las zonas de influencia comunista. La existencia de este
grupo de guerrilleros liberales al mando de Jess Mara Oviedo (Mariachi) era permitida
por las autoridades civiles y militares pese a las mltiples acciones depredadoras
979

Ibdem.

cometidas contra la poblacin porque actuaba como una suerte de grupo paramilitar en
contra de las organizaciones comunistas en toda el rea.
En los aos sesenta se verific un volumen elevadsimo de actos de violencia en contra
de dirigentes agrarios. En junio de 1961, el Comit Jurdico Pro-libertad de los Presos
Polticos y Defensa de los Derechos Humanos envi una carta al ministro de Justicia para
denunciar esta grave situacin en la regin del Sumapaz donde se sucedan olas de
persecuciones arbitrarias, asesinatos de campesinos por estar organizados en ligas,
detenciones en masa y traslados de personas detenidas sin condena a sitios de reclusin
como el presido de Araracuara. Este ao naci tambin un grupo de extrema derecha, la
Mano Negra financiado por sectores de la gran industria, cuyas actividades se
prolongaran a lo largo de toda la dcada. La ola de asesinatos que vivi el pas en estos
aos no slo afect a los lderes campesinos o de la oposicin poltica, sino que, como
ocurri bajo las dictaduras de Rojas Pinilla y de la Junta Militar, muchos guerrilleros
liberales amnistiados comenzaron a ser sistemticamente dados de baja por la fuerza
pblica. Por ejemplo, el 19 de enero de 1960 muri en Bogot Hermgenes Vargas,
Capitn Peligro, tras haber sido herido por la tropa dos das antes. El 23 de enero fue
asesinado por la polica, Silvestre Bermdez, Mayor Mediavida quien se haba
convertido en el jefe poltico de Prado (Tolima) y actuaba como presidente del Directorio
Liberal Municipal. Esta ola criminal coincidi con un auge importante de las luchas
campesinas y con la emergencia de ligas y sindicatos agrarios, a los cuales se haban
vinculado muchos de los antiguos guerrilleros del Tolima. Finalmente, en el mes de junio
de 1961 el IX Congreso del Partido Comunista aprob la tesis de la combinacin de todas
las formas de lucha, poltica que tomar forma a partir de la agresin militar contra
Marquetalia.A comienzos de 1962, todava bajo el gobierno de Alberto Lleras Camargo, la
VI Brigada realiz un nuevo e importante operativo contra la regin de Marquetalia en la
que participaron 5.154 soldados, 1.154 suboficiales y 189 oficiales, quienes integraban las
unidades anti-guerrilleras, Lanceros y Flechas, operativo que fue levantado al corto
tiempo pues se trat de un ensayo general de las acciones programadas para 1964. El
cuartel general de la autodefensa con sede en el casero de Marquetalia, todava sobrevivira
dos aos. Fue en 1964 que el gobierno decidi agredir definitivamente a las zonas
campesinas de influencia comunista. En su mensaje para justificar la campaa de
pacificacin, el entonces coronel Hernando Currea Cubides afirm pblicamente que no
habra represin indiscriminada sino apaciguamiento de odios puesto que Nuestra
espada ser la justicia y nuestro escudo la Constitucin Nacional.980

980

Vase Alejandro Reyes y Alfredo Molano, Los bombardeos de El Pato, Bogot, Cinep, Serie Controversia,
No. 89, 1980, pg. 51.

570

Excursus: el ataque a Marquetalia.

Pedro Antonio Marn, cuyo nombre de guerra es Manuel Marulanda Vlez alias Tirfijo,
fue un liberal vctima de la persecucin conservadora de los aos cincuenta que, junto con
su familia y otros exiliados, se refugi en las montaas del Valle del Cauca en la costa
pacfica de Colombia. Posteriormente, Marulanda y un segundo lder importante conocido
como Charro Negro no se acogieron a la paz de Rojas Pinilla como s lo hizo el resto de
los guerrilleros liberales. En 1957 estos lderes siguiendo instrucciones del Partido
Comunista se extendieron hacia el Huila y el Tolima, se dedicaron al proselitismo poltico
y a la capacitacin de guerrilleros en varios municipios de la zona andina y montaosa del
pas entre ellos el pequeo pueblecito del Tolima llamado como Marquetalia y conocido
como el lugar donde nacieron las FARC con ocasin de un episodio de guerra sobre el
cual, sin embargo, no hay coincidencia en las versiones.
Segn la versin, quiz ms difundida, el 1 de enero de 1964, Guillermo Len Valencia,
llamado Presidente de la Paz, anunci pblicamente que antes de terminar ese ao
estaran ya exterminadas las repblicas independientes. Y el 27 de mayo de 1964 inici
en firme la operacin contra Marquetalia, bajo el cdigo de plan LASO ( Latin
American Security Operation) u Operacin Soberana, con un enorme contingente
militar bajo el mando del coronel Hernado Correa Cubides, comandante de la VI Brigada
con sede en Ibagu. ste dispuso de la totalidad de los helicpteros con que contaban las
Fuerzas Armadas, de compaas del Ejrcito especializadas en lucha de contrainsurgencia,
as como de grupos de inteligencia y localizacin (GIL), de aviones de combate T-33 y de
siete batallones del Ejrcito (entre una tercera y una cuarta parte de sus efectivos). Adems
se cont con la asesora de oficiales norteamericanos. Debido, sobre todo, a la tenaz
resistencia con la que se encontr el Ejrcito slo a mediados de Junio se logr ocupar la
poblacin de Marquetalia y mediando la intervencin areo-transportada de Batalln
Colombia al mando del coronel Jos Joaqun Matallana. En dicha misin no fue de poca
monta la influencia de la misin militar norteamericana en Bogot, que contribuy a
disear los planes para la ocupacin de estas regiones. Influy tambin la experiencia
alcanzada por el Ejrcito y por el coronel Alvaro Valencia Tovar en la liquidacin del
ncleo armado del Vichada. A partir de esta agresin, la autodefensa se transform en
movimiento guerrillero. Y la lucha armada de inspiracin comunista se extendi hacia otras
zonas, con la creacin de los destacamentos guerrilleros de Guayabero y El Pato, de
Chaparral y Natagaima, de Rochiquito y naturalmente el de Marquetalia.981
Las Farc hablan, por su parte, de 16 mil infantes y aviones con asesoramiento
norteamericano que lanzaron una ofensiva contra 48 campesinos desmovilizados pues se
981

Eduardo Pizarro Leongmez, Las FARC, (1949-1966), cit, pgs. 187-189.

haban acogido al llamado Plan de Rehabilitacin de las zonas afectadas por la violencia
que se inici con el Frente Nacional y haban acordado conformarse como grupos de
autodefensa de campesinos y excombatientes para trabajar en paz, aunque las armas no
fueron entregadas al gobierno sino a la direccin del grupo. La prueba de esto fue que el
propio Marulanda haba ingresado en uno de estos programas de rehabilitacin como
inspector de construccin de carreteras.
Pero, otra es la versin del general lvaroValencia Tovar autor del libro Testimonio de
una poca y quien en ese entonces era el oficial de operaciones del Ejrcito y proyect el
que se llam plan Meteoro. Segn este general el relato de las FARC tiene mucho de
leyenda. Primero porque las FARC pese a haberse acogido a la amnista cometieron en
1963 y 1964 varios actos criminales como la emboscada y asesinato a cinco soldados y
robos a bienes del ejrcito y el secuestro y asesinato de pilotos civiles y de la Fuerza Area
Colombiana. Igualmente opina Valencia Tovar que el debate del senador conservador
Alvaro Gmez Hurtado en contra del gobierno no influy en la operacin de Marquetalia
por cuanto dicho debate haba tenido lugar dos aos antes de esos sucesos. Asimismo,
segn Valencia Tovar, el plan no fue inspirado por el Pentgono y tampoco se arremeti
con 16 mil hombres sino con tres batallones de 1.500 hombres en total que se encargaron
de ocupar la zona mientras una fraccin de infantera atrajo a Marulanda fuera del pueblo
para permitir que otro grupo descendiera desde un helicptero hasta el casero para
apoderarse de l sin disparar un solo tiro. No se produjo por tanto ni los atroces
bombardeos, ni la poltica de tierra arrasada que denuncia Marulanda.982
El gobierno colombiano tuvo que soportar un alud de denuncias internacionales debido a
la agresin militar a Marquetalia. La ms impactante fue la carta al gobierno escrita por un
grupo de intelectuales y polticos franceses encabezados por el escritor Jean Paul Sartre y
el dirigente comunista Jacques Duclos. Y en el plano nacional se movilizaron importantes
sectores de la poblacin bajo la consigna de defender a Marquetalia gracias a la
iniciativa del PCC y del MRL.
En todo caso, el hecho fue que la operacin del Ejrcito fracas en su objetivo de
exterminar a la guerrilla, Marulanda y los dems jefes no fueron ni eliminados ni
capturados y en 1966 realizaron la Segunda Conferencia constitutiva de las FARC y se
otorgaron su reglamento interno.
Por su parte, el destacamento de El Pato naci con posterioridad al cerco militar tendido
por el Ejrcito desde el 20 de septiembre de 1964 que culmin con la toma militar de esta
regin y del rea colindante de Guayabero en el Meta el 22 de marzo de 1965. Y, de
inmediato se consolidaron los frentes guerrilleros de las dos zonas, que se dirigieron al

982

lvaro Valencia Tovar, Clepsidra: leyenda negra de Marquetalia, El Ttiempo, 15 de enero de 1999,

http://www.icdc.com/~paulwolf/colombia/clepsidra.htm, ltima visita, 9/06/06.

572

MRL para plantearle peticiones en unos casos expresin de un agrarismo

revolucionario en otros de simples derechos fundamentales:
1. Retiro de las tropas del Ejrcito, polica y servicios de inteligencia de la regin de El Pato,
convertida en zona de guerra.
2.

Levantamiento del estado de sitio, derogatoria de los decretos leyes 1288 y siguientes, libertad de
prensa hablada y escrita, libertad de manifestacin y reunin, libertad de asociacin.

3.

Indemnizacin del gobierno a las personas perjudicadas por la violencia oficial. La construccin
de vas de comunicacin a todos los municipios y poblados, la libertad e indulto para los presos
polticos y la realizacin de una inspeccin por parte de la Comisin Internacional de Derechos
Humanos.

Pero la agresin militar no se detuvo y en este conjunto de regiones se formaron nuevas

columnas de marcha de campesinos desplazados -similares a las de los aos cincuentaque se dirigieron a nuevas zonas de colonizacin. La colonizacin armada continuaba
su marcha y con ella la extensin territorial del agrarismo comunista. Igualmente se
verific un impulso organizacional mediante las ligas agrarias, ncleos de la Juventud
Comunista, movimientos cooperativos y de mujeres, etc., para crear una legalidad local y
alternativa a la del Estado. Las ligas agrarias tomaron la forma de juntas de colonos o de
sindicatos agrarios. De esta forma, para el partido comunista se iniciaba una nueva etapa
claramente revolucionaria pues lucha ya no se limitaba a la defensa de la vida y bienes sino
que buscaba impulsar un gran movimiento nacional capaz de tomarse el poder. En el XXX
Pleno del Comit Central del partido comunista de junio de 1964 se ratific la tesis de la
combinacin de todas las formas de lucha incluyendo la lucha armada.
Y fue a finales de septiembre de 1964 cuando se realiz en Rochiquito la Primera
Conferencia Guerrillera con la participacin de los diversos destacamentos que se hallaban
conformados en Marquetalia, Rochiquito, El Pato, Guayabero, 26 de septiembre y se
conform el Bloque Sur de la guerrilla comunista integrada por un nutrido nmero de
viejos combatientes de los aos cincuenta en el sur del Tolima o en Villarrica, entre los
cuales se contaba Tirofijo. Entonces se redefinieron las relaciones entre el movimiento
guerrillero y la direccin del partido comunista y se concluy en la unificacin de la
direccin poltica y militar en la direccin del partido y en la actuacin nacional como un
solo movimiento para superar el carcter localista mantenido desde los aos cincuenta.
Una vez que la resistencia de Marquetalia fue definitivamente doblegada por el Ejrcito,
as como invadida la regin de El Pato, sus miembros se trasladaron hacia RiochiquitoTierradentro en el departamento del Cauca, donde se haba creado un comando militar,
mediante el Decreto-Ley 1833 de 1964 de estado de sitio, que ocup a sangre y fuego
el casero de Rochiquito con tropas aerotransportadas del Batalln Colombia el 15 de

septiembre de 1965. Fue entonces cuando los guerrilleros que haba en la zona se
repartieron en destacamentos en direccin al lugar de la II Conferencia del Bloque
Guerrillero del Sur de Colombia (25 de abril al 5 de mayo de 1966) en la cual se
constituyeron oficialmente las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia FARC con
350 hombres conformando su ncleo inicial. Y se adoptaron los estatutos, el reglamento
interno, rgimen disciplinario y normas de comando adems de aprobar un plan militar
para la toma del poder. En estos primeros aos la composicin social de las FARC era
netamente de pequeos productores campesinos muchos procedentes de la resistencia
campesina existente desde las primeras dcadas del siglo XX con pocas excepciones como
la de Jacobo Arenas. Se constituyeron entonces seis destacamentos guerrilleros que se
concentraron en la regin cafetera del Quindo y fueron rpidamente detectados por el
Ejrcito que estuvo a punto de liquidarlos, slo el trabajo poltico que se desarrollaba en la
regin de El Pato permiti a las Farc sobrevivir.
En los aos siguientes, pese a las intenciones de constituirse en una fuerza capaz de
tomarse el poder, el radio de accin de las FARC se redujo a la participacin social de las
comunidades locales bajo su influencia ms que una guerrilla destinada a la sustitucin
social.Y se convirtieron en una fuerza poltica de carcter local en las regiones en las
cuales tenan su asiento fundamental. Entre la Primera (1964) y la Sptima (1982)
Conferencias las Farc tuvieron un crecimiento vegetativo con avances y retrocesos. La
ruptura se produjo en la VII Conferencia de 1982 cuando aadieron a su denominacin las
letras EP (Ejrcito del Pueblo). Y se redefini el papel de las FARC en la poltica
comunista que coincidi con un cambio significativo en la composicin social con la
incorporacin a la lucha armada de obreros, intelectuales, estudiantes, mdicos, abogados,
profesores y sacerdotes, quienes contribuyeron a mejorar el nivel cultural y las
expectativas del movimiento.983
En sntesis, y de acuerdo con los datos antes registrados, se pueden suscribir aqu las
explicaciones segn las cuales, en los aos sesenta todo comenz como una demanda de
grupos de campesinos que articularon un conflicto con quienes acaparaban tierras mal
explotadas en el contexto Estatal de una oferta de reforma agraria. Pero al fracasar la
reforma agraria una parte de la presin por las tierras se desvi en pos de organizarse
colectivamente como colonizacin armada con fines de autodefensa por cuanto la
propiedad campesina haba sido amenazada debido a la cancelacin de los arreglos
tradicionales de tenencia que hasta entonces les haban dado acceso precario- a los
recursos. 984 El objetivo era la conquista de una vida digna mediante la agricultura de
autoabastecimiento en zonas del pas prcticamente abandonadas por el Estado e incluso
983

Ibdem.
Alejandro Reyes Posada, La cuestin agraria en la guerra y la paz, en Alvaro Camacho Guizado y Francisco
Leal Buitrago, (comp.), Armar la paz es desarmar la guerra. Herramientas para lograr la paz, Bogot
FESCOL/IEPRI/CEREC, 1999, pgs. 205-226.
984

574

(en algunas zonas) relegadas del inters latifundista. Pero el establishment agrupado bajo
el Frente Nacional reaccion con la denuncia de dichas comunidades campesinas como
repblicas independientes. Las zonas as calificadas quedaron como opuestas a la
soberana nacional y al control del gobierno y, como pro-comunistas debido a su
resistencia anti-latifundista. As fueron adscritas dichas colectividades dentro de la
ideologa de la guerra fra y se hizo del problema agrario colombiano un caso para tratar
dentro de los parmetros de la doctrina de la Seguridad Nacional. Las repblicas
independientes configuraron, por tanto, el paso del Estado para definir un nuevo enemigo
pese a que las fuerzas contestatarias del sur del Tolima, es decir las de Tirofijo y Ciro
Trujillo, haban declarado que no exista razn alguna para la resistencia armada.985 Y,
en la medida en que el Estado construy su propio enemigo, anticip la guerra respectiva:
en un frente, los gobiernos del Frente Nacional que cambiaron las matanzas entre liberales
y conservadores por los muertos de esta guerra social, en el otro, la resistencia que
comenz como una lucha local por la subsistencia del campesino propietario y termin
convertido en un movimiento armado tan vigoroso como para rivalizar con el Estado en el
ejercicio de funciones bsicas.986
No obstante, dentro de los factores que explican la emergencia de la guerrilla se cuenta,
tambin, la percepcin de la direccin comunista sobre la inminencia de un golpe militar.
En el 30 pleno del comit central del partido comunista se enfatiz en la supuesta
preparacin de una dictadura franca y terrorista contra el movimiento popular. Las FARC
tambin surgieron como reaccin a la creacin del ELN y EPL puesto que el partido
comunista no poda excluirse del impulso revolucionario generado por la experiencia
cubana. Asimismo, el 26 de septiembre de 1963 haban sido asesinados 16 campesinos
miembros de la Cooperativa de Produccin Agrcola de El Plomo y La Mara, financiados
por la Caja de Crdito Agrario e integrantes del movimiento de autodefensa comunista de
la zona. Esta matanza y las constantes acciones punitivas en contra de los dirigentes
agrarios de la zona, en el marco de la poltica de arrasar las reas de influencia comunista,
motivaron igualmente la emergencia del grupo armado que desde la VII Conferencia
(1982) rompi con el partido comunista lo que desemboc en el predominio militar en la
accin poltica de esta organizacin.987
En conclusin, Colombia vio frustrada durante dcadas la formacin de un renovador
tercer partido y de un polo de izquierda democrtica. El campo de la izquierda fue
prcticamente copado a partir de los aos sesenta por los grupos alzados en armas y por
grupsculos sin gran resonancia. Esta experiencia tiene sus races en la Violencia oficial
que resquebraj por aos el movimiento obrero y popular organizado, y redujo durante los
aos cincuenta al partido comunista a unos dbiles ncleos, tanto rurales como urbanos.
985
986
987

William Ramrez Tobn, Guerra Civil en Colombia?, cit.

Ibdem.
Ibdem.

Una situacin que se vio acrecentada debido a la percepcin del carcter polticamente
impenetrable del Frente Nacional y por la expansin de la guerra fra por todo el
continente.
En efecto, con el surgimiento de la primera revolucin socialista en el Hemisferio
Occidental se gener una convulsin revolucionaria que cambi radicalmente el panorama
poltico de Amrica Latina. El continente se polariz. Para unos, la Cuba de la Primera
Declaracin de La Habana de septiembre de1960, encarnaba la tierra prometida. Para
otros, agrupados en torno a la Alianza para el Progreso como Colombia, se trataba de una
provocacin intolerable.
En Colombia dos lgicas poderosas terminaron por retroalimentarse: el Estado se cerr
cada da ms ante la amenaza. Y la guerrilla comenz a actuar militarmente con autonoma
de las motivaciones polticas. Las alternativas polticas quedaron suspendidas a la lgica
de la guerra y a las capacidades operativas de las fuerzas enfrentadas. La subordinacin de
lo militar a lo poltico reverti a favor de la lgica militar. Las FARC terminaron devorando
al partido comunista de forma que la izquierda fue incapaz de disputarle a los partidos
tradicionales su hegemona en la sociedad civil. Y el bipartidismo en crisis pudo seguir
gobernando a pesar de sus debilidades y ausencias y se bloque la conformacin de un
esquema de gobierno-oposicin real, es decir, de un sistema democrtico pluralista.988
9.5.c.- Los otros grupos revolucionarios.
En la dcada de 1960 hubo iniciativas de creacin de movimientos de izquierda que no
priorizaban la lucha armada como la Accin Revolucionaria, Arco, que se transform en el
Partido de la Revolucin Socialista, PRS, dentro de cuyos miembros se contaron
intelectuales muy reconocidos en el pas.
Pero, al calor del xito de la revolucin surgieron una serie de grupos armados como el
Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN), el Ejrcito Popular de Liberacin (EPL), El
Movimiento 19 de Abril (M-19); el movimiento guerrillero indgena Movimiento Armado
Quintn Lame, la Autodefensa Obrera (ADO), el Partido Revolucionario de los
Trabajadores (PRT) y Patria Libre. Un ensayo de tipificacin de estas agrupaciones ha
distinguido, desde una perspectiva sociolgica y segn sus rasgos predominantes, tres
tipos empricos de la guerrilla colombiana, la militar, la de partido y la societal,.989
Un ejemplo de guerrilla militar (ejrcito profesional con dbiles articulaciones sociales
integrada por actores-soldados), sobre todo en su primera fase, es el Ejrcito de Liberacin
Nacional, ELN, en cuya integracin hubo una clara influencia cubana. Fue la primera
guerrilla que apareci en Colombia y alcanz una gran popularidad debido a la
988
989

Eduardo Pizarro Leongmez, Las FARC (1949-1966)., cit, pgs. 203-205.

Eduardo Pizarro Leongmez, Insurgencia sin revolucin., cit., pgs. 57-65.

576

incorporacin al mismo del sacerdote Camilo Torres Restrepo en 1965 quien fue ultimado
en 1966 en su primera incursin armada. En la composicin del ELN intervino un proceso
urbano y poltico (un movimiento estudiantil nacional agrupado en la Federacin
Estudiantil Nacional, FUN, derivado del MRL); uno rural y campesino (rezago de la
guerrilla del liberal Rafael Rangel que haba operado en el sur de Santander) y otro
directamente influido por Cuba (veintisiete becarios, once de los cuales recibieron
preparacin poltica y militar). Por lo dems, es un grupo guerrillero especialmente
conocido en la Comunidad Autnoma de Aragn (Espaa) por la vinculacin a sus filas de
los religiosos formados en el Seminario de Zaragoza- de la teologa de la liberacin
Manuel Prez, Domingo Lan y Jos Antonio Jimnez.
En 1964 exactamente se organizaron quince hombres que conformaron el ncleo del
ELN cuyo lder, Fabio Vzquez Castao, se haba preparado en Cuba y adopt para el
grupo el Manual de Tctica resumido en el libro del Che Guevara La Guerra de
guerrillas (Madrid, Jcar, 1977). En 1965 veintisiete hombres armados del ELN entraron
en una pequea poblacin del departamento de Santander (Simatoca) y repartieron el
Manifiesto de Simatoca que planteaba una serie de reivindicaciones sociales alejadas de la
terminologa marxista leninista. La base del ELN era principalmente campesina y creci
hasta tener dos frentes uno en el Magdalena Medio santandereano y otro en el noroeste
Antioqueo. Con la muerte de Camilo Torres se atraves por una gran crisis que
desemboc en purgas internas y fusilamientos. En 1973 afloraron de nuevo las divisiones
internas, fusilamientos y deserciones. Desde sus inicios practicaron las acciones de toma
de pueblos y de secuestro de hacendados y asesinatos de militares. Pero fueron duramente
perseguidos por el Ejrcito quien los cerc en el rea rural de Anor en donde fueron
eliminados 33 miembros y capturados otro tanto. Este fue casi el fin del ELN. En 1977
una operacin militar desmantel todas las estructuras urbanas del ya diezmado ELN.
Pero desde 1975, con el Gobierno de Alfonso Lpez Michelsen, se iniciaron
negociaciones y se detuvieron las operaciones de persecucin militar. El reducto
sobreviviente entre los cuales se contaba Manuel Prez lideraron por treinta aos ms al
grupo guerrillero.
Entre las guerrillas de partido (subordinadas a un proyecto poltico partidista el cual
ejerce funciones de direccin sobre el aparato armado) se cuentan las FARC y el Ejrcito
Popular de Liberacin, EPL. Este ltimo surgi a finales de 1967 como brazo armado del
Partido Comunista de Colombia (marxista-leninista) el cual haba nacido, a su vez, de la
divisin del movimiento comunista internacional entre partidos comunistas pro-soviticos
y partidos comunistas pro-chinos. El PCC (M-L) conformado por disidentes constituy
una de las vertientes ms importantes del maosmo en el pas.990 En el I Congreso

990

Ricardo Pearanda y Javier Guerrero (comp.), De las armas a la poltica, Bogot, Tercer Mundo/IEPRI, 1999,
pg. 148.

realizado en 1965 en Soacha, Cundinamarca, eligieron el foquismo como estrategia de

implante guerrillero en las zonas del Magdalena Medio Santandereano, el centro del Valle
del Cauca en la Costa Pacfica, el Nororiente de Antioquia y el sur de Crdoba en la Costa
Atlntica. Pero slo sobrevivieron en esta ltima, zona selvtica entre el ro Sin y el ro
San Jorge. Entonces organizaron una especie de autogobierno campesino que llamaron
Juntas Patriticas y en 1967 se constituyeron en Ejrcito Popular de Liberacin, aunque ya
en 1968 el Ejrcito realiz operaciones armadas contra estos asentamientos que logr
desmantelar. Sus relaciones polticas ms fuertes las estableci con Albania desde donde
recibieron alguna ayuda econmica, no obstante qued muy debilitado despus del cerco
realizado por el Ejrcito. Debido a divisiones internas decay polticamente y en los aos
setenta dio origen a un grupo urbano pacifista. Posteriormente tuvo enfrentamientos con
las FARC pero sali fortalecido porque el Quinto Frente de las FARC desert y se pas
integro al EPL. La organizacin se ha financiado con el secuestro y la extorsin a
ganaderos adems de los pocos recursos venidos de Albania. Posteriormente en los aos
80 adquiriran protagonismo poltico gracias a los planes de paz del Presidente Belisario
Betancur. 991
Y el caso tpico de guerrilla societal (guerrilla telrica que busca expresar a un sector
social determinado, como una prolongacin organizada de dicho actor social) fue el grupo
indigenista Movimiento Armado Quintn Lame, tambin en sus inicios. Su referente social
eran los indgenas paeces asentados en el departamento del Cauca y sus objetivos se
limitaban a la recuperacin de los resguardos indgenas, el respeto hacia la autoridad de los
cabildos por parte de las fuerzas externas y la desmilitarizacin de sus reas de influencia.
No obstante, una vez que alcanzaron tales propsitos este movimiento tendi hacia la
prioridad militar de su accin.
En 1965 era Presidente de la Repblica el liberal Carlos Lleras Restrepo quien, frente a
los pasos de la guerrilla marxista, concedi va libre al Ejrcito para enfrentarlas mediante
la Ley de Seguridad Nacional en la que se regularon las tareas del Ejrcito y del poder civil
en el conflicto interno. El Ejrcito presion fuertemente a los grupos guerrilleros y
consigui algunos triunfos importantes.
El ltimo Presidente del Frente Nacional fue un conservador, Misael Pastrana Borrero
elegido en 1970 (padre de Andrs Pastrana, tambin Presidente de 1998 al 2002) quien
golpe igualmente de forma vigorosa a la guerrilla rural. Segn el gobierno colombiano en
los aos setenta la guerrilla contaba solamente con 527 hombres en armas, pese a ello la
guerrilla estaba lejos de haber desaparecido del panorama nacional.
En los aos setenta se caracterizaron, en el nivel internacional, por el surgimiento del
terrorismo promovido -en Europa y en el Medio Oriente- por grupos pro palestinos cuyos
mtodos consistan en la realizacin -por pocos hombres- de acciones espectaculares en
991

Rafael Pardo, Historia de las guerras, cit., pgs. 423-447.

578

contra de personajes clebres o en sitios pblicos con el fin de causar la mayor

consternacin e inseguridad. Los grupos terroristas crearon una imagen de poder que
cautiv a la guerrilla en Suramrica de forma tal que grupos de guerra urbana de todas las
ideologas comenzaron a practicar el terrorismo pues era eficaz para desestabilizar
gobiernos, para obtener triunfos como la liberacin de presos o el pago de enormes sumas
de dinero. En el nivel interno, la dcada del setenta se distingui por la comisin oficial de
abusos y torturas en grado tal que no se pudieron ocultar. La fuerte crtica en la opinin
pblica oblig al gobierno a levantar el estado de sitio lo que dej sin respaldo jurdico los
juzgamientos militares por lo que salieron de las crceles mas de cuatrocientos
guerrilleros.
En 1974 termin el rgimen del Frente Nacional con lo cual prima facie- se permitira
la participacin poltica a grupos de izquierda democrtica. En 1978 surgi el movimiento
FIRMES, que propuso la unidad de la izquierda en las elecciones presidenciales. No
obstante, continu prevaleciendo la opcin por la guerrilla contaminada de terrorismo: el
M-19 se present ante el pas con el robo de la espada de Bolvar de la Quinta de Bolvar
de Bogot. Posteriormente secuestraron y asesinaron a un dirigente sindical, Jos Raquel
Mercado. En 1978 robaron siete mil armas de la principal guarnicin militar del Ejrcito
en Bogot. Esta accin fue un duro golpe para la fuerza pblica que reaccion mediante el
emple los nuevos poderes concedidos a los militares por el Estatuto de Seguridad
promulgado por el liberal Julio Csar Turbay Ayala (1978-1982). Entonces 200 dirigentes
del M-19 fueron a las crceles y se les siguieron juicios por parte de tribunales militares.
Las denuncias de violacin de los derechos humanos fueron permanentes, pero el Ejrcito
recuper las armas y el M-19 fue derrotado en su estrategia urbana.992 Se trat, por tanto,
de una etapa de degradacin ms que anunciaba, no obstante, otra cada en las
profundidades del abismo cuando en los aos ochenta surgiran las llamadas nuevas
guerras: narcotrfico y paramilitarismo. Fenmenos que desembocaran en una
evocadora propuesta de la clase poltica: la realizacin de una reforma constitucional por
una asamblea constituyente convocada en virtud de un decreto de estado de sitio
justificado en la luctuosa crisis de orden pblico por la que atravesaba el pas. Estos
sucesos sern objeto de estudio en el captulo XI, porque ahora, para concluir en lo
concerniente al Frente Nacional es procedente reparar en sus analogas con el franquismo
espaol.

992

Ibdem, pgs. 423-447.

9.6. Afinidades de la cultura frentenacionalista colombiana y la cultura

franquista espaola.
La participacin de Laureano Gmez en la configuracin del Frente Nacional no fue, ni
poda ser, inocua. Quien fuera jefe del partido conservador hasta su destierro por Rojas
Pinilla en 1953 estuvo en capacidad de ejercer durante mucho tiempo una gran influencia
sobre millones de conservadores colombianos, debido a la gran fuerza de persuasin de
sus ideas. Y el pensamiento de este lder poltico dejara su impronta definitiva en la cultura
constitucional colombiana desde mediados del siglo XX.
De una parte, despus de la Segunda Guerra Mundial los conservadores haban vuelto
a detentar el poder y a controlar la poltica nacional, y ello le proporcionaba a las opiniones
de Gmez un peso mucho mayor que el que haban tenido hasta ese momento. La prdida
del poder por los liberales en 1946, junto con la creciente popularidad del socialismo
marxista en el mundo, le daban mayor fuerza a las acusaciones de Gmez respecto de una
confabulacin entre liberales y comunistas. Al surgir los Estados Unidos como el mayor
poder anticomunista en el mundo, se produjo un cambio radical en la relacin entre el lder
conservador y la nacin a la que haba calificado en el pasado como el peor enemigo del
pas. A fines de los aos cuarenta y a principios de los cincuenta, los diplomticos
norteamericanos escuchaban atentamente cuando Gmez hablaba de la subversin
comunista dentro del partido liberal. El cambio de actitud de Gmez respecto de
Norteamrica fue pasmoso: despus del nueve de abril Gmez respald abiertamente el
establecimiento de una relacin predilecta con los Estados Unidos con miras a presentar
un frente unido en la Guerra Fra que se desarrollaba con furor en ese momento.993 En una
alocucin radiodifundida un mes antes de su eleccin como Presidente, Gmez expres
claramente su opinin sobre de los Estados Unidos, el comunismo internacional y el
partido liberal:
Respecto de los Estados Unidos, nuestro pas tiene ante los ojos el ejemplo ms ilustre
de los tiempos modernos de una gran nacin que ha conquistado el primer puesto entre todos
los de la tierra (). La prosperidad de los Estados Unidos y de toda la tierra est amenazada
de muerte por el morbo comunista que detesta el bienestar de los pueblos y no busca sino la
ruina y desesperacin para estmulo del resentimiento que es la base fundamental de su
sistema y del odio de unos hombres contra otros, fuerza animadora y nica de sus mtodos.
Los Estados Unidos han comprendido el evidente peligro y se estn defendiendo contra l
con decisin irrevocable. Por haberse anunciado que la IX Conferencia Panamericana hara
una declaracin continental anticomunista por iniciativa de los Estados Unidos, se produjo
el golpe comunista del 9 de abril, iniciado con el asesinato de Gaitn (). En Colombia la
infiltracin comunista en las filas liberales hasta sustituir realmente a sus directivos es el
fenmeno ms evidente e indiscutible en aquellos campos. Ninguna garanta de subsistencia
de la civilizacin cristiana, que es nuestro orgullo, es compatible con un hipottico triunfo
liberal. Los colombianos lo han comprendido muy claramente y esa es la razn primordial y
993

James D. Henderson, Las ideas de Laureano Gmez, Bogot, Tercer Mundo, 1985, pgs. 179-263.

580
decisiva de un inmenso entusiasmo en los presentes das y su irrevocable decisin de
victoria.994

De otra parte, durante todo el tiempo que permaneci en el exilio (1953-1957) Laureano
Gmez se dedic a provocar alarma mediante mensajes de oposicin al rgimen de Rojas
Pinilla. Desde Nueva York, en julio de 1953, envi al pas un Primer mensaje a los
colombianos en donde relataba el golpe de Rojas Pinilla y sealaba a los coautores
materiales del delito. Un Segundo mensaje a los colombianos suscribira en Barcelona
en abril de 1954, y el mismo fue difundido profusamente en el pas de manera clandestina.
Y como el conservatismo, salvo los amigos de Laureano Gmez, dirigido por el ospinoalzatismo era el sustento de la dictadura de Rojas, Alberto Lleras Camargo, como director
del liberalismo, viaj a Espaa para entrevistarse con Gmez e idear el Frente Nacional.
Y, cuando a fines de 1955, Gmez pidi la celebracin de elecciones nacionales sus
crticos insinuaron irnicamente que se haba convertido sbitamente a la democracia.
Muchos exteriorizaron el mismo escepticismo cuando se firm el Acuerdo de Sitges que
fue elaborado por Gmez en julio de 1956. Los colombianos no podan comprender
por qu Gmez auspici un gobierno de coalicin amparado en elecciones (semi) libres.
Quizs era difcil, para entonces, que la opinin pblica se percatara ntidamente de que
tanto la declaracin de Sitges como posteriormente el texto del Plebiscito de l957
resultaban perfectamente compatibles con los pilares bsicos del pensamiento ultra
catlico y ultra conservador de Gmez.995
Y, despus de la cada de Rojas, en el mes de octubre de 1957, Gmez regres al pas y
particip en la Convencin Conservadora del 19 y 20 de octubre de aquel ao. Ms
adelante propuso al liberal de derechas Lleras Camargo como candidato del Frente
Nacional a cambio de la prrroga de la alternacin presidencial por cuatro aos ms. Y su
ltimo acto como jefe supremo del conservatismo fue dar posesin al Presidente Alberto
Lleras Camargo el 7 de agosto de 1958, puesto que Gmez era a la sazn nada menos que
el presidente del Senado. Gmez continu hasta su muerte siendo un lder poltico con
notable influencia en un sector importante de su partido.996
En Colombia en ciertos crculos polticos e intelectuales se descarta simplemente como
irracional, medieval o feudal el pensamiento de Gmez. Pero, aqu se estima acertada la
opinin segn la cual ese empeo en negarle valor al estudio de sus ideas equivale a
rechazar que la historia de Colombia tenga un sentido. Es cierto que Laureano Gmez no
994

El Siglo, 22/10/1949.
James D. Henderson, Las ideas de Laureano Gmez, cit., pg. 174.
996
Laureano Gmez fue derrotado numricamente en las elecciones para Cmara, Asambleas y Consejos
municipales por Ospina Prez y Alzate Avendao quienes se haban opuesto desde el principio al Frente Nacional
y recorrieron el pas notificando a los conservadores que Gmez, por resentimiento contra el conservatismo por
su respaldo a Rojas Pinilla, haba resuelto entregar el definitivo manejo del Estado al liberalismo y por ello
haba respaldado a Lleras Camargo. De esta forma, el Ospino-Alzatismo triunfante en las elecciones ocup la
mitad del gobierno que corresponda a los conservadores y suministr los dos Presidentes conservadores que
ejerceran a nombre del bipartidismo, vase Laureano Gmez, Obras completas, cit, pg. XX.
995

estuvo aislado de la cultura nacional ni fue independiente con relacin a ella. Fue un
pensador que tena una capacidad asombrosa para formular una doctrina poltica
tradicional y que formaba parte de una tradicin poltica. Fue, en definitiva, un hombre
clave para comprender la compleja y arcana historia nacional.997 A pesar de ello, la
influencia de Gmez en cada una de las etapas de la historia reciente y, concretamente, en
la concepcin del Frente Nacional, no se puede evaluar aqu como positiva para una
evolucin democrtica, pacfica y moderna del pas.
En efecto, el xito en la restauracin del sistema confesional y antidemocrtico de 1886
que se verific con el Frente Nacional se puede explicar fundadamente si se toma en
consideracin tanto la reaccin de la derecha colombiana para detener la modernizacin del
Estado, del Derecho y de la cultura -que se haba intentado especialmente en los aos
treinta del siglo XX- como la pronta y cmplice claudicacin del partido liberal en sus
propsitos sociales e innovadores. Y, asimismo, la derrota militar de las corrientes de
izquierda y de los movimientos populares, hechos todos que se han analizado en detalle en
los captulos anteriores. Una intransigencia que fue llevada hasta el extremo de una guerra
en la cual vencieron quienes tuvieron en su poder todo el aparato burocrtico y armado del
Estado y contaron con el poderoso respaldo ideolgico (y material) del anticomunismo
norteamericano adems de la eficaz legitimacin otorgada por el -teledirigido- Plebiscito
del 57.
El Frente Nacional pudo conservar, desde una perspectiva formal, el esquema del Estado
liberal de derecho, pero en el fondo guard prominentes semejanzas con un sistema nada
liberal como lo fue la dictadura franquista espaola. Dentro de esos elementos de
proyeccin de la cultura franquista en el frentenacionalismo colombiano, sin que sea
posible realizar ahora un anlisis exhaustivo sobre un tema que quizs requerira de un
estudio monogrfico, se han detectado aqu los siguientes: la excepcionalidad y la justicia
penal militar; una muy sui generis racionalidad jurdica y, por ltimo, la ideologa nacionalcatlica y el Estado confesional, caracterstica comn esta ltima que s se desarrollar un
poco ms ampliamente aqu.
En cuanto a la excepcionalidad y a la justicia penal militar la analoga, entre dos
regmenes que tambin coincidieron en el hecho de que su vigencia se prolong hasta
finales de los aos setenta, se podra sintetizar con la siguiente frmula: tanto en la
dictadura franquista como en el rgimen frentenacionalista la regla o normalidad
jurdica estuvo instituida por las llamadas disposiciones excepcionales en el Estado
constitucional.998
997

Ibdem, pg. 263.

Para el caso espaol, vase Manuel Balb, Orden pblico y militarismo en la Espaa constitucional (18121983), cit., pgs. 397-458. Para el caso colombiano, Gustavo Galln, Quince aos de estado de sitio en
Colombia; 1958-1978, cit., pgs. 29-102; Libardo Jos Ariza, Fuerzas Armadas, Justicia Penal Militar y
discurso judicial: entre el garantismo y el eficientismo en Manuel Jos Cepeda (coord.), Derecho
constitucional: perspectivas crticas, Bogot, Siglo del Hombre, 1999, pgs. 3-38; Mauricio Garca Villegas,
998

582

El esquema institucional franquista, en cuanto al orden pblico, lo que hizo fue elevar
a definitiva la construccin de una obra perfectamente configurada en sus pilares
fundamentales por los sistemas liberales.999 Dentro de esas lneas maestras de
continuidad del modelo franquista respecto del liberal y republicano precedentes se ha
sealado la utilizacin abusiva de la jurisdiccin militar tal como se hizo en la Restauracin
y en la II Repblica. La tcnica de los consejos de guerra no fue una experiencia nueva
para el personal sublevado. La mayora estaba perfectamente familiarizada con estas
instituciones que haban funcionado durante los innumerables estados de excepcin e
incluso en perodos de normalidad constitucional, aunque el delito de rebelin militar se
aplicar masivamente durante el franquismo. En el perodo republicano que va desde 1934
a febrero de 1936, se celebraron ms de dos mil consejos de guerra a paisanos y en
muchos casos se les aplic ese tipo delictivo. Asimismo, la Ley de Orden Pblico de 1933,
obra de la coalicin republicano-socialista, no fue derogada por el franquismo sino que la
mantuvo en vigor hasta 1959.Y, la declaracin del estado de guerra, que sirvi para
desencadenar el golpe militar del 18 de julio, tampoco signific una alteracin en los
perfiles jurdicos establecidos por los regmenes precedentes. Por tanto, el franquismo no
tuvo dificultades para implantar las tcnicas jurdicas propias de un rgimen autoritario
militar pues las mimas estaban ya establecidas en el Estado constitucional que haba sido
incapaz de suprimir o reformar instituciones impropias de un Estado democrtico. El 17 y
18 de julio se dictaron numerosos bandos declaratorios del Estado de guerra y se tipific
el delito de rebelin militar y se estableci que los procesos a que diera lugar su comisin
seran juzgado por la jurisdiccin militar por procedimientos sumarsimos. Un dato
ilustrativo sobre la situacin fueron las sentencias del Consejo Supremo de Justicia Militar
que dict sentencias de consejos de guerra a paisanos en relacin con el delito de rebelin
militar hasta muchos aos despus de finalizada la guerra. Y, por ejemplo, en 1942 dict
alrededor de 150 sentencias, en 1943, unas 200 y en 1944 aproximadamente 120. Y
mediante la aplicacin de ese tipo delictivo fueron ajusticiados miles de espaoles a partir
de 1939. La cifra ms moderada de republicanos ejecutados desde esa fecha por sentencia
dictada en consejo de guerra segn un historiador militar fue 22.000. Los efectos de las
normas sobre el delito de rebelin perduran hasta la dcada de los sesenta. El Estado de
guerra y dems tcnicas jurdicas establecidas en el Bando de la Junta de Defensa
Nacional de Burgos de 28 de julio de 1936, declaratorio del estado de guerra, estuvo
vigente hasta 1948. As lo confirmaron adems las sentencias del Consejo Supremo de
Justicia Militar y la jurisprudencia del Tribunal Supremo. ste ltimo se pronunci sobre
la vigencia del Estado de guerra en todo el territorio nacional en numerosas sentencias
Constitucionalismo perverso, normalidad y anormalidad constitucional en Colombia: 1957-1997, en
Boaventura de Sousa Santos y Mauricio Garca Villegas, El caleidoscopio de las justicias en Colombia, Bogot,
Siglo del Hombre, 2001, pgs. 317-370.
999
Manuel Balb, op.cit., pg. 400.

sobre conflictos de competencia entre la jurisdiccin militar y la ordinaria en los aos

1944, 1945, y 1946. En 1944 (5 aos despus de finalizada la guerra) todava haba 75.000
presos polticos y se fusil a un millar de personas. Asimismo, el Consejo de Estado se
pronunci a favor de la vigencia del estado de guerra y de la competencia de la autoridad
militar. Es el ao de 1948 cuando empiezan las cosas a cambiar. El 7 de abril de aquel ao
se dicta un Decreto en el cual se establece la derogacin virtual del estado de guerra debido
al progresivo restablecimiento de un estado de derecho ms amplio que el de guerra. A
partir de entonces la Jurisprudencia del Tribunal Supremo rectifica y afirma la no vigencia
del bando de estado de guerra fundndose en aquel decreto presidencial. Pero, el rgimen
mantuvo una legislacin excepcional dirigida a los ncleos de disidentes ms activos hasta
su final. As, la Ley de Responsabilidades polticas de 9 de febrero de 1939, sigui
plenamente vigente y dejaba fuera a los partidos y organizaciones sindicales y persegua a
todos los que contribuyeran a dificultar el triunfo del Movimiento Nacional. Y otras dos
leyes ms vertebraron el rgimen jurdico de coercin que, dictadas antes de 1948,
conservaron su vigencia en las dcadas posteriores. La primera fue la Ley de 1 de marzo
de 1940, de represin de la masonera y el comunismo que configura la pertenencia a estos
movimientos como un delito y que fue aplicada extensivamente a otros muchos grupos
distintos. La otra fue la Ley de 15 de noviembre de 1943 que cre en cada regin militar
un juzgado especial para la investigacin de esos delitos. Por tanto, continu siendo la
Jurisdiccin Militar mediante juzgados plenamente castrenses la encargada de reprimir
cualquier actividad poltica cualquier accin dirigida incluso contra la armona social.
Pero hubo tambin otras medidas como la Ley de 2 de marzo de 1943 que equiparaba al
delito de rebelin militar una serie de actividades relacionadas con el orden pblico. Segn
esta ley cometan delito de rebelin militar, los que propalaran noticias falsas o
tendenciosas con el fin de causar trastornos de orden pblico interior, conflictos
internacionales o desprestigio del Estado, del Ejrcito o autoridades; quienes conspiraran
por cualquier medio o tomaran parte en reuniones, conferencias o manifestaciones con ese
fin; quienes realizaran actos para interrumpir o perturbar los servicios de carcter pblico o
las vas y medios de comunicacin o transporte. Asimismo, los plantes, las huelgas y
sabotajes, as como las reuniones de productores o dems actos anlogos cuando
persiguieran un fin poltico y causaran graves trastornos de orden pblico. Esta ley estuvo
plenamente vigente hasta 1960. De la misma forma, en el nuevo Cdigo de Justicia Militar
de 1945 se complement el cuadro de medidas represivas que siguieron funcionando
despus de 1948 y que significaron un rgimen excepcional y la pervivencia de la Ley
Marcial. Y la administracin de orden pblico continu completamente militarizada. El
Cdigo de Justicia Militar lo puso de manifiesto pues segn el artculo 312 se reputaba
Fuerza Armada no slo a los individuos de los Ejrcitos, sino tambin a los de la Guardia
Civil y a los individuos de los Cuerpos o Institutos militarmente organizados cuando as lo

584

dispongan sus leyes, como era el caso de la Polica Armada. Finlamente, el Decreto de 24
de enero de 1958 nombr a un coronel de Infantera juez militar especial con jurisdiccin
en todo el territorio nacional para la tramitacin de los procedimientos judiciales derivados
de actuaciones extremistas. El mismo ao se declar el estado de excepcin en las
provincias de las cuencas carbonferas por la paralizacin ilegal del trabajo. En fin, las
cifras oficiales del Alto Estado Mayor respecto de los paisanos condenados por
Tribunales Militares son de 1.266 en 1954; 902 en 1955 e igual cifra 1956; 723 en 1957;
717 en 1958 y 529 en 1959.
En Colombia, desde finales de los aos sesenta y principios de los setenta el manejo de
las crisis de orden pblico se convirti, igualmente, en un asunto de manejo
exclusivamente militar. Las Fuerzas Militares asumieron as funciones propias de los
rganos del Estado, como la administracin de justicia o la elaboracin de planes
desarrollistas, fenmenos que se consolidaron durante la Presidencia de Cesar Turbay
Ayala. As, se hizo constante el juzgamiento de civiles por militares, se generaliz el control
militar sobre los centros urbanos, se aument considerablemente el poder de las redes de
inteligencia e investigaciones militares lo que condujo a un enfrentamiento entre la
jurisdiccin militar y la ordinaria. A partir de los aos 80 la accin represiva del Estado
alcanz su mxima expresin, pero ante las acusaciones cada vez ms frecuentes de
violaciones de derechos humanos se vio obligado a ejercer su fuerza represiva por fuera de
lo legal. Las Fuerzas Militares se vieron as envueltas en acciones de guerra sucia y de
paramilitarismo.
Por su parte, la Corte Suprema de Justicia desde 1970 y hasta 1987 profiri sentencias
relacionadas con la justicia penal militar y las Fuerzas Militares, fallos en los cuales se
privilegi la seguridad de las instituciones y la razn de Estado. La Corte Suprema de
Justicia interpret que el artculo 61 de la Constitucin de 1886, que prohiba el
juzgamiento de civiles por militares, slo era aplicable en tiempos de paz, por lo que,
contrario sensu, en tiempos de no-paz perda eficacia. La mayor celeridad de la justicia
castrense fue vista como un medio eficaz para lograr el restablecimiento del orden pblico.
As, las tesis de la Corte Suprema de Justicia permitieron que en pocas de anormalidad
decretadas la amparo del estado de sitio, los tribunales militares fueran competentes para
investigar y juzgar delitos cometidos por civiles relacionados con la perturbacin del
orden pblico.1000 El Cdigo Penal Militar de 1958 otorgaba competencia a los tribunales
castrenses para juzgar a los miembros de las Fuerzas Militares y sealaba la jurisdiccin
penal militar como excepcional. Pero la Corte Suprema al considerar que los destinatarios
de la jurisdiccin militar eran los militares en servicios en tiempos de paz y al negarse a
1000

Sobre la competencia de la justicia penal militar para conocer delitos comunes, por ejemplo: Corte Suprema
de Justicia, Sentencia de agosto 13 de 1970, ponente Luis Sarmiento Buitrago, Sentencia de noviembre 6 de
1969, ponente Jos Gabriel de la Vega. Vase Libardo Jos Ariza, Fuerzas Armadas, justicia penal militar y

realizar un control de fondo sobre la declaratoria de los estados de sitio, permiti la

existencia permanente de un rgimen de no-pazy en esas circunstancias no proceda la
declaratoria de inconstitucionalidad del juzgamiento de civiles por militares. En 1970 el
Presidente de la Repblica Carlos Lleras Restrepo expidi al amparo del estado de sitio el
Decreto 1133 por medio del cual se ampliaba la competencia dela jurisdiccin penal militar
para los delitos de secuestro y conexos y a aquellos que atentaran contra la seguridad del
Estado. El procedimiento para el juzgamiento de estos delitos era el de consejos verbales
de guerra. La Corte Suprema de Justicia (Sentencia de agosto 13 de 1970, ponente Luis
Sarmiento Buitrago) declar que el decreto era constitucional por cuanto estas medidas
eran ideneas para el restablecimiento del orden pblico.Asimismo, al analizar el Decreto
70 de enero 1 de 1978 que exima de responsabilidad penal a los miembros de la fuerza
pblica cuando cometieran delitos durante el desarrollo de operaciones para prevenir la
extorsin y el secuestro y relacionados con el narcotrfico , la Corte Suprema lo declar
constitucional porque la medidas adoptadas involucraban un derecho de defensa social
(Sentencia de marzo 3 de 1978, ponente Guillermo Gonzlez Charry).
Posteriormente, durante el gobierno del Presidente Cesar Turbay Ayala se expidi el
estatuto de seguridad ciudadana (Decreto 1923 de 1978), mediante el cual se
criminalizaron varias conductas, se restringi el ejercidio de derechos como el de
informacin, reunin y huelga, se otorg competencia para el juzgamiento de las
infracciones cometidas contra este estatuto a la justicia penal militar. La Corte Suprema se
ratific en su jurisprudencia pues la Constitucinde 1886 permita ampliar la competencia
de los jueces penales militares al conocimiento de delitos comunes y restrigir el ejercicio
de ciertos derechos si el gobierno los consideraba eficaces para restablecer el orden
pblico (Sentencia de Octubre 30 de 1978, ponente Luis Carlos Schica). As, de las 99
conductas punibles de las casis 331 que contena el Cdigo Penal entonces vigente fueron
trasladadas al concocimiento de la justicia penal militar, esto signific el manejo por jueces
militares del 30% (aproximadamente) de las penas privativas de la libertad.
En 1984, durante la Presidencia de Belisario Betancur, se dict el Decreto 1042 que
otorg competencia a la justicia penal militar para conocer de delitos relacionados con el
narcotrfico y la Corte Suprema volvi a ratificar su jurisprudencia. En realidad la Corte
Suprema slo cambi de criterio en el ao de 1987 cuando argument, dando un giro de
noventa grados, que ni an en tiempos de anormalidad los militares podan juzgar civiles y
que el principio de separacin de poderes impeda el traslado indiscriminado de estas
competencias. (Sentencia No. 20 de marzo 5 de 1987, ponente Jess Vallejo Meja)
En cuanto a la peculiar racionalidad jurdica de los dos regmentes. La intencin es
simplemente sealar que, en primer lugar, en los aos de 1957, 1958 y siguientes, el
discurso judicial: entre el garantismo y el eficientismo, en Manuel Jos Cepeda (editor), Derecho
Constitucional. Perspectivas crticas, Bogot, Universidad de los Andes, 1999, pgs. 3-38.

586

rgimen franquista expide una serie de leyes importantsimas que somenten al Estado a un
intenso proceso de racionalizacin jurdica, sin que ello haya implicado su
democratizacin.cDentro de esas medidas legislativas se destaca, por ejemplo, la Ley de
Rgimen Jurdico de la Administracin del Estado, cuyos promotores buscaron elevar el
nivel de vida e impulsar el desarrollo econmico del pas. Esta ley adems de recordar, por
un lado, la idea de Cruzada a la cual obedeca la organizacin del Estado espaol, por
el otro, estableca mecanismos de coordinacin en la esfera econmica de las tareas
administrativas y gubernamentales, se reglamentaba la desconcentracin de funciones,
se adoptaba la jerarqua normativa entre las disposiciones de diferente grado y se regulaba
la responsabilidad del Estado y de las autoridades y funcionarios que no cobijaba ni al
Jefe del Estado ni a la jurisdiccin militar y a la polica. Se pueden nombrar igualmente la
Ley de prensa e imprenta del 18 de marzo de 1966, en la cual se prevean, sin embargo,
lmites al ejercicio de estas libertades con fundamento en el mantenimiento del orden
pblico o la ley de 28 de junio de 1967 sobre religiones distintas de la oficial que
reconoci el ejercicio de las religiones distintas a la catlica pero que permita la
restriccin del ejercicio del derecho a profesar otra religin por razones de orden
pblico. En segundo lugar, un proceso semejante, guardadas las proprociones, se dio en
Colombia a finales de los aos sesenta. Luis Carlos Schica ha explicado muy
grficamente cual fue la filosofa de la reforma administrativa de 1968, promovida por el
Presidente Carlos Lleras Restrepo pues la misma, mediante el signo de la tecnificacin y
eficicencia del Estado para la planificaciin y el logro del desarrollo busc ratificar la
filosofa poltica de la corriente nacionalista triunfante en 1886, cuando se regres a las
races histricas y a las bases socilgicas que tipifican la nacin colombiana, en una
especie de <codificacin natural> como dijo Rafael Nez.1001 Con la reforma del 68 se
realiz una redistribucin de competencias entre las ramas legislativa y ejecutiva, se
fortalecieron la competencias del Presidente de la Repblica en materia econmica, se
consagr la descentralizacinadministrativa y se sujet la actuacin estatal, nacional y
seccional, a una planificacin tcnica. No obstante, esta notable modernizacin
administrativa y econmica se pudo acoplar perfectamente con el predominio de la justicia
penal militar en el juzgamiento de civiles hasta bien entrada la dcada de los 80. Con todo,
cabe destacar la La Ley 135 de 1961 sobre Reforma Social Agraria, inspirada en la misma
filosofa de la reforma agraria impulsada por Lpez Pumarejo en los aos 30, mediante la
cual se cre el Instituto Colombiano de Reforma Agraria INCORA y se busc presionar a
los propietarios del agro a modernizar las explotaciones y a darle un uso ms adecuado al
suelo so pena de extincin de dominio, pero que fue desechada por el Presidente
conservador Guillermo Len Valencia. Posteriormente la ley 1 de 1968, expedida durante
la Presidencia de Carlos Lleras Restrepo se dio un nuevo impulso a la reforma agraria con
1001

Luis Carlos Schica, La reforma constitucional de 1968, cit., pg. 27.

la misma intencin de lograr el desarrollo capitalista en el campo y se logr provocar una

baja en los precios y renta de la tierra. Posteriormente las leyes 4 de 1973 y 30 de 1988
(que buscaba un retorno a la figura de la aparcera) en realidad diluyeron las posibilidades
de reforma agraria en el pas.
El grado de afinidad entre la justicia penal militar y la racionalidad legal y administrativa
del frentenacionalismo colombiano y del franquismo espaol, prima facie, parece
acentuado, no obstante, aqu solamente se pretende llamar la atencin sobre estos
fenmenos sin que dichos parentescos culturales puedan ser estudiados en
profundidad dados los lmites de esta investigacin. En este trabajo nicamente se puede
analizar como, un poco ms de detalle, las proximidades entre el nacional-catolicismo de
los dos regmenes.
9.6.a.- La filosofa poltica catlica, nacionalismo, nacional-catolicismo y Estado
confesional.
Hay destacados historiadores espaoles para quienes por fuera de Espaa no se
conoce otro rgimen autoritario, fascista o no, en el siglo XX () en el que la Iglesia
asumiera una responsabilidad poltica y policial tan difana en el control social de los
ciudadanos.1002 Sin embargo, se puede afirmar sin temor a grandes desfases, que si bien
esta impresin puede ser correcta respecto de Europa, no lo es en relacin con
Latinoamrica. Porque en el siglo XX s que se conocen regmenes en los que la Iglesia ha
asumido una responsabilidad, no idntica claro est, pero s muy similar a la asumida en
Espaa, pinsese, por ejemplo, en Argentina o Chile durante las dictaduras militares.
Aunque aqu se quiere destacar el caso de Colombia donde la semejanza con Espaa en
cuanto al papel preponderante de la Iglesia catlica en el Estado y la sociedad ha sido de
un grado muy elevado dado el extraordinario poder ostentado por esta institucin eclesial.
Aunque, ciertamente en Colombia las manifestaciones del poder de la Iglesia podran ser
consideradas -en algunos perodos- como menos difanas o descaradas que las que se
dieron durante la dictadura franquista, quizs porque en este pas el fenmeno abarc no
slo el perodo de dictadura militar de Rojas Pinilla sino los gobiernos civiles anteriores y
posteriores a la misma y dichas administraciones se han considerado tradicionalmente
como democrticas lo que ha supuesto errneamente- la existencia de garantas para el
ejercicio de la libertad de conciencia.
En efecto, entre la Iglesia y el Estado ha existido una estrecha relacin a todo lo largo de
la historia colombiana. Como es sabido, la religin catlica fue usada por la Corona
Espaola como elemento unificador en la pennsula y como factor legitimador de la
1002

Julin Casanova, La Iglesia de Franco, Barcelona, Crtica, 2005, pg. 292.

588

empresa conquistadora. Y durante la poca de la independencia la Iglesia Catlica

constituy un componente de integracin de la Nacin.1003 De forma que esta Iglesia,
principalmente sus ms altos jerarcas, ha defendido a lo largo de la historia del pas, un
sistema social en el que la religin aparece ejerciendo una influencia de primer orden (a lo
largo del trabajo ha ido apareciendo esta caracterstica dentro de los factores
constitucionales de la guerra y se ha visto, adems, la implicacin directa de la Iglesia en la
misma). El modelo querido por la Iglesia es un sistema global puesto que tanto las
instituciones (estado civil, escuela, asistencia mdica y social, etc.) como las
manifestaciones sociales e individuales (poltica, economa, cultura, moral, arte, ciencia, etc.)
se encuentran determinadas por el campo religioso. Esto es, una sociedad cristiana segn
la enseanza y bajo la conducta de la Iglesia catlica. Este es el tipo de catolicismo que ha
predominado en Colombia a pesar de las diversas tentativas que se han hecho para
contrarrestar su influjo en nombre del desarrollo, la modernidad y de la
laicidad.1004 La Constitucin de 1886 y el concordato firmado un ao despus
pusieron punto final a los esfuerzos desplegados por los radicales liberales y establecieron
unas reglas del juego acordes con los intereses del catolicismo. Al adoptar el Estado su
forma centralizada la Iglesia hizo parte de los instrumentos centralistas. Nez reconoca
que el pas slo poda estabilizarse si se acomodaba a la Iglesia. As, en el Concordato de
1887 se reconoci a la religin catlica como elemento fundamental para fortificar la
autoridad y conservar el orden de la Repblica y se restituy la alianza entre el Estado y la
Iglesia Catlica como un arma poltica del partido conservador.1005 Como consecuencia de
ello, la participacin de la Iglesia en los asuntos ms variados de la sociedad se hizo, con
una nueva legitimidad, mucho ms evidente y la vieja alianza entre el clero y el partido
conservador se fortaleci de forma considerable. Cincuenta aos despus, a iniciativa del
Presidente liberal Alfonso Lpez Pumarejo (1934-1938, 1942-1945), se intent sentar las
bases de un Estado laico (durante estos aos se verific la guerra regional de los aos
treinta en la que la Iglesia tambin jugo un papel destacado). Pero el alcance de las
reformas de Lpez fue muy limitado, tal como se seal en el Captulo IV de este trabajo,
entre otras razones porque sectores del propio liberalismo se sumaron al clero y al
conservatismo para atacar con denotado bro la poltica religiosa de Lpez. Para estos
liberales la separacin entre Estado e Iglesia era una medida inoportuna y perjudicial para
el pas porque desatara nuevamente odios y violencia. Y lo cierto fue que el propio Lpez
desde las postrimeras de su primer gobierno empez a adoptar un tono ms moderado e
incluso lleg a afirmar -durante su segunda presidencia- que la cuestin religiosa ya no
constitua frontera alguna entre liberales y conservadores y que el Estado no tena ningn
1003

Gladys Esther Rojas, Protagonismo de la iglesia en el experimento totalitario de Boyac: 1946-1950, cit.,
pg. 229.
1004
Vase el trabajo del Profesor de Historia de la Universidad de los Andes, Ricardo Arias, Estado laico y
catolicismo integral en Colombia, http://.educar.org/comun/foros/topic.asp?TOPIC_ID=23571, ltima visita, 17/06/06.

problema en reconocer que la Iglesia catlica es una de las ms grandes fuerzas

espirituales que le da fisonoma uniforme a la nacin colombiana.1006 Esta actitud se
reflej en la moderacin de las exigencias del gobierno liberal sobre la reforma al
concordato con la Santa Sede hasta el punto de que al final no se realiz el canje de
ratificaciones necesario para que entrara en vigencia el nuevo concordato firmado en 1942.
A partir de 1946, cuando los conservadores regresaron al Poder (gobiernos de Mariano
Ospina Prez, Laureano Gmez y Urdaneta Arbelez) el clero impuso con todo su vigor
su proyecto de sociedad (en la Violencia de los aos cincuenta la Iglesia tambin fue un
actor sealado). Los inicios de la guerra fra y el crecimiento relativo- del protestantismo
en el pas, le permitieron a la Iglesia justificar con mayor fuerza su discurso y condenar
todo aquello que cuestionara la primaca de la Iglesia catlica y el clero y que, por tanto,
amenazara al conjunto de la sociedad. Por su parte, el dictador Rojas Pinilla, defini su
gobierno como Movimiento cristiano nacionalista y apel a la religin como
mecanismo ideolgico de conciliacin. Rojas lea y difunda con profusin los postulados
de la Doctrina Social de la Iglesia expresados en las encclicas papales. Y la Iglesia no
dud en apoyar al dictador en el que deposit toda su confianza. Y slo cuando el
gobierno militar intent independizarse del liberalismo y el conservatismo y de sus
organizaciones sindicales, la Iglesia celosa de perder sus bases obreras afiliadas a la
Central Conservadora, UTC, se divorci del rgimen dictatorial y contribuy decisivamente
a su cada. No obstante, cuando Rojas Pinilla fue llevado a juicio ante el Senado empez su
defensa diciendo que haba nacido en un hogar catlico y que esperaba morir en el seno de
la religin catlica, apostlica y romana.1007
Y, en general, desde el retorno de los conservadores al Poder la Iglesia catlica conserv
su enorme influencia sobre el conjunto de la poblacin, sigui educando y moldeando a
millones de colombianos de acuerdo con sus valores, reforz la alianza con el
conservatismo para hacerle frente a los embates del liberalismo y de otras ideologas
igualmente segn ella- nefastas para la sociedad como el comunismo y el protestantismo.
De forma que la libertad de cultos, a pesar de estar consagrada en la Constitucin, se vio
seriamente restringida. El clero intervino en los asuntos ms diversos, ejemplo de ello, son
las reivindicaciones del episcopado ante el Congreso en 1951 en las que los obispos
pidieron la derogacin de medidas perjudiciales para la sociedad adoptadas durante la
repblica liberal, en particular, el reconocimiento de las Logias Masnicas y de la
Asociacin Israelita de Montefiore, sociedad judaica declarada lesiva del orden social, a
1005

Gladys Esther Rojas, op.cit., pg. 229.

Alfonso Lpez Pumarejo, Discurso de posesin en su segunda presidencia, Agosto 7 de 1942, en Obras
Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman, (comp.), Bogot, Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores
Polticos colombianos, 1980, pgs. 447-465.
1007
Csar Augusto Ayala , Cultura poltica y discurso religioso en Colombia, 1961-1966: el caso de la Alianza
Nacional Popular ANAPO., en Javier Guerrero Barn (comp.), Iglesia, movimientos y partidos: poltica y
violencia en la historia de Colombia, cit., pg. 71.
1006

590

la disposicin del Cdigo del Trabajo sobre prestaciones sociales que no distingue entre
mujer legtima e ilegtima; al Cdigo Penal que no califica como delitos ni el concubinato
pblico ni el adulterio; a la ley 32 de 1936, que prohbe a toda institucin docente
negarse a admitir alumnos por razones de <nacimiento ilegtimo>, diferencias sociales,
raciales o religiosas (Conferencia Episcopal Colombiana, 1951, pgs. 228-230).
Y, despus de la guerra de mediados de siglo, la Iglesia fue una de las piezas clave para
la recomposicin del Frente Nacional y as obtuvo la consolidacin constitucional del
reintegro de sus privilegios que se vena dando en la prctica desde 1946.
En definitiva, el papel de la Iglesia en el Estado colombiano es un destacado factor de la
cultura constitucional que ha favorecido la aparicin y prolongacin del conflicto interno,
el cual se revela persistentemente como una guerra contra la modernidad. Porque
cuando se leen los textos doctrinales de la Iglesia colombiana en la poca de la Violencia,
cuando se examinan los discursos de los polticos conservadores especialmente de
Laureano Gmez- e incluso los textos de las escuelas, lo primero que se encuentra es una
serie de enunciados en contra de la modernidad: se defiende la supremaca de la Iglesia
sobre el Estado; se afirma que la voluntad del constituyente primario, del pueblo, debe
estar sometida a un orden sobrenatural teocrtico-, se sustenta un orden teolgico como
fuente de todas las instituciones en contra de la autonoma de los ciudadanos; se niega la
libertad de conciencia; y se anatemizan las teoras cientficas que amenazan el sistema de
creencias- como la evolucin- y las teoras sociales que sustentan las instituciones en la
democracia o que muestra la relatividad de las costumbres. El pueblo colombiano, ha sido
domado para la exclusin bajo el firme dominio de la Iglesia catlica que adopt una
posicin defensiva contra las ideas modernas que atentaban contra su hegemona
ideolgica. Lo diferente, la libertad de pensamiento, de conciencia y de investigacin fue
eliminada a favor de una concepcin intolerante del mundo. Desde la perspectiva de la
Ilustracin, los factores culturales tienen sus races en un sistema social y poltico que
excluy la modernidad. La estructura mental tanto de liberales como de conservadores se
organiz de tal manera que impeda el pluralismo y se conform con la concepcin
totalitaria de partido. Las ideas de la Ilustracin: la conformacin de un Estado universal, la
defensa de la individualidad, la tica civil, la libertad de pensamiento, de culto y de
expresin, fueron limitadas por una formacin cultural teocrtica que pretendi
implementar la hegemona y evitar todo cuestionamiento al sistema de poder y de
creencias.1008
Por lo tanto es muy pertinente continuar con la comparacin entre Espaa y Colombia
en lo que hace al papel de la Iglesia durante el perodo del Frente Nacional. Para cumplir
con este propsito conviene repasar brevemente los postulados de la filosofa poltica
1008

Carlos Arturo Londoo, La modernidad y el papel del Estado en la poca de la violencia, en Javier Guerrero
Barn (comp.) Iglesia, movimientos y partidos: poltica y violencia en la historia de Colombia, cit., pgs. 123124.

catlica as como el significado del nacionalismo, del nacionalcatolicismo y ver en que

consisti concretamente el Estado confesional en los dos pases.
La filosofa poltica catlica ensea que el hombre es un ser racional y social que ingresa
a la sociedad a travs de la familia. La comunidad se define como el complejo de
grupos educativos, profesionales y religiosos, tambin las asociaciones polticas, la familia
y el matrimonio, con los cuales se asocia el ser humano en el curso de su vida. Los
hombres se unen a travs de tales comunidades corporativas y forman el Estado. El
hombre al formar el Estado acta libremente pero de acuerdo con su naturaleza social y
con la ley natural que es de origen divino. Segn el razonamiento catlico en tanto que
Dios es la autoridad suprema del Estado, el hombre crea el Estado y valora su efectividad
midindola en trminos de leyes naturales y eternas.1009
Por otra parte, en el pensamiento catlico predomina la cuestin del orden. Para
reconciliar la creencia de que el hombre nace con un derecho inalienable a la libertad con la
conviccin contraria, o sea la necesidad de restringir la libertad humana de forma que no
sea una amenaza para la comunidad, los filsofos de la Iglesia le concedieron al hombre su
libertad y, al mismo tiempo, le negaron su pleno ejercicio insistiendo en el concepto de ley
natural, de acuerdo con la cual el hombre se fija sus propios lmites al establecer un
gobierno que est de acuerdo con normas inmutables y de origen divino. Este mtodo
implica una carga muy pesada para el individuo pues como criatura que tiende al mal tiene,
no obstante, el poder de perfeccionarse por el uso de su razn. Y presupone una sociedad
dinmica pero caracterizada por una lucha infinita entre la libertad y el mantenimiento de
un orden social perfecto. Aunque es el orden el ms importante de los elementos
sociales porque slo en l puede lograr el individuo la plenitud de su potencial. Segn los
filsofos polticos catlicos el Estado es una comunidad orgnica en la cual los hombres
funcionan como grupo antes que como individuo. El Estado orgnico del catolicismo
ofrece, por tanto, un contraste patente con el Estado individualista del liberalismo, en el
cual el hombre es un individuo autnomo que ha creado el Estado para trabajar en el logro
de sus intereses particulares con mayor eficacia. De acuerdo con la doctrina catlica el
Estado requiere de cierta homogeneidad si ha de conservarse fuerte y virtuoso lo que
implica una reaccin enrgico frente a individuos y a grupos que pueden corromper el
organismo social y lanzarlo por el camino de la destruccin. Para el pensamiento catlico
el objeto de la autoridad poltica es el pueblo considerado como un todo orgnico, es decir,
el bien comn. Y la autoridad poltica se manifiesta en el aparato del Estado, que tiene
derecho a exigir obediencia por parte del individuo, no en virtud de ser un agregado de
voluntades sino porque es un poder de una clase ms elevada, diferente de la voluntad
individual o de la suma de tales voluntades. La autoridad poltica investida en el Estado es,

1009

James D. Henderson, Las ideas de Laureano Gmez, cit., pgs. 200-264.

592

por lo tanto, y de acuerdo con la ley natural, una institucin de inspiracin divina y
superior a las voluntades que le confirieron existencia.1010
Por su parte, el nacionalismo como movimiento emocional y filosfico fue una
consecuencia de la rebelin romntica del siglo XIX contra los ideales de la Ilustracin.
Quienes se oponan al fro cientismo del siglo XVIII, a la lgica de la Ilustracin y al
positivismo liberal del siglo XIX se refugiaron en una metafsica que, en su forma ms
extrema, los condujo al culto del Estado como la ms alta expresin del alma de un
pueblo. A partir de all se lleg a la glorificacin del Estado, a expensas del individuo, que
practic la Alemania nazi y la Italia fascista.1011
Y el llamado nacionalcatolicismo se nutre de la filosofa poltica catlica y del
nacionalismo y efecta una simbiosis entre Patria y Religin. Y, puede entenderse
como la consideracin de la Iglesia romana por el rgimen franquista como "sociedad
perfecta" y la religin catlica como nica religin del Estado. El nacionalcatolicismo se
afirm como factor aglutinante de los diferentes grupos del bando rebelde despus del
golpe de Estado de julio de 1936 y al finalizar la guerra surgi como ideologa
unificadora y hegemnica de esa coalicin reaccionaria que se arrim a Franco. El
Boletn Oficial del Estado del 19 de octubre de 1953 defina a la religin catlica como la
religin oficial del Estado, con un prembulo que empezaba diciendo: "En el nombre de la
Santsima Trinidad". El nacionalcatolicismo funcion como un correctivo ptimo de la
Repblica laica, el separatismo y las ideologas revolucionarias. Para burgueses y
terratenientes, para los militares y para un amplio sector de pequeos propietarios rurales y
clases medias urbanas signific una ideologa eficaz para desterrar los conflictos sociales.
Sus defensores pensaban que tena races profundas en la historia de Espaa, en la poca
de los Reyes Catlicos, en la Edad de Oro y en la Contrarreforma de cuyo ocaso eran
responsables el protestantismo, el liberalismo y el socialismo. Desde Menndez Pelayo a
finales del siglo XIX hasta los apologetas de los aos veinte, esa entelequia se divulg
insistentemente en manuales escolares y comunicaciones religiosas. Pero, adems, la
victoria de esa Espaa catlica en abril de 1939 no signific una simple restauracin de la
consubstancialidad histrica entre catolicismo e identidad nacional espaola. Porque el
potencial totalitario del fascismo y la experiencia de genocidio de los militares rebeldes
desde julio de 1936 impidieron que esa ideologa se limitara a manifestaciones externas y
simblicas. Efectivamente, durante un tiempo, el fascismo y el catolicismo fueron
compatibles en la forma de gobernar y de vivir que impusieron los vencedores. La Espaa
que ellos construyeron a partir de la guerra era especialmente apta para esa fusin. El
temor provocado por los proyectos reformistas de la Repblica, el anticlericalismo y la
revolucin expropiadora que siguieron al golpe militar sirvieron a los militares, la Iglesia y

1010
1011

Ibdem.
Ibdem.

las Fuerzas de la reaccin para conseguir un importante apoyo social frente a la amenaza
de descristianizacin y desintegracin nacional. Y cuando, derrotado definitivamente el
fascismo en el exterior, aquella avenencia no poda defenderse tan abiertamente, la
dictadura se desprendi de sus apariencias fascistas y enfatiz la identificacin esencial
entre catolicismo y tradicin espaola. Franco declar en una entrevista a United Press en
noviembre de 1944, que el fascismo no inclua al catolicismo como principio bsico sin
importarle que, en los aos anteriores, militares, tradicionalistas y eclesisticos hubiesen
repetido machaconamente justo lo contrario: si el fascismo se fundaba en el nacionalismo
y al nacionalismo espaol era por encima de todo catlico, no poda haber incompatibilidad
alguna entre el fascismo y el catolicismo. 1012
En Colombia el idelogo del nacionalismo catlico fue Laureano Gmez quien, a su vez,
fue el principal arquitecto del Frente Nacional. Durante los cuatro aos que Laureano
Gmez pas en su ltimo destierro se modificaron muchas de las ideas que l haba
apoyado en pocas anteriores. Ahora se apoyaba exclusivamente en el catolicismo, como
se haba demostrado en sus ataques contra Rojas Pinilla en las que apelaba al desprecio del
catolicismo por las tiranas. En su Segundo Mensaje a los Colombianos, explic que se
encontraba en terreno slido al atacar el gobierno de Rojas. Citaba al Antiguo y al Nuevo
Testamentos, a Jaime Balmes, a Santo Toms de Aquino, a Gregorio XVI, a Po IX, a Len
XIII, y a Francisco Surez para apoyar su argumento de que Rojas Pinilla estaba obligado
por el propio precepto absoluto de que nadie puede contradecir a las leyes de Dios y de la
Iglesia. Y cuando volvi a Colombia ya no aduca que la manera mejor de salvar al pas del
comunismo era combatir al partido liberal. En verdad, la decisin poltica ms significativa
de su vida fue la que tom cuando declar una tregua con los liberales y se convirti en
uno de los voceros ms importantes del Frente Nacional, pero esto no debe inducir al error
de creer que Gmez renunci con ello a su ideologa. Todo lo contrario, cuando Laureano
Gmez proyect el Frente Nacional en el ao 56 ya el liberalismo haba claudicado
respecto de sus aspiraciones en torno a la creacin de un Estado laico.
En el ao de 1942 haba pronunciado Laureano Gmez uno de sus solemnes y
rimbombantes discursos ante el Senado colombiano, y en el mismo declar expresamente
su profesin de fe por un sistema poltico nacional-catlico:
Nosotros los catlicos, que tenemos un sistema total, que tenemos tambin la conviccin
religiosa y la doctrina filosfica y el sistema poltico, estamos en capacidad como hombres
de estudio de confrontar framente nuestros principios filosficos, religiosos y polticos con
los de otros sistemas () Si es en materia religiosa qu religin ms sublime, y
demostrada de ms divina manera, ni ms misericordiosa, ni ms llena de esperanzas? Y si
en filosofa qu explicacin ms profunda y ms exacta del fenmeno de la vida y del
universo circundante? Y si es en poltica qu doctrina ms justa, qu sistema ms
profundamente basado sobre la esencia de los hombres y de las sociedades
que aquel que se deduce de la plena y perfecta interpretacin de la doctrina

1012

Julin Casanova, La Iglesia de Franco, Barcelona, Crtica, 2005, pgs. 331-334.

594
catlica? No podemos (), tener un solo minuto de vacilacin. Nosotros estamos en la
verdad, ().1013

Gmez crea adems en la idea cristiana segn la cual el hombre tiene la vocacin divina
de mejorar su sociedad para tornarla cada vez ms semejante a la ciudad perfecta de Dios y
se mantuvo fiel a una bsqueda compulsiva del progreso impulsada por el convencimiento
de que el estancamiento social hara inevitable el triunfo de la revolucin comunista y la
destruccin de la Colombia catlica. De acuerdo con su filosofa poltica Gmez intent
resolver el problema fundamental de un gobierno: el de garantizar la proporcin posible de
libertad individual al tiempo que se limita la libertad para asegurar el mantenimiento del
orden. En su propuesta constitucional del 53 Gmez haba encontrado la solucin, u n
Estado de acuerdo con el nico sistema doctrinario que en Colombia armoniza los
elementos de la nacionalidad y nos encauza hacia el progreso. Gmez era un convencido
del concepto catlico de un Estado orgnico fundado en grupos naturales y en
jerarquas definidas, y apelaba a la terminologa orgnica corporativa para que le ayudara a
identificar las ideologas errneas que estaban introduciendo la subversin en la Colombia
cristiana, y para explicar a los colombianos lo que deban hacer para contrarrestar y revertir
el proceso de decadencia del cuerpo poltico de la nacin.1014
La solucin que Gmez haba encontrado se armonizaba perfectamente con la visin
catlica metafsica del Estado como un cosmos de grupos naturales y de jerarquas.
Hablaba en trminos de jerarquas de virtud y jerarquas de orden, por medio de las
cuales poda restaurar la armona de una sociedad dislocada por los excesos de la
civilizacin moderna y que se encontraba muy cerca de un derrumbamiento definitivo. Su
visin idealizada de la armona social fundada en la jerarqua, serva de norte y de
inspiracin a Gmez cuando explicaba el cambio que esperaba poder efectuar en una
Colombia violenta y dividida:
Esta conversin al respeto de todo cuanto merece ser respetado, el apremiante restablecimiento
de las jerarquas de la virtud y de la inteligencia, tan estropeadas en tiempo antecedente, no puede
ser logrado con la rapidez y la eficacia que requiere la congojosa situacin a que la Patria se ha
visto reducida si no se adelanta simultneamente, () por el conjunto de los ciudadanos y desde
todos los confines de las actividades sociales.1015

Por otra parte, en cuanto hace al nacionalismo de Gmez, su ortodoxia catlica no le

salv de caer en particularizaciones histricas y emocionales extremistas. Por ejemplo, la
visin de la cultura anglosajona que l tildaba de agresiva y materialista y a la cual acusaba
de conspirar para causar perjuicio a la cultura latina, espiritual y pacfica. Asimismo, a
principios de 1946 haba declarado en un editorial que Gabriel Turbay (candidato liberal)
no mereca ser Presidente porque por sus venas no corre una sola gota de sangre
1013

Laureano Gmez, Discurso en el Senado del 29 de octubre de 1942, en Laureano Gmez, Obras Selectas,
cit., pg. 761.
1014
James D. Henderson, op.cit., pg. 201.
1015
El Siglo, 11/12/1949.

colombiana. De acuerdo con la opinin de Gmez, el Presidente deba provenir de

antepasados nacidos en el pas porque:
lo que se exige es esa garanta esencial de arraigo que slo puede darla la sangre,
transmisora de las caractersticas propias de la raza. Si la patria es por definicin el lugar
donde vivieron los antepasados, es apenas adecuado que el primer magistrado sea e l
que haya recibido en sus propias venas ese sentimiento profundo de
nacionalidad que no se adquiere por adaptacin sino por herencia. 1016

Gmez no tuvo que renunciar a sus ideas cuando pact con los liberales el Frente
Nacional, todo lo contrario, en el Plebiscito del 57 la religin catlica se ratificaba como la
de la nacin y como la guardiana de las instituciones. La transaccin de Gmez y del
sector del conservatismo que apoy el F.N fue principalmente administrativa puesto que lo
que defini realmente ese sistema poltico fue la reparticin milimtrica del Poder con lo
cual se logr, es cierto, un acuerdo conveniente para consolidar la paz burocrtica entre
los sectores dominantes del liberalismo y del conservatismo. Pero en el campo ideolgico
los amagues de oposicin que se dieron en los aos treinta ya haban empezado a
resolverse a favor del conservatismo desde los aos cuarenta y con el F.N. lo que se hizo
fue sellar el triunfo del Estado confesional defendido por la derecha conservadora y la
derecha liberal. Probablemente, pese a las reformas del 36, el pas no conoci nunca una
revolucin secularizadora como si sucedi en otros pases de Latinoamrica y hubo que
esperar una eternidad para romper con la Regeneracin, aunque en la Constitucin de
1991 tampoco se cambiaron aspectos claves como el centralismo de Estado y las
relaciones concordatarias con la Santa Sede. El Frente Nacional constituy realmente una
reparacin de las abolladuras que se haban ido provocando con el paso del tiempo y de las
sucesivas guerras al sistema instaurado en 1886. Por tanto la queja de algunos electores
conservadores que se opusieron con beligerancia al F.N. slo tena razn en cuanto a la
prdida de poder burocrtico que el mismo implic para ese sector del conservatismo.
En los aos sesenta el papel de la cuestin religiosa en los asuntos de Estado estuvo
particularmente marcada por la divisin entre la jerarqua eclesistica que apoyaba el F.Ny algunos sectores del clero regular que se oponan al sistema poltico por diferentes
razones ideolgicas unas inicialmente ms prximas del populismo de derechas y otros
con una tendencia ms social inspirados en la encclica Pacem in terris de Juan XXIII. En
1961 apareci un partido poltico de inspiracin catlica, la Alianza Nacionalista Popular
Catlica, ANAPO, cuya organizacin fue propuesta nada menos ni nada ms que por el
propio Rojas Pinilla quien desafi los comunicados oficiales que le prohiban hacer
poltica. La ANAPO se lanz a la conquista del favor popular mediante un discurso en el
cual Rojas Pinilla apareca como llamado para la salvacin de los colombianos mediante la
adhesin a la doctrina de Cristo puesto que se propuso apelar a los sentimientos religiosos
de los colombianos como principal mecanismo de adhesin popular. El clero tuvo
1016

El Siglo, 26/04/1946.

596

nuevamente como en los aos treinta y cincuenta- una participacin activa en la actividad
proselitista. Fueron sonadas varias manifestaciones de la ANAPO en donde los
preparativos se realizaron directamente por sacerdotes .Y otra vez sera protagonista de este
fenmeno el departamento de Boyac como en los aos treinta y cincuenta-, pues uno de
esos popularizados eventos tuvo lugar en la poblacin de La Uvita una de las cunas de
los chulavitas- en donde el sacerdote Parmenio Daz se encarg personalmente de los
preparativos del recibimiento de Rojas Pinilla. Adems, en ese encuentro intervino Jos
Mara Nieto Rojas quien haba intentado organizar un Movimiento Catlico de
resistencia contra el F.N. por claudicar ante el comunismo, al protestantismo y las logias
liberales. Asimismo, la ANAPO hizo giras en Cundinamarca, Tolima, Huila y Nario y en
algunos de estos departamentos el clero particip directamente en la movilizacin de los
pobladores. En Bogot se escogi el barrio 20 de julio para comenzar la vida de la
ANAPO que quiso aprovechar las peregrinaciones dominicales que hacan los habitantes
pobres de la ciudad a la Iglesia del Divino Nio. La ANAPO reparta estampas con la
figura de Jess y del General Rojas de uniforme militar ciendo la banda presidencial. En
septiembre de 1961 Rojas asisti a una Salve oficiada en la Catedral de Chiquinquir y all
fue recibido por los sacerdotes oficiantes. En Medelln, los anapistas no dejaron que la
polica arrestara a Rojas. Entre los oradores de la manifestacin se encontraba el sacerdote
Eugenio Garcs Uribe quien hizo jurar a los presentes por Dios y por la Patria que
llevaran al solio de Bolvar al hombre ms grande de Colombia. Y le hizo entrega a
Rojas de una rplica en oro de la cdula de ciudadana que le haba sido cancelada por la
Registradura al general. Rojas expres que esa cdula recibida de las manos sagradas de
un sacerdotes era el pasaporte para entrar al palacio de los presidentes. En las elecciones
presidenciales de 1962 la ANAPO desafi las prohibiciones y los impedimentos jurdicos
del pacto frentenacionalista y eligi al general Rojas Pinilla como candidato. La
candidatura se anunci el domingo de resurreccin en la Plaza de los Mrtires de
Bogot y all se tom el juramento de rigor a los presentes a quienes se les hizo prometer
la defensa de la candidatura del general Rojas. El candidato continu cautivando el fervor
del clero popular, fotografas de Rojas en compaa de sacerdotes y de sacerdotes en las
manifestaciones de la ANAPO circularon por todo el pas.
En 1963, el Papa Juan XXIII decidi adaptar a los nuevos tiempos la Doctrina Social de
la Iglesia. Al parecer lo haba motivado a ello la crisis del Caribe de 1962 y el impulso de
los movimientos de liberacin de los pueblos de Asia y Africa. El nuevo mensaje de la
Iglesia abarcaba a los pases implicados directamente en una conflagracin mundial pero
iba ms all, la Encclica Paz en la tierra iba dirigido a toda la humanidad, a todos los
hombres de buena voluntad. El Papa enfatiz en que el error en que se podra
encontrarse un hombre equivocado no era motivo para rechazarle porque se trataba
tambin de un ser humano que conservaba su dignidad de persona en todo caso.

En Colombia, los sermones de las Siete Palabras del Viernes Santo de 1963, se
dedicaron a denunciar los graves problemas del pas. La Encclica Pacem in Terris tuvo
una amplia difusin y sacerdotes de reconocida sensibilidad social se tomaron en seri la
invitacin que haca Juan XXIII de participar en la vida pblica. En Cali, el padre Alfonso
Hurtado Galvis hablando desde el plpito de la parroquia de un barrio obrero, llam a una
Revolucin social-cristiana como nica tabla de salvacin para el pas e hizo un
llamamiento vehemente al Todopoderoso para que el pueblo pudiera encontrar un jefe
capaz de realizar dicha revolucin. Haba sido el Padre Hurtado, uno de los ms notorios
combatientes de la dictadura en las jornadas de mayo de 1957, pero en las condiciones de
1963 su discurso estaba a tono con el del antiguo dictador. Para muchos sacerdotes
humildes ese jefe capaz de realizar la revolucin social-cristiana era el general Rojas. As
se comprob cuando en una manifestacin fueron aprehendidos varios sacerdotes. En la
Cmara de Representantes se defendi a los sacerdotes, se denunci la violacin del
Concordato por encarcelar a los presbteros y se declar que la ANAPO haba logrado
dividir a Colombia:
Si los potentados se pueden vanagloriar de que las mitras ilustres y los bculos dorados
de que habla el doctor Gmez estn con ellos, nosotros podemos decir orgullosamente, que
el cura de almas de la parroquia que atiende al herido y confiesa al moribundo,, est con
nosotros y estar con nosotros.1017

Rojas Pinilla se ergua como el hombre providencial que realizara en Colombia la

revolucin nacionalista, social y cristiana. El mismo confes en una entrevista para La
Nueva Prensa que la revolucin por la que l propugnaba estaba sealada en la Encclica
Paz en la Tierra, donde S.S. Juan XIII indica que la autoridad viene de Dios y baja a los
gobernantes1018
La militancia conservadora de la ANAPO se sentira inspirada a superar sus
contradicciones por la Encclica Paz en la Tierra. Los primeros idelogos de la ANAPO
haban sido protagonistas de la guerra regional de los aos treinta. Y en los sesenta todava
se conservaban los odios: los anapistas no podan olvidar que el precandidato del partido
liberal en ese momento era Carlos Lleras Restrepo quien haba ordenado a la militancia
liberal abstenerse de saludar a los conservadores. En la Cmara de Representantes los
ahora lideres de la ANAPO haban rechazado un proyecto de ley de facultades
extraordinarias porque haba sido propuesto por 3 ministros liberales. Y los odios
enfrentaban a los miembros de la misma colectividad poltica conservadora, los laureanistas
no le perdonaban a los ospinistas su participacin en el golpe de estado de Rojas, los
alzatistas tampoco perdonaban al laureanismo el haber pactado con el liberalismo el Frente
Nacional. Pero Juan XXIII hacia un llamado a una convivencia humana organizada que
exige el respeto de los deberes y derechos mutuos. Y fue el aspecto de los derechos el que
1017

Anales del Congreso, Junio 28 de 1963, pg. 1507.

598

jugo un papel esencial en la cultura poltica de los anapistas y en general de los

colombianos.
Puesto que de acuerdo con Juan XXIII la causa eficiente de una paz duradera se
encontraba en el respeto a las libertades fundamentales inherentes a la naturaleza humana y
en la creacin de las circunstancias indispensables para el ejercicio efectivo de los
derechos. La Doctrina Social de la Iglesia le imprima as dinamismo al principio de los
derechos naturales. El Orden establecido por Dios no era esttico. As se pona la Iglesia a
tono con una sociedad civil moderna y reconoca los derechos a una vida digna, al debido
respeto a la persona, a la libertad para buscar la verdad, a participar de los bienes de la
cultura; el derecho a honrar a Dios segn el dictamen de la recta conciencia; el derecho a la
eleccin del propio Estado; a una retribucin justa en el trabajo, el derecho a la propiedad
privada con la funcin social que le es inherente; de asociacin y de reunin; de
emigracin e inmigracin, y de tomar parte activa en la vida pblica y contribuir a la
consecucin del bien comn.
Rojas Pinilla fue detenido en agosto de 1963 y confinado a la selva por estar implicado
segn el gobierno en una conspiracin. Esto dio origen a una movilizacin de los
miembros de la ANAPO, los Representantes a la Cmara citaron a los ministros de
Gobierno y de Guerra a un enardecido debate para que probaran las acusaciones a Rojas.
En la OEA y la ONU fueron denunciados igualmente los atropellos que se cometan en el
pas contra los derechos humanos consagrados en todos los Cdigos del mundo y en las
Convenciones Internacionales. Se denunciaba adems de la detencin de Rojas, la
persecucin de que eran objeto los miembros de la ANAPO quienes se sentan
hostilizados puesto que no se les permita hacer manifestaciones, ni reunirse en ninguna
pare. Rojas Pinilla mientras estuvo confinado se benefici de una publicacin de la Nueva
Prensa en donde se reprodujeron sus palabras sobre los acontecimientos de su cada que
ahora tenan un nuevo impulso: Fracaso, el del Frente Nacional!, la gran mentira que se
invent la oligarqua para estafar el pueblo colombiano.1019 Pero Rojas tambin
reflexion sobre la participacin del Iglesia en su cada:
Por qu la Iglesia se pas a la oposicin cuando comenzaron a amotinarse los intereses
de la oligarqua? Acaso la Iglesia obedeca al Gran dinero?empezando por el Cardenal
Crisanto Luque. [quien] No tena espritu de pastor sino de jefe poltico. 1020

A finales de 1963 el ex dictador Rojas Pinilla haba recuperado su popularidad y todos

los esfuerzos del stablishment por desacreditarlo se volvieron a su favor. Transcurrido un
tiempo despus de la cada de Rojas el pueblo empezaba a descubrir la verdadera esencia
del Frente Nacional, el ensaamiento del rgimen con Rojas lo convirti en un smbolo de
la persecucin que no slo l sufra y de la violacin de los derechos humanos que
1018
1019
1020

Rojas Prepara su 10 de mayo, en La Nueva Prensa, No. 96, abril 21 a mayo 3 de 1963, p. 43.
Los recuerdos del general Rojas Pinilla sobre el 10 de mayo, Ibdem, septiembre de 1963, pg. 3.
Ibdem.

tampoco padeca el solo. La Alcalda de Bogot le impuso a Rojas una caucin de cien mil
pesos si hablaba en Bogot, pero esta medida tampoco detuvo al rehabilitado general. Y los
frentenacionalistas temerosos de los avances de la oposicin llamaron a filas a toda su
gente el 30 de septiembre de 1965 en una reunin liderada por el expresidente Alberto
Lleras Camargo.
Por su parte, la ANAPO realiz un apabullante acto de masas el 22 de abril de 1966 en
la Plaza de Bolvar de Bogot y proclamaron la candidatura de Jos Jaramillo Giraldo
quien estuvo acompaado por sacerdotes antioqueos. Los sacerdotes representaron al
clero popular y la vocacin religiosa del movimiento. El padre Eugenio Garcs le tom el
juramento a los manifestantes: juris por Dios y por la Patria, por vuestras esposas y por
vuestros hijos, que ganaremos las prximas elecciones? Ante la respuesta afirmativa de la
gente, Garcs replic: Que Dios os pague.
De manera que la jerarqua de la Iglesia catlica persegua a Rojas Pinilla lo mismo que
en los ltimos das de la dictadura de Rojas, pero los anapistas no dejaron de presentarse
como modelos de catlicos. Aunque la ANAPO identificaba sus tesis con las promulgadas
por la Doctrina Social de la Iglesia, reciba de parte de la jerarqua eclesistica los embates
de una especie de macartismo religioso. La Iglesia no toleraba que de las comitivas de
Rojas hicieran parte los clrigos. Y a finales de 1966 cuando el expresidente Mariano
Ospina Prez haca campaa poltica en Antioquia y en una manifestacin tuvo como
compaero de balcn al obispo de Santa Rosa de Osos, Miguel Angel Builes quien dedic
su intervencin a atacar a la oposicin. Proclam su adicin a Lleras Restrepo y manifest
que el espritu satnico se haba apoderado de Rojas Pinilla. Asimismo en la pastoral a
los prrocos y fieles de su Dicesis, llam a votar por el Frente Nacional y acus a los
grupos de oposicin como comunizantes :
Los millones de catlicos colombianos con su jerarqua religiosa y el Frente Nacional
estn en el sacrosanto Concilio Ecumnico. Los emerrelistas con su fundador, los anapistas
con Rojas, los lauro-alzatistas con su jefe, la Democracia Cristiana comunistoide con sus
corifeos, y el ejrcito dizque de liberacin nacional estn con el Congreso Tricontinental
Comunista. 1021

Los anapistas se vieron obligados a contestar a estas acusaciones, as que la editorial de

Alianza Popular del 11 de febrero de 1966 expres:
Nosotros, los rojistas, somos realmente el nico antemural que resiste la presin del
comunismo. Prohibimos el ejercicio de la antipatria en el rgimen de las Fuerzas Armadas.
Y ha sido constante nuestra afirmacin anticomunista. Pero nuestra accin frente al
marxismo no puede amparar una situacin social y econmica como la que padece el pueblo
colombiano (). El comunismo no est en el poder ni aspira a el, por lo menos a travs de
las vas electorales, ya que carece de fuerza decisoria. Citarlo como nuestro aliado es una
paradoja sin sentido. Y afirmar que los rojistas representamos la disolucin del pas y de sus

1021

La Repblica, 9/02/1966.

600
tradiciones religiosas y morales, cuando ellas son base de nuestra tarea y oxgeno de
nuestros pulmones, es injusticia, (). 1022

Algn dirigente de la ANAPO de al corriente del conservatismo alzatista encontr

equivalentes las posiciones de la elite de la Iglesia con las de los idelogos del Frente
Nacional. No exista ninguna diferencia entre quienes afirmaban que por la ANAPO
votaran los atracadores, marihuaneros, los ladrones, los pordioseros, los hampones, los
hombres sin Dios y sin ley y una Iglesia como la colombiana que despreciaba a los
pobres. Los exabruptos como los del obispo antioqueo Miguel ngel Builes, son los que
preocupan hondamente a la Iglesia moderna, la de Po XII, la de Juan XXIII y Pablo VI. Y
se hicieron grandes carteles que mostraba un recuadro de Pablo VI con un texto que decia
Beatsismo Padre/Anapo y Gustavo Rojas Pinilla humildemente postrados a los pies de
Vuestra Santidad, suplican una especial Bendicin apostlica prenda de Gracias celestiales
y, del otro, apareca una fotografa de la hija de Rojas, Mara Eugenia y al propio Rojas de
rodillas en la catedral de Chiquinquir, acompaad del siguiente texto: Su Santidad Paulo
VI envi su Bendicin Apostlica al General Gustavo Rojas Pinilla y al Movimiento de
Alianza Nacional Popular.
La defensa de los ataques del alto clero hizo que los anapistas descubrieran un efectivo
mecanismo par llegar a los colombianos de los aos sesenta. El 16 de febrero de 1966 los
medios de informacin comunicaron al pas la muerte del sacerdote Camilo Torres.
Alianza Popular dedic dos portadas de sus ediciones al cura guerrillero: Recrudece la
violencia. Muerte Camilo Torres en San Vicente de Chucur, Camilo Torres asesinado
por las oligarquas. En uno de los editoriales dedicado a su memoria, los idelogos de la
ANAPO aprovecharon la oportunidad para deslegitimar el rgimen:
El Frente Nacional ha asesinado obreros y campesinos y estudiantes. Tan slo faltaba que
asesinara sacerdotes y ministros de Dios. En que quedan la cada de los estudiantes en el
gobierno militar y la masacre del circo de toros en que no hubo sino una muerte accidental,
ante el crimen que ahora acaba de cometer el sistema en la persona de un convencido de la
revolucin, de un apstol de la caridad, de un personero de la justicia, que cay porque
deseaba un cambio inmediato en los estamentos del Estado y porque defenda el derecho de
los pobres a tener trabajo, casa propia y educacin? Esta mancha ser indeleble.1023

La ANAPO haba mirado con recelo la actividad de Camilo Torres y para algunos
columnistas de Alianza Popular, el cura guerrillero era un idiota til que le hacia el juego a
la oligarqua del Frente Nacional y no haba hecho otra cosa que contrarrestar el
crecimiento del anapismo, tampoco simpatiz con las posturas de Camilo sobre las
elecciones. Pero no dud en capitalizar el espritu del inmolado sacerdote:
Sobre la tumba del padre Camilo Torres y entre las brumas augurales de su recuerdo
ejemplar (), los explotados, tienen que prometer hacer el ltimo esfuerzo el 20 de marzo
1022
1023

Alianza Popular, 11/02/1966.

Alianza Popular, 19/02/1966.

para acabar con el Frente Nacional, que es un frene de iniquidad y de muerte.1024

Asimismo, el presbtero Ignacio Yepes, prroco antioqueo y reconocido rojaspinillista de
la regin, ofici misas por el alma de Camilo Torres y pronunci panegricos a favor de su
lucha, mientras culpaba de su asesinato al Frente Nacional.
Varios das despus de la muerte de Camilo Torrres, la alta jerarqua de la Iglesia se
pronunci oficialmente en contra de la abstencin, declar abiertamente su aversin al
comunismo y hacia los movimientos de izquierda radical, mientras que su posicin frente a
los anapistas fue tcita -El Espectador, 19 de febrero de 1966, pg. 1 y 9 A-:
sera ms grave an que la abstencin, el depositar el sufragio por personas que profesan
doctrinas materialistas y ateas condenadas por la Iglesia, tales como el comunismo.
Igualmente sera reprobable, y desde el punto de vista democrtico inaceptable, el dar el voto
por quienes preconizan la violencia o amenazan con destruir el orden social.1025

En julio de 1965, el Episcopado Colombiano traz las directrices que en materia social
deberan seguir quienes aspiraran a la Presidencia de la Repblica. El candidato del
liberalismo al Frente Nacional, Carlos Lleras Resterepo, aprovech la oportunidad para
manifestar la identidad de entre la doctrina social de la Iglesia y el liberalismo:
El examen de la declaracin episcopal, como el de las grandes encclicas
pontificias cuyos principios se reflejan en ella, me convence de que existe una
identidad completa entre la presente doctrina social de la Iglesia catlica y la del neoliberalismo colombiano.1026

Lleras logr as varios objetivos. Neutraliz a los catlicos liberales que vean con
buenos ojos la prdica del cura Camilo Torres y del general Rojas Pinilla. Contuvo,
tambin, cualquier sospecha de persecucin religiosa que pudiera poner en ejecucin el
liberalismo al regresar al poder y en todo caso, demostr que entre la doctrina social de la
Iglesia y el pensamiento liberal no haba ninguna diferencia, ni en la teora ni en la prctica.
El objetivo principal de Lleras era cercar lo ms estrechamente posible el espacio de los
anapistas pues estos fundaban toda su actividad en los legados papales.
En Espaa, la victoria del ejrcito de Franco en la guerra supuso el triunfo absoluto de la
Espaa catlica. El catolicismo volva a ser la religin oficial del Estado. Todas las medidas
republicanas fueron derogadas. En los cinco aos que siguieron a la guerra, los gobiernos
de Franco promulgaron la ms amplia serie de reglamentaciones religiosas que se haba
visto en cualquier Estado occidental del siglo XX. La Iglesia recuper todos sus privilegios
institucionales. El 9 de noviembre de 1939 se restableci la financiacin estatal del culto y
del clero, abolida por la Repblica. El 10 de marzo de 1941, el Estado se comprometi
mediante decreto a la reconstruccin de las Iglesias parroquiales. A la espera de un nuevo
concordato hubo acuerdos entre Franco y el Vaticano en 1941, 1946 y 1950, sobre la
designacin de obispos, los nombramientos eclesisticos y el mantenimiento de los
1024
1025

Ibdem.
El Espectador, 19/02/1966

602

seminarios y las universidades dependientes de la Iglesia. Por fin, en agosto de 1953,

catorce aos despus del fin de la guerra, un nuevo concordato entre el Estado espaol y la
Santa Sede reafirmaba la confesionalidad del Estado, proclamaba formalmente la unidad
catlica y reconoca a Franco el derecho de presentacin de obispos. 1027
La cada de Mussolini y de Hitler todava despej ms el camino para la Iglesia, que se
qued casi como nica fuente de legitimacin del rgimen ante el exterior. La simbiosis
entre Religin, Patria y Caudillo cay como agua de mayo durante el perodo crucial para
la supervivencia de la dictadura despus de la Segunda Guerra Mundial. Con el final de la
misma Franco meti al catolicismo poltico en los principales ministerios. Y la Iglesia
relanz al mundo entero su mensaje: que bien se viva en esa Espaa catlica bajo el manto
protector del Generalsimo Franco, el enviado de Dios, el centinela de Occidente. El 9
de febrero de 1939 entr en vigencia la Ley de Responsabilidades Polticas, que declaraba
la responsabilidad poltica de las personas, tanto jurdicas como fsicas que desde el 1
de octubre de 1934 contribuyeron a crear o agravar la subversin de todo orden de que
se hizo vctima a Espaa y a partir del 18 de julio de 1936 se hayan opuesto o se
opongan al Movimiento Nacional con actos concretos o con pasividad grave. Todos los
partidos, agrupaciones polticas y sociales que haban integrado del Frente Popular, sus
aliados, y todas aquellas agrupaciones que se hubieran opuesto al triunfo del Movimiento
Nacional quedaban fuera de la ley y sufriran la prdida absoluta de sus derechos de toda
clase y la prdida total de sus bienes que pasaran ntegramente a ser propiedad del
Estado. Esta ley brind la oportunidad a la Iglesia, por medio de los prrocos, de
convertirse en una agencia de investigacin parapolicial mediante sus mensajes a los jueces
(Art. 48 captulo III) acerca de los antecedentes polticos y sociales de los presuntos
responsables. La Iglesia entr as a formar parte del crculo de autoridades que ejercera un
dominio poltico, militar y religioso de la hacienda y vidas de las personas: el alcalde, que
era adems jefe local del Movimiento, el comandante del puesto de la Guardia Civil y el
prroco. 1028
Isidro Gom y Toms, cardenal de Toledo, primado de Espaa, muri el 22 de agost de
1940 con el sueo cumplido de dejar a Espaa envuelta en un totalitarismo divino, con
Dios en el vrtice de todo. Haba costado primero un serio enfrentamiento con la
Repblica y su Constitucin. Haba costado una guerra civil como consecuencia de una
rebelin militar que el cardenal de Toledo percibi como un hecho providencial que evitara
la ruina de todos los valores hispanos. A Gom, como a sus hermanos arzobispos y
obispos que le rodeaban, nunca le gust la democracia parlamentaria ni el pluralismo.1029

1026
1027
1028
1029

Ibdem.
Julin Casanova, op.cit., pgs. 277-357.
Ibdem, pg. 277.
Ibdem, pg. 316.

Hacia 1968 los tiempos estaban cambiando, el totalitarismo era ya menos divino, con los
nuevos aires que soplaban desde el Concilio Vaticano II. Pero la Iglesia espaola
disfrutaba todava de los frutos y de la plenitud de los poderes que la sacralizacin de la
guerra y su identificacin con la dictadura franquista le haban otorgado. Un repaso de
esos poderes debe comenzar por la educacin, un terreno vital en el que la sustancia
catlica se hizo notar desde los inicios de la guerra civil. La legislacin cristianizadora tuvo
largo alcance. Se suprimi la coeducacin en los Institutos de Segunda Enseanza y
Escuelas Normales, se orden la reaparicin del Crucifijo, la depuracin de las bibliotecas
pblicas, la ayuda a las universidades eclesisticas y la ereccin de oratorios en nuestros
centros de Enseanza Media y Universitaria. La jerarqua eclesistica se plante muy en
serio el objetivo de re-catolizar a Espaa a travs de la educacin. Contaron para ello con
intelectuales catlicos a quienes Franco entreg el Ministerio de Educacin. En su primer
Gobierno nombr el 30 de enero de 1938 a un catedrtico de la Universidad de la extrema
derecha alfonsina. Y en 1939 a Jos Ibez Martn quien se mantuvo durante doce aos en
los que tuvo tiempo de culminar la depuracin del Magisterio iniciada por la Comisin de
Cultura y Enseanza, de catolizar la escuela y de favorecer con generosas subvenciones a
las escuelas de la Iglesia. La depuracin consisti en echar de sus puestos y sancionar a
miles de maestros y convertir a las escuelas espaolas en un botn de guerra repartido entre
las familias catlicas, falangistas y excombatientes. La inhabilitacin y las sanciones
afectaron tambin de lleno a los profesores de Universidad, cuyos puestos se los
distribuyeron los propagandistas catlicos y el Opus Dei, como, por ejemplo, Jos Mara
Albareda, compaero de Jos Mara Escriv de Balaguer y socio del Opus Dei quien fue
nombrado secretario general del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas CSIC, y
se rode de miembros del Opus y convirti al Consejo en un vivero de ctedras
universitarias. Los miembros del Opus, adems de delatar y perseguir a los profesores
republicanos y copar los mejores puestos, ejercieron de censores, implantaron en la
enseanza, desde la primaria hasta la universitaria una moral religiosa rgida y dirigida a
la formacin de sbditos resignados, respetuosos del orden y la jerarqua social.
En materia educativa, la Iglesia no iba a ceder un pice segn se adverta en Ecclesia,
la revista oficial de Accin Catlica, el 30 de junio de 1945: La educacin corresponde
antes a la familia y a la Iglesia que al Estado. La Iglesia tiene derecho a fundar y sostener
escuelas primarias, secundarias y superiores. La Iglesia puede vigilar la enseanza y la
educacin religioso-moral de sus fieles hasta dentro de las escuelas privadas o estatales.
Sociedad perfecta, como es, la enseanza que ella imparte no puede, en rigor, ser temida
por enseanza privada.
La Iglesia era el alma del Nuevo Estado, la Iglesia y la religin catlica lo inundaron
todo: la enseanza, las costumbres, la administracin y los centros de poder. Se
impusieron de nuevo modelos devocionales barrocos basados en la fascinacin de los

604

fieles a travs de lo externo, de la emotividad y de lo grandioso, unido a la militarizacin de

lo religioso. Los ritos, las manifestaciones litrgicas, las procesiones y las misas de
campaa llenaron las calles de los pueblos y ciudades. La devocin popular, la
resurreccin del patrimonio simblico tradicional, se manipularon con fanatismo. 1030
Dentro de la re-catolizacin imperante el feminismo cristiano de Isabel la Catlica y
Santa Teresa deba desplazar para siempre al feminismo laico de la coeducacin, del
divorcio y de la participacin de la mujer en poltica. Las mujeres fueron relegadas a las
labores de su sexo, privadas de cualquier autonoma jurdica, econmica y cultural y
condenadas a la obediencia y al sacrificio. La preocupacin que la censura religiosa y los
dirigentes de Accin Catlica mostraron por la moralidad pblica, la decencia y la castidad
fue obsesiva y contrarrestaba con el trato que se daba a las rojas y vencidas, con el rapado
y el aceite de ricino. La ley del 24 de enero de 1941 prohibi los anticonceptivos
castigando la divulgacin pblica () de medios o procedimientos para evitar la
procreacin, as como toda guerra de propaganda anticoncepcionista.
Ese aparato de poder poltico se mantuvo intacto, con la ayuda de los dirigentes catlicos,
de la jerarqua eclesistica y del Opus Dei, pese a que sufri importantes desafos desde
comienzos de los aos sesenta. La emigracin interior y exterior, decisiva para el
desarrollo de la economa espaola, llev a las ciudades a varios millones de campesinos y
jornaleros durante los aos sesenta. Con la industrializacin y el crecimiento de las
ciudades, las clases trabajadoras recuperaron la huelga y la organizacin, los dos
instrumentos de combate desterrados por la victoria de 1939. El crecimiento industrial, la
crisis de la agricultura tradicional y la emigracin del campo a las ciudades tuvieron
importantes repercusiones en la estructura de clases y en los movimientos sociales.
Emergi una nueva clase obrera que tuvo que subsistir al principio en condiciones
miserables y con bajos salarios, controlada por falangista y los sindicatos verticales,
sometida a una intensa represin, pero que pudo utilizar desde comienzos de los aos
sesenta la nueva legislacin sobre convenios colectivos para mejorar sus contratos. La
introduccin de la negociacin colectiva provoc cambios significativos en la teora y la
prctica del sindicalismo, como ya lo haba hecho en otros pases de Europa en el perodo
de entreguerras.
El Estado experiment importantes cambios y sus funciones aumentaron y se
diversificaron. Creci la polica y el ejrcito, mecanismos de coercin imprescindibles para
mantener el orden conquistado por las armas en la guerra civil, pero tambin aumentaron
los funcionarios y los servicios pblicos. No era, un Estado del bienestar como el que
exista en esos momentos en las democracias de Europa occidental, pero dej una impronta
en la vida diaria de la poblacin ms duradera y profunda que en las etapas anteriores de la
historia de Espaa. Aunque policial, paternalista y tecnocrtico, ese Estado resultaba
1030

Ibdem, pg. 321.

mucho ms fuerte y eficaz que el de la inmediata posguerra. La expansin de la enseanza

pblica, el aumento de los funcionarios de los cuerpos docentes hizo perder a la Iglesia su
monopolio de la educacin y el control moral sobre la cultura. Fue una prdida gradual: a
comienzos de los aos sesenta, ms de la mitad de todos los estudiantes de secundaria
todava asistan a escuelas catlicas. El catolicismo y el clero no permanecieron inmunes a
esos cambios, entre otras razones porque la re-catolizacin se haba hecho a golpe de fusil
y de coercin administrativa y a medida que eso evolucion, el renacer catlico se fue
apagando. El catolicismo tuvo que adaptarse pero pese a los cambios la dictadura
franquista mantuvo su identidad nacional catlica hasta el final, la jerarqua y la mayora de
los eclesisticos acompaaban con sus ceremonias a las autoridades pblicas y tres
obispos formaban parte de esa farsa llamadas las Cortes.
En definitiva, la religin sirvi a Franco de refugio en su tirana y crueldad. La Iglesia le
dio la mscara perfecta. Tan perfecta que todava hoy se discute qu es lo que haba detrs
de ella, un santo o un criminal de guerra. 1031

1031

Ibdem.

606

CAPTULO X
FACTORES CONSTITUCIONALES DEL CONFLICTO COLOMBIANO
EN LA GUERRA FRA

608

X- FACTORES CONSTITUCIONALES DEL CONFLICTO INTERNO

EN LA GUERRA FRA
10.1- Las derivaciones constitucionales de la guerra fra
10.1.a.- Antecedentes: los alcances de la II Guerra Mundial en el Derecho
Internacional y Constitucional de los Estados
10.1.b.- En Colombia, el retraso de medio siglo en la adopcin de un
sistema moderno de derechos fundamentales allan el camino a los abusos
del Ejecutivo
10.1.c.- Las secuelas de la doctrina de Seguridad Nacional
10.2. La irresponsabilidad de los poderes pblicos en los actos de guerra

610

10. FACTORES CONSTITUCIONALES DEL CONFLICTO INTERNO

EN LA GUERRA FRA

10.1. Las derivaciones jurdicas de la guerra fra.

La guerra fra se reflej en el Derecho positivo colombiano en general y en el Derecho
Constitucional especficamente. Para una mejor comprensin de dicha proyeccin es
recomendable tener presente, primero, cul haba sido el impacto de la Segunda Guerra
Mundial en el Derecho Internacional pero, tambin, en el Derecho Constitucional de los
Estados occidentales. Con este marco de referencia se proceder a ver que en Colombia se
produjo un retraso de medio siglo en la adopcin de un moderno catlogo de derechos
fundamentales y que este hecho repercuti, a su vez, en el manejo jurdico de la guerra
interna.
10.1. a.- Antecedentes: repercusin de la II Guerra Mundial en el Derecho
Internacional.
Despus de la Segunda Guerra Mundial se lleg a un amplio consenso entre los
Estados consistente en que la comunidad internacional deba garantizar al individuo
derechos que pudiera hacer valer ante su propio Estado: la preservacin de los derechos
humanos deba ser asumida por la comunidad de los pueblos.1032
Ciertamente, en el mbito mundial las primeras dcadas de la segunda mitad del siglo
XX conforman una poca marcada de forma determinante por el final del conflicto global
ms degradante en la historia del respeto a los derechos humanos. Una guerra que, segn
la sntesis demoledora de Bartolom Clavero, comprendi desde el intento de exterminio
en Europa de una nacin entera: la nacin hebrea, hasta el ataque atmico a un pas
asitico: el Japn.1033 Y que, en trminos constitucionales contemporneos, arroj un saldo
de vctimas equivalente a 40 millones de crmenes contra el derecho a la vida y similar
nmero de violaciones a la dignidad de la persona humana. De manera que el computo por
va negativa, de la situacin de agresin, limitacin y riesgo- de los derechos humanos en
esta poca alcanz niveles manifiestamente insoportables.1034
1032

Karl Peter Sommermann, El desarrollo de los derechos humanos desde la Declaracin universal de 1948, en
Antonio Enrique Prez Luo (Coord.), Derechos humanos y constitucionalismo ante el tercer milenio, Madrid,
Marcial Pons, 1996, pgs. 92-112.
1033
Bartolom Clavero, Diritto della societ internazionale, cit., pg. 57.
1034
Sobre la eficacia del mtodo retrico consistente en computar las agresiones a los derechos humanos ver
Antonio Enrique Prez Luo, El sistema de los derehos fundamentales, en AA.VV, La Constitucin a examen,
Gregorio Peces Barba y Miguel Angel Ramiro (coord.), Madrid/Barcelona, 2004, pgs. 367-395.

612

Con respecto a la forma en que esos niveles tan insuperables de atentados contra los
derechos humanos, a los que se lleg en la II Guerra Mundial, afectaron el desarrollo del
Derecho Internacional y Constitucional se pueden identificar a grandes rasgos- dos
posiciones segn se aborde la cuestin desde un plano primordialmente jurdico o desde
perspectivas que incluyen consideraciones socioeconmicas y sociopolticas.
Desde una perspectiva primordialmente jurdica hay quienes ponen el acento en el
hecho de que la Segunda Guerra Mundial fue una demostracin del fracaso del Derecho.
Por cuanto desde el fin de la Primera Guerra Mundial se haba promovido la creacin de
instituciones generales y comunes para todos los Estados con el fin principal de mantener
la paz. Por tanto, despus de la I Guerra se debera haber comenzado a entender que la paz
y el Derecho forman una pareja en la que la primera es condicin de la segunda. Y que la
guerra y el Derecho son incompatibles. Puesto que haba nacido la League of Nations o
Socit des Nations cuyo objetivo principal fue la prevencin de la guerra entre Estados.1035
Ahora bien, dado que los acuerdos y normas surgidos de la Sociedad de las Naciones
fueron gravemente violados por los crmenes cometidos antes y durante la Segunda Guerra
Mundial, finalizada sta vencedores y vencidos hacen un segundo intento de establecer un
orden internacional para mantener la paz concretado en la Organizacin de las Naciones
Unidas cuyos principios surgen de un Derecho cuyo titular ahora es la humanidad entera
y por esta razn se trata de un Derecho superior al Derecho de los Estados.1036
Asimismo, desde la Filosofa del Derecho una interpretacin, quizs mayoritaria,
enfatiza en el hecho de que ha sido la gravedad de la tragedia humana ocasionada por las
guerras la que ha impulsado a los Estados a introducir transformaciones profundas en el
Derecho Internacional. Concretamente sobre la II Guerra Mundial se juzga que los nuevos
instrumentos jurdicos como la Declaracin Universal de Derechos Humanos y la
Convencin sobre Prevencin y Castigo del Genocidio de 1948 hacen parte de la
reaccin a los crmenes del nacionalsocialismo, a los aos de desprecio total a los derechos
humanos antes y durante la Segunda Guerra Mundial.1037 En sentido similar se entiende
que las desgracias que padeci la humanidad en la II Guerra Mundial impulsaron a
gobernantes de diferentes pases a construir un mundo en que los seres humanos
estuviesen liberados del temor y la miseria, como indica la Declaracin de 1948.1038
En estas interpretaciones se advierte una lnea de pensamiento prxima pero no
idntica- a la de Gustav Radbruch, en cuanto hace a la Segunda Guerra Mundial:

1035

Bartolom Clavero, op.cit., pg. 37.

Ibdem, pg. 43.
1037
Karl Peter Sommermann, op.cit., pg. 97.
1038
Gregorio Peces Barba, Curso de Derechos Fundamentales. Teora General, Madrid, Universidad Carlos III/
Boletn Oficial del Estado, 1995, pg. 176. En una lnea argumental cercana, Antonio Enrique Prez Luo, Los
derechos fundamentales, cit., pgs. 40-42.
1036

No cabe duda de que slo una poderosa oleada de emocin supranacional

que lograse despertar un vigoroso eco en la opinin pblica podra imponer
este reconocimiento internacional de las grandes corporaciones de la cultura.
Nos equivocaremos al pensar que es esta hora pattica la que vive el mundo
de hoy?. La terrible experiencia de la Segunda Guerra Mundial, que nos ha
abocado al abismo de la bomba atmica, nos coloca ante esta disyuntiva: o
paz mundial o desaparicin del mundo. No renunciamos a la esperanza de que
la intelectualidad del mundo sepa comprender y conjurar a tiempo todava el
tremendo peligro que se cierne sobre la humanidad y su espritu.1039

Sin necesidad de compartir sus tesis sobre el resurgimiento del Derecho natural, se
puede estar de acuerdo con Radbruch en que la Organizacin de las Naciones Unidas y
especialmente el juicio de Nremberg comport un gran valor para el porvenir del Derecho
Internacional concretado en tres ideas:
a.

El Derecho internacional no slo obliga a los Estados, sino tambin a los estadistas y a los
ciudadanos y sbditos de aquellos.
b. La lista de delitos internacionales se enriqueci con dos nuevos tipos: el crimen consistente en
desencadenar una guerra de agresin y los delitos de lesa humanidad que aunque se comentan
contra connacionales competen a la humanidad entera.
c. Se sentaron las bases para un Derecho Penal Internacional que protege a los pueblos contra los
desafueros de sus gobernantes.1040

Ahora bien, en relacin con los mviles que tuvieron los Estados para desarrollar el
Derecho Internacional tambin debe tenerse en cuenta, desde una perspectiva sociopoltica
y econmica, la severa debilidad en que se encontraron, despus de tantos aos de
enfrentamientos, los pases europeos implicados en la guerra, as como el hecho de que la
seguridad del sistema internacional dependa de la capacidad de las nicas potencias
mundiales suprstites, la Unin Sovitica y Estados Unidos, para proferir amenazas
capaces de impedir el enfrentamiento real. Adems, siempre subsista el peligro de
pequeas transgresiones susceptibles de desencadenar costosos conflictos. Y fue, tambin,
por estas razones que los pases desarrollados se unieron para buscar la paz y crear
instituciones que redujeran las posibilidad de hostilidades reales en regiones apartadas y
de poco inters.1041
De manera que, reunidas las motivaciones utpicas con las econmicas y polticas,
tanto el execrable saldo a nivel humano como la situacin de postracin e impotencia en
que quedaron colocados la mayora de los Estados, as como la caracterizacin del
conflicto internacional (bipolaridad), impulsaron la decisin de introducir en el Derecho
Internacional importantes normas del ms alto nivel y contenido jurdico.

1039

Gustav Radbruch, Introduccin a la Filosofa del Derecho, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1974, pg.
177.
1040
Ibdem, pgs. 176-177. Sobre el renacimiento segn Radbruch de un Derecho superior a la ley vanse las
pgs. 179-180. Una visin crtica al juicio de Nremberg es la del historiador barcelons Francesc Vilanova en
El ao de Nremberg, El Pas, 27/12/05.
1041
Robert H. Bates, Prosperidad y violencia. Economa poltica del desarrollo, cit., pg. 72.

614

As, el primer gran efecto de las guerras en el orden internacional ha sido la ruptura
de ese Ancien Regime internacional nacido con la paz de Wesfalia y fundado en el
principio de la soberana absoluta de los Estados y que se quebr con la tragedia de las
dos guerras mundiales.1042 En el prembulo de la Carta de las Naciones Unidas, inspirado
en el concepto rousseauniano de soberana popular, se invoc al poder constituyente
primario, los pueblos de las Naciones Unidas, y se manifest claramente su motivacin
en la experiencia de la ltima guerra pues se traz como objetivo principal preservar a las
generaciones venideras del flagelo de la guerra as como el mantenimiento de la paz
mediante el compromiso de no emplear la fuerza armada sino en servicio del inters
comn. Las Naciones Unidas serviran as para reducir el peligro de la guerra costosa e
intil pues a travs del Consejo de Seguridad se poda calificar un conflicto de posible
amenaza para la paz y la seguridad internacionales. Y Naciones Unidas poda prestar
servicios para mantener la paz, mediante mediadores o fuerzas armadas.1043
Igualmente, se sealaron como finalidades de la Organizacin la promocin del
progreso social, la prctica de la tolerancia y la convivencia en paz de los Estados
miembros. Y se declararon como principios de las Naciones Unidas tanto los derechos
fundamentales del hombre, la dignidad de la persona humana, la igualdad de derechos de
hombres y mujeres como la igualdad entre de las naciones grandes y pequeas y el
respeto a las obligaciones emanadas de los tratados y de otras fuentes del derecho
internacional. Adems, la Carta de las Naciones Unidas tuvo desde sus inicios una
relativa vocacin normativa pues con ella naci tambin la Corte Internacional de Justicia
como organismo judicial encargado de conocer de los litigios entre los Estados miembros
resultado del incumplimiento de los tratados internacionales. Y un ao despus se
estableci la Comisin de Derechos Humanos cuya labor principal consiste en desarrollar
nuevas normas internacionales sobre los derechos humanos y vigilar su observancia. El
primer gran logro de la Comisin fue la "Declaracin Universal de Derechos Humanos"
(1948) que junto con el "Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales" (enero de 1976) y el "Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Polticos"
(marzo de 1976) con sus respectivos protocolos opcionales, conforman la "Carta
Internacional de los Derechos Humanos. Adems, la Comisin tiene entre sus funciones
la vigilancia de las violaciones de derechos humanos en la que se comprende tanto los
abusos individuales como las violaciones sistemticas de esos derechos por los Estados
miembros.
No obstante, hay quienes opinan que la principal labor de la ONU ha sido la de
elaborar nuevas normas internacionales que desarrollan la teora de la guerra justa. Puesto
que la Carta de las Naciones Unidas regula en su artculo 51 el uso de la fuerza y, por
1042

Luigi Ferrajoli, Derechos y garantas. La ley del ms dbil, Madrid, Trotta, 1999, pg. 55.
Respecto del papel del Consejo de Seguridad y el inters por evitar guerras costosas en sitios de poco inters,
Robert H. Bates, op.cit., pg. 72.
1043

tanto, establece las condiciones en las cuales la guerra es legtima. Los conceptos claves de
la teora moderna de la guerra justa son la justificacin de la guerra (jus ad bellum) y la
justificacin de los medios (jus in bellum). Y los principios que la hacen justificable son la
proporcionalidad de los medios con relacin a los fines y el no afectar civiles. Dentro de
los instrumentos internacionales que desarrollan esta teora se cuentan los acuerdos de La
Haya de principios del siglo XX y de Ginebra de la segunda mitad as como los acuerdos
que limitaron el uso de armas de destruccin masiva con posterioridad a la Segunda
Guerra Mundial. 1044
En todo caso, es innegable la importancia que adquiri el ser humano como
consecuencia del conocimiento y rechazo mundiales a las atrocidades perpetradas en la II
Guerra Mundial. Y es notable que este hecho fue uno de las factores inmediatos del
impulso que recibi el llamado proceso de internacionalizacin de los derechos
fundamentales.1045 Un proceso que est ligado al reconocimiento de la subjetividad
jurdica del individuo por el Derecho Internacional lo que significa que cualquier atentado
contra los derechos y libertades de la persona no es una cuestin domstica, sino un
problema de relevancia internacional.1046 Un proceso que se inici en los aos
subsiguientes a la II posguerra en el que, adems de las instituciones con vocacin
universal introducidas por la ONU, se produce una significativa eclosin de tratados
sectoriales sobre proteccin internacional de los derechos fundamentales.1047 Ahora bien, la
Segunda Guerra Mundial tambin resonara en el Derecho Constitucional nacional de los
Estados.
10.1.b.- El impacto de la Segunda Guerra Mundial en el Derecho Constitucional de
los Estados.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y la derrota de los totalitarismos, algunas
monarquas cedieron paso a regmenes republicanos. Tales fueron los casos de Italia que
mediante un plebiscito realizado en 1946 aboli la monarqua e instaur la Repblica que
promulg la Constitucin de 1947. Le siguieron Yugoslavia, Albania, Rumania y Bulgaria.
Por su parte Austria y Checoslovaquia recuperaron su autonoma. Mientras que los aliados
de Alemania (Bulgaria, Hungra, Rumania y Finlandia) firmaron tratados de paz con los
aliados, imponindose las condiciones dictadas por los soviticos que ocupaban esos
pases. En Francia se promulg la Constitucin de 1946 y se instaur la IV Repblica y,
ocho aos despus, luego de superar una grave crisis, el general Charles De Gaulle dio
nacimiento a la V Repblica. Alemania qued dividida en dos Estados: la Repblica
1044

Rafael Pardo Rueda, La historia de las guerras, cit., pgs. 25 y 690.

La internacionalizacin de los derechos fundamentales en Gregorio Peces Barba, Curso de Derechos
Fundamentales, cit., pg. 173.
1046
Antonio Enrique Prez Luo, op.cit., pg. 41.
1045

616

Democrtica Alemana (de tendencia comunista) y la Repblica Federal Alemana (adherida

a las democracias occidentales) que promulg la Ley Fundamental de Bonn de 1949 de
marcada influencia sobre las Constituciones modernas tales como la espaola de 1978 o la
colombiana de 1991.1048
Asimismo, entre los contenidos de las declaraciones internacionales de derechos
humanos y los derechos fundamentales se ha verificado una influencia mutua. Porque,
primero, los autores de las Declaracin Universal de 1948 se inspiraron por catlogos de
derechos fundamentales procedentes de ordenamientos nacionales (los pertenecientes a las
tradiciones constitucionales norteamericana y francesa, el consignado en la Constitucin
de Weimar de 1919 o en la Constitucin mejicana de 1917). Y, luego, una vez cristalizados
en documentos jurdicos-internacionales, los derechos humanos han ejercido, a su vez, un
ascendiente relevante sobre el contenido de las Constituciones elaboradas con
posterioridad (por ejemplo, la Ley Fundamental de Bonn). Una experiencia parecida se
vivir con los Pactos, pues alrededor de los tres cuartos de las Constituciones vigentes
actualmente en el mundo fueron promulgadas despus de 1969 y en casi todas se tuvo en
cuenta la Declaracin Universal o los Pactos a la hora de redactar el catlogo de los
derechos fundamentales. Este proceso continua vivo puesto que en el nivel nacional se
desarrollan nuevos derechos que repercuten en el nivel jurdico-internacional y, desde all,
vuelven a penetrar el Derecho estatal. Algunos Estados han llegado hasta constitucionalizar
directamente los textos internacionales sobre derechos humanos junto a (o en lugar de) su
propio catlogo de derechos fundamentales, por ejemplo Austria y Per o la misma
Colombia donde actualmente los tratados sobre derechos humanos ratificados por el
Congreso prevalecen en el orden interno (art. 93, Constitucin de 1991). Asimismo, cada
vez ms Estados interpretan sus derechos fundamentales a la luz de esos textos
internacionales, por ejemplo las Constituciones espaola, portuguesa y colombiana
ordenan expresamente que las previsiones sobre derechos fundamentales se interpreten de
conformidad con los tratados internacionales. Finalmente, el Tribunal Constitucional
Federal de la Repblica Federal en 1987 estableci que en la interpretacin de la Ley
Fundamental debera tomarse en consideracin la Convencin Europea de Derechos
Humanos.1049
Este proceso, experimentado en materia constitucional desde el final de la II Guerra
Mundial, signific en Europa la recuperacin del concepto genuino de Constitucin: un
tipo concreto de norma jurdica con contenido material garantizado por los jueces
ordinarios que haba surgido a finales del siglo XVIII en Norteamrica (1787) y en
Francia (1789). En efecto, en algunos pases de Europa continental como Alemania y
pases de centro Europa (no en Suiza que nunca lo abandon ni en Francia que lo haba
1047
1048
1049

Gregorio Peces Barba, op.cit., pg. 175, nota 47.

Antonio Enrique Prez Luo, Los derechos fundamentales, cit., pg. 40.
Karl Peter Sommermann, op.cit., pgs. 108-109.

recuperado tras el II Imperio) se haba corrompido esa idea primigenia de Constitucin

durante casi todo el siglo XIX debido, en gran medida, a las monarquas restauradas que
recogieron la idea de Constitucin nicamente en lo que contiene de codificacin formal
del sistema poltico superior.1050 Este estado de cosas se alter irremediablemente durante
la primera mitad del siglo XX debido, primero, a la toma del poder por el fascismo italiano
(1922-1943) que puso fin a la monarqua constitucional. En los aos subsiguientes, si bien
con el auge de la doctrina de Kelsen se hicieron ensayos prcticos de aplicar un concepto
de Constitucin como norma jurdica mediante un sistema propio de Justicia
Constitucional concentrada tanto en Checoslovaquia (muy efmeramente) y Austria en
1920 como en la Alemania de la Repblica de Weimar (1919-1933), dichas experiencias
fueron abatidas por la dictadura austro fascista de Engelbert Dollfuss (1934-1939 ) y el
acceso al poder del partido nacional-socialista liderado por Adolf Hitler (1933-1942).1051
De manera que en Europa (con alguna excepcin) se torci el sentido originario de
Constitucin durante casi todo el siglo XIX y en el siglo XX , prcticamente, hasta el fin de
la Segunda Guerra Mundial. Este hecho se reflejar en la teora jurdica. Puesto que la
Constitucin dej de ser una norma con un contenido determinado y que se poda invocar
ante los Tribunales y pas a ser estudiada como una mera exigencia lgica de la unidad del
ordenamiento. El Derecho Pblico alemn que culmin en Hans Kelsen, y el Italiano
dominado por Santi Romano, insistir en la distincin entre la Constitucin en sentido
material y la Ley constitucional en sentido formal. Esta ltima entendida como un
condensado de reglas superiores de la organizacin poltica, que expresa, a su vez, la
unidad del ordenamiento jurdico. Finalmente Carl Schmitt defender la Constitucin
como decisin existencial que constituye la forma y el modo de la entidad poltica. De esta
forma la Constitucin vendra a concretarse en una simple pieza lgico sistemtica
presente en cualquier Estado, de cualquier poca y de cualquier signo y contenido.1052 Un
concepto formal y abstracto sin importar los valores materiales que exprese, cuyo mejor
representante es Karl Schmitt: el Estado no tiene Constitucin, es Constitucin; todo y
cualquier Estado. Esta fue la idea de Constitucin que perdur en Europa hasta la segunda
posguerra cuando se inici la recuperacin de la concepcin de la Constitucin como una
verdadera norma jurdica que obliga a los poderes pblicos a respetar los derechos
fundamentales.
Ahora bien, despus de la Segunda Guerra Mundial en los pases ibricos no ocurri
la mismo que en el resto de Europa. Pese a sus marcadas diferencias culturales y
1050

Eduardo Garca de Enterra, La Constitucin como norma y el Tribunal Constitucional, Madrid, Civitas,
1984, pgs. 41-47 y Manuel Aragn Reyes, El juez ordinario entre legalidad y constitucionalidad, Bogot,
Instituto de Estudios Constitucionales Carlos Restrepo Piedrahita-Universidad Externado de Colombia, 1997,
pgs. 16-17.
1051
Sobre las aplicacin de las doctrinas de Kelsen en Austria y Alemania, Manuel Aragn Reyes, op.cit., pg.
17.
1052
Eduardo Garca de Enterra, op.cit., pg. 43.

618

constitucionales, es notable la similitud de la situacin poltica en las que se encontraron

Espaa y Portugal en la segunda posguerra mundial.1053 Por una parte, en Espaa el
principal antecedente de aplicacin prctica del concepto normativo de Constitucin fue el
de la Segunda Repblica (1931-1939) que contempl la creacin de un Tribunal de
Garantas Constitucionales.1054 Este ensayo fue malogrado trgicamente por el ataque
militar al gobierno legtimo y la instauracin de la dictadura y sistema franquista (19391977). Por otro lado, Portugal se haba dotado en 1911 de una Constitucin republicana
que prevea igualmente una fiscalizacin judicial de la constitucionalidad de las leyes pero
sucumbi a golpes militares y a manos de la dictadura de Oliveira Salazar.1055
El proceso espaol de ascenso y consolidacin del franquismo que como es sabido
fue prximo del fascismo alemn e italiano- present en cuanto a stos una diferencia
fundamental: un rgimen dictatorial y abiertamente opresivo en materia de derechos
humanos como fue el rgimen de Franco se prolong muchos aos despus de finalizada
la Segunda Guerra Mundial. Con el sostenimiento del franquismo hasta el ao 1977 (en
gran parte gracias a su poltica anticomunista con la cual se gan finalmente el apoyo de
Estados Unidos e Inglaterra) se retras -en relacin con Alemania e Italia- por ms de
cuarenta aos el ingreso de Espaa a los sistemas constitucionales modernos, puesto que
habra que esperar hasta la muerte del dictador (1975) y el perodo de transicin en el que
se celebraron las primeras elecciones generales (1977) para que se iniciara un proceso
constituyente que finalizara con la adopcin de una Constitucin normativa (C.E. de
1978).1056
Ciertamente, en Espaa, la instauracin del rgimen dictatorial surgido de la guerra
civil coincidi con la recepcin en el plano del Derecho Pblico de las tesis de Carl
Schmitt. En 1934 se hizo la traduccin de su Teora de la Constitucin y se intent
recomponer el Derecho Poltico -que naufrag con la guerra civil- a partir de la doctrina de
Schmitt. Con las teoras de este extraordinario jurista alemn se procedi, no obstante, a
una degradacin drstica del sistema del Estado burgus de Derecho en favor de un
poder de excepcin: lo mejor del mundo es una orden. Schmitt despreci
especialmente el parlamentarismo detrs de cuya supuesta racionalidad se ocultaban, segn
sus tesis, poderes malignos. As aplic Schmitt su doctrina sobre el concepto de lo poltico
como una pugna existencial contra el enemigo que se intenta aniquilar y que es en primer
trmino el constitucionalismo liberal, que l ayuda a desmontar. La crtica schmittiniana a

1053

Sobre las diferencias culturales y constitucionales entre Espaa y Portugal, Jos Ignacio Lacasta, Cultura y
gramtica del Levatin Portugus, cit., pgs. 85-100.
1054
Rosa Ruiz Lapea, El Tribunal de Garantas Constitucionales en la II Repblica Espaola, cit., pgs. 60-84.
1055
J. J. Gomes Canotilho, Direito Constitucional e Teoria da Constituo, Coimbra, Almedina, 1999, pg.
170; Jos Ignacio Lacasta-Zabalza, op.cit., pgs. 419- 430.
1056
Sobre la Constitucin como norma, Eduardo Garca de Enterra, op.cit., pgs. 49-60.

la democracia liberal ha sido, por tanto, un ejemplo patente de demonizacin del

adversario. 1057
Un proceso similar al espaol se vivi en Colombia (con sus peculiaridades) pues en
este pas tambin predomin, en la teora y en la prctica, la idea de la excepcionalidad y se
retras hasta el ao de 1991 la promulgacin de una Constitucin normativa en sentido
fuerte.
10.1.c- En Colombia, el retraso de medio siglo en la adopcin de un sistema moderno
de derechos fundamentales allan el camino a los abusos del Ejecutivo.
La guerra fra comport, a nivel interno, un enorme retraso en la adopcin de un
autntico sistema normativo de derechos fundamentales (que obliga y vincula directamente
a todos los poderes del Estado) puesto que, despus del fin de la II Guerra y del
surgimiento de la ONU y de la OEA, pasaron casi cincuenta aos antes de que se
positivara un moderno catlogo de derechos con una Corte Constitucional competente para
velar por su supremaca (Constitucin Poltica de 1991).1058 Y, tanto el entorpecimiento en
la aplicacin de las normas del Derecho Internacional para las relaciones entre Estados
como la precariedad en las garantas de los derechos y libertades tuvieron repercusin en el
conflicto armado nacional porque allanaron el camino a la doctrina militarista y
anticomunista norteamericana en el tratamiento de la crisis social interna, aparte de
viabilizar los excesos del ejecutivo y de las fuerzas armadas en materia de derechos de los
individuos (apoyados en una cultura jurdica de displicencia y/o contubernio).
Ciertamente, en el caso concreto de Colombia la situacin no fue muy diferente de la
del resto de Latinoamrica porque, desde el principio de la Segunda Guerra Mundial y
durante la guerra fra, este pas fue siempre un firme aliado de los Estados Unidos en
contra del comunismo. No obstante, en su papel internacional de la posguerra puede
destacarse otro rasgo sobresaliente de su contradictoria (cnica) historia: el desempeo
inicial colombiano fue muy destacado precisamente en cuanto al proceso de reafirmacin
universal de los derechos y dignidad humanas. El Estado colombiano, como miembro de
las Naciones Unidas y de la OEA y como suscriptor de las Declaraciones Americana y
Universal de Derechos Humanos, se comprometi desde 1945 con el respeto y la
promocin de los derechos humanos y de la paz. Sin embargo, este brillante
comportamiento a nivel mundial contrast drsticamente con el censurable manejo de la
crisis social interna caracterizado por la violacin flagrante de las libertades. Porque, con la
guerra fra, se distorsion la nocin de los derechos humanos y entre los poderes pblicos
colombianos prim la idea de que tales derechos eran un invento del comunismo
1057

Ibdem, pgs. 24-25.

Constitucin Poltica de Colombia, Ttulo II, De los derechos, las garantas y los deberes y artculos 239 a
245 sobre la Jurisdiccin Constitucional.
1058

620

internacional para interferir las acciones de la Fuerza Pblica en el control de la

movilizacin social. 1059
En verdad, por una parte, este pas estuvo presente en la Reunin de San Francisco y,
por tanto, fue miembro fundador de la Organizacin de las Naciones Unidas ONU, con su
Carta de las Naciones Unidas, que fue firmada en total por 51pases entre ellos
Colombia.1060 Y se destac, por ejemplo, por sus objeciones al privilegio del veto pues
entonces era Presidente de Colombia Alfonso Lpez Pumarejo -en su segundo perodo
(1942-1946)- y sus instrucciones fueron las de oposicin al veto con base en convicciones
democrticas sobre la igualdad entre los Estados.1061
Posteriormente, en la I Asamblea General de las Naciones Unidas -segunda parte- que
tuvo lugar en Nueva York desde el 23 de octubre hasta el 15 de diciembre de 1946, la
Delegacin de Colombia estuvo dirigida por el ya expresidente Alfonso Lpez Pumarejo
quien, por lo dems, pasmosamente, acept dicho encargo del Presidente conservador
Mariano Ospina Prez, a pesar de los inmediatos y negativos precedentes de la campaa
de oposicin conservadora -ilegal en varios aspectos- que haba provocado la renuncia del
propio Lpez Pumarejo en 1945. Claro est que, quizs, Lpez Pumarejo no poda saber
para entonces, a ciencia cierta, que su misin diplomtica servira para enaltecer la imagen
internacional de un gobierno que muy pronto dara muestras de un deficiente carcter
democrtico a nivel interno.
En la mencionada I Asamblea se discutieron cuestiones tan fundamentales como el
desarme, el caso espaol y los derechos y libertades del hombre. Colombia fue elegida
como Miembro No Permanente del Consejo de Seguridad y como tal particip en las
Comisiones de Energa Atmica, la que investig el asunto de Yugoslavia y Albania, la de
Asuntos Internacionales, as como en las Comisin Especial para India y Pakistn y en los
debates sobre el caso Egipcio, de Indonesia, de los Balcanes y de Palestina. 1062 De entre
las intervenciones de Colombia se puede destacar el segundo discurso de Lpez Pumarejo
de 22 de septiembre de 1947. En l se plantearon problemas esenciales de la Organizacin
de las Naciones Unidas tales como el alcance de sus principios y normas en la legislacin
interna de los Estados miembros, dificultad de especial relevancia para la historia de la
guerra colombiana, que el ex Presidente Lpez Pumarejo expres de forma elocuente y
lcida :

1059

Vase la entrevista al socilogo colombiano Francisco Leal Buitrago con ocasin del premio Alejandro
Angel Escobar en la categora de Ciencias Sociales que recibi por su obra La seguridad nacional a la deriva. Del
Frente Nacional a la posguerra fra, en El Tiempo, 14/09/02.
1060
Espaa y Portugal bajo regmenes dictatoriales fueron rechazados hasta 1955, ao en el que fueron, n o
obstante, admitidos quizs por razones de geopoltica internacional en la que prevalecieron los intereses de los
Estados Unidos en su lucha contra el avance del comunismo. En el caso espaol Estados Unidos obtuvo la cesin
de territorio espaol para bases militares norteamericanas, vase Angel Vias, En las garras del guila, cit.,
pgs. 209-264.
1061
Alvaro Tirado Meja y Carlos Holgun, Colombia en la ONU 1945-1995, cit.
1062
Ibdem.

Gstenos o no, debemos reconocer () que la conducta de las grandes potencias

ms se conforma a sus intereses nacionales que a los principios de la Carta o al
prestigio de las Naciones Unidas. Hasta ahora, el mundo ha sido testigo de las
continuas desavenencias entre los Estados Unidos de Amrica y la URSS y est
ansioso de que una cooperacin activa remplace a una oposicin sistemtica entre los
dos Gobiernos () el uso abusivo del veto, () la evidente falta de carcter
obligatorio de las recomendaciones de la Asamblea General y del Consejo de
Seguridad, han contribuido a frustrar la voluntad de la mayora () Segn nuestro
punto de vista, los Estados Miembros no tienen el derecho de
adoptar una legislacin que est en contradiccin con los principios
y las finalidades de nuestra Organizacin. Surge la duda de si los Estados
Miembros deben poner sus leyes y sus reglamentos administrativos en armona con
estos principios y finalidades (..). Esta es, (..), la parte vital de nuestro problema.
Estamos dispuestos a cumplir todas las disposiciones de la Carta?. Puede algn
Estado menospreciar, obstruir, o contravenir cualquiera de sus disposiciones, despus
de haberlas aceptado libremente, incluso el artculo 103 conforme al cual, <en el
caso de conflicto entre las obligaciones contradas por los Miembros de las Naciones
Unidas en virtud de la presente Carta y sus obligaciones contradas en virtud de
cualquier otro convenio internacional, prevalecern las obligaciones impuestas por la
presente Carta> ? Deseamos favorecer la evolucin hacia un nuevo orden mundial o
conservar el statu quo?1063

La Delegacin colombiana tambin interpuso serias objeciones al Plan de Particin de

Palestina con el fin de crear el Estado de Israel un plan que ha provocado tantas
agresiones a la convivencia pacfica del mundo en el siglo XX-. El 29 de noviembre de
1947 se vot en la Asamblea General el mencionado Plan que obtuvo 33 votos a favor, 13
en contra y 10 abstenciones, entre ellas la de Colombia.1064
El liderazgo internacional de Colombia durante la posguerra fue tal que la Novena
Conferencia Internacional Americana se celebr en Bogot y en el seno de la misma fue
firmada (el 30 de abril de 1948) la Carta de la OEA (que reemplaz a la antigua asociacin
de Estados Americanos conocida como Unin Panamericana) cuyo primer Secretario
General fue el colombiano Alberto Lleras Camargo. Adems, la idea de una Asociacin de
los Estados Americanos haba sido propuesta por Alfonso Lpez Pumarejo quien haba
defendido, ya en la Conferencia de Montevideo de 1933, la necesidad de crear un
organismo regional vinculado a la Organizacin Mundial pero con autonoma para estudiar
y resolver los problemas continentales. Esta idea se convirti en el proyecto de creacin de
una Asociacin de Naciones Americanas, presentado por Colombia en la Conferencia
Panamericana de Buenos Aires, que habra de ser el germen inmediato de la Carta de la
O.E.A, considerada por un diplomtico colombiano de la poca como el ms acabado
instrumento de colaboracin internacional y de paz que ha visto Amrica.1065
1063

Citado por Eduardo Zuleta Angel, El Presidente Lpez Pumarejo, Bogot, Gamma, 1986, pgs. 206-207.
Alvaro Tirado Meja y Carlos Holgun, Colombia en la ONU 1945-1995, cit.
1065
vase el discurso de Jos Mara Yepes como Miembro de Nmero de la Academia Colombiana de
Jurisprudencia del 14 de Marzo de 1956 Una poltica internacional para Colombia <Colombia, sin grandeza n o
es Colombia> en Academia Colombiana de Jurisprudencia, Pensamiento jurdico colombiano. Libro del
centenario 1894-(sept. 23 de) 1994, Bogot, Gustavo Ibaez, 1996, pgs. 517-540. Claro est que el origen de
la OEA, desde el punto de vista geopoltico, estuvo en la intervencin norteamericana en Centroamrica y el
Caribe a principios del siglo XX. Fue la poca de la ingerencia estadoudinese en Guatemala debido a los
1064

622

La Carta de Bogot (art. 16 y 17) ha sido considerada, por lo dems, como la fuente
del deber de no intervencin reconocido como principio fundamental del Derecho
Internacional en la Declaracin sobre los Principios de Derecho Internacional referentes
a las relaciones de amistad y cooperacin entre los Estados, de conformidad con la Carta
de las Naciones Unidas [Resolucin 2.625 (XXV)]. Dicho principio de no intervencin y,
segn el texto de la Declaracin, consiste en que Ningn Estado o grupo de Estados
tiene derecho a intervenir directa o indirectamente, y sea cual fuere el motivo, en los
asuntos internos o externos de ningn otro.1066
En el plano jurdico los objetivos de la OEA se tradujeron en el compromiso de los
Estados miembros en la cooperacin para el avance de la democracia, la promocin de los
derechos humanos y el mantenimiento de la paz de la regin. Asimismo, los pases
participantes en la Conferencia de Bogot suscribieron la Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre firmada en el mes de abril de 1948, que fue el primer
documento de carcter internacional que enumer y proclam la necesidad de proteger los
derechos humanos universales ya que fue firmada varios meses antes que la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos efectuada en el mbito de las Naciones Unidas (10
de diciembre de 1948). En ambas declaraciones se contemplaron, adems de los derechos
civiles y polticos, los econmicos, sociales y culturales tales como el de trabajo, la
seguridad social o la cultura. Asimismo, en 1948 se firm en Bogot el Tratado Americano
de Soluciones Pacficas (Pacto de Bogot), debido en gran parte a la iniciativa de
Colombia, en cuyo artculo I se estableci el compromiso de los Estados miembros de la
O.E.A. para abstenerse de la amenaza, el uso de la fuerza o de cualquier otro medio de
coaccin para el arreglo de sus controversias y () recurrir en todo tiempo a
procedimientos pacficos.1067 La experiencia con este tratado es tal vez uno de los mejores
ejemplos para ilustrar el comportamiento sospechoso del Estado colombiano en materia
del Derecho Internacional. Porque el Pacto de Bogot no fue ratificado por Colombia sino
hasta el 11 de junio de 1968, de forma que antes que Colombia, pases como Mxico,
Uruguay, Argentina, Panam, Repblica Dominicana y las repblicas de Amrica Central
ratificaron dicho tratado. Este inconsecuente comportamiento fue criticado en los aos
enfrentamientos que el gobierno democrtico pero socialmente reformista, haba tenido con la United Fruit
Company por la defensa que hizo el gobierno de los derechos de los trabajadores. Posteriormente este conflicto
se trasladara a la OEA y en 1954, el dictador venezolano Prez Jimnez en una Conferencia compuesta
mayoritariamente por delegados de dictaduras militares, junto con el secretario de Estado John Foster Dulles
logr una celebre resolucin anticomunista que condenaba de manera implcita el gobierno legtimo de
Guatemala. Cinco aos despus, sera el turno de Cuba, cuyo gobierno fue suspendido de la OEA. A partir de all,
volvieron las intervenciones norteamericanas que haban desaparecido con la poltica del Buen Vecino
preconizada por F. D. Roosevelt. Pero los Estados Unidos necesitaban aliados y llegaron a un acuerdo implcito,
base del sistema interamericano: los Estados Unidos no intervendran y Latinoamrica sera su aliado, Alvaro
Tirado Meja, Medio siglo de actuaciones de Colombia en la OEA, Bogot, Banco de la Repblica, Biblioteca
Luis Angel Arango, http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/credencial/10002.htm., ltima visita, 20/10/05
1066
Eduardo Jimnez de Archaga, El Derecho Internacional Contemporneo, Madrid, Tecnos, 1980, pg. 138140.

cincuenta por el diplomtico y Presidente de la Academina Colombiana de Jurisprudencia

en 1957, Jos Mara Yepes, quien denunci que dicho pacto haba sido mirado por los
polticos colombianos con total indiferencia. En palabras del seor Yepes:
Dentro de un programa colombiano de poltica internacional constructiva debera figurar en
lugar preeminente la lucha por la ratificacin general de este pacto tan ntimamente
vinculado al nombre de la capital de nuestra Patria. Para Colombia es sta una cuestin de
honor y de lealtad hacia las dems naciones del continente que nos honraron con su
confianza al ponerle el nombre de Bogot como prenda para la pronta ratificacin de ese
instrumento memorable. () Para todo colombiano celoso del prestigio de su pas y
conocedor de su historia, el Pacto de Bogot, la Amrica entera le ha dado a Colombia un
diploma de pacifsmo autntico. Es concebible que nosotros permanezcamos indiferentessino hostiles-ante tamao honor? No olvidemos que el Pacto de Bogot es propiamente el
Estatuto de la Paz en Amrica y que Colombia tiene el privilegio insigne de estar
identificada con el pensamiento pacifista que lo inspira.1068

Precisamente, el Estado colombiano declar renunciar, desde el 24 de Octubre de 1945

(entrada en vigor de la Carta de la ONU), al uso de la fuerza como medio de solucin de
los conflictos entre Estados (art. 2 inc.4) para lograr as el fin principal de mantener la paz.
Y manifest apoyar, en calidad de lder destacado entre los pases del continente, el
desarrollo y estmulo del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales
(art. 1., 3, Carta de la ONU). Propsitos y principios que la propia Organizacin
reconoci estrechamente vinculados al mantenimiento de la paz. En la misma calidad, el
pas se proclam involucrado con los objetivos de la OEA (los Estados americanos
proclaman los derechos fundamentales de la persona humana sin distincin de raza,
nacionalidad, credo o sexo; el Estado, en su libre desarrollo cultural, poltico y econmico,
respetar los derechos de la persona humana y los principios de la moral universal,
artculos 3.i) y 17 de la Carta de la OEA). Y, por su puesto, tambin se present como
defensor del respeto de los derechos a la vida y a la libertad as como de la satisfaccin de
los derechos econmicos, sociales y culturales (Declaraciones de Derechos humanos de
1948).
Por otra parte, en el plano de los delitos internacionales, el Estado colombiano se
involucraba en la defensa de los principios del Estatuto del Tribunal Militar Internacional
de Nremberg de 8 de agosto de 1945, adoptados por la Asamblea General de la ONU en
1946, que defini los crmenes de lesa humanidad (crimen capital contra la conciencia que
el ser humano tiene de su propia condicin) entre los cuales se contemplaba el asesinato y
el exterminio, y otros actos inhumanos cometidos contra la poblacin civil as como la
persecucin por motivos polticos, raciales o religiosos que constituyan o no una
vulneracin de la legislacin interna del pas donde hubieran sido perpetrados (crmenes
imprescriptibles cualquiera que sea la fecha en que se hayan cometido segn la
Convencin sobre la imprescriptibilidad adoptada el 26 de noviembre de 1968 y en vigor
1067

vase Organizacin de los Estados Americanos OEA, Departamento de Asuntos Jurdicos Internacionales, http:

//www. oas.org/juridico/spanish/tratado/a-42html, ltima visita, 14/1/06.

624

el 11 de noviembre de 1978).1069 Asimismo, los nacionales colombianos haban quedado

moralmente- resguardados frente al Estado por la Convencin para la prevencin y
sancin del crimen de genocidio, adoptada por la Asamblea General de las Naciones
Unidas el 9 de diciembre de 1948 (en vigor el 12 de enero de 1951), mediante la cual el
genocidio consistente en la realizacin de actos de persecucin, matanza o destruccin
fsica total o parcial de un grupo nacional, tnico, racial o religioso fue declarado un delito
de derecho internacional. De manera que en el Estado colombiano se implic
internacionalmente en el respeto a los derechos humanos de los habitantes del pas que
estaban bajo su jurisdiccin.1070 La afirmacin anterior, sin embargo, no desdea el hecho
de que la segunda fase de la proteccin internacional de los derechos humanos consistente
en la firma de tratados jurdicamente vinculantes se prolong hasta el 16 de diciembre de
1966 cuando surgieron el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y el Pacto de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (en vigor en Colombia desde el 23 de marzo
y el 3 de enero de 1976 respectivamente- en virtud de la Ley 74 de 1968). Tampoco se
descuida el hecho de que la Convencin Americana de Derechos Humanos del 22 de
noviembre de 1969, mediante la cual el Estado quedaba bajo la jurisdiccin de la Corte
Interamericana de Justicia, entr en vigor en Colombia hasta el 18 de julio de 1978, ni que
la Corte Penal Internacional se haya establecido en 1998.
Esto es, lo que aqu se afirma no desatiende el hecho de que sea muy difcil, por no
decir imposible, hacer penalmente responsables al Estado o los funcionarios colombianos
por los crmenes cometidos en el pas entre 1948 y 1978. Pero, la dificultad de establecer
una responsabilidad de carcter penal antes de 1978, no impide criticar el cinismo de los
poderes pblicos colombianos que se hizo evidente por la violacin en el pas- de todos
los compromisos polticos y morales adquiridos a nivel internacional en materia de
derechos humanos. Porque el Estado colombiano, como persona jurdica de Derecho
Internacional y miembro de dichas organizaciones mundiales, desde el momento de la
proclamacin de las declaraciones y principios, adquiri en materia de derechos humanos
un compromiso poltico y moral consistente bsicamente en el respeto y la promocin
de los derechos y dignidad humanas a nivel interno. Pero, adems, los poderes pblicos
colombianos estaban vinculados por el Derecho Constitucional positivo que ordenaba a las
autoridades proteger la vida, honra y bienes de los ciudadanos (art. 16 de la Constitucin
de 1886).
1068

Jos Mara Yepes, op.cit., pg. 532.

Las crticas a la retroactividad del Derecho Penal Internacional, cuyas bases fueron sentadas en el proceso de
Nremberg, por contravenir el principo nulla poena sine lege, descuida el hecho de que dicha prohibicin n o
puede regir en los casos en los que el Derecho Penal se encuentre en proceso de formacin con carcter de Derecho
Judicial, ver Gustav Radbruch, op.cit., pg. 177.
1070
Daniel Odonnell, Introduccin al Derecho Internacional de los derechos humanos, en Oficina en Colombia
del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Compilacin de jurisprudencia y
doctrina nacional e internacional. Derechos humanos, Derecho internacional humanitario y Derecho penal
1069

Y, sin embargo, con posterioridad a la Segunda Guerra Mundial, el pensamiento

jurdico colombiano se desarroll en una direccin francamente opuesta a la del Occidente
desarrollado: mientras que, como se ha visto, en muchos pases de la Europa de postguerra el respeto de los derechos humanos se convirti en uno de los principales factores
de legitimacin del Estado, y los derechos humanos cristalizados en documentos jurdicointernacionales comenzaron a ejercer una influencia considerable sobre las Constituciones.
E incluso en los Estados Unidos -a nivel interno- tom fuerza el debido proceso sustantivo
en defensa de la igualdad, en Colombia se impuso una concepcin del Derecho en la que
prim la seguridad del establecimiento y de los gobiernos de turno por encima de los
derechos individuales, tendencia jurdica que se us para sustentar los mecanismos de la
guerra fra.1071
La responsabilidad interna en esta marcha en reversa recay conjuntamente en los tres
rganos del poder pblico (en los tres niveles de la Administracin colombiana). En
primer lugar, desde 1944 se implant el estado de sitio casi permanente (con el
retraimiento cmplice del Legislativo), que permiti gobernar durante muchos aos con
base en decretos extraordinarios dictados en contra de derechos y libertades que ya
estaban positivados en la Constitucin vigente aunque con garantas precarias. Y, en
segundo lugar, la Corte Suprema de Justicia, en una temprana sentencia del 12 de junio de
1945, a los pocos das de la derrota del totalitarismo fascista, inauguraba una
jurisprudencia a favor de la suspensin y limitacin de las garantas individuales
constitucionales durante el estado de sitio aun cuando la Constitucin no estableciera
dichas limitaciones. Es ms, durante la vigencia de la Constitucin de 1886 y hasta antes
de la entrada en vigencia de la Constitucin de 1991, los tratados de derechos humanos
suscritos y ratificados por Colombia no tuvieron ninguna aplicacin prctica en el pas, lo
cual se debi principalmente a la jurisprudencia reiterada de la mencionada Corte Suprema,
rgano del poder pblico que se resisti a conferir fuerza jurdica interna a los tratados de
derechos humanos y, por tanto, fue altamente responsable de la displicencia, que durante
medio siglo, los jueces colombianos manifestaron respecto de estos derechos.1072 Aunque,
quizs, el grado de responsabilidad ms alto en la situacin generalizada de violacin de
los derechos y libertades le cabe al rgano Ejecutivo, dado el carcter agudamente
presidencialista del sistema, pues como bien se ha dicho, en Colombia la hipertrofia de
facultades que rodean al primer magistrado hacen de l, el nico poder efectivo del

internacional, Bogot, Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos/Defensora del Pueblo, 2001, pgs. 27-96.
1071
Oscar J. Dueas, Control Constitucional. Anlisis de un siglo de jurisprudencia, cit., pgs. 51-61.
1072
Rodrigo Uprimny, El bloque de constitucionalidad en Colombia. Un anlisis jurisprudencial y un ensayo de
sistematizacin doctrinal, en Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
derechos humanos, op.cit., pgs. 114-118.

626

Estado.1073 Especialmente deficiente en el pas ha sido la garanta de los derechos de

manifestacin, reunin y huelga as como del derecho al trabajo, aun cuando los mismos
haban comenzado a ser positivados -con limitaciones- en las leyes desde los aos veinte y
en la Constitucin desde 1936. Y, por tanto, desde entonces, dichos derechos haban
dejado de ser pretensiones morales para adquirir verdadero carcter jurdico.1074
El reproche de estos acontecimientos reviste gran trascendencia porque los mismos
guardaron relacin con el hecho de que a mediados del siglo XX en Colombia se desatara
una guerra total de destruccin, a travs especialmente del genocidio, de la ley
de fuga, del fusilamiento, de los campos de concentracin, del envo a
colonias penales como la de Araracuara, de la aplicacin de mtodos de tortura,
de la violacin de pequeuelas, de la castracin de varones.1075 Una guerra que se
tradujo en atentados masivos contra los derechos a la vida y al sufragio as como a la
libertad de pensamiento y de conciencia. Todos actos criminales, cometidos por grupos
delincuentes y fuerzas armadas regulares e irregulares, con la complicidad y/o el disimulo
de los poderes pblicos, y que han permanecido impunes por su no adecuacin a los tipos
delictivos del Cdigo Penal vigente para la poca, pero que bien podan encajar en la
definicin de delitos de lesa humanidad de acuerdo con el Estatuto de Nremberg. Y, entre
los factores jurdicos relacionados con esta situacin de guerra total la impunidad se
potenci por la precariedad en la garanta efectiva de los derechos y libertades a nivel
interno.
Con todo, es conveniente no relegar el hecho de que en la fragilidad del sistema de
derechos influy, particularmente, la doctrina de la seguridad nacional y la de contencin
del comunismo que predominaron durante la guerra fra.
10.1.d. Secuelas constitucionales de la doctrina de seguridad nacional.
Uno de los efectos ms contraproducentes de la doctrina de seguridad nacional en el
nivel interno tuvo que ver con la naturaleza y el funcionamiento del Estado y se puede
expresar sintticamente as:
Todas las consideraciones sobre lo que convena o no a la sociedad se subordinaron a los
peligros (reales o no) que amenazaban al Estado. Y, de esta forma, se fue agudizando la
separacin entre el Estado y la sociedad: en la medida en que el primero se identific cada vez
ms con los aparatos burocrticos y militares al tiempo que se reduca dramticamente la
capacidad para la fiscalizacin estatal por parte de los ciudadanos.1076

1073

Alfredo Vzquez C., El poder presidencial en Colombia., cit. pg. 17; igualmente, Carlos Restrepo
Piedrahita, El presidencialismo excesivo, cit. pgs. 9-18.
1074
Sobre la positivacin de los derechos fundamentales ver Gregorio Peces Barba, Curso de Derechos
Fundamentales, cit., pgs. 321-352.
1075
Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pg. 311.
1076
Vase al respecto, Francisco Leal Buitrago, op.cit., pgs. 50-51.

Otra de las consecuencias perversas fue el uso recurrente al estado de sitio

acompaado de muchas ingeniosidades jurdicas mediante las cuales se insista en la
vigencia de la Constitucin. Sin embargo, con base en la razn de excepcionalidad dada la
situacin blica, se verific una ruptura institucional y de los mecanismos
democrticos:
1.-A partir de 1965 se verific el mayor atentado contra el orden constitucional
consistente en el ejercicio generalizado de la justicia penal militar puesto que,
con el trasfondo de una situacin de guerra, se legitim el juzgamiento de
civiles por parte de tribunales militares.
2.-Este mismo ao se estableci la defensa civil bajo control militar y se dio
va jurdica libre al entrenamiento militar de autodefensas en las zonas
rurales.
3.-Se ratific, en la prctica, el proceso de militarizacin de la polica.
4.-Se instalaron las llamadas zonas de orden pblico que permitieron el
predominio de la autoridad de alcaldes militares as como decisiones
autnomas de permanentes operaciones militares.1077

1077

Ibdem.

628

1O.2.- La irresponsabilidad de los poderes pblicos en los actos de guerra.

En el punto acerca de las responsabilidades respecto de los sucesos anteriores al
asesinato de Gaitn y los que rodearon al 9 de abril, en los cuales sita la versin histrica
oficial el inicio de la Violencia, el estudio de las relaciones entre Constitucin y guerra est
obligado a profundizar: en 1947 ya haban muerto 14.000 personas y el 9 abril al
parecer- arroj ms de dos millares de vctimas mortales. 1078 Y esta cifra exorbitante de
muertos, todos nacionales colombianos cuya vida, honra y bienes tenan que haber sido
protegidas por las autoridades de la Repblica segn la Constitucin entonces vigente
(Art. 16, Constitucin de 1886), no puede pasarse por alto sin reparar en la conducta de
los poderes pblicos, de los polticos, de los dirigentes estatales, de las Administraciones
civil y militar, en relacin con los actos de guerra.
Ahora bien, no se trata de imputar la comisin de delitos concretos a personas fsicas
pero, desde una aproximacin constitucional de carcter prescriptivo, que es la adoptada en
este trabajo, s se pueden hacer severas objeciones a determinados actos de los poderes
pblicos colombianos relacionados con la guerra. Porque que tales actos se estiman
contrarios a una concepcin constitucional genuinamente moderna y democrtica y, por
tanto, es posible atribuir responsabilidad de naturaleza jurdico-constitucional al Estado y a
sus poderes pblicos en el desencadenamiento y mantenimiento del pas en situacin de
guerra interna.
De acuerdo con este planteamiento, la voz responsabilidad se emplea, en una de sus
acepciones jurdicas registradas en el Diccionario de la Real Academia Espaola de la
Lengua, para significar la capacidad que tiene de todo sujeto activo de derecho de
reconocer y aceptar las consecuencias de un hecho realizado libremente.1079 La
responsabilidad de que se trata aqu tiene que ver, por tanto, con el concepto de Estado de
1078

Las cifras son tomadas de Daniel Pcaut, op.cit, pg. 549.; Paul Oquist, op.cit., pgs. 6-11. Sobre el 9 de
abril y el nmero de vctimas tampoco hay certeza. Paul Oquist ha calculado 2.585 muertos, pero segn la prensa
colombiana y las estadsticas oficiales de la poca fueron menos de mil muertos, vase Herbert Braun, Los
mundos del 9 de abril, o la historia vista desde la culata, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp.),
Pasado y presente de la Violencia en Colombia, cit., pgs. 195-232.
1079
Por lo tanto, es pertinente diferenciar esta tipo de responsabilidad de la responsabilidad aquiliana o extracontractual del Estado referida a las obligaciones patrimoniales de la administracin que, adems de exigir culpa
o negligencia, se basa en el concepto de anti-juridicidad la cual se centra en el resultado daoso provocado por
el funcionamiento anormal de la administracin, vase Gerardo Garca lvarez, La responsabilidad patrimonial
de los poderes pblicos en el volumen colectivo dirigido por Jos Bermejo Vera, Derecho Administrativo. Parte
especial, Madrid, Civitas, 1999, pgs. 1079-1118. En el ordenamiento jurdico colombiano la Constitucin del
86 no contena una disposicin expresa sobre este tipo de responsabilidad, ya que el artculo 20 solo haca una
referencia genrica a la responsabilidad de los funcionarios pblicos por violacin de la Constitucin y las leyes
y por extralimitacin u omisin de funciones. Pero la actual Constitucin de 1991, artculo 90, si establece
expresamente que el Estado responder patrimonialmente por los daos antijurdicos que le sean imputables,
causados por la accin u omisin de las autoridades pblicas y que, en caso de ser condenado, el Estado debe
repetir contra el agente ejecutor de la conducta dolosa o culposa causante de los daos.

Derecho, esto es, del sometimiento del Estado al Derecho y, en definitiva, la limitacin de
los poderes pblicos por el Derecho. Al respecto es oportuno advertir desde ya que el
modelo dominante durante la mayor parte del siglo XX en Colombia ha sido el propio de
una peculiar adapatacion colombiana del purismo formalista kelseniano. Pero aqu se
estima que dicho paradigma ha sido inadecuado para la conflictiva realidad colombiana, sin
que se pueda por esta razn, desde luego, responsabilizar a Kelsen ni a su Teora Pura del
Derecho de absolutamente nada.1080
Son dos las razones bsicas por las cuales se estima que ha sido negativa para Colombia
la interpretacin que se ha hecho de las teoras de Kelsen. Primero, porque ese modelo ha
comportado -en el orden interno- la inexistencia del Estado como centro de
imputacin objetiva y, por tanto, el Estado ha carecido de responsabilidad en el sentido
jurdico de obligaciones exigibles.1081 Porque, para que exista, segn Kelsen, una
obligacin jurdica es necesario la presencia correlativa de una sancin a la conducta
contraria, y al no haber la posibilidad de aplicar un castigo a la inejecucin de una funcin
estatal no tendramos obligaciones jurdicas atribuibles al Estado y, en consecuencia, los
deberes del Estado seran solo de carcter poltico o moral y no jurdicos en sentido
estricto. De esta forma, Kelsen introdujo una diferencia radical entre el Estado respecto del
ordenamiento jurdico interno y el Estado como parte de un ordenamiento internacional
jerrquicamente superior al estatal. En el mbito internacional al Estado s se le poda
imputar la violacin de una obligacin y, en este caso, se hara acreedor de una sancin
consistente ya en la guerra o ya en la represalia de aquel Estado en cuyo favor se
estableci dicho compromiso. Pero en el mbito interno esto no era posible porque el
Estado no puede delinquir, puesto que como comunidad jurdica que es, el Estado en
realidad no acta, los que realizan acciones son los individuos (los que ejecutan una
determinada conducta) encargados de realizar las funciones propias de los rganos del
poder. Y, tampoco a los rganos del poder pblico se les podra imputar el incumplimiento
de obligaciones, porque los rganos slo actan cuando los funcionarios cumplen sus
funciones no cuando las violan. En segundo lugar, e ntimamente conectado con lo
anterior, la naturaleza de los derechos fundamentales segn Kelsen es problemtica.
Porque, en su sistema, los derechos y libertades bsicas garantizados constitucionalmente
no constituyen derechos subjetivos respecto del Estado ya que la supuesta prohibicin
de dictar leyes que lesionen la igualdad o libertad constitucionalmente protegida solo
introduce la posibilidad de anular la ley inconstitucional en un procedimiento especial.
Puesto que no existe una obligacin jurdica del rgano legislativo de no dictar leyes que
lesionen la igualdad o la libertad constitucionalmente garantizada, ni tampoco la posible
1080

Segn Oscar Correas los propios kelsenistas han ocultado el fondo poltico de la filosofa de Kelsen, vase
Oscar Correas (comp.), El otro Kelsen, Mxico, Ediciones Coyoacn/Universidad Autnoma de Mxico, 1989,
pgs. 7-14 y 27-56.

630

obligacin jurdica del jefe del Estado, o de los miembros del gabinete de dejar de
participar, mediante su promulgacin, sancin o veto, en la produccin de esas leyes, como
una obligacin que pueda considerarse de esos rganos. 1082 Lo anterior se traduce en
queni al Estado ni a los rganos del Poder, se les poda atribuir la obligacin de garantizar
la eficacia de los derechos fundamentales con su aparato coactivo.1083 ste es el modelo
que se ha seguido en Colombia hasta antes de 1991 y ha sido perjudicial porque ha
favorecido la desconexin entre el Estado y la blica realidad del pas y, por ende, ha
amparado la irresponsabilidad de los poderes pblicos en los actos de guerra.
Ahora bien, el modelo de relacin entre poder y Derecho que interesa aqu es el llamado
de integracin, segn el cual se reconoce la existencia autnoma pero interdependiente
entre el Derecho y el Poder. As, el Derecho no se puede entender sin el Poder y ste
ltimo es el hecho fundante bsico del sistema jurdico. Pero, de los dos tipos de
aproximaciones que pueden realizarse respecto de este modelo, aqu no interesa la
aproximacin meramente descriptiva, vlida para cualquier poder y cualquier Derecho
resultante del mismo. En este trabajo se sigue un enfoque prescriptivo, segn el cual,
para lograr que el Derecho positivo limite efectivamente al poder es ms eficaz el
paradigma democrtico, raz imprescindible del Derecho vlido de los derechos
fundamentales. Es decir que, se supone una interdependencia entre la concepcin del
Estado y la concepcin de los derechos. 1084
Se suscriben aqu, por tanto, los razonamientos de constitucionalistas colombianos como,
por ejemplo, Carlos Restrepo Piedrahita, quien opina que una afirmacin bsica del ideal
democrtico de gobierno es que el Estado es fundamentalmente un ejercicio de intencin
filosfica y, en concreto, de propsito humanstico porque : El fin del Estado no puede
ser otra cosa que disposicin y capacidad para garantizarle al Hombre los tres bienes
patrimoniales ms excelsos de la condicin humana: la vida, la libertad y la dignidad.1085
De forma que el Estado constitucional democrtico es aquel que ha incorporado dentro
de su Derecho los contenidos tico-polticos, los valores que recibe de la moralidad, y que
se reflejan en el tipo, el nmero, la configuracin y la proteccin de los derechos
fundamentales.1086 Por consiguiente, hay una conexin inherente entre el Estado de
Derecho y los derechos fundamentales ya que el Estado de Derecho exige e implica para
serlo garantizar los derechos fundamentales, mientras que estos exigen e implican para su

1081

Jos Ignacio Lacasta-Zabalza, La idea de la responsabilidad en la actual cultura constitucional espaola en

Derechos y Libertades, Revista del Instituto Bartolom de las Casas, No. 10, 2001, pg. 119.
1082
Hans Kelsen, Teora pura del derecho, cit., pgs. 305-306; 308-309; 310-311.
1083
Gregorio Peces Barba, Curso de derechos fundamentales, cit., pg. 326.
1084
Ibdem.
1085
Carlos Restrepo Piedrahita, La reforma del Estado en Colombia, Bogot, Universidad Externado de
Colombia, 1990, pg. 13.
1086
Ibdem, pgs. 328-329.

realizacin al Estado de Derecho.1087 Desde esta perspectiva, por tanto, s cabe predicar la
existencia de la obligacin de garantizar los derechos y libertades a cargo de los poderes
pblicos porque de ello depende la legitimidad y estabilidad del Estado: no hay Estado de
derecho si no estn garantizados efectivamente los derechos fundamentales. Y, por
consiguiente, se pueden establecer responsabilidades jurdicas por el incumplimiento de
dichas obligaciones.
No obstante, lo que se persigue no es exigir judicialmente responsabilidades civiles o
penales al da de hoy, lo que interesa es que la sociedad -a la que pertenecen quienes con
sus acciones u omisiones provocaron, facilitaron o directamente ordenaron los actos que
causaron la muerte de millares de nacionales- identifique, conozca y rechace a los
responsables de lo ocurrido. Porque mientras no se solvente ese conocimiento colectivo la
cultura constitucional colombiana vivir en el limbo democrtico. Puesto que no se puede
pensar seriamente que la sociedad se pueda construir slidamente a partir de la
Constitucin de 1991 sin que se sepa lo que ha pasado en los aos anteriores a su
expedicin y el enorme sacrificio de vidas humanas que ha supuesto el hecho de que ahora
se pueda contar con un catlogo amplio de derechos fundamentales que vinculan
directamente a los poderes pblicos. Puesto que lo que existe en la sociedad colombiana
actualmente es una manifiesta falta de formacin que produce unas consecuencias
culturales muy negativas ya que se proyecta hacia la sociedad un dficit de cultura cvica en
amplios sectores sociales. Pero, es posible exigir que los sucesivos gobiernos que ha
tenido el pas durante el siglo XX no sean embellecidos bajo ninguna ambigedad ante
algo tan serio como los derechos fundamentales. Pero en la cultura colombiana de hoy no
se ha esclarecido suficientemente, desde una perspectiva jurdica, lo ocurrido con la guerra.
De lo que se trata aqu es de desaprobar de raz la idea de irresponsabilidad y la ignorancia
del pasado porque ello perjudica notablemente la educacin de los ciudadanos de hoy en
los valores democrticos y en el asentamiento del ideal del Estado de Derecho
democrtico, del Estado responsable ante la ley y la justicia, del afianzamiento de los
derechos humanos. Lamentablemente, lo que hay en nuestros das es una experiencia de
irresponsabilidad, pero una cultura constitucional slida no se puede construir desde ese
punto de partida artificioso sino desde la crtica a los gobiernos implicados en la guerra. Es
preciso rechazar la justificacin oficial y combatir la exclusin del tema de la guerra del
mbito de la conciencia terica constitucional, es necesario explicarla en las facultades de
Derecho para evitar que contine la evasin de la realidad social e histrica. En definitiva,
es necesario incluir la guerra pasada y presente en la enseanza y tratamiento terico de las
disciplinas jurdicas y especficamente en el Derecho Constitucional.
1087

Antonio E. Prez Luo, Los derechos fundamentales, cit., pg. 19; sobre este tema ver tambin Francisco J .
Ansutegui, Las definiciones del Estado de Derecho y los derechos fundamentales, Sistema, nm. 158, 2000,
pg. 91-114. Un buen ejemplo es el del Derecho constitucional portugus en el cual se contempla la conexin

632

El asunto de la guerra colombiana y de la responsabilidad que atae a los gobiernos,

como problema constitucional, concierne a la memoria colectiva. Porque los colombianos
parecen refugiarse en la interpretacin de la guerra de ayer y de hoy como una tragedia en
la que no fueron ni son actores. Lo que permite diluir las responsabilidades en las
barbaridades de unos y otros. Y parece tomarse la Constitucin de 1991 como el hecho
social fundador. La sociedad colombiana un amplio sector- simula compartir el cinismo
poltico de los partidos y de la clase poltica como si se pudiera proponer la idea de
Constitucin sin rechazar de plano la violacin continuada de los derechos fundamentales.
Pero la memoria de la guerra consiste en saber el precio carsimo que tiene el hecho de la
consagracin positiva actual de las libertades democrticas e instituciones de garanta, e
implica fomentar la idea de responsabilidad de los poderes pblicos. Este debera ser el
antecedente cultural inmediato de la Constitucin de 1991. Lo contrario es prescindir
negligentemente del patrimonio cultural que hoy podra ser de toda la ciudadana mediante
una ilustracin y difusin apropiada e intensiva del mismo. Lo contrario significa fomentar
la creencia de que el ejercicio del poder en Colombia, al final, es cosa de listos y algo
siempre ajeno al ideal de responsabilidad.1088
En este orden de ideas, se estima conveniente hacer la siguiente precisin: en la
compleja guerra interna de Colombia, cuyas primeras manifestaciones se haban dado ya
en los aos treinta, intervinieron factores de orden socioeconmico consistentes
sintticamente en dos cuestiones fundamentales e ntimamente conectadas : a) la lucha
campesina e indgena por la propiedad de la tierra.1089 b) la lucha obrera, ms rural que
urbana, por obtener una mejora de los salarios, condiciones laborales y de vida. Estas
demandas, en su mayor parte, hasta los aos cincuenta se canalizaron por las vas legal y
poltica para lo cual contaron con el apoyo de los partidos polticos de izquierda y
comunistas.1090 No obstante, esta exigente realidad social fue tomada, por los dirigentes

entre el principio democrtico y los derechos fundamentales, vase J. J. Gomes Canotilho, Direito
Constitucional e Teoria da Constituo, cit., pg. 284.
1088
La irresponsabilidad de los poderes pblicos en el caso del franquismo espaol ha sido estudiada por Jos
Ignacio Lacasta-Zabalza en La idea de la responsabilidad en la actual cultura espaola, cit., pgs. 128-148.
Este trabajo ha inspirado, en buena medida, las reflexiones que se hacen en este apartado.
1089
Esta situacin de enorme injusticia parece no haber cambiado significativamente en ms de medio siglo de
historia del pas, prueba de ello son las reclamaciones que al da de hoy hacen las comunidades indgenas como
las del departamento del Cauca (de poblacin mayormente campesina) quienes han exigido recientemente el
cumplimiento de una reforma agraria que el Gobierno les prometi en 1995. El Gobierno nacional y local, como
respuesta, acusa a las organizaciones indgenas de tener vnculos con el terrorismo y el narcotrfico (en los aos
cincuenta y sesenta la vinculacin era con el comunismo). Las poblaciones indgenas, por su parte, han
empezado a ocupar haciendas, como la de Ambal en el municipio de Silvia, (latifundios improductivos
556.961 hectreas- dedicados a la cra de toros de lidia y similares) porque las pocas tierras que poseen (la
mayora de menos de una hectrea) estn ubicadas en suelos de ladera y son pobres en nutrientes y difciles para el
cultivo. El gobierno ha enviado a la fuerzas armadas a confrontar a los campesinos y ya hubo un resultado de seis
indgenas heridos, vase Indgenas del Cauca reclaman la entrega de 146 mil hectreas de tierras, en El Tiempo,
18/10/05.
1090
Pierrre Gilhodes, Las luchas agrarias en Colombia, cit., pgs. 21-56; Charles Bergquist, op.cit, pgs. 367429; Gonzalo Snchez, Donny Meertens, Bandoleros, gamonales y campesinos, cit., pgs. 29-39; Orlando Fals
Borda, Historia de la cuestin agraria en Colombia, Bogot, Carlos Valencia, 1982, pgs. 135-174.

conservadores y liberales, como una amenaza contra el Estado liberal y, de acuerdo con
esta idea, emplearon un conjunto de estrategias tendientes a la eliminacin del peligro.
Dichos ensayos incluyeron medidas polticas, legales e incluso reformas constitucionales
como la de 1936 y, en sus inicios, slo incluan la represin armada espordica. Adems,
fueron exitosos porque a finales de los aos treinta ya se haba debilitado
considerablemente el potencial poltico revolucionario del movimiento obrero y campesino
(aunque su decaimiento tambin se debi a las peculiaridades de la estructura econmica
cafetera). Pero, a pesar de algunos beneficios alcanzados por los trabajadores, no se
moriger la tremenda arbitrariedad que estaba en la base de sus reclamaciones y, por tanto,
la situacin de iniquidad permaneca latente al final de los aos cuarenta. Y ya en el
segundo perodo de gobierno de Lpez Pumarejo se empezaron a generalizar nuevamente
las huelgas y protestas campesinas que fueron reprimidas enrgicamente. Cuando se
produce la alternacin en el poder de los liberales a los conservadores en 1946 se desata
una lucha de vida o muerte en las bases partidistas por el control exclusivo del poder en las
localidades. Pero, desde el principio, esa violenta contienda burocrtica en los municipios
estuvo ligada ntimamente a la lucha por la tierra, el acceso al empleo y al crdito y a la
proteccin -que cada bando pudiera obtener- de la polica y de la ley.1091 Y, en el ao de
1947, antes de que asesinaran a Gaitn, ya haba degenerado en un proceso de exterminio
fsico de la poblacin civil provocado por cuestiones partidistas y mezclado con el
fanatismo religioso puesto que el partido conservador y la Iglesia catlica enardecieron las
pasiones con el eficaz discurso del atentado liberal-comunista en contra de los sagrados y
tradicionales principios cristianos de Colombia. Pues bien, esta guerra intrasocial se
conecta directamente con la cuestin de la garanta, a cargo del Estado, de derechos tan
fundamentales como la vida y la libertad pero, tambin, del ejercicio de los derechos de
manifestacin, asociacin sindical y huelga. Por lo tanto, las intimidades de esta
confrontacin armada nacional conciernen al Derecho Constitucional y a la Filosofa del
Derecho. Y, en este sentido, uno de los aspectos centrales atae a la responsabilidad
constitucional de los polticos, dirigentes, funcionarios y autoridades que tomaron las
decisiones que incidieron en la situacin de enfrentamiento social armado que ya exista
antes del asesinato de Gaitn.
La primera objecin que se puede plantear y que afecta a la mayora de los gobiernos
colombianos, tanto liberales como conservadores, recae sobre las estrategias
manipuladoras y/o represivas (manu militari) de la protesta social centrada en la lucha
agraria y obrera por unas mejores condiciones laborales y de vida.
Ahora bien, no se trata de olvidar que, como se dej sentado en el captulo precedente, en
Colombia no se fortaleci un movimiento obrero revolucionario comparable a pases como
Cuba o Nicaragua, que amenazara transformar el statu quo social y poltico. Puesto que el
1091

Charles Bergquist, op.cit., pg. 42.

634

movimiento obrero colombiano se caracteriz por su debilidad y efmera fuerza a fines de

los aos veintes y comienzos de los treintas, lo cual obedeci a una dinmica muy peculiar,
propia de la estructura de la produccin cafetera, caracterizada por la dicotoma capitalista
de propiedad y trabajo asalariado libre, en la que los trabajadores se desenvolvan entre las
aspiraciones individualistas de pequeo capitalista y los valores democrticos de lucha por
el cambio social avanzado. Y, al ganar inicialmente su lucha individual por la tierra,
debilitaron el poder de un movimiento obrero organizado del cual eran el sector ms
importante.1092 Es decir, no se descuida que la languidez del movimiento social colombiano
obedeci a caractersticas intrnsecas y no slo al xito de la estratagema de los gobiernos
liberales entre 1930-1945, ni a la represin generalizada que se aplic a partir de 1945,
pero lo que interesa estudiar aqu son precisamente estos dos ltimos factores puesto que
la ambicin de eliminar la amenaza social encarnada por un movimiento campesino y
obrero considerado insurgente, que ha sido tradicional en el pas, ha fomentado el clima de
confrontacin entre el Estado y la sociedad y, por tanto, ha incitado a la lucha armada
interna, y ello debe ser cuestionado desde una perspectiva constitucional moderna.
La costumbre gubernamental de entender las quejas y reclamaciones populares como
atentados contra el orden pblico (por ser obra del comunismo y, por tanto, subversivas)
para, de esta forma, justificar el recurso a las fuerzas armadas con el fin de acallar, cuando
no aplastar, la lucha de los campesinos, las huelgas y las manifestaciones sindicales son
actuaciones contrarias al constitucionalismo democrtico. Este tipo de procedimientos se
correspondera ms con regmenes dictatoriales porque, en definitiva, conducen a reducir o
a violentar el ejercicio de derechos tan fundamentales como el de asociacin, manifestacin
y huelga. Aunque es cierto que en la historia universal ms de un rgimen republicano ha
acostumbrado a recurrir a mtodos autoritarios como respuesta a la lucha obrera.1093
El principio general que debera operar en las polticas de respuesta de las autoridades
administrativas (polica anti-disturbios desprovista de armas de fuego y no el Ejrcito) a las
exigencias o crticas de la poblacin civil es el de asegurar que dichas quejas, reclamos o
exigencias se puedan realizar en las mejores condiciones posibles. Ahora bien, el ejercicio
de este tipo de derechos puede verse alterado por desrdenes, alborotos o tumultos e
incluso se pueden ver paralizadas vas pblicas pero tampoco perturbaciones de este tipo
deberan ser consideradas como atentados contra el orden pblico. Por cuanto que, sin
entrar aqu extensamente en la discusin acerca del concepto jurdico indeterminado de
orden pblico, se puede afirmar que una interpretacin laxa de la obligacin de mantener el
orden pblico normalmente degenera en la violacin de derechos fundamentales con base
en criterios preventivos. Esta significacin, sin duda extensiva, es la que ha predominado
1092

Ibdem, Los trabajadores en la historia de Latinoamrica., cit., pgs. 368-369

Este tipo de deficiencias democrticas no es, desde luego, exclusivo de Colombia. Pases como Espaa, por
ejemlo, han tenido una historia constitucional similar como lo demuestra el libro de Manuel Ballb, Orden
pblico y militarismo en la Espaa constitucional (1812-1983), cit., pgs. 11-16 y 317-459
1093

en la prctica de los gobiernos colombianos del siglo XX con base en el artculo 121 de la
Constitucin de 1886 que combina aquel concepto con otro trmino ambiguo como el de
conmocin interior y ha sido respaldada por la jurisprudencia de la Corte Suprema y
por el Parlamento que nunca ha cuestionado los motivos del ejecutivo para declarar el
estado de sitio. Pero, aqu se estima, en una lnea similar a la mayora de juristas que se han
ocupado del tema del estado de sitio en el pas, que los elementos integrantes del orden
pblico tales como la tranquilidad, la seguridad y la salubridad pblicos (doctrina clsica),
solamente se deberan entender puestos en peligro cuando se produzcan efectivamente
ataques destinados a derribar el sistema institucional como un todo. Es decir, que el
orden pblico solamente se debe considerar amenazado por una conmocin interior
(situacin de extrema gravedad semejante a una guerra exterior) cuando grupos armados, y
por lo tanto con un algn grado de poder real, acten con la intencin de subvertir el orden
estatal vigente para cambiarlo por otro. 1094 Lo contrario significa aplicar criterios de
guerra preventiva al orden interno con violacin flagrante de los derechos
fundamentales. Porque si se sopesaran de un lado de la balanza, el hecho de que las
huelgas, manifestaciones o la simple protesta social al da de hoy son derechos
fundamentales y, del otro, los conceptos indeterminados de orden pblico y
conmocin interior, las posibles dudas sobre la interpretacin de estos ltimos
desaparece. Esto es, si la declaratoria del estado de sitio, sin que haya una guerra civil, se
traduce en el atropello de derechos fundamentales dicha declaratoria es inconstitucional. Y
un exceso tal, por parte de los poderes pblicos, no es que est constitucionalmente
prohibida, que lo est, sino que deslegitima directamente al Estado. De forma que, la
interpretacin que ha predominado en el pas de otorgar al Ejecutivo la facultad de
interpretar libremente la gravedad de la situacin de declaratoria de estado de sitio y el
amplio uso de dicha figura, que ha sido tradicional, acarrea responsabilidades
constitucionales respecto del Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial. En otras palabras, en la
medida en que estas prcticas constitucionales han hecho parte de los factores jurdicos
que han repercutido letalmente en la guerra interna, los poderes pblicos de estos aos han
adquirido una luctuosa cuenta pendiente con la sociedad. Puesto que, se insiste, slo a
finales de 1949 surgirn los primeros ncleos de autodefensa campesina y de guerrilla
mvil (las guerrillas liberales) pero su objeto ser -precisamente- el de defenderse de la
persecucin oficial.
Y slo entre 1955 y 1958 se organizarn las guerrillas comunistas que, de todas
formas, nacern articuladas a la resistencia campesina contra el exterminio oficial.
Finalmente ocurrir, con posterioridad a la revolucin cubana (1962-1991), la irrupcin
de grupos guerrilleros de diverso signo ideolgico que s se declararon oficialmente

1094

Gustavo Galln G., Quince aos de estado de sitio en Colombia: 1958-1978, cit., pgs. 13-14.

636

enfrentadas al Estado.1095 Y, sin embargo, desde finales del segundo gobierno de Lpez
Pumarejo, se empez a fraguar la reagrupacin de las elites dirigentes, que superaron sus
diferencias partidistas, para proscribir de la escena poltica, mediante toda suerte de
medidas represivas tales como los despidos masivos, la destruccin de las ms activas
agremiaciones sindicales y la anulacin de la protesta urbana, a los sectores sociales que
representaban una alternativa poltica diferente. En definitiva, se consolid el
bipartidismo y se obstaculiz la modernizacin cultural del pas, puesto que nunca se
concretaron las transformaciones apremiantes tales como la reforma agraria, la
separacin de la Iglesia y el Estado, la educacin laica o la obligacin de estatal de la
misma, ni, tampoco, los derechos de las municipalidades que tuvieron que esperar hasta
1988 para que se aprobara la eleccin popular de alcaldes.1096
Expresado en trminos filosfico-jurdicos la posicin dominante de jueces, juristas e
historiadores constitucionales colombianos, segn la cual las polticas represivas de los
sucesivos gobiernos del siglo XX se han respaldado no slo en las disposiciones legales
sino incluso en las constitucionales y, por lo tanto, ningn reproche jurdico podra hacerse,
puede considerarse como expresin del dogma de la avaloratividad de la ciencia jurdica
del iuspositivismo dogmtico. Esto es, el sistema jurdico colombiano y la actuacin de los
gobernantesno eran susceptibles de crtica alguna desde un punto de vista interno o
jurdico porque cualquier crtica al Derecho tendra que hacerse en sede tico-poltica o
moral y, por tanto extraa a la ciencia jurdica 1097 No obstante, aqu se estima que ello no es
exactamente as por cuanto el Derecho positivo vigente en Colombia hasta antes de 1991
tambin poda haber sido valorado y criticado desde un punto de vista jurdico (interno)
conforme a parmentros no slo formales (vigencia) sino sustanciales establecidos por las
normas de rango superior como la Constitucin de 1886.
Es cierto, como se dej visto, que con la Constitucin de 1886 se consagr un sistema de
libertades muy restringido y que los derechos sociales como el trabajo, asociacin
manifestacin y huelga slo empezaron a ser positivados constitucionalmente en los aos
treinta. Y, aunque desde el 86 se reconoca el derecho de reunin, al mismo tiempo se
otorgaba competencia a las autoridades para disolver todo tipo de congregacin que
degenerara en asonada, tumulto e incluso que simplemente obstruyera las vas pblicas
(Art. 46). Pese a todo, ni siquiera aqul rgimen limitado de derechos consagrado en el 86
respald integralmente las polticas represivas que se han aplicado en el transcurso del
siglo XX puesto que las mismas se valieron en la mayora de los supuestos de leyes y
medidas excepcionales y bsicamente de la declaratoria de estado de sitio. Y, en la medida
en que los decretos, decisiones y procedimientos gubernamentales de excepcin (e incluso
1095

Eduardo Pizarro Leongmez, Las FARC (1949-1966), cit., pgs. 19-20.

vase sobre ste ltimo aspecto, Salomn Kalmanovitz, Las instituciones colombianas en el siglo XX, cit.,
pgs. 19-30.
1097
En estos temas se recoge el pensamiento de Luigi Ferrajoli, vase Derecho y razn, cit., pgs. 872-876.
1096

ordinarios) pudieron atentar contra valores como la libertad, la igualdad y derechos de los
ciudadanos como la vida (Ttulo III de la Constitucin de 1886) eran normas, leyes y
procedimientos susceptibles de censura por parte de juristas y jueces.1098
En sntesis, en primer lugar, hasta 1948 se debe retener que la caracterstica principal del
pas era una situacin de crisis social intensa que exiga cambios profundos en el sistema
de relaciones mediante la intervencin del Estado. Se necesitaban polticas de
redistribucin del ingreso para mitigar la enorme desigualdad existente y se requera un
sistema de derechos que protegiera a los sectores populares. Pero, en cuanto a esto ltimo,
el rgimen que se instaur fue, en primer lugar, muy deficiente. Y que pudiera ser as se
debi, en gran parte, a la misma desigualdad existente dado el elevadsimo grado de
exclusin del contrato social (Constitucin) de los sectores de la sociedad interesados en
que tales derechos fuesen garantizados eficazmente. Retngase, adems, que dicha
exclusin ha operado no slo debido a la precaria situacin econmica y educativa de la
mayora de la poblacin o el pertinaz bipartidismo. Sino, lo que ha sido ms grave, por la
prctica del exterminio y la eliminacin fsica de las masas (el ejemplo de la masacre de las
bananeras es uno de los ms visible a finales de los aos veinte) e incluso de los lderes
polticos de tendencias sociales o de izquierda. Recurdese que en 1914 fue asesinado
Rafael Uribe Uribe y que en 1948 lo sera Jorge Elicer Gaitn y aunque su trayectoria
personal y poltica fuese muy diferente, ambos eran -en el momento del crimen- miembros
del partido liberal, posean una extraordinaria carrera y un prometedor futuro poltico y los
dos eran declarados simpatizantes y realizadores de las ideas socialistas.
En segundo lugar, tal como se ha visto, las principal herramienta es el estado de sitio
adoptado en el sistema constitucional colombiano del siglo XX por la Constitucin de
1886, Art. 121. Y los estados de excepcin decretados hasta antes de los aos cincuenta,
de acuerdo con los cuales se dictaron gran parte de las normas que respaldaron los actos
de represin armada de la protesta social, no estuvieron en absoluto justificados porque
histricamente se ha demostrado que antes de los aos cincuenta no existieron
organizaciones que pretendieran cambiar el gobierno por la fuerza ni mucho menos
grupos armados que tuvieran como objetivo sustituir el sistema poltico liberal por un
sistema comunista. Y, por tanto, la declaratoria de estado de excepcin se bas en una
interpretacin abusiva del concepto jurdico indeterminado de orden pblico.
As que los actos de represin ordenados por los titulares del poder ejecutivo y
realizados por las fuerzas militares y fundados en dichas declaratorias no se convirtieron
en actos democrticos por haberse apoyado en normas de excepcin. Esto es, los actos
consistentes en la represin de la oposicin y de la protesta social aunque fuese actos
formalmente legales, y por tanto vlidos, ya para entonces eran severamente criticables
conforme a parmetros de validez sustancial.
1098

Ibdem.

638

As, desde 1944 hasta 1948 cuando es asesinado Gaitn y se produce el Bogotazo, los
sucesivos gobiernos haban empleado el estado de excepcin para luchar, mediante el
recurso a las fuerzas armadas, en contra de las manifestaciones, protestas colectivas,
huelgas e incluso opiniones crticas del gobierno. De esta forma actuaron, por ejemplo, los
liberales Eduardo Santos, Alberto Lleras Camargo y, desde luego, conservadores como
Mariano Ospina Prez. Y, pese a ello, en la historia oficial todos estos lderes polticos son
reconocidos como grandes demcratas. Pero sucede que ese recurso a las armas se tradujo
en la entrega al Ejrcito de la responsabilidad en la preservacin de la armona social y la
aplicacin del Derecho Militar con alcance general, algo que desvirta la existencia
simultnea de un Estado de derecho democrtico puesto supone llanamente la guerra
civil.1099
Pues bien, teniendo en cuenta el carcter de acto de guerra que reviste la delegacin a las
fuerzas armadas de la funciones de los jefes de Estado en el mantenimiento de la
convivencia social. Y, con fundamento en el acervo normativo y conceptual ya proclamado
en el mbito internacional a finales de 1940 sobre los derechos de los individuos bajo la
jurisdiccin de los Estados y sobre el principio del respeto a la dignidad humana, que los
Presidentes de la Repblica no slo conocan sino que haban inspirado -en algunos casos. Y, asimismo, de acuerdo con el Derecho positivo colombiano cuya Constitucin vigente
para entonces (Constitucin Poltica de1886) responsabilizaba a las autoridades de la
Repblica de la proteccin de la vida, honra y bienes de los ciudadanos (art. 16),
garantizaba la proteccin del trabajo (art.17) y el derecho de huelga (art.18), prohiba la
pena capital (art. 29), consagraba el principio de legalidad de la pena (art.26), el derecho de
peticin (art.45) y el de reunin (art. 46), aqu se estima ineludible la siguiente conclusin:
La represin armada de la protesta social, con apoyo o no en el estado de
sitio, dista mucho de ser una actuacin democrtica. Por tanto, sera
necesario hacer una revisin pormenorizada de la trayectoria de los
polticos, de los dirigentes estatales, de las Administraciones civil y militar
y, principalmente, de los Presidentes de la Repblica, dado el marcado
carcter presidencialista del sistema constitucional, para establecer, en
cada caso concreto, cuales de sus actos deben ser condenados
constitucionalmente por autoritarios y por haber contribuido a la
confrontacin social que facilit el desencadenamiento de la guerra
interna hacia finales de los aos cuarenta.

No obstante, este trabajo no tiene por objeto central realizar dicha revisin de forma
exhaustiva. Para los fines perseguidos aqu basta con sealar, a ttulo de ejemplo, las
decisiones consideradas ms abultadas y dignas de censura adoptadas por los Presidentes
Enrique Olaya Herrera, Eduardo Santos, Alberto Lleras Camargo, Mariano Ospina Prez,
1099

Aplicar la justicia militar a los trastornos que puede generar el ejercicio de los derechos a la protesta o a la
oposicin social equivale a eliminar toda justificacin de dicha justicia a la que se acude debido a la rapidez con
que resuelve situaciones que no son fciles de juzgar, ver Eduardo Garca de Enterra, prlogo del libro de Manuel
Ballb, op.cit., pgs. 14-16.

e incluso Alfonso Lpez Pumarejo en su segundo perodo, quienes deben estimarse

constitucionalmente responsables cada uno en la medida de la gravedad de sus actos- de
la convulsin social propia de la primera fase de la guerra. En este orden de ideas se
sealan los siguientes actos:

La estrategia de pacificacin de Enrique Olaya Herrera durante la llamada guerra

regional de los aos treinta.
Las polticas represivas de la protesta social, del movimiento sindical y del derecho
a la huelga realizadas durante los gobiernos de los liberales Eduardo Santos,
Alfonso Lpez Pumarejo (2 perodo).1100
La decisin de no admitir negociaciones con los huelguistas, la autorizacin a las
empresas para que contrataran nuevos trabajadores en reemplazo de los parados, la
concepcin de que la huelga era contra el Estado y no contra las compaas de
navegacin, que distingui la poltica de Alberto Lleras Camargo cuando sucedi
en la Presidencia a Lpez Pumarejo en 1945.1101 Y, en general, la ola represiva
mediante el empleo de las fuerzas militares en el control de la protesta social, de la
asociacin sindical y de la huelga verificada por este gobierno. Particularmente se
puede destacar la decisin de aplastar el Sindicato de Obreros del Transporte Fluvial
(el ms poderoso y combativo de Colombia con 39 sindicatos afiliados), cuando a
fines de 1945 se lanz a la huelga en defensa de un plan de distribucin de los
empleos disponibles entre sus miembros.1102 Y la represin del paro de los
estibadores del Magdalena. 1103

Por otra parte, respecto de las medidas criticables del gobierno de Mariano Ospina
Prez, se puede hacer una distincin entre aquellas que tuvieron carcter poltico y las que
fueron de orden ejecutivo. De las decisiones polticas que contribuyeron a profundizar la
divisin social del pas y, en definitiva, a alimentar el odio como elemento bsico de la
primera fase de la guerra cabe recordar las siguientes:
1.-La exclusin de Jorge Elicer Gaitn de la consulta para el
nombramiento de los liberales que iban a participar en su gobierno de
Unin Nacional, a sabiendas de que Gaitn haba conquistado, gracias a
un arrollador xito electoral, la jefatura del liberalismo, partido poltico
con el cual el Presidente Ospina haba prometido un pacto burocrtico
para el mantenimiento de la paz.
2.- La designacin de Laureano Gmez en el Cargo de Ministro de
Relaciones Exteriores y como Presidente de la Delegacin colombiana a
la Novena Conferencia Internacional Americana de Bogot en 1948, a
pesar de las pblicas posturas radicales de Gmez en poltica interna y de
su oposicin igualmente declarada en contra de la alianza con los Estados
Unidos durante la II Guerra Mundial.
1100

Adems la represin armada aplicada por Lpez Pumarejo se compaginaba bien con el hecho de que, tal como
se anot en el captulo I, las iniciativas liberales relativas a los asuntos laborales y agrarios en los aos treinta
y comienzos de los cuarenta se concibieron, ante todo, para eliminar la amenaza social encarnada por un
movimiento obrero considerado insurgente, vase, Charles Bergquist, Los trabajadores en la historia
latinoamericana, cit., pg. 407
1101
Daniel Pcaut, op.cit. pgs. 476-480.
1102
Esta federacin industrial se haba empeado en luchar para proteger los puestos de sus miembros en las
compaas transporte fluvial que se vean reducidos debido a que la carga por el ro se disminua por los creciente
problemas de navegacin causados por el lodo de las vertientes de cafeteras erosionadas y la creciente
competencia de sistemas alternativos de transporte terrrestre, Ibdem, pg. 415 y nota 103.
1103
Vernon Lee Fluharti, op.cit., pgs. 96-100.

640

3.-El apartamiento de Jorge Elicer Gaitn de la Delegacin Colombiana

en la mencionada Novena Conferencia pese a que Gaitn era el mximo
representante de la colectividad poltica ms votada del pas adems de ser
un jurista destacado a nivel internacional y un reconocido defensor de los
derechos humanos.

Asimismo, antes de sealar las decisiones tomadas por Ospina Prez en su condicin de
Jefe de Estado, conviene recodar que las 14.000 muertes de nacionales colombianos que
haba arrojado la represin y el enfrentamiento civil en 1947, encajan en la figura de
crmenes contra la humanidad definidos en el art. 6 c) del Estatuto de Nremberg,
consistentes en el asesinato, exterminio y otros actos inhumanos, as como la persecucin
por razones polticas, raciales o religiosas cometidos contra la poblacin civil bajo la
jurisdiccin de un Estado miembro de la ONU.
Por consiguiente, se estima que, en la fecha de estos acontecimientos, exista un acervo
conceptual y normativo, suficientemente proclamado y conocido por los altos dirigentes
del pas, idneo para fundamentar una formulacin de responsabilidades constitucionales,
tanto de las fuerzas castrenses y agentes de la polica como de las autoridades municipales,
departamentales y nacionales, autores de las decisiones y ejecutores de las acciones,
respectivamente, que incidieron en la escalada criminal verificada antes del asesinato de
Jorge Elicer Gaitn en 1948. Ahora bien, esta afirmacin no descuida el hecho de que,
para los aos de tales sucesos, no cupiera establecer una responsabilidad penal individual
de carcter internacional dado que el Derecho Penal Internacional era incipiente, tampoco
desconoce las dificultades (especialmente probatorias) para establecer una responsabilidad
del Estado colombiano como persona jurdica de Derecho Internacional por el
incumplimiento de sus compromisos respecto de la promocin de los derechos y dignidad
humanas. Y, a nivel interno, tampoco se olvidan los enormes obstculos que se presentaron
para aplicar el Cdigo Penal vigente debido, principalmente, a la generalizacin de la
delincuencia grupal o colectiva que hizo casi imposible individualizar la autora de los
crmenes y, por tanto, trajo consigo una dificultad casi insuperable para el estudio de la
responsabilidad en el mbito penal.1104 Finalmente, no se desatiende el hecho de que los
tratados internacionales sobre derechos humanos suscritos y ratificados por el Estado
colombiano en estos aos no tenan ninguna aplicacin en el ordenamiento jurdico
colombiano, debido primeramente- a la doctrina de la Corte Suprema de Justicia, tal como
se mencion anteriormente.
En suma, en este trabajo, primero, se asevera la necesidad de hacer un rastreo de la
participacin de las autoridades administrativas colombianas, de todos los niveles,
implicadas en los actos criminales que se venan cometiendo incluso antes del 9 de abril de
1948 para, con independencia de la responsabilidad que les correspondiera en el mbito
1104

Germn Guzmn y otros, La Violencia en Colombia, cit., pgs. 310-312.

penal internacional o interno, sealar su incumplimiento de las obligaciones adquiridas en

la promocin y garanta del respeto de los derechos a la vida y a la libertad de los
ciudadanos colombianos bajo su jurisdiccin. No obstante, en segundo lugar, se debe
precisar que esta investigacin se centra en el sealamiento de responsabilidades de
naturaleza constitucional en cabeza de los Presidentes de la Repblica, dado el carcter
rgidamente centralizado del sistema constitucional vigente para la poca. Y,
especficamente, se formulan cargos al Presidente Mariano Ospina Prez por decisiones,
tomadas en su condicin de Jefe de Estado de Colombia (entre 1946 y 1948), que fueron
contrarias al constitucionalismo moderno y democrtico y a los principios y normas
internacionales acerca del respeto a los derechos humanos en conexin con el objetivo de
la paz universal.
Las actuaciones, que han sido reseadas en prrafos anteriores a ttulo de ejemplo y no
de forma exhaustiva, y que corresponde subrayar ahora por las razones expuestas, son las
siguientes:

Una de las mas graves y reprochables medidas tomadas por el Presidente Ospina
Prez y la Direccin Nacional Conservadora fue el plan de conservatizar los
departamentos de Boyac, Caldas, El Valle, Cundinamarca y Bolvar, as como los
Santanderes y similares. Puesto que dicho procedimiento, se tradujo en el
exterminio oficial de la poblacin civil cometido mediante masacres, asonadas,
asaltos, destierro de los poblados de los sectores ms representativos del bloque
contrario y la conversin forzosa de las personas del partido liberal al
conservatismo. Con la participacin de los directorios nacional y departamental
del conservatismo, la Iglesia catlica, las autoridades locales y departamentales,
al tiempo que los cuerpos de Polica, agentes secretos, bandas de choque, grupos
armados de la propia poblacin y los llamados pjaros.

La segunda ms grave disposicin fue la de controlar partidariamente la

institucin de la polica, pues ella deriv en el nombramiento de conservadores
leales al gobierno sin tener en cuenta la calificacin de los mismos y degener en
la participacin directa de la polica en el criminal enfrentamiento partidista, as
como en el suministro de armas a los civiles conservadores dignos de confianza
en varios departamentos.

La suspensin de las libertades civiles en el Valle del Cauca ordenada el 8 de

noviembre de 1946 y el nombramiento de un gobernador militar quien emple
el ejrcito para romper las huelgas.

La intervencin del ejrcito para poner fin a la huelga de la Confederacin de

Trabajadores Colombianos (CTC) celebrada en Bogot para protestar por el
racionamiento de la gasolina decretado por el gobierno a raz de la huelga de los
obreros petroleros de Barrancabermeja.

El envo de un destacamento de 50 polcias reclutados en Boyac (de mayora

conservadora) al departamento del Tolima municipio de Santa Isabel (de
mayora liberal) a raz de los problemas surgidos por la purga de los empleados
pblicos liberales, lo cual degener en piquetes de policas, acompaados de
civiles, que se movan en la poblacin buscando a los liberales, y amenazando sus
vidas.

642

En general, las sucesivas declaratorias de estado de sitio en varios departamentos

del pas, por razones de orden pblico, con la consecuente delegacin a las
autoridades militares de las funciones del gobierno civil en la conservacin de la
convivencia social.

Respecto del 9 de abril es constitucionalmente deplorable el empecinamiento de

Ospina Prez en mantenerse en el poder mediante la militarizacin de la
Repblica pese a las numerosas pruebas de que su gobierno haba fracasado
estruendosamente tal como lo exteriorizaron los ciudadanos colombianos
mediante el ejercicio generalizado de los derechos de manifestacin y huelga.
Puesto que est histricamente demostrado que en los aos de 1946, 1947 y
1948, inclusive, la oposicin y protesta social no responda a organizaciones
armadas que persiguieran sustituir el sistema poltico vigente sino que se trataba
de agrupaciones polticas, asociaciones sindicales y organizaciones obreras que
aspiraban acceder al poder por los procedimientos democrticos y se oponan al
gobierno de Ospina Prez.

Es suma, es posibe afirmar que ni siquiera el mismo 9 de abril de 1948 el pas o

el sistema poltico corran peligro de destruccin por la barbarie y el caos tal
como se ha afirmado generalmente, ni Ospina Prez fue el salvador de Colombia
como se sostiene en algunas versiones oficiales de la historia del pas. Por el
contrario, 14.000 ciudadanos colombianos haban sido exterminados en 1947 y
miles de compatriotas fueron eliminados el 9 de abril.

Por ltimo, la lista de imputaciones especficas podra extenderse, desde luego, a

Laureano Gmez y a Rojas Pinilla as como a los sucesivos gobiernos del Frente
Nacional, lo que ocurre es que un ejercicio como ste podra parecer reiterativo ya que
estos temas han sido analizados y valorados con suficiente detalle en los captulos
correspondientes (Captulo VII Captulo IX).

III PARTE
CONSTITUCIONALISMO, SISTEMA JURDICO
Y GUERRA

644

CAPTULO XI
DESARROLLOS CONSTITUCIONALES Y GUERRA

646

CAPTULO XI
DESARROLLOS CONSTITUCIONALES Y GUERRA
11.1. Reflexiones iniciales
11.2. El constitucionalismo colombiano dominante en el siglo
XX: una ideologa que legitim la guerra como mtodo de
restauracin

consolidacin

de

una

Constitucin

decimonnica.
11.2.a.. Constitucin decimonnica versus Constitucin
originaria y normativa.
11.2.b. Desarrollos de la justicia constitucional antes de 1991.
11.2.c.- El papel legitimador de la guerra cumplido por la
justicia constitucional antes de 1991.
11.2.d.- Estado de sitio versus Estado de derecho.
11.3.- Las reformas de la Constitucin de 1991 y las nuevas guerras:
paramilitarismo, narcotrfico, narcoguerrilla, terrorismo y el proceso
constituyente de 1990-1991.

648

XI. DESARROLLOS CONSTITUCIONALES Y GUERRA.

11.1. Reflexiones iniciales.
El trabajo que se ha hecho hasta ahora ha consistido en una revisin de la historia
constitucional colombiana del siglo XX a la luz de la guerra interna, pero despojada de los
lmites lineales y comprimidos de la historia nacional oficial e inserta en una perspectiva
planetaria. Examen crtico que se ha esforzado por desvelar los factores de la cultura
constitucional que (unidos a otros aspectos de diversa ndole) han favorecido el
desencadenamiento de la guerra y, especialmente, su prolongacin a lo largo del siglo
pasado.
En la tercera parte del trabajo se ha preferido hacer una reflexin que no es ciertamente
poltica, como quizs podra esperarse, puesto que se orienta hacia el campo jurdico.
Este ejercicio ha entraado una averiguacin sobre la matriz cultural tcnico-jurdica del
Derecho en este pas y ha comportado adoptar un enfoque filosfico jurdico y,
especficamente, terico jurdico. Pero esta orientacin de la investigacin tiene una
justificacin: en Colombia, si bien desde los aos cuarenta del siglo XX se inici el cultivo
universitario de la filosofa y de cierta produccin filosfica enmarcada dentro de
corrientes contemporneas como la fenomenologa o la Teora pura del Derecho, la
filosofa del Derecho no ha existido como un quehacer autnomo que se haya ocupado de
analizar problemas iustericos colombianos ni tampoco ha sido una actividad
independiente de las circunstancias socio-polticas sino que ella misma se ha conjugado
con la actividad poltica. De forma muy esquemtica se podra decir que la filosofa del
Derecho realmente eficaz no la filosofa del Derecho como asignatura universitaria
consistente en la divulgacin de las diferentes escuelas y teoras filsoficas de Europa- ha
sido realizada de forma decisiva por los polticos activos. En otras palabras, que no se
hayan elaborado teoras iusfilosficas locales no significa que no haya regido una
determinada forma de concebir el Derecho en este pas. Puesto que es posible identificar
una predominante idea del mismo que ha sido impulsada y reforzada por los juristaspolticos y juristas-gobernantes mediante un discurso -en el cual ha ocupado un lugar
preeminente la Constitucin de 1886- que han adoptado los profesores, abogados, jueces
y prcticos sin grandes cuestionamientos. Y, concretamente, en cuanto al tema que nos
ocupa, es posible identificar algunos nexos entre la forma como se ha entendido el
funcionamiento del Derecho y de la Ciencia Jurdica en Colombia y el tratamiento jurdico
del problema de la guerra interna. En primer lugar, dicha concepcin del Derecho ha

650

obedecido a una serie de decisiones polticas que han promovido, incluso por la va de las
armas, un pensamiento jurdico limitado y, en segundo lugar, esa creencia o ideologa
dominante ha sido muy conveniente y explica en buena medida la estabilidad del sistema
jurdico colombiano pese a la exorbitante inconsistencia de su blica realidad.
La profesin de jurista de la autora de esta tesis le ha significado una preocupacin
autocrtica, que puede resumirse en las siguientes preguntas sustanciales: Puede
refugiarse el talante moral del jurista profesional colombiano -principalmente
constitucionalistas- en un mero reconocimiento del desenvolvimiento formalista del
fenmeno jurdico? , Se puede considerar el territorio donde estos juristas actan
profesionalmente, como algo ajeno a la guerra y al sufrimiento del conjunto de la sociedad
civil?. En el fondo se trata de una vieja pero trascendental contradiccin: Puede ser
extrao el Derecho a la Justicia?. No son preguntas para fciles respuestas pero aqu se
parte de la idea de que la profesin de jurista no exime de la responsabilidad tica que
cualquier otro profesional tiene en el seno de la comunidad colombiana.
As, desde estas motivaciones deontolgicas, una de las novedades del enfoque adoptado
en este trabajo consiste en ensayar una crtica sobre la concepcin del sistema jurdico que
predomin en Colombia en el siglo XX: una vez que se cuenta con un acervo factual y
conceptual que proporciona un conocimiento adecuado de la cuestin (Primera y Segunda
Parte), se intentar ascender en el nivel de complejidad del problema planteado para
vislumbrar la conexin de la guerra con otro elemento de la cultura jurdica colombiana,
que puede entenderse como superpuesto a los ya descubiertos y que engloba a varios de
entre ellos, pero que quizs sea ms difcil de percibir. Se trata del modelo jurdico que ha
sido el dominante durante la mayor parte del siglo XX: un sistema jurdico intrnseco,
cerrado y dotado de una lgica inmanente ajena a los datos econmico-sociales,
que fue reinstaurado a finales del siglo XIX con la Constitucin de 1886 y el Cdigo Civil
de Bello y que fue mantenido durante ms de cien aos -hasta 1991-. Un modelo que
permaneci prcticamente intacto como resultado de una peculiar yuxtaposicin entre un
constitucionalismo realmente decimonnico y una concepcin del Derecho propia de la
escolstica tomista, el legalismo de la Exgesis ms la Jurisprudencia de Conceptos y el
purismo formalista kelseniano. Una matriz jurdica que ha desdeado las corrientes crticas
de la filosofa del Derecho as como los cambios que la nocin de sistema ha sufrido desde
la Segunda Guerra Mundial y sus repercusiones en el entendimiento de los sistemas
jurdicos. Un modelo que signific el extraamiento del Derecho respecto de la sociedad
puesto que el sistema se consideraba autosuficiente y vlido pese a que sus normas no
garantizaban efectivamente la proteccin de derechos tan fundamentales como la vida y la
libertad. Un estructura que ha logrado conservarse en aquella nocin interna, no de una
manera natural o espontnea y, ni mucho menos, por la querencia de la mayora de la
sociedad, sino gracias incluso al empleo -por las minoras dirigentes- de la fuerza en su

mxima expresin, es decir, de la guerra. De forma que la relacin entre fuerza y Derecho
en este pas tambin ha sido muy caracterstico, pues no se corresponde con la creencia
liberal en que el Derecho es la brida de la fuerza tal como lo haba argumentado Ihering:
El derecho no es una idea lgica, sino una idea de fuerza; he ah por qu la justicia, que sostiene
en una mano la balanza donde se pesa el derecho, sostiene en la otra la espada que sirve para
hacerlo efectivo. La espada, sin la balanza, es la fuerza bruta, y la balanza sin la espada, es el
derecho en su impotencia; () y el derecho no reina verdaderamente, ms que en el caso en que la
fuerza desplegada por la justicia para sostener la espada, iguale a la habilidad que emplea en
manejar la balanza.1105

Este paradigma jurdico prevaleci hasta que la crisis generalizada provocada por las
nuevas guerras (paramilitarismo, narcotrfico y terrorismo) impuls a los gobernantes a
desarrollar el ltimo proceso de reforma constitucional del siglo pasado que concluy con
la expedicin de la Constitucin de 1991 actualmente vigente, con la cual se moderniz el
sistema jurdico en aspectos tan trascendentales como la adopcin de un amplio catlogo
de derechos fundamentales y la creacin de una Corte Constitucional especficamente
encargada de velar por su proteccin y por la supremaca de la Constitucin. Con todo,
pese a la Constitucin del 91, aquella concepcin del ordenamiento jurdico predominante
en la mayor parte del siglo XX pervive en aspectos significativos y para sectores
importantes de los juristas y polticos colombianos que han intentado retrotaer algunos de
los progresos logrados con la nueva Constitucin, especialmente, en materia de los
derechos econmicos y sociales.
Ahora bien, conviene explicar que no se trata de volver ahora sobre la crtica de la
dogmtica marxista que prescinde del Derecho por considerarlo una mera estructura de
dominacin o una simple mscara. Lo que se impugna aqu no es el Derecho
abstractamente considerado que puede ser, sin duda, un instrumento eficaz de
transformacin social siempre que exista la voluntad poltica requerida. El cargo que se
formula en este trabajo recae sobre la idea, comprensin o concepto especfico y concreto
del sistema jurdico que se ha impuesto en este pas y que dado su carcter
intrasistemtico o interno - ha sido muy conveniente para la legitimacin de las sucesivas
administraciones de las capas gobernantes, quienes dilataron violentamente en el siglo
pasado su control del Poder con la exclusin persistente de toda opcin moderna o
simplemente distinta.

652

1105

Rudolph von Ihering, La lucha por el derecho, cit., pg. 60.

11.2.- El constitucionalismo colombiano dominante en el siglo XX: una

ideologa que legitim la guerra como mtodo de restauracin y consolidacin de
una Constitucin realmente decimonnica.
El constitucionalismo, en sentido moderno, puede ser entendido aqu se recoge esta
definicin- como una ideologa o teora que erige el principio de gobierno limitado,
indispensable para la garanta de los derechos, en la dimensin fundadora de la
organizacin poltica de una comunidad. En esta significacin, el constitucionalismo
legitim el aparecimiento de la llamada Constitucin moderna y normativa.1106 Pero en
Colombia, el constitucionalismo que triunf durante casi todo el siglo pasado no tuvo este
alcance, por el contrario, en este pas ese movimiento constitucional fue til para legitimar
la guerra como forma de establecer una Constitucin -en varias de entre sus ms
importantes instituciones- premoderna.
La historia del constitucionalismo colombiano del siglo XX se inicia, en realidad, a
finales del siglo XIX con la derrota de los liberales radicales en la guerra de 1885, el
triunfo de la alianza de Rafael Nez con los conservadores (el Partido Nacional) y la
derogacin de facto de la Constitucin de Rionegro de 1863 que haba sido obra del
racionalismo liberal y que haba consagrado el privilegio de la conciencia individual, de la
soberana de los Estados en virtud de la afirmacin del federalismo y de la separacin entre
la Iglesia y el Estado.
El hecho de que fue la victoria armada de Nez en 1885 -y su clebre declaracin
sobre la defuncin de la Constitucin de 1863- lo que legitim la Constitucin de 1886 se
reconoci expresamente cuando en el artculo 210 de la misma se declar que la anterior
Carta haba dejado de regir de facto:
Art. 210.- La Constitucin de 8 de mayo de 1863, que ces de regir por razn de
hechos consumados, queda abolida, e igualmente derogadas todas las disposiciones de
carcter legislativo contrarias a la presente Constitucin.

Pero, el Presidente Nez y sus sucesores necesitaron ganar dos guerras ms, la guerra
de 1895 y la Guerra de los Mil Das (1899-1902) para lograr consolidar la Constitucin
de 1886 que constituy, realmente, una restauracin del rgimen que haba construido
Bolvar pero absolutamente vaciado del contenido social y continental del proyecto del
Libertador.
Ciertamente, el programa de gobierno regeneracionista de Nez fue un movimiento
reaccionario dirigido a desmantelar el Estado federal y a restablecer la estructura original
1106

J. J. Gomes Canotilho, Direito Constitucional e Teora da Constituio, cit., pg. 47.

654

constituida por las Cartas grancolombianas de 1821, 1830 y el tercer estatuto

neogranadino de 1843.1107
El propio Miguel Antonio Caro, autor intelectual de la gran obra, lo seal en su
Mensaje presidencial al Congreso de 1898, cuando justific esa resurreccin
constitucional en la paz que la misma haba trado al pas salvo por la breve guerra de 1895.
Claro est que para entonces todava el gobierno y el Ejrcito no haban aniquilado casi por
completo a los liberales en la largusima guerra que se libr un ao ms tarde.
Dijo as Caro:
La Constitucin del 86 puede considerarse como la resurreccin de la del 43, con
algunas modificaciones () obra elaborada en la conciencia nacional, antes que
apareciera escrita, pedida ya y sancionada luego por una sociedad fatigada de la inseguridad y
el desorden; obra, () a cuya sombra ha disfrutado el pas de un perodo de
paz () interrumpido slo por una revolucin prontamente sofocada en 1895 1108

Ese fue el modelo de Constitucin que se impuso en la prctica y en el pensamiento

jurdico colombianos durante la mayor parte del siglo XX porque, a pesar de las
numerosas reformas que sufri, aquella Constitucin conserv -hasta 1991- los pilares
fundamentales del texto primigenio, a saber:
Centralismo, presidencialismo, religin catlica oficial, proteccionismo
econmico y autoritarismo en materia de libertades pblicas.1109

Estas instituciones han sido mantenidas con una fuerza tal que algunos de sus aspectos
medulares subsisten en el ordenamiento jurdico colombiano an despus de expedida la
Constitucin de 1991 cuyo texto, por ejemplo, consagr la libertad de cultos y elimin
toda referencia a la religin e iglesia catlicas y al rgimen concordatario. Y le otorg
efectos civiles a todos los matrimonios religiosos adems de establecer el divorcio civil
(Art. 42).1110
1107

Vase al respecto Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla, cit., pg. 140.
Miguel Antonio Caro, Mensaje presidencial al Congreso de 1898, en Obras Completas. Tomo VI. Estudios
Constitucionales y jurdicos, primera serie, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pg. xx-xi. El seor Caro
tambin explic en 1903 que el antecedente inmediato de la Constitucin de 1843 era la de 1832 en Miguel
Antonio Caro, Discursos y otras intervenciones en el senado de la repblica 1903-1904, Bogot, Instituto Caro
y Cuervo, pgs. 362-363.
1109
Hernando Valencia Villa, op.cit., pg. 140.
1110
Sin embargo, en el prembulo de la Constitucin del 91 se invoca an la proteccin de Dios. Adems, el
Concordato con la Santa Sede firmado en 1973 y aprobado por la ley 20 de agosto de 1974 an est vigente. La
Corte Constitucional dej, no obstante, sin efectos varios artculos de la ley del Concordato. Sobre la actualidad
de los problemas jurdicos que causa el Concordato ver El Espectador, 8 de diciembre del 2004. Por otra parte, un
anlisis detallado de la forma de Estado consagrado en la Constitucin del 91 demuestra que sta reproduce en
general la clebre frmula de centralizacin poltica con descentralizacin administrativa de la Constitucin
de 1886. Las propuestas federalistas presentadas en la Constituyente del 91 fueron rechazadas y solamente
prosper un tmido avance hacia la figura de la autonoma -de inspiracin espaola-. Y fue un modesto ensayo
por cuanto no se adopt el sistema autonmico a la manera espaola sino que se introdujo la nocin de
autonoma en los artculos 1 y 287 de la Constitucin del 91, sin que, por ejemplo, se otorgara competencia
legisladora a dichas entidades. Sobre el carcter unitario del Estado colombiano ver Sandra Morelli y Jaime O.
Santofimio, El centralismo en la nueva Constitucin Poltica colombiana, Temas de Derecho Pblico No. 28,
Bogot, Universidad Externado de Colombia, [1992], pg. 17. Sobre la figura de las Comunidades Autnomas
espaolas ver Juan L. Paniagua y Emilio Alvarado, Introduccin al estudio de las Comunidades Autnomas,
1108

11.2.a. Constitucin decimonnica versus Constitucin originaria y normativa .

Desde la perspectiva de la teora constitucional aquella Constitucin -que se restableci
en Colombia en 1886- responda ms a un concepto decimonnico de Constitucin que
al concepto originario, moderno y normativo de la misma. Algo parecido a lo que
sucedi en Europa -durante casi todo el siglo XIX y en el siglo XX hasta la Segunda
Guerra Mundial- cuando se perdi el concepto primigenio de Constitucin debido al
ataque que el mismo sufri desde la derecha- por parte de las Monarquas restauradas
que sucedieron a la ruptura impuesta por los Ejrcitos de Napolen. Monarquas que
adoptaron de la idea constitucional slo la codificacin formal del sistema poltico
superior.
En el captulo X de este trabajo se hizo mencin de aquel proceso sobre el que ahora es
preciso volver para profundizar en la distincin entre el concepto originario y el concepto
moderno de Constitucin y su proyeccin en Colombia.
La Constitucin, cuando surge como un tipo de norma en Occidente a finales del siglo
XVIII, es una norma que define la estructura poltica superior del Estado desde unos
determinados supuestos y con un contenido determinado. Sus presupuestos radican en el
origen popular segn la doctrina del pacto social con su postulado de la autonoma como
fuente de legitimidad del Poder y del Derecho.1111 Y el contenido de esa idea de
Constitucin lo indica con toda precisin el artculo 16 de la clebre declaracin francesa
de derechos del hombre y del ciudadano de 1789:
Toda sociedad en la cual no est asegurada la garanta de los derechos
ni determinada la separacin de poderes no tiene Constitucin.

Ese es el concepto preciso y moderno de Constitucin, segn el cual, la misma es una

ordenacin sistemtica y racional de la comunidad poltica a travs de un documento
escrito en el cual se declaran las libertades y los derechos y se fijan los lmites del poder
poltico. Las dimensiones fundamentales que dicho concepto incorpora son, en
consecuencia:
a) Una ordenacin jurdico-poltica plasmada en un documento escrito.
b ) Una declaracin en esa carta escrita de un conjunto de derechos
fundamentales y su respectivo modo de garantizarlos.
Madrid, Universitas, 1997, pg. 17-44. Acerca del predominio de la Constitucin de 1886 se puede consultar a
Gabriel Arenas, Cincuenta aos bajo la Constitucin del 86, Bogot, Llano, 1986, pgs. 11-20. Por las razones
apuntadas, en este escrito no se comparte la opinin del reconocido especialista Jaime Vidal quien considera un
error histrico decir la Constitucin de 1886 para referirse a la Carta fundamental reemplazada por la de 1991. J .
Vidal toma en cuenta que al cumplirse los 100 aos de la Constitucin de 1886 nicamente el 25% de sus
disposiciones quedaban en pie, vase Jaime Vidal Perdomo, Derecho Constitucional general e instituciones
polticas colombianas, cit., pg. 339. Aqu se comparte la opinin del igualmente acreditado D. Younes quien
estima que la Carta de 1886 ha presidido durante ms de un siglo la vida institucional del pas, ver Diego Younes,
Derecho Constitucional colombiano, Bogot, Legis, 2001, pg. 7.
1111
Eduardo Garca de Enterra, La Constitucin como norma y el Tribunal Constitucional, Madrid, Cvitas,
1984, pgs. 39-48.

656

c ) Una organizacin del poder poltico segn un esquema de poder

limitado o moderado.1112

Pero es al constitucionalismo norteamericano a quien corresponde la patente de creacin

de la tcnica de atribuir a la Constitucin un valor normativo superior inmune a las
Leyes ordinarias y judicialmente tutelado. Si bien la idea de un Derecho ms alto era
tributaria de la concepcin del Derecho natural como superior al Derecho positivo-propia
de la tradicin iusnaturalista europea-, la declaracin de independencia de 4 de julio de
1776 obtiene de esas ideas la consecuencia de la ruptura del lazo de dependencia con el
Rey ingls y del derecho a la soberana y al autogobierno. Pero, la gran aportacin
americana consistir en plasmar en una Constitucin escrita ese parmetro normativo
superior que decide la validez de las Leyes del Parlamento. La propia Constitucin federal
de 1787 incluir en su artculo VI, Seccin 2, la clusula bsica que proclama a sta
Constitucin como the supreme law of de land, declarando la vinculacin directa de los
jueces a ella por encima de cualquier disposicin de las constituciones o leyes de los
Estados miembros. Es la doctrina de la supremaca constitucional: la Constitucin vincula
al juez ms fuertemente que las leyes, las cuales slo pueden ser aplicadas si son
conformes a la Constitucin. En 1789 en las primeras Enmiendas se incluye un Bill of
Rights que se enuncia como un lmite expreso al poder legislativo:
El Congreso no podr hacer ninguna Ley que tenga por objeto establecer
una religin o prohibir su libre ejercicio, limitar de palabra o de prensa o
el derecho de reunirse pacficamente y de presentar peticiones a l
Gobierno.

En 1975 el Tribunal Supremo establecer de forma explcita la diferencia entre el sistema

ingls, donde la autoridad del Parlamento no tiene ni Constitucin escrita ni fundamental
law que limite su ejercicio, y el americano sobre la base de que la Constitucin contiene
la voluntad permanente del pueblo y es el Derecho supremo de la tierra, es superior al
poder del legislativo. As se forj igualmente el principio del judicial review que
reconocer el poder de los Tribunales de declarar nulas, a efectos de su aplicacin, las
Leyes que contradigan a la Constitucin. Doctrina sta que fue enunciada en la capital
Sentencia de 1803 en el asunto Marbury v. Madison, obra del juez Marshall, quien
perfeccion el sistema expreso en la propia Constitucin mediante la frmula: the
Constitutuion is superior to any ordinary act of the legislature.1113
El constitucionalismo europeo, no obstante, se ubic fuera del modelo constitucional
americano, lo cual ha sido explicado por la prevalencia del principio monrquico como
fuente formal de la Constitucin. El poder monrquico, titular personal de la burocracia y
1112

J. J. Gomes Canotilho, op.cit, pg. 48.

Eduardo Garca de Enterra, o p . c i t ., pgs. 39-48, Rosa Ruiz Lapea, El Tribunal de Garantas
Constitucionales en la II Repblica Espaola, cit., pg. XIV-XV.
1113

del Ejrcito, era un poder preconstitucional respecto del cual la Constitucin sera a lo
sumo un cuadro de limitaciones a posteriori, pero nunca una fuente de Derecho originaria.
Sobre esta base material se elabor la teora del Derecho Pblico en casi todo el mundo
europeo. De este modo, las leyes que aplicaban los Tribunales no tenan otro enlace con la
Constitucin que el de proceder de las fuentes del Derecho que sta defina (el
Parlamento) pero esa procedencia no implicaba una relacin normativa jerrquica. Y la
parte dogmtica de la Constitucin, o no exista o de existir se expresaba apenas en
principios muy generales, cuya positivacin tcnica requera el intermedio de leyes
ordinarias, sin las cuales carecan de toda operatividad.
La recepcin en Europa del sistema de justicia constitucional solamente tuvo lugar hasta
el fin de la Primera Guerra Mundial y el inicio de la primera post-guerra (1919), pero con
una transformacin fundamental del modelo. Primeramente, en la Constitucin alemana de
Weimar que configura un Tribunal al que se confan los conflictos entre los poderes
constitucionales y entre los distintos entes territoriales propios de la organizacin federal.
Y, posteriormente, en el sistema austriaco, obra personal de Hans Kelsen, expresado por
primeravez en la Constitucinaustriacade 1920. Pero, el sistema austriaco-kelseniano
difiere de la judicial review americana en puntos cruciales. Frente al llamado control
difuso americano que implica que todos los jueces estn habilitados para inaplicar las
Leyes cuando las juzgan contrarias a la Constitucin el sistema kelseniano configura un
control concentrado confiado a un solo Tribunal, el Tribunal Constitucional, nico
habilitado para declarar la inconstitucionalidad de las leyes. De forma que el control de la
constitucionalidad de las leyes se configura como una funcin constitucional que no sera
propiamente judicial, sino en los trminos de Kelsen, de legislacin negativa. El
Tribunal Constitucional no enjuicia, por tanto, ningn supuesto de hecho singular sino
slo el problema abstracto de compatibilidad lgica entre el pronunciamiento abstracto de
una ley y la norma de la Constitucin. Por tanto, segn Kelsen, no hay en ese juicio lgico
una aplicacin de la Ley a un caso concreto, y no se estara ante una decisin judicial que
supone una decisin singular. 1114 Asimismo, hasta tanto el Tribunal Constitucional no ha
declarado la Ley inconstitucional con efectos erga omnes, la misma conserva su validez y
por ello los jueces ordinarios no pueden abstenerse de aplicarla. No hay pues vicio de
nulidad en la Ley como sucede en los decretos y reglamentos sino vicio de mera
anulabilidad. Las sentencias del Tribunal Constitucional tienen por tanto naturaleza
constitutiva, su valor es no retroactivo, slo pro futuro a diferencia del sistema americano.
En el momento en que Kelsen construy su sistema en Europa, especialmente en el mundo
germnico, las posiciones romnticas de la Escuela libre del Derecho y libre
jurisprudencia que alimentaban una revuelta de los jueces contra la Ley, hacan temer el
riesgo de un gobierno de los jueces. Si se prohiba como se hizo a los jueces que
1114

Eduardo Garca de Enterra, Ibdem, pgs. 39-48.

658

inaplicaran las leyes se reforzaban los mecanismos de primaca parlamentaria en un

momento en que los jueces tendan a valorar negativamente el acceso a las Cmaras de
nuevas fuerzas sociales y polticas capaces de trastocar los valores tradicionales. Por lo
tanto, el modelo de Kelsen para el tiempo y el espacio en que fue pensado responda a una
idea avanzada o progresista. Al otorgar al Tribunal Constitucional, no obstante, la facultad
de declarar ex nunc y erga omnes, inconstitucional una ley, se aseguraba a la vez la
primaca de la Constitucin sobre el Parlamento, pero evitaba que el Tribunal entrara en
apreciaciones de hechos e intereses y en los juicios de valor que son inseparables de la
decisin de casos concretos. Se evitaba igualmente que con esos juicios de valor se
enjuiciaran leyes sobre el terreno de la oportunidad y de esta forma se sustituyera el juicio
poltico que slo perteneca al Parlamento. El Tribunal Constitucional no poda
examinar, por tanto, la injusticia de la ley, sino slo la validez de la Ley por va de
simple lgica racional. Para Kelsen, el poder legislativo se divida en dos rganos: uno
el Parlamento que es el legislador positivo y, otro, el Tribunal Constitucional, legislador
negativo que elimina del sistema las leyes inconstitucionales y mantiene la coherencia del
mismo. La Repblica Federal Alemana surgida de la segunda post-guerra, sensibilizada
por la perversin del ordenamiento jurdico cumplida en el nazismo, adopt el sistema
kelseniano con variantes sumamente importantes. En 1948 Italia hizo otro tanto con su
Constitucin.
Pues bien, el sistema adoptado en Colombia a finales del siglo XIX se aproxim ms
al modelo decimonnico de Constitucin que estuvo vigente en Europa hasta despus de la
Primera Guerra Mundial. Aun cuando ya en la reforma constitucional de 1910, antes que
en Europa, aqu se haba instaurado el control constitucional de las leyes en cabeza de la
Corte Suprema de Justicia. Un sistema que en Colombia, como se ha visto, fue restaurado
y mantenido hasta casi medio siglo despus del fin de la Segunda Guerra Mundial.
Hay destacados historiadores colombianos que consideran como una falsa leyenda
aquella que cuenta que al terminarse las sesiones constituyentes de 1886 alguien le dijo a
Miguel Antonio Caro: Hemos elaborado una Constitucin monrquica, a lo cual l
habra respondido: Si, pero desgraciadamente electiva. El rechazo a la veracidad del
episodio suele apoyarse en las intervenciones de Caro a propsito del sufragio
universal.1115 No obstante, fue en la discusin sobre la modificacin a la disposicin
relativa a la responsabilidad del Presidente de la Repblica cuando Caro se apoy en la
experiencia monrquica europea, por lo dems, para justificar su defensa de la
irresponsabilidad del Jefe de la Nacin, puesto que segn l la Repblica y la

1115

Livano Aguirre es uno de los que defiende los conceptos democrticos de Caro en materia de elecciones
como argumento para rechazar su pensamiento monrquico, vase Indalecio Livano Aguirre, Rafael Nnez, cit.
pg. 274. Vzquez C. est entre los que dan por cierto aquel episodio, vase Alfredo Vzquez C., El poder
presidencial en Colombia, cit., pg. I.

Monarqua coincidan en ese principio fundamental de autoridad indispensable para la

preservacin de la paz. En palabras de Caro:
La historia de los pueblos europeos demuestra que siempre que se hizo comparecer a un rey
ante tribunal popular ocurrieron decapitaciones y derrumbamientos que engendraron
revoluciones cruentsimas, y luego atroces dictaduras. Con el revolver de los tiempos, ha
venido a admitirse como mxima de derecho pblico que la responsabilidad del Gobierno no
puede hacerse efectiva sin honda perturbacin, sino contrapesndola con la irresponsabilidad
del Jefe de la Nacin. Y no se diga que no cabe comparacin entre los pases republicanos y
los monrquicos. La Repblica y la Monarqua difieren como formas de gobierno,
pero todas las formas de gobierno concuerdan en sus principios fundamentales en
todo aquello que es elemento esencialsimo de la autoridad.
La irresponsabilidad de la Nacin, sistema que fue admitido por el Derecho Romano
() y desechado por el Derecho Germnico, ha renacido y afinzase en naciones de todo
origen, no como teora, sino como hecho, impuesto por las necesidades sociales, y la
eficacia benfica comprobada por la experiencia secular, como condicin necesaria para
el equilibrio de los poderes pblicos y para el mantenimiento de la paz. 1116

Se ha dicho muy bien que con el frreo molde de 1886 se instituy el Estado
fuerte con el cual se inici una era de absoluta restriccin de las libertades a cambio de una
consolidacin de la unidad nacional.1117 Ciertamente, la norma de normas haba
declarado a Colombia como una repblica unitaria cuya soberana radicaba exclusivamente
en la nacin. Los Estados Unidos de Colombia y su sistema federal desarrollados a partir
de 1853 y consolidados en la Constitucin de Rionegro de 1863, se transformaban en la
Repblica de Colombia integrada por departamentos- antiguos Estados- controlados por
un Estado central. La competencia legislativa y la autonoma de los Estados se abrogaba
definitivamente; desde entonces la legislacin ordinaria sera de competencia exclusiva de
la representacin nacional.1118
1116

Este es un trozo de la respuesta de Miguel Antonio Caro a Jos Mara Samper quien defendi la inclusin de la
responsabilidad del Presidente de la Repblica por alta traicin al artculo 120 del proyecto de Constitucin en
1886, en el que inicialmente se consagraba la irresponsabilidad absoluta. Finalmente en el artculo 122 del texto
definitivo se introdujeron dos causas ms que se sumaron a la propuesta por Samper. Segn esta disposicin el
Presidente sera responsable tambin por actos de violencia o coaccin en elecciones y por actos que impidan
la reunin constitucional de las Cmaras Legislativas, o estorben a stas o a las dems corporaciones o
autoridades pblicas, (), en el ejercicio de sus funciones, vase Academia Colombiana de Historia,
Antecedentes de la Constitucin de Colombia de 1886, cit. pg. 236 y Diego Uribe Vargas, Las constituciones
de Colombia, Vol. III, cit., pg. 1116.
1117
Alfredo Vzquez Carrisoza, op.cit., pg. 11.
1118
Ibdem, Art.76.- Corresponde al Congreso hacer las leyes. En Colombia se denomina Congreso al rgano
del poder legislativo, compuesto por dos cmaras, el Senado y la Cmara de Representantes. En este sistema
bicameral las dos cmaras cumplen similares funciones porque se trata de un sistema presidencialista con
eleccin popular directa del Presidente de la Repblica quien es jefe de Estado y de gobierno. El Congreso n o
tiene, por tanto, en Colombia, ninguna participacin en la eleccin del Presidente de la Repblica, a diferencia,
por ejemplo, de las Cortes Generales espaolas, rgano legislativo tambin bicameral, integrado por el
Congreso de los Diputados y el Senado (Constitucin Espaola de 1978, Art. 66.1); pero donde el Congreso
cumple una funcin primordial en el nombramiento y control del presidente del gobierno, de acuerdo con su
sistema de monarqua parlamentaria. As, en la Constitucin Espaola de 1978, Art. 99.- 1. Despus de cada
renovacin del Congreso de los Diputados, () el Rey, previa consulta con los representantes designados por
los Grupos polticos con representacin parlamentaria, y a travs del Presidente del Congreso, propondr un
candidato a la Presidencia del Gobierno. 2.- El candidato propuesto () expondr ante el Congreso de los
Diputados el programa poltico del Gobierno que pretenda formar y solicitar la confianza de la Cmara. 3. Si el
Congreso de los diputados, por el voto de la mayora absoluta de sus miembros, otorgare su confianza a dicho
candidato, el Rey le nombrar Presidente ().

660

El constitucionalista y miembro de la Asamblea Constituyente de 1885, Jos Mara

Samper declar que as volva Colombia a la verdad de las cosas, segn la historia y su
modo de ser. Por cuanto el pas antes de 1861, tuvo unidad poltica y social, cmo la
haba tenido durante el rgimen de la conquista espaola y la colonia.1119 Pero esta
afirmacin desconoci que fue la ausencia de unidad -en trminos sociolgicos- lo que
caracteriz a la nacin colombiana durante la colonia y en el siglo XIX.1120 La Constitucin
del 86 fue en realidad una reaccin contra el federalismo, entre otras razones por la
supuesta fractura de la unidad nacional; pero lo cierto es que el federalismo colombiano
haba buscado, ms que una separacin, una descentralizacin de verdad mediante la
distribucin de funciones, competencias y servicios en todo el territorio nacional y
mediante la participacin ciudadana. En cambio, lo que se instaur en el 86 fue un orden
resueltamente unitario que no se suaviz con la frmula de la descentralizacin
administrativa en los departamentos prometida por Nez y Caro. Porque muchas de las
facultades administrativas de las asambleas departamentales resultaron inoperantes debido
a que el legislador no les otorg una adecuada base financiera. Igualmente las amplias
facultades municipales que se haban propuesto en las bases de la reforma no quedaron
incluidas en la Constitucin ni tampoco se les dio posteriormente a los municipios
respaldo fiscal para desarrollar competencias autnomas.1121 Adems el gobierno fue
1119

Jos Mara Samper, Derecho Pblico Interno de Colombia, Tomo II, Bogot, Biblioteca Banco Popular,
1974, pgs. 25-26.
1120
Ver al respecto, Sandra Morelli y Jaime Orlando Santofimio, El centralismo en la nueva Constitucin P
oltica colombiana, Temas de derecho pblico No. 28, Bogot, Universidad Externado de Colombia, [1992],
pg. 16, nota 10.
1121
Los artculos de la Constitucin de 1886 sobre estos aspectos son los siguientes, Art. 1.- La nacin
colombiana se reconstituye como forma de repblica unitaria; Art. 2.- La soberana reside esencial y
exclusivamente en la nacin y de ella emanan los poderes pblicos (); Art. 4.- El territorio, con los bienes
pblicos que de l forman parte, pertenece nicamente a la nacin. Las secciones que componan la Unin
Colombiana denominadas Estados y territorios nacionales, continuarn siendo partes territoriales de la
Repblica de Colombia, (), bajo la denominacin de departamentos (); Art. 182.- Los departamentos, para
el servicio administrativo, se dividirn en provincias y stas en distritos municipales.; Art. 183.- Habr en
cada Departamento una corporacin administrativa, denominada Asamblea Departamental, compuesta de los
Diputados que corresponden a la poblacin, a razn de uno por cada doce mil habitantes. () Art. 185.Corresponde a las Asambleas dirigir y fomentar, por medio de ordenanzas y con los recursos propios del
Departamento, la instruccin primaria y la beneficencia, las industrias (), la inmigracin, la importacin de
capitales extranjeros, la colonizacin de tierras (), la apertura de caminos y de canales navegables, la
construccin de vas frreas, la explotacin de bosques (), la canalizacin de ros, lo relativo a la polica local,
la fiscalizacin de las rentas y gastos de los distritos y cuanto se refiera a los intereses seccionales y al
adelantamiento interno.; Art. 186.- Corresponde tambin a las Asambleas departamentales crear y suprimir
municipios (); Art. 189.- Las Asambleas votarn cada dos aos el presupuesto de rentas y gastos del
respectivo departamento, ().; Art. 190.- Las Asambleas () podrn establecer contribuciones con las
condiciones y dentro de los lmites que les fije la ley.; Art. 191.- Las ordenanzas de las Asambleas son
ejecutivas y obligatorias mientras no sean suspendidas por el Gobernador o por la autoridad judicial.; Art.193.En cada Departamento habr un Gobernador que ejercer las funciones del Poder Ejecutivo, como agente de la
Administracin central, por una parte, y por otra, como jefe superior de la Administracin departamental.; Art.
198.- En cada distrito municipal habr una corporacin popular que se designar con el nombre de Consejo
Municipal.; Art. 199.- Corresponde a los Concejos Municipales ordenar lo conveniente, por medio de
acuerdos o reglamentos interiores, para la administracin del Distrito; en conformidad con las ordenanzas (),
las contribuciones y gastos locales; llevar el movimiento anual de la poblacin; formar el censo civil (); Art.
200.- La accin administrativa en el Distrito corresponde al Alcalde, funcionario que tiene el doble carcter de
agente del Gobernador y mandatario del pueblo.. Diego Uribe Vargas apunta al respecto que el intento de

facultado para suspender las ordenanzas departamentales -aun cuando la Corte Suprema
deba decidir definitivamente sobre la validez de tales ordenanzas-. Esta atribucin era
claramente contraria a la descentralizacin administrativa. En realidad de verdad, con
bastante correccin se ha afirmado que el texto del 86 supuso que la unidad se lograba a
travs del totalitarismo del Estado y de la sumisin, por no decir, anulacin, de la
autonoma local.1122 Y, finalmente, lo que ha demostrado el curso de los acontecimientos
es que la descentralizacin administrativa sigue siendo una aspiracin regional y local en la
actualidad.1123
Por otra parte, el rgimen de derechos y libertades de la Constitucin de 1886 -si bien
fue parcialmente ampliado en 1910 y 1936- preserv su carcter esencialmente declarativo,
esto es, que no consagraba mecanismos directos para hacer efectiva la proteccin de los
derechos adems de conceder amplias facultades a las autoridades administrativas para su
restriccin en funcin del orden pblico.1124
Claro est, una Constitucin como la que se ha descrito no poda ser normativa, ms bien
se distingui precisamente por todo lo contrario y no slo por el principio de soberana
legislativa sino por la primaca del Ejecutivo quien se coloc claramente por encima de la
Constitucin.
En primer lugar, en la disposicin transitoria identificada con la letra L se ratificaba la
competencia legislativa preconstitucional del Presidente en la siguiente forma:
Los actos de carcter legislativo expedidos por el Presidente de la Repblica antes del da
en que se sancione esta Constitucin continuarn en vigor, aunque sean contrarios a ella,
mientras no sean expresamente derogados por el Cuerpo Legislativo o revocados por el
Gobierno.

Esta lnea claramente autoritaria se complement con dos leyes tristemente clebres. La
primera fue la Ley 153 de 1887 que derog tcitamente el artculo 5 de la ley 57 del mismo
ao en el que se proclamaba solemnemente que cuando hubiera incompatibilidad entre una
disposicin constitucional y una legal se preferira aquella. Puesto que la Ley 153 del 87
en el artculo 6 ordenaba el cumplimiento de toda ley aunque fuese contraria la

moderacin buscado con la descentralizacin administrativa no se logr, ni en el texto de 1886 ni en sus

sucesivas reformas, ver, Diego Uribe Vargas, Las constituciones de Colombia, cit., pg. 191. Asimismo, Diego
Younes Moreno, Derecho Constitucional Colombiano, 4. Edicin, Legis, Bogot, 2001, pgs. 10 y 11.
1122
Sandra Morelli y Jaime Orlando Santofimio, op.cit., pg. 17.
1123
Ibdem.
1124
Vese, Manuel J. Cepeda, Los derechos fundamentales en la Constitucin de 1991, Bogot, Temis, 1997,
pgs. 1-8 y La Carta de derechos. Su interpretacin y sus aplicaciones, Bogot, Temis/Presidencia de la
Repblica, 1993, pgs. 21-58, 162-169 y 173; Alexei J. Estrada, La eficacia de los derechos fundamentales entre
particulares, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 2000, pgs. 19, 225-229; Mario Madrid-Malo,
Estudios sobre derechos fundamentales, Bogot, Defensora del Pueblo, 1990, pgs. 11-22 y Los derechos
humanos en la reforma constitucional, Bogot, Defensora del Pueblo, 1990, pgs. 10 y 33; ESAP/Defensora
del pueblo, Lo que usted debe saber acerca de la accin de tutela, [Bogot], Direccin Nacional de recursos y
acciones judiciales, s.n.f., pgs. 31-34; Jess Ramrez, Los derechos humanos en la Constitucin colombiana de
1991, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1993, pgs. 8-9.

662

Constitucin. As se permiti que la Carta fuera reemplazada por sucesivas leyes

transitorias.
Ley 153 de 1887, Art. 6.- Una disposicin expresa de la ley posterior a la Constitucin
se reputa constitucional y se aplicar aun cuando parezca contraria a la Constitucin. ().

La segunda, fue la Ley 61 de 1888, conocida como Ley de los Caballos, que otorg al
gobierno competencias extraordinarias en materia de orden pblico, las cuales devendran,
en la prctica, en competencias de carcter permanente.1125
Y, finalmente, el carcter no vinculante de la Constitucin del 86 se confirm
rotundamente con la muy sui gneris disposicin en trminos de teora de las fuentesdel artculo 52 en el cual se ordenaba la incorporacin del Ttulo III (De los derechos
civiles y garantas sociales) al Ttulo preliminar del Cdigo Civil. 1126 Los constituyentes del
86 no creyeron en la fuerza coactiva de las disposiciones constitucionales sobre derechos
y libertades e intentaron de esta forma otorgarles carcter normativo. As lo explic Jos
Mara Samper, puesto que el rechazo del sistema norteamericano de control constitucional
oblig a que se adoptara una solucin intermedia. As por va de transaccin, se
convino que el Ttulo III de la Constitucin fuese incorporado () en el Cdigo Civil,
con el fin de que todo lo relativo a los derechos civiles y garantas sociales se aplicara
de preferencia a cualquier disposicin legal que contrastase con tales derechos y
garantas.1127 Pero, lo que esta disposicin haca en realidad era, por un lado, confirmar la
naturaleza premoderna de la Constitucin ya que la misma no era vinculante para los
poderes pblicos; y el carcter absolutamente legocntrico del sistema jurdico, por el otro,
puesto que con aquella incorporacin no se impedan las violaciones legislativas de la
Constitucin.
En verdad, reflexinese en el hecho de que la Regeneracin impuls al mismo tiempo
la Constitucin del 86 y el Cdigo Civil de Andrs Bello como cdigo unificado del
Estado unitario. Y, en definitiva, fue el Cdigo la norma que funcion como norma
suprema -desde la perspectiva de la teora de las fuentes- porque en la prctica judicial las
1125

Ley 61 de 1888, Art. 1.- Facultase al Presidente de la Repblica: 1. Para prevenir y reprimir
administrativamente los delitos y las culpas contra el Estado que afecten el orden pblico, pudiendo imponer,
segn el caso, las penas de confinamiento, expulsin del territorio, prisin o prdida de derechos polticos
(); 2 Para prevenir y reprimir con iguales penas las conspiraciones contra el orden pblico y los atentados
contra la propiedad pblica o privada que envuelvan, a su juicio, amenaza de perturbacin del orden o mira de
infundir terror entre los ciudadanos.; 3 Para borrar del escalafn a los militares que , por su conducta, se hagan
indignos de la confianza del gobierno a juicio de aquel Magistrado.; Art. 2.- El Presidente de la Repblica
ejercer el derecho de inspeccin y vigilancia sobre las asociaciones cientficas e instituciones docentes; y queda
autorizado para suspender por el tiempo que juzgue conveniente, toda sociedad o establecimiento que bajo
pretexto cientfico o doctrinal sea foco de propaganda revolucionaria o de enseanzas subversivas.; Para una
visin crtica ms completa de estos aspectos ver, Diego Uribe Vargas, Las constituciones de Colombia, cit.,
pgs. 200-220.
1126
Constitucin de la Repblica de Colombia, 4 de agosto de 1 8 8 6 , Art. 52.- Las
disposiciones del presente ttulo se incorporarn en el Cdigo Civil como ttulo preliminar, y no podrn ser
alteradas sino por acto reformatorio de la Constitucin.- Sobre estos aspectos ver, Oscar Jos Dueas Ruiz,
Control Constitucional., cit., pgs. 143 y 221.
1127
Jos Mara Samper, Derecho Pblico Interno de Colombia, cit., pg. 184.

nicas fuentes verdaderas de Derecho eran el Cdigo y las leyes. Por lo mismo, el Cdigo
funcion como Constitucin en cuanto a la capacidad coercitiva del Derecho respecto de
los particulares y asuntos privados. Mientras que la idea de adoptar una Carta
Fundamental en el 86 cumplira, principalmente, la funcin de legitimar el rgimen poltico
puesto que, entendida como lmite del Poder, la Constitucin era ciertamente inexistente.
11.2.b. Desarrollos de la justicia constitucional antes de 1991.
En cuanto al control de constitucionalidad en Colombia conviene tener en cuenta que la
Constitucin de Rionegro de 1863 haba establecido la competencia de la Corte Suprema
para suspender la ejecucin de las leyes promulgadas por las Asambleas de los Estados,
en cuanto fueren contrarios a la Constitucin o a las leyes de la Unin. Pero cuando se
expidi la Constitucin de 1886 se elimin la competencia legislativa de los antiguos
Estados y el control constitucional que se le asign a la Corte Suprema solamente recay
sobre las ordenanzas departamentales (actos administrativos) y sobre los actos
reformatorios de la Constitucin objetados por el Gobierno (Constitucin de 1886, Art.
151, atribuciones 4 y 5 ). Al fin y al cabo la funcin principal de la Corte Suprema era la
de ejercer como Corte de Casacin para decidir sobre controversias de Derecho privado.
Ni la Constitucin ni el Cdigo Civil contenan previsiones sobre el control
constitucional de las leyes ni, claro est, sobre el control de los actos con fuerza de ley del
Poder Ejecutivo. El principio de supremaca legislativa, despus de la Ejecutiva, tal como se
ha visto, era absoluto. Y la Corte Suprema acept expresamente este estado de cosas
cuando decidi unnimemente que no tena facultades para anular normas legales (Corte
Suprema Colombiana, decisin de septiembre 14/1899, Gaceta Judicial N 155).1128 Ahora
bien, se presuma que las leyes deban conformarse a la Constitucin pero se trataba de una
presuncin que funcionaba como si fuese iuris et de jure puesto que no haba
mecanismos para desvirtuarla. Tampoco poda conocer de los actos dictados por el
Presidente en uso de las facultades extraordinarias del estado de sitio, algo impensable
para los constituyentes del 86. Por otra parte, el Consejo de Estado fue concebido como
un cuerpo consultivo con funciones en la preparacin de leyes, cdigos y en la decisin de
las cuestiones contencioso-administrativas. Y la creacin de la jurisdiccin contenciosoadministrativa se deleg en el legislador lo que no se hizo realidad durante el perodo de la
Regeneracin. Por tanto, tambin los actos propiamente administrativos estuvieron exentos
de todo control jerrquico normativo durante aquel perodo. El control de
constitucionalidad de las leyes en el pas se adopt con la reforma constitucional de1910 y
al mismo tiempo se instituy la accin pblica de inconstitucionalidad en virtud de la cual
cualquier ciudadano poda demandar las leyes y los decretos con fuerza de ley por ser
1128

Diego Eduardo Lpez, Teora impura del Derecho, cit., pgs. 205-212.

664

contrarios a la Constitucin. Los desarrllos del sistema de justicia constitucional y sus

posteriores reformas en el pas hasta antes de 1991 -en el que se crea una Corte
Constitucional- se puede esquematizar como aparece en la pgina siguiente.

SISTEMA DE CONTROL CONSTITUCIONAL ANTERIOR A 1991

AO DE LA REFORMA
CONSTITUCIONAL.1129

1910

1914

1945

1960

1968

1129

CONTENIDO

Adopcin del control constitucional de las leyes y

Decretos por la Corte Suprema de Justicia.
Accin pblica de inconstitucionalidad.
Control concentrado, los jueces ordinarios no podan
inaplicar las leyes ni conocer de las demandas de
inconstitucionalidad.

Al Consejo de Estado se lo instaura como Tribunal

Supremo de lo Contencioso Administrativo (Art.
6.-3) con competencia para el control
constitucionalidad de los actos administrativos.

Control constitucional expreso de los actos con

fuerza de ley del Ejecutivo: dictados en ejercicio de
las atribuciones de los artculos 76 -11 y 12 y 121
(estado de sitio).

Obligacin de convocar al Congreso en el decreto

de estado de sitio. El Congreso poda proponer el
envo a la Corte Suprema de los decretos expedidos
con fundamento en el estado de excepcin.1130
Control de constitucionalidad no por accin pblica
sino por decisin del legislativo (control poltico),
medida de corte parlamentarista.1131
Control automtico de constitucionalidad de los
decretos con fuerza de ley (estado de sitio y
emergencia econmica) .El Presidente deba enviar a
la Corte Suprema los decretos al da siguiente de
su expedicin. 1132 Y en su defecto la Corte
aprehendera inmediatamente de oficio su
conocimiento. SalaConstitucional para el estudio
previo de los asuntos constitucionales.

Sobre las reformas a la Corte Suprema de Justicia hasta los aos ochenta vase Eduardo Rozo Acua, op.cit.,
pgs. 37-115.
1130
Vase al respecto, Oscar Jos Dueas, Control constitucional, cit., pgs. 222-224. Es oportuno mencionar
que el Proyecto de Constitucin de Laureano Gmez (fracasado) quiso exceptuar del control constitucional a los
decretos del ejecutivo dictados en ejercicio de las facultades del estado de sitio y, adems, quiso introducir el
requisito de la prueba de lesin de un inters privado para la accin pblica, Ibdem, pgs. 222-223.
1131
Esta medida no estaba mal encaminada. En el sistema espaol actual, por ejemplo, la declaratoria de estado de
excepcin requiere de autorizacin previa del Congreso de los Diputados (Art. 1163, C. E. de 1978). Respecto
de la reforma hecha en 1960 en Colombia, Rozo Acua apunta escuetamente que se trat de una limitacin al
control judicial de las facultades extraordinarias del Presidente, vase Eduardo Rozo Acua, op.cit., pg. 47.
1132
Luis Carlos Schica, La reforma constitucional de 1968, cit., pgs. 37-38.

666

En suma, hasta antes de 1991, la Corte Suprema de Justicia colombiana decida

definitivamente sobre la constitucionalidad de los siguientes actos despus las reformas
que se hicieron a la Constitucin del 86 hasta 1968-:
a.

b.

c.

Los decretos de carcter legislativo: no pueden derogar leyes pero tienen completa
fuerza de leyes (Art. 11, Ley 153 de 1887), son expedidos por el Ejecutivo con fundamento en el
estado de sitio y de emergencia econmica.
Los decretos extraordinarios o decretos leyes: los dictados por el Presidente cuando el
Congreso lo reviste de precisas facultades extraordinarias (Art. 76-12, Constitucin de 1886).
Autnticas leyes en sentido material pues el Presidente puede con ellos reformar, suspender o
derogar leyes preexistentes y no tienen vigencia limitada en el tiempo.
Los decretos especiales: resultado de la investidura que el Congreso otorga al Ejecutivo para
especiales materias de carcter ordinario (Art. 76-11, Constitucin del 1886).

Y el Consejo de Estado, a partir de 1945, empez decidir sobre la constitucionalidad de

los actos del ejecutivo de carcter simplemente administrativo:
a.

Decretos reglamentarios: dictados por el Presidente en ejercicio de su potestad reglamentaria,

no tienen fuerza de ley ni pueden suspender o derogar leyes (Art. 120, num. 3, Constitucin de
1886).
b. Decretos ejecutivos: expedidos por el Presidente para ejercer funciones que le son propias,
tales como, el nombramiento de empleados.

Visto as, parece un sistema muy completo puesto que se incluye dentro del control
constitucional una gama muy amplia de actos de los poderes legislativo y ejecutivo
susceptibles de violar la Constitucin. No obstante, este control no sirvi- durante muchos
aos- para prevenir o sancionar abusos de los poderes pblicos porque la propia Corte
Suprema entendi que su competencia para evaluar la constitucionalidad de leyes y
decretos con fuerza de ley no poda abarcar el contenido o parte material de dichos actos
sino, nicamente, los vicios de forma. Una doctrina jurisprudencial como sta se tradujo en
la prctica en una legitimacin del expediente de la guerra empleado recurrentemente por
los gobiernos como respuesta a los problemas llamados de orden pblico.
11.2.c.- El papel legitimador de la guerra cumplido por la justicia constitucional antes
de 1991.
Ya se sabe aqu que en Colombia, desde 1944, se implant el estado de sitio casi
permanente que permiti gobernar durante muchos aos mediante decretos con fuerza de
ley dictados en contra de derechos y libertades que ya estaban positivados en la
Constitucin y leyes vigentes aunque fuera con garantas precarias. Y, recurdese que los
estados de excepcin decretados hasta antes de los aos sesenta, con fundamento en los
cuales se dictaron gran parte de las normas que respaldaron los actos de represin armada
de la protesta social, no fueron constitucionalmente justificados porque hasta los aos

sesenta no existieron organizaciones ni grupos armados que tuvieran como objetivo

sustituir ni el gobierno ni el sistema poltico liberal por un sistema comunista. Y, por tanto,
la declaratoria de estado de excepcin se bas en una interpretacin abusiva del concepto
jurdico indeterminado de orden pblico. As que los actos de represin ordenados por los
titulares del poder ejecutivo y realizados por las fuerzas militares con fundamento en
dichas declaratorias -aunque se apoyaron en las disposiciones de la Constitucin de 1886
relativos al estado de excepcin (Art. 121)- no constituyeron actos constitucionales -en
sentido moderno.
Ciertamente, para entender porqu se afirma aqu que la jurisprudencia de la Corte
Suprema legitim el expediente de la guerra es preciso tener en cuenta las derivaciones del
uso y abuso de la figura del estado de sitio. Porque, el estado de excepcin efectivamente
se traduce en la entrega al Ejrcito del mantenimiento de la convivencia social y, por tanto,
oderiva en el recurso a las armas y a los modos de la guerra para mantener integrada a una
sociedad o para luchar contra los trastornos de orden pblico. Y un sistema tal implica que
el Ejrcito pasa a ser una pieza central del poder ejecutivo y el Derecho Militar pasa a tener
efectos generales cuando slo debera aplicarse de esta forma para el caso de guerra
exterior.1133 La guerra interna es una circunstancia que no puede contemplarse como
hiptesis habitual en una sociedad moderna: la exclusin de la guerra es precisamente el
objetivo del orden social tal como Hobbes lo aprendi con las guerras civiles que duraron
siglo y medio en Inglaterra. El hecho de valerse de medidas y normas militares de manera
generalizada se traduce en el tratamiento de los ciudadanos (compatriotas) como enemigos
(extraos). Este rgimen se plasma notoriamente al conferir a los miembros de las fuerzas
militares la competencia para ejercer coaccin armada directa sobre los civiles, puesto que
tal atribucin se convierte en una extraa <licencia para matar> de los agentes del orden
sobre los ciudadanos.1134 Reflexinese en el hecho de que una autorizacin como esa
supera incluso a aquella de la que podran disponer los jueces en los sistemas donde se
contempla constitucionalmente la pena de muerte, que no es el caso de Colombia desde
1910, porque la autorizacin que se otorga a las fuerzas militares para ejercer la coaccin
armada de los ciudadanos no est condicionada en forma alguna. Por lo tanto, la aplicacin
sistemtica de las medidas propias de las fuerzas armadas y del Derecho Militar a los
conflictos de la sociedad civil se traduce, escuetamente expresado, en un acto de
destruccin o exterminio de los propios conciudadanos.1135
Un argumento de autoridad en el cual se respaldan estas ltimas consideraciones es el de
Eduardo Garca de Enterra quien, adems, refirindose a la similar experiencia espaola,
1133

Aplicar la justicia militar a los trastornos que puede generar el ejercicio de los derechos a la protesta o a la
oposicin social equivale a eliminar toda justificacin de dicha justicia a la que se acude debido a la rapidez con
que resuelve situaciones que no son fciles de juzgar, ver Eduardo Garca de Enterra, prlogo de la obra de Manuel
Ballb, Orden pblico y militarismo en la Espaa constitucional (1812-1983), cit., pgs. 14-16.
1134
Ibdem.
1135
Ibdem.

668

sostiene que el empleo en los conflictos internos de la fuerza armada constituye un

dispositivo de guerra civil:
() la transposicin a las pugnas internas de los mtodos b l i c o s
de destruccin del adversario en nombre de tcnicas jurdicas auxiliares de dichos
mtodos (agresin a fuerza armada, autodefensa de centinela, juicios sumarsimos
para la simple comprobacin de dichos ataques o resistencias , etc.) siendo, como es,
un tratamiento blico de dichas pugnas, es, sin ms un instrumento de
guerra civil, en s mismo y en sus consecuencias, constituyendo as una de l a s
ms graves corrupciones imaginables del orden colectivo .1136

En consecuencia, la represin armada de los movimientos sociales de oposicin, que se

convirti casi en sistemtica en Colombia desde 1946, constituy una persecucin de los
ciudadanos en calidad de enemigos y, por tanto, un singular dispositivo de guerra que,
contrariamente a lo que se entiende ocurrir en una guerra civil o en una guerra
revolucionaria segn su concepcin clsica, no fue ejecutado por grupos armados que
buscaran cambiar el gobierno o implantar el sistema comunista, sino por los titulares del
poder ejecutivo que haban conquistado el poder democrticamente. Desde esta perspectiva
es ineludible la analoga con el nacional socialismo.
Por otra parte, segn la teora clsica de la guerra de Clausewitz el elemento del odio y la
enemistad tienen que estar presentes en los pueblos para que haya guerra.1137 Y, recurdese
que en los aos veinte y treinta pese a la tensin social existente entre los derechos de los
campesinos y obreros y los intereses de latifundistas y empresarios agrcolas nacionales y
extranjeros, todava predominaba una enorme expectativa de los sectores populares que
confiaban en el Derecho y en las oportunidades que el mismo ofreca para obtener una
mejora en sus condiciones de vida as como en la capacidad de sus dirigentes para traducir
dichas esperanzas a realidades. Pero, las cosas empezaron a cambiar, primero, con la
guerra regional de los aos treinta, despus, con los ataques que desde la derecha se
hicieron al gobierno liberal de Alfonso Lpez Pumarejo y que llegaron como se ha visto a
la amenaza contra su vida y al golpe de Estado. Asimismo, contribuy a fomentar el odio
el discurso exaltado en contra del comunismo, el judasmo y la masonera en el que tanto
insisti Laureano Gmez y en el que particip activamente la Iglesia, que encontr un
terreno abonado en departamentos como el de Boyac, con un elevado ndice de
analfabetismo y deficiente cultura tico-poltica, as como un espritu de religiosidad y
sumisin de una poblacin mayoritariamente indgena y campesina. Finalmente,
favorecieron decisivamente a la inflamacin del odio las polticas represivas que, con
resultado de muerte, empezaron a ser constantes con la toma del poder por parte de los
conservadores en 1946. Y, finalmente, con el Frente Nacional se institucionaliz hasta
1991 la idea del enemigo interno y, por tanto, la guerra.

1136
1137

Ibdem, pg. 15.

Carl von Clausewitz, op.cit., pg. 33.

Pues bien, la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia durante la mayor parte del
siglo XX encontr ajustadas a la Constitucin las decisiones del uso abusivo, por lo
habitual e injustificado, de las fuerzas militares para la represin interna de la protesta
social. En otras palabras, el sistema de justicia constitucional, existente en el pas hasta
antes de 1991, sirvi de refrendo de los procedimientos de guerra practicados por el
Ejecutivo.
En efecto, en 1944 se dict el decreto 1644 que dispuso la convocatoria de consejos
verbales de guerra. Dicho decreto fue demandado ante la Corte Suprema de Justicia que en una temprana sentencia del 12 de junio de 1945 a los pocos das de la derrota del
totalitarismo fascista-, inaugur una jurisprudencia a favor de la suspensin y limitacin de
las garantas individuales constitucionales durante el estado de sitio aun cuando la
Constitucin no estableciera dichas limitaciones. En esa sentencia la Corte inici la
doctrina segn la cual el decreto que declara turbado el orden pblico no es susceptible de
control constitucional, salvo en el caso en que no hubiera sido firmado por todos los
ministros o en el que careciera del concepto previo del Consejo de Estado exigido
entonces por el artculo 121 de la Constitucin de 1886. Es decir que para la Corte
Suprema su competencia para conocer de la constitucionalidad de los decretos de estado
de sitio llegaba solamente hasta los vicios de forma de los mismos pero no implicaba la
revisin del contenido de dichos decretos. Pero en ese mismo fallo se estableci, adems,
que en tiempo de guerra el gobierno poda imponer contribuciones, hacer expropiaciones
decretadas por autoridades que no pertenecieran al orden judicial y sin indemnizacin,
poda suspender la libertad de prensa, la circulacin de impresos incluso por correo, se
poda ejercer simultneamente la autoridad poltica o civil y la judicial o militar, pues todo
ello lo permita la Constitucin de 1886. Asimismo, la Constitucin autorizaba limitar
derechos como el debido proceso, la libertad de palabra, de locomocin y de reunin.1138
En sentencia del 3 de diciembre de 1948, ante la acusacin que se hizo de los decretos
1239 de 10 de abril y 1256 de 16 del mismo mes, demandados por no haberse escuchado
al Consejo de Estado previamente a la declaratoria de estado de sitio al da siguiente del
asesinato de Jorge Elicer Gaitn (tal como se vio en el captulo VIII), la Corte consider
que los decretos eran constitucionales porque a lo imposible nadie est obligado. El 2 de
diciembre de 1944 la Corte se abstuvo de conocer de una demanda en contra del mismo
decreto 1239 de 1948 porque en ella se peda el restablecimiento del orden pblico.
En las sentencias del 9 de julio de 1948 y del 19 de abril de 1955 se declar que por
derecho de gentes deba entenderse el conjunto de principios de la civilizacin cristiana en
su lucha secular contra la barbarie y se ratific la jurisprudencia anterior.

1138

Oscar Jos Dueas, op.cit., pgs. 54-61,

670

11.2.d.- Estado de sitio versus Estado de Derecho.

En el ao de 1956 la Corte Suprema complement la doctrina de permisividad frente al
estado de sitio que haba sido sentada en el ao 1944. El Alto Tribunal reiter -en sala
plena y sin ningn salvamento de voto- su posicin segn la cual la Corte no deba
estorbar la accin del Ejecutivo y, por tanto, en las sentencias de control sobre los decretos
de estado de sitio, deba aplicarse, el principio in dubio pro Presidente -un sector de la
doctrina colombiana lo ha denominado as-.1139
Pero la Corte en esta oportunidad hizo una precisin clave para el esclarecimiento de la
cuestin que aqu se estudia. Segn su doctrina el uso de las facultades extraordinarias en
caso de guerra interna no son contradictorias con el Estado de Derecho:
El rgimen de las facultades extraordinarias concedidas por l a
Constitucin al Presidente de la Repblica en caso de guerra exterior o
conmocin interna no es una excepcin al Estado de Derecho. 1140

Esta afirmacin, se estima aqu, constituye el ncleo doctrinario de la

legitimacin constitucional de las polticas de hostilidades desarrolladas durante
el siglo XX por los gobernantes colombianos.
Para aclarar la situacin es preciso refrescar el significado de la expresin Estado de
Derecho. La palabra Rechtsstaat apareci en el siglo XIX para indicar que el
constitucionalismo alemn se situaba en un punto intermedio entre las propuestas
constitucionales del llamado constitucionalismo de la restauracin (Carta
Constitucional de Luis XVIII) y su principio monrquico y el constitucionalismo de la
revolucin y su principio de la soberana popular. Al final del siglo se estabilizaron los
trazos jurdicos del Estado de derecho: un Estado liberal de derecho. Un Estado que se
limita a establecer el orden y la seguridad pblicas (Estado gendarme) y que se reduce a
asegurar la libertad individual y la libertad de competencia. De acuerdo con esta
concepcin del Estado, los derechos fundamentales liberales se derivaban no tanto de una
declaracin revolucionaria de derechos sino del respeto a una esfera de libertad individual.
Por eso, los derechos fundamentales de libertad y propiedad solamente podan sufrir
intervenciones autoritarias por parte de la administracin cuando ello fuese permitido por
una ley aprobada por la representacin popular.1141 La limitacin del Estado por el Derecho
deba extenderse al soberano: ste estaba tambin sometido al imperio de la ley y por tanto
era un rgano del Estado. En el mbito de la actividad administrativa, fundamentalmente
dedicada a la defensa de la seguridad pblica, los poderes pblicos deban actuar en los
trminos de la ley (principio de legalidad de la administracin) y obedecer a principios
1139
1140
1141

Ibdem, pg. 55.

Corte Suprema de Justicia, Sentencia del 28 de junio de 1956, con ponencia de Manuel Barrera Parra.
J. J. Gomes Canotilho, Direito Constitucional, cit., pgs. 89-95.

materiales como, por ejemplo, la prohibicin del exceso. Estos principios conducan al
control judicial de la actividad de la administracin el cual se poda hacer por una de dos
pautas: a) segn el modelo de jurisdiccin ordinaria que confa a los tribunales ordinarios
el control de la actividad de la administracin o, b) segn el de justicia administrativa que
atribuye a tribunales administrativos la tarea de juzgar los actos de la administracin.1142
Teniendo en cuenta estos presupuestos, y desde la perspectiva conceptual desde donde
parte la propia argumentacin de la Corte, su razonamiento no es correcto porque
precisamente la particularidad del mecanismo del estado de sitio es la de ser una excepcin
al Estado de Derecho. Prerrogativa que consiste en que cuando el Ejecutivo hace uso de
las facultades extraordinarias del estado de sitio las leyes (decretos con fuerza de ley) que
se aplican no emanan de la voluntad popular ni directa ni indirectamente (en el caso de que
el Congreso revista de facultades legislativas al Presidente). Esto es, contrariamente a la
afirmacin de la Corte, las facultades extraordinarias s son una excepcin al Estado de
Derecho, aunque son autorizadas por el propio Estado con limitaciones. Es decir, la
cuestin que se debe discutir en torno a la figura del estado de sitio no es que dicho
procedimiento sea o no una excepcin al Estado de Derecho porque lo es de partida, el
punto clave y en el que ha debido entrar la Corte es saber cules son los lmites a dicha
excepcionalidad porque de lo contrario se estara simplemente ante el Estado absoluto.
Y, cuando Colombia en 1910 adopta un sistema de control constitucional tal como el que
se ha descrito busc aproximarse al modelo de Estado liberal de Derecho, porque desde
entonces se supuso que el Presidente pasaba a estar sometido a la ley como manifestacin
de la voluntad popular representada en el Congreso y que dicha sujecin era pasible de
control judicial. Y lo excepcional durante el estado de sitio consista en que el Presidente y
no el Congreso poda expedir leyes que limitaran los derechos de libertad y propiedad. Por
tanto, el control que se estableci respecto de las declaratorias de estado de excepcin no
poda recaer sobre la facultad presidencial para restringir los derechos. Lo que se poda
controlar eran las condiciones de tales atribuciones que estaban dadas, de un lado, por el
procedimiento (la forma de expedicin de los decretos) y, del otro, por las razones de la
excepcionalidad o lo que es lo mismo su motivacin. Y puede que sea cierto que este
ltimo objeto de control sea ms propio de un rgano poltico que de un rgano judicial.
Pero, dado que el control poltico no estuvo previsto en la Constitucin colombiana sino
hasta la reforma de 1960, hasta entonces la Corte bien poda haber entrado a conocer sobre
las motivaciones del estado de sitio puesto que del texto literal del artculo 121 se infera
claramente que la figura de la conmocin interior se estableca para el caso de un
alzamiento, rebelin, levantamiento o insurreccin.
La propia Corte reconoci este hecho en el fallo que se est comentando pues fue su
doctrina la que hizo extensiva la medida del estado de sitio a eventos diferentes al del
1142

Ibdem.

672

alzamiento previsto en la Constitucin. Para realizar esta discrecional interpretacin

apel a la idea de emergencia de los tiempos actuales y a una retrica finalista. Dijo la
Corte:
El Constituyente del siglo pasado no previ ni pudo prever la complejidad de los trastornos
poltico, sociales y econmicos de nuestros das, pero el intrprete debe encontrar en sus
ordenamientos los medios adecuados para salvar las difciles emergencias a que se
enfrenta el gobernante de hoy, como que la Constitucin ha sido expedida
<con el fin de afianzar la unidad nacional y asegurar los bienes de l a
justicia, la libertad y la paz>, segn lo expres sabiamente su prembulo. Con este
criterio, es dable admitir que graves perturbaciones de orden poltico, social o
econmico, que pongan en peligro la paz pblica, justifican el estado de sitio y la
adopcin de medidas propias a tal emergencia, en la misma forma como fue
autorizado este rgimen excepcional para las pocas anormales de
conmocin interna por el alzamiento o insurreccin. 1143

Sin embargo, esta argumentacin contradeca una consideracin anterior de la misma

sentencia segn la cual no caba, para la Corte, un control objetivo sobre los hechos
constitutivos de la emergencia sino un control subjetivo sobre el abuso de facultades del
Presidente y el mismo competa al Congreso porque as lo estableca la Constitucin:
No corresponde a la Corte pronunciarse sobre si realmente han existido
los hechos constitutivos de la conmocin interna que hayan motivado la
declaracin del estado de sitio, o sobre si han cesado las circunstancias perturbadoras del
orden pblico en tal medida en que se imponga el levantamiento de aquel estado. Es posible
que el Gobierno extralimite el uso de sus poderes en uno u otro caso, pero no es la Corte
sino el Congreso quien puede juzgar sobre la conducta del Presidente de l a
Repblica y sus ministros .1144

La contradiccin de la Corte Suprema se puede resumir en el siguiente cuestionamiento:

Qu sentido tena ampliar -como lo hizo la Corte- el espectro de los hechos que podan
justificar la declaratoria del estado de sitio (para adaptarlos a las difciles emergencias
del gobernante de hoy) si la constatacin de su existencia no corresponda a la propia
Corte?.
Finalmente, este mismo fallo incurri en otra inconsistencia porque, a diferencia de lo
sostenido respecto de los hechos constitutivos del estado de sitio, la Corte admiti tener
competencia para calificar otra cuestin de fondo como era la conexin de los decretos
expedidos en desarrollo de la declaratoria del estado de sitio y la defensa del orden
pblico. No obstante, lo hace para sostener, posteriormente, que en los casos dudosos el
juez debe optar por declarar la constitucionalidad de los decretos. Para respaldar esta
ltima tesis se auxilia tanto en la prudencia, virtud necesaria para evitar la colisin de
competencias, como en la supremaca o soberana que retiene, segn el pensar de la
Corte, el Presidente de la Repblica en el mantenimiento del orden y que debe predominar
sobre el escrpulo del juez:

1143
1144

Corte Suprema de Justicia, Sentencia del 28 de junio de 1956.

Ibdem.

 () En los casos dudosos, () , la prudencia del fallador constitucional le exige decidirse

por la exequibilidad [constitucionalidad], para evitar que pueda perturbarse el () mandato de
la Carta, que entrega al Presidente de la Repblica la suprema responsabilidad del orden,
finalidad que debe prevalecer, (), frente a la duda del juzgador respecto de la conexidad del
acto del Gobierno con la guarda del orden pblico.1145

Por lo tanto, es importante para el caso colombiano esclarecer que, contrariamente a lo

sostenido por la Corte Suprema, el uso abusivo de la figura del estado de excepcin (sin
restringirse a los casos de levantamiento, rebelin o alzamiento y empleado de forma
habitual) no es compatible con el Estado liberal de Derecho porque el principio de la
limitacin del poder por la ley como expresin de la voluntad popular (que es la esencia de
este tipo de Estado) no se respeta. En sntesis, un Estado regido habitual e
injustificadamente por leyes expedidas por el Ejecutivo no se adecua ni siquiera a la
nocin de Estado liberal de Derecho sino que se ubica ms cerca del principio
monrquico propio, como se ha sealado, del constitucionalismo de la restauracin que se
dio en diferentes pases europeos durante los siglos XIX y XX.1146
Ahora bien, que la Corte Suprema poda haber asumido -con fundamento en la
Constitucin de 1886 con sus reformas hasta 1968- el control de los motivos de la
declaratoria del estado de sitio, se ha comprobado porque hubo un corto perodo en el cual
esta misma Corporacin realiz efectivamente dicho control. En efecto, entre 1958 y 1967
hubo sentencias de la Corte Suprema en las cuales se fij un control material del estado de
excepcin.
En el fallo del 12 de septiembre de 1958, despus de diez aos en los cuales todo fue
legislado mediante facultades extraordinarias del estado de sitio, la Corte decidi que los
decretos expedidos en virtud del 121 () debern tener siempre un nexo causal entre las
leyes que se suspenden (.) y el fin exclusivo del restablecimiento del orden pblico y
si no lo tuvieren extralimitara el gobierno las facultades que dicho artculo le confiere y
abusara en forma ostensible de su poder.
En la sentencia del 24 de julio de 1961 la Corte se pronunci en contra de la
conjuncin de autoridad poltica o civil y la judicial o militar por virtud del estado de sitio
puesto que, segn ella, el rompimiento de la estructura bsica del Estado -que as se
produce- no garantiza la obtencin del restablecimiento del orden pblico que tambin
puede ser subvertido e incluso ms peligrosamente por los gobernantes:
Casos verdaderamente extremos pueden imponer que a la autoridad pblica se acumule la
autoridad militar, y que a ambas as reunidas se sume la autoridad jurisdiccional conforme al
artculo 61 para salvar en trances singulares el bien inestimable de la paz. Pero esto a la luz
1145

Ibdem.
Esta sentencia es quizs la ms rancia de todas las que hasta ese entonces haban desarrollado el tema del
estado de sitio. Lo curioso es que tan exhaustivo anlisis se hizo respecto de la acusacin de un decreto de
Laureano Gmez que estableca las vacaciones del poder judicial, es decir, no haba una razonable exigencia para
que la Corte, por unanimidad, dijera que este asunto haca parte de la legislacin marcial y produjera un extenso
discurso jurdico a favor de facultades amplias para el Presidente de la Repblica, vase Oscar J. Dueas,. Control
Constitucional, cit., pgs. 55-56.
1146

674
del da no significa que con la sola declaracin del estado de sitio en toda la
Repblica o parte de ella se encuentre de plano razn plausible para que en una
misma persona o corporacin se renan la autoridad poltica o civil y la
judicial o militar. Porque si a pesar de la turbacin de orden pblico pueden funcionar y
funcionan efectivamente las autoridades jurisdiccionales, n i n g n m o t i v o
circunstancial o de simple conveniencia justifica ante la Constitucin
Nacional que la autoridad poltica tome para s la administracin de
justicia en cualquiera de sus grados o jerarquas. Es claro en absoluto que no por e l
quebrantamiento de la estructura jurdica primaria de la nacin ha de
lograrse el fin de mantener o restaurar su imperio, constitutivo precisamente
del orden pblico; el cual puede perturbarse por los gobernados y con gravedad
mayor por los propios gobernantes. 1147

Asimismo, el 25 de mayo de 1961 la Corte Suprema declar inconstitucional la parte

del decreto que calific de extraordinarias las sesiones del Congreso que se celebraban
durante el estado de sitio y la parte que restringi las funciones del Congreso por un lapso
indefinido y precis adems que la reforma constitucional de 1960, en la cual se introdujo
el control poltico del estado de sitio, no significaba la eliminacin de la accin pblica:
el veto atribuido al Congreso no excluye el ejercicio de la accin pblica consagrada en el
artculo 214 para acusar decretos dictados por el gobierno en ejercicio de las facultades
extraordinarias del estado de sitio, porque el veto, en el primer caso, y el ejercicio de la
accin en el segundo, son de distinta categora y, adems, la enmienda del artculo 121 de la
Carta, en lugar de restringir, ampla la jurisdiccin constitucional de la Corte Suprema.

Sin embargo, en 1967 la Corte regres a su doctrina inicial en esta materia y as

confirm el planteamiento que se ha venido haciendo aqu respecto de la
legitimacin que la justicia constitucional realiz de los dispositivos de guerra
empleados por los gobiernos en contra de los ciudadanos colombianos.
En abril de 1967 la Corte Suprema se apoy en la nocin del Derecho de Gentes
entendido como proyeccin del Derecho natural y de la moral que, segn ella,
constituan criterios de interpretacin de la Constitucin contemplados por la
legislacin para casos dudosos, para autorizar al gobierno a tomar medidas como
expulsin de extranjeros; decomiso de elementos de imprenta y publicaciones
sediciosas; invalidez de los pasaportes para viajar a la repblica de Cuba -que haba
sido expulsada de la OEA-; posibilidad de arraigo en determinadas regiones del pas
para las personas contra quienes existieran graves indicios de que atentaran contra la
paz pblica y vigilancia de los sindicados de subversin.
Consider la Corte que el derecho natural era acatado por la legislacin positiva
e incluso en el Cdigo Civil:
cuando en el artculo 4 de la Ley 153 de 1887 ensea que <los principios de derecho
natural y las reglas de jurisprudencia servirn para ilustrar la Constitucin en casos
dudosos>, y en aquellos preceptos del derecho civil que consagran la moral como
predicamentos de validez en los actos jurdicos.
1147

Corte Suprema de Justicia, Sentencia del 24 de julio de 1961, con ponencia del magistado Jos Hernndez
Arbelez y salvamento de voto de Ramiro Araujo, Jos J. Gmez, Luis F. Paredes, Arturo C. Posada, Jos J .
Rodrguez, Julio Roncallo Acosta, Angel Martn Vzquez y Luis Carlos Zambrano.

Con estas premisas la Corte dedujo que las medidas represivas contempladas en
el decreto que revisaba no eran sino una aplicacin de las facultades que dentro del
estado de emergencia correspondan, an por Derecho de Gentes, al gobernante
supremo. No obstante, esta resolucin tuvo varios salvamentos de voto (votos
particulares) que respaldan la tesis de este trabajo sobre la contradiccin con el
Estado de derecho del uso abusivo del estado de sitio y la capacidad en que estaba la
jurisprudencia de entonces para establecer dicha incompatibilidad. Decan as los
magistrados:
No ignoramos la inutilidad inmediata de este salvamento, pero abrigamos la esperanza de
que, cuando a golpes de una dolorosa experiencia, la doctrina, en lugar de ampliar el
significado, ya por si solo tremendo, de las atribuciones ejecutivas durante la vigencia del
estado de sitio, las cia a su restrictivo alcance, estas consideraciones disidentes sean un
modesto aporte para la defensa del Estado de derecho, vale decir del que, en sus
instituciones fundamentales y en su interpretacin correcta de ellas, se auto-limita para
evitar la arbitrariedad y defender aquellos supuestos bsicos que, con l a
libertad y la dignidad humana, si respetados escrupulosamente,
caracterizan una democracia genuina, o si inmolados a intereses del momento- por
ms importantes que sean- le restan autenticidad, fomentan la inseguridad ciudadana, crean la
desconfianza popular en el sistema jurdico de una nacin, y engendran, a
la larga, mayores males que los que trata de remediar una norma
concultatoria de esos principios () en el increble supuesto de que el estado de
sitio autorice al gobierno para imponer esa pena sin juicio previo [destierro interior o
confinacin establecido en el artculo 7 del decreto que se examinaba] sin intervencin de
tribunal jurisdiccional competente y sin formalidades ni defensa (). No atender a esta
juiciosa deduccin nos hace estremecer de justo temor.

Asimismo, este salvamento de voto o voto particular alertaba de los peligros de la

permisividad de la jurisprudencia para con las facultades exorbitantes de estado de
sitio las cuales podan degenerar en campaas gubernamentales de persecucin
poltica, religiosa y econmica, como en efecto sucedi tambin, se agrega aqu, en la
dcada de los aos sesenta:
Qu sera, si esa doctrina de la libertad de los residentes en Colombia a los que un
gobierno autoritario aplicase esa medida sin frmula de juicio, sin defensa, sin
conocimiento por el inculpado de las probanzas que obran en su cargo, y de todo aquello
se valiera para, so pretexto de la defensa del orden, perseguir ideas
religiosas, sociales, econmicas o polticas de un grupo, o de varios de
los habitantes de un territorio?.1148

En 1968 hubo otro salvamento de voto, en esta oportunidad del magistrado

Fernando Hinestrosa Forero, en el que se critic la tendencia -en la propia doctrina
de la institucin judicial- hacia la extensin de las facultades del gobierno durante el
estado de sitio hasta el punto de convalidar actos cuya relacin con la perturbacin
del orden pblico no ha estado suficientemente demostrada:
1148

Corte Suprema de Justicia, Sentencia del 11 de abril de 1967, ponencia de Gustavo Fajardo Pinzn.
Salvamentos de voto de Flavio Cabrera, Simn Montero Torres, Humberto Barrera Domnguez y Eduardo
Fernndez Botero.

676
En tiempos recientes han aumentado en frecuencia y duracin las declaraciones de
turbacin del orden pblico y en estado de sitio todo el pas. Y con este proceso ha
corrido pareja la orientacin de la jurisprudencia constitucional de l a
Corte a favor de la mayor amplitud de los poderes presidenciales y de l a
rbita de ejercicio de los mismos, teniendo que aceptar como exequibles no slo los
decretos con conexidad aparente con el orden pblico, sino todos aquellos que no muestren
una total inconducencia al restablecimiento de la normalidad, incluyendo an las causas
remotas de la conmocin, dentro de la idea de que para ello el gobierno, a ms de sus propias
posibilidades ordinarias, posee las que la Constitucin concede al Congreso, y fuera de todo
ello, las derivadas de los poderes implcitos que otorga el Derecho de Gentes. 1149

Asimismo, se denunci cmo la prolongacin del cese del Parlamento degener

en la costumbre parlamentaria de adoptar -de forma generalizada y confusa- los
decretos con fuerza de ley, dictados por el ejecutivo para conjurar el estado de
excepcin, como legislacin ordinaria permanente. Puesto que con esta prctica del
Congreso se favoreci, a su vez, la propagacin de la excepcionalidad por fuera de
los lmites sociales y polticos en los que se pudo haber justificado:
La falta de Congreso por largo tiempo y el haber emprendido el Gobierno, en numerosos
casos, la tarea de la legislacin ordinaria y permanente con decretos cuyo vigor cesa de suyo
al levantar el estado de sitio, ha llevado a aquel a la aceptacin integral e indiscriminada de
<la legislacin de emergencia> y ha sido un factor de prolongacin de tal estado fuera de los
lmites precisos de la realidad socio-poltica que lo determin. En otras oportunidades,
graves contingencias de orden econmico, cuya atencin exiga de inmediato normas al
efecto, han llevado al recurso del estado de sitio, previsto inicialmente para solo conflictos
de orden pblico en estricto sentido, al punto de que dentro de los proyectos de reforma
constitucional en trmite se contempla la previsin de un <estado de emergencia>, con
regulacin apropiada a tales necesidades.1150

En definitiva, el discurso de este magistrado de la Corte Suprema en los aos

sesenta demuestra que en dicha Corporacin existi una corriente de pensamiento
que defenda una posicin restrictiva respecto de la prctica arbitraria de gobernar
mediante estado de sitio y sobre la amplitud de facultades del gobierno durante el
mismo, pero que fuer derrotada. Es decir, con este salvamento se demuestra que
algunos de los mismos magistrados de la Corte prevean que la doctrina
jurisprudencial as como los fallos concretos favoreceran el abuso de poder la
prctica de la guerra- del Ejecutivo. Igualmente, Fernando Hinestrosa Forero
denunciaba acertadamente desde entonces la desproteccin de los derechos de los
ciudadanos que este estado de cosas del sistema de justicia constitucional generaba:
De esta experiencia no puede menos que surgir la interrogacin de hasta dnde l a
elasticidad de la jurisprudencia y su marcada opcin por la regularidad y
validez de los decretos de estado de sitio, ha podido favorecer la demasa
en el uso de los poderes del Gobierno, que me mueve a encarecer una mayor rigidez
en el control constitucional; porque la integridad de la Constitucin como tutela
fundamental de los fueros ciudadanos no resulta garantizada con la mera
1149

Corte Suprema de Justicia, Sentencia de 29 de febrero de 1968, ponente Anbal Cardoso Gaitn, salvamento
de voto de Fernando Hinestrosa Forero.
1150
Ibdem.

vigencia de la posibilidad formal de acusacin, si sta no prospera en aras

de la condicin que el Gobierno tiene de guardin del orden pblico y de
su responsabilidad poltica consiguiente. 1151

En resumen, el artculo 121 de la Constitucin sobre el estado de sitio la prctica de

guerra a iniciativa oficial- se aplic durante casi 50 aos y durante este tiempo la Corte
Suprema, adems de lo ya expuesto, convalid las siguientes decisiones del gobierno:
Consider vlido que el gobierno derogara sus propios decretos legislativos sin necesidad de
levantar el estado de sitio.
Acept los motivos sobrevinientes a la declaratoria de la legalidad marcial como justificacin
para continuar con el estado de sitio (Sentencia del 20 de octubre de 1977)

Y en general se declar constitucional normas extraas tal como lo fue el propio decreto de
estado de sitio mediante el cual se convoc a una Asamblea Nacional Constituyente para que
promulgara la Constitucin actualmente vigente de 1991.1152

La resea hecha de la jurisprudencia de la Corte Suprema sobre el estado de sitio es un

ejemplo particularmente significativo de que el Derecho Constitucional colombiano del
siglo XX limitaba el mbito normativo de la Constitucin a la mera organizacin de los
poderes pblicos, y que la parte material de la misma se entendi como comprensiva de
principios programticos susceptibles slo por va legislativa de convertirse en
autnticas normas jurdicas y de ser aplicables por los jueces.1153 Pero a esta concepcin de
la Constitucin se ha opuesto una realidad caracterizada por la confrontacin (fuerte) entre
quienes han luchado por sus derechos y libertades y los detentadores del poder poltico
que se han empeado en restringirlos para mantenerse en el Poder. El contraste entre la
realidad y el Derecho es una preocupacin que se viene expresando desde varios aos
atrs en los crculos jurdicos y polticos colombianos. Desde una perspectiva poltica Jorge
Elicer Gaitn denunciaba en los aos 40 como la democracia exclusivamente liberal e
individualista que haba asumido Colombia la condenaba a dividirse en dos pases extraos
entre s, el pas poltico que piensa en sus empleos, en su mecnica y en su poder y el
pas nacional que piensa en su trabajo, en su salud, en su cultura.1154
En poca ms reciente y situndose en un plano jurdico-constitucional Manuel J.
Cpeda estima que en el sistema de la Constitucin de 1886 haba una ausencia de
dilogo entre la Constitucin y la realidad que se tradujo en una reaccin tanto de los
actores sociales que sentan que no caban dentro de la Constitucin o que sta era
1151

Ibdem.
Oscar Jos Dueas, op.cit., pgs. 59-60.
1153
Un estudio muy lcido sobre los problemas de las normas constitucionales programticas y el Estado
democrtico-constitucional en J. J. Gomes Canotilho, Constituio dirigente e vinculao do legislador.
Contributo para a compreenso das normas constitucionais programticas, cit., pgs. 22-30 y 297-301.
1154
Jorge Elicer Gaitn, Discurso del 20 de abril de 1967, en Jorge Elicer Gaitn, Los mejores discursos
1919-1948, reunidos por J. Villaveces, Bogot, Jorvi, 1968, pg. 423.
1152

678

indiferente a sus justas reivindicaciones1155 . Opina Cpeda, adems, que esta situacin
contribuy a que una sociedad polticamente bloqueada se convirtiera en una
sociedad jurdicamente cerrada.1156 Tambin entre los historiadores colombianos se
ha censurado reiteradamente la distancia entre el Derecho y la realidad. As, por ejemplo,
Jaime Jaramillo, apunta que lo que la crnica poltica parece confirmar es que hasta poca
muy reciente nuestra ahora centenaria Constitucin [la de 1886], como todas las que le
antecedieron , slo ha consagrado, unas libertades y derechos formales que contrastan con
unas prcticas polticas que ciertamente no han sido un modelo de vida democrtica y de
civilizacin .1157
No obstante, esta situacin de bloqueo jurdico se intent modificar, y se modific
efectivamente en aspectos medulares, con el proceso constituyente que culmin con la
promulgacin de la Constitucin de 1991, el cual estuvo marcado igualmente por la nuevas
guerras: paramilitarismo, narcotrfico y terrorismo.
11.3.- La Constitucin de 1991 y las nuevas guerras: paramilitarismo,
narcotrfico, terrorismo y el proceso constituyente de 1989-1991.
En los aos ochenta en la guerra colombiana irrumpen con toda su fuerza otro tipo
actores, motivaciones y prcticas de guerra (paramilitarismo, narcotrfico, narcoguerrilla y
terrorismo) de forma tal que el pas tambin ingres en las denominadas por algunos
analistas como nuevas guerras.
Las caractersticas de estas guerras varan segn la perspectiva de los expertos: a) para
unos, lo ms relevante es su carcter interno (civiles en su mayor parte) y su mayor
autonoma si se las compara con las guerras de finales del siglo XX, que eran reflejo del
enfrentamiento Este-Oeste. b) otros autores consideran como su rasgo ms destacado la
desigualdad entre los contendientes, que obliga a los ms dbiles a adoptar estrategias del
tipo de la guerra de guerrillas o del terrorismo y a un planteamiento de ralentizacin del
conflicto; c) algunos hacen hincapi en la economa poltica de los nuevos conflictos y en
la rentabilidad que a ciertos grupos produce el fenmeno de la guerra; d) finalmente, en los
estudios ms recientes se considera a las nuevas guerras como una red en la que se
entrelazan factores internacionales e internos de todo tipo que fomentan la violencia: tanto
los flujos de dinero ilcito, el trfico de armas o de personas como el flujo de informacin e
influencia poltica. Las redes que conforman esos mltiples factores hacen que las nuevas
guerras respondan a una lgica poltica que no es evidente y facilita la percepcin
generalizada de las mismas como simples frutos de una violencia primaria. Pero la verdad
es que estas guerras constituyen una compleja expresin de intereses encontrados de muy
1155
1156
1157

Manuel J. Cpeda, Derecho Constitucional jurisprudencial, Bogot, Legis, 2001, pg. 6.

Ibdem, pg. 6.
Jaime Jaramillo, Ensayos de historia social, cit., pg. 218.

diversos actores.1158 En la configuracin de las redes que conforman el nuevo orden

mundial interviene el fenmeno de la globalizacin cuyos protagonistas son las empresas
y multinacionales privadas que buscan la invasin de mercados. Esta mercantilizacin se
traduce en un brutal recrudecimiento de las desigualdades y en la devastacin pasmosa de
la naturaleza que tambin constituyen factores de las nuevas guerras. Ante estos hechos
los ciudadanos reclaman nuevos derechos colectivos que incluyen la preservacin de la
naturaleza y del medio ambiente, as como una informacin no manipulada y la paz y el
desarrollo de los pueblos.1159
La guerra colombiana, que enfrenta al Estado con las guerrillas de izquierda y que se
inici el mismo ao en que se consider finalizada la guerra de mediados de siglo, se ha
ido transformado con los aos y a ella se le han superpuesto o mezcaldo la guerra de la
marihuana , la guerra de la cocana y la guerra contra el narcotrfico internacional,
luego la guerra paramilitar contra la guerrilla y, finalmente, la guerra contra el
terrorismo internacional dentro de la cual se incluye a las guerrillas comunistas. Todos
estos fenmenos han sido estudiados profusamente y no es el objeto de este trabajo la
profundizacin en los mismos.1160
No obstante, merece destacarse, por su extraordinaria complejidad y su actualidad, el
fenmeno del paralimitarismo cuyo origen se encuentra en el uso de civiles armados por
parte de partidos polticos, de capos locales, del Gobierno y de las Fuerzas Militares, y
tiene una larga tradicin en el pas puesto que se remonta a las guerras civiles del siglo
XIX y a la guerra regional de los aos treinta del siglo XX.1161 En el siglo pasado y en
plena viencia del Frente Nacional esta prctica se empieza a institucionalizar gracias a la
predisposicin de los militares colombianos, que en su lucha contra la amenza comunista,
apoyada por el Ejrcito de los Estados Unidos dentro de la estrategia de guerra fra,
utilizaron civiles contra un presunto enemigo integrado tanto por las insurgencias
guerrilleras y los sospechosos de apoyarlas como por los rivales polticos. Segn los
tericos de EE.UU que asesoraron a Colombia en los aos sesenta, los grupos irregulares
civiles ms eficaces eran los que incluan reservistas del Ejrcito puesto que estos oficiales
retirados adems de estar localmente arraigados podan ser preparados inflexiblemente
contra el comunismo. Y una vez organizados en las fuerzas de autodefensa, estos
civiles recibiran armas y entrenamiento del Ejrcito y adems de aportar tropas para la
ayuda en inteligencia y logstica, en operaciones psicolgicas, e incluso como combatientes
al lado de los soldados regulares. Dentro de las Fuerzas Armadas de Colombia uno de los
1158

Sobre las guerras de guerrillas y el terrorismo ver Hefried Mnkler, Las guerras del siglo XX, cit. y en general
sobre las nuevas guerras ver Mark Duffield, op.cit., pgs. 27-40.
1159
Ignacio Ramonet, Guerras del Siglo XXI, cit.
1160
Dentro de los trabajos recientes sobre la situacin actual de la guerra en Colombia vase Gloria Mara
Gallego y Natividad Fernndez Sola, Guerra y desaparicin forzada en Colombia, I y II, en Jueces para la
democracia, Julio 2003, pgs. 85-115.
1161
Human Rights Watch, http: www.hrw.org, ltima visita, 5 de noviembre de 1996.

680

principales defensores de la aplicacin de estos mtodos fue el general Alberto Ruiz

Novoa quien siendo comandante de las Fuerzas Armadas en los aos sesenta invit a las
Fuerzas Especiales de los EE. UU. a que capacitaran a oficiales colombianos en
contrainsurgencia. Los asesores estadounidenses propusieron que Estados Unidos
seleccionara personal civil y militar para entrenarlos clandestinamente en operaciones de
resistencia en caso de que se les necesitara en el futuro y se recomend que esta
estructura se utilizara para funciones de contrainteligencia y contrapropaganda y, si fuera
necesario, para actividades paramilitares de sabotaje o terroristas contra conocidos
defensores del comunismo (general William Yarborough). Y el conocido Plan Lazo,
adoptado oficialmente en 1962 por las Fuerzas Militares, incorpor en privado las
principales recomendaciones de los estadounidenses. Civiles armados, demoninados
defensa civil, autodefensas u operaciones de organizacin popular, entre otras
denominaciones, tuvieron que trabajar directamente con la tropa y se mantuvo, dentro de
los planes de contrainsurgencia y en las tres dcadas siguientes, la importancia de
involucrar civiles como aliados armados. A esta estrategia se sum la delegacin a las
Fuerzas Militares del manejo del orden pblico (reiniciada con el Presidente Guillermo
Len Valencia de 1962 a 1966) mediante la declaratoriad el estado de sitio (desde 1991 se
denomina estado de conmocin interior y de los ltimos 47 aos, Colombia ha pasado
37 aos en estado de sitio o de comocin interior). Durante el estado de sitio, el Ejecutivo
aplic decretos que derogaban los derechos y libertades mediante la transferencia a las
Fuerzas Armadas de amplios poderes judiciales y polticos. Y con frecuencia estos
decretos supuestamente temporales se convirtieron en leyes permanentes. Por ejemplo, el
decreto 1290 aplicado en 1965 enviaba a los civiles acusados de apoyar o pertenecer a la
insurgencia ante los tribunales marciales militares, en los que los procesos eran secretos y
se suspendan derechos fundamentales. Posteriormente, el decreto 3398, dictado en virtud
del estado de sitio declarado por el Presidente Valencia en 1965, sent las bases legales
para la participacin activa de los civiles en la guerra desde 1965 a 1989. Este decreto
defini la defensa de la nacin como la organizacin y previsin del empleo de todos los
habitantes y recursos de pas, desde tiempo de paz, para garantizar la independencia
nacional y la estabilidad de las instituciones y legaliz temporalmente el hecho de que el
Ministerio de Defensa armara civiles. La ley 48 de 1968 convirti el decreto 3398 de 1965
en legislacin permanente, autoriz al Ejecutivo a crear patrullas civiles por decreto y al
Ministerio de Defensa a sumistrarles armas para el uso privativo de la Fuerzas
Armadas. Los militares solan citar la ley 48 como el sustento legal de su apoyo a todos
los paramilitares. 1162
Entre 1989 y 1992 se verifica el agotamiento de la hegemona de Puerto Boyac como
centro de los grupos que, amparados por el decreto legislativo 3398 de 1965 haban
1162

Ibdem.

surgido a finales de los aos sesenta y principios de los ochenta. La reaccin del gobierno
de Virgilio Barco frente a las acciones criminales de estos grupos tuvo tres
manifestaciones: la primera fue la expedicin de los decretos 813, 814 y 815, los cuales le
dieron a las autodefensa la categora de grupos sicariales o de justicia privada; la segunda
fue la destitucin de los comandantes de los batallones Santander de Ocaa y Brbula de
Puerto Boyac por su vinculacin con estos grupos; la tercera fue la ofensiva contra
Rodrquez Gacha a raz del asesinato del candidato presidencial Luis Carlos Galn,
ofensiva que termin con la muerte de aqul y con la unin de todos CIA, DEA,
organismos armados del Estado colombiano, autodefensas, paramilitares y cartel de Cali,
en la guerra contra Pablo Escobar.1163
Por otra parte, en aos ochenta se verific igualmente la reaccin de las elites
regionales principalmente del departamento de Crdoba- en contra de la intervencin del
Estado central por la promocin de la reforma agraria y en contra de las actividades de
extraccin de recursos de la insurgencia como la extorsin y el secuestro.1164 Este era el
escenario del pas cuando el gobierno decidi reformar la Constitucin de 1886.
11.3.a.- La derogatoria de la Constitucin de 1886 fundamentada en la situacin de
orden pblico y promovida por el Presidente Csar GaviriaTrujillo.
Muchos aos despus de que Rafael Nez derogara de facto la Constitucin de
Rionegro de 1863, frente a los jefes de los partidos polticos, el Presidente Csar Gaviria
respaldado en el clamor popular iniciado con el movimiento estudiantil de la sptima
papeleta- habra de promover, a su vez, la derogatoria de la Constitucin de 1886.1165 La
realizacin de este proyecto fue el primer objetivo del gobierno de Gaviria y se tradujo, a la
postre, en la derogacin global del rgimen de 1886.1166
En el ao de 1990, como en el siglo XIX, grandes hombres de ideas liberales haban
perecido, pero ahora lo fueron en situacin de total indefensin. El 18 de agosto de 1989
1163

Human Rights Watch, cit.

AA.VV., El poder paramilitar, prlogo de Alfredo Rangel, Bogot, Planeta, 2005, pgs. 46-260.
1165
El movimiento llamado de la sptima papeleta estuvo conformado principalmente por estudiantes
universitarios liderados por Fernando Carrillo, a la sazn dirigente del grupo poltico del asesinado Luis Carlos
Galn. Este movimiento fue el promotor de incluir, en las elecciones parlamentarias del 11 de marzo de 1990,
una sptima papeleta en la que se votara por la convocatoria de la Asamblea Constituyente. Y logr que un
milln y medio de ellas fuera depositada aun cuando no fueron escrutadas oficialmente. Pero este antecedente
sirvi de fundamento para que el Presidente Virgilio Barco (1986-1990) expidiera, el 3 de mayo de 1990, el
decreto de Estado de Sitio No. 927, mediante el cual se autoriz oficialmente el escrutinio de los votos que se
depositaran a favor de la convocatoria a una Asamblea Constituyente en los comicios del 27 de mayo de 1990.
Este decreto tambin fue declarado exequible por la Corte Suprema y la convocatoria obtuvo ms de cinco
millones de votos a favor. Ver al respecto, Arturo Sarabia Better, Reformas polticas en Colombia. Del
Plebiscito de 1957 al Referendo del 2003, Norma, Bogot, 2003, pg. 61 y Diego Uribe Vargas, La
Constitucin de 1991 y el ideario liberal, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 1992, pg. 30
1166
Csar Gavria Trujillo es un poltico liberal antioqueo (n. 1946), fue Director del Partido Liberal, Ministro
de Desarrollo, de Finanzas e Interior con el Presidente Virgilio Barco. Asumi la candidatura liberal tras ser
1164

682

el director del partido poltico llamado Nuevo Liberalismo y ms serio aspirante a la

Presidencia de la Repblica, Luis Carlos Galn Sarmiento, cuando se dispona a dar su
discurso en la manifestacin poltica de Soacha, fue cruelmente asesinado por rdenes de
Pablo Escobar. Ese mismo da fue asesinado el comandante de la polica en Antioquia,
quien haca pocos das haba logrado desactivar un operativo en el que se planeaba el
homicidio de Galn. Esa misma semana haba sido eliminado en las calles de Bogot el
magistrado Carlos Valencia, que tena en sus manos procesos contra los narcotraficantes
Pablo Escobar y su socio Gonzalo Rodrguez Gacha. Haca unos meses se haba realizado
un atentado en el que fue muerto Jos Antequera, lder de la Unin Patritica -movimiento
poltico de orientacin comunista-, y herido Ernesto Samper, candidato liberal a la
Presidencia.
El asesinato de Galn fue la punta del iceberg de un perodo de violencia atroz causado
por la coincidencia macabra de la accin del narco-terrorismo y de la llamada guerra
sucia llevada a cabo por los paramilitares, que se acentu a mediados de los aos 80.1167
As, en el ao de 1983 hubo aproximadamente 600 asesinatos polticos, la gran mayora de
los cuales fueron atribuidos a grupos paramilitares. De esta forma fueron ultimados otros
dos candidatos a la Presidencia de la Repblica por parte de partidos polticos de izquierda,
a saber, Carlos Pizarro Leongmez del M-19 y Bernardo Jaramillo de la Unin Patritica.
Igualmente fueron sacrificados defensores de derechos humanos como Hctor Abad
Gmez, director del Comit para la defensa de los derechos humanos de Antioquia;
Antonio Roldn gobernador de Antioquia y Carlos Mauro Hoyos, Procurador General de
la Nacin. Pero tambin haban cado vctimas de este terrorismo los enemigos declarados
del narcotrfico como Rodrigo Lara Bonilla, asesinado cuando era Ministro de Justicia del
gobierno de Belisario Betancur y Guillermo Cano, director del diario El Espectador.
Desde el ao 1988 en adelante la llamada guerra sucia demostr su brutalidad
mediante la ejecucin de masacres (asesinato conjunto de cinco o ms personas). Entre
1988 y 1989 se cuentan 130 masacres ocurridas en todo el territorio colombiano y
sobresale, dentro de este horroroso panorama, la masacre de enero de 1989 en la que se
asesinaron doce funcionarios judiciales que investigaban las acciones de los grupos
paramilitares en el departamento de Santander.1168
asesinado Luis Carlos Galn, venci en las elecciones presidenciales de mayo de 1990 y desempe la primera
magistratura del pas en 1990-94. En marzo de 1994 fue elegido secretario general de la OEA.
1167
La accin de los grupos paramilitares se inici en las zonas de la frontera agrcola -apoyados por
narcotraficantes latifundistas- con el objeto de luchar contra la guerrilla. Luego se extendieron a zonas urbanas
contra lderes populares de todo tipo y, con un ensaamiento especial contra la organizacin poltica de
izquierdas conocida como Unin Patritica, surgida de los acuerdos de paz de Belisario Betancur. Se calcula que
ms de mil militantes de esta agrupacin fueron asesinados. El movimiento M-19 creado a partir de la
desmovilizacin del grupo guerrillero del mismo nombre- fue igualmente mermado por la accin asesina de los
paramilitares.
1168
Mauricio Garca Villegas, Constitucionalismo perverso. Normalidad y anormalidad constitucional en
Colombia: 1957-1997, en El caleidoscopio de las justicias en Colombia, tomo I, Bogot, Siglo del Hombre
Editores, 2001, pgs. 323-328

Hacia finales de los aos 80 la poblacin colombiana estaba sumida en el horror y la

intimidacin provocada tanto por el asesinato selectivo de conocidos lderes de la poltica y
del periodismo, como por las mencionadas masacres. A esta dramtica situacin se sum,
como si fuera poco, la ola de atentados con carros bomba que generalizaron los
narcotraficantes en los centros de gran afluencia de pblico en las grandes ciudades del
pas. As se viva en Colombia cuando Csar Gaviria consider que, debido a la gravedad
de los problemas de orden pblico, era necesario convocar la eleccin de una Asamblea
Constitucional, en agosto de 1990, el Presidente Gaviria declar el pas en estado de sitio y
convoc a la eleccin popular de constituyentes. 1169 En las papeletas depositadas en las
elecciones del 27 de mayo de 1990 se consign el siguiente texto:
para fortalecer la democracia participativa, voto por la convocatoria de una
Asamblea Constitucional con representacin de las fuerzas sociales, polticas
y regionales de la Nacin, integrada popular y democrticamente para reformar
la Constitucin Poltica de Colombia

Una vez realizadas las elecciones se instal la Asamblea Constituyente de 1991, que a
diferencia del Consejo de Delegatarios de 1886 tuvo una integracin plural.
Por otra parte, el decreto de convocatoria a la Asamblea Constituyente al ser expedido
en virtud de las facultades otorgadas por el estado de excepcin fue objeto del control
automtico de constitucionalidad. Y fue declarado constitucional.1170 El fallo de la Corte
Suprema reiter la jurisprudencia favorable al plebiscito del 1 de diciembre de 1957. La
Corte se apoy en una concepcin clsica del poder constituyente y confirm que, si la
Nacin es el constituyente primario y tiene carcter soberano, su mbito de accin escapa a
cualquier delimitacin establecida por el orden jurdico anterior.1171 As lo haba sostenido
en el fallo de 28 noviembre de 1957, segn el cual, el derecho para convocar al pueblo
para que apruebe o impruebe la reforma no lo deriva propiamente de todas las normas
consignadas en la Carta sino en el poder mismo de la revolucin, del estado de necesidad
en que sta se halla de hacer la reforma y de la soberana latente en el pueblo como
voluntad constituyente.1172 Y tambin en la sentencia No. 54 de 9 de junio de 1987, donde
se afirm:
Cuando la Nacin, en ejercicio de su poder soberano e inalienable, decide
pronunciarse sobre el estatuto constitucional que habr de regir sus destinos,
no est ni puede estar sometida a la normatividad jurdica que antecede a su
decisin. El acto constituyente primario es en tal sentido, la expresin de la
mxima voluntad poltica, cuyo mbito de accin por su misma naturaleza,
1169

Diego Uribe Vargas, La Constitucin de 1991 y el ideario liberal, cit., pg. 30.
El art. 214 de la Constitucin de 1886 (reformado por el Acto Legislativo N 1 de 1968) dispona: A la
Corte Suprema de Justicia se le confa la guarda de la integridad de la Constitucin. Pero en esta oportunidad la
Sala Plena de la Corte Constitucional, aunque en votacin reida ( 14 a 12 ) y contrariando la opinin de su Sala
Constitucional, se pronunci favorablemente a la constitucionalidad del decreto de estado de sitio 1926 del 24 de
Agosto de 1990 dictado por el Presidente Gavria.
1171
Sobre la doctrina clsica del poder constituyente ver Carlos de Cabo Martn, La reforma constitucional en la
perspectiva de las fuentes del derecho, Madrid, Trotta, 2003, pgs. 30-40.
1172
Diego Uribe Vargas, La Constitucin de 1991 y el ideario liberal, cit., pg. 33.
1170

684
escapa a cualquier delimitacin establecida por el orden jurdico anterior y, por
ende, se sustrae tambin a todo tipo de juicio que pretenda compararlo con
los preceptos de ese orden.1173

El proceso constituyente de 1991 se diferenci del realizado por Rafael Nez,

primero por la convalidacin que la Corte Suprema de Justicia y adems por la
conformacin plural de la Asamblea Constituyente de 1991. Son dos desigualdades
importantes por cuanto pueden servir como argumento para sostener que estas dos
caractersticas del proceso verificado en el 91, le otorgaron un mayor grado de legitimidad
a la Constitucin de 1991 en comparacin con la Constitucin de 1886.
En primer lugar, puede considerarse que la decisin favorable de la Corte Suprema de
Justicia reforz el proceso constituyente del 91 por cuanto, con la participacin del rgano
judicial, el acto de convocatoria -que se hizo mediante un decreto de estado de sitio con
exclusin del Parlamento-, adquiri la naturaleza de un acto jurdico complejo en el que
intervino un conjunto de voluntades formado por los rganos ejecutivo y judicial del poder
pblico. De esta forma se moriger el grado de discrecionalidad de la decisin del
Presidente, aun cuando no se elimin, sin embargo, la deficiencia democrtica de un
proceso de reforma constitucional convocado con exclusin del rgano legislativo.
Por otro lado hay quienes han asegurado que la Constitucin de 1991 fue fruto de un
amplio consenso, as: Mientras que la regeneracin excluy a todos los miembros del
radicalismo y a quienes disintieran de las concepciones de Nez y Caro, la nueva Carta es
el fruto de un gran acuerdo nacional.1174 Sin embargo, no hay que olvidar que la
designacin de la Asamblea Constituyente de 1991 cont con una reducida participacin
electoral, hecho que debe servir para valorar en sus exactos trminos el pretendido gran
acuerdo nacional. Lo que s es cierto es que la Asamblea tuvo la composicin ms plural
de la historia constitucional del pas pues en ella estuvieron representados miembros del
liberalismo, del Partido Social conservador, del Movimiento de Salvacin Nacional, de los
indgenas, de los grupos evanglicos y hasta dos antiguos movimientos guerrilleros
reincorporados a la vida civil, la Alianza Democrtica M-19 y el Ejrcito Popular de
Liberacin EPL.
La diversidad en la conformacin de la Asamblea que redact la nueva Constitucin es
uno de los ms importantes activos de la nueva Carta, a pesar de que la composicin plural
haya sido solamente por la pertenencia social y poltica de sus miembros, que no por su
real condicin y prctica ideolgicas.1175 No obstante, la Constitucin de 1991 tiene en su
haber una legitimacin mayor por la ya mencionada pluralidad en la conformacin de sus
redactores que fue decisiva para una cuestin capital en la nueva Carta: la amplia y diversa
1173

Ibdem.
Ibdem, cit., pg. 41.
1175
Vctor Manuel Moncayo C., La Constitucin de 1991 y el estado de la nueva era del capitalismo, en El
debate a la Constitucin, Bogot, ILSA , 2002, pg. 17.
1174

declaracin de derechos fundamentales realizada en la Constitucin del 91 que incluy,

adems de los clsicos derechos de libertad, a los derechos sociales, econmicos y
culturales, de entre los cuales se destacan los derechos de los nios, de los indgenas y de
las comunidades negras, entre otros. Igualmente se fortalece la legitimacin de la
Constitucin del 91 por la institucionalizacin de las garantas otorgadas para extender al
mayor nmero de la poblacin colombiana la posibilidad de ejercer tales derechos. Esta
caracterstica principal hace que la Constitucin del 91 est orientada ms claramente hacia
la bsqueda de la justicia. Es decir que, si como bien se ha dicho, el Derecho vlido no
vale nada si es un Derecho injusto, negador de la libertad, la igualdad y los derechos
humanos. 1176 Sensu contrario, el Derecho que propugna y garantiza al mayor nmero
de asociados la libertad, la igualdad y los derechos humanos es un Derecho que vale
mucho. Las anteriores consideraciones no pretenden desconocer, con todo, que al lado de
las grandes declaraciones de derechos, la Constitucin del 91 ha hecho parte de un
proceso de consolidacin del Estado liberal de desarrollo que ha entraado el desmonte
crnico de las polticas sociales.1177
Por otra parte, existen analogas entre los procesos constituyentes de 1885-1886 y
1990-1991 que ratifican el carcter contradictorio de las costumbres constitucionales
colombianas. Se trata, en primer lugar, del papel central que desempe el poder ejecutivo.
Es decir que, en ambos casos se tramitaron reformas constitucionales impulsadas
directamente por el Presidente de la Repblica, de acuerdo con un programa de reformas
que responda a sus objetivos polticos y con soslayo del sistema jurdico vigente. Y, en
segundo lugar, en ambos casos se recurri a la declaratoria de estado de sitio -que
confiere poderes legislativos al gobierno-, fundada en la situacin de guerra o de alteracin
del orden pblico.
Pero la deficiencia de tales prcticas no es slo una cuestin de procedimiento, el
defecto que est en el fondo del asunto es la ausencia de una verdadera intervencin de lo
que en la teora clsica se conoce como poder constituyente primario. Porque la situacin
de guerra y de caos ha servido tambin para rodear a las reformas constitucionales de una
aureola de consenso nacional que no se ha correspondido con la realidad. En 1886 la
ausencia de la manifestacin libre de la poblacin fue ms evidente puesto que la
integracin del Consejo de Delegatarios fue directamente controlado por el Presidente
Nez; pero en 1991 tampoco estuvo comprometida la mayora de la poblacin y la
participacin que hubo estuvo gravemente viciada por la situacin de terror.
Lamentablemente los acontecimientos recientes no pueden ser ms desconcertantes pues
apenas 15 aos despus de su promulgacin, la Constitucin del 91 ha sido reformada y
1176

La frase entre comillas es de Elaz Daz, Un Itinerario intelectual. De filosofa jurdica y poltica, Madrid,
Biblioteca Nueva, 2003, pg. 232. En general sobre las ideas de validez, legalidad, legitimacin y legitimidad,
ver las pginas 139-241 de esta misma obra y autor.

686

modificada un poco ms de 42 artculos. Adems, el actual Presidente de Colombia, Alvaro

Uribe Vlez, tambin fij como programa bandera de su gobierno una reforma de gran
envergadura a la Constitucin de 1991.1178 En este caso el Presidente recurri a dos
caminos para realizar su proyecto de reforma constitucional, una mediante la convocatoria
de un referendo aprobatorio de carcter nacional, figura introducida por la propia
Constitucin del 91.1179 Y la otra directamente a travs del Congreso mediante el
procedimiento de Actos Legislativos. En cuanto a la primera va, como el referendo se
refiere a derechos fundamentales y al Parlamento, -entre otros temas- la convocatoria debe
ser realizada mediante una ley segn lo establece la Constitucin. Por ello el 7 de agosto
de 2002, el Presidente present al Congreso su proyecto y lo bautiz como referendo
1177

Vctor Manuel Moncayo, El Leviatn derrotado. Reflexiones sobre teora del Estado y el caso colombiano,
Bogot, Norma, 2004, pgs. 197-250.
1178
Alvaro Uribe Vlez es hijo de un latifundista antioqueo, se educ en escuelas regidas por los padres jesuitas
y benedictinos. Licenciado en Derecho de la Universidad de Antioquia, en 1982 fue Alcalde de Medelln. Desde
entonces, ha sido acusado por el periodista Fernando Garavito y el investigador Fabio Castillo autor del libro
Los jinetes de la cocana de favorecer al cartel de Medelln y de tener compadreos con los paramilitares de
ultraderecha prosiguiendo con las relaciones que mantuvo su padre asesinado en su finca Guacharacas cuando se
intent defender de un secuestro planeado por las FARC. Desde entonces Uribe Vlez declar que el ejrcito
colombiano necesitaba ms medios para ganarle la guerra a la guerrilla, sin embargo, Fabio Castillo sostiene que
la agresin contra su padre estuvo ligada a sus relaciones con el narcotrfico y los paramilitares. Se asegura,
adems, que el suceso del asesinato de su padre ha marcado su vida. En 1986 se convirti en parlamentario y
ocup el escao hasta 1990. Posteriormente adelant estudios de Gerencia y de Negociacin de Conflictos en
Harvard. En 1994 es elegido Gobernador de Antioquia, cargo que ejercera hasta 1997. Su gestin como
gobernador se destac por un conjunto de obras sociales pero tambin ha sido criticado por la puesta en prctica
de su modelo de Estado comunitario basado en la participacin ciudadana en actividades de seguridad. El
programa auspiciado por la Universidad de Harvard de capacitacin de 82.000 personas en la Negociacin
Pacfica de Conflictos y la subsiguiente promocin de las Cooperativas de Seguridad Privada CONVIVIR, han
sido denunciados por servir a los terratenientes en sus abusos contra los campesinos y por dar cobertura a las
Autodefensas AUC, conformada por agrupaciones paramilitares operativas en Crdoba, Urab, los Llanos
Orientales y el Magadalena Medio. Uribe ha negado siempre estas imputaciones y la naturaleza paramilitar de las
CONVIVIR. Para las elecciones presidenciales del 2002 se present como un hombre con cuatro obsesiones: la
derrota de la politiquera, la derrota de la corrupcin, la derrota y la superacin de la violencia, y el compromiso
con la inversin social. Desde la izquierda se le criticaba por cumplimentar el proyecto poltico de las clases
dominantes y el gran capital, los intereses de los Estados Unidos y la cultura de la militarizacin a ultranza de la
lucha contrainsurgente pero con una imagen moderna y tecnificada. El colapso definitivo del proceso de paz el
21 de febrero del 2002 liderado por el presidente Andrs Pastrana le catapult a la victoria electoral. Los ataques
del 11 de septiembre del 2001 contra los Estados Unidos contribuyeron a incluir a Colombia en la opinin
internacional como otro pas vctima del terrorismo y no de una guerra civil, tesis defendida por Uribe. El 26 de
mayo del 2002 Uribe Vlez sali victorioso de la contienda electoral con el 53.1% de los votos frente al 31. 8%
del candidato liberal y el 6.2% del lder de la izquierda Luis E. Garzn. No obstante, la abstencin alcanz el
53.6%. El 12 de agosto del 2002 el Presidente declar el estado de conmocin interna que faculta al ejecutivo
para asumir funciones legislativas. Se contina as con la excepcionalidad constitucional y con los temores
respecto de las erosiones en los derechos fundamentales. Vase Alvaro Uribe Vlez, FUNDACION CIDOB, 2001,
http://www.cidob.org/castellano/index.cfm, ltima visita, 20/08/02.
1179

Constitucin Poltica de 1991, art. 3 7 4 : La Constitucin Poltica podr ser reformada por el
Congreso, por una Asamblea Constituyente o por el pueblo mediante referendo ; art. 377: Debern someterse
a referendo las reformas constitucionales aprobadas por el Congreso, cuando se refieran a los derechos
reconocidos en el Captulo I Ttulo II y sus garantas, a los procedimientos de participacin popular, o al
Congreso, si as lo solicita, dentro de los seis meses siguientes a la promulgacin del Acto Legislativo, un cinco
por ciento de los ciudadanos que integran el censo electoral. La reforma se entender derogada por el voto
negativo de la mayora de los sufragantes, siempre que en la votacin hubiere participado al menos la cuarta parte
del censo electoral. La Ley estatutaria 134 de 1994 define el referendo como "la convocatoria que se hace al
pueblo para que apruebe o rechace un proyecto de norma jurdica, o derogue una norma ya vigente". El referendo
puede ser nacional, regional, departamental, distrital, municipal o local y sus causes son derogatorio o

contra la corrupcin y la politiquera. La propuesta inicial de Uribe inclua la revocatoria

del Congreso, suprima los honorarios para diputados y concejales; estableca el servicio
militar obligatorio y el Parlamento unicameral, estas propuestas fueron eliminadas y se
aprob simplemente la disminucin del nmero de congresistas en cada cmara. Al mismo
tiempo, se le adicionaron otros temas como los de carcter fiscal (congelacin de los
gastos y salarios estatales); la penalizacin de la dosis personal de drogas y la prrroga del
perodo de los actuales mandatarios locales y regionales, concejales y diputados. Luego de
un amplio debate en el Congreso de la Repblica, el referendo fue aprobado el 20 de
diciembre de 2002. El gobierno afirma que con el referendo busca ahorros de hasta 1,3
por ciento del Producto Interno Bruto, alrededor de 1.000 millones de dlares entre el
2003 y el 2004, e impulsar el crecimiento de la economa que se expandi en 1,5 por ciento
en el 2002. Tambin espera reducir el dficit fiscal consolidado a 2,5 por ciento del PIB en
el 2003, desde el 3,6 por ciento en el 2002. Y en cuanto a los proyectos de reforma por
medio de Actos Legislativos que cursaron en el Parlamento, son dos principales. El
llamado de reforma poltica y el proyecto de reforma a la justicia. En general, lo que se
propuso el Presidente con el referendo y la llamada reforma poltica, as como con sus
polticas de gobierno, es recortar el Estado de derecho mediante la colocacin de todas las
instituciones, incluso la Rama Judicial, bajo la direccin del Ejecutivo (reduccin del
Congreso, supresin de los organismos de control como las personeras y contraloras y
reforma de la administracin de justicia). El argumento de nuevo es la guerra, esta vez
contra el narco-terrorismo. Dice Uribe Vlez:
En Colombia no hay un conflicto ni una guerra entre dos actores legtimos.
Hay una amenaza terrorista, financiada por el narcotrfico, en contra de un
Estado democrtico y pluralista. 1180

Y en cuanto a las polticas sociales estas se buscan reducir a su mnima expresin

mediante las tesis de la participacin ciudadana en la prestacin de los servicios pblicos
que se privatizan, los servicios pblicos como la educacin, salud, vivienda, obras de
infraestructura tales como acueductos rurales, pavimentacin local, construccin de bateras
sanitarias, entre otros. As, en el nuevo Plan de Desarrollo se transmiten al mismo
ciudadano todas las responsabilidades sociales del Estado (salud, educacin, vivienda,
alimentacin, servicios pblicos). Los servicios de seguridad social son un buen ejemplo:
su prestacin no sern exclusivamente del Estado, sino que se busca la vinculacin
creciente del sector privado, que ya se haba iniciado en la Ley 100 de 1993. Similar cosa
ocurre en la prestacin de los servicios pblicos domiciliarios, como la energa o el agua,
en donde se profundiza en la participacin del sector privado, los trabajadores y el sector
solidario. Uribe Vlez habla as de un Estado Comunitario, cuya prioridad es la
reformatorio. El primero define si una norma en alguna de sus partes o en su totalidad debe ser eliminada. El
segundo tipo de referendo lo que hace es mantener la norma pero cambiar su contenido.

688

seguridad democrtica, lo que se traduce en el fortalecimiento de la fuerza pblica

(Fuerzas Militares, Polica Nacional y organismos de inteligencia), con la incorporacin de
nuevos contingentes de soldados profesionales y de apoyo a las Fuerzas Militares. Pero,
adems, en esta guerra del gobierno contra el narco-terrorismo se busca involucrar hasta
los ms ntimos mbitos de la sociedad. Mediante la tesis del deber ciudadano frente a la
seguridad pblica, se busca vincular al ciudadano comn y corriente al conflicto armado.
De acuerdo con la misma idea se ha propuesto preparar cerca de un milln de ciudadanos
para las redes de informantes llamados eufemsticamente cooperantes, tanto en las
ciudades como en el campo.Y, especficamente, en el Proyecto de reforma a la Justicia que
se present al Parlamento -a finales de septiembre del 2003- e impulsado por el entonces
Ministro de Justicia e Interior, Fernando Londoo Hoyos, se ha querido modificar la
estructura y funciones del sistema judicial del pas. Y se dispone especialmente el recorte
de las funciones de la Corte Constitucional, la eliminacin del Consejo Superior de la
Judicatura y la limitacin de la accin de tutela. En relacin con los mencionados planes,
Jaime Arajo Rentera , magistrado de la Corte Constitucional, expres sus grandes
aprensiones debidas a la vertiente autoritaria que parece impulsar al gobierno actual:
Muy claramente creo que vamos hacia un Estado autoritario.(). Los
Estados totalitarios no nacieron siendo totalitarios, ni Hitler ni Mussolini
comenzaron de una vez haciendo todo lo que hicieron al final de sus perodos.
Comenzaron con medidas autoritarias y de tanto autoritarismo terminaron en
el totalitarismo.1181

La Corte Constitucional fue creada en la Constitucin de 1991 y como guardiana de la

integridad de la Constitucinse le otorgaron competencias para decidir sobre la
constitucionalidad de la convocatoria a un referendo popular o a una asamblea
constituyente; para resolver sobre la constitucionalidad de las consultas populares y
plebiscitos del orden nacional; para revisar las sentencias judiciales relacionadas con la
accin de tutela (similar al amparo espaol ) y para determinar la validez constitucional de
los tratados internacionales, entre otras atribuciones. A esta Corte se le ha acusado de
querer implantar un Gobierno de los Jueces o de ser una Corte legisladora a raz de
sus sentencias progresistas a favor de los derechos de los homosexuales o de sus fallos en
contra de la emergencia econmica o de los estados de excepcin, para no mencionar sino
unos pocos ejemplos.
Pero la direccin principal de la reforma que propuso el gobierno es la eliminacin de
aquellas instituciones consagradas en la Constitucin de 1991 y que han permitido que en
Colombia los jueces y especialmente la Corte Constitucional hagan efectivos los derechos
econmicos, sociales y culturales (artculos 42 al 77 ); pero tambin de los derechos
colectivos y del ambiente (artculos 78 al 82). Es decir, en la reforma proyectada se ha
1180
1181

Alvaro Uribe Vlez, Colombia: la reivindicacin de la legitimidad, en El Pas, 8/02/04.

Jaime Arajo Rentera, Lecturas dominicales, El Tiempo, 17 de agosto del 2003.

insistido en la exclusin constitucional expresa de la posibilidad de obtener por medio de

la accin de tutela la garanta de tales derechos. Ello se debe a que la Corte Constitucional
mediante su tesis de la conexin con el derecho a la vida o a la dignidad humana ha
extendido el ejercicio de la accin de tutela a los derechos econmicos, sociales, culturales,
colectivos y ambientales. A pesar de todo, en los crculos polticos y jurdicos se han
criticado las intenciones del gobierno y, adems, el Consejo Superior de la Judicatura, el
Consejo de Estado y la propia Corte Constitucional presentaron sendas observaciones al
proyecto. De manera que en la versin que fue definitivamente presentada al Congreso se
permite que la accin de tutela pueda amparar los derechos econmicos, sociales y
culturales pero slo cuando estn en conexin estrecha e inmediata con el derecho a la
vida, en los trminos y condiciones que fije una ley estatutaria sobre este derecho.1182
En verdad el escenario social actual del pas es crtica y ello se puede constatar con la
revisin de la situacin de los derechos sociales: en el derecho a la salud, se destaca la
crisis hospitalaria debida en gran medida al sistema que introdujo la Ley 100 de 1993 que
consagr la privatizacin de la prestacin del servicio de salud. En relacin con el derecho
a una vivienda digna se ha suprimido toda intervencin estatal en el mercado. En cuanto a
la seguridad social -que haba sido proclamado en el 91 como un derecho-, se ha dado un
retroceso en el sistema de pensiones. En el derecho a la educacin, se continua y se
agudiza la financiacin deficitaria por parte del Estado y se mantiene su prestacin
principal por establecimientos de carcter privado que excluyen a las grandes capas de la
poblacin desfavorecida. Lo que ha ocurrido con Uribe Vlez es que su figura ha logrado
una gran consenso y una adhesin de enormes proporciones por parte de la poblacin
debido, a la agravacin del conflicto armado y a la corrupcin e ineficiencia de los
parlamentarios. Con razn se ha dicho que el rgimen poltico autoritario de Uribe Vlez
ha sido hasta ahora desmedido. Sus medidas se legitiman con la consigna de que hay que
combatir la corrupcin, la politiquera y el clientelismo. La supresin de entidades se debe
a su ineficiencia y a los privilegios excesivos de ciertos servidores pblicos, el aumento de
impuestos se aprueba porque todos deben cooperar en la derrota del terrorismo. La
reduccin del gasto pblico en finalidades sociales se justifica por el hueco fiscal y la
posible inflacin.1183
Con todo, el Presidente Uribe ha encontrado alguna resistencia en la Corte
Constitucional, los constituyentes del 91 y una parte importante de la opinin pblica que
1182

La ley estatutaria es uno de los tipos de leyes previsto por la Constitucin del 91 (artculos 152 y 153). Se
caracteriza, primero, por las materias que tiene reservadas: derechos fundamentales y mecanismos de garanta;
administracin de justicia; regulacin de los partidos y movimientos polticos, estatuto de la oposicin y
funciones electorales, instituciones y mecanismos de participacin ciudadana y estados de excepcin. Segundo,
por la exigencia de un procedimiento legislativo ms breve temporalmente y, tercero, por la existencia de un
control previo de constitucionalidad por parte de la Corte Constitucional. Vase Humberto A. Sierra Porto,
Concepto y tipos de ley en la constitucin colombiana, cit., pgs. 282-312.
1183
El anlisis sobre el gobierno de Uribe Vlez se basa en el ensayo de Vctor Manuel Moncayo, El Leviatn
derrotado, cit., pgs. 366-367.

690

defienden la Constitucin y la necesidad urgente para el pas de la realizacin de polticas

pblicas que corrijan la gran desigualdad de la sociedad colombiana. Y en el forcejeo se
han obtenido ciertos logros. Puede ser considerada como una de tales victorias
precisamente la sentencia del 9 de Julio de 2003 sobre la constitucionalidad de la ley de
referendo en el que fueron declarados constitucionales 15 de los 19 artculos de dicha
ley.1184 Las propuestas declaradas inconstitucionales fueron la prrroga del perodo de
alcaldes, concejales, diputados y gobernadores; la circunscripcin de paz; las sanciones
penales para la dosis personal, la supresin de Personeras, los votos en blanco y en
bloque y los encabezamientos a las preguntas del Referendo. Es decir que quedaron
vigentes la Reforma Poltica, el tema de lmites a las pensiones, el ajuste fiscal y la
congelacin de los salarios pblicos por un tiempo determinado. Pero adems la Corte
aprovech para fijar los lmites a la reforma constitucional en una decisin que constituye
un hito en materia del control constitucional sobre la reforma de la constitucin. La Corte
Constitucional se aparta as de la jurisprudencia tradicional sentada por su antecesora la
Corte Suprema de Justicia y establece que las modificaciones a la Constitucin no pueden
derogarla, subvertirla o sustituirla en su integridad.1185
El segundo triunfo de la resistencia ha sido en las urnas el da 25 de octubre del 2003
fecha en la que se celebr efectivamente el referendo. De acuerdo con lo previsto en la
Constitucin en l deban participar por lo menos una cuarta parte del electorado.1186 Y con
un potencial de 21 millones de votantes, se haba calculado que la consulta popular deba
ser votada por alrededor de 6150.000 sufragios. Sin embargo, a pesar de que el referendo
logr globalmente los seis millones de votos, ninguno de los 15 puntos obtuvo la mitad
ms uno de votos requeridos, pues falt un escaso dos por ciento. Tambin en el 2003 se
celebraron elecciones populares para alcaldes y gobernadores y en ellas triunfaron
sectores de izquierda democrtica en importantes regiones del pas -cuatro principales
alcaldas del pas y en la gobernacin del Valle del Cauca-. Por tanto, los partidos polticos
tradicionales fueron los principales golpeados esas elecciones. El resultado de las
elecciones deja ver que hay un sector significativo de la poblacin que est pidiendo otro
tipo de respuesta a las dificultades socioeconmicas del pas.

1184

Constitucin Poltica de 1991, art. 241: A la Corte Constitucional se le confa la guarda de la integridad y
supremaca de la Constitucin, en los estrictos y precisos trminos de este artculo. Con tal fin, cumplir las
siguientes funciones: 3. Decidir, con anterioridad al pronunciamiento popular, sobre la constitucionalidad de la
convocatoria a un referendo o a una Asamblea Constituyente para reformar la Constitucin, slo por vicios de
procedimiento en su formacin.
1185
La Corte Suprema de Justicia quien fuera titular del control de constitucionalidad en el sistema anterior a
1991, haba sostenido una doctrina, segn la cual, el constituyente primario no poda tener ningn lmite.
1186
Para establecer este mnimo de participacin se deberan contar segn el Consejo Nacional Electoral (CNE),
todos los votos emitidos. Es decir, tambin se contaron los votos nulos, los no marcados y los no vlidos.
Luego cada pregunta deba contar con la mitad ms uno de la totalidad de los votos marcados en la casilla del S.

Ahora bien, en el ao 2003 se produjo, no obstante, uno hecho sorprendente. La

propuesta de reforma constitucional del Presidente Uribe Vlez -mediante un mecanismo
de democracia directa- ha resultado fallido. Aunque en el referendo particip el nmero
esperado de sufragantes potenciales, estos no votaron en la medida suficiente. Aun cuando
existan dudas sobre la dimensin de la participacin ciudadana por cuanto que en un pas
de 40 millones de habitantes (aprox.), la cifra de 6 millones de votantes no es muy
representativa en trminos democrticos.

692

CAPTULO XII
SISTEMA JURDICO INTRNSECO
Y GUERRA EN COLOMBIA

694

CAPTULO XII: SISTEMA JURDICO INTRNSECO

Y GUERRA EN COLOMBIA

12.1.- Precisionesmetodolgicas.
12.2.- Sistema intrnseco y extrnseco
12.3.- El derecho como sistema en Colombia.
12.3..a.- Sistema jurdico intrnseco y guerra en Colombia
12.4. Etapas del sitema jurdico-constitucional en el siglo XX.

696

12. Sistema jurdico intrnseco y guerra en Colombia.

12.1.- Precisiones metodolgicas.
Entre los tericos del Derecho parece existir un acuerdo generalizado en considerar que
las normas jurdicas no estn aisladas sino que constituyen un sistema o totalidad
ordenada, y en que sera un error desconocer el carcter sistemtico del Derecho y
prescindir de la idea global del ordenamiento jurdico como sistema.1187 No obstante, la
naturaleza del Derecho como un sistema intrnseco o extrnseco s que es objeto de
polmica y la misma ha caracterizado, como es sabido, el desarrollo de la teora y la
prctica jurdica occidentales en los ltimos tiempos.
Ahora bien, dada la envergadura de un concepto como el de sistema -que ha impregnado
toda la historia del pensamiento jurdico occidental- resulta un tema inabarcable en unas
pocas pginas que exige y, por lo dems, ha sido objeto de estudios especficos.1188 Por
esta razn aqu se har, en primer lugar, un simple esbozo general del debate acerca del
sistema jurdico intrnseco o extrnseco, mediante una seleccin de sus principales
representantes, con el fin de delimitar las herramientas conceptuales necesarias para el
estudio del caso colombiano.1189

1187

Antonio Enrique Prez Luo, Teora del Derecho. Una concepcin de la experiencia jurdica, Madrid, Tecnos,
1997, pg. 203. Igualmente, Rafael Hernndez Marn, Teora General del Derecho y de la ciencia jurdica,
Barcelona, PPU, 1989, pgs. 45-64; Manuel Calvo Garca, Teora del Derecho, Madrid, Tecnos, 2000, pg. 56;
Norberto Bobbio, Contribucin a la Teora del Derecho, Madrid, Debate, 1990, pgs. 325-338; Manuel Atienza,
Introduccin al Derecho, Barcelona, Barcanova, 1985, pgs. 61-69.
1188
Desde luego la obra clsica es la de F. C. de Savigny, Sistema del Derecho romano actual, tomo I, trad. de J .
Mesa y M. Poley, Madrid, Gngora, 1930. Pero en los trabajos recientes se destacan, por ejemplo, Mario G.
Losano, Sistema e sruttura nel diritto, I, II, III, Torino, Giapichelli, 1968 y La nozione di sistema giuridico i n
Hans Kelsen, Cuesp-Milano, Universit degli Studi di Milano-Dipartimento Giuridico-Poltico, 1998;
asimismo, Niklas Luhmann, Sistema jurdico y dogmtica jurdica, trad. I. de Otto, Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, 1983.
1189
Esta exposicin resumida de las teoras del Derecho como sistema ha tomado como gua principal no
exclusiva- la seleccin de autores propuesta por el filsofo del Derecho espaol A. E. Prez Luo en su opsculo
sobre los derechos fundamentales, ver Antonio E. Perez Luo, Los derechos fundamentales, cit., pg. 142-149 y
Teora del Derecho, cit., pgs. 188-212. No obstante, dicha revisin se ha complementado con la consulta de los
mejores manuales de filosofa, teora e historia del Derecho, as: Franz Wieacker, Historia del derecho privado de
la Edad Moderna, Madrid, Aguilar, 1957; Ricardo Orestano, Introduccin al estudio del Derecho Romano,
Madrid, Universidad Carlos III, 1997; Jos M. Rodrguez Paniagua, Historia del Pensamiento Jurdico , Vol. I y
II., Madrid, Universidad Complutense, 1993; Guido Fass, Historia de la Filosofa del Derecho, Vol. 1, 2, 3 ,
Madrid, Pirmide, 1980; Manuel Calvo Garca, Los Fundamentos del Mtodo Jurdico: una revisin crtica,
Madrid, Tecnos, 1994; Karl Larenz, Metodologa de la Ciencia del Derecho, Barcelona, Ariel, 1994; AA.VV.,
Historia de los derechos fundamentales. Trnsito a la modernidad. Siglos XVI y XVII, Direccin Gregorio Peces
Barba y Eusebio Fernndez G., Tomo I, Madrid, Dikinson/Instituto de Derechos Humanos Bartolom de las
Casas/Universidad Carlos III, 1998. Asimismo, Rafael Hernndez Marn, op.cit., pgs. 45-64; Manuel Calvo
Garca, Teora del Derecho, cit., pg. 56; Norberto Bobbio, Contribucin a la Teora del Derecho, cit., pgs.
325-338; Manuel Atienza, op.cit., pgs. 61-69. Adicionamente se procurado consultar directamente la obra ms
destacada de cada uno de los autores seleccionados como representativos de la polmica.

698

En segundo lugar, se har una presentacin de las peculiaridades de la recepcintransformacin de la concepcin del sistema jurdico en Colombia. Pero, conviene avisar
igualmente, que una indagacin de un proceso como ste, que pertenece dentro de la
filosofa del Derecho al mbito de la teora del Derecho, no puede apoyarse en una teora
erudita. Porque, en el siglo XX no se cuenta con suficientes investigaciones o monografas
especficas sobre este tipo de temticas. Salvo por la labor realizada por el iusfilsofo
colombiano Luis Villar Borda, no se conocen muchos trabajos sobre el impacto de la obra
de Hans Kelsen en el pas a pesar de su gran difusin prctica.1190 En realidad la
penetracin en Colombia de la teora jurdica se ha dado principalmente en el terreno de la
praxis tanto poltico-constitucional como jurdico-civil.
En efecto, por un lado, un rasgo sobresaliente del pensamiento jurdico colombiano -en
lo atinente especialmente al campo constitucional- es que ha sido el producto de polticos
activos que han dejado constancia de sus ideas con ocasin de circunstancias prcticas y
concretas. La produccin escrita de stos ha tenido la forma del discurso, el mensaje, la
intervencin parlamentaria, las cartas o el reportaje periodstico. Asimismo, dada la estrecha
relacin de los intelectuales con el Estado, ocurre que cada Constitucin y cada reforma
constitucional ha sido una obra -casi exclusivamente personal- de determinados polticos
activos.1191 El ejemplo paradigmtico es Simn Bolvar impulsor indiscutible de los
principales procesos constitucionales del siglo XIX.1192 Y en el siglo XX todo parece
sugerir una tendencia a conservar ese legado de Bolvar ya que es posible identificar a las
constituciones y sus principales reformas con la obra directa de los Presidentes de la
Repblica. As, la Constitucin de 1886 se identifica con el pensamiento de Rafael Nez
y Miguel Antonio Caro. La reforma constitucional de 1910 con Carlos E. Restrepo (y la
Unin Republicana). La reforma de 1936 con la figura de Alfonso Lpez Pumarejo.
Igualmente el Frente Nacional, ratificado constitucionalmente por el plebiscito de 1957, se
conoce como el resultado principal de la propuesta de Laureano Gmez que fue aceptada
por Alberto Lleras Camargo. Mientras que la reforma constitucional de 1968 se entiende
como la obra del Presidente Carlos Lleras Restrepo. Finalmente, la Constitucin de 1991
-aunque fue de origen ms plural- tuvo tambin un promotor indiscutible en el entonces
Presidente Csar Gaviria Trujillo.
Por otro lado, en cuanto hace a la teora del Derecho colombiana, en poca muy reciente,
un joven filsofo, Diego Eduardo Lpez Medina, (en adelante Lpez), ha realizado un
magnfico trabajo en su Teora impura del Derecho, donde hace variadas y muy valiosas
aportaciones a la teora jurdica especialmente no exclusivamente- latinoamericana y
1190

Luis Villar Borda, Kelsen en Colombia, cit.

En relacin con las caractersticas del pensamiento jurdico colombiano, Miguel A. Urrego, Intelectuales,
Estado y Nacin, cit., pg. 14-20; Jaime Jaramillo, El pensamiento colombiano en el siglo XIX, cit, pgs. 3340 y, del mismo autor, Antologa del pensamiento poltico colombiano, Bogot, Banco de la Repblica, 1970,
pgs. 9-20.
1192
Alfredo Vzquez C., El poder presidencial en Colombia., cit, pgs. 23-39.
1191

colombiana. En lo que al presente trabajo se refiere resulta particularmente interesante uno

de sus puntos de partida conceptuales apuntalado en la teora de William Edwald, profesor
de Derecho y filosofa de la Universidad de Pennsylvania, sobre el estudio cultural del
Derecho. Edwald aboga por que el Derecho, desde un punto de vista iusterico, pueda
ser interpretado como una red de teoras, textos y prcticas entrelazadas que tiene una
influencia autnoma sobre las maneras como los imaginarios de abogados, jueces,
profesores y estudiantes entienden y usan el Derecho. Pues bien, Lpez se toma en serio
segn su propio discurso- la propuesta de Edwald y realiza una obra completamente
original de reconstruccin de la teora jurdica de Latinoamrica y Colombia, unos sistemas
jurdicos que tradicionalmente han sido receptivos pero que, segn la tesis de Lpez, no
son simplemente ramificaciones del modelo occidental de teora del Derecho.1193 De
manera que Lpez reconstruye las peculiaridades de asimilacin y uso en Colombia de las
teoras de la Escuela de la Exgesis y de la Jurisprudencia de Conceptos a cuya etapa de
predominio -caracterizada por el formalismo- denomina clsica.1194 Igualmente, recrea
los provisionales influjos del antiformalismo durante los aos treinta hasta llegar a lo que
l denomina poca neo-clsica que se inicia a mediados de los aos cuarenta cuando la
conciencia jurdica clsica retoma el control casi absoluto de la teora del derecho local
aunque posteriormente va a coexistir, tambin, con la versin particular del positivismo
formalista de Hans Kelsen.1195 De manera que para el estudio que se hace en el presente
captulo los hallazgos y aclaraciones de Lpez sern un imprescindible punto de partida.
Con todo, y en esto consiste nuestra particular aportacin, el enfoque que hace Lpez no
parece tener en cuenta suficientemente la influencia del pensamiento jurdico-poltico y
constitucional en la formacin y consolidacin del concepto del Derecho en el pas. En su
estudio no se refleja cabalmente el alcance de las ideas acerca del Derecho de los
Presidentes de la Repblica como, por ejemplo, Rafael Nez y Miguel Antonio Caro o
Laureano Gmez, personajes que fueron claves para la instauracin y posterior
consolidacin del pensamiento escolstico tomista en la cultura jurdica colombiana. Aqu
se estima que en este pas la influencia cruzada de la Exgesis y de la Jurisprudencia de
Conceptos pese a que en Europa la Exgesis fuera una tendencia en contra del
iusnaturalismo de corte religioso- no signific la marginacin de las teoras del derecho
natural, como lo afirma D.E. Lpez, porque lo que ha habido es una triunfante coexistencia
del iusnaturalismo tomista con las referidas teoras.1196 Dicha compatibilidad se vio
favorecida, precisamente, por la visin del Derecho como un sistema jurdico intrnseco,
percepcin que logr implantarse definitivamente -en gran medida- mediante el expediente
de la guerra, caracterstica, sta ltima, que tampoco se considera ni se menciona en el
1193
1194
1195

Diego E. Lpez Medina, op.cit., pgs. 74-90.

Ibdem, pgs. 135-234.
Ibdem, pgs. 235-339 y 341-398.

700

trabajo de Lpez y que para la presente investigacin resulta capital, como lo es,
igualmente, desvelar los atentados contra los derechos fundamentales de libertad que ha
implicado esa yuxtaposicin predominante del neotomismo en Colombia, cuestin que
tampoco aborda Diego E. Lpez.
Por otra parte, concretamente sobre el concepto de sistema jurdico interesa precisar del
mismo modo que si bien la comprensin del Derecho propia del siglo XX colombiano
estuvo marcada por la adopcin de la Constitucin de 1886 y del Cdigo Civil, la idea que
se tiene del Derecho, es decir, el concepto de sistema jurdico no se enuncia expresamente
en dichos textos, ni de la Constitucin ni de los Cdigos. Por lo tanto, dicha concepcin
debe inferirse, primero, del conjunto de normas y de la ubicacin que normalmente se le
atribuye a la Constitucin dentro de ese conjunto. Igualmente, se debe recurrir a la doctrina
sobre el Derecho en general y sobre el Derecho Constitucional. Y, desde luego, son
materiales de gran relevancia tanto los textos de las constituciones y de sus reformas como
la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia y, desde 1992, de la Corte
Constitucional. Pero, antes de abordar el caso colombiano, en el orden de ideas expuesto
deber revisarse el desacuerdo acadmico en torno a la concepcin del Derecho como un
sistema intrnseco o extrnseco.
12.2.- El debate sobre el sistema jurdico intrnseco y extrnseco.
La polmica acerca del Derecho como sistema se basa, esquemticamente, en la
distincin entre dos modos de concebir el Derecho, as:

como un sistema extrnseco o externo al objeto: el orden jurdico es el punto

de llegada del jurista. Es decir que la estructura del Derecho es introducida por el jurista
a un objeto en principio catico. De esta forma el sistema jurdico es entendido como
una totalidad conformada por las proposiciones jurdicas que describen un cierto
ordenamiento jurdico.1197 Y supone la proyeccin de modelos sistemticos externos
importados de disciplinas no jurdicas, ya sea de las ciencias de la naturaleza o ya de
las ciencias sociales- a la construccin del sistema jurdico.1198

como un sistema intrnseco o interno al objeto: el orden es el punto de

partida del jurista.1199 Es decir que la estructura del Derecho es algo que le es inherente.
En este caso el sistema se entiende conformado por proposiciones prescriptivas y el
nexo entre ellas es un nexo especficamente jurdico y no lgico. Esta forma de
concebir el sistema jurdico identifica el sistema con el orden formal inmanente a
cualquier conjunto de normas jurdicas organizadas en funcin de un principio bsico que es
inherente al Derecho positivo y presupuesto gnoseolgico del mismo.1200

1196

Sobre la marginalidad de las teoras del Derecho natural en Latinoamrica y Colombia, Diego Eduardo Lpez,
Ibdem, pg. 345.
1197
Mario G. Losano, Sistema e sruttura nel diritto, cit., pg. 42.
1198
Antonio E. Perez Luo, Los derechos fundamentales, cit., pg. 145.
1199
Mario G. Losano, op.cit, pgs. 1-4.
1200
Antonio E. Perez Luo, op.cit., pg. 145.

12.2.a.- El concepto de sistema en la antigedad.

La etimologa del trmino sistema remite a la cultura Griega. En la lengua griega la
palabra sistema tuvo dos usos corrientes que fueron adoptados posteriormente por la
teologa medieval y la filosofa. En sentido lato el sustantivo sistema indicaba cualquier
forma de organizacin de cualquier elemento. Pero, en una acepcin ms restrictiva
significaba la organizacin del mundo natural es decir el cosmos, un sistema constituido
por el cielo, la tierra y los seres vivientes. 1201
El modo tpico del pensamiento griego era sistemtico en la medida en que su lengua (a
diferencia del latn clsico) contemplaba lo abstracto y aluda a la posibilidad de
clasificar y de dirigir la infinidad anrquica de los fenmenos de la realidad a un mismo
principio para ser tratados unitariamente. Este pensamiento sistemtico griego encontr
aplicacin especialmente en matemtica y geometra y anunci desde entonces la
conjuncin entre el razonamiento socio-poltico y las ciencias exactas. En la geometra
terica se dio un primer ejemplo de dicho enlace: la estructura numrica del universo
propuesta por los filsofos pitagricos. ste puede considerarse como el inicio (en la
antigedad) del pensamiento sistemtico en las ciencias sociales, una historia paralela a de
las ciencias exactas. Pero la cuestin del origen de la sistematicidad del pensamiento
griego no es una materia pacfica sino que ha dado lugar a un debate de gran repercusin
para el pensamiento jurdico que todava no ha encontrado una nica respuesta. La
polmica consiste en saber si el ordenamiento jurdico de la sociedad es un reflejo de las
leyes que rigen el cosmos o si, por el contrario, el orden del cosmos es un reflejo del
ordenamiento de la sociedad. En el fondo subyace un asunto filsofico de gran magnitud:
el problema de las relaciones entre realidad y sociedad.1202 Las posiciones adoptadas y
teoras formuladas en un sentido u otro sern el hilo conductor del desarrollo de la ciencia
jurdica occidental, tal como podr verse sucintamente en lo que sigue.
La jurisprudencia romana emple el trmino griego sistema -que no exista en latn
clsico- en Filosofa y en Derecho. En el ltimo perodo de la Repblica la lgica
aristotlica penetr el Derecho romano. Y en este ltimo mbito los juristas romanos
desarrollaron su propia idea de sistema ms prxima a la sistemtica como mtodo de
exposicin ordenada del Derecho. Esta concepcin de la sistemtica romana se desarroll
por dos vas: una tcnica que segua rigurosamente el esquema expositivo propio del texto
analizado, esto es, el orden contenido en el Edictum Perpetuum del pretor (fuente del
Derecho por excelencia). El otro mtodo se basaba en consideraciones lgicas y consista

1201
1202

Mario G. Losano, op.cit., pg. 7-9.

Ibdem, pgs. 11-12.

702

en una reagrupacin de instituciones pertenecientes a un mismo gnero o tipo. Este ltimo

procedimiento tena claros fines didcticos y nemotcnicos.1203
12.2.b.- El concepto de sistema en el medioevo.
En los siglos XI y XII con el florecimiento italiano de los estudios jurdicos iniciados en
la Escuela de Bolonia se desarroll un mtodo que es asociado generalmente con el
pensamiento sistemtico: la dogmtica jurdica. Esto es, el mtodo de interpretacin del
Corpus iuris, en el cual los glosadores combinaron la glossa (elucidacin del significado
del trmino latino) con otra serie de tcnicas (expositio verborum, summulae, brocharda)
que permitieron una reelaboracin de las diversas partes del texto latino mediante un
desarrollo lgico del dato normativo.1204
Por otra parte, en el medioevo el ideal filosfico fue el acoplamiento de todo
conocimiento del hombre al Dios trascendente de la revelacin cristiana es igualmente
pertinente recordarlo por la influencia del neo-tomismo iusnaturalista en el pensamiento
jurdico colombiano del siglo XX-. Este ideal filosfico influy en su entendimiento de la
idea de sistema que no se concibi a la manera romana (como Corpus) sino que incorpor
los dos antiguos significados corrientes de la lengua griega, esto es, el sistema cmo
unidad del cosmos y el ms general cmo cualquier tipo de organizacin o agrupacin de
elementos. A estos dos usos se agreg un nuevo significado teolgico: el sistema como el
conjunto de los artculos de fe.1205
En efecto, dentro de la percepcin del Derecho natural escolstico -en el que se
confundan Derecho y teologa el mundo, primero, era entendido como el conjunto de
todas las cosas ordenadas por leyes constantes. Pero, adems, -con fundamento en los
dogmas cristianos- esa realidad objetiva se entenda instituida por Dios y su conocimiento
se fundamentabaen la autoridadde los textos revelados (autorictaes). Por este motivo

1203

En la compilacin conocida como Corpus Iuris (533-34), que por orden del emperador de Oriente Justiniano
(482-565) tuvo valor legislativo, se aplicaron los dos mtodos de sistematizacin romana: a) En el Codex
Iustinianus y en los Digesta (Pandectae) se recopilaban las constituciones y se expona la doctrina de los juristas
siguiendo el orden del edicto; b) En las Institutiones -suscinto manual que segua la obra de Gajus- se haca una
exposicin del Derecho organizada con criterios didcticos; c) En las Novellae constitutiones se coleccionaron
las constituciones emanadas del mismo Justiniano. Sobre la sistemtica romana ver Mario G. Losano, Ibdem,
pgs. 18-25 y Ricardo Orestano, op.cit., pgs. 56-59.
1204
Los glosadores recurrieron al principio lgico de la distinctio que permita dividir en varias partes un
concepto de la compilacin justinianea para relacionarlas con otros conceptos diferentes de un modo que no se
apegaba ni al orden ni a las fuentes factuales del Corpus. De esta forma se elaboraron los conceptos e
instituciones bsicas del Derecho a partir de la compilacin justinianea que, sin embargo, no rega en Italia. Por
esa razn, los glosadores se empearon en defender el carcter iusnaturalmente justo y universal del Derecho
romano. Adems, en la Escuela de Bolonia confluy tambin muy pronto (siglo XII) el estudio de la tradicin
jurdica de la Iglesia y desde entonces el pensamiento jurdico medieval se movi frecuentemente en una
simbiosis entre el Derecho Civil y el Cannico, vase Ricardo Orestano, op.cit., pg. 58.
1205
Mario G. Losano, op.cit, pgs. 13-14; 230-251.

se ha afirmado que en esta poca la razn estaba subordinada a la fe.1206 Mas, es forzoso
tener en cuenta que el pensamiento cristiano medieval se desarroll en dos direcciones: un
camino fue el escogido por los que conceban a la ley moral como establecida por la
voluntad de Dios en la ley mosica y el evangelio (corriente antidialctica y voluntarista
en el plano tico inspirada en San Agustn). La otra corriente se decant por la ley dictada
por la naturaleza entendida como razn o ley natural (corriente intelectualista inspirada
en el racionalismo griego y Aristotlico). Y, como es sabido, fue principalmente bajo el
influjo de Toms de Aquino (1226-1274), que la ratio se convirti en el concepto
fundamental del Derecho natural escolstico. Aun cuando se trataba de una razn ideada
como elemento de una metafsica teleolgica.1207 Porque -y he aqu otra utilidad de
volver sobre estos hechos- en esa concepcin del mundo como creacin de Dios, se
relacionaban estrechamente las ideas de orden o totalidad (sistema en la antigua y lata
concepcin griega) y de recta ratio. Es decir, el Derecho, en esa imagen teleolgica e
intituitiva del mundo inspirada en el pensamiento de Aristteles y que Toms de Aquino
haba adaptado al cristianismo, se rega -como el conjunto de todas las cosas, sistema
universal o cosmos- por el principio general de que todo acontece por razn de un fin
que Dios ha impreso a las cosas como su naturaleza.1208 En efecto, Aristteles haba
concebido la idea platnica como causa y fin ltimo de la realidad. As, la idea se
transform en la naturaleza y esencia del objeto. Y, luego, la metafsica teleolgica del
Derecho natural se inspir en Aristteles para construir la imagen idealista del hombre: el
fin ltimo ideal del hombre, ser racional y social, es tambin su naturaleza, lo
que determina su desarrollo.1209 Por esta razn se crea posible deducir los preceptos
del Derecho natural del sistema de las inclinaciones naturales del hombre.1210 De forma
que para la tradicin iusnaturalista- aristotlica-estica lo natural era el fundamento para la
determinacin del contenido de las normas del Derecho natural y la naturaleza del hombre
haba llenado a ste con contenido material. Y la doctrina de Toms de Aquino segn la
cual el orden de las inclinaciones naturales concordaba con el orden de los preceptos
naturales encajaba dentro de este marco.1211 El hombre era parte integrante del sistema o
totalidad y, como todas las cosas, sus inclinaciones naturales respondan a la ley natural,
razn o fin sealado por Dios.
Entre los siglos XIII y XV, con el trabajo de postglosadores o comentadores se logr
que el Derecho justinianeo se aplicara al Derecho italiano, francs o alemn. Los
comentadores concibieron el Derecho romano como ratio scripta y sostuvieron que el
1206

Sobre estos aspectos del Medievo se ha hecho una sntesis de los aspectos que interesan a este apartado de la
investigacin. Para una mayor amplitud del tema ver Guido Fass, Historia de la Filosofa del Derecho,
Antigedad y Edad Media, I, cit., pgs. 170-200.
1207
Ibdem, pgs. 173-178
1208
Sobre el concepto de razn en el Derecho natural escolstico, vase Hans Welzel, op.cit, pg. 107.
1209
Ibdem, pgs. 110-126.
1210
Ibdem, pg. 119.

704

ordenamiento jurdico conformaba una totalidad que poda ser analizada y explicada
mediante presupuestos lgicos. Adems, se desvincularon de su apego riguroso al texto de
Justiniano y realizaron una labor de adaptacin del Derecho romano a las necesidades del
nuevo mundo que supieron interpretar inteligentemente. As, la vieja idea de que el
Derecho romano era el Derecho natural de la cristiandad occidental se convirti en una
realidad. Ese proceso que comprendi el trabajo de los glosadores y el posterior de los
comentadores dej entrever desde entonces una concepcin sistemtica del Derecho,
preludio del abandono de su antigua concepcin fragmentaria. sta ha sido considerada
como la primera manifestacin de esa particular forma de pensamiento que se conoce con
el nombre de dogmtica jurdica cuya principal caracterstica es la estricta observacin de
un principio (dogma divino o norma jurdica) sin la cual, se piensa, la actividad del jurista
no tiene ninguna utilidad.1212 Posteriormente los telogos evitaran el trmino Corpus
debido a que aluda a una composicin de material heterogneo que no era adecuado para
expresar la unidad de los artculos de fe. De manera que emplearon el trmino griego
sistema y generalizaron la idea de una teologa dogmtica o sistemtica.1213
Finalmente, lo caracterstico de la idea de sistema en la Edad Media fue su ambigedad
pues la expresin era empleada para indicar ya un orden exterior o ya un sistema propio.
Por ejemplo, algunos sostenan que para poder ensear la teologa era necesario que en la
mente del docente preexistiera una doctrina perfecta (sistema externo). Pero tambin hubo
quienes, como Martn Lutero, presuponan que los artculos de fe guardaban entre s una
estricta conexin (sistema interno).1214
12.2.c.- El afianzamiento del sistema externo en el trnsito a la modernidad.
En los siglos XVI y XVII la idea del sistema jurdico entendido como resultado de una
labor del jurista que relaciona ordenadamente una materia en principio confusa (sistema
externo) se desarrollar paralelamente al perodo histrico que implic el llamado trnsito
a la modernidad.1215 Dentro del conjunto de grandes transformaciones que se fueron dando
paulatinamente durante estos dos siglos, la evolucin del concepto de sistema jurdico tuvo
que ver especficamente con el Renacimiento humanista y con el prestigio inicial alcanzado

1211

Hans Welzel, op.cit, pg. 76.

Franz Wieacker, op.cit., pg. 48-54.
1213
Mario Losano, op,cit., pg. 14.
1214
Ibdem, pgs. 41-43.
1215
El trnsito a la modernidad es un perodo profundamente revolucionario y transformador- a lo largo de ms
de dos siglos-donde muchas de las estructuras econmicas, sociales, culturales y polticas del mundo medieval
desaparecen, aunque otras se adaptan y sobreviven a la nueva era.; cfr. AA.VV., Historia de los derechos
fundamentales, cit., pgs. 15-16.
1212

por las teoras iusfilosficas que buscaron demostrar infructuosamente a la postre- el

carcter cientfico del Derecho con base en el mtodo matemtico.1216
En efecto, con el advenimiento del Renacimiento humanista se inici entre otros
trascendentales adelantos- la innovacin de la concepcin cientfica totalizadora propias
del mundo medieval. Los siglos XVI y XVII supusieron una fase de consolidacin de un
nuevo espritu cientfico que consisti, en primer trmino, en una impugnacin de la idea
del cosmos propia de la Edad Media. Con Coprnico y Galileo se comenzara a dar el
trnsito, desde la interpretacin trascendente del mundo (Dios como creador del orden y
Dios como fin supremo) hasta la inmanente (el orden explicado bajo leyes naturales
causales que se pueden expresar matemtica y geomtricamente). 1217
Pero ser el clebre racionalismo de Descartes el que se asentar como la base de la
ciencia occidental.1218 En su Discours de la mthode expresar el rasgo fundamental de la
modernidad: la razn como instancia capaz de determinar lo que son las cosas. Segn
Descartes, mientras la percepcin que tenemos de todo lo existente -incluso del universopuede ser puesto en duda, hay una nica certeza que es la conciencia, el pensamiento, cuyo
objeto son las ideas o representaciones mentales.1219 Y, al mismo tiempo, las nicas ideas
que se pueden percibir con igual certeza que la conciencia son los juicios y enunciados de
las matemticas. Esto es as, por cuanto la evidencia de tales enunciados descansa en la
razn misma. Es la propia razn la que produce y establece los juicios matemticos y, por
tanto, la razn es capaz de conocer juicios universales y objetivos, esto es, vlidos para
todos y para siempre.1220 La razn abandona as su carcter metafsico y teleolgico. Ahora
es simplemente el conocimiento claro y distinto. Los fenmenos, por eso, tienen que
desintegrarse en sus diversas partes y reconstruirse despus basndose en el conocimiento
1216

Karl Larenz crtica el concepto cientfista de ciencia implcito en esta forma de concebir a la Jurisprudencia
como una verdadera ciencia, Cfr. Karl Larenz, op.cit., pg. 193 y 438-439. Sobre la relacin entre la idea del
Derecho como sistema y como ciencia ver, Jess Vega, La idea de ciencia en el Derecho, Oviedo, Pentalfa, 2000,
pgs. 69-80.
1217
Gregorio Peces Barba, Curso de Derechos Fundamentales, cit., pgs.133-134. Por otra parte, la tesis
fundamental de Galileo fue que el libro de la naturaleza est escrito en nmeros y figuras geomtricas. Su mtodo
consista en descomponer los fenmenos (complejos) de la realidad en sus elementales aprehensibles
cuantitativamente, reconstruyendo, de nuevo, el fenmeno complejo por la percepcin de la relacin entre
aquellos elementos. Con este mtodo, Galileo pudo explicar racionalmente, por la conexin de dos fuerzas
elementales, el impulso dado al cuerpo y la atraccin de la tierra, el movimento seguido por el cuerpo en el
espacio, calculndolo matemticamente y describindolo geomtricamente por medio de la parbola de la cada
del cuerpo. Se trat de un progreso revolucionario respecto de la teora de Aristteles, segn el cual el
movimiento de los cuerpos lo determina su propia naturaleza: hacia abajo o haca arriba. Por eso, arrojar
violentamente un cuerpo era para l un movimiento antinatural. Cfr. Hans Welzel, op.cit., pg. 109.
1218
Daniel Durand, La systmique, PUF/ Que sais-je?, Pars, 1979, pg. 7.
1219
As, el primer principio de la filosofa cartesiana es la relacin entre pensamiento y existencia j e pense,
donc je suis, ver Ren Descartes, Oeuvres philosophiques, 1618-1637, I, Pars, Garnier, 1988, pgs. 603-604.
1220
Ibdem. Sobre el mtodo matemtico -en el sentido escolstico comn en la poca que abarcaba tanto la
geometra como la astronoma, la msica o la ptica- deca Descartes: considrant quentre tous ceux qui ont ci
devant recherch la verit dans les sciences, il ny a eu que les seuls mathmaticiens qui ont pu trouver quelques
dmonstrations, cest a dire quelques raisons certaines et videntes, cfr. pg. Ren Descartes, op.cit., pg. 588;
sobre la certeza del uso de la razn en el mtodo matemtico, ver, pgs. 590-599. En relacin con su mtodo para
encontrar la verdad en el que recomienda, en primer lugar, tener por cierto slo aquello que no pueda de ninguna
forma ponerse en duda, vase la pgina 586.

706

de la conexin entre ellas.1221 Este es el mtodo analtico -sinttico de Galileo y Descartes

que servir de modelo para la nueva teora del Derecho natural.1222
En efecto, Tomas Hobbes (1588-1679), contemporneo ingls de Descartes, introduce
por primera vez en el estudio del fenmeno poltico el mtodo racionalista y abandona el
mtodo de autoridad. Su propsito es aplicar a las disciplinas morales y polticas el mismo
rigor en la investigacin caracterstico hasta entonces de la geometra y las ciencias
naturales.1223 Hobbes, impulsado por la intencin de justificar su doctrina de la unificacin
poltica en el Estado absoluto, encontrar una herramienta idnea en el mtodo propio de
las matemticas:
Cuando un hombre razona, no hace otra cosa que concebir una suma total , por adicin de
partes, o concebir un resto, por sustraccin.1224
El mtodo que Hobbes intent aplicar al estudio del problema poltico fue el de la
resolucin (anlisis) y el de la composicin (sntesis). Con el anlisis la nocin se
descompone en sus elementos constitutivos, con la sntesis de sus elementos se recompone
la unidad. Y si se observa que estos procesos pueden ser asimilados a las dos operaciones
aritmticas de la adicin y la sustraccin, quiere decir que el razonamiento cientfico es un
clculo y, por lo tanto, que la ciencia es una matemtica aplicada a las cosas naturales. Fue
as como empez a producirse una matematizacin del saber cientfico y una inclinacin al
clima cultural del siglo de Descartes de la que, segn Hobbes, deba participar tambin
la ciencia poltica. 1225 Porque para conocer la naturaleza interna del Estado -la cual est
constituida por el poder y el derecho del soberano y las obligaciones de los sbditos- hay
que analizarlo en las partes que constituyen aquel gran cuerpo, lo mismo que se
descompone un reloj mecnico para saber el funcionamiento y engranaje de sus partes.1226
Con las teoras de Hobbes, se avanzar decididamente en el proceso de transformacin
desde la idea del Derecho como un sistema que requiere ser descubierto haca la idea

1221

Ibdem, pgs. 587-588.

Hans Welzel, op.cit., pg. 114.
1223
Ver al respecto la introduccin de Norberto Bobbio a la obra de Thomas Hobbes, Del ciudadano, Trad. de
Andre Catrysse, Caracas, Instituto de Estudios Polticos, Universidad Central de Venezuela, 1966, pg. 17.
Consultar igualmente Franz Wieacker, op.cit., pgs. 262-263.; Hans Welzel, op.cit., pg. 116-126; Manuel
Calvo Garca, op.cit., pg. 41-42.
1224
Adems, el procedimiento de suma y resta que emplean aritmticos y gemetras es, segn Hobbes, anlogo
al de los polticos y juristas: as como los aritmticos nos ensean a sumar y a sustraer en los nmeros, ().
Los escritores polticos suman los pactos o convenios para hallar cules son los deberes de los hombres, y los
abogados suman leyes y hechos para hallar qu es lo justo y qu es lo criminal en las actuaciones de individuos
particulares., vase Thomas Hobbes, Leviatn, la materia, forma y poder de un Estado eclecistico y civil, cit.,
pg. 42.
1225
Vase la introduccin de Norberto Bobbio a la obra de Thomas Hobbes, Del ciudadano, cit., pgs. 18-19.
1226
En palabras de Hobbes: asimismo, al investigar el derecho del Estado y las deberes de los ciudadanos es
menester, diramos, no disolver el Estado, sino hacer como si estuviese disuelto, esto es, entender perfectamente
cul es la naturaleza humana y ver hasta qu punto es adecuada o no para la constitucin de un Estado, en qu es
apta o inepta para constituir un Estado y como los hombres que quieren asociarse deben ponerse de acuerdo entre
s. , ver Tomas Hobbes, Del ciudadano, cit., pg. 54.
1222

del Derecho como un sistema puesto por un poder terreno.1227 Este cambio trajo consigo,
entre otras consecuencias, el hecho muy relevante de que la ley pudiera ser repensada
como algo autnomo -no descifrada por los propios juristas y dogmticos-. As, el
Derecho se empieza a considerar ya no como un derecho de juristas encargados de
revelar el sentido objetivo de la ley, sino como un objeto susceptible de un enfoque
cientfico.1228 Y fue este mtodo racionalista el idneo para que los diferentes filsofos,
juristas y escritores polticos que se ocuparon de la doctrina del Derecho Natural en los
siglos XVII y XVIII pudiesen aproximar la doctrina jurdica al modelo de las ciencias de la
naturaleza que ya haba despuntado. 1229 De forma que sobre el mismo modelo de Galileo,
Descartes y Newton -un universo regido por leyes racionales que se podan formular
matemticamente-, los iusnaturalistas del siglo XVII y XVIII se esforzaran por construir
un sistema de normas deducibles con rigurosa exactitud y constitutivas de un orden
racional anlogo al de la naturaleza fsica.1230 Ese traspaso de la idea de sistema desde la
geometra hacia la teologa, la filosofa y la jurisprudencia estuvo, por otra parte,
estrechamente conectado con el problema de la certeza de la discusin teolgica y del
confesionalismo.1231
De acuerdo con lo visto hasta aqu fue el sistema matemtico y geomtrico (basado en un
mtodo analtico-sinttico) el que sirvi de base para la elaboracin de un concepto de
sistema por la ciencia jurdica contempornea. Tal como lo apunta Prez Luo, los juristas
y a la vez matemticos Leibniz y Wolf, se empearon en la construccin de una
jurisprudencia more geomtrico. De acuerdo con las teoras de Leibniz y Wolf el
Derecho natural y el Derecho positivo podan ser explicados como un sistema de
premisas lgicas que configuraban un orden racional. 1232 El Derecho comenz as a ser
entendido como un sistema que poda ser construido y estudiado con los mismos
rigurosos mtodos que empleaban entonces las ciencias fsicas y matemticas.
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) filsofo, jurista y hombre de ciencia ha sido
considerado como el precursor de una concepcin especfica de sistema directamente
influenciada por el razonamiento matemtico. Leibniz defendi la tesis de que los juristas
romanos haban construido un sistema jurdico mediante un procedimiento deductivo
anlogo al geomtrico que tena como punto de partida un ncleo de principios
1227

Porque en definitiva es al soberano -quien detenta el poder de hacerlo cumplir- a quien corresponde establecer
el Derecho:corresponde tambin al criterio (judgment) del propio poder s o b e r a n o determinar y establecer la
medida comn mediante la cual todo hombre sepa qu es suyo y qu es del otro; qu es bueno y qu es malo; (...).
Formar este derecho corresponde a quien tiene el poder de la espada, mediante la cual los
hombres se ven obligados a observarlo, pues si no, no tendra sentido., vase, Tomas Hobbes, Elementos del
Derecho natural y poltico, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1979, pg. 260.
1228
Manuel Calvo Garca, Los fundamentos del Mtodo Jurdico, cit. pgs. 34-40.
1229
Consltese Ricardo Orestano, op.cit., pg. 49 y Guido Fass, Historia de la filosofa del Derecho, vol. 2, La
Edad Moderna, cit., pg. 165.
1230
Guido Fass, op.cit, pg. 83.
1231
Niklas Luhmann, op.cit., pg. 17.
1232
Antonio Enrique Prez Luo, Los derechos fundamentales, cit., pgs. 75-76, 142-143.

708

fundamentales establecidos axiomticamente. Por ello los estudios jurdicos deban

desvincularse del respeto servil que se haba guardado al Corpus de Justiniano y volver al
autntico sistema del Derecho romano.1233 El mtodo que defenda Leibniz en realidad no
tena nada que ver con las tcnicas de la jurisprudencia romana antes mencionadas- pero
era el mtodo al que aspiraba el iusnaturalismo de estos tiempos para cumplir su objetivo
de construir el Derecho como un todo.1234
Leibniz desarroll de forma estricta la teora platnica de las ideas en el Derecho.
Mediante su construccin busca apartarse de la idea del iusnaturalismo escolstico
precedente que haba rellenado la idea vaca del Derecho apelando a la naturaleza humana.
Y pretende probar el contenido a priori de la justicia mediante las leyes de igualdad y
proporcionalidad. Sin embargo, no logr avanzar mucho respecto de la concepcin de la
justicia de Aristteles, quien ya haba introducido el concepto de igualdad en el de
justicia.1235
Segn la metodologa de la Nueva Ciencia que es fundamental en la epistemologa de
Leibniz, el conocimiento de las estructuras formales, por tanto, es lo que da sentido a los
hechos que se producen en la realidad. Esas estructuras o conceptos bsicos que Leibniz
concibe como Elementos Universales del Derecho natural es preciso combinarlos con los
otros elementos, con los modos lgicos y con el concepto de hombre bueno. De manera
que el concepto de hombre bueno hace posible predicar lo universal (lo formal) a la vida
humana (lo real).1236 De manera que Leibniz fue el autor que confirm las ambiciones del
iusnaturalismo de los siglos XVII y XVIII sobre la construccin de una ciencia jurdica
sistemtica - inspirada en el mtodo de las ciencias exactas-.1237 La Nueva Ciencia busc
que el Derecho se conformara como una unidad que condujera a principios simples de los
cuales se pudieran extraer leyes no sujetas a excepciones. El Derecho integrado as en un
sistema resultado de la actividad de la mente humana deba ser capaz de servir para
resolver todo tipo de conflictos, mediante argumentos exactos y rigurosos, segn el
mtodo lgico matemtico.1238

1233

Ibdem, pgs. 75-76.

Ricardo Orestano, op.cit, pgs. 574-575.
1235
Hans Welzel, op.cit., pg. 160.
1236
En las siguientes palabras se expres Leibniz al respecto:Nuestros Elementos Universales tienen por
objeto el que sepamos qu es justo, injusto, obligado y o m i s i b l e , [] , a esto suelo llamarlo m o d o s
del derecho. Por tanto, primero se muestran ellos mismos para poder ser combinados entre s, como cuando
digo: todo lo que es obligado es j u s t o []. Despus, han de ser mezclados con el resto de su
componentes. Pero los modos de derecho se forman a partir de los Modos Lgicos y de la definicin de hombre
bueno. Por tanto, en primer lugar se combinarn con los Modos Lgicos []. En segundo lugar, sern
combinados con el hombre bueno, y con sus componentes como son el amor y todos los dems; y con los
componentes del amor, con el deleite y con la felicidad, y con sus propios elementos, Vase, Gottfried Wilhelm
Leibniz, op.cit., pg. 88 y el estudio preliminar de Toms Guilln Vera a Los elementos del derecho natural, cit.,
pg. XXI.
1237
Guido Fass, op.cit., vol. 2, pg. 161.
1238
Ibdem, pg. 162.
1234

Con esta rpida revisin del pensamiento de Leibniz se puede repasar los problemas que
se han formulado a su teora del sistema jurdico: en primer lugar, la eliminacin de la
experiencia de la ciencia del Derecho y, en segundo lugar, la identificacin entre moral y
jurisprudencia.
Un primer inconveniente de la nocin de sistema jurdico en Leibniz es la eliminacin bastante marcada- de la experiencia en la ciencia jurdica. Para Leibniz las evidencias
necesarias y demostrables que se deducen de la lgica no dependen de hechos sino de la
razn. Y la justicia es una definicin racional de la que pueden extraerse consecuencias
seguras segn las leyes inquebrantables de la lgica. La Jurisprudencia, que es la ciencia
que se ocupa de la justicia, funciona igual que la aritmtica o la geometra, ciencias que no
estn basadas en la experiencia ni en hechos. Por el contrario, estas ciencias sirven para
fundamentar los hechos y darles reglas a priori. Segn Leibniz la Jurisprudencia se apoya
sobre fundamentos racionales en todo aquello que no se encuentre expresamente regulado.
Por tanto, cuando falta la disposicin legal, es posible encontrar la decisin apropiada en el
Derecho natural con ayuda de la razn.1239
El segundo problema de la concepcin del sistema en Leibniz es la confusin entre el
Derecho y la moral. La unidad de su idea de sistema le sirvi para reafirmar la confusin
entre moral y Derecho en la que se enfrenta con las tesis de Pufendorf y Thomasius. Para
Leibniz todas nuestras virtudes en relacin con los dems hombres pertenecen a la
Jurisprudencia. Porque, mientras la tica slo educa en la virtud, la Jurisprudencia
muestra su ejercicio. Por lo tanto, un legislador sabio debe buscar no slo la consecucin
del orden objetivo, sino tambin el logro de la virtud y de la conciencia de modo que los
sbditos sean llevados al buen camino, no slo por el temor sino tambin por la propia
vocacin del espritu. Leibniz combate as decididamente las ideas de Pufendorf segn las
cuales el Derecho natural debe limitarse a la vida terrena y la fe en el ms all slo puede
conocerse por la revelacin y no por la razn. Porque con Pufendorf se haban establecido
lmites entre la teologa moral y el Derecho natural: la teologa moral indaga las acciones
internas las cuales slo son consideradas verdaderamente buenas si se ajustan subjetiva
y objetivamente a la ley. Mientras que, haba afirmado Pufendorf, para el Derecho
natural, a diferencia de la moral, es indiferente el nimo interno en una accin acorde con la
ley jurdica. De aqu procede una delimitacin explcita del concepto del Derecho que
llevar a Cristian Thomasius a la separacin entre moral y Derecho.1240 Leibniz intent
elaborar un Derecho natural teolgico-jurdico aun cuando fracas en su proyecto pues
para la poca (1700) la idea confusa sobre la coercibilidad de la virtud resultaba

1239
1240

Hans Welzel, op.cit., pg. 159 y notas 168-169.

Ibdem, pgs. 161-163.

710

alarmante ya que la concepcin de una inquisicin de la virtud era inadmisible despus

de Pufendorf y Thomasius.1241
Con todo, otro filsofo alemn y divulgador de Leibniz, Christian Wolff (1670-1754), se
convertira en el filsofo de punta de la escolstica catlica tedesca y sus obras influiran
notablemente en la cultura alemana anterior a Kant. Sus trabajos incluso tuvieron una gran
difusin en Italia y Espaa. Wolff trat la nocin y funcin del sistema explcitamente en
dos obras, en la Philosophia rationalis sive logica y en la Philosophia moralis sive ethica.
En la Lgica, Wolff distingue tres grados de conocimiento, el histrico, el filosfico y el
matemtico. Y la mxima certeza del conocimiento se obtiene con la unin del
conocimiento filosfico y matemtico. Y termina por identificar sistematicidad y
cientifidad. Porque la ciencia, para Wolff, es el conocimiento cierto. En su definicin de
ciencia indica el tipo de nexo que une las partes individuales del sistema: la ciencia es el
conjunto de proposiciones deducidas por legtima consecuencia de principios ciertos
e inmutables. Se trata por tanto de una conexin lgica porque la finalidad del sistema
y de la concatenacin de sus partes es la creacin del orden del cual debe hacer uso
el filsofo para ensear los dogmas. En este aspecto se funda el aspecto extrnseco del
sistema propuesto por Wolff por cuanto las proposiciones realizan una descripcin de una
cierta materia y no son la estructura de la materia misma. Wolff encuentra infundada, por
tanto, las crticas acerca de su defensa de la derivacin del mtodo filosfico desde el
matemtico. Segn su pensamiento la filosofa y la matemtica tienen un origen comn (la
lgica) y una finalidad comn (la certeza del conocimiento).1242 En la Ethica, sostiene
Wolf que quien quiera adquirir el conocimiento debe recurrir a la virtud del intelectual
formal: la solidez. Esta virtud la posee quien, segn Wolf, sea capaz de conocer la verdad y
deducirla mediante una cadena continua de razonamientos que tenga como punto de
partida los primeros principios. Wolf establece as una conexin entre el sistema y la
virtud de la solidez: quien es capaz de construir un sistema se revela slido, por cuanto en
un sistema todas las verdades son recprocamente conexas. Por tanto, la virtud de la solidez
es el fundamento del sistema y en definitiva para Wolf la nocin de doctrina slida es
sinnimo de sistema.1243 Wolff se propuso elaborar un verdadero sistema pero no se
dedic especialmente a llenar de contenido los principios de su sistema sino que se
empe en crear una enciclopedia sistemtica omnicomprensiva de forma tan meticulosa
que su sistema termin por transformarse en un enorme ndice sistemtico.1244
Sobre el sistema wolfiano hay algunas objeciones de suma gravedad en las que parecen
coincidir las posiciones de los profesores el profesor alemn Franz Wiacker de la
Universidad de Friburgo, Mario G. Losano, profesor de la Universidad de Milano y
1241
1242
1243
1244

Ibdem.
Mario G. Losano, op.cit., pgs. 80-81.
Ibdem, pg. 84.
Ibdem.

Guido Fass de la Universidad de Parma que se pueden resumir los siguientes aspectos
interconectados: a) la eliminacin radical de la experiencia y b) la desconexin con la
realidad y la sociedad en la ciencia jurdica concebida por Wolff. La sistematizacin de la
moral mediante el mtodo matemtico de Woff se puede expresar en el siguiente esquema:
El Derecho natural es una teora natural de deberes. De manera que las normas de Derecho
natural vienen a ser enunciados de los deberes del hombre y del ciudadano. Esa ley natural
tiene su fundamento en la esencia misma del hombre y de las cosas. Y esa ley natural es la
que obliga a cumplir todas las acciones que tiendan a la perfeccin del hombre y a evitar las
que conduzcan a su imperfeccin. De esa ley natural se deducen todas las leyes naturales
particulares mediante un puro proceso lgico, siguiendo el hilo continuo del
razonamiento.1245

Pues bien, Wiaecker ha sealado cmo Wolff pretendi que todo principio singular se
derivara lgicamente de los ltimos principios superiores y que en esa bsqueda de
exactitud geomtrica llega a un sistema cerrado vaciado de contenido:
Su exposicin elimina todo elemento inductivo o emprico, infiriendo rigurosamente
todos los preceptos del Derecho natural, hasta en los ms nfimos detalles, mediante su
ininterrumpida deduccin de axiomas. Todo principio singular est, pues, derivado en un
avance estrictamente lgico de los ltimos principios superiores y, con ello, correspndese
con la exactitud de la demostracin geomtrica, que se alcanza por la lgica argumentacin
per exclusionem, por la exclusin de las contradicciones. De este modo, se origina
un sistema cerrado, cuyo fundamento de validez es el estar todos sus enunciados exentos
de contradiccin, y, por tanto, estara totalmente vaca de contenido alguno, de no
alimentarse, sin darse cuenta, de la tica material de Grocio y Pufendorf.1246

Del mismo modo Guido Fass seal como Wolff exager su vena sistemtica hasta el
punto en que olvid la realidad que es donde se encuentran los problemas autnticamente
filosficos:
Sistemtico, sin duda, pero demasiado, la sistemtica de su obra es escolstica y
acadmica, reducida a frmulas dispuestas arquitectnicamente, pero abstractas, carecen de
validez y contenido adherente a la realidad de la que nacen los verdaderos
problemas de la filosofa. 1247

Por su parte, Mario Losano, hace referencia especialmente la dursima crtica formulada
por Ettiene Bonnot Condillac en su, Trait de systme, donde puso en evidencia la falta de
contenido de los principios del sistema wolffiano adems de lo engorroso que resultaba la
lectura y comprensin de su obra. Dice Losano:
Infatti il sistema costruito da Christian Wolff un sistema esterno, adatto cie e recepire
qualsiasi contenuto; tuttavia, invece di approfondire la definizione di questa forma, Wolff si
abbandona alla propia vena enciclopedica e si dedica a campagne di sistematizzazione in ogni
settore dello scibile. I suo scritti non serano mai segnalati per scioltezza e vivacit:
Condillac notava che egli segue un metodo cos astratto, e che comporta una tale
lungaggine, che bisogna proprio esser ben curiosi del sistema delle monadi per avere il
coraggio dinformarsene attraverso la lettura delle sue opere.1248

1245
1246
1247

Guido Fass op.cit., vol. 2, pg. 176.

Ibdem, pg. 286.
Guido Fass, op.cit., vol. 2, pg. 175.

712

Pero lo ms interesante es destacar la estrecha relacin entre Leibiniz y Wolff hasta el

punto de que sus teoras han llegado a ser tratadas como el sistema leibnizianowolffiano.1249 Y, asimismo, el parentesco entre la sistemtica leibniziana-wolffiana y la
jurisprudencia de conceptos. En efecto, Wiaecker , considera a Wolff como el padre de
la conocida como jurisprudencia de conceptos. Dice Wiacker:
Si la figura fundamental metdica de la antigua ciencia del Derecho era la conclusin
analtica partiendo de la autoridad textual de las fuentes, se torna preferentemente mediante
Wolff en ltimo fundamento cientfico de decisin el concepto sinttico, esto es, el fundado
de manera correctamente metdica sobre las ltimas proposiciones principales: la exclusiva
culminacin de los elementos compositorios sobre los que descansa, desde Galileo y
Descartes, la nueva ciencia europea. Wolff, por este medio, se convirti en el padre de la
jurisprudencia de conceptos o de construcciones, que domin preponderantemente sobre
la ciencia pandectstica del siglo XIX.1250

En una lnea de pensamiento similar se haba colocado el catedrtico de Historia del

Derecho y que fuera presidente del Tribunal Constitucional espaol, Francisco Toms y
Valiente, para quien el proceso lgico deductivo para desarrollar la genealoga de los
conceptos que emple Puchta procede del racionalismo del siglo XVIII y especialmente
de la ideologa de Christian Wolff.1251 Del mismo parecer es, por otra parte, el profesor
alemn y experto en metodologa jurdica, Karl Larenz. 1252
En efecto, el concepto de sistema estuvo igualmente en el centro de las preocupaciones
de la Escuela Histrica y de la Jurisprudencia de Conceptos. Para la Escuela Histrica del
Derecho la ciencia jurdica deba dedicarse a la comprensin de la estructura sistemtica del
Derecho. Y este planteamiento constituy uno de los aspectos centrales del desarrollo de
esta escuela a travs de la Pandectstica que, por el impulso de Puchta, concibi el Derecho
como una genealoga de conceptos No obstante, el concepto que se afianzara a partir
de la Escuela Histrica y la Jurisprudencia de conceptos sera el de un sistema jurdico
intrnseco.1253
12.2.d.- El desarrollo del sistema jurdico intrnseco a partir de la Escuela Histrica y
de la Jurisprudencia de Conceptos.
Friedrich K. Von Savigny (1779-1861), fundador de la escuela histrica alemana, para
explicar la naturaleza del Derecho en general, parte de la distincin entre el derecho en
sentido subjetivo y el Derecho en sentido objetivo. El derecho considerado en la vida
real aparece como un poder del individuo en el que reina la voluntad individual con el
1248

Mario G. Losano, Sistema e struttura nel diritto, cit, pg. 86.

Ibdem, pg. 78.
1250
Ibdem.
1251
Francisco Toms y Valiente, Manual de Historia del Derecho espaol, Madrid, Tecnos, 1981, pg. 483.
1252
Karl Larenz , op.cit., pg. 43.
1253
Sobre Puchta y la jurisprudencia de conceptos ver Karl Larenz, op.cit. pg. 41. Asimismo, Antonio E. Prez
Luo, Los derechos fundamentales, cit., pgs. 142-149.
1249

consentimiento de todos.1254 Este derecho considerado como facultad del individuo se

manifiesta de forma indiscutible precisamente cuando es negado e interviene la decisin
judicial para reconocer su existencia. El Derecho objetivo, por su parte, est conformado
por las reglas o leyes promulgadas por el Estado. Y la solucin de los casos concretos
slo es posible si se los refiere a una regla general que integra el Derecho en sentido
objetivo que se manifiesta principalmente en la ley.1255 Ahora bien, la regla de derecho y
la ley, que son la expresin del Derecho objetivo, se fundamentan en instituciones de
carcter orgnico que son el modelo u orientacin de la relacin jurdica.1256
Y la suma total de las instituciones jurdicas constituyen un sistema:
Pero un examen ms detenido nos muestra, que todas las instituciones de derecho forman
un vasto sistema, y que la armona de este sistema, en donde se reproduce su naturaleza
orgnica, puede solamente darnos su completa inteligencia.1257

El sistema jurdico para Savigny es una totalidad, un todo nico formado por el conjunto
de las instituciones jurdicas. Es una entidad abstracta, profunda y racional que, sin
embargo, vive en la conciencia del pueblo. Ese todo, que es algo distinto de la suma de las
partes, solamente se puede descubrir en el sistema.1258 Se trata de un sistema
conceptual esttico que se puede elaborar mediante la metodologa de la construccin.
Para ello se debe investigar, primero, los principios ltimos de las instituciones jurdicas y,
luego, se debe integrar dichas instituciones en un cuerpo ms amplio que es la totalidad.1259
Este sistema, que en definitiva se conforma por los principios ms generales del Derecho,
debe obtenerse, no obstante, por reduccin metodolgica del Derecho positivo. Las reglas,
las leyes, son la expresin de un todo ms profundo que el jurista est en la obligacin
de construir si quiere exponer de una forma ordenada y completa el contenido del Derecho
1254

F.C. de Savigny, op.cit,, pg. 65.

Dice Savigny: El juicio de un caso prctico, no es posible sino refirindolo una regla general, que domine
los casos particulares. Esta regla se llama derecho, derecho general, , algunas veces tambin, derecho en
sentido objetivo. Se manifiesta sobre todo en la ley , es decir, la regla promulgada por la autoridad suprema de un
Estado., Ibdem, pg. 66.
1256
La peculiaridad de Savigny est en que vio la necesidad de enlazar el derecho y la decisin judicial con un
fundamento ms profundo, la relacin de derecho, llamada por algunos autores relacin jurdica. Vase, Jos
M. Rodrguez Paniagua, op.cit., pgs. 420-422. La relacin de derecho es algo que nace y se desarrolla en la vida
social, eso explica que tenga carcter orgnico, es decir, vivo. Segn Savigny: Esta relacin tiene naturaleza
orgnica que se manifiesta, ya sea por el conjunto de sus partes constitutivas que se equilibran y limitan
mutuamente, ya sea por sus desenvolvimientos sucesivos, su origen y sus descensos. Ntese cmo en la nocin
de relacin jurdica existen dos componentes. Uno propiamente jurdico que es la determinacin por la norma
jurdica. El otro consiste en la propia conexin de las personas entre s, lo que Savigny llama la mera realidad:
Tomemos el caso de una ley clebre, la ley frater frater (1.38, XII,6): estando dos hermanos bajo el poder
paterno, presta uno al otro una suma de dinero, la cual se paga despus de la muerte del padre: se pregunta si hay
derecho a repetir esta suma como indebidamente pagada. Procede o no la conducta indebiti? Tal es la nica
cuestin sometida al juez; pero para resolverla debe tener en cuenta el conjunto de la relacin de derecho, que se
compone de la siguiente manera: poder paterno sobre los dos hermanos, prstamo del uno al otro, peculio
recibido del padre por el deudor. La relacin de derecho se ha desenvuelto por la muerte del padre, la apertura de la
sucesin, y el pago de la deuda. Tales son los diversos elementos cuya combinacin debe entrar en la decisin del
juez., vase F. C. Savigny, op.cit., pgs. 65-66.
1257
Ibdem, pg. 67.
1258
Manuel Calvo Garca, Los Fundamentos del Mtodo Jurdico, cit., pgs. 73-80.
1259
Ibdem.
1255

714

de un pueblo.1260 En resumen, si se apela al smil de una edificacin, se puede imaginar que

la idea del Derecho que propone Savigny se compone de tres niveles: el primero que se
ubica en la base, por su inmediatez con la realidad, es la relacin jurdica, le sigue la
institucin jurdica que nace de un proceso abstracto de naturaleza lgico formal y, por
ltimo, se encuentra el sistema en el que se enlazan todas las instituciones jurdicas. As se
alcanza as la plena comprensin de la totalidad.1261
Salta a la vista, por tanto, la acentuada diferencia entre la nocin de sistema de los
iusnaturalistas y la concepcin de Savigny. Para unos, el sistema es una construccin
racional que se puede alcanzar de forma autnoma y diferente segn los postulados que se
escojan. Y por sobre todo, el sistema iusnatural es vlido para cualquier pueblo. Para
Savigny, sin embargo, todo el sistema jurdico de una nacin es caracterstico de ella.1262
En este orden de ideas, el postulado fundamental de la Escuela Histrica es la
construccin social y en continuo desarrollo del Derecho positivo: el nico que merece ser
llamado Derecho. Un Derecho que como producto del espritu del pueblo (Volkgeist) es
un Derecho viviente en todos aquellos que pertenecen a una misma nacin o etnia.1263
Ahora bien, la Escuela Histrica se desarroll a travs de la Pandectstica y gracias al
trabajo de Puchta entendi la ciencia del Derecho como una genealoga de los
conceptos. En efecto, fue George Freidrich Puchta (1789-1846) -discpulo ms brillante
de Savigny en Berln y tambin alumno de Hegel-, el responsable de la evolucin (en
realidad marcha atrs) de la idea del sistema jurdico hacia una genealoga de conceptos.
Esta es, la conocida tambin como la pirmide de conceptos del sistema jurdico
construida segn las reglas de la lgica formal. Segn Puchta, el conocimiento sistemtico
lo posee aqul que sea capaz de seguir hacia arriba y hacia abajo la derivacin de cada
concepto a travs de las partes que conforman dicha pirmide. Puchta explicaba su tesis de
la siguiente manera: dado que la genealoga de los conceptos se basa en la existencia de un
concepto superior que implica una serie de enunciados, cuando se subsume un concepto
inferior en el superior, se deben predicar del segundo los mismos enunciados hechos al
primero, con lo cual, tales enunciados se convierten en normas porque determinan el
contenido de los dems conceptos. Por ejemplo, el concepto de servidumbre de paso. Esta
es, primero, un derecho subjetivo, es decir, un poder sobre un objeto. Luego, la
servidumbre es un derecho sobre una cosa, es decir, un derecho real. Adems, es un
derecho sobre una cosa ajena, por lo que slo confiere un dominio parcial. Y la clase de
1260

Ibdem.
Felipe Gonzlez Vicn, Sobre los orgenes y supuestos del formalismo en el pensamiento jurdico
contemporneo en Felipe Gonzlez Vicn, Estudios de Filosofa del derecho, Tenerife, Universidad de la
Laguna, 1979, pgs. 141-170; Ricardo Orestano, op.cit., pgs. 270-271; Manuel Calvo Garca, L o s
Fundamentos del Mtodo Jurdico, cit., pg. 75.
1262
Segn Savigny, el legislador era conocedor tanto de la unidad como de los hechos histricos y, por tanto,
para apreciar por completo su pensamiento, es necesario que nos expliquemos () la accin ejercida por la ley
sobre el sistema general del derecho y el lugar que aqulla ocupa en este sistema, ver, F. C. Savigny, Sistema,
cit, pg. 188.
1261

potestad que otorga es el uso de la cosa. Por tanto, la servidumbre pertenece al gnero de
derechos al uso de las cosas y as sucesivamente.1264
El problema de Puchta y de su genealoga de los conceptos fue la sustitucin de todos
los mtodos por el procedimiento lgico deductivo. Precisamente ha sido criticado por
desdear la relacin entre las reglas jurdicas y las instituciones jurdicas que haba sido
subrayada por Savigny. Puchta, sin embargo, se decant por una concepcin segn la cual
los conceptos se forman por mera abstraccin y de esta manera abon el terreno al
formalismo jurdico que domin posteriormente durante ms de un siglo.1265
De forma que la ms sobresaliente contribucin de la Escuela Histrica y de la
Jurisprudencia de Conceptos a la elaboracin del concepto de sistema fue el concebirlo
como un elemento intrnseco al Derecho y el conocimiento de ese armazn interno fue
estimada como la tarea prioritaria de la ciencia jurdica.
As, el positivismo jurdico decimonnico de orientacin formalista dogmtica y
conceptualista concibi el Derecho como un sistema intrnseco y cerrado. Esto es, el
Derecho se pensaba como un cuerpo sistemtico de normas dotado de plenitud y
autonoma respecto del sistema social, de forma que la labor del jurista se desarrollaba y
agotaba completamente en su interior. Pero esta concepcin del sistema y de la ciencia
jurdica dio origen a severas crticas.1266
12.d.e.- Las crticas al sistema jurdico intrnseco.
El cambio trascendental para la ciencia jurdica comienza con Rudolf V. Ihering (en su
segunda etapa) quien mediante el concepto de construccin jurdica exigi el avance hacia
la concepcin del sistema jurdico como sistema de la realidad social. La conocida como
jurisprudencia de intereses, cifr en el concepto de inters el movimiento hacia un
concepto de sistema creado en primer lugar por la sociedad misma. Pero Ihering critic el
entendimiento formal del Derecho no porque l rechazara absolutamente la jurisprudencia
de conceptos o la dogmtica sino por la pretensin de una disposicin conceptual
autnoma sobre cuestiones jurdicas realizadas slo en inters del conocimiento.1267
Segn Ihering la norma y la coaccin, son elementos puramente formales, que no dicen
nada del contenido del Derecho. Porque tan slo por el contenido sabemos que el
derecho sirve propiamente a la sociedad ya que la medida del derecho no es la verdad
absoluta, sino la relativa al fin. Un fin que, segn la definicin de Ihering, no puede ser
1263

Ibdem.
Vase las Servitutes praediorum, 1) Servituten fr Grundstde, en G. F. Puchta, en Cursus der Institutionen,
Leipzig, Nachdr. Ausg. Leipzig, Breitkpf und Hrte, Bd. 3, 1847, pgs. 749-762. En la versin italiana de A.
Turchiarulo, Corso delle istituzioni, Napoli, Tipografia allInsegna del Diogene, 1854, ver, Natura generale
delle servit, pgs. 179-182.
1265
Kar Larenz, op.cit., pg. 42.
1266
Antonio Enrique Prez Luo, op.cit. pgs. 143-145.
1264

716

ms que la seguridad de las condiciones de vida de la sociedad, creadas por la fuerza

coactiva del Estado.1268
Desde entonces, se puede distinguir claramente entre esas dos formas de entender el
Derecho. Una, como la de Ihering, que funda su modelo de sistematicidad extrnseco en
las ciencias naturales y sociales. En aquellas ciencias que proceden a travs de la
clasificacin de los datos de la experiencia para reducirlos al orden bsico de un sistema.
De forma que la tarea de la ciencia jurdica no consista en el descubrimiento formal de la
lgica interna o intrnseca de los materiales normativos sino que es una labor terica y
prctica tendente a proyectar modelos sistemticos externos a la elaboracin o
construccin del sistema jurdico. Y, la otra es la concepcin intrnseca que identifica el
Derecho con un sistema formal inmanente al conjunto de normas jurdicas y que es
completamente autnomo respecto de la sociedad.1269
En el siglo XX, el mejor ejemplo de una concepcin normativa intra-sistemtica es la
Teora pura del Derecho de Hans Kelsen. En la ltima edicin de su Teora pura, Kelsen
hace nfasis en la distincin entre la esttica del Derecho (estructura de la norma jurdica)
y la dinmica del Derecho (funcionamiento del sistema jurdico).1270 Para Kelsen el sistema
jurdico es siempre un sistema intrnseco, basado en la pureza, es decir, derivado de su
propia estructura y no contaminado por los sistemas polticos, econmicos, axiolgicos o
sociales.1271
En una lnea antagnica se encuentran las teoras institucionalistas que generalizaron el
uso de la expresin ordenamiento jurdico: en las obras de Hauriou, Duguit, Gurvitch,
(con marcado acento sociolgico), Renard (con una raz tica de inspiracin neotomista) y
Santi Romano (con una orientacin tcnico-jurdica). El mayor logro de estas diversas
corrientes ha sido impulsar una consideracin del Derecho que no sita su centro de
gravedad en los textos normativos individualmente considerados, puesto que la
caracterstica definidora del Derecho es el de formar un conjunto ordenado de normas, es
decir, el ordenamiento jurdico. Estos autores centraron su atencin igualmente en la
actividad de los grupos sociales que las producen. Con sus tesis las normas se miraron
como resultado de la prctica de las instituciones. Todos ellos partieron de una concepcin
del Derecho con un soporte en la experiencia social.1272

1267
1268
1269
1270
1271
1272

Niklas Luhman, op.cit., pgs. 19-20.

Rudolf V. Ihering, El fin en el Derecho, Granada, Comares, 2000, pgs. 299-304.
Antonio E. Perez Luo, Los derechos fundamentales, cit., pg. 145.
Hans Kelsen, Teora pura del Derecho, cit., pgs. 123-199 y 201-283.
Ibdem.
Ibdem, pgs. 147-149.

12.2. f.- ltimos desarrollos del concepto de sistema.

En los ltimos aos las tesis acerca del carcter extrnseco del Derecho se han reforzado
considerablemente mediante la proyeccin a los estudios jurdicos de las teoras de los
sistemas basadas en los modelos de la tecnologa ciberntica e informtica.1273
Desde mediados del siglo XX se desarroll progresivamente un concepto moderno de
sistema en diversas ramas de las ciencias y de la tcnica a travs de investigaciones
cientficas, de las grandes operaciones militares de la Segunda Guerra Mundial y del
establecimiento de las compatibilidades econmicas nacionales.1274 Al finalizar la II Guerra
Mundial los cientficos advirtieron que era necesario un pensamiento sinttico para
explicar el comportamiento de un sistema, para tratar de revelar su funcin en lugar de
su estructura. Ms que el porqu interesaba saber para qu funcionaba el sistema.
Aunque ello no implic desechar el mtodo analtico, puesto que el anlisis y la sntesis
son complementarios y el pensamiento sistmico los incluye a ambos. Se necesita del
anlisis y de la sntesis, pero la sntesis es el proceso ms valioso. De esta manera la idea
del reduccionismo (reducir todo a sus elementos ltimos a partir de los cuales se explica
luego el resto) se complementa con el entendimiento de que el conocimiento progresa
desde las totalidades hacia las partes, y no viceversa. Y la relacin causa a efecto es solo
uno de los posibles modos de observar las interacciones entre los elementos de un
sistema.1275
De manera que la filosofa de los sistemas implica una reorientacin del pensamiento
mediante la introduccin como nuevo paradigma cientfico: del enfoque sistmico (no
sistemtico, como en la concepcin clsica, sinnimo de actividad metdica o regida por
principios como en la dogmtica). El enfoque sistmico se origina, fundamentalmente, en
las ideas de Ludwig Von Bertalanffy quien se propuso una construccin terica que se
ocupara de los principios y de las leyes concernientes al sistema o una Teora del
Sistema General (traducida corrientemente como Teora General de Sistemas.) Von
Bertalanffy defini el sistema como un conjunto de unidades en interrelaciones
mutuas. Una de las virtudes esenciales de la T.G.S. es la de tratar a los sistemas sin
prescindir de sus relaciones con el entorno manteniendo adems las conexiones internas y
externas de sus elementos. Porque, todo sistema complejo es una parte cambiante de una
1273

Antonio E. Prez Luo, op.cit., pg. 147.

Los nombres que deben citarse como precursores en el uso del concepto moderno de sistema son: L. Von
Bertalanffy (fundador en 1954 de la Sociedad de estudios de los Sistemas Generales); Norbert Wiener (matemtico
estadounidense que public en 1948 su obra clebre Cybernetics, or Control and Comunication in the Animal
and the Machine), McCulloch (neurosiquiatra de origen, realiza investigaciones importantes sobre la
inteligencia artificial y funda la bionique), J.W. Forrester (ingeniero electrnico que elabora la dinmica
general de los sistemas), vase Daniel Durand, La systmique, cit., pgs. 5-11.
1275
Ernesto Grn, El derecho en el mundo globalizado del siglo XXI desde una perspectiva sistmicociberntica, cit. y Daniel Durand, op.cit., pgs. 5-30, 111-122.
1274

718

totalidad ms vasta, y la acumulacin de totalidades cada vez ms vastas lleva

eventualmente al sistema dinmico ms complejo de todos, el sistema que en definitiva
abarca el universo mismo. En definitiva los sistemas en su concepcin actual se
caracterizan por la interaccin, la globalidad, la organizacin y la complejidad. 1276
La oposicin entre el enfoque clsico del sistema (basado en el racionalismo cartesiano)
y el nuevo enfoque sistmico se puede ver en la siguiente tabla:1277

ENFOQUE CLSICO DEL SISTEMA

ENFOQUE SISTMICO

CRITERIOS

CRITERIOS

Evidencia

Interaccin

(certeza tan perceptible que no admita duda alguna)

(retroalimentacin o feed-back)

Reduccionismo

globalismo

(prioridad del anlisis)

(el sistema es un todo no reducible a sus partes)

causalidad

Teleologa

(razonamiento lineal)

(bsqueda del funcionamiento del sistema)

exhaustividad

Reduccin de complejidad

(bsqueda de perfeccin)

(bsqueda de una representacin simplificadora)

Son por tanto cuatro los conceptos fundamentales del nuevo enfoque sistmico: la
interaccin: contrariamente a lo que se enseaba en la ciencia clsica la relacin entre dos
elementos no es generalmente una simple accin causal de un elemento sobre otro. La
relacin entre elementos comporta una doble accin entre los elementos del sistema. En
ciencias de la comunicacin se distinguen cuatro niveles de interaccin: la interaccin
puramente visual, el lenguaje y la comunicacin de ideas, la imitacin, la sugestin. Una
forma particular de interaccin es la retroalimentacin o feed back cuyo estudio es el
centro de los trabajos de la ciberntica. La globalidad significa que el sistema si bien est
compuesto de elementos no es una suma de elementos como el razonamiento cartesiano
enseaba. Von Bertalanffy ha sido uno de los primeros a mostrar que un sistema es un
todo no reducible a sus partes. El todo es principalmente una frmula global que implica la
aparicin de calidades emergentes que no poseen las partes. Esta nocin de emergencia
conduce a otra nocin: la de una jerarqua de sistemas, en la medida en que estos van
adquiriendo caractersticas ms y ms complejas. La organizacin puede ser considerada
como el concepto central del nuevo enfoque sistmico. Esta organizacin es primero que
todo una administracin de las relaciones entre los componentes o individuos que produce
una nueva unidad que posee cualidades que no tienen sus componentes. La organizacin
1276

Ibdem.

es un proceso por medio del cual la materia , la energa y la informacin son ensambladas.
La organizacin implica a la vez un estado y un proceso. Se puede decir que la
organizacin comporta una suerte de optimizacin de los componentes de un sistema y de
su administracin. La complejidad, la lgica cartesiana haba enseado a simplificar
todos los fenmenos mediante la eliminacin de lo desconocido, lo aleatorio y lo incierto.
Pero los sistemas son complejos y no se puede eliminar esa complejidad, pero no se debe
confundir con la nocin de complicacin. Un sistema simplemente complicado es aquel
que cuenta con numerosos elementos ms o menos en desorden pero cuyo principio de
composicin es simple. La complejidad de un sistema se deriva de factores de imprecisin
inherentes a las relaciones entre sus elementos y a la incertidumbre y al aleas propio del
entorno del sistema, entre otros.1278
12.2. g.- Enfoque sistmico y cultura sistmica.
Este cambio de paradigma cientfico, adems de ser un mtodo de comprensin de
situaciones o de resolucin de problemas, puede explicarse por la necesidad de dar
respuesta a una serie de nuevas tendencias o fenmenos de la sociedad contempornea que
han venido a cuestionar las tradiciones culturales e implican la emergencia de una nueva
visin del mundo.1279
Debido al paso que el mundo ha dado a la llamada Era de la Sociedad Posindustrial y,
ltimamente, a la Era de la Informacin, donde los principales problemas no son ya los
que brindan la naturaleza o las mquinas sino los seres humanos, el sistema sociocultural
se ve sacudido por una ola incesante de cambios. La sociedad posindustrial implica un
aumento considerable de interdependencias e interacciones entre las sociedades y, por
tanto, de la complejidad del sistema mundo. Complejidad e incertidumbre:
incertidumbre mayor al nivel de la supervivencia misma de la humanidad porque el arsenal
nuclear existente permite largamente destruir toda vida humana; incertidumbre de mltiple
origen porque el desarrollo de la sociedad industrial amenaza el medio ambiente y la vida
misma. Complejidad e incertidumbre constante a nivel de los sistemas sociales: las
maquinarias poltico-administrativas se revelan incapaces de controlar correctamente
ciertos fenmenos econmicos y sociales: la inflacin, el paro, la droga, el terrorismo o el
hambre del Tercer Mundo, o bien, el aumento del integrismo. Esta impotencia cuando se
dispone de sistemas de accin muy sofisticados y enormes medios materiales, resulta de
nuestra incapacidad para comprender correctamente los fenmenos complejos con los
mtodos tradicionales. El aumento de la complejidad ha definitivamente desplazado la

1277
1278
1279

Basada en Daniel Durand, op.cit., pg. 8.

Ibdem, pgs. 8-11.
Ibdem, pgs. 115-121.

720

esperanza naf del siglo XIX de un mundo que iba a ser cada vez mejor analizado,
comprendido y controlado.
Las nuevas teoras cientficas han cuestionado enteramente los dogmas de la ciencia
clsica: desde el comienzo del siglo XX con las dos revoluciones cientficas que
constituyeron la teora de la relatividad y de la mecnica cuntica que refutaron algunas de
las mayores referencias del mundo: espacio y tiempo, de una parte, y naturaleza y
continuidad de la materia, por la otra. En los aos treinta las famosas teoras de Gdel y
Heisenberg: la incompletud de Gdel quien demuestra que no se puede conocer
enteramente un sistema desde el interior de sus fronteras, por tanto la tierra no puede ser
conocida enteramente por sus habitantes. La incertidumbre de Heisenberg quien
demuestra que a nivel subatmico no se puede conocer a la vez con precisin la situacin y
la velocidad de una partcula en un momento dado, por lo tanto, la humanidad est bien
lejos del objetivo del conocimiento exhaustivo. Finalmente, a fines del siglo XX el
desarrollo de la ciencia del caos viene a transformar totalmente la visin del mundo.1280
El mundo se ha convertido en una maraa de sistemas complejos y para responder al
desafo de la complejidad el paradigma cientfico adecuado es el concepto de sistema
abierto. Puesto que el aumento de complejidad ya no permite que la sociedad pueda ser
explicada como un sistema accesible a la lgica e impulsa a una comprensin de la misma
como una organizacin social dominada por reacciones cibernticas. Porque en un entorno
muy complejo como es el de la humanidad hoy da, los sistemas de retroalimentacin son
tan numerosos y tan interrelacionados que es difcil disearlos dentro de un modelo
comprehensivo. Esta situacin ha afectado al Derecho en todos sus aspectos de creacin,
aplicacin y estudio. El Derecho antes poda manejarse sobre la base de la tradicin y la
costumbre pero ahora los sistemas jurdicos nacionales estn inextricablemente
entrelazados. Ya no existen como entidades discretas. La actividad legiferante ha asumido
proporciones inimaginables, la masa de jurisprudencia ha tomado dimensiones colosales,
han nacido nuevos derechos como el derecho espacial o el derecho ambiental y nuevas
instituciones supranacionales como las Naciones Unidas, la Comunidad Europea , etc.
En los ltimos aos han aparecido nuevos sistemas jurdicos propios del mundo
globalizado y mecanismos de resolucin de conflictos sustancialmente diferentes de los
tradicionales. Todo ello hace que deba reverse la forma de enfocar lo jurdico y su relacin
con otros sistemas, especialmente el social, el econmico, el poltico y el ecolgico. Para
ello se ha entendido til la filosofa de los sistemas y la T.G.S. pues ellas implican un
enfoque de la realidad desde distintos ngulos y permiten trabajar interdisciplinariamente,
lo que posibilita que el jurista descienda del paraso de los conceptos criticado por Ihering
y piense, investigue y acte en consonancia y en relacin con cientficos y tcnicos de otras
disciplinas. Porque la organizacin del conocimiento desde el punto de vista de cada rama
1280

Ibdem.

del Derecho lleva necesariamente a la acumulacin de conocimientos especializados

(Derecho Penal, Derecho Civil, etc.) y a la aparicin de tendencias de cerramiento de cada
sistema normativo. Al contrario, una organizacin del conocimiento acerca del Derecho
que utilice el concepto de sistema abierto puede fundamentar una aproximacin
interdisciplinaria del fenmeno jurdico, en la medida en la cual ste no es considerado
como un simple sistema cerrado de normas objeto exclusivo de los dogmticos del
derecho de acuerdo con el esttico positivismo, sino tambin como un conjunto de
relaciones entre normas, medidas y comportamientos. As, sobre el nivel de este conjunto
el aporte de otras ciencias humanas deviene indispensable y el Derecho se transforma en
campo cientfico, investido por la interdisciplinariedad.1281
La aplicacin de los conceptos de la ciberntica han servido para explicar el Derecho
como un mecanismo (sistema) abierto y dinmico, que es receptor de las demandas
sociales y del ambiente a travs de un proceso de entrada (input). Pero que tambin es
emisor de una serie de respuestas normativas (output). Aparte de permitir puntualizar la
relacin entre el Derecho y la sociedad a partir del concepto de retroalimentacin
(feedback), que posibilita al sistema jurdico corregir su funcionamiento.
Entre los autores de ms actualidad que se han empeado en concebir el Derecho como
un sistema basado en el modelo ciberntico, se destaca Niklas Luhman. Su perspectiva del
Derecho desde una teora de los sistemas considera la relacin entre el sistema y el
ambiente como una diferencia de complejidad.1282 El sistema jurdico para garantizar su
eficacia y supervivencia debe ser capaz de reducir la complejidad de las estructuras
ambientales socioeconmicas que est llamado a regular. Ahora bien, segn la tesis de
Luhmann los derechos fundamentales resultan ser subsistemas adaptables dirigidos a
satisfacer las exigencias de una sociedad en constante evolucin. Con Luhmann los
derechos fundamentales pierden, por tanto, su condicin reivindicativa.1283
En fin, todas estas transformaciones experimentadas desde la mitad del ltimo siglo por
la nocin de sistema parece que ha comportado en el campo iusterico y constitucional -el
caso espaol es un excelente ejemplo de este fenmeno- la consolidacin de la nocin
de ordenamiento jurdico que haba sido desarrollada por Santi Romano en su clebre
Teora del ordenamiento jurdico (Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1963), en la
segunda edicin de la Teora Pura del derecho de Kelsen (Mxico, UNAM, 1979) y en la
Teora general del derecho de Norberto Bobbio (Madrid, Debate, 1991).1284
Los iusfilsofos argentinos Alchourrn y Bulygin diferencian entre ordenamiento y
sistema. El ordenamiento lo definen como el conjunto formado por todos los enunciados
vlidos conforme a un cierto criterio de identificacin (este uso del trmino es til para los
1281

Ernesto Grn, El derecho en el mundo globalizado del siglo XXI desde una perspectiva sistmicociberntica, cit.
1282
Niklas Luhmann, Sistema jurdico y dogmtica jurdica, cit., pgs. 37-49 y 96.
1283
Ibdem, pgs. 107-126; Antonio E. Prez Luo, op.cit., pg. 149.

722

juristas que se interesan en determinar las consecuencias normativas para una materia
dada). Segn estos autores el concepto de ordenamiento es un caso especial del concepto
ms general de sistema que significa el conjunto de todos los enunciados vlidos.1285
Pero entre los filsofos del Derecho y constitucionalistas espaoles se emplea la
expresin Ordenamiento (con la primera letra capital) como sinnimo de sistema jurdico.
Por ejemplo, Gregorio Peces Barba, emplea el trmino Ordenamiento como equivalente al
de sistema jurdico entendido como conjunto o totalidad, mientras que entiende como
subsistemas a las distintas partes de ese todo o sistema (Derecho pblico o Derecho
privado o incluso las ramas de stos como el Derecho civil o el constitucional). Pero lo
ms interesante para el tema que nos ocupa es el esclarecimiento que hace Peces Barba
sobre las relaciones entre la seguridad jurdica y la idea sistemtica del Derecho. Segn
este autor, la seguridad jurdica entendida no solo como fundamentacin del poder sino
como valor fundamentador de derechos supone una idea sistemtica del Derecho y entraa
situar a los derechos en ese mbito sistemtico. Porque la seguridad jurdica se puede
obtener a travs del Derecho como lmite frente al Poder (seguridad que en el mundo
moderno supone la conjuncin de libertad y seguridad para garantizar el pluralismo
esencial a una sociedad democrtica) y busca la defensa frente a la violencia. Pero tambin
se obtiene en el Derecho, es decir, en el sistema jurdico en s mismo que produce
mecanismos de proteccin frente al propio Derecho con el fin de evitar la arbitrariedad de
los poderes pblicos y operadores jurdicos. Y desde esta perspectiva permite hablar de un
derecho fundamental a la seguridad jurdica o derecho a gozar de las dimensiones objetivas
de dicha seguridad que es correlativo al conjunto de deberes de los poderes pblicos de
respetar los principios de organizacin y de interpretacin del sistema.1286
Asimismo, Rafael de Ass emplea el trmino Ordenamiento y precisa que dentro de las
diferentes y variadas concepciones de sistema l se decide por la de sistema normativo
como un conjunto de normas jurdicas (creadas por y creadoras de instituciones), y sus
derivaciones lgicas, existentes en un determinado momento, susceptible de ser
descompuesto en subsistemas. Desde este enfoque, la mejor forma de definir el aspecto
sistemtico del Derecho es describir la cadena de produccin normativa: un enunciado
normativo puede dar lugar a una norma, pero esta a su vez, a travs de un acto normativo
puede constituirse en enunciado normativo que sucesivamente d lugar a otra norma.1287
Por su parte, Antonio E. Prez Luo se encarga de precisar que la utilizacin del trmino
Ordenamiento en la Constitucin de 1978 no es accidental ni meramente retrica.1288 Por el
1284

Antonio E. Prez Luo, El sistema de los derechos fundamentales, cit., pgs. 379.
Carlos E. Alchourrn y Eugenio Bulygin, Introduccin a la metodologa de las ciencias jurdicas y sociales,
Buenos Aires, Astrea, 1974, pgs. 121-122.
1286
Gregorio Peces Barba, Curso de derechos fundamentales, cit., pgs. 245-259.
1287
Rafael de Ass Roig, Jueces y normas. La decisin judicial desde el Ordenamiento, cit., pg. 22-35.
1288
C. E. de 1978, Art. 1.1., valores superiores del ordenamiento jurdico; Art. 9.1., sometimiento de los
ciudadanos y los poderes pblicos a la Constitucin y al resto del ordenamiento jurdico; Art. 96.1., los
1285

contrario, el uso de la voz Ordenamiento en el Derecho Constitucional espaol indica una

tendencia hacia una sistematicidad extrnseca que se manifiesta a travs de los siguientes
elementos: 1289
1.- Abolicin fctica de la separacin entre el Estado y la sociedad c i v i l :
mediante la nocin de Estado social y democrtico de Derecho (Art. 1.1. C.E. de 1978) el Estado,
en lugar de apartarse de su contexto econmico-social, se compromete en la transformacin de dicha
estructura para la realizacin de los valores constitucionales y, particularmente, de la igualdad.
2.- Un sistema abierto a los datos externos que provienen de la estructura
econmico social: el sistema procesa los datos econmicos, sociales, polticos y ticos
procedentes del ambiente (input) e intenta satisfacer esas necesidades sociales a travs de un flujo
normativo que incide en el ambiente (autput). As, el sistema interconecta recprocamente las
demandas ambientales con las normas en relaciones de retroaccin (feed-back).
3.- La propia Constitucin prev y regula su interconexin con el sistema
social y econmico: mediante normas que establecen los principios rectores de la poltica
social y econmica (artculos 39 a 52 C.E.) o instituciones como la iniciativa legislativa popular
(clusula de feed-back orientada a satisfacer demandas sociales no satisfechas por los canales
polticos ordinarios).
4.- Ese carcter extrnseco se manifiesta igualmente en el sistema
constitucional de los derechos fundamentales (presidido por el artculo 10.1 que
reconoce los derechos inviolables e inherentes a la dignidad de la persona): un sistema abierto a la
experiencia social e histrica a travs de su conexin con el principio de la soberana popular (la
soberana nacional reside en el pueblo espaol, del que emanan los poderes del Estado, Art.1.2,
C.E. ). Puesto que hay una interdependencia entre la legitimacin axiolgica y sociolgica de los
derechos fundamentales y las reglas de su funcionamiento normativo. De modo que la soberana
popular opera como orientacin de input ptimo para maximizar cuantitativamente el consenso
crtico-racional sobre las demandas o necesidades sociales que fundamentan el sistema de derechos y
libertades; y, a la vez, de autput ptimo en el sentido de asegurar, mediante la participacin
democrtica, la adecuacin del estatuto de los derechos fundamentales a las demandas del input
social. Existen tambin las consiguientes relaciones de retroaccin (feedback) entre el input de las
demandas y necesidades bsicas sociales y el autput de la respuesta normativa constitucional cifrada
en el sistema constitucional de los derechos fundamentales y en su desarrollo legislativo.
5.- El principio democrtico de la soberana popular cumple el papel de fundamento
axiolgico de la legitimidad del sistema de derechos fundamentales porque asume los
valores bsicos comunitarios; de garanta sociolgica de su eficacia porque permite que la
participacin asegure la aceptacin y cumplimiento del autput normativo de su positivacin; y de
parmetro formal porque el proceso participativo no se realiza arbitrariamente sino respetando
los cauces constitucionales (respeto de la unidad de sentido del estatuto de derechos fundamentales),
que enlazan los procedimientos para hacer efectiva la soberana popular con el sistema de los
derechos fundamentales en el Estado de Derecho.
6.- Superacin de las actitudes metdicas formalistas por las de tendencias
culturalistas que estimulan una interpretacin de los textos constitucionales acorde con los
valores ticos y polticos de las sociedades democrticas (Jon Elster, Ulises and the Sirens y Ulises
and the Unbound, Cambridge, Cambridge University Press, 1979 y 2000; Gustav Zagreblesky,
Storia e Costituzione, en Il futuro della Costituzione, Torino, Einausidi, 1996; Peter Hberle,
Pluralismo y Constitucin. Estudios de Teora Constitucional de la sociedad abierta, Madrid,
Tcnos, 2002; Jos Luis Cascajo, Apuntes sobre transicin poltica y cultura constitucional: el
caso espaol, en Responsa Iurisperitorum Digesta, Vol. III, Salamanca, Ediciones Universidad de
Salamanca, 2002).

tratados internacionales vlidamente celebrados publicados oficialmente formarn parte del ordenamiento
interno y 147.1. los estatutos de las Comunidades Autnomas son parte integrante del ordenamiento jurdico.
1289
Antonio E. Prez Luo, Los derechos fundamentales, cit., pgs. 150-154; y El sistema de los derechos
fundamentales, cit., pgs. 367-395; del mismo autor, La universalidad de los derechos humanos y el Estado
constitucional, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 2002, pgs. 60-78.

724
7.- Matizacin de las notas constitutivas del ordenamiento jurdico (unidad,
plenitud, coherencia) mediante la adopcin de nuevas categoras que reflejan la nueva
dimensin sistemtica de los derechos fundamentales:
a)

desplazamiento desde la unidad del ordenamiento hacia el pluralismo que implica

bsicamente la apertura del sistema constitucional. En el sistema espaol el estatuto de
derechos y libertades se halla fundado en un orden poltico pluralista- acorde con una
sociedad abierta - que legitima la tarea de los representantes parlamentarios consistente en la
concrecin y desarrollo de los derechos fundamentales de acuerdo con las aspiraciones
sociales de las mayoras;
b)
relativizacin del postulado de la plenitud del orden jurdico para otorgar ms
importancia a la garanta de una multiplicidad de instancias jurisdiccionales que
faciliten la articulacin de la garanta efectiva de los derechos fundamentales. Puesto que el
carcter completo y pleno del ordenamiento era corolario de su condicin de sistema nico y
cerrado. Pero actualmente los ordenamientos jurdicos y su sistema de fuentes se han visto
afectados por el fenmeno del pluralismo que se evidencia tanto en una supra
estatalidad normativa producto del nuevo orden de relaciones internacionales, como en
una infra-estatalidad-normativa resultado de la ampliacin de competencias
normativas por parte de los entes sociales intermedios situados entre el ciudadano y el poder
estatal;
c)

apertura al procedimiento jurisdiccional o status activus processualis

que en el plano de los derechos implica reconocer la apertura a la proteccin jurisdiccional de
las libertades as como acoger formas de participacin dinmicas y activas por parte de los
interesados en los procedimientos de formacin de actos jurdicos.

Teniendo en cuenta estos parmetros conceptuales parece prudente adentrarse ya en los

desarrollos del concepto de sistema jurdico en Colombia que, no obstante, se har en
apretado resmen.

12.3.- Aproximacin al desarrollo del concepto de sistema jurdico en Colombia.

Desentraar el concepto de sistema jurdico que prevaleci en el pas en el siglo pasado
es una labor ardua que aqu apenas se puede presentar como una aproximacin, adems
necesariamente condensada. La dificultad estriba en que, primero que todo, ms all de la
enseanza del Derecho Natural como una verdad inconmovible que se practic en las
colegios y seminarios hasta 1937, o de la divulgacin de las teoras europeas que se ha
hecho desde entonces en los centros universitarios, no ha existido tradicin filosfica
interesada en cuestiones iustericas propiamente colombianas -como se anticip en las
lneas introductorias a esta Tercera Parte-, por lo tanto, no se conocen estudios que se
hayan ocupado especficamente del concepto de sistema jurdico que ha predominado en el
pas. Ha sido preciso acudir, entonces, a la filosofa pero no a una filosofa sobre
problemas colombianos de cuya existencia tampoco se puede hablar rigurosamente sino
desde poca muy reciente. Se ha tratado, he aqu otra dificultad, de escudriar las
resonancias que ha tenido la problemtica filosfica, referida al concepto del Derecho,
entre los intelectuales, abogados y polticos colombianos quienes han sido influidos por
las ideas puestas de moda por los centros culturales ms atrayentes segn las pocas,
Inglaterra, Francia y Espaa en el siglo XIX, los Estados Unidos y Alemania en el siglo
XX. Pero adems, sucede que en realidad en el discurso de profesores, abogados y
polticos las expresiones como orden, totalidad, unidad o sistema jurdico han
ido apareciendo discretamente hasta generalizarse y convertirse en autnticos tpicos sin
mayor reflexin sobre los mismos. Parece darse por cierto que el Derecho tiene la
naturaleza de un sistema aunque no se haya hecho mucha claridad sobre el significado ni
sobre las implicaciones de este trmino. Sin embargo, con apoyo en trabajos recientes y de
carcter general como el de L. Glvis sobre la filosofa de la Constitucin de 1886, de D.
E. Lpez sobre la cultura jurdica colombiana del siglo XX y con el auxilio de otros
estudios sobre el pensamiento poltico y constitucional colombiano, se han intentado
esbozar los grandes trazos de la iusteora colombiana referidos al concepto de sistema
jurdico. Por lo dems, la aproximacin que se hace aqu se sustenta en los discursos de
los Presidentes de la Repblica, porque los mismos se han considerado decisivos en la
formacin del pensamiento jurdico del pas, as como en las obras de Derecho
Constitucional y, en lo atinente al Derecho privado, en los manuales de Derecho Civil local
y en la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia.
Con apoyo en estos materiales se podr ver seguidamente que, adems de la inspiracin
en la escolstica tomista que caracteriz el cuerpo doctrinario de la Constitucin de 1886 y
que desvel oportunamente L. Glvis, al lado de la estructura formal racionalista de

726

inspiracin liberal que integr igualmente esa Constitucin, en la concepcin del conjunto
de los instrumentos jurdicos que integraron el Derecho en 1886 y, particularmente, en el
pensamiento de los constituyentes de 1886, estaba presente la comprensin del anlisis
jurdico como un razonamiento more geomtrico y del Derecho como un todo o unidad
lgica y, en definitiva, como un sistema cuya solidez era el resultado de una actividad
racional capaz de resolver todo tipo de conflictos mediante argumentos exactos y
rigurosos, a la manera de los iusnaturalistas del siglo XVIII. Asimismo, se mostrar cmo
esta forma de entender el Derecho no fue superada sino ms bien fusionada y reforzada
con la importacin de la exgesis francesa y del conceptualismo alemn, influencias
brillantemente expuestas por D. E. Lpez, quien-sin embargo- rechaza la pervivencia del
iusnaturalismo de inspiracin tomista en la historia de la teora jurdica latinoamericana
ms all del siglo XIX. D. E. Lpez se apoya en el poco peso que las teoras del derecho
natural y del catolicismo han tenido en los textos y prcticas de Derecho Privado y,
adems, en la influencia cruzada de la Exgesis y la Jurisprudencia de Conceptos las
cuales coincidan en Europa en una muy clara tendencia en contra del pensamiento
iusnaturalista de corte religioso.1290 Sin embargo, no parece muy exacta la afirmacin
sobre la radical oposicin entre el iusnaturalismo sea religioso o no- y la Jurisprudencia
de Conceptos alemana.1291 En cuanto se refiere al caso estrictamente colombiano, aqu se
sostiene que ese pensamiento iusnaturalista de corte religioso no solamente pervivi
mediante la consagracin del origen teocrtico del poder plasmado en la Constitucin de
1886, que fue muy conveniente para justificar la confusin de poderes entre el Estado y la
Iglesia catlica que se mantiene hasta hoy sino, tambin, en el Derecho privado mediante la
remisin al Derecho Cannico, para la regulacin de aspectos trascendentales de la vida
privada de las personas, que expresamente se haca en el Cdigo Civil.
Por lo dems, se indicarn en adelante varios aspectos que tampoco son destacados por
D. E. Lpez: tanto el auge como el vertiginoso ocaso de las teoras antiformalistas, que
hicieron su incursin en los aos treinta en Colombia y que significaron una apertura del
sistema jurdico hacia elementos extrnsecos de carcter social de acuerdo con las
exigencias de los tiempos, estuvieron directamente vinculados con los acontecimientos
polticos de la poca y con la gloria y el declive personal de Alfonso Lpez Pumarejo y del
partido al que representaba. De la misma forma, la desaparicin prctica de toda
consideracin a los elementos externos en el entendimiento del sistema jurdico unida al
especial encaje de las teoras de Hans Kelsen, segn la interpretacin restrictiva que de las
1290

Diego Eduardo Lpez, op.cit., pg. 345.

Metafsica religiosa o no- y reflexin conceptual sobre el Derecho positivo no tienen porque entrar en
contradiccin y pueden caminar conjuntamente, tal como lo demostr la experiencia de Savigny y la Escuela
Histrica, precedente insoslayable de la Jurisprudencia de Conceptos. Vase Felipe Gonzlez Vicn, Sobre los
orgenes y supuestos del formalismo en el pensamiento jurdico contemporneo, en Estudios de Filosofa del
Derecho, Tenerife, Universidad de la Laguna, 1979, pgs. 141-170.
1291

mismas se hizo en el pas, estuvo definitivamente precedida por la violenta reaccin poltica
en contra de la modernizacin del Derecho que lider a fines de los aos cuarenta
Laureano Gmez, quien se apoy precisamente en argumentos iusnaturalistas para
justificar la desmedida, e incluso delictiva, oposicin en contra de la persona del Presidente
Lpez Pumarejo, a quien trat pblicamente de tirano para justificar su eventual asesinato,
y de la reforma constitucional del 36 por haber suprimido a Dios del prembulo.
Oposicin que puso en cuestin a todas las instituciones del pas y que derivara a la postre
en la toma del poder por el conservatismo y en la guerra intrasocial de mediados de siglo.
Perodo de guerra en el cual fue precisamente Laureano Gmez el ms destacado
protagonista estatal en su calidad de Presidente de la Repblica y en cuyo
desencadenamiento y desarrollo particip activamente la Iglesia. Un proceso que termin
desembocando en el Plebiscito de 1957 cuyo primer y fundamental cambio fue reinstaurar
la invocacin de Dios como fuente de toda autoridad en el prembulo de la Constitucin
de 1886, que se volvi a proclamar como la de todos los colombianos.
Finalmente, la introduccin de importantes elementos extrnsecos al sistema lograda con
la Constitucin de 1991 estuvo igualmente marcada por los dramticos sucesos de la
guerra interna y tampoco han sido suficientes para superar aquel concepto cerrado del del
Derecho que parece continuar profundamente arraigado en un sector importante de la
cultura jurdica del pas como lo demuestran, por ejemplo, los problemas ocasionados en el
2006 debido a la confusin de poderes entre la Iglesia y el Estado, al pronunciamiento
pblico de la Iglesia catlica respecto de cuestiones de estricto Derecho tales como las
decisiones de la Corte Constitucional o a su intromisin en asuntos que conciernen al
ejercicio de derechos fundamentales tales como el libre desarrollo de la personalidad o la
libertad de conciencia.1292 Por otra parte, tambin pueden ser consideradas pruebas de la
continuidad de aquella concepcin atrasada del Derecho, la prcticamente nula aplicacin
del principio del Estado social de Derecho consagrado en la Constitucin del 91 por los
sucesivos gobiernos, quienes han dado prioridad a las polticas neoliberales y han
desconocido el carcter normativo, es decir, obligatorio de la Constitucin; o las veinte
reformas de que fue objeto esta Constitucin en 14 aos de vigencia o los recientes
esfuerzos para modificarla en materia de competencias de la Corte Constitucional debido
justamente a la tendencia progresista de algunas de sus sentencias sobre derechos sociales,
1292

No son pocos los ejemplos recientes de este tipo de actuaciones: el cardenal, Alfonso Lpez Trujillo
presidente del Pontificio Consejo para la Familia desde el 21 de abril de 2005 tach de red de malhechores a las
autoridades y mdicos del Hospital Simn Bolvar debido a la autorizacin concedida para practicar un aborto a
una nia de 11 aos que fue violada y embarazada por su padrastro; otro alto representante de la Iglesia catlica
excomulg a los miembros de la Corte Constitucional por la sentencia que declar constitucionales las leyes de
despenalizacin del aborto en casos excepcionales; un magistrado ultracatlico denunci a una revista local y
acus de apologa del genocidio a los autores, por la publicacin de un ensayo fotogrfico de La ltima cena
con una seora en monokini; numerosos legisladores colombianos alegan fundamentos divinos en los debates
parlamentarios; el Presidente Alvaro Uribe y algunos de sus colaboradores hacen frecuentemente, en actos de
Estado, profesin de su fe catlica. Vase Daniel Samper Pizano, La Iglesia lleg demasiado lejos, en El
Tiempo, 06/09/06.

728

econmicos y culturales. Y todas estas cosas suceden pese a que Colombia est
atravesando por la peor crisis humanitaria de toda su historia puesto que el 50% de los
colombianos vive hoy da en la pobreza y el 20% en la indigencia, y pese a que la raz de
esta grave situacin sea atribuda, por un sector importante de la opinin pblica y de los
analistas e investigadores, al actual conflicto armado interno.1293
Excurusus: los inicios escolsticos , el benthamismo y el tradicionalismo.
Para rastrear los grmenes de la cultura colombiana hay que remontarse al perodo
colonial y al nacimiento de varios centros universitarios o similares en los que se produjo
la primera afirmacin intelectual criolla. Durante la colonia en los colegios, seminarios y
universidades se imparti en Colombia una formacin escolstica. Las ms importantes
cuestiones filosficas fueron estudiadas con los mtodos de la filosofa medieval, se
tradujeron y estudiaron exgeticamente los clsicos griegos y escolsticos especialmente
Aristteles y Toms de Aquino. Por otra parte, la escolstica espaola representada por
Francisco Surez, Francisco de Vitoria y Gins de Seplveda complementaron la
orientacin filosfica de la colonizacin.1294 El despertar neogranadino a los problemas de
la filosofa coincidi, por tanto, con el escolasticismo decadente que haban trado los
espaoles.
La independencia se logr en gran medida por la influencia de la Ilustracin en los
prceres de la misma como Francisco Antonio Zea, Francisco Jos de Caldas, Camilo
Torres y Antonio Nario, quienes se formaron en el espritu cartesiano y newtoniano por
el maestro Jos Celestino Mutis y su Expedicin Botnica, desde su ctedra en el Colegio
Mayor de Nuestra Seora del Rosario, pero la emancipacin de la Corona espaola no
termin con la hegemona de la escolstica, entre otras razones, porque aquella generacin
intelectual fue sacrificada en los ajusticiamientos del Huerto de Jaime ordenados por el
Pacificador Pablo Morillo.
La era republicana se inici, en consecuencia, con las mismas bases conceptuales de la
colonia y la reaccin antiescolstica slo se verific realmente a mediados de los aos
veinte del siglo XIX cuando llega a Bogot la traduccin del Tratado de Legislacin de
Bentham y se oficializan las teoras del jurista ingls.1295 En 1826 se hizo oficial el Plan
1293

Ha sido la propia Secretaria de Pastoral Social de la Iglesia catlica la que ha divulgado un informe en el que
se denuncia la grave situacin del pas donde el 68, 2% de la poblacin campesina vive en situacin precaria
debido en gran parte al desplazamiento forzado (son 3, 6 millones los desplazados actualmente en el pas)
ocasionado por las acciones violentas de los paramilitares, donde cinco millones de colombianos se van
diariamente a la cama sin comer y los nios menores de 10 aos son los ms afetados por la indigencia, etc.,
vase la noticia publicada en el diario El Pas de la ciudad de Cali, El pas vive la peor crisis humanitaria de la
historia, El Pas, 20/09/06, http://www.elpais.com.co/historico/sep202006/NA/crisish.html, ltima visita, 28/09/06.
1294
Vase Jaime Jaramillo Uribe, El pensamiento colombiano en el siglo XIX, cit., pgs. 347-360 y Ligia
Galvis, Filosofa de la Constitucin colombiana de 1886, cit., pgs. 141-158 y 223-241.
1295
Al parecer la primera mencin pblica de Bentham en la Nueva Granada se hizo hacia 1811 en La Bagatela, el
peridico de Antonio Nario, en un artculo sobre la libertad de prensa que haba sido originalmente publicado en

General de Estudios impulsado por el general Francisco de Paula Santander, y se adopt

como texto, en todos los colegios y universidades, el Tratado de Legislacin Civil y Penal.
Suprimida por el Libertador en 1828 fue hasta 1835 cuando se restaur definitivamente la
enseanza del filsofo del utilitarismo en el pas.
Sin embargo, la articulacin del pensamiento utilitarista en la cultura jurdico-poltica
colombiana no fue un proceso pacfico, por el contrario, a partir de entonces el panorama
intelectual del siglo XIX se caracteriz por un arduo enfrentamiento. De un lado se
encontraban los partidarios de la razn desacralizada, como el popular Ezequiel Rojas
(autor de una Filosofa moral en 1868), aunque en la gestacin de estas corrientes
intelectuales haba estado ausente el racionalismo cartesiano y el mtodo propio del
racionalismo europeo pues los ilustrados colombianos se nutrieron de corrientes
filosficas derivadas -del racionalismo y del positivismo- tales como el utilitarismo, el
sensualismo y el positivismo sociolgico.
Del otro lado estaban los favorables a la tradicin escolstica que buscaban la
restauracin de la omnipotencia del modelo desarrollado a lo largo de la poca colonial,
esto es, recuperar la soberana de Dios, de la cual se derivaba el poder del Estado, y
transformar la teora de los derechos del hombre en la de los deberes del hombre para con
Dios y con la autoridad instaurada por l, representada en la Iglesia y el Estado.1296 Miguel
Antonio Caro fue uno de los ms destacados tradicionalistas pues estaba convencido de
que Espaa tena la misin providencial de desarrollar y expandir el cristianismo, religin
que Caro identificaba con la propia idea de civilizacin. Caro se form adems leyendo a
Jaime Balmes por quien conoci el cartesianismo aunque su actitud fuera de crtica y
rechazo a Descartes; fue asimismo un gran admirador de Menndez y Pelayo en cuya
defensa escribi Menndez y Pelayo y la ciencia espaola (El Conservador, octubre 21 de
1882 a 30 de enero de 1883). Adems, junto con su padre Jos Eusebio Caro, don Miguel
fue el mejor adversario que tuvo el benthamismo colombiano del siglo XIX. Su principal
escrito fue precisamente su Estudio sobre el utilitarismo publicado en su juventud pero en
el que se notaba ya su espritu lgico y analtico y en el que consign las lneas formales y
de fondo de las principales ideas que defendi durante toda su vida.1297
Londres por Jos Mara Blanco White, el heterodoxo espaol. Vase Carlos Valderrama Andrade, El pensamiento
filosfico de Miguel Antonio Caro, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1961, pgs. 121-240.
1296
Ligia Glvis, op.cit., pgs. 141-167.
1297
El Estudio sobre el utilitarismo fue publicado por la imprenta de Foncin Mantilla en 1868. Y, en su escrito
La moral y el Derecho, Caro afirm igualmente: Bentham niega la existencia del derecho natural y la
existencia de obligaciones que no emanen de la ley humana positiva. Bentham pretendi eliminar la moral y
sustituirla con su deontologa, que significa el arte de lo til. Esta horrible doctrina ha sido impugnada en la
patria misma de Bentham por los catlicos, por protestantes (), y aun por librepensadores como Herbert
Spencer, que la llama indigo escamoteo. Porque si todo hombre justo se rebela contra todo derecho escrito que n o
este basado en la equidad, (), con mayor razn se ha de rebelar contra la negacin sistemtica de la equidad, y
contra el establecimiento de esta negacin como normas obligatorias de la enseanza pblica y de la
legislacin. () contra ella protestaron el seor arzobispo Mosquera ,(), Jos Eusebio Caro, (), el ex
presidente de Colombia Joaqun Mosquera, (), Jos Mara Samper, (), etc. (). Y esa enseanza se impuso y
mantuvo por la fuerza (), vase Miguel Antonio Caro, La moral y el Derecho en Obras completas. Escritos

730

Ese panorama de violenta confrontacin terica se proyectar en la formacin de los

partidos histricos colombianos. Particularmente en la fundacin del partido conservador
jugaron un papel muy importante las obras de Jaime Balmes las cuales influyeron en Jos
Eusebio Caro y Mariano Ospina Rodrguez (padre de Mariano Ospina Prez) quienes
fueron los creadores del partido conservador.1298 Por su parte, los liberales se inspiraron
Hiplito Taine, Ernesto Renn, cuya Vida de Jess fue refutada por Jos Manuel Groot, en
Jhon Stuart Mill, en el americano John William Draper, o en el transformista Carlos
Darwin, entre otros.
La confrontacin ideolgica entre partidos se manifestar, adems, en las luchas por el
acceso al control del poder pblico y, por ende, en las guerras civiles que caracterizarn el
siglo XIX y que desembocarn, tal como se ha visto, en la reaccin contra la Constitucin
de Rionegro de 1863 y en las guerras que finalizaron con el triunfo del programa liderado
por Rafael Nez y Miguel Antonio Caro.
A partir de entonces empieza el proceso, que aqu se propone, de representacin en el
imaginario jurdico colombiano del Derecho como un sistema intrnseco, y en el que se
pueden identificar sucintamente las siguientes fases:
12.3.a.- Implantacin de un sistema jurdico radicalmente intrnseco.
A finales del siglo XIX y principios del XX, la reaccin triunfante sobre las ideas del
liberalismo y del utilitarismo, primero busca un regreso a la tradicin espaola mediante la
doctrina escolstica vertida a la Constitucin de 1886, pero, al mismo tiempo, adopta un
Cdigo Civil a la franaise y la ley 153 de 1887 sobre el sistema de fuentes y cnones de
interpretacin. Y con esos instrumentos jurdicos se importa el legalismo y la Exgesis
junto con el conceptualismo alemn. As, el pensamiento jurdico prximo al
iusnaturalismo tomista logr coexistir con el positivismo dogmtico que vino a reforzar la
naturaleza bloqueada del sistema jurdico.
Simultneamente, en los conceptos y mtodos en torno al Derecho que se aplicaban en
Colombia en la poca, se poda apreciar una mezcla de influencias de las teoras del
Derecho considerado como una ciencia, que pretendan que el Derecho conformase una
unidad, un sistema de normas deducibles con rigurosa exactitud y constitutivas de un
orden racional. En cuanto al Derecho Pblico, un ejemplo paradigmtico de este tipo de
percepciones fue Jos Mara Samper, quien haba sido curiosamente uno de los ms
puntillosos parlamentarios del liberalismo de la segunda mitad del siglo XIX e incluso
autor de un clebre trabajo de sociologa colombiana Ensayo sobre las revoluciones
Polticos, segunda serie, Tomo X, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 354-363; igualmente el
captulo Miguel Antonio Caro y el Utilitarismo, en Carlos Valderrama Andrade, op.cit., pgs. 121-240.

polticas y la condicin de las repblicas colombianas, (Pars, 1861). No obstante, en su

tratado de Derecho Pblico Interno, publicado el mismo ao de la promulgacin de la
Constitucin, Comentario cientfico de la Constitucin de 1886, se notaba claramente el
predominio, en el pensamiento del ilustre Constituyente, de aquella idea segn la cual la
cientificidad del Derecho se funda bsicamente en el estudio lgicamente razonado de un
conjunto de textos normativos. Un mtodo de anlisis que deba respetar rigurosmente la
estructura y disposicin de los artculos de la Constitucin para conservar su unidad
lgica. Deca Samper:
El plan que hemos adoptado nos parece racional. Hemos combinado en este Comentario
las teoras de la ciencia constitucional, y aun de la ciencia administrativa en parte, con la
exposicin razonada y la interpretacin fiel de las diposiciones que contiene la
Constitucin actual de Colombia. () Hemos dividido nuestro texto en tantos pargrafos
cuantos artculos contiene la Constitucin, () y como cada pargrafo corresponde a un
artculo, hemos colocado a la cabeza de cada trozo expositivo la disposicin que se
comenta. As puede el lector ir verificando la exactitud del Comentario, segn las palabras
del texto constitucional, () Muchos artculos de la Constituciin constan de aglunos o
muchos incisos, o de diversos () prrafos. Cuando estos prrafos son complementos de
la idea principal, es claro que ha de mantenerse la unidad del pargrafo respectivo; ()
Pero cuando un artculo contiene la enumeracin de deberes, atribuciones, facultades o
actos distintos, es obvia tambin la conveniencia, por el buen mtodo en el anlisis, de
dividir el pargrafo respectivo en tantos miembros cuantos dividen o componen el
artculo. Esta divisin la hemos hecho, en cada comento particular, por medio de letras.
As cada pargrafo coincide con todo un artculo, y cada letra divisoria corresponde a un
prrafo o inciso distinto por sus disposiciones.1299

Una consecuencia prctica inmedita de la adopcin de este mtodo cientfico consisti en

demostrar cmo la proclamacin de Dios como fuente suprema de toda autoridad que
haca el prembulo de la Constitucin de 1886, en contraposicin al olvido completo de
la Divinidad que haba hecho la Constitucin de 1863, no era incompatible con el carcter
cientfico del Derecho, puesto que con dicha frmula los constituyentes del 86 no haban
hecho ms registrar una verdad cientfica, esto es, que Dios es la suprema razn de todo
poder (iusnaturalismo tomista). As lo explicaba don Jose Mara:
la Constitucin de 1886 (). No ha querido hablar en nombre del pueblo colombiano,
ni invocar la soberana de ste como ttulo de autoridad poltica. Ha buscado la fuente
suprema, -la que est ms mediatamente, ms arriba y ms en lo profundo de las cosas- ()
Qu se ha querido decir con esto? (). Se ha querido proclamar simplemente una doctrina
filosfica, o una verdad cientfica. () El verdadero dogma de la razn y la justicia en el
que reconoce la libertad y la responsabilidad, fundadas en un principio, superior o
supremo, de orden, de necesidad, de bondad, de armona, y por lo tanto, de moralidad. Este
principio supremo y eterno de moralidad es una fuerza reguladora, una fuente invisible de
toda accin visible. () fuente universal, (..,) ley de las leyes, () fuerza que constituye
y contiene en s la Autoridad del Universo. Si en todos los rdenes de fenmenos y de
hechos fsicos se reconoce aquella autoridad suprema () es absurdo admitir que en el
orden de los hechos aislados o polticos () deje de imperar el mismo principio. El

1298

Los conservadores tambin conocan a Cayetano Sanseverino, a Liberatore, Ceferino Gonzlez, Ginebra,
Prisco, Vallet, Mercier, Urrburu, Moigno, al cardenal J. H. Newman, apologista de la religin cristiana, al
cardenal Wiseman, a Bougaud y a Csar Cant. Ibdem, pgs. 9-120.
1299
Jos Mara Samper, Comentario cientfico de la Constitucin de 1886, Tomo II, [Bogot], Biblioteca
popular de cultura, edicin tomada de la de 1886, pgs. VI-IX; 1-10.

732
hombre, como tal y como Sociedad y Estado (), est sujeto a la fuerza, la ley y autoridad
de aquel principio que los cristianos llaman Dios; del propio modo que lo estn los
animales, los vegetales, los minerales, todos los cuerpos existentes. Pero el hombre le
est sujeto en mayor grado, precisamente por tener un espritu que le acerca y asimila ms
a Dios, que le pone en ms inmediata relacin con l; por ser libre y responsable,
principales atributos de su propia naturaleza moral. () los actos del hombre emanan del
principio que le da la vida, el deber y el derecho (). De ah el principio filosfico, que en
nada menoscaba la justa libertad de los pueblos: Dios es la fuente suprema de toda
autoridad.1300

De las anteriores premisas, J.M. Samper deduca que la fuente del poder temporal del
Estado era el Estado mismo o, dicho de otra manera, que era la propia autoridad del
Estado, y no la del pueblo, la que detentaba el poder constituyente:
Este

adjetivo suprema explica el propsito lgicamente filosfico de los

Constituyentes () reconocer una verdad moral, y asentar en esta moralidad la base del
edificio constitucional, (). Si Dios es fuente de toda autoridad, la autoridad poltica tiene
() una autoridad de naturaleza temporal, () de donde emanan los poderes (.) del
constituyente, si se quiere dar al Estado una Constitucin. La fuente inmediata y visible de
este Poder Constituyente, es el Estado mismo. () conforme a los antecedentes () La
autoridad de los Estados, asumida por los Delegatarios es la fuente de legitimidad invocada
por stos para iniciar y realizar la expedicin de un nuevo Cdigo fundamental, o
Constitucin ().1301

De esta manera, el iusnaturalismo nacionalcatlico no rea, en el pensamiento de los

lderes colombianos de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, con la concepcin
cientfica de la actividad de los juristas ni del Derecho mismo como un sistema interno
(una estructura formal con una lgica propia que el jurista simplemente registraba y cuya
fundamentacin se infera del dogma fundamental de la religin catlica), pero adems
cerrado (dotado de plenitud) y autnomo (autosuficiente respecto del sistema social). La
Constitucin colombiana se present, as, bsicamente como la mxima expresin del
orden jurdico de una sociedad organizada polticamente pero separada de los datos
econmico-sociales y de las relaciones entre los ciudadanos.
Ese carcter hermtico del sistema, esto es, apartado radicalmente de la sociedad y del
individuo, vino dado primeramente por la sntesis que logra la Constitucin de 1886 entre
el racionalismo liberal y el espirtu escolstico. Es decir, entre la estructura formal
expresada en el lenguaje liberal del ttulo III que declaraba los derechos y libertades y el
contexto doctrinario general que se refleja en el prembulo de la Constitucin as como en
los artculos 2, 15, 38, 40, 41, 121 y los ttulos IV y XVIII, en los cuales se establecen los
mecanismos que conducen a la disociacin del sistema jurdico respecto del individuo y de
la colectividad.

1300
1301

Ibdem, pgs. 1-10.

Ibdem.

734

Por otra parte, ese cuerpo doctrinario que es traducido a disposiciones constitucionales y
en el cual se manifiesta la inspiracin escolstica de la Constitucin de 1886 se reflej, a
su vez, en algunos de los factores constitucionales de la Guerra de los Mil Das segn se
vi en el Captulo II de este trabajo. Los principales lineamientos de dicha doctrina vertida
a norma suprema son resumidamente los siguientes:

Consideracin de la soberana en la instancia puramente institucional con ausencia de la

soberana popular como fuente del poder puesto que la fuente del poder y del Derecho es
Dios.
Limitaciones de la ciudadana en atencin a la edad, sexo y los recursos econmicos.
Consagracin de la religin catlica como religin de los colombianos y las prerrogativsa
otorgadas a la Iglesia catlica para controlar la educacin y la regulacin de las relaciones
de familia a partir del Concordato.
Facultad del presidente para establecer el estado de sitio con el cual se pone entre parntesis
el Estado de Derecho y el individuo queda sometido al arbitrio de las circunstancias polticas
y a la voluntad del Ejecutivo.
Limitaciones de los derechos polticos y especialmente del derecho a elegir.

Ciertamente, en el plano poltico, el individuo por una parte se convierte formalmente en

sujeto pasivo de la accin protectora del Estado y por la otra se distancia de la
participacin activa en el ejercicio del poder puesto que la misma est mediada por la
categora de ciudadano para la cual se exigen requisitos que no estaban al alcance de las
grandes mayoras y sectores populares de la poblacin.
En cuanto a la dimensin filosfica, esa participacin poltica restringida conduce al
aislamiento de la vida poltica y a la postre a la ausencia de vocacin en el individuo para
identificarse con sus instituciones. Porque el desarrollo de la identidad individual y del ser
institucional requera necesariamente el uso de la razn desacralizada para el ejercicio del
saber y del poder. Y ello necesitaba, por lo dems, de la financiacin pblica de la
enseanza para que las grandes mayoras de la poblacin pudieran comprometerse de
manera consciente con la institucionalidad, tal como lo hizo la Ilustracin clsica europea
del siglo XVIII. Pero la Constitucin de 1886 prefiri la autoridad divina y del ejecutivo,
en virtud del carcter coactivo de la ley. Al imperio de la razn laica, a la responsabilidad
del discernimiento independiente, a la autonoma de la voluntad, al saber cientfico, opuso la
razn de Dios, la coercin, la conciencia sumisa, la fe y la revelacin. En definitiva, la
identidad entre el individuo, la sociedad y el Estado fue sustituda por la segregacin.1302
Los ms destacados representantes del pensamiento escolstico tomista en Colombia
fueron Miguel Antonio Caro y finalizando el siglo XIX Monseor Rafael Mara
Carrasquilla quien represent la perspectiva filosfica de la continuidad en la
reconstruccin de las instituciones iniciada con Nez y Caro. Monseor Carrasquilla
desde la rectora y la ctedra, ejercida paradjicamente al igual que Mutis en el Colegio
Mayor de Nuestra Seora del Rosario, influy decisivamente en la vida social y poltica de
su poca. Y represent el movimiento Neotomista de finales del siglo XIX que surgi en la
1302

Ligia Glvis, Ibdem.

736

universidad de Lovaina y fue impulsado por el Papa Len XIII para recuperar el tomismo
como la mxima expresin filosfica del mundo catlico. Carrasquilla critic al
liberalismo por ser incompatible con la doctrina catlica ya que su afirmacin de que la
autoridad viene del pueblo es contraria a la omnipotencia de la autoridad divina planteada
por el tomismo. La filosofa neotomista constituy el referente obligado en la organizacin
de la enseanza segn los postulados de la nueva Constitucin.
Ahora bien, interesa destacar aqu el pensamiento de Miguel Antonio Caro en tanto que
su participacin en la redaccin de la Constitucin de 1886 fue ms determinante incluso
que la de Rafael Nez. Aunque el tomismo de Caro ha sido controvertido por cuanto en
su espritu acadmico hubo varias influencias, entre otros, de Jaime Balmes, de la escuela
escocesa y del tradicionalismo proveniente de la lnea de De Maistre y de Bonald.1303 No
obstante, la unidad de sus concepciones filosficas se advierte en los objetivos de su
tradicionalismo. Miguel Antonio Caro persigue y logra el retorno de la tradicin para
restaurar un sistema que interrumpa el proceso de apertura a la conciencia ilustrada. La
tradicin de Caro est respaldada por los pilares de la filosofa escolstica como son la
subordinacin de la filosofa a la teologa y la consiguiente subordinacin de la razn a la
fe. Lo que en el mbito de la poltica se traduce en que el origen del poder slo puede
provenir de la divinidad y el Estado debe ser un intermediario entre el hombre y Dios.
Otro aspecto que vincula el pensamiento de Caro a la escolstica es el carcter absoluto
que le imprime a su labor terica. La religin conforma para Caro un todo hegemnico
fuera del cual no hay posibilidad de verdad ni de salvacin. La unidad teolgico-filosfica
representa la nica explicacin vlida que conduce a la verdad y al sentido de la presencia
del hombre en el universo. De forma tal que el pensamiento de Caro con su proyeccin a
la comprensin del sistema jurdico y a la prctica poltica represent una autntica muralla
que impidi la continuidad de la formacin ilustrada en Colombia. Sus ideas constituyen
factor decisivo en el afianzamiento de las instituciones polticas que ponen fin a la
experiencia liberal y democrtica vigente desde 1863.1304
En el plano jurdico la concepcin de Caro tiene profundas races en el Derecho natural y
en una idea del Estado y la sociedad eminentemente dogmtica y unitaria. Las ideas
racionales que el hombre recibe como cierta instruccin divina preliminar (intuicin) son la
ley natural. Si hay ley natural, existen derechos y deberes naturales. El legislador tiene el
deber natural de protegerlos porque si no el fundamento de la sociedad desaparece. El
Dercho es un don de Dios y no de los hombres. El Derecho positivo es la encarnacin del
derecho natural y es un error decir que el Derecho emana de la ley pues sera confundir la

1303
1304

Jaime Jaramillo, op.cit., pg. 323.

Ligia Glvis, Ibdem.

sustancia con la forma. El orden moral y el orden natural componen una sola estructura,
pero el uno es necesario y el otro contingente, el uno absoluto y el otro relativo.1305
De manera que el pensamiento de Caro aporta importantes elementos a la configuracin
de la concepcin colombiana del Derecho como un sistema. Lo ms destacado a este
respecto es la idea de que el Derecho conforma un todo unitario con el Orden establecido
por Dios, que el Derecho positivo no es ms que la encarnacin del Derecho natural
dictado por la autoridad divina. Se trata de un todo unitario, un orden que, por
consiguiente, le viene dado a los ciudadadanos, a los polticos y a los juristas, quienes no
intervienen en su conformacin; por ello, esa unidad tiene carcter intrnseco, inherente,
que slo puede conocerce por la razn que no es una proceso analtico y experimental sino
resultado de un don divino. Estas consideraciones se derivan de la posicin de Caro ante el
problema del conocimiento, en el cual deben distinguirse, segn Caro, tres elementos: la
presciencia, la experiencia y la induccin. La aprehensin de la verdad se produce por
medio de la presciencia (nociones presuntas) y por la experiencia (nociones adventicias).
Se pregunta Caro, sobre la presciencia, si ella no existiera, cmo podramos formar
ideas genricas, orgnicas, de la inmensidad que nos rodea extendindose infinitamente
ms all del alcance de nuestra experiencia?.Se lograr acaso esto gracias a la induccin o
a la experimentacin?.1306 Habra, siguiendo a Caro, que responder negativamente a estos
cuestionamientos, puesto que l ense la superioridad de la intuicin sobre el raciocinio
analtico aunque no neg la utilidad del anlisis como instrumento de investigacin. Pero s
neg rotundamente que el anlisis fuese la causa eficiente de todo conocimiento y de toda
verdad puesto que hay algo anterior: la facultad de percibir, la facultad experimental, solo
es fecunda por el influjo vivificante de la inspiracin, de la intuicin, de la interpretacin, en
una palabra, de la razn sobrenatural, esto que llamamos razn sobre natural es Dios
mismo que baja y nos penetra iluminando nuestro ser.1307
Una consecuencia prctica de esta forma de concebir el Derecho por parte de Miguel
Antonio Caro, se puede ver reflejada en la institucin de la pena de muerte y la defensa que
de la misma hace Caro, en contra de la abolicin de la msma hecha por la Constitucin de
Rionegro de 1863:1308
Art. 15 Constitucin de 1863: Es base esencial e invariable de la unin entre los
Estados el reconocimiento y garanta, por parte del gobierno general y del gobierno
de todos y cada uno de los Estados, de los derechos individuales que pertenecen a los
habitantes y transentes en los Estados Unidos de Colombia,a saber: 1) La
inviolabilidad de la vida humana, en virtud de la cual el gobierno general y el de los
Estados se compromenten a no decretar en sus leyes la pena de muerte .
1305

Vase Alejandro Valencia Villa, El pensamiento constitucional de Miguel Antonio Caro, Bogot, Instituto
Caro y Cuervo, 1992, pgs. 75-166.
1306
Miguel Antionio Caro, Estudio sobre el utilitarismo, Bogot, Imprenta a cargo de Focin Mantilla, 1869,
pgs. 36-37.
1307
Ibdem, pgs. 45-49.
1308
Miguel Antonio Caro, Dogmas incompatibles, en Obras completas. Estudios constitucionales y jurdicos,
segunda serie, TomoVII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 386-400.

738

La crtica de Caro a la abolicin de la pena de muerte comienza con un razonamiento

lgico y termina en un argumento de autoridad, la suprema autoridad que est por encima
de todo cuestionamiento, la autoridad de Dios.
En primer lugar, apela a la reduccin al absurdo de la disposicin de la Constitucin de
Rionegro puesto que el Estado no poda garantizar la inmortalidad y, por tanto, el artculo
tal como estaba redactado no tena sentido lgico. Por lo mismo, a lo que razonablemente
poda comprometerse el Estado era a que las autoridades preservaran a las personas de
perecer en manos de criminales. Por ello, y a su juicio, la redaccin del artculo 9 de la
Constitucin de 1886 s que haba respondido a una sensatez indiscutible. Dijo Caro:
Ya veremos la lgica de esa disposicin.(se refiere al Art. 15 de la Constitucin de
Rionegro) Qu precioso derecho era ese, con tan solemne aparato garantizado, bajo
el nombre de inviolabilidad de la vida?.Qu sentido razonable puede tener este
golgtico trmino?. No fue ciertamente la inviolabilidad absoluta, el privilegio de no
morir, lo que garantizaron los legisladores de Rionegro. () No; el legislador de
Rionegro no prometi la inmortalidad (). Su locura, con ser grande, no lleg a
esos extremos. (). La nica especie de inviolabilidad de la vida que puede ser
garantizada, aunque no de un modo absoluto, sino hasta donde la accin de la
autoridad alcanza, es el derecho que tiene todo el que vive en sociedad a no perecer a
manos de asesinos. () Lo nico racional y justo que alcanza a vislumbrarse en
medio de esa charla ridcula () de compromisos de gobiernos, derechos individuales
e inviolabilidad de la vida, se traduce al lenguaje claro y preciso de la razn y el buen
sentido en esta forma: <Las autoridades de la Repblica estn instituidas para
proteger a todas las personas residentes en Colombia en sus vidas, honra y bienes, y
asegurar el respeto recproco de los derechos naturales previniendo y castigando los
delitos>, (Constitucin de 1886, artculo 9).1309

Asimismo, para Caro, la ley de Dios no prohibi la pena de muerte porque en el propio
libro del xodo se dicta ese castigo para quienes han cometido crmenes de sangre. En
palabras de Caro:
permtasenos traer () algunas citas del texto sagrado, con el fin de () deshacer
() el burdo sofisma de los que han dicho () que el quinto mandamiento de la ley
de Dios prohbe tambin la autoridad de privar de la vida a los malhechores. Es
cabalmente todo lo contrario. El Declogo es ley revelada por Dios mismo a los
hombres(). Pero no quiso el Seor que fuese slo una ley dictada a la conciencia
del individuo, sin relacin con el orden social; quiso que fuese ley de su pueblo, y de
los pueblos que crean en l, que tuviese sancin penal sobre la tierra; y en efecto, en
el mismo texto sagrado en que leemos los diez mandamientos encontramos como su
complemento las que all se llaman leyes judiciales, que son precisamente la
sancin temporal de la misma ley divina. En el captulo del xodo contiene la
promulgacin del Declogo, y en el XXI leemos: < Estas son las leyes judiciales que
les ha de intimar (habla el Seor a Moiss): Quien hiere a un hombre matndole
voluntariamente, muera sin remisin. Que si no lo hizo adrede, sino que Dios
dispuso que casualmete cayese entre sus manos, yo te sealar un lugar en que podr
refugiarse. Al que de caso pensado y a traicin matare a su prjimo, le arrancars
hasta de mi altar para que muera. Quien hiere a su padre o a su madre muera sin
remedio.>. Tenemos aqu establecida por mandato divino para el pueblo escogido, la

1309

Ibdem.

pena de muerte contra el asesinato, el homicidio voluntario y el delito de herir al

padre o a la madre; y excusado el homicidio involuntario.1310

Tampoco el cristianismo prohibe la pena de muerte porque no es misericordioso

perdonar a los criminales puesto que ello significa castigar a las vctimas y porque Dios ha
facultado a los hombres para castigar a quienes desobedecen sus leyes, por tanto, la pena
de muerte es manifestacin del poder que slo ostenta Dios:
Dirase que por la dulzura de la ley evanglica la sociedad ha debido quedar privada
de la facultad de imponer la pena de muerte a los malhechores. Nada ms falso. (.)
No; el cristianismo no habra podido abolir la pena de muerte, porque esta reforma
social, atentando contra la justicia, es igualmente daoso a la misericordia misma;
como que la razn filosfica sola basta para comprender que <la clemencia es
crueldad cuando el perdn acordado a los perversos envuelve la condenacin de los
inocentes>; (.) El Apstol de las naciones, (), ensea (); que <el principe o
magistrado no en vano se cie la espada> (termino que simboliza siempre el derecho
de castigar con la muerte), <siendo como es, ministro de Dios, para ejercer su
justicia castigando al que obra mal>. En suma, la Iglesia, () ha enseado siempre
que el derecho de castigar a los malhechores es una facultad concedida por el
legislador del mundo a la suprema autoridad social, don sublime-dice un escritor
moderno-porque slo Dios puede derivarse a los hombres, y l solo basta para probar
que la sociedad humana y la autoridad que la gobierna no son hechura y convencin
humana, (), sino instituciones fundadas en la naturaleza misma del hombre, que es
obra de Dios, fuente y principio de toda autoridad y de todo derecho. () En todas
las naciones cristianas, (), se ha aplicado siempre la pena de muerte para reprimir y
prevenir los grandes crmenes (...). Y como la pena de muerte es la manifestacin
ms solemne del ejercicio de aquel poder que slo viene de Dios, los que de Dios
quieren emanciparse, borrando su nombre y alejando su recuerdo de las instituciones
humanas, suelen experimentar una repugnancia invencible hacia esta revelacin de la
justicia divina sobre la tierra por medio de un agente suyo, el poder social.1311

En fin, en estos prrafos el discurso de Caro no deja dudas sobre su concepcin del
Derecho divino como superior al Derecho positivo, pues aqu ya no apela al razonamiento
lgico sino al peso de la autoridad suprema. Esta forma de concebir el Derecho es uno de
los elementos claves del distanciamiento del sistema jurdico respecto de la sociedad
puesto que no es, segn esta concepcin, el individuo en sociedad el que decide sobre sus
normas sino que las mismas vienen dadas por un orden extrao y superior.
Por ltimo, las ideas de Caro sobre la pena de muerte tuvieron efecto directo en el
ordenamiento jurdico colombiano puesto que la misma fue restablecida en la
Constitucin de 1886 y estaba vigente cuando sobrevino la Guerra de los Mil Das cuyo
desenlace a favor del gobierno as como la posterior estabilidad del rgimen estuvieron
mediados, en buena medida, por la aplicacin de dicha institucin.
Por otra parte, los aos de promulgacin e implantacin de la Constitucin de 1886
fuertemente imbuda del pensamiento tradicional de Caro fueron, al mismo tiempo, los
aos de adopcin del Cdigo Civil cuyo establecimiento fue la cuota que correspondi a

1310
1311

Ibdem.
Ibdem.

740

las corrientes de pensamiento que queran declarar la independencia jurdica definitiva

frente a Espaa, en la sntesis realizada por Nez y Caro.
As, con la codificacin nacional se busc extirpar la dependencia del pasado del
Derecho civil y establecer lazos con el Cdigo Francs. Desde entonces el Cdigo de
Bello ha sido interpretado como directamente vinculado al Cdigo Francs y a los autores
franceses que explicaron le droit civil. De esta forma el Derecho privado se entendi
como una tarea meramente dogmtica tanto en la prctica como en la enseanza y
comentario jurdico. As permaneci desconocido, para la mayora de los lectores
colombianos, que cuando se adopt el Cdigo Civil en Colombia ya haba empezado a
desestabilizarse la comprensin decimonnica del Derecho en Europa. Del mismo modo,
en el pas se excluy del estudio del Derecho a los escritores europeos de Derecho privado
de la poca del segundo Ihering en la que se inici una comprensin moderna de las
tareas del Derecho civil. Como resultado se estableci una comprensin local de la
literatura civilista que slo atendi al elemento dogmtico y desech constantemente a la
teora y la poltica. Esta fue la percepcin del Derecho que se verti en los tratados de
Derecho civil producidos entre 1890-1930 y que fueron la literatura bsica usada en la
enseanza, estudio y litigo jurdicos. La concepcin del Derecho all contenida penetr
profundamente en la conciencia de los abogados colombianos.1312
Una de las manifestaciones ms destacadas del legalismo y del dogmatismo local se
reflej en los mecanismos de control constitucional de las leyes pues con la Constitucin
del 1886 no se adopta ningn mecanismo de este tipo de control; por el contrario, se
consagra un principio absoluto de primaca legislativa que fue aceptado por la Corte
Suprema de Justicia. En este mismo orden de ideas se suscribi la teora liberal clsica del
papel de la rama judicial en la creacin de las normas legales puesto que la magistratura se
entendi tener como misin la aplicacin del Derecho sin poder criticarlo o anularlo por su
posible injusticia, inconveniencia o inconstitucionalidad.
La Constitucin de 1886, tal como se ha analizado en el precedente Captulo XII, no tena
carcter normativo en el sentido consagrar derechos subjetivos ni de que se pudiera aplicar
por los jueces a la solucin de casos concretos, no obstante, desempeaba un papel
fundamental en la configuracin de la nocin de sistema jurdico, puesto que ella aportaba
la legitimacin de todo el adamiaje institucional que se instauraba en 1886. Ahora bien, la
Constitucin fue complementada con disposiciones legales especficamente referidas a la
teora de las fuentes. Concretamente, el artculo 8 de la Ley 153 de 1887, segn el cual,
cuando no hubiera ley exactamente aplicable al caso controvertido, se aplicaran las
leyes que regulen casos o materias semejantes, y en defecto de estas, la doctrina
constitucional y las reglas generales de derecho, ha sido considerada tradicionalmente y
en la actualidad, como la norma de clausura de todo el sistema jurdico colombiano y la
1312

Diego Eduardo Lpez, La teora impura del Derecho, cit., pgs. 129-224.

regla positiva ms importante en la definicin de lo que esta cultura jurdica entiende por
Derecho.1313
La interpretacin de este artculo, que domin entre 1898 y 1935 y se fundament en el
conceptualismo franco-alemn, parta de la afirmacin de que el Cdigo Civil contena
pocos vacos y, por tanto, las reglas generales del Derecho deban entenderse como
conceptos de Derecho privado que se inducan por analoga iuris y constituan los
principios de legislacin que daban sentido a las reglas dispersas del cdigo. Este
mtodo cientfico de construccin, importado de la Jurisprudencia de conceptos, permita
realizar los objetivos de sistematicidad, coherencia, crecimiento orgnico y cerramiento del
sistema. La analoga legis por su parte se consideraba un tmido paso para llenar los
vacos del Cdigo porque deba primar la interpretacin sistemtica, orgnica y cientfica y
no la extensin casustica de normas a nuevos patrones fcticos. Y, finalmente, la doctrina
constitucional era inexistente, no poda intervenir en la argumentacin jurdica ni en el
Derecho privado, porque la Corte Suprema con anterioridad a 1910 no poda aplicar la
Constitucin a casos concretos.
De forma que, en realidad, durante estos aos se practic una interpretacin de los
cdigos que estaba a medio camino entre la Exgesis francesa y el conceptualismo alemn
segn la cual se aceptaba:
a) en la ontologa del Derecho existen tanto principios, teoras o conceptos como reglas;
b) que los principios o reglas son construidos mediante procedimientos constantes, seguros
y objetivos de anlisis jurdico;
c) forman una red constante y bien definida de teoras y conceptos jurdicos cuyo
conocimiento se considera imprescindible en el proceso de la educacin jurdica;
d ) papel central de la logica, la deduccin y la construccin estricta, en la
metodologa jurdica;
e) dominan en la resolucin prctica de casos mediante la aplicacin de estas teoras o
principios de manera usualmente independiente de consideraciones polticas, sociales o
fcticas presentes en el caso.

La Exgesis y el conceptualismo formaron ciertamente una unidad muy influyente, que

pervive hasta los tiempos actuales en la conciencia jurdica de este pas, esta armona se
facilit porque ambas teoras eran formalistas: la Exgesis como formalismo de reglas y el
conceptualismo como formalismo de principios. As, el Cdigo Civil se procur explicar
no tanto como una coleccin de reglas dispersas sino como un sistema de principios de
Derecho. En efecto, los doctrinantes locales dieron preeminencia al constructivismo
del elemento sistmico expuesto por la ciencia del Derecho alemn del siglo XIX
especialmente por Savigny.
Las ideas bsicas que permitieron la conjuncin entre Exgesis y conceptualismo fueron
las siguientes:

1313

Ibdem, pgs. 301-302.

742

mantenimiento de la fe en la claridad del cdigo y en la posibilidad de resolver siempre las

dificultades hermenuticas as como en el lenguaje como portador de mensajes normativos;
creencia en la posibilidad de hacer una sistematizacin racional de las materias del Derecho civil
y de encontrar sus principios;
No aceptacin de la presencia de vacos en el cdigo. Los autores mayoritariamente pensaron
que las normas positivas que hacan referencia a las reglas generales de derecho o al espritu
general de la legislacin y la equidad natural hacan referencia a las posibilidades que ofreca la
jurisprudencia de conceptos alemana para la poca. De esta forma la integracin en los casos
ocasionales de vaco se haca con recursos internos al Derecho, extrados por fuerza de lgica
inductiva y sin mayor perturbacin para el sistema jurdico. De manera que el Derecho se
entendi como un sistema altamente formalista que confiaba en las reglas como las normas
primarias del sistema. 1314

Finalmente, esta teora local que es legal y formalista, que recepciona y mezcla los
dogmas de la Exgesis y de la Jurisprudencia de conceptos adopt una concepcin
positivista del Derecho cuyo rasgo diferenciador de la moral estribaba en la coercibilidad
de sus normas. Pero, al mismo tiempo, dej un espacio muy importante al Derecho natural
y a la moral mediante una posicin terica ambigua que puede resumirse as: hay una
especie de ente normativo generalmente llamada principio que aparece por encima de
las reglas ejerciendo algunas funciones de coordinacin y justificacin de las mismas. Los
principios sirven para definir el propsito poltico de la legislacin brindndole
legitimacin y ayudan a sistematizar las reglas y a llenar vacos en las normas. De manera
que la moral y el Derecho natural tambin desempearon en la doctrina civilista una
funcin legitimatoria. As, los autores mencionan en sus obras al Derecho natural y a la
moral en deferencia a una tradicin catlica altamente influyente en la poca.1315
De todo lo anterior se infiere lo siguiente: en Colombia con la adopcin del Cdigo Civil,
si bien se abandon la referencia y el estudio del Derecho natural racionalista que inspir
las revoluciones francesa y norteamericana, por otra parte, a travs de la adopcin de una
posicin imprecisa respecto de la naturaleza de las reglas generales del Derecho o o
principios se desliz el iusnaturalismo de inspiracin tomista que adems de reflejarse
en el origen teocrtico del poder y, por tanto, del sistema jurdico, consagrado en el
prembulo de la Constitucin del 86, se acopl perfectamente como justificacin de las
competencias que ese sistema le otorg a la Iglesia Catlica y al Derecho Cannico tanto
en la Constitucin como en el Cdigo Civil. En efecto, el sistema diseado por Nez y
Caro, y concretado, primero, en la Constitucin del 86, haba entregado a la Iglesia Catlica
el control sobre la educacin y sobre el estado civil de las personas. Pues bien, ese orden
fue perfectamente complementado mediante la coercitividad de una ley que era inatacable
constitucionalmente y que, no obstante, remita al Derecho sustantivo y procesal de la
Iglesia Catlica el control de aspectos que hoy por hoy estn amaprados por derechos tan

1314
1315

Ibdem.
Ibdem.

fundamentales como el libre desarrollo de la personalidad, el derecho a la intimidad o la

libertad de conciencia.
Los propios tratadistas de Derecho civil colombiano reconocieron que el Cdigo de
Bello no consagr la secularizacin del Derecho y que ello hizo parte del arreglo al que se
lleg con el pensamiento catlico dominante. As, se explic en los manuales de Derecho
civil que uno de los objetivos esenciales de las leyes 57 y 153 de 1887 (sobre adopcin de
cdigos, unificacin de la legislacin nacional y cnones de interpretacin y fuentes del
Derecho, respectivamente) fue retrotraer la secularizacin que el rgimen liberal de 1863
haba introducido:
El Cdigo de la Unin Colombiana, expedido bajo un rgimen poltico en el que
prevaleca como dogma intangible el principio de secularizacin in integrum de la
vida civil, () Pero al unificarse la legislacin nacional y adoptarse como nacional
ese cdigo, se reaccion contra la obra secularizadora ()1316

En sntesis, la exgesis francesa y el conceptualismo alemn, tal como fueron

amoldados al pensamiento jurdico del pas, se tradujeron en un positivismo
dogmtico que pudo coexistir facilmente, aunque no de forma totalmente abierta, con
el iusnaturalismo de inspiracin tomista legado por Miguel Antonio Caro. Ello fue
posible ya que el propio Derecho positivo, por un lado, reinstaur el origen
teocrtico del poder (Prembulo de la Constitucin de 1886) y, por el otro, remiti al
Derecho sustantivo y procesal de la Iglesia Catlica la regulacin de cuestiones
fundamentales de la vida privada (Cdigo Civil).
Desde la perspectiva de la teora del sistema jurdico se empez a configurar as
una comprensin del Derecho como un sistema radicalmente intrnseco, primero, por
su naturaleza intangible derivada de su origen sagrado y de la inexistencia de un
control de constitucionalidad de las leyes; segundo, por la importacin del legalismo
y la Exgesis que reafirmaron ese carcter con el principio de la primaca de la
voluntad del legislador y, finalmente, por el acoplamiento del conceptualismo alemn
que sirvi para consolidar su naturaleza autnoma y autosuficiente puesto que la
integracin del Derecho, en los eventuales casos de vaco jurdico, se poda hacer
mediante recursos internos extrados por fuerza de lgica inductiva y sin mayor
perturbacin para el sistema jurdico, con total independencia de las circunstancias
polticas, sociales o de los hechos del caso.
Este entendimiento del Derecho permaneci ms o menos inmutable hasta que se
empiezan a importar teoras antiformalistas y se introducen elementos extrnsecos en
ese modelo que, no obstante, no logran desarrollarse debido a la enrgica y

1316

Eduardo Rodrguez de Pirez, Curso elemental de Derecho Civil colombiano, Bogot, Librera Americana,
1923-1927, pg. 35. Los extremos a los que lleg la reaccin se reflejaron en la llamada Ley Concha (Ley 54 de
1924) que exigi a los catlicos renunciar formalmente de su fe antes de casarse civilmente.

744

ecxtremista oposicin interpuesta por las corrientes tradicionales del pensamiento

poltico y jurdico colombiano.
12.3.b.- Primeros esfuerzos por incorporar elementos extrnsecos en el sistema
jurdico.
En el breve perodo comprendido entre 1916 y 1940 se verifica en Colombia la
recepcin, auge y ocaso de las corrientes intelectuales europeas crticas de la forma de
concebir tradicionalmente el Derecho y que buscaban orientar el Derecho Pblico y
Privado hacia una concepcin ms moderna, positivista, progresista y secular.
En lo correspondiente al Derecho Pblico se absorbi la lnea de argumentacin de Len
Duguit. Sus seguidores se propusieron edificar una nueva orientacin de la funcin y
estructura del Estado. En cuanto al Derecho Privado, los nuevos planteamientos
colombianos se inspiraron decididamente en la livre recherche scientifique de Franois
Gny y en los libros de tratadistas franceses como L. Josserand, G. Ripert y J. Bonnecase,
quienes intentaban justificar la aparicin de principios jurdicos de naturaleza ms social.
Los seguidores locales de Gny trataron de construir un antiformalismo libre, social y
cientfico. Pero en ambos casos, la nueva sensibilidad iusterica estuvo conectada con la
llamada cuestin social.1317
Ciertamente, el esplendor de las corrientes antiformalistas y sociolgicas del Derecho en
Colombia se debi, como no poda ser de otra manera, al cambio del panorama poltico que
se verific en el pas en los aos treinta. La fuerza que adquirieron estas tesis obedeci, en
gran medida, al impulso que el Presidente Alfonso Lpez Pumarejo le dio a la
transformacin institucional del pas para su adaptacin necesaria a los nuevos tiempos.
Las modificaciones relativas al Derecho hacan parte de un programa amplio de
modernizacin del Estado colombiano con el fin de abocarlo al Estado social -en boga en
Europa- adaptado a la realidad. Lpez Pumarejo puede considerarse representante de las
corrientes reformadoras de la sociedad capitalista cuyo propsito poltico era el de evitar
una re-fundacin revolucionaria del Estado. Su propsito fue incorporar a la Constitucin
y al Derecho sustantivo normas modernas que facilitaran un equilibrio legtimo entre la
produccin capitalista y la redistribucin local. La idea de partida era que un rgimen
poltico y jurdico que solventara tanto los principios del capitalismo liberal como las
necesidades sociales de los nuevos tiempos poda generar una sociedad genuinamente libre
y autnoma. Por lo tanto, el sistema jurdico se desplazaba hacia la izquierda del panorama
poltico mediante reformas constitucionales y legales que pretendan esa armona social.
El Presidente Lpez enfatizaba en la existencia de nuevas y diferentes realidades
principalmente referidas a la capacidad del pueblo colombiano de ser consciente de su
1317

Ibdem, pgs. 235-339.

poder y de la necesidad de defender sus intereses, esta evolucin no deba ser rechazada
como amenazante, pues una actitud intransigente a este respecto sera contraria a los
ideales de paz:
() desde el fin del siglo hasta hoy la Repblica se ha transformado, y () el
caudal de ideas, de conceptos nuevos, de instrumentos de poltica se ha ensanchado
vertiginosamente. Piensa el pueblo colombiano, (), de la misma manera que
cuando las invitaban los grandes caudillos militares a la aventura guerrera?. No. La
evolucin que han sufrido es radical, y no puede juzgarse ligeramente como
peligrosa, porque ella es de seguro una de las bases de la paz. Del desinteresado y
heroico romanticismo han ido derivando hacia una mejor apreciacin de su fuerza y
de sus intereses. Quien quisiera obedecer el consejo del estadista britnico [Lord
Beaconsfield] tendra que partir, como lo ha hecho el Gobierno, de los nuevos hechos
(). 1318

Segn Lpez Pumarejo, Colombia no poda sustrarse de las corrientes intelectuales

mundiales. En el pasado solamente las clases pudientes tenan contacto con la cultura
extranjera pero ahora la comunicacin con el mundo exterior estaba al alcance de todos, en
el presente se trataba de una sociedad y de un pueblo insertos en la comunidad global. Las
reclamaciones sociales, las protestas y huelgas de obreros y campesinos no podan ser
consideradas como algo extrao a una supuesta esencia de la Nacin colombiana, ni
responda a una importacin artificiosa del bolchevismo, sino a la existencia real de un
nuevo orden social universal, la sociedad industrial de la cual haca parte Colombia, en la
que las clases populares haban adquirido conciencia de clase y poder poltico autnomo:
La incorporacin de Colombia a las corrientes intelectuales del mundo no se ha
cumplido, como fenmeno nacional, sino despus de la tima guerra europea. Es
cierto que en todas las pocas de nuestra historia una seleccin de hombres ilustrados,
no siempre influyentes en la vida poltica, permaneci en contacto con la cultura
extranjera; pero son los procedimientos modernos de comunicacin, el desarrollo del
periodismo y el ms reciente progreso de la radio, los que nos han unido en forma
indisoluble a los acontecimientos ms extraos a nuestra estructura mental, social y
poltica (). La vida social sufre transformaciones a las cuales no son causas ajenas
sino determinantes, las que vienen del Exterior. () La impaciencia de los hombres
nuevos se expresa por el anhelo de hacer posible en Colombia lo que ya fue posible
en otras partes del mundo, ().muchas veces ocurrir que ()
ha aparecido un hecho nuevo que pretendemos seguir desconociendo, como extrao a
nuestra arquitectura. Hasta hace seis o siete aos y an posteriormente oamos
exclamar a todos los polticos: en Colombia no hay, no puede haber problemas
sociales, propios de una economa compleja, industrial, como la europea. Las
huelgas fueron y son todava consideradas como un injerto absurdo en nuestras
relaciones sociales, producido por la imprudencia parlamentaria que las acredit como
legales. En qu momento se desarroll la industria colombiana, en qu instante
cambi la situacin y el problema social vino a ser un hecho que ocupa
constantemente a estadistas e intelectuales?. El hecho est presente y rodeado de todas
las circunstancias que lo complementan y hacen visible en Europa o Estados Unidos.
Seguir creyendo que es la creacin artificial de una juventud bolchevique, es perder el
comando y la direccin que necesita para que tenga algn control eficaz. Sin
embargo, yo pregunto cndidamente: cuntos son los hombres de los dos partidos
1318

Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje al Congreso Nacional en la instalacin de sus sesiones ordinarias de
1936, Obras selectas, cit., pgs. 87-119.

746
que, habiendo sido espectadores o autores inteligentes de los acontecimientos
polticos que se han desarrollado en Colombia desde el fin del siglo, aceptan la
existencia de un orden social nuevo, el despertar de una conciencia de clase, la
necesidad de una nueva poltica social?.

En consecuencia, segua Lpez, slo el Estado y el Derecho democrticos, que

encaucen esa realidad, de la que es parte una nacin cuya voluntad es la de abolir los
privilegios ancestrales, evitar la guerra:
La democracia liberal rectamente practicada ser siempre mejor barrera para los
extremismos que la violencia conservadora que quiere someter al mundo a una
concepcin rgida y autoritaria, y encuentra subversivo todo propsito de abolicin
de jerarquas tradicionales, y el eterno anhelo de cambio. Una nacin, deca Renn,
es un plebiscito diario. El Estado que interprete en sus normas ese concepto de
Nacin, har imposible la violencia.1319

En definitiva, para Lpez Pumarejo, la democracia liberal autntica, que no se ampare en

normas de excepcin y en supresin de garantas, era el mejor antdoto contra la guerra:
Practicada la democracia liberal honestamente (.) no corre riesgo de ser sustituda
en la adhesin popular por otros sistemas de gobierno. Pero cunto valor se requiere
para afrontar sus consecuencias! () quienes cada vez que se produce una huelga
general o triunfa un partido de avanzada, exigen normas excepcionales de seguridad y
la supresin de garantas en nombre del orden. Quienes as aparentan defender a la
democracia de sus enemigos, le restan toda autoridad para perpetuarse y la desarman
para la lucha.1320

En este mismo orden de ideas, quien fuera sin duda uno de los ms brillantes estadistas a la vez que un demcrata genuino- de la historia reciente del pas, abord directamente el
problema de las relaciones entre las reformas constitucionales y las guerras. Segn Lpez
Pumarejo corresponda al Estado la remocin de aquellos factores que haban provocado la
guerra civil en el pasado. Pero, la guerra, dijo, no obedeci directamente a los errores de la
Constitucin, ni tampoco la paz se debi exclusivamente a sus bondades. La Constitucin,
en s misma, no tiene ese enorme poder disolvente que se le ha atribuido tradicionalmente.
El sistema jurdico no deba considerarse ni sagrado ni intangible pero tampoco como el
directo o exclusivo causante de la violencia. Ms bien ha sido la intransigencia y el
sectarismo partidista lo que impidi alcanzar acuerdos en los que se aceptara, de un lado, la
modificacin de textos que no eran perfectos ni inmodificables, y del otro, la conveniencia
de aprovechar lo positivo que hubiera en el sistema vigente:
Un breve repaso de nuestra evolucin constitucional nos muestra cmo cada
reforma o cambio del Cdigo orgnico de la Repblica fue motivo de luchas
armadas, conflictos religiosos, represiones polticas, destierros y prisiones. Buena
parte de los comentaristas de nuestro Derecho Pblico atribuyen a las virtudes o
errores de las sucesivas Cartas Fundamentales las pocas de paz o revolucin, pero,
sin necesidad de dar tan disolvente alcance a las teoras que en ellas se consignaron o
el tremendo valor correctivo a las tesis que en otras fueran aprobadas, es lo cierto que
la adolescencia procelosa de la nacionalidad encontr en las instituciones bandera fcil
1319
1320

Ibdem.
Ibdem.

para las ms lamentables aventuras sociales (). El desacuerdo permanente de los

grupos polticos tuvo durante todo el siglo pasado eplogo invariable en la guerra
civil, no logr jams armisticio estable a la hora de decidir sobre la organizacin y
Gobierno de la Repblica. () el espritu polmico y aguerrido de quienes
comenzaban a ejercitar con largueza el don de pensar libremente, pareca complacerse
en trasladar al Estatuto Fundamental lo ms agudo de la controversia, para dejar en l
un pabelln de combate y un residuo de rencor latente. (). Como ocurri tantas
veces al travs de nuestra historia, tambin ahora se atribua a la Constitucin del
pas una accin poltica superior a la que tena en realidad. Sobre ella se acumulaban
las resistencias de quienes, propugnando un rgimen ms democrtico, queran ver
desaparecer un sistema social propicio para los privilegios y oligarquas. (). En
lugar de contener el caudaloso y contradictorio oleaje de agravios y de elogios en
torno a la Constitucin, el Gobierno le abri ancho paso, dispuesto a intervenir en el
debate de la reforma con acuciosidad y sin prejuicios. () El Acto Legislativo de
1936 liquid, (..,), dos prejuicios igualmente speros y peligrosos: la intangibilidad
del Estatuto, considerado por algunos como el compendio de toda bondad; y la
necesidad de una reforma total o la expedicin de una nueva Constitucin, para hacer
tabla rasa de todo lo que como rgimen simbolizaba, sin representarlo, la
Constitucin de 1886. (). Lo que s parece exacto es que el punto de disputa de las
dos agrupaciones tradicionales no est, tal vez no lo estuvo nunca-, en los
problemas de organizacin nacional que convirtieron las Constituciones de la
Repblica en campos de experimento filosfico. El rigor polmico pretendi que por
ser perfectas eran inmodificables, y slo la guerra civil pudo romper los cerrojos con
que el sectarismo resguardaba disposiciones evidentemente transitorias, surgidas de
temores y sucesos accidentales, (). Por qu rechazar el edificio constitucional de
1886, sin aprovechar parte de las bases esenciales de esa arquitectura, que se levant
sobre la amarga experiencia de errores irreparables ms que sobre la sapiencia jurdica
de sus artfices?. El liberalismo no ha cometido esa equivocacin () el Acto
Legislativo de 1936 consagr definitivamente ciertas bases firmes de convivencia
nacional. Hay ya un orden jurdico que no pertenece a un partido, sino a la Nacin,
que asegura la paz y facilita y protege un ms rpido progreso.1321

Por lo dems, con dos ejemplos sobre aspectos clave para la historia jurdica del pas se
puede mostrar lo que, en el pensamiento del Presidente Lpez, significaba la adecuacin de
la Constitucin a la conflictiva realidad colombiana. El uno se refiere a los conflictos
generados por el concepto de propiedad y el otro al origen teocrtico del poder y del
Derecho y, consecuentemente, a las relaciones entre la Iglesia y el Estado.
Sobre la propiedad Lpez Pumarejo pensaba que las leyes vigentes no eran justas
porque ellas desconocan la autntica naturaleza de la propiedad rural en Colombia. A
diferencia de lo ocurrido en Europa la propiedad rural en el pas no se derivaba de una
gran tradicin jurdica que se remontara a los tiempos medievales. Toda la propiedad rural
en Colombia tena su origen en el Estado y en su concesin graciosa. Y dado que los
campesinos colombianos ahora estaban polticamente informados, defendan un concepto
diferente de la propiedad segn el cual el respeto a la misma no se poda derivar de un
ttulo gracioso o privilegio sino de la concepcin democrtica del trabajo.
El conflicto () Nace de la aplicacin de un criterio jurdico clasico a un caso
nuevo, moderno, que no se presenta en el Viejo Mundo. La propiedad rural en
Colombia no tiene ttulos perfectos, y por sobre la vaguedad de la titulacin escrita,
aparece la justicia impetuosa del ttulo que da el trabajo a la tierra trabajada. Una
1321

Ibdem.

748
arraigada tradicin jurdica que se hunde en la tiniebla medioeval y que despus corre
claramente por varias centurias, puede producir en el corazn de Europa el fenmeno
del respeto por la propiedad rural, aunque sus dueos la destinen a cotos de caza o a
reservas incultas. Pero en Colombia toda la tierra tiene un titulo originario del
Estado, otorgado graciosamente, y el latifundio inculto en medio de parcelas
cultivadas con ardor, est delatando un privilegio, que no se amolda a la concepcin
democrtica del trabajo. Para el campesino la tierra inculta es balda, es decir, sigue
siendo del Estado, como dueo original del territorio.1322

Consecuentemente, el Gobierno deba remover las fuentes de conflicto social originadas

en la injusticia de este tipo de conceptos y de leyes. La propiedad debe cumplir con su
funcin social, en consecuencia, es inadmisible en una sociedad moderna el latifundio
improductivo. El Gobierno no puede emplear a las fuerzas armadas para proteger la
propiedad de vastos terrenos incultos que slo representan privilegios inaceptables en los
tiempos actuales:
Dos asuntos de grave importancia para la Repblica van ligados expresamente a la
existencia y desarrollo de los conflictos por la propiedad de la tierra: uno, el criterio
de autoridad que emplee el Gobierno, cindose estrictamente a las leyes vigentes y
desalojando por medio de la fuerza armada a los ocupantes de determinadas tierras sin
distinguir si lo son de buena fe o usurpadores; y otro que es la esencia misma del
problema: lo ttulos, la extensin y el alcance de la propiedad privada. () Hemos
llegado a un momento del desarrollo econmico de Colombia en que nos toca en
suerte decidir sobre un tema universal, de inmediata aplicacin en nuestro pas. Tal
como lo disponen nuestras instituciones actuales, el gran propietario, el mayor
latifundista colombiano es el Estado, y la propiedad privada de la tierra carece en la
gran mayora de los casos de un ttulo perfecto, que examinado a la luz de una
jurisprudencia abstracta no diera lugar a un juicio de reversin hacia el Estado. ()
El proyecto de rgimen de tierras no tiene otro propsito que el de fundamentar la
propiedad organizndola sobre principios de justicia y resolver los conflictos a que ha
dado lugar la vaguedad litigiosa de la titulacin existente. () No ser mi Gobierno,
(), el que proteja la arbitrariedad con las bocas de los fusiles y cerque de bayonestas
las inmensas tierras incultas que la rehabilitacin de una real cdula quiere convertir
en privilegio sin lmite alguno. () La propiedad, tal como la entiende mi
Gobierno, no se basa nicamente en el ttulo inscrito sino que tiene tambin su
fundamento en la funcin social que desempea, y la posesin consiste en la
explotacin econmica de la tierra () la propiedad privada debe alcarar y justificar
sus ttulos ante la sociedad vinculando el trabajo a la tierra, o abrir paso a la
colonizacin de regiones incultas que no pueden continuar siendo definidamente
reservas estriles, a la expectativa de una lejana valorizacin que nacera de
circunstancias ajenas al esfuerzo de los propietarios.1323

En cuanto a las relaciones entre la Iglesia y el Estado, el Presidente Lpez tena una
claridad absoluta sobre la definicin del problema que, segn l, no consista en un
enfrentamiento entre profesiones de fe irreconciliables, se trataba de una cuestin de
estricto Derecho relativo a la definicin y distincin de las competencias y relaciones entre
el poder -poltico y jurdico- del Estado y el poder -espiritual- de la Iglesia. De forma que
no haba razn para el miedo a una hipottica represin de la libertad de conciencia
1322
1323

Ibdem.
Ibdem.

consagrada en la Constitucin, ese temor haba sido estimulado por quienes se valieron de
la ascendencia de la Iglesia para sus fines de predominio poltico. Para Lpez Pumarejo las
disposiciones de la Constitucin de 1886, el prembulo y el Ttulo IV, respondan a las
corriente ideolgicas que, en el momento histrico de su expedicin, se inclinaban a
reforzar la naturaleza monrquica de la sistema poltico que involucraba el de religin
oficial, de acuerdo a la tradicin de las monarquas catlicas y suponan la subordinacin
del Poder Civil al Eclesistico inadmisible en una sociedad moderna del siglo XX. Por lo
dems, las disposiciones sobre las competencias de la Iglesia en materia de educacin y en
lo relativo al matrimonio y al estado civil de las personas, desarrolladas en el Concordato
de 1887, parecan responder a un concepcin cuasi-teocrtica del Estado y eran contrarias
a la libertad de conciencia y de enseanza consagradas en la Constitucin:
El Gobierno se hallaba en la imposibilidad de cambiar los vnculos jurdicos con la
Santa Sede sin una reforma de la Constitucin () no puede aceptar para el Estado
una sujecin contractual que lo prive del ejercicio soberano de su autoridad sobre la
Nacin colombiana (). En cuando a la educacin, el Gobierno abunda en el espritu
de las disposicin constitucional que reza: <Se garantiza la libertad de enseanza. El
Estado tendr,() ,la suprema inspeccin y vigilancia>. Pero la libertad de
enseanza es incompatible con las disposiciones concordatarias vigentes, que
someten la instruccin a la suprema vigilancia e inspeccin de la Iglesia en forma
ilimitada, () Y los artculos 12, 13 y 14 del Concordato de 1887, podran
interpretarse como el establecimiento de la educacin confesional obligatoria para
catlicos y no catlicos. () la arquitectura del Concordato responde a un concepto
semiteocrtico del Estado, que le agrega funciones de polica sobre la conciencia
pblica y le resta independencia para las suyas propias; concepto irrealizable hoy ()
el Concordato fue negociado cuando la Regeneracin entraba bajo el dominio franco
de la oligarqua conservadora, y el espritu y la letra de la Carta de 1886 haban sido
suplantados por las disposiciones transitorias. () en esos das, apenas pasados los
graves trastornos de la lucha religiosa, era comn a los constituyentes, y () en el
Gobierno la tendencia a acentuar el criterio monrquico de la organizacin y () el
de religin oficial, conforme a la tradicin invariable de las monarquas catlicas.
() en dos puntos esenciales aspira el Gobierno a modificar el Concordato con la
Santa Sede, y a romper la subordinacin del Poder Civil al Eclesistico: en lo
relativo al matrimonio y al estado civil de los colombianos. () No () est de
acuerdo con la libertad de conciencia garantizada en la Constitucin, el que la Iglesia
pueda obligar a quien cumple la ley civil a abjurar o renegar de sus creencias. () el
matrimonio civil () no debe tener obstculo ni limitacin alguna. Y las causas
matrimoniales han de ser competencia de los Tribunales colombianos encargados de
administrar justicia. () No he querido dar en ningn momento a tan grave negocio
el carcter de un problema religioso, sino el que estrictamente le corresponde de
problema de relaciones entre la potestad civil y la potestad espiritual de la Iglesia, y
supongo haber logrado () que desaparezca el prejuicio de que hay zonas prohibidas
para la actividad del Estado en el ejercicio normal de sus funciones () no debe
abrigarse el temor ,(), de que se pretendan imponer violentamente condiciones o
reglas represivas de la libertad de conciencia, () el Gobierno () no aspira, a
[establecer] restricciones de esa libertad consagrada en las constituciones. () son
intiles los esfuerzos por vedar al Estado, a nombre de una religin que nadie ataca ni
persigue, una facultad tan propia de su esencia como es la de fijar sus compromisos
con cualquier potestad que los tenga, de hecho, con la Nacin. El respeto a la
religin catlica y su seguridad, no estn garantizados en el Concordato, sino en la
Constitucin y en los actos del Poder Civil. () con la definicion precisa del
problema y la distincin entre sus trminos, el Gobierno cree haber [destruido] el

750
miedo que impeda entrar en su estudio serenamente, y que se estimulaba con
sacrlega vehemencia por quienes no vieron en la Iglesia sino un instrumento de
predominio poltico y en el clero el servidor de los intereses de una hegemona. El
rgimen liberal () no necesita entregar parte del Poder Civil [a la Iglesia] a cambio
de su apoyo temporal1324

Desde la perspectiva de la teora del sistema jurdico, la reforma de 1936, con la

supresin en el prembulo de la Constitucin de 1886 de la invocacin de Dios como
fuente de toda autoridad,y la consecuente finalizacin del origen teocrtico del poder,
signific un primer y trascendental paso hacia el debilitamiento de la idea de intangibilidad
del sistema jurdico, del Estado y de las autoridades, puesto que se retornaba a la soberana
popular. De esta forma el pueblo, como autntica fuente suprema del poder, estaba en
capacidad, entre otras cosas, de suprimir los privilegios de la Iglesia Catlica en materia
educativa y en el control de la vida privada, como en efecto se hizo, en parte, en esta misma
reforma constitucional. El otro cambio trascendental que recay en la definicin de la
propiedad que pas de ser un derecho a ser una funcin social, denotaba que el sistema
jurdico se desplegaba hacia la solucin del ms grande problema socio-econmico de toda
la historia del pas y que ha sido factor indiscutible de las guerras del siglo XX como lo era
entonces, y contina sindolo hoy, el nivel insoportable de concentracin de la propiedad y
de la riqueza asociada al latifundio improducitvo.
Por otra parte, la jurisprudencia de la Corte Suprema colombiana en la misma poca
adopt una actitud flexibilizadora, actualizadora y socializadora del Derecho, permiti
el disenso poltico dentro de las lites nacionales y abri los espacios para la creacin de
reglas judiciales de tendencia progresista comparada con la poltica implcita del Derecho
liberal legislado. Pero esa disposicin de la Corte Suprema fue ms que una
coincidencia -segn la interpretacin de D. E. Lpez- , con la energa del momento
constitucional.1325 Fue el propio Presidente Lpez quien impuls el cambio mediante la
decisin poltica prctica de conformar un nueva Corte Suprema con un cuerpo de ilustres
juristas, afines a sus ideas. Pero la importancia de subrayar este hecho estriba en que as se
puede contribuir a mostrar de mejor manera la ntima conexin, tambin en este caso, entre
las ideas acerca del sistema jurdico, y consecuentemente de la iusteora colombiana, con
los procesos polticos. Adems, se trata de una caracterstica que ayuda a reforzar una de
las tesis que se sostienen en este captulo relativas a los nexos entre el fulminante declive
de las ideas socializantes del Derecho en Colombia y la guerra que sobrevenda aos ms
tarde.
En efecto, Lpez Pumarejo tambin se haba preocupado por la modernizacin del
Derecho privado, para el logro de la cual realiz una recomposicin de la Corte Suprema
de Justicia en aplicacin de la reforma constitucional de 1910 (Art. 39) que otorg al

1324
1325

Ibdem.
Diego Eduardo Lpez, op.cit., pg. 309.

Gobierno la competencia para nombrar a los Magistrados. En 1935 design la que se

conoci como la Corte de oro cuyos miembros fueron Antonio Rocha, Eduardo Zuleta
ngel, Ricardo Hinestroza Daza, Arturo Tapias Pilonieta, Miguel Moreno Jaramillo, J.
Francisco Mujica y Liborio Escalln, quienes eligieron como relator a Julin Motta. Los
lderes del antiformalismo en esta corte fueron Zuleta ngel e Hinestroza Daza pero
lograron suficientes apoyos para dejar consignada en la jurisprudencia de la Corte la nueva
sensibilidad aunque tuvieran que ceder mediante el establecimiento de conexiones entre lo
viejo y lo nuevo. Verdaderamente, fue esta Corte la que asumi las posiciones ms
vanguardistas entre todos los actores jurdicos locales y realiz as una recepcin prctica
que impregn la conciencia jurdica local. Aunque tambin hubo profesores de Derecho
privado que divulgaron las ideas de Franois Geny con algn impacto en la enseanza del
Derecho.1326
La modernizacin del Derecho privado tuvo como figura ms destacada en su recepcin
y divulgacin a Eduardo Zuleta ngel, un antioqueo que era gran admirador, amigo y
simpatizante de las ideas del Presidente Lpez, quien curiosamente haba sido educado,
junto con Antonio Rocha otro de los magistrados de la Corte Suprema designados por
Lpez Pumarejo, en la Universidad del Rosario por Monseor Rafael Mara Carrasquilla,
el ms importante representante del neotomismo colombiano. Tal vez la formacin
universitaria de Zuleta ngel ayude a explicar el hecho de que su adaptacin de la
jurisprudencia heterodoxa de Gny haya implicado relativizar el antiformalismo
metodolgico propuesto por el jurista francs cuyo planteamiento se podra resumir as: en
lugar de hacer una aplicacin rgida del Derecho escrito a los casos particulares, los jueces
deben tomar en cuenta la justicia y la equidad por medio de los instrumentos provistos por
la libre investigacin cientfica. Pero, para Zuleta ngel la recepcin del antiformalismo
francs se explicaba como respuesta a las exigencias de una reforma social y jurdica
aunque desplegada en la estructura del catolicismo progresista. As, subray en la
argumentacin de Gny los elementos iusnaturalistas en su reconstruccin del mtodo. De
esta forma pudo justificar su tendencia hacia la moralizacin de las reglas jurdicas,
contraria a la tesis de la separacin entre el Derecho y la moral, comunmente apoyada por
el positivismo durante los siglos XIX y XX. Zuleta realiz un gran esfuerzo por identificar
la moralidad interna del Derecho con la moralidad catlica o cristiana referida a las
posturas de corte ms progresista que se adoptaron por la Iglesia catlica en torno a la
cuestin social. Esta forma de entender el proceso de reforma del Derecho privado, le
permiti, por lo dems, asegurar a los juristas conservadores y tradicionales que no deban
temer modificar sus conceptos de acuerdo con las nuevas teoras porque las mismas eran
confiables, en tanto que soportadas en la moralidad critiana. De esta manera, la reforma del
Derecho privado se desvi de la atencin a la influencia poltica del socialismo.
1326

Ibdem.

752

Ahora bien, el propio Zuleta ngel expuso que la propuesta de Gny pareca estar ms
prxima a un Derecho natural laico, y present pero sin mostrarse abiertamente partidario
de estas tesis- al auditorio colombiano otro escrito de Gny que tena un ttulo muy
explcito: La lacidad del Derecho natural, en el cual el jurista francs trat de exponer la
posibilidad de una teora laica del Derecho natural al interior del Derecho Civil. 1327 Las
ideas de Gny acerca del Derecho natural haban sido desarrolladas en el segundo
volmen de su libro Science e tecchnique, en el cual explicaba que ese Derecho natural
irreductible se desprende del conjunto de total de datos presentes en la naturaleza y la
sociedad, es decir, que el Derecho natural es el conjunto de reglas que se extraen de estos
donns. Luego, se afirma aqu, Gny parece estar hablando de un Derecho natural de
contenido mnimo y secular. Dice Gny:
Au sens le plus strict du mot, le droit naturel est lensemble des rgles juridiques,
que la raison dgage de la nature mme des choses, dont lhome est une partie, et qui
correspondent ce que nous avons appel les donnes naturelles et rationnelles du
droit positif. () Il est bien vrai que cet donne naturel e rationnel ne
se fixe, dans la vie sociale de lhumanit, que grace un
developpement historique, ncessaire pour lincorporer la conduite effective
des hommes et le faire entrer au sein de lvolution du monde. Dautre part, cette
volution mme ne saccomplit, que sous linfluence dun ideal, qui lui-mme
perfectionne la nature et affine le jeu de la raison. Malgr tout, la base fondamentale
du droit subsiste dans lensemble, la fois naturel e rationnel, do surgissent les
premires rgles de conduite.1328

Zuleta ngel critic, parafraseando a Gny, el fetichismo de la ley, y a la Exgesis y al

conceptualismo local, tambin, desde puntos de vista tcnicos. Objet que el Derecho
llegase a ser considerado como una ciencia exacta y que estuviera dominado por un
criterio matemtico como si se tratase de un tratado capital de lgica pero adverso a la
justicia, la equidad y la utilidad social. Para ello se respald en la siguiente definicin del
Derecho de Gny:
Aun bajo su forma positiva, el Derecho se nos ofrece como un conjunto de reglas,
nacidas de la naturaleza de las cosas, y que deben ser deducidas por medio de una
interpretacin ms o menos libre, de los elementos sociales que aqul tiene por
objeto ordenar con miras al bien comn. Directamente inspirado por la justicia y la
utilidad general, su esencia le pone muy sobre las fuentes formales, que no son ms
que revelacione sempricas destinadas solamente a dirigir los juicios humanos de
manera ms precisa; per, en s, siempre incompletas e imperfectas.1329

Desde el enfoque sistmico asumido en este trabajo, el antiformalismo local y la libre

investigacin cientfica significaron una apertura fundamental en el sistema de fuentes.
Puesto que el antiformalismo implicaba una nueva apreciacin del papel del juez en la
1327

Franois Gny, La laicite du droit naturel, Archives du Philosophie du droit et de Sociologie juridique, 3-4,
1993, pgs. 7-27. Sobre el carcter laico del Derecho natural en Gny, vase Jos Ignacio Lacasta-Zabalza,
Lmites y rmoras en la obra de Castn Tobeas, Jueces para la democracia, No. 4, Julio, 2001, pgs. 11-18.
1328
Franois Gny, Sciencie e Tecnique en droit priv positif, vol. II, Pars, Recueil Sirey, 1915, pgs. 419420.
1329
Franois Gny, Mtodo de interpretacin y fuentes en Derecho Privado Positivo, Prlogo de Raimundo de
Saleilles, Granada, Comares, 2000, pg. 523.

creacin del Derecho. Segn los antiformalistas colombianos las reglas positivas slo
abarcaban un espacio reducido de la totalidad del Derecho. Una concepcin ms amplia
del sistema deba rebasar la limitaciones de la ley: haba un espacio autnomo de
indagacin donde el juez tena un margen para resolver el caso de acuerdo a
procedimientos jurdicos novedosos. As, se buscaba una fuente viva del Derecho con la
que se pudiera actualizar el contenido del Cdigo Civil. De forma que en este corto
perodo de 1936-1939 el antiformalismo encontr espacio en el seno de la ms alta
magistratura judicial (de forma similar a lo ocurrido con posterioridad a la promulgacin
de la Constitucin de 1991). El poder judicial reclam para si una intervencin ms activa
en la facultad de integrar las reglas del sistema jurdico. La tradicional idea de la
jurisprudencia como fuente auxiliar del Derecho se desplaz notablemente hacia
concepciones mucho ms vinculantes de las sentencias de la alta Corte. Por su parte, los
tradicionalistas argumentaban: el Derecho es autnomo, su contenido y reforma no est
determinado por fenmenos extra-jurdicos tales como los provenientes de la realidad
social. El Derecho Privado es un cuerpo de reglas ms o menos homogneo con
aplicacin universal en jurisdicciones de tradicin neo-romanstica y codificada. Cuando la
modificacin del Derecho introduce cambios en las reglas tradicionales del ius comune, el
cambio jurdico debe ser excepcional.
En trminos de la teora del sistema jurdico para la jurisprudencia local la formalizacin
de dicho sistema pagaba un alto precio en lo atinente a la justicia. Consecuentemente, se
reconocieron como legtimas nuevas formas de creacin del nuevo Derecho sustantivo. En
sntesis, el ideal de justicia material poda realizarse por medio de la jurisprudencia de los
jueces. Su propsito explcito era modernizar el Derecho y afinarlo a las nuevas
circunstancias sociales.Y hubo, ciertamente, fallos concretos que mostraron caractersticas
profundamente antiformalistas que pueden resumirse as:

Necesidad de armonizar el Derecho a las nuevas circunstancias econmicas, sociales

e ideolgicas. El Derecho deba ser sensible a la etapa histrica por la que atravesaba
el pas. En un clebre fallo, en el que se discuti la naturaleza del sistema monetario,
la Corte se expres en los siguientes trminos:
La misin del derecho no puede ser concebida sino a base de una libertad y de una
actividad continuamente variables, porque acta plasmado por la vida a la cual
informa la cultura econmica e histrica en permanente evolucin. (.) la verdadera
historia del derecho de un pueblo (del derecho realmente seguido y no del meramente
formulado en las leyes y en los cdigos, y que, a menudo, qued ms o menos letra
muerta), no puede menos que confundirse con la historia social y poltica de aquel
pueblo: historia de las necesidades y del trabajo.1330

1330

Corte Suprema de Justicia, Sentencia del 25 de febrero de 1936, magistrado ponente, Juan F. Mojica.

754

Crtica a la tesis fuerte de separacin entre el Derecho y la moral social positiva: la

unin entre moral y Derecho no era un capricho subjetivo del juez; cuando ste se
atreva a corregir el Derecho vigente mediante la utilizacin de la justicia no estaba
imponiendo una moralidad personal sino el convencimiento moral de una nueva
poca que se resista a desenvolverse por los marcos individualistas del Derecho civil
clsico. La resolucin libre del caso requera de un anlisis jurdico que fuera
receptivo de las necesidades de justicia y la eficiencia. La aplicacin estricta de la ley
poda derivar fcilmente en resultados que violaran la conciencia moral, a pesar de
su aparente fidelidad al Derecho formal, debido a la desconexin positivista entre el
Derecho y la moral. El concepto de Derecho deba reservarse a la conjuncin entre
la legalidad formal y la ponderacin moral de la equidad del caso particular y la
imparcialidad del sistema en general. Este movimiento hacia la moralizacin del
Derecho trajo consigo tres corolarios:
1.

La relativizacin de los derechos subjetivos, especialmente de los de contenido

patrimonial.
2. Desplazamiento hacia la izquierda del panorama poltico por parte del sistema
jurdico porque la idea de moralizacin est vinculada con los lazos altruistas
propios del solidarismo o del socialismo.
3. La moralizacin muestra que haba una imbricacin entre el anlisis jurdico, a
travs de principios y razonamiento moral, y los argumentos de polticas
pblicas y ciencias sociales. 1331

Ciertamente, la nueva Corte comenz a utilizar una lgica basada en las consecuencias,
propsitos y finalidades de las acciones humanas sobrepasando con ello el encerramiento
en los conceptos jurdicos. Los jueces podan, entonces, justificar una sentencia por
referencia a la conveniencia social o a la utilidad general y no simplemente por la mencin
de textos o conceptos interpretados rgidamente como expresiones intangibles de
liberalismo econmico o individualismo:
El Derecho no es lgico, sino econmicamente tico. Sus proposiciones jurdicas
no se encadenan a la ley de la causalidad sin en el sentido de fundamento a
consecuencia; motivo por el cual los principios de su sistema, que son dialcticos,
no imponen con el rigor universal y eterno de las ciencias matemticas.1332

La Corte adopt un nmero importante de doctrinas no contenidas en el cdigo a las que

denomin principios pues se sinti plenamente habilitada para realizar la libre
investigacin cientfica por el el artculo 8 de la ley 153 de 1887. As, por ejemplo, moder
jurisprudencialmente la fuerza del principio pacta sunt servanda con la consecuencia de
crear clusulas y deberes implcitos a los sujetos activos de derechos patrimoniales que
limitaban la posibilidad de extraccin de plusvala y redujo algunas de las potestades
tradicionales del propietario por medio de la doctrina del abuso del derecho.

1331
1332

Diego Eduardo Lpez, Ibdem.

Ibdem.

Con todo, el antiformalismo y sociologismo colombiano se caracteriz por su fragilidad.

D. E. Lpez cifra la misma en los siguientes aspectos:
1.
2.

3.

4.

5.

6.

Como la nica fuente positiva de las nuevas doctrinas fue la jurisprudencia de la Corte, la tradicin
legocntrica que segua siendo dominante las consider sospechosas.
La idea de que la Constitucin no poda aplicarse de manera directa a casos concretos gener la
impresin de que la reforma constitucional de 1936 era ms retrica poltica que cambio jurdico
aplicable al ligitio corriente. El legocentrismo redujo notablemente el valor del cambio jurdico
producido por va de Constitucin o jurisprudencia, que eran considerados como elementos del
sistema jurdico, pero sus disposiciones no se consideraban como regidores de los casos prcticos.
Slo el cdigo las leyes ofrecan rigurosamente reglas directamente aplicables.
El legocentrismo era tan fuerte en la cultura jurdica local que los propios juristas modernizadores
sentan la necesidad de positivizar en el Cdigo Civil las nuevas doctrinas. Puesto que slo la
positivizacin en el Cdigo de las nuevas doctrinas las protegera del contra-ataque muy previsible
por parte de las interpretaciones liberales clsicas.
El legocentrismo sali victorioso en un punto fundamental: el cambio tena que ocurrir mediante
reformas explcitas al Derecho positivo vigente. Puesto que no exista otro mtodo en el sistema
neo-romnico de Derecho. El poder pretoriano de los jueces para hacer Derecho era en realidad un
poder secundario, vlido solamente interpartes. Creer que el Derecho Privado se transformaba ipso
facto por una reforma constitucional violaba una regla implcita pero poderosa: la intangibilidad y
prioridad del ius comune. En realidad la reinterpretacin judicial del Derecho Civil careca de
fundamento positivo y legtimo.
Los antiformalistas locales apoyados por el nuevo ejecutivo nacional buscaron una reforma del
Cdigo de Bello para que el nuevo Derecho Civil generado por la Corte fuese positivizado pero al
aceptar que el cambio jurdico requera de reforma legal reconocieron que los cambios
jurisprudenciales y metodolgicos ganados hasta entonces, en sede judicial, no significaban mucho
por s solos.
Como la reforma al Cdigo finalmente no se llev acabo, los antiformalistas aceptaron que el
cambio jurdico no se haba dado. La derrota del proyecto de reforma del Cdigo Civil signific, as,
una derrota general de la iusteora antiformalista tanto metodolgica como sustantivamente.1333

Por ltimo, D. E. Lpez apunta que hacia finales de los aos cuarenta el pas
renunciaba parcialmente a explorar el Derecho por vas antiformalistas. Lpez se lamenta
de que la experiencia nacional con el antiformalismo fuese, desafortunadamente, muy
corta y de que no haya equipado a los juristas nacionales, como debi, con las
herramientas necesarias para leer en paralelo el Derecho y la realidad.1334
Ahora bien, interpretaciones de la historia jurdica colombiana como las que se hacen en
el trabajo por otra parte imprescindible- del profesor D. E. Lpez, se estiman francamente
insuficientes en la presente investigacin. Por un lado, este estudio parece adolecer de los
mismos defectos que los propios antiformalistas colombianos haban formulado en los
aos treinta a la tradicin jurdica del pas, esto es, la desconexin con la realidad histrica,
poltica y social. Por el otro, peca quizs la Teora impura del Dr. Lpez de un exceso
de pulcritud iusterica? Consider quizs D.E. Lpez que su estudio no debera
contaminarse con los ms que trascendentales sucesos polticos de los aos cuarenta y
cincuenta del siglo XX colombiano?. En efecto, D. E. Lpez, simplemente, desecha los
acontecimientos polticos y sociales que acompaaron muy de cerca aquel rpido proceso
1333
1334

Diego E. Lpez, op.cit., pgs. 326-339.

Ibdem, pg. 333.

756

de decadencia de las corrientes sociologizantes del Derecho en este pas. Que no renunci
espontnea ni accidentalmente a aquellos loables propsitos. Tampoco fue la mala fortuna
lo que acort la experiencia nacional con el antiformalismo. Los hechos objetivos que
precipitaron el fin del esplendor antiformalista colombiano se han revisado en detalle en
este trabajo. Las polticas modernizadoras del Estado y el Derecho propuestas por el
Presidente Lpez Pumarejo y vertidas a normas jurdicas por el Parlamento, fueron
perseguidas hasta lmites insoportables por el mximo lder del conservatismo colombiano,
Laureano Gmez. Y la cada de Lpez Pumarejo signific el ascenso inmediato del
conservatismo a la administracin del Estado. Partido poltico quiso consolidar su poder
mediante la persecucin de los liberales y en especial del gaitanismo antes y con mayor
dureza despus del sacrificio de su lder el 9 de abril de 1948.
El mismo Presidente Lpez dej registrado, en sus clebres discursos ante el Congreso,
las relaciones que haba entre el culto a la violencia, promovido desde las ms altas
instancias de la poltica del pas, y aquella que se extendi a las ms bajos estratos de la
sociedad:
Quienes hoy miran con malos ojos la existencia de cualquier brote de inconformidad
pregonaban la consigna de hacer invivible la repblica. Las vas de hecho, el atentado
personal, la accin intrpida, en una palabra, la violencia, que ms tarde habra de
dejar huella tan funesta en nuestras costumbres polticas hasta alcanzar las ms bajas
capas de la sociedad, se abra camino en los crculos ms altos y responsables. Con
razn se ha dicho que la violencia no tuvo su origen en el pueblo, sino que, como
filosofa y como prctica, vino desde lo alto ().1335

Se trat de una campaa apalancada en la ideologa anticomunista:

esa atmsfera de paz social y de cooperacin entre capital y trabajo estaba
floreciendo cuando los industriales y los trabajadores organizados principiaron a
discutir en mesa redonda sus problemas (). Pero, entonces, tambin (), resurgi,
desplegada a todos los vientos, la bandera de combate contra el comunismo, y
simultneamente con ella sobrevino una nueva campaa de inconfundible procedencia
reaccionaria contra el Gobierno. Campaa que no slo alter el clima de solidaridad
social () sino que infortunadamente abri la puerta para el reintegro del clero a la
poltica, y dio lugar al desconcertante espectculo de liberales pertenecientes a las
clases acaudaladas que se echaban al campo alegremente contra el comunismo y
contra el rgimen, comprometiendo sus influencias y recursos, sin comprender, ()
quines eran los nicos () beneficiaros de esa demagogia actividad. () la cruzada
anticomunista prendi de nuevo en mitad del escenario nacional la tea de la lucha de
clases.1336

Una estrategia en la que milit declaradamente el clero:

El Gobierno lleg a un acuerdo con la Santa Sede sobre el estatuto que deber
regular las relaciones entre la Iglesia y el Estado, y antes de que fuese ratificado,
sobrevino un cisma en la alta jerarqua eclesistica colombiana, el cual entr a
formar parte de los recursos polticos de la oposicin conservadora. Cuando ya el
rgimen liberal crea haber coronado felizmente el esfuerzo por dar bases ciertas a la
1335

Alfonso Lpez Pumarejo, Mensaje del Presidente de la Repblica al Congreso Nacional (sesiones
extraordinarias de 1945), en Obras selectas, cit., pgs. 623-634.
1336
Ibdem.

paz religiosa, el problema resurge speramente, pero no ya con los caracteres de

latencia que en otros tiempos tuvo, sino en toda su plenitud, y con participacin de
colegios dirigidos por comunidades religiosas que lanza a la calle a sus alumnos y no
vacilan en azuzarlos a que promuevan desrdenes con el pretexto de combatir al
comunismo para combatir al Gobierno. () el pas vuelve a caer en una nueva poca
de beligerancia poltica del clero ().

Y desconoci la legitimidad de todas las instituciones del Estado a las que tach de violar
la Constitucin:
() una oposicin batalladora, que no contenta con tachar de ineficaz, torpe y
deshonesta la actividad del Gobierno, pretende que nadie tiene autoridad, ni la Corte
Suprema de Justicia, ni el Consejo de Estado, ni el Arzobispado, y que todas esas
instituciones fundamentales de nuestra sociedad, (), estn prevaricando, violando la
Constitucin, faltando a la tica, por el hecho de prestar apoyo al Gobierno, o de
reconocer la legalidad de sus actos.1337

Un plan que logr calar profundamente en la cultura poltica y jurdica del pas y que
desemboc en la tragedia:
() El reajuste que hace aos consider indispensable para salvar a la Nacin de la
tremenda crisis que vea venir, y que no tard en presentarse, est consagrado en las
instituciones, en las leyes; pero falta realizarlo en las costumbres polticas, en el
criterio de los ciudadanos, en su manera de llenar las responsabilidades que les
incumben individualmente, y que sumadas constituyen el irreemplazable cimiento de
la normalidad colombiana.1338

Una autntica martingala que oblig finalmente al Presidente Lpez a cometer el que, tal
vez, fue su ms grave error, aunque lo hiciera con una clara inspiracin democrtica.
Quizs su equivocacin se debi a infundados escrpulos puesto que, con su renuncia,
Lpez Pumarejo saba perfectamente que no entregaba la suerte del pas a las mayoras
populares ya que no haba sido la voluntad soberana del pueblo la que haba promovido
una conspiracin cuyos cabecillas fueron pnlicamente denunciados por el propio Lpez:
() el proceso de esta insurreccin progresiva contra las leyes y las autoridades que
falsea todos los conceptos, invierte todos los valores, (), el hecho () de que sea
permitido ocupar las tribunas del Congreso para hacer apologa del asesinato
poltico, y se alegue maosa o descaradamente que los ciudadanos no deben su lealtad
y su obediencia a la Repblica, ni a la sociedad, sino a los conspiradores clandestinos
() La rebelin de Pasto, las bombas del coro de la Catedral Primada, el frustrado
golpe terrorista del Jueves de Corpus, el motn del Panptico de Bogot, () , la
contribucin que puedo ofreceros () es la oportunidad de facilitar () el acuerdo
poltico () que prosperara probablemente poniendo trmino a mis funciones
presidenciales, si el Congreso quisiera () encargando del Gobierno a un ciudadano
que pueda congregar en torno suyo a todos los grupos liberales y ser bien acogido
por el partido conservador. () Un ciudadano () que no arremoline sobre su cabeza
tantas resistencias, y sobre cuya vida no gravite la amenaza de un crimen poltico, al
cual se le haya ofrecido desde el augusto recinto del Senado la gloria que algunos
telogos espaoles anunciaban a los presuntos homicidas de los tiranos peninsulares
().1339

1337
1338
1339

Ibdem.
Ibdem.
Ibdem.

758

En resumen, el estruendoso fracaso de las reformas polticas y jurdicas inauguradas en

1936 no se debi exclusivamente a los propios errores de los antiformalistas colombianos
puesto que en ese proceso intervino de forma decisiva la voluntad poltica de quienes se
opusieron radicalmente a las mismas y alcanzaron el mximo poder poltico y
administrativo del Estado con posterioridad a 1945. Los mecanismos que se adoptaron
para obstaculizar el avance del sistema jurdico y, consecuentemente, de su comprensin
por parte de la sociedad colombiana, han sido detallados cuando se analizaron en este
trabajo los factores de la cultura constitucional en la cada de la repblica liberal y en el
conflicto interno durante la guerra fra (captulos IV y X), factores culturales que ya
advertan de la existencia de aquella idea acerca del Derecho como sistema jurdico
intrnseco.
No obstante, resta por destacar el papel desempeado por el pensamiento propiamente
jurdico de Laureano Gmez, mximo oponente poltico de Lpez Pumarejo, en la
frustracin de aquella tarea modernizadora. El argumento central de Gmez subray los
atentados cometidos contra la religin catlica que constitua un elemento esencial de la
cultura colombiana:
La Administracin Lpez obtuvo uno de sus mejores ttulos con haber logrado
borrar de la Constitucin Nacional aquellos artculos que decan relacin a la
proteccin de los intereses religiosos de la mayora, de la unanimidad moral de los
colombianos () para que la cuestin religiosa en Colombia quede a la par y a la
ventura de esa veleidosa, de esa corrompida y mudable tirana de las mayoras
ocasionales () Hay una inquietud, () de todos los colombianos por saber qu va a
pasar con aquellas cosas que son ms preciosas que la vida para los que saben pensar
y para los que tienen inteligencia y corazn. Pues ah tenemos la Administracin
Lpez, signada por eso, por haber destruido, sin decisin de nadie, fuera del pequeo
grupo comunista que hace en nuestro pas la infiltracin de ideas enemigas para
destruir nuestra cultura, destruir esas protecciones constitucionales, a fin de abrir la
puerta al estrago posible, a la abominacin, que tiene que conducir a la protesta a
todos los lmites imaginables y no imaginables!.1340

En fin, Lpez Pumarejo se comportaba como un tirano, dijo Gmez, porque tirano es
aquel que manda a sbditos que no le quieren obedecer, segn la definicin del telogo
espaol Padre Juan de Mariana (1536-1624) en su obra De rege et regis Institutione
(Toledo, 1599) y la gran mayora de los colombianos no le queremos obedecer.1341 Con
estos argumentos pidi pblicamente la muerte de Lpez Pumarejo y justific su llamado
cobarde al crimen porque el Presidente Lpez haba destruido bienes sagrados de la patria.
Las cosas sagradas a las que se refera Gmez eran -en primer trmino- el prembulo de
la Constitucin, en nombre de Dios, fuente suprema de toda autoridad que la reforma
del ao 36 haba cambiado por la de El Congreso de la Repblica decreta. Para Gmez
en aquella frmula se consagraba una verdad inmutable: el poder de los seres humanos
1340

Laureano Gmez, Contra la reeleccin presidencial de Lpez Pumarejo, en Obras Selectas, cit., pgs. 592619.
1341
Ibdem.

les es dado por Dios. Y los liberales, cuando suprimieron este reconocimiento, negaron
esta verdad esencial: la expedicin de las normas jurdicas que deben ordenar la vida social
y poltica es un derecho concedido por Dios y, por tanto, sagrado.1342 Los legisladores
cometieron, en consecuencia, una falta grave contra Dios: limitar su poder absoluto. De ah
que, segn el discurso de Gmez, la reforma constitucional de 1936 fue un acto de
violencia contra Dios. Pero haba algo ms profundo en su razonamiento: los
parlamentarios liberales le haban quitado validez al texto constitucional porque le
suprimieron su carcter sagrado y, por tanto, le despojaron de toda fuerza obligatoria y le
suprimieron el motivo principal que obligaba a obedecerla. En consecuencia, el Estado ateo
surgido de esta reforma careca de toda posibilidad de ser reconocido por cualquiera que
tuviese un profundo sentimiento religioso catlico, que segn Gmez, eran la mayora de
los colombianos. Asimismo, el convenio para reformar del Concordato de 1887 signific
un nuevo acto de negacin puesto que los liberales pretendan consumar la expulsin de
Dios de todas las esferas de la vida social mediante la aceptacin de la validez del
matrimonio civil. Con este segundo atentado se confirmaba la ideologa impa de los
liberales y, por consiguiente, el despojo de toda validez de las normas que deban regir las
relaciones sociales de los colombianos. Gmez coligi as, que con eas reformas se haba
destruido la posibilidad de convivencia pacfica de la sociedad colombiana. Por eso, el
nico camino para reparar el dao padecido por la sociedad era eliminar a su (s) autor (es).
Y como los textos constitucionales secularizados no tenan fuerza vinculante porque no
haban sido dictados por Dios la norma constitucional que consagraba el respeto a la vida
poda ser desconocida. Adems, la accin de los liberales haba sido una accin
simblicamente violenta contra quienes crean en el fundamento sagrado del orden jurdico
y, en definitiva, haba sido una declaracin de guerra. Esta accin de profanacin de lo
sagrado fue, en sntesis, un sacrilegio, el mayor delito que pueden cometer los seres
humanos. Un delito que se castiga con la muerte. Por tanto, el deber sagrado de todo aqul
que, como Gmez, fuera verdaderamente creyente en la religin catlica era el de promover
y asegurar ese castigo, matar a los culpables. Deber que obedeca a un llamado de Dios,
pues creer en la religin catlica implicaba creer en la verdad del relato bblico del Antiguo
Testamento, creer que Dios era un ser que poda practicar la violencia (Sodoma y
Gomorra) o encargar a uno de sus hijos para que la practicasen en su nombre (Abraham y
el sacrificio de su hijo Isaac). Laureano Gmez reforz en su discurso ese lado cruel de la
personalidad de Dios que se relata en el Antiguo Testamento (muy distinta a la de Jess en
el Nuevo Testamento). Y acentu igualmente la creencia en el llamado de Dios a destruir a
sus enemigos, fue ese la convocatoria que hizo Gmez a los miembros de su partido y que
1342

Camilo Garca, Races de la violencia actual en Colombia. Este artculo fue publicado en la Revista
Nmero,que en el 2001 recibi el Premio Medios de Latin American Sudies Association (LASA), la ms
importante organizacin de estudios latinoamericanos, distincin que reconoce las contribuciones periodsticas
al anlisis y debate pblico sobre Latinoamrica, http://www.revistanumero.com/38sagra.htm, ltima visita 20/11/05.

760

stos aceptaron sin mayores reservas. La autoridad que le daba su cargo de jefe supremo
del conservatismo y la exuberancia formal de su discurso eran suficientes para hacer de su
exhortacin una orden poltica vlida. 1343 Por eso, aos ms tarde, cuando el partido
conservador accedi de nuevo al gobierno con Mariano Ospina Prez como Presidente
(1946-1949) se dara a la tarea de organizar y realizar la persecucin violenta de los
campesinos liberales, comunistas y ateos. Y esta obra se recrudecera en 1950 una vez que
Laureano Gmez ostent el cargo de Presidente de la Repblica, cuando l mismo se
entregara a ella con todas sus fuerzas: mediante el uso de todo el poder del Estado se
dedicara a eliminar a quienes -segn sus tesis- haban dado, a su vez, muerte a Dios pues
lo haban desterrado del orden jurdico y poltico del pas. Este fue el escenario ideolgico
de la guerra de mediados de siglo con la cual se elimin fisicamente todo vestigio de
modernidad en el pas y con la que se dej siniestramente abonado el terreno para la
restauracin del sistema jurdico de 1886.
En sntesis, ms all de las aclimataciones o yuxtaposiciones entre el legalismo, la
exgesis y el conceptualismo alemn, lo que va a perdurar en el pas, de la forma que se ha
indicado, es aquella idea de que el Derecho conforma un sistema y que para ser tal debe
mantener su naturaleza intangible y sagrada y, por lo mismo, clausurada y aislada de las
realidades concretas. Despus del plebiscito de 1957 esa creencia se har prcticamente
inexpugnable gracias al refuerzo de una peculiar y parcial adaptacin del purismo
kelseniano, el cual que fue llevado a su mxima expresin al ser fusionado con las teoras
que venan de antes, que no haban sido realmente abandonadas y que en definitiva
serviran para vigorizar, por ms de la mitad del siglo XX, aquella primigenia idea del
Derecho como un sistema jurdico frreamente cerrado y formal que haba sido inaugurado
en el siglo XIX por don Rafael Nez y Miguel Antonio Caro cuando promulgaron la
Constitucin de 1886, el Cdigo Civil y la ley 153 de 1887.

1343

Ibdem.

12.3. d.- Consolidacin del primitivo sistema jurdico intrnseco:

Despus de los sucesos de la guerra interna que se inici en 1945 y que se prolong
hasta 1953 y una vez superada la tercera fase de la misma durante la dictadura militar
(1953-1957), los representantes de los ms altos estamentos sociales colombianos
acordaron la realizacin del plebiscito de 1957, y confiaron esta misin a una junta militar
que efectivamente llev a cabo el plan as concebido y con el cual, segn el propio discurso
de sus adalides, se regresaba al funcionamiento normal de las instituciones. Pues bien, la
primera y fundamental norma que reinstaur el Plebiscito de 1957, tal como se analiz en
detalle (Captulo IX), fue la del origen teocrtico del poder unido al de la declaracin de la
religin catlica como la de la Nacin y esencial elemento del orden social. La
segunda medida consisti en la confirmacin de que la Constitucin colombiana era la de
1886.
El legado jurdico del lder conservador Laureano Gmez quedaba incuestionablemente
ratificado en las normas jurdicas de la ms alta jerarqua. Los siguientes prrafos, de uno
de los discursos de quien fuera el ms influyente jefe de la derecha reaccionaria del siglo
XX colombiano, ofrecen una clara prueba de esta afirmacin:
La Constitucin poltica de 1886, en sus puntos esenciales, y principalmente en
aquellos que regulan las relaciones entre la Iglesia y el Estado, es la bandera que, con
valor y orgullo, enarbola, hoy como ayer, la juventud conservadora de este pas.
Ese Cdigo fundamental es lo ms grandioso, lo ms sabio, lo ms tras trascendental
que presenta nuestra agitada historia poltica.
Y las nuevas generaciones conservadoras estn en el deber imprescindible de
conservar intacto ese cuaderno, magnfico por las consagraciones que encierra y
precioso por las firmas ilustres que lo autorizan. Es un legado sacratsimo que no
podemos dilapidar sin incurrir en mostruoso e inexplicable crimen.1344

Con el Plebiscito de 1957, que constitucionaliz los pactos polticos del Frente Nacional,
el sistema jurdico primero que todo recuperaba su fundamentacin metafsica y, por tanto,
su carcter intangible. Por otra parte, al institucionalizar la exclusin, e implcitamente la
persecucin, de todo pensamiento que no estuviera encuadrado dentro de aquellos
acuerdos del liberalismo y del conservatismo se limit tambin la circulacin de las ideas
jurdicas, pese a que un alcance como ste tampoco fue explcito. Pero, que se verific un
proceso de retraimiento del pensamiento jurdico asociado a las frreas restricciones
polticas del Frente Nacional se corrobora con el hecho de que rpidamente las tendencias
librepensadoras en el seno de la judicatura, la enseanza del Derecho y la prctica de la
abogaca se fueron acomodando a la situacin y, as, se abandonaron ms pronto que tarde
las utopas antiformalistas.

1344

Laureano Gmez, La Constitucin del 86 es nuestra bandera, en Obras selectas, cit., pgs. 32-33.

762

Esta fase de apaciguamiento doctrinario de las doctrinas modernizadoras, que haban

servido para introducir algunos elementos externos en la comprensin del fenmeno
jurdico en Colombia, se hizo notoria en la dcada de los 50 y para el afianzamiento de la
misma los crculos jurdicos se valieron de una herramienta iusterica inmejorable que
consisti en una peculiar y fragmentaria adaptacin de la Teora Pura del Derecho de
Hans Kelsen. Una aclimatacin terica que fue asumida, tanto en el Derecho Pblico
como en el Derecho Privado, no como una corriente doctrinaria acerca de la naturaleza del
Derecho, sino como su esencia misma. Es decir, desde la segunda mitad del siglo XX y
hasta nuestros das, el Derecho ha sido enseado, estudiado y prcticado de acuerdo con la
propia adaptacin de la Teora Pura como si la misma fuese la nica forma en que se
pudiera concebir el Derecho.
Sin embargo, tambin se ha dado en Colombia una recepcin ms acadmica de Kelsen
al estilo de la realizada por Luis Eduardo Nieto Arteta -considerado como el colombiano
ms destacado de la filosofa latinoamericana contempornea del Derecho- quien se
esforz por hacer una lectura ntegra de su compleja produccin iusfilosfica y por
contextualizarla en la poca intelectual en la que se escribi.1345 Sin embargo, el uso crtico
del filsofo del Derecho alemn, como el de Nieto Arteta, se empieza a manifestar
abiertamente en los aos setenta y hace parte del antiformalimo contemporneo
desarrollado en profundidad con posterioridad a 1991.1346
Ciertamente, despus del tropiezo sociolgico de los aos 30 y 40 y hasta 1991 lo
que va a predominar en el pas es la interpretacin de la dogmtica local que utiliz a
Kelsen para confirmar la cultura jurdica tradicional. El mtodo prcticado para
transformar la Teora Pura consisti en desatender o eliminar aquellos aspectos que la
doctrina del pas encontr dficiles de comprender, inslitos, o incompatibles con el
positivismo tradicional. Aquellos temas que terica o polticamente podan considerarse
vanguardistas de Kelsen fueron desconocidos pues se verific una asimilacin que
confirm el legalismo y reforz en la parte sustantiva el compromiso del Derecho con el
liberalismo individualista.1347
Kelsen proporcion, adems, tranquilidad respecto de la cientificidad del Derecho: el
discurso de Kelsen atenuaba adecuadamente la incertidumbre provocada por la crtica
antiformalista. As se abandonaron los avances metodolgicos y doctrinales de los aos
precedentes sin que, por ello, la actividad jurdica perdiera su carcter cientfico puesto
que precisamente se adoptaba la pureza mtodica kelseniana que buscaba elevar la
ciencia del derecho al nivel de una autntica ciencia, de una ciencia del espritu.1348

1345
1346
1347
1348

Luis Villar Borda, Kelsen en Colombia, cit., pg. 14.

DiegoEduardo Lpez, op.cit., pgs. 341-398.
Ibdem.
Hans Kelsen, Teora Pura del Derecho, cit., pg. 9.

En el campo del Derecho Privado el ejemplo paradigmtico, del proceso que se ha

descrito antes, fue el de Arturo Valencia Zea cuyo nuevo tratado de Derecho Civil que se
public en 1957 -el mismo ao en que se celebr el Plebiscito del Frente Nacional- se
convirti desde entonces en el libro paradigmtico de Derecho Civil colombiano tanto para
estudiantes como para litigantes. Este libro, adems, ha ejercido una enorme influencia que
an perdura.1349
Pues bien, en esa segunda edicin del tratado de Derecho Civil, Valencia Zea se apart
definitivamente de algunas de las reflexiones antiformalistas y sociolgicas que l haba
formulado en su primer Curso de Derecho Civil Colombiano de 1945, cuando el autor
simpatizaba con las tesis de los juristes inquietes, cuando todava el liberalismo social no
haba capitulado totalmente a favor de la derecha sectaria y cuando an no haba rugido con
toda su furia la guerra interna de los aos cincuenta. Y fue este Derecho Civil de 1957 la
primera y ms influyente presentacin de Kelsen por parte de la dogmtica jurdica
colombiana.1350
En el mbito constitucional, la adopcin de las teoras de Kelsen tambin ha sido
generalizada desde la misma poca, pero quizs un buen representante de los
iuspublicistas kelsenianos del tipo descrito sea Luis Carlos Schica cuyo
Constitucionalismo colombiano fue editado por primera vez en 1961 y tambin ha sido
una obra bsica para los estudios de Derecho Pblico en las ms prestigiosas
universidades del pas y su autor continua siendo considerado como una autoridad en
Derecho Pblico y Constitucional.1351
Pero, en general los libros con orientacin dogmtica y prctica para uso de los
estudiantes novatos divulgaron, a partir de fragmentos adaptados de la Teora Pura del
Derecho, un conocimiento muy cercano de la concepcin local de la ciencia jurdica
clsica. En definitiva este proceso signific la consolidacin de la primitiva idea del
Derecho como un sistema formal del cual se desech toda consideracin histrica y social
concreta.
Las principales piezas de la Teora Pura de Hans Kelsen que fueron articuladas por los
autores colombianos para reforzar la concepcin del Derecho como un sistema intrnseco
son, a ttulo meramente indicativo, las siguientes:
1.- El concepto de orden jurdico:
Un <orden> es un sistema de normas cuya unidad ha sido
constituda en cuanto todas tienen el mismo fundamento de
validez; y el fundamento de validez de un orden normativo es ()

1349

En el 2006 la editorial Temis ha publicado la 16 edicin del Derecho Civil de Valencia Zea.
Diego Eduardo Lpez, Ibdem.
1351
El libro Constitucionalismo colombiano de Luis Carlos Schica ha sido editado mltiples veces aunque con
algunos cambios en el ttulo. En el 2006 la editorial Temis ha publicado la 4 edicin del Derecho Constitucional
General, de L. C. Schica.
1350

764
una norma fundante de la cual deriva la validez de todas las
normas pertenecientes al orden.1352

2.- La construccin escalonada

del orden jurdico:
El orden jurdico () es () una construccin escalonada de
diversos estratos de normas jurdicas. () El estrato superior
jurdico positivo, est representado en la Constitucin.1353

Todos los juristas locales se avinieron a la definicin del orden judico de Kelsen. Pero
lo peculiar de la adaptacin colombiana de una nocin como la de Rechtsordung, que en
Kelsen era enteramente formal, consisti en que la misma fue usada para vulgarizar una
comprensin en sentido sustantivo del sistema jurdico.
Esto es, en Derecho Civil, la nocin de orden jurdico se identific con el particular
sentido del Derecho Privado neo-romanista e implic una suerte de naturalizacin de
determinada forma de estructurar el Derecho privado. Esta teora de Kelsen fue as ajustada
para hacer una presentacin de la sustancia del Derecho Civil.
Este fue el caso de Arturo Valencia Zea, quien en su tratado de 1957 emplea la nocin de
sistema jurdico para referirse al Derecho Civil liberal y europeo de mediados del siglo XX
regulador de las personas, los bienes, los contratos y las sucesiones. Adems, en la versin
de 1957, Valencia Zea enfatiza el aspecto lgico de su concepto de Derecho aunque recoge
bastantes ingredientes sustanciales para tranquilizar al pensamiento conservador. De forma
que en su comprensin del Derecho Civil se supona que el Estado, la propiedad, los
contratos y la familia heterosexual eran los contenidos necesarios y eternos del sistema
jurdico.1354
Por su parte, Luis Carlos Schica, todava en 1992 reproduce los conceptos kelsenianos
de orden jurdico y de estructura escalonada del sistema jurdico como si se tratara del
Derecho Constitucional positivo del pas. En el apartado 49 de su manual, que titula
orden jurdico y norma jurdica dice:
El orden jurdico nacional se concibe como un sistema de normas de conducta
social con unidad jerrquica, de cuya gradacin y acuerdo se deriva precisamente la
validez y obligatoriedad de cada una de aquellas, en un todo lgico.1355

En efecto, la idea ms popularizada de Kelsen fue la de un sistema jurdico jerarquizado

y organizado a la manera de una pirmide. La pirmide jurdica y sus implicaciones se
convierten en la teora kelseniana de mayor difusin en la conciencia jurdica popular. Los
operadores jurdicos locales aseguran as la sistematicidad formal del Derecho, aunque
tambin aspiran a la sistematicidad sustantiva del mismo. El mensaje kelseniano a la teora
1352
1353
1354
1355

Hans Kelsen, op.cit., pgs. 44-45.

Ibdem, pgs. 232-233.
Ibdem.
Luis Carlos Schica, Nuevo Constitucionalismo colombiano, cit., pg. 59.

local del derecho era el de un positivismo estructural: todo el Derecho est conformado
por reglas o normas cuya validez debe ser corroborada mediante el cumplimiento de las
formas, procesos y requisitos de produccin del Derecho.
Nuevamente es Luis Carlos Schica quien nos sirve de modelo de la doctrina
constitucional local, puesto que en el apartado 50 de su manual que titula clasificacin de
las normas jurdicas escribe:
En esta escala o pirmide kelseniana de las normas jurdicas, las hay: a)
fundamentales, como las de tipo constitucional, las cuales determinan el
procedimiento de elaboracin de las dems normas del sistema, su contenido, la
composicion y estructura de los rganos encargados de su elaboracin, () la norma
legal no producida segn la Constitucin puede ser invalidada mediante la declaracin
de su inexequibilidad, validez que solo tiene por su acuerdo con ella, b) la legislacin
ordinaria, en la cual se regula de modo general la conducta debida, (..), y c) las
decisiones particulares o actos jurdicos que las interpretan y aplican, ().1356
3.- El concepto de norma jurdica:
es verdad que en mi Hauptprobleme der Staatrechtslehere que
apareci en 1971, defend la tesis de que las normas jurdicas son
juicios hipotticos, y que continu sosteniendo este punto de vista en
mi Allgemeine Staatslehre (1925) y tambin en la primera edicin de
mi Reine Rechtslehre (1934)1357
En mi <General Theory of Law and State> (1945) (.) traduje el
trmino RechtsSatz por contraposicin al trmino Rechts-Norm ().
Estos enunciados, mediante los cuales la ciencia jurdica representa el
derecho, no debe ser confundidos con las normas dictadas por las
autoridades creadoras del derecho.1358
Las normas jurdicas no son juicios, es decir, enunciados acerca de un
objeto de conocimiento. Las normas jurdicas son, por su sentido,
prescripciones, como tales, rdenes, pero tambin son permisiones
y autorizaciones.1359

La doctrina colombiana se desentendi impasiblemente- de la evolucin de Kelsen

respecto del concepto de norma jurdica y adopt escuetamente su definicin como juicio
hipottico. Para ilustrar este aspecto viene muy bien la transcripcin de los siguientes
prrafos escritos por el profesor L.C. Schica:
La norma jurdica es, formalmente, un juicio hipottico que deduce de una conducta
humana debida como obligacin, una consecuencia de carcter jurdico, cuya realizacin
eficaz corresponde al Estado.1360

Con la sucripcin de esta nocin de norma jurdica la dogmtica local menospreci dos
esfuerzos clave del trabajo realizado por Kelsen para delimitar el carcter del Derecho y de
la ciencia jurdica. En primer lugar, Kelsen quiso superar la confusin latente en el
positivismo decimonnico respecto del carcter de la ciencia jurdica. Para el filsofo
1356

Luis Carlos Schica, op.cit., pgs. 59-60.

Hans Kelsen, Contribuciones a la Teora Pura del Derecho. Una teora realista y la Teora Pura del Derecho
(observaciones a Alf Ross: Sobre el derecho y la justicia), Buenos Aires, Centro editor de Amrica Latina, 1969,
pg. 58.
1358
Ibdem.
1359
Ibdem, Teora Pura del Derecho, cit., pg. 73.
1360
Luis Carlos Schica, op.cit., pg. 59.
1357

766

alemn deba quedar claro que la ciencia jurdica no crea el Derecho sino que se limita a
describirlo. Kelsen comprendi con los aos que son los enunciados jurdicos propios de
la ciencia jurdica y no las normas jurdicas- los que tienen la estructura de proposiciones
condicionales. Puesto que su funcin es informar que, de acuerdo con un determinado
orden jurdico, deben producirse ciertas consecuencias que han sido establecidas
previamente por ese mismo sistema jurdico. Por lo tanto, la actividad de la ciencia jurdica
consiste en una produccin puramente epistemolgica, relativa al conocimiento del
Derecho pero totalmente distinta de la produccin del Derecho por parte de la autoridad
jurdica que emite normas. Dice Kelsen: la ciencia jurdica tiene que conocer el derecho
() y fundndose en ese conocimiento describirlo.1361 Esta distincin era clave por su
relacin con la validez de las normas jurdicas. Porque, segn Kelsen, mientras que un
enunciado jurdico lo es desde el momento en que el mismo es pronunciado, una norma
jurdica no existe mientras no sea vlida y para ello se requiere que la misma haya sido
producida mediante un acto empricamente comprobable de la autoridad jurdica. En esta
tesis est cifrado gran parte del positivismo vanguardista de Kelsen respecto de la ciencia
jurdica tradicional que haba convertido la correccin lgica en fundamento de la validez
normativa de las proposiciones jurdicas. Para Kelsen, por el contrario, lo normativo
depende en ltimas de un hecho concreto, real y objetivo consistente en un acto volitivo
realizado por la autoridad competente para producir el Derecho segn un ordenamiento
jurdico dado.
Por otra parte, he aqu una diferencia fundamental entre Kelsen y otro autor alemn que
despus de 1991 ha tenido un enorme xito en Colombia: Robert Alexy. Por cierto que la
popularidad actual de Alexy ha sido equiparada con la que tuvieron en los aos treinta
filsofos del antiformalismo como F. Gny, apreciacin que puede ser cierta en cuanto al
nivel de acogida e incluso en cuanto a los mtodos de recepcin de estos autores en
Colombia. Pero, eso no significa, se opina aqu, que las tesis de Alexy y de Gny puedan
ser consideradas equivalentes. En todo caso, lo que interesa subrayar ahora es que segn
Kelsen, en definitiva, la norma es el sentido de un acto de voluntad, es decir, para que una
norma sea vlida se requiere de un acto intencional dirigido hacia el comportamiento de
otro.1362 Mientras que Alexy defiende precisamente un concepto semntico de norma que
prescinde expresamente del acto de voluntad. Alexy restringe as, el surgimiento de la
norma a una correspondencia semntica entre las palabras y su significado. Y esta es la
base de su concepcin de norma jurdica. Por lo tanto, para conocer de la existencia de las
mismas no se requiere verificar que esa relacin de significado est precedida de un acto
de voluntad normador. En consecuencia, el tratamiento epistemolgico de la norma jurdica

1361
1362

Hans Kelsen, op.cit., pg. 85.

Ibdem, pg. 19.

en la concepcin de Alexy parece situar a su autor cerca de la metodologa y de la

sistemtica del iusnaturalismo clsico que pervivi en la Jurisprudencia de Conceptos.1363
En segundo lugar, en estrecha relacin con lo anterior, el concepto de norma jurdica
colombiano, desconoci los progresos de Kelsen en lo concerniente a la lgica jurdica.
Puesto que Kelsen se distanci precisamente de la ciencia jurdica tradicional en lo
concerniente a la aplicacin de la lgica formal al estudio de las normas jurdicas. Para
Kelsen, dado que las normas no son juicios hipotticos, sino imperativos, las mismas no
son ni verdaderas ni falsas como ocurre con las proposiciones o enunciados de la ciencia
jurdica, respecto de los cuales si es posible constatar su verdad o falsedad. De manera que
la creencia en que los conflictos entre normas vlidas, que prescriben conductas contrarias,
es una contradiccin lgica no es correcta.
Estas consideraciones de la teora kelseniana son igualmente bsicas por sus
consecuencias prcticas. Por ejemplo, segn Kelsen, tampoco es correcto considerar que la
validez de una norma individual, una decisin judicial, se siga lgicamente de la validez de
una norma general. Porque la norma jurdica no se desempea como la premisa mayor de
un silogismo cuya conclusin sea la decisin del juez. La norma jurdica justifica la
decisin del juez pero sta no se deriva de aquella.1364 Las tesis acerca de la lgica jurdica
junto con las teoras de la interpretacin de Kelsen ofrecan un terreno adecuado para el
desarrollo en el pas de una jurisprudencia menos formalista. Puesto que si la sentencia de
los jueces no se derivaba, como se ha credo siempre en Colombia, de la aplicacin de las
reglas de un silogismo perfecto, el juez poda haberse liberado de los estrechos lmites de
esa estructura lgica y poda haber explorado otros mtodos y argumentos para justificar
sus decisiones. Por otro lado si, como tambin lo intent aclarar Kelsen, tampoco es
posible mediante los mtodos tradicionales de interpretacin determinar el significado
correcto de las normas indeterminadas, los jueces podan haber gozado de un margen de
discrecionalidad para elegir de entre las varias posibilidades de aplicacin de las normas
indeterminadas. Por ejemplo, hubieran podido desarrollar el concepto de funcin social
de la propiedad que haba sido consagrado en la Constitucin desde 1936 pero que
despus de 1940 no tuvo prcticamente ninguna aplicacin.1365 Pero los jueces locales se
empearon en seguir entendiendo a la norma jurdica desde su supuesta configuracin y
comportamiento lgico formal y legalista, tal como lo haba enseado el positivismo
decimonnico.

1363

No en vano el propio autor sita sus tesis dentro de la gran tradicin analtica de la Jurisprudencia de
conceptos. Vase, Robert Alexy, Teora de los Derechos Fundamentales, Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, 1997, pg. 46.
1364
Hans Kelsen, op.cit., pgs. 87-89.

768

4.- La distincin entre Derecho y moral:

La exigencia, (), de separar derecho y moral, y tambin, derecho y
justicia, slo significa que cuando se evala un orden jurdico (), slo se
efecta un juicio de valor relativo, no absoluto, y expresa que la validez de
un orden jurdico positivo es independiente de su correspondencia, o de su
falta de correspondencia, con cierto sistema moral. () una moral
puramente relativa no puede cumplir la funcin, (), de proveer de un
patrn absoluto para la evaluacin de un orden jurdico positivo. Pero
patrn semejante no cabe encontrarlo en el camino del conocimiento
cientfico. Ello no significa, (), que no exista patrn alguno. Cada
sistema moral puede servir como patrn semejante. Pero es necesario tener
conciencia (), que el patrn es relativo, () ; que () el mismo orden
jurdico puede ser estimado justo, atenindose al patrn de otro sistema
moral.1366
Este concepto tan contradictorio de la razn prctica, la cual es
simultneamente un conocer y un querer y, por tanto, recoge en un mismo
nivel el dualismo del ser y el deber ser, es la base de la tica kantiana.
Esencialmente es el mismo concepto () de Artistteles (Del Alma, III,
10) y el concepto de la ratio practica de Toms de Aquino. Esta razn
prctica es en ltima instancia la razn divina dentro del Hombre.1367

Con la distincin entre Derecho y moral Kelsen persigui, ante todo, liberar a la poltica
de su apropiacin por parte de la ciencia del Derecho, es decir, el filsofo alemn se opuso
a la costumbre tradicional de los juristas de defender reivindicaciones polticas invocando
el carcter cientfico y por tanto objetivo del Derecho.1368 La ideologa jurdica no deba
seguir aprovechndose del prestigio de la ciencia para justificar el poder de alguien. La
decisin de Kelsen de construir una ciencia jurdica pura no persegua justificar todo tipo
de poder sino despojar de una apcrifa legitimidad cientfica a cualquier tipo de poder.1369
Precisamente, una de las crticas ms difundidas a estas tesis de Kelsen son aquellas que
provienen de quienes le acusaron por la presunta aquiescencia del rgimen nazi que la
Teora Pura implicaba. En torno a este conocido debate, se comparte aqu la opinin de
quienes recuerdan que la libertad fue para Kelsen el valor humano supremo y fundamento
de la democracia. Puesto que, segn el filsofo viens, el recurso que tiene el hombre para
subsistir en libertad, dadas sus pulsiones antisociales naturales, es el control social a travs
de la democracia. Es decir que la aspiracin libertaria del hombre exige que el control
social se base en el consenso porque la dominacin de la naturaleza del hombre debe ser
racional, es decir, consentida. Pero, Kelsen como crtico del poder exige que los que lo
ejercen deban confesar que sus actos de voluntad, que se vierten a normas, no tienen
ningn asidero natural o cientfico y que, por tanto, incluso aquellas que establecen
tcnicas democrticas deben ser argumentadas y aceptadas.1370 En consecuencia, por un
1365
1366
1367
1368
1369
1370

Sobre las varias posibilidades de aplicacin de normas indeterminadas, Ibdem, pg. 351.
Ibdem, pgs. 79-80.
Ibdem, Teora General de las Normas, Mxico, Trillas, 1994, pg. 90.
Ibdem, Teora Pura del Derecho, prlogo a la primera edicin, pgs. 10-11.
Oscar Correas, El otro Kelsen, cit., pg. 28.
Ibdem, pg. 31.

lado, la Teora Pura no implic una justificacin del rgimen nazi porque la misma no
entraaba la apologa de ningn tipo de rgimen poltico sino que, por el contrario, fue una
toma de distancia respecto de todo tipo de ejercicio del poder. Y, por el otro, Kelsen el
filsofo poltico era un demcrata que no contemporiz nunca con el rgimen nazi.
De igual forma, el padre de la Teora Pura critic que en nombre de la poltica se
pretendiera establecer un patrn axiolgico para el Derecho positivo.1371 No obstante, los
autores locales vieron o quisieron ver- detrs de la distincin de Kelsen entre Derecho y
moral, una justificacin expresa de una forma determinada de organizacin poltica.
Localmente se insisti en la tesis especficamente liberal segn la cual la separacin entre
Derecho y moral est encaminada en ltimas a reducir la intervencin o regulacin del
Derecho y del Estado en la esfera privada. La separacin terica entre Derecho y moral fue
interpretada sustantivamente como fundamento del principio de Derecho privado segn el
cual todo lo que no est prohibido est permitido. Este fue el caso, por ejemplo, de
Marco Gerardo Monroy Cabra, en su Introduccin al Derecho (Bogot, Temis, 1986).
As, se transform la separacin kelseniana en un argumento tpico de Derecho natural
segn el cual ciertas reglas positivas no son vlidas ya que violan una suerte de arreglo
metafsico de la constitucin econmica del liberalismo. Por ejemplo, la separacin de
Derecho y moral le impeda al Estado oponerse a las estipulaciones de los contratos de
Derecho privado.1372
Por otra parte, las tesis de la separacin entre el Derecho y la moral tambin implicaron
en Kelsen una separacin entre el Derecho y cualquier moral de ndole religiosa y, en la
lnea de esta posicin de Kelsen parece ubicarse su evolucin respecto del concepto
kantiano de razn prctica. Kelsen fue progresivamente desechando algunas de sus tesis
de herencia kantiana porque resultaban incompatibles con sus postulados positivistas.1373
Este es un dato que debe ser tenido en cuenta cuando se analiza el caso de Colombia
porque, como se ha visto, la consolidacin de un Estado laico es una de sus ms delicadas
asignaturas pendientes y en cada etapa de su desarrollo institucional las fundamentaciones
prximas al iusnaturalismo religioso han encontrado subterfugios tericos para lograr
preservarse -incluso el propio Kelsen ha sido til para estos fines-. Actualmente, despus
de la Constitucin de1991, por ejemplo, son las tesis de Robert Alexy quien pese a la
opacidad de un aparato conceptual supremamente intrincado- ha despertado el mayor
inters y ha alcanzado un enorme prestigio en el pas, sin que al parecer exista mayor

1371

Hans Kelsen, Teora Pura del Derecho, prlogo a la segunda edicin, pg. 14.
Diego Eduardo Lpez, op.cit., pgs. 384-385.
1373
Las tesis de la primera etapa de Kelsen corresponden aproximadamente a los primeros treinta aos de la
produccin del filsofo y jurista viens, y se pueden constatar en sus primeros trabajos, Hauptprobleme (1911),
Allgemeine Staatslehere (1925) y la primera edicin de la Reine Rechtslehre (1934). Vase, Eugenio Bulygin,
Validez y positivismo, en Carlos E. Alchourrn y Eugenio Bulygin, Anlisis Lgico y Derecho, Madrid,
Centro de Estudios Constitucionales, 1991, pg. 501.
1372

770

claridad sobre sus afinidades con el positivismo decimonnico (Jurisprudencia de

Conceptos) ni con las teoras kantianas acerca de la razn prctica.
Pues bien, segn Kelsen, es un error recurrir a la autoridad de Kant para justificar el
dualismo entre ser y deber ser, porque segn los planteamientos este ltimo razn prctica
y razn terica son bsicamente lo mismo. El prrafo de la Crtica de la Razn Pura (Obras
de Kant, edicin de la Academia, tomo IV, pg. 203) que se suele citar

es el siguiente:

() la experiencia es (...) la madre de la apariencia, resultando altamente reprobable

extraer las leyes acerca de lo que yo debo hacer de aquello que se suele hacer, o querer
restringir lo primero a lo segundo." 1374

Kelsen opina que estas palabras no pueden fundamentar la aceptacin kantiana de aquel
dualismo porque lo que se aborda en las mismas es un problema de poltica legislativa,
esto es, saber si la experiencia o la tradicin pueden fundamentar las leyes, a lo que Kant
ha respondido claramente que no. Sin embargo, el problema del dualismo entre deber ser
y ser, es un problema terico que se refiere a la diferente esencia del deber ser, por un
lado y del ser, por el otro. Y esta distincin es fundamental por cuanto la razn slo puede
ejercer influencia sobre la voluntad si voluntad y razn se distinguen y no si se identifican
como ocurre en la teora de Kant sobre la razn prctica. Puesto que esta ltima ha sido
definida por Kant como un querer cuyo sentido es el deber ser del comportamiento
humano. Al respecto argumenta Kelsen:
"las normas del llamado derecho de la razn no pueden ser establecidas por la propia
razn. Por medio de la razn se pueden reconocer las normas -establecidas a travs de
actos volitivos por parte de alguna autoridad-; se pueden generar conceptos, pero
normas no.1375

La razn como legisladora moral es el concepto central de la tica kantiana. As

entendida la concepcin de razn prctica es la misma de Aristotles y de Tomas de
Aquino y es doblemente contradictoria segn la crtica de Kelsen: este concepto es
simultneamente un conocer y un querer y, adems, la razn prctica desemboca en una
fundamentacin metafisicoteolgica que no interesa a la ciencia jurdica.
La primera contradiccin kantiana se explica as: la razn prctica es simultneamente
pensamiento e intencin. La norma moral, el deber ser moral, la ley moral que es parte de
la razn prctica es la misma razn cuya funcin es el conocimiento del ser. En palabras
de Kant:
" (...) la razn prctica (...) tiene que ser representada su unin simultnea con la
especulativa en un principio comn, puesto que finalmente slo puede ser una y la
misma razn, la cual slo tiene que mostrarse diferentemente a la hora de su
aplicacin. 1376

1374
1375
1376

citado por Hans Kelsen, Teora General de las Normas , cit., pg. 89.
Ibdem, pgs. 24-30.
Ibdem, pg. 89.

Para Kelsen, la confusin de Kant surge de su teora del conocimiento porque este
ltimo le otorga al conocimiento un significado constitutivo. Dice Kant: solamente la razn
le prescribe al ser sensato el deber ser.1377

Es necesaria una metafsica de las costumbres, segn

el profesor de Knisgberg, para investigar la fuente de los "fundamentos prcticos que se

encuentran en nuestra razn."1378

Sin embargo, al tiempo que hace estas afirmaciones, Kant se ve

obligado a apelar a la voluntad: "La ley moral es vlida para nosotros los hombres "porque ha nacido de
nuestra voluntad como inteligencia." Y afirma explcitamente que la razn

prctica es voluntad: la

razn prctica no es nada ms que voluntad. 1379

En consecuencia, Kant se ve obligado a reconocer que las normas slo pueden ser
impuestas por un acto nacido del querer; la razn slo puede prescribir al hombre la ley
moral si se identifica con la voluntad. Slo porque la razn prctica es voluntad puede
representar Kant a esta razn como legisladora: De la voluntad surgen las leyes.1380 Pero al
mismo tiempo tiene que reconocer que la razn, incluso en su uso prctico, no es voluntad,
sino que se ocupa de la voluntad y de las causas que la determinan: la razn se ocupa de las
causas determinantes de la voluntad.1381

La segunda contradiccin de Kant se manifiesta en la tendencia de su teora a suprimir el

dualismo del ser y el deber ser a travs de la comprobacin de una inmanencia del deber
ser en el ser; esto es, la existencia de las normas que prescriben el comportamiento
humano en la razn del hombre.1382 En este punto, la teora de la razn prctica como
legisladora moral es equivalente a la teora de la conciencia como fuente de la moral. Es el
mismo Kant quien declara que la conciencia se encuentra en la razn prctica del hombre:
La conciencia es la razn prctica que reprocha al hombre en cada caso de una ley, sealndole su
obligacin, para hablar o enjuiciar.1383

Pero, Kelsen ha explicado como el conocimiento no

puede ser fuente de normas por cuanto lo que produce el conocimiento son juicios o
enunciados acerca de las normas, ya que stas requieren de un acto de voluntad normador.
Por tanto la tesis de la conciencia como conocimiento productor de normas de Kant se
quiebra.
En cuanto al principio de la autonoma de la moral, que presupone poder encontrar, por
medio de la autoreflexin, es decir, en la razn prctica, la respuesta a la pregunta Qu
debo hacer?, Kelsen opina que si ello fuera as la razn prctica sera al mismo tiempo el
conocimiento y la voluntad que establece la norma. Pero esto es imposible puesto que por
medio de la autoreflexin, es decir, en la razn, no se puede encontrar las normas que

1377
1378
1379
1380
1381
1382
1383

Ibdem.
Ibdem.
Ibdem.
Ibdem.
Ibdem.
Ibdem, pg. 94.
Ibdem.

772

prescriben el deber porque el conocimiento no produce normas sino juicios acerca de las
normas.1384
En relacin con la tesis de la conciencia como sentimiento que nos dicta nuestro
comportamiento, Kelsen sostiene que no es cierto que sea la la voz de la conciencia quien
nos prescribe cmo debemos comportarnos. Tampoco es cierto que sea en la conciencia
donde tienen su origen las normas morales ni que sea innecesaria autoridad alguna,
distinta de nosotros mismos, que con su voluntad nos imponga normas. Incluso si se
tomara a la conciencia como fenmeno volitivo, si para cada sujeto slo su propia
conciencia fuera el legislador moral, resultara que nadie ms podra juzgar el
comportamiento de otro como moralmente bueno o malo, y ello conllevara la ineficacia de
la moral como orden normativo. Lo que sucede en realidad es que un orden normativo,
moral o legal, vigente en una sociedad nunca es generado por un sujeto particular, sino que
es impuesto, en un caso, por personalidades destacadas como Jess o Mahoma, y en el
otro, por la costumbre o por la legislacin.
La autonoma respecto de la moral no consiste, por tanto, segn Kelsen, en que las
normas morales para ser vlidas tengan que ser impuestas por el propio individuo, sino
que para su aplicacin al caso concreto se necesita que el individuo reconozca las normas
morales generales y, en esa medida, se requiere de la aplicacin de una norma individual
que el individuo se dirige a s mismo. La autonoma de la moral solamente existe en la
aplicacin de las normas generales a los casos concretos pero no en la generacin de las
normas.1385 El orden de la moral o del Derecho que se ha de admitir tiene que ya haber
sido generado y ser vlido para otros; tiene que ser heternomo en relacin con el sujeto
que lo est aceptando. En consecuencia, la teora de la conciencia como legisladora moral
tambin fracasa porque la conciencia no puede imponer normas, ni como sentimiento ni
como saber o ciencia, puesto que las normas slo pueden ser el sentido de actos volitivos.
La autonoma de la moral es insostenible en el sentido de una inmanencia de la norma en la
realidad psquica del hombre.
Ahora bien, entonces, De donde surgen las normas?. Para Kelsen la teora de la
conciencia como legisladora no puede evitar la aceptacin de que las normas son creadas
al exterior de cada hombre en particular. Por ello, las normas morales surgen, en la teora
de Kant, de la voluntad divina, pues el transfondo teolgico de su teora se desvela ante el
fracaso la conciencia como legisladora moral.
La autonoma de la moral no puede sostenerse porque es precisamente a travs de la
razn prctica que el hombre intenta demostrar la existencia de Dios como mximo
legislador moral.

1384
1385

Ibdem, pg. 186.

Ibdem, pg. 62.

Dice Kant:
hemos de imaginar (...) un principio (...) en el cual se conciban la naturaleza y las
propiedades de esta causa primera como el fundamento ms alto en el reino de los
fines (...). A este principio de causalidad del ser originario tendremos que
concebirlo no slo como inteligencia y como principio legislador de la naturaleza,
sino tambin como la mxima autoridad legislante dentro de un mbito
moral de los fines."1386

En consecuencia, se demuestra que a la postre para Kant no es la inteligencia del hombre

como voluntad la fuente de la cual mana la ley moral: el legislador moral no es el hombre,
sino Dios, el ser originario. Porque, un ser inteligible cuyo querer sea un deber ser para
el ser real slo puede ser Dios. Y si Dios tiene que ser aceptado como el mximo
legislador moral, entonces las obligaciones morales no estn catalogadas como
mandamientos que parten de la propia razn del hombre: tienen que ser concebidas, por lo
menos, tambin como mandamientos divinos. El hombre no puede ser, en ltimas, sino un
legislador delegado por un legislador divino. En sntesis, para el jurista viens la
concepcin de la norma como el sentido de un acto de pensamiento descansa en una
especulacin metafsico-teolgica : Los mandamientos de la razn prctica son los mandamientos de
Dios. 1387

En resumen, Kelsen afirm que una teora de la moral basada en la razn prctica, como
legisladora moral, no demuestra la existencia de una moral objetiva, es decir, no es posible
defender una moral universal a partir de las tesis de Kant sobre la razn prctica. La moral
que resulta de las tesis de Kant es, en suma, una moral de ndole religiosa puesto que se
requiere de un acto de voluntad divino que emita sus normas. Y, una moral puramente
relativa no puede proveer un patrn absoluto para la evaluacin de un orden jurdico
positivo.1388
Los juristas colombianos tambin desconocieron estas precisiones esenciales de Kelsen
y se reafirmaron, sin ms, en la idea de que el Derecho es justo. Ciertamente, en Colombia,
incluso en la poca de auge kelseniano, las definiciones positivistas por lo comn han
incluido la idea de Toms de Aquino segn la cual el Derecho tiene que perseguir el bien
comn como ltimo recurso para asegurar que el Derecho debe ser bueno por naturaleza.
El Derecho pertenece a la esfera de lo bueno y de lo justo. No se acepta la incapacidad del
Derecho para definir la justicia o bondad de las decisiones jurdicas. Los autores locales de
Derecho Privado, como Marco Gerardo Monroy en su Introduccin al Derecho, confan
en que el Derecho obtiene resultados buenos y justos.1389
Y entre los constitucionalistas, se ha dado un fenmeno de lo ms peculiar, puesto que
hay quienes defienden la Constitucin de 1886 precisamente por haberse dejado penetrar
1386
1387
1388
1389

Ibdem, pg. 91.

Ibdem, pg. 93.
Hans Kelsen, Teora Pura del Derecho, cit., pg. 80.
Diego Eduardo Lpez, op.cit., pg. 385.

774

por la moral cristiana, seguramente por la impronta hispnica y catlica impresa en

tres siglos de orden poltico cristiano, que permiti que dentro del sistema
constitucional afloraran conceptos y valores que penetraron en el esquema jurdico
formalista, tindolo de una tendencia hacia el bien pblico temporal.1390 Dentro de esa
tendencia tan loable del buen Derecho colombiano se encuentran, segn estos autores,
precisamente los siguientes aspectos:
la consagracin de principios de orden moral y poltico, ajenos a la construccin
jurdica misma, como fue el reconocimiento de la Divinidad como fuente suprema de
autoridad en el prembulo del estatuto de 1886; el reconocimiento de la religin
catlica como esencial elemento del orden social; fijando como objetivos de la
Constitucin asegurar los bienes (sentido axiolgico, valores) de la justicia
(concepto moral), de la libertad y la paz (valores cvicos); () el trabajo, obligacin
social, y la asistencia pblica, como funcin estatal, tenan una inspiraciin
moralizadora y cristiana; () El Estado no tiene por misin nica la de realizar el
orden jurdico formulado positivamente. Su objeto es el bien pblico temporal.1391

De otra parte conviene destacar el papel desempeado por la teora constitucional de

Kelsen, es decir, la Constitucin como base principal formal, pero no sustantiva, del
sistema jurdico: El estrato superior jurdico positivo, est representado por la constitucin () con
esa palabra se designa la norma o normas positivas que regulan la produccin de las normas jurdicas
generales.1392

En el sistema jurdico local estas ideas de Kelsen se expresaron, nuevamente, como

reglas del Derecho positivo. Por ejemplo, es singular la forma como se explica el carcter
superior de la Constitucin colombiana en los siguientes prrafos una supremaca que
fue considerada durante muchos aos como exclusivamente formal-:
El principio que soporta toda la estructura del orden jurdico nacional es la
supremaca de la norma constitucional sobre las dems normas y actos emanados de
los rganos del poder o poderes constituidos () La aceptacin de este principio,
que domina todo nuestro derecho, procura tanto la unidad y desarrollo armonioso del
orden jurdico como una relativa estabilidad institucional, bajo la cobertura de la
superlegalidad representada por la Constitucin.1393

Ciertamente, la superioridad de la Constitucin en el pas fue restrictiva en tanto que

exclusivamente procedimental y signific un obstculo para utilizar la Constitucin y los
derechos de libertad como lmite sustantivo del contenido de las normas jurdicas de rango
inferior. Bajo la comprensin colombiana de la teora de la Constitucin kelseniana, el
propsito del control judicial era el de proteger las provisiones constitucionales
relacionadas con el alcance, la oportunidad y los mecanismos de creacin normativa. Los
ataques a las leyes basados en la inobservancia de los procedimientos o las competencias
eran mucho ms aceptables bajo la Teora Pura del Derecho que los ataques basados en

1390
1391
1392
1393

Luis Carlos Schica, op.cit., pgs. 72-73.

Ibdem, pg. 73.
Hans Kelsen, Teora Pura del Derecho, cit., pg. 232.
Luis Carlos Schica, op.cit., pg. 110.

violaciones sustantivas de la Carta, como, por ejemplo, violacin de derechos

constitucionales.1394 Esta interpretacin constituy el fundamento por excelencia de la
Corte Suprema de Justicia para negarse a conocer de la inconstitucionalidad de leyes
atentatorias de los derechos y libertades consagrados en la Constitucin y, lo que es peor,
con apoyo en esta concepcin tambin se neg la Corte Suprema durante aos a conocer
de la inconstitucionalidad de los decretos de estado de sitio violatorios de los derechos
constitucionales. Bajo esta interpretacin, el sistema kelseniano de control de
constitucionalidad pudo efectivamente ser acomodado a la concepcin tradicional de la
soberana legislativa e incluso al predominio del ejecutivo.
En fin, no se pretende agotar aqu el estudio de la enorme influencia de las teoras
kelsenianas en el pas, pero con las ilustraciones anteriores ya se puede ver
aproximadamente cmo la Teora Pura ayud a reforzar las creencias adquiridas acerca del
Derecho como un sistema interno. Esto es, en la medida en que su origen continu siendo
metafsico y su carcter justo, el sistema jurdico se coloc fuera del alcance de los juristas
y ciudadanos y se hizo muy dificilmente censurable. Asimismo, la teora de las fuentes de
Kelsen ayud a explicar de manera ms sistemtica la comprensin subyacente sobre las
fuentes del Derecho. Todo el Derecho estaba contenido en la leyes promulgadas por el
Estado. La estructura pirmidal exclua todas las fuentes secundarias del Derecho: las
decisiones judiciales eran actos de mera aplicacin de reglas y la doctrina de los juristas
tampoco apareca como fuente formal del Derecho. Por otro lado, se rechazaron las crticas
de Kelsen a las teoras acerca de la existencia de lagunas. Para Kelsen la llamada
laguna no era ms que la diferencia entre el Derecho positivo y un orden mejor, ms
justo y ms recto que no poda llenarse por interpretacin.1395 Pero estas explicaciones
exigan abandonar la pretensin de fundar un Derecho justo y ello no fue admitido en la
cultura local que conserv su creencia en la existencia de vacos o lagunas en el
ordenamiento. Por otro lado, se mantuvo la creencia en la cientificidad de la actividad de
los juristas y se estableci como principal criterio hermenutico la interpretacin literal. 1396
En resumen, el Derecho positivo vigente, incluso con Kelsen, se entendi y ense
como si hubiera consagrado en sus normas la versin colombiana del positivismo jurdico
decimonnico, esto es, el Derecho como una estructura formal, cerrada y absolutamente
separada de la realidad histrica y concreta. De esta manera, dicho sistema pudo
conservarse estable durante ms de medio siglo, mientras que el pas sucumba entre
sucesivas declaratorias de estados de excepcin, los cuales constituyeron la estrategia
privilegiada de los gobiernos de los dos partidos tradicionales -que haban sido erigidos en
depositarios exclusivos del poder poltico por ese sistema jurdico intangible- para
enfrentar no slo la guerra formalmente declarada entre el Estado y las guerrillas
1394
1395

Diego Eduardo Lpez, Ibdem.

Hans Kelsen, Teora Pura del Derecho, cit., pgs. 254-258.

776

comunistas sino cualquier tipo de disidencia, en el seno de una sociedad cuyas mayoras
exigan un compromiso del Estado y del Derecho en la modificacin de las enormes
desigualdades socio-econmicas que les aquejaban.
Sin embargo, a raz de la crisis provocada por las actividades del narcotrfico y del
paramilitarismo que descollaron en los aos 80, se lleg a una nueva reforma
constitucional y a la promulgacin de una nueva Constitucin en 1991, con la cual se
verific un segundo intento por materializar constitucionalmente una tendencia hacia un
sistemacidad extrnseca.
12.3.e.- Instauracin de un (dbil) sistema jurdico extrnseco:
Con la promulgacin de la Constitucin de 1991, que constituy el segundo intento del
siglo por modernizar el sistema jurdico colombiano y que introdujo ciertamente elementos
de innovacin y apertura del sistema, concluye el presente estudio.
La Constitucin del 91, pese a ser considerada como la de origen ms plural en toda la
historia constitucional del pas, tambin se caracteriz por ser fuertemente promovida por
un Presidente de la Repblica, en este caso, Csar Gaviria Trujillo cuyo pensamiento
jurdico algunos de sus rasgos- se revela en los siguientes prrafos de su discurso de
clausura de la Asamblea Nacional Constituyente. En su declaracin de 1991 Csar Gavria
se apoy en una idea -que no fue de las ms brillantes- del Presidente Lpez Pumarejo,
por cuanto aquellas palabras como las de Gavria parecan aludir a una suerte de
Constitucin de punto final, es decir, la Constitucin marcaba el inicio de un nuevo
perodo sin que hubiera habido ni atribucin de responsabilidades ni reconocimiento ni
indemnizacin de las vctimas de la guerra precedente, porque implcitamente- se era el
mejor camino hacia la paz. Un punto de partida cuyo carcter inapropiado parece que se ha
desvelado con el paso del tiempo, tanto en el primero como en el segundo de los ensayos
del siglo pasado de alcanzar la paz mediante reformas constitucionales. Las palabras de
Gavria fueron las siguientes:
Quiero compartir con ustedes () la satisfaccin de quienes hemos luchado por
construir una patria abierta a la participacin,que no excluya a nadie, que le ofrezca a
todos un lugar bajo el sol de Colombia, que cobije por igual a pobres y ricos, a
fuertes y dbiles, () Debemos ser conscientes de que la Constitucin de 1991 no
marca el final de un proceso de reforma, sino el comienzo de un nuevo captulo de
nuestra historia. Hemos iniciado- que no concluido-lo que llamara el Presidente
Alfonso Lpez Pumarejo, la liquidacin amistosa del pasado, esa cancelacin
cordial del peso abrumador de rencores y prejuicios que requera la nacin para ser
prspera y pacfica.1397

Por otra parte, Gavria describi algunas de las tendencias de la nueva Carta:
1396

DiegoEduardo Lpez, Ibdem.

Csar Gavria, Apartes del discurso del Presidente de la Repblica al clausurar las sesiones de la Asamblea
Nacional Constituyente, en Presidencia de la Repblica, Constitucin Poltica de Colombia, Bogot, 1993,
pg.7.
1397

La Constitucin de 1991 () es un espejo del nuevo pas, de esa Colombia en la

que cabemos todos, (), en que la mujer tiene un lugar preponderante en la vida
nacional, en que los indgenas y los dems grupos tnicos minoritarios en verdad
cuentan; de esa Colombia predominantemente urbana pero que reconoce la
importancia de promover el desarrollo del campo, de ese pas de regiones que
reclaman con razn facultades y poderes para abandonar un asfixiante centralismo, y
promover el verdadero progreso regional y el renacimiento de la actividad local. Pero
la Constitucin del 91 es como es. Tan extensa como democrtica. Detallada para
recoger la diversidad y ofrecer garantas a todos los grupos polticos y sociales.
Redactada a muchas manos y estilos porque se hizo en un foro pluralista donde haba
representacin de todos los sectores de la sociedad. Generosa en materia de derechos:
amplia, participativa y democrtica en cuanto a lo poltico; fuerte en lo que se refiere
a la justicia; sana y responsable en lo econmico; revolucionaria en lo social. ()
debemos tener presente que se ha creado () una democracia participativa ().
Estamos frente a una nueva concepcin de la democracia, quizs la ms avanzada de
que se tenga noticia, y tan reciente que la colombiana es de las pocas constituciones
del mundo que recoge estas ideas. () los inspiradores de la democracia participativa
han desafiado las instituciones tradicionales, no para destruirlas sino para tomarlas
com pilares de un nuevo orden poltico, ms legtimo, ms respetuosos de la
autonoma, de los derechos y de la libertad de cada persona, menos desigual y ms
justo, abierto a la convivencia pacfica de todos los grupos que conforman una
comunida. () Pero adems () le ofrece a cualquier persona mecanismos, como el
recurso de tutela y el Defensor del Pueblo, para que el Estado los respete y para que
los jvenes no tengan que sublevarse contra las instituciones para defender esos
derechos.1398

Los elementos extrnsecos introducidos mediante la nueva Constitucin al sistema

jurdico colombiano se pueden concretar en los siguientes:
1.

Supresin de la invocacin del poder de Dios en el prembulo: aun cuando todava

se invoca la proteccin de Dios, vestigio que da cuenta del poder que la religin todava ejerce
en la cultura colombiana. No obstante, el actual prembulo significa la abolicin del carcter
inaccesible y distante del sistema jurdico, que ahora emana directamente del pueblo soberano. Es
un progreso hacia un Estado autnticamente laico y pluralista que se site ms cerca de amplios
sectores sociales que desde los aos sesenta iniciaron su avance en este terreno. Asimismo, se
reconoce la igualdad de todas las confesiones (Art. 19) lo que debera significar la abolicin total
de los privilegios de la Iglesia catlica pero ste es un dictado que no se ha cumplido por cuanto
el Concordato con la Santa Sede de 1973 sigue vigente y la Iglesia catlica continua ejerciendo
una influencia inexcusable en los asuntos de Estado y de estricto Derecho.

2. La definicin de Colombia como un Estado social de derecho (Art. 1 ) . La

legitimidad de las instituciones debera radicar en su funcin social que es primariamente la
bsqueda de la igualdad. Comportara la obligacin del Estado de atender a su contexto econmico
social para transformar la realidad y disminuir radicalmente las enormes diferencias existentes.
Debera significar la cesacin, como en el caso espaol, de la separacin entre el Estado y la
sociedad civil y la direccin prioritaria de las polticas gubernativas hacia la redistribucin del
ingreso y la amplitud de los programas sociales y de los servicios pblicos. No obstante, eso no
se ha logrado porque, pese a la consagracin de los derechos econmicos, sociales y culturales y a
la aparente armonizacin del principio del Estado social con la Constitucin econmica
(captulo 5), la orientacin de la Constitucin del 91 sigue siendo neoliberal hasta el punto de
configurar una ratificacin de la Constitucin del 86 y la eliminacin de los componentes
sociales de la Constitucin que surgi de la reforma del 36. Por un lado, en materia de los
derechos sociales en el propio texto constitucional se recuerda el carcter progresivo de los
mismos y se autoriza al legislativo y al ejecutivo a establecer otras prioridades, lo que ha
1398

Ibdem, pgs. 8-9.

778
conducido a que la realizacin de estos derechos se convierta cada vez en una disputa judicial, que
en ltimas, depende de las mayoras existentes en la Corte Constitucional. Por otro lado, el papel
del Estado en la direccin de la economa se establece simplemente como promocin y/o como
regulacin del mercado y en la cspide del ordenamiento econmico se coloc la funcin del
Banco de la Repblica y el imperativo del equilibrio fiscal que fractur el antiguo
intervencionismo de Estado.1399
3.

El (sub) sistema constitucional de derechos fundamentales: se reconoce la primaca

de los derechos inalienables de la persona (Art. 5), se consagra por fin el principio de soberana
popular (Art. 3). La Constitucin, adems de consagrar los clsicos derechos liberales, hace
nfasis en los derechos econmicos, sociales y culturales as como en los derechos colectivos y
del ambiente (Art. 42-100) y agrega un cnon de interpretacin segn el cual se deben entender
comprendidos dentro del catlogo de derechos los que se deriven de los convenios internacionales
vigentes y no deben entenderse negados otros inherentes a la persona humana (Art. 92). Debera
significar la interdependencia entre las reglas de funcionamiento del sistema jurdico y la
legitimacin axiolgica y sociolgica de los derechos fundamentales, de tal manera que el sistema
estuviera constantemente recepcionando las exigencias sociales expresadas a travs de los
mecanismos de participacin democrtica y respondiendo a dichas demandas mediante el desarrollo
legislativo de los derechos y la orientacin de las polticas pblicas hacia su realizacin prioritaria
e indiscutible. Pero ya se ha demostrado que estos propsitos tampoco se han realizado pues
adems de la orientacin liberal de la economa que ha facilitado la privatizacin de los pocos
servicios pblicos aun existentes, los sucesivos gobiernos han dado prioridad a la poltica
armamentstica.

4 . El carcter normativo de la Constitucin, la creacin de la

Corte
Constitucional y establecimiento de mecanismos de aplicacin directa de l o s
derechos fundamentales: la Constitucin del 91 se inscribi por fin de manera expresa en la
rbita del constitucionalismo moderno (Art. 4), la Constitucin es norma de normas y ella
prevalecer por sobre las leyes y todo otro tipo de normas jurdicas. No obstante, no se consagr
una formula tan clara como la Constitucin Espaola (Art. 9.1) en el que se ordena la
vinculacin de los poderes pblicos a la Constitucin. En la cultura jurdica sigue prevaleciendo
el presidencialismo, de tal suerte que ni las acciones de los Presidentes ni las polticas de
gobierno se sienten muy sujetos por la Constitucin. En el artculo 85 se relacionan, adems,
los derechos fundamentales que pueden ser aplicados directamente, por tanto, las normas que los
contemplan pueden ser invocados ante los jueces a travs de la accin de tutela (similar al
amparo). Esta ha sido la institucin ms popular de la Constiucin del 91 por cuanto constituye
un mecanismo concreto de conexin directa entre las exigencias sociales y el sistema jurdico. La
justicia constitucional ha sido vigorosa en la proteccin de los derechos de las personas y de las
minoras, as como en el control de los abusos de las autoridades. La Corte despenaliz el
consumo de drogas y la eutanasia, estableci estndares estrictos y nicos a nivel mundial para
casos de hermafroditismo, restringi el uso de los estados de excepcin por el Presidente de la
Repblica, y modific el alcance de los planes gubernamentales de salud. La Corte tambin ha
amparado los derechos de los estudiantes contra las autoridades educativas, ha tratado de mejorar
las condiciones en las crceles y ha protegido a grupos sociales cuyos reclamos ante los jueces
nunca tenan xito, como los sindicalistas, los indgenas, las mujeres, la minoras religiosas, los
homosexuales, los vendedores callejeros, los enfermos de SIDA, los deudores del sistema
financiero. Pero estos avances jurdicos puntuales no han tenido una incidencia significativa en el
goce efectivo y prctico de esos derechos por los colombianos pues Colombia vive actualmente
una autntica catstrofe humanitaria debido a las masacres y ejecuciones extrajudiciales, tal como
lo constantan insistentemente los informes de derechos humanos sobre el pas.1400

1399

Vase Hector Len Moncayo, El constitucionalismo y los economistas, en El debate a la Constitucin,

cit., pgs. 147-158.
1400
Vase, Rodrigo Uprimny, Constitucin de 1991, Estado social y derechos humanos: promesas incumplidas,
diagnstico y perspectivas, en El debate a la Constitucin, cit, pgs. 55-72.

En suma, despus de quince aos de vigencia de la Constitucin del 91 no se pueden

desconcer algunos avances logrados en la sociedad colombiana, sin embargo, lo ms
ostensible actualmente es el agravamiento de la crisis social y humanitaria por la que
atraviesa el pas. En realidad subyacen cuestiones muy profundas que, referidas al
conflicto armado interno, se concretan en las interpretaciones oficialmente sesgadas de la
realidad que han dejado por fuera los orgenes de la responsabilidad estatal en crmenes
contra la humanidad. Este trabajo es un esfuerzo por contribuir a establecer lneas de
continuidad que muestren la relacin de los sucesivos modelos de represin y exterminio
en el siglo XX. Pero se requiere que la investigacin acadmica se convierta en debate
pblico, y que la verdad histrica adquiera la forma de reconocimiento social a las vctimas
de los modelos de criminalidad que continuan amparados en la impunidad. Ese debate
pblico y ese reconocimiento son el punto de partida real de la democratizacin de la
sociedad y en esa medida son componentes esenciales para la superacin del sistema
jurdico hermtico e impenetrable que permanece y legitima gobiernos autoritarios bajo la
apariencia de un muy dbil- Estado social y democrtico de Derecho.
Desde esta perspectiva se somete aqu a debate la tipificacin del desarrollo
constitucional colombiano del siglo XX en cuatro etapas de Constitucin y guerra de
acuerdo con el estudio realizado. Para realizar el esquema -que se propone a continuacinse han tomado en cuenta las reformas textuales a la Constitucin de 1886, empleando el
criterio que ha sido tradicional en las obras de Derecho e Historia constitucional.1401 De
conformidad con esta pauta surgen como reformas-hitos o radicales las realizadas en 1910
(liberal- republicana) y en 1936 y 1945 (liberal-socialistas); as como la Constitucin
plebiscitaria de 1957 y el Frente Nacional; la reforma modernizante de 1968 y la reforma
de 1986 en la que se quiebra por primera vez el centralismo poltico con la eleccin
popular de alcaldes municipales. Finalmente se llega al proceso constituyente iniciado en
1990 y a la promulgacin de la Constitucin de 1991.1402 Luego se consideraron los nexos
1401

Lo acostumbrado en las obras de Derecho Constitucional colombiano es estudiar el Derecho constitucional

bsicamente a travs de los textos constitucionales y sus sucesivas modificaciones. Ver, por ejemplo, Francisco
de P. Prez, Derecho Constitucional colombiano, Bogot, Biblioteca de autores colombianos, 1952, pgs. 9158; Tulio E. Tascn, Derecho Constitucional colombiano: comentarios a la Constitucin nacional, 18881954, cit., pgs 17-344; Diego Uribe V., Las constituciones de Colombia. Vol. II. Textos 1810-1876, Madrid,
Ediciones de Cultura Hispnica, 1985, pgs. 329-1073; Luis C. Schica, Nuevo constitucionalismo
colombiano, cit., pgs. 13-29; Javier Henao, Panorama del Derecho Constitucional Colombiano, Bogot,
Temis, 2001, pgs. 7-32; 39-50; Pedro P. Camargo, Trayectoria del Derecho Constitucional colombiano,
Bogot, Sociedad Colombiana de abogados, 1974, pgs., 25-44 y 51-74; Jacobo Prez, Derecho Constitucional
Colombiano, Bogot, Temis, 1997, pgs. 102-144. No obstante, enfoques diferentes se encuentran, por
ejemplo, en Hernando Valencia Villa, Cartas de batalla, cit. pgs. 105-169; Hugo Palacios M., La economa en
el Derecho Constitucional colombiano, Bogot, Anif, 1975, pgs. 12-75; Arturo Sarabia, Reformas polticas en
Colombia, cit., pgs. 29-105.
1402
Sobre las reformas constitucionales ms importantes en la historia del siglo XX ver Tulio E. Tascn, 18881954, Historia del Derecho Constitucional colombiano: lecciones de historia poltica dictadas en el Externado
de Derecho y en la Universidad Libre, Bogot, Minerva, 1953, pgs. 181-183, 228--262; Pedro P. Camargo,
op.cit., pgs. 51-74; Eduardo Umaa, Vida, pasin y muerte de la reforma constitucional: Acto Legislativo No. 1
de 1979, Bogot, Fundacin para la investigacin y la cultura, 1981, pgs. 34-96; Manuel Antonio Pombo,
Constituciones de Colombia, Tomo IV, Bogot, Banco Popular, 1986, pgs. 203-370; Gabriel Arenas Snchez,

780

entre las reformas constitucionales y las vicisitudes la concepcin sistemtica del Derecho
anteriormente descritas. Y, por ltimo, se ha procurado ubicar el desarrollo del sistema
jurdico en el especfico marco sociolgico de la guerra de conformidad con las
indagaciones hechas a lo largo del trabajo. As se lleg a la formulacin de las etapas
esquematizadas en la pgina siguiente.

Cincuenta aos bajo la Constitucin del 86, Bogot, Llano Editor, 1986, pgs. 15-159; Diego Uribe, Las
constituciones de Colombia, Vol. I, cit., pgs. 181-289; La Constitucin de 1991 y el ideario liberal, cit., pgs.
11-42; Luis C. Schica, La reforma constitucional de 1968, cit., pgs. 21-27; La Constitucin colombiana en
e s q u e m a , cit., pg. 13; Constitucionalismo colombiano, Bogot, Temis, 1997, pgs. 15-19;
Constitucionalismo mestizo, cit., pgs. 263-265; Manuel Arteaga y Jaime Arteaga, Historia Poltica de
Colombia, Tomo I, Bogot, Intermedio, 1993, pgs. 467-629; Javier Henao, op.cit., pgs. 39-55; Carlos
Lleras de La Fuente, Constitucin Poltica de Colombia: origen, evolucin y vigencia, Medelln, Dike, 1996,
pgs. 75-1428; Ramn Elejalde, Curso de Derecho Constitucional General, Bogot, Imprenta Nacional, 1996,
pgs. 152-157; Jacobo Prez Escobar, Derecho Constitucional colombiano, cit., pgs. 185-196; Escuela
Superior de Administracin Pblica-ESAP-, Reformas del Estado y de la Administracin Pblica en el siglo XX,
cit.,, pgs. 15-96 y 203-252; Jaime Vidal, Derecho Constitucional general e instituciones polticas
colombianas, cit., pgs. 338-339; Salomn Kalmanovitz, Las instituciones colombianas en el siglo XX,
Bogot, Alfaomega, 2001, pgs. 5-19 y 31-47; Diego Younes Moreno, Derecho Constitucional Colombiano,

DESARROLLOS DEL SISTEMA JURDICO COLOMBIANO EN EL SIGLO XX:

CUATRO ETAPAS DE CONSTITUCIN Y GUERRA

Etapas

Cambios polticos y jurdicos

Primera etapa
(1885 a 1910)

La Regeneracin
Adopcin de la Constitucin de
1886, el Cdigo Civil de Bello y
la ley 153 de 1887, por los
Presidentes Rafael Nez y
Miguel Antonio Caro.

Instauracin de un sistema
jurdico intrnseco

Coexistencia de legalismo,
exgesis, isunaturalismo
tomistay Jurisprudencia de
Conceptos.
Origen teocrtico del poder y
privilegios de la Iglesia catlica.

Guerra y violencia

guerra de 1885 de los liberales

radicales en defensa de la
Constitucin de Rionegro.

guerra civil de 1895 de

rebelin de los liberales
contra el gobierno de Nez.

Guerra de los Mil Das (18991902).

Primera Guerra Mundial

el asesinato de Uribe Uribe.

dos guerras internacionales

con el Per.

la matanza de las bananeras.

la guerra regional en Boyac y

los Santanderes.

Guerra Civil espaola.

Segunda Guerra Mundial.

Declaracin de derechos y
libertades al estilo de la
declaracin francesa de 1789.
Fuertes restricciones de las
libertades de pensamiento y de
conciencia.
Segunda etapa
(1910 a 1946)

Precursora inclusin de
elementos extrnsecos en el
sistema jurdico

Reforma constitucional de 1910.

Abolicin de la pena de muerte.
La Repblica Liberal.
Reformas liberal-socialistas de
1936 y 1945 por el Presidente
Alfonso Lpez Pumarejo.
Irrumpenla funcin social de la
propiedad y los derechos sociales.
Primeros intentos de implantar el
Estado social.
Influencia de las corrientes
francesas antiformalistas como F.
Gny y L. Duguit.
Idea moderna y social del Derecho
con una participacin novedosa de
la Corte Suprema de Justicia.

Bogot, Legis, 2001, pgs. 7-32 y 51-70; Jos Gregorio Hernndez, Poder y Constitucin. El actual
constitucionalismo colombiano,Bogot, Legis, 2001, pgs. 1-33.

782

Etapas

Tercera etapa
(1947 a 1989)
Consolidacin del
primitivo
sistema jurdico
intrnseco

Cambios polticos y jurdicos

fracaso de las tesis modernizadoras

y socializadoras del Derecho.
dictadura civil de
Mariano Ospina Prez y
Laureano Gmez.
dictaduras militares de
Rojas Pinilla y de la
Junta Militar.
Plebiscito de 1957, rgimen del
Frente Nacional,
sistema poltico y social
excluyente.
retorno al iusnaturalismo tomista
liderado por Laureano Gmez y al
dogmatismo legal y conceptual.
retroceso al origen teocrtico del
poder y del Derecho.
restitucin de los privilegios de la
Iglesia Catlica.
Reforma modernizante de 1968 por
el Presidente Carlos Lleras
Restrepo
Eleccin popular de alcaldes

Cuarta etapa
(1991-2000)

Instauracin de un (dbil)
sistema jurdico extrnseco

Guerra y violencia

Asesinato de Jorge
Elicer Gatin

guerra intrasocial de
exterminio por
motivos polticos,
econmicos y
religiosos.
crmenes de lesa
humanidad.

Guerra de guerrillas
liberales.

guerra de guerrillas
comunistas.

Constitucin de 1991 surgida

de un pacto expreso entre el
gobierno y algunos grupos antes
levantados en armas que se
reinsertaron.

Guerra fra.

guerra sucia.

Asesinato del candidato

presidencial del
liberalismoLuis Carlos
Galn .

Constitucin normativa.

aplicacin directa de los derechos

fundamentales.
Estado social de derecho.
accin de tutela.

Guerra contra el
narcotrfico.

Guerra paramilitar.

Guerra de guerrillas
comunistas.

Corte Constitucional.
justicia social a travs de los
estrados judiciales.
debilidad del sistema por la presin
de las corrientes tradicionalistas del
Derecho an dominantes.
afianzamiento de las polticas de
fuerza impulsadas por gobiernos
neoliberales.

Guerra contra el terrorismo

internacional.

Tesis finales
Primera tesis: Colombia y su guerra no son tan peculiares como se pudiera pensar a
priori. La guerra colombiana no parece tan atpica como se ha sostenido por ciertos
analistas colombianos e internacionales; ya que presenta muchas de las caractersticas de
los conflictos blicos propios de la cultura occidental del siglo XX. En cuanto a mtodos,
prcticas y motivaciones, la guerra que se ha librado en Colombia en el siglo pasado ha
sido similar a las dos guerras mundiales. Asimismo, las guerras mundiales, la Guerra Civil
Espaola, la Guerra Fra han influido tanto en la historia poltica y jurdica de Colombia
como en el desarrollo del conflicto armado interno del siglo pasado. Esta caracterstica es
incluso ms evidente en la actualidad dado el alto grado de repercusin interna de la guerra
contra el terrorismo liderada por los Estados Unidos.
Ahora bien, esto no quiere decir que Colombia no tenga unas condiciones especficas y
propias que favorecen la prolongacin del conflicto armado interno y que tambin han
sido objeto de reflexin en este trabajo. Adems de sus especiales condiciones geogrficas
y socio-econmicas -a las que se ha hecho referencia aqu pero que seran materia de
profundizacin de otro tipo de investigacin- tales como el cultivo y trfico de drogas
ilcitas que ha penetrado toda la estructura econmica del pas, que financia al
paramilitarismo y a las guerrillas y explica en gran parte la pervivencia de la guerra en los
tiempos actuales, dentro de los rasgos particulares que ataen tanto al Derecho
Constitucional como a la Filosofa del Derecho, esta tesis se ha interesado en destacar la
insuficiente separacin de la Iglesia del Estado (exiguamente laico), la vocacin
antipluralista de su sistema poltico e ideolgico (no en vano bipartidista y
presidencial), as como el carcter intrnseco de su sistema jurdico, que ha facilitado
el desarrollo de un pensamiento autnomo de los juristas como producto de un campo
intelectual ajeno a la realidad social.
Segunda tesis: La cultura constitucional y el sistema jurdico colombianos, a lo largo y
ancho del siglo XX hasta los umbrales de la Constitucin de 1991, no conforman un
proceso aislado del desarrollo de las diferentes guerras habidas en el interior de Colombia.
Aislamiento que ha sido as generalmente presentado por el pensamiento jurdico, poltico y
constitucional oficial de este pas (y de no pocos estudiosos internacionales).
Esta indagacin cientfica defiende que no hay un nexo causal directo entre la
Constitucin y la guerra o viceversa. Ni la guerra crea en trminos absolutos la
Constitucin, ni la Constitucin igualmente en trminos absolutos- es el factor primordial
de las guerras como se ha sostenido tradicionalmente en el discurso jurdico y poltico para

784

justificar los irregulares procesos de en realidad- alteracin constitucional (y no de

Reforma) que han caracterizado el desarrollo constitucional de Colombia desde 1886.
No obstante, entre la una y la otra, Constitucin y guerra, existen unos vasos
comunicantes que, valga la metfora cientfica, unas veces inundan ms el campo de la
Constitucin y otras el de la guerra. Lo que se manifiesta en definitiva en la interconexin
entre estos dos campos u objetos de investigacin. En unas ocasiones se hace mayor
hincapi en los factores blicos que no han sido convenientemente estudiados por los
juristas, sobre todo constitucionalistas, y en otras ocasiones, muchas y necesarias, se llama
la atencin sobre los factores jurdico-constitucionales que no han sido reflexionados a
juicio de esta tesis- debidamente por los investigadores de la Sociologa y de la Ciencia
Poltica colombianas e internacionales. Es por estas razones por las que se ha intentado un
equilibrio entre la explicacin cronolgica, minuciosa, de las diferentes etapas histricas de
la guerra y la Constitucin colombianas.
Ha sido muy difcil lograr un equilibrio entre esos dos discursos (el blico y el
constitucional) pero ha sido un intento vertebral de esta tesis.
Tercera tesis: El (sub) sistema de derechos y libertades vigente en Colombia hasta antes
de la Constitucin de 1991 signific una proteccin muy precaria de los mismos dada la
amplitud de facultades que, para limitar los derechos, se concedan a los poderes pblicos,
especialmente al ejecutivo. La precariedad de dicho sistema repercuti en el desarrollo y
prolongacin de la guerra interna. Precisamente, una de las lneas de continuidad ms
destacada entre la Guerra de los Mil Das, la guerra regional de los aos treinta y la
llamada Violencia de mediados del siglo XX, estuvo dada por la violacin de los
derechos (el derecho a la vida, los derechos polticos y las libertades de pensamiento y de
conciencia), principalmente, por parte de las autoridades gubernativas a nivel
nacional y local. Posteriormente, con el Frente Nacional se consolid
constitucionalmente un rgimen polticamente excluyente que implic igualmente el
cercenamiento formal durante casi dos dcadas- de los derechos polticos respecto de los
movimientos y grupos diferentes a los partidos liberal y conservador. Pero, adems, en la
prolongacin del conflicto interno durante el siglo XX tambin ha intervenido la
lucha por los derechos econmicos y sociales tales como el derecho de propiedad en
su funcin social o el derecho al trabajo, asociacin, sindicacin o huelga, que fueron
consagrados constitucionalmente en la reforma de 1936 pero que no han sido
efectivamente protegidos por parte del Estado. Durante el perodo analizado se constata,
por tanto, una interconexin entre la deficiente proteccin o franca violacin de los
derechos fundamentales por el poder ejecutivo y las diferentes etapas blicas.
En Colombia, ciertamente, es necesario ms pluralismo, ms garantas y ms proteccin
efectiva de los derechos fundamentales, puesto que, si bien la Constitucin del 91 signific

apertura poltica, dot de fuerza jurdica interna a los tratados de derechos humanos,
orden la aplicacin directa por parte de todos los funcionarios pblicos de los derechos, y
estableci valiosas acciones judiciales para la proteccin efectiva de los derechos de
libertad e incluso sociales, el pluralismo poltico es muy tmido y la garanta de los
derechos tiene un serio lmite en los derechos sociales. Por tanto, despus del 91 parece
pervivir en gran parte el sistema jurdico intrnseco que se traduce en una separacin
profunda entre la declaracin formal de los derechos y la justicia material aunque la Corte
Constitucional se haya esforzado por reducir ese abismo y lo haya logrado en forma
importante. La tesis de la pervivencia en la actualidad de esa concepcin intrnseca del
Derecho as como la de la existencia de factores constitucionales de la guerra colombiana
(hoy en da agravados) se refuerza con informes como el presentado en el ao 2003 por la
Comisin Colombiana de Juristas y segn el cual para la que la situacin de derechos
humanos mejore, es indispensable que el Gobierno ponga en marcha una genuina poltica
de derechos humanos y no intente presentar como tal una poltica de seguridad militarista
y desentendida de las necesidades bsicas de las personas, paticularmente de los sectores
ms vulnerables de la poblacin.1403 La escisin entre las dimensiones material y formal
del ejercicio de los derechos parece dar la razn al marxismo ms burdo que todava
alimenta buena parte del programa ideolgico sustentado por las izquierdas que, an en el
siglo XXI, justifican la injustificable violencia armada revolucionaria.
Cuarta tesis: el problema planteado en este trabajo puede interesar por su plena
actualidad. Esto es, el estudio del pasado reciente del tipo que se hace aqu es
imprescindible para entender el presente y para disear el futuro del pas. Un ejemplo que
ayuda a corroborar esta tesis, lo proporciona el pensamiento del General lvaro Valencia
Tovar, un muy prestigioso miembro de las fuerzas armadas colombianas quien, en el no
menos acreditado diario El Tiempo y en sus columnas de opinin, ha sostenido en el ao
2006 y a propsito de la conveniencia de mantener hoy la jurisdiccin militar en Colombia,
lo siguiente 1404 :
En los albores del Frente Nacional, el presidente Albero Lleras le confi por vas
legislativas el conocimiento a la Justicia Militar- de delitos conexos con las perturbaciones
del orden pblico, precisamente porque rufianes y bandoleros resultantes de los diez aos de
violencia sectaria a lo nico que le teman era a la Justicia Militar.

El General Valencia presenta un balance totalmente positivo de la accin del Frente

Nacional contra la violencia interior, exaltando las tcticas contraguerrilleras aprendidas en
Corea junto a la persistencia de la justicia castrense. Y concluye:

1403

Comisin Colombiana de Juristas, Colombia: veinte razones para afirmar que la situacin de derechos
humanos y de derecho humanitario es muy grave y tiene a empeorar, Balance del ao 2003, cit.
1404
Alvaro Valencia Tovar, La vilipendiada justicia militar, El Tiempo, 4/08/06.

786
As se lleg a la paz del Frente Nacional, fruto a la vez de los programas de rehabilitacin
diseados por el Gobierno, para tratar la desmoralizacin sufrida en los mbitos
campesinos.

No sin reconocer el General Valencia el reflejo de la Guerra Fra en la confrontacin

entre la nueva guerrilla y las fuerzas militares colombianas (aun cuando olvida que la
Guerra fra no se tradujo unicamente en la proyeccin del marxismo-leninismo en las
nuevas guerrillas colombianas sino que influy tambin en la creacin de tcticas
contraguerrilleras anticomunistas).
Pues bien, en esta investigacin se mantiene una tesis exactamente contraria a lo dicho
por el General Valencia Tovar. Con respecto al pasado, se critica aqu la accin poltica y
militar del Frente Nacional, cuya trayectoria se califica como una etapa enormemente
negativa para el presente colombiano. Hay que aadir que en el ao 2006 todava no existe
ningn consenso intelectual con respecto al Frente Nacional, aunque predominan las
versiones que, como la del General Valencia, ven en aquella experiencia no slo algo
positivo sino tambin algo modlico de lo que hay que aprender en la actualidad.
En segundo lugar, en este estudio se juzga como considerablemente adverso para el
destino de Colombia el tratamiento militar de las cuestiones de mero orden pblico y
reivindicaciones sociales diversas. Es ms, el desdichado nacimiento de las guerrillas tiene
mucho que ver con el intento de aniquilar de manera blica cuestiones sociales
(reivindaciones sobre la propiedad de la tierra o sobre legtimos derechos laborales) que
siempre se debieron tratar de manera pacfica y parlamentaria.
En tercer lugar, uno de los motivos de la actual violencia colombiana es la debilidad del
pluralismo poltico que, aunque realmente existe en la sociedad civil, no est
suficientemente reconocido ni debidamente representado en el sistema poltico oficial.
Pluralismo que no se reduce a los partidos liberal y conservador, comprende amplias
opiniones socialdemcratas y socialistas, y que si se siguiera la idea del General Valencia,
no tendran cabida actual en un modelo por l defendido de Frente Nacional, que
expresamente excluy a quienes pensaban al margen de los dos partidos histricos
colombianos.
En cuarto lugar, la pervivencia de la jurisdiccin militar es la justificacin del estado de
excepcin frente a la normalidad democrtica y constitucional, que ha de ser el fundamento
de la convivencia pacfica en Colombia. La historia constitucional de Espaa, que
esta tesis tiene como indudable referencia, es harto expresiva y en estos momentos
modlica para la actualizacin colombiana del tratamiento civil de las cuestiones
de orden pblico. Nunca ms una visin militar debera empaar lo que debe ser siempre
considerado como un conflicto poltico y pacfico. En la mayor amplitud posible. Que la
guerra, tratada con los medios proporcionados del Estado de Derecho, no sea una excusa

para que se extienda indebidamente el rgimen militar al orden pblico constitucional y

normal.
Quinta tesis: la divergencia actual sobre el problema blico y constitucional colombiano
se sita en el plano del diagnstico y no de las alternativas. Es prioritario alcanzar un
consenso en la diagnosis. Hay un tpico dominante, consistente en creer que todo el
mundo est de acuerdo en la localizacin y definicin de los males que afectan a
Colombia. Acompaado de otro tpico no menor: lo que faltan son propuestas de
solucin. Esta tesis sostiene la prioridad de intentar el mximo acuerdo sobre el inmediato
pasado poltico y constitucional colombiano para proyectar el mayor y necesario realismo
acerca del presente y sus posibles remedios.
La perspectiva as elegida explica en buena medida que esta tesis doctoral termine en
la Constitucin de 1991 y se centre en el examen del muy amplio desarrollo
constitucional de 1886. Adems, han sido innumerables los estudios sobre el despliegue
constitucional de 1991, pero han sido raros los que han tenido suficientemente presente
todo el proceso anterior y que hayan deducido las lecciones pertinentes del mismo y de su
cercenamiento de derechos fundamentales y libertades. Porque, como podra suponerse, el
texto de 1991 no puso fin a las peores inercias del sistema poltico y jurdico colombiano, a
los vicios de sus clases dirigentes, a la misma guerra y a la acuciante necesidad de
derechos y justicia que vive la sociedad civil colombiana.
Sexta tesis: En el conflicto colombiano cada cual debera ser responsable de sus propios
actos, cosa que no sucede. Por ello, la Corte Interamericana de Derechos Humanos se ha
encargado en los ltimos aos de recordarlo a la Repblica de Colombia debido a su
persistente violacin de tales derechos. Las guerrillas son responsables de sus atrocidades,
desde luego, pero tambin los poderes pblicos y el propio Estado colombiano de las
suyas. El reconocimiento y explicacin de un pasado nada inocente y por tanto poltica y
jurdicamente responsable- sera una operacin memorstica imprescindible para corregir
los desmanes del presente y no repetir locuras disfrazadas de razn como la experiencia
del Frente Nacional, que signific la constitucionalizacin de las peores prcticas
antipluralistas y excluyentes de la reciente historia colombiana.1405
Consecuentemente, este estudio ha hecho especial hincapi en el recordatorio de la
responsabilidad de los poderes pblicos colombianos, especialmente los gubernamentales,
dado el carcter ms que presidencialista del sistema jurdico-poltico. Esta ha sido una
asignatura hasta hoy excesivamente pendiente y sin resolucin satisfactoria.

1405

Alvaro Valencia Tovar, La vilipendiada justicia militar, cit.

788

Sptima tesis: A juicio de esta investigacin los hechos blicos no han sido debidamente
relacionados hasta ahora con los desarrollos constitucionales. El anlisis de la historia
reciente, ha conducido a la tesis doctoral en no pocas ocasiones- por derroteros ms
descriptivos que prescriptivos. Con especial detenimiento cronolgico. Pues el desacuerdo
general sobre el ayer colombiano ha necesitado una explicacin pormenorizada de muchos
hechos que, hasta el momento actual, no se han querido ver por parte del
constitucionalismo oficial o simplemente se ha actuado como si no hubieran existido. As,
el recordatorio histrico detallado ha sido preciso para desarrollar tanto la explicacin de
las diversas etapas blicas como las propias del trayecto constitucional.
Octava tesis: la influencia especial de Espaa y su cultura se proyecta sobre el
conflicto y el desarrollo constitucional colombiano. Ponerlo de manifiesto es -salvo erroruna de las orginalidades de este estudio. Este influjo se revela: a.) En la atencin con la
que se sigui, a favor y en contra, la experiencia de la Segunda Repblica Espaola; b.) En
el peso de la guerra civil sobre toda la intelectualidad colombiana; c.) En la similitud entre
el nacionalcatolicismo espaol, muchas veces, directamente importado, y el soporte
ideolgico del Frente Nacional; d.) En el entendimiento, por parte de la derecha
colombiana, del catolicismo al estilo peculiar del franquismo; es decir, de un catolicismo
interpretado como arma de combate y tambin como una tcnica colectiva de control
social.
Adems de las influencias, las similitudes ideolgicas y jurdicas entre la derecha
colombiana y la espaola del franquismo son harto llamativas. As, la ya citada
militarizacin del orden pblico como constante del panorama jurdico colombiano. El
intento de configurar un Estado de Derecho sin democracia, reservando amplias zonas del
poder al margen de la legalidad, hace asemejarse las leyes de desarrollo del Derecho
Pblico franquista (las iniciativas de Laureano Lpez Rod) con la modernizacin del
Derecho Administrativo colombiano impulsada en los aos del Frente Nacional. Y todo
ello tiene como teln de fondo la nunca bien realizada separacin constitucional entre la
Iglesia catlica y el Estado, fenmeno que han compartido Colombia y Espaa y que
pervive en aspectos muy significativos en los tiempos actuales.
Novena tesis: Todos los aspectos que se han sealado en las tesis anteriores constituyen
el sustrato de la tesis final de esta investigacin: el entendimiento del ordenamiento
jurdico colombiano instaurado en 1886 como un sistema intrnseco, que ha
predominado en el pensamiento jurdico colombiano hasta 1991, explica en gran
medida su estabilidad puesto que ha facilitado la legitimacin de los sucesivos
gobiernos que dilataron, por el expediente de la guerra, su control sobre el Poder.
Y obstaculizaron la modernizacin del pensamiento jurdico, excluyendo del mismo las

doctrinas del liberalismo jurdico ms interesantes (como, por ejemplo, las de Ihering) y,
socialdemcratas (como, tambin por ejemplo, las de Lasalle). Un sistema jurdico en cuya
comprensin ha reinado el positivismo dogmtico segn el cual un ordenamiento jurdico
formalmente vlido no es susceptible de crticas jurdicas (internas) puesto que las mismas
solo pueden hacerse desde un punto de vista externo, es decir, desde la tica, la moral o la
poltica. Esto es, los juristas y los jueces colombianos no podan desde una perspectiva
cientfica e interna al Derecho censurar el sistema jurdico instaurado en 1886 pese a las
debilidades evidentes en cuanto a su validez sustantiva (sometimiento de las normas a los
valores y principios constitucionales). Y, lo que ha sido ms grave, ese dogma acerca de la
avaloratividad de la ciencia jurdica respecto del Derecho positivo se hizo extensivo incluso
a la aplicacin excesivamente laxa del artculo 121 (estado de sitio) de la Constitucin del
86 que permiti gobernar durante la mayor parte el siglo pasado mediante decretos -leyes
y dems normas expedidas por el Ejecutivo y violatorias de los derechos fundamentales.
Una concepcin del sistema jurdico que se ha mantenido mediante el reforzamiento de la
cultura jurdica de la intolerancia incluso armada frente al pensamiento crtico o disidente y
que ha sido til para revertir o paralizar los intentos de renovacin o modernizacin del
Derecho que se dieron efectivamente antes de 1991. Una cultura jurdica que ha
desembocado en la guerra del Estado contra la sociedad y que se ha arraigado de forma
tan profunda en la cultura colombiana que sigue ejerciendo su influjo an con
posterioridad a la espectacular reforma constitucional de 1991 y su flamante catlogo de
derechos fundamentales.
Los motivos para el proceder elegido son varios. Primero, porque hay un problema
moral y previo, ya sealado en la introduccin. Que consiste en una idea elemental: los y
las juristas colombianos, en particular los constitucionalistas, no pueden cultivar su labor
en una especie de isla ajena a la dramtica situacin en que ha vivido y continua viviendo la
sociedad civil colombiana, con sus miles de muertos y ms de dos millones de
desplazados por la guerra, as como por los treinta millones de personas que estn en la
pobreza (de un total de 42 millones segn el ltimo censo). Es cierto que en la actualidad
existe un sector importante de los juristas y jueces preocupados por la necesidad de
conectar el sistema jurdico con la realidad social y de sopesar su funcionalidad para
mejorar la justicia y la satisfaccin de las necesidades colectivas; pero en esa labor es
preciso incluir como prioridad el anlisis del pasado reciente.1406 Las y los juristas
colombianos no podemos recrearnos en lo bien que funcion el sistema jurdico de 1886
sin caer en el cinismo ms aplastante. La crtica y revisin de las instituciones y
prcticas jurdicas realmente antidemocrticas que prevalecieron en el siglo
pasado en Colombia y que han favorecido la prolongacin del conflicto armado
1406

Vase Se abre paso Comisin Histrica para esclarecer la verdad del conflicto en Colombia, El Tiempo,
9/09/06.

790

interno as como la reprobacin de los responsables de dicho estado de cosas

empezando por quienes han detentado el mximo poder del Estado, ha de
integrar la columna vertebral de las preocupaciones del cuerpo de los juristas
particularmente constitucionalistas- colombianos en el siglo XXI, porque es la
mejor forma de contribuir a que las mismas no se continen reproduciendo en los tiempos
actuales. Es preciso consolidar un rechazo amplio y serio a la cultura de la guerra por parte
de la sociedad colombiana: que se proyecte efectivamente en la construccin de su destino
poltico e institucional.

BIBLIOGRAFA

AA.VV., De las armas a la poltica, prlogo de Daniel Pcaut, Bogot, Tercer Mundo,
1999.
AA.VV., Colombia nunca ms. Crmenes de lesa humanidad, Vol. 1, 2 y 3, [Bogot],
Proyecto Nunca Ms, 2000.
AA.VV., El debate a la Constitucin, Bogot, ILSA, 2002.
AA.VV., El poder paramilitar, edicin y prlogo de Alfredo Rangel, [Bogot], Planeta,
2005.
AA.VV., Historia de los derechos fundamentales. Trnsito a la modernidad. Siglos XVI y
XVII, Direccin Gregorio Peces Barba y Eusebio Fernndez G., Tomo I, Madrid,
Dykinson/Instituto de Derechos Humanos Bartolom de las Casas/Universidad Carlos III,
1998.
AA.VV., Historia econmica de Colombia, Jos Antonio Ocampo (comp.), Bogot,
Presidencia de la Repblica/Imprenta Nacional, 1997.
AA.VV., Iglesia, movimientos y partidos: poltica y violencia en la historia de Colombia,
Javier Guerrero Barn (comp.), Tunja, Universidad Pedaggica, 1997.
AA.VV., La Constitucin a examen. Un estudio acadmico 25 aos despus, Gregorio
Peces Barba y Miguel Angel Ramiro (coord.), Madrid/Barcelona, 2004.
ACADEMIA COLOMBIANA DE HISTORIA, Complemento a la historia de Colombia,
Vol. III, Antecedentes de la Constitucin de Colombia de 1886, Prlogo de Abel Cruz
Santos, Bogot, PLAZA & JANES,1988.
ACADEMIA COLOMBIANA DE JURISPRUDENCIA, Pensamiento jurdico
colombiano. Libro del centenario 1894-(sept. 23 de) 1994, Bogot, Gustavo Ibaez, 1996.
ACEVEDO TARAZONA, Alvaro y CASTAO LVAREZ, Salomn, El Frente
Nacional. Una reflexin histrica de su legitimidad poltica, Revista de Ciencias
Humanas, No. 28, http://www.utp.edu.co/-chumanas/revistas/rev28/acevedo.htm, ltima visita, 05/04/2006.
ALEXY , Robert, Teora de la argumentacin jurdica. La teora del discurso racional
como teora de la fundamentacin jurdica, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales,
1989.
-El concepto y la validez del Derecho, Barcelona, Gedisa, 1994.
-Teora de los derechos fundamentales, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid,
1997.
AGENCIA EFE, El Mundo, Informe del Banco Mundial, 14 de mayo del 2003,
http://www.debtwatch.org/cast/docs/boletin/b9_bm_causasguerras.pdf, ltima visita, 11/04/06.

792

ALCHOURRN, Carlos E. y BULYGIN, Eugenio, Introduccin a la metodologa de las

ciencias jurdicas y sociales, Buenos Aires, Astrea, 1974.
AMNISTA INTERNACIONAL, Informe 2004. El papel de los derechos humanos,
Madrid, Amnista Internacional, 2004.
-Un laboratorio de guerra en Colombia: represin y violencia en Arauca, en Informe
2004, Madrid, Amnista Internacional, junio-julio 2004, pgs. 28-29.
ANGARITA SARMIENTO, Carlos, Estado, poder y derechos humanos en Colombia,
Bogot, Corporacin Ren Garca, 2000.
ANSUTEGUI, Francisco J., Las definiciones del Estado de Derecho y los derechos
fundamentales, Sistema, No. 158, 2000, pgs. 91-114.
APONTE, Alejandro David, Delito poltico, estrategias de defensa jurdica, derecho penal
y derechos humanos en Colombia: una reflexin crtica., en Pensamiento Jurdico, No. 6,
Universidad Nacional de Colombia, 1996, pgs. 69-92.
ARAGN REYES, Manuel, El juez ordinario entre legalidad y constitucionalidad,
Bogot, Instituto de Estudios Constitucionales Carlos Restrepo Piedrahita-Universidad
Externado de Colombia, 1997.
ARAJO RENTERA, Jaime, Lecturas dominicales, El Tiempo, 17/08/03.
ARENAS, Gabriel, Cincuenta aos bajo la Constitucin del 86, Bogot, Llano, 1986.
ARIAS, Ricardo, Estado laico y catolicismo integral en Colombia en
http://.educar.org/comun/foros/topic.asp?TOPIC_ID=23571, ltima visita, 17/06/06.

ARIZA, Libardo Jos, Fuerzas Armadas, Justicia Penal Militar y discurso judicial: entre
el garantismo y el eficientismo, en Manuel Jos Cepeda (editor.), Derecho
constitucional: perspectivas crticas, Bogot, Siglo del Hombre, 1999, pgs. 3-38.
ARTEAGA, Manuel y ARTEAGA, Jaime, Historia Poltica de Colombia, Tomos I y II,
Bogot, Intermedio, 1993.
ASOCIACIN DE DESCENDIENTES DEL EXILIO ESPAOL, La cuestin de la
impunidad
en
Espaa
y
los
crmenes
franquistas,
http://www.derechos.org/nizkor/espana/doc/impuesp.html, ltima visita, 21/12/05.

ASS ROIG DE, Rafael, Jueces y normas. La decisin judicial desde el Ordenamiento,
Prlogo de Gregorio Peces Barba, Madrid, Marcial Pons, 1995.
- Las paradojas de los derechos fundamentales como lmites al poder, Madrid, Instituto
de Derechos Humanos Bartolom de las Casas/Dykinson, 2000.
ATIENZA, Manuel, Introduccin al Derecho, Barcelona, Barcanova, 1985.
AUNA-Canal de Historia, Terrorismo: su mano en Colombia, programa emitido el
28/02/05.
AVELS NUNES, Antnio Jos, Neoliberalismo e direitos humanos, Lisboa, Caminho,
2003.
AYALA , Csar Augusto, Cultura poltica y discurso religioso en Colombia, 1961-1966:
el caso de la Alianza Nacional Popular ANAPO, en AA.VV., Iglesia, movimientos y

partidos: poltica y violencia en la historia de Colombia, Javier Guerrero Barn (comp.),

Tunja, Universidad Pedaggica de Colombia, 1997, pgs. 71-90.
-Frente Nacional: acuerdo bipartidista y alternacin en el poder, EL Tiempo, 17/07/04.
BALLB, Manuel, Orden pblico y militarismo en la Espaa constitucional (18121983), prlogo de Eduardo Garca de Enterra, Madrid, Alianza Editorial, 1983.
BARBOSA ESTEPA, Reinaldo, Guadalupe y sus centauros: memorias de la
insurreccin llanera, Bogot, Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales
de la Universidad Nacional, 1992.
-Paraestados y crisis institucional en la Orinoqua colombiana, en AA.VV., Iglesia,
movimientos y partidos: poltica y violencia en la historia de Colombia, Javier Guerrero
Barn, (comp.), Tunja, Universidad Pedaggica de Colombia, 1997, pgs. 135-163.
BARN GUERRERO, Javier, Los aos del olvido. Boyac y los orgenes de la violencia.
Bogot, Tercer Mundo, 1991.
(comp.), Iglesia, movimientos y partidos: poltica y violencia en la historia de Colombia,
Tunja, Universidad Pedaggica de Colombia, 1997, pgs. 135-163.
BASTENIER, M. ., En el camino hacia la paz en Colombia, El Pas, 12/09/04.
BRAUN, Herbert, Jorge Elicer Gaitn y la modernidad, Banco de la Repblica,
Biblioteca
virtual
Luis
Angel
Arango,
Bogot,
2004,
http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/credencial/9603.htm, ltima visita, 5/10/05.

Los mundos del 9 de abril o la historia vista desde la culata, en Gonzalo Snchez y
Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y presente de la Violencia en Colombia, Bogot,
CEREC, 1986, pgs. 195-232.
-

BATES, Robert H., Prosperidad y violencia. Economa poltica del desarrollo, Barcelona,
Antoni Bosch, 2004.
BEJARANO, Jess Antonio, El Despegue Cafetero (1900-1928), en AA.VV.,
Historia econmica de Colombia, Jos Antonio Ocampo (comp.), Bogot, Presidencia de
la Repblica-Imprenta Nacional, 1997, pgs. 231-280.
BETANCOURT, Daro y GARCA, Martha, Matones y cuadrilleros: origen y evolucin
de la violencia en el occidente colombiano, Bogot, Instituto de Estudios Polticos y
Relaciones Internacionales/Tercer Mundo, 1990.
BERGQUIST, Charles, Caf y conflicto en Colombia, 1886-1910. La Guerra de los Mil
Das: sus antecedentes y consecuencias, Medelln, FAES, 1981.
- Los trabajadores en la historia latinoamericana. Estudios comparativos de Chile,
Argentina, Venezuela y Colombia, Bogot, Siglo XXI, 1988.
- Los trabajadores del sector cafetero y la suerte del movimiento obrero en Colombia
1920-1940, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y Presente de la
Violencia en Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 111-166.
BETANCUR, Belisario, Hacia una biografa de la Carta de 1886, en Academia
Colombiana de Historia, Complemento a la historia de Colombia. Antecedentes de la
Constitucin de Colombia de 1886, Prlogo de Abel Cruz Santos, vol. III, Bogot,
PLAZA & JANES, 1988.

794

BERMEJO VERA, Jos, Derecho Administrativo. Parte especial, Madrid, Civitas, 1999.
BOBBIO, Norberto, El problema de la guerra y las vas de la paz, Barcelona, Gedisa,
1982.
- Contribucin a la Teora del Derecho, Madrid, Debate, 1990.
BOLVAR, Simn, Mensaje al Congreso Constituyente de Bolivia, Fechado en Lima el
25 de mayo de 1826, en Antologa de Simn Bolvar, introduccin, bibliografa y
seleccin de Miguel Acosta Saignes, Mxico, UNAM, 1981, pgs. 184-197.
Mensaje del Libertador a la Convencin Nacional de Ocaa, fechado en Bogot el 29 de
febrero de 1828, en Antologa de Simn Bolvar, introduccin, bibliografa y seleccin de
Miguel Acosta Saignes, Mxico, UNAM, 1981, pgs. 199-208.
Carta de Jamaica, Kingston, 6 de septiembre de 1815, en Antologa de Simn Bolvar,
introduccin, bibliografa y seleccin de Miguel Acosta Saignes, Mxico, UNAM, 1981,
pg. 56.
Discurso ante el Congreso de Angostura el 15 de febrero de 1819, da de su
instalacin, en Simn Bolvar, A los colombianos: proclamas y discursos, 1812-1840,
compilacin y notas de Luis Horacio Lpez, Bogot, Biblioteca de la Presidencia de la
Repblica, 1988, pg. 84.
BRAUN, Herbert, Los mundos del 9 de abril, o la historia vista desde la culata, en
Gonzlo Snchez-Ricardo Pearanda (comp.), Pasado y Presente de la Violencia en
Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 195-232.
- Jorge Elicer Gaitn y la modernidad, en Biblioteca virtual Luis Angel Arango,
Bogot, Banco de la Repblica, 2004, www.banrep.gov.co/blaavirtual/credencial/9603.htm, ltima visita, 5/10/05.
BUSHNELL, David, Colombia, una nacin a pesar de s misma. De los tiempos
precolombinos a nuestros das, Bogot, Planeta, 1994.
- Eduardo Santos y la poltica del Buen Vecino 1938-1942, Bogot, El ncora, 1984.
- Poltica y partidos en el siglo XIX. Algunos antecedentes histricos, en Gonzlo
Snchez-Ricardo Peraranda (comp.), Pasado y Presente de la Violencia en Colombia,
Bogot, CEREC, 1986, pgs. 32-35.
CABALLERO BONALD, Jos M., La costumbre de vivir. La novela de la memoria, II,
Madrid, Alfaguara, 2001.
CABO DE, Carlos, Contra el Consenso. Estudios sobre el Estado Constitucional y el
consti tucionalismo del Estado Social, Mxico, UNAM, 1997.
- La reforma constitucional en la perspectiva de las fuentes del derecho, Madrid, Trotta,
2003.
CABALLERO, Lucas, Estudio social de la evolucin del Derecho en Colombia, en
Academia Colombiana de Jurisprudencia, Pensamiento Jurdico Colombiano, Libro del
Centenario 1894-1994, Bogot, Gustavo Ibez, 1996, pgs. 323-332.
CABALLERO CALDERN, Eduardo, El Cristo de espaldas, Barcelona, Destino, 1968.

CALVO GARCA, Manuel, Los Fundamentos del Mtodo Jurdico: una revisin crtica,
Madrid, Tecnos, 1994.
- Teora del Derecho, Madrid, Tecnos, 2000.
CALLE, Melba Luz, Tipologa de los actos parlamentarios sin valor de ley y su control
constitucional. Relaciones con la teora general de los derechos fundamentales, en
Revista de las Cortes Generales, No. 49, 2000, pgs. 171-208.
- Autodeterminacin, autonoma y autogobierno en Colombia, en IURIS, Revista
Corporacin Universitaria del Caribe CECAR, Mayo 2003, pgs. 35-38.
CAMACHO GUIZADO, Alvaro y LEAL BUITRAGO, Francisco, (comp.), Armar la
paz es desarmar la guerra, Bogot, Cerec/Iepri/Fescol, 1999.
CAMARGO HERNNDEZ, David F., Funcionarios pblicos: evolucin y prospectiva
(2005), www.eumed.net/libros/2005/dfch-fun/, ltima visita, 1/05/06.
CAMARGO, Pedro P., Trayectoria del Derecho Constitucional colombiano, Bogot,
Sociedad Colombiana de abogados, 1974.
CAPELLA, Juan Ramn, La Constitucin tcita, en Juan-Ramn Capella (Editor), Las
sombras del sistema constitucional espaol, Madrid, Trotta, 2003, pgs. 17-42.
CRDENAS, Parmenio, El positivismo jurdico y nuestro Cdigo Penal, en Academia
Colombiana de Jurisprudencia, Pensamiento Jurdico Colombiano. Libro del Centenario
1894-1994, Bogot, Gustavo Ibez, 1996, pgs. 569-586.
CARO, Miguel Antonio, Discursos y otras intervenciones en el senado de la repblica
1903-1904, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, pgs. 362-363.
Mensaje presidencial al Congreso de 1898, en Miguel Antonio Caro, Obras
Completas. Estudios Constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot,
Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. xx-xi.
- Contestacin del consejo nacional de delegatarios a la exposicin de su excelencia el
seor Presidente de la Repblica, sobre reforma constitucional, en Miguel Antonio Caro,
Obras completas. Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot,
Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 5-11.
Acuerdo sobre reforma constitucional, en Miguel Antonio Caro, Obras completas.
Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y
Cuervo, 1986, pgs. 12-15.
Educacin religiosa, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 16-22.
Proyecto de Constitucin, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 23-80.
Leyes inconstitucionales, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 87-88.

796

El imperio de la legalidad, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios

constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 89-93.
Inviolabilidad de ciertos derechos, en Miguel Antonio Caro, Obras completas.
Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y
Cuervo, 1986, pgs. 106-111.
Atribuciones del seor Presidente de la Repblica con relacin al ejrcito, en Miguel
Antonio Caro, Obras completas. Tomo VI. Estudios constitucionales y jurdicos, primera
serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pg. 127.
Facultades extraordinarias, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 134-137.
Inmunidad del Presidente, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 141-152.
Reeleccin presidencial, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 153-156.
Revisin del proyecto de Constitucin, en Miguel Antonio Caro, Obras completas.
Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y
Cuervo, 1986, pgs. 157-158.
Ciudadana, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios constitucionales y
jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 159-163.
Poder electoral y manera de ejercerlo, en Miguel Antonio Caro, Obras completas.
Tomo VI. Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto
Caro y Cuervo, 1986, pgs. 164-165.
Sufragio en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios constitucionales y
jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 165-174.
La religin de la nacin, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 175-189.
Sistema electoral, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 190-198.
Jucios de expropiacin. Primer informe de la primera comisin, en Miguel Antonio
Caro, Obras completas. Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI,
Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 337-349.
Juicios de expropiacin. Segundo informe, en Miguel Antonio Caro, Obras completas.
Estudios constitucionales y jurdicos, primera serie, Tomo VI, Bogot, Instituto Caro y
Cuervo, 1986, pgs. 350-422.
Mensaje al congreso nacional, sobre tres proyectos de ley aclaratorios de disposiciones
constitucionales, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios constitucionales y
jurdicos, segunda serie, Tomo VII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 17-23.

Mensaje al congreso nacional, sobre el proyecto de acto legislativo que deroga el artculo
201 de la Constitucin, en Obras completas. Estudios constitucionales y jurdicos,
segunda serie, Tomo VII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 24-32.
Mensaje sobre el proyecto de acto reformatorio del artculo 54 de la Constitucin, en
Miguel Antonio Caro, Obras completas. Tomo VII. Estudios constitucionales y jurdicos,
segunda serie, Tomo VII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 55-78.
Mensaje presidencial al congreso de 1898, en Miguel Antonio Caro, Obras completas.
Estudios constitucionales y jurdicos, segunda serie, Tomo VII, Bogot, Instituto Caro y
Cuervo, 1986, pgs. 81-144.
Libertad de imprenta, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, segunda serie, Tomo VII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 145-371.
Dogmas incompatibles, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, segunda serie, Tomo VII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 386-400.
Retroactividad en relacin con el matrimonio, en Miguel Antonio Caro, Obras
completas. Estudios constitucionales y jurdicos, segunda serie, Tomo VII, Bogot,
Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 410-417.
Efectos civiles del matrimonio, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, segunda serie, Tomo VII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 418-424.
Interpretaciones contradictorias de la ley vigente sobre matrimonio, en Miguel Antonio
Caro, Obras completas. Estudios constitucionales y jurdicos, segunda serie, Tomo VII,
Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 424-437.
Legislacin presidencial y jurisprudencia novsima, en Miguel Antonio Caro, Obras
completas. Estudios constitucionales y jurdicos, segunda serie, Tomo VII, Bogot,
Instituto Caro y Cuervo, 1986, pgs. 438-450.
Legislacin militar, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Estudios
constitucionales y jurdicos, segunda serie, Tomo VII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1986, pgs. 451-460.
Principios y hechos, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
primera serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 1-10.
La escuela liberal, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
primera serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 11-19.
El Tradicionista y la secretara de lo interior, en Miguel Antonio Caro, Obras
completas. Escritos polticos, primera serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1990, pgs. 37-51.
El utilitarismo prctico, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
primera serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 119-132.
El paganismo nuevo, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
primera serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 88-107.

798

Libertad liberal, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos, primera
serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 144-157.
El carro de la libertad, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
primera serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 158-163.
Si hubiera lgica!, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
primera serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 270-274.
La nacin, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos, primera
serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 335-341.
Cosas de la ilustracin, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
primera serie, Tomo IX, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 347-354.
Historia y filosfa, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
segunda serie, Tomo X, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 33-46.
El tiranicidio y la impunidad, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos
polticos, segunda serie, Tomo X, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 47-63.
Discurso en el acto de posesin del doctor Nez, en Miguel Antonio Caro, Obras
completas. Escritos polticos, segunda serie, Tomo X, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1990, pgs. 275-279.
Tradicin unitaria, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
segunda serie, Tomo X, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 354-363.
La moral y el Derecho, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos,
segunda serie, Tomo X, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1990, pgs. 374-378.
Concepo constitucional de la representacin, en Miguel Antonio Caro, Obras
completas. Escritos polticos, tercera serie, Tomo XI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1991, pgs. 3-12.
Motn de artesanos contra el gobierno de Caro, en Miguel Antonio Caro, Obras
completas. Escritos polticos, tercera serie, Tomo XI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo,
1991, pgs. 34-36.
Guerra de 1895, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos, tercera
serie, Tomo XI, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1991, pgs. 176-183.
Orden legal, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos, cuarta
serie, Tomo XII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1993, pgs. 240-241.
Las dictaduras, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos, cuarta
serie, Tomo XII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1993, pgs. 242-260.
El artculo 121, en Miguel Antonio Caro, Obras completas. Escritos polticos, cuarta
serie, Tomo XII, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1993, pgs. 261-264.
-Religin y poesa, en Miguel Antonio Caro, Obras completas, vol. III, Bogot,
Imprenta Nacional, 1945, pg. 307.
Menndez y Pelayo y la ciencia espaola, en Miguel Antonio Caro, Obras completas.
Estudios literarios, segunda serie, Tomo III, Bogot, Imprenta Nacional, 1921, pgs. 263309.

CARRILLO, Alfonso Torres, Jorge Elicer Gaitn y la educacin popular, Quito,

CEDECO, 1992.
CASANOVA, Julin, La Iglesia de Franco, Barcelona, Crtica, 2005.
CASAS AGUILAR, Justo, La violencia en los Llanos Orientales. (Comando hermanos
Bautista), Bogot, Ecoe, 1986.
CEPEDA, Manuel J., (comp.), Estado de sitio y emergencia econmica, Bogot,
Contralora General de la Repblica, 1985.
- La Carta de derechos. Su interpretacin y sus aplicaciones, Bogot, Temis/Presidencia
de la Repblica, 1993.
- Los derechos fundamentales en la Constitucin de 1991, Bogot, Temis, 1997.
- (coord.), Derecho constitucional: perspectivas crticas, Bogot, Siglo del Hombre, 1999.
- Derecho Constitucional jurisprudencial, Bogot, Legis, 2001.
CRCULO DE LECTORES, Gran Enciclopedia de Colombia, Biblioteca Virtual Luis
Angel Arango, http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/htm, ltima visita, 20/10/05..
CLAUSEWITZ, Carl von, De la guerra, Madrid, La Esfera de los Libros, 2005.
CLAVERO, Bartolom, Diritto della Societ Internazionale, Milano, Jaka Book, 1995.
COLLAZOS, Oscar, Garca Mrquez. La soledad y la gloria (su vida y su obra),
Barcelona, Plaza & Jans, 1983.
COLOMBIA-PRESIDENCIA, La poltica oficial, Bogot, Imprenta Nacional, 1934.
COMISIN COLOMBIANA DE JURISTAS, Colombia: veinte razones para afirmar
que la situacin de derechos humanos y de derecho humanitario es muy grave y tiende a
empeorar,
Balance
del
a o
2003,
http://www.coljuristas.org/publicacion/plantilla8.jsp?idi_id=1&secNivel1_id=36&secNivel2_id=37&secPublicar_id=37&pag_id=
67, ltima visita, 10/09/06.

COMISIN INTERNACIONAL DE JURISTAS (CIJ), Colombia: polticas del

gobierno socavan el Estado de Derecho y consolidan la impunidad, 21 de septiembre de
2005, http://www.acnur.org/pais/docs/971.pdf, ltima visita, 5/4/06.
CONSEJO DE ESTADO, Anales del Consejo de Estado, Bogot, 20/1/1950.
CRDOBA, Marco A., Elementos del Sindicalismo, Bogot, Tercer Mundo, 1974.
CORREA, Fernando, Republicanismo y reforma constitucional, 1891-1910, Medelln,
Facultad de Ciencias Sociales y Humanas, Universidad de Antioquia, 1996.
CORREAS, Oscar (comp.), El otro Kelsen, Mxico, Ediciones Coyoacn/Universidad
Autnoma de Mxico, 1989.
CORTS, Carlos A., Teoras crticas y enseanza del Derecho en Colombia.
Reconceptualizacin terica y trabajo acadmico, Maestra en teoras crticas del Derecho
y la democracia en Iberoamrica, Biblioteca de la Universidad Internacional de Andaluca,
Indito (s.n.f.).

800

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, Sentencia del 25 de febrero de 1936, magistrado

ponente, Juan F. Mojica
- Sentencia del 28 de junio de 1956, ponente Manuel Barrera Parra.
- Sentencia del 24 de julio de 1961, ponente Jos Hernndez Arbelez.
- Sentencia del 11 de abril de 1967, ponente Gustavo Fajardo Pinzn, salvamentos de voto
de Flavio Cabrera, Simn Montero Torres, Humberto Barrera Domnguez y Eduardo
Fernndez Botero.
- Sentencia de 29 de febrero de 1968, ponente Anbal Cardoso Gaitn, salvamento de voto
de Fernando Hinestrosa Forero.
- Sentencia No. 54 de 9 de junio de 1987, ponente Hernando Gmez Otlora.
COSTA, Joaqun, Oligarqua y caciquismo. Colectivismo agrario y otros escritos
(Antologa), Prlogo de Rafael Prez de la Dehesa, Madrid, Alianza Editorial, 1973.
COUFFON, Claude, Gabriel Garca Mrquez habla de cien aos de soledad, en Pedro
Simn Martnez (comp.), Recopilacin de textos sobre Gabriel Garca Mrquez, La
Habana, Centro de Investigaciones Literarias Casa de las Amricas, 1969, pg. 236.
CUELLO CALN, Eugenio, Derecho Penal, vol. I, Barcelona, Bosch, 1960.
DEAS, Malcom, Algunos Interrogantes sobre la relacin guerras civiles y violencia, en
Gonzlo Sanchez-Ricardo Peraranda (comp.), Pasado y Presente de la Violencia en
Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 41-46.
DEFENSORA DEL PUEBLO, COMISIN COLOMBIANA DE JURISTAS, Contra
viento y marea. Conclusiones y recomendaciones de la ONU y la OEA para garantizar
la vigencia de los derechos humanos en Colombia: 1980-1997, Bogot, Tercer Mundo,
1997.
DESCARTES, Ren, Oeuvres philosophiques, 1618-1637, Tome 1, Pars, Garnier, 1988.
DIARIO OFICIAL, Relacin de debates del Consejo Nacional de Delegatarios, Bogot
Imprenta Nacional, ao XXII, Junio 3 de 1886, pgs. 545-546.
DAZ CALLEJAS, Apolinar, La violencia en el nacimiento, afirmacin y presencia del
partido liberal y del partido conservador, Simposio Nacional sobre la violencia en
Colombia, Universidad Pedaggica y Tecnolgica, Chiquinquir, Junio 10-12 de 1982,
http://www.apolinardiaz.org/verdocumento.php?id_tema=5&id_documento=21, ltima visita, 07/11/05.
- Alfonso Lpez Pumarejo (1934-1938), El Tiempo, Historia de Colombia,
http://ElTiempo.com, ltima visita 20/04/05.
-El gobierno de Uribe es hambre y desempleo. Contrastes y semejanzas histricas, en
La Fogata digital, Latinoamrica, http://www.lafogata.org/003latino/lanio4/co_hambre.htm, ltima visita, 8/10/05.
DAZ, Elas, Un Itinerario intelectual. De filosofa jurdica y poltica, Madrid, Biblioteca
Nueva, 2003.
-

Estado de Derecho y sociedad democrtica, Madrid, Taurus, 1998.

DUEAS, Oscar J., Control Constitucional. Anlisis de un siglo de jurisprudencia,

Bogot, Librera del profesional, 1997.
DUFFIELD, Mark, Las nuevas guerras en el mundo global. La convergencia entre
desarrollo y seguridad, Madrid, Catarata, 2004.
DUHAMEL, Olivier y ESPINOSA, Manuel, Las democracias. Entre el Derecho
Constitucional y la poltica, Bogot, Tercer Mundo, 1997.
DURAND, Daniel, La systmique, Pars, PUF/Que sais-je?, 1979.
DUSSEL, Enrique, Estado de guerra permanente y razn cnicaen Gramsci e o Brasil,
http://www.acessa.com/gramsci/?page=visualizar&id=103, ltima visita, 11/04/06.

EGURBIDE, Peru El presidente colombiano defiende su poltica antiterrorista ante

empresarios espaoles, El Pas, 12/07/05.
ELEJALDE, Ramn, Curso de Derecho Constitucional General, Bogot, Imprenta
Nacional, 1996.
EQUIPO NIZKOR-DERECHOS HUMAN RIGHTS, Amnista e indulto para los
opositores polticos, http://www.derechos.org/nizkor/colombia/libros/ddh/cap5.html, ltima visita, 23/01/06.
ESAP/DEFENSORA DEL PUEBLO, Lo que usted debe saber acerca de la accin de
tutela, [Bogot], Direccin Nacional de recursos y acciones judiciales, s.n.f.
ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIN PBLICA ESAP, Reformas del
Estado y de la administracin pblica en el siglo XX. Cien aos de pensamiento poltico y
administrativo en Colombia, Bogot, ESAP, 1998.
ESPINOSA VALDERRAMA, Abdn, Circunstancias, medios y fines de la tributacin,
El Tiempo, 24/08/06.
ESTRADA, Alexei J., La eficacia de los derechos fundamentales entre particulares,
Bogot, Universidad Externado de Colombia, 2000.
FAJARDO, Sergio, Medelln ser la ciudad ms educada, en Semana, 02/19/06,
Semana.com, ltima visita, 10/09/06.

FALCN Y TELLA, Maria Jos, Las generaciones de derechos y la guerra, en

Anuario de Derechos Humanos, Vol.4, 2003, pgs. 35-53.
FALS BORDA, Orlando, Historia de la cuestin agraria en Colombia, Bogot, Carlos
Valencia, 1982.
FASS, Guido, Historia de la Filosofa del Derecho, Vol. 1, 2, 3, Madrid, Pirmide, 1980.
FERNNDEZ DE SOTO, Mario, Una revolucin en Colombia. Jorge Elicer Gaitn y
Mariano Ospina Prez. Un libro sobre Iberoamrica, Madrid, Ediciones de Cultura
Hispana, 1951.
FERRAJOLI, Luigi, Derecho y razn. Teora del garantismo penal, Prlogo de Noberto
Bobbio, Madrid, Trotta,
- Derechos y garantas. La ley del ms dbil, Madrid, Trotta, 1999.
- Razones jurdicas del pacifismo, Madrid, Trotta, 2004.

802

FERRATER MORA, Jos, Diccionario filosfico, Madrid, Alianza Editorial, 1999.

FONSECA G., Eduardo, Los combatientes del Llano, Bogot, Unidad Editorial, 1987.
FORERO, Juan, Los refugiados de Colombia malviven en su propio pas, El Pas,
30/09/04.
FORERO BENAVIDES, Abelardo, Un testimonio contra la barbarie poltica, Bogot,
Los Andes, 1953.
FUNDACION CIDOB, Alvaro Uribe Vlez,

http://www.cidob.org/castellano/index.cfm, tima visita,

20/08/06.

GAITN, Jorge Elicer, Discurso-programa de su candidatura presidencial,

pronunciado en el Circo de Toros de Santamara de Bogot en 1945, Jos Flix Castro
direccin editorial, Bogot, Ed. Publicitaria, (s.n.f.).
- Las ideas socialistas en Colombia, Bogot, Centro Jorge Elicer Gaitn/Facultad de
Derecho de laUniversidad Nacional, 1984.
- Los partidos polticos en Colombia. La Plataforma Coln, Jos Flix Castro direccin
editorial, Bogot, Ed. Publicitaria, (s.n.f.).
-La soberana del Parlamento. Problemas de Antropologa, Bogot, Ed. Publicitaria,
(s.n.f.).
Oracin por los humildes, en Jorge Elicer Gaitn, Seleccin de discursos de Jos
Flix Castro, Bogot, Ed. Publicitaria, (s.n.f.), pgs. 13-15.
- Discurso del 20 de abril de 1967, en Jorge Elicer Gaitn, Los mejores discursos
1919-1948, reunidos por J. Villaveces, Bogot, Jorvi, 1968.
- La masacre de las bananeras, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot, El
ncora, 1985, pgs. 29-43.
- El problema agrario, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot, El ncora,
1985, pgs. 50-59.
- El Manifiesto del Unirismo, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot, El
ncora, 1985, pgs. 60-93.
- La huelga de Medelln, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot, El ncora,
1985, pgs. 94-97.
-La fuerza pblica al servicio del feudalismo, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos
Polticos, Bogot, El ncora, 1985, pgs. 98-110.
- Rusia y la democracia, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot, El ncora,
1985, pgs. 111-143.
- El pas poltico y el pas nacional, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot,
El ncora, 1985, pgs. 144-153.

- Los partidos polticos en Colombia, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos,

Bogot, El ncora, 1985.
pgs. 154-162.
- Plan Gaitn, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot, El ncora, 1985,
pgs. 167-180.
- Oracin por la paz, en Jorge Elicer Gaitn, Escritos Polticos, Bogot, El ncora,
1985, pgs. 181-183.
- Bases para una poltica revolucionaria colombiana, en Jaime Jaramillo Uribe,
Antologa del pensamiento poltico colombiano I I , http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/letrap/pensa/tomo2/gaitan.htm, ltima visita, 5/07/05.

GALEANO, Eduardo, Muere asesinado en Bogot, Jorge Eliecer Gaitn (1948),

http://www.lahaine.org/internacional/historia/mueregaitangaleano.htm, ltima visita, 7/10/05.

GALEANO, Juan Carlos, La poesa de la violencia en Colombia, PH.D. Thesis,

University of Kentuchky, 1991.
GALLEGO, Gloria Mara y FERNNDEZ SOLA, Natividad., Guerra y desaparicin
forzada en Colombia, I y II, en Jueces para la democracia, Julio 2003, pgs, 85-115.
GALLN, Gustavo, Quince aos de estado de sitio en Colombia: 1958-1978, Bogot,
Librera y editorial Amrica Latina, 1979.
GALVIS, Ligia, Filosofa de la Constitucin colombiana de 1886, Editado por Luca
Esguerra, Bogot, 1986.
GALVIS, Silvia, y DONADO Alberto, Colombia Nazi: 1939-1945, Bogot, Planeta,
1986.
GALVIS, Silvia y DONADO, Alberto, El Jefe Supremo: Rojas Pinilla en la Violencia y
el poder, Bogot, Planeta Colombiana, 1988.
- Gustavo

Rojas

Pinilla,

el

<Segundo

Libertador>?,

http://www.lafogata.org/003latino/latino10/co1.htm, ltima visita, 8/12/05.

GARAYALDE, Juan M., Colombia: la encrucijada latinoamericana de la transicin

intersistmica., IV Congreso Nacional de Ciencia Poltica, Buenos Aires,1999,
http://silacpo.com.ar/espanol/documento_Colombia_la_encrucijada_latinoamericana_de_la_transicion_intersistemica.htm, ltima
visita, 19/09/05.

GARCA LVAREZ, Gerardo, La responsabilidad patrimonial de los poderes

pblicos, en Jos Bermejo Vera, Derecho Administrativo. Parte especial, Madrid,
Civitas, 1999, pgs. 1079-1118.
GARCA, Camilo, Races de la violencia actual en Colombia, Revista Nmero,
http://www.revistanumero.com/38sagra.htm, ltima visita 20/11/05.

GARCA DE ENTERRA, Eduardo, La Constitucin como norma y el Tribunal

Constitucional, Madrid, Civitas, 1984.
GARCA MRQUEZ, Gabriel, Cien aos de soledad, Barcelona, Plaza & Jans,1979.
- La mala hora, Buenos Aires, Editorial Suramericana, 1969.

804

- Los funerales de la Mam Grande, Madrid, Mondadori, 1991.

GARCA MRQUEZ, Gabriel y VARGAS LLOSA, Mario, La novela en Amrica
Latina: dilogo, Lima, Universidad Nacional de Ingeniera, 1991.
GARCA VILLEGAS, Mauricio, La eficacia simblica del derecho. Examen de
situaciones colombianas. Bogot, Uniandes, 1993.
- Constitucionalismo perverso, normalidad y anormalidad constitucional en Colombia:
1957-1997, en Boaventura de Sousa Santos y Mauricio Garca Villegas, El caleidoscopio
de las justicias e n Colombia, Bogot, Siglo del Hombre, 2001, pgs. 317-368.
GAVIRIA DAZ, Carlos, El Estado social de derecho y el Estado comunitario, El
Espectador,17/06/05.
- Un enfoque positivo de la Constitucin de 1991, en AA.VV., El debate a la
Constitucin, Bogot, ILSA, 2002, pgs. 20-28.
GAVIRIA TRUJILLO, Csar, Carta del Presidente electo sobre la Asamblea
Constitucional en AA.VV., Una Constituyente para la Colombia del futuro, Bogot,
Programa Democracia -Departamento de Ciencia Poltica de la Universidad de los Andes,
FESCOL, 1990, pgs. 206-216.
GNY, Franois, Mtodo de interpretacin y fuentes en Derecho Privado Positivo,
Prlogo de Raimundo de Saleilles, Granada, Comares, 2000.
- Sciencie e Tecnique en droit priv positif, Vol. II, Paris, Recueil Sirey, 1915.

La laicite du droit naturel, Archives du Philosophie du droit et de Sociologie

juridique, 3-4, 1993, pgs. 7-27.
-

GILHODS, Pierre, Las luchas agrarias en Colombia, Bogot, Presencia, 1988.

-El Ejrcito colombiano analiza la Violencia, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda
(comp.), Pasado y Presente de la Violencia en Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs.
305-332.
GIRALDO, Javier, Colombia, esta democracia genocida, Barcelona, Cristianisme i
Justcia, 1994.
GOMES CANOTILHO, Jos Joaquim, Direito Constitucional e Teora da Constituio,
Coimbra, Almedina, 1999.
- Constituo dirigente e vinculao do Legislador. Contributo para A compreenso das
normas constitucionais programticas, Coimbra, Coimbra Editora, 1982.
GMEZ H, Rafael, Fundamentos histricos del espritu legalista colombiano, en
Academia Colombiana de Jurisprudencia, Pensamiento Jurdico Colombiano, Libro del
Centenario 1894-1994, Bogot, Gustavo Ibez, 1996, pgs. 669-694.
GMEZ, Laureano, El cuadriltero, Bogot, Centro, 1935.
- Los efectos de la reforma de 1953, Bogot, Imprenta Nacional/Presidencia de la
Repblica, 1953.

El cncer de la repblica, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo

XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 8-9.
El liberalismo y la cuestin religiosa, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera
Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 23-25.
De las reformas constitucionales, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte,
Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 26-27.
El federalismo y sus efectos, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte,
Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 52-54.
Federalismo, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo XV, Bogot,
Cmara de Representantes, 1981, pgs. 54-56.
De donde viene la guerra?, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo
XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 66-69.
El Congreso y la Revolucin, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte,
Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 70-74.
Las prerrogativas presidenciales, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte,
Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 110-113.
La locura liberal, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo XV,
Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 114-115.
La Constitucin del 86 es nuestra bandera, en Laureano Gmez, Obras selectas,
Primera Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 32-33.
La paz y la guerra, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo XV,
Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 150-151.
El capital y el trabajo, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo XV,
Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 62-64.
Obrerismo y delincuencia, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo
XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 194-195.
Pginas de historia, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo XV,
Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 271-279.
Orgenes ysignificado de la abstencin, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera
Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 281-286.
La situacin poltica de los Santanderes, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera
Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 198, pgs. 473-501.
Paz en el interior y guerra en la frontera, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera
Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 502-503.
El conservatismo y el momento poltico, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera
Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 556-580.
Catilinaria contra el Presidente Santos, en Obras selectas, Primera Parte, Tomo XV,
Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 581-591.

806

- Contra la reeleccin presidencial de Lpez Pumarejo, en Laureano Gmez, Obras

selectas, Primera Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 592619.
Discurso en el Senado del 29 de octubre de 1942, en Laureano Gmez, Obras
Selectas, Primera Parte, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pg. 761.
-

- Impugnacin a la reforma concordataria, en Laureano Gmez, Obras selectas,

Primera Parte, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 695-709.
- La masonera y su historia, en Laureano Gmez, Obras Selectas, Primera Parte,
Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 677-694.
- Impugnacin a la reforma concordataria, en Laureano Gmez, Obras selectas,
Primera Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 695-709.
- Nuestro idearium, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo XV,
Bogot, Cmara de Representantes, 198, pgs. 789-794.
- Oracin por la libertad, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo
XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 803-807.
- La opresin del mundo moderno, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera
Parte, Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 808-813.
- La bancarrota del liberalismo, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte,
Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 814-820.
- La posicin conservadora, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte, Tomo
XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 821-825.
- El peor enemigo: el moderado, en Laureano Gmez, Obras selectas, Primera Parte,
Tomo XV, Bogot, Cmara de Representantes, 1981, pgs. 826-831.
- Decadencia y grandeza de Espaa, en Revista Colombiana, Vol. IX, No. 105, 1/02/
1938, pgs. 260-262.
GMEZ MARTNEZ, Eugenio, A que fueron las tropas colombianas que participaron
en Corea hace 55 aos?, El Tiempo, 29/07/05.
GONZLEZ, Catalina, Periodismo y moral. Una aproximacin al discurso de prensa
sobre el narcotrfico en Colombia, en Revista Latina de Comunicacin Social, Nmero
6/98, http://dialnet.unirioja.es/servlet/oaiart?codigo=1215186, ltima visita, 11/04/06
GONZLEZ VICN, Felipe, Sobre los orgenes y supuestos del formalismo en el
pensamiento jurdico contemporneo, en Felipe Gonzlez Vicn, Estudios de Filosofa
del Derecho, Tenerife, Universidad de la Laguna, 1979, pgs. 141-170.
GONZLEZ, Libardo, Contribucin a la historia poltica de Colombia, Bogot, La
Carreta, 1985.
GRASES, Pedro (Edicin), Actas del Congreso de Angostura (febrero 15 de 1819-julio
31 de 1821), Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1969.
GRN, Ernesto, El Derecho en el mundo globalizado del siglo XXI desde una
perspectiva sistmico ciberntica, en Revista Telemtica de Filosofa del Derecho,
http://www.filosofiayderecho.com/rtfd/numero4/globalizado.htm, ltima visita, 11/04/06.

GNDER FRANK, Andr, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, Mxico,

Siglo XXI, 1970.
GUERRERO BARN, Javier, Los aos del olvido. Boyac y los orgenes de la violencia,
Bogot, Tercer Mundo, 1991.
- Iglesia, movimientos y partidos: poltica y violencia en la historia de Colombia, Tunja,
Universidad Pedaggica de Colombia, 1997.
GUERRERO, Vctor, Breve historia de las amnistas e indultos en Colombia, en Foro
Constitucional Iberoamericano, No. 6/2004, http://www.uc3m.es/ucm/inst/MGP/JCI/revista-o6art-col2.htm,
ltima visita, 22/01/06.

GUTIRREZ, Francisco (comp.), Degradacin o cambio. Evolucin del sistema poltico

colombiano, Bogot, Norma, 2002.
GUTIRREZ ANZOLA, Jorge Enrique, Violencia y justicia, Bogot, Tercer Mundo,
1962.
GUZMN, G., FALS BORDA, O., UMAA LUNA, E., La Violencia en Colombia,
Tomo I y II, Bogot, Tercer Mundo, 1962 y 1964.
GUZMN, Germn, Reflexin crtica sobre el libro <La Violencia en Colombia>, en
Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda(comp.), Pasado y Presente de la Violencia en
Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 349-366.
HBERLE, Peter, Constitucin como cultura, Bogot, Instituto de Estudios
Constitucionales Carlos Restrepo Piedrahita, 2002.
HARTLYN, Jonathan, La poltica del Rgimen de Coalicin. La experiencia del Frente
Nacional en Colombia, Bogot, Tercer Mundo, 1993.
HENDERSON, James D., Las ideas de Laureano Gmez, Bogot, Tercer Mundo, 1985.
- Cuando Colombia se desangr. Una historia de la Violencia en metrpoli y provincia,
Bogot, El Ancora, 1984.
HENAO, Javier, Panorama del Derecho Constitucional Colombiano, Bogot, Temis,
2001.
HERNNDEZ, Jos Gregorio, Poder y Constitucin. El actual constitucionalismo
colombiano, Bogot, Legis, 2001.
HERNNDEZ, MARN, Rafael, Teora General del Derecho y de la ciencia jurdica,
Barcelona, PPU, 1989.
HERNNDEZ SNCHEZ-BARBA, Mario, Simn Bolvar, una pasin poltica,
Barcelona, Ariel, 2004.
HERRERA, Francisco Jos, 7 Huellas. Jorge Elicer Gaitn, Bogot, Bochica, 1981.
HERRERA SOTO, Roberto y ROMERO CASTAEDA, Rafael, La zona bananera del
Magdalena. Historia y lxico. Yerbabuena, Imprenta Patritica del Instituto Caro y
Cuervo, 1979.

808

HOBBES, Thomas, Del ciudadano, Caracas, Instituto de Estudios Polticos, Universidad

Central de Venezuela, 1966.
- Elementos del Derecho natural y poltico, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales,
1979.
- Leviatn. La materia, forma y poder de un Estado eclesistico y civil, Madrid, Alianza
Editorial, 1989.
- Behemoth. El Largo Parlamento, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1992.
HOBSBAWM, Eric, Historia del siglo XX, Barcelona, Crtica, 2003.
HUMAN RIGHTS WATCH, http: www.hrw.org, ltima visita, 5 de noviembre de 1996.
IHERING, Rudolph von, La lucha por el derecho, Madrid, Civitas, 1985.
- El fin en el Derecho, Granada, Comares, 2000.
ISEAL-UNESCO, La educacin superior en Colombia-Informe, Bogot, ISEALUNESCO, 2002.
JACKSON, Gabriel, La Repblica espaola y la guerra civil, 1931-1939, Barcelona,
Crtica, 1976.
JARAMILLO, Carlos Eduardo La Guerra de los Mil Das: aspectos estructurales de la
organizacin guerrillera en Gonzlo Snchez y Ricardo Peraranda (comp.), Pasado y
Presente de la Violencia en Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 47-86.
JARAMILLO URIBE, Jaime, Ensayos de historia social, Bogot, Alfaomega colombiana,
2001.
- El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Mxico, Alfaomega, 2001.
- De la sociologa a la historia, Bogot, Uniandes, 1993.
- Antologa del pensamiento poltico colombiano, Bogot, Banco de la Repblica, 1970.
- Etapas de la Filosofa en la historia intelectual colombiana, en El ensayo en Antioquia,
prlogo de Jaime Jaramillo Escobar, Medelln, Alcalda de Medelln, 2003, biblioteca-virtualantioquia.udea.edu.co/pdf/8/8_694673843.pdf, ltima visita, 27/05/06.

JIMNEZ DE ARCHAGA, Eduardo, El Derecho Internacional contemporneo,

Madrid, Tecnos, 1980.
KALMANOVITZ, Salomn, La encrucijada de la sinrazn y otros ensayos, Bogot,
Tercer Mundo, 1989.
- Las instituciones colombianas en el siglo XX, Bogot, Alfaomega, 2001.
- Economa y nacin, Bogot, Tercer Mundo, 1997.
KELSEN, Hans, Teora pura del Derecho, traduccin de Roberto J. Vernengo, Mxico,
UNAM, 1979.
- Teora general del Derecho y del Estado, Mxico, UNAM, 1979.

- Derecho y lgica, Mxico, UNAM, 1978.

- Teora general de las normas, Mxico, Trillas, 1994.
- Crtica del Derecho Natural, Madrid, Taurus, 1966.
KENNEDY, Paul, Las limitaciones de la ONU, El Pas, 3/09/06.
KURZ, Robert, Weltordnungskrieg. Das Ende der Souvernitt und die Wandlungen des
Imperialismus in Zeitalter der Globalisierung, Horlemann Verlag, Bad Honnef, 2003,
traduccin al castellano de Contracorriente, Captulo I: La guerra de ordenamiento
mundial. El fin de la soberana y las metamorfosis del imperialismo en la era de la
globalizacin, http://obeco.no.sapo.pt/rkurz_es166.htm, ltima visita, 20/12/05.
LACASTA-ZABALZA, Jos Ignacio, Cultura y gramtica del Leviatn portugus,
Zaragoza, Universidad de Zaragoza, 1988.
- La idea de la responsabilidad en la actual cultura constitucional espaola, en
Derechos y Libertades, Revista del Instituto Bartolom de las Casas, No. 10, 2001, pgs.
117-148.
- Lmites y rmoras en la obra de Castn Tobeas, Jueces para la democracia, No. 4,
Julio, 2001, pgs. 11-18.
LANDABURU, Federico, Los conflictos de la guerra fra, Maestra de Historia de la
Guerra II, Escuela Superior de Guerra Teniente General Luis Mara Campos, Buenos
Aires, Diciembre de 1999, http://alipso.com/monografias/guerra_fria/, ltima visita 29/09/2005.
LARENZ, Karl, Metodologa de la Ciencia del Derecho, Barcelona, Ariel, 1994.
LASALLE , Fernando, Qu es una Constitucin?, Madrid, Cenit, 1931.
LEAL BUITRAGO, Francisco, El oficio de la guerra. La seguridad nacional en
Colombia, Bogot, Tercer Mundo, 1994.
LEE FLUHARTY, Vernon, La danza de los millones. Rgimen militar y revolucin social
en Colombia (1930-1956), Bogot, El ncora, 1981.
LEGRAND, Catherine Los antecedentes agrarios de la Violencia: el conflicto social en la
frontera colombiana, 1850-1936, en Gonzlo Sanchez-Ricardo Pearanda (comp.),
Pasado y Presente de la Violencia en Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 87-110.
LEMAITRE, Eduardo, Rafael Reyes. Caudillo, aventurero y dictador, Bogot, Intermedio,
2002.
LIVANO AGUIRRE, Indalecio, Bolvar, Bogot, Intermedio, 2001.
-Rafael Nez, Bogot, Intermedio, 2002.
LONDOO, Carlos Arturo, La modernidad y el papel del Estado en la poca de la
violencia, en Javier, Guerrero Barn, (comp.), Iglesia, movimientos y partidos: poltica y
violencia en la historia de colombia, Tunja, Universidad Pedaggica de Colombia, 1997,
pgs. 123-124.

810

LPEZ MICHELSEN Alfonso, Cuestiones colombianas, Mxico, Impresiones

Modernas, 1955.
- El Estado fuerte. Una introduccin al estudio de la Constitucin de Colombia, Bogot,
Revista Colombiana, 1968.
- Jorge Elicer Gaitn, en Jorge Elicer Gaitn, Las ideas socialistas en Colombia,
Bogot, Centro Jorge Elicer Gaitn/ Facultad de derecho de la Universidad Nacional,
1984.
- No fue un perodo de paz. Una revisin del Frente Nacional, El Tiempo, 05/06/04.
LPEZ MICHELSEN, Alfonso y RESTREPO PIEDRAHITA, Carlos, E l
presidencialismo excesivo. La supersticin codificada, Bogot, Universidad Externado de
Colombia, 1986.
LPEZ PUMAREJO, Alfonso, Mensaje al Congreso Nacional en la instalacin de sus
sesiones ordinarias de 1935, en Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte,
Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot, Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores
Polticos colombianos, 1980, Pgs. 9-86.
- Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1936, en
Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot,
Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 87119.
- Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1937, en
Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot,
Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 119180.
- Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1938, en
Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot,
Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 181240.
- Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1943, en
Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot,
Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 241338.
- Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1944, en
Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot,
Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 339374.
- Mensaje al Congreso en la instalacin de sus sesiones ordinarias de 1945, en
Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot,
Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 375392.
- Discurso en el saln Olimpia, septiembre 3 de 1941, en Alfonso Lpez Pumarejo,
Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot, Cmara de
Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 393-408.

- Discurso de posesin en su segunda presidencia, Agosto 7 de 1942, en Alfonso

Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot, Cmara
de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 447-465.
- Sucesos de Pasto relatados por el Presidente Alfonso Lpez, julio 18 de 1944, en
Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot,
Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs.
567-578.
- Alocucin del Presidente Lpez al pueblo colombiano el 1 de enero de 1945, en
Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot,
Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs.
595-600.
-Mensaje del Presidente al Congreso Nacional en sus sesiones extraordinarias de 1945,
enero 22 de 1945, en Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario
Eastman (comp.), Bogot, Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos
colombianos, 1980, pgs. 601-618.
- Alocucin del Presidente Lopez a la terminacin de la guerra mundial, mayo de 1945,
en Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.),
Bogot, Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980,
pags. 619-622.
- Mensaje del Presidente al Congreso Nacional en sus sesiones extraordinarias de 1945,
junio 26 de 1945 , en Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario
Eastman (comp.), Bogot, Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores Polticos
colombianos, 1980, pgs. 623-634.
- Propuesta inicial de creacin del Frente Nacional, marzo de 1956, , en Alfonso Lpez
Pumarejo, Obras Selectas, II Parte, Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot, Cmara de
Representantes-Coleccin Pensadores Polticos colombianos, 1980, pgs. 641-642.
- Testamento poltico. El ltimo discurso del Doctor Alfonso Lpez, una pgina
autobiogrfica, mayo 4 de 1959, en Alfonso Lpez Pumarejo, Obras Selectas, II Parte,
Jorge Mario Eastman (comp.), Bogot, Cmara de Representantes-Coleccin Pensadores
Polticos colombianos, 1980, pgs. 643-650.
LPEZ, Diego Eduardo, Teora impura del derecho. La transformacin de la cultura
jurdica latinoamericana, prlogo de Dunkan Kennedy, Bogot, Legis, 2004.
- El Derecho de los jueces, Bogot, Legis, 2002.
LOSANO, Mario G., Sistema e sruttura nel diritto, Tomo I, II y III, Torino, Giapichelli,
1968.
- La nozione di sistema giuridico in Hans Kelsen, Cuesp-Milano, Universit degli Studi
di Milano-Dipartimento Giuridico-Poltico,1998.
-LUHMANN, Niklas, Sistema jurdico y dogmtica jurdica, Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, 1983.
LLAMAS CASCN, ngel, Los valores jurdicos como ordenamiento material, prlogo
de Gregorio Peces-Barba Martnez, Madrid, Universidad Carlos III/Boletn Oficial del
Estado, 1993.

812

LLERAS DE LA FUENTE, Carlos, Constitucin Poltica de Colombia: origen, evolucin

y vigencia, Medelln, Dike, 1996.
LLERAS RESTREPO, Carlos, De la repblica a la dictadura, Bogot, Argra, 1955.
MADRID MALO, Mario, Estudios sobre derechos fundamentales, Bogot, Defensora
del Pueblo, 1995.
- Los derechos humanos en la reforma constitucional, Bogot, Defensora del Pueblo,
1990.
MALLADA, Lucas, Los males de la patria y la futura revolucin espaola, Madrid,
Alianza Editorial, 1969.
MART, Jos, Sobre Espaa, Madrid, Edicin de Andrs Sorel, Ciencia Nueva, 1967.
MARTNEZ DE PISN CAVERO, Jos, Constitucin y libertad religiosa en Espaa,
prlogo de Jos Ignacio Lacasta-Zabalza, Madrid, Dykinson, 2000.
MARULANDA, Elsy, Mujeres y violencia, aos 50, en Magdala Velsquez, Catalina
Reyes y Pablo Rodrguez, Las mujeres en la historia de Colombia. Mujeres y sociedad,
Tomo II, Bogot, Norma/Consejera Presidencial para la Poltica Social, 1995, pgs. 486501.
MARTZ, John D., Colombia, un estudio de poltica contempornea, Bogot, 1969.
MELO, Jorge Orlando, Predecir el pasado: ensayos de historia Colombia, Bogot,
Fundacin Simn y Lola Guberek, 1992.
- Las vicisitudes del modelo liberal (1850-1899), en Jos A. Ocampo, Historia
Econmica de Colombia, Bogot, Presidencia de la Repblica, 1997, pgs. 163-170.
- El

Frente

Nacional:

reformismo

participacin

poltica,

http:

//www.geocities.com/historiaypolitica/frente.htm, ltima visita, 05/04/06.

MENA, Lucila Ins, La funcin de la historia en Cien Aos de Soledad, Barcelona,

Plaza & Jans, 1979.
MOLINA, Gerardo, Las ideas liberales en Colombia 1849-1914, Tomo I, Bogot, Tercer
Mundo, 1988.
- Las ideas liberales en Colombia, 1915-1934, Tomo II, Bogot, Tercer Mundo, 1990.
- Las ideas liberales en Colombia. De 1935 a la iniciacin del Frente Nacional, Tomo
III, Bogot, Tercer Mundo, 1990.
MONCADA ABELLO, Alonso, Un aspecto de la violencia, Bogot, Promotora
colombiana de ediciones y revistas, 1963.
MONCAYO, Hector Len, El constitucionalismo y los economistas, en El debate a la
Constitucin, Bogot, ILSA, 2002, pgs. 147-158.
MONCAYO, Vctor Manuel, El Leviatn derrotado. Reflexiones sobre teora del Estado y
el caso colombiano, Bogot, Norma, 2004.

- La Constitucin de 1991 y el estado de la nueva era del capitalismo en AA.VV., El

debate de la Constitucin, Bogot, ILSA, 2002, pgs. 15-18.
MONROY PARRA, Armando, Un motn por la coronoacin de la Virgen de
Chiquinquir, en Javier Guerrero Barn, (comp.), Iglesia, movimientos y partidos:
poltica y violencia en la historia de Colombia, Tunja, Universidad Pedaggica de
Colombia, 1997, pgs. 215-228.
MONTENEGRO, Armando y RIVAS, Rafael, Las piezas del rompecabezas.
Desigualdad, pobreza y crecimiento, Bogot, Taurus, 2005.
MONTORO BALLESTEROS, Alberto, En torno a la idea de delito poltico, (Notas
para una ontologa de los actos contrarios a Derecho), Anales de Derecho, Universidad de
Murcia, Nmero 18, 2000, pgs. 131-156.
MORADILLOS, Enrique, La evitable Guerra Civil espaola de 1936, El Pas,
18/09/06.
MORELLI, Sandra y SANTOFIMIO, Jaime, El centralismo en la nueva Constitucin
Poltica colombiana, Temas de Derecho Pblico No. 28, Bogot, Universidad Externado
de Colombia, [1992].
MORODO, Ral, Venezuela, hacia una democracia avanzada?, El Pas, 6/1/06.
MNKLER, Herfried, Viejas y nuevas guerras. Asimetra y privatizacin de la violencia,
Madrid, Siglo XXI, 2005.
NARANJO, Vladimirio, Teora constitucional e instituciones polticas, Bogot, Temis,
1995.
NEZ, Rafael,La Federacin, en Rafael Nez, Escritos polticos, Bogot, El ncora,
1986, pgs. 19-28
- La reforma (fragmento), en Rafael Nez, Escritos polticos, Bogot, El ncora,
1986, pgs. 48-53.
- La paz cientfica, en Rafael Nez, Escritos polticos, Bogot, El ncora, 1986, pgs.
60-65.
- Discurso ante el Consejo Nacional Constituyente, en Rafael Nez, Escritos
polticos, Bogot, El ncora, 1986, pgs. 74-81.
- El renacimiento y la libertad religiosa, en Rafael Nez, Escritos polticos, Bogot, El
ncora, 1986, pgs. 82-88.
- El renacimiento y los derechos individuales, en Rafael Nez, Escritos polticos,
Bogot, El ncora, 1986, pgs. 89-97.
NINO, Carlos Santiago, Derecho, moral y poltica, Barcelona, Ariel, 1994.
NIETO ARTETA, Luis Eduardo, Lgica, fenomenologa y formalismo jurdico, Santa Fe,
Universidad Nacional del Litoral, 1942.
OCAMPO, Javier, Las ideologas en la historia contempornea de Colombia, Mxico,
UNAM, 1972.

814

- Biografa de Mariano Ospina Prez, Biblioteca Luis Angel Arango,

http://www.lablaa.org/blaavirtual/letra-b/biogcircu/ospimari.htm, ltima visita, 15/06/2005.

OCAMPO, Jos Antonio, Crisis mundial y cambio estructural (1929-1945), en

AA.VV., Historia econmica de Colombia, Jos Antonio Ocampo (comp..), Bogot,
Presidencia de la Repblica/Imprenta Nacional, 1997, pgs. 281-330.
ODONNELL, Daniel, Introduccin al Derecho Internacional de los derechos
humanos en Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para
los Derechos Humanos, Compilacin de jurisprudencia y doctrina nacional e
internacional. Derechos humanos, Derecho internacional humanitario y Derecho penal
internacional, Vol. I, Bogot, Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para
los Derechos Humanos/Defensora del Pueblo,2001, pgs. 27-96.
Organizacin de los Estados Americanos OEA, Departamento de Asuntos Jurdicos
Internacionales, http: //www. oas.org/juridico/spanish/tratado/a-42html, ltima visita, 14/1/06.
EZ, Joseph R. N., Luchando en contra de la trinidad hobbesiana en Colombia. Una
estrategia para la paz , http://www.airpower.maxwell.af.mil/apjinternational/apj-s/3trimes01/nunez.htm, ltima visita,
30/09/05.
OFFICE OF THE COORDINATOR FOR COUNTERRORISM, Appendix B:
Background Information on Terrorist Groups. Patterns of Global Terrorism-2000, April
30, 2001, http: www.state.gov/s/ct/rls, /pgtrpt/2000/index.cfm?docid=2450, ltima visita, 3/10/05.
OFICINA EN COLOMBIA DEL ALTO COMISIONADO DE LAS NACIONES
UNIDAS PARA LOS DERECHOS HUMANOS, Compilacin de jurisprudencia y
doctrina nacional e internacional. Derechos humanos, Derecho internacional
humanitario y Derecho penal internacional, Vol. I, Vol. II y Vol. III, Bogot, Oficina del
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos/Defensora del
Pueblo, 2001.
-Compilacin de instrumentos internacionales, Bogot, Oficina del Alto Comisionado de
las Naciones Unidas para los Derechos Humanos/Defensora del Pueblo, 2001.
OJEDA REVAH, Mario, Armas para la Repblica, El Pas/Domingo, 29/05/05.
OQUIST, Paul Violence, Conflict, and Politics in Colombia, New York, AP, 1980.
ORESTANO, Ricardo, Introduccin al estudio del Derecho Romano, Madrid,
Universidad Carlos III, 1997.
ORLANDO MELO, Jorge, El Frente Nacional: reformismo y participacin poltica,

http:

//www.geocities.com/historiaypolitica/frente.htm, ltima visita, 05/04/06.

OROZCO ABAD, Ivan, Combatientes, rebeldes y terroristas. Guerra y Derecho en

Colombia, Bogot, Temis, 1992.
- Sobre el estatus jurdico-poltico del paramilitarismo hoy, en Miguel Rujana (comp.),
Democracia, Derechos humanos, Derecho Internacional humanitario, Bogot,
Universidad Libre, 2000, pgs. 197-216.
- Soberana interior y garantismo sobre la guerra y el derecho en Colombia, en Miguel
Rujana (comp.), Democracia, Derechos humanos, Derecho Internacional humanitario,
Bogot, Universidad Libre, 2000, pgs. 217-236.

ORTIZ, Carlos, Estado y subversin en Colombia. La violencia en el Quindo aos 50,

Bogot, CEREC, 1985.
La Violencia y los negocios. Quindo aos 50 y 60, en Gonzalo Snchez y Ricardo
Pearanda(comp.), Pasado y presente de la Violencia en Colombia, Bogot, CEREC,
1986, pgs. 267-304.
OSPINA, William, Lo que est en juego en Colombia,

http://www.revistanumero.com/30juego.htm.

ltima visita, 11/04/06.

OSPINA PREZ, Mariano, Discurso de posesin ante el Congreso Nacional, en

Mariano Ospina Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de
Representantes, 1982, pgs. 245-264.
Un programa de aplicacin inflexible, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas,
Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 267-268.
El anhelo de la armona colombiana, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas,
Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 269-272.
La crisis ministerial de 1946, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas, Primera Parte,
Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 273-281.
El plan legislativo del gobierno, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas, Primera
Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 282-286.
Soy un modesto obrero de la democracia, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas,
Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 289-296.
Debemos mantener el equilibrio jurdico, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas,
Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 297-299.
La Patria est por encima de los partidos, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas,
Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 318-323.
Los sagrados intereses de la patria son permanentes, en Mariano Ospina Prez, Obras
Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 330392.
El derrotero de la Unin Nacional, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas, Primera
Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 393-404.
El prestigio y la gloria de Colombia reclaman una jornada electoral ejemplar, en
Mariano Ospina Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de
Representantes, 1982, pgs. 414-421.
Hay que elevar la cultura poltica de los colombianos, en Mariano Ospina Prez, Obras
Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 422429.
Votos por la paz, la armona y el progreso, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas,
Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 433-442.
El Gobierno practica lealmente los Programas de Unin Nacional, en Mariano Ospina
Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes,
1982, pgs. 443-471.

816

La crisis ministerial de marzo de1948, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas,

Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes, 1982, pgs. 472-485.
De pie sobre las ruinas yo creo en Colombia y tengo fe en vosotros, en Mariano
Ospina Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de
Representantes, 1982, pgs. 486-490.
Cumplir la totalidad de mis deberes dentro de los propsitos de concordia nacional, paz
y justicia, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot,
Cmara de Representantes, 1982, pgs. 491-495.
En el brillo de vuestras armas resplandece intacta la dignidad de la Nacin, en Mariano
Ospina Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de
Representantes, 1982, pgs. 496-501.
Colombia necesita realmente una revolucin, pero una revolucin de orden dentro de la
paz, en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot,
Cmara de Representantes, 1982, pgs. 502-506.
Los caminos de la concordia, el orden, la libertad y la justicia, en Mariano Ospina
Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de Representantes,
1982, pgs. 507-517.
La Unin Nacional y la tranquilidad pblica dependen de la bsica Reforma Electoral,
en Mariano Ospina Prez, Obras Selectas, Primera Parte, Tomo XIV, Bogot, Cmara de
Representantes, 1982, pgs. 518-530.
- Alocucin a los colombianos del seor Presidente de la Repblica leda por radio en la
noche del 9 de noviembre de 1949, Diario Oficial , 10/11/1949.
OSPINA, Eduardo, Las sectas protestantes en Colombia: breve resea histrica con un
estudio especial de la llamada Persecucin religiosa, Bogot, Imprenta Nacional,
1955.
PALACIOS M., Hugo, La economa en el Derecho Constitucional colombiano, Bogot,
Anif, 1975.
PALACIOS, Marco, Entre la legitimidad y la violencia. Colombia 1875-1994, Bogot,
Norma, 1995.
PALACIOS ROMEO, Francisco J., Violencia, derechos humanos y democracia en
Colombia, en El vuelo del caro. Revista de Derechos Humanos, crtica poltica y
anlisis de la economa, Madrid, Liga Espaola Pro-Derechos Humanos, 2002, pgs.
249-313.
-Doctrina de la seguridad nacional versus ius ante bellum. En torno a la nula
constitucionalizacin del conflicto armado, en Maria Jos Bernuz y Ana Isabel Cepeda
(Coord.), La tensin entre libertad y seguridad. Una aproximacin sociojurdica,
Logroo, Universidad de la Rioja, 2006, pgs. 297-316.
PANIAGUA, Juan L. y ALVARADO, Emilio, Introduccin al estudio de las
Comunidades Autnomas, Madrid, Universitas, 1997.
PAPACCHINI, Los derechos humanos un desafo a la violencia, Bogot, Altamir, 1997.
PARDO, Rafael, La historia de las guerras, Bogot, Ediciones B, 2004.

PCAUT, Daniel, Orden y violencia. Evolucin socio-poltica de Colombia entre 1930 y

1953, Bogot, Norma, 2001.
- Crnica de dos dcadas de poltica colombiana 1968-1988, Bogot, Siglo XXI, [1988].
De las violencias a la violencia, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp.),
Pasado y presente de la Violencia en Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 183-194.
PECES BARBA, Gregorio, Curso de Derechos Fundamentales. Teora General, Madrid,
Universidad Carlos III/ Boletn Oficial del Estado, 1995.
- Derecho y Derechos Fundamentales, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales,
1993.
- La democracia en Espaa. Experiencias y reflexiones, Madrid, Ediciones Temas de
Hoy, 1996.
- Iglesia y Estado en la sociedad democrtica, El Pas, 20/04/04.
PEARANDA, Ricardo y GUERRERO, Javier, (comp.), De las armas a la poltica,
Bogot, Tercer Mundo/IEPRI, 1999.
PREZ LUO, Antonio Enrique, Teora del Derecho. Una concepcin de la experiencia
jurdica, Madrid, Tecnos, 1997.
- Los derechos fundamentales, Madrid, Tecnos, 1991.
- La universalidad de los derechos humanos y el Estado constitucional, Bogot,
Universidad Externado de Colombia, 2002.
- El sistema de los derehos fundamentales, en AA.VV., La Constitucin a examen.Un
estudio acadmico 25 aos despus, Gregorio Peces Barba y Miguel Angel Ramiro
(coord.), Madrid/Barcelona, 2004, pgs. 367-395.
PREZ, Francisco de Paula, Derecho Constitucional colombiano, Bogot, Biblioteca de
autores colombianos, 1952.
PREZ, Jacobo, Derecho Constitucional Colombiano, Bogot, Temis, 1997.
PREZ, Luis Carlos, Derecho penal colombiano, Vol. IV, Bogot, Temis, 1956-1959.
-El pensamiento filosfico de Jorge Elicer Gaitn, Bogot, Los Andes, 1954.
PREZ SERRANO, Nicols, La Constiucin espaola (9 de diciembre de1931), Madrid,
Revista de Derecho Privado, 1932.
PREZ-DAZ, Vctor, Sueo y razn de Amrica Latina. Poltica, cultura y sociedad civil
en la gran transicin, Madrid, Santillana Ediciones Generales, 2005.
PETRAS,

James,

Imperialismo

resistencia

en

Latinoamrica,

http:www.rebelin.org/petras/03115petras.htm, ltima visita, 10/08/05.

PRIETO SANCHS, Luis, Ley, principios, derechos, Madrid, Dykinson, 1998.

- Constitucionalismo y positivismo, Mxico, Fontamara, 1999.

818

- Justicia constitucional y derechos fundamentales, Madrid, Trota, 2000.

PIMENTEL, Manuel, Causas y efectos del terrorismo, www.elperiodico.com, ltima visita, 29/04/05.
PINEDA, Roberto, El impacto de la Violencia en el Tolima: el caso de El Lbano, Bogot,
Universidad Nacional de Colombia-Departamento de Sociologa, 1960.
- Estado y pueblos indgenas en el siglo XX, la poltica indigenista entre 1886 y
1991, El Tiempo, 13/08/04.
PIZARRO LEONGMEZ, Eduardo, Las FARC (1949-1966). De la autodefensa a la
combinacin de todas las formas de lucha, Bogot, Tercer Mundo, 1992 .
-Insurgencia sin revolucin La guerrilla en Colombia en una perspectiva comparada,
Bogot, Tercer Mundo/IEPRI, 1996.
- Una democracia asediada, Balance y perspectivas del conflicto armado en Colombia,
Bogot, Norma, 2004.
- Comienza el Frente Nacional. Diciembre 1 de 1957. Paz de partidos.,

http:

//semana.terra.com.co/opencms/Semana/articulo.html?id=79270, ltima visita, 7/6/05.

- El mito de la fundacin de las FARC, 40 aos despus del cerco militar a

Marquetalia, El Tiempo, 26/05/04.
Colombia: guerra civil, guerra contra la sociedad, guerra antiterrorista o guerra
ambigua?, en Anlisis Poltico, No.46, Mayo/Agosto, 2002, pgs. 164-201,
-

www.analisispolitico.edu.co/contenido.asp?num=4, ltima visita, 7/06/06.

POMBO, Manuel Antonio, Constituciones de Colombia, Tomo IV, Bogot, Banco

Popular, 1986.
PONTN,Gonzalo (Dir.), Diccionario Enciclopdico, con prlogo de Jorge Luis Borges,
Barcelona, Grijalbo, 1995.
POSADA CARB, Eduardo, Guerra civil?. El lenguaje del conflicto en Colombia,
Bogot, Libros de Cambio-Alfaomega, 2001.
- El desafo de las ideas. Ensayos de historia intelectual y poltica en Colombia, Medelln,
Universidad EAFIT, 2003.
-

Un tema an desconocido. Ah!, el Frente Nacional, El Tiempo, 28/05/04.

Marco Fidel Surez: smbolo de lo posible, El Tiempo, 22/04/05.

A repensar la descentralizacin, El Tiempo, 25/08/06.

POSADA, Francisco, Colombia: violencia y subdesarrollo, Bogot, Universidad

Nacional, 1969.
PRESIDENCIA DE LA REPBLICA, Colombia. La poltica oficial, Bogot, Imprenta
Nacional, 1934.

PUCHTA, F., Cursus der Institutionen, Leipzig, Nachdr. Ausg. Leipzig, Breitkpf und
Hrte, Bd.3, 1847.
QUINTANO RIPOLLS, Antonio, Tratado de derecho penal internacional e
internacional penal, T. I, Madrid, Instituto Francisco de Vitoria, 1955-1957.
RADBRUCH, Gustav, Introduccin a la Filosofa del Derecho, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1974.
- Derecho penal autoritario o social?, en El hombre en el Derecho: conferencias y
artculos seleccionados sobre cuestiones fundamentales del derecho, Buenos Aires,
Depalma, 1980, pgs. 88 -89.
RAMREZ MORENO, Augusto, La tragedia nacional del 9 de Abril, El Tiempo,
10/07/1948.
RAMREZ, Jess, Los derechos humanos en la Constitucin colombiana de 1991,
Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1993.
RAMREZ TOBN, William, Guerra civil en Colombia?, Anlisis Poltico, No. 46,
Mayo/Agosto, 2002, pgs. 151-163, www.analisispolitico.edu.co/contenido.asp?num=4, ltima visita, 7/06/06.
RAMONET, Ignacio, Guerras del siglo XXI. Nuevos miedos, nuevas amenazas,
Barcelona, Mondadori, 2002.
REAL ACADEMIA ESPAOLA, Diccionario de la lengua espaola, Madrid, Espasa,
1992 .
RED SOLIDARIA POR LOS DERECHOS HUMANOS [REDH], Colombia: la CIA
en el asesinato de Gaitn, http://www.colnodo.apc.org/pipermail/dh.2001-july/oooo97.html..-, ltima visita, 20/12/05;
RESTREPO Laura, Delirio, Madrid, Alfaguara, 2004.
RESTREPO PIEDRAHITA, Carlos, El sndrome del presidencialismo en Colombia,
Bogot, Universidad Externado de Colombia, Temas de Derecho Pblico No. 16, 1989.
- El Congreso Constituyente de la Villa del Rosario de Ccuta 1821, Bogot, Universidad
Externado de Colombia, 1990.
- La reforma del Estado en Colombia, Bogot, Universidad Externado de Colombia,
1990.
REYES POSADA, Alejandro, La cuestin agraria en la guerra y la paz, en Alvaro,
Camacho Guizado, Francisco Leal Buitrago, (comp.), Armar la paz es desarmar la
guerra. Herramientas para lograr la paz, Bogot, Fescol/Iepri/Cerec, 1999, pgs. 205226.
REYES, Alejandro y MOLANO, Alfredo, Los bombardeos de El Pato, Bogot, Cinep,
Serie Controversia, No. 89, 1980.
REYES, Catalina y VELSQUEZ, Magdala, Proceso histrico y derechos de las mujeres
aos 50 y 60, en Magdala Velsquez, Catalina Reyes y Pablo Rodrguez, Las mujeres en
la historia de Colombia. Mujeres y sociedad, Tomo II, Bogot, Norma/Consejera
Presidencial para la Poltica Social, 1995, pgs. 229-257.
RIVADENEIRA VARGAS, Antonio Jos, Historia Constitucional de Colombia, Bogot,
El voto nacional, 1962.

820

RODRGUEZ DE PIREZ, Eduardo, Curso elemental de Derecho Civil colombiano,

Bogot, Librera Americana, 1923-1927.
RODRGUEZ PANIAGUA, Jos M., Historia del Pensamiento Jurdico, Vol. I y II,
Madrid, Universidad Complutense, 1993.
ROLDN, Mary J., Genesis and evolution of La Violencia in Anitoquia, Colombia
(1900-1953), Cambridge, Harvard University, Ph.D. Tesis, 1992 .
Guerrillas, contrachusma y caudillos durante la violencia en Antioquia, 1949-1953,
Estudios Sociales, No. 4, marzo de 1989, pgs. 57-85.
ROJAS, Gladys Esther, Protagonismo de la Iglesia en el experimento totalitario en
Boyac: 1946-1950, Javier Guerrero Barn (comp.), Iglesia, movimientos y partidos:
poltica y violencia en la historia de Colombia, Tunja, Universidad Pedaggica de
Colombia, 1997, pgs. 228-246.
ROZO ACUA, Eduardo, La Corte Suprema de Justicia, Bogot, Temis, 1987.
RUIZ LAPEA, Rosa, El Tribunal de Garantas Constitucionales en la II Repblica
Espaola, Barcelona, Bosch, 1982.
SCHICA, Luis Carlos, La reforma constitucional de 1968, Bogot, Temis, 1970.
- La Constitucin colombiana en esquema, Bogot, Universidad Externado de Colombia,
1990.
- Nuevo Constitucionalismo colombiano, Bogot, Temis, 1992.
- Constitucionalismo colombiano, Bogot, Temis, 1997.
- Constitucionalismo mestizo, Mxico, UNAM, 2002.
SAMPER, Jos Mara, Derecho Pblico Interno de Colombia, Vol. II, Bogot, Imprenta
de la Luz, 1951.
SNCHEZ, Gonzalo, Los estudios sobre la Violencia: balance y perspectivas, en
Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda, (comp.,), Pasado y presente de la violencia en
Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 11-30.
SNCHEZ, Gonzalo y AGUILERA, Mario (Editores), Memorias de un pas en guerra.
Los mil das 1899-1902, Bogot, Unijus/Planeta/IEPRI-UN, 2001.
SNCHEZ, Gonzalo, Guerra y poltica en la sociedad colombiana, Bogot, El ncora,
1991.
SNCHEZ Gonzlo y MEERTENS Donny, Bandoleros, gamonales y campesinos. El
caso de la violencia en Colombia, Bogot, El ncora,1984.
SANMARTN, Jos, La violencia y sus claves, Barcelona, Ariel, 2000.
SARAMAGO Jos, Ensayo sobre la lucidez, Madrid, Alfaguara, 2004.
SARABIA BETTER, Arturo, Reformas polticas en Colombia. Del Plebiscito de 1957 al
Referendo del 2003, Bogot, Norma, 2003.

SAVIGNY DE, M. F. C., Sistema del Derecho romano actual, Tomo Primero, Madrid,
Centro Editorial de Gngora, 1930?.
SENADO DE LA REPBLICA DE COLOMBIA, Anales del Senado, sesiones
ordinarias de julio 24 de 1936.
SIERRA PORTO, Humberto, Concepto y tipos de ley en la Constitucin Colombiana,
Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1998.
SIERRA, Jorge Emilio, El pensamiento poltico de Jorge Elicer Gaitn, Bogot, Plaza &
Jans, 1997.
SIERRA M., Ruben (comp.), La filosofa en Colombia. Siglo XX, Bogot, Procultura,
1985.
SOMMERMANN, Karl Peter, El desarrollo de los derechos humanos desde la
Declaracin universal de 1948, en Antonio E. Prez Luo (Coord.), Derechos humanos
y constitucionalismo ante el tercer milenio, Madrid, Marcial Pons, 1996, pgs. 92-112.
SOROS, George, La guerra contra el terror causa gran dao al prestigio y autoridad de
E. U., El Tiempo, 18/08/06.
SOUSA SANTOS DE, Boaventura y GARCA VILLEGAS, Mauricio, El caleidoscopio
de las justicias en Colombia, Tomo I, Bogot, Siglo del Hombre, 2001.
TAPIA VALDS, Jorge, La doctrina de la seguridad nacional y el rol poltico de las
fuerzas armadas, en Juan Carlos Rubinstein (comp.), en El Estado perifrico
latinoamericano, Buenos Aires, Eudeba, 1988, pgs. 238-250.
TASCN, Tulio Enrique, Derecho Constitucional colombiano: comentarios a la
Constitucin nacional, 1888-1954, Bogot, Minerva, 1934.
- Historia del Derecho Constitucional colombiano: lecciones de historia poltica
dictadas en el Externado de Derecho y en la Universidad Libre, 1888-1954, Bogot,
Minerva, 1953.
-

Historia del Derecho Constitucional Colombiano, Pereira, Litoalfa, 2000.

TIRADO MEJA, Alvaro, Aspectos polticos del primer gobierno de Alfonso Lpez
Pumarejo 1934-1938, [Bogot], Procultura/Instituto Colombiano de Cultura,1981.
- Introduccin a la historia econmica de Colombia, Bogot, El ncora, 1984.
- La Revolucin en Marcha y la reforma constitucional de 1936, Bogot, Universidad
Externado de Colombia, 1985.
- Medio siglo de actuaciones de Colombia en la OEA, Bogot, Banco de la Repblica,
Biblioteca Luis Angel Arango, http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/credencial/10002.htm., ltima visita, 20/10/05.
TIRADO MEJA, Alvaro y HOLGUN HOLGUN, Carlos, Colombia en la ONU
1945-1995, http://www.un.int/colombia/colombia.onu/colombia_onu-cap3.htm, ltima visita, 18/07/05.
TOCQUEVILLE DE, Alexis, El antiguo rgimen y la revolucin,Vol. I y II, Madrid,
Alianza Editorial, 1982.
TOMS Y VALIENTE, Francisco, Manual de Historia del Derecho espaol, Madrid,
Tecnos, 1981.

822

TORRES, Camilo, La violencia y los cambios socioculturales en las reas rurales

colombianas, en Camilo Torres, Camilo, el cura revolucionario, sus obras, Buenos
Aires, Cristianismo y revolucin,1968.
TORRES CARRILLO, Alfonso, Jorge Elicer Gaitn y la educacin popular, Quito,
CEDECO, 1992.
TOVAR PINZN, Hermes, Que nos tengan en cuenta. Colonos, empresarios y aldeas:
1800-1900, Bogot, Tercer Mundo, 1995.
TOVAR SAMBRANO, Bernardo, Modernizacin y desarrollo desigual en la
intervencin estatal 1914-1916, en Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (comp.),
Pasado y presente de La Violencia en Colombia, Bogot, CEREC, 1986, pgs. 167-182.
TRIBUNAL PENAL INTERNACIONAL PARA LA EX YUGOESLAVIA, caso No. IT94-1-T, Opinion and Judgment of 7 may 1997, No. 618-621.
TRUJILLO, Juan C., El Derecho Romano y su influencia en el Derecho nacional, en
Academia Colombiana de Jurisprudencia, Pensamiento jurdico colombiano. Libro del
centenario 1894-(sept. 23 de) 1994, Bogot, Gustavo Ibaez, 1996, pgs. 349-358.
TURCHIARULO, A., Corso delle istituzioni, Napoli, Tipografia allInsegna del Diogene,
1854.
UMAA, Eduardo, Vida, pasin y muerte de la reforma constitucional: Acto Legislativo
No. 1 de 1979, Bogot, Fundacin para la investigacin y la cultura, 1981.
UPRIMNY, Rodrigo, El laboratorio colombiano. Narcotrfico, poder y administracin
de justicia, en Boaventura de Sousa Santos y Mauricio Garca Villegas, El caleidoscopio
de las justicias en Colombia, Tomo I, Bogot, Siglo del Hombre, 2001, pgs. 371-414.
- El bloque de constitucionalidad en Colombia. Un anlisis jurisprudencial y un ensayo
de sistematizacin doctrinal, en Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los derechos humanos, Compilacin de jurisprudencia y doctrina
nacional e internacional. Derechos humanos, Derecho internacional humanitario y
Derecho penal internacional, Vol. I, Bogot, Oficina del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Derechos Humanos/Defensora del Pueblo, 2001, pgs. 97-154.
Constitucin de 1991, Estado social y derechos humanos: promesas incumplidas,
diagnstico y perspectivas, en El debate a la Constitucin, Bogot, ILSA, 2002, pgs.
55-72.
- La Constitucin y la proteccin judicial de los derechos, Unperidico (Universidad
Nacional de Colombia), 23/07/06.
URIBE, Mara Victoria, Matar, rematar y contramatar. Las masacres de la violencia en
el Tolima, 1948-1964, Bogot, Cinep, 1990.
URIBE VARGAS, Diego, Las constituciones de Colombia. Perspectiva histrica y
sociolgica; Textos 1810-1876; Textos 1886-1985, Vol. I, II y III, Madrid, Ediciones
Cultura Hispnica, 1985.
- La Constitucin de 1991 y el ideario liberal, Bogot, Universidad Nacional de
Colombia, 1992.

URIBE VLEZ, Alvaro, Colombia: la reivindicacin de la legitimidad, El Pas, 8 de

febrero del 2004.
URREGO, Miguel A., Intelectuales, Estado y nacin en Colombia. De la Guerra de los
Mil Das a la Constitucin de 1991, Bogot, Universidad Central DIUC/Siglo del
Hombre, 2002.
VALDERRAMA ANDRADE, Carlos, El pensamiento filosfico de Miguel Antonio Caro,
Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1961.
VALENCIA, Luis Emiro, El pensamiento econmico de Jorge Elicer Gaitn, Bogot,
Universidad Nacional de Colombia, 1998.
VALENCIA TOVAR, lvaro, Clepsidra: leyenda negra de Marquetalia, El Tiempo,
15/01/99, http://www.icdc.com/~paulwolf/colombia/clepsidra.htm, ltima visita, 9/06/06.
- La vilipendiada justicia militar, El Tiempo, 4/08/06.
VALENCIA VILLA, Alejandro, El pensamiento constitucional de Miguel Antonio Caro,
Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1992.
VALENCIA VILLA, Hernando, La Constitucin de la quimera. Rousseau y la Repblica
Jacobina en el pensamiento constitucional de Bolvar, Bogot, Caja de Herramientas,
1982.
La justicia de las armas, prlogo de Fernando Savater, Bogot, Tercer Mundo, 1993.
- Cartas de batalla. Una crtica del constitucionalismo colombiano, Bogot, CEREC,
1997.
- La verdad de la Constitucin, en Boletn Cultural y Bibliogrfico, Nmero 13,
Volumen XXIV, http:www.lablaa.org/blaavirtual/boleti3/bol13/verdad.htm, ltima visita, 13/05/2005.
VARGAS HERNNDEZ, Olmedo, Cambios en el sentido econmico de la agricultura
parcelaria: impacto estructural del conflicto rural en Boyac, en Javier Guerrero Barn,
(comp.), Iglesia, movimientos y partidos: poltica y violencia en la historia de Colombia,
Tunja, Universidad Pedaggica de Colombia, 1997, pgs. 190-201.
VSQUEZ, Juan Gabriel, Los informantes, Madrid, Alfaguara, 2004.
VZQUEZ CARRIZOSA, Alfredo, El poder presidencial en Colombia. La crisis
permanente del derecho constitucional, Barranquilla, Suramrica, 1986.
VEGA, Jess, La idea de ciencia en el Derecho, Oviedo, Pentalfa, 2000.
VELSQUEZ, Magdala La Repblica Liberal y la lucha por los derechos civiles y
polticos de las mujeres, en Magdala Velsquez, Catalina Reyes y Pablo Rodrguez, Las
mujeres en la historia de Colombia. Mujeres, Historia y Poltica, Tomo I , Bogot,
Norma/Consejera Presidencial para la Poltica Social, 1995, pgs. 183-228.
VERGOTTINI DE, Giusseppe, Guerra e costituzione. Nuovi conflitti e sfide alla
democrazia, Bologna, Il Mulino, 2004.
VICEPRESIDENCIA DE LA REPBLICA, PROGRAMA PRESIDENCIAL DE
DERECHOS HUMANOS Y DIH, Panorama actual de La Regin del Sumapaz, Fondo
de Inversin para la Paz, Bogot, 2002, pg. 3, www.derechoshumanos.gov.co/observatorio, ltima visita
15/12/05.

824

VIDAL-BENEYTO, Jos, Naciones Unidas /1, El naufragio, El Pas, 10/09/05.

- Latinoamrica y Vargas Llosa (1), El Pas, 28/01/06.
VIDAL PERDOMO, Jaime, Derecho Constitucional general e instituciones polticas
colombianas, Bogot, Legis, 1998.
VILANOVA, Francesc , El ao de Nremberg, El Pas, 27/12/05.
VILLAR BORDA, Luis, tica, Derecho y Democracia, Bogot, Gustavo Ibez, 1994.
-Kelsen en Colombia, Bogot, Temis,1991.
VILLEGAS, Silvio, No hay enemigos a la derecha, Manizales, Arturo Zapata, 1937.
VIAS, Angel, En las garras del guila, Los pactos con Esatdos Unidos, de Francico
Franco a Felipe Gonzlez (1945-1995), Barcelona, Crtica, 2003.
WALDMAN, Peter y REINARES, Fernando (comp.), Sociedades en guerra civil.
Conflictos violentos de Europa y Amrica Latina, Barcelona, Paids, 1999.
WIEACKER, Franz, Historia del derecho privado de la Edad Moderna, Madrid, Aguilar,
1957.
WILLIFORD, Thomas J., Laureano Gmez y los masones 1936-1942, Bogot, Planeta,
2005.
YEPES, Jos Mara Una poltica internacional para Colombia <Colombia, sin grandeza
no es Colombia>, en Academia Colombiana de Jurisprudencia, Pensamiento jurdico
colombiano. Libro del centenario 1894-(sept. 23 de) 1994, Bogot, Gustavo Ibaez, 1996,
pgs. 517-540.
YOUNES MORENO, Diego, Derecho Constitucional Colombiano, Bogot, Legis , 2001.
ZALAMEA, Alberto, Gaitn, autobiografa de un pueblo, Bogot, Zalamea Fajardo, 1999.
ZULETA ANGEL, Eduardo, El Presidente Lpez Pumarejo, Bogot, Gamma, 1986.
ZULETA, Estanislao, Conferencias sobre Historia Econmica de Colombia, Bogot,
Tiempo Crtico, 1997.
ZUPPI, Alberto Luis, La Jurisdiccin Extraterritorial y la Corte Penal Internacional,
http://www.abogarte.com.ar/zuppicpi1.htm, ltima visita,4/09/06.