cartes, 1933. Leons de philosophie, 2 vols., 1939, nueva edicin
revisada, 1950. Le dsir d'ternit, 1943. La dcouverte mtaphysique de l'homme chez Descartes, 1950. La nostalgie de l'tre, 1950. Philosophie du surralisme, 1955. 1956. L'exprience, 1957. La morale de Kant, 1957. ALTERACIN puede entenderse en dos sentidos: (1) como transformacin de la cualidad actual de una cosa; (2) como transformacin de una cosa en algo diferente. Por consiguiente, el trmino 'alteracin' puede aplicarse indistintamente a todas las existencias, aun cuando de un modo propio slo convenga a la existencia humana. Empleando la terminologa hegeliana, puede decirse entonces que la alteracin es la accin y efecto de un alterarse (Anderswerden) por el cual un ser en s se transforma en su ser en otro (Anderssein). Esta particular significacin de la alteracin indica ya que, aun concebida como transformacin radical de un ser, el resultado de la alteracin no anula jams lo que haba antes de alterarse. En otros trminos, la alteracin puede entenderse, como el devenir, en el sentido de un cambio en la realidad fsica y en el sentido de un cambio en la realidad psico-espiritual. En el primer caso la alteracin excluye toda forma anterior, tal como ocurre en la nocin plotiniana de la alteridad (e(tero/thj), la cual "no consiste escribe Plotino para una cosa en convertirse en otra de lo que era y despus persistir en ese otro estado, sino en ser incesantemente otra de lo que era. As, el tiempo es siempre otro de lo que era, porque es producido por el movimiento; es el movimiento al ser medido, es decir, el movimiento sin reposo" (Enn., VI iii, 22). En el segundo, la alteracin es, en ltima instancia, la consecuencia de una historicidad. Este ltimo sentido es el que se da habitualmente a la alteracin. Cuando se habla, como lo hace Ortega y Gasset, de un alterarse que es un no vivir desde s mismo, sino desde "lo otro", cuando se indica que la alteracin como enajenacin de la propia vida es slo el primer momento de la prdida en las cosas, cuyos dos momentos sucesivos son la retirada en la propia intimidad o ensimismamiento y la nueva sumersin en el mundo o accin, se alude siem-
pre, en efecto, a la alteracin "histrica" y no simplemente "fsica".
Con todo, hay ciertos equvocos que conviene evitar en toda dilucidacin de las nociones de alteracin y de ensimismamiento. Encerrarse puede significar: (A) tener conciencia clara, no estar fuera de s o enajenado; retirarse a lo ntimo; por lo tanto, desatender lo externo en cuanto es lo mostrenco y falsea el propio ser; esta retirada es necesaria como paso previo a una espiritualizacin del ser que slo se consigue mediante la abertura del auna al valor; (B) la accin mecnica de la obsesin, en la cual se desatiende lo externo, mas para volcarse en la selva interna de los apetitos y del egosmo. Anlogamente, la alteracin o salida de s puede significar: (a) sumisin a lo externo como la corriente ciega que destruye lo entraable; (b) abandono a lo externo considerado como lo valioso, sumisin a lo que trasciende del propio ser, no slo porque constituye un reino de esencias y de valores que deben reconocerse y realizarse, mas tambin porque hay un fundamento ltimo que religa este ser. ALTERIDAD. Vase ALTERACIN y OT R O ( E L ). ALTRUISMO. El trmino altruisme ('altruismo') fue introducido por Auguste Comte. En su opinin, el altruismo que implica, entre otros efectos, la benevolencia, pero que no se reduce a ella se opone al egosmo el cual supone el amor exclusivo a s mismo en detrimento de los dems. Segn Comte, el altruismo "cuando es enrgico, es siempre ms apropiado que el egosmo para dirigir y estimular la inteligencia, inclusive en los animales" (Systme de politique positive, I [1851], pg. 693). El altruismo no es, pues, un vago sentimiento de afecto; constituye la base para una moral sistemtica (ibd., IV, pg. 289). Debe defenderse y desarrollarse, pues, un "rgimen altruista" en oposicin al "rgimen egosta". El trmino en cuestin fue acogido y popularizado por Spencer en sus Principios de psicologa. La moral del altruismo no est necesariamente basada en el utilitarismo (VASE). En ste todo altruismo est dirigido por la idea de que el afecto hacia otros es, en ltimo trmino, ms
beneficioso para todos que cualquier
forma de malevolencia. En todo caso, el altruismo es defendido como un principio que puede, y suele, resultar beneficioso para la comunidad; el utilitarismo se deriva del altruismo y no a la inversa. Puede preguntarse entonces si la moral del altruismo es una forma moderna o laica del amor al prjimo cristiano. Max Scheler niega rotundamente que tal suceda. Segn Scheler, el altruismo de Spencer (y de Comte) representa la culminacin de la moral moderna de la filantropa. ste se basa en el resentimiento, y opone al "simple entregarse a otro por ser otro" el amor cristiano dirigido a la persona espiritual, y contrario al sacrificio de la propia salvacin, que tiene para el cristiano un valor tan alto como el amor al prjimo. El "amar al prjimo como a s mismo" se contrapone, pues, segn Scheler, al "amar al prjimo ms que a s mismo", que a su entender representa una manifestacin del resentimiento, una forma del odio a s mismo. En la intencin de Comte, el altruismo significa el movimiento de proyeccin al yo ajeno que detiene los impulsos naturales del amor propio y que debe vencer forzosamente, en una sociedad positiva, a esos impulsos, constituyendo de tal modo el fundamento moral de la nueva sociedad. Anlogamente, Simmel estima, en su Introduccin a la ciencia moral, que el altruismo representa la expresin del egosmo del grupo social, pero esto ocurre solamente en el caso de que este grupo est, como dira Bergson, cerrado. Cuando el grupo se abre o se trasciende a s propio, puede haber ya entonces en el altruismo, aun adoptando sociolgicamente la forma del egosmo del grupo, la tendencia a basarse en una instancia objetiva. ALUCINACIN se llama a la percepcin de algo que no existe, o bien, aunque menos frecuentemente, a la no percepcin de algo existente. La alucinacin suele distinguirse de la falsa representacin de una imagen por el hecho de que mientras en este ltimo caso la percepcin es imprecisa y hay siempre alguna conciencia de la no existencia del objeto correspondiente, en el primero coexiste la conciencia de la existencia con la percepcin clara y terminante. Los casos puros