LA DEMOCRACIA Y LOS DERECHOS HUMANOS

Los valores de libertad y respeto por los derechos humanos y el principio de celebrar elecciones peridicas y
genuinas mediante el sufragio universal son elementos esenciales de la democracia. A su vez, la democracia
proporciona el medio natural para la proteccin y la realizacin efectiva de los derechos humanos. Esos valores
se han incorporado en la Declaracin Universal de Derechos Humanos y han sido elaborados an ms en el
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos que consagra una multitud de derechos polticos y libertades
civiles en que se basan las democracias significativas.
El nexo entre democracia y derechos humanos figura en el artculo 21(3) de la Declaracin Universal de
Derechos Humanos, que establece:
Un mujer deposita su voto en las elecciones
parlamentarias de Timor-Leste, julio de 2012.
Foto de la ONU.
La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder pblico; esta voluntad se expresar mediante
elecciones autnticas que habrn de celebrarse peridicamente, por sufragio universal e igual y por voto
secreto u otro procedimiento equivalente que garantice la libertad del voto.
Los derechos consagrados en el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales y en
instrumentos de derechos humanos posteriores que abarcan los derechos de los grupos (por ejemplo, los
pueblos indgenas, las minoras, las personas con discapacidades) son igualmente esenciales para la
democracia habida cuenta de que garantizan la inclusin de todos los grupos, incluyendo la igualdad y equidad
con respecto al acceso a los derechos civiles y polticos.
Durante muchos aos la Asamblea General de las Naciones Unidas y la ex Comisin de Derechos Humanos
trataron de valerse de los instrumentos internacionales de derechos humanos para promover una comprensin
comn de los principios, las normas, y los valores que constituyen la base de la democracia, con miras a
orientar a los Estados Miembros para la formacin de tradiciones e instituciones democrticas internas; y
atender sus compromisos en cuanto a derechos humanos, democracia y desarrollo
Ello llev a articular varias resoluciones de la ex Comisin de Derechos Humanos que han constituido un hito.
En 2000, la Comisin recomend una serie de importantes medidas legislativas, institucionales y prcticas para
consolidar la democracia (resolucin 2000/47); y en 2002, la Comisin declar lo siguiente como elementos
esenciales de la democracia
Partidarios de la Organizacin Popular del frica
Sudoccidental, exigiendo que las Naciones Unidas
supervise las elecciones en una reunin en
Windhoek, Namibia (1978). Foto de la ONU.

Respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales

Libertad de asociacin
Libertad de expresin y de opinin
Acceso al poder y su ejercicio de conformidad con el imperio de la ley
La celebracin de elecciones peridicas, libres y justas por sufragio universal y por voto secreto como
expresin de la voluntad de la poblacin
Un sistema pluralista de partidos y organizaciones polticas
La separacin de poderes
La independencia del poder judicial
La transparencia y la responsabilidad en la administracin pblica
Medios de informacin libres, independientes y pluralistas.
Estas condiciones son necesarias para el reconocimiento, defensa y proteccin de los derechos humanos es el
rgimen poltico imperante socialmente en un territorio determinado, para entenderlo mejor, cabe recordar el
tema de la libertad ante la necesidad y la libertad ante el miedo. Recordemos que uno de los pilares, y porque
no decirlo la naturaleza de la existencia misma de estos derechos, se debe a la limitacin que deba y debe
existir para con el poder que ha sido otorgado a los administradores del estado, para que en ejercicio del mismo
se garantizara a los particulares ciertos derechos fundamentales o esenciales: el respeto a la dignidad humana,
a la libertad, igualdad, la vida, el libre trnsito, la salud, la educacin, etc., pero esto solo se podra dar si dentro
de un estado existe un rgimen poltico y social que reconozca abiertamente y defienda en condiciones

cnsonas estos derechos, ya que muy difcilmente se podra favorecer el respeto a los derechos esenciales si
se desarrolla dentro de territorio determinado un rgimen autocrtico, autoritarista o absolutista, como por
ejemplo una monarqua antigua o una dictadura instituida de hecho o simuladamente, ya que el mismo no
tendra lmites legales ms que su mera voluntad, de hecho es lo que suceda antes de desatarse las
revoluciones de hace dos siglos: la norteamericana, la francesa y la latinoamericana (escenificada en el siglo
XIX aun cuando existen vestigios anteriores a esta fecha), las cuales pretendieron el reconocimiento de que el
poder soberano lo posea el pueblo, dando as origen a nuevas formas o sistemas de gobiernos, que ese
soberano tenia derechos y libertades que merecan proteccin, y que el estado deba tener lmites legales o
constitucionales, naciendo as el concepto de Estado de Derecho moderno o constitucionalismo moderno,
producindose a la par de estos hechos la progresiva institucionalizacin de mecanismos nacionales de
proteccin de derechos humanos mediante su efectiva constitucionalizacin.