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em Foucault e Thompson
Fernando Nicolazzi*
Resumo. O texto tem por escopo analisar o conceito de experincia nos escritos de
Michel Foucault e de Edward Thompson, especificamente a maneira como cada
um dos autores organiza, no espao de uma narrativa histrica, um campo de
ao particular, caracterizado pela temporalidade da construo de um sujeito na
histria.
Palavras-chave: Michel Foucault. Edward Thompson. Experincia.
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mas apenas uma posio ocupada diante deles, a qual tem uma
durao bastante restrita, como os prprios discursos. Condies
que lhe so alheias dominam-no; ele constitudo por discursos e
prticas sociais as condies polticas, econmicas de existncia
no so um vu ou um obstculo para o sujeito de conhecimento
mas aquilo atravs do que se formam os sujeitos de conhecimento
e, por conseguinte, as relaes de verdade (Foucault, 1999a, p.27).
A genealogia de Foucault descartava, pois, a figura do sujeito
constituinte, recusava a idia de encar-lo fora do campo de
acontecimentos como que perseguindo sua identidade vazia ao
longo da histria (Foucault, 1998, p.7). Para o autor, o sujeito no
mais que um acontecimento historicamente datado com seu
comeo no j comeado e seu sempre iminente momento derradeiro,
o qual somente aparece no corpo social por meio de prticas de
subjetivao. Disso decorre que sempre uma for ma de
assujeitamento o que se realiza. Contudo, ela se apresenta sob duas
perspectivas distintas e opostas: de um lado, o sujeitar-se ao outro
sob coero, por uma disputa de foras desiguais que no so
exclusivamente de carter fsico; de outro, a escolha pessoal, a qual
assume as vezes de escolha esttica ou poltica, como discernimento
de uma forma de existncia. L, situa-se o carter jurdico-moral de
disciplinamento disciplinarizao; aqui, as tcnicas de si baseadas
em uma esttica ou estilstica da existncia.
A subjetivao, ou seja, o prprio sujeito, d-se enquanto
experincia, o que implica, por sua vez, o estabelecimento de relaes
de verdade. Isso equivale a dizer que no existe uma verdade essencial
e interior inerente ao sujeito. Pelo contrrio, entende uma verdade
constituda por meio de regimes especficos, uma certa poltica
geral de verdade (Foucault, 1998, p.12), ou seja, imposio e
acatamento (ou oferta e acolhimento) de valores que definem o
verdadeiro em relao ao falso, que legitimam discursos como
verdadeiros, que autorizam determinados indivduos a proferiremnos, que permitem certos procedimentos de obteno da verdade
etc. Por conseguinte, as relaes estabelecidas so definidas por
Foucault como jogos de verdade, nos quais so evidenciadas as
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conscincia, a amplitude das aes possveis em um definido contexto, embora seu sentido permanea para alm das predeterminaes.
Uma crtica pertinente a tal concepo foi formulada por Perry
Anderson, que considera problemtica a ligao to direta entre ao
e conscincia. Para este, h setores na histria em que a ao no
incide socialmente de maneira voluntria ou consciente, como as
anlises demogrficas e os estudos sobre a lngua podem comprovar;
neste caso, a conscincia do ato (de reproduzir-se ou de falar) est
inserida em um conjunto de determinaes que transcendem o
controle dos indivduos. Em A formao..., por exemplo, a forma
fundamental que tomou esta ao foi a converso de uma experincia
coletiva em uma conscincia social que, assim, definiu e criou por si
mesma a classe (Anderson, 1985, p.32). Com isso, conclui ele, o
peso elevado da conscincia na ao acaba por tornar esta uma refm
na obra de Thompson, com um papel ajustado ad hoc para
encaixar-se em determinados propsitos. Constantemente procurado
no livro, o papel da ao segue nele sendo esquivo.
Se, para Thompson, a experincia o mediador entre ser social
e conscincia, para Anderson, essa mediao no de todo evidente
e, em alguns casos, deixa de existir pela presso absoluta do ser sobre
a conscincia. William Sewell Jr., por sua vez, acredita que experincia
o conceito-chave da estratgia narrativa de Thompson, o qual
no pode desempenhar um papel mediador justamente pelo fato de
a formao da classe ser ela mesma uma experincia. O que poderia
aparecer como paradoxo impulsiona o olhar para outra direo do
debate. Ao invs de aprofundar a discusso das relaes entre ser e
conscincia, Sewell Jr. sugere que o verdadeiro sentido do conceito
de experincia como medium menos a mediao entre dois
elementos e mais o espao em que as aes tomam lugar e realizamse: as relaes de classe tacitamente colocadas como presentes na
base material, so realizadas no meio (medium) da experincia
humana [...] uma estrutura sincrnica tacitamente colocada realizase a si mesma nas vidas reais, histricas e experienciadas dos atores
humanos (Sewell Jr., 1990, p.60). Aquilo que no poderia ser
explicado por determinaes infra-estruturais seria deslocado para
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A experincia histrica
Encontrar-se uma maneira de trabalhar o mesmo conceito
utilizando-se autores oriundos de tradies to dspares e antagnicas
no das coisas mais simples. Como aponta Durval Muniz de
Albuquerque Junior, em artigo que tem por tema justamente o
conceito de experincia em Thompson e Foucault, esses dois autores
partem de pressupostos tericos tais, cuja distino torna
inconcilivel um ao outro (Albuquerque Jr., 2002, p.61-75). Ambos
definem a histria a partir de duas diferentes perspectivas,
denominadas pelo autor como realismo e nominalismo. Na
primeira, notadamente a de Thompson, Albuquerque sugere que o
que se defende so essncias, totalidades, a verdade na razo e uma
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Notas
Aviso desde j que no me deterei aqui nos escritos de Ricoeur e Koselleck, o que
demandaria outro artigo especfico. Quando necessrio, indicarei as obras nas
quais baseei minhas consideraes.
2
Para o prefcio primeira edio de Histria da loucura, ver Foucault (1999,
p.140-148); para seu ltimo texto, ver Foucault (2000, p.352-366).
3
Este texto uma verso modificada do prefcio traduo americana do livro do
epistemlogo francs, O normal e o patolgico, publicado em 1985 no nmero da
Revue de Mtaphysique et de Morale que tematizava a obra de Canguilhem.
4
Em seu primeiro escrito publicado, uma introduo de 1954 a O sonho e a
existncia, do psicanalista suo Ludwig Binswanger, j aparece a utilizao do
termo, embora trate-se de um texto rejeitado por Foucault. Quanto aos
comentrios, possvel citar alguns mais explcitos: Godinho (1993, p.27-34);
Marcos (1993, p.131-136); Souza (2000).
5
De acordo com essa noo, Foucault considera que h semelhanas entre os
conhecimentos de cada experincia em particular, os quais so profundamente
diferentes dos conhecimentos das experincias anterior ou posterior. Desse modo,
segundo o autor, a biologia muito mais parecida com a economia poltica, ambas
pertencentes experincia epistemolgica moderna, do que com a histria natural
da episteme clssica.
6
Para um ensaio fundamental que define a genealogia foucaultiana, ver o captulo
Nietzsche, a genealogia e a histria, em Foucault (1998, p. 15-38). Ali se encontra
um dos pressupostos fundamentais desta prtica: nada no homem nem mesmo
seu corpo bastante fixo para compreender outros homens e se reconhecer
neles (p. 27).
7
Quanto questo da configurao da ao, apenas remeto para os estudos sobre
a trplice mmese realizados por Ricoeur (1994).
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Em Discourse and truth: the problematization of parrhesia, Foucault (1983) define
esse procedimento como o estudo sobre o modo como instituies, prticas,
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Referncias
ALBUQUERQUE Jr., Durval Muniz. Experincia: uma fissura no silncio.
Territrios e fronteiras, v.3, n. 1, p.61-75, 2002.
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______. Ditos e escritos II. Arqueologia das cincias e histria dos sistemas de
pensamento. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2000.
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