Richard A.

Demers
El lenguaje humano, al ser producto de una evolucin, es probable que contenga
semejanzas con los sistemas de comunicacin animales. Por lo tanto estudiar estos
otros sistemas de comunicacin, nos ayudar a aprender ms sobre nosotros mismos.
Tanto el sistema de comunicacin animal como el sistema de comunicacin humano,
siguen siendo investigados y muchos rasgos an son objeto de discusin. Por lo tanto
presentar algunos rasgos centrales de la comunicacin humana y animal destacados
en estos modelos:
-

Modelo de Hockett y Altmann: este modelo consiste en buscar rasgos

fsicos que se encuentren en el lenguaje hablado humano, y buscarlos en el
sistema de comunicacin animal.
1. Canal auditivo vocal: el emisor utiliza el tracto vocal para transmitir el
mensaje y el receptor, el tracto auditivo para procesarlo.
2. Transmisin irradiada y recepcin direccional: el emisor al transmite el
mensaje en todas direcciones involuntariamente, ya que es debido a las
propiedades fsicas del medio, y el receptor es capaz de localizar de
donde ha provenido esa seal.
3. Desvanecimiento rpido: las propiedades fsicas del medio de
transmisin, llevan a que el mensaje se desvanezca rpidamente.
4. Intercambiabilidad: individuos pueden ser tanto emisores como
receptores.
5. Retroalimentacin: emisores pueden controlar las seales.
6. Especializacin: no se realiza ninguna funcin fisiolgica adicional en el
sistema de comunicacin.
7. Semanticidad: las seales sirven para organizar y relacionarse dentro de
una comunidad, establecindose relaciones asociativas entre la seal y
las caractersticas del mundo.
8. Arbitrariedad: no hay vnculo natural entre el significado y el
significante.
9. Carcter discreto: las seales pueden subdividirse en unidades
repetitivas.
10. Desplazamiento: capacidad para referirse a fantasas, el pasado,
presente o futuro.
11. Carcter abierto: capacidad para producir mensajes nuevos.
12. Transmisin tradicional: el sistema de comunicacin es producto de la
herencia cultural.

13. Dualidad de estructuracin: las lenguas naturales son duales, se

organizan en dos estructuras, las unidades significativas y las que
carecen sin significado, pero sin embargo son capaces de diferenciar
significados.
14. Prevaricacin: produccin de enunciados falsos o sin sentido.
15. Reflexividad: los hablantes puede referirse a su mismo cdigo.
16. Capacidad de ser aprendido: un hablante puede aprender de otras
lenguas humanas.

Punto dbil del modelo: Los rasgos se definieron de forma tan general que no es
posible establecer comparaciones significativas. Por otro lado, la semanticidad est
an siendo investigada, ya que no se est seguro an sobre la forma en que se
transmite el mensaje desde la abeja emisora a las abejas receptoras.
Estas crticas se pueden visualizar claramente en la danza de las abejas. Tomando el
rasgo de carcter abierto, este se aplica a las abejas en cuanto a que la abeja
exploradora es capaz de comunicar infinitas fuentes de alimentos. En cambio el ser
humano, en dos aspectos, ofrece productividad ilimitada. Uno es que las reglas
gramaticales permiten formar un nmero infinito de enunciados, y el segundo es la
capacidad del ser humano para crear y ampliar el significado de palabras. Por lo tanto,
no se est expresando la diferencia esencial en cuanto al tipo de productividad que
poseen ambos sistemas.
-

Modelo McNeill: Se basa en dos tipos de rasgos los estructurales y los

funcionales:
o Los rasgos estructurales estn divididos en dos tipos, los graduales (los
mensajes se crean mediante cambios en la seal dentro determinada
dimensin fsica) y los combinatorios (los mensajes se crean mediante
combinaciones de los elementos de un conjunto), en este se encuentra la
o

especie humana.
Los rasgos funcionales se relacionan con el significado, estos son, los
nominales (tienen como objetivo sealar un determinado objeto),
expresivos (reflejan el estado interno del emisor) y predicativos (sirven
para comentar acontecimientos exteriores o internos, o ambos a la vez).

Punto dbil del modelo: La clasificacin no es suficientemente detallada para

diferenciar los sistemas de comunicacin animal con el lenguaje humano. Por lo tanto

estos rasgos no representan caractersticas distintivas de los sistemas de

comunicacin.

Modelo del mensaje en la comunicacin: caracteriza un acto comunicativo,

tanto animal como humano. Este modelo tiene como supuesto que el mensaje
(rasgos comunicativos adicionales al enunciado) del enunciado puede igualase al
significado (semntico) del mismo. La igualdad entre significado y mensaje deja
de existir en varios casos del lenguaje humano, como por ejemplo:
o Un enunciado puede tener ms de un significado, ya que el contexto es
el que determina el significado correcto. Un modelo de comunicacin
humano en el habla debe incluir el uso del contexto para llegar al
o

mensaje correcto.
Los oyentes deben resolver problemas de referencia al momento de
decodificar un mensaje, por eso el contexto es necesario ya que aporta

o
o

informacin adicional.
Se debe reconocer la intencin de un enunciado.
Los enunciados pueden no ser literales, lo cual es comn en el lenguaje

o
o

humano con el uso del sarcasmo.

El mensaje puede ser indirecto.
Algunos usos del lenguaje no tienen la funcin primaria de transmitir un

mensaje. Por ejemplo: bautismo.

Por lo tanto no siempre el significado del enunciado es el mismo que el mensaje
que se transmite, de esta manera el contexto es muy importante para la
comunicacin animal y este modelo no llega a caracterizar entonces la
comunicacin no humana.
Estas son algunas de las propiedades que se encuentran presentes en el
lenguaje humano y tambin en la comunicacin animal:

Propiedades
Estructurales

Lenguaje Humano
Se compone por unidades

Comunicacin Animal
En algunas especies de

estructurales, las cuales

monos se hallan rasgos del

se combinan para formar

lenguaje humano, ya que

fonemas, los cuales a su

posee elementos discretos

vez forman morfemas, que

que se combinan para

consisten en palabras, y

formar secuencias con

las palabras se combinan

significado.

para formar frases, que se

Biolgicas

incluyen en las oraciones.

En el componente biolgico del lenguaje humano, hay
varios elementos que son similares con los animales.
Esto son:
-Adquisicin gradual: los nios pasan por una proceso de
aprendizaje del lenguaje, al igual que en el caso de los
monos. Los cuales aunque ya nacen con la capacidad de
producir sonidos en caso de emergencia, deben tambin
aprender otros.
-Perodo crtico de adquisicin: los nios luego del
perodo de adquisicin, comienza el perodo de
adquisicin crtico donde en general se aprende hablar
con acento. Lo mismo ocurre en el aprendizaje del
pinzn, el cual a pesar de que nace con un canto innato,
luego de 15 das aprende el canto propio de su especie.
- Discriminadores innatos de rasgos: los seres humanos
nacen con la capacidad de discriminar entre varios tipos
de sonidos de habla, al igual que otros mamferos como
las chinchillas y los monos, los cuales tambin son
capaces de distinguir y discriminar seales acsticas.
- Lateralizacin: solo en el hombre hay una importante
regin en el cerebro que se encarga de las
vocalizaciones, aunque se comparten algunos rasgos

Pragmticas

biolgicos con otras especies.

Los mecanismos
En el caso de los animales
pragmticos son

este tipo de mecanismo

necesarios para que el

puede verse en la

oyente pueda decodificar

importancia del contexto.

el mensaje.

Por ejemplo en el caso de

las aves, las cuales emiten
diferentes mensajes
dependiendo del ave que lo
est escuchando.

A pesar que los simios son los que se acercan ms al sistema de comunicacin
humano, a los animales les falta el alcance ilimitado que constituye el rasgo
central del lenguaje humano.
El sistema de comunicacin humano llega a tal carcter abierto y tal
productividad que escapan totalmente de las posibilidades de cualquier sistema de
comunicacin animal.
Sin embargo uno de los rasgos comunes, es la utilizacin del contexto en la
determinacin del mensaje de un acto comunicativo.