INTRODUCCIN

Este pequeo trabajo est realizado para enriquecer un poco ms nuestros

conocimientos en base a los enfoques funcionalistas.

Con respecto los enfoques funcionalistas tomaremos puntos muy importantes;

tales como su contexto histrico que es una parte primordial para todo trabajo
que se realice

Luego veremos cmo se ha ido aplicando estos enfoques a lo largo de los

aos, tambin hablaremos acerca de sus bases donde se nombraran algunos
de sus postulados y las formas de aplicacin que se realizaron en los ltimos
tiempos

De este modo pasaremos al inicio del trabajo realizado por alumnos de la

Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo rea de Arqueologa

 CONTEXTO HISTRICO DE LA TEORA

ORGENES DEL FUNCIONALISMO

Desde tiempos remotos, se ha intentado estudiar las culturas de los pueblos
lejanos. Gracias a los descubrimientos de diferentes pueblos y culturas del
Nuevo Mundo, frica, el sur de Asia y los Mares del sur, realizados por los
viajeros europeos, se descubrieron tambin los nuevos y diferentes campos de
conocimiento.
En los aos 1850- 1880 surgi un campo de estudio diferenciado: la
antropologa. Tena como objetivo el estudio de los otros: conocer la vida y las
costumbres de personas lejanas.
A lo largo de la historia de la antropologa, surgen diferentes escuelas y
corrientes que intentan estudiar, de una u otra manera, la existencia, vida y
costumbres del otro. Surge as el Evolucionismo (1850), el Difusionismo y
Relativismo (1880- 1890), y en los aos 1920 surgen las corrientes del
Funcionalismo, Estructuralismo, Neo evolucionismo y Materialismo cultural.
El Funcionalismo es una corriente antropolgica britnica que nace en el siglo
XX. Se centra tanto en el estudio de la historia concreta como en realizar
trabajos de campo con sociedades directamente observables. La principal
dificultad del funcionalismo es que hay que estudiar culturas primitivas de las
que es difcil lograr historia, pues no existen archivos ni documentos escritos, ni
tampoco se aprecian conocimientos arqueolgicos.
Sus orgenes se remontan a los trabajos de Spencer, pero de una manera ms
explcita en Mauss y en el francs Emile Durkheim, nacido en el mismo ao
que Franz Boas (1858). Este ltimo se defini principalmente como socilogo y
antroplogo, por lo que tuvo mucha influencia en la posterioridad.
El concepto de funcin y estructura son fundamentales para entender el
mtodo de este autor.
.

En cuanto a su influencia en el funcionalismo de Malinowski, podemos

distinguir dos planteamientos basados en teoras y metodologas.
Por un lado, al hablar del planteamiento terico destacamos a Durkheim, quien
aporta una visin organizativa en el anlisis de los sistemas sociales. En este
punto se centra en el anlisis de la funcin de las instituciones. Por otro lado, el
planteamiento metodolgico, primero define el objeto de estudio, para luego
estudiar el hecho social caracterizado por el mtodo comparativo.
En el concepto de funcin podemos encontrar otras influencias de Durkheim en
Malinowski. Para ste, la funcin se define como el estudio de las instituciones
por su interrelacin funcional y haciendo referencia al anlisis de la contribucin
de las instituciones para el mantenimiento de la solidaridad social.
El

funcionalismo

como

mtodo,

es tan

antiguo

como

las primeras

manifestaciones del inters por las culturas exticas y conocidas como salvajes
y brbaras.
Ha estado presente en todo ensayo antropolgico, dando especial inters a la
compresin de la naturaleza de los fenmenos culturales, antes de que sean
sometidos a los estudios especulativos.
- Cul es la naturaleza, la realidad cultural del matrimonio y de la familia,
de un sistema poltico, de una empresa econmica o de un procedimiento
legal?
- Hay algn esquema universal, implicando a todas las culturas humanas,
que pudiera ser til como gua en el trabajo de campo y como sistema de
coordenadas en el estudio comparativo, ya sea histrico o evolucionista, ya
sea

que

tienda

simplemente

formular

leyes

generales

de

correspondencia?
E.B. Tylor, en el comienzo de su gran obra sobre la Cultura primitiva, defenda
que lo importante era la religin, cuando intentaba dar una definicin de este
concepto. Del mismo modo, Robertson Smith reconoca que la Sociologa era
indispensable para comprender la fe primitiva.
Por otra parte, Summer, en su anlisis y clasificacin de las tradicionales
normas de conducta, represent un inters funcional. El estudio de Durkheim

acerca del tipo primitivo de divino del trabajo social y su anlisis de la religin y
la magia entran dentro del mtodo funcionalista.
Hubo aportaciones de la economa primitiva por parte de K. Bcher, acerca de
los grupos de edad y la vinculacin de estos con la estructura poltica, religiosa
y econmica por parte de Hutton Webster y H. Schurtz, todas y cada una de
estas contribuciones son funcionalistas.
Podemos aadir que los libro de Charlevoix, Dobritzhofer, Sahagun o Dapper,
son tambin funcionalistas en el sentido de que contienen una apreciacin no
slo de los hechos aislados, sino de las relaciones y vnculos esenciales.
Algunos

principios

funcionales

pueden

ser

incorporados

cualquier

consideracin terica de los fenmenos culturales, tanto como en cualquier

cualificada monografa basada en el trabajo de campo.
DEFINICIN
Es una corriente antropolgica predecesora del evolucionismo, nacida en siglo
XX y a su vez, es influenciada por el pragmatismo americano y el
evolucionismo de Estados Unidos.
Segn los funcionalistas, la principal tarea de la antropologa cultural es
describir las funciones recurrentes de costumbres e instituciones, ms que
explicar las diferencias y semejanzas culturales. Para Malinowski, el
funcionalismo est basado en la idea de que cada uno de los componentes e
instituciones sociales se relacionan entre s dentro de un sistema en el que
cada uno tiene una funcin. Puso de ejemplo las creencias, costumbres,
ceremonias, rituales, tabes sexuales Segn declara Parker, este autor
observ y distingui hasta diez mil caractersticas culturales distintas.
Pero el principal objeto del funcionalismo es considerar, investigar, descubrir y
explicar que todas las partes sociales de un grupo determinado tienen relacin
entre s y cumplen una funcin dentro de un sistema.
CARACTERSTICAS FUNDAMENTALES DEL FUNCIONALISMO:
La cultura es un patrimonio instrumental por lo que el hombre es colocado
en la mejor posicin para solucionar los problemas concretos que estn
dentro de su ambiente, en el curso de la satisfaccin de sus necesidades.

 Es un sistema de objetivos, actividades y actitudes en el cual cada parte

existe como un medio para un fin.
Las actividades, actitudes y objetos estn organizados por importantes
tareas en instituciones como la familia, el clan, la tribu, comunidad local.
La cultura puede ser analizada por diferentes aspectos como la educacin,
el control social, la economa, creencia y moralidad.

CARACTERSTICAS PRINCIPALES:
La actitud funcionalista fue consecuencia lgica de la propagacin del
darwinismo y su doctrina de la "supervivencia de los ms aptos". William
James busc demostrar la influencia de los factores fisiolgicos en los
procesos mentales. Se opuso a Wundt y su psicologa, que calificaba de
estrecha, artificial e ingenua. El funcionalismo sostena que es mucho ms
interesante estudiar los distintos recursos que utiliza el ser humano para
afrontar su medio que limitarse a analizar la estructura bsica de la mente.
El fin de la psicologa debe ser comprender como la conciencia y otros
procesos mentales ayudan a la los seres humanos a adaptarse a sus
experiencias. Para ello son necesarios mltiples niveles de anlisis y una
metodologa flexible, por lo que nos sirven tanto la introspeccin, como el
mtodo experimental, como el mtodo de inferir actividades mentales en
animales, locos y retrasados mentales (el mtodo comparativo). James
opinaba que la conciencia es un fluir continuo. Las percepciones y
asociaciones, las sensaciones y emociones, no pueden separarse. Asocia
todos los fenmenos al plano fsico: la sensacin porque corresponde al
proceso nervioso ms inmediato, la percepcin corresponde a los procesos
sensoriales, y la creencia y el razonamiento a la elaboracin posterior del
proceso.
Escuela funcionalista
El funcionalismo nace como reaccin al evolucionismo y al particularismo
histrico. Parte del hecho de que la cultura es una totalidad orgnica en las
que sus diversos elementos son inseparables (holsticos) y que se hallan
interconectados, teniendo cada uno de ellos una funcin especfica en el

conjunto. La religin, la economa, la produccin, los rituales, etc. forman un

todo interconectado.
Sus pioneros fueron:
Bronislaw Malinowski
Alfred Reginald Radcliffe-Brown.
Nombre de la escuela proviene del hecho que para el etngrafo Bronislaw
Malinowski (seguidor de las teoras sociolgicas del francs Emilie Durkheim),
las culturas se presentan como un todo integrados, funcionales y coherentes,
por lo tanto cada elemento aislado de la misma slo puede analizarse
considerando a los dems. Estudia, por ende, la cultura y dems hechos
sociales, en funcin de cmo se organizan para satisfacer las necesidades de
un grupo humano.
Enfoques funcionalistas
Debe de existir un lenguaje comn y debe de haber un grado de acuerdo con
respecto a los valores bsicos entre los miembros para evitar el conflicto
abierto. Por tanto, si una sociedad hade desarrollarse tiene que resolver
determinados problemas. En la teora funcionalista a los mecanismos de
resolucin de problemas se les denomina instituciones. En la sociedad cada
institucin tiene una funcin especfica y las distintas partes dela sociedad son
inter-dependientes. En el organismo vivo las clulas estn programadas por la
naturaleza para desempear sus funciones, si una institucin ha de funcionar
con eficacia, la gente ha de ser forzada o inducida a cumplir con sus roles.
Teora del capital humano
Tras la segunda guerra mundial. Los Estados Unidos y la URSS entraron en lo
que se denomin guerra fra, guerra no solo poltica, sino tambin ideolgica.
La hiptesis central de la teora del capital humano es la de la productividad de
la educacin, demostrada por la rentabilidad de intervenir en ella, tanto para las
colectividades como para los individuos. La educacin no solo se adquiere una

relevancia de primer orden, sino que se hace instrumental y dependientemente

dela economa. La teora del capital humano tena un rasgo que provocaba
actitudes de rechazo en la izquierda y es el supuesto de que puede
considerarse a la fuerza del trabajo como un capital.
Teora de la reproduccin social
Esta teora plantea que la escuela contribuye a la reproduccin de las
jerarquas sociales existentes acoplando de un modo no conflictivo a los
individuos en los lugares sociales a los que estn destinados. En este sentido
hay coincidencia con el enfoque funcionalista. Althusser se convirti en uno de
los soportes bsicos de estas teoras, lo que es especialmente claro en
Baudelot y Establet Althusser sostiene que a diferencia de las formaciones
sociales caracterizadas por las servidumbre, la reproduccin de las destrezas
de la fuerza de trabajo tiene lugar preferentemente fuera del lugar de trabajo y
se adquiere mayoritariamente fuera de la produccin: por medio del sistema
educativo capitalista
Bases de la teora funcionalista

o Empirismo
El empirismo es una de las bases de la teora funcionalista. Es una corriente
filosfica del siglo XVIII que busca conocer la realidad a travs de la
observacin

de

los

fenmenos

observables.

La

explicacin

de

los

acontecimientos se obtiene para los empiristas mediante la construccin de

leyes generales y las relaciones causales entre fenmenos observables

o Positivismo
Otra doctrina filosfica que influy en la construccin del pensamiento
funcionalista es el positivismo. Una escuela sobre teora de la ciencia fundada
por A. Comte que comprende una reforma en la sociedad y una religin.

Constituyendo una teora del saber que no admite otra realidad que no sean los
hechos, ni a investigar otra cosa que no sean las relaciones entre los hechos.
o Teora Liberal
Esta teora normativa daba amplia libertad para poner en los medios lo que
quisieran sus productores, incluyendo la violencia. Esta teora se haba
originado como reaccin contra la tradicin aristocrtica (del enfoque anterior
alfabetizado), donde la institucin pblica aristocrtica pretenda tener el
monopolio sobre la verdad. Se puede decir que de un extremo se pas al otro.
La teora de liberacin de los medios de control productivos aparece en el s.
XVII en los escritos Areopagita (1644) del puritano rebelde John Milton. Pronto
se desarroll, primero durante el perodo colonial de EE.UU. y sobre todo
despus de su independencia. Tambin se apoya en On Liberty de John Stuart
Mills (1859), quien defiende el derecho a no ser imparcial en un juicio y el
derecho a equivocarse. Otros pensadores liberales son Thomas Paine, Alexis
de Tocqueville y John Merrill (1974). Milton y Mills proclaman que el ltimo
criterio para la verdad y los valores es la conciencia individual. Cada uno
contribuye a una 'verdad pblica cultural', construida socialmente por todos, y
que por lo tanto puede mejorar. Ninguna institucin tiene 'la' verdad.
Cada uno debe buscarla, y cada uno la puede presentar al pblico como en un
foro. La sociedad es la suma de individuos que buscan sus propias metas
particulares. El progreso de la sociedad depender de elegir las soluciones
buenas y no las malas. Por lo tanto se trata de una libertad para elegir el
bien. Eligen la prensa libre como estandarte y ejemplo de la libertad. Proclaman
que ella debe ser el mercado libre de las ideas. Se pueden publicar aun las
declaraciones 'falsas', pues ellas ayudan a aclarar ms las verdaderas. As
pues, en la sociedad cada uno tiene derecho a equivocarse, el error tiene que
tener cabida. Hay que aceptar esta posibilidad, pues el individuo siempre
puede perfeccionarse a travs de la educacin y el acceso a la informacin.
Cuanta mayor informacin haya, mayor Funcionalismo ser la mejora

econmica, social y poltica de la sociedad (Rowland, 1983. 45). Esto no es

peligroso, pues en un autntico foro, pblico y libre, lo falso quedara
rechazado (Principio de autocorreccin). La ley del mercado har que
eventualmente lo bueno prevalezca (pues todos lo querrn) y lo malo
desaparezca por s solo. (McQuail, 1994: 128s). El que haya prensa libre tiene
la ventaja de que la sociedad puede conocer as lo que sus individuos piensan
y quieren. Para el s. XIX libertad de prensa significaba que ni el Estado ni
cualquier otra institucin podan censurar o atacar a los dueos de los medios.
No hay un standard objetivo de verdad (interpretada por alguna institucin) o un
standard moral objetivo para cada uno. No se puede legislar la misma
moralidad para cada individuo. La nica solucin aqu es educar la conciencia,
especialmente la subjetiva moral.
El esquema AGIL:
Este esquema es uno de los planteamientos tericos ms elaborados del
funcionalismo, propuesto por Talcott Parsons. Segn l, un sistema social se
enfrenta a la resolucin de una serie de problemas bsicos sintetizados en la
palabra AGIL, que se forma por las letras iniciales de las cuatro subdivisiones
del sistema social parsoniano, que consiste en las siguientes propuestas:

Adaptacin: en primer lugar se plantea un problema de adaptacin al

medio, sobre todo econmico, por parte del sistema. El propio sistema,
con gran marco del anlisis debe conseguir adaptarse al entorno que lo
envuelve, de lo contrario sucumbir fagocitado por el medio.

Objetivo alcanzado: en segundo lugar, el sistema debe alcanzar una serie

de objetivos y finalidades que sustentaran el equilibrio tanto interno como
externo.

Integracin: en tercer lugar, el sistema lucha por integrar al mximo todas

aquellas tendencias que puedan verse marginadas o fuera del sistema.

Modelos permanentes: por ltimo, el sistema tiende a conservar los

modelos y a superar satisfactoriamente los eventuales conflictos. Esta

ltima funcionalidad orientada hacia la conservacin se canaliza a partir

de vnculos culturales y emotivos que, desde su apego a lo simblico y
significativo de la tradicin, tienden a considerar amenazantes los
elementos nuevos.

Postulados funcionalistas:

Toda cultura tiende a formar una totalidad equilibrada frente a su

tendencia hacia el desequilibrio y el cambio.
La estructura social funciona por una orientacin de necesidades
bsicas, como en la estructura orgnica.
Analizar una funcin bsica nos puede llevar al conocimiento de la
funcin general.
Cada parte en el sistema social est unido a los dems. Se da una
interconexin funcional
El funcionalismo introduce una divisin en el trabajo antropolgico;
distingue entre Etnografa y Etnologa. El primero describe aspectos
particulares de una cultura, se introduce en el trabajo de campo, por
medio de la observacin participante y crea una sntesis explicativa de
los datos etnogrficos. La etnologa es el anlisis transcultural de los
datos etnogrficos, con el fin de comparar y establecer regularidades
sustentables empricamente.
No se construyen teoras etnolgicas con facilidad, se pretende hacer
descripciones sugerentes que llevan a futuras teoras sobre el hombre.

Conclusiones

Como conclusin, podemos sealar que la teora funcionalista ha

desempeado un papel fundamental en la educacin, primero porque fue
Durkheim quien introdujo a la sociologa, el anlisis de la educacin como un
objeto de estudio cientfico, y despus, porque constituy lo que sera el
inicio de la sociologa de la educacin.
Por su parte, el estructural-funcionalismo es un enfoque, sin embargo,
profundiza en el carcter social de la educacin, al sealar que sta es una
estructura que funciona dentro de un sistema social y responde a sus
demandas. Una preocupacin de este enfoque, es determinar cmo los
sujetos y las instituciones responden a las exigencias de adaptacin y
cumplimiento de roles sociales.

URL

http://www.mundodescargas.com/apuntestrabajos/politica_administracion_publica/decargar_metodologia-delfuncionalismo.pdf

http://moodle2.unid.edu.mx/dts_cursos_mdl/lic/ED/EE/S03/EE03_Visual.
pdf