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COMO

MEJORAR

LA

EDUCACION

SECUNDARIA

EN

MEXICO

La escuela secundaria lo sabemos, necesita ser repensada en forma integral. Ms que en


ningn otro nivel, las soluciones parciales pueden ser fagocitadas por una matriz institucional
fragmentaria y academicista. Se trata de refundar la escuela secundaria, pasar de un modelo
selectivo a una escuela para todos, que sea parte de la educacin bsica y universal. Y
entonces,

se

trata

de

disear

otra

escuela,

de

una

naturaleza

bien

distinta.

Es preciso explorar nuevas avenidas acerca de la gestin de la escuela, del currculum, de la


formacin docente y de funciones como la tutora y el asesoramiento, con el propsito de
favorecer tanto la educacin de los estudiantes como la reconstruccin de la identidad
profesional de los profesores. Es urgente encontrar las claves, no como formulacin secreta
para iniciados, sino en el sentido etimolgico de clavis, llaves que permitan abrir las
correspondientes puertas para ingresar a una nueva secundaria. Este es un intento en esa
direccin

En las ltimas dcadas, asistimos a una expansin formidable de la escuela secundaria en


Amrica Latina y al surgimiento de nuevas perspectivas que intentan comprender quines y
cmo son los jvenes que asisten a ella. Sin embargo, estos fenmenos contrastan con una
escuela que, en su estructura y en su cultura permanece prcticamente inmutable o sufre
alteraciones y trastrocamientos puntuales, muchas veces violentos y, en ocasiones, de
inmensa repercusin meditica.
Pero la expansin no es sinnimo de inclusin ni de distribucin equitativa. Si se mira, por
ejemplo, cmo se distribuye el capital fsico (edificios, recursos materiales, etc.) hacia el
interior del sistema educativo en la Argentina, se observa que ste se concentra a medida
que se asciende en el nivel econmico de la poblacin. La extraordinaria expansin posibilit
en dicho pas que los sectores populares ingresaran en la escuela secundaria, pero no que
lograran sostenerse dentro de la escuela. Al no haber mayor transformacin del modelo
escolar, definido inicialmente para educar a una elite, junto al incremento de la matrcula, se
produce el aumento del fracaso, la repitencia, el abandono; problemas cuya existencia se ha
naturalizado. Adems, se observa un fuerte impacto en la cultura escolar que, como
veremos

los ndices de fracaso en la escuela secundaria se siguen registrando prolijamente en las


oficinas gubernamentales, mientras se insiste en afirmar que los tiempos en educacin son
lentos, que los cambios tardan mucho en mostrar sus resultados, lo que, si bien no deja de
ser cierto para los de algn tipo aunque no para otros, suele convertirse en discurso
autojustificador de quienes tienen la funcin de producir polticas educativas capaces de
promover

la

transformacin

de

este

nivel

de

la

educacin.

Las reformas en marcha en varios pases de la regin y la definicin de nuevos marcos


legales que apuntan a la obligatoriedad de la escuela secundaria como parte de la educacin
bsica, abren oportunidades interesantes para producir transformaciones. Sin embargo,
reformas y leyes suelen encontrarse con graves problemas de implementacin, toda vez que,
como seala Viao Frago (2001), la lgica de los reformadores, con su irresistible tendencia
a la uniformidad, el centralismo, la normalizacin y el formalismo burocrtico, contradice la
lgica

de

los

docentes

de

las

escuelas.

Por su parte, los proyectos de mejoramiento que muchos establecimientos generan en forma
autnoma proporcionan prcticas innovadoras que suelen resultar eficaces a escala de la
institucin que los formula, pero en pocas oportunidades pueden ser generalizados. Al
afirmar que necesitamos disear una escuela diferente, lo hacemos a sabiendas de que los
cambios en educacin requieren de iniciativas desde abajo con apoyos desde arriba y que
proceden con una lgica de reconstruccin, que implica reconocer el peso de la tradicin, la
historicidad de las prcticas y la improbable eficacia de una gestin burocrtica o
voluntarista. Si es preciso demandar cambios en los apoyos de la poltica y administracin
educativas, paralelamente las escuelas, como organizaciones, tienen que llevar a cabo
proyectos educativos dirigidos a incrementar los niveles de aprendizaje y de xito de sus
estudiantes.
Si algo ha de ensear la escuela secundaria del siglo XXI es a participar de la vida ciudadana
en democracia y a aprender sistemticamente en un mundo que marcha, indudablemente ya,
en la direccin del aprendizaje permanente. Pero, cmo pueden apropiarse las escuelas
secundarias que tenemos de estas funciones legtimas? Qu caminos tienen que recorrer
las

instituciones

sus

docentes?

Decamos hace un tiempo que existen dos grandes desafos para la educacin secundaria: el
de

la

democratizacin

el

de

la

transformacin.

El de la democratizacin es el desafo de incluir la diferencia para excluir la desigualdad. La


gestin escolar asume as una finalidad especialmente tica, a la que se subordinan las

decisiones polticas y tcnicas. El de la transformacin es un desafo a la capacidad de


operar dramticamente en las profundidades. Transformacin dramtica de los sentidos,
actuar en situacin y en la turbulencia de las crisis. Transformacin de la gramtica escolar
pero tambin de la gramtica del cambio, que en sus diversas perspectivas desjerarquiza y
desprofesionaliza a los docentes o dobla sus espaldas, hacindolos responsables de todos
los

problemas

de

la

totalidad

de

los

cambios.

Democratizacin y Transformacin son desafos urgentes de la escuela secundaria que


implican cambios en la gestin, en el currculum, y que describen nuevos actores y
funciones. Es sobre estos desafos que se abren las claves de este libro.
Esta obra rene el pensamiento de especialistas que realizan su aporte de manera
articulada. Parte de un consenso inicial acerca de las notas crticas de la escuela secundaria
y comparte un horizonte de sentido. Cada autor, con su estilo, argumenta acerca de la clave
que desarrolla y pasa del anlisis a la propuesta, teniendo como interlocutores privilegiados a
los

actores

escolares:

esos

que

hacen

la

escuela

da

da.

Los autores coinciden en reconocer que no basta el acceso a la Educacin Secundaria. Lo


importante es asegurar los aprendizajes bsicos, de modo equitativo, a toda la poblacin.
Diversos informes de los ltimos aos, tanto de la Unin Europea como de Amrica Latina,
sitan el aprendizaje de los estudiantes como el objetivo en el que deben concentrarse los
esfuerzos en las prximas dcadas. Se trata de garantizar el derecho a la educacin de
todos los alumnos, entendido como la adquisicin de aquel conjunto de competencias
necesarias para su realizacin personal, para ejercer la ciudadana activa e incorporarse a la
vida adulta de manera satisfactoria. Las polticas educativas actuales de xito educativo
para toda la poblacin provienen de una doble conviccin, al tiempo que constituyen una
necesidad: (a) garantizar a todos los alumnos, una amplia escolaridad, reduciendo al mximo
el abandono prematuro; y (b) asegurar la adquisicin de aquellas competencias bsicas que
le permitan integrarse en la sociedad del conocimiento sin riesgo de exclusin.
En el primer captulo, Claudia Romero presenta a la escuela secundaria en estado de
transicin y repara en el tono melanclico que caracteriza la malaise que, en las ltimas
dcadas, la aqueja en casi todo el mundo. El sufrimiento por la prdida de roles ideales (de
alumno, de docente, de escuela, de familia) y por la funcin selectiva de la escuela
secundaria aluden a la prdida de sentido, a la crisis de identidad. La transformacin de la
identidad profunda de la escuela secundaria, de su gramtica y de sus sentidos, es producir

la conversin en una experiencia autntica de la escolaridad de los jvenes, esa es la tarea


urgente, se afirma. Para ello, habr que incidir en los principales factores que influyen en lo
que aprenden y cmo lo aprenden. Pero sin olvidar que de todos ellos la escuela como
organizacin

desempea

un

papel

de

primer

orden.

Las salidas se dirigen, como seala Bolvar, a una flexibilidad en su diseo organizativo y,
como propone Daniel Feldman, a flexibilizar la matriz curricular actual. En lugar de una
organizacin rgida, donde predomina el individualismo, el trabajo rutinario o la burocracia;
otros modos de trabajar cobran sentido, caracterizados por la colegialidad y la cooperacin,
la prctica reflexiva, el liderazgo compartido. La autonoma profesional ha tocado lmites y,
como reclama Bolvar en su trabajo sobre una gestin interactiva, se impone la labor en
equipo, el profesionalismo colectivo (o, mejor, la comunidad profesional de aprendizaje) como
una de las bases ms firmes para la nueva identidad docente. En contrapunto, la creacin de
espacios de autonoma y mrgenes de decisin para los estudiantes puede, al decir de
Feldman, parecer muy laborioso y tensar en exceso las fuerzas de la institucin sin
embargo, en plazos razonables, puede crear una economa de esfuerzos porque el traslado
de responsabilidades permite que cada actor atienda mejor los problemas que le son
propios.
Los cambios en el currculum de la escuela secundaria suelen asociarse con mejorar o
actualizar la definicin de los contenidos de enseanza. Y si bien se trata de una operacin
central en la mejora, no alcanza para alterar significativamente el dispositivo pedaggico de
la secundaria que estructura la experiencia escolar de los alumnos, como seala Feldman.
Se requiere alterar, adems, otras dos cuestiones centrales en el currculum de la
secundaria: la organizacin del tiempo y el tipo de agrupamiento de los alumnos.
Pero tambin se vuelve imprescindible garantizar un clima de aprendizaje a travs de la
generacin

de

ambientes

enriquecidos,

de

espacios

recursos

polivalentes

multifuncionales que incluyen las tecnologas de la informacin y la comunicacin, entre otros


aspectos. sta es la clave que aporta Mariano Palamidessi y explica: para generar
alternativas sustentables a la pedagoga centrada en el profesor, tpica de una enseanza
secundaria enciclopedista-humanista que se ha ido degradando, el ambiente requiere la
puesta en juego de una diversidad de modos de ensear y de mayores dosis de
interactividad () En una sociedad crecientemente tramada por redes electrnicas, una
poltica de enriquecimiento de ambientes y recursos a nivel institucional no puede operar
solamente al modo tradicional (por concentracin de equipos en lugares fijos y acumulacin

de textos). Debe, adems, escanear en forma permanente el medio ambiente para buscar
recursos

en

funcin

de

sus

necesidades.

La funcin de tutora es la del acompaamiento cercano, personal, amistoso durante el


camino escolar. Es extremadamente compleja y rica y, sobre todo, es una funcin
sofisticada. Decimos que es sofisticada en el sentido de que no es natural, que colisiona con
la matriz de escuela selectiva preexistente y que, en consecuencia, requiere de un artificio
tcnico para desarrollarse. Patricia Viel desarrolla la tutora como una estrategia institucional
de acompaamiento a los jvenes mientras transitan la escolaridad secundaria. La tutora,
como funcin que organiza una mirada integral sobre el proceso educativo en el mbito
escolar y sobre el estudiante, acta justamente alterando la matriz de la escuela secundaria.
La fragmentacin est en la base de la organizacin de este nivel educativo. Es la
concepcin misma del currculum, de la organizacin social y laboral de los docentes y,
entonces, desarrollar una funcin que apunte a integrar es alterar algo del ADN de la escuela
secundaria, algo de su gramtica profunda. Adems, la tutora es una funcin transversal,
abierta a configuraciones mltiples y esto le otorga un enorme potencial innovador en este
nivel.
La riqueza de la funcin de tutora no puede, entonces, quedar reducida a un cargo y a un
espacio dentro del horario escolar; esto sera dejarla subsumida a la matriz de
fragmentacin, lo que suele suceder en muchos casos. La tutora ha de estar distribuida y
tiene que acompaar la funcin docente. De poco sirve que se carguen las pesadas deudas
de la escuela secundaria en las espaldas de algunos pocos tutores. Tarde o temprano se
quebrarn. El esfuerzo deber centrarse cada vez ms en construir una funcin docente
solidaria con la de tutora, ms que colmar de atribuciones a un rol de tutor.
La misin de educar, de modo equitativo con los niveles mximos de consecucin, a todos
los estudiantes, en una poblacin crecientemente desigual, diversa y multicultural, plantea
nuevos desafos a la accin docente, que alteran profundamente el rol tradicional de los
educadores en la escuela secundaria: transmisin de informacin, trabajo recluido al aula.
Ahora es necesario comprender profundamente la operacin pedaggica de ensear a toda
la poblacin escolar, en lugar de a una minora seleccionada, contando con la diversidad de
los propios alumnos, que se ha incrementado, por lo que no caben tratamientos
homogneos.

La

formacin

docente

es

una

clave.

La formacin habitual del profesorado de secundaria ha oscilado entre dos polos: el


disciplinar, centrado en conseguir una maestra en el saber de una materia o disciplina; y el

pedaggico en gran medida desvalorizado frente al primero, dirigido a proporcionar modos


de ensear, gestionar el aula y, ms ampliamente, educar. La mejor formacin es aquella que
integra, desde el comienzo, ambas dimensiones. Pero que, adems, toma la realidad escolar
en su enorme complejidad e imprevisibilidad, como territorio de la formacin. Andrea Alliaud,
en el captulo destinado a la formacin docente, asegura: los problemas propios del
pantano (al decir de Schn) son complejos y poco definidos, y para enfrentarlos son
necesarios ciertos saberes o competencias pedaggicas que la formacin tiene que
encargarse de asegurar. No es suficiente entonces aumentar las horas de prctica en los
planes de estudio. Se trata de otra concepcin formativa en la que recurrir al terreno
pantanoso (mediante distintas estrategias pedaggicas) constituye una necesidad. Y
concluye: es importante, entonces, concebir la formacin docente como un terreno de
investigacin, donde la prueba, la experimentacin, contribuyan a proporcionar herramientas
slidas que permitan no slo tolerar sino hasta sacar provecho de lo imprevisible, de las
sorpresas. Marcos conceptuales slidos, saberes prcticos que permitan accionar y tambin
reflexionar

sobre

lo

que

se

est

haciendo.

La mejora escolar no opera por demolicin, sino, insistimos, por reconstruccin. La tarea es
mejorar la escuela secundaria a partir de la que existe, con los docentes que tenemos y los
que se estn formando, ofreciendo nuevos marcos organizativos y nuevas condiciones
laborales. El trabajo de mejorar es deliberado, intencional; se plantea metas y busca
resultados y requiere, tambin, estrategias especficas. La funcin de asesoramiento escolar,
interno y externo, cobra entonces relevancia y se reviste de caractersticas novedosas. En el
captulo referido al Asesoramiento y mejora escolar, Antonio Bolvar y Claudia Romero
reconocen la doble tarea del asesoramiento: apoyar procesos de desarrollo curricular, tanto a
nivel de la escuela como organizacin como de los problemas especficos que puedan surgir
a nivel del aula, y advierten sobre la necesidad de forjar nuevos estilos de trabajo entre
asesores y asesorados: en lugar de enfoques tcnicos, expertos o clnicos, el servicio de
asesora aspira por una parte a posibilitar el desarrollo organizativo de las escuelas como
tarea compartida y colegiada; por otra, a ejercer la funcin de dinamizador de la vida escolar,
por medio de una autorrevisin de la propia realidad, y de apoyo en la bsqueda y
compromiso comn en la resolucin de los problemas.
Por ltimo, esta obra es un proyecto conjunto que, adems del trabajo de los autores, recoge
el esfuerzo de otras personas que lo hicieron posible y mejor. Queremos agradecer a Daniel

Kaplan, por su entusiasmo en acompaar la idea inicial, por ser el anfitrin de aquella
conversacin entre los autores que se recoge en el eplogo y por su atenta lectura de los
originales. Tambin agradecemos a Natalia Zacaras por colaborar en la organizacin y en la
edicin del libro y por aportar claridad en las sucesivas lecturas de las sucesivas versiones.
Este libro est dedicado a quienes hacen el da a da en la escuela y a quienes tienen en sus
manos el poder o el deber de ayudarlos.

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