Tambin llamado tejido o sustancia adamantina, el esmalte cubre la dentina de la

porcin coronaria de los dientes, protegiendo del ambiente bucal al sistema pulpodentinario. Es la sustancia ms dura de la economa humana por su alto porcentaje de
materia inorgnica que lo compone. Esta matriz inorgnica corresponde al 95% del
esmalte y est formada por prismas de hidroxiapatita (Ca10(PO4)6OH2) altamente
compactados que conforman el esmalte en toda su extensin: desde el lmite
amelodentinario hasta la superficie del diente. Si bien otras porciones del diente presentan
una constitucin similar, el esmalte se caracteriza por seis propiedades, a saber:
Tiene su origen embriolgico en el denominado rgano adamantino, el cual a
su vez es de origen ectodrmico.
La matriz orgnica del esmalte consta de protenas con agregados de
polisacridos sin participar en ella el colgeno.
Los cristales de hidroxiapatita del esmalte se diferencian de los presentes en
otros tejidos mineralizados por su denso empaquetamiento y
fundamentalmente por su mayor tamao.
Las clulas formadoras del esmalte, los ameloblastos, una vez terminada la
etapa de amelognesis involucionan y experimentan apoptosis durante la
erupcin, lo que determina la inexistencia de aposicin de esmalte post
erupcin.
El esmalte maduro no es un tejido propiamente tal por la ausencia de clulas
en su estado maduro, sino que corresponde ms bien a una matriz extracelular
muy mineralizada. De esta forma la sustancia adamantina carece de clulas,
inervacin e irrigacin.
Debido a la ausencia de ameloblastos en la madurez del esmalte, ste no puede
llevar a cabo procesos reparativos ni regenerativos frente a lesiones, aunque
puede experimentar remineralizacin por precipitacin dependiente del
sistema qumico con el ambiente bucal.
El diente recin erupcionado presenta sobre la superficie externa del esmalte una
cutcula o capa denominada pelcula primaria. Por efecto de la oclusin y de la acresin la
pelcula primaria desaparece, aunque puede ser conservada temporalmente en la porcin
cervical. El contacto directo del esmalte y el medio bucal determina la aparicin de la
denominada pelcula secundaria, la cual es de origen salival, por lo que tambin se le
denomina pelcula salival. Por sobre esta pelcula salival se forma a su vez la denominada
placa microbiana o placa dental, formada por microorganismos, su MEC y los detritos
alimenticios.
El esmalte disminuye de grosor al aproximarse a la zona cervical, en la cual se
relaciona directamente con el cemento en la unin Amelocementaria mediante cuatro
relaciones posibles o casos de Choquet: el cemento cubre la ltima porcin del esmalte, el
esmalte cubre la primera porcin del cemento, cemento y esmalte presentan un punto de
contacto o bien no se contactan. El primer caso es el ms frecuente, llegando al 60% de los
casos.
En esta misma regin cervical, el esmalte se relaciona con la enca mediante la
denominada unin dentogingival.

La dureza del esmalte alcanza a 5 en la escala de Mohs y es equivalente a la apatita.

Esta dureza es mayor en la superficie del diente y decrece progresivamente hacia la
unin amelodentinaria. La dureza promedio del esmalte oscila entre los 3,1 y 4,7GPa,
aunque debido a la anisotropa del esmalte estas mediciones varan segn la direccin
de los cristales de hidroxiapatita de la regin estudiada.

La elasticidad adamantina es muy escasa debido al bajo contenido acuoso y

orgnico. De esta forma el esmalte se configura con propiedades cristalinas, lo que,
adems de la dureza, le confiere fragilidad y propensin a quebrarse, fisurarse y
microfisurarse.

Si bien el esmalte no presenta coloracin propia, su apariencia vara entre un

blanco amarillento a uno grisceo. La transparencia depende directamente del grado
de mineralizacin y homogeneidad del esmalte.

Muy escasa. Slo permite la difusin de iones del medio bucal y agua, la cual forma
un sistema microscpico de circulacin.

Alta radioopacidad, de hecho es la estructura ms radioopaca del cuerpo por su alto

porcentaje de materia inorgnica. De esta forma es posible el diagnstico de lesiones
por caries mediante radiografas.

Alcanza el 1 o 2%. La matriz orgnica adamantina consiste principalmente en

protenas que conforman un sistema de agregados polipeptdicos y polisacridos. Entre
estas protenas destacan las amelogeninas, enamelinas, ameloblastinas, tuftelina y la
paralbmina. Tambin se encuentran GAGs y enzimas.

Las amelogeninas son protenas hidrofbicas fosforiladas y glicosiladas. La

cantidad de amelogeninas en el esmalte disminuye progresivamente conforme ste
madura, por lo que tambin se les denomina protenas del esmalte inmaduro. Se
disponen entre los cristales de hidroxiapatita sin llegar a establecer uniones
considerables con ellos.

Son protenas hidroflicas y glicosiladas que se disponen en la periferia de los

cristales de hidroxiapatita. En la maduracin del diente reemplazan progresivamente a
las amelogeninas y pueden llegar a representar el 2 o 3% de la matriz orgnica.

Se localizan en las capas ms superficiales del esmalte, llegando a representar un

5% de la matriz orgnica.

Tambin llamada protena de los flecos, de los penachos o penachina, se dispone en

la unin amelodentinaria en los inicios de la amelognesis. Llega a representar el 1 o
2% de la matriz orgnica.

Su funcin se asocia al transporte de calcio durante la etapa secretora de los

ameloblastos.

Alcanza el 95%. Formada principalmente por fosfatos de calcio bsicos, cuyo

exponente ms reconocido y abundante es la hidroxiapatita y su variante
hidroxiapatita carbonatada. La matriz mineral presenta una alta organizacin y est
lejos de ser una masa mineral amorfa. Esta organizacin est dada por el proceso de
mineralizacin ordenada sobre componentes de la matriz orgnica, dnde algunas
protenas actan como centros de mineralizacin. Adems de la hidroxiapatita y sus
variantes, se presentan trazas de iones muy diversos, sales sulfatadas y carbonatadas y
oligoelementos.
Entre los oligoelementos presentes en la fase mineral del esmalte destaca el flor,
el cual tiene el efecto, mediante sustitucin de grupos OH- por iones F-, formando
hidroxiapatita fluorada, menos soluble que la hidroxiapatita y por lo tanto ms
resistente a la accin de los cidos secretados por los microorganismos y consumidos
en la dieta. Las concentraciones ms altas de flor se registran en los 50m ms
superficiales. Asimismo en la superficie se encuentran altas proporciones de
hidroxiapatita carbonatada (Ca10(PO4)6OH2-x(CO3)x), ms soluble y propensa a la
desmineralizacin que la hidroxiapatita comn y la fluorada.
Los cristales del esmalte son de forma hexagonal al corte transversal y tienen una
longitud de 100 a 1000nm, un ancho de 30 a 70nm y una altura de 10 a 40nm.

Conforma el 3 a 5% del esmalte y es el tercer componente en abundancia luego de

los compuestos inorgnicos y orgnicos. Se localiza en la periferia de los cristales de
apatita formando al denominada vaina de hidratacin y hacia el interior de sta se
encuentra la vaina de adsorcin, dnde se encuentran los iones que reemplazarn a
iones constituyentes. Con la edad el porcentaje de agua del esmalte decae
progresivamente.

Las unidades estructurales primarias del esmalte son dos: los prismas de cristales
de hidroxiapatita y el denominado esmalte interprismtico, dependiendo de la
organizacin del mineral en la zona topogrfica del diente. El esmalte prismtico se
caracteriza porque la hidroxiapatita se presenta organizada formando prismas
compuestos por cristales. Este esmalte prismtico constituye la mayor parte del
esmalte. El esmalte interprismtico corresponde a sustancia adamantina no organizada
en prismas y se ubica preferentemente en la periferia de zona coronal y en la unin
amelodentinaria.

Como se dijo, el esmalte prismtico se caracteriza por la organizacin en prismas

que adquieren los cristales de apatita. Estos prismas, unidades estructurales del
esmalte per se, se presentan con su eje mayor en sentido longitudinal desde la unin
amelodentinaria hasta la superficie. Su espesor va desde los 4m en la unin
amelodentinaria hasta los 10m en la superficie y la longitud sobrepasa al grosor del
esmalte debido a su trayecto sinusoidal.

Al corte longitudinal, los prismas se observan como delgadas varillas

dispuestas de forma relativamente paralela, mientras que al corte transversal
se observan como secciones hexagonales o con aspecto de escamas de pescado,
segn el corte. En los primeros estudios del esmalte se acept su organizacin
al corte transversal como en ojo de cerradura, siendo recientemente descartada
por ser resultado del tratamiento histolgico. De esta forma, al corte
transversal los prismas se aprecien ovoidales o hexagonales y se presentan
rodeados de una fina capa de material orgnico.
En la visin de la extensin longitudinal de los prismas se
observa tambin que su contorno no es homogneo, sino que
presenta angostamientos a intervalos relativamente regulares, lo que
se debe al proceso rtmico de depositacin mineral en la
amelognesis. Estos angostamientos determinan que en un corte
longitudinal panormico del esmalte se aprecie un patrn de
estriaciones transversales.

Los prismas se conforman como un conjunto de cristales de hidroxiapatita

dispuestos de forma tal que su eje mayor es paralelo al eje longitudinal del
prisma. Entre los cristales es posible encontrar materia orgnica de hasta 3nm
de espesor.

Dado el trayecto sinuoso de los prismas stos no se presentan dispuestos

de forma rectilnea desde la unin amelodentinaria hasta la superficie, sino que
presentan entrecruzamientos y decusaciones. Al corte transversal es posible

identificar a los prismas en planos concntricos respecto al eje mayor del

diente. En una visin tridimensional, los prismas presentan desviaciones hacia
los lados y hacia arriba y abajo.
La orientacin de los prismas vara entre los dientes permanentes y
deciduos. En stos ltimos se identifica al corte longitudinal que los prismas
de la regin cervical presentan un trayecto que es mayormente horizontal,
mientras que en los dientes permanentes los prismas de la regin cervical se
desvan levemente hacia apical. Tanto en dientes deciduos como permanentes
se observa desde la regin cervical hacia la regin oclusal una variacin en la
orientacin que corresponde a la verticalizacin progresiva del trayecto de los
prismas hasta llegar a ser totalmente vertical en las zonas cuspdeas.

El esmalte interprismtico o aprismtico corresponde a sustancia adamantina que

no se organiza en prismas, sino que corresponde a una acumulacin relativamente
desorganizada de cristales de hidroxiapatita. Se dispone entre los prismas del esmalte
prismtico.

Scanning electron microscope views

of (A) the enamel layer covering
coronal dentin, (B) the complex
distribution of enamel rods across the
layer, (C and D) and perspectives of
the rod-interrod relationship when
rods are exposed (C) longitudinally
or (D) in cross section. Interrod
enamel surrounds each rod. R, Rod;
IR, interrod; DEJ, dentinoenamel
junction.

A and B, High-resolution scanning

electron microscope images showing
that crystals in rod and interrod
enamel are similar in structure but
diverge in orientation.

Transmission electron microscope

images of a rod surrounded by
interrod enamel from (A) young and
(B) older forming enamel of a
rodent. The crystals that make up the
rod and interrod enamel are long,
ribbonlike structures that become
thicker as enamel matures. They are
similar in structure and composition
but appear in different planes of
sections because they have different
orientations.

Cross-sectional profiles of (A)

recently formed, secretory stage
enamel crystals and (B) older ones
from the maturation stage. Initially
the crystals are thin; as they grow in
thickness and width, their hexagonal
contour becomes apparent. B, The
linear patterns seen in older crystals
are a reflection of their crystalline
lattice.

A to C, Interpretation of rod
structure and orientation can be
misleading in ground sections
examined by light microscopy. When
such sections are thinned down, what
appears to be a longitudinal rod in
some cases actually may be crosscut
rods. (From Weber DF, Glick PL:
Correlative microscopy of enamel
prism orientation, Am J Anat
144:407, 1975.)

Fine structure of enamel. A, Crystal orientation along three faces of an

enamel block. B to D, Transmission electron micrographs of the three faces.
(Courtesy A.H. Meckel.)

Scanning electron microscope images showing various aspects of rat

incisor enamel. A, The enamel rods (R) are arranged in rows with
alternating orientations. B, The alternating row arrangement is also
evident in the interrod (IR) cavities that accommodate the enamel
rod. C, Rod and interrod enamel are made up of thin and long
apatite crystals.

Corresponden a aquellas modificaciones estructurales derivados de las unidades

estructurales primarias. De esta forma, las unidades estructurales secundarias del
esmalte estn dadas por el diferente grado de mineralizacin, los cambios en el
trayecto de los prismas del esmalte y la interrelacin esmalte-dentina.

Son apreciables en preparaciones por desgaste y son resultado del diferente grado
de mineralizacin que presentan los prismas en su longitud. Las estras de Retzius
demarcan la sucesiva aposicin de sustancia adamantina en el proceso de amelognesis,
el cual tiene la propiedad de ser rtmico, lo que determina la existencia de zonas de
mayor y menor mineralizacin en la aposicin mineral de los prismas. Son estas zonas
de baja mineralizacin o de reposo en la amelognesis que determinan las estras de
Retzius.
Dado que durante el perodo del parto la formacin de prismas se ve drsticamente
reducida es que se distingue una estriacin de este tipo en especial y se denomina Lnea
Neonatal.

Se
observan
similares
a
microfisuras del esmalte y se
disponen en el tercio interno del
esmalte y sobre todo en la unin
amelodentinaria. Adquieren la forma
de arbustos en cortes transversales
por desgaste. Corresponden a restos
de material orgnico, especialmente
de tuftelina dejados por el proceso de odontognesis.

Corresponden a bandas claras y oscuras denominadas parazonas y diazonas

respectivamente. Se originan por el sentido perpendicular de prismas vecinos dado por
su trayecto sinuoso. Las parazonas son bandas claras determinadas por la seccin
transversal de los prismas y las diazonas son las bandas oscuras dadas por la seccin
longitudinal de los prismas.
Las bandas de Hunter-Schreger son visibles en cortes longitudinales por desgaste
y se encuentran en las cuatro quintas partes ms internas del esmalte.

El esmalte nudoso es una regin peculiar del esmalte prismtico localizada en las
cspides. Se produce por la convergencia de los planos circunferenciales concntricos
en los que se disponen los prismas en un corte transversal conforme se aproximan a
las cspides. De esta forma, en las cspides dentarias los prismas de planos
circunferenciales vecinos se relacionan ntimamente entre s, determinando zonas de
gran resistencia.

Son formaciones en forma de bastn

irregular con un extremo agudo hacia afuera. Se
disponen en el lmite amelodentinario y
corresponden a formaciones tubulares de fondo
ciego que alojan al extremo de las
prolongaciones odontoblsticas de la dentina.
Sin embargo en la madurez los husos slo
contienen licor dentinario.

Los periquemates y las lneas de imbricacin son la expresin superficial

de las estriaciones de Retzius. Las lneas de imbricacin se ubican en la zona
cervical, mientras que los periquemates son ms marcados y se disponen la
mayor parte de la regin coronaria del diente. Son especialmente apreciables
en los dientes permanentes recin erupcionados, ya que estos relieves de la
superficie se atenan con el desgaste fisiolgico.

Son surcos o invaginaciones de la cara oclusal de molares y premolares.

Presentan profundidad variable y su forma se agrupa en tres tipos: V, I y Y. Las de
tipo V son de entrada ancha y angostadas hacia la profundidad, las de tipo I son
delgadas y de grosor constante y las de tipo Y son ensanchadas en su base y angostas
en su vrtice.

Tambin denominadas microfisuras del esmalte, son formaciones a modo de fallas

geolgicas de finas dimensiones que se extienden desde la superficie del esmalte hacia
su profundidad, llegando incluso a penetrar en la dentina subyacente. Se las clasifica en
primarias y secundarias.
Las laminillas primarias son aquellas producto del proceso de amelognesis, en el
cual quedan zonas sin mineralizar rellenas de matriz orgnica o por clulas del
proceso. Las secundarias o posteruptivas son aquellas generadas luego de la erupcin
del diente y se generan en los sitios de alta presin, aunque tambin pueden generarse
en la profundidad del esmalte por cambios trmicos drsticos.

Light microscope view of striae of Retzius in a

ground section. In cross section, the striae appear
as a series of concentric, dark lines (arrowheads).
An enamel lamella can be seen running from the
outer surface to the dentinoenamel junction.

Longitudinal ground section showing disposition

of the striae of Retzius (arrows). The outermost
layer is the enamel, the two sections adjacent to
the enamel represent the dentin, and the pulp
chamber is in the center.

Longitudinal section of enamel viewed by incident

light. The series of alternating light and dark
bands of Hunter and Schreger are apparent.

Higher-power view of a band of Hunter and

Schreger as viewed by incident light.

Ground section of a tooth showing the disposition

of striae of Retzius and of enamel tufts at the
dentinoenamel junction.

High magnification
junction.

of

the

dentinoenamel

Enamel tufts resemble tufts of grass in ground

section.

Ground sections permit ready visualization of the

scalloped appearance of the dentinoenamel
junction. Also note the complex trajectory of the
enamel rods in the inner enamel.

Enamel spindles represent odontoblast processes

trapped in enamel.

La funcin fisiolgica del esmalte corresponde a la de dar soporte ante el ejercicio de

las fuerzas masticatorias, las cuales pueden llegar hasta los 5 o 15N. La mayor parte de la
fuerza masticatoria es ejercida sobre los primeros molares y la menor sobre los incisivos.
Si bien por su alto contenido inorgnico es la estructura ms dura del organismo, es
tambin la ms frgil, por lo cual presenta una arquitectura que le permite transmitir de

un modo adecuado las fuerzas ejercidas sobre l hacia la dentina y la zona cervical del
diente, y evitar as la fractura.
Asimismo, el esmalte es la parte del diente que est en contacto directo con el
ambiente bucal, lo que lo lleva a estar sujeto a la accin de sustancias desmineralizantes y
microorganismos de la flora bucal.

La dentina es el tejido mineralizado que conforma la mayor parte del volumen del
diente. Se presenta recubierta por esmalte en la porcin coronaria y recubierta por el
cemento en la porcin radicular, delimitando hacia el interior la cmara pulpar.
El espesor de la dentina vara segn la ubicacin de los dientes, siendo mnimo en los
dientes anteriores y mximo en los molares. Asimismo, el espesor vara con la edad debido
al crecimiento aposicional.
La composicin bsica de la dentina consta de una matriz inorgnica mineralizada y de
los tbulos dentinarios, los que alojan a los procesos odontoblsticos, consistentes en las
proyecciones citoplasmticas de los odontoblastos desde el cuerpo celular ubicado en la
zona marginal o perifrica de la pulpa. Los cuerpos celulares de los odontoblastos en la
pulpa estn separados de la dentina mineralizada por una capa de matriz orgnica no
mineralizada denominada predentina, la que constituye la interfase dentina-pulpa.

La dentina tiene una coloracin blanquecina-amarillenta que vara segn factores

como el grado de mineralizacin, la vitalidad pulpar, la edad y la pigmentacin.
Los dientes desvitalizados (sometidos a extirpacin pulpar) se presentan en
coloraciones grisceas. Con la edad, la dentina se torna cada vez ms amarillenta.
Tambin influye la depositacin de pigmentos endgenos y exgenos.

Es menos translcida que el esmalte dentario por su menor mineralizacin, pero en

zonas como los pices radiculares se puede presentar translcida.

Su dureza depende directamente del grado de mineralizacin. De esta forma, la

dentina es menos dura que el esmalte pero de mayor dureza que el hueso y el cemento.
Su dureza oscila entre los 0,57 y 1,13 GPa.

Determinada tambin por el grado de mineralizacin, con lo que resulta ms

radioopaca que el hueso y cemento y menos radioopaca que el esmalte. Tambin
presenta la propiedad de birrefringencia positiva.

De gran importancia funcional, determina la amortiguacin de los impactos sobre

el esmalte. Su grado de elasticidad depende del contenido orgnico y de agua y oscila
entre los 17,6 y 22,9 GPa.

Por la presencia de los tbulos dentinarios, la dentina es ms permeable que el

esmalte. Por estos tbulos pueden pasar solutos como colorantes, medicamento e
incluso microorganismos. El paso de sustancias por los tbulos dentinarios puede ser
por difusin o por efecto de la presin ejercida por el lquido intersticial pulpar.

La dentina se compone en un 70% de materia inorgnica mineral, principalmente

hidroxiapatita, 18% de materia orgnica, correspondiente principalmente a colgeno y en
un 12% de agua. Esta composicin vara segn la ubicacin en el diente.

El 90% de la matriz orgnica de la dentina corresponde al colgeno tipo I

sintetizado por el odontoblasto, el cual se organiza formando fibrillas en la predentina
una vez que ha sido excretado. El colgeno tipo III, IV, V y VI se presenta en menores
proporciones en distintos estados de la vida del diente.
Otras protenas constituyentes de la matriz orgnica de la dentina son la
osteopontina, osteonectina y la denominada protena Gla, similar a la osteocalcina.
Otras, exclusivas de la dentina, son las protenas DPP o Fosfoforina dentinaria (que es
el segundo componente ms abundante en la matriz orgnica), la DMP1 o Protena de
la matriz dentinaria 1 y la DSP o Sialoprotena dentinaria. DPP y DMP1 son
secretadas por el odontoblasto y participan de los procesos de mineralizacin, mientras
que la sialoprotena DSP participa en la dentinognesis.
Tambin se encuentran glucosaminoglicanos, siendo los ms frecuentes condroitn
4 y 6-sulfato. En menor proporcin se encuentran protenas plasmticas,
probablemente como residuos del proceso de dentinognesis.

La matriz inorgnica dentinaria se compone principalmente por cristales de

Hidroxiapatita ms pequeos que los presentes en el esmalte. El tamao de los
cristales es del orden de 36nm de longitud, 25nm de ancho y 10nm de altura y toman
una disposicin paralela a las fibrillas de colgeno. Tambin se encuentran ciertas
cantidades de fosfatos, carbonatos y sulfatos, adems de oligoelementos
correspondientes a flor, zinc, cobre, magnesio y hierro. Tambin se encentran
asociados a la matriz orgnica iones de calcio.

Los tbulos dentinarios son estructuras cilndricas que se extienden por la

dentina en todo su espesor, llegando a tener una longitud promedio de 1,5mm
a 2mm. La pared de cada tbulo dentinario est formada por la denominada
dentina intratubular o tubular, compuesta de matriz mineralizada
caracterstica. Al interior de cada tbulo dentinario se encuentra alojado un
proceso odontoblstico, embebido en el denominado licor pulpar, el que
corresponde al lquido intersticial de la pulpa que da la vitalidad a la dentina y
que ocupa el espacio periprocesal.
En la porcin coronaria, los tbulos dentinarios presentan una trayectoria
en forma de S, siendo la excepcin las zonas cuspdeas dnde la trayectoria es
prcticamente rectilnea. Por otra parte, en la porcin radicular, la trayectoria
de los tbulos comprende slo una curvatura, cuya convexidad se orienta hacia
apical, hasta hacerse rectos en el pice. Estas trayectorias de los tbulos
dentinarios se denominan curvaturas primarias y se originan por el
crecimiento o sntesis de dentina por aposicin, es decir, que la dentina crece
por depositacin de su matriz en la interfase dentina-pulpa, lo que determina
este fenmeno denominado migracin odontoblstica. Adems, este tipo de
crecimiento determina un apiamiento de los odontoblastos y de los tbulos
hacia las proximidades de la cmara pulpar, razn por la cual se cuentan
muchos ms tbulos en las regiones prximas a la pulpa que en aquellas
prximas al esmalte o al cemento.
El ancho de los tbulos dentinarios vara respecto a su proximidad a la
pulpa, siendo ms anchos en las proximidades de la pulpa y ms delgados en
las proximidades del lmite amelodentinario o cementodentinario. Este
adelgazamiento de los tbulos hacia el exterior influye sobre la presin a la
que circula el licor pulpar. El dimetro tubular tambin se puede reducir por
efecto de la depositacin mineral en su interior, fenmeno conocido como
esclerosis de los tbulos dentinarios.
En su recorrido, los tbulos dentinarios presentan las denominadas
curvaturas secundarias, las cuales son de forma sinusoidal y estn incluidas en
las curvaturas primarias e indican el trayecto del odontoblasto hacia el centro
del diente durante la dentinognesis. As tambin, los tbulos dentinarios
vecinos se comunican por delgadas ramificaciones de 1nm de dimetro
denominadas tbulos secundarios y, en su trayecto terminal, los tbulos
dentinarios presentan ramificaciones terminales arboriformes en el lmite
amelodentinario o cementodentinario. Hacia la regin apical, las
ramificaciones terminales son dicotmicas.

La pared de los tbulos dentinarios est formada por dentina intratubular,

la cual se encuentra muy mineralizada. En cortes transversales de microscopa
ptica preparados por desgaste se pueden distinguir como bandas ms claras
que la dentina intertubular, ms mineralizada y dispuesta entre el grueso de

los tbulos. Se pueden distinguir tres zonas al corte transversal: La zona

hipomineralizada externa, la zona hipermineralizada media y la zona
hipomineralizada interna:
La zona hipominerilazada externa es la regin ms externa de la
dentina intratubular y corresponde a la interfase dentina intratubularintertubular. Es menos mineralizada que la dentina intertubular.
La zona hipermineralizada media es la capa de mayor espesor y de
mayor mineralizacin de la dentina intratubular.
La zona hipomineralizada interna es la ltima en formarse y es la que
puede obliterar el conducto.

El interior o lumen de los tbulos dentinarios est ocupado por el proceso

odontoblstico y por el licor pulpar que discurre por el especio periprocesal.
Los procesos odontoblsticos son proyecciones citoplasmticas de los
odontoblastos, formadores de dentina, de forma cnica cuya base se encuentra
adosada al cuerpo celular y que terminan en punta afilada hacia la corona o
cemento. Tambin presentan ramificaciones laterales y terminales que ocupan
las ramificaciones de los tbulos. Por microscopa electrnica se ha deducido
que la longitud de los procesos odontoblsticos llegara a unos 0,7mm, pero
por otras tcnicas se parece confirmar la hiptesis de que stos discurren a
travs de toda la extensin de la dentina.
En el espacio periprocesal y embebidos en el licor pulpar se pueden
encontrar axones amielinizados proyectados dese la pulpa, como as fibrillas
de colgeno circulares, cristales de hidroxiapatita y algunas prolongaciones de
clulas dendrticas pulpares.

Se encuentra distribuida entre las paredes de los tbulos dentinarios y su

composicin consiste principalmente en fibrillas de colgeno tipo I que se
disponen formando una malla que sirve como sustrato para la mineralizacin.
Su dureza vara segn su ubicacin, siendo mayor en las proximidades del
lmite amelodentinario y menor en las proximidades de la pulpa.

Odontoblast processes (Odp) run in canalicules called dentinal

tubules (arrowheads). Images from scanning electron
microscope (A), light microscope (B), and transmission electron
microscope (C).

Scanning electron microscope preparations of predentin (A and

B) and dentin (C and D). A and B, Although no dentinal
tubules (dt) occur in predentin, each odontoblast process (Odp)
is surrounded by intertwined collagen fibrils (Coll) that outline
the future dentinal tubule. As visible in cross-sectional (A) and
longitudinal (B) profile, the fibrils run circumferentially and
perpendicular to the process. C, In healthy dentin each tubule is
occupied by a process or its ramifications. D, The dentinal
tubule is delimited by a layer of peritubular dentin
(arrowheads) that is poor in collagen and more mineralized
than the rest of the dentin. The dentin between tubules is
referred to as intertubular dentin (iD).

Dentinal tubule branching. A, Light microscope cross section of dentin stained with silver nitrate showing the
extensive fine branching network of the tubular compartment. B, Scanning electron micrograph showing dentinal
tubules that accommodate branches of various sizes. C, A microbranch (arrow) extends from a larger dentinal tubule
through the peritubular dentin. A thin layer of peritubular dentin also borders the microbranch. (B and C from Mjor
IA, Nordhal I: The density and branching of dentinal tubules in human teeth, Arch Oral Biol 41:401, 1996.)

Terminal branching of dentinal tubules is more profuse in root dentin (A) than in coronal dentin (B). C, Scanning
electron micrograph showing branching.

Immunocytochemical preparation illustrating an

accumulation of dentin sialoprotein (DSP) around
odontoblast processes (Odp) in certain regions of
the rat incisor. Less collagen is present in these
areas corresponding to the position of peritubular
dentin (pD). The matrix between these areas is the
intertubular dentin (iD) and constitutes the bulk of
the dentin.

Se denominan unidades estructurales secundarias a aquellas originadas a partir de

las unidades estructurales primarias, y se observan principalmente en preparacin por
desgaste.

La presencia de lneas incrementales en la dentina se debe a sta

experimenta crecimiento por aposicin en un proceso no continuo. Las lneas
incrementales son de dos tipos: las lneas menores de incremento dentinario,
lneas de imbricacin o de Ebner y las lneas de Owen.

Son anlogas a las estriaciones transversales del esmalte y su aparicin es

resultado de los perodos de baja actividad secretora del odontoblasto. El
espesor del material mineralizado depositado entre dos lneas de Ebner es del
orden de los 20m. Aproximadamente cada cinco das se genera una lnea de
Ebner y su trayecto es perpendicular al de los tbulos dentinarios. Debido a la
gran mineralizacin del material depositado entre las lneas de Ebner es que
stas se aprecian oscuras al microscopio ptico.

Las lneas de contorno de Owen son irregulares en su espesor y en su

espaciamiento entre ellas. Son producto de alteraciones del proceso de
calcificacin y por tal se consideran homlogas a las estras de Retzius del
esmalte. Tienen contenido orgnico basfilo, por lo cual son apreciables en
preparados desmineralizados. Se disponen en la proximidad de la pulpa
como un casquete que circunscribe parcialmente la dentina prxima a la
pulpa y en las races como lneas convergentes. Las lneas de Owen son
lneas de hipomineralizacin ms anchas que las de Ebner, siendo la ms
prominente la lnea neonatal.

Tambin llamada Espacios de Czermack, se describen como espacios en la

periferia de la dentina coronaria, aunque pueden presentarse en la periferia de
la dentina radicular. Su tamao vara entre los 150 y 300m. Se observan
como zonas limitadas por contornos de esferas, las que son generadas
mineralizacin deficiente de unidades globulares de DPP denominadas
Calcosferitos. En condiciones normales los calcosferitos se fusionan generando
frentes lineales de mineralizacin homogneos, pero en condiciones de
mineralizacin deficiente los calcosferitos permanecen separados, conformando
un contorno de unidades esfricas que delimita la dentina interglobular. Es
por este proceso de mineralizacin deficiente o incompleta que la dentina
interglobular presenta mayor porcentaje de matriz orgnica, especialmente de
fibrillas de colgeno desmineralizadas, las cuales podran tener una funcin de
amortiguacin en la transmisin de los impactos desde la dentina primaria
hacia la secundaria. Cuando la deficiencia en el proceso de mineralizacin se

acenta, los espacios interglobulares (dentina interglobular) pueden dar un

aspecto manchado a la dentina.

La denominada zona granulosa de

Tomes se ubica en la dentina radicular,
en toda su extensin y se dispone de
forma
paralela
a
la
unin
dentinocementaria. En preparados por
desgaste se distingue como una franja
oscura de unos 50m de espesor, y con
el aumento adecuado se pueden
observar sus lmites irregulares. En un
principio
se
describieron
como
formaciones de dentina interglobular,
pero ante la imposibilidad de apreciarlos
con tincin HE se postula que
corresponden a quiebres en las
curvaturas de los tbulos dentinarios de
la zona radicular, lo que determinara la
menor mineralizacin en comparacin
con la dentina secundaria.

Resultan del cambio brusco de direccin que experimentan los tbulos

dentinarios en su formacin. Son homlogas a las bandas de Hunter-Shreger
del esmalte y son distinguibles en cortes longitudinales preparados por
desgaste.

El lmite amelodinetinario se distingue como una lnea festoneada

ntida entre la dentina y el esmalte por las grandes diferencias en su
estructura y origen. Por el contrario y debido al origen y propiedades
comunes del cemento y la dentina es que a microscopa ptica la unin
cementodentinaria no es fcilmente distinguible: ambos son tejidos
conectivos de origen ectomesenquimtico, cuya matriz corresponde a
fibrillas colgenas mineralizadas. Se puede ubicar el lmite
cementodentinario de forma aproximada mediante la identificacin de
una banda de aspecto hialino en la superficie externa de la dentina,
denominada zona hialina,
la cual se dispone entre el
cemento y la zona
granulosa de Tomes de la
dentina. Esta capa hialina
tiene unos 15m de
espesor y carece de
procesos odontoblsticos.

Se distinguen tres tipos de dentina:

a) Dentina del manto
b) Dentina circumpulpar
c) Predentina

La dentina del manto es la primera porcin dentinaria sintetizada por los

odontoblastos luego de diferenciarse. Es una delgada capa de unos 20 m de
espesor que queda dispuesta subyacente al esmalte y al cemento.
La dentina palial se caracteriza por presentar en su matriz orgnica fibras
de colgeno ms gruesas, denominadas fibras de Von Korff, que las fibrillas
que se encuentran comnmente en la dentina y que se disponen de una forma
ms regular y ordenada que stas. Estas fibras de colgeno se disponen de
forma paralela a los tbulos dentinarios en la porcin coronal y
perpendicularmente al lmite amelodentinario. En la porcin radicular este
patrn se invierte: las fibras se disponen de forma perpendicular a los tbulos
dentinarios y discurren de forma paralela al lmite cementodentinario. Otra
caracterstica de la dentina del manto es su carencia de DPP, lo que determina
un bajo grado de mineralizacin y, por otra parte, se presenta rica en sustancia
fundamental con gran cantidad de glucosaminoglicanos. Se presenta adems
atravesada por numerosos tbulos dentinarios, que corresponden realmente a
las ramificaciones terminales de stos. La dentina palial se mineraliza de forma
lineal.

Es sintetizada por los odontoblastos despus de la dentina palial. La

dentina circumpulpar conforma la mayor parte de la dentina del diente y se
extiende desde la dentina palial hasta la predentina, ubicada inmediatamente

sobre la pulpa. Presenta las caractersticas estructurales tpicas asociadas a la

dentina: presenta numerosas fibrillas delgadas de colgeno que se disponen
formando una malla y que, en conjunto con su recubrimiento de DPP
conforman la superficie de mineralizacin dentinaria, mineralizacin que
ocurre de forma globular.

Corresponde a la porcin ms interna de la dentina. La predentina

corresponde a una banda de dentina no mineralizada de unos 20 a 30m de
ancho y se dispone entre la dentina circumpulpar y los cuerpos celulares de los
odontoblastos, por lo cual se presenta penetrada por los procesos
odontoblsticos y en ocasiones tambin por fibras nerviosas y prolongaciones
de clulas dendrticas.
Est ricamente constituida por matriz orgnica con abundantes
compuestos azufrados, lo que la hace similar a la matriz extracelular osteoide.
Se tie intensamente en cortes desmineralizados con HE.
Su nombre se debe a que la dentina mineralizada, circumpulpar, se origina
por mineralizacin de predentina, por lo que corresponde a una suerte de
precursor desmineralizado de dentina. De esta forma, conforme se mineraliza
la zona ms externa de la dentina, los odontoblastos sintetizan predentina.
Segn algunos autores en la predentina pueden ser identificadas tres
zonas: 1) ms interna o yuxtapulpar sobre los cuerpos celulares
odontoblsticos compuesta casi exclusivamente por sustancia fundamental
amorfa, 2) una zona intermedia de predentina joven con fibrillas de colgeno
dispuesta en una fina red soportada en sustancia fundamental amorfa y 3) una
ms externa de predentina madura dnde las fibrillas de colgeno han
conformado ya una intrincada red de fibrillas que la hace indistinguible y
sustentada en sustancia fundamental amorfa en contacto con dentina
mineralizada.

Electron micrographs of the odontoblast process. A, The process is an arborizing cell extension
that extends above the apical junctional complex (jc) into predentin and dentin. Numerous
collagen-containing secretory granules are found in the process, particularly near its base where the
surrounding collagen fibrils (Coll) are packed less densely. The fibrils become thicker and more
compact toward the dentin. B, A process at the predentin-dentin junction. A bundle of larger
collagen fibrils, von Korffs fibers, runs parallel to the process.

Low-magnification view of odontoblasts taken

by examining the section in the scanning
electron microscope. These tall, bowling pin
shaped cells border the pulp and form a tight
layer against predentin. Despite the presence of
nuclei (N) at different levels, there is only one
layer of odontoblasts that extends cell processes
(Odp) across predentin into dentin. Blood
vessels (BV) are present among the cells.

Segn el proceso de formacin, podemos distinguir tres tipos de dentina:

a) Dentina primaria
b) Dentina secundaria
c) Dentina terciaria

Se denomina como dentina primaria a aquella que se forma primero hasta

llegar a la madurez del diente y que circunscribe la cmara pulpar.
Funcionalmente se puede considerar como dentina primaria a aquella que se
deposita desde el inicio del proceso de dentinognesis hasta que el diente entra
en oclusin. Bajo este criterio, la dentina primaria comprende la dentina palial
o del manto y la dentina circumpulpar.

Es aquella producida despus de completada la formacin de la porcin

radicular del diente. Se acepta que su formacin comienza con la oclusin del
diente, pero se ha encontrado tambin en dientes retenidos o no erupcionados.
Su formacin es mucho ms lenta en comparacin a la formacin de la dentina
primaria y se caracteriza tambin por la disposicin menos regular de los
tbulos dentinarios.
La dentina secundaria se dispone inmediatamente subyacente
a la dentina circumpulpar, formando toda la periferia de la
cmara pulpar, adquiriendo mayor grosor en el piso de la
cmara. De esta forma, es por la formacin continua de dentina
secundaria que conforme avanza la edad del individuo la cmara
pulpar presenta un volumen cada vez menor, el cual es ocupado
progresivamente por la dentina secundaria. Esta disminucin
progresiva del volumen de la cmara pulpar implica una
disminucin de la poblacin de odontoblastos en el diente, ya que
se induce su apoptosis.
Se puede distinguir un lmite entre la dentina secundaria y la
primaria que est dado por un notorio cambio de direccin de los
tbulos dentinarios.

Tambin denominada como dentina reaccionaria, reparativa o patolgica.

Es aquella que se forma ms internamente que la dentina primaria y
secundaria y cuya formacin provoca deformacin de la cmara pulpar. Su
denominacin hace referencia a que la formacin de dentina terciaria es
desencadenada por la presencia de una noxa o lesin, como por ejemplo un
proceso carioso localizado. La sntesis de dentina terciaria es efectuada
rpidamente por odontoblastos estimulados por la noxa con el fin de aislar la
cmara pulpar e impedir su invasin por agentes patgenos.
Tambin se puede hacer la distincin entre la dentina reaccionaria o
patolgica y la dentina reparativa. Se sugiere que la dentina reparativa es
sintetizada por clulas precursoras de odontoblastos, ya que los odontoblastos
pueden experimentar apoptosis o muerte por efectos de la noxa.

Ground section of dentin stained to demonstrate dentin phosphophoryn

(mauve). Note its absence from mantle and reparative dentin.
(Courtesy Takagi Y, Sasaki S: J Oral Pathol 15:463, 1986.)

Histologic preparation illustrating the transformation of predentin into

mineralized dentin along a linear mineralization front (arrows).

The junction between primary and secondary dentin is characterized

by a change in the direction of dentinal tubules (arrowheads).

Tambin puede presentarse la dentina denominada traslcida ante lesiones del

diente. Esta dentina traslcida es producto de un proceso reactivo-defensivo en el cual
se produce depsito de sales de calcio en los procesos odontoblsticos, llegando incluso
a la obturacin del tbulo dentinario, por lo que a este cuadro tambin se le conoce
como esclerosis de la dentina. Otra respuesta defensiva de la dentina es la denominada
dentina opaca la cual es resultado de la retraccin de los procesos odontoblsticos o de
su necrosis. Ambos procesos, formacin dentina traslcida o esclertica y dentina
opaca tienen lugar en toda la dentina afectada.

La pulpa es el nico tejido blando del diente, proviene de tejido ectomesenquimtico y

se aloja en la cmara pulpar, en donde se extiende desde el techo y cuernos pulpares hasta
los formenes apicales en el pice de la(s) raz (races). Se considera como parte del
complejo pulpo-dentinario por el origen embrionario que comparte con la dentina y
porque aloja los cuerpos celulares de los odontoblastos, clulas que mediante sus
prolongaciones en los conductos dentinarios la sustentan.

La pulpa corresponde a un tejido conectivo laxo que presenta una profusa

vascularizacin e inervacin y aloja en su periferia (en la interfase pulpa-dentina) los
cuerpos celulares odontoblsticos.
La pulpa se compone en un 75% de agua y en un 25% de materia orgnica, la cual
consta de clulas y matriz extracelular, la cual a su vez consta de fibras y sustancia
fundamental.

Son especficas y tpicas del tejido pulpar. Se disponen en su periferia

adyacente a la predentina y lo hacen formando una empalizada denominada
capa odontoblstica. A la microscopa ptica, la capa odontoblstica presenta
una apariencia semejante a la de un epitelio cilndrico pseudoestratificado en la
regin coronaria y una semejante a un epitelio cilndrico simple en la porcin
radicular. As tambin, la densidad poblacional y el tamao de los
odontoblastos es mayor en la zona coronaria y disminuye progresivamente
hacia la porcin radicular.

Los odontoblastos presentan caractersticas morfolgicas segn su estado

funcional. As, en un estado de secrecin activa se presentan como clulas
cilndricas altas con ncleos grandes dispuestos en la base. Presentan adems
un citoplasma basfilo rico en cidos ribonucleicos, fosfatasas alcalinas,
ATPasas dependientes de calcio, azufre, calcio y fsforo con un RER y aparato
de Golgi muy desarrollados y numerosas mitocondrias. Las prolongaciones

odontoblsticas se presentan con numerosas vesculas

secretoras y con un armazn de citoesqueleto de
microtbulos y microfilamentos.
La longitud de la prolongacin odontoblstica tambin se
ve influenciada por el estado funcional del odontoblasto: en
estados juveniles asociados a la maduracin dental se observa
que el proceso odontoblstico se extiende desde el cuerpo
celular hasta la unin amelodentinaria y en estados basales
alcanza un promedio de 0,2 a 0,7mm de longitud, ocupando
en la mayor parte de su vida el tercio interno de los tbulos
dentinarios.
El odontoblasto maduro se puede considerar en un
estadio en G0, dado por su alto grado de diferenciacin que
ha suprimido su capacidad mittica.

Es la poblacin celular ms numerosa de la pulpa,

alcanzando sus mximos en la porcin coronaria. Su funcin
es eminentemente secretora de precursores de fibras
colgenas, reticulares y elsticas y de la sustancia
fundamental.
En la pulpa del diente juvenil, los fibroblastos presentan
prolongaciones citoplasmticas que le permiten una comunicacin estructural,
no funcional, con los fibroblastos vecinos, a modo de sincitio, lo que les
permite constituir una suerte de andamiaje que soporta al tejido. En la adultez,
los fibroblastos disminuyen considerablemente su actividad secretora, con lo
cual se diferencian en fibrocitos: clulas redondeadas, de ncleos con
cromatina condensada, citoplasma poco basfilo y escaso. Eventualmente, el
fibrocito puede desdiferenciarse en fibroblasto ante fenmenos inmunitarios y
de reparacin.
Los fibroblastos se disponen entre las fibras colgenas y secretan
precursores de la MEC y protenas como la fibronectina, la cual es responsable
de la adhesin clula-MEC y clula-clula. Adems son los fibroblastos los
encargados de reformar y renovar la matriz, tanto las fibras como la sustancia
fundamental.

Tambin denominadas ectomesenquimticas indiferenciadas o clulas

madre de la pulpa, se caracterizan por su origen en el ectodermo de las crestas
neurales. Por su capacidad de diferenciarse en odontoblastos y en fibroblastos
se le considera como una poblacin de reserva celular. La poblacin de clulas
ectomesenquimticas decae con el envejecimiento.
Se encuentran en la regin subodontoblstica y en la proximidad de los
capilares sanguneos, por lo que tambin se pueden actuar como pericitos, lo
que les da un papel fundamental en el desarrollo de la microvascularizacin
pulpar. Tienen un aspecto estrellado y un tamao pequeo. La variedad de

tipos celulares en los que pueden diferenciarse vara segn su ubicacin en la

pulpa, siendo las clulas ectomesenquimticas de la zona periapical las que se
pueden diferenciar en cementoblastos y osteoblastos, adems de fibroblastos y
odontoblastos.

Como miembros del sistema fagoctico mononuclear, provienen de

monocitos y tienen actividad fagoctica. Su funcin consiste en fagocitar y
digerir agentes patgenos, clulas obsoletas y sus restos presentes en la pulpa,
como as tienen funcionalidad de presentacin de antgenos.

Estructuralmente similares a los macrfagos, se caracterizan por la

presencia de mltiples prolongaciones citoplasmticas y por la exhibicin de
molculas MHC-II. Si bien se encuentran en toda la pulpa, se concentran en la
regin paraodontoblstica bajo la capa odontoblstica y pueden llegar a
introducir sus prolonagciones en los tbulos dentinarios.
Su funcin es actuar como clulas presentadoras de antgeno ante la
presencia de invasores patgenos y se desempean de forma cooperativa con
los macrfagos.

Se ha comprobado la presencia de linfocitos, plasmocitos, eosinfilos y

mastocitos, como as de las denominadas clulas Hhl, las que corresponden a
clulas que tienen la capacidad de diferenciarse en odontoblastos. Provienen de
la ltima divisin mittica de la clula preodontoblstica, de dicha divisin
surge un odontoblasto y un clula de Hhl.

Light microscopic appearance of fibroblasts in the dental

pulp.

Dendritic cells in the odontoblast layer.

(Courtesy G. Bergenholtz.)

Constituidas por colgeno tipo I, el cual corresponde al 60% del colgeno

pulpar. Se presentan en mayor densidad en la regin radicular, dnde adems
se disponen de forma paralela muy regular, en contraste con la baja densidad
de fibras y su irregularidad en la porcin coronaria.
Se presentan tambin en la MEC pulpar cantidades significativas de
colgeno III, IV, V y VI.

Compuestas por fibrillas de colgeno tipo III asociadas a fibronectina. Se

disponen de forma desordenada en casi todo el tejido pulpar, exceptuando la
zona odontoblstica, donde se engruesan y se disponen entre los cuerpos
celulares de los odontoblastos, formando un verdadero andamiaje (plexo de
Von Korff).

Compuestas de elastinas, son muy escasas en la pulpa y slo se encuentran

en las paredes de las arteriolas.

La sustancia fundamental o MEC amorfa se compone en su mayor parte por agua

y proteoglicanos. Estos ltimos son macromolculas formadas por un ncleo proteico
en el que se enlazan numerosos glucosaminoglicanos (GAG), entre los que
predominen el dermatn sulfato en el diente recin erupcionado y el cido hialurnico
en el estado maduro. La propiedad higroscpica de los GAG sulfatados y el armazn
fibrilar de la pulpa permite su extraccin ntegra en los procedimientos de endodoncia.

Histolgicamente se pueden reconocer cuatro regiones en la pulpa determinadas por la

disposicin de sus componentes celulares, desde la predentina hacia la pulpa: zona
odontoblstica, zona subodontoblstica, zona rica en clulas y zona central.

Formada por los odontoblastos dispuestos en empalizada y por las clulas

subodontoblsticas o de Hhl. Los odontoblastos se unen entre s mediante uniones
ocluyentes y desmosomas en las proximidades a la predentina y uniones comunicantes
entre sus paredes laterales.

Tambin llamada zona oligocelular de Weil, sita por debajo de la anterior y debe
su nombre a la pobre poblacin celular que presenta. Sus dimensiones aumentan con la
edad y se puede identificar en ella un plexo nervioso (de Rashkow), un plexo capilar
(plexo capilar subodontoblstico) y, clulas dendrticas y los denominados fibroblastos

subodontoblsticos, los que se mantienen comunicados con los

odontoblastos y con las clulas de Hhl por uniones comunicantes o gap
junctions.

Como su nombre indica, se caracteriza por la gran poblacin celular

que la habita, en la que destacan las clulas ectomesenquimticas y los
fibroblastos que originan las fibras de Von Korff. La poblacin de esta zona
y sus dimensiones aumentan con la edad.

Corresponde al espesor del tejido conectivo laxo que conforma la

pulpa, y como tal presenta esencialmente fibroblastos, macrfagos, clulas
dendrticas y clulas ectomesenquimticas entre escasas fibras en una
MEC abundante

Primary dentin. Odontoblasts border the

pulp chamber and line the predentin surface.
Below the odontoblasts is a cell-free zone
followed by a cell-rich zone.

Cells bordering pulp. rER, Rough endoplasmic reticulum.

Undemineralized section of the mature

dentin-pulp complex. The vascularity of the
pulp is evident. The cell-free zone of Weil
can be clearly seen beneath the odontoblast
layer.

Los vasos sanguneos ingresan a la pulpa acompaados de las fibras

nerviosas por los formenes apicales de la raz. Por el pequeo tamao de la
cmara pulpar, los vasos sanguneos estn limitados a arteriolas, vnulas y
capilares. El recorrido de los vasos es prcticamente vertical desde el
foramen hasta la zona central de la pulpa y en ste emiten sus ramas
colaterales. Las arteriolas pulpares constan de una capa endotelial y una
muscular lisa muy fina y poco desarrollada.

En la porcin coronaria los vasos se ramifican en otros de menor calibre hasta

formar un fino plexo vascular subodontoblstico, cuyos capilares estn contenidos en
el espesor de la zona oligocelular y que en su gran mayora corresponden a capilares
continuos. Estos capilares drenan en pequeos vasos venosos que confluyen en las

vnulas, dispuestas de forma satlite a los vasos arteriales, hasta confluir en las venas
centrales que discurren hacia los formenes apicales.
En la pulpa se da el fenmeno de microvascularizacin, determinado por la
presencia de comunicaciones venosas-venosas y arterio-venosas. Se le atribuye la
funcin de regulacin del flujo sanguneo intrapulpar.
Una particularidad del flujo sanguneo pulpar es su velocidad, la que alcanza unos
0,3 a 1mm/s en las arteriolas, siendo el ms rpido del organismo humano. La
cantidad de sangre en flujo en la pulpa tambin se asocia directamente a la
sensibilidad, ya que al elevar el umbral de las fibras nerviosas aumenta la sensacin
dolorosa.

Los vasos linfticos son especialmente numerosos en la zona central de la pulpa.

Tienen su origen en la zona subodontoblstica y central que drenan en vasos mayores,
los que salen del diente por los formenes apicales y que drenan en los vasos linfticos
del ligamento periodontal. stos a su vez lo hacen a los vasos linfticos
submandibulares, cervicales profundos y submentonianos.

La pulpa se encuentra inervada por fibras mielnicas y

amielnicas de funcin sensitiva y autnoma. Las fibras autnomas
o vegetativas provienen por una parte del ganglio cervical
superior y por otra del tronco eneceflico, simpticas y
parasimpticas
respectivamente,
y
corresponden
fundamentalmente a fibras amielnicas. Estas fibras autnomas
ingresan a la pulpa junto con los vasos por los formenes apicales
para dirigirse esencialmente a la tnica de musculatura lisa de las
arteriolas, con lo que controlan de forma adrenrgica y colinrgica
la vasodilatacin y la vasoconstriccin respectivamente.

Plexus of Raschkow in a silver-stained

demineralized section. The ascending nerve
trunks branch to form this plexus, which is
situated beneath the odontoblast layer.
(From Bernick S. In Finn SB, editor:
Biology of the dental pulp organ,
Tuscaloosa, 1968, University of Alabama
Press.)

Las fibras sensitivas corresponden a fibras provenientes de los

nervios alveolares superiores posteriores, medios y anteriores para
los dientes superiores y del nervio alveolar inferior para los
inferiores. Son fibras milenicas de conduccin rpida en su
mayora, aunque tambin se cuentan algunas fibras amielnicas
sensoriales. Las fibras sensoriales constituyen nervios
mileinizados que ingresan a la pulpa por los formenes apicales y
que se ramifican en la pulpa coronaria para constituir un plexo
nervioso subodontoblstico o plexo de Raschkow. Algunas de las
fibras de este plexo penetran junto a las prolongaciones
odontoblsticas hasta unos 200m por los tbulos dentinarios
para proveer la sensibilidad dentinaria.
Las fibras sensoriales mielnicas son en su mayora
responsables de la sensacin dolorosa aguda y localizada, mientras
que las amielnicas determinan la sensacin dolorosa difusa.

Ground section viewed by contrast-phase microscopy. In a longitudinal section of the tooth, the striae of Retzius are
seen as a series of dark lines extending from the dentinoenamel junction toward the tooth surface and capping its
tip.

Nerve fibril arising from the plexus of Raschkow is shown passing between the odontoblasts and looping within the
predentin. (From Bernick S: Innervation of the teeth. In Finn SB, editor: Biology of the dental pulp organ,
Tuscaloosa, 1968, University of Alabama Press.)

La funcin inductora de la pulpa est relacionada a la funcin de induccin

del complejo pulpo-dentinario, que se pone de manifiesto en el proceso de
amelognesis, ya que la pulpa sustenta la dentina y es sobre sta donde se
realiza la amelognesis.

La funcin esencial del tejido pulpar es la formacin de la dentina

(primaria, secundaria y terciaria), la cual es a su vez responsabilidad de los
odontoblastos, todos alojados en la pulpa.

Por medio del tejido pulpar y su irrigacin los odontoblastos son provedos
de los metabolitos y seales necesarias para la sntesis y sustentacin de la
dentina, como as el lquido que baa los tbulos dentinarios corresponde a un
exudado del lquido extracelular pulpar.

La pulpa es el tejido dental que contiene por excelencia la inervacin del

diente, y por tal es responsable de su sensibilidad, tanto de la pulpa como de la
dentina. Las fibras sensitivas del diente son vas aferentes de terminaciones
nerviosas libres para el dolor, por lo cual su estimulacin tiene importancia
clnica para el diagnstico: la estimulacin de las fibras dentinarias originan
una sensacin dolorosa aguda y efmera, mientras que la estimulacin de las
fibras sensitivas pulpares trae consigo un dolor pulstil y persistente.

Ante la noxa dentinaria, los odontoblastos, alojados en la pulpa, secretan

dentina peritubular para impedir la invasin de patgenos hacia la cmara
pulpar por medio de los tbulos dentinarios.

Esta dentina es elaborada por las clulas ectomesenquimticas de la pulpa

y se produce por depositacin en el lmite pulpo-dentinario, por lo cual
provoca una disminucin del tamao de la cmara pulpar.

Se produce una reduccin del volumen pulpar por la depositacin continua

de dentina secundaria.

Producto de la disminucin del volumen pulpar se observa la obliteracin

de algunos vasos en pulpas envejecidas.

Desde la adultez a la vejez la poblacin celular de la pulpa se reduce en

cerca de un 50%, aunque no existen pruebas concluyentes de una disminucin
cuantitativa, pero s cualitativa. La diminucin de la poblacin celular se
producira por diminucin de la cantidad de clulas indiferenciadas.

La pulpa sufre una variacin estructural que la lleva con el envejecimiento

a parecerse a un tejido conectivo semidenso por el aumento de las fibras de
colgeno y una disminucin de la sustancia fundamental amorfa.

Especialmente en la zona central de la pulpa se observan fenmenos de

litiasis, los que son normales con el envejecimiento y patolgicos en estados
juveniles. Esta litiasis forma los denominados clculos pulpares o pulpolitos,
los que se forman por la depositacin mineral sobre el colgeno de la MEC.

La pulpa responde a agentes nocivos exgenos y endgenos generalmente mediante

una reaccin inflamatoria, cuadro denominado pulpitis, en el que intervienen
fundamentalmente la vasodilatacin mediada por la microvascularizacin y por estmulos
nerviosos autnomos. Los agentes desencadenantes de la pulpitis pueden ser caries,
traumatismos, agentes trmicos, cuadros infecciosos o por agentes qumicos como los
materiales dentales.
El cuadro de inflamacin tpico de la pulpitis provoca la compresin del tejido, lo que
comprime a su vez a las terminaciones nerviosas, generndose un cuadro de dolor pulpar u
odontalgia. Asimismo se puede observar una infiltracin de clulas PMNN. Si el agente
causante no desaparece el cuadro de pulpitis puede ocasionar necrosis pulpar.

La cavidad oral, como todas las cavidades corporales comunicadas directamente con el
exterior, se presenta tapizada por un recubrimiento mucoso hmedo. La mucosa bucal se
organiza de la misma forma que los epitelios de otras partes del organismo: formada por
dos capas de origen embriolgico distinto. Por una parte, consta de un epitelio de origen
ectodrmico, y por otra, de una porcin de tejido subyacente de origen
ectomesenquimtico denominado lmina propia o corion.
El corion se relaciona con el epitelio conformando un lmite denominado membrana
basal, la que no se presenta de forma lineal, sino que toma un trayecto sinuoso,
determinando proyecciones hacia el epitelio denominadas papilas del corion y a su vez
proyecciones epiteliales hacia el corion denominadas crestas epiteliales.
Segn la zona topogrfica de la cavidad oral la mucosa presentar una organizacin
estructural caracterstica.

El epitelio de la mucosa oral corresponde a uno del tipo plano pluriestratificado,

pudindose presentar queratinizado o no. Esencialmente el epitelio forma una barrera
protectora del tejido conectivo subyacente de las agresiones del medio bucal.

El epitelio plano pluriestratificado ortoqueratinizado, como su nombre lo indica, se

caracteriza por la ortoqueratinizacin que presentan los componentes del estrato
crneo, el ms superficial. Este estrato crneo se observa formado por clulas planas
sin ncleo evidente y con un citoplasma acidfilo. Asimismo estas clulas carecen de
organelos y su citoplasma presenta abundancia de filamentos de queratina
compactados. En su madurez, las clulas del estrato crneo, denominadas
queratinocitos, se transforman en escamas deshidratadas relativamente adheridas con
sus vecinas por interdigitaciones, ya que carecen de uniones intercelulares
especializadas como tight junctions o desmosomas. Consta de dos poblaciones celulares:
la poblacin intrnseca (90%) y la poblacin extrnseca (10%).

La poblacin intrnseca, mayoritaria, est conformada por los queratinocitos.

Estas clulas del epitelio tienen su origen en el denominado estrato basal o
germinativo, siendo ste estrato la porcin ms cercana a la lmina propia
subyacente. De esta forma los queratinocitos se generan en el estrato ms
profundo y conforme maduran migran en direccin a la superficie. En esta
maduracin y migracin, los queratinocitos experimentan un proceso de
diferenciacin que culmina con la sntesis de un recubrimiento de queratina e
involucin de su tamao y de su citoplasma, lo que les da la apariencia de
clulas anucleadas en forma de escama en la superficie del epitelio. Los

queratinocitos, al pasar por distintos estados morfolgicos y en su migracin,

conforman cuatro estratos en el epitelio: basal, espinoso, granuloso y crneo.

: Son clulas pigmentarias de tamao pequeo y ncleo

reducido que presentan un aspecto estrellado por la presencia de
prolongaciones citoplasmticas. En su madurez presentan grnulos
citoplasmticos que contienen el pigmento melanina llamados
melanosomas, los que les dan su color marrn caracterstico.
: Son clulas algo similares a los melanocitos en
cuanto a su morfologa. Funcionalmente corresponden a
mecanorreceptores y se presentan asociados a las terminaciones
nerviosas.
: Se disponen en el estrato espinoso y
funcionalmente corresponden a clulas presentadoras de antgeno
del epitelio, por lo cual tambin se presentan asociadas a los
sistemas MALT.

Se forma por las clulas que pueden infiltrarse ocasionalmente en el

epitelio, las cuales corresponden a los granulocitos, linfocitos y
monocitos en una respuesta inflamatoria o inmunitaria localizada.

Presenta las mismas caractersticas generales que el epitelio anteriormente

descrito, salvo diferencias en sus estratos crneo y granuloso. ste ltimo se presenta
menos desarrollado que el plano pluriestratificado ortoqueratinizado, mientras que las
clulas del denominado estrato crneo para este epitelio conservan sus ncleos y
algunos organelos.

Se diferencia de los epitelios queratinizados (orto y paraqueratinizados) por la

ausencia de un estrato crneo superficial y por presentar un estrato granuloso muy
reducido, distinguindose tres grandes estratos: basal, intermedio y superficial.

Es una lmina de tejido conectivo que subyace a la membrana basal del epitelio.
Se presenta vascularizado e inervado, por lo que es responsable de la nutricin del
epitelio suprayacente. Como tejido conectivo que es, presenta clulas, fibras colgenas
y matriz extracelular. Dependiendo de la ubicacin, se puede presentar como tejido
conectivo denso o laxo.

Corresponde a tejido conectivo laxo que une la mucosa (epitelio y lmina propia) a
los tejidos subyacentes. En ciertas regiones la submucosa no se presenta, por lo que la
mucosa se presenta adherida directamente al tejido peristco. La capa submucosa se
presenta preferentemente en aquellas zonas que no estn sujetas a las presiones
masticatorias o que requieren movilidad.
Histologic sections of the main
types of maturation in human oral
epithelium
(at
the
same
magnification).
A,
Orthokeratinization in gingiva.
The narrow, darkly staining
granular layer is visible. B,
Parakeratinization in gingiva.
The keratin squames retain their
pyknotic nuclei, and the granular
layer contains only a few scattered
granules. C, Nonkeratinization in
buccal epithelium. No clear
division of strata exists, and nuclei
are apparent in the surface layer.
The differences in thickness and
epithelial ridge pattern, as well as
in the patterns of maturation, are
apparent.

Principal structural features of epithelial cells in successive layers. A,

Orthokeratinized oral epithelium. B, Nonkeratinized oral epithelium.
(Modified from Squier CA, Johnson NW, Hopps RM: Human oral
mucosa: development, structure, and function, Oxford, UK, 1976, Blackwell
Scientific.)

Como se dijo, la mucosa oral presenta modificaciones estructurales en funcin de su

localizacin, y por tal, de su funcin. Estas modificaciones corresponden a adaptaciones a

la influencia mecnica que acta sobre ella. De esta forma, se distinguen tres tipos de
mucosa bucal: de revestimiento, masticatoria y especializada.

Cumple una funcin de proteccin y corresponde a un epitelio plano

pluriestratificado no queratinizado que presenta una lmina propia correspondiente a
tejido conectivo laxo. Esta mucosa presenta una capa submucosa bien definida lo que
le otorga la capacidad de extensibilidad. As se adapta a los movimientos de las
mejillas, de la lengua y de la mandbula. Por esto tambin abundan en la mucosa de
revestimiento las fibras elsticas. Presenta escasa papilas del corion y crestas
epiteliales.
Se presenta en la cara inferior del labio, en el paladar blando, la cara ventral de la
lengua, mejillas y en el piso de la boca.

Es aquella sometida directamente a la accin de la friccin producida por la

masticacin. Es poco extensible y se presenta adherida directamente al periostio
subyacente, por lo que carece de una capa submucosa o la presenta muy disminuida.
El epitelio de esta mucosa es orto o paraqueratinizado con numerosas crestas
epiteliales. La lmina propia es un tejido conectivo ms denso que el de la mucosa de
revestimiento y presenta adems mltiples papilas del corion.
Se presenta en la enca y en el paladar duro. En ste ltimo puede presentar una
submucosa que lo relaciona con tejido adiposo y glandular subyacente.

Es aquel revestimiento de la cara dorsal de la lengua y que contiene a los

receptores del gusto. El epitelio presenta una estructuracin caracterstica ya que se
dispone de forma tal de cubrir las papilas linguales, papilas de forma filiformes,
foliadas, fungiformes y caliciformes.

Photomicrograph of the junction (dashed line) between mucosae covering the hard and the soft palate. The difference
in thickness and the ridge pattern between keratinized epithelium of the hard palate and nonkeratinized epithelium of
the soft palate is apparent. The section has been stained by the van Giesons method to demonstrate collagen; the thick
dense bundles in the lamina propria of the hard palate appear different from the thinner fibers in the soft palate.
Extensive minor salivary glands occur beneath the mucosa.

Mucogingival junction. Keratinized gingiva (right)

and nonkeratinized mucosa (left) are shown.

Masticatory mucosa covering the hard palate.

Attached gingiva. This masticatory mucosa has no

distinct submucosa. The collagen fibers of the lamina
propria attach directly and firmly to the periosteum of
the alveolar bone.

Sagittal section through the tongue. The dorsal surface

is covered by a specialized keratinized and
nonkeratinized mucosa, whereas the ventral surface
shows a thinner, nonkeratinized epithelium. Filiform
papillae cover the entire anterior part of the tongue.

Specialized mucosa of the tongue. Filiform papillae

cover the anterior dorsal portion of the tongue.

Low-power view of a circumvallate papilla. The

papilla is surrounded by a deep circular groove into
which open the ducts of minor salivary glands.

Localizacin
Enca marginal
Mucosa
masticatoria
Paladar duro
Piso de la boca
Mucosa de
revestimiento

Mucosa
especializada

Labios y mejillas
Cara ventral de la lengua
Paladar blando
Dorso de la lengua

CARACTERSTICAS HISTOLGICAS DE LA MUCOSA ORAL

Epitelio
Lmina propia Submucosa
Tipo
Espesor
Semidenso o
denso con
Paraqueratinizado
papilas del
Grueso
corion
No tiene
(400m)
Denso o laxo
Ortoqueratinizado
con papilas del
corion
Con
submucosa
Delgado
unida al
Laxo y elstico
No queratinizado
(100 a
msculo
150m)
No tiene
Laxo
Lmina propia y submucosa
Paraqueratinizado
Variable
fusionados y adheridos al
msculo

Funcin

Aspecto
clnico

Soportar
fuerzas
masticatorias

Rosado

No resiste
fuerzas
masticatorias

Rosado intenso

Gustativa

Aterciopelada

El Periodoncio de proteccin es el conjunto de tejidos que conforman las estructuras

protectoras del rgano dental. Se compone de la enca, la cual forma un rodete alrededor
de la regin cervical del rgano dental y de la unin dentogingival, la que une la enca al
diente.

La enca corresponde a aquella porcin de mucosa masticatoria que tapiza los rebordes
alveolares y la regin cervical de los dientes, a los que se une mediante la unin
dentogingival. De esta forma, la enca se configura histolgicamente como una mucosa,
que consta por tanto de un epitelio y de una lmina propia conectiva.

Rodeando el cuello, la enca culmina en el borde gingival libre, mientras que hacia
apical presenta continuidad con la mucosa de revestimiento del vestbulo, la mucosa
masticatoria del paladar duro o con la mucosa del piso de la boca. En el primer caso, la
mucosa de la enca se separa de la del vestbulo por la presencia del lmite o unin
mucogingival.
La enca se puede clasificar en dos grupos dependiendo de su grado de fijacin a los
tejidos adyacentes y subyacentes: enca libre o marginal y
enca adherida o fija.

La enca marginal o libre es aquella en la que la

mucosa que no est adherida al hueso subyacente y se
extiende desde el margen gingival libre hasta el surco
gingival, cuya ubicacin se condice con el lmite
amelocementario.
Entre las caras proximales de dientes vecinos, la enca
libre forma una lengeta que corresponde a la papila o
enca interdental. Al hacer un corte en un plano vestbulolingual/palatino es posible apreciar una depresin o valle
en la enca interdental que se denomina col.

Es aquella que se presenta unida al periostio del hueso

alveolar y corresponde a la proyeccin de la enca libre hacia
apical, extendindose desde el surco gingival libre hasta la
unin mucogingival

El color es la principal caracterstica clnica de la enca y depende de diversos

factores, a saber:
a) Grosor del epitelio: Est en directa relacin con el grado de queratinizacin
del epitelio de la mucosa, tomando tonos plidos conforme aumenta el grado
de ortoqueratinizacin.
b) Irrigacin del Corion: Depende de la vascularizacin del tejido conectivo
subyacente al epitelio.
c) Poblacin de melanocitos: Los melanocitos son responsable de la pigmentacin
y se alojan en el estrato basal del epitelio.
Asimismo, la textura de la enca es fundamental en cuanto a sus caractersticas
clnicas y a su estado de salud, siendo normal el aspecto denominado en piel de
naranja, determinado por levantamientos dados por la existencia de las papilas del
corion en el epitelio.
De esta forma, la enca marginal o libre sana es lisa, brillante y de color rosa,
mientras que la enca adherida sana es rosa plido, de consistencia firme, textura
rugosa o puntillada

El epitelio de la enca marginal o libre se caracteriza por las numerosas

papilas del corion y crestas epiteliales, lo que determina una interfase epitelioconectiva muy ondulada que se va perdiendo con la edad. El epitelio de unin
en cambio presenta dicha interfase mucho ms recta.
El epitelio de la enca libre corresponde a un epitelio plano pluriestratificado
que puede presentarse orto o paraqueratinizado, pudindose distinguir los
estratos basal, espinoso, granuloso y crneo. Resulta ms frecuente que este
epitelio se presente paraqueratinizado, y como tal, se aprecien ncleos y un
citoplasma con unos pocos filamentos de queratina, un estrato granuloso poco
desarrollado y la ausencia del estrato crneo. Al igual que en el epitelio de la
mucosa bucal, el epitelio de la enca marginal presenta poblaciones celulares de
melanocitos, clulas de Langerhans y de Meckel.
El epitelio de las papilas interdentales es plano pluriestratificado
paraqueratinizado hacia sus extremos vestibular y lingual/palatino y es plano
pluriestratificado no queratinizado en la col.

Corresponde a tejido conectivo semidenso con una cantidad similar de

clulas y fibras. La poblacin celular est formada en un 65% por fibroblastos y
el resto corresponde a las clulas tpicas de la mucosa, entre las que destacan
tambin las clulas cebadas o mastocitos, que participan activamente en
desencadenar reacciones inflamatorias y los macrfagos. Asimismo,

dependiendo del estado de salud de la enca libre, sta se puede presentar

infiltrada por clulas como linfocitos y plasmocitos.
El componente no celular del corion corresponde fundamentalmente a fibras
de colgeno I, reticulares y elsticas, stas ltimas ubicadas fundamentalmente
en torno a los vasos. La sustancia fundamental amorfa es PAS+, lo que indica la
presencia de glucosaminoglicanos entre los que destacan el cido hialurnico y
condroitn sulfato, adems de glucoprotenas.

Es del tipo plano pluriestratificado ortoqueratinizado con un estrato crneo

que puede presentar una queratinizacin variable. Presenta gran cantidad de
clulas de Langerhans y melanocitos.

Es tejido conectivo denso muy fibroso y presenta numerosas papilas del

corion que influyen en la textura de la mucosa, determinando su aspecto
puntillado o como piel de naranja. La cantidad de fibras colgenas aumenta
hacia la unin mucogingival y se entrelazan con fibras provenientes del
periostio y del ligamento periodontal. Al corte vestibulolingual se observa que
las fibras se disponen de acuerdo a cinco patrones:
: Haces de fibras de colgeno extendidas desde la enca al
cemento.
: Haces de fibras de colgeno extendidas desde la enca
al periostio del hueso alveolar.
: Los haces de fibras se disponen en un anillo circular alrededor
del cuello del diente y se entrecruzan con las fibras gingivo-dentales y
gingivo-alveolares.
: Haces de fibras colgenas extendidas desde el periostio
de la vertiente externa del hueso alveloar hasta el cemento.
En las papilas interdentales se presentan fibras que tienen una disposicin
tal que se extienden desde el cemento cervical de un diente al del diente vecino,
en un patrn denominado transeptal.

Es aquella porcin del Periodoncio de proteccin que une la enca al diente. Est
formada por el denominado epitelio del surco, el epitelio de unin y el corion subyacente a
ambos. La unin dentogingival se extiende desde el borde gingival hasta la unin
amelocementaria.
El epitelio del surco reviste el denominado surco gingival, el cual corresponde a una
depresin poco profunda que separa la enca marginal y los epitelios de unin y del surco
del esmalte dental.
El epitelio de unin une la enca y el diente por su lmina basal y se extiende desde el
fondo del surco gingival hasta la unin amelocementaria.

Tambin llamado epitelio sulcular, es del tipo plano pluriestratificado no

queratinizado. Sus propiedades morfolgicas estn determinadas por la lmina propia
subyacente. Entre sus clulas no se evidencian grandes espacios. Conforme se avanza a
su extremo apical, el epitelio del surco presenta mayor cantidad de clulas
indiferenciadas, por lo cual dicha regin es ms proclive a la colonizacin bacteriana.
Se diferencia del epitelio de la enca libre y adherida por presentar una interfase
epitelio-conectiva recta, dada por la ausencia de papilas del corion y de crestas
epiteliales.

Tambin llamado epitelio de fijacin o adherencia epitelial, su funcin radica

en la proteccin biolgica del Periodoncio, separndolo del medio bucal. Es un
epitelio plano pluriestratificado no queratinizado que se dispone en el fondo y el
tercio inferior de la pared del surco gingival. Topogrficamente, al corte
longitudinal (en sentido oclusal-apical) el epitelio de unin presenta una
disposicin triangular, con base hacia superior y vrtice hacia inferior en el
punto de la conexin amelocementaria.
El epitelio de unin se adhiere al esmalte por medio de una lmina basal
interna, como as tambin se une al tejido conectivo de la enca por una lmina
basal externa. Su grosor va desde unas 15 a 30 clulas en su base hacia coronal
hasta llegar a 1 o 2 clulas en su vrtice hacia apical.
La regin apical del epitelio de unin se caracteriza por su rol germinativo, la
regin media por sus abundantes adhesiones intercelulares para prevenir la invasin
por patgenos y la zona coronal por la presencia de proyecciones citoplasmticas
digitiformes que determinan la presencia de pequeos espacios intercelulares, lo que
permite la exudacin de lquido desde el tejido conectivo subyacente hacia el surco
gingival, lquido denominado fluido crevicular o gingival. Este lquido est en
permanente trnsito hacia el surco para efectuar limpieza y evitar la acumulacin de
agentes patgenos en el surco.

La lmina propia del epitelio de unin y de epitelio del surco corresponde a tejido
conectivo denso con escasas fibras y una baja poblacin celular, aunque en estados
patolgicos se puede presentar ricamente infiltrado por agentes inmunitarios como
PMNN, macrfagos, linfocitos y neutrfilos, que adquieren especial relevancia en la
enfermedad periodontal.

El riego sanguneo del Periodoncio de proteccin se efecta por tres vas: los
vasos supraperisticos, los vasos del ligamento periodontal y por los vasos del
hueso alveolar. Estos tres sistemas experimentan anastomosis sobre todo a
nivel de la enca libre.

La linfa de la enca de las regiones lingual y labial drena hacia los ndulos
linfticos submentonianos, mientras que la linfa de la enca vestibular maxilar y de la
enca lingual y vestibular mandibular de premolares y molares lo hace hacia los
ndulos submandibulares. Por ltimo, la linfa de la enca palatina drena hacia los
ndulos cervicales superiores.

La inervacin est dada por ramas terminales del nervio trigmino, de sus ramas
maxilar y mandibular. Las fibras de estas ramas alcanzan el epitelio de unin y del
surco hasta un nivel intraepitelial. En las fibras del epitelio de unin se han
identificado niveles especialmente altos de sustancias que intervienen en la
transmisin de impulsos dolorosos, como la sustancia P.

Con el envejecimiento se produce el fenmeno de la retraccin o atrofia gingival, el

cual consiste en una migracin hacia apical de los tejidos del Periodoncio de proteccin,
llegando incluso a producir exposicin radicular. Este fenmeno responde al proceso de
erupcin continua de los dientes durante toda la vida, esto para compensar el desgaste por
efecto de la atricin. Las consecuencias de la retraccin gingival son fundamentalmente el
mayor riesgo de desarrollar caries radiculares y la destruccin del cemento producto del
cepillado y la masticacin.
La enfermedad periodontal es la patologa caracterstica de los tejidos de proteccin
dental. La primera lnea de defensa contra la invasin patgena de los tejidos periodontales
es la saliva y su accin de limpieza. Traspasada esta primera lnea de defensa, los agentes
bacterianos pueden infiltrarse en el epitelio de unin, generndose una respuesta
inflamatoria inespecfica, que determina la aparicin del cuadro de gingivitis, que puede
agravarse y provocar la prdida de tejido, producindose la enfermedad periodontal y la
ulceracin necrtica del Periodoncio de proteccin.

In some cases, cementum overlaps enamel at its cervical

extremity. This cementum is generally of the acellular
afibrillar variety; in a porcine specimen, the
overlapping cementum is of the cellular variety,
particular to this animal species.

The junctional epithelium attaches the gingiva to the

tooth surface.

Higher magnification of the gingiva. Note the various

fiber groups in the gingival ligament.

The transseptal ligament (part of the gingival ligament)

is situated just below the junctional epithelium and
extends from the cementum of one tooth, over the alveolar
crest, to the cementum of an adjacent tooth.

Free gingiva. The sulcular epithelium is not keratinized,

whereas that of the exposed gingival surface is
keratinized.

The dentogingival junction. Junctional, sulcular, and

keratinized gingival epithelium can all be distinguished.

Epitelio

Corion

Papilas del
corion

1
2

ESTRUCTURA HISTOLGICA DEL PERIODONCIO DE PROTECCIN

Unin dentogingival
Enca adherida
Enca marginal
Epitelio sulcular Epitelio de unin
Plano
Plano
pluriestratificado
Plano
Plano
pluriestratificado
no queratinizado
pluriestratificado
pluriestratificado
orto o
con doble lmina
paraqueratinizado
no queratinizado
paraqueratinizado
basal (interna y
externa)
Tejido conectivo
Tejido conectivo
Tejido conectivo
Tejido conectivo
laxo no muy
semidenso no
laxo con
denso adherido al
abundante y con
adherido al
irrigacin
periostio
infiltrados
periostio
abundante
inmunitarios
Papilas
Papilas
deloformas1 largas
adeloformas2
Ausentes
y estrechas
cortas y numerosas

Papilas deloformas: determinan levantamientos prominencias epiteliales.

Papilas adeloformas: no determinan levantamientos ni prominencias epiteliales

El cemento corresponde a un tejido mineralizado derivado del ectomesnquima. Se

dispone en la regin radicular y su funcin principal es anclar las fibras de colgeno
provenientes del ligamento periodontal a la raz del diente.
Estructuralmente, se pueden establecer varias similitudes entre el cemento y el
hueso, como la presencia de laminillas, la composicin qumica, la dureza, el
crecimiento aposicional y la presencia de clulas alojadas en lagunas o plastos, pero el
cemento tambin presenta caractersticas que le son propias, a saber:
El cemento se dispone cubriendo y protegiendo la totalidad de la regin
radicular del diente, desde el cuello anatmico hasta el pice.
No presenta vascularizacin y carece de inervacin propia.
Carece de la capacidad de remodelarse, por lo cual es ms resistente a la
resorcin que el hueso. Esta propiedad adquiere importancia clnica sobre todo
en los procedimientos de ortodoncia.
El cemento se dispone de forma tal que queda entre el ligamento periodontal por el
exterior y la dentina radicular por el interior, y en la regin apical se relaciona
directamente con elementos que ingresan o egresan de la pulpa. Por arriba puede o no
presentarse en contacto con el esmalte y su grosor aumenta conforme se aproxima al
pice.

: Blanco nacarado ms opaco que el esmalte y menos amarillento que la

dentina.
: Similar a la del hueso por su similitud estructural y menor a la de
esmalte y dentina.
: A pesar de su mayor contenido orgnico, presenta una
permeabilidad menor que la dentina, aunque pueden penetrar en l pigmentos
exgenos.
: Semejante a la del hueso cortical, por lo cual su contraste en
la placa radiogrfica no es fcilmente distinguible, salvo en la regin periapical
dnde es ms grueso.

Son las clulas tpicas del cemento y se disponen adosadas a la superficie del
ligamento periodontal. Se pueden presentar en un estado activo con abundantes
organelos secretorios o en un estado inactivo con apariencia ultraestructural
condensada.
En dientes con sus races en desarrollo es posible apreciar una capa continua
de cementoblastos activos en toda su extensin y en los dientes de races ya
desarrolladas slo se encuentran cementoblastos activos en el tercio apical.
En su estado activo presentan gran actividad de sntesis y excrecin de
componentes, entre los que destacan tropocolgeno (precursor de las fibras),
proteoglicanos y glucosaminoglicanos para la formacin de la MEC.

El crecimiento aposicional del cemento determina que, conforme el

cementoblasto sintetiza MEC, queda progresivamente incluido en esta hasta
quedar completamente rodeado. De esta forma, cuando el cementoblasto queda
totalmente incluido en el cemento mineralizado se le denomina cementocito.
Este cementocito queda en una cavidad denominada laguna o cementoplasto y
se separa del cemento mineralizado por una capa de cemento no mineralizado
denominado cementoide. En estas lagunas es posible apreciar tambin de 20 a
30 proyecciones citoplasmticas del cementocito denominadas conductillos
calcforos, los cuales pueden contactarse con conductillos de cementocitos
vecinos, aunque por lo general se dirigen hacia el tejido periodontal para
nutrirse.

Tambin el cemento cuenta con poblaciones menos numerosas de otras

clulas, como lo con los cementoclastos u odontoclastos, encargados de la
resorcin de los tejidos mineralizados del diente. Se hacen apreciables en
aquellos episodios en los cuales se induce la remodelacin, como lo son el
periodo eruptivo, tratamientos ortodncicos y estados patolgicos. Los
cementoclastos u odontoclastos se disponen en la proximidad de la superficie
del cemento que est en contacto con el ligamento periodontal.

Se compone aproximadamente en un 50% por materia inorgnica, un 20% de

materia orgnica y un 30% de agua. El principal compuesto inorgnico es el fosfato de
calcio dispuesto en hidroxiapatita y le siguen carbonatos de calcio y oligoelementos
como sodio, potasio, hierro, magnesio, azufre y flor.
La matriz orgnica de la MEC est formada en forma abundante por fibras de
colgeno I, las cuales se pueden clasificar como fibras intrnsecas o extrnsecas
dependiendo de su sitio de gnesis: sern fibras extrnsecas (al cemento) aquellas

provenientes del ligamento periodontal y sern intrnsecas aquellas formadas por los
cementoblastos.
La sustancia fundamental de la MEC cementaria es abundante en proteoglicanos,
glucosaminoglicanos y glucoprotenas.

Es posible identificar dos grandes tipos de cemento de acuerdo a la presencia o

ausencia de fibras, de modo que existe el cemento acelular o primario y el cemento
celular o secundario. Luego, de acuerdo al origen de las fibras que presentan se
pueden identificar dos subtipos para cada tipo, es decir, cuatro subtipos de cemento:
acelular afibrilar, acelular con fibras extrnsecas, celular con fibras intrnsecas y
celular estratificado mixto.

Este cemento se forma en la gnesis del rgano dental y se caracteriza por una
formacin de depositacin lenta en la cual los cementoblastos que lo sintetizan
retroceden conforme secretan los materiales del cemento, impidiendo su inclusin en
el cemento. Este cemento primario se forma a modo de un composite asociado a un
fenmeno de biomineralizacin, en el cual se produce mineralizacin por
hidroxiapatita sobre la matriz que ofrecen las fibras de colgeno y otras protenas.
El cemento acelular se dispone preferentemente en el tercio cervical y no suele
encontrarse hacia la regin apical. Se pueden distinguir dos subtipos dentro del
cemento acelular: afibrilar y con fibras extrnsecas.

Como su nombre lo indica, el cemento acelular carece de fibras de colgeno

y se dispone en el lmite amelocementario, por lo que es especialmente
apreciable en aquel caso (de Choquet) en el que una porcin del cemento
recubre al extremo ms cervical del esmalte.

Este tipo de cemento acelular presenta numerosas fibras denominadas

extrnsecas por su origen en el ligamento periodontal, o fibras de Sharpey. Se
presenta en el tercio superior de la raz y puede estar relacionado ntimamente
con el cemento acelular afibrilar. Por la presencia de las fibras extrnsecas se le
atribuye la funcin de anclaje y fijacin del diente al ligamento periodontal y al
alvolo dentario.

Aunque se acepta que el cemento celular se comienza a formar cuando el diente

entra en oclusin, se cree tambin que es slo una coincidencia. Se caracteriza por la
presencia de cementocitos incluidos en su espesor dado el proceso de formacin rpida
que impide que todos los cementoblastos retrocedan y queden libres.
Se localiza preferentemente en los tercios medio y apical de la raz y en las furcas y
se sintetiza durante toda la vida, lo que le da adems una funcin reparativa. Si bien

presenta una estructuracin tpica homognea, se pueden presentar variaciones, lo que

tambin determina la identificacin de dos subtipos: de fibras intrnsecas y
estratificado mixto.

Presenta cementoblastos preferentemente inactivos, es decir cementocitos

en sus cementoplastos y fibras colgenas intrnsecas, o sea de origen
cementoblstico, las cuales se disponen paralelas al lmite cementodentinario,
en comparacin a las fibras de Sharpey o extrnsecas, que se extienden
perpendicularmente. Por la disposicin de sus fibras no resulta funcionalmente
gravitante en cuanto al anclaje e insercin del rgano dental al hueso o al
ligamento periodontal. El CCFI se localiza especialmente en la zona apical y de
las furcas.

Este tipo de cemento es una variante inconstante que presenta cementocitos

en sus lagunas con una distribucin muy irregular. Adems presenta tanto
fibras intrnsecas como fibras de Sharpey, por lo que, a grandes rasgos, se le
puede considerar como una mezcla de CAFE y CCFI. Este CCEM se constituye
como tejido reparativo a la resorcin radicular.

Colloidal gold. Immunocytochemical preparation illustrating

the presence and distribution of osteopontin (black dots), a
major noncollagenous matrix protein, in rat acellular extrinsic
fiber cementum (AEFC). This protein accumulates between
the inserted portions of the extrinsic collagen fibers (asterisks)
and is more concentrated near dentin where collagen fibers are
sparse and more loosely arranged. Cb, cementoblast; PDL,
PDL.

Ground sections of human teeth

examined by transmitted light
illustrating (A) acellular extrinsic
fiber cementum (AEFC) and (B)
the transition between the former
and cellular intrinsic fiber
cementum (CIFC). Both appear as
a translucent, structureless layer.
Cementocytes are present in the
cellular intrinsic fiber cementum.
GLT, granular layer of Tomes.

Histologic section examined by (A)

transmitted and (B) polarized
light. Polarized microscopy reveals
striations in the cementum layer. C
and D, The longitudinal (arrows)
and perpendicular (arrowheads)
lines are also visible with some
histologic stains. The longitudinal
layering can appear as thin or
thicker lines, essentially denoting
the interface between successive
layers of cementum. (A and B
courtesy P. Tambasco de Oliveira.)

Electron micrograph illustrating the insertion of PDL

(PDL) fiber bundles into acellular extrinsic fiber
cementum. Cb, cementoblast.

Cementocyte lacunae in ground section. Most of the

canaliculi point toward the tooth surface (arrow). The
indistinct dark patches are other cementocyte lacunae
deeper within the ground section (and consequently out of
focus).

Cellular intrinsic fiber cementum from (A

and C) rat and (B) human. A,
Cementoblasts (Cb) line the cementum
surface and are apposed against a layer of
unmineralized matrix (cementoid). A to
C, Cementocytes (Cc) reside within
lacunae in cementum and can adopt
various shapes. A, The cell processes (cp)
of cementocytes generally are directed
toward the surface. B and C,
Immunocytochemical preparations for
bone
sialoprotein
(BSP).
This
noncollagenous matrix protein (indicated
by the presence of black dots) accumulates
among the mineralized collagen in
regions that are generally more electron
dense.

Periodontal tissues. Note the presence of epithelial

cell rests of Malassez along the root surface.

Light micrograph of a porcine forming root.

Epithelial cell rests of Malassez (ERM) are present in
the periodontal ligament (PDL) close to the surface of
acellular extrinsic fiber cementum (AEFC) and
sometimes appear as relatively long strands of cells.

Ground section showing the transition between

acellular extrinsic (AEFC) and cellular
intrinsic (CIFC) fiber cementum. Note the
lacunae occupied by cementoblasts in cellular
cementum.

Remnants of Hertwig epithelial root sheath persist in the

periodontal ligament (PDL) as clusters of cells called epithelial
rests of Malassez (ERM). Cb, Cementoblast; Cc, cementocyte;
CIFC, cellular intrinsic fiber cementum.

In ground sections, the granular layer of Tomes

process (GLT) appears as a region containing dark
polymorphic structures at the interface between dentin
and cementum, here of the acellular extrinsic fiber
variety (AEFC).

In some cases, cementum overlaps enamel at its cervical

extremity. This cementum is generally of the acellular
afibrillar variety; in a porcine specimen, the
overlapping cementum is of the cellular variety,
particular to this animal species.

Acellular extrinsic fiber cementum (AEFC). Some

histologic stains allow visualization of both a
longitudinal layering (successive layers of cementum)
and a fibrous fringe at the surface of the cementum.

Appositional growth lines in cellular intrinsic fiber

cementum (CIFC).

La ubicacin y estructura del cemento le confieren las siguientes funcionalidades:

Proporciona un medio de retencin del diente por su anclaje mediante las
fibras extrnsecas del ligamento periodontal al hueso alveolar.
Controla el ancho del espacio periodontal mediante la depositacin continua de
cemento secundario o celular sobre todo en la zona apical, depositacin que
permite el desplazamiento mesial y la erupcin continua de los dientes.
Tambin en el tercio apical, el cemento puede verse estimulado a llevar a cabo
procesos de cementognesis con el fin de distribuir los impactos masticatorios
de forma correcta hacia el ligamento periodontal.
Los procesos de neoformacin cementaria intervienen directamente en
fenmenos reparativos o cicatrizantes de lesiones o resorcin radiculares.
Mantiene al diente en el plano de oclusin frente al desgaste de la corona por
atricin, reforzando las zonas apicales y de las furcas por neoformacin.

La hipercementosis es la formacin excesiva de cemento ms all de las

funcionalidades recin descritas. Esto puede traer consigo la estrangulacin de los
elementos que ingresan hacia la pulpa por los formenes apicales o, dependiendo de la
focalizacin del fenmeno, la presencia de cementculos. Asimismo la hipercementosis
generalizada en el diente puede ocasionar lo que se denomina como anquilosis,
consistente en la adhesin de la pieza dental mediante cemento al hueso alveolar,
complicando considerablemente al exodoncia.
Tambin se puede presentar una exposicin del cemento radicular, sobre todo
asociada a la retraccin gingival, lo que determina sensaciones dolorosas al fro, al
calor, a los cidos o al instrumental odontolgico, cuadro denominado como
sensibilidad cervical. Adems pueden producirse caries cervicales.
Un estado patolgico especial del cemento es la neoplasia de sus componentes
celulares, la que genera tumores cementoblastomas.

Es una delgada capa de tejido conectivo fibroso que une el diente al hueso alveolar.
Sus fibras se insertan, por un lado, en el cemento, y por otro en el hueso alveolar de
forma tal que el ligamento periodontal permite la suspensin del diente en el alvolo
para resistir los impactos masticatorios y actuar en la propiocepcin dental.
Topogrficamente, el ligamento periodontal ocupa el denominado
espacio periodontal, situado entre la porcin radicular del diente y la capa
compacta periodntica del hueso alveolar o hueso bundle.
El ligamento periodontal se relaciona ntimamente con el tejido
conectivo pulpar en la regin apical y con el corion gingival en la regin
cervical, presentando continuidad con ambos, lo que reviste gran
importancia en la propagacin de procesos infecciosos entre la pulpa el
ligamento y la enca.
El grosor del ligamento periodontal vara de un individuo a otro e
incluso entre regiones de un mismo diente, pero presenta un angostamiento
caracterstico denominado fulcrum que se desempea a modo de palanca.

Es la clula productora de la sustancia del tejido conectivo por excelencia.

Constituye la poblacin celular mayoritaria con un 20% y tiene especial
importancia por su capacidad reordenadora de las fibras de colgeno del
ligamento periodontal, por lo que adems de sus estados funcionales de
fibroblasto y fibrocito se le otorga el de fibroclasto.

En el ligamento periodontal se disponen en la interfase ligamento-hueso

alveolar y tienen funcin osteogeneradora. Se pueden presentar como
osteoblastos propiamente tales y funcionales o en un estado de reserva y de
hipoactividad denominado osteocito.

Se distribuyen en la interfase ligamento-cemento y son funcionalmente

anlogas en el cemento respecto a los osteoblastos en el hueso.

Tambin llamados odontoclastos. En condiciones normales no forman una

poblacin significativa, pero s lo hacen en eventos de resorcin y erupcin.

Son responsables de la resorcin del hueso alveolar, lo que permite los

movimientos funcionales del diente en el alvolo.

Son cmulos de clulas epiteliales en la superficie cementaria del ligamento

periodontal y corresponden a clulas remanentes del proceso de odontognesis.

Entre ellas destacan los mastocitos y los macrfagos.

Son clulas pluripotenciales que pueden dar lugar a fibroblastos,

cementoblastos y osteoblastos. Se encuentran en una situacin perivascular y
son muy abundantes en el ligamento.

Son los componentes fibrilares de mayor abundancia en el ligamento. Estn

formadas por colgeno I principalmente y III y V. Tambin se presentan otros
tipos de colgeno asociados a membrana basal, como el tipo IV. El patrn de
formacin de las fibras de colgeno determina un mtodo de clasificacin. Estas
fibras se forman por agrupacin de microfibrillas, las que se forman a su vez por
polimerizacin se las unidades de tropocolgeno. Las microfibrillas pueden ser
remodeladas por los fibroblastos, pero las fibras no pueden variar su direccin.
A estas fibras colgenas de direccin definida se les denomina como fibras
principales y se organizan en grupos de acuerdo a sus lugares de insercin, y
por tal, a su funcin mecnica. De esta forma se distinguen cinco grupos, a
saber:
: las fibras de este grupo se
extienden desde la cresta alveolar hasta justo por debajo de la unin
cemento-adamantina. Su funcin es evitar la extrusin del diente y son
las primeras en verse afectadas ante la enfermedad periodontal.
: Se disponen por debajo del grupo
anterior y se extienden de forma perpendicular al eje mayor de la raz
entre el hueso alveolar y el cemento.
: Es el ms numeroso del ligamento y sus
fibras se disponen entre el hueso y el cemento de forma descendente. Las
fibras de este grupo son las ms potentes y son las responsables en
mayor medida de la mantencin del diente en el alvolo. Soportan la
mayora de las fuerzas masticatorias e impiden la intrusin.

: Sus fibras se disponen de forma tal que se irradian desde

la periferia del foramen apical hacia el fondo del alvolo. La presencia de
estas fibras impiden los movimientos de lateralidad y extrusin en la
zona de ingreso de los elementos vasculares y nerviosos a la pulpa.
: Slo se encuentra en dientes polirradiculares. Sus
fibras se extienden entre la cresta interradicular del proceso alveolar
hasta el cemento en forma de abanico. Evitan la lateralidad y rotacin.

Las porciones de aquellas fibras principales que penetran en el hueso

alveolar se denominan fibras de Shrapey, y las que penetran en el cemento se
denominan fibras perforantes o incluidas y corresponden a las fibras extrnsecas
que presenta el cemento acelular o bien estratificado mixto. Las fibras
extendidas entre el hueso alveolar y el cemento presentan diverso grado de
mineralizacin: en el hueso alveolar y en el cemento de variedad celular se
mineralizan parcialmente, mientras que las fibras extrnsecas del CAFE lo
hacen completamente.

Se pueden considerar como fibras inmaduras del tipo elsticas. Las fibras de
oxitaln se presentan asociadas por un extremo al cemento o al ligamento
alveolar y por el otro a elementos vasculares o al epineuro. Son abundantes
hacia el pice y se cree que su funcin es sostener a los vasos y nervios del
ligamento periodontal, como as intervenir en la mecanorrecepcin.

Son escasas y su localizacin se concentra en torno a elementos vasculares.

Por su condicin de fibras elsticas se pueden identificar mediante
impregnacin argntica y su composicin es abundante en colgeno tipo III.

De forma similar a la sustancia fundamental de los tejidos conectivos en general, la

del ligamento periodontal presenta grandes cantidades de proteoglicanos, formados
por un ncleo proteico y glucosaminoglicanos, siendo el ms abundante el dermatn
sulfato, seguido por el cido hialurnico, el condroitn sulfato y heparn sulfato.
La composicin en cuanto a la proporcin de dermatn y condroitn sulfato vara
segn la estimulacin mecnica del ligamento: ante la predominancia de tensiones
aumenta la cantidad de dermatn sulfato, mientras que ante la predominancia de
tracciones y compresiones aumenta la de condroitn sulfato. Asimismo, en el ligamento
periodontal se observan grandes cantidades de la protena decorina, la que interviene
en la organizacin estructural de sus componentes.
La sustancia fundamental del ligamento periodontal se dispone preferentemente
prxima al hueso alveolar y tiene la funcin de otorgar un medio de difusin para agua
y metabolitos.

El ligamento periodontal constituye una excepcin a las estructuras ligamentosas

del organismo por su rica inervacin e irrigacin. Los elementos vasculares y
nerviosos discurren por el espesor del ligamento periodontal en los intersticios de
tejido conectivo laxo que se encuentra entre las fibras principales.
Las estructuras vasculares forman una suerte de plexo en dichos intersticios que
consta de una rica capilarizacin y numerosas anastomosis arteriovenosas. Este plexo
vascular se evidencia ms desarrollado en la proximidad del hueso alveolar y en las
regiones apical y coronal del ligamento. La direccin de los vasos es axial respecto al
diente y su disposicin no es homognea en el diente ni en las arcadas.
La inervacin sensorial proviene de los nervios maxilar y mandibular por sus
ramos alveolares superiores y alveolar inferior. El recorrido de las fibras nerviosas
acompaa generalmente a los vasos, aunque existen fibras que se ramifican desde el
peripice hacia gingival y que pueden penetrar en el hueso alveolar. Tambin se
presentan fibras autnomas que regulan los fenmenos de vasodilatacin y vaso
constriccin, como tambin hay terminaciones para los estmulos dolorosos y para la
mecanorrecepcin y propiocepcin.

La funcin principal del ligamento periodontal consiste en la sujecin del diente al

alvolo dentario, junto con la amortiguacin y la transmisin de los impactos
masticatorios hacia el hueso alveolar. Para ello, el ligamento acta como un
mecanismo suspensorio del diente en el alvolo. Asimismo, el ligamento periodontal
presenta gran capacidad de adaptacin, por ejemplo, ante las fuerzas aplicadas por
tratamientos de ortodoncia.

Otra funcin importante del ligamento periodontal es la derivada de la gran

presencia de mecanorreceptores, lo que permite modular finamente las fuerzas
masticatorias para as, por ejemplo, evitar la fractura dental por fuerzas excesivas o
por cuerpos rgidos interpuestos entre los dientes.

Por su calidad de tejido conectivo, el ligamento periodontal es un frtil sustrato

para el asentamiento de agentes patgenos y la difusin y desarrollo de procesos
infecciosos e inflamatorios. Entre las patologas que afectan al ligamento estn el
granuloma apical y la enfermedad periodontal.
El granuloma apical es una respuesta del ligamento periodontal ante episodios de
pulpitis, esto por la comunicacin ntima existente entre ambos elementos en la zona
de los formenes apicales. El granuloma apical consiste en la identificacin de zonas
con abundante infiltrado inflamatorio asociado a una proliferacin aumentada de
fibroblastos, adems del aumento de la vascularizacin. La presencia de granuloma
apical puede derivar en necrosis de la zona periapical del ligamento, en la desviacin
de sus fibras apicales, irritacin e incluso la formacin de fstulas.
La enfermedad periodontal es la destruccin del tejido conectivo que conforma el
ligamento periodontal en respuesta a un proceso inflamatorio agudo. Esta destruccin
se debe a la liberacin de colagenasa por parte de los fibroblastos estimulados por
interleucinas y citoquinas de linfocitos ante la invasin bacteriana. Adems, producto
de la respuesta inflamatoria, se produce una infiltracin linfocitaria abundante, lo que
determina en el tiempo el debilitamiento del ligamento y la prdida de la insercin de
sus fibras en el hueso alveolar y en el cemento.

Photomicrographs of the PDL (PDL)

region from a single tooth. The
considerable variation in morphology of
the bone lining this alveolus is produced
by the resorption and deposition of bone
as it responds to functional demands
placed on it. The root surface is always
on the left and bone on the right.

Periodontal ligament in a cross section between two

teeth.

The developing PDL. Fiber bundles (FB) extend

into the unorganized ligament space from the
cement and alveolar bone surfaces. HERS,
Hertwigs epithelial root sheath; Od, odontoblasts.

Nerve terminals in a human PDL. AB, alveolar bone;

D, dentin; DP, dental pulp; E, enamel; PL,
periodontal ligament space.
(From Maeda T,
Kannari K, Sato O, et al: Nerve terminals in human
PDL as demonstrated by immunohistochemistry for
neurofilament protein (NFP) and S-100 protein,
Arch Histol Cytol 53:259, 1990.)

Collagen fiber bundles (arrows) pass between

cementoblasts and insert into cementum.

Periodontal tissues. Note the longitudinal lines in

cementum resulting from its appositional deposition.

The developing PDL. Fiber bundles (FB) extend into the

unorganized ligament space from the cement and alveolar
bone surfaces. HERS, Hertwigs epithelial root sheath; Od,
odontoblasts.

Histologic section stained to highlight the fibrous

component of the periodontal ligament.

Specially prepared section to demonstrate oxytalan fibers

in the periodontal ligament.

1)

2)
3)
4)

5)

Ligamento periodontal entre el hueso alveolar (por

arriba) y la raz del diente (por abajo). Se observan en
el ligamento restos epiteliales de Malassez, las fibras
dispuestas desde el hueso al cemento y ncleos de
fibroblastos y en el hueso osteocitos en sus lagunas.
Ligamento periodontal entre hueso alveolar (por
arriba) y la raz del diente (por abajo).
Amplificacin de 1. Ligamento periodontal con fibras
y ncleos de fibroblastos. Bone lining cells,
cementoblastos.
Ligamento periodontal entre el hueso alveolar (por
arriba) y la raz del diente (por abajo). Se observan en
el ligamento restos epiteliales de Malassez y ncleos de
fibroblastos.
Ligamento periodontal (arriba) y raz del diente
(abajo). Se observan restos epiteliales de Malassez,
cemento y dentina.

6)
7)
8)
9)

Corte transversal del ligamento periodontal.

Unin del ligamento periodontal y el hueso alveolar.
Corte transversal del ligamento periodontal de la superficie medial de un diente unirradicular.
Amplificacin de la unin del ligamento periodontal y el hueso alveolar de la superficie mesial de un diente
unirradicular.

Leyenda:
A: Arteriola
BB: Hueso bundle
C: Cemento
CC: Cementocito
D: Dentina

F: Fibroblastos
M: Restos epiteliales de Malassez
NV: Paquete vasculonervioso
OB: Osteoblastos
OC: Osteocitos

SF: Fibras de Sharpey

V: Vnula
AB: Hueso alveolar
RL: Reversal line
OS: Osteoide

Los procesos alveolares forman parte de los huesos maxilares y de la mandbula,

aunque no existe un lmite anatmico distinguible entre estos procesos y el resto del
hueso. Los procesos alveolares son las porciones de los huesos maxilar y mandibular
que rodean y determinan la existencia de los receptculos en los que se encuentran los
dientes: los alvolos dentarios. Aquella porcin del hueso de los rebordes alveolares
en el que se insertan las fibras periodontales se incluye en el periodoncio de insercin,
junto al cemento y al ligamento periodontal, formando la articulacin alvolodentaria.

La conformacin estructural de los procesos alveolares tiene un proceso de

desarrollo conjunto al de los dientes y su erupcin, llegando incluso a su desaparicin
luego de la exodoncia.

Los alvolos dentarios contienen las races de los dientes y se configuran como
cavidades cnicas cuyo vrtice se orienta hacia el espesor del hueso. Aquellos dientes
de dos o tres races se insertan en alvolos separados por tabiques. En cada alvolo se
pueden distinguir dos tipos de bordes o paredes:
: Orientadas hacia vestibular y
palatino/lingual, presentan una cara libre y otra orientada hacia el
interior del alvolo.
: Son apreciables al corte mesiodistal y pueden ser
interdentales cuando separan dientes vecinos o interradiculares cuando
separan las races de un mismo diente.
Al corte vestbulo-lingual/palatino las tablas alveolares tienen una forma
triangular cuya base se contina con el cuerpo del hueso respectivo y cuyo vrtice
superior se denomina cresta alveolar. Asimismo, aquella vertiente de hueso cortical
orientada hacia palatino/lingual o vestibular se denomina vertiente compacta
peristica, mientras que aquella que se orienta hacia el ligamento periodontal se
denomina periodntica. Entre ambas vertientes se encuentra hueso esponjoso o
trabecular, exceptuando la cresta, en la cual se encuentran las vertientes y que se
encuentra tapizada por la enca y la unin dentogingival.

Las lminas compactas del hueso alveolar orientadas hacia el diente, es decir la
cortical periodntica, presenta un doble origen. Por una parte la
porcin ms prxima al diente es sintetizada por aposicin por los
osteoblastos que residen en el ligamento periodontal. Por otra parte,
la zona interna tiene su origen en los osteoblastos residentes en la
mdula del hueso esponjoso. Asimismo, la compacta peristica tiene
un origen peristico y uno medular.
La compacta de origen periodntico se presenta con mayor
radioopacidad que el resto del hueso alveolar e histolgicamente
corresponde a hueso laminillar de lminas paralelas a la superficie
alveolar y que presenta numerosas fibras de Shrapey compactadas y
mineralizadas, lo que le da la denominacin de fasciculado. La
compacta periodntica tambin se denomina placa cribosa o
cribiforme por las mltiples perforaciones que presenta y por las que
discurren elementos vasculares y nerviosos hacia y desde el
ligamento periodontal.
La compacta peristica conserva las propiedades de la cortical
mandibular/maxilar: es hueso laminillar penetrado por algunas fibras
del periostio y la de origen medular es ms irregular en su
constitucin estructural.

Histologic preparations of
alveolar bone examined by
(A) transmitted and (B)
polarized light microscopy.
Periodontal
ligament
(PDL)
fiber
bundles
(arrows) insert into the bone
lining the alveolar socket,
giving it the name bundle
bone. The inserted fibers are
referred to as Sharpeys
fibers and appear refringent
under polarized light.
Bundle bone is apposed to
trabecular
bone
with
Harvesian systems (HS).
(Courtesy P. Tambasco De
Oliveira.)

Silver-stained section of some of the fiber groups of the gingival

and PDLs.

A tooth and mandible cut in the sagittal plane. (Courtesy P. Tambasco

de Oliveira.)

Tanto los dientes deciduos como los dientes permanentes se originan de la misma
forma y presentan una estructura histolgica similar. Los dientes se desarrollan a partir de
brotes epiteliales que se originan en la porcin anterior de los maxilares y de la mandbula
en desarrollo y que luego se extienden a modo de herradura hacia posterior.
En la formacin dentaria participan dos capas germinativas: el ectodermo y el
ectomesnquima. A partir del primero se origina el esmalte y a partir del ectomesnquima
las estructuras dentarias restantes (complejo pulpo-dentinario, cemento, ligamento
periodontal y el hueso alveolar).
El proceso de odontognesis se desencadena por un efecto inductor del
ectomesnquima sobre el epitelio suprayacente que tapiza el Estomodeo, por lo cual la
odontognesis se realiza bajo una relacin de interdependencia tisular epitelioectomesnquima.
En el proceso odontogentico se distinguen tres fases: iniciacin, morfognesis y
diferenciacin. La iniciacin corresponde al posicionamiento de los elementos celulares que
tendrn participacin en el proceso; la morfognesis consiste en la formacin de un esbozo
o patrn primario de las estructuras en desarrollo y la diferenciacin o histognesis
corresponde a la formacin de las estructuras dentarias a partir de los esbozos
mencionados.

Como ya se mencion, la fase de iniciacin de la odontognesis corresponde a la

formacin de la denominada lmina dental, la cual se forma a partir del epitelio del
Estomodeo. Este epitelio se compone de una capa superficial de clulas aplanadas y una
capa basal de clulas altas. Por efecto de la induccin del ectomesnquima subyacente, la
capa basal del epitelio bucal primitivo prolifera a lo largo de todo el borde de los futuros
maxilares y la futura mandbula generando dos estructuras: la lmina vestibular y la
lmina dentaria.

La lmina vestibular resulta de la proliferacin de clulas epiteliales en el espesor

del tejido ectomesenquimtico subyacente que degeneran rpidamente en una
hendidura que conformar a futuro los surcos vestibulares.

Se genera tambin por un proceso de proliferacin intensa en el epitelio bucal

primitivo en diez sitios determinados de la maxila y de la mandbula: el lugar de los
20 dientes deciduos. Este proceso de proliferacin provoca la internacin del epitelio
en proliferacin hacia la profundidad del ectomesnquima subyacente.

A partir de la lmina dental, desarrollada en sitios especficos, se generan los

grmenes dentarios, los cuales atraviesan en esta etapa de morfognesis por dos
estadios de formacin: de yema o brote macizo y de casquete o copa
dentaria.

Los brotes o yemas dentarias son engrosamientos

redondeados a partir de la proliferacin de clulas
del epitelio bucal que generarn el rgano del
esmalte, a partir del cual se formar el esmalte
dentario. La estructura de la yema dentaria consiste
en una capa perifrica de clulas cilndricas que
delimitan hacia el interior una regin de clulas
poligonales con escasos espacios intercelulares. Por
debajo y alrededor de la yema se observa una
condensacin de clulas ectomesenquimticas.

En la yema dentaria se llevan a cabo procesos de

proliferacin celular de diversa intensidad en regiones
distintas. En las porciones laterales de la yema
las clulas proliferan a un ritmo ms
acelerado que en otras regiones, lo que
determina la aparicin de una concavidad
en su cara ms profunda, lo que determina
su denominacin de copa dentaria. La
formacin de esta concavidad determina
que la capa perifrica de la yema encierre
progresivamente una porcin del
ectomesnquima condensado en su
porcin profunda.
Conforme culmina el estadio de
brote o yema se pueden distinguir tres
estructuras histolgicas: un epitelio externo,
un epitelio interno y el denominado retculo
estrellado.

El epitelio externo del rgano del esmalte corresponde a una capa de una clula de
espesor de clulas cuboides bajas. Se comunica con la lmina dentaria en sus extremos
ms superficiales y recubre las convexidades laterales del rgano del esmalte.

Se dispone en la concavidad de la porcin profunda y est formado por un epitelio

simple de clulas cilndricas bajas. A futuro, estas clulas adoptarn una conformacin

cilndrica alta y darn lugar a los ameloblastos, por lo cual a este epitelio interno
tambin se le denomina epitelio preameloblstico.

En la regin delimitada por los epitelios interno y externo se ubica el denominado

retculo estrellado, el cual corresponde a una masa de clulas poligonales o estrelladas
cuyas prolongaciones citoplasmticas estn en ntima relacin. Los espacios
intercelulares del retculo estrellado estn ocupados por un MEC hidrfila de
consistencia mucosa rica en glucosaminoglicanos, especialmente cido hialurnico.
Por la proliferacin de las clulas del retculo estrellado y por el efecto
higroscpico de su matriz,
experimenta un aumento de
volumen, lo que ocasiona que la
condensacin
del
tejido
ectomesenquimtico que ste
delimita hacia la profundidad se
acente
y
conforme
la
denominada papila dentaria, a
partir de la cual se originar el
complejo
pulpo-dentinario.
Tambin
el
tejido
ectomesenquimtico que rodea
las porciones laterales y
superiores del rgano del
esmalte, delimitado por el
epitelio externo, se tornar
fibrilar
y
constituir
el
denominado saco o folculo
dentario.

Se denomina de esta forma por la apariencia de campana, determinada por la

acentuacin de la concavidad delimitada por el epitelio interno en el extremo inferior
de la yema. El estadio de campana puede ser dividido en dos fases: una temprana y
una tarda.
En el desarrollo de la campana dentaria los elementos histolgicos ya descritos
experimentan diversos cambios, a saber:

En la etapa temprana del estadio de campana se distingue una nueva capa celular
en el rgano del esmalte denominada estrato intermedio, situado entre el retculo
estrellado y el epitelio interno o preameloblstico. A continuacin se describen los
cambios de las estructuras del rgano del esmalte durante el estadio de campana.

Las clulas cbicas que lo componen se tornan planas, adquiriendo la

conformacin de un epitelio plano simple. Hacia la fase tarda del estadio de
campana se observa una invasin de elementos vasculares del epitelio externo.

Crece su volumen en el inicio del estadio de campana, pero conforme avanza

el desarrollo se observa una diminucin de espesor en regiones localizadas,
regiones que corresponden a las futuras cspides y bordes incisales. Esta
prdida de grosor localizada est mediada por la apoptosis de clulas del
retculo estrellado.

El recin formado estrato intermedio, conforme avanza el estadio de

campana, se caracteriza por presentar hasta cinco capas celulares en las
regiones de regresin del retculo estrellado, futuras cspides y bordes
incisales. Diversos autores sugieren que el epitelio interno y el estrato
intermedio deben ser considerados como una unidad funcional. Esto dado la
participacin de las clulas del estrato intermedio en los procesos de
mineralizacin por su actividad fosfatasa alcalina positiva y la presencia de
ATPasas dependientes de calcio.

Las clulas del epitelio preameloblstico o interno se diferencian en

ameloblastos jvenes o prefuncionales de aspecto cilndrico bajo. Asimismo se
advierte la aparicin de fibras argirfilas en la regin subyacente al epitelio
interno, lo que constituira la lmina basal de este epitelio: la lmina basal
ameloblstica, futuro lmite amelodentinario.
Conforme avanza el estadio de campana y avanza la diferenciacin de las
clulas del epitelio interno en ameloblastos, esta diferenciacin tiene un efecto
inductivo sobre las clulas ectomesenquimticas indiferenciadas del de la papila
dental ms superficiales, induciendo su diferenciacin en odontoblastos.
Ya en la fase avanzada o tarda del estadio de campana, antes de que se
comience a secretar la matriz dentinaria, los ameloblastos recin generados
experimentan diversos cambios en su ultraestructura, destacndose la
adquisicin de polaridad por la migracin hacia distal del ncleo y la
adquisicin de un patrn ultraestructural secretorio tpico, pero sin desempear
una actividad secretora.
El final de la maduracin ameloblstica est dada por la sntesis de la
primera capa de matriz dentinaria, correspondiente a la matriz de la dentina
palial, lo que gatilla la actividad secretora de los ameloblastos y el fin de su
maduracin. Estos ameloblastos ya secretorios se caracterizan por presentar en
su extremo proximal (prximo a su lmina basal) una prolongacin cnica
denominada proceso de Tomes, los cuales adquieren especial relevancia en el
proceso de secrecin de los ameloblastos por alojar, adems de mitocondrias,
retculo endoplasmtico y citoesqueleto los denominados cuerpos

ameloblsticos. Los cuerpos ameloblsticos corresponden a vesculas secretoras

cargadas con material granular que corresponde a precursores de la matriz
orgnica del esmalte

Las clulas ectomesenquimticas indiferenciadas ms prximas al epitelio

interno se diferencian en clulas odontoblsticas que se polarizan por la
migracin del ncleo hacia su extremo distal y por el desarrollo de la
prolongacin odontoblstica. As tambin estas clulas adquieren una
organizacin ultraestructural tpica de clulas secretoras.
Los odontoblastos formados sintetizan la primera capa de matriz orgnica
de dentina, lo que determina la distincin de una regin del tejido
ectomesenquimtico de la papila delimitado por la capa odontoblstica a partir
del cual se originar la pulpa dentaria.

Es en el estadio de campana, el tejido ectomesenquimtico correspondiente

al saco dentario se diferencia en una capa interna con abundante penetracin de
elementos vasculares y una capa externa muy fibrilar, cuyas fibras se disponen
de un modo tal que envuelven el germen dentario en desarrollo. De la capa
celular ectomesenquimtica con clulas indiferenciadas se generar el
periodoncio de insercin.

Esta etapa, tambin considerada como un estadio de campana avanzada o tarda, se

caracteriza por la presencia de matriz orgnica depositada en las zonas de las cspides
o de los bordes incisales. En esta etapa tanto el esmalte como la dentina se desarrollan
de un modo aposicional: se depositan unas cuantas laminillas de matriz dentinaria y

luego se deposita una laminilla de esmalte. Este crecimiento aposicional, como ya se

ha visto, es regular y rtmico. La depositacin por parte de los ameloblastos de la
matriz del esmalte y por parte de los odontoblastos de la matriz dentinaria es seguida
rpidamente por su mineralizacin.
La gnesis del esmalte y de la dentina comienza en las zonas de las cspides o de
los bordes incisales y paulatinamente se extiende hacia cervical. El inicio del proceso
en las cspides otorga en el diente maduro la presencia de los surcos caractersticos en
las superficies oclusales de molares y premolares.
Cabe sealar que el proceso de dentinognesis avanza en un sentido centrpeto y la
amelognesis en un sentido centrfugo.

Early cap stage of tooth development. The

enamel organ is expanding, but folding is just
beginning.

Early cap stage of tooth development. The

enamel organ is undergoing histodifferentiation,
and the dental papilla and dental follicle can be
clearly distinguished. Note the enamel knot.

Late cap stage of tooth development. The enamel

organ has folded, producing a concavity into
which the ectomesenchymal cells of the papilla
accumulate. Intramembranous bone formation
has initiated around the developing tooth crown.
High magnification of a late cap stage tooth
organ. Note the difference in structural
appearance between the inner and outer dental
epithelia and the concentration of ectomesenchymal
cells facing the inner dental epithelium.

Bell stage of tooth development. The primary tooth

has acquired its final shape but not its final size.

Cap stage tooth bud. The enamel knot is an

accumulation of epithelial cells on the internal
aspect of the inner dental epithelium.

Bell stage of tooth development. Both

dentinogenesis and amelogenesis have begun
(dentin, pink; enamel, purple) at the cusp tip. Note
collapse of the stellate reticulum where
mineralized matrix has been formed.

High-power view of the four layers of the enamel

organ. (Courtesy P. Tambasco de Oliveira.)

Incisal tip of a tooth just before the start of the

enamel layer formation.

Bell stage of tooth development. Both

dentinogenesis and amelogenesis have begun
(dentin, pink; enamel, purple) at the cusp tip.
Crown pattern formation has folded the inner
dental epithelium upward to bring the ameloblasts
close to the blood vessels situated outside the outer
dental epitheliumthe so-called collapse of the
stellate reticulum.

A and B, Early crown stage of tooth development. Dentin (D) and enamel (E) have begun to form at
the crest of the folded inner dental epithelium (incisal tip). There is a reduction in the amount of stellate
reticulum (SR) in the region where matrix deposition has occurred. Note the developmental gradient in
cell differentiation from the tip toward the cervical portion of the tooth crown. Am, Ameloblasts; Od,
odontoblasts; ODE, outer dental epithelium; SI, stratum intermedium; PD, predentin.