AREA 3.

CUADERNOS DE TEMAS GRUPALES E

INSTITUCIONALES
(ISSN 1886-6530)
www.area3.org.es

N 1 Julio Diciembre 1944

ACOMPAAMIENTO TERAPETICO
DE PACIENTES PSICTICOS
CONSIDERACIONES TERICAS, IDEOLGICAS Y PRCTICAS
Leonel Dozza ( 1)
El Acompaamiento Teraputico es una tcnica de intervencin
cuyas finalidades son prevenir ingresos psiquitricos innecesarios y
contribuir a la reinsercin del paciente psictico en lo social. En este
sentido, el Acompaante Teraputico es un agente de salud mental
que realiza su labor fuera de los contextos psiquitricos y
psicolgicos institucionalizados (hospitales psiquitricos, centros de
da, consultas, etc.), o sea, en el contexto socio-comunitario (casa
del paciente, calle, bares, medios de transporte pblico, etc.). Este
nuevo espacio clnico, a su vez, genera una serie de
cuestionamientos ideolgicos, tericos y prcticos en el campo de la
salud mental. El objetivo central del presente artculo es discutir
dichas cuestiones y formular algunas hiptesis tericas sobre esta
prctica clnica.
Leonel Dozza es psiclogo. Madrid.
1
El presente artculo es el texto base del seminario organizado sobre este tema por el Centro de
Estudios Sociosanitarios en Zaragoza en 1992.

I. INTRODUCCIN
Hablar sobre Acompaamiento Teraputico en Espaa implica una gran dificultad: en
primer lugar, porque se trata de un tema bastante reciente, sobre el cual todava no ha sido
posible formular teoras. Un ejemplo concreto de esta carencia lo encontramos al verificar
que hay solamente dos libros publicados sobre este tema: uno en Argentina (8), y otro en
Brasil (6). Segundo, porque el Acompaamiento Teraputico es desconocido para la gran
mayora de los profesionales de la Salud Mental en Espaa.
Creemos que la formulacin de teoras sobre el Acompaamiento Teraputico slo
puede ser gestada a partir de su prctica y por lo tanto, habr que esperar unos aos ms
para que las experiencias en este campo vayan acumulndose y posibilitando una
construccin terica sobre la clnica del Acompaamiento Teraputico.
As, con la intencin de plantear algunas hiptesis, sera interesante concentrar
nuestra atencin en el Acompaamiento Teraputico de pacientes psicticos; pues, teniendo
en cuenta el hecho de que esta prctica naci y se desarroll fundamentalmente en el
contexto de la clnica de las psicosis, pareci coherente intentar introducir el tema
abordndolo desde sus races histricas.
Hay que sealar, por otro lado, que ya se estn realizando experiencias con
pacientes drogadictos, alcohlicos, deficientes mentales, etc., quedando abierta la discusin
respecto a su empleo en otras reas del trabajo clnico, preventivo, comunitario, etc.
Tras haber planteado estas cuestiones introductorias, se podra intentar una primera
definicin parcial diciendo que el Acompaamiento Teraputico es una tcnica de
intervencin realizada en el contexto comunitario. Es una tcnica de intervencin porque se
considera que el Acompaamiento Teraputico no es el tratamiento, sino ms bien, un
momento de l. Deriva, de lo planteado, que slo podemos concebir el Acompaamiento
Teraputico en cuanto tcnica de intervencin inserta en un equipo multidisciplinario (2)
(aunque el equipo sea slo el psiquiatra y el Acompaante Teraputico). Ya el trmino
contexto comunitaria se refiere a todo lo que est fuera de los contextos psiquitricos y
psicolgicos institucionalizados (hospitales psiquitricos, centros de da, consultas). As, este
primer intento de definicin seala un aspecto crtico fundamental, que caracteriza la
especificidad del Acompaamiento Teraputico, pues esta prctica clnica se realiza en la

Lo que no significa que el Acompaamiento Teraputico tenga menor importancia y autonoma dentro
del equipo. En este sentido, hablar de equipo multidisciplinario implica el reconocimiento de una relacin
de complementariedad, derivada de la asimetra de los diferentes roles desempeados por sus
profesionales.

calle, en casa del paciente, bares, discotecas, parques de atracciones, medios de transporte
pblico, centros culturales, o sea: en lo comunitario.

II. ASPECTOS GENERALES

DE LA CLINICA DE LAS PSICOSIS
La prctica del Acompaamiento Teraputico se basa, fundamentalmente, en las
teoras e ideologas desarrolladas por las corrientes de orientacin dinmica ms recientes
(psicoanlisis, antipsiquiatra, concepcin operativa de grupo). Partiendo de estos supuestos
tericos e ideolgicos, respecto a la clnica de las psicosis, verificamos que la especificidad
del Acompaamiento Teraputico se manifiesta en la prctica clnica y, sobre todo, en el
espacio clnico utilizado: la comunidad (3).
Por otro lado parece que el desarrollo de esta prctica, y la reflexin sobre su
especificidad, viene posibilita importantes aportaciones (tericas y prcticas) en el campo de
la clnica de las psicosis en general. Por lo cual, consideramos terapeuta de pacientes
psicticos aunque trabaje en hospitales psiquitricos, ambulatorios, centros de da, etc.)
debera tener un tinte de Acompaante Teraputico. En este sentido, no se trata de mezclar
roles, sino ms bien de ampliar las posibilidades de intervencin de los ya existentes.
Al estudiar la historia de la locura observamos que las concepciones sobre la misma
siempre han estado en estrecha con la cultura -aspectos sociales, polticos, econmicos,
psicolgicos, etc.- (6; 17-23). Cada concepcin trajo consigo una de mtodos, estrategias y
tcnicas para el tratamiento de las enfermedades mentales. Por ello, parece de fundamental
importancia plantear la concepcin de enfermedad mental que orienta nuestra prctica
clnica en la actualidad, pues slo de esta forma podremos ubicarnos histricamente hacer la
historia que nos hace a nosotros.
En este sentido, el primer punto a discutir se refiere a la etologa de las edades
mentales:

A raz de esta nueva ubicacin surge una serie de fenmenos en la relacin teraputica (encuadre,

transferencia y contratransferencia, etc.), que tambin caracterizan la especificidad del Acompaamiento

Teraputico En este sentido, surgen cuestiones tales como: Cuales son los elementos del encuadre en
el Acompaamiento Teraputico y como dichos elementos pueden, o deben, ser tratados?, Se podra
decir que estar en la comunidad promueve relaciones transferenciales y contratransferenciales que en
son distintas de las observadas en los contextos institucionalizados (hospitales, consultas, etc.)? Adems
de estas cuestiones la relacin Acompaante Teraputico-paciente, no se podra hablar, tambin, de
una transferencia comunitaria? Dichas cuestiones no se discutirn en este contexto, pero cabe subrayar
que derivan de la ubicacin de un agente de salud mental en un espacio clnico: la comunidad. En este
sentido, se podra decir que esta nueva ubicacin es el punto central que caracteriza la especificidad del
Acompaamiento Teraputico.

El enfermo es portavoz de los conflictos y tensiones de su grupo inmediato, la

familia. Pero es tambin por ello el smbolo y el depositario de los aspectos alienados de su
estructura social, portavoz de su inseguridad y su clima de incertidumbre. Curarlo es
adjudicarle un rol nuevo, el de agente de cambio y transformarnos nosotros tambin en
elementos del cambio (10; 185).
As, la enfermedad mental no es un proceso exclusivamente individual y orgnico.
Desde este punto de vista, se concibe que el enfermo mental es el portavoz de una
estructura familiar y social enferma (o de los aspectos enfermos de esta estructura).
Ahora bien Qu es lo que nos interesa sacar de estos breves comentarios?
Como se ha dicho antes, el Acompaamiento Teraputico es una tcnica de
intervencin que se realiza fundamentalmente el contexto familiar y comunitario. El trabajo
se realiza en este contexto porque se considera que el paciente psquicamente enfermo no
debe -en la medida de lo posible- ser ingresado en hospitales psiquitricos, sino seguir
inserto en su entorno sociocomunitario.
Con ello se plantea una aparente contradiccin, pues Por qu habramos de querer
mantener al paciente en el mismo contexto familiar y social que gest su enfermedad metal?
Antes de buscar respuestas, demos una vuelta ms a la cuestin problematizndola.
Un tema que est muy en boga en el contexto actual de las reformas psiquitricas es
el de la reinsercin del enfermo mental en la sociedad. Esta expresin (que en la actualidad
ya es casi una moda) suele estar acompaada por la idea de que el paciente, al enfermar, se
desvincula del mundo externo, no estableciendo con ste ningn tipo de comunicacin. Dicha
concepcin del enfermar psquico es, por supuesto, una herencia de la psiquiatra clsica,
donde a la hora de buscar una comprensin de las enfermedades mentales slo se
consideran los elementos (sntomas) captados por la observacin directa.
Sin embargo, Pichn-Rivire advirti que la enfermedad del individuo se encuentra
en estrecha relacin con su entorno familiar y social. Por lo tanto, el paciente enfermo no se
desvincula del mundo, sino que establece con l un vnculo que le confiere el rol de enfermo
mental. Considerando la cuestin desde este punto de vista, se concluye que no hace falta
reinsertar al paciente psictico en la familia y en la sociedad, pues siempre ha estado inserto
en ellas tan profundamente inserto que no puede moverse: slo puede ser el loco de la
familia y de la comunidad o el enfermo del hospital psiquitrico (6; 101).
Con ello se plantea, desde otra perspectiva, la misma cuestin anteriormente
referida: Por qu habramos de querer reinsertar al paciente en el mismo contexto familiar
y social que gest su enfermedad mental?

Antes de buscar respuestas, demos una vuelta ms a la cuestin problematizndola.

Desde determinado punto de vista, se podra decir que la finalidad ltima en el
tratamiento de pacientes psicticos quiz sea la de que stos logren el mayor nivel posible
de autonoma, que les posibilite seguir buscando en el mundo aquello que solemos llamar el
sentido de la vida. As, contribuir a que el paciente pueda adaptarse a la realidad y a su
entorno social es, sin duda, algo muy importante, pero tambin muy peligroso si no
pensamos por qu caminos pretendemos llegar a ello.
La gran mayora de los profesionales que trabaja desde una orientacin dinmica
est de acuerdo en que hay una diferencia estructural entre neurosis y psicosis (aunque un
neurtico pueda experimentar ansiedades psicticas y viceversa). Sin embargo, observamos
que muchas propuestas de tratamiento para pacientes psicticos plantean determinadas
formas de intervencin donde resulta que, explcita o implcitamente, la finalidad ltima es
neurotizar al paciente psictico (como si ser neurtico fuera sinnimo de cordura mental o
felicidad).
Algunos terapeutas ocupacionales, slo por citar un ejemplo, se enorgullecen de que
un paciente hizo dos tapices en una semana, y se enojan con el que no hizo ninguno. En
estos casos, la evaluacin del tratamiento se basa en la produccin. Sin embargo, sabemos
que este mito de la produccin est basado en intereses de carcter ideolgico, poltico y
econmico; y es este mundo de la produccin neurtica (donde el individuo tiene que
alienarse afectivamente de su produccin) el que rechaza y segrega la produccin psictica,
porque sta no sirve a los intereses del mundo de los campeones (4)
As, en dichas propuestas de tratamiento se intenta adaptar al paciente a este mismo
mundo, y por el mismo camino, que ha contribuido a su enfermar psquico.
No hay que desear o exigir que un individuo psictico piense, sienta y acte como un
individuo neurtico. Por lo cual, consideramos importante que el psictico pueda adaptarse a
la realidad y a su entorno social, pero el camino que conduce a ello es el de la
operativizacin de su psicosis, y no, el de la neurotizacin (normalizacin) de la misma.
De esta forma, lo que se busca no es la reinsercin del psictico en la sociedad, sino
ms bien, una nueva insercin en este contexto, es decir: una insercin donde su produccin
sea reconocida y donde no tenga que asumir el rol de portavoz pasivo de los conflictos y
tensiones de su grupo familiar y social. Por ello, se plantea la importancia de que el paciente
pueda seguir viviendo en su entorno familiar y social, pues es con el veneno con lo que se
puede hacer el antdoto.

4
Quiz dicha segregacin de la produccin psictica sea uno de los principales factores que contribuyen
a que una 'psicosis-modo de ser" se transforme en una "psicosis-enfermedad mental.

As, si el Acompaamiento Teraputico es una tcnica de intervencin inserta en un

equipo multidisciplinario, se podra decir que su especificidad se concreta en la propuesta de
tratar la enfermedad en el contexto donde la misma fue gestada, pues es all donde se
encuentran, tambin muchas posibilidades de curacin ( 5)

III LA CLNICA DEL ACOMPAAMIENTO TERAPUTICO

Se ha dicho que el Acompaamiento Teraputico es una tcnica de intervencin que
se realiza en el contexto familiar y comunitario, sin embargo, el espacio clnico privilegiado
es el contexto comunitario. Por otro lado, tambin es cierto que al estar en casa del
paciente, el Acompaante Teraputico (AT) presencia situaciones familiares que refuerzan la
enfermedad paciente identificado y, a la vez, de la familia. El AT no debe ignorar estas
situaciones porque afectan directamente a su relacin con el paciente y sus posibilidades de
intervencin en el contexto comunitario.
Es muy comn, solo por citar un ejemplo, que la familia aproveche los momentos en
que el paciente est ausente hablar con el AT sobre cosas que (el paciente) no debe or: La
familia lo hace pretexto de proteger al paciente, es decir: para que no oiga cosas que puedan
afectarle negativamente. Sin embargo, se observa que este tipo de dinmica familiar tiene
finalidad (en parte inconsciente) impedir que el paciente se haga dueo de su propia historia.
Con ello, la familia refuerza la dependencia del paciente respecto a la misma, pues su mayor
autonoma implicara una reorganizacin de la estructura familiar (9; 70).
Desde este punto de vista, la labor del AT en la familia consiste en contribuir a la
ruptura de conductas estereotipadas a travs de la ampliacin de los canales de
comunicacin intragrupal (lo que no significa que se convierta en el terapeuta de la familia).
Sin embargo, debemos sealar que esto es slo un medio para que el paciente pueda
despegarse de esta estructura familiar y lograr un mayor nivel de autonoma. Desde el punto
de vista concreto, este despegarse significa salir hacia lo comunitario.
Por lo tanto, uno de los momentos fundamentales de la intervencin del AT consiste
en contribuir a la ruptura de estos discursos de muerte que muchas veces se manifiestan en
la dinmica familiar, pero que generalmente el paciente trae interiorizados. Si en un primer
momento ha sido posible despliegue de los discursos imposibilitadores, se plantea otra
cuestin Cules son los discursos posibilitadores?
Entramos, con ello, en el espacio clnicamente propiamente dicho: la comunidad.
Como se ha dicho, la finalidad del Acompaamiento Teraputico es contribuir a que el
5

Segn la filosofa oriental el suelo que hace caer es el mismo que permite levantarse

paciente logre el mayor nivel posible de autonoma y de ah insertarse en lo social desde la

organizacin y la operativizacin de su forma psictica de ser (y no desde su neurotizacin)
La cuestin es cmo hacerlo.
La influencia del psicoanlisis sobre la clnica del Acompaamiento Teraputico
contribuy a que muchos Acompaantes Teraputicos utilizasen elementos del encuadre y la
tcnica psicoanaltica provenientes del tratamiento de neurticos. En estos casos, las
sesiones de Acompaamiento Teraputico se parecen, ms bien, a sesiones de psicoanlisis
realizadas en casa del paciente o en la comunidad.
El AT no es un analista acompaante y tampoco se trata de hacer un anlisis
ambulante. La esencia del Acompaamiento Teraputico esta en el acto de acompaar e
intervenir desde su especificidad, y en ello estriba su carcter teraputico. Por lo tanto, a
pesar de estar tericamente fundamentado psicoanlisis, el Acompaamiento Teraputico se
basa, desde nuestro punto de vista, en otros principios tcnicos. Veamos algunos ejemplos:
Paola es una paciente con diagnstico de esquizofrenia, 19 aos (6), cuya madre se
asla por no poder contenerla, es decir: tiene una madre ausente. Esta ausencia de la madre,
separada de su marido, hace que pierda cada vez ms la nocin de lmites, pues no hay
nadie que se los establezca. As, entre otras cosas, empieza a romper las cosas de su casa.
Ahora bien: nuestra hiptesis es que ella rompe las cosas justamente como una forma de
pedir que alguien le establezca lmites. La cuestin es: qu hacer con esta hiptesis?
Una vez, caminando por la calle, Paola empez a caminar cada vez ms rpido. La
acompaaba unos tres metros detrs. Por no prestar atencin al cruzar una calle, un coche
casi la atropella. Empez a correr y yo a su lado. En determinado momento se adelant y dio
un puetazo en el cristal de un coche. Le agarr por la cazadora (con fuerza) y dije: "ya
basta. Ella intent escaparse, pero no la dej; se puso ms tranquila y seguimos
caminando. Luego, llor convulsivamente, pero despus se qued muy tranquila. En su casa,
se puso a ensearme fotos suyas y tambin las pinturas que haca. Percibo, entonces, que
nuestra relacin cambia radicalmente para mejor.
Es importante subrayar que todos los intentos de interpretacin verbal haban sido
intiles con esta paciente, pues no necesitaba palabras, sino algo concreto que contuviera su
angustia y le hiciera percibir que hay lmites. Este algo concreto puede ser el propio cuerpo
del AT. As, este gesto de sujetar a la paciente contiene la interpretacin de la hiptesis
anteriormente planteada, es decir: si Paola rompe las cosas para pedir lmites, el AT le
impone el lmite. A este tipo de intervencin se le suele llamar accin interpretativa. En este
caso, el instrumento utilizado en la accin interpretativa es el cuerpo.

Acompaamiento Teraputico realizado en Madrid.

Si lo hacemos as es porque sabemos, desde la teora y la prctica clnica, que el

individuo psictico no tiene acceso al mundo simblico o, si se prefiere, su mundo simblico
est impregnado de concrecin. Por ello, creemos que las palabras muchas veces son
(aunque no siempre) un elemento secundario en el trabajo con psicticos.
No se trata de negar su importancia, pero quiz se podra decir que la palabra es
ms importante para el equipo teraputico (los neurticos de la historia) que para los
pacientes psicticos (7).
Sin embargo, la accin interpretativa no tiene que ser siempre una intervencin
corporal. Veamos otro ejemplo:
Se trata de la misma paciente del ejemplo anterior. La escena se da en el zoolgico
(Madrid), donde Paola slo se detiene para ver a los animales cuando yo se lo propongo. Se
lo sealo y ella me dice: es que t ests disfrutando. Dice que no puede disfrutar porque
siempre que lo hace ocurren cosas terribles, y que no disfruta porque no encuentra
posibilidades para hacerlo y porque las personas (sobre todo su madre) no le dejan. Segn
ella, nadie disfruta; ni siquiera yo. Entonces, le digo que yo s me lo estaba pasando bien con
aquel paseo. Cerca de nosotros un grupo de jvenes daba comida a los animales y jugaba
con ellos. Propuse que nos acercramos: las personas se divertan mucho y hacan chistes.
Le sealo, entonces, que aquellas personas estaban disfrutando aquel momento. Seguimos
caminando y ella me dice que es muy peligroso disfrutar. Me ensea un pato y dice: "mira
este pato: parece inofensivo, pero si te acercas a l sale un monstruo. Le dije que no me lo
crea, pero ella insiste en defender su teora. Le propuse que nos acercramos para ver que
pasaba. Ella vacil, pero vino. Nos acercamos, y ella dijo que el pato era bonito. A raz de
esto, empezamos a hablar de los monstruos; pero no de los que salen de dentro de los
patos, sino de los monstruos que ella llevaba dentro y que no le permitan disfrutar. Cuando
salamos del zoolgico propuso que comprsemos la foto que nos haban sacado al entrar.
Mir la foto y dijo: qudate con ella, t has disfrutado. Al llegar a su casa le devolv la foto
y dije: toma; la foto es tuya y t la has pagado, y adems es una prueba de que hemos all
y de que tu tambin has disfrutado, aunque tengas miedo de reconocerlo. Ella cogi la foto
y la miro mucho rato; despus, la puso en su panel de recuerdos.

Quiz sea ms interesante abordar esta Cuestin, no por lo que la palabra es, sino por el uso que de
ella se hace La estructura implica una relacin con la palabra que es estructuralmente distinta de la
neurtica (11; 59-71) Es fundamental, en este sentido que el Acompaante Teraputico pueda ampliar
y desarrollar canales alternativos de expresin verbal y corporal que posibiliten una comunicacin ms
verdadera con el paciente. Desde este punto de vista, un grito, una broma, una conversacin en
chino (aunque ninguno de los dos sepa hablar chino), un juego de mmica, etc. tambin pueden
funcionar como acciones interpretativas. Sin embargo, la cuestin de la palabra clnica de las psicosis
todava es muy controvertida. En este sentido, las recientes aportaciones de la epistemologa y del
psicoanlisis parecen ser instrumentos fundamentales para esta discusin.

As, la accin interpretativa contribuye a que el paciente reconozca, dentro de sus

posibilidades, la diferenciacin entre mundo interno y mundo externo, es decir: Paola pudo
darse cuenta, hasta cierto punto, de que a pesar de sentir de que no haba disfrutado, la
posibilidad de hacerlo exista, pues los jvenes que jugaban con los animales disfrutaban y
pudo darse cuenta, tambin de que los monstruos que, segn ella, salan de los patos eran,
ms bien, sus propios monstruos (8)
En este caso, el instrumento utilizado en la accin interpretativa es el otro (9), el
mundo externo.
Se podra decir, desde lo planteado, que los dos instrumentos fundamentales en la
accin interpretativa son el cuerpo y el mundo externo.
Se ha dicho anteriormente que uno de los objetivos del Acompaamiento Teraputico
es contribuir a que el paciente logre una nueva insercin en su contexto familiar y social. Se
considera que la insercin del enfermo mental en dichos contextos se da por la
indiferenciacin (simbiosis). As, no es por casualidad que la cuestin de los lmites (cuerpo)
y de la diferenciacin (el otro y el mundo externo) aparezcan como los dos puntos
fundamentales de la accin interpretativa; pues el reconocimiento del propio cuerpo es el
primer elemento de delimitacin de la personalidad (en cuanto individuo diferenciado) que
posibilita el reconocimiento del otro.
Por lo tanto, la accin interpretativa es una de las formas de intervencin que
instrumentaliza la propuesta de buscar una nueva insercin del paciente psictico. La
finalidad de dicha intervencin es contribuir a la ruptura de las relaciones simbiticas
estereotipadas a travs de la promocin de la nocin de lmites y de otro.
Sin embargo, la accin interpretativa no es el nico recurso del que se dispone en el
Acompaamiento Teraputico. Hay momentos en que, en la relacin paciente Acompaante
Teraputico, se crea un ambiente de total incertidumbre e indefinicin: el paciente no sabe lo
que quiere hacer, dnde ir; no quiere hablar y muchas veces rechaza al Acompaante
Teraputico. En estos casos, observamos que se trata de momentos de mucha ansiedad y
confusin que paralizan al paciente. A su vez, estas situaciones generan tambin muchas
ansiedades y confusin en el Acompaante Teraputico, haciendo que se sienta impotente.
En estos casos es muy corriente que el Acompaante Teraputico intente hacer algo para
huir de la situacin, pues su teora y tcnica no son suficientes, y lo que cuenta ms es la

(8) Este "darse cuenta no significa que la paciente haya logrado una elaboracin a nivel simblico. Es
muy difcil delimitar y definir lo que pasa en el mundo intrapsquico del paciente; sin embargo, muchas
veces se observa que la accin interpretativa promueve cambios en su estado afectivo y en su dinmica,
lo que nos autoriza afirmar que en algn nivel hubo cierto tipo de elaboracin, aunque no sepamos
definir y delimitar su dimensin y su naturaleza.
(9) En la accin interpretativa se hace uso del otro en sentido concreto para promover la nocin de otro
en sentido epistemolgico y afectivo.

capacidad de soportar sus propias ansiedades y confusiones para que pueda contener las del
paciente.
En este contexto, el Acompaante Teraputico suele sentir la necesidad de trabajar,
es decir: tiene que estar haciendo algo durante todo el tiempo del Acompaamiento
Teraputico. Esta necesidad deriva, entre otras cosas, de ciertas ideologas en las que se
considera que slo la accin (en sentido concreto) es productiva.
Desde lo planteado, entendemos que acompaar significa estar junto a, estar con; y
muchas veces estar junto significa no hacer nada o, en otros trminos, acompaar el vaco,
el silencio y la angustia del paciente.
Veamos otro ejemplo para aclarar este punto: Se trata de la misma paciente de los
ejemplos anteriores. Paola se caracterizaba por su silencio y su negativa a comunicarse con
las personas. As, el equipo teraputico (incluyndome a m) se empeaba en hacer que ella
hablase. Sobre todo la terapeuta y yo sentamos mucha angustia en la relacin con Paola. En
determinado momento me di cuenta de que esta angustia se haca casi insoportable y decid
abandonar el intento de hacerla hablar, es decir: decid acompaarla en su silencio. El
resultado fue casi inmediato: segua hablando poco, pero lo que hablaba era mucho ms
comprensible: como si hubiese podido entrar en su propio cuerpo para, desde dentro, hablar
de sus angustias y miedos. Por otro lado, el haber podido acompaarla en su silencio hizo
que mis palabras pasasen a tener una mayor significacin e importancia para ella, lo que no
haba ocurrido hasta entonces.
As, hemos cambiado radicalmente la propuesta de tratamiento, pues si en un primer
momento el objetivo era hacer que Paola hablase, ahora, desde esta nueva perspectiva, el
objetivo pas a ser callarnos y soportar la angustia que este silencio provocaba. Paola
siempre me deca: t hablas demasiado. Por desgracia solemos interpretar todo lo que
dicen los pacientes y no considerarlo como verdades en s. En este caso, lo que deca era
cierto, y no hay nada que interpretar, pues la interpretacin se la hizo ella.
Desde esta perspectiva, acompaar implica una condicin de pasividad en la que el
Acompaante Teraputico se presenta al paciente como un receptculo capaz de recibir y
contener sus ansiedades. Se ha observado, desde la prctica clnica, que cuando un paciente
psictico se siente contenido es capaz de lograr niveles de organizacin y autonoma que
pareca no poseer. En este sentido, la promocin de una nueva insercin del paciente en la
comunidad y en la familia se da, desde el punto de vista teraputico, a travs del logro del
mayor nivel posible de autonoma. Esta cuestin es importante, pues muchas veces el
Acompaante Teraputico asume una postura paternalista por creer que el paciente no
posee recursos para insertarse en lo social. Una paciente deca: dicen que estoy muy
enferma, pero me encuentro en perfectas condiciones humanas. Un paciente psictico no es
un deficiente mental y tampoco un minusvlido (11; 28); su dificultad para utilizar los
recursos que posee se debe, ms bien, a la intensificacin de sus ansiedades y a la

10

desorganizacin de su mundo afectivo. Por lo tanto, no se trata tanto de entrenar a los

pacientes en habilidades sociales, sino de contenerlos. Se podra decir que la contencin
promueve la autonoma, y sta, abre posibilidades de nuevas inserciones. Ahora, para que
sea continente, el Acompaante Teraputico tiene que poder acompaar pasivamente al
paciente.
Es importante subrayar en lo planteado, que la postura pasiva del Acompaante
Teraputico no significa que no se est interviniendo, pues en estos momentos la
intervencin consiste en simplemente acompaar, es decir: estar junto a. As, si en un
primer momento se ha dicho que la accin interpretativa es una forma de intervencin, se
podra decir que su opuesto complementario es la pasividad activa.
He elegido este trmino porque podemos integrar los dos aspectos componen esta
otra forma de intervencin, es decir la pasividad del Acompaante Teraputico es la
intervencin propiamente dicha. Esta intervencin (pasiva), a su vez ejerce una accin que
consiste en consolidar los vnculos afectivos establecidos entre Acompaante y paciente. La
consolidacin de estos vnculos es de fundamental importancia, pues sobre ellos el
Acompaante Teraputico podr establecer una relacin de confianza en la que el paciente
sienta que puede depositar sus ansiedades. Se podra decir que las posibilidades de
realizacin, y el carcter teraputico, de la interpretativa dependen en gran medida de la
consolidacin de estos vnculos a de la pasividad activa.
Por lo tanto, la pasividad activa consiste en acompaar al paciente en sus
necesidades, angustias y miedos, pero tambin en los momentos placenteros, como pasar
una tarde viendo la tele, tumbarse en el csped de un parque, or msica, etc. Es interesante
observar que suele ser en este momento de la intervencin (a pesar de su aparente
modalidad) cuando los Acompaantes Teraputicos encuentran mayores dificultades y
resistencias personales: primero, porque la pasividad activa promueve una mayor
proximidad afectiva entre Acompaante Teraputico y paciente, intensificando las ansiedades
de aquel; segundo porque este tipo de intervencin suele generar sentimientos de culpa en
el Acompaante Teraputico, pues tiene la sensacin de que no est trabajando. Por ello, es
de mental importancia que el Acompaante Teraputico cuestione sus referencias ideolgicas
y reconozca (como lo hace la filosofa oriental) que la pasividad tambin es productiva.
Veamos otro ejemplo: Se trata de Jorge, un paciente esquizofrnico de 33 aos ( 10)
Una vez llegu a su casa y, como siempre, estaba en la cama. Intent convencerlo para que
se levantara y saliramos, pero l se neg. Me di cuenta, entonces, de que haca frio y el da
estaba lluvioso: es un buen da para estar en la cama, pens para m mismo. A su lado
haba un peridico: con una mitad del peridico empec a cubrir todo su cuerpo y a cada
hoja que sacaba iba leyendo algunas noticias e inventando una relacin entre stas y la

10

( ) Acompaamiento Teraputico realizado en So Paulo, Brasil.

11

parte de su cuerpo que la hoja iba a cubrir. Jorge me miraba con una cara de me gusta
eso. Con la otra mitad del peridico forr la moqueta de su habitacin. Como l tena dos
almohadas, le ped una, y all me acost: ahora, me mira con una cara de qu pasa aqu?.
Pasados unos diez minutos Jorge dijo: quieres tomar un caf?, y yo conteste: si tu lo
traes, s, si Entonces, el se levanto y trajo dos vasos con caf. As empezamos una
conversacin, a partir de la cual surgi la propuesta de salir de paseo por el centro de la
ciudad.
En esta ancdota hay una mezcla de accin interpretativa y pasividad activa: la
accin interpretativa consisti en cubrir el paciente con el peridico y relacionar las noticias
con las partes de su cuerpo, es decir: las noticias hablan de un mundo externo que est
fuera de su cuerpo a la vez que se encuentra en relacin a l (mecanismos de proyeccin e
introyeccin). La pasividad consisti en tumbarme y acompaar al paciente en su angustia
de no poder reconocer su propio cuerpo para as poder salir al mundo.
Nuestra moral neurtica muchas veces impide que hagamos intervenciones que son
de fundamental importancia en el tratamiento de pacientes psicticos. Estos impedimentos
parecen derivar, sobre todo, del sentimiento de culpa. Un ejemplo es la culpa que el AT (o
terapeuta) experimenta cuando tiene la sensacin de que no est trabajando, pues est en
el momento de la intervencin que aqu denominamos pasividad activa. Otro ejemplo muy
corriente sucede cuando tenemos que hacer intervenciones que, segn nuestra moral
(neurtica), invaden la voluntad del paciente.
Una vez, Mario, un paciente esquizofrnico, 24 aos ( 11), me dijo que saliera de su
habitacin y me fuera de su casa. l llevaba mucho tiempo negndose a salir de casa
durante las sesiones de Acompaamiento Teraputico, porque all encontraba ms recursos
para controlar las situaciones y a m mismo. Dije, entonces, que no me ira, y l se puso muy
nervioso, diciendo que yo no tena derecho a hacer aquello, pues estbamos en su casa y l
ordenaba que me fuera. Dije que me daba igual que aquella fuera su casa, pues yo no le
estaba haciendo una visita, sino su tratamiento. l se puso ms nervioso y empez a gritar recurriendo a los padres- para que me echasen de all. El padre dijo que solucionsemos la
cuestin entre los dos. Con ello la tensin del ambiente subi y Mario dijo que si no sala por
las buenas tendra que usar la fuerza. Como l no era demasiado fuerte acept el desafo: l
vino contra m y nos enzarzamos en una pelea en la que el resultado fue que l consigui
sacarme de la habitacin (tena ms fuerza de lo que yo supona), pero a partir de ah no
logr mejores resultados. Paramos; los dos agotados. l dijo: eres muy persistente,
verdad?; con lo que contest: es cierto; y slo saldr de t casa si sales conmigo.
Entonces, Mario me invit a tomar una cerveza en la cocina; brindamos por nuestra pelea y
salimos de paseo. A partir de este da las sesiones de Acompaamiento Teraputico pasaron
a ser mucho ms productivas y casi siempre salamos.

11

( ) Acompaamiento Teraputico realizado en So Paulo, Brasil.

12

Ahora bien: Con que derecho y por qu nos permitimos invadir la casa y la voluntad
del paciente? Es cierto que es importante saber evaluar cada situacin; sin embargo, cuando
trabajamos con un paciente psictico partimos del supuesto de que su discurso de muerte y
su caminar hacia la muerte no es una opcin suya, sino ms bien una condicin de su
enfermedad. Por lo tanto, cuando este no querer salir de su casa, para controlar las
posibilidades de tratamiento, es una manifestacin de su caminar hacia la muerte, tenemos
que permitirnos invadir esta pseudo-voluntad del paciente para que el mismo pueda
despegarse de su discurso de muerte. A esta invasin que nos permitimos hacer se
denomin violencia necesaria.
As, si en la pasividad activa, el Acompate Teraputico entra en sintona con los
movimientos y la dinmica del paciente, la violencia necesaria consiste en aquellos
momentos en que interviene activamente con el objetivo de romper determinados
comportamientos estereotipados que caracterizan a la enfermedad. Sin embargo, solemos
observar que en uno y otro polo de la intervencin nos encontramos con sentimientos de
culpa: bien porque tenemos la sensacin de no estar trabajando (pasividad activa), bien
porque creemos que no tenemos derecho a invadir la (pseudo) voluntad del paciente
(violencia necesaria).
Desde las consideraciones tericas y los ejemplos hasta ahora comentados, resulta
fcil concluir que el Acompaamiento Teraputico genera muchas ansiedades en el
Acompaante. Se podra justificar este hecho fundamentalmente por dos razones: primera,
porque el trabajo con psicticos suele despertar muchas ansiedades, pues el contacto con
estos pacientes reactiva e intensifica nuestros propios ncleos y ansiedades psicticos;
segunda y principal- porque al intervenir en el contexto familiar y comunitario, el
Acompaante Teraputico se encuentra sin la proteccin del setting psiquitrico. Adems,
estar con estos pacientes en sus casas, calles, bares, etc., implica siempre una gran
responsabilidad y, consecuentemente, un alto grado de ansiedad.
En este sentido, es muy corriente que los Acompaantes Teraputicos realicen este
trabajo durante slo dos o tres aos (y muchas veces durante dos o tres meses), pues no lo
toleran el nivel de ansiedad implicado en el mismo. Por ello, se fue percibiendo que hay
algunos requisitos fundamentales para que dicho trabajo sea ms soportable, y sus
resultados, ms satisfactorios. Estos requisitos son:
1)

El AT debe tener un grupo de referencia donde pueda depositar sus propias

ansiedades psicticas y, adems, adquirir y producir conocimientos tericos y tcnicos sobres

sus pacientes y la prctica del Acompaamiento Teraputico. El grupo de referencia es de
fundamental importancia para que el AT pueda distanciarse de la intensidad afectiva que el
trabajo genera y poder pensar sobre el mismo. Este distanciamiento y el intercambio de
experiencias con otros Acompaantes Teraputicos posibilitan una mayor objetivacin de los
aspectos afectivos, tericos y tcnicos implicados en la prctica clnica.

13

2)

Tener un espacio de supervisin (preferentemente grupal). La supervisin es el

espacio en que se realiza un anlisis de las ansiedades del AT y su relacin con el trabajo.
Dicho anlisis se hace a travs del estudio y elaboracin de los aspectos transferenciales y
contratransferenciales. Elegimos el dispositivo grupal porque posibilita un mayor intercambio
de ideas y experiencias, s como una mayor capacidad de contencin de las ansiedades que
emergen en el trabajo.

3)

Hacer anlisis personal. La teora y prctica nos ensean que la dinmica y

conflictos psquicos del AT influyen directamente en la prctica clnica. Por otro lado, es
frecuente que el contacto con pacientes psicticos intensifique las ansiedades psicticas del
AT, lo que perjudica el desarrollo del trabajo cuando el mismo no tiene un espacio (adems
de la supervisin) donde pueda depositar y elaborar estas ansiedades.
4)

Tener algn conocimiento sobre instituciones. El anlisis institucional es

fundamental para que el AT pueda identificar las ideologas subyacentes a su labor clnica.
Hay que recordar, adems, que el Acompaamiento Teraputico se da en la comunidad, y
por eso est implicado en las instituciones y organizaciones (y sus respectivas ideologas)
ubicadas en este contexto. ste es un aspecto fundamental del trabajo, pues muchas veces
el AT no hace ms que reproducir, en el contexto comunitario, las ideologas psiquiatrizantes
instituidas en el hospital psiquitrico y en la sociedad.
Cuando uno -o algunos-- de estos requisitos falta, se intensifican todava ms las
ansiedades del AT. En estos casos suelen pasar fundamentalmente, dos cosas: 1) se
intensifica la necesidad de trabajar, haciendo que el AT establezca una relacin demasiado
tcnica (formal) con el paciente. Si, por un lado, esta postura tecnocrtica contribuye, hasta
cierto punto, a la disminucin de las ansiedades del AT, el mismo establecer, por otro lado,
una relacin no teraputica con el paciente. As, muchas cosas pasarn a nivel manifiesto
para que nada pase en el latente; 2) cuando esta tecnocrtica tambin falla, el AT suele
renunciar al trabajo (casi siempre bajo un pretexto racionalmente justificado que encubre el
verdadero motivo de su renuncia).
Otro elemento de fundamental importancia para la contencin de las ansiedades del
AT es su pertenencia a un equipo multidisciplinario. Por otro lado, esta insercin en el equipo
permite que sus miembros estn informados de la conducta del paciente en su contexto
familiar y social, pues el AT suele ser el nico miembro del equipo que participa de su vida
en estos contextos.
Resumiendo: el Acompaamiento Teraputico es una tcnica de intervencin inserta
en un equipo multidisciplinario- que se realiza en el contexto familiar y comunitario. Desde el
punto de vista aqu planteado, los recursos tcnicos utilizados en la creacin de dicha
intervencin son la accin interpretativa y la pasividad activa, cuya finalidad es romper las

14

relaciones simbiticas estereotipadas y contribuir a que el paciente logre el mayor nivel

posible de autonoma para, desde ah, buscar una nueva insercin en el contexto familiar y
social (previniendo, as, ingresos psiquitricos innecesarios).
La cuestin del tiempo es muy variable. Encontramos desde acompaamientos una
vez a la semana, hasta acompaamientos diarios, durante tres horas (que suele ser el
tiempo medio de las sesiones). Todava hay Acompaantes Teraputicos que viven con el
paciente o le acompaan durante muchas ms horas. Sin embargo, el reconocimiento de las
ansiedades que el trabajo provoca, y el creciente desarrollo terico y tcnico del mismo,
estn contribuyendo a que estos casos sean cada vez menos corrientes en la actualidad
(aunque en algunos momentos de crisis se pueda hacer; pero, en estos casos, lo mejor es
organizar un equipo de Acompaantes Teraputicos).
Cuando planteamos el tema del Acompaamiento Teraputico a nivel terico es muy
difcil transmitir las dificultades y ansiedades implicadas en este tipo de intervencin. Hay
que subrayar, por lo tanto, que es muy difcil lograr en la prctica lo que aqu se plante
desde una perspectiva terica. En muchos momentos cometemos errores y no logramos los
objetivos, pues las dificultades internas (del Acompaante Teraputico) y externas
(resistencias del paciente y de la familia, prejuicios sociales respecto a las enfermedades
mentales, etc.) son muchas. Sin embargo, los resultados obtenidos con el Acompaamiento
Teraputico hacen pensar que vale la pena seguir invirtiendo esfuerzos en el sentido de
desarrollar y perfeccionar cada vez ms esta tcnica de intervencin. En este sentido, si las
dificultades, resistencias y ansiedades se manifiestan es porque se ha logrado denunciar un
punto fundamental respecto al tratamiento de las psicosis, que consiste en la segregacin de
estos pacientes de su entorno social. El AT, al estar en la comunidad con el paciente,
concreta esta denuncia ideolgica y aporta instrumentos prcticos a la misma.

15

BIBLIOGRAFA
1.

BLEGER, J. Psicohigiene y psicologa institucional. Paids. Buenos Aires, 1966

2.

BLEGER, J. Temas de psicologa. Nueva Visin. Buenos Aires, 1979.

3.

BOYERS, R. y ORRIL, R. (comp.) Laing y la antipsiquiatra. Alianza. Madrid, 1978.

4.

COOPER, D. Psiquiatra y antipsiquiatra. Paids. Buenos Aires, 1974.

5.

BASAGLIA, F. La institucin negada. Barral. Barcelona, 1970.

6.

EQUIPE De ACOMPANHANTES TERAPUTICOS DO HOSPITAL DIA A CASA (comp) A

rua como espao clnico. Acompanhamento Teraputico. Escuta, So Paulo, 1991.

7.

LAING, R. D. El cuestionamiento de la familia. Paids. Buenos Aires, 1976.

8.

MAUER, S. K. DE y RESNIZKY, S. Acompaantes teraputicos y pacientes psicticos.

Trieb, Buenos Aires, 1985.

9.

PICHN-RIVIERE, E. Teora del vnculo. Nueva Visin. Buenos Aires, 1979.

10.

PICHN-RIVIRE, E. El proceso grupal. Nueva Visin. Buenos Aires, 1985 .

11.

WAELHENS, A. DE. La psicosis. Ensayos de interpretacin analtica y existencial.

Morata. Madrid, 1985.

16