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Resumen
Por un largo tiempo, prcticamente desde la consolidacin del rgimen
poltico emanado de la Revolucin de 1910, la lite empresarial
careci en Mxico de una representacin formal que gestionara sus
intereses ante las instancias del poder poltico. Las organizaciones
empresariales existentes, creadas al amparo del Estado como parte
de un proyecto de industrializacin orientado por un modelo
corporatista1, entre las que destacan las Confederacin Nacional de
Cmaras Industriales (Concamn), de Cmaras Nacionales de
Comercio (Concanaco) y la Cmara Nacional de la Industria de la
Transformacin (Canacintra), operaron ms bien como instancias
intermediadoras de los intereses de la naciente clase empresarial,
pero excluyeron la representacin de la gran burguesa contra cuyos
intereses se gest en buena medida el movimiento revolucionario.
Con estos antecedentes naci en 1962 el Consejo Mexicano de
Hombres de Negocios (CMHN) que con el tiempo pas de ser una
organizacin informal de reaccin y representacin de la lite
empresarial, a ser un efectivo rgano de accin poltica del gran
capital, cuya actuacin contribuy a la consolidacin y legitimacin de
un sistema poltico presidencialista, antidemocrtico, con extrema
centralizacin del poder.
En este documento se realiza una reconstruccin histrica de la accin
del CMHN desde su creacin, y se hace una interpretacin desde un
enfoque de la sociologa poltica para concluir que el CMHN ha tenido
una importante capacidad de influencia en la determinacin de
polticas pblicas --cada vez ms efectiva en la medida en que su
modelo de desarrollo econmico ha coincidido con el de la tecnocracia
en el poder--, aunque en momentos limitada por las circunstancias
polticas y sociales, adems de que ha sido un importante agente
1 El trmino de "corporatista" se asume en esta investigacin segn la propuesta terica de Phillipe Schmitter
quien lo define como un sistema de representacin de intereses en el cual las unidades constitutivas se
organizan en un limitado nmero de categoras singulares, compulsorias, no concurrentes, ordenadas
jerrquicamente y diferenciadas funcionalmente, reconocidas y autorizadas (si no es que creadas) por el
Estado, y a las que se les reconoce un monopolio explcito de la representacin dentro de sus respectivas
categoras a cambio de observar ciertos controles en la seleccin de sus lderes y en la articulacin de sus
demandas y apoyos Schmitter P. Continua el Siglo del Corporatismo. En. Teora del Neocorporatismo.
Universidad de Guadalajara. Mxico, 1992. Pg. 46.
Summary
For a long time, practically since the consolidation of the political system that
emanated from the Revolution of 1910, Mexicos business elite lacked a formal
means of representation that would care for its interests before the political
powerbrokers. There were several business organizations, created with state
approval as part of an industrialization project following a corporativist model, the
most important of these being the National Confederation of Industrial Chambers
(Concamin), the Confederation of National Chambers of Commerce (Concanaco)
and the National Chamber of the Manufacturing Industry (Canacintra). However
these operated more as intermediary agents dealing with the interests of a nascent
business class, but excluded representatives of the great bourgeoisie against
whose interests in great measure the revolutionary movement had acted.
It was with these antecedents that in 1962 the Mexican Council of Businessmen
(CMHN) came into being. In due time it went from being an informal organization
representing the business elite, to an effective instrument of political action for big
capital, whose actions contributed to the consolidation and legitimization of a
political system that was presidential, antidemocratic and with an extreme
centralization of power.
This paper presents a historical reconstruction of the CMHNs actions since its
creation with an interpretation from a socio-political viewpoint that comes to the
conclusion that the CMHN has had an important role in influencing public policies.
This ability has been more effective to the degree in which its model of economic
development has matched that of the technocratic groups in power, although at
times it has been constrained by political and social circumstances. Furthermore it
has been an important unifying agent of the business sphere, the driving force that
has made it into a fundamental political actor in todays Mexico.
The following stages can be identified within the CMHNs evolution :
n In the first stage the economic elite assumed the responsibility of presenting a
positive image of Mexico abroad. This was to eliminate the mistrust amongst
local and foreign investors with regards to measures taken by the government of
former president Adolfo Lpez Mateos that were interpreted as a clear tendency
towards the adoption of a socialist system. Some of these measures were the
nationalization of the electricity industry and the Mexican governments support
of the Cuban Revolution. This stage saw the creation of the Mexican Council of
Public Relations (from 1962 to 1971) that later on would become the Mexican
Council of Businessmen (CMHN). From the beginning this organization behaved
like an informal elite group that met exclusively with the president of the country
and secretaries of State to present its points of view regarding issues such as
image and contacts with international financial agents with activities in Mexico.
n In the second stage, when it became the CMHN, it established a series of
statutes that broadened its field of action to deal more directly with internal
policy matters, fundamentally economic policy. The group sought to put a break
on the tendency to create state companies following a strategy of focusing its
actions at the level of the executive and government agencies. In this stage the
CMHN reacts to government policies and very rarely presents its own proposals
prior to the decisions made by the executive even though the federal
government recognizes it as privileged consultancy group. This phase lasts
approximately from 1971 to 1982 during the governments of Luis Echeverra
Alvarez (1970-1976) and Jos Lpez Portillo (1976-1982). During this stage
there are moments of great tension between the government and the private
sector due to measures considered as populist (such as the expropriation of
lands from agroindustry businessmen in the northeast and the nationalization of
the banks, to mention the most important). Nonetheless relations are never
broken off. The Coordinating Business Council (CCE) is created during this
phase, with the aim of representing the actions of the organized private sector,
and including organizations that operate under a corporativist system such as
Concamin and Concanaco. However both the CMHN and the CCE are civil
associations that are not governed by the Law of Chambers of Commerce and
Industry. The CMHN keeps its fundamental characteristic of being an elite
organization that operates in a manner separate from that of the rest of the
bodies representing business.
n In the third stage, because of the economic crisis that began in the 1980s, the
CMHN developed a notable ability to pressure and it went from carrying out
reactive strategies to behave in a more proactive fashion, seeking to
permanently have a role in decision-making in the executive branch. Once again
the group sought to have a role in economic matters, but it also broadened its
field of action to other areas, and fundamentally sought to intervene directly in
the presidential succession. This phase includes the governments of Miguel de
la Madrid Hurtado (1982-1988) and Carlos Salinas de Gortari (1988-1994) with
the latter showing a clear identification between the economic model proposed
by the government and that of the elite within the CMHN.
n Since its creation and up to this stage, which is the last one taken into account in
this investigation, the CMHN carried out its activities exclusively at the level of
the executive. It never recognized the representativity of other groups such as
the Legislative Branch nor political parties nor organizations or independent
social groups. It did not recognize other pressure groups either such as the
church or intellectuals, this is why, the conclusion is reached that the CMHN has
been a determining factor in the predominance of the narrow and antidemocratic
presidential system that has dominated Mexicos power structure.
Nonetheless, in recent years there have been strong trends towards a greater
political openeness in Mexico, due to the advances made by opposition groups and
greater participation on the part of civil society. In a general fashion this can be
seen to have permeated the activities of the CMHN, since more recently (starting
approximately in 1994) it has developed an important interaction with political
parties, the governing party and opposition parties, and with representatives of
other pressure groups such as the church. But it has once again taken up to a
certain degree its reactive form of action, that is to say, pressuring for political and
social circumstances and not because of its own belief that it would be convenient
for Mexico to opt for a democratic system.
n This last point is beyond the reaches of this investigation, and even though
currently this period is being studied, for the time being, to finalize the analysis
of the period going from 1962, year in which the CMHN was created, and up to
1994, end of the government of Carlos Salinas, the following conclusions are
presented:
CONCLUSIONS :
1.- Without going against its elite nature based on its economic power the CMHN
has evolved, with the passage of time, to become a more formal institution and
have a more formal way of acting, which has become more and more socially
acceptable in terms of political legitimacy. It has consolidated its position as a
pressure group that, unlike others, has maintained a privileged access to public
power.
2.- The CMHN has become the most efficient political action group for the business
elite that has developed into an instrument of power with a considerable role in the
definition of public policies, particularly economic policy. Through this means a
process of development of the business sector was promoted first under a
protectionist model and later on, in the 1980s, encouraging considerable economic
opening that has privileged the development of the powerful capitalists they
represent.
3.- Nonetheless, its ability to influence came to be constrained at times when
economic, political and social circumstances introduced in the official government
stance a new questioning of the actions of the business elite, which was contrary to
the postulates of the populist policies followed specifically by former presidents
Luis Echeverra and Jos Lpez Portillo.
4.- Later on, it recovered fully and strengthened its ability to influence public policy,
when an important change took place in which the members of the CMHN went
from being the spokesmen of the politicial powerbrokers acting in public relations
abroad to encourage the trust of international financial agentsto being an elite
proactive group in the execustives definition of the strategy of economic
development, something it achieved with greater efficiency to the degree in which
its proposals have matched those of the technocrats in power, as has happpened
in the last three administrations.
5.- In this sense, it is possible to consider that the CMHN is the power behind the
presidential chair, but its effects were reduced in part especially in the
governments prior to Miguel de la Madrid, for the reasons stated previously.
Furthermore, it is not possible to consider that it has had at all times an ability to
direct and establish public policies since its action for a long time was
characterized by being of a reactive kind, when measures were taken that went
against its class interests.
6.- Despite that, it is possible to see that the CMHN has had an important influence
and power, originating from its privileged position in the economic sphere, which
has given it since its creation, the capacity to have direct access to the counstrys
top decision-making institution: the executive, with which it has cultivated for
decades a relation based on alliances and unspoken agreements, rather than on
institutional principles.
7.- It could be determined that the CMHNs power comes from its privileged
economic position, as an organization that represents the business elite, and its
efficient network of alliances whose action has been carried out exclusively with
regards to the executive and its government agencies. Because of this, its actions
have made sense within the context of a presidentialist, closed political system,
with extreme centralization of power.
8.- This has been its strength and also its weakness, since even while allowing
direct contact with the President and his Cabinet, the structure of political alliances
and tacit agreements of the latter with other groups, which constitutes the basis of
the corporativist system, also places limits on the action of the business elite,
which in the 1970s promoted and supported the creation of the CCE as an
alternative channel to carry out such action.
9.- Finally, it is possible to determine that the CMHNs strengthening of its capacity
to influence and intervene in decision making at the executive level took place
more clearly beginning with the administration of Miguel de la Madrid Hurtado, but
above all in the government of Carlos Salinas de Gortari, when there was a clear
identification between the economic models promoted by the business elite and the
new governing team. This neoliberal model proposed that the state back away
almost completely from economic activity, and created more freedom for the
participation of the business sector in general, and in particular the business elite.
Resumen
Por un largo tiempo, prcticamente desde la consolidacin del rgimen poltico emanado de
la Revolucin de 1910, la lite empresarial careci en Mxico de una representacin formal
que gestionara sus intereses ante las instancias del poder poltico. Las organizaciones
empresariales existentes, creadas al amparo del Estado como parte de un proyecto de
industrializacin orientado por un modelo corporatista2, entre las que destacan las
Confederacin Nacional de Cmaras Industriales (Concamn), de Cmaras Nacionales de
Comercio (Concanaco) y la Cmara Nacional de la Industria de la Transformacin
(Canacintra), operaron ms bien como instancias intermediadoras de los intereses de la
naciente clase empresarial, pero excluyeron la representacin de la gran burguesa contra
cuyos intereses se gest en buena medida el movimiento revolucionario. Con estos
antecedentes naci en 1962 el Consejo Mexicano de Hombres de Negocios (CMHN) que
con el tiempo pas de ser una organizacin informal de reaccin y representacin de la lite
empresarial, a ser un efectivo rgano de accin poltica del gran capital, cuya actuacin
contribuy a la consolidacin y legitimacin de un sistema poltico presidencialista,
antidemocrtico, con extrema centralizacin del poder. En este documento se realiza una
reconstruccin histrica de la accin del CMHN desde su creacin, y se hace una
interpretacin desde un enfoque de la sociologa poltica para concluir que el CMHN ha
tenido una importante capacidad de influencia en la determinacin de polticas pblicas -cada vez ms efectiva en la medida en que su modelo de desarrollo econmico ha
coincidido con el de la tecnocracia en el poder--, aunque en momentos limitada por las
circunstancias polticas y sociales, adems de que ha sido un importante agente integrador
del sector empresarial, impulsando la accin del mismo como un actor poltico fundamental
del Mxico contemporneo.
1 Egresada de la maestra en Sociologa Poltica del Instituto de Investigaciones Sociales Dr. Jos Mara Luis
Mora, y actualmente estudiante del doctorado en Ciencias Polticas de la Facultad de Ciencias Polticas y
Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).
2 El trmino de "corporatista" se asume en esta investigacin segn la propuesta terica de Phillipe Schmitter
quien lo define como un sistema de representacin de intereses en el cual las unidades constitutivas se
organizan en un limitado nmero de categoras singulares, compulsorias, no concurrentes, ordenadas
jerrquicamente y diferenciadas funcionalmente, reconocidas y autorizadas (si no es que creadas) por el
Estado, y a las que se les reconoce un monopolio explcito de la representacin dentro de sus respectivas
categoras a cambio de observar ciertos controles en la seleccin de sus lderes y en la articulacin de sus
demandas y apoyos Schmitter P. Continua el Siglo del Corporatismo. En. Teora del Neocorporatismo.
Universidad de Guadalajara. Mxico, 1992. Pg. 46.
de la accin de sus integrantes sobre las polticas gubernamentales, sobre todo a partir del
sexenio de Miguel de la Madrid Hurtado (1982-1988) y con mayor fuerza en el de Carlos
Salinas de Gortari (1988-1994).
Segn el ex presidente Jos Lpez Portillo, quien protagoniz una relacin con los
empresarios que pas de la armnica colaboracin al abierto enfrentamiento a raz de la
decisin que tom de nacionalizar la banca en 1982, la actuacin discreta del CMHN
responde "a la calidad de la comunicacin que requiere cuidar aspectos polticos
populares, porque si se transparentan demasiado la reuniones (con la lite empresarial), la
gran masa empieza a afirmar lo que es falso, lo que hubiera sido falso, que estaba
favorecindose a los ricos. Entonces le da cierta discrecin para que la comunicacin se
logre, el argumento (de los empresarios) se escuche y se tome la decisin equilibrada
correspondiente"14
Es posible ver, a travs de documentos oficiales del CMHN15 que registran las
actividades grupales de sus integrantes, que su forma de operacin se concibi desde sus
inicios como informal, pues se basa en las relaciones de cercana que a sus miembros les
ha conferido la privilegiada posicin econmica, aunque se establecieron por estatutos
ciertos requisitos para formar parte de la organizacin16.
De acuerdo con esos estatutos, lo que determina la prominencia de dichos individuos
ha sido fundamentalmente su posicin econmica, sin embargo se perciben elementos
altamente subjetivos en los criterios para la seleccin de candidatos, acentuando su
condicin de lite, misma que haca que individuos que tuvieran una situacin econmica
relevante, no por ello garantizaran su ingreso al CMHN.17.
No obstante, es posible ver desde sus primeros aos de existencia la intencin de sus
miembros de formalizar su accin a travs de la creacin de un cuerpo estatutario y de
distintos comits dedicados a atender diversas esferas de inters propias de la actividad
empresarial, pero siempre bajo un esquema de institucionalizacin limitada y manteniendo
su carcter marcadamente discrecional18.
En los primeros aos, la accin del CMHN se centr en la difusin de una imagen
positiva de Mxico en el exterior, para atraer a los potenciales inversionistas extranjeros. La
idea con que se cre el CMHN fue la de integrar un grupo con capacidad de influencia
directa al ms alto nivel del gobierno, al estilo de la Business International Rountable,
14 Entrevista personal con el ex presidente Jos Lpez Portillo, 12 de febrero de 1999. Cuajimalpa, Mxico
D.F.
15 Archivo de JSN en que se registran los distintos encuentros que regularmente tenan los miembros del
CMHN con miembros del Poder Ejecutivo, exclusivamente con el Presidente y con Secretarios de Estado.
Archivo de la Modelo. Mxico D.F.
16 Ver anexo.
17 Juan Snchez Navarro y Pen, uno de los fundadores del CMHN, explica que la propuesta de nuevos
candidatos la deben presentar por lo menos dos de los miembros en activo, y posteriormente se hace una
votacin secreta de la que se requiere la aprobacin unnime para proceder a la incorporacin del candidato,
pero si hay una bola negra --es decir un voto en contra--, el aspirante no entra, sin que haya de por medio
ninguna investigacin ni posibilidad de impugnacin Entrevista personal. Febrero de 1997. Oficinas de La
Modelo. Polanco. Mxico.
18 Primeros Estatutos del CMHN. Ver anexo.
organizacin formada en la dcada de los 50 en los Estados Unidos, y que hacia los inicios
de la dcada de los 60 se conformaba por los directivos de las 150 empresas internacionales
ms importantes, que tena como objetivo aumentar el intercambio comercial a nivel
mundial.
No existen registros de los primeros encuentros de los hombres de negocios, con el
Presidente en turno, Adolfo Lpez Mateos, o funcionarios de gabinete, salvo los que
algunos de los participantes hayan tenido de carcter personal. Fue hasta noviembre de
1963 cuando se dio el primer encuentro del que se tiene registro19, en este caso con
Gustavo Daz Ordaz en su calidad de candidato oficial a la Presidencia de la Repblica,
iniciando as lo que lleg a ser una privilegiada tradicin que han tenido los hombres de
negocios que forman esa organizacin: conocer directamente, de viva voz y primera mano,
los programas de los candidatos a la Presidencia y sus estrategias de gobierno una vez
instalados en el poder.
Los empresarios presentaban al CMHN ante el presidente como una organizacin cuya
finalidad era crear a travs de la prensa internacional, particularmente de Estados Unidos,
una imagen real de nuestro pas, que tena en esos momentos tan mala prensa, situacin
que empeor ms avanzado el sexenio, despus de los movimientos estudiantiles de 1968; y
establecer relaciones pblicas entre instituciones civiles, privadas y gubernamentales, sobre
todo en el mbito financiero internacional, con el mismo propsito, para atraer a
potenciales inversionistas. A travs de estos encuentros, que entre los amigos incluyeron
al mandatario en turno y sus secretarios de Estado, el CMHN fue ganando espacios ante el
Poder Ejecutivo20.
Era el final de la etapa del Desarrollo Estabilizador. En lo econmico, las
administraciones de Lpez Materos y Daz Ordaz fueron la parte final de un perodo que se
prolong por 40 aos, a partir de 1930, en el que se inici el proceso de industrializacin de
Mxico por el cual su poblacin agrcola pas de ser el 70% a menos del 40% ; la tasa
promedio de crecimiento fue de 6% y se logr una importante expansin del sector
servicios, adems de la propia industria bajo es esquema proteccionista que promovi la
creacin de empresas mexicanas.
En lo poltico en esos aos se elogiaba la estabilidad poltica, producto del dominio de
un partido21 que se haba instalado desde 1929 en el poder, y se lleg a elogiar tambin la
capacidad de control y represin sobre distintos movimientos sociales que enturbiaban
dicha estabilidad. La lite empresarial nunca cuestion la funcionalidad y efectividad del
sistema, por el contrario, vio como una necesidad el tener un rgimen poltico fuerte, con el
poder centralmente controlado en la figura presidencial. De ah que en el caso de Daz
Ordaz, para la lite empresarial ste fuera un mandatario ms promotor del desarrollo y la
estabilidad que de la represin y la antidemocracia.
22 En una carta publicada por Eustaquio Escandn, uno de los fundadores del CMHN, en el diario Exclsior
del 15 de junio de 1973, titulada Escandn Impugna el Escarnio como Arma Poltica, el empresario
escribi : la Nacin entera debe tener conciencia de que la base primaria de la estabilidad poltica que
nuestro pas ha venido gozando de tiempo atrs, sin la cual habra sido imposible todo progreso, que ha
permitido la transmisin pacfica del poder pblico de un presidente al sucesor nueve veces nueve !,
habiendo todos ellos terminado su perodo constitucional, caso nico e inslito en Amrica Latina y en
muchos otros pases del mundo libre, est fincada precisamente en la autoridad de la Presidencia de la
Repblica. El debilitamiento de esa autoridad representara un dao de alcances incalculables para el futuro
de nuestro pas. Subrayado para enfatizar los objetivos de este artculo.
10
El nombramiento del en esos momentos responsable de las finanzas pblicas fue acogido
por la comunidad empresarial como un signo de modernizacin del quehacer poltico y
con ese convencimiento se lanz todo el aparato y los recursos del CMHN a difundir la
imagen del seguro prximo mandatario, en el exterior, a donde se present como un
hombre que haba sido especialmente entrenado para ser presidente.26
Este amplio reconocimiento que se le atribuy a Lpez Portillo en los crculos
financieros internacionales fue determinante para que Mxico se mantuviera como uno de
los sujetos de crdito favoritos y privilegiados de instituciones como el Fondo
Monetario Internacional y el Banco Mundial. En estas condiciones y en pleno auge
petrolero el gobierno mexicano logr, siempre con el apoyo y abierta intermediacin del
CMHN, consolidarse como un fuerte sujeto de crdito, lo que determin en buena medida
que durante su administracin el monto de la deuda externa alcanzara niveles sin
precedentes, a travs de la contratacin de crditos, muchos de ellos solicitados incluso
para hacer frente a la crisis posdevaluatoria, atribuida a la fuerte salida de capitales hacia el
final de su gestin, y al amparo del compromiso de mantener un esquema de desarrollo
basado en esa economa mixta, que en su latente ambigedad, garantizaba el espacio de
participacin de la iniciativa privada. Todo ello de la mano con la estabilidad poltica.
Fue a partir de la administracin del presidente Jos Lpez Portillo cuando se pretendi
formalizar ante el propio mandatario la intencin del CMHN de atender tambin en forma
directa los asuntos de poltica interna, lo que dio lugar a una reforma en sus estatutos, en la
cual se replanteaban los objetivos de la asociacin, para dar prioridad al anlisis y
manifestacin de opiniones y propuestas de solucin de problemas nacionales, ante las ms
altas autoridades del pas27.
Con la anuencia del gobierno en turno, el CMHN continu en la dinmica de constantes
reuniones, mientras que paralelamente el CCE se dio a la tarea de desarrollar pblicamente
la campaa dirigida a ubicar y legitimar la accin de la iniciativa privada en el espacio
pblico, de tal suerte que los conflictos que continuaron y, ms aun, se agravaron debido a
una serie de medidas gubernamentales que afectaron directamente los intereses de algunos
grupos empresariales, y que culminaron con la nacionalizacin de la banca en noviembre de
1982, fueron directamente enfrentados y debatidos por las organizaciones integrantes del
CCE.
Por su parte, el CMHN28 se mantuvo aparentemente al margen, a nivel de la opinin
pblica, pero sin anular nunca la accin que como lite tena el privilegio de desarrollar,
26 La agencia Edelman report al CMHN el gran despliegue publicitario que promovi, por patrocinio de esta
misma organizacin, en los medios ms importantes de la Unin Americana, con lo que se cubri
prcticamente todo su vasto territorio con informacin documental y grfica sobre JLP, difundida por los
medios electrnicos e impresos que destacaron notas tales como : JLP, un hombre entrenado para ser
presidente ; La estabilidad financiera ha quedado como pilar del crecimiento econmico de Mxico ; Los
lderes de EUA objetan con gusto acerca de Lpez Portillo, El proceso de eleccin en Mxico, El sistema
del Partido Poltico, y diversas declaraciones hechas por el candidato oficial del PRI y de otros partidos de la
supuesta oposicin de esos aos. Cabe recordar que JLP prcticamente no tuvo competencia de otros
candidatos, pues la nica oposicin organizada en forma independiente, el PAN, no lanz candidato para esas
elecciones. Reportes de Actividades para el CMHN enviado por Richard K. Lorden al CMHN en
septiembre de 1975. JSN, Archivo personal, s/c. Mxico D.F.
27 Ver anexo.
11
hasta que el grado de confrontacin lleg a un nivel tal, a raz de la cuestin bancaria, que
determin una suerte de impasse en las actividades del CMHN como organizacin, a la vez
que activ las del CCE, sin que el grado de enfrentamiento afectara el tono de organizacin
corporatista con que ha actuado.
El punto de quiebre est en que al decretar la nacionalizacin de la banca, el gobierno de
Lpez Portillo alter totalmente la racionalidad y las reglas del juego con que se vena
operando, y sobre las cuales se haban logrado importantes acuerdos an despus de los
conflictos con Luis Echeverra Alvarez, de tal forma que, a juicio de los empresarios, se
perdi toda previsibilidad y posibilidad del clculo necesario para la toma de decisiones, a
la vez que comprobaron que tenan en sus riquezas y capacidad de movilizacin de
capitales, un importante factor de presin poltica29.
De la Madrid : Bases para el entendimiento
Estas circunstancias representaron un factor fundamental en la consolidacin del CMHN
como rgano de accin poltica de la lite empresarial, pues a partir de ellas se inici un
cambio de estrategias en sus formas de operacin, que continu en el sexenio de Miguel de
la Madrid. En primer trmino, los asuntos de poltica interna pasaron a consolidarse en un
lugar prioritario en relacin a las actividades de promocin de la imagen de Mxico en el
exterior, las cuales de hecho se suspendieron por un lapso aproximado de 3 a 4 aos30. El
objetivo ahora era influir de manera ms clara y directa en la conduccin de las polticas
domsticas, manteniendo el eje de la poltica econmica como principal espacio de la
accin de la lite empresarial, pero sin limitarse a l.
En general, es a partir de estos aos que se registra un mayor activismo de la lite
empresarial y que se nota una forma ms institucionalizada de ejercer su accin, lo que
28 Segn el testimonio de Juan Snchez Navarro, un grupo importante de integrantes del CMHN se reuni
con el presidente Lpez Portillo dos das antes de la nacionalizacin de la banca, sin que ninguno de ellos
tuviera la ms mnima sospecha de que el mandatario tomara una decisin de esa naturaleza. Esas reuniones
de los hombres de negocios con el presidente haban continuado a pesar del ambiente de gran tensin que ya
se senta entre gobierno y empresarios, ampliamente documentado en varios trabajos. Por su parte, el CCE,
presidido entonces por Manuel J. Clouthier, desplegaba una intensa actividad pblica, muestra de ellos es el
desplegado que hizo pblico a travs de la prensa el 3 de septiembre de 1982.
29 Al respecto Carlos Arriola afirma que los elementos constitutivos de la racionalidad, siguiendo el
planteamiento de Max Weber quien confirma la necesidad de una administracin racional tanto en el
capitalismo como en el socialismo--, es decir, la existencia de normas claras y precisas que configuren un
Estado de Derecho que establezca lmites a la actuacin del Estado, y un orden poltico que permita operar
mecanismos de equilibrio de poderes, fueron en este caso totalmente anulados, de tal manera que ante hechos
especficos como la expropiacin de tierras en el noroeste del pas, en perjuicio de algunos empresarios
agrcolas en la parte final del gobierno de Echeverra, y la nacionalizacin de la banca al final de la
administracin lopezportillista, se dilapid un capital sumamente escaso, difcil de conseguir y sobre todo de
acumular : la confianza en la racionalidad del orden constitucional y la confianza en el funcionamiento del
sistema poltico, ambas indispensables para asegurar la legitimidad, que cualquier sistema social o poltico
exije para su correcto funcionamiento. (Arriola 1988, 203).
30 Se puede apreciar que estas actividades se reanudaron a raz de la crtica situacin que vivi Mxico por
los terremotos de 1985. Por lo que toca al inters del CMHN en los problemas internos en forma prioritaria,
esto se empez a notar desde los aos 70, durante el gobierno de Luis Echeverra, cuando esta organizacin
toma la forma que mantiene en la actualidad y se consolida, por tanto, como actor poltico, pero es en el
sexenio de De la Madrid cuando se avanza en la institucionalizacin del CMHN.
12
13
hombres de negocios, y se tuvo, pues en buena medida se atenda en forma directa a sus
intereses.
Uno de los aspectos que se interpret como una clara seal de la fuerza y coordinacin
que se tena ya en las relaciones del gobierno de De la Madrid con el CMHN fue la peticin
que plante en forma privada el mandatario para que los miembros de la organizacin
empresarial se reunieran con quienes, en un intento de dar tintes democratizadores al
proceso de sucesin presidencial, fueron designados como distinguidos precandidatos
priistas, para conocer su visin sobre los problemas del pas y del entorno internacional y
sus principales propuestas de gobierno33.
Es posible determinar que hubo una influencia favorable de la opinin del CMHN en la
definicin del sucesor de De la Madrid, sobre todo porque hacia el exterior, en un contexto
de aguda crisis econmica, era fundamental enviar mensajes de continuidad y manejo
consistente de la poltica econmica con el modelo de repliegue del Estado y amplia
participacin de la iniciativa privada que ya se haba esbozado, y sobre el que ya se tenan
importantes avances.
Carlos Salinas : consolidacin de un proyecto neoliberal compartido
Ya desde su gestin como secretario de Programacin y Presupuesto, Carlos Salinas de
Gortari inici una poltica de comunicacin directa y constante con esta organizacin, a la
que puntualmente haca llegar a travs de su subsecretaria, a cargo de Pedro Aspe, posterior
secretario de Hacienda, informes sobre el manejo de las finanzas pblicas, muchos ms
detallados que los que se enviaban al Congreso o que trascendan a la opinin pblica, en
especial en lo que a reprivatizaciones se refiere y manejo de los principales indicadores
macroeconmicos.
Ante el CMHN Salinas garantizaba, en virtud de su propia formacin tecnocrtica y
sus antecedentes en la administracin pblica, la realizacin de reformas que permitieran
mejores condiciones para el desempeo empresarial. Ah pues se gest todo un proceso de
cambios, que posteriormente llevara a las reformas en materia de organizaciones
empresariales, entre muchas otras que realiz Salinas con el consenso del CMHN y que
tocaron puntos neurlgicos histricamente considerados por lo hombres de negocios como
el rgimen de tenencia de la tierra en el campo, las relaciones Estado-Iglesia y el sistema
educativo, por mencionar slo las ms destacadas. (Concheiro, 1997)
Al igual que con gobiernos anteriores, el CMHN continu con una agresiva estrategia de
difusin de la imagen del gobierno mexicano en el exterior, esta vez avalando a un
mandatario que vean como una promesa de recuperacin y crecimiento econmico. Dentro
de esta estrategia, un punto fundamental fueron las negociaciones para lograr la firma del
Tratado de Libre Comercio, en las cuales las organizaciones empresariales en general, y el
CMHN en particular, jugaron un papel muy activo, este ltimo incluso con financiamiento
directo y permanente a las distintas actividades y gestiones que empresarios y funcionarios
33 Fue un proceso de auscultacin que se dio en llamar la pasarela, y que pblicamente trascendi como
realizado a peticin de los empresarios, aunque hay testimonios de que fue el gobierno de De la Madrid el que
tom la iniciativa de realizarla, a fin de devolver una confianza que aun no lograba recuperarse plenamente
entre la comunidad de los hombres de negocios. JSN, entrevista citada.
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mexicanos realizaron con instancias similares de Estados Unidos y Canad durante las
negociaciones.34
A pesar de las difciles circunstancias que se presentaron en 1994, a raz de hechos como
la aparicin del EZLN en Chiapas y los asesinatos de Luis Donaldo Colosio y Francisco
Ruiz Massieu, la evaluacin que el CMHN hizo de la gestin salinista fue altamente
favorable, pues consideraron que la estructura de la economa mexicana con que se contaba
en funcin de las reformas por l promovidas, era mucho ms sana35. En el haber
poltico de Salinas se le atribuy, adems, la realizacin de una elecciones limpias, tema
que ya preocupaba a los empresarios.
Al final del gobierno salinista no se realiz la auscultacin del CMHN a los posibles
sucesores por dos razones: El descontento que eso provocaba a nivel de la opinin pblica
y porque la confianza de los empresarios en Salinas era tanta, que no hubo inconveniente en
que l designara a quien lo habra de suceder36.
34 Siendo presidente del CMHN Antonio del Valle, en abril de 1995, en asamblea de la organizacin se
determin que cada miembro dara una aportacin extraordinaria en relacin a la cuota anual--, de 10,000
dlares, destinados a financiar las actividades que la COECE realizaba en Washington D.C, y como esta en
los aos previos se realizaron otras aportaciones. Carta que el Srio. del CMHN, Agustn Santamarina, dirigi
a todos los miembros del CMHN el 24 de abril de 1995, urgindoles el pago de dicha aportacin. JSN,
archivo personal s/c. Mxico.
35 Los cambios fundamentales que se ponderaron, y que fueron la base de la Transformacin econmica
durante la administracin del Presidente Carlos Salinas de Gortari fueron trece:
1.- Se ha abatido el impuesto ms injusto y regresivo de todos, el que ms castiga la economa de cada
familia : la inflacin. 2.- La administracin del Presidente Salinas ha logrado un saneamiento de fondo y
sostenible de las finanzas pblicas.3.- El actual gobierno ha realizado la reforma fiscal ms profunda desde la
posguerra, para promover la inversin y el ahorro.4.- En materia aduanera, se han mejorado los sistemas de
evaluacin y control.5.- Se ha reducido drsticamente la deuda del gobierno.6.- Se ha realizado una reforma
presupuestal sin paralelo en nuestra historia, que ha permitido aumentar el gasto en las verdaderas
necesidades sociales, manteniendo el equilibrio de las finanzas pblicas.7.- Se han fortalecido las finanzas
estatales y municipales en el marco del Pacto Federal.8.- El sector financiero se est modernizando
sustancialmente.9.- El gobierno ha desregulado numerosos sectores de la economa donde existan privilegios,
de grupos que impedan el libre acceso de productores y consumidores.10.- Se han abierto espacios para la
inversin productiva de los particulares.11.- La banca de desarrollo ha reorientado el destino de sus recursos
crediticios hacia proyectos de verdadero beneficio social.12.- El gobierno del Presidente Salinas ha
establecido medidas de fondo para promover la iniciativa econmica y los derechos de propiedad de los
individuos y de los grupos sociales, especialmente en el campo y 13.- La economa mexicana y especialmente
nuestro comercio exterior, se han despetrolizado.JSN. La economa de Mxico despus de las elecciones,
discurso pronunciado el 30 de agosto de 1994.
36 JSN, entrevista personal. diciembre de 1997. Polanco, Mxico. En algunos medios trascendi que
Suspende la Elite Empresarial la Pasarela de los Presidenciables. Ver. El Financiero. 29 de junio de 1993.
P.p.. Nota del periodista Ignacio Rodrquez Reyna, segn la cual Debido a que la idea original ha entrado
en crisis y que su realizacin ha causado molestia en ciertos crculos polticos, el Consejo Mexicano de
Hombres de Negocios resolvi suspender la pasarela de los presidenciables pristas. Citando fuentes
annimas, el periodista consign que Mediante reuniones con secretarios de Estado ha logrado establecer (el
CMHN) que Luis Donaldo Colosio y Manuel Camacho son los aspirantes con mayores posibilidades de llegar
a la recta final por la postulacin del tricolor. A pesar de los frecuentes elogios empresariales al secretario de
Hacienda, Pedro Aspe, un hombre muy brillante pero no un poltico de oficio, ste figura en un segundo
plano en la carrera presidencial, segn una percepcin general pero no unnime de los 38 prominentes
empresarios del CMHN. Todo indica, al parecer, que la coyuntura poltica y social les haca pensar que lo
que se necesitaba al frente del poder era un poltico de oficio, y no un financiero, y que esas mismas
circunstancias polticas y sociales impidieron que realizarn, de nueva cuenta, la famosa pasarela, indicando
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Conclusiones :
Sin actuar en detrimento de su condicin de lite fundada en su poder econmico, el
CMHN ha avanzado, conforme el paso del tiempo, hacia una mayor institucionalizacin de
su accin, orientndola a fines cada vez ms socialmente aceptables --en trminos de
legitimidad poltica--, y consolidndose como un grupo de presin que, a diferencia de
otros, ha mantenido un acceso privilegiado a los rganos de poder pblico.
A partir de la investigacin realizada, se presume que el CMHN se ha constituido en el
rgano de accin poltica ms eficaz de la lite empresarial, y que se ha consolidado como
una instancia de poder que ha tenido una considerable injerencia en la definicin de
polticas pblicas, particularmente la econmica, a travs de la cual se promovi un proceso
de desarrollo del sector empresarial primero bajo un esquema proteccionista y, despus de
la dcada de los 80s, promoviendo una considerable apertura econmica que ha
privilegiado el desarrollo de los grandes capitales que representan.
No obstante, su capacidad de influir lleg a ser limitada en momentos en que las
circunstancias econmicas, polticas y sociales impusieron en el discurso oficial un nuevo
cuestionamiento a la legitimidad de la accin de la lite empresarial, que se presentaba
como contraria a los postulados de las polticas populistas que enarbolaron especficamente
los ex presidentes Luis Echeverra y Jos Lpez Portillo.
Posteriormente, la capacidad de influencia se vio plenamente recuperada y fortalecida,
con un cambio importante en el que los integrantes del CMHN pasaron de ser los
interlocutores del poder poltico y promotores de su imagen en el exterior --para estimular
la confianza de los agentes financieros internacionales--, a ser un grupo de lite proactivo
en la definicin de la estrategia de desarrollo econmico del Poder Ejecutivo, lo que se
logr con mayor eficacia en la medida en que sus planteamientos han convergido con los de
la tecnocracia en el poder, como ha sucedido en los tres ltimos sexenios37.
En ese sentido, es posible considerar que el CMHN sea el poder tras la silla
presidencial, pero cuyos alcances se vieron parcialmente limitados especialmente en los
gobiernos previos a Miguel de la Madrid, por las razones antes expuestas. Adems, no es
posible atribuirle en todo momento una capacidad orientadora y normativa de las polticas
pblicas ya que su accin se caracteriz durante mucho tiempo por ser ms bien de tipo
reactivo, ante medidas que atentaron contra sus intereses de clase.
A pesar de eso, es posible ver que el CMHN ha tenido una influencia y poder importante,
derivada de su posicin privilegiada en el mbito econmico, que le ha dado desde su
creacin la capacidad de acceso directo al rgano mximo de decisin en el pas: el Poder
Ejecutivo, con el que ha venido cultivando por dcadas una relacin ms bien basada en
alianzas y acuerdos tcitos, que en principios institucionales.
as que su poder y capacidad de influencia tambin tenan los lmites que las condiciones prevalecientes
determinan y que, como haba venido sucediendo histricamente, esta decisin fundamental la habra de
tomar el mandatario en turno, en este caso, Carlos Salinas de Gortari, con la diferencia esta vez muy
importante, de que contaba con todo el apoyo y reconocimiento de la lite empresarial.
37 Se plantea aqu en forma implcita la propuesta del Estado mexicano como un caso de liderazgo
hegemnico, en el que es la direccin ideolgica de la sociedad, ms que la dominacin poltica o
econmica, lo que puede ofrecer una mejor explicacin del Estado y la poltica en Mxico. Basaez, Miguel,
1981.P-p. 11-12. Por lo que toca al concepto de poder, se le asume como sinnimo de influencia, entendidos
ambos como la probabilidad que tienen las pretensiones del grupo de ser incorporadas al programa de
gobierno por los rganos decisorios. Truman, 1960. Citado en el Diccionario de Ciencias Sociales. Instituto
de Estudios Polticos. Madrid, 1975. P-p. 10-11.
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Podra determinarse que el poder del CMHN deriva de su destacada posicin econmica,
como organizacin representativa de la lite empresarial, y en su eficaz red de alianzas
cuya accin se ha desplegado exclusivamente en funcin del Poder Ejecutivo y sus rganos
de gobierno. Por lo mismo, dicha accin ha tenido sentido en el contexto de un sistema
poltico presidencialista, cerrado, con extrema centralizacin del poder.
En esto ha radicado su fuerza y tambin su debilidad, pues a la vez que su posicin le
permite una interaccin directa con el Primer Mandatario y su gabinete, la estructura de
alianzas polticas y pactos tcitos de ste con otros sectores, soporte del sistema
corporatista, tambin impone lmites a la accin de la lite empresarial, la cual promovi y
apoy la creacin del CCE como un canal alternativo para desplegar dicha accin a partir
de mediados de la dcada de los 70s38.
Finalmente es posible determinar que el fortalecimiento de la capacidad de influencia e
intervencin del CMHN en la toma de decisiones a nivel del Poder Ejecutivo se dio de
forma ms marcada a partir de la administracin de Miguel de la Madrid Hurtado, pero
sobre todo en el gobierno de Carlos Salinas de Gortari, cuando hubo una clara
identificacin entre los modelos de desarrollo econmico impulsados por la lite
empresarial y el nuevo equipo gobernante, modelo neoliberal que promovi el repliegue
casi total del Estado en la actividad econmica, y la creacin de espacios ms amplios de
participacin al sector empresarial en general, y a la lite econmica en particular.
38 En el sexenio de Ernesto Zedillo se ha notado una mayor apertura del CMHN, de tal manera que ya no
circunscribe su interaccin con el Poder Ejecutivo y sus rganos de gobierno, sino que tambin ha tenido
encuentros constantes con otros actores como dirigentes de partidos polticos oficiales y de oposicin y altos
representantes del clero, en lo que constituye un cambio de estrategia para adaptar su accin a la situacin
cambiante del sistema poltico mexicano, al que se considera inmerso en un prolongado proceso de transicin
a la democracia, tema que rebasa los alcances de la presente investigacin, pero sobre el que se continua
trabajando.
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Anexos
Fundadores del CMHN
Junto con Bruno Pagliai, los otros fundadores del CMHN fueron:
1.- Cesar Balsa, Presidente de la Ca. Operadora de Restaurantes y Cafeteras S.A.
2.- Anbal de Iturbide, Consejero y Consultor del Banco Comercial Mexicano
3.- Jorge Larrea, presidente de Construcciones Jorge Larrea (que despus sera el Grupo
Minera Mxico)
4.- Agustn Legorreta, director del Banco Nacional de Mxico
5.- Rmulo OFarril, presidente del Consejo de Televisa
6.- Carlos Prieto, presidente de Fundidora Monterrey
7.- Bernardo Quintana, Presidente de Ingenieros Civiles Asociados (ICA)
8.- Antonio Ruiz Galindo Jr. Subdirector Ejecutivo de D.M. Nacional
9.- Camilo G. Sada, Presidente de Hojalata y Lmina
10.- Juan Snchez Navarro, director de Cervecera Modelo
11.- Carlos Trouyet, empresario del sector financiero39.
Los hombres de negocios que se incorporaron posteriormente, en distintos momentos de
los primeros diez ao de vida de la institucin, cuya integracin da cuenta del peso poltico
que paulatinamente fue ganando esta organizacin fueron:
1.- Jernimo Arango Arias, presidente del Consejo de Administracin Midco S.A. (lo que
despus sera el grupo Cifra)
2.- Gastn Azcrraga Tamayo, Presidente del Consejo de Financiera Comercial S.A.
(despus ms ligado al sector hotelero)
3.- Crescencio Ballesteros, Presidente de Constructora Ballesteros
4.- Arq. Juan Cortina, Delegado de la Compaa de Fianzas S.A
5.- Eustaquio Escandn, Presidente de la Compaa Nacional de Drogas S.A
6.- Manuel Espinoza Yglesias, director general del Banco de Comercio S.A.
7.- Justo Fernndez, Presidente de General Food de Mxico S.A
8.- Eugenio Garza Laguera, director de Cervecera Cuauhtmoc
9.- Octaviano Longoria, presidente de Empresas Longoria
10.-Prudencio Lpez, presidente de Gases Mexicanos
39 La relacin entre miembros del sector financiero y del industrial es pequea ; de 3 a 8, en esta primera
etapa, segn se observa en esta lista. Posteriormente aument la presencia de banqueros, aunque sigue en
proporcin menor a la de empresarios del sector servicios, y mucho menor an que a la de industriales. Ben
Ross Schneider (Northwestern University), coautor de Business and the State in Developing Countries (1997),
ha observado que es en los aos 70 cuando la reestructuracin de la membreca del CMHN dio lugar al
ingreso de empresarios ms fuertes de la industria nacional, a la vez que salieron otros que tenan negocios
ms ligados a la imagen en el extranjero, como turismo y hoteles, como sera el caso de Cesar Balsa, quien era
un inmigrante espaol, empresario del ramo hotelero y de restaurantes, lo que podra interpretarse como un
indicio del cambio que hubo en esos aos en el sentido de la accin de este organismo, el cual reorient su
atencin hacia los asuntos de economa y poltica internos, dejando en segundo trmino el objetivo de
promocionar la imagen de Mxico en el exterior, y adquiriendo, por lo mismo, ms una identidad de actor
poltica que de agencia de relaciones pblicas a alto nivel, que es como vena operando en los hechos.
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