La arquitectura romnica es bsicamente religiosa y crea un

tipo de templo abovedado, bastante uniforme, de interiores

oscuros que mueven al recogimiento. No se aprovechan
elementos constructivos ni decorativos de monumentos
anteriores y la proporcin clsica desaparece por completo.
Los principales edificios fueron: Iglesias, Catedrales y
Monasterios de poca altura, aunque tambin construyeron
edificios civiles como castillos y fortalezas.
Entre sus principales caractersticas, destacamos:
- Aspecto slido y severo.
- Los arcos de medio punto sobre las columnas son los que
unen las naves.
- Las bvedas ms utilizadas son las de can.
- Su planta basilical o de cruz latina est dividida en un nmero
impar de naves, normalmente en 3.
Desde el punto de vista exclusivamente arquitectnico el
romnico fue un esfuerzo continuo en construir templos
perdurables con la mayor grandeza posible pero evitando su
posible destruccin. En este empeo la arquitectura romnica
sigui un proceso evolutivo continuo de perfeccionamiento y
de resolucin de problemas tectnicos en busca de la altura y
la luz.

El diseo arquitectnico de un templo con el estilo del romnico,

debe poseer diversas caractersticas arquitectnicas que lo definen
tales como:

A groso modo, un templo romnico es un edificio de piedra labrada

orientado con la cabecera al este con una o varias naves longitudinales
que podan tener otras atravesadas. En ocasiones, la fachada o hastial
occidental estaba precedida de un nrtex o antesala abovedada
monumental.

La cabecera es la parte ms noble de los edificios romnicos puesto

que es el lugar donde se ubica el altar. De forma invariable en el
romnico y en otras arquitecturas medievales, la cabecera se encuentra
en el extremo oriental de la iglesia. La razn de esta orientacin
cannica es la de que los primeros rayos de luz del da deban incidir en
ella porque este Sacta Sactorum simboliza a Jesucristo que es, segn
el Nuevo Testamento "la luz del mundo".

Estructuralmente la cabecera romnica suele estar formada por un

primer tramo llamado prebiterio, engarzado al bside.

Los bsides (escalonados en el caso de cabeceras poli

absidales) suelen ser de planta semicircular, aunque
tambin los hay rectangulares (bastante frecuentes en
Espaa como influencia superviviente de la arquitectura
prerromnica anterior) o incluso tener girola con capillas
radiales.

Sobre el crucero (interseccin del transepto con la

nave central) se sola levantar un cimborrio o torrelinterna -de planta cuadrada u octogonal- con ventanales
para iluminar el interior.
Adems de estos citados cimborrios sencillos, existe
un grupo llamado "Cimborrios del Duero" presentes en
catedrales y colegiatas situadas en el oeste del antiguo
Reino de Len (Zamora, Toro, Salamanca y Plasencia)
mucho ms elaborados. Se les ha atribuido influencia
bizantina y/o poitivina (Francia). El ms primitivo de
todos es el perteneciente a la catedral de Zamora.
Tiene bveda gallonada, con cubierta de lajas de
piedra y cuatro torrecillas en las esquinas.

Tambin era frecuente la construccin de parejas de torres

campanario pareadas flanqueando la fachada (lo que se denomina
"fachada armnica") o torres nicas en un costado del templo
(con predileccin por el costado norte).
Los campanarios formaban parte principal de las iglesias o
estaban unidos a ellas. Pero lo ms comn en el estilo romnico
era situar una sola torre-campanario en un lado del crucero o
sobre el mismo. Por regla general, su planta es cuadrada aunque
en alguna rara ocasin la tienen redonda o poligonal, elevndose
uniforme en toda su altura. Llevan en cada frente cierto nmero
de ventanas que denuncian los caracteres de su estilo. Cada piso
o cuerpo en que se divide la torre est sealado exteriormente por
cornisa romnica y su remate siempre piramidal cuando no tiene
almenas no suele ser muy agudo.
Otra forma de campanario es la llamada espadaa,
muro vertical plano horadado de vanos para los
campanas. Esta estructura tuvo como foco difusor las
iglesias de los monasterios cistercienses. En Espaa se
han conservado numerosas espadaas en el romnico del
norte palentino, burgals y de Cantabria. La ms conocida,
quizs, sea la de San Salvador de Cantamuda (Palencia).

Las puertas monumentales o portadas ornamentadas mediante

sucesivas arquivoltas abocinadas que apoyaban sobre columnas se abran
normalmente en el muro occidental o meridional o en ambos. En los
templos ms ambiciosos poda haber numerosas puertas de entrada para
abarcar todos los muros del edificio. En este caso, la puerta principal est
normalmente en el hastial occidental. Esta fachada, adems de la puerta
monumentalizada, puede tener otros ventanales y culos o rosetones de
iluminacin (en el tardorromnico).
Si la puerta era muy ancha se colocaba como refuerzo una columna central
llamada parteluz o mainel. En templos importantes se solan aadir estatuas de
personajes bblicos a las columnas o/y a las arquivoltas (en sentido radial
frente a la orientacin longitudinal del gtico). Otro elemento destacado de las
portadas romnicas es la presencia de tmpanos esculpidos bajo las
arquivoltas.
Es en estas puertas, en los capiteles de las columnas
interiores y en los canecillos que soportaban los aleros del
tejado donde se concentraba la mayor parte de la escultura
monumental que acompaaba indisolublemente a la
arquitectura romnica de los periodos pleno y tardo.

En el caso de catedrales y monasterios se adosaban otros

espacios y dependencias para la vida monacal: claustro, sala
capitular, refectorio, etc.
En estos casos el claustro se converta en el ncleo de estas
dependencias y con l se comunicaban mediante puertas.
El claustro romnico suele tener forma cuadrada delimitada
por galeras con arqueras soportadas por columnas.
Sin embargo, no slo en monasterios, colegiatas y
catedrales era habitual la asociacin de otros espacios al
templo. Tenemos el magnfico caso de las galeras
porticadas romnicas que son algo caracterstico de la
arquitectura romnica espaola, especialmente del sur de
Castilla: Soria, Segovia, Guadalajara y sur de Burgos,
aunque tambin las hay en menor nmero en otras
provincias espaolas.

La arquitectura romnica est representada por grandes

edificios religiosos (templo y monasterio) y castillos feudales.

En el ncleo urbano, la Iglesia es el principal edificio y dentro

de ste se desarrollar el modelo de peregrinacin necesario para
albergar a la masa de peregrinos que se mueve por Europa. El
Templo romnico es un edificio simblico y funcional a la vez.
En todas las culturas el templo es una imagen del Cosmos, ya
que para el pensamiento religioso se establece la analoga entre
cosmos y divinidad: Dios como Seor de todo lo creado, y el
Templo es la Casa de Dios

En el templo romnico de peregrinacin se desarrollan 2

elementos nuevos: la tribuna: situada a modo de segundo piso
encima de las naves laterales. Cumplan la funcin de aumentar la
capacidad del templo a la vez que contribuan a iluminar el oscuro
templo romnico; y el triforio es la salida a la nave central de la
tribuna. Especie de ventanal que aligera la pared de la nave central
y la decora con sus arcos y columnas formando un conjunto
rtmico de arcos o series de arcos. A travs de l penetra la luz
exterior.

El monasterio es el segundo de los edificios caractersticos del

Romnico. Cumple un relevante papel en la configuracin del feudalismo.
Es una Ciudad con fines materiales y espirituales a la vez. Eran ciudades de
Dios, que acometen con xito la direccin de roturaciones y repoblaciones
reproduciendo en su organizacin las caractersticas propias de una
sociedad feudal.
El monasterio tiene a la Iglesia como parte fundamental. En los
monasterios masculinos el templo es ms grande que en los femeninos. El
pueblo tena acceso al templo por la puerta principal. El templo suele ser
muy amplio para acoger al pueblo y a los monjes. Junto a la iglesia, el
Claustro, gran patio central cuadrangular con rboles y un pozo o fuente.
Est rodeado de una galera con arcos de medio punto apoyados sobre
columnas. Por su importancia en la vida del monje (paseos, rezos
individuales) se cuida la decoracin escultrica y la sensacin de
recogimiento general. Las galeras del Claustro comunican con las diversas
dependencias anexas: Sala capitular o Capitulum para tomar acuerdos;
Locutorio o Auditorium, que serva para las conversaciones particulares;
Refectorium para la comida. Cocina y bodega junto al mismo; Scriptorium,
especie de biblioteca; Dormitorium; Cementerio y Enfermera; Caballerizas,
letrinas, oficinas para trabajos (zapatera, sastrera, vidriera, orfebrera,
esmaltera), ya que el monasterio fue un centro laboral aunque servido por
laicos; junto a la entrada de la iglesia se situaba la Hospedera que daba
alojamiento a los peregrinos.
En definitiva, era una potente organizacin litrgica, cultural y artstica,
con una capacidad de medios que rindi frutos en el campo de la mecnica,
la industria, el arte, etc.

En la poca romnica, el castillo cumpla una importante funcin

social: contribuy junto con las iglesias parroquiales y los
monasterios a la transformacin del paisaje rural y a la reagrupacin
de ncleos de poblacin. Su primera funcin, no obstante, era la
defensiva, sin olvidar que era la residencia del seor feudal. Su
estructura tena que responder, pues, a unas pautas de vivienda y de
recepcin. Por ltimo, el castillo poda contar con otras funciones si se
trataba de un centro administrativo o si dominaba una explotacin
agrcola. Entre sus partes ms destacadas, encontramos: muralla,
torre del homenaje, puente levadizo, barbacana, adarve, patio de
armas, mazmorras, saeteras, etc.

Bloque
de
piedra
labrado
como
un
paraleleppedo).
Frecuentemente estos sillares eran marcados por los canteros con
marcas para su posterior cobro. Las paredes as elaboradas tenan
dos finas capas de sillera y en medio una masa de ripio (pequeas
piedras normalmente procedentes del tallado de los sillares.
La colocacin o aparejo de la sillera puede ser a soga y tizn
(alternando la disposicin en forma paralela y perpendicular a la
direccin del paramento), encintada, en hileras, etc.

Piedra ms pequea, de peor labrado y ajuste, realizada con

martillo devastando directamente la piedra bruta, pero sin pulir las
caras.

Piedra no labrada o de labrado tosco. frecuentemente se

usaba el "calicanto" a base de mampostera aglutinada con
argamasa (mortero de cal, arena y agua). Posteriormente se
enfoscaba para dar aspecto liso a la superficie previamente
irregular.

Las plantas de las iglesias fueron muy variadas y es imposible hacer una
relacin de todas ellas. Citaremos las ms importantes:

Esta planta est relacionada con antiguos edificios pblicos romanos y

sobre todo, por las primeras iglesias paleocristianas y prerromnicas Se
trata de iglesias longitudinales con 1, 3 5 naves paralelas (espacio entre
filas de arcadas) sin transepto y normalmente finalizadas en cabecera de
bsides semicirculares escalonados.

A la disposicin anterior se le aada un brazo perpendicular saliente en

planta (transepto) con lo que el resultado era de cruz latina. Ello
simbolizaba la cruz de Cristo. Estas iglesias podan estar tambin
rematadas en cabeceras con bsides escalonados.
Sin embargo, en iglesias de peregrinacin y otros grandes
templos las naves terminaban en una cabecera compleja
formada por capilla mayor rodeada de una girola o
deambulatorio de una o varias naves que la rodeaba y a la que
se abran capillas radiales. Un ejemplo espaol es la Catedral de
vila.

Las iglesias de plantas circulares o poligonales son menos

frecuentes. Normalmente son templos al servicio de comunidades de
rdenes militares participantes en la Cruzadas, como los templarios o los
caballeros del Santo Sepulcro, por parecerse al templo de Salomn y al
del Santo Sepulcro de Jerusaln, respectivamente.

Otra planta ocasional es la de cruz griega, es decir, formada por dos

naves iguales que se cruzan perpendicularmente en el centro. Un
ejemplo en Espaa es la de Sant Pau del Camp en Barcelona.

El arco utilizado en la arquitectura romnica es el de medio punto

(semicircular) y de seccin rectangular, enriquecindolo en su intrads
(superficie interior) con uno ms estrecho, decorando sus ngulos con dos
molduras (saliente con perfil uniforme) de seccin semicircular.
A partir del siglo XII tambin se emplea el arco apuntado u ojival, por dos
segmentos curvos que forman ngulo en la clave. Esta invencin fue
esencial para el desarrollo de la arquitectura medieval posterior (gtico)
pues los empujes que trasladaban estos arcos (y por extensin las bvedas
apuntadas) a los pilares y restos de estructuras eran mucho ms verticales y
fciles de resistir.

La columna y el pilar son los elementos arquitectnicos esenciales para

recibir el peso de las estructuras superiores (arcos y bvedas). La columna
esta compuesta por basa, fuste y capitel. La basa de la columna romnica
es de tipo tica. El fuste, a diferencia de las columna romanas y griegas y
del resto de estilos posteriores al gtico no es troncocnica ni tiene ntasis
(diferente seccin en los extremos) sino completamente cilndrica (salvo en
casos aislados).
Tampoco tiene normalmente acanaladuras verticales como en la
arquitectura clsica sino que son lisos o en el caso ms complejo lleva
sogueados oblicuos o decoracin geomtrica (zigzag) o vegetal. El capitel
suele ser figurado o de motivo vegetal y tiene collarino y baco en los
extremos.
El pilar o soporte prismtico de seccin cuadrada fue usado
ampliamente como soporte, aunque adopt diferentes
modalidades. La ms frecuente fue la variedad de pilar cruciforme
(seccin de cruz griega) o an ms, el pilar cruciforme con
semicolumnas embebidas para recoger los arcos y sus
dobladuras.

La bveda es una obra de fbrica curvada que sirve para cubrir el

espacio comprendido entre dos muros o entre varios pilares.
En el periodo del romnico pleno la bveda ms empleada para cubrir
la nave principal del templo es la de medio can (bveda de directriz
continua semicircular) con arcos transversales de refuerzo o fajones,
cabalgando sobre las arqueras inferiores. Esas enormes bvedas
ejercan una fuerza no slo vertical sino transversal que tena que ser
contrarrestada con otras naves laterales o la presencia en el exterior de
los muros de poderosos y macizos contrafuertes.
Aunque la bveda de medio can longitudinal fue -como decimosla ms ampliamente usada para la nave principal, no se dejaron de
inventar, durante el perodo romnico, nuevas e ingeniosas formas de
cubricin.
Por ejemplo, en lugares del sur y oeste de Francia como Angulema,
Prigueux, Cahors, Solignac, Souillac, etc., durante las primeras
dcadas del siglo XII, se construyeron edificios de una sola y amplia
nave, que se cubra con una serie de cpulas semiesfricas sobre
pechinas.
En la iglesia abacial de San Filiberto de Tournus (Borgoa), edificio
de tres naves iniciado en el siglo XI, la nave central se cubre mediante
una serie de bvedas de medio can perpendiculares al eje de la nave,
apoyando sobre inmensos pilares circulares. Ello permiti,
aprovechando la superficie semicircular que queda bajo la interseccin
de la bveda con el muro lateral para abrir ventanales de iluminacin
directa a la nave.

Por otro lado, en las naves laterales de los edificios del romnico
pleno se emplea principalmente la llamada bveda de arista, construida
sobre un espacio cuadrado y formada por el cruce de dos bvedas de
can de igual anchura. Esta bveda, cuando se genera por el cruce de
arcos apuntados y se refuerza con nervaduras da lugar a la bveda de
crucera.
Para abovedar el crucero, espacio cuadrado de interseccin de nave y
transepto, se emplea la cpula, o bveda con forma de media esfera u
otra forma aproximada. Para pasar del cuadrado del crucero al crculo de
la base de la cpula semiesfrica se emplearon las pechinas (soportes en
forma de tringulo curvilneo). Tambin se usaron las trompas (soportes
de forma cnica) que convertan el cuadrado en octgono como
transicin al crculo.
En los bsides de planta semicircular se us de manera invariable la
bveda de horno o de cuarto de esfera que se engarzaba a la de medio
can correspondiente al tramo presbiterial.

A partir de finales del siglo XI se

comienzan a ensayar las primeras
bvedas de crucera en Inglaterra y
Normanda (Francia), como en la catedral
de Durham.

La gran utilidad de estas bvedas es que los

empujes que generan sobre las estructuras
inferiores son ms verticales y localizadas lo
que permite un mejor contrarresto.
A lo largo del siglo XII se suceden iglesias
con planta y soportes plenamente romnicos (el
habitual
pilar
cruciforme
con
cuatro
semicolumnas en sus caras) que sin embargo,
al transcurrir el tiempo de su construccin, se
modific el plan inicial para establecer un
abovedamiento de crucera. Ello oblig en
algunos casos a improvisar mnsulas para las
nervaduras de la bveda.
Estas construcciones de la arquitectura romnica
madura nunca han de considerarse gticas slo por el
abovedamiento. El gtico es un concepto arquitectnico y
esttico diferente. Los soportes gticos se hacen ms
complejos -con multitud de columnillas adosadas unas a
otras o al pilar- para recibir los numerosos nervios de la
bveda de crucera y este avance se emplea para
"desmaterializar el muro" y convertirlo en un mundo de
cristal.

Atendiendo a la planta y al alzado, podemos hacer una sencilla

clasificacin de las iglesias romnicas, que si bien es insuficiente dentro
del complicado universo de sus posibilidades, puede resultar til.

Son las ms abundantes de nuestro romnico, especialmente en el

entorno rural. Pueden estar abovedadas con medio can reforzados
con fajones o tener cubierta de madera. El bside suele ser semicircular.

Pueden tener o no crucero. Tienen bveda de medio can en la nave

principal que se eleva inmediatamente sobre el nivel de los arcos
formeros (sin piso superior con ventanales) por lo que la nave central no
tiene iluminacin directa. Un hermoso ejemplar de este tipo
arquitectnico es la iglesia monstica de San Martn de Frmista.

Igual que el caso anterior pero la bveda arranca de un muro con

ventanales o claristorio que arranca por encima de los arcos formeros. En
este tipo de iglesia, la nave central s goza de luz directa. Aunque con
bastantes irregularidades podemos citar como ejemplo importante la
Baslica de San Isidoro de Len.

Es el tpico alzado de las iglesias de peregrinacin. El alzado de estas

iglesias tiene el nivel habitual de los arcos formeros y por encima una
tribuna abierta o galera situada sobre las naves laterales. Este pasillo
superior se abre a la iglesia mediante vanos geminados y al estar los muros
exteriores abiertos con ventanales, tambin hay luz directa a la nave central.
Por ltimo, sobre el piso de la tribuna arranca la bveda de medio can.
Este sistema de tribuna tena como utilidad albergar mayor nmero de
peregrinos en las ocasiones de mxima afluencia. La elegancia esttica es
de primer orden y su sentido de verticalidad, logradsimo. En Francia un
hermoso ejemplo es Santa Fe de Conques y en Espaa, sin duda alguna, la
catedral de Santiago de Compostela.

Adems del nivel de arcos formeros y el de la tribuna, se

eleva un tercer nivel de claristorio (piso de ventanales) . es el
ms vertical y arriesgado de los modelos de alzado romnico.
Un esplndido ejemplo es Saint-Etienne de Nevers.

como se vio antes, es bastante frecuente encontrar en la fase

tarda del estilo, iglesias de planta y arranque romnico
rematadas con bvedas de crucera. A esta arquitectura de
plantas romnicas y bvedas de crucera u ojivas se le ha
dado en ocasiones el nombre de "romnico ojival". La bveda
de crucera, adems de mejorar la estabilidad y disminuir el
peso, permita abrir vanos en lo muros superiores, como se
puede ver en la foto anterior de San Pedro de vila, o en la
lateral de la Catedral de Salamanca.
La bveda de crucera, en algunos casos de mayor ambicin,
puede arrancar de un nivel superior al de la tribuna, como en
San Vicente de vila, una de las obras de mayor enjundia del
romnico espaol, aunque con varias fases en su
construccin, desde el romnico pleno a un romnico
avanzado de transicin al gtico.