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producir cido actico: carboxilacin del metanol, oxidacin del butano u oxidacin del
acetaldehdo. El vinagre contiene de 4 a 8 % de cido actico en volumen.
Fermentacin oxidativa
Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, el cido actico, en la forma
de vinagre, ha sido preparado por bacterias del gnero Acetobacter. En presencia de
suficiente oxgeno, estas bacterias pueden producir vinagre a partir de una amplia
variedad de alimentos alcohlicos. Algunos insumos comunes son la sidra, el vino, cereal
fermentado, malta, arroz, o patatas. La reaccin qumica general facilitada por estas
bacterias es:
C2H5OH + O2 CH3COOH + H2O
Una solucin diluida de alcohol, inoculada con Acetobacter y mantenida en un lugar clido
y aireado se har vinagre en el transcurso de algunos meses. Los mtodos industriales de
preparacin de vinagre aceleran este proceso al mejorar el suministro de oxgeno a las
bacterias.
La mayor parte del vinagre hoy en da es hecho en cultivo de tanque sumergido, descrito
por primera vez en 1949 por Otto Hromatka y Heinrich Ebner. En este mtodo, el alcohol
se fermenta a vinagre en un tanque agitado continuamente, y se suministra oxgeno
burbujeando aire a travs de la solucin. Usando aplicaciones modernas de este mtodo,
se puede preparar vinagre de 15% cido actico en slo 24 horas en un proceso por
lotes, incluso de 20% en 60 horas.
Fermentacin anaerbica
FERMENTACIN ACTICA: El proceso metablico se basa en la conversin del etanol,
bajo la accin de la alcohol deshidrogenasa, en acetaldehdo y del acetaldehdo
hidratado en cido actico por la accin de la acetaldehdo deshidrogenasa: C 2 H 5 OH
CH 3 CHO + H 2 O CH 2 CH(OH) 2 CH 3 COOH+ H 2 O Producto : vinagre ( solucin
diluida de cido actico Materia prima : etanol purificado diluido, fuente de nitrgeno y una
combinacin apropiada de minerales. Micro organismos empleados: bacterias cidolcticas los gneros Acetobacter y Gluconobacter.
Algunas especies de bacterias anaerbicas, incluyendo miembros del gnero Clostridium,
pueden convertir los azcares en cido actico directamente, sin usar etanol como
intermediario. La reaccin qumica total llevada a cabo por estas bacterias puede ser
representada por:
C6H12O6 3 CH3COOH
Ms interesante desde el punto de vista de un qumico industrial es el hecho que estos
acetgenos pueden producir cido actico a partir de compuestos de un carbono,
incluyendo metanol, monxido de carbono, o una mezcla de dixido de carbono e
hidrgeno:
2 CO2 + 4 H2 CH3COOH + 2 H2O
Esta habilidad de Clostridium para utilizar los azcares directamente, o para producir
cido actico de insumos menos costosos, significa que estas bacterias podran producir
cido actico ms eficientemente que los oxidadores de etanol como Acetobacter. Sin
embargo, las bacterias Clostridium son menos tolerantes al cido que las Acetobacter.
Incluso las cepas de Clostridium ms tolerantes al cido slo pueden producir vinagre de
muy baja concentracin porcentual de cido actico, comparado con cepas
de Acetobacter que pueden producir vinagre de hasta 20% cido actico.
Caractersticas
La formacin de cido actico (CH3COOH) resulta de la oxidacin de un alcohol por la
bacteria del vinagre en presencia del oxgeno del aire. Estas bacterias, a diferencia de las
levaduras productoras de alcohol, requieren un suministro generoso de oxgeno para su
crecimiento y actividad. El cambio que ocurre es descrito generalmente por la ecuacin:
C2H5OH + O2 Acetobacter aceti CH3COOH + H2O