Carlos Alberto de Moura Ribeiro Zeron

FEBVRE, Lucien. Martinho Lutero, um destino. Traduo de Dorothe de

Bruchard. So Paulo: Trs Estrelas, 2012.

RESENHAS

REVISTA DE HISTRIA
SO PAULO, N 169, p. 413-420,
JULHO / DEZEMBRO 2013

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SO PAULO, N 169, p. 413-420,
JULHO / DEZEMBRO 2013

FEBVRE, LUCIEN.
MARTINHO LUTERO,
UM DESTINO.
TRADUO DE
DOROTHE DE
BRUCHARD. SO
PAULO: TRS
ESTRELAS, 2012.

Carlos Alberto de Moura

Ribeiro Zeron*
Universidade de So Paulo

Lutero, um destino. O ttulo resume o que foi empreendido por Lucien

Febvre neste livro: o estudo de um homem, examinado em seu contexto histrico. No que este determine aquele; ao contrrio, Febvre recusa os esquematismos fceis e resgata a complexidade, s vezes mesmo a indeterminao
da relao entre Lutero e seu destino. O que se interpe entre os dois termos,
no ttulo, , num sentido, um numeral, quando se refere a Lutero; em outro,
o artigo indefinido um, quando se refere ao luteranismo.
Persistimos em recriar, aprs coup, um luteranismo monoltico, que prolonga em linha
reta um luterismo no menos monoltico e competindo por almas, cidades por cidades,

* Professor titular do Departamento de Histria, Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas, Universidade de So Paulo e bolsista do CNPq.

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principados por principados, contra os jesutas da Reconquista (...) Branco, preto; catolicismo, protestantismo; ortodoxia, heresia: o maniquesmo est nas nossas medulas.1

Ren Pintard, que resenhou a primeira edio deste livro em 1928, afirma que Lucien Febvre estudou em Lutero menos o homem que o destino,
repondo a determinao entre os dois termos:
...isto , a influncia da coletividade sobre o indivduo e, no caso, o papel do estado
poltico, social e religioso da Alemanha na evoluo da vida e do pensamento de Lutero, restringindo assim quase exclusivamente seu estudo revolta de Lutero contra seu
meio, e revanche desse meio sobre Lutero: a formao do reformador e seu recuo.2

Se o destino escapa vontade do homem e o luteranismo se dissocia de

Lutero, isso se explica, de fato, porque Lutero reagiu a esse contexto e mesmo
evoluo do luteranismo. Todavia, tal distanciamento tem sua origem bem
antes disso. O que moveu Lutero, no incio, foi uma aflio pessoal. Segundo Lucien Febvre, o descompasso encontra-se bem antes: no na reao de
Lutero diante do mundo, mas na sua formao de monge enclausurado e
angustiado pelo pecado. Ela determina o descompasso que se manifestar mais tarde: o remdio de Lutero para as suas angstias, e que o tinha
curado, no se mostrou eficaz para todos.3 A formao e o recuo de Lutero,
segundo Febvre, so motivadas por um sentimento essencialmente religioso;
o mesmo que sempre o moveu, desde a juventude: 4 o sentimento do pecado.
O consolo que encontrou na certeza pessoal da salvao pela f originou
apenas uma teologia pessoal. Lutero foi o artfice, solitrio e secreto, no
de sua doutrina, mas de sua tranquilidade interior (...) um meio de escapar
aos terrores, aos tormentos, s crises de ansiedade que o consumiam (p. 71).
Porm, essa teologia pessoal, uma vez divulgada, foi entendida e apropriada pelos seus contemporneos e pelas geraes futuras de maneira variada
e diversa: a passividade total, e abenoada, do resignado que, reconhecen-

FEBVRE, Lucien. Le progrs rcent des tudes sur Luther: Essai de mise au point. Revue dhistoire
moderne. Paris: Socit dHistoire Moderne et Contemporaine, t. 1, n. 1, jan.-fev., 1926, p. 24-47.
Disponvel em http://www.jstor.org/stable/20524447. Acesso em: 20/12/2012. No livro, Febvre
escreve: a tradio mata o espanto. Repetimos, com docilidade, a lio aprendida (p. 194).
2
PINTARD, Ren. Un destin: Martin Luther by Lucien Febvre. Revue dhistoire moderne. Paris: Socit
dHistoire Moderne et Contemporaine, t. 3e, n. 17, sep.-oct., 1928, p. 389. Disponvel em http://
www.jstor.org/stable/20524740. Acesso em: 04/03/2013.
3
FEBVRE, Lucien. Le progrs rcent des tudes sur Luther: Essai de mise au point, op. cit.
4
...no existe, alis, uma verdadeira ruptura ou melhor, no existem dois Luteros, mas um
s; o de 1547 continua sendo, em sua f, o Lutero de 1520 (p. 16).
1

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do-se vencido antes mesmo do combate, investe sua esperana no prprio

excesso de sua derrota (p. 73), tornar-se-, nas mos de alguns dos seus
seguidores, instrumento de revolta. E isso o obrigar a um recuo, na maturidade: No, Lutero no tratou de renegar seu passado. Forado a ceder pela
investida convergente dos homens e dos fatos, disfarava para si mesmo a
extenso de seu recuo agindo firme, bruscamente, contra os adversrios que
o pressionavam demais (p. 287).
Para Lucien Febvre, a complexidade da situao histrica de Lutero explica-se sobretudo por meio da psicologia disciplina que situa o indivduo
no centro das tenses do contexto histrico.
Desde a proposta de Henri Berr, retomada por Marc Bloch e Lucien Febvre,
de acolher nos estudos histricos o conjunto das cincias sociais, raras vezes a
psicologia foi efetivamente mobilizada como em Lutero, um destino. Febvre visa
ao cerne do carter histrico do homem Lutero, a curva de um destino (p.
184), ao valer-se dessa disciplina para estudar o problema das relaes entre
o indivduo e a coletividade, entre a iniciativa pessoal e a necessidade social,
que , talvez, o problema essencial da histria: tal foi nosso intuito (p. 11).
Porm, todo estudo de influncias coloca um grave problema. At que
ponto o ser humano, o indivduo cujas aes e reaes se trata de explicar,
deixou-se tocar em suas partes vivas, pelo jogo das foras macias que o
historiador erige a seu redor? (p. 173).5
A dificuldade da tarefa o leva a conceder, no prlogo primeira edio
(1928), que seu livro no uma biografia, mas uma opinio sobre Lutero,
nada mais (p. 11) 6 modstia do autor, talvez, apesar de afirmar, nos prlogos s reedies seguintes do livro que nada encontrei para ser alterado
(1944) e que no creio ter algum retoque a acrescentar ao texto original
(1951); nem mesmo quela frase do primeiro prlogo, que se mantm.
De fato, como disse Ren Pintard, Lucien Febvre estuda menos o homem
que o destino. Mas somente porque, para poder vislumbrar Lutero, ele preci-

Para estudar o estilo de Lutero, Febvre diz que necessrio um historiador que tambm
seja psiclogo que saiba e, mais ainda, adivinhe, evoque nessa lngua, por essa lngua, toda
uma era, toda uma poca do pensamento (e remete em nota ao seu livro sobre Rabelais) (p.
221). Ver tambm o que escreve p. 276: Fiis ao nosso propsito, atenhamo-nos ao mbito
dos fatos psicolgicos e contentemo-nos em destacar, da maneira menos pior possvel, certas
atitudes, certas reaes do Lutero ps-1525.
6
No julgamos Lutero. Qual Lutero, alis, e segundo que cdigo? O dele? Ou o da Alemanha contempornea? Simplesmente estendemos, aos confins de um tempo presente que estamos pouco preparados para avaliar com sangue frio, a curva sinuosa e bifurcante de um destino pstumo (p. 322).
5

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sa fazer incessantemente a crtica das fontes e da historiografia. Para Febvre,

as ideias religiosas de Lutero se definem cedo, entre 1505 e 1517. Contudo,
desse perodo, ele no pode oferecer mais do que uma verso plausvel (p.
54), pois no dispe sobre a juventude de Lutero mais do que um simples
olhar para trs, lanado por sobre os ombros, furtiva e tardiamente (p. 27): o
Rckblick [Retrospecto], datado de quando ele j tinha 62 anos, um ano antes
de falecer. Felizmente, no final do sculo XIX, encontram-se as notas do curso ministrado em Wittenberg em 1515-16, sobre a Epstola aos romanos, obra
rica e importante (p. 42). Mas ainda era muito pouco. Ao historiador Lucien
Febvre faltavam as fontes para fazer a autpsia de Lutero. As demais fontes
coevas, incluindo as Tischreden [Conversas mesa], fonte turva, j compunham um relato oficial, semilegendrio e quase hagiogrfico dos anos da
juventude de Martinho Lutero (p. 28). Quanto historiografia, constata que,
ao longo de trs sculos, fossem catlicos, protestantes ou neutros, todos
os historiadores, de comum acordo, concentraram sua atuao na figura, na
doutrina e na obra do homem feito (p. 26).7 Para Febvre, portanto, o limite
reside em que a palavra certeza, em um assunto como este, [no pode] ser
pronunciada seno pelos tolos (p. 49). Aos sbios, resta saber no saber,
uma grande virtude que ele tenta praticar no livro (p. 53). E assim, de fato,
ele conclui: No sabemos. No temos como penetrar, retrospectivamente, os
ntimos recnditos da alma luterana (p. 56). Desenha-se, assim, um
Esboo um tanto esquemtico. Sabemos quanto deixamos de lado do pensamento
to rico de Lutero no incio de sua trajetria. Sabemos tambm que, para traar uma
linha mais ou menos clara, temos de abstrair, a todo instante, uma profuso de traos
emaranhados que turvavam e perturbavam a imagem principal. Reconstituir, em dado
perodo de sua vida, a chamada doutrina ou sistema de Lutero depreender de uma
profuso de rascunhos ou esboos parciais uma nica traduo, a mais expressiva,
do mundo infinito de imagens e representaes que ele trazia em si e cuja impetuosa
abundncia mal lograva disciplinar (p. 82-3).8

Tantos limites no o impediram, contudo, de definir categoricamente o

perfil psicolgico de Lutero: um homem como Lutero, quando abre um livro,

A historiografia tradicional de Martinho Lutero oferecia uma grande vantagem: sua simplicidade. No se atrapalhava com sutilezas (p. 243).
8
Cabe associar, aqui, a citao de Andr Gide feita por Lucien Febvre, mais adiante, p. 243:
Para desenhar preciso fazer escolhas, escreve Andr Gide, falando justamente de recordaes
pessoais. Mas o mais difcil ter de apresentar situaes de confusa simultaneidade como
sendo sucessivas.
7

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nele l apenas um pensamento, o seu. Nada aprende que j no traga dentro

de si (p. 60). Febvre no d importncia ao episdio da viagem a Roma: o que
interessa a Lutero de 1505 a 1515 no a reforma da Igreja. Lutero. A alma
de Lutero, a salvao de Lutero. Apenas isso. No essa, alis, sua grande, sua
verdadeira originalidade? (p. 86). Lutero, na opinio de Febvre, um sujeito
orgulhoso e brutal (p. 153). Assim, entende que as 95 teses no so nem panfleto, nem convocao s armas, nem sbita revelao de um homem diante
do qual se desenrola um escndalo imprevisto e demasiado visvel (p. 112).
Em poucos dias, porm, as 95 teses, reimpressas, traduzidas em lngua alem, difundidas
em todos os crculos, traziam at o monge, para sua imensa surpresa, o eco de uma voz
cujo tom e vigor perturbaram-no profundamente. A voz de uma Alemanha inquieta,
surdamente palpitante de paixes mal contidas, que esperava apenas um sinal, um
homem, para revelar em pblico seus secretos anseios (p. 116) .

A complexidade deste despertar de um homem que no possui com o

mundo convivncia alguma (p. 187) amplificada pelo fato de que a Alemanha onde ele acorda um pas sem unidade (p. 120), dividida tanto em
classes sociais quanto em esferas concorrentes de poder. Esse Lutero, que
deu argumentos para pr o mundo de ponta cabea, no passava de um
pequeno burgus de ideias curtas [que] desconhecia tudo do mundo que o
cercava (p. 255); um profeta que meditava e atingia a revelao na latrina,
no banho ou na cloaca (p. 327, n. 1). Que no se busque, portanto, em Lutero
(...) a preocupao de agir para introduzir neste mundo mais igualdade (p.
256): tendo erigido a inao poltica em lei absoluta (p. 297), Lutero entende
que os prncipes so flagelos, mas so flagelos de Deus (p. 260) ou, nas palavras do prprio Lutero: nem a maldade, nem a injustia justificam a revolta. Por isso, diante da rebelio dos camponeses, em 1524-1525, ele escreveu:
aqui hora da espada e da ira, e no da graa; um prncipe pode merecer
o cu com derramamento de sangue, melhor do que outros pela orao.9
Lutero rompeu, dessa forma, a relao entre a piedade e a moralidade (P.
Mesnard).10 A ideia que comanda toda a construo terica da poltica, em
Lutero, a obedincia. Num pas sem unidade, contudo, seus ensinamentos

Pois um prncipe e senhor deve considerar nesse caso que ele ministro de Deus e servidor
de sua ira (Rm 13,4), que lhe foi confiada a espada para domnio de tais patifes e est pecando
diante de Deus se no castiga e combate e no desempenha a sua funo. LUTERO, Martinho.
Contra as hordas salteadoras e assassinas dos camponeses (incio de maio de 1525), p. 170 e 171.
10
MESNARD, Pierre. Lssor de la philosophie politique au XVIe sicle. Paris: Vrin, 1977.
9

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no so seguidos nem por aqueles que se proclamam seus seguidores. E dois

campos logo se dividem:
Brutal contraste entre uma sociedade luterana desenvolvendo-se em sua mediocridade com
seu moralismo farisaico e timorato, seu xito perfeito nas pequenas coisas, sua passividade
e covardia nas grandes, e uma f visionria animando alguns gnios heroicos a quem nada
nem ningum intimida e cujo esprito percorre os espaos infinitos (p. 272).

Lutero no se reconhece em nenhum deles. E persiste, em 1529, 1530,

1533, em legitimar, em basear plenamente em Deus o poder absoluto dos
prncipes (p. 290). Ao mesmo tempo, aps 1525, praticamente s escreve
em alemo. Renuncia ao latim, lngua universal, lngua de elite. No
cristandade que ele se dirige, mas Alemanha apenas; nem isso: Saxnia
luterana (p. 293).
Nesses momentos, o profeta cochila dentro de Lutero. Tem, porm, seus despertares.
No para agir, decerto, mas, ao contrrio, para proclamar que intil agir e s vale uma
coisa: refugiar-se no seio de Deus, nele abdicar de qualquer vontade prpria, qualquer
iniciativa humana (p. 295).

Como quando era jovem, Lutero ainda investe sua esperana na derrota, mas agora no apenas na sua derrota pessoal diante do pecado, mas
a de todos os movimentos sociais inflamados por suas palavras. nesse
contexto que se d o rompimento irremedivel com Erasmo, em disputa
sobre o livre-arbtrio.
Estas tenses levaro a cises mesmo entre seus companheiros e seguidores prximos: com Melanchton, por exemplo, tanto quanto com a massa
que s segue suas diretrizes para inclin-las aos prprios fins (p. 305). Forma-se, assim, sob esse Lutero vivo, respeitado, consultado, um luteranismo
distinto, em muitos aspectos, de seu prprio luteranismo (p. 305).
A partir de ento, as divergncias se aprofundam no campo luterano.
Em contraste com os calvinistas, os luteranos encontraram pouca dificuldade para defender a ideia da resistncia ativa a seu senhor legtimo, quando,
em 1546, no ano mesmo da morte de Lutero, decidiram declarar guerra a
Carlos V; pois j se haviam munido de um estoque considervel de argumentos sobre o carter justificvel da violncia poltica: fato no notado por
Lucien Febvre, desde fins de 1530, Lutero e outros lderes da Reforma alem
viram-se em face de duas teorias distintas que alegavam a legitimidade da
oposio ao imperador a teoria constitucionalista formulada pelos hessianos e a teoria do direito privado utilizada pelos juristas convocados por

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Joo da Saxnia.11 Num colquio realizado no palcio de Torgau entre 25 e

28 de outubro de 1530, convocado por Joo da Saxnia, Lutero redigiu uma
capitulao formal, assinada tambm por Melanchthon, Jonas e Spalatino,
em que desenvolveram a teoria do direito privado esboada inicialmente por Martin Bucer; em 1531, na Advertncia do doutor Martinho Lutero ao seu
querido povo alemo, afirma que a legtima defesa no se enquadrar em um
caso de rebelio contra um magistrado legtimo, sendo um caso de repelir a
fora injusta com a fora. Mas fato tambm que quanto mais Melanchthon
desenvolve essa teoria do direito privado, mais restries Lutero lhe coloca.
Com a guerra de Schmalkalden, em 1546, os luteranos no apenas desenvolveram o argumento revolucionrio que haviam originalmente empregado na dcada de 1530, sobre a resistncia fundamentada no direito
privado, como reavivaram tambm a teoria constitucional da resistncia dos
hessianos. O documento fundamental, aqui, no mais de Lutero, claro, mas
a Confisso de Magdeburgo, de 1550, redigida por Nicolas von Amsdorf, em que
afirma que todo governante que exceder os limites de seu cargo deixar de
ser um genuno magistrado, reduzindo-se ao estatuto de criminoso privado
e, mais do que isso, deixa de ser uma autoridade instituda por Deus.
Pierre Mesnard e Quentin Skinner, que alinham os fatos acima, notam
como frequentemente se afirma que a Reforma foi condicionada pelo estado
poltico da poca em que nasceu; mas, para ambos, a influncia inversa
igualmente notria e manifesta. A eficincia prtica e a influncia notvel
exercidas pelo pensamento reformado decorrem, todavia, em boa medida,
segundo Pierre Mesnard, da grande dificuldade de Lutero em descrever e
sistematizar o seu pensamento poltico. E isso por dois motivos: porque ele
no aborda os problemas polticos frontalmente, mas atravs da relao entre Igreja e Estado; e porque tais problemas no so o objeto de uma construo terica definitiva; no h sntese. Ou seja, seu pensamento poltico
procede do seu pensamento religioso e adapta-se progressivamente s dificuldades da sociedade contempornea. Lucien Febvre, que conclui seu livro
afirmando que Lutero no era um reformador (p. 313), tambm concede
que, no entanto, ele foi o pai involuntrio do mundo moderno. essa, sem
dvida, uma das formidveis ironias de que a histria detm o segredo (p.
317). Lutero se dissocia de seu destino.

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SKINNER, Quentin. As fundaes do pensamento poltico moderno. So Paulo: Companhia das Letras,
1996, cap. 16.

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O livro, v-se, resiste muito bem ao tempo. No que, como avaliava

Febvre, nada tenha para ser alterado, retocado ou acrescentado; mas, ele
enfrenta muito bem o debate, quase um sculo depois. Nesse sentido, o que
surpreende que esta seja a primeira edio brasileira, cujo pblico dependia de edies portuguesas igualmente tardias (1976 e 1994), ou de edies
em lnguas estrangeiras. Antes tarde do que nunca, o livro editado com
cuidado grfico e boas tradues do francs e das citaes em latim, alemo
e italiano , ademais, altamente prazeroso para quem gosta de apreciar o
historiador desvelando francamente como faz o seu ofcio.

Referncias bibliogrficas
FEBVRE, Lucien. Martinho Lutero, um destino. Traduo de Dorothe de Bruchard.
So Paulo: Trs Estrelas, 2012.
FEBVRE, Lucien. Le progrs rcent des tudes sur Luther: Essai de mise au point.
Revue dhistoire moderne. Paris: Socit dHistoire Moderne et Contemporaine,
t. 1er, n. 1, jan.-fev. 1926, p. 24-47. Disponvel em http://www.jstor.org/stable/20524447. Acesso em: 20/12/2012.
LUTERO, Martinho. Da liberdade do cristo: prefcios Bblia (1520). Traduo de Erlon
Jos Paschoal. So Paulo: Fundao Editora da Unesp, 1998.
LUTERO, Martinho. Sobre a autoridade secular. In: CALVINO, Joo. Sobre o governo
civil. Traduo de Hlio de Marco Leite Barros e Carlos Eduardo Silveira Matos.
So Paulo: Martins Fontes, 1995.
LUTERO, Martinho, MNTZER, Thomas e CALVINO, Joo. Escritos seletos de Martinho
Lutero, Toms Mntzer e Joo Calvino. Organizao, reviso e apresentao de Lus
Alberto de Boni. Traduo de Ilson Kayser, Martin N. Dreher, Helberto Michel,
Arno F. Steltzer e Sabatini Lalli. Petrpolis: Vozes, 2000.
MESNARD, Pierre. Lssor de la philosophie politique au XVIe sicle. Paris: Vrin, 1977.
PINTARD, Ren. Un destin: Martin Luther by Lucien Febvre. Revue dhistoire moderne.
Paris: Socit dHistoire Moderne et Contemporaine, t. 3, n. 17, set.-out. 1928, p. 389390. Disponvel em http://www.jstor.org/stable/20524740. Acesso em: 04/03/2013.
SKINNER, Quentin. As fundaes do pensamento poltico moderno. So Paulo: Companhia das Letras, 1996.
Recebido: 16/03/2013 Aprovado: 28/06/2013.

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