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EL NEOLTICO
Se inicia en el 7.000 a.C. y concluye en el 4.000 a.C. aproximadamente. Ello depender del
espacio en donde se desarrolle, ya que las condiciones no se dan de manera uniforme en
todos los lugares a la vez. El Neoltico, as, tiene distintos desarrollos, dependiendo si
estamos estudiando al Oriente prximo, Europa, Asia Central, Amrica o frica.
Sin embargo, ms all del tiempo y el espacio, tiene una caracterstica comn: es una poca
de cambio transcendental porque:
- Se pasa de la economa depredadora a la productiva.
- Este cambio produce cambios en todos los aspectos de la vida (sociales, forma de vida,
mentalidad). A este cambio se le llama Revolucin neoltica.
El trmino neoltico, etimolgicamente, significa piedra nueva, y es que antiguamentese lo defina a partir del cambio en la forma de construir los instrumentos de piedra que los
investigadores pudieron visualizar, ya que:
- Las piedras se pulimentaban.
- con una sustancia corrosiva se practicaba el filo.
- se pasa de construir instrumentos de caza a instrumentos agrcolas.
Sin embargo, en la actualidad lo que define a este perodo de la Prehistoria son varios
fenmenos que se encuentran estrechamente relacionados, como ser el surgimiento de la
agricultura y la domesticacin de animales, la sedentarizacin de la poblacin, una
organizacin social tribal, aparicin social del trabajo, entre otros. Y todos esos cambios
son posibles gracias al traspaso de una economa depredadora (la del Paleoltico, donde
recordemos que los hombres y mujeres no producan sus alimentos sino que los consuman
directamente de la naturaleza ya sea a travs de la caza, la pesca y/o la recoleccin) a una
economa productiva.
Muchos antroplogos se han preguntado acerca del origen de esta economa productiva
basada en la domesticacin de plantas y animales. En tal sentido, buscando respuestas en
torno al origen de la agricultura, se plantearon muchas teoras. Nosotros, abordaremos
algunas de ellas:
mujeres se vuelven totalmente sedentarios porque conocen mejor las tcnicas agrcolas y
as evitan que la tierra se agote. Para ello utilizan el abono y ms tarde el barbecho. Al
principio era un barbecho bienal con el que se perda la mitad de la cosecha. Luego se us el
trienal en el que se cultivan 2/3 del terreno y se deja descansar 1/3 rotando
alternativamente este mtodo.
Como consecuencia de la sedentarizacin, aparecen poblados estables. Es decir que nos
encontramos frente a una nueva organizacin social: la TRIBU. Si bien no hay una
definicin nica y aceptada por la totalidad de los investigadores, podemos pensar que
estamos frente a una tribu siempre que encontremos las siguientes caractersticas:
Finalmente, diremos que, de la economa productiva, nacen los cambios culturales: Durante
el Paleoltico el hombre crey en la influencia del espritu del animal en la vida del hombre
= toteista. Estas creencias se dan porque el hombre es cazador y vive de la caza. Tienen
creencias animistas (recuerden cuando vimos el video sobre las pinturas rupestres en las
cuevas pintadas de Guachipas) ya que el animal es el ser sagrado.
En el Neoltico aparece la cultura de los hombres agricultores: viven de la tierra (cosechas)
= adoran la fertilidad de la tierra: diosa fundamental = "Diosa - Madre" = diosa de la
fertilidad de la tierra, tambin representa el ciclo del vegetal (muere y reaparece: la tierra
es improductiva en Invierno y despus es productiva). Los hombres de finales del Neoltico
adoran a la naturaleza en general: tierra, sol, agua, ros, montaas, mares: los cuales sern
los dioses de las primeras civilizaciones, como veremos ms adelante...