Golpe de Ariete

Fenmeno transitorio en el que se considera que:

La tubera no es rgida
El lquido es compresible
Se produce ante un paro brusco del flujo del fluido (tpico el
cierre de una vlvula).
La energa cintica se transforma en energa de presin.
La sobrepresin puede llegar a romper la tubera.

El golpe de ariete se origina debido a que el fluido es ligeramente elstico (aunque

en diversas situaciones se puede considerar como un fluido no compresible). En
consecuencia, cuando se cierra bruscamente una vlvula un grifo instalado en el
extremo de una tubera de cierta longitud, las partculas de fluido que se han
detenido son empujadas por las que vienen inmediatamente detrs y que siguen
an en movimiento. Esto origina una sobrepresin que se desplaza por la tubera
a una velocidad que puede superar la velocidad del sonido en el fluido.
Esta sobrepresin tiene dos efectos: comprime ligeramente el fluido, reduciendo
su volumen, y dilata ligeramente la tubera. Cuando todo el fluido que circulaba en
la tubera se ha detenido, cesa el impulso que la comprima y, por tanto, sta
tiende a expandirse. Por otro lado, la tubera que se haba ensanchado
ligeramente tiende a retomar su dimensin normal. Conjuntamente, estos efectos
provocan otra onda de presin en el sentido contrario.
El fluido se desplaza en direccin contraria pero, al estar la vlvula cerrada, se
produce una depresin con respecto a la presin normal de la tubera. Al reducirse
la presin, el fluido puede pasar a estado gaseoso formando una burbuja mientras
que la tubera se contrae. Al alcanzar el otro extremo de la tubera, si la onda no
se ve disipada, por ejemplo, en un depsito a presin atmosfrica, se reflejar
siendo mitigada progresivamente por la propia resistencia a la compresin del
fluido y la dilatacin de la tubera.
Este fenmeno es muy peligroso, ya que la sobrepresin generada puede llegar a
entre 60 y 100 veces la presin normal de la tubera, ocasionando roturas en los
accesorios instalados en los extremos (grifos, vlvulas, etc.).
La fuerza del golpe de ariete es directamente proporcional a la longitud del
conducto, ya que las ondas de sobrepresin se cargarn de ms energa, e
inversamente proporcional al tiempo durante el cual se cierra la llave: cuanto
menos dura el cierre, ms fuerte ser el golpe.
El golpe de ariete estropea el sistema de abastecimiento de fluido, a veces hace
reventar tuberas de hierro colado, ensancha las de plomo, arranca codos
instalados.
En resumen el golpe de ariete se refiere a las fluctuaciones causadas por un
repentino incremento o disminucin de la velocidad del flujo. Estas fluctuaciones
de presin pueden ser lo suficientemente severas como para romper la tubera de
agua. Los problemas potenciales del golpe de ariete pueden ser considerados al
evaluarse el diseo de las tuberas y cuando se realiza un anlisis detallado de las
oscilaciones de presin, en muchos casos para evitar malos funcionamientos
costosos en el sistema de distribucin. Cualquier cambio mayor en el diseo del
sistema principal o cambio en la operacintales como aumento en la demanda
de los niveles de flujodeben incluir la consideracin de los problemas
potenciales de golpe de ariete. Este fenmeno y su significado tanto para el diseo
como para la operacin de los sistemas de agua, no son ampliamente entendidos,

como demuestra por el nmero y la frecuencia de fallos causados por el golpe de

ariete.
Investigando las Causas del Golpe de Ariete.Las condiciones de operacin de un sistema de transporte de agua casi nunca
estn en un estado constante. Las presiones y los flujos cambian continuamente a
medida que la bomba se enciende y se apaga, la demanda flucta y los niveles del
tanque cambian.
Adicionalmente a estos eventos normales existen acontecimientos imprevistos
tales como interrupciones de energa y el mal funcionamiento de los equipos, lo
que puede cambiar rpidamente las condiciones de operacin de un sistema.
Cualquier cambio en el nivel de velocidad del flujo del lquido, sin importar el nivel
o magnitud del cambio, requiere que el lquido sea acelerado o desacelerado de
su velocidad inicial de flujo. Los cambios rpidos en el nivel del flujo requieren
grandes fuerzas que son vistas como presiones altas, las cuales causan golpe de
ariete.
El aire atrapado o los cambios de temperatura del agua tambin pueden causar
excesiva presin en las lneas de agua. El aire atrapado en la lnea se comprimir
y ejercer una presin extra en el agua. Los cambios de temperatura causan que
el agua se expanda o se contraiga, afectando tambin la presin. Las presiones
mximas experimentadas en un sistema de tuberas son frecuentemente el
resultado de la separacin de una columna de vapor, la cual es causada por la
formacin de paquetes vacos de vapor cuando la presin cae tan bajo que el
lquido ebulle o se vaporiza.
Las presiones dainas pueden ocurrir cuando estas cavidades se colapsan.
Las causas del golpe de ariete son muy variadas.
Sin embargo existen cuatro eventos comunes que tpicamente inducen grandes
cambios de presin:
1. El arranque de la bomba puede inducir un colapso rpido del espacio vaco que
existe aguas abajo de la bomba.
2. Un fallo de potencia en la bomba puede crear un cambio rpido en la energa de
suministro del flujo, lo que causa un aumento de la presin en el lado de succin y
una disminucin de presin en el lado de la descarga. La disminucin es
usualmente el mayor problema. La presin en el lado de descarga de la bomba
alcanza la presin de vapor, resultando en la separacin de la columna de vapor.
3. La abertura y cierre de la vlvula es fundamental para una operacin segura de
la tubera. Al cerrarse una vlvula, la parte final aguas debajo de una tubera crea
una onda de presin que se mueve hacia el tanque de almacenamiento. El cerrar
una vlvula en menos tiempo del que toma las oscilaciones de presin en viajar
hasta el final de la tubera y en regresar se llama cierre repentino de la vlvula. El
cierre repentino de la vlvula cambiar rpidamente la velocidad y puede resultar
en una oscilacin de presin. La oscilacin de presin resultante de una abertura
repentina de la vlvula usualmente no es tan excesiva.
4. Las operaciones inapropiadas o la incorporacin de dispositivos de proteccin
de las oscilaciones de presin pueden hacer ms dao que beneficio. Un ejemplo
es el exceder el tamao de la vlvula de alivio por sobre-presin o la seleccin
inapropiada de la vlvula liberadora de aire/vaco.

Otro ejemplo es el tratar de incorporar algunos medios de prevencin del golpe de

ariete cuando este no es un problema.
Encontrando Soluciones Prcticas.La oscilacin de presin debe ser incorporada junto con la presin de operacin
durante el diseo de la tubera. Las recomendaciones y requerimientos con
respecto a presiones de las oscilaciones permisibles estn dados en los
estndares y manuales para la prctica de abastecimiento de agua de los Trabajos
Americanos de Agua (AWWA, siglas en ingls) y varan dependiendo del tipo de
tubera utilizada.
Las siguientes son algunas herramientas para reducir los efectos del golpe de
ariete:
Vlvulas:
El golpe de ariete usualmente daa a las bombas centrfugas cuando la energa
elctrica falla. En esta situacin, la mejor forma de prevencin es tener vlvulas
controladas automticamente, las cules cierran lentamente. (Estas vlvulas
hacen el trabajo sin electricidad o bateras. La direccin del flujo los controla). Al
cerrarse la vlvula lentamente se puede moderar el aumento en la presin cuando
las ondas de sobre-presin del agua de abajoresultando del cierre de la vlvula
regresan del tanque de almacenamiento.
El aire arrastrado o los cambios de temperatura del agua pueden ser controlados
por la vlvula de descarga de la presin, los cuales estn fijados para abrir con
presin excesiva en la lnea y luego se cierran cuando la presin cae. Las vlvulas
de descarga son comnmente usadas en estaciones de bombeo para controlar la
oleada de presin y proteger la estacin de bombeo. Estas vlvulas pueden ser un
mtodo efectivo de control transitorio.
Sin embargo, deben ser propiamente clasificadas y seleccionadas para realizar la
tarea para la que estn previstas sin producir efectos secundarios.
Si la presin pudiera bajar en los puntos elevados, una vlvula liberadora de aire y
de vaco debe ser usada. Todos los descensos donde las presiones pudieran bajar
mucho deben ser protegidos con vlvulas liberadoras de aire. Las vlvulas
liberadoras de aire si estn apropiadamente clasificadas y dimensionadas, pueden
ser el medio menos costoso para proteger el sistema de tuberas. Una vlvula
liberadora de aire deber ser lo suficientemente larga para admitir suficientes
cantidades de aire durante las oscilaciones de presin aguas abajo y para que la
presin en las tuberas no baje mucho. Sin embargo, no deber ser tan larga que
contenga un gran volumen de aire innecesario, porque este aire tendr que ser
ventilado lentamente, incrementando el tiempo muerto del sistema. El tamao de
la vlvula de descarga de aire es, como se ha mencionado, crtico.
Bomba:
Los problemas de operacin en el arranque de la bomba pueden usualmente ser
evitados incrementando el flujo en la tubera lentamente hasta colapsar o desalojar
los espacios de aire suavemente. Incluso, un simple medio para reducir las
oscilaciones hidrulicas de presin es el mantener bajas velocidades en la tubera.
Esto no solo resultar en oscilaciones bajas de presin, sino tambin resultar en
bajos niveles de caballos de fuerza durante la operacin, y as, conseguir una
mxima economa de operacin.

Tanque de Oscilacin:
En tuberas muy largas, las oscilaciones pueden ser liberadas con un tanque de
agua directamente conectado a la tubera llamado tanque de oscilacin. Cuando
la oscilacin es encontrada, el tanque actuar para liberar la presin, y poder
almacenar el lquido excesivo, dando al flujo un almacenamiento alternativo mejor
que el proporcionado por la expansin de la pared de la tubera y compresin del
fluido. Los tanques de oscilacin pueden servir para ambos, fluctuaciones
positivas y negativas.
Estos tanques de oscilacin tambin pueden ser diseados para proporcionar flujo
al sistema durante una oscilacin agua abajo, de esta manera previene o minimiza
la separacin de la columna de vapor. Sin embargo, los tanques de oscilacin
pueden ser un dispositivo de control costoso.
Cmara de Aire:
Las cmaras de aire son instaladas en reas donde se puede encontrar el golpe
de ariete frecuentemente, y tpicamente pueden ser vistos detrs de accesorios de
los lavabos y la tina de bao. De forma fina como botellas volteadas al revs y con
un pequeo orificio conectado a la tubera, estn llenos de aire. El aire se
comprime para absorber el choque, protegiendo a los accesorios y a la tubera.
Conclusin.El golpe de ariete est asociado con sistemas que no pueden ser definidos
exactamente debido al tamao y largo del sistema de distribucin de agua con un
perfil ondulante o por la falta de definicin de los componentes del sistema tales
como las vlvulas o las bombas. Existe una necesidad de un acercamiento ms
prctico mientras que la investigacin contina proporcionando mejores
descripciones de la fsica del golpe de ariete y mientras que las soluciones
computacionales proporcionen herramientas ms tiles que incluyan esos
principios. Sirve aclarar que es recomendable estudiar este fenmeno ms a
fondo, para conocer sus causas y as, poder controlarlo.
Bibliografa. "Movimiento Impermanente en Tuberas" - Ing. Adolfo GUITELMAN - Publicacin
CEI.
"Mtodo de los Diagramas Triangulares"- Ing. Luis E. PREZ FARRS.
"El Golpe de Ariete en Impulsiones"- Enrique MENDILUCHE ROSICH.
"Clases de Mquinas Hidrulicas y Aprovechamientos Hidroelctricos"- Ing.
Roberto

Diego COTTA.

CAVITACION
La cavitacin o aspiraciones en vaco es un efecto hidrodinmico que se produce
cuando el agua o cualquier otro fluido en estado lquido pasa a gran velocidad por
una arista afilada, produciendo una descompresin del fluido debido a la
conservacin de la constante de Bernoulli. Puede ocurrir que se alcance la presin
de vapor del lquido de tal forma que las molculas que lo componen cambian
inmediatamente a estado de vapor, formndose burbujas o, ms correctamente,
cavidades. Las burbujas formadas viajan a zonas de mayor presin
e implosionan (el vapor regresa al estado lquido de manera sbita,
aplastndose bruscamente las burbujas) produciendo una estela de gas y un
arranque de metal de la superficie en la que origina este fenmeno.
La implosin causa ondas de presin que viajan en el lquido a velocidades
prximas a las del sonido, es decir independientemente del fluido la velocidad
adquirida va a ser prxima a la del sonido. Estas pueden disiparse en la corriente
del lquido o pueden chocar con una superficie. Si la zona donde chocan las ondas
de presin es la misma, el material tiende a debilitarse metalrgicamente y se
inicia una erosin que, adems de daar la superficie, provoca que sta se
convierta en una zona de mayor prdida de presin y por ende de mayor foco de
formacin de burbujas de vapor. Si las burbujas de vapor se encuentran cerca o
en contacto con una pared slida cuando implosionan, las fuerzas ejercidas por el
lquido al aplastar la cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones localizadas
muy altas, ocasionando picaduras sobre la superficie slida. Ntese que
dependiendo de la composicin del material usado se podra producir una
oxidacin de ste con el consiguiente deterioro del material.
El fenmeno generalmente va acompaado de ruido y vibraciones, dando la
impresin de que se tratara de grava que golpea en las diferentes partes de la
mquina.
Se puede presentar tambin cavitacin en otros procesos como, por ejemplo, en
hlices de barcos y aviones, bombas y tejidos vascularizados de algunas plantas.

Se suele llamar corrosin por cavitacin al fenmeno por el que la cavitacin

arranca la capa de xido (resultado de la pasivacin) que cubre el metal y lo
protege, de tal forma que entre esta zona (nodo) y la que permanece pasiva
(cubierta por xido) se forma un par galvnico en el que el nodo (el que se
corroe) que es la zona que ha perdido su capa de xido y la que lo mantiene
(ctodo).
El proceso fsico de la cavitacin es casi exactamente igual que el que ocurre
durante la ebullicin. La mayor diferencia entre ambos consiste en cmo se
efecta el cambio de fase. La ebullicin eleva la presin de vapor del lquido por
encima de la presin ambiente local para producir el cambio a fase gaseosa,
mientras que la cavitacin es causada por una cada de la presin local por debajo
de la presin de vapor que causa una succin.
Para que la cavitacin se produzca, las burbujas necesitan una superficie donde
nuclearse. Esta superficie puede ser la pared de un contenedor o depsito,
impurezas del lquido o cualquier otra irregularidad, pero normalmente ha de
tenerse en cuenta la temperatura del fluido que, en gran medida va a ser la posible
causa de la cavitacin.
El factor determinante en la cavitacin es la temperatura del lquido. Al variar
la temperatura del lquido vara tambin la presin de vapor de forma importante,
haciendo ms fcil o difcil que para una presin local ambiente dada la presin de
vapor caiga a un valor que provoque cavitacin.

Problemas y correccin.La cavitacin es, en la mayora de los casos, un suceso indeseable. En

dispositivos como hlices y bombas, la cavitacin puede causar mucho ruido,
dao en los componentes y una prdida de rendimiento. Este fenmeno es muy
estudiado en ingeniera naval durante el diseo de todo tipo de barcos debido a
que acorta la vida til de algunas partes tales como las hlices y los timones. En el
caso de los submarinos este efecto es todava ms estudiado, evitado e
indeseado, puesto que imposibilita a estos navos de guerra mantener sus
caractersticas
operativas
de
silencio
e
indetectable
por
las vibraciones y ruidos que la cavitacin provoca en el casco y las hlices.
El colapso de las cavidades entraa gran cantidad de energa que puede causar
un dao enorme. La cavitacin puede afectar a casi cualquier material. Las
picaduras causadas por el colapso de las cavidades producen un enorme
desgaste en los diferentes componentes y pueden acortar enormemente la vida de
las bombas o hlices.

Adems de todo lo anterior, la creacin y posterior colapso de las burbujas

crean friccin y turbulencias en el lquido. Esto contribuye a una prdida adicional
de rendimiento en los dispositivos sometidos a cavitacin.
La cavitacin se presenta tambin en el fondo de los ros donde se genera a partir
de irregularidades del lecho disociando el agua y el aire. Ambos son sometidos
a presiones, dando lugar, este ltimo, a burbujas que, con la fuerza del agua, se
descomponen en tamaos microscpicos, saliendo disparadas a gran velocidad.
Esto provoca un fuerte impacto en el lecho que puede ser de hasta 60 t/m. Su
importancia radica en la constancia y repeticin del fenmeno, lo que favorece su
actuacin. La cavitacin es un proceso erosivo frecuente en los pilares de
los puentes.
Aunque la cavitacin es un fenmeno indeseable en la mayora de las
circunstancias, esto no siempre es as. Por ejemplo, la supercavitacin tiene
aplicaciones militares como por ejemplo en los torpedos de supercavitacin en los
cuales una burbuja rodea al torpedo eliminando de esta manera toda friccin con
el agua. Estos torpedos se pueden desplazar a altas velocidades bajo el agua,
incluso hasta velocidades supersnicas. La cavitacin puede ser tambin un
fenmeno positivo en los dispositivos de limpieza ultrasnica. Estos dispositivos
hacen uso de ondas sonoras ultrasnicas y se aprovechan del colapso de las
burbujas durante la cavitacin para limpiar superficies.
Otra aplicacin de la cavitacin es durante el proceso de homogeneizacin de un
producto (ej. proceso biotecnolgico) que se lleva a cabo mediante un sonicador.
Este aparato posee una punta que se sumerge en la solucin a homogeneizar y
vibra a frecuencias ultrasnicas. Estas vibraciones de alta frecuencia causan
cavitacin, que como ya se mencion es la formacin de pequeas burbujas en el
medio lquido. Estas burbujas colapsan liberando su energa mecnica en forma
de ondas de choque equivalente a varios miles de atmsferas de presin,
rompiendo clulas presentes en la suspensin. La duracin de ultrasonido
necesario depende del tipo de clulas, el tamao de la muestra y la concentracin
celular. Para las clulas bacterianas como la E. coli, 30 a 60 segundos puede ser
suficiente para muestras pequeas clulas de levadura, pueden necesitar de 2 a
10 minutos.
Conclusin.La cavitacin es un fenmeno que se produce siempre que la presin en algn
punto o zona de la corriente de un lquido desciende por debajo de un valor
admisible. El fenmeno puede producirse tanto en tuberas o venturis como en
bombas, hlices y turbinas. Por los efectos destructivos que en las estructuras mal
instaladas se puede producir la cavitacin es preciso estudiar este fenmeno, para
conocer sus causas y as, poder controlarlo.
Bibliografa.Mecnica de Fluidos. Autor: steeter and wylie

Manual del ingeniero mecnico. Autor: Edward Smith