Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
En todo dispositivo hay que distinguir lo que somos (lo que ya no somos) y lo que estamos
siendo: la parte de la historia y la parte de lo actual.
G. Deleuze, Qu es un dispositivo?
Una version ampliada y corregida de este articulo fue publicada con el ttulo Actualidad y biopoltica: de la
poblacin a las moleculas en Campana M. y Giavedoni J. (2014) Debates sobre Estado, gobierno y control
social: gobernando las desigualdades, PEGUES UNR, Rosario.
2
Lic. en Ciencia Poltica. CONICET. e-mail: emiliano_sacchi@yahoo.com
Como deca ya Lyotard en un informe sobre la condicin del saber en las sociedades contemporneas que ha
sido ms criticado que ledo: el saber cambia de estatuto al mismo tiempo que las sociedades entran en la edad
llamada postindustrial y las culturas en la edad llamada postmoderna (1987: 13). En ese paso la hegemona
informtica impuso su lgica a todo el saber y como veremos luego la biologa misma se vio desplazada
entonces desde el plano del organismo al de la informacin.
Si el evolucionismo era la forma de saber inmanente a unos mecanismos de poder como los
del higienismo, urbanismo y racismo hasta la primera mitad del s. XX; la gentica (o ms bien
el discurso de la accin de los genes [Fox-Keller, 2000]) y la biologa molecular (o ms bien
una mirada biolgica sobre el viviente en tanto dispositivo molecular de almacenamiento y
transmisin de informacin gentica) son las formas de saber relativas a las tecnologas de
control actuales. Si los objetos del evolucionismo eran las poblaciones y sus fenmenos, los
de la biologa contempornea son los sistemas vivientes en sus diferentes niveles de
integracin desde una bacteria a una comunidad humana. Ello implica la reconfiguracin de
todo el espacio de lo viviente en trminos de informacin, comunicacin, cdigo, mensaje,
servomecanismos cibernticos, etc.
Para comprender esta reconfiguracin de lo vivo es necesario trazar una pequea historia de la
vida en el saber contemporneo. Es sabido que la biologa para asegurar su dominio y
constituirse en ciencia tuvo que separarse de la fsica y de la qumica. A mediados del s. XX,
para emprender el anlisis de la estructura y el funcionamiento de los seres vivos se vio
obligada a asociarse nuevamente con ellas y a dejar caer el lmite infranqueable entre los seres
vivos y la materia inanimada. La bioqumica del s. XX, lleg as a la conclusin inversa de la
de la qumica orgnica del siglo precedente: no hay diferencia de naturaleza entre lo viviente
y lo no viviente (Canguilhem, 2005:169). A final de cuentas, se afirmaba, todo lo que puede
un ser viviente lo puede gracias a la conversin de energa qumica liberada por la combustin
de alimentos. De este modo se fijaron dos principios de la biologa contempornea: los seres y
la materia bruta estn constituidos por los mismos elementos y a ambos se les aplica el
principio de la energa mnima.
La energa como equivalente general permiti eliminar la frontera entre los seres vivos y la
materia inerte pero produjo a la vez un nuevo problema ya que nada lograba explicar la
especificidad del orden de la materia viva. La gentica, a su vez, mostraba, como los
caracteres de los seres vivos no son resultados meramente aleatorios sino contrariamente
producto de la conservacin y transmisin de un orden, la herencia. El problema era patente:
dada la firmeza inamovible de la segunda ley de la termodinmica segn la cual la entropa
tiende a aumentar en el tiempo, cmo es posible explicar el mantenimiento del orden en la
vida? Esta efectivamente eluda la tendencia natural al infierno termodinmico, la muerte
energtica. La cuestin era entonces saber cmo lo lograba, cmo evitaba la vida su inevitable
degradacin. La respuesta obvia dir Schrdinger- es: comiendo, bebiendo, respirando,
seales y mensajes como un integrado electrnico. E incluso, la herencia, ese fenmeno que
obsesionaba a la biologa y a la vez resultaba inexplicable, empezara a ser interpretado como
la transmisin de un mensaje que se repite generacin tras generacin, que por la distribucin
de unos pocos smbolos ofrece una inmensa variedad: tal como el lenguaje bsico de un
programa informtico o la memoria de una calculadora.
Por otra parte la bacteriologa permiti a la gentica avanzar sobre el estudio de la herencia
dejando de lado la cuestin de la reproduccin sexual. En efecto, las bacterias se reproducen y
trasmiten una herencia sin necesidad de sexualidad. Si antes de ello, los organismos de los
bioqumicos y de los genetistas eran distintos, este desplazamiento permiti a la biologa
molecular y la gentica establecer un material comn: los microorganismos (bacterias y
virus). Los estudios de la herencia se constituyen as en el problema central de las ciencias de
la vida en segunda mitad del s. XX. A partir de entonces la biologa molecular y la gentica
comparten este nuevo mundo de protenas, enzimas y polmeros que configuran redes de
comunicacin, emiten seales, perciben, seleccionan acciones, reacciones y retroacciones, el
nuevo mundo de la vida reunificado en trminos de genes, mensajes, cdigos e informacin4.
Si la teora de la evolucin poda asegurar una validez fenomenolgica y la gentica clsica
haba venido a confirmarla de modo estadstico, cada vez resultaba ms acuciante lograr una
teora fsica de la herencia. Este anhelo es lo que se propona aportar la teora molecular del
cdigo gentico y lo que le permiti constituirse como la base fundamental de la biologa
durante el siglo pasado, es decir como teora general de los sistemas vivientes segn la
expresin de Monod (1985:12). Por primera vez en la historia de la biologa, todas las
propiedades de los seres vivos (crecimiento, organizacin, reproduccin, herencia) se intentan
explicar mediante una misma formula de estructura molecular. De este modo, segn el
comentario de Foucault, toda la reconfiguracin de la biologa de los siglos XIX y XX ha
llevado finalmente a mostrar que el ser viviente es un sistema hereditario y ha puesto al
mismo tiempo a la gentica en la cumbre de todas las ciencias biolgicas. Mejor an, () ha
permitido a la gentica () presentarse como la primera teora general de los sistemas
vivientes (1994 t.II:103[1970])
Como lo afirma Haraway, en estos desplazamientos la biologa pas de ser una ciencia centrada en el
organismo, entendido en trminos funcionalistas, a una que estudia mquinas tecnolgicas automatizadas,
entendidas en trminos de sistemas cibernticos (Haraway, 1995: 73)
En relacin a la racionalidad biopoltica se hace posible observar que si desde Darwin se saba
la vida evoluciona y que en esa evolucin el organismo poda modificarse por la presin de la
seleccin, en un medio dado, sobre las poblaciones y por ello la biopoltica se situaba entre el
medio y la poblacin. A partir del despliegue tcnico y epistemolgico de las ciencias de la
vida surge algo nuevo: la historia del hombre y la vida tienen implicaciones profundas. La
historia del hombre no contina simplemente la de la vida, ni la reproduce, sino que la
reanuda () y puede ejercer varios efectos totalmente fundamentales sobre sus procesos
(Foucault, 1996b). Por lo que los mecanismos biopolticos no vendrn a situarse entre medio
y poblacin, sino en la nueva dimensin de la vida.
Uno de los padres de la gentica, H. J. Muller, afirmaba ya en 1916: The central problem of
biological evolution is the nature of mutation, () a control of it might obviously place the
process of evolution in our hands () It is a difficult path, but with the aid of necromancy of
science, it must be penetrated (apud Fox Keller, 1993:59). Alcanzar el gen y sus mutaciones,
llegar a producirlas y controlarlas significaba para la gentica poner el proceso de la
evolucin en manos del hombre. Semejante declaracin hace inteligible la irrupcin de ese
plano de intervencin bio-histrico que vislumbraba Foucault como resultado de las
transformaciones contemporneas de la biologa y la medicina. Plano no ya del organismo
individual y su descendencia, la poblacin, sino de la propia vida y de sus acaecimientos
fundamentales. La tarea de poner la evolucin en our hands significa efectivamente que la
historia del hombre no contina simplemente la de la vida, ni se contenta con reproducirla, es
decir, que la vida ya no es un puro zcalo biolgico inamovible y exterior a la historia del
hombre, sino que ste puede reemprender la historia de la vida dando lugar a una bio-histora
a partir de los efectos totalmente fundamentales que puede ejercer sobre sus procesos
(Foucault, 1996b:75).
La gentica contempornea intervine en una dimensin previa a la seleccin, ya que puede
alterar el programa de un ser vivo antes de su puesta a prueba en un medio. La modificacin
de un organismo, la produccin de un OGM, no necesitan operar sobre el medio como modo
de acceso a la poblacin que por la seleccin incide sobre el organismo. Se interviene sobre
una dimensin anorgnica de los sistemas vivos. No slo sobre la estructura qumica de la
herencia, lo que caracteriza a la gentica desde sus orgenes eugensicos sino, y a partir de lo
que se conoce como la tecnologa del ADN recombinante, sobre la dimensin informacional
de la vida. Lo que adquiere en la dcada de 1980 una fuerza inusitada cuando se desarrollaron
cruce entre un neo-evolucionismo llevado al nivel de los constituyentes genticos (el gen
como unidad evolutiva y el organismo como mera maquina para su supervivencia) y un
marco interpretativo dado por ciertas nociones econmicas neoclsicas que traducen el gen
como un agente econmico-evolutivo maximizador de beneficios, algo as como el gen
empresario de si mismo (Dawkins, 1985).
En este sentido, el novel saber biolgico viene a guardar una nueva verdad de nosotros
mismos. El secreto que antes se le peda a la sexualidad que enuncie, lo tienen ahora nuestras
molculas. Por ello, incluso tras los pobres resultados que han dejado una dcada de
secuenciacin del genoma, Walter Gilbert, Premio Nobel de la gentica, no se confunda
cuando afirmaba que la secuenciacin [del genoma humano] es la ltima respuesta al
mandato: concete a ti mismo (Sfez, 2008:150). Nosotros diramos: ltima tecnologa de
subjetivacin. La gentica no favorece slo nuevos modos de exclusin, sino que mucho ms
bastamente se encuentra en el centro de inditos procesos de subjetivacin en el marco de las
nuevas formas de dominacin que hacen posibles a los primeros. Si el sujeto no esta dado,
sino que se constituye en y por las experiencias histricas que se estructuran a partir de una
serie de saberes y poderes, las transformaciones que hemos referido en el orden del saber y
que son tanto causa como efecto de otras transformaciones en los mecanismos de poder,
reestructuran los modos de subjetivacin en nuestro presente.
Investigar estas transformaciones en torno a la actualidad de la biopolticas nos parece una
va fecunda para reanudar la interrogacin crtica en torno a nuestro presente.
Referencias Bibliogrficas.
CANGUILHEM, G. (2005) Ideologa y racionalidad en la historia de las ciencias de la vida,
Amorrortu, Bs. As.
DAWKINS, R. (1985) El gen egosta, Salvat, Barcelona
DELEUZE, G. (1987) Foucault, Paids, Barcelona
-------------- (1999) Posdata sobre las sociedades de control en FERRER, Ch. (comp), El
lenguaje libertario. Antologa del pensamiento anarquista contemporneo, Altamira, Bs. As.
DELEUZE G. y GUATTARI, F. (1993) Qu es la filosofa?, Anagrama, Espaa
10
11