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romnpina chn
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tantoa la diversificacindel
stos no contribuiran
sobre la cultipo fisico,sino que ms bien influiran
turade esos tiempos.
las evidencias humanasms
En nuestroterritorio
antiguasse fechanhacia 20000 A.C., especialmente
las de Tlapacoya, Edo. de Mxico, las cuales revelan
que por esos tiemposel hombreera tantorecolector
como atrapadorde animales,tal como ocurraentre
la gentede la primeraoleada de inmigrantes
a Norteamrica;en tantoque despusaparecenloscazadores de animales pleistocnicos,como lo indican las
puntasde proyectilde los tiposClovis, Folsom,Lerma, Plainview,etc., encontradasen varias localidades del suelo mexicano;algunosde los cuales pasaron
a la recoleccinespecializada yde ah a la agricultura
incipiente.
En otras palabras, los primerospobladores del
territorio
mexicano fueronreducidosgruposque se
desplazaronde Norteamrica,cuando todava existananimalespleistocnicoscomo el mamut,gliptodonte,mastodonte,bisontede grancornamenta,caballo americano,camlidos y otrasespecies asociadas a una floratambinmuyantigua;y estos grupos
tenanunos pocos artefactosadaptados a sus necesidades ms apremiantes,como lo era el alimento,el
abrigoy el vestido.
Estos primitivospobladores eran recolectoresy
cazadores que llevaban una vida nmada, subsistan
de la recolectade plantasy animalesen formaaleatoria, posean pocos artefactos,se organizaban en
bandas y tenanuna culturasencilla; aunque algunos
comenzarona experimentar
con el cultivode ciertas
o
plantas nativas,desembocando a la horticultura
agriculturaincipiente,base de las futurascomunidades aldeanas.
Dicho en otraforma,los recolectoresy cazadores
nmadas -que dependan esencialmentedel medio
vegetaly animal- se agrupabanen bandas menores
o mayoressegnlas potencialidadesde su ambiente;
tenan una tecnologa sencilla y en funcinde sus
necesidades ms apremiantes;su utillajeera escaso
ysus poblamientosdispersosytemporales;peropoco
a poco algunas bandas se fragmentaron
en familia
semisedentarias
que vivande la recolecciny caza
estacional en determinadosterritorios;
nacieron los
matrimonios
exgamos; lo sobrenaturalera la experiencia constante;prosperalgo la tecnologa; y al
iniciarsela experimentacinde los cultivosfueron
abandonandoel modo de apropiacino recolectade
sus alimentos.
La agricultura
fueuna revolucinen la produccin
alimenticia,facilitel crecimientode la poblacin,
de pequepermitila vida en aldeas y el surgimiento
as sociedades y culturasoriginalesque se apegaron
a su propia tradicin;o sea que con las aldeas se
inici el sedentarismo,la produccinde alimentos,
las viviendasypoblamientosestables,la organizacin
en comunidadestribales,el chamanismo,los clanes
totmicosy la magia.
Los gruposagrcolasadoptaronuna actituddistinta
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PINA CHAN
la tributacin
y hace de
vencido,que institucionaliza
la guerraun factoreconmico y de dominiopoltico,
al mismotiempoque dicta leyes,mantieneunejrcito
y establece una sociedad con casi verdaderasclases
sociales.
mexiDesde los primerospobladoresdel territorio
cano -Tlapacoya, Iztapan,Tepexpan- hasta los mexicas de Tenochtitlanhay una evolucin social y
culturalcontinua, la cual a grandesrasgos hemos
tratadode bosquejar, especialmentea travsde los
cambios que puedan observarseen los materiales
arqueolgicos y fuenteshistricas;evolucin que
muestrapor otra parte la larga historiade nuestro
pasado precolombino,rico en sociedades y culturas
que cambiando constantementellegaron hasta los
tiemposde la conquistaespaola, asentandolas bases
de la nacionalidad mexicana.
Al respecto,Mxico es un mosaico de ambientes
fsicosy culturas,cuenta con una compleja configuracinsuperficialy geolgica, con variadasregiones
o provinciasfisiogrficas
y ecolgicas en donde el
hombrede tiemposprecolombinosencontrlos lugares ms favorablespara vivir,no sin lucharcontrala
naturaleza;y as desde las planiciescalcreas de la
Pennsulade Yucatn hasta las tierraspantanosasde
Tabasco fue la reginde los mayas,quienes construyeron ciudades como Palenque, Comalcalco,
Bonampak,Yaxchiln,Ro Bec, Edzna,Jaina,Uxmal,
ChichnItz,Tulumy muchasms,cada una de ellas
con un estilo peculiar; reginde donde surgieron
tambin varios pueblos derivados del gran tronco
maya,entreellos losChontales,Lacandones,Tzeltales,
Tzotziles,Tojolabales, Choles, MamesyMayasYucatecos, que an subsisten.
Los mayasantiguosfueronlos geniosmatemticos
y astrnomosdel Nuevo Mundo: ellos descubrieron
la exacta posiciny uso del cero; crearonun sistemas
numricovigesimalpor posicin; ajustaronsu calendario solar o civil en 365 das; calcularon el mes
Sindico lunaren 29 das; computaronel ciclo Venusiano en 584 das; dejaron tablas para la prediccin
las fechasde sus acontecide eclipses; y registraron
en preciosasestelas,dintemientosms importantes
les y escalinatas,partiendode una fecha-era.
Esos conocimientosestaban en manos de los sacerdotes,quienes residanen los numerososcentros
ceremoniales y ciudades, en los que no faltaban
observatorios,basamentosy templos,canchas para
el juego de la pelota,calzadas, chultunes,adoratorios
y en ocasiones arcos de entradaa las ciudades; y
fueronlos mayasquienes inventaronel arco falsoo
bveda de piedra salediza para techarsus edificios,
las cresteras,las columnas serpentinasy otroselementosarquitectnicos;a la vez que fuerondiestros
talladoresde piedrasfinas,creativosceramistas,tejedores, escultores,pintoresy literatos,como puede
leerseen el Popol Vuh o en los librosde los Chilam
Balames.
es sumamentemontaEn Oaxaca, cuyo territorio
oso, se desarrollaronlos zapotecas y mixtecas,los
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en los valles y la
primerosasentadosprincipalmente
costa -Monte Albn, Quiotepec, Etla, Cuilapan,
Zaachila- los segundos en la cadena serranade la
alta Mixteca -Nochistln, Yanhuitln,Tilantongo,
Coixtlahuaca, Mitla, Tututepec-; y tambinall se
asentaronotrosgruposmarginales,como los Huaves,
AmuzgQs,Triques,Mixes, Cu cateos, Mazatecos y
Chinantecos,quienes a pesar de la conquista espaola todava sobreviven.
Antiguamentelos zapotecas posean una gran
cultura:vivan en ciudades o centrosceremoniales
en los que haban templos sobre basamentoscon
tablerode doble escapulario,juego de pelota,observatorios,palacios y otrasestructuras
menores;conocan la escriturajeroglfica,la numeraciny el calendario; desarrollaronuna arquitecturafunerariacon
tumbasde cajn o con cmarasabovedadas, decoradas con nichosy a veces con pinturas;tuvieronuna
cermicaprincipalmente
de colorgris,representando
a sus diversosdioses en urnasy braserosque ponan
como ofrendasa los difuntospara que les sirviesen
de acompaantesy custodios; a la vez que tallaron
las piedrasverdosasen formade placas-pectorales,
orejeras,mscarasy otrosornamentos.
Porsu partelos mixtecasbajaronde la sierrahacia
los valles para conquistarpoblamientoszapotecas y
fundarsus seoros,con centroscomo Mitlaen donde
impusieronsu decoracin preciosistaen formade
grecas sobre las fachadas de los edificiosy en el
interior
de los cuartos;decorarontambinsus tumbas
en donde enterrabana sus seorescon
cruciformes,
ricasofrendas;yfueronconsumadosorfebres
del oro,
plata y cobre; trabajarondelicadamenteel hueso, la
madera,el cristalde roca, el alabastroy la turquesa;
hicieron una bella alfarerapolicroma; y pintaron
cdices en piel de venado, en los que dejaronconstanciade sus genealogas,conquistas,conocimientos
geogrficose histricos,fiestasreligiosas,dioses y
variostemas ms.
Por la costa del Golfode Mxico, desde el surde
Veracruzhastalas planiciesde Tabasco, se asentaron
los olmecas arqueolgicos,quienes fundaroncentros
ceremonialescomo San Lorenzo,TresZapotes,Cerro
de Las Mesas y La Venta,ubicados especialmenteen
las mrgenesde los rosy ambientesselvticos;centrosen los que florecila esculturaen piedra,monumentalo preciosista,como lo atestiguanlas cabezas
colosales, los altaresmonolticos,los pisosde mosaico, cajas o sarcfagos,esculturasdel dios jaguary de
sacerdotes, delicadas figurillasde jade, diminutas
mscaras, orejeras y otros ornamentos,adems de
que iniciaronla escriturajeroglficay el calendario
que fueronheredadospor los zapotecas y mayas.
En la franjacosteradel Centrode Veracruzfloreci
la culturaTotonaca, principalmente
en sitioscomo
El Tajn, Yohualichan,Cempoala, Isla de Sacrificios,
Quauhtochcoy Quiahuiztlan,que erangrandescentros cvico-religiososen diferentesperodos; y all
sobresalieronlos edificiosdecorados con nichos, los
juegos de pelotacon paneles decoradosen bajorelie-
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sonves el completoyugos-hachas-palmas
yfigurillas
rientes;lo mismoque una alfarerapolicroma,figuras
de animalescon ruedasy vasijas en alabastro;rasgos
que despus fueronmodificadospor las conquistas
mexicanas.
Y ms hacia el norte,por la SierraMadre Oriental
que tiene algunos valles y escarpamientosdirigidos
a la Costadel Golfo,se desarrollla culturaHuasteca,
caracterizadaporsus construccionesde plantacircular, una cermicade color blanco o cremaen forma
de calabazas con vertedera,tambinpor vasijas bcromasy policromasrepresentando
animalesy seres
humanos,figurillas
y undelicado talladode la concha
y el caracol marino;adems de que los huastecos
gozaronfamade sergrandestejedores,brujosy hechiceros e ilusionistasy en su territorio
se crearonvarias
deidades -Tlazolteotl, Quetzalcoatl-Ehecatl, Ixcuina- que fueronadoptadas por los mexicas.
Enel Altiplanoo Mesa Centralde Mxico florecieron importantesculturasprehispnicas,ya sea por
los frtilesvalles del Bajo, Toluca, Mxico, Puebla
y Morelos, o por las zonas lacustresde Chpala,
Cuitzeo, Ptzcuaroy Cuenca de Mxico; o sea que
all tuvieronasiento los teotihuacanos,toltecas,mexicas, otomes, matlatzincas,cholultecas,colimenses, tarascos y muchos gruposms, algunos de los
cuales han sobrevivido.
Los teotihuacanosconstruyeronuna gigantesca
urbey un Estadoteocrticoporexcelencia; all elevarona la arquitecturay a la esculturaa planos monumentales,no excentosde religiosidad;decoraronsus
cuartosy palacios y temploscon bellas pinturasmurales; modelaronelegantesvasos con soportesy tapas, lo mismoque vasijas y braserosen los que se
adviertesu espritucreador; hicierondelicadas figurillasde barro,algunos de los miembrosmovibles
como tteres,a la vez que figurasrecortadasen obsidiana; y tallaronexcelentesmscarasde piedra con
finesfunerarios;tuvieronuna religinpoliteistacon
dioses como Tlloc (lluvia), Xipe Totee (primavera),
Huehueteotl(fuego);desarrollaron
el comercio,establecieroncolonias y fueronlos creadoresdel estilo
arquitectnicode talud y tablero.
Los toltecasfueronmas bienmilitaristas;
fundaron
su capital en Tula, Hidalgo; ciudad compuesta de
varios conjuntosde edificios,entreellos el Templo
de Tlahuizcalpanteuchtli;(Seor del alba o venus
como estrella matutina),el Palacio Quemado, los
Juegosde Pelota,el Coatepantli,El Corral,etc.; y all
tambinse labraronlos famososcolosos o caritides
en formade guerreros,columnas serpentinas,banquetas con escenas procesionalesde guerreros,lpidas con jaguares y guilas devorandocorazones humanos, chacmoles, almenas en formade caracol
cortado y lpidas del hombre-pjaro-serpiente,
es
decir, del dios Quetzalcoatl, las cuales embellecan
a los edificiosy al centroceremonial.
Porsu parte,los mexicaso aztecas fueronimperialistas,ya que lograronconquistaren poco tiempoun
vasto territorio
por la fuerzade las armas; y as la
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PINA CHAN
ciertosartefactosestimadoscomo muyantiguos,en
Tlapacoya, Edo. de Mxico, se han encontradoevidencias de que el hombreya existadesde cuando
menos por 20,000 aos antes de la era cristiana;y
ello permitesuponerque el poblamientoamericano
es ms antiguo en Norteamricay cuando menos
igualo un poco ms recienteen Sudamrica,aunque
nuevos descubrimientos
deben mostraruna antigedad decrecientede nortea sur.
En Tlapacoya los escasos implementosencontrados no permitendefinircon certezaque tipode vida
llevaban,es decir,que el grupopudo sertantorecolectorcomo cazador; y ello nos recuerdaa una serie
de hallazgos ocurridosen Amrica,consistentesen
ncleosy lascas, partidores
o choppersmartilladores,
machacadores y otros sencillos artefactos,generalmentetoscos e indiferenciados,
que pudieronaplicarse indistintamente
a la recolecciny a la caza de
una paleofaunaen vas de extincin,para lo cual los
grupospodancontartambincon puntasde proyectil
no lticas.
Y por ciertasevidencias asociadas a esos hallazgos, los gruposconocan la manera de producirel
fuego; pudieronhabitarestacionalmentelas cuevas
o abrigosrocosos, lo mismoque acampar temporalmenteal aire libre;y los gruposconstituiran
reducidas bandas de familiasnomdicas, que explotaban
un habitatdeterminadoporciertotiempo,cambiando
de lugarcuando la subsistenciaya no era posible.
Juntoa esa vida, indiferenciada
por los artefactos
encontrados,se observaque otrosgruposposteriores
dependanms de la caza de animalespleistocnicos
o megafauna,selectivamenteo especializada localmente,con recoleccin estacional como actividad
secundaria, en baja escala y con cierta restriccin
territorial
pero nomdicos; y de ah tambinla especializacin de algunosimplementos,
como las puntas
de proyectilde los tipos Clovis, Folsom, Lerma,
Plainview, etc., localizadas en varios lugares del
territorio
mexicano,lo mismoque raspadores,grabadores,tajadores,raederas,buriles,pulidores,machacadores, lascas, etc., que acusan cierto adelanto
tecnolgicoy ms variadQSusos.
De hecho,estasbandas nomdicaso trashumantes
eranrecolectorasde plantasy animales,aunque algunas fuerande cazadores especializados y recolectores
en baja escala; y as en la fase Ajuereado del Valle
de Tehuacn, Puebla, Me Neish ha sealado que las
microbandaso familiasnomdicasvivande la recoleccin de plantas silvestres,de la caza y atrapamientode animales,tantopaleofaunacomo especies
menores (caballo, antlope, conejo silvestre,aves,
etc.); a la vez que habitabanlas cuevas y cambiaban
sus campamentosvariasveces al ao, estacionalmente. Entresus implementospueden mencionarsepuntas Lerma,navajas, buriles,raspadores,lascas, tajadores, cuchillos y raederas.
Y tambines evidenteque otrosgruposdependan
ms de la recoleccin especializada y de la caza
tarda,con eficientestcnicaspara recogery preparar
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Significauna formade vida estable;basada principalo pesca, con caza y recolecmenteen la agricultura
cin subsidiaria,que van determinandouna gradual
economa mixtaproductorade alimentos;mismaque
se traduceen una culturams desarrollada,con poca
especializacin y abierta al cambio. La economa,
autosuficiente
gradual,permiteciertoaumentode la
poblacin; la fundacinde aldeas pequeas o grandes, dispersas o relativamentecercanas, formando
una comunidadtribal,multifamiliar;
y el equipo materialse acrecientaante la aparicinde nuevas ocupaciones que pueden realizarambos sexos, o sea que
puede llegarsea una produccinartesanalsencilla y
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rulasde barro,enterraban
a sus muertoscon acompaamientode ofrendas;y tenansellos de barro,sonajas y silbatos,pequeas mscaras,cuentasy orejeras
de jade, etc.
De hecho, en este perodopudieronexistiraldeas
inicialeso primitivas
que por ser autosuficientes
permanecieron sin cambiar prcticamente;aldeas de
pescadores, basados en su autoabastecimiento,que
tambin por cierto aislamiento no prosperaron;y
aldeas principalmente
agrcolasque recibieronestmulosde otrosgruposcontemporneos,hacindolas
progresarnotablemente.
Sin embargo, todas ellas definen a una etapa
bastantehomognea,de comunidadestribalesautosuficientes;aunque ciertasaldeas comienzan a mostrar,como es natural,una.seriede rasgosque definirna una etapa mas avanzada, entreellos: la existencia de brujoso hechicerosque controlanel poder,y
en sacerdotesy jefes; la colonizaque se convertirn
cin de lugarespor algunosgrupos,como los Olmecas; una mayor intensidadde los intercambiosde
productos;un mayorintercambiode recursosprovenientesde zonas geogrficasalejadas; ciertosservicios comunales como los cementerioso lugaresfijos
creenciasmgicastendientes
paralos enterramientos;
a la creacin de dioses; un mayordesarrollode la
de
tecnologa;aumentode poblacin y proliferacin
en la construcaldeas; yan un patentemejoramiento
cin de las viviendas,con la aparicin en algunos
lugaresde plataformasde tierrao lodo, revestidas
de piedra, para asentarlas chozas. En algunos sitios
se delimitanlos entierroscon ringlerasde piedras,
germende las tumbas;y pudieronhabercasas comunales hechas de materialesperecederos.
Etapa de los Pueblos y Estados Teocrticos
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El paulatinodesarrollodel militarismo
crea cacicazgos o seorosyalianzas entrelos pueblos,provincias
y Estados;ensaya la organizacinpoticaconfederada; tratade lograruna verdaderaunidadpoltica,casi
diramosnacionalen algunosterritorios,
con tendencias imperialistas;
y a ello se asocia el urbanismoen
granescala, el sistemaeconmico de produccincon
especialistasde tiempocompleto,el comerciointensivo y la tributacin,
centrosnucleados o populosos,
poblacin concentraday especializada econmicamente,explotacinmayorde los recursosmateriales
y humanos,cambios en las relacionesde propiedad
y en la administracin,
reglaso leyesjudiciales, tal
vez la esclavitudy otrosfactores.
Los guerreros
se conviertenen la clase dominante,
adquierengrandesterritorios
por la expansinmilitar
o conquista; establecen colonias de mercaderesy
factorascon destacamentosmilitares;retienenlos
de jefes
lugaresconquistados por el nombramiento
o caciques familiares;los comerciantesmas ricosson
los mismosjefesque gobiernana las capitalesprovinciales; y se crean ciudades-estadoscomo centrosde
casi provinciascon lmites
integracinterritorial,
tendientesa la secularizaciny al Estado
fronterizos,
imperialista.
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de seoros,introduccinde
de lugares,integracin
nuevos cultos y deidades, migracionesde grupos,
etc., que desembocan en*el militarismo.
Ahora la sociedad es gobernada por los militares
y guerrerosapoyados en la teocracia; la tierracomienza a ser controladapor el Estadoo los seores,
entrelas comunidadesy la clase gobera serrepartida
nante;se imponeel tributoobligatoriopor las armas;
se realizanconquistasy guerraspara obtenertributos
y tierrasque pasan a serpropiedadprivadade algunos
nobles y seores;se desarrollael comercio;se intensificala agriculturamedianteobras de regadio,chinampas,etc.; situacinque se acompaa de ciudades
de alianzas militares,
de leyes,de tributos
fortificadas,
obligados a los pueblos conquistados,de imposicin
de lenguay costumbres,etc.; o sea que se llega a un
con el predominio
de una ciudadperodoimperialista
metrpolide donde se gobiernaun vastoterritorio
y
en donde se concentranlos tributosde las colonias,
en donde hay una clase social que explota al resto
del pueblo, una desigualdad social y econmica
marcada,as como una incipienteeconoma mercantilque se ve truncadapor la conquistaespaola.
Esta evolucin sociocultural as resumida no
puede ser visualizada en un cuadro cronolgicoculturalde tipo horizontal,es decir, encasillando a
las fasesy perodoslocales de los arquelogossimplementeen relacintemporaly dentrode rubroscomo
Preclsico, Clsico y Postclsico, pues no dan el
verdaderosentidode la dinmicao evolucinde las
sociedades y culturasestudiadas; por lo cual aqu
tambinseguimosun Cuadrode tipoVerticalo abierto, en el que la divisinde perodos marcanen la
izquierda el desarrolloy cronologa en abstracto,
mientrasque las fasesestablecidaspor los arquelogos quedan en columnas abiertasy van marcandoa
las distintassociedades y gruposque se desenvolvieronen el tiempoo histricamente.
As, porejemplo, los gruposnmadasde cazado-
JULIO 1985
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