La cuestin de fondo en la ya clsica discusin sobre los paradigmas de
investigacin en las Ciencias Sociales no radica en la distinta concepcin de los mtodos de investigacin como vas alternativas para alcanzar el mismo fin, sino que las diferencias entre ellos residen en el tipo de cuestiones que tratan de resolver fundamentndose en sus postulados bsicos. De all que la controversia en la eleccin del paradigma adecuado va a depender de la Perspectiva Epistemolgica que asuma el investigador; es decir, ste debe apropiarse de una postura filosfica que subyace a una metodologa y que le proporciona el contexto y fundamentacin al proceso de investigacin, para ello el investigador debe dar respuesta a interrogantes como: Qu enfoque o procedimiento es el ms adecuado para indagar sobre un fenmeno o problema? Qu criterio de racionalidad es el ms apropiado para legitimar un conocimiento? la respuesta a las mismas va a girar en torno a los supuestos ontolgicos, gnoseolgicos, lgicos y axiolgicos del investigador, que al integrarse en un marco epistmico de referencia terico-metodolgico internamente consistente, conformen su enfoque de la investigacin cientfica intencionalmente elegido, a partir del cual enfrentar la comprensin o transformacin del objeto del conocimiento. De lo esgrimido se desprende que, el asumir un enfoque posibilita al investigador clarificar la plataforma conceptual de partida, convirtindose en su herramienta esencial para descubrir las contradicciones en determinada esfera de la realidad, orientar la armazn metodolgica consecuente del proceso de bsqueda de la informacin, interpretar los datos y construir la teora. Por otro lado, asumir los retos que imponen las avasallantes transformaciones sociales y la diversificacin de las visiones del mundo que urgen ser entendidas, enfrentan a los investigadores sociales a nuevos contextos y perspectivas epistmicas, en el que la metodologa deductiva tradicional no tiene xito en la diferenciacin y comprensin del ser protagonista de las realidades sociales, por lo que la investigacin se ve forzada cada vez ms a hacer uso de estrategias inductivas, que en lugar de partir de teoras y comprobarlas, requieren de conceptos sensibilizadores para enfocar los escenarios cognoscentes en donde intervienen, inevitablemente, los intereses de los sujetos involucrados en las situaciones de conocimiento. Asimismo, tratar de resolver la disyuntiva de cun factible es percibir como otros perciben conlleva implcito reconocer que se est frente a una exgesis que hace la gente y que emerge de conversaciones breves, extractos de entrevistas no estructuradas o ejemplos de una actividad particular y son usados para proveer evidencia a un planteamiento particular, siendo el punto de anlisis el mundo de vida del ser en su
realidad social. La argumentacin es pretender estudiar la circunstancias humanas en su
contexto natural, tal y como sucede, desentraando los fenmenos de acuerdo con los significados de las personas, para lo cual sita al investigador dentro de un enfoque cualitativo de mirar el proceso investigativo, donde el vrtice de atencin en el sujeto cognoscente, es la manera en que los sujetos ven el mundo. La riqueza de la investigacin cualitativa considera que el fin ltimo alude a una comprensin mediante la interpretacin de tpicos centrales referentes al objeto de estudio; es decir, viene dada en la interpretacin del investigador de cmo los sujetos ven el mundo y al ser transmitida al mundo intelectual del investigador y de ste a la sociedad, se traduce en conocimiento significante. Ahora bien, comprender las estructuras significativas de ese mundo de vida y revelar su significado, penetrar en la subjetividad del ser humano, sus situaciones particulares, creencias, motivaciones e intenciones que guan su actuar, es imbuirse en una realidad ontolgica mltiple, holstica y divergente, donde ese significado que es creado socialmente, es producto de la comprensin interpretativa que hace quien investiga sobre esa situacin. Se revela una postura paradigmtica interpretativa que aduce al mtodo para conocer la mundologa ntima, no puede ser la observacin exterior de los fenmenos sino la comprensin y la participacin en ella a fin de recuperar la perspectiva de los participantes y comprender los modos de actuacin en un marco de relaciones intersubjetivas. Cuando se investiga interpretativamente se ponen en juego dos narrativas, que a veces se mezclan, se confunden o se solapan, estas son las narraciones que hacen los sujetos sociales acerca de sus prcticas y sus discursos y las narraciones que hacen los investigadores a partir de lo que observan y de lo que los sujetos cuentan acerca de lo que hacen. La esencia es revelar el significado de las formas particulares de la vida social mediante la articulacin sistemtica de las estructuras de significado subjetivo que rigen las maneras de actuar de los individuos; es decir, buscar la interpretacin del sentido de la accin. La fundamentacin filosfica de la interpretacin tiene su gnesis en los preceptos de la fenomenologa y la hermenutica. Se apropia de la experiencia fenomenolgica del supuesto de que lo subjetivo no slo puede ser fuente de conocimiento, sino incluso presupuesto metodolgico y objeto de la misma ciencia, por cuanto se centra en la experiencia personal y trata de analizar el contenido de la conciencia, lo que se manifiesta intencionalmente a la misma, aun cuando es carente de interpretaciones al remitirse los datos inmediatos y originales que se ofrecen a la conciencia en busca de una descripcin
o anlisis imparcial de los mismos. Los principales elementos que la fenomenologa
aporta a la investigacin interpretativa son: la primaca que otorga a la experiencia subjetiva inmediata como base del conocimiento, el estudio de los fenmenos desde la perspectiva de los sujetos y un inters por conocer cmo las personas experimentan e interpretan el mundo social. Edmund Husserl, uno de los precursores de la fenomenologa propone una visin intelectual de un objeto, basado en la intuicin. Se centra en la experiencia personal, en vez de abordar el estudio de los hechos desde las perspectivas grupales e interaccionales. El supuesto originario es la descripcin eidtica de la vida trascendental del yo que no es ms que ir a las cosas mismas, descubrirla como ella es sin necesidad de recurrir a los supuestos tericos que pretendan explicarla. Considera que los seres humanos estn vinculados con su mundo y pone el nfasis en su experiencia vivida, la cual aparece en el contexto de las relaciones con los objetos, personas, sucesos y situaciones. Dos premisas fenomenolgicas bsicas se desprenden de tal posicionamiento: una argumenta que las percepciones de la persona evidencian para ella la existencia del mundo, no como lo piensa, sino como lo vive, el mundo vivido, la experiencia vivida; la segunda seala que la existencia humana es significativa e interesante, el sentido de que siempre estamos conscientes de algo, por lo que la existencia implica que las personas estn en su mundo, solo pueden ser comprendidas dentro de sus propios contextos. Martin Heidegger, discpulo de Husserl, se apropia de sus preceptos pero replica que la fenomenologa se convierte en filosofa existencial, donde sostiene que la esencia del ser no es solo conciencia, sino historicidad y tiempo. Transforma la fenomenologa en una filosofa hermenutica como ese mostrar fenomenolgicamente las diferentes formas de ser, del Dasein, para desde ah aprehender el sentido del ser. El principal objetivo de Heidegger fue entender lo que significa ser una persona y cmo el mundo es inteligible para los seres humanos. Al introducir la hermenutica, lo que busca es describir los fenmenos ocultos, sus significados no manifiestos, analizarlos e interpretarlos; expande la nocin de la lectura e interpretacin de textos a la auto interpretacin de la existencia humana. Para Heidegger, la comprensin es una de las dimensiones y objetivos fundamentales y se origina de interpretar lo que sucede en una situacin concreta. Sostiene adems que la investigacin ms que de un mtodo, requiere de un ser (investigador) que interprete su mundo, su realidad y su objeto de estudio en su cotidianidad. Emprende el camino de la comprensin hermenutica del Dasein, lo que
implica alejarse de la intencionalidad de la conciencia, para interpretar al ser (sujeto y
objeto de estudio) en el ah. La Hermenutica, hace dos siglos era entendida como una metodologa filosfica y se perfilaba como una teora general de la interpretacin y de la comprensin bajo el supuesto de que el punto de partida para ello eran los datos histricos y lingsticos que, al reconstruir el texto, produjeran una identificacin con el autor que permita, a su vez, una comprensin del todo. Como teora, es clarificadora, iluminativa y articuladora en su esfuerzo de comprensin de la prctica social. Lo que se busca es interpretar lo que acontece en una situacin concreta, en lugar de establecer controles. Se necesita observar la interaccin entre todos los elementos de la situacin elegida tal y como operan en su contexto natural, pero poniendo el acento fundamentalmente en la comprensin de los procesos interaccionales desde las propias creencias, valores y reflexiones. Heidegger introduce nuevos derroteros en la hermenutica al dejar de considerarla nicamente como un modo de comprensin del espritu de otras pocas y pensarla como el modo fundamental de situarse el ser humano en el mundo: existir es comprender. Emerge as otra perspectiva, la imprime Dilthey quien ilustra una connotacin trascendente al exponer que sta no es slo una mera tcnica auxiliar para el estudio de la historia de la literatura y, en general, de la ciencias del espritu; sino un mtodo alejado de la arbitrariedad interpretativa romntica y de la reduccin naturalista, que permite fundamentar la validez universal de la interpretacin histrica. En una posicin ms reciente, se introduce la hermenutica de la facticidad que se convierte en una filosofa que identifica la verdad con una interpretacin histricamente situada segn Hans-Georg Gadamer. l postula que la interpretacin, sin ser normativa, debe relacionarse con los problemas actuales. Su origen se encuentra relacionado con estudiar las leyes etimolgicas, gramaticales, histricas y lexicolgicas de las lenguas. Sin la posibilidad de la representacin lingstica no tendra sentido pretender que verdaderamente se comprende algo, y no hay nada acerca de lo cual no pueda decirse alguna cosa con sentido. Sin palabras que la puedan expresar, la comprensin no se produce. Gadamer propone el denominado crculo hermenutico como un recurso explicativo a travs del cual se establece, desde una ptica evidentemente dialctica, que el todo siempre es ms que la suma de sus partes, pues los elementos slo resultan comprensibles dentro de todo el contexto, pero tambin el contexto se explica en funcin de sus partes y de las relaciones existentes entre las mismas.
En este orden de ideas tambin es oportuno mencionar a otros hermeneutas, como
Paul Ricoeur quien, tomando en consideracin la fenomenologa de Husserl, la postura de Heidegger y Gadamer, se apoya en el legado de Dilthey, y se destac por su intento de combinar la descripcin fenomenolgica con la interpretacin hermenutica. Es decir, la descripcin fenomenolgica se fundamenta en la visin de Husserl y la interpretacin u Ontologa de la Comprensin (va corta) corresponde a Heidegger. As, a Gadamer corresponde la Epistemologa de la Comprensin (va larga), considerando la perspectiva de Dilthey, quien toma en consideracin para la interpretacin y la comprensin no slo la historia y la historicidad del hombre, sino tambin su interaccin social. El resultado de esta fusin, que constituye el aporte de Ricoeur a la interpretacin, es la denominada Hermenutica de la Distancia que se centra en la realidad histrica-social humana. Como acotacin que resume lo expresado, la hermenutica es considerada una tcnica, un arte y una filosofa de los mtodos cualitativos, que tiene como caracterstica propia interpretar y comprender, para develar los motivos del actuar humano. Constituye un enfoque totalizador en la bsqueda de una profunda interpretacin del objeto de investigacin permitindose penetrar en la esencia de los procesos y fenmenos de la naturaleza, la sociedad y el pensamiento. La hermenutica como mtodo pretende explicar toda manifestacin de la vida del hombre, de las relaciones existentes entre un hecho y el contexto en el que acontece. La concrecin sobre el mtodo fenomenolgicohermenutico, se encierra en el significado de lo vivido como cimiento principal de una perspectiva de investigacin, esto no es ms que el estudio de las realidades como son verdaderamente para sus actores, permitiendo que stas se manifiesten por s mismas sin alterar su estructura desde el exterior, mantenindolas ntegras en su totalidad, pero incorporando la mirada analtica del investigador.
El ser humano se diferencia de la mesa o del rbol, no slo porque existe,
sino porque el ser humano est en situacin de preguntarse acerca de su ser, de su existencia, y con ello estar simultneamente en relacin con otros seres humanos y objetos del mundo.