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Illustrations of Propaganda:The
Political
Sironi
Drawings of Mario
By Emily Braun
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Mario
Sironi(1914-1939),forthe
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York.
1. Centre Georges Pompidou,Lesrealismes, Paris,1981, pp. 52-109.
2. The standardtexts on the Novecento group are RossanaBossaglia,Il 'Novecento Italiano," Milan,
1979, and the exhibition catalogue,IINovecento Italiano 1923/1933, Milan,1983. Fora bibliography and chronology of Sironi, see MarioSironi, Scrittiediti e inediti, EttoreCamesasca,ed., Milan,
1980. FrancesoMeloni is currentlyresearching a catalog raisonne on the paintings of Sironi.
3. The monograph on Sironi'sgraphic work, Gino Traversi,Mario Sironi. Disegni, illustrazioni,
scenografie e opera grafica, Milan,1968, provides a general survey but includes erroneous assignments such as a sketch identified as a poster for Wagner'sCrepuscolodegli dei, which is actuallythe
design for the cover ofValentino Piccoli,Crepuscolodei miti, Milan,1932. MarioQuesada, "Sironi
illustratoree disegnatore. Inediti,"in MarioPenelope, ed., Sironi.Opere1902-1960, Milan,1985,
pp. 50-55, contains a more detailed but, admittedly,not complete list. FrancesoMeloni, 182 titoli
disegnati da Mario Sironi, Milan,1985, reprints a compendium of one aspect of Sironi'sgraphic
oeuvre and provides the best indication, to date, of the artist'sbreadth;see note 20. A book on the
illustrationsis being prepared by FabioBenzi and Andrea Sironi.
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DAPAWinter1987
Illustrazioni di propaganda:
di Mario
i disegni
Sironi
politici
Di Emily Braun
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MarioSironi
(1914-1939),per l'lnstituteof
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2. I testi fondamentali sul gruppo del Novecento sono di RossanaBossaglia,II 'Novecento Italiano",
Milano, 1979, e il catalogo della mostraIlNovecento Italiano 1923/1933, Milano, 1983. Peruna
bibliografia e una cronologia di Sironi, cfr.MarioSironi, Scrittiediti e inediti, a cura di Ettore
Camesasca,Milano, 1980. E in preparazione un catalogo ragionatodella opera pittoricadi Sironi a
cura di FrancesoMeloni.
suranceSocietydi NewYork.
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4. The first to address the sensitive content of Sironi's illustrationsin the postwar period was Mario
De Micheli,whose exhibition, Mario Sironi - disegnipolitici 1916-1940, ViottiGalleriad'Arte
Moderna,Turin,1964, caused some public protest. See "Eassurdo creare uno scandalo per i disegni politici di Sironi,"La Stampa, November 10,1964, p. 3. As noted in the review,the major Sironi
retrospective at the Venice Biennale two years earlier had excluded the political illustrations.Di
Micheli'sremains a milestone essay for objective analysisand lack of apologetic tone which permeates the immediate postwar literature.It begins, significantly,with a statement on methodology.
De Micheli argues for the inherent humanitarianismof Sironi, as well as the artist'sinabilityto see
the contradictions of his political position. Most recently,the retrospective,Mario Sironi 18851961, Milan,PalazzoReale, 1985, exhibited only the pre-Fascistillustrationsfor LeIndustrie
Italiane Illustrate, and therefore avoided the issue.
5. IlPopolo d'Italia was founded by Mussolini in 1914 upon his break from the Socialistpartyand its
newspaper,Avanti!,due to his support of Italianintervention in the war.Although he ceased to be
director after 1922, he continued to be directly involved in the newspaper,including daily telephone consultations with the editors (Philip V Cannistraro,ed., HistoricalDictionary of Fascist
Italy, Westport,Connecticut, 1982, p. 433). Domanda la Parola!, subsequently I Lunedi del Popolo
d'Italia was a weekly issued on Mondayswhen the regular newspaper did not publish. Sironi executed approximatelyone hundred caricaturesbetween November 1921 and December 1923, rendered in pen and ink. They are, for the most part,oversized individualportraitsof political personalities, and are relativelylightly-humored,by comparison to the rest of his Fascistcartoons.
6. Quesada, Sironi Illustratore,p. 50.
7. On Cambellottiand Romanmilieu of the first decade of the century see: AnnaMariaDamigella,
"Idealismoe socialismo nella culturafigurativaromana del primo '900:Duilio Cambellotti,"in
Cronache di archeologia e distoria dell'arte, 8, 1969, pp. 119-173.
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8. Sironi's illustrationsfor Noi e il mondo began in 1912, not February1915 as previously assumed. I
owe this information to FabioBenzi. In addition to the illustrations"Igesti della guerra"of February
1915, his work is found inJuly, October, November,and December 1914,Januaryand April 1915,
and May1916. Sironi contributed to GliAvenimenti from April 1915 until April 1916, with an interval betweenJune 1915 andJanuary1916 during mobilization of his battaglione. There are approximately seven covers and eighteen illustrations,including two commercial images.
9. Umberto Boccioni, "Idisegni di Sironi, GliA'enimenti, February6-13,1916, p. 21. Sironi'stempestuous technique, seen by Boccioni as a positive characteristicfor an illustrator,was the reason
for MarioBrolio lambasting the artist'swork in "MostraSironi,"ValoriPlastici,June-October 1919,
pp. 29-30.
10. Sironi signed the FuturistManifesto"L'orgoglioitaliano" of 1915. He served in the war in the Battaglione lombardo volontari ciclisti e automobilisti and was at the front with his Futurstcolleagues
Marinetti,Boccioni, Sant'Elia,and Russolo.
11. MarioDe Micheli, "Disegnipolitici"and "Unwagneriano in camicia nera,"Bolaffiarte,January
1973, pp. 42-47 offers the best interpretationof the intellectual backgroundwhich led to Sironi's
adherence to Fascism.A larger culturalcontext in which to place Sironi is provided by Robert
Wohl,TheGeneration of 1914, Cambridge,Massachusetts,1979, esp. pp. 160-202. Emilio Gentile,
Leorigini dell'ideologiafascista 1918-1925, Bari, 1975, especially chapter three, offers an excellent analysis of the relationship between Fascismand the political program of the Futurists.
12. Sironi began illustratingfor I.I.I.inJanuary1920 and ceased in August 1921 (after almost two years
and some seventy contributions), coinciding with his startas a caricaturistfor II Popolo d'ltalia.
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Fig.2. Le IndustrieItaliane
Illustrate,June 1920.
Fig.2. Le IndustrieItaliane
Illustrate,giugno 1920.
8. Le illustrazioni di Sironi per Noi e ilMondo iniziano nel 1912, non nel febbraio del 1915 come in
precedenza si credette. Devo questa informazione a FabioBenzi. Oltre alle illustrazioni "Igesti
della guerra"del febbraio 1915, egli esegui i disegni per i numeri del luglio, dell'ottobre, del
novembre, e del dicembre 1914, del gennaio e dell'aprile 1915, e del maggio 1916. Sironi
contribui a Gli vvenimentidall'aprile 1915 all'aprile 1916, con un intervallo tra il giugno del 1915
e il gennaio del 1916 per la mobilitazione del suo battaglione.Ci sono circa sette copertine e
diciotto illustrazioni, comprese due immagini commerciali.
9. "Idisegni di Sironi"di Umberto Boccioni, GliAvvenimenti,febbraio 6-13,1916, p. 21. La
tempestosa tecnica sironiana,vista da Boccioni come caratteristicapositiva d'un illustratore,fu la
causa della riprovazione di MarioBrolio nei confronti dell'artistain occasione della MostraSironi,
ValoriPlastici, giugno-ottobre 1919, pp. 29-30.
10. Sironi firm6 il ManifestoFuturistaL'orgoglioitaliano del 1915. Partecip6alla guerra nel
Battaglione lombardo volontari ciclisti e automobilisti e fu al fronte con i colleghi futuristi
Marinetti,Boccioni, Sant'Eliae Russolo.
11. MarioDe Micheli, "Disegnipolitici" e "Unwagneriano in camicia nera",Bolaffiarte, 26, gennaio
1973, pp. 42-47, articoli che forniscono un'ottimainterpretazione del retroterraintellettuale che
port6 Sironi ad aderire al fascismo. Un contesto culturale pii ampio in cui situare Sironi e tracciato
da RobertWohl in TheGeneration of 1914, Cambridge,Massachusetts,1979, specif. le pp. 160202. Emilio Gentile, Le origini dell'ideologiafascista 1918-1925, Bari 1975, in particolare nel
terzo capitolo offre un'eccellente analisi del rapporto fra il fascismo e il programmapolitico dei
futuristi.
DAPAInverno 1987
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d'ltalia,
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aprile1923.
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12. Sironi cominci6 le illustrazioni per 1'I.I. nel gennaio 1920 e le sospese nell'agosto 1921 (dopo
circa settantacontributi), in coincidenza con l'inizio della sua collaborazione con Il Popolo
d'Italia.
DAPAInverno 1987
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Fig.4.11Popolo
d'ltalia,May23,
1923.
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Fig.4. IIPopolod'ltalia,23
maggio1923.
La- Medusa
antifascista
DAPAWinter1987
che il vignettistaLino Severi che lo sostitui non fu che un imitatore che copio
tuttigli espedienti sironiani.'3
Il preciso periodo e il grado d'intensitadella collaborazione di Sironi al Popolo
d'Italia sono importantiper determinare il suo ruolo nella prima propaganda
fascista.Gli anni 1922-1924 comprendono cio che lo storico Philip Cannistraro
ha identificato come la "propagandad'agitazione"di Mussolini.14Primache
consolidasse il potere, la strategiaprincipale di Mussolini fu d'eliminare l'opposizione mediante violenza e diffamazionesulla stampa.D'altronde, il mezzo
stampatofu usato per galvanizzareil sostegno della causa fascistaa livello
emotivo viscerale, facendo assegnamento soprattuttosulla retorica patriottica,
cosi da nascondere la reale vacuitadel programmafascista.
Chiaramente,durante il periodo d'agitazione,Sironi occupo una posizione influente, come unico caricaturistadella stampaufficiale e del piu importante
veicolo di propagandamussoliniana. Mussolini avevadiretto controllo editoriale sul Popolo d'Italia e certamente influenzo la piega delle vignette sironiane.i5Il loro contenuto segue da vicino i titoli del quotidiano relativia specifiche notizie d'attualita,e insiste su temi basilariquali il tradimento nei
confronti dell'Italiaal tavolo della pace, o i falsi idoli del bolscevismo. In accordo con il principio della strategiadi diffamazionedell'opposizione, la maggioranza delle vignette di Sironi tra il 1922 e il 1924 critica i destreggiamenti
parlamentarie i vizi dei partitiitaliani,dal comunista al socialista,al popolare e
al repubblicano (fig. 3). PiCu
tardi,mentre si sviluppavala crisi causatadall'assassinio di Matteottinel 1924, l'opposizione divenne tuttala stampaawersaria,
accusatanelle vignette d'essere corrottae antipatriottica(fig. 4).
E difficile stabilire fino a che punto le vedute politiche di Sironi fossero originali o se derivassero semplicemente dalla linea del partito.Cio che e sicuro,
tuttavia,e l'originalitadei mezzi che uso per la propagazione dell'immagine
fascistanella forma rozza e largamente diffusadi quel quotidiano. Mentre altri
intellettuali discutevano sul come inventare una nuova arte per la nuova eraun'artefascista- Sironi sviluppo subito un linguaggio potente e vivace di neri
e bianchi che conveniva alla mentalitadel si e del no perentori che Mussolini
cercavadi propagare.
Le satire di Sironi sono assai diverse da quelle della stampad'opposizione, con
il loro superato Libertyprebellico o lo stile secessionista. Spogliate da ogni arabesco o inutile dettaglio, le sue vignette sono composte in solide masse cubiche e forti contrastidi luce e d'ombra con pochi toni intermedi. In Sironi, la
combinazione tra il trattoconciso di penna e le fitte masse d'inchiostro di
china richiamavividamente la disciplina e la forza brutache permeavano il dettato fascistadel ritorno all'ordine. Perottenere un'analogiavisiva col forte
13. Sironi era cosi strettamentelegato al caricaturismodel Popolo d'Italia che la rivistaIl Legionario
inizialmente gli attribuila ristampadelle vignette di Severi:II Legionario, numeri di aprile e
giugno 1932.
14. Sulla politica culturale del fascismo cfr.l'indispensabile saggio di Philip CannistraroLafabbrica del
consenso, Bari, 1975. I termini di Cannistraro,"propagandad'agitazione"e di "integrazione"sono
trattidaJacques Ellul,Propaganda: TheFormation of Attitudes,traduzione inglese, New York,
1966.
15. Secondo un resoconto coevo, probabilmente di Paolo Sighinolfi, in "Idisegni politici di Mario
Sironi",Augustea, gennaio 1933, p. 21, "moltevolte lo spunto o il soggetto gli era dato da Mussolini
stesso".L'affermazionesembra plausibile, ma potrebbe esser frutto della mitizzazione del ruolo di
Sironi ai servizi del "Duce",vedi pii sotto. D'altrocanto, FrancoFranceseavanzal'interessante
ipotesi che le immagini di Sironi abbiano influenzato certi atteggiamentidi Mussolini, Franco
Francese,RossanaBossaglia, MarcoRosci, "Lamostra di Sironi",NAC,aprile 1973, p. 7.
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Fig.5. iIPopolod'ltalia,
March21,1923.
Fig.5. 11Popolod'ltalia,
21marzo
1923.
Voiorta
di
potenza
page, whether she is speared by the poison pen of the anti-Fascistpress, bound
by the heavy chains of bureaucraticprocess, or starvedby her meager portion at
the peace table (fig. 5 and 6). And this is not the vulnerable or voluptuous Italy
created by the cartoonists of the Risorgimentoperiod. Though he had rendered her with traditionalattributes,Sironi created the Italyof the new eramuscular and hard-with stern Neo-Classicalfeatures.The patriotichyperbole
witnessed in many of the drawings serves as an effective diversion from the
Fascists'lack of a concrete social or economic policy. Indeed, the emptiness
of the Fascists'declamations was the featured point of satire by the opposition
press."'
Sironi's other means of aggressively engaging supporters involved his
portrayalof Mussolini and thefasci di combattimento. Throughout these images run some of the earliest symbolic depicitions of thefascio littorio and the
visualization of mass consensus, such as hands pressing forwardtowardthe
Duce (fig. 7). In the early twenties we still see Mussolini as earthbound politician in blackshirtgarb or parliamentarysuit;yet alreadyat work in the myth of
supreme leader, emphasizing physicial force in the achievement of his aims
(fig. 8). Mussolini'smalleable face-the protrudingjaw and exaggerated brows
-bordered on the grotesque. He was easy game for the opposition press as
witnessed by the infamous caricaturesby Gabriele Galantara(1865-1937) in
L'Asinoand IlBecco Giallo. Sironi, by contrast,renders the forty-year-old
future dictator as youthful and in fine form, his features bearing a forceful
symmetry.'8
17. MarioDe Micheli, Contro ilfascismo, Milan,1976, p. 9.
18. On the official portraitsof Mussolini, see the revealing propagandapiece, Piero Domenichelli,
"Comenacque un ritrattodel Duce,"La RivistaIllustrata del Popolo d' Italia, July 1930, pp. 40-41.
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Fig.6. IPopolod'ltalia,
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linguaggio del fascismo, egli comincio a realizzare dei collage con lettere prese
da titoli di giornali, o proprio con quelle usate dai quotidiani d'opposizione
bersagliati.Infatti,le sue vignette hanno un'affinitacon il basso stile oratorio
che Mussolini propagava.Come scrisse l'operatore culturale Margherita
Sarfatti,a proposito della "parolacome azione" di Mussolini:"Euna eloquenza
sui generis, adesiva alla realta,semplice, diretta.Consiste in una serie di
enunciazioni pedestri, in apparenza,e antipoetiche sino alla brutalitat".16
In linea con la crescente emotivita e la galvanizzazione delle masse, un nazionalismo stridente attraversatutte le sue vignette. Invero, l'Italiae la prima
donna della pagina sironiana, che sia trafittadalla penna awelenata della
stampa antifascistae pesantemente incatenatadalle procedure burocratiche,o
affamatadalle misere porzioni che le amministranoal tavolo della pace (fig. 5
e 6). Non e certo la vulnerabile o voluttuosa Italiacreatadai vignettisti del
Risorgimento.Sebbene l'abbia ritrattacon gli attributitradizionali,Sironi crea
l'Italiadella nuova era: muscolosa e dura. I suoi trattisono spesso scolpiti secondo il modello della statuariaclassica. II patriottismoiperbolico, che occultaval'assenza di una politica sociale o economica, era un aspetto spesso
satirizzatodalla stampa d'opposizione.7
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Popolod'ltalia,March1925.
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Fig.9. LaRivistaIllustrata
Popolod'ltalia,marzo1925.
dalla moda alle belle arti.Il lavoro di Sironi apparvenel primo numero, agosto
1923, e continu6 fino al luglio del 1943, quando II Popolo d'Italia cesso le pubblicazioni.
Un'indagine su questi vent'anni fornisce una panoramicaistruttivadei cambiamenti nelle strategie culturali,dalla propagandad'agitazionea quella di "integrazione".'9Dopo il consolidamento del potere nel 1926, Mussolini cerco
d'allagareil consenso attraversola sistematicamanipolazione della coscienza
18. Sui ritrattiufficiali di Mussolini cfr.il sorprendente articolo propagandisticodi Piero Domenichelli
"Comenacque un ritrattodel Duce" su La RivistaIllustrata del Popolo d'Italia, luglio 1930, pp.
40-41.
19. Cannistraro,Lafabbrica del consenso, specif. pp. 70-73.
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also readily identified as the artistof the vignettes which accompanied the
monthly short story.He interpreted the works of a varietyof literarystyles, including the works of Novecento author Massimo Bontempelli and those of his
former Futuristcolleague, Filippo Marinetti.20
The most prominent images in La Rivistaare Sironi'sFascistmanifestos, both
frequent color covers and regular full page black and white illustrations.By
1926 he had evolved an iconography that remained relativelyunaltered until
1935. Dispensing with the provocative imagery of the earlier caricatures,he expresses a nationalism couched in mystic and all-encompassing terms. The years
ofsquadrismo and street violence are refashioned in the guise of the heroic
age of the "FascistRevolution":from the mobilization of masses in 1919 to the
seizure of power in 1922.21Fascismis seen as the naturaldestiny of the Italian
people, the manifestationof the will to power.
del
Fig.10.LaRivista
Illustrata
In line with the myth of Fascismas a popular insurrection, Sironi'sstyle effectively captures an impression of irresolution and ever-becoming. This is
achieved by radicaljuxtapositionsof scale, exaggerated shadows, and vertiginous perspectives (fig. 10). He exploits the syntaxof metaphysicalpainting, a
metaphor of irony and evasion in de Chirico,as a potent expression of political
ideology. Indicativeof anythingbut order, these images suggest the possibility
of imminent upheaval, of consensus maintained by sheer will. Sironi'ssignature manner-the turbulent waves of chiaroscuro-is used effectively in the
incarnationof totalitarianstato d'animo, reinforced by the presence of megalomaniacalforms of chiselledfasci or the roman numerals of the Fascistcalendar.
ThatSironi invented a particularand identifiable propagandastyle is evident
by comparison to the other political cartoonists published in La Rivista;for example, Damiano Damiani who copied Sironian devices in a particularlyflaccid
1932.
Popolod'ltalia,November
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DAPAWinter1987
popolare. Il regime si affidavaallo sfruttamentodel mito e del rituale per stabilire un legame mistico tra la popolazione e lo stato. Piuttostoche a una vera
rivoluzione culturale'il fascismo si affido a un nazionalismo e a un tradizionalismo di tipo reazionario che divennero dogmatici alla fine degli anni Trenta.II
ruolo di Sironi fu determinante ai fini dell'iconografiavisiva di quei miti ufficiali-la volonta di potere della cosiddetta "Rivoluzionefascista",le glorie
della Roma imperiale, l'onniscienza del Duce.
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vincediOttavio
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22. The book was published in 1933 on the occasion of the Mostradella Rivoluzione Fascista,Rome,
1932, which was a grand propagandaexhibition celebrating the Fascistdecennial. Sironi was the
major contributor to the interior installations.
23. Sironi contributed nineteen covers for Gerarchiafrom 1922 until 1937 and some seventeen political illustrationswithin the years 1934 to 1937.
24. Fora discussion of the Fascistlittorio style see L.Canfora,"Classicismoe fascismo,"Quademi di
storia, Bari,3,January-June 1976, pp. 15-48.
100
DAPAWinter1987
fromLaRivista
Fig.13.Cover
delPopolo
Illustrata
d'ltalia,
November
1926.
daLaRivista
Fig.13.Copertina
delPopolo
Illustrata
d'ltalia,
1926.
novembre
mantenuto unicamente dalla volonta. In ogni suo lavoro, la maniera tipica di
Sironi-il fluttuantechiaroscuro che tutto awiluppa-viene usataefficacemente nell'incarnazione dello stato d'animo totalitario,rinforzatadalle forme
megalomani dei "fasci"cesellati o i numeri romani del calendario fascista.Che
Sironi abbia inventato uno stile propagandistico particolaree identificabile
diventa evidente se lo si paragonaad altrivignettistipolitici che lavorarono per
La Rivista,come, per esempio, Damiano Damiani che copio gli espedienti sironiani in modo particolarmentemolle.
Un elemento chiave nell'iconografia della rivoluzione e costituito dalle masse
insorgenti: esse sono rese con molta efficacia da piccole macchie agitatedi neri
e di bianchi, un collage di bandiere al vento, o un qualche insieme ondeggiante, sempre in piccola scala rispetto alle immagini del "Duce"o dell"'Italia"
in primo piano. Anche queste immagini esaltano Mussolini come supremo e
onnisciente condottiero, in linea con la propagandaufficiale. Mussolini prese
sempre piu le distanze dal partito fascista,e consolidavo il suo controllo personale orchestrando il culto del Duce. Di volta in volta fu ritrattocome uomo
del popolo o come remota divinita.Le immagini di Sironi privilegiano quest'ultimacategoria, spesso rappresentandoMussolini in termini astratti,come
una nube amorfa,un raggio di luce, o la parola latinaDUX.Lapresenza di
Mussolini e sempre all'apice della composizione e in scala colossale, come
testimoniano i disegni di Sironi per il libro La rivoluzione che vince di Ottavio
Dinale, un collega del Popolo d'Italia (fig. 11).22
22. Questo libro fu pubblicato nel 1933, in occasione della Mostradella Rivoluzione Fascistaa Roma
nel 1932, una grandiosa esposizione di propagandaper celebrare il decennale fascista.Sironi fu il
maggior collaboratore per l'allestimento interno.
DAPAInverno 1987
101
DAPAWinter1987
vincebyOttavio
1933.
Dinale,
che
Fig.14.DaLaRivoluzione
1933
Dil 1933.
do Dinale,
vince di Ottavio
A partire dalla fine degli anni Ventilo stile e l'iconografiadi Sironi erano strettamente associati al regime fascista.Oltre alla sua regolare collaborazione alle
pubblicazioni del Popolo d'Italia, egli divenne il direttore artisticodelle piu
importantimostre di propagandain Italiae all'estero, come i padiglioni della
stampa italianaalle esposizioni internazionalidi Colonia e Barcellona nel 1928
e '29. Sironi ne progetto le installazionicon l'architettoGiovanni Muzio.II
Popolo d'ltalia forni il materiale promozionale esposto, e le illustrazioni originali di Sironi per La Rivistavi ebbero il posto d'onore.
Lacritica dei tardi anni Ventie dei primi anni Trentafornisce la prova piu valida
della reputazione di Sironi come il piu importantecreatore d'immagini della
"Rivoluzionefascista".Alcuni, come LambertoVitale,sottolinearono l'eccezionale abilita tecnica di Sironi, notando la singolare potenza delle sue vignette
politiche "scuree dure".2'P M. Bardi,scrivendo nella rivistad'arteBelvedere, fu
particolarmente laudatorio,affermandoche i disegni di Sironi offrivano l'unico
23. Sironi esegui per Gerarchiadiciannove copertine, dal 1922 al 1937,e circa diciotto illustrazioni
politiche, negli anni tra il 1934 e il 1937.
24. Sullo stile littorio cfr.L.Canfora,"Classicismoe fascismo",Quademi di storia, 3 Bari,gennaiogiugno, 1976, pp. 15-48.
La RivistaIllustrata del
25. Un esempio di questa teoria sironiana si trova in un suo saggio: "Antellami",
Popolo d'ltalia, febbraio 1936, repubblicato in Sironi, Scritti,ed. Camesasca,pp. 210-213.
26. Sono frequenti, per esempio, fotomontaggi degli anni Trentache giustappongono le immagini di
operai e simboli della Romaantica,entrambi giganteschi e rozzi, con turbine e fumaioli lisci per
suggerire l'equivalenza fraenergia primordiale e potenza meccanica moderna. Anche le pubblicita
di Sironi per la FIATinfluenzarono in questo modo l'iconografiapubblicitaria.
27. LambertoVitale,"Lincisione italiananel Novecento: Salietti,Funi,e Sironi",Domus, 42, giugno
1931, pp. 22-24.
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RASSEGNAMENSILEDELLARIVOLUZIONE
FASCISTA
FONDATORE
BENITOMUSSOLINI
ff
Fig.15.Cover
fromGerarchia
fortheyear1937.
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da Gerarchia
Fig.15.Copertina
perI'anno1937.
ters, locked into the surface of rock or clay.These fragmentsappear to be imprinted into matter,indicated by the depression left by their forms (fig. 15).
The images of Mussolini or thefasci are seen as fossils preserved for the earth's
eternity.Likearcheological finds, they bear the authorityof time-literally millennia. They express a dogmatic idea of "myth"itself, obsessively dwelling on
timelessness, unrelentingly locking the imagery into perpetuity.
Sironi created an art and propagandabased on the idea of a popular revolution, that long outlasted the realityof a reactionaryregime. The final political
manifestos are void of tension; the pictorial space becomes increasinglyshallow as the figures decompose into the ground. Despite the frequently bellicose
imagery,these are representations of fragmentationor decay,emptied of conviction. Froma style thatwas potent in its restlessness to one of petrified immobility,the late work, intentionallyor not, expresses a fatalismaccompanying a
loss of will. The remoteness and ephemerality of these late illustrationsbetray
the absence of a living culture within the "fascistization"of myth. o
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