Malaria

La malaria es una enfermedad producida por parsitos del gnero Plasmodium, que es probable que se
haya transmitido al ser humano por los gorilas occidentales. 1 Es la primera en importancia de entre las
enfermedades debilitantes, con ms de 210 millones de casos cada ao en todo el mundo.
El trmino malaria proviene del italiano medieval mala aria (mal aire); en espaol se le llama tambin
paludismo, del latn palus, pantano.
El da africano de lucha contra el paludismo se celebra el 25 de abril, 2 ya que es en este continente donde
ms comn es esta enfermedad.
La enfermedad puede ser causada por una o varias de las diferentes especies de Plasmodium:
Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale o Plasmodium
knowlesi, siendo las tres primeras reportadas en el continente americano. Los vectores de esta enfermedad
son diversas especies del gnero Anopheles. Como es sabido, tan slo las hembras de mosquitos son las
que se alimentan de sangre para poder madurar los huevos, y por tanto los machos no pican y no pueden
transmitir enfermedades ya que nicamente se alimentan de nctares y jugos vegetales.
La nica forma posible de contagio directo entre humanos es que una mujer embarazada lo transmita por
va trasplacentaria al feto. O bien, por la transmisin directa a travs de la picadura de un mosquito.
Tambin es posible la transmisin por transfusiones sanguneas de donantes que han padecido la
enfermedad.
En regiones donde la malaria es altamente endmica, las personas son tan a menudo infectadas que
desarrollan la "inmunidad adquirida", es decir que son portadores ms o menos asintomticos del
parsito.
1,3 millones de personas mueren cada ao de paludismo; de stos, un 90% son nios menores de cinco
aos. Cada ao se producen 396 millones de casos de paludismo. La mayor parte de la carga de
morbilidad se registra en el frica, al sur del Sahara.[4]
La primera vacuna fue desarrollada por el grupo de cientificos dirigido por el doctor Manuel Elkin
Patarroyo, mdico colombiano, y tena una efectividad de entre un 40% y un 60% en adultos, y en nios
un 77%.[cita requerida]
Historia
La malaria ha infectado a los humanos durante ms de 50.000 aos, y puede que haya sido un patgeno
humano durante la historia entera de nuestra especie. 3 De cierto, especies cercanas a los parsitos
humanos de la malaria se han encontrado en los chimpancs, pariente ancestral de los humanos.4 Se
encuentran referencias de las peculiares fiebres peridicas de la malaria a lo largo de la historia,
comenzando desde 2700 a. C. en China.5 El trmino malaria proviene del italiano de la edad media: mala
aria "mal aire"; y se le llam tambin paludismo, del latn "palus" (pantano).
Los estudios cientficos sobre la malaria hicieron su primer avance de importancia en 1880, cuando el
mdico militar francs Charles Louis Alphonse Laveran, trabajando en Argelia, observ parsitos dentro
de los glbulos rojos de personas con malaria. Propuso por ello que la malaria la causaba un protozoario,
la primera vez que se identific a un protozoario como causante de una enfermedad. 6 Por este y otros
descubrimientos subsecuentes, se le concedi el Premio Nobel en Fisiologa o Medicina en 1907. Al
protozoario en cuestin se le llam Plasmodium, por los cientficos italianos Ettore Marchiafava y Angelo
Celli.7 Un ao despus, Carlos Finlay, un mdico cubano que trataba pacientes con fiebre amarilla en la
Habana, sugiri que eran los mosquitos quienes transmitan la enfermedad de un humano a otro.
Posteriormente, fue el britnico Sir Ronald Ross, trabajando en la India, quien finalmente demostr en
1898 que la malaria era transmitida por los mosquitos. Lo prob al mostrar que ciertas especies del
mosquito transmitan la malaria a pjaros y aislando los parsitos de las glndulas salivales de mosquitos
que se alimentaban de aves infectadas. 8 Por su aporte investigador, Ross recibi el premio Nobel de
Medicina en 1902. Despus de renunciar al Servicio Mdico de la India, Ross trabaj en la recin fundada

Liverpool School of Tropical Medicine y dirigi los esfuerzos por controlar la malaria en Egipto, Panam,
Grecia y Mauricio.9 Los hallazgos de Finlay y Ross fueron confirmados luego por un comit mdico
dirigido por Walter Reed en 1900, y sus recomendaciones implementadas por William C. Gorgas en
medidas de salud adoptadas durante la construccin del Canal de Panam. Este trabajo salv la vida de
miles de trabajadores y ayud a desarrollar los mtodos usados en campaas de sald pblica contra la
malaria.
El primer tratamiento eficaz para la malaria fue la corteza del rbol Cinchona, que contiene el alcaloide
quinina. Este rbol crece en las colinas de los Andes, en particular en Per. Los habitantes del Per
usaban el producto natural para controlar la malaria, y los Jesuitas introdujeron esta prctica en Europa
durante los aos 1640, donde fue aceptada con rapidez. 10 Sin embargo, no fue sino hasta 1820 cuando la
quinina, el ingrediente activo, fue extrada de la corteza y nombrada por los qumicos franceses Pierre
Joseph Pelletier y Jean Bienaime Caventou.11
A comienzos del siglo XX, antes de los antibiticos, los pacientes con sfilis eran intencionalmente
infectados con malaria para crear una fiebre, siguiendo las investigaciones de Julius Wagner-Jauregg. Al
controlar la fiebre con quinina, los efectos tanto de la sfilis como la malaria podan ser minimizados.
Algunos de los pacientes murieron por la malaria, pero el riesgo era preferible por encima de la casi
segura muerte por sfilis.12
A pesar de que en el estadio sanguneo y en el mosquito del ciclo de vida de la malaria se estableci en el
siglo XIX y a comienzos del siglo XX, solo en 1980 se observ la forma latente heptica del parsito.
Este descubrimiento explic finalmente por qu daba la impresin de que algunas personas se curaban de
la enfermedad, para recaer aos despus de que el parsito hubiese desaparecido de su circulacin
sangunea.13 14
Sntomas
Los sntomas son muy variados, empezando con fiebre, escalofros, sudoracin y dolor de cabeza.
Adems se puede presentar nuseas, vmitos, tos, heces con sangre, dolores musculares, ictericia,
defectos de la coagulacin sangunea, shock, insuficiencia renal o heptica, trastornos del sistema
nervioso central y coma.15 16 17
La fiebre y los escalofros son sntomas cclicos, repitindose cada dos o tres das.15 16 17

Epidemiologa
La malaria causa unos 400900 millones de casos de fiebre y aproximadamente 2-3 millones de muertes
anuales18 , lo que representa una muerte cada 15 segundos. La gran mayora de los casos ocurre en nios
menores de 5 aos;19 las mujeres embarazadas son tambin especialmente vulnerables. 20 A pesar de los
esfuerzos por reducir la transmisin e incrementar el tratamiento, ha habido muy poco cambio en las
zonas que se encuentran en riesgo de la enfermedad desde 1992.21 De hecho, si la prevalencia de la
malaria contina en su curso de permanente aumento, la tasa de mortalidad puede duplicarse en los
prximos veinte aos.18 Las estadsticas precisas se desconocen porque muchos casos ocurren en reas
rurales, donde las personas no tienen acceso a hospitales o a recursos para garantizar cuidados de salud.
Como consecuencia, la mayora de los casos permanece indocumentada. 18
Aunque la co-infeccin de VIH con malaria ha incrementado la mortalidad, sigue siendo un problema
menor que la combinacin de VIH-tuberculosis.
Mecanismo de transmisin y ciclo biolgico de Plasmodium
La hembra del Anopheles infectada es portadora de los esporozotos del Plasmodium en sus glndulas
salivales. Si pica a una persona, los esporozoitos entran en la persona a travs de la saliva del mosquito y
migran al hgado, donde se multiplican rpidamente dentro de las clulas hepticas (los hepatocitos)
mediante una divisin asexual mltiple, y se transforman en merozoitos que entran en el torrente

sanguneo. All infectan los eritrocitos y siguen multiplicndose, dando lugar a unas formas iniciales
tpicamente anulares (trofozotos), formas en divisin asexual mltiple (merontes) y finalmente un
nmero variable de merozotos segn la especie de Plasmodium, que provoca la ruptura del eritrocito.
Algunos merozotos se transforman en unas clulas circulares relativamente grandes que son gametocitos
femeninos y masculinos y dejan de multiplicarse, aunque en P. falciparum son ms grandes que el propio
eritrocito y tienen forma de boomerang, lo que ocasiona su ruptura. Una hembra de Anopheles no
infectada pica a un enfermo y adquiere los gametocitos, y as se inicia el ciclo sexual del Plasmodium.
Con la unin de los gametos en su intestino, la formacin de un huevo, que es mvil, y que dar origen a
un Ooquiste que volver a dividirse y dar esporozoitos listos para infectar nuevamente, al llegar a las
glndulas salivales del mosquito.
En los humanos, las manifestaciones clnicas se deben a:
La ruptura de glbulos rojos, que liberan merozoitos, que liberan sustancias que estimulan el hipotlamo,
ocasionando repentinas crisis febriles, muy intensas, cada dos o tres das (al completarse el ciclo
eritrocitico o asexual de Plasmodium), seguidas al cabo de unas horas de una brusca vuelta a una aparente
normalidad. Este proceso va dejando al organismo exhausto, y en el caso de los nios pequeos hay una
gran probabilidad de un desenlace fatal en ausencia de tratamiento.
El parsito evita el sistema inmunitario al permanecer intracelularmente en los hepatocitos y eritrocitos,
aunque muchos eritrocitos parasitados se eliminan en el bazo. Para evitarlo, el parsito produce ciertas
protenas que se expresan en la superficie del eritrocito y causan su adherencia al endotelio vascular,
especialmente en Plasmodium falciparum: este es el factor principal de las complicaciones hemorrgicas
de la malaria. Dichas protenas son adems altamente variables, y por lo tanto el sistema inmunitario no
puede reconocerlas de forma efectiva, ya que cuando elabora un nmero de anticuerpos suficiente (al
cabo de dos semanas o ms), estos sern intiles porque el antgeno ha cambiado.
El ciclo contina cuando un mosquito ingiere sangre de un enfermo o portador, y con ello algunos
gametocitos. En el intestino del mosquito estos se transforman en macrogametos (femenino) y
microgametos (masculinos), que se fusionan dando un cigoto mvil u oocineto. Este finalmente formar
los esporozotos que migran a las glndulas salivares del mosquito, completando el ciclo vital.
Las mujeres gestantes son especialmente atractivas para los mosquitos y la malaria en ellas es
especialmente nefasta, dada la sensibilidad del feto (que no tiene un sistema inmunitario desarrollado) a la
infeccin.

Malaria en repblica dominicana

Durante la primera mitad del siglo pasado, la malaria constituy una de las primeras
causas de morbi-mortalidad del pas.
Centro de Control de Enfermedades Tropicales (CENCET) con responsabilidad de
malaria, dengue, filariasis y parasitismo intestinal.
Las reas con el mayor porcentaje de familias pobres coinciden con las mayores tasas de
la incidencia parasitaria anual, lo cual sugiere una relacin entre pobreza de las
localidades . Se ha podido asociar la malaria en las provincias que presentan mayor
nmero de casos con determinados proyectos de desarrollo. Por ejemplo, en algunos
Municipios de la Sub-regin de Yuma se puede identificar asociacin con el cultivo de
caa de azcar; la Provincia de Altagracia con proyectos de desarrollo hotelero; y en el
Cibao Occidental y la Subregin del Valle con el cultivo del arroz.
Dentro de las enfermedades que el Ministerio de Salud Pblica ha logrado impactar,
figura la malaria, enfermedad que en los ltimos 14 aos ha bajado considerablemente
su incidencia en un 53.04%, y en lo que va de este ao un 61.5 %, por lo que el

Centro Nacional de Enfermedades Tropicales CENCET afirma que el pas se

encamina a la eliminacin de la enfermedad.
De acuerdo a este organismo, de Salud Pblica, durante el ao 2013, en 108 de los 155
municipios del pas no se reportaron casos autctonos de Malaria; en 40 municipios se
reportaron menos de 0.1 casos por 1000 habitantes, y slo 7 municipios reportaron ms
de 1 caso por cada 1000 habitantes.
La inversin en los diferentes proyectos para lograr la reduccin de la enfermedad en
los ltimos cinco aos ha sido de 4.7 millones de dlares.
La respuesta nacional ante la malaria se ha fortalecido enormemente en los diversos
componentes de la estrategia de intervencin de la enfermedad, en vigilancia
epidemiolgica y sistemas de informacin; diagnstico y tratamiento de los casos;
adems de la vigilancia entomolgica y control de vectores dijo el doctor Jos Manuel
Puello, director del CENCET.
Indic que en lo que va de este ao, hasta la semana epidemiolgica nmero 31, que
finaliz el sbado 2 de agosto, los casos de malaria muestran una disminucin de un
61.50% respecto al mismo perodo del ao 2013. Hasta el cierre de la semana 31 no han
ocurrido fallecimientos atribuibles a malaria en todo el pas.
Con relacin a la mortalidad, la tendencia desde al ao 2000, a fecha, ha mostrado un
decrecimiento, alcanzando apenas 0.05 fallecimientos por cien mil habitantes.
Puello inform adems, que fruto de la atinada estrategia de promocin, prevencin,
abogaca y movilizacin social; y la colaboracin binacional efectiva, el pas fue
premiada junto otros pases de la regin como Campeones de la Lucha contra la malaria
en Las Amricas en su versin 2013, y prepara su postulacin para la versin del 2014.
Este premio que organiza la Organizacin Panamericana de la Salud OPS, es dedicado a
los esfuerzos que realizan los pases en el manejo integrado de vectores, y las
estrategias y acciones emprendidas para disminuir la incidencia y muertes por esta
enfermedad
RD es Campeona de Las Amricas de lucha contra la malaria 2014
Por segundo ao consecutivo Repblica Dominicana obtuvo el primer lugar en la
premiacin Campeones de lucha contra el Paludismo en las Amricas, debido a su
desempeo en las acciones de prevencin y control de la Malaria y los avances para
erradicar la enfermedad. El pas comparte la premiacin con Guatemala y Honduras.
Se recuerda que en 2013 se obtuvo dicho premio junto a Brasil y Colombia, pero en la
versin 2014 el pas fue seleccionado nmero uno entre Guatemala y Honduras, que
tambin han tenido buen desempeo en la lucha contra la malaria.
Este premio es organizado por la Fundacin Panamericana para la Salud y la Educacin,
el Instituto Milken de la Escuela de Salud Pblica de la Universidad George
Washington, la Escuela de Salud Pblica de la Universidad John Hopkins, y la
Organizacin Panamericana de la Salud/Organizacin Mundial de la Salud (OMS-OPS).

Con el premio se persigue reconocer los esfuerzos de los pases de la regin para
erradicar la malaria y en la versin 2014. Este ao la Repblica Dominicana qued en el
primer puesto entre Guatemala y Honduras que tambin recibieron la distincin.
Para la premiacin, cada pas presenta sus proyectos acompaados de un trabajo
audiovisual mediante el cual da a conocer las acciones emprendidas para reducir los
casos de malaria en sus respectivos territorios.
El Centro Nacional de Control de Enfermedades Tropicales (CENCET), que es la
instancia del Ministerio de Salud responsable de la respuesta nacional a malaria,
dengue, geohelmintos, esquistosomiasis y filariasis linftica fue nominado al premio
Campeones contra el Paludismo en las Amricas 2014.
La nominacin fue hecha por representantes de la Organizacin Panamericana de la
Salud en la Repblica Dominicana, Asociacin de Hoteles y Proyectos Tursticos de la
Zona Este, as como por los Ministerios de Agricultura y de Medio Ambiente; y
Recursos Naturales.
Ataca mal por la raz
El director de Salud Colectiva, doctor Jos Manuel Puello, atribuye el xito obtenido
por el pas en la disminucin de la malaria a una atinada estrategia dirigida a identificar
casos y aplicar las acciones oportunas recomendadas por los organismos
internacionales, lo que ha contribuido a lograr grandes avances.
El pas cuenta con un sistema de vigilancia epidemiolgica fortalecido, que incluye un
nuevo sistema de informacin que vincula la vigilancia epidemiolgica con la vigilancia
entomolgica, al menor nivel administrativo: barrios, subbarrios y parajes. Todos los
casos confirmados son notificados inmediatamente e investigados epidemiolgicamente
antes de las 24 horas de ser confirmados para ejecutar las acciones de prevencin y
control pertinentes, expres.
Puello valora como una de las acciones pertinentes la estrategia innovadora de creacin
de unidades entomolgicas provinciales (UEP), lo que ha potencializado las tareas de
Manejo Integrado de Vectores.
En ese orden, en el ao 2013, en 461 localidades priorizadas eco-epidemiolgicamente,
se evaluaron 2 mil 799 criaderos del mosquito anofeles, causante de la enfermedad, al
tiempo que 867 se trataron con aplicacin de larvicidas o modificacin de medio. En 12
mil 277 viviendas ubicadas en 73 localidades seleccionadas para esta intervencin se
realiz rociado residual intradomiciliario (RRI).
Asimismo, la realizacin atinada de las pruebas para determinar los casos contribuye a
la aplicacin efectiva del tratamiento. Puello inform que en el 2013 se realizaron 431
mil 663 pruebas, 86 mil 790 en pacientes notificados por establecimientos de salud y
344 mil 873 por bsqueda activa casa a casa por personal del CENCET. 70 mil 225 de
estas pruebas fueron de diagnstico rpido, lo que represent un incremento de 5.22%,
con relacin al ao 2012.

El director de Salud Colectiva indic que el premio Campeones contra el Paludismo en

las Amricas que se realiza en el marco de las actividades propias de la conmemoracin
del Da de Lucha contra la Malaria en Las Amricas que se celebra cada 6 de
noviembre, constituye un incentivo para los pases seguir fortaleciendo sus acciones con
miras a erradicar la malaria en los pases de la regin, hacia el ao 2020.
El premio se entreg en Washington, donde el director del Programa Global de Malaria
de la OMS, Pedro Alonso, expres:
La regin de Las Amricas tiene una historia de liderazgo en salud pblica, desde la
poliomielitis al sarampin; y la malaria es otro ejemplo importante. Los mayores
adelantos en la malaria en realidad han tenido lugar en esta regin. Otras regiones del
mundo se beneficiarn enormemente de las experiencias en las Amricas.
Disminucin de Malaria en RD
En 2013 en la Repblica Dominicana durante se reportaron slo 579 casos en el
territorio nacional, 473 autctonos y 106 importados desde otros pases. Los casos
disminuyeron en un 39.18% respecto a 2012, consolidndose 2013 como el mejor de los
ltimos 22 aos de lucha contra esa enfermedad en el pas.
As, la Repblica Dominicana avanz hacia el cumplimiento de los Objetivos de
Desarrollo del Milenio (ODM), al reportarse en 2013 una disminucin del nmero de
casos totales de un 53.04% respecto a lo reportado en el ao 2000.
La incidencia de la enfermedad disminuy en un 22.03%, pasando de 0.059 casos por
cada mil habitantes en 2012 a 0.046 en 2013. El 69.7% de los municipios del pas (108
de 155) no reportaron casos autctonos en ese ao. 25.8% (40 de 155) reportaron menos
de 0.1 casos por mil habitantes; y slo 7 municipios (4.5% del total) reportaron ms de
1 caso por mil habitantes.
De igual modo, el CENCET report que se mantiene la tendencia en la disminucin de
la mortalidad a causa de la malaria pasando de 0.079 fallecidos por cada 100,000
habitantes en 2012 a 0.049 defunciones por 100,000 habitantes en 2013. Slo se
reportaron 5 defunciones atribuibles a malaria en 2013, cuantificndose una reduccin
de un 37.5% en relacin al ao 2012, cuando se produjeron 8 decesos.
La clave: el acceso al tratamiento
Todos los casos positivos a malaria reciben tratamiento estrictamente supervisado y
gratuito, con cloroquina y primaquina. Los casos de malaria complicada son manejados
de acuerdo a las recomendaciones de OMS expresadas en la Gua para el Diagnstico,
Manejo y Prevencin de la malaria.
El pas desarrolla su plan de accin en coordinacin con Hait e incluye el control
integrado de vectores que se dirige al dengue as como a la malaria, y son acciones que
cuentan con el apoyo de diversos sectores.
Malaria

La malaria o paludismo es una enfermedad causada por un parsito que se transmite de

un humano a otro por la picadura del mosquito anofeles infectado.
Los primeros sntomas se presentan por lo general de 10 das a 4 semanas despus de la
infeccin, aunque pueden aparecer incluso a los 8 das o hasta 1 ao despus de sta.
Los sntomas ocurren en ciclos de 48 a 72 horas.
Produce: fiebre, convulsiones, ictericia (coloracin amarilla en la piel, las membranas
mucosas o los ojos) sudoracin, heces fecales con sangre, dolor muscular, nusea,
vmitos, escalofros, anemia.
Direccin de Comunicacin Estratgica MS
Distrito Nacional, Repblica Dominicana;
10 de octubre, 2014.Vector
Existen aproximadamente 3.500 especies de mosquitos agrupadas en 41 gneros. De
ellas, solo 430 son del tipo Anopheles, con un total de solo 30 a 40 que transmiten la
enfermedad.
Distribucin geogrfica de los mosquitos Anopheles

Mapa del mundo que muestra la distribucin de los vectores de la malaria predominante
Estos insectos se encuentran en todo el mundo, excepto en la Antrtida. El paludismo es
transmitido por diferentes especies de Anopheles, dependiendo de la regin y el medio
ambiente. Estas especies no solo se encuentran en los pases donde la malaria es un
7

problema grave de salud, sino tambin en otros donde la enfermedad ha sido erradicada
y que estn, por lo tanto, en peligro de sufrir una reintroduccin.
Al igual que todos los dems mosquitos, los de la especie Anopheles pasan por cuatro
etapas de su ciclo de vida: huevo, larva, pupa y adulto. Las tres primeras etapas son
acuticas y duran de 5 a 14 das, dependiendo de la especie y la temperatura ambiente.
La etapa adulta es cuando el mosquito Anopheles hembra acta como vector transmisor
del paludismo. Las hembras adultas pueden vivir hasta un mes (o ms en cautiverio),
pero los ms probablemente es que no vivan ms de 1 o 2 semanas en la naturaleza.
Los huevos del mosquito Anopheles

Las hembras adultas ponen 50 a 200 huevos por oviposicin.

Los huevos son puestos por separado directamente en el agua y son nicos en tener
flotadores a ambos lados. Los huevos no son resistentes a la desecacin y eclosionan en
2-3 das, aunque la trama puede tomar hasta 2-3 semanas en climas ms fros.
Las larvas del mosquito Anopheles

Las larvas del mosquito Anopheles tienen una cabeza

bien desarrollada, con los mecanismos bucales utilizados para la alimentacin, un gran
trax y un abdomen segmentado. Ellas no tienen patas ni sifn respiratorio, razn por la
cual se ubican de modo que su cuerpo quede paralelo a la superficie del agua. Las larvas
respiran a travs de espirculos situados en el octavo segmento abdominal, por lo que
deben salir a la superficie con frecuencia.
Las larvas pasan la mayor parte de su tiempo alimentndose de las algas, bacterias y
otros microorganismos presentes en la superficie de la microcapa. Se zambullen debajo
de la superficie slo cuando se les molesta. Nadan tanto por movimientos bruscos del
cuerpo entero o por medio de la propuls
Su desarrollo transcurre a travs de 4 etapas, despus de las cuales se transforman en
pupas. Al final de cada estada, ocurre la muda o desprendimiento de su exoesqueleto
para permitir un mayor crecimiento.in con los cepillos bucales.
Este vector puede reproducirse en diversos hbitats, entre ellos huellas de neumticos,
campos de arroz y aguas de riego. Se dice que la mayora de las especies prefieren el
agua limpia, no contaminada. Las larvas de los mosquitos Anopheles han sido
encontradas en pantanos de agua dulce, de agua salada, manglares, zanjas cubiertas de
hierba, los bordes de los arroyos y ros, as como pequeas piscinas temporales de
lluvia.
8

Muchas especies del mosquito Anopheles prefieren hbitats con vegetacin, otras
prefieren las que no tienen vegetacin en absoluto. Algunas se reproducen en fondos
abiertos, iluminados por el sol, mientras que otras slo se encuentran en sitios de
reproduccin de sombra en los bosques.
Pupas del mosquito Anopheles

La pupa tiene en forma de coma cuando se ve desde el lado. La cabeza y el trax estn
fusionados en un cefalotrax con el abdomen formando una curva por debajo. Al igual
que con las larvas, las pupas deben llegar a la superficie con frecuencia para respirar,
cosa que hacen a travs de un par de trompetas respiratorias en el cefalotrax. Despus
de unos das en estado de pupa, la superficie dorsal del cefalotrax se divide y emerge el
mosquito adulto.
Los mosquitos Anopheles en estado adulto

Al igual que todos los mosquitos, estas especies tienen

cuerpos delgados con 3 secciones: cabeza, trax y abdomen.
La cabeza est especializada para la adquisicin de la informacin sensorial y la
alimentacin. Contiene los ojos y un par antenas largas con muchos segmentos. Las
antenas son importantes para la deteccin de olores. La cabeza alargada, posee la
extremidad en forma de trompa fina, con la que se lleva a cabo la alimentacin, as
como dos palpos sensoriales.
El trax est especializado para la locomocin y tiene unidos tres pares de patas y un
par de alas. El abdomen est especializado para la digestin de los alimentos y el
desarrollo de los huevos. Esta parte segmentada del cuerpo se expande
considerablemente cuando la hembra obtiene la sangre como alimento. La sangre es
dogerida con el tiempo y sirve como una fuente de protenas para la produccin de
huevos, los cuales van llenando gradualmente el abdomen.

Los mosquitos Anopheles se pueden distinguir de otros mosquitos por los palpos, por la
presencia de bloques discretos de escalas en blanco y negro en las alas, y por su
posicin tpica de reposo con sus abdmenes sobresaliendo en el aire, en vez de estar en
paralelo a la superficie sobre la que estn descansando.
Los mosquitos adultos suelen aparearse a los pocos das despus de salir de la fase de
pupa. En la mayora de las especies, los machos forman grandes enjambres,
generalmente al atardecer y las hembras vuelan hacia esos enjambres para aparearse.
Los machos viven alrededor de una semana, se alimentan de nctar y otras fuentes de
azcar. Las hembras tambin se alimentan de fuentes de azcar para obtener energa,
pero por lo general requieren la sangre para el desarrollo de los huevos. Despus de
chupar sangre mediante las picaduras, la hembra descansa durante unos das, mientras
tanto la sangre es digerida y los huevos se desarrollan. Este proceso depende de la
temperatura, pero por lo general toma de 2 a 3 das en condiciones tropicales. Una vez
que los huevos estn completamente desarrollados, la hembra los libera y los deposita.
El ciclo se repite hasta que la hembra muere. Sus posibilidades de supervivencia no solo
dependen de la temperatura y la humedad, sino tambin de su capacidad para obtener
con xito un poco de sangre de sus vctimas.
Otros factores que intervienen en la transmisin del paludismo
Entender la biologa y el comportamiento de los mosquitos Anopheles puede ayudar a
entender cmo se transmite el paludismo y puede ayudar en el diseo de estrategias de
control adecuadas. Los factores que afectan la habilidad del mosquito para transmitir la
enfermedad incluyen su sensibilidad innata ante los parsitos Plasmodium, la eleccin
de acogida y su longevidad. De ah que al disear un programa de control se deben tener
en cuenta la susceptibilidad de los vectores de la malaria a los insecticidas, as como su
la alimentacin y lugar de reposo preferidos.
Las fuentes preferidas por el mosquito Anopheles para alimentarse de sangre
Algo muy importante es el grado en el cual una especie Anopheles prefiere alimentarse
de los seres humanos (antropofilia) o de animales tales como el ganado vacuno
(zoofilia). Los primeros son ms propensos a transmitir los parsitos del paludismo de
una persona a otra. La mayora de los mosquitos Anopheles no son exclusivamente de
un tipo u otro, sin embargo, los principales vectores de la enfermedad en frica, poseen
la fuerte caracterstica de la antropofilia y, en consecuencia, son de los vectores de ms
peligrosos del mundo.
Duracin de vida de los parsitos Plasmodium
Una vez ingeridos por un mosquito, los parsitos de paludismo pasan por un procese de
desarrollo en el mosquito, antes de que puedan infectar a las personas. El tiempo
necesario para ese desarrollo, conocido como perodo de incubacin extrnseca, vara de
10 a 21 das, dependiendo de la especie de parsito y de la temperatura. Si un mosquito
no sobrevive ms de lo que dura el perodo de incubacin extrnseca, entonces no ser
capaz de transmitir los parsitos de la enfermedad.

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Los patrones de alimentacin y descanso de los mosquitos Anopheles

La mayora de los mosquitos Anopheles son crepusculares, es

decir, activos al anochecer y al amanecer, o nocturnos, o sea, activos durante la noche.
Algunos mosquitos Anopheles se alimentan y descansan en interiores, mientras que
otros se alimentan y descansan al aire libre. Dependiendo del tipo en cuestin, las
picaduras de estos insectos durante la noche se pueden reducir considerablemente
mediante el uso de mosquiteros tratados con insecticida, mediante la mejora de la
construccin de las viviendas para evitar la entrada de los mosquitos, la fumigacin de
interiores con insecticidas de accin residual y la reduccin de los sitios de
reproduccin.
Resistencia de los mosquitos Anopheles a los insecticidas
Las medidas de control de estos mosquitos a base de insecticidas, por ejemplo, la
fumigacin de interiores y los mosquiteros tratados con insecticidas, son la principal
forma de matar a los mosquitos que pican dentro de nuestras habitaciones. Sin embargo,
despus de la exposicin prolongada a un insecticida, los mosquitos, al igual que otros
insectos, pueden desarrollar resistencia, una capacidad para sobrevivir al contacto con
estos productos.
Existen ms de 125 especies de mosquitos con resistencia documentada a uno o ms
insecticidas. Por tanto, se plantea que un uso juicioso de los mismos puede limitar el
desarrollo y la propagacin de la resistencia por parte de los vectores.

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