SEPARADORES

Los separadores son usados para remover los lquidos de los gases. Campos
modernos de petrleo que lidian con crudos incluyen mediciones para regalas
y pago de impuestos, los cuales requieren que todo el gas no disuelto sea
removido del petrleo crudo antes de la medicin. Adicionalmente, la venta
del gas seco en muchos casos es una fuente considerable de ingresos. Los
Separadores de petrleo y gas lidian y soportan una gran cantidad de masa de
materiales con una gran eficiencia. Por ejemplo, con un flujo de 10MmSCF
por da de gas con una gravedad y especifica de 0.70 y 1000 de bbl por da de
35API de petrleo, el separador est manipulando 270 toneladas de gas y
150 tonelada de liquido por da. El separador para campos de petrleos
usual permite un mximo de trasporte de lquido de 0.10 gal de lquido por milln
de SCF de gas, o un mximo de 10 partes de lquido transportado por cada milln
de partes de material manipulado.
CLASIFICACIN DE LOS SEPARADORES
Los separadores se pueden clasificar de varias maneras, dependiendo de las
fases que separan, de la forma, de la posicin, de la utilizacin o condiciones de
trabajo, etc.
En cuanto a las fases que separan pueden ser bifsicos o trifsicos; sern
bifsicos si solamente separan gas y lquido y trifsicos si separan gas, petrleo y
agua. Los bifsicos son ms comunes y los trifsicos se usan generalmente
donde hay crudos livianos y no se presentan emulsiones.
En cuanto a la forma pueden ser cilndricos o esfricos. Los cilndricos son los
ms comunes pero los esfricos son bastante usados en campos de gas y cuando
deben trabajar a presiones altas (3)..
En cuanto a su posicin, esto se refiere a los separadores cilndricos, pueden ser
verticales y horizontales; estos ltimos pueden ser de un solo cilindro o dos. Los
verticales se usan cuando hay una RGL ms bien baja y en pozos que puedan
tener produccin de arena; los horizontales de un solo tubo se usan cuando se
tienen RGL altas pero una tasa lquida estable, y los de dos tubos pueden manejar
ms fcil producciones altas, dan ms tiempo de reposo al lquido para extraerle el
gas y pueden manejar ms fciles relaciones gas-lquidos altas.
De acuerdo a su utilizacin, en una batera hay separadores de prueba, y
generales y separadores de alta y baja presin; estos dos ltimos existe cuando a
una batera llegan pozos con presiones bastante altas y se requieren dos o ms
etapas de separacin, cada una a una presin menor que la anterior

DE ACUERDO A SU FUNCIN MAS IMPORTANTE:

Separadores de agua libre. Conocidos como Free Water Knockout (FWKO) y su
funcin es remover el agua libre de una mezcla de hidrocarburos.
Flash Tank. (Despresurizadores) para bajarle la presin a sistemas de
hidrocarburos lquidos y removerles el gas liberado.
Separadores Especiales. Usados especialmente en el tratamiento del gas para
removerle humedad o partculas slidas; cuando es para el primer caso se
conocen como despojadores (Scrubbers) y en el segundo caso se conocen como
separadores de filtros.
Separadores Generales y de Prueba. Los primeros reciben la produccin de varios
pozos y los segundos la produccin de un solo pozo para determinarle sus
caractersticas de produccin. Normalmente en una estacin de tratamiento debe
haber un separador de prueba pues a todos los pozos del campo se les debe
realizar peridicamente pruebas de produccin con el fin de hacerle un
seguimiento a su comportamiento productivo.
Existe un tipo de separador cuya funcin principal es estabilizar la produccin que
est llegando a una batera cuando los pozos no tienen produccin estable,
conocidos como Slug Catchers; en estos casos la produccin pasa de los
colectores al Slug catcher donde aunque hay separacin gas - lquido la funcin
principal es estabilizar la produccin para poder enviar el lquido que sale de este
recipiente a los separadores, que requieren que la entrada sea estable, para
complementar la separacin de fases. Este tipo de separador es muy comn en
plataformas de produccin en las cuales la lnea del pozo viene por el lecho del
mar y al llegar a la plataforma debe ascender en muchos casos de 150 a 200 pies,
lo cual ocasiona segregacin de fluidos en la tubera que va del fondo del mar a la
plataforma y por tanto si los fluidos fueran a llegar directamente a un separador
convencional se pueden presentar problemas en el funcionamiento de este porque
no se tiene tasas de flujo estables de lquido y gas(6,8).