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Hortalizas de hoja verde, como la col, la espinaca, las hojas de nabos, la col rizada, la
acelga, las hojas de mostaza, el perejil, la lechuga romana y la lechuga de hoja verde.
La vitamina K tambin es elaborada por las bacterias que recubren el tracto gastrointestinal.
Efectos secundarios
La deficiencia de vitamina K es muy rara y se presenta cuando el cuerpo no puede absorberla
apropiadamente desde el tracto intestinal. La deficiencia de esta vitamina tambin se puede
presentar despus de un tratamiento prolongado con antibiticos.
Las personas que padecen deficiencia de vitamina K generalmente son ms propensas a presentar
hematomas y sangrado.
Si usted toma frmacos para diluir la sangre (como anticoagulantes/antiplaquetarios), posiblemente
necesite reducir los alimentos que contengan vitamina K. Usted debe saber que esta vitamina o los
alimentos que la contienen pueden afectar la forma como estos frmacos funcionan.
Es importante que usted mantenga los niveles de vitamina K en su sangre ms o menos iguales
da a da. Pregntele al mdico qu cantidad de alimentos que contienen vitamina K debe comer.
Recomendaciones
La racin de dieta recomendada (RDR) para las vitaminas refleja qu tanta cantidad de cada
vitamina deben obtener la mayora de las personas cada da.
La RDR para las vitaminas se puede usar como meta para cada persona.
Ingestas para individuos recomendadas por el Comit de Nutricin y Alimentos del Instituto de
Medicina (Food and Nutrition Board of the Institute of Medicine ) - Ingestas adecuadas para la
vitamina K:
Lactantes
Nios
1 - 3 aos: 30 mcg/da.
4 - 8 aos: 55 mcg/da.
9 - 13 aos: 60 mcg/da.
Adolescentes y adultos
Introduccin
La vitamina K es una vitamina liposoluble que se da naturalmente de dos formas: la vitamina K1
(filoquinona) se halla en las plantas; la vitamina K2 es el trmino utilizado para un grupo de
compuestos llamados menaquinonas que se hallan principalmente en los productos lcteos.
La vitamina K es conocida mayoritariamente por ayudar a la adecuada coagulacin de la sangre. La K
proviene de su nombre en alemn Koagulationsvitamin.
Osteoporosis
La vitamina K es necesaria para un uso adecuado del calcio en los huesos. Se ha relacionado una
mayor ingesta de vitamina K con una mayor densidad sea, mientras que se ha comprobado un
aporte inferior en personas mayores con osteoporosis.
Hay cada vez ms pruebas de que la vitamina K mejora la salud sea y reduce el riesgo de fracturas
seas, especialmente en mujeres posmenopusicas con riesgo de osteoporosis.
Adems, estudios de otros grupos (p. ej., atletas) han demostrado los beneficios de los suplementos
de vitamina K para los huesos.
Se necesitan ms investigaciones para clarificar los beneficios de la vitamina K en la salud sea.
Ateroesclerosis
La acumulacin de material graso (placas) en las paredes de los vasos sanguneos
provoca ateroesclerosis. A medida que este estado avanza se produce la incorporacin
de calcio (calcificacin) en las placas ateroesclerticas, lo cual deriva en un detrimento de la
elasticidad de los vasos afectados y un mayor riesgo de formacin de cogulos en la sangre, la tpica
causa de un ataque al corazn o un derrame cerebral.
Un estudio poblacional hall que las mujeres posmenopusicas con calcificacin de los vasos
sanguneos presentaban un aporte inferior de vitamina K que aquellas sin calcificaciones.
Son necesarios ms estudios para evaluar el potencial emergente de la vitamina K como inhibidor de
la calcificacin de los vasos*.
Hemorragias
Los bebs nacen sin ninguna bacteria en los intestinos y no reciben suficiente vitamina K de la leche
materna hasta que su organismo es capaz de producirla. Por ello, en muchos pases europeos y en
Estados Unidos se les da vitamina K a todos los recin nacidos justo despus del parto para prevenir
una posible enfermedad hemorrgica (especialmente en el cerebro).
Ver tambin Principios La complejidad de la investigacin sobre micronutrientes.
Situacin de consumo
En la mayora de los pases, la media estimada de ingesta de vitamina K cumple los valores
recomendados.
Dado que est bien comprobado que los recin nacidos tienen un riesgo de deficiencia de vitamina K,
en muchos pases la administracin de vitamina K a los recin nacidos de forma profilctica es parte
de la rutina.
Deficiencia
La deficiencia de vitamina K en la poblacin general es relativamente poco comn y no constituye un
importante problema de salud.
Las circunstancias que pueden ocasionar una deficiencia de vitamina K incluyen problemas de salud
que puede prevenir la absorcin de la vitamina K (p. ej., trastornos gastrointestinales como una mala
absorcin de grasas, enfermedades hepticas o de la vescula biliar o la enfermedad de Crohn).
Adems, el uso de medicamentos orales para diluir la sangre y algunos antibiticos pueden interferir
con la vitamina K.
La deficiencia de vitamina K puede ocasionar hemorragias excesivas, que pueden comenzar como
sangrado de encas o nariz.
Se ha establecido un riesgo de deficiencia de vitamina K especialmente en el vulnerable grupo
poblacional de los recin nacidos que podra resultar en hemorragias dentro del crneo durante las
primeras semanas de vida. Los bebs lactantes, en concreto, presentan un nivel bajo de vitamina K
porque la transferencia placentaria de vitamina K no es buena y la leche humana contiene muy poca
vitamina K. Por ello, en muchos pases la administracin de vitamina K a todos los recin nacidos con
fines profilcticos forma parte de la rutina (!).
Fuentes
Las principales fuentes de vitamina K1 en la dieta son verduras de hoja verde como las espinacas, el
brcoli, las coles de bruselas, la col y la lechuga. Otras fuentes ricas son algunos aceites vegetales.
Otras buenas fuentes incluyen la avena, las patatas, los tomates, los esprragos y la mantequilla.
Las fuentes ms importantes de vitamina K2 son los productos lcteos como el queso.
Seguridad
No se ha observado ningn efecto negativo aunque se ingieran grandes cantidades de vitaminas K1 y
K2 durante un largo periodo de tiempo.
No obstante se han dado casos de reacciones alrgicas.
La fitomenadiona posee una subdivisin natural en K1 o filoquinona, que ingresa al organismo a travs del
consumo de vegetales verdes, hgado y aceites vegetales; y en K2 o menaquinona que es producida en el
organismo mediante las bacterias alojadas en el intestino.
Adems, hay una tercera vitamina K llamada K3 o menadiona que cumple la funcin de duplicar el poder
de las anteriores. Esta variante se sintetiza en laboratorios y se suministra a pacientes incapaces de
metabolizar correctamente las vitaminas K1 y K2.
Funciones de la vitamina K
La vitamina K cumple, principalmente, funciones ligadas a la coagulacin de la sangre. Sin esta vitamina la
sangre no puede coagularse y se producen mltiples hemorragias internas. Esta funcin, importantsima
para el cuerpo, es lo que le otorg el pseudnimo de vitamina antihemorrgica.
Estudios recientes han demostrado que tambin puede cumplir una funcin importante en el mantenimiento
de los huesos de las personas mayores, otorgando mayor fortaleza. Esto se debe a que una protena sea
necesita de la fitomenadiona para madurar, por lo que aumenta la densidad sea y, de esta forma, se evitan
las fracturas.
Asimismo, desde un punto de vista esttico, la fitomenadiona tambin contribuye a la disminucin de las
circunstancias vasculares que dan lugar a las ojeras. Se sabe que la combinacin de vitamina K, vitamina
E y vitamina C aplicada sobre las ojeras brinda una despigmentacin progresiva. Al beneficiar la circulacin
puede descongestionar los ojos y reducir las marcas e imperfeccionas de la piel.
Carencia de vitamina K
La deficiencia de fitomenadiona en adultos sanos es un fenmeno de muy baja frecuencia. Esto sucede
debido a la existencia de muchos alimentos poseedores de vitamina K y, adems, porque al ser vitaminas
liposolubles se almacenan en el cuerpo para ser usadas posteriormente. No obstante, cuando hay
alteraciones en la absorcin y carencia de vitamina K los sntomas son coagulacin deficiente, sangrados
espontneos y hemorragias.
La mayora de los pacientes que carecen de fitomenadiona comienzan con sangrado de nariz, encas,
menstruacin muy abundante, sangre en orina, en heces y aparicin de moretones producto de pequeos
roces.
La vitamina K en recin nacidos puede estar en deficiencia con mayor facilidad, especialmente en los nios
prematuros, en aquellos que se alimentan de leche materna y su madre en tratamiento con anticonvulsivos
y, finalmente, en nios alimentados nicamente con leche materna, la cual solo posee una muy baja
proporcin de fitomenadiona.
Asimismo, la absorcin que realizan los recin nacidos es menor a la del adulto porque su intestino todava
no est colonizado de bacterias que lleven a cabo el proceso de produccin de vitaminas K2.
Si no se controlan rpidamente las deficiencias de fitomenadiona en recin nacidos, esta puede acabar en
la enfermedad hemorrgica del recin nacido que se caracteriza por sangrados en las heces y la orina,
alrededor del cordn umbilical y, muchas veces, intracraneal. Estas hemorragias pueden dar como resultado
graves lesiones para toda la vida y en ocasiones la muerte.
Exceso de vitamina K
La vitamina K1 y K2 no parece tener efectos adversos debido a un ingreso excesivo en el cuerpo. La
sintetizada K3 s posee una dosis restringida. Su consumo en exceso produce una interferencia con la
funcin de un antioxidante. Esto produce que las clulas no estn protegidas contra el dao y el
El servicio nacional de salud britnico (NHS por sus siglas en ingls) considera que la vitamina K
tiene varias funciones importantes. Por ejemplo en la coagulacin de la sangre, que ayuda a que
las heridas sanen apropiadamente.
Los bebs nacen con bajos niveles de vitamina K, razn por la cual cada vez ms hospitales en
pases de todas partes ofrecen una inyeccin al nacer para prevenir problemas de sangrados
internos.
Adems, cada vez hay ms evidencias de que la grasa soluble de la vitamina K es importante para
el fortalecimiento de los huesos.
0,001mg por kilo
Segn el NHS, los adultos necesitan al da aproximadamente 0,001mg de vitamina K por cada kilo
de su peso corporal.
No obstante, las personas deberan obtener todo lo que necesitan a partir de una dieta variada y
balanceada, pues lo que no se requiere inmediatamente, se almacena en el hgado.
Una buena fuente de vitamina K son los vegetales verdes, como el brcoli y la espinaca, los
aceites vegetales y cereales. Tambin existen pequeas cantidades en carnes -como el pollo- y en
los lcteos.
El NHS tambin advierte que tomar demasiada vitamina K puede ser daino.
Aquellos que toman anticoagulantes deben prestar atencin a la historia de un hombre escocs
que tena problemas del corazn y tuvo que ser hospitalizado por haber comido demasiadas coles
de Bruselas -con un alto contenido de vitamina K- que contrarrestaron el efecto de su
medicamento.
Si hay que ser precavidos, por qu los suplementos de vitamina K, particularmente los de K2,
estn en auge?.
Quin la necesita?
La carencia de vitamina K no es un mal frecuente, pero s que se dan algunas
situaciones de riesgo en las que es recomendable consultar a un mdico sobre la
necesidad de un aporte extra. En cualquier caso, conviene recordar que la
vitamina K3, sinttica, slo debe ser administrada por orden facultativa.
Entre los casos que pueden tener peligro de carencia de vitamina K se encuentran
por ejemplo, las personas con tendencia a padecer hemorragias, las que estn
tratamiento con antibiticos o con dosis altas de aspirina, quienes padecen
afecciones hepticas o biliares y durante la medicacin con antiepilpticos, que
afectan al funcionamiento normal del hgado.
Por otro lado, su aporte puede ser necesario en situaciones con previsible prdida
de sangre, como antes de una operacin quirrgica relacionada con el aparato
digestivo, o de un parto. Tambin es muy beneficiosa para los recin nacidos,
porque previene los trastornos hemorrgicos que muchos sufren unos das
despus del parto.
Su Importancia
La vitamina K, como el resto, resulta imprescindible para el correcto
funcionamiento del organismo. Sin embargo, su variedad sinttica, la K3, usada en
medicina, puede conllevar algunos peligros que hay que tener en cuenta. Por lo
que respecta a su uso mdico la vitamina K suele presentarse bajo dos formas
distintas, conocidas como fitomenadiona y menadiona.
Estos medicamentos se utilizan en el tratamiento de las hemorragias por
deficiencia de vitamina K y en el tratamiento de las hemorragias causadas por
ciertos tipos de medicamentos. A la hora de su uso, conviene tener en cuenta
algunos factores de peligro, como son:
Alergias: si ha presentado alergia a la vitamina K o, a cualesquiera otras
sustancias, tales como alimentos, preservativos o colorantes.
Donde encontrarla
Los expertos estadounidenses recomiendan una ingesta diaria de entre 70 y 140
miligramos de vitamina K. Sin embargo, an no hay estudios fiables en Espaa
que determinen si es necesario algn suplemento, dado que la vitamina K est
muy presente en la dieta habitual. En todo caso, a ttulo orientativo, he aqu una
tabla de contenido en vitamina K por cada 100 gr.
Alimentos vegetales
Col fermentada (chucrut): 1540 mgr.
Aceite de girasol virgen: 500 mgr.
Espinacas: 350 mgr.
Coliflor: 300 mgr.
Lechuga: 200 mgr.
Harina de soja : 190 mgr.
Alimentos animales
Corazn de pollo: 720 mgr.
Hgado de bacalao: 100 mgr.
Queso: 50 mgr.
Huevo: 45 mgr.
Propiedades de la Vitamina E
Deficiencia de vitamina E
Enfermedad de Alzheimer
Artritis reumtica
Sndrome premenstrual
Infertilidad masculina
Beta talasemia
Granuloma anular
Hipertensin
Cncer de piel
Vitamina E
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Es una vitamina liposoluble.
Funciones
La vitamina E es un antioxidante que protege el tejido corporal del dao causado por sustancias
llamadas radicales libres. Estos radicales pueden daar clulas, tejidos y rganos, y se cree que
juegan un papel en ciertas afecciones relacionadas con el envejecimiento.
El cuerpo tambin necesita vitamina E para ayudar a mantener el sistema inmunitario fuerte frente
a virus y bacterias.
La vitamina E tambin es importante en la formacin de glbulos rojos y ayuda al cuerpo a utilizar
la vitamina K. Tambin ayuda a dilatar los vasos sanguneos y a impedir que la sangre se coagule
dentro de ellos.
Las clulas usan la vitamina E para interactuar entre s y llevar a cabo muchas funciones
importantes.
Aceites vegetales de maz (como los aceites de germen de trigo, girasol, crtamo, maz y
soya).
Los productos hechos de estos alimentos, como la margarina, tambin contienen vitamina E.
Efectos secundarios
Consumir vitamina E no es riesgoso ni daino. Sin embargo, en forma de suplementos, las dosis
altas de esta vitamina podran incrementar el riesgo de sangrado y hemorragia grave en el cerebro.
Los altos niveles de vitamina E tambin pueden aumentar el riesgo de defectos congnitos.
Recomendaciones
La racin de dieta recomendada (RDR) para vitaminas refleja qu tanta cantidad de cada vitamina
deben obtener la mayora de las personas cada da.
La RDR para las vitaminas se puede usar como meta para cada persona.
Ingestas de vitamina E recomendadas para individuos por el Comit de Nutricin y Alimentos del
Instituto de Medicina (Food and Nutrition Board at the Institute of Medicine):
Lactantes (ingesta adecuada de vitamina E)
0 a 6 meses: 4 mg/da
7 a 12 meses: 5 mg/da
Nios
1 a 3 aos: 6 mg/da
4 a 8 aos: 7 mg/da
9 a 13 aos: 11 mg/da
Adolescentes y adultos
ombres alternativos
Alfa-tocoferol; Gamma-tocoferol
Deficiencia de vitamina K
Adultos
La deficiencia de vitamina k es rara en las personas adultas sanas debido a la presencia de
vitamina-k en muchos alimentos que se consumen en la dieta. La presencia de vitamina K
sintetizada por las bacterias intestinales (vitamina K2) y la reserva de vitamina k presente en
el hgado colaboran tambin para que no exista ddeficiencia. Pero en el caso que exista trae
como consecuencia una coagulacin sangunea pobre o deficiente provocando sangrado
espontneo o prolongando el tiempo de hemorragia.
Los sntomas incluyen :
Infantes
Es mas probable que ocurra deficiencia de vitamina k en recin nacidos, especialmente
aquellos que son prematuros, que slo se alimentan de leche materna o cuyas madres
tomaron medicacin anticonvulsiva. La leche materna contiene una proporcin de vitamina-K
relativamente baja en comparacin con la frmula de leche de vaca. Adems los intestinos del
recin nacido aun no se han colonizado con las bacterias que sintetizan menaquinonas
(vitamina K2) y el ciclo de la vitamina k puede no funcionar en plenitud en los prematuros. La
deficiencia de vitamina k en recin nacidos pueden resultan en una alteracin
llamada enfermedad hemorrgica del recin nacido. Ocurre durante los primeros das de
nacido (2 a 5 das). Se manifiesta con sangrado en las heces del bebe y en la orina como as
tambin alrededor del cordn umbilical. A veces se puede presentar hemorragia intracraneal,
la cual sucede sbitamente lo cual provoca graves lesiones o la muerte del bebe. La
Academia Americana de Pediatra recomienda una inyeccin de filoquinona (vitamina K1) a
todos los recin nacidos con el fin de evitar este trastorno.