Objecion de Conciencia Derecho Español

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LA OBJECION DE CONCIENCIA EN EL VIGENTE

ORDENAMIENTO JURDICO ESPAROL *
Dr. Antonio MILLN-GARRIDO
SUMARIO: 1. La objecin de concincia. 11. L a objeciia de conciencia al
sen>icio militar en Espaiia. 111. Sintesis de la legislacin vigente: zl reconociniiento como objetor. 1V. La f~restacidn social sustitutoria. V. El rgimen penal. V I . El r6ginzen disciplinario. X'II. l'aloracin crtica.
VIII. Bibliografia.
1. E A OBJECZN DE CONCIENCIA
Por objecin de conciencia se entiende la actitud de quien se niega
a obedecer una orden de la autoridad o un mandato legal invocando la existencia, en su fuero interno, de una norma que le impide
asumir el comportamiento prescrito.
En este concepto se contienen las notas caractersticas y rasgos delimi~ldoiesde u n comportamiento, respecto al cual no estn de ms algunas precisiones:
a) Sustancialmente -y en tanto no viene asumida por el Ordenamiento jurdico- la objecin de conciencia constituye u n supuesto de
desobediencia al Derecho por razones ticas.
b) Frente al imprescindible carcter pblico y manifiesto de la desobediencia civil, la objecin de conciencia no busca primariamente la
consecucin de u n fin exterior, sino resolver la ntima antinornia entre
la norma (regla de la niayora) y la propia conviccin personal.
En este sentido, hay que convenir en que !a objecin supone u n rechazo de 13 obli,ipc;hn impuesta por la norma jurdica fundamentdo
en la intimidad de la conciencia, que sc expresa de manera individua1
* Texto de la conferencia pronunciada el da 25 de abril de 1999 en la Facultad

de Derecho de la UNAM.
* * Catedrtico de la Universidad de CSdiz, Espaa.
DR 1996. Universidad Nacional Autnoma de Mxico,

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y cuyo objetivo es nico y privado: evitar una confrontacin grave del

individuo con sus propias convicciones.
Es frecuente, sin embargo, que, en Espaa, lo mismo que en toda la
Europa comunitaria, los objetores confieran carcter pblico a su actitud, se organicen en grupos y postulen su conducta disconforme y
reivindicativa, tendente, en realidad, ms que a proteger su conciencia, a lograr determinados cambios sociopolticos y jurdicos. Pues
bien, aun en estos supuestos, cabe delimitar, desde una perspectiva
estrictamente jurdica, la objecin de conciencia, como fenhineno privado e individual, de la -colectiva y manifiesta- desobediencia civil,
con la que aparece vinculada.
c) La objecin de conciencia no va, pues, en s misma, contra el sistema de Derecho en general ni contra determinadas instituciones jurdicas, sino exclusivamente contra la obligatoriedad de la norma para
el objetor, quien, por imperativos de conciencia, se opone a su cumplimiento.
Puede basarse la objecin en particulares convicciones filosficas, religiosas, morales, humanitarias o polticas, y venir referida a conductas
de muy variada naturaleza: la guerra, la violencia, el juramento, el
servicio militar, el pago de determinados impuestos, el cumplimiento
del ideario de un centro de enseanza, la colaboracin en prcticas
abortivas legales, la venta de anticonceptivos, la propia asistencia sanitaria o, incluso, la sancin de determinadas leyes por quien ostenta
la Jefatura del Estado.
Pero, en todo caso, para que la objecin de conciencia, en alguna
de sus manifestaciones, constituya una conducta "jurdica" ha de estar
expresamente reconocida por el Ordenamiento. El Estado no puede
asumir un derecho "general" de objecin de conciencia, esto es, el
derecho de todos y cada uno de 10s ciudadanos a actuar, en todos los
mbitos, conforme a los imperativos de sus propias convicciones. Porque ello supondra, en suma, negar el carcter obligatorio de las normas jurdicas y, con ello, la propia esencia del Estado de Derecho.
En el error de configurar la objecin de conciencia como una especificacin o derivacin del derecho (fundamental) de libertad ideolgica o de conciencia incurri no slo el legislador espaol, sino el
propio Tribunal Constitucional, que ms tarde se ha visto obligado a
rectificar su postura.
As, afirm la Sentencia del T C 15/1982, de 23 de abril, que
"[. . .] la objecin de conciencia constituye una especificacin de la li-

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bertad de conciencia, la cual supone no slo el derecho a formar libreniente la propia conciencia, sino tambin a obrar conforme a los imperativos de la misma".
La Ley 4811984, de 26 de diciembre, sigue, aunque con alguna moderacin, esta misma lnea al afirmar en su prembulo: "El reconocimiento constitucional de la libertad ideolgica, religiosa y de culto
implica ms all de la proteccin del derecho de las personas a sustentar la ideologa o religin que libremente elijan, la consagracin
del derecho a que los comportamientos personales se ajusten, en cuanto
no lesionen ningn bien social, a las propias convicciones. La consagracin de este derecho a adecuar los propios comportamittntos a las
convicciones personales, materializadas en el artculo 16 de la Constitucin [. . .]".
Y, en coherencia con tal planteamiento, la Sentencia del T C 531
1985, de 11 de abril, reconoce la objecin de conciencia a colaborar en
prcticas abortivas legales en estos trminos: "[. . .] cabe sealar, por lo
que respecta al derecho a la objecin de conciencia, que existe y puede ser ejercido con independencia de que se haya dictado o no tal
regulacin. La objecin de conciencia forma parte del contenido fundamental de la libertad religiosa e ideolgica reconocida en el artculo
16.1 [. . .]".
Naturalmente, esta posicin es rechazable, porque supone que "implcitamente" el artculo 16.1 de la Constitucin espaola admitira
tantas objeciones como normas jurdicas imponen una determinada
conducta.
Y es que, en realidad, la afirmacin de que la objecin de conciencia en sentido general forma parte del contenido fundamental de la
libertad de conciencia (o la recogida en la Sentencia del T C 1511982
de que "la objecin de conciencia constituye una especificacin de la
lihertad de conciencia, la cual supone no slo el derecho a formar libremente la propia conciencia, sino tambin de obrar conforme a los
imperativos de la misma") es histricamente falsa por insostenible para
ciialquier sistema jurdico.
Y, as, segn decamos, el propio Tribunal Constitucional ha venido a rectificar su postura inicial. En primer termino, con los adventistas que pretendan ver reconocido el derecho a no trabajar los sbado?. El Tribunal Constitucional puntualiza, en su Sentencia 1811985,
de 13 de febrero, que los adventistas gozan de la libertad de defender,
en pblico o en privado, su "objecin" a trabajar los sbados, pero

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no tienen el derecho a actuar conforme a sus principios en el rmbito

laboral, donde sus faltas de asistencia al trabajo podrn ser sancionadas conforme a la noima general.
Ms tarde, la Sentencia de 27 de octubre de 1987, advierte, con
contundencia, que la objecin de conciencia no es una pura y siriiple
aplicacin de In libertad ideolgica: "La objecin de conciencia, con
carcter general, el derecho a ser eximido del cumplimiento de los deberes constitucionales o legdes por resultar ese cumplimiento contrario a las propias convicciones, no est reconocido ni cabe imaginar qu?
lo estuviera en nuestro Derecho o cn Derecho alguno, pues signlkicara la negativa misma de la idea del Estado".
Esta doctrina ha sido confirmada por la reciente Sentencia de 28 de
novieiribre de 1994, seg~nla cual, "el derecho a la libertad ideolcgica
reconocido en el artculo 16 de la Constitucin no resulta suficiente
para eximir a los ciudadanos por motivos de conciencia del cumpllmiento de deberes legalmente establecidos, con el riesgo aparcjatlo de
relativizar los mandatos legales".
En suma, la objecin de conciencia, si bien se fundamenta y se articula, desde una perspectiva dogmtica, en el mbito del artculo 16.1
de la Constitucin, ha de venir expresamente reconocida en el Ordenamiento, que, de esta forma, elimina la inicial contrudiccin entre la
reg!a de !a mayora y la ntima conviccin del objetor.
Pucs bien, hoy en nuestro Ordenamiento slo S r reconoce un supuesto de objecin de conciencia y es el referido c,l servicio militar. De 61
T..:I!Z~CS a ocuparnos en esta intervencin.
11. LL4 OBJECI0.k7 DE CONCIENCIA A L SERVICIO M I L I T A R
EN ESPAA
A diferencia de los Orclenamientos nrdicos y anglosajones (Dinamarcs, Noruega, Suecia, Finlandia, Gran Bretaa, Estada Unidos,
Canad, Holanda), que afrontaron y, de alguna forma, resolvieron el
terna en Ins dos primeras dkcadas de nucstro siglo los Estados latinos
(Portugal, Francia, Italia, Grecia) contemplaron la objecin de conciencia al servicio militar con recelo y desconfianza, derirados, en parte,
de una generalizada mentalidad autoritaria opuesta a la valoracin de
la conciencia y de los derechos individuales.
En Espaa el tema no surge, al menos en los trminos actuales, hasta la segunda mitad de este siglo (se sefiala como primer objetor de

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conciencia al testigo de Jehov Alberto Contijoch, en 1958), y es claro

que entonces las especiales circunstancias sociopolticas que atravesaba
nuestiro pas no eran, precisamente, favorables a los objetores. De hecho, hasta 1973 quien se negaba a vestir el uniforme militar o cumplir
cualquier orden relativa al servicio era condenado por "desobediencia"
(articulo 328 del derogado CUciigo de Justicia Militar). Mas, una vez
cumplida la pena impuesta y mantenerse el objetor en su actitud contraria al servicio, se sucedan las condenas en cadena (cada vez ms
rigurosas por efecto de la agravante de reiteracin) hasta que el sujeto
alcanzaba la edad de licencia. En 1973, ante las continuas denuncias
y presiones internacionales, se incorpor al Cdigo de Justicia Militar
el delito de "negativa a la prestacin del servicio militar", que, si bien
evitaba ya las condenas en cadena, comportaba para los objetores un
mnimo de tres aos y uii da de prisin, aparte de una amplsima
inhabilitacin que abarcaba desde el ejercicio dc los derechos polticos
al desarrollo de tareas docentes.
Naturalmente, esta situacin result6 cuestionada desde el mismo inicio de la transici6n poltica. Y as, en 1976 se opta por conceder prrrogas de no incorporacin a filas a los objetores, como rgimen transitorio hasta que se regulase definitivamente su estatuto.
En este contexto, se promulga la Constitucin, que, en .,u artculo
30.2 establece que "la ley fijara las obligaciones militares de los espaoles y regular, con las debidas garantas, la objecin de conciencia,
as como las dems causas de exencin del servicio militar obligatorio,
pudiendo imponer, en su caso, una prestacin social sustitutoria".
La previsin constitucional no fue, sin embargo, objeto de formal
concrecin hasta seis aos despus, en que, por leyes de 26 de diciembre de 1984, se aprob la normativa bsica reguladora del derecho de
objecin de conciencia al servicio militar.
Dicha normativa, pese a constituir una regulacin moderadamente
progresista, fue mal acogida en determinados sectores, lo que provoc
que el Defensor del Pueblo entonces, el prestigioso profesor (Joaqun
Ruiz Gimnez) interpusiese recurso de inconstitucionalidad contra ambas leyes, en el que sustancialmente se impugnaba el procedimiento
establecido, la suspensin del ejercicio del derecho durante el periodo
de actividad del servicio militar (aspecto ste cuestionado tambin
por la Audiencia Nacional), la mayor duracin de la prestacin social
sustitutoria y sus regineiies penal y disciplinario.

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El recurso interpuesto y las cuestiones de constitucionalidad promovidas motivaron, junto a otras razones estrictamente polticas, el que,
si bien en 1985 se constituy el Consejo Nacional de Objecin de
Conciencia y, desde entonces, los objetores vieron regularmente reconocido su derecho, no se afrontase el desarrollo de la ley, en lo que a
la prestacin social sustitutoria respecta, impidindose, de esta fornia, la material aplicacin integral del sistema establecido.
En efecto, slo tras el pronunciamiento del Tribunal Constitucional
(Sentencias 160 y 161/1987, de 27 de octubre), que confirmaba en su
totalidad la normativa bhica reguladora de la objecin de conciencia,
el Gobierno aprob, el 15 de enero de 1988, el primer Reglamento de
la Prestacin Socia1,l posibilitando con ello el que, desde abril de 1989,
se hayan venido incorporando objetores al servicio de sustitucin.
111. SfNTESIS DE LA LEGISLACZN VIGENTE
EL RECONOCIMIENTO COMO O B J E T O R
En un intento de sntesis de la legislacin vigente, se hace necesario distinguir entre el reconocimiento como objetor de conciencia y la
prestacin social que comporta su exencin del servicio militar obligatorio.
El reconociniiento como objetor corresponde al Consejo Nacional de
Objecin de Conciencia, rgano administrativo que, adscrito al Ministerio de Justicia e Interior, lo integra un Magistrado, que ejercer las
funciones de presidente; dos vocales, nombrados uno por el Ministerio
de Justicia e Interior y otro por el de Defensa; un vocal designado;
asimismo, por el Rfinistro de Justicia e Interior entre objetores de
conciencia que hapm finalizado la fase de actividad de la prestacin
social sustitutoria del servicio militar (autntica novedad cn Dereclio
coniparado), y un vocal que actuar como Secretario del Consejo, designado igualmente por el Ministerio de Justicia e Interior.
El derecho a ser reconocido objetor, que ha de basarse en una "conviccin de orden religioso, tico, moral, humanitario, filosfico u otros
de la misma naturaleza", podr ejercerse "hasta el momento en que
1 Dicha disposicin ha sido derogada por el Real Decreto 266/1995, de 24 de febrero, que aprueba el vigente Reglamento de la Objecin de Conciencia y de la
Prestacin Social Sustitutoria.

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se produzca la incorporacin al servicio militar en filas y, una vez finalizado ste, mientras se permanezca en situacin de reserva".
Por lo que a los motivos respecta, el legislador espaol se ha limitado a transcribir la frmula contenida en el principio lo. de la Resolucin 33711967 de la Asamblea Consultiva del Consejo de Europa,
en la que slo parecen quedar excluidas las motivaciones politicas. Ms
probleinas se derivan de la denominada "objecin de conciencia sobrevenida", esto es, la que se plantea durante la fase de actividad del
servicio militar, y que, por eIIo, no es admitida por la Ley.
Aunque el tema es debatido y son muchos los argumentos que se
esgrinieii, a mi modo de ver, la nica razn por la que el legislador
espaol opt6 por no admitir el derecho de objecin durante la prestacin efectiva del servicio militar fue por entender que el reconocimiento de la "objecin sobrevenida" podra afectar a los medios (personales) de accin de las Fuerzas Armadas, poniendo con ello en peligro
la eficacia del potencial blico del Estado, lo que rcsulta indudable
incluso para los sectores ms progresistas y as ha sido sealado por el
Tribunal Constitucional.
La solicitud para ser reconocido objetor de conciencia podr presentarse a partir del momento de la inscripcin en el alistamiento y hasta
el instante en que se produzca la incorporacin al servicio militar, si
bien slo suspende el ingreso en las Fuerzas Armadas cuando la solicitud se formule al menos con dos meses de antelacin a !a fecha de
incorporacin.
Recibida la solicitud en el Consejo, tste podr recabar de los interesados que, por escrito u oralmente, amplen los razonamientos expuestos. Asimismo, podr requerir de los solicitantes o de otras personas, rganos o instituciones la aportacin de la documentacin complementaria o testimonios que se entiendan pertinentes.
Esta ltima posibilidad -para muchos inconstitucional- "ha de referirse, como es lgico, a hechos susceptibles de comprobacin, a hechos externos constatables, no a la intimidad salvaguardada por el
artculo 18 de la Constitucin [. . .], sin que ello autorice a realizar
pesquisas o investigaciones sobre la vida y conducta privada del objetor".
Tras este breve procedimiento, que ser gratuito, el Consejo ha de
resolver sin demora, pues, precisamente a fin de evitar prcticas dilatorias, se establece que, "transcurridos seis meses desde la presentacin

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de una solicitud sin que haya recaido resolucin, aqulla se entendera

concedida".
En su resolucin, el Consejo declarar si ha lugar o no al reconocimiento de la condicin de objetor de conciencia. La denegacin de
la solicitud slo puede fundarse en dos causas:
a) Que el motivo o motivos alegados en la solicitud no figuren entre los admitidos en la Ley.
6 ) Que, sobre la base
los datos e informes de que disponga el
Consejo, se perciba incongruencia entre los motivos y man-festaciones
alegados por el solicitante y las conclusiones que se desprenden de las
~ictuacionesobrantes en el expediente.
Contra la resolucin del Consejo, denegatoria de la solicitud de
reconocimiento de objecin de conciencia, cabe (sin perjuicio del potestativo recurso de reposicin ante el propio Consejo) recurso de proteccin jurisdiccional de los derechos fundamentales ante la Audiencia
Nacional. Agotada la va judicial, el interesado puede interponer, en
su caso, recurso de amparo ante e! Tribunal Constitucional. Y, por
ltiino, eventualmente, a travs de la Secretara General del Consejo
de Europa, recurrir ante el Tribunal Europeo de los Derechos del
Hombre, cuya decisin es vinculante para los Estados que, como Espaa, han aceptado su competencia.
dc
IV. L A PRESTACZN SOCIAL SUSTZTUTORZA

Quienes sean declarados objetores de conciencia quedarjn exentos
del servicio militar, pero "obligados a realizar una prestacin social
sustitutoria consistente en actividades de utilidad pblica que no requieran el empleo de armas ni supongan dependencia orgnica de instituciones militares". Las caractersticas bsicas de esta prestxcibn son
las siguientes:
a) Es una prestacin constitucionalmente obligatoria. La posibilidad
de eximir a los objetores de conciencia de todo servicio (que pudiera
derivarse de una interpretacihn gramatical estricta del artculo 30 de
la Constiturin) es rechazada, de modo general, por la cloctrinn, que la
considera contraria al principio de igualdad (articulo 14 CE), e n cuanto supondra una discriminxin de trato respecto de los ohligndos al
servici~militar.
O) Es una prestacin constitucionalmente sustitutoria. Desde el momento en que la objecin presupone la existencia de u n deber (en este

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caso el constitucional de realizar el servicio militar), que se dispensa

en atencin a especficas razones de conciencia, la prestacin social
tiene carcter subsidiario, sustitutorio y n o puede confiprarse como
una opcin "alternativa" al servicio militar.
c) Tiene csricter unitario, en el sentido de que la legislacin espaola no prev, junto a la prestacin social, de naturaleza civil, u n
servicio militar sin armas.
1.:1 rkgiinen de la prestacin social sustitutoria se estructura en forni;{ semejante al servicio militar, comprendiendo las situacioiles de disponihilitlad, actividad y reserva.
La situacin de disponibilidad abarca desde que el solicitante obtiene la consideracin legal de objetor hasta que inicia la situacin de
at ri~iclad.
La situacin de actividad, consistente e n el desarrollo efectivo de la
prestacicn social, comenlar el da en que el objetor realice el acto
de ixo:.poraci<;ii y concluir cunndo obienga la exencin o el pase a
la reserva.
La situacin de reserva empezar al trmino d e la situacin de activii!zci y se extender hasta el treinta y uno de diciembre del tercer
afio "postericr a la fillaliLacin de la prestacin social". E n esta situacin, el Gobiei-lio puede acordar la reincorporacin de los objetores
e11 :os supuestos previstos en la normativa sobre servicio militar y movili~uciiinacional.
L.as exenciones, aplazamientos y exclusioiles de la prestacin social
sustitutoria l x n de estar reguladas -y as lo hacen los artculos 16 a 44
del vizente Reg1;imento- "de forma que dicha prestacin quede equiparada e n esta materia al servicio militar".
La duracin de la situacin de actividad, que, segn la Ley, "coinI > v ~ ~ > ~ iu-n: i ,ei.io& de tiempo que no ser inferior a trece meses ni
iilfclior a dieciocho", ha sido fijada reglamentariamente en el lmite
niniino, esto es, en trece incses.
Evt;, mnyor dirr:ici.n de 1:; prestacin social sustitutoria, e n su situacin d e :ictivid;id. respecto nl servicio militar (en la actualidad, nueve
mcscs), que constituy una de las cuestiones m i s debatidas durante la
tramitacin parlamentaria, se justifica por el legislador serialando que
"es, desde luego, una de las garantas de las que la Constitucin exige
pai-;i que la objccicn de conciencia no constituya una va de fraude a
Ir? Lcy a ti-ay& de la evayin del servicio militar, pero es tambin una
necesidad para evitar discriniinaciones, pues n o pueden tratarse por

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igual sitrraciones desiguales, y discriminatorio sera que la prestacidn

social y el servicio militar, cuyo costes personales e incluso fsicos son
notablemente diferentes, tuviesen la misma duracin".
En el segundo argumento (los menores costes personales y fsicos del
servicio de sustitucidn) insiste el Tribunal Constitucional, al justificar
la mayor duracidn [te la prestacin social sustitutoria, con respecto al
servicio militar, en el entendimiento de que ambos supuestos "no so11
similares, ni cabe equiparar la ~enosidadde uno y otro, ni tampoco
olvidar que la prestacih sustitutoria constituye, en s, un inecaiiisiii~
legal dirigido a establecer un cierto equilibrio con la exencin del
servicio de armas, exencihn que obviamente se extiende a un hipot6tico tiempo de guerra".
Tales raionamientos no resultan convincentes porque, a mi modo
de ver, parten, en lo sustancial, de un planteamiento errneo: qe la
dureza de la prestacin social sustitutoria es necesariamente menor que
la del servicio militar, por lo que slo a travs de una distinta duracin puede lograrse la equivalencia de prestaciones reclamada por e1
principio de igualdad.
Y ello no debe ser as, porque, precisamente, con independencia d e
la actuacih del Consejo, el mejor procedimiento para garautizar que
no se proclucirjn abusos en esta materia consiste en establecer una
prestacin social seria y rigurosa, que acredite que slo los ;iudadanos
que verdaderamente sientan un grave conflicto de conciencia a integrarse en las Fuerzas Armadas ejercitarn el derecho de objecirri, sin
rehuir u n anlogo servicio a la comunidad.
Hay que partir, pues, de que la prestacin social sustitutoria debe
resultar, en lneas generales, tan rigurosa como el servicio militar. Y,
siendo as, su mayor duracin carece de todo fundamento, supone una
discriminacin y comporta un castigo injustificado para el abjetor.
Como sectores prioritarios, para el efectivo desarrollo de la prestacin social sustitutoria, seala la Ley los relativos a proteccin civil,
conservacih del medio ambiente, mejora del medio rural y proteccin de la naturaleza, servicios sociales (en particular, los que afecten
a la accin comunitaria, familiar, proteccin de menores y adolesceiites, tercera edad, minusvlidos, minoras tnicas, prevencin de la
delincuencia y reinsercin social de alcohlicos, toxicGmanos y ex recluso~),servicios sanitarios, programas de cooperacin internacional y
cualesquiera otras actividades, servicios u obras de carcter anlogo que
sean de inters general.

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Este tipo de actividades garantiza a la sociedad una fuente de medios personales en caso de necesidad. No obstante, se dispone que "a
los objetores de conciencia se les asignarn trabajos y funciones de tal
manera que no incida negativamente en el mercado de trabajo".
En tiempo de guerra, la prestacin social sustitutoria consistir necesariamente en el desarrollo de actividades de proteccin y defensa
civil.
En cuanto a su organizacin, la prestacin social sustitutoria constituye un nico servicio, cuya gestin e inspeccin corresponden al
Ministerio de Justicia e Interior, a desarrollar en los sectores indicados. Al respecto, aunque el servicio civil se realizar preferentemente
en entidades dependientes de las Administraciones pblicas, est prevista la posibilidad de que se preste en instituciones privadas. siempre
que stas no tengan fines lucrativos, sirvan al inters general de la
sociedad, especialmente en los sectores sociales ms necesitados y no
favorezcan ninguna opcin ideolgica o religiosa concreta.
La entidad en que el objetor deba realizar la prestacin social sustitutoria seri determinada por el Ministerio de Justicia o Interior,
"teniendo en cuenta prioritariamente las necesidades de los servicios
civiles y, en su caso, la capacidad y aptitudes del objetor y su domicilio habitual". Tambin debern atenderse "las preferencias manifestadas por los objetores que sean compatibles con las necesidades de
gestin de la prestacin social y la disponibilidad de los puestos".
Por lo dems, la Ley establece para los objetores de conciencia en
situacin de actividad los mismos derechos reconocidos a quienes prestan el servicio militar. Lo que no es sino consecuencia del principio,
que inspira todo el sistema de "elin~inacinde toda discriminacin en
cualquier sentido entre quienes cumplen el servicio militar y los objetores de conciencia".
V. EL RGIAfEN PENAL
Una especial -aun cuando necesariamente concisa- referencia merecen, en el mbito de la prestacin social sustitutoria, sus regmenes
penal y disciplinario.
El rgimen penal queda limitado a tres delitos: la ausencia arbitraria, la falta de incorporacin y la negativa a cumplir la prestacin
social sustitutoria. Su configuracin es paralela a los delitos de desercin (previo a la reforma de 1991), falta de incorporacin a filas y
negativa a cumplir el servicio de armas. Con ello pretendi el legis-

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lador establecer un rgimen punitivo que, "en condiciones que son en

lo posible similares a las previstas para el servicio militar, asegura el
recto cumplimiento de la prestacin, regula adecuadamente las penas
y garantiza su adecuacin a los delitos cometidos". Algo que n o pudo
lograr por las propias contradicciones sustanciales de la pretensin: no
es posible una regulacin "adecuada" que asegure el recto cumplimiento de la prestacin con 13s mismas frmulas extraidas del rgimen
punitivo castrense. En suma, servicio militar y prestacin social son
realidades diferentes y,
por
ello, distinto ha de ser en cada caso su tra.
tamiento normativo y, en concreto, su sistema de proteccin penal.
La pretendida equiparacin, en este mbito, entre quienes realizan el
servicio militar y quienes cumplen la prestacin social sustitutoria comporta, para Ios segundos, una injustificada dependencia del rgimen punitivo castrense y, as, promuIgado en 1985 el Cdigo penal militar, en
el que se prevn, en general, penas menos rigurosas que las contenidas
en la legislacin anterior, se hizo "indispensable modificar el artculo 20. de la Ley Orgnica 8/1984, de 26 de diciembre, a fin de que no
se produzca una injustificada disparidad entre las penas asignadas en
el texto modificado del Cdigo penal militar para los que deserten,
no se presenten o se nieguen a prestar' el servicio y las que la citada
Ley Orgnica preve para los objetores de conciencia en supuestos equivalentes".
Ahora, tras la sustancial reforma de las infracciones de ausencia en
el Cdigo penal militar, operada por la Disposicin Adicional Octava
de la Ley Orgnica 13/1991, de 20 de diciembre, sin correlativa modificacin del rgimen penal de la prestacin social, ha vuelto a producirse -aunque limitada al delito de ausencia arbitraria- una "injustificada disparidad" en perjuicio d e los objetores de conciencia.
Y la "disparidad" resulta, en este caso, inadmisible porque, como se.
ha advertido, en la configuracin de los delitos contra la prestacin,
la pretensin de establecer un rgimen penal lo ms similar posible al
previsto para quien cumple el servicio militar ha primado sobre cualquier otra consideracin, resultando prcticamente irrelevantes las especficas exigencias poltico-criminales de incriminacin de las conductas contempladas.
Con lo cual, en el supuesto del delito de ausencia arbitraria de la
prestacin social, el nico fundamento de su desafortunada estructura
tpica y del mismo rigor punitivo reside en una regulacin derogada,
concretamente en la contenida en el antiguo artculo 120 del Cdigo
penal militar.

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Tampoco puede resultar satisfactoria la conformacin tpica de 10s

delitos de falta de incorporacin y negativa a cumplir la prestacin
social sustitutoria, aun cuando, cn estos casos, tras la Ley 13/1991,
esista plena equiparacin con los correlativos tipos "militares", regulados ahora en los artculos 135 bis h ) y 135 bis i) del Cdigo penal
y, con ello, sometidos a la jurisdiccin ordinaria. En ambos casos se
establece un rigor desproporcionado que, especialmente respecto a los
"insumisos", puede conducir a resultados materialmente injustos.
Por lo dems, en los tres delitos que integran el rgimen penal de
la prestacin social sustitutoria, se tiata de tutelar su cumplimiento por
quienes resulten obligados a ella, tras la exencin del servicio militar
como objetores de conciencia. Bien jurdico protegido es, por trinto,
en los tres supuestos, la propia prestacin social, entendida en un
sentido subjetivo y genrico. Esto es, como contribucin personal del
iiicli~iduoal Estado, como obligacin dimanante de la ley, de cu~nplir
un servicio de carcter civil en los trminos legalmente establecidos.
Por ello, estos delitos tienen, en un sentido estricto, naturaleza conin: el hecho de que la prestacin tutelada sea sustitutiva del servicio
militar no permite considerar, como a veces se pretende, que, en ltimo extremo, lo que se pretende es el potencial blico del Estado.
La vigente legislacin reguladora de la objecin de conciencia y de

la prestacin social sustitutoria contiene, sin previsin especfica para
t i e m p x d e guerra, un conjunto de preceptos que determinan la POtestad disciplinaria y la competencia sancionadora, tipifican las infracciones, prevn las sanciones imponibles y especifican los trminos de
prescripcin, as como -por remisin- el procedimiento sancionador
y ios posibles recursos que asistcn al sancionado.
T a l rgimen disciplinatoiio pretende constituir el instrumento legal
adi.cu;ido para garantizar, fuera del rimbito penal estricto, el exacto
cumplimiento de la prestacin social sustitutoria. En este sentido, el
termino "disciplina" se entiende en su acepcin juridica amplia, esto
es, como el conjunto de deberes especides que para el objetor se derivan de la prestacin del servicio sustitutorio. Al quebrantamiento -no
clelictivo- de dichos deberes responden las infracciones previstas y sus
correspondientes sanciones.
t.
:;e trTta. cn sutna, de u n rp;iiixn disciv!iriario "que, en condiciones
que son en lo posible similares a las previstas para el servicio nilitar,

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asegurar el recto cumplimiento de la prestacin, regulando adecuridamente las sanciones [. . .] administrativas disponibles y sealando los
criterios que deben presidir la graduacin [. . .], lo que garantiza su
adecuacin a las infracciones que pretende disciplinar".
Tal equiparacin del rgimen disciplinario de la prestacin al establecido para quienes cumplen el servicio militar ha sido criticada, desde distintos sectores, al entenderse que con ella se quebranta el contenido esencial del derecho a la objecin de conciencia, que exige una
prestacin social sustitutoria de carcter sustancialmente civil, respecto
a la cual lo lgico sera establecer un rgimen similar al previsto para
la funcin pblica, tesis que, asumida por el Defensor de Pueblo, fue
rechazada, en su momento, por el Tribunal Constitucional.
Una segunda impugnacin del rgimen disciplinario tuvo lugar con
motivo del recurso interpuesto por la "Associacib d'ohjectors de Conciencia" contra el Real Decreto 20/1988, de 15 de enero, que aprob
el primer Reglamento de la Prestacin Social de los Objetores de Conciencia. En este recurso se sostena "la nulidad plena del Real Decreto
por violacin del artculo 25.1 de la Constitucin, en cuanto que el
reglamento aprobado regula en los artculos 2 y concordantes y en los
44 a 55 los requisitos y procedimientos del rgimen disciplinario y
sancionador".
El recurso, que, en un primer pronunciamiento judicial, motiv la
anulacin del Reglamento, por haberse omitido en su elaboracin los
preceptivos "trmites de participacin ciudadana", fue finalmente desestimado por el Tribunal Supremo en Sentencia de 18 de julio de 1991.
de los coEstablecida la constitucionalidad y afirmada la legalidad
rrespondientes preceptos de la Ley y del Reglamento, cabe cuestionarse, sin embargo, si el rgimen disciplinario previsto en dicha normativa es el adecuado para asegurar el recto cumplimiento de la prestacin social sustitutoria y, en suma, si resulta materialmente satisfactorio.
En este punto, debe recordarse cmo, en lnea de principio, el legislador ha pretendido conformar, respecto a la prestacin social sustitutoria, no un rgimen "igual" e "idntico" que el establecido para
el servicio militar, lo que resultara incompatible con el contenido propio de la prestacin social, pero si "anlogo".
De aqu surge -como acontece en el mbito penal- una normativa
disciplinaria que atiende, ms que a las propias y especficas exigencias de tutela de un servicio concreto, a un paralelismo con los textos

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legales castrenses, que suponga, en cuanto al rgimen sancionador discipiinario, la mxima equiparacin entre el servicio militar y la prest a c i h social su~tityto~ia.
?.
la1 equiparacin resulta admisible en lo referente al rigor con que
-mediante el rgimen disciplinario- debe asegurarse la propia organizacin del servicio, su necesaria disciplina -no militar- y el estricto
cumplimiento de los deberes que comporta la prestacin social, entre
ellos el de respeto y obediencia a las autoridades de la prestacin, as
como a los responsables de los servicios y centros en donde sta se
realice.
Por el contrario, el criterio de equiparacin seguido parece criticable, en cuanto determinante del propio contenido del rgimen disciplinario, en el que las infracciones y las sanciones -incluso tras la
reforma operada en el vigente Reglamento- son "copia riel" de los
previstos en la legislacin disciplinaria militar. En este sentido, tal
cquipraciGn ha dado lugar a una normativa disciplinaria impropia,
con sensibles carencias y de dudosa efectividad que, en ningn momento, atiende a las especficas exigencias organizativas de la prestaciGn social.
Estas consideraciones -que encuentran apoyo a travs del simple
anlisis del contenido de la normativa vigente- pueden servir de fundamento a una revisin crtica que propicie la reforma de un rgirnen
disciplinario que, sin perjuicio de su intrnseca legalidad, resulta -por
inadecuado- insatisfactorio en orden a tutelar el efectivo cumplimiento de la prestacin social por los objetos de conciencia.
En conclusin, a mi modo de ver, la legislacin vigente presenta

aspectos ciertamente desafortunados, inconvenientes o, al menos, cuestionable~:entre otros, el tratamiento de la objecin sobrevenida, la no
obligatoriedad de informacin sobre el tema, la tal vez inadecuada
regulacin de los efectos suspensivos de la solicitud, el vaco normativo
existente respecto al ejercicio del derecho en tiempo de guerra, la facultad del Consejo de recabar documentos o testimonios de 'terceros",
la mayor duracin, con respecto a la del servicio militar, de la prestacin social sustitutoria o, como hemos destacado, sus regmenes penal
y disciplinario.
Sin embargo, con esta normativa, que recoge la experiencia, no
siempre afortunada, de la legislacin europea en los ltimos lustros,

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se ha afrontado decididamente en el Derecho espaol el tema de la

objecin de conciencia sobre la base de un -en general- aceitado
equilibrio entre especficos valores individuales, a los que, de esta forma, se otorga, en desarrollo de la Constitucin, una tutela real y efectiva y las exigencias sociales derivadas de la Defensa nacimal y, en
concreto, del imperativo de no menoscabar los medios personales necesarios para el mantenimiento del potencial blico del Estado.
En este sentido, la legislacin espaiiola en la materia, con sus defectos, que indudablemente los tiene, merece, en su conjunto, una v d o racin positiva, a la vez que conforma, sin duda, uno de los siste~xis
ms progresistas dentro del contexto social europeo.
La literatura jurdica espaola, en esta materia, es extensa, de zlcrtnce diverso y con distinta orientacin disciplinar y metodolgica. Una
relacin, limitada a trabajos posconstitucionales, puede verse eii mi
"Bibliografa sobre objecin de conciencia al servicio militar y prestacin social sustitutoria", en Revista EspaGola de Derecho Militar,
nm. 55 (1990), pp. 237-246; y Revista General de Derecho, niim. 556557 (1991), PP. 387-392.
Como bibliografa bsica, dejamos constancia aqu, por lo que se refiere a nuestra doctrina, de la siguiente:
CMARA
VILLAR,G., La objecin de conciencia al sewicio militar (Las
dimensiones constitucionales del problema), Civitas, Madrid, 1991.
CAMARASA
CARRILLO,
J., Servicio militar y objecin de conciencia, Pons,
Madrid, 1993.
ESCOBAR
ROCA,G., La objecin de conciencia en la Constitucin espaola, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1993.
FORASTER
SERRA,M., La objecin de conciencia a l servicio militar, Hellas, Barcelona, 1987.
GASCNABELL~N,
M., Obediencia al Derecho y objecin de conciencia,
Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1990.
A., La objecin de conciencia al servicio militrw y la
MILLNGARRIDO,
p~estacinsocial sustitutoria, Tecnos, Madrid, 1990.
A. (ed.), Objecin de conciencia y prestacin social,
MILLNGARRIDO,
Trivium, Madrid, 1992.
PALOMINO,R., Las objeciones de conciencia, Montecorvo, Madrid,
1994.

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PELAEZALBENDEA,
F. J., La objecin de conciencia al servicio militar
en el Derecho positivo espaol, Ministerio de Justicia, Centro de
Publicaciones, Madrid, 1988.
En el mbito latinoamericano, donde el tema ha sido poco tratado,
como consecuencia de su escasa trascendencia social, merece ser resaltado el trabajo de M. C. VALDUNCIEL
DE MORONI,Objecin de conciencia y deber militar, Ediar, Buenos Aires, 1989.
Y de la amplsima literatura italiana, cabe destacar, como ttulo fundamental, la obra de R. VENDITTI,
L'obiezione di coscienza al servizio
militare, 2a. ed., GiuffrP, Milano, 1994.

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Esta revista forma parte del acervo de la Biblioteca Jurdica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM

LA OBJECION DE CONCIENCIA EN EL VIGENTE

* Texto de la conferencia pronunciada el da 25 de abril de 1999 en la Facultad

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y cuyo objetivo es nico y privado: evitar una confrontacin grave del

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no tienen el derecho a actuar conforme a sus principios en el rmbito

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conciencia al testigo de Jehov Alberto Contijoch, en 1958), y es claro

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de una solicitud sin que haya recaido resolucin, aqulla se entendera

IV. L A PRESTACZN SOCIAL SUSTZTUTORZA

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caso el constitucional de realizar el servicio militar), que se dispensa

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igual sitrraciones desiguales, y discriminatorio sera que la prestacidn

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lador establecer un rgimen punitivo que, "en condiciones que son en

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Tampoco puede resultar satisfactoria la conformacin tpica de 10s

La vigente legislacin reguladora de la objecin de conciencia y de

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En conclusin, a mi modo de ver, la legislacin vigente presenta

DR 1996. Universidad Nacional Autnoma de Mxico,

se ha afrontado decididamente en el Derecho espaol el tema de la

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