Jos Zamora Grant

Las funciones sociales del derecho

El Sol de Tlaxcala
23 de octubre de 2009
El derecho se nos muestra como el conjunto de reglas que dan orden a la
sociedad, regulan la convivencia y resuelven los problemas sociales. Las
razones y el sentido del derecho parecen tener su principal asidero en estas
variables.
El derecho es, al mismo tiempo, un factor para lo cohesin social. Posibilitar el
orden social es, sin duda, una de sus principales funciones, pero la medida en
que lo haga y la manera en cmo lo consiga es al final lo verdaderamente
digno de analizar. Lo mismo sucede cuando observamos que el derecho es, y
debe ser, factor de cambio social, aun cuando en realidad el derecho tambin
se ha mostrado como instrumento para la desestabilidad social y como
obstculo
para
el
cambio.
Para lograr sus fines, el derecho cumple no slo con la funcin de resolver los
problemas para la cohesin, el orden y la paz social, sino que adems para
lograrlo cumple con la principal funcin de regular la funcin pblica, cuyo
cometido ser hacer posible que el derecho alcance tales expectativas. Sin
embargo, si afirmamos que el derecho resuelve los problemas sociales,
podramos caer en la generalidad y superficialidad de un argumento que
requiere
de
un
anlisis
ms
profundo
y
serio.
El derecho se vive al final en los tribunales que le operan, donde los
funcionarios del Estado despliegan, con base en el propio derecho, funciones
que tienden, en ltima instancia y principalmente, a regular la vida social.
De entre tales funciones pblicas, una de las que mejor refleja la vida del
derecho es la que se vive en los tribunales jurisdiccionales, donde los jueces y
magistrados deciden, con base en el propio derecho, a quin corresponde el
derecho. Lo que resulta trascendente si reconocemos que la compleja vida
social se muestra cada vez ms conflictiva por la contradiccin de intereses y la
colisin de los derechos; pero qu tanto el derecho, a travs principalmente de
los tribunales, resuelve los problemas sociales y qu tanta certeza podemos
tener
de
ello.
Las decisiones en el derecho son producto de la interpretacin de las normas
jurdicas, y tal interpretacin se hace con base en reglas que el propio derecho
establece. Tales decisiones son tambin resultado de la interpretacin de las
pruebas, la que tambin se hace con base en las directrices del derecho. Sin
embargo, debido a que las interpretaciones son al final subjetivas, no es
posible que tengamos la certeza absoluta de que el derecho operado por los
tribunales resuelva los problemas sociales o se corresponda con la verdad
histrica, lo que no quiere decir que no lo haga, sino slo que tal certeza no la
podemos tener. Lo que s tenemos es la conviccin, en mayor o menor medida,
de que las decisiones se corresponden con la verdad histrica y los problemas
sociales
se
resuelven.

El derecho, adems, para la consecucin de los fines aludidos, se constituye

como el principal instrumento del poder poltico que le opera; por ello resulta
indispensable identificar como funciones sociales del derecho a aquellas que
se vinculan con el poder que le da vida y adems le opera: el poder poltico.
As, el derecho cumple la trascendente funcin de organizar al poder poltico y
lo hace repartiendo las funciones pblicas al dar origen a las instituciones
encargadas de operarlo y repartiendo las competencias. En este sentido, una
institucin pblica es tal si su origen es en ley y sta regula, a su vez, su
funcionamiento. El despliegue de las funciones pblicas de una institucin, en
general, y de los servidores pblicos a ellas adscritas, en lo particular, siempre
debe
tener
su
origen
en
ley.
El derecho, adems de organizar al poder poltico, le impone lmites. sta es
una de las variables ms importantes cuando de las funciones sociales se trata.
Lo que distingue al derecho en la modernidad es precisamente su funcin
limitadora del ejercicio de las potestades del Estado, ya que gracias a ello los
sistemas polticos no son totalitarios, sino democrticos, y los excesos y
abusos de autoridad tienen, por el derecho, formas de restriccin y represin.
Finalmente, el derecho cumple con la funcin esencial de dar legitimidad a los
actos de autoridad desplegados en el ejercicio del poder poltico. Un acto de
autoridad, al ser imperativo y, por ende, restrictivo de los derechos
fundamentales, requiere de su legitimacin, y sta la provee el derecho. La
validez de un acto de autoridad, luego entonces, depende, en esencia, de tener
su origen en un mandato de ley, que por supuesto est hecho para hacer
posible la vida social y mantener el orden y la paz social.