Cartilla Historica de La Contapublica

PRESENTACIN
omo un aporte ms al fortalecimiento del proyecto de modernizacin de

la administracin financiera del sector pblico, impulsado por el actual
gobierno, es satisfactorio para la Contadura General de la Nacin presentarle al pas la primera edicin de esta cartilla que formar parte de una
serie a la cual hemos denominado Cuentas y Cuentos.
La informacin en ella contenida, dirigida especialmente a los escolares
que cursan los ltimos aos de educacin primaria y a quienes inician los
primeros de secundaria, tiene como objetivos primordiales: contribuir a la
formacin de una nueva cultura contable pblica que permita que los nios,
desde temprana edad, comprendan el significado de la elaboracin de las
cuentas de la Nacin, las cuales deben reflejar con absoluta claridad la
verdadera situacin financiera de los entes pblicos; la imperiosa necesidad de dejar en las mentes de los futuros ciudadanos el deber de cuidar los
bienes que conforman el patrimonio pblico y la responsabilidad imperativa de prepararlos para asumir las tareas que deben cumplir en el maana,
cuando sean llamados a regir los destinos de nuestra querida Nacin.
La cartilla est dividida en captulos que en forma didctica y amena nos
presentan conocimientos, responsabilidades y distracciones; van desde los
conceptos de las cuentas, su historia, su relacin con los nmeros; los bienes, su clasificacin, la necesidad de saber administrarlos y su relacin con
el dinero; las nociones de activos, pasivos y patrimonio, hasta llegar a la
funcin que desempea la Contadura General de la Nacin creada para
uniformar, centralizar y consolidar la contabilidad pblica, en procura de lo
cual ha dado el primer gran salto contable para proporcionarle al pas un
instrumento moderno que le permita, entre otros, saber cunto tiene y cunto debe.
Los mensajes de cada captulo, ricos en leyendas, historias, dibujos,
vocabulario, ejercicios de complementacin, preguntas de recapitulacin y
observaciones del medio en que actan los destinatarios de la cartilla, se
relacionan con la identificacin de los personajes que a travs de la historia
han contribuido con la generacin o el fortalecimiento de la idea de dotar
a Colombia de un Sistema Nacional de Contabilidad Pblica, que estructure
la informacin financiera de base contable y que permita a los administradores pblicos tomar decisiones acertadas y a los responsables de la ins-
PRESENTACIN
peccin y vigilancia, ejercer la indispensable funcin de control.

La informacin aqu contenida implica un cambio muy importante: a diferencia de otros tiempos, en los cuales se crea que los nios en esta edad no
estaban preparados para entender y participar en estos temas, ahora, el
Contador General de la Nacin ve la urgente necesidad de educarlos, con
la certeza de que sabrn aprovecharla para crear el pas que todos anhelamos: el pas de nuestros sueos y de las grandes realizaciones, de la equidad, de la justicia, de la paz y la armona, construida por mujeres y hombres
cuya tica y formacin sean el mejor testimonio de su amor a Colombia.
DGAR FERNANDO NIETO SNCHEZ
Contador General de la Nacin
ContAdurA GenerAl de lA
N Acin
CUENTAS
CUENTOS
acer cuentas y contar cuentos es uno de los oficios ms viejos de la

humanidad. Los hombres y las mujeres de todos los tiempos y lugares lo
han hecho y t tambin lo haces cada da!
Yo cuento, t cuentas, todos contamos: los aos, las cosas, la gente,
el dinero que recibimos y el que gastamos, lo que ahorramos y lo que
compramos. Se cuentan ovejas para dormir, chistes para rer, amigos
para invitar, secretos para compartir, y hay quien dice que en el amor,
tambin hay que saber contar: Compaera, usted sabe que puede contar conmigo. No hasta uno, ni hasta dos, -deca un poeta a su amadasino contar conmigo.
CuentA s y Cuentos
LAS CUENTAS DE JUAN

Ser que me acost con el pie izquierdo? Se pregunt Juan bromeando consigo mismo, pero sin dejar de
sentir una cierta preocupacin. Como
no poda dormir, trat de contar ovejas
sin ningn xito: pareca que los nmeros se haban borrado de su mente.
Las vea saltar una tras otra y no era
capaz de contarlas. Cansado, abri los
ojos y mir el reloj de la pared, para
saber cunto tiempo llevaba dando
vueltas en la cama, pero con extraeza not que no reconoca las horas.
Ser mejor que me levante, pens.
Y, cosa curiosa, en ese instante, entr
su mam preguntando cuntas tostadas quera comer al desayuno. Cun-tas? balbuce. Qu significa
cuntas? , pens y slo atin a decir: Cuntas como ayer. La mam lo
mir extraada pero no dijo nada. Ms tarde, cuando en el paradero la
vecina le pregunt cuntos aos acababa de cumplir fue l quien se qued
sin palabras: No saba cmo responder! Despus, cuando subi al bus para
ir al colegio, las cosas empezaron a ir de mal en peor. Tuvo cuidado de imitar
la conducta de los dems y entreg unas monedas que milagrosamente hall
en su bolsillo. Pero cuando el conductor, algo alterado, le dijo que faltaba
plata y que por favor contara bien y le pasara exactamente la cantidad que
era, Juan empez a sentirse realmente en aprietos. No s! No s cmo se
cuenta! En ese momento, abri los ojos y se vio sentado en su cama. De
inmediato mir el reloj y reconoci que era exactamente la hora de levantarse. Uff, qu pesadilla, exclam con alivio. Nunca hasta entonces se haba
dado cuenta, plena cuenta, de la importancia de saber hacer cuentas, de
todas las veces que se hacen a lo largo de cada da, ni se le haba ocurrido
pensar desde haca cunto tiempo las personas haban aprendido a contar.
N Acin
Las cuentas tambin tienen

una historia
s una historia que se remonta a algo ms de siete milenios, cuando surgen

las primeras anotaciones de cuentas simples; es una historia que cambia con
cada pueblo, pues las maneras de contar son tan diversas como las lenguas,
y que est llena de registros y de inventos tan variados que abarcan desde un
sistema de nudos hasta las modernas calculadoras. Por supuesto, es una
historia que se relaciona con la de los nmeros.
La agricultura y las
primeras cuentas
rase una vez, un pueblo de agricultores que aos atrs se haba asentado
en un lugar del Lejano Oriente, donde estaban las tierras de la Media Luna
Frtil, para sembrar cereales. Ocurri que el sol, la luna, la lluvia y el viento se
portaron como ellos soaban que lo hicieran, y las cosechas fueron muy, pero
muy abundantes, y la poblacin creci y creci.
Aunque ahora haba ms hombres, mujeres, nios y nias, despus de
comer todava les quedaban miles y miles de granos, as que se hizo necesario
almacernarlos y contarlos. Y nombraron para
ello un CONTADOR, y se inventaron una
manera sencilla de llevar las cuentas:
pequeos objetos de arcilla, lisos y
de formas diversas representaran los distintos productos de
la tierra que se iban almacenando mes tras mes.
Ese fue el primer mecanismo de registro de
cuentas, y as fue
como naci la CONTABILIDAD, que dio
origen a la escritura
y a los nmeros.
CuentA s y Cuentos
El templo y las cuentas

complejas
Juguemos!
A que t eras el Contador o
la Contadora del templo, y
tenas que saber descifrar
este signo: 000 .
Qu
significa?
Entre los productos de estos
dos grupos de figuras de
arcilla,
Cul era la diferencia?
En las Pirmides localizadas
en la meseta de Gizh, Egipto, se encontr que representaban los nmeros con
figuras: uno I; 100
;100.000
ace 5 000 aos, hubo una ciudad llamada Ur, en

el sur de Mesopotamia. Tena un gran templo dedicado a la diosa del amor. Y como era ya una gran
urbe, importante y poderosa, las gentes llevaban al
templo sus tributos. stos eran una parte de los productos que cosechaban de la tierra o que elaboraban.
Inventa en grupo con tus

compaeros una tabla de
productos y cantidades combinando el modo que se
empleaba en Ur (Caldea) y
en Egipto. Intercmbialos
con los de otro grupo para
que descifren los resultados.
Los En, administradores de todos los bienes que

se llevaban al Templo, vestan largos trajes, tenan
barbas rizadas y castigaban a los incumplidos. Para
contar los productos procesados, primero grababan
marcas sobre las figuras de arcilla. As por ejemplo,
los tringulos grabados significaban perfumes, y los
conos, aceites. Pero adems de inventar signos que
decan de qu artculo se trataba, empezaron a
pensar en otros para expresar su cantidad.
Respuesta: en la primera tablilla

estaban anotados 30 (OOO) bueyes
(
); en la segunda se registraron
10(0) perfumes ( ); la diferencia era
que las primeras figuras, por ser
lisas, registraban sencillamente
productos de la tierra, mientras las
segundas, grabadas, registraban
productos elaborados.
De esta manera, el crculo, que significaba un

puado grande de granos, pas a representar el
nmero 10, sin importar qu producto se estaba
contando. Para registrar 20 bueyes, ya no era necesario hacer 20 rayitas, o tener 20 figuras de arcilla,
sino que se escriba en una tablilla este signo: OO
N Acin
LAS CUENTAS Y LA HISTORIA

Seguramente ya te has dado cuenta: si nos dicen que la historia comienza
con la invencin de la escritura, y las primeras manifestaciones de sta se
originaron en las cuentas, es lgico pensar que fueron ellas las que marcaron
esa nueva etapa del ser humano.
De hecho, todos los primeros contadores fueron asociados con escribas, es
decir, con aquellas personas que anotaban en papiros, pergaminos, cueros
secos, tablillas o libros, los signos que permitan registrar las cuentas de los
reinos.
Esta labor de fijar la informacin de un modo duradero, o de crear un soporte para la memoria de las cuentas, siguen cumplindola todava hoy, los
contadores modernos.
CUENTOS DE CONTADORES
Es mejor prevenir que tener que lamentar
ace muchos aos, el rey de Persia, Nabucodonosor, so que siete

vacas muy flacas devoraban a siete vacas robustas. Un hombre llamado Jos, interpret que siete aos de sequa vendran despus de
siete aos de abundancia. Gracias a esta
informacin,
Nabucodonosor
ahorr el
primer tiempo
y guard suficiente alimento
para los aos de
escasez. Y as
fue como Jos
salv al reino
del
hambre.
CuentA s y Cuentos
Contar hoy para tener maana
n el granero del rey una gran medida de grano entr.

De todos los pueblos del reino, jvenes y viejos traan su
contribucin.
Anot el Contador de los granos el tiempo en que esto pas,
y mes a mes al rey inform de cmo su granero creci, y de
cada lugar donde la gente su impuesto pag.
El rey informado llam a su administrador
y ste los reparti con
mucha atencin para
cada estacin.
La paga de jueces, guerreros, caminos y pozos,
y otros servicios
de la cuenta de los granos sali. Y cuando el
invierno lleg, el rey a
su granero acudi, y
an muchos granos
hall.
Los Contadores Indgenas
esde el principio, los

contadores han anotado en
libros y otros medios materiales sus cuentas. Los libros
de Amrica -especialmente los del gran imperio
azteca- eran distintos a los
de Europa: en lugar de
letras, se dibujaban pinturas, no en hojas cosidas,
sino en largos papeles que
se doblaban.
sus imperios. Los incas

crearon un sistema de cuerdas con nudos y colores
llamado quip que serva
para anotar centenas, decenas y unidades y para
diferenciar los productos
que se recaudaban. Esta
informacin la guardaban
los chasquis o correos del
Hijo del Sol, como se
consideraba
Por eso se llamaban los el emperador inca, y se
libros pintados. Entre
stos, algunos informaban recolectaba
sobre los botines de guerra, en todos los
lugares del
o sobre el tributo de los
imperio,
pueblos vencidos. Pero
hubo adems otros recursos cuya extensin era ms
inventados por los indgenas para memorizar o guar- larga que la
dar las grandes cuentas de mitad de
Amrica del
Sur.
Piensa:
* En ambos casos,
Cul
fue la
informacin?
* Cmo se us dicha informacin?
Qu medidas se
tomaron a partir de
sta?
* Qu habra pasado si no se tuviera
la
informacin?Qu
habra ocurrido en
el pas de
Nabucodonosor?
Habra podido el
Contador del granero distribuir bien
los granos?
* En tu casa, tambin se hacen cuentas?, En tu barrio
?, En qu otros
lugares se hacen
cuentas?
N Acin
El Primer
Contador
Conocido
Se llamaba Abmes,
que significa Nacido de
la Luna. Era el escriba
de un templo egipcio.
Hace 4.000 aos, con tinta sobre papiro escribi
un manual de aritmtica
que hoy est en el Museo Britnico.
CONTADOR A LA VISTA!
n el primer viaje de Coln a Amrica, adems de
E
aventureros y sacerdotes, vena un Contador que
informara a los Reyes Catlicos de las posibles
ganancias de la expedicin. Pero tambin en las
tierras, que Coln confunda con la India, existan
imperios igual de importantes al reinado de Castilla
y Aragn de Espaa, y tenan sus propios contadores y su manera de recoger los pagos debidos a los
emperadores incas y aztecas, o al zaque y al zipa
muiscas.
Impuestos: Como en el principio

omo puedes darte cuenta, las
Ccontribuciones
o impuestos han
existido desde que se formaron
las primeras grandes agrupaciones de poblacin. stos son
la suma de todos los aportes
que dan las personas al Estado.
Con ese dinero se organizan los
servicios pblicos (agua, luz,
telfono, salud), se paga a los
funcionarios y se construyen
obras que son de todos, como
caminos, parques, o aeropuertos. Por supuesto, siempre
se ha necesitado quin haga
cuentas, calcule todo lo que se
recauda y pueda informar cunto es lo que se tiene. Sin la contabilidad nada de esto podra
hacerse.
CuentA s y Cuentos
Ejercicio:
*
Acompaa a tus padres al

supermercado o a un almacn y haz una lista de productos que tengan impuesto
al valor agregado (IVA). Averigua por qu lo tienen.
Averigua qu sentido tiene el

pago de peajes en las carreteras.
Los nmeros tienen su propia historia

De los dedos a los simbolos nmericos
Tcontar
odos comenzamos a
utilizando los dedos.
En algunas tribus africanas

se usan los veinte dedos de
las manos y los pies para
decir 20. Cuando quieren
expresar la cantidad 21,
dicen: un hombre ms un
dedo. As, podemos decir
que los dedos no slo son la
computadora de los nios,
sino la de algunos pueblos.
Y hoy, la mano se utiliza en
el buceo para indicar los
metros de profundidad
alcanzados bajo el agua.
Un paso fundamental
para el ser humano fue la
invencin de smbolos nu-
1 00 ContAdurA
GenerAl de lA
mricos. Los griegos, los

mayas, los egipcios, los
rabes, los indios, los romanos, los chinos, todos inventaron smbolos para sus
clculos.
Observando los granos
infinitos de la arena, el
griego Arqumedes ide
un sistema de numeracin
que permiti representar
cantidades cada vez ms
grandes, hasta el infinito. Y
sus clculos le sirvieron
tambin para disear ingeniosos objetos como las
catapultas y las gras gigantescas que ayudaron a
los habitantes de Siracusa,
su ciudad, a ganar importantes batallas.
N Acin
Adivina
Adivina adivinador
adivinador
quin soy!
Soy un aparato inventado para contar.
Aunque tengo miles de aos,
Soy ms veloz que la calculadora ms joven y
moderna.
Dicen que nac en la India, pero chinos, rusos y
japoneses
me conocen tam bin, que prefieren calcular
con mi sistema decimal:
Moviendo pequeas piezas pueden contar
las ms gigantescas cantidades.
Mi nombre tiene tres slabas. La primera empieza por la A de arimtica
si adivinas como me llamo yo, tambin te topars la O.
Respuesta: el baco.
Los nmeros mayas
os mayas, un antiguo
pueblo de Amrica Central, comprendieron el cero
antes que ningn otro
pueblo en la tierra. Su
sistema de numeracin era
vigesimal: contaban
de 20 en 20, hasta
cantidades astronmicas...
Con los nmeros, en los
cuales ellos vean una
esencia
del universo, llegaron a
calcular la fecha exacta
de eclipses ocurridos 400
millones de aos atrs!
CuentA s y Cuentos
1 1
Sabes Cundo se invent

la primera calculadora?
n 1833. La cre
Charles Babbage, un
antecesor de las personas
que hoy son menos amigas
de las calculadoras: los
profesores de matemtica.
Unos aos antes un filsofo
francs muy importante,
llamado Pascal cre una
mquina que haca sumas y
restas y tena nombre propio, pues le decan la
Pascalina. Tena 19 aos
cuando la invent para
ayudar a su padre en las
complicadas cuentas de su
despacho fiscal.
jes que correspondan a los

nmeros del uno al nueve.
Despus de diez vueltas de
la primera rueda, daba una
vuelta la segunda, luego de
otras 10 vueltas de sta,
daba una la tercera, y as
sucesivamente, de manera
que saltaba de unidades, a
decenas, centenas, unidades de mil... Este sistema se
utiliza todava en el cuentakilmetros de los vehculos
actuales.
La mquina tena una

serie de rodillos y engrana-
La calculadora de Leibniz
n pleno renacimiento, hubo hombres que hicieron aportes importantsimos para que en nuestro planeta se pudieran hacer clculos cada vez ms complejos: Descartes,
Kepler, Newton y Leibniz revolucionaron la matemtica del
mundo.
Newton, por ejemplo, cre un mtodo capaz de medir la
velocidad de un punto mvil en todas las partes del recorrido y en cualquier momento. De ste se deriv la famosa
frmula: Velocidad es igual a espacio sobre tiempo.
Leibniz, quien invent una calculadora que no slo poda
sumar y restar, sino multiplicar y dividir, polemizaba o discuta algunas de las teoras de Newton, pero finalmente
con los aportes de los dos fue que se cre el clculo
infinitesimal, se considerado como el medio ms potente
para conocer las dimensiones de nuestro universo.
1 22 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Para jugar
se necesita
contar
Cada juego tiene sus
reglas de conteo. Por
ejemplo, el baloncesto
aficionado se juega en
dos tiempos de 20 minutos cada uno, y el profesional en cuatro tiempos
de 12 minutos cada uno.
Gana el equipo que
anote ms puntos. Las
cestas desde larga distancia tienen un valor de
tres puntos, y las que se
hacen dentro del campo
cuentan por dos puntos.
Las faltas personales se
castigan con dos tiros si
el jugador afectado
estaba en posicin de
lanzar, y con un tiro si se
encontraba en otra posicin.
La contabilidad y la vida
detodoslosdas
esde la antigedad, el arte de las cuentas ha servido a

los seres humanos de un modo maravilloso pues no slo les
ha permitido desenvolverse en la vida diaria, sino tambin
ensanchar su pensamiento hasta el infinito.
Hoy, como ayer, las cuentas estn presentes en cada uno
de nuestros das. Ahora que conoces algo de su historia,
seguramente mirars de un modo diferente todas las cuentas
que haces en tu vida diaria, y como Juan, te dars cuenta,
plena cuenta de ellas: las necesitas para calcular
los meses que faltan para tu cumpleaos, para comprar, para
pedir el cambio, para ahorrar, para cumplir tus deseos, para
jugar, y, en suma, para vivir mejor.
Contar y repartir
eguramente ya has
S
pensado qu importante es
hacer cuentas. stas son

necesarsimas en muchos
momentos de todos los das y,
desde luego, tambin nos
permiten saber lo que tenemos.
Pero adems, nos ayudan a
repartirlo mejor.
Piensa:
*
En qu otros juegos necesitas hacer

cuentas?
Hay juegos en los

cuales no gana el
que ms puntos
obtiene?
En qu otros momentos de tu vida

diaria haces cuentas?
Con el dinero que llevas al

colegio, por ejemplo, es muy
importante pensar no slo en
qu lo vas a gastar, ycunto
vas a guardar, sino cmo lo
vas a distribuir para que te
alcance en los recreos. De
esta manera, la funcin de la
contabilidad no es nicamente registrar lo que se recibe y
se gasta en un perodo de
tiempo, sino dar la informacin que permite manejar las
cosas administrndolas del
modo ms adecuado.
As que podemos afirmar
que con la contabilidad el ser
humano no slo entr en la
historia, inventando la escritura y los nmeros, y aprendi a distribuir, como
Nabucodonosor en la sequa,
los bienes, sino que se prepara para usar lo que tiene de
tal forma que asegura su
futuro.
CuentA s y Cuentos
1 3
palabras para recordar

* CONTAR .
Es la accin
de dar una informacin como resultado
de numerar o computar las cosas considerndolas como
unidades homogneas, es decir, agrupndolas en una
misma categora. Las
cuentas se forman
segn las reglas de
aritmtica. Pero la
palabra contar tambin es el acto de
narrar hechos verdaderos o fabulosos. La
expresin contar con
se refiere a dar por
seguro que una persona se incluir en una
actividad, o que tenemos su respaldo en
algn aspecto. Cuando se trata de un objeto material, es tener
por cierto que lo obtendremos.
C O N T A D O R . Es la
persona que tiene
como oficio llevar la
cuenta y razn de la
entrada y salida de
dinero, y que se encarga de justificar su movimiento en
documentos. Por eso
se le considera el responsable de los libros
de cuentas. Este nombre tambin se le da a
la persona encargada
de hacer una particin
de los bienes. Adems

se es el nombre que
reciba una mesa que
tenan los cambistas y
mercaderes para contar en sus casas el
dinero; y tambin era
un escritorio con varias gavetas que por
lo general careca de
adornos. Finalmente
se designa de este
modo a los aparatos
que se emplean para
contar o medir cualquier cosa; por ejemplo, el nmero de
revoluciones de una
rueda, de los movimientos de la pieza de
una mquina, o el
1 44 ContAdurA
GenerAl de lA
volumen de agua, gas

o luz que se consumen
en un tiempo determinado.
CONTABLE. Es todo
aquello que puede ser
contado. Aunque no
es la palabra ms
indicada, se emplea
para designar tambin al Contador.
CONTADURA.
Oficina del Contador. Por
extensin se daba ese
nombre a las casas
donde ste se estableca. En Espaa se
llamaban as los lugares en donde se vendan los billetes de los
espectculos pblicos,
pero tambin las oficinas en las cuales se
llevaban las cuentas
del ejrcito.
N Acin
TODOS
EN EL
CONTAMOS
MUNICIPIO
Introduccin
a contabilidad est presente

en tu vida. Aunque
no te hayas puesto
a pensarlo, frecuentemente llevas
cuentas para la
distribucin y organizacin de tus
gastos y necesidades. En este captulo hablaremos
de una actividad
que se desarrolla
en un municipio,
con la participacin de la comunidad. En esta
ocasin se trata
de un bazar para
conseguir el dinero necesario para ayudar a arreglar las canchas de
baloncesto del barrio, y en
el cual -como en la gran
mayora de las actividades

diarias- es necesario hacer cuentas.
Como todos, t perteneces a una familia y sta
a un vecindario, que a su
vez, hace parte de un
municipio. Por eso tambin te contaremos cmo
se formaron y conocers
algo de su historia.
Montaita. Marzo 2/97

Bazar pro-campeonato municipal de baloncesto infantil masculino y femenino
Marzo 2/97
Cuentas
Gastos
Compras
Ventas
Beneficios
Arrendamiento carpas
$20.000.00
Globos y juegos
$30.000.00
Comida
$150.000.00
Ventas
$2.650.000.00
Arrendamiento mesas
100.000.00
Ingredientescomida
500.000.00
Juegos
400.000.00
Gastos
600.000.00
Sistema de sonido
300.000.00
Artculos de limpieza
35.000.00
Gaseosas
750.000.00
Compras
590.000.00
Platosdesechables
25.000.00
$590.000.00
Totales
$600.000.00
$2.650.000.00
Todos contAmos en el municipio
$1.460.000.00
1 5
Piensa:
*
Diras que en el
municipio de Juan y
Mara las personas
saben vivir en comunidad? Qu
caractersticas tienen?
Qu podra pasar
si las cuentas no se
hicieran bien?
Quines estn
comprometidos a
realizarlas con rectitud?
Si t fueras alcalde,
cul sera la primera inversin que
haras en tu barrio?
Una plaza muy antigua

aquellos que afectaban la
vida de todos. Y, por suno de los lugares
puesto, cada uno se senta
pblicos ms antiguos y
orgulloso de tener un lugar
famosos de la humanidad
como se. Hoy, las plazas
fue el gora de Atenas,
de los municipios pueden
donde los ciudadanos grie- ser pequeas goras, y
gos se reunan a discutir los aunque no sean tan granasuntos pblicos, es decir,
diosas como la griega, lo
importante es que son nuestras!

Al fin y al cabo, con la
plata que todos aportan al
municipio, es que se construyen no slo las plazas,
sino los parques y cada uno
de los lugares pblicos que
disfrutamos...
Sabes cmo nacieron

los municipios?
En Amrica, los municipios fueron creados por los
n el viejo continente se espaoles siguiendo un
formaron con la reunin de modelo trado de Europa.
familias establecidas en un Esto significa que en las
lugar. Y as como stas son ciudades de las Indias se
quiso trasplantar el viejo
la clula bsica de la somunicipio castellano de la
ciedad, los municipios
cumplen el mismo papel en edad media.
As, se formaron las
la organizacin del pas. De
calles y cuadras alrededor
hecho, ellos son el eje a
de una plaza que tena
partir del cual se prestan
siempre una iglesia. En
los servicios pblicos.
1 66 ContAdurA
GenerAl de lA
muchos municipios actuales

puedes ver cmo el eje de
la vida pblica se desarrolla en este espacio y que a
partir de ah van creciendo
los pueblos.
Cada municipio tiene
territorio, una poblacin y
una organizacin poltica y
administrativa. Dentro de
sta se encuentran la Alcalda, el Concejo Municipal,
la Personera y la
Contralora
N Acin
Ejercicio:
* Ordena de lo ms pequeo a lo ms grande las palabras
que encontrars a continuacin y escribe al frente de ellas un
nombre que reconozcas, de acuerdo con cada una. Puedes
escoger los datos del lugar donde vives.
Departamento-Casa- Barrio- Calle- Municipio- Nio- Nacin
1. Nio
Juan
2.
3.
4.
5.
6.
7.
LOS MUNICIPIOS TIENEN HISTORIAS

DE COLOR ROSA Y OTRAS MS OSCURAS...
n la vida pblica de los territorios recin descubiertos fueron muy importantes los municipios. Significaron el fin de la organizacin de la cultura indgena, pues a menudo slo con
amenazas y castigos se logr llevar a vivir en ellos a los antiguos
habitantes de Amrica. Pero tambin fueron el comienzo de un nuevo
tiempo.
La institucin del Concejo ayud en principio a enfrentar los
privilegios excesivos de los grandes descubridores y los abusos
de la corona. Pero, desafortunadamente en tiempos de
Felipe II se implant una costumbre que hoy nos escandalizara: los oficios pblicos mejor pagos se subastaban, es
decir, se entregaban al que pagara ms por conseguirlos.
De esta forma, slo las familias muy ricas podan ejercerlos.
Con la independencia esta situacin cambia, pues se
crean los Cabildos Municipales que deben representar
los deseos de los habitantes. Sobre todo los cabildos abiertos, a los cuales asistan todos los vecinos
del lugar, fueron un paso muy importante en la
historia de los municipios.
Justamente la Constitucin de 1991 rescat la institucin de los Cabildos y cre las Veeduras ciudadanas,
como formas muy importantes de participacin. Hoy,
con la eleccin popular de alcaldes, se busca que la
gente se sienta verdaderamente representada en
esa autoridad. Por fortuna, ya pasaron los tiempos de la conquista, en los cuales el gobierno de
los adelantados no slo lleg a ser de por vida,
sino incluso hereditario.
1 7
AHORA
TODOS
C O N T A M O S
Ejercicio:
*
Acude a la Alcalda de tu municipio y consigue un

mapa de ste.
* Dibuja el mapa
de Colombia y
ubica tu municipio
dentro del departamento.
EN
EL
MUNICIPIO
Esto significa no slo que

todos sabemos hacer cuentas,
sino que ocupamos un lugar
importante para la vida de
nuestro municipio. Por ejemplo, tenemos derecho a que el
alcalde nos informe sus decisiones administrativas. Para
ello existen diarios, gacetas o
boletines oficiales a travs de
los cuales nos da a conocer
cmo est manejando los
asuntos del municipio.
La carta que Juan escribi a su primo.

Montaita, marzo 21 de 1.997
Hola primo!
No te haba escrito porque
tena muchas tareas. Pero
hoy, no me aguanto las ganas
de contarte que el da de mi
cumpleaos tuve el mejor
regalo que haya recibido,
porque yo mismo me lo gan.
Te acuerdas lo que soaba y
todos los planes que te contaba? Bueno, pues ya son una
realidad . Ayer me eligieron
representante de tercero. Soy
uno de los voceros de los
alumnos en el gobierno escolar.
Creo que me eligieron por
mi propuesta de hacer una
semana cultural con la participacin de distintos colegios
del barrio. Lo mejor es que la
present con la ayuda de mis
compaeros: se disfrazaron de
mimos que no tenan quien los
escuchara, de escritores de
cuentos sin lectores, de
antes que yo...

Hoy pens que los alcaldes actuales debieron ser
nios que soaban que la
vida fuera mejor en los barrios donde vivan. Espero
que cuando crezca siempre
recuerde que los sueos ms
fciles de cumplir son los que
se hacen entre todos, como
los juegos que inventamos
en la rueda con los de la
cuadra.
Bueno primo, tambin te
cuento que hicimos un bazar
para recoger plata para
ayudar a arreglar entre
todos la cancha de baloncesbailarines aburridos de no
to del barrio y nos fue muy
tener pblico. ramos en total bien. Me despido porque
ocho nios y nias contando
tengo mucho que hacer. Mi
a Mara, -estoy seguro que te pap dice que si ahorro, l me
acuerdas de ella!- que esta
ayuda a completar lo del
vez prefiri apoyarme porque
pasaje y me manda a tu casa
le gust mucho mi propuesta. en vacaciones. Quiero volver a
Claro que ella dice que cuando apostar carreras contigo.
sea mayor va a ser alcaldesa
Pronto nos veremos!
Juan
1 88 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Palabras para recordar

* C O M U N I D A D . La palabra
se refiere al comn de algn

pueblo donde la gente es vecina. Tambin se refiere a lo
propio de todos y a la junta o
congregacin de personas que
viven unidas bajo ciertas reglas.
Los conventos y colegios son
una comunidad. sta, como lo
dice el trmino, se construye
realmente en la unidad, en lo
que se tiene en comn, sin
hacer diferencias de unos a
otros. En tiempos de Castilla,
bajo el reinado de Carlos I, as
se llamaban los levantamientos
populares.
* C O N T R I B U C I N . Esta
palabra viene del latn

contributio y se refiere a lo
que cada uno paga por su
parte en un gasto comn. Es sinnimo de impuesto o pago que se da al Estado,
y no podemos olvidar su relacin con la palabra contribuir, que significa ayudar,
participar...
* CIUDAD. Poblacin comnmente grande en las que a fines de la edad media

se concentr el comercio, por lo cual adquiri mayor importancia que las villas.
Est compuesta por el conjunto de casas y edificaciones en donde las personas
viven y desarrollan sus actividades.
* CIUDADANO. La palabra se deriva de ciudad, pero hoy se aplica a todos
los habitantes de un pas, mayores de edad, ya que sin distingos de sexo o condicin ejercen el derecho de la ciudadana, no slo como electores, sino como
1 9
personas que participan en los procesos de la vida pblica. Antiguamente este nombre
se daba al que en el pueblo de su domicilio tena un estadio medio entre el de caballero y el de oficial mecnico.
*MUNICIPIO. Entre los romanos era una ciudad libre que se gobernaba por sus
propias leyes y cuyos vecinos podan obtener los privilegios y derechos de la ciudad de
Roma. En la edad media fue el conjunto de habitantes de un trmino jurisdiccional
regido por un ayuntamiento. Hoy es una unidad geogrfica, que posee un territorio en
el cual se ha organizado una comunidad de personas regidas por un sistema administrativo y gubernamental que tiene relacin con el poder central.
* NACIN. Esta palabra viene del latn natio, y seala el territorio de donde se es
natural y en el cual hay una unidad de origen, historia, lengua, cultura y sobre todo, un
destino comn. Tambin se define como el conjunto de los habitantes de un pas regido por el mismo gobierno, y es sinnimo de patria.
* PERSONA. Accidente gramatical que seala cul es el sujeto quien habla o aquel de
quien se habla. Tambin designa a quien ejecuta o en quien recaen las acciones.
Adems tiene un significado muy interesante que se remonta al griego Phersus, mscara. El sentido es que la llevaban las personas que representaban un papel en el teatro
antiguo. Y sta es todava hoy nuestra funcin en el municipio: cumplir un papel. As
adquirimos identidad...
* PERTENECER. Lo que es propio de alguien. Tambin se refiere a las obligaciones

que se asumen en un cargo, y a la relacin que una cosa tiene con otra cuando es
parte integrante de sta.
* PERTENENCIA. Accin o derecho que uno tiene a la propiedad de una cosa.
Igualmente son todos los objetos que hacen parte de dicha propiedad. Tambin es una
unidad de medida superficial para las concepciones mineras cuya extensin est reducida a un cuadrado de una hectrea.
* PUEBLO. Es sinnimo de poblacin, ciudad, villa o lugar. Es tambin la reunin de
personas de un sitio, regin o pas. Hoy se entiende como el conjunto de los habitantes
de una repblica.
Ejercicio:
*
2 00 ContAdurA
Con la ayuda de tus compaeros haz una sopa de

letras con todas las palabras que has aprendido
a conocer mejor en estas
unidades.
GenerAl de lA
N Acin
BIENES Y MS BIENES
Introduccin
cada persona y a cada divisin territorial del pas, le pertenecen bienes. Saber
cules son, cmo se clasifican y cul es su valor, nos ayuda a cuidarlos y a tomar
las decisiones correctas respecto a ellos.
Es muy importante que comprendas la responsabilidad que tienes con todos los
bienes: no slo con aquellos tan personales como tu alcanca, o con los bienes
de tu familia o escuela, sino con los del municipio y del pas, puesto que stos
tambin son tuyos! Pronto comprenders por qu.
La cuenta de ahorros de Mara

Hace unos aos, cuando Mara supo que tena una cuenta de ahorros a su nombre,
no slo se sinti importante y sorprendida porque crea que a los siete aos ninguna nia
o nio poda tenerla, sino que empez a creerse ms grande y responsable. Sus padres la
haban abierto a su nombre desde su nacimiento, pero cuando entr al colegio le dijeron
que ahora, ella misma, con los ahorros de las onces, de la plata que a veces le daban las
tas en su cumpleaos, y tambin de los pequeos trabajos en la casa que ellos le propondran para que pudiera ganar un dinero adicional, sera la encargada de hacerla
crecer cada vez ms.
El da en que lo supo, hubo adems algo
especial: su pap se sent con ella, despus de
haber sacado unos papeles de una caja del
armario, y con emocin le mostr una viejsima
libreta de ahorros que l tena desde nio.
Mara comprendi que sta no slo tena un
significado material, sino que de alguna forma
era una muestra de disciplina, de voluntad; era
un bien que reflejaba una capacidad que ahora
ella se senta impulsada a desarrollar.
Ahora que tiene 11 aos, Mara ahorra y
consigna cada mes una cantidad de dinero.
Cuando desea alguna cosa le gusta sentir que, a
veces ella misma puede conseguirla, y en ocasiones le ocurre que cuando ya tiene el dinero
decide guardarlo para algo ms valioso y es capaz de esperar hasta ahorrar lo que cuesta. De todas formas, tiene una regla incambiable: nunca deja que su cuenta disminuya
de cierta cantidad y, al final de ao, siempre debe haberla aumentado.
De
donde
se
saca
no
se
echa,
pronto
se
acaba
Bienes y M A s
Bienes
la
cosecha
2 1
Elcontadordelmunicipioylosbienes
s como t necesitas saber lo que tienes para cuidarlo y
A
administrarlo, y en tu familia tus padres llevan cuentas para
Piensa:
organizar su vida econmica, cuando el Contador registra

todo lo que posee un municipio, realiza una labor
irremplazable pues sin sus cuentas nada estara organizado,
no se podran tomar decisiones correctas sobre los bienes ni
administrarlos adecuadamente, e incluso, se correra el peligro de manejarlos sin la transparencia necesaria. La claridad
de las cuentas da garantas a las personas del manejo honesto de los recursos de un municipio. Y algo igual de importante: con la informacin de la contabilidad de cada uno de
stos se construye la del pas entero. Esto significa que de
alguna manera el trabajo del Contador protege los bienes de
toda la Nacin.
* En qu momento te
parece que Mara hace de
contadora?
* Cundo hace el papel
de administradora?
A fin de cuentas, qu es un bien?

un bien es aquello que pertenece o de lo cual pueden dis-
frutar o servirse las personas y que les reporta beneficios y bienestar: Todas las cosas que existen en el mundo son bienes! La
tierra, el aire, el agua, los rboles, pero tambin los edificios,
las calles, las estatuas...
Mira a tu alrededor y piensa cmo cada objeto es la respuesta a una necesidad: la cama nos permite dormir, el asiento sentarnos, y el tablero, tu esfero y cada una de las cosas que
nos rodean cumplen una funcin pues LOS BIENES SIRVEN
(Respuesta: Mara es
contadora en todos los momentos en
que hace cuentas. Por ejemplo,
cuando calcula cunto tiene ahorrado, y cunto le quedar despus de
comprar; y hace el papel de administradora cuando toma decisiones
respecto al dinero ahorrado.)
PARA
SATISFACER
NECESIDADES.
Ejercicio:
*
Con los objetos que aparecen en la siguiente lista,

forma conjuntos de pertenencia de los bienes, distribuyndolos entre Mara, la familia de Mara, su colegio, su
barrio, y el municipio que rene otros barrios y el de
ella.
Una bicicleta, 10 escuelas, 3 hospitales, una cancha de
baloncesto profesional, muchos muebles y electrodomsticos, 5 semforos, 8 parques, un viejo auto, alcanca, juguetes, 240 pupitres, un parque, varios barrios,
un coliseo, una bella plaza con antiguas bancas, 12
tableros, una edificacin, vestidos de nia, un centro de
atencin hospitalario, una iglesia, muchas calles, pavimentadas, 3 estatuas, muchsimas calles y 4 carreteras
en buen estado, una biblioteca, 3 museos.
Piensa e investiga quin cumple el papel de Contador y
quin administra cada uno de esos grupos de bienes.
2 22 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Son iguales todos los bienes?
Por supuesto que no! Los

bienes son de distintas clases,
segn el uso que tengan o la
naturaleza que posean.
Como te habrs dado cuenta, una gran diferencia entre
los bienes de la familia de
Mara y los del barrio o del
municipio, es que en tanto los
primeros le pertenecen solamente a sta, los segundos
pueden ser usados por cualquier persona, y les pertenecen a todos! Esto significa
que hay bienes pblicos y
privados.
Pero adems, hay otra
manera de clasificar los bienes, de acuerdo con su naturaleza. As, podemos hablar
de bienes monetarioscomo
los cheques, las tarjetas de
crdito y el dinero efectivo.
Con ellos se paga directamente el valor de otros bienes. Tambin el municipio
donde vives tiene sus propios
bienes monetarios; sin ellos el
alcalde se quedara con las
manos cruzadas!
Pero adems tu municipio,
y el departamento dentro del
cual est ubicado, poseen
bienes fsicoscomo las
mquinas, las calles, los edifi-
cios, los parques,

las estatuas, las
escuelas, las
bibliotecas, los
museos pblicos
y todas las cosas
construidas
por la mano
del ser humano.
Hay
tambin
otros
bienes
importantsimos y desafortunadamente no suficientemente apreciados: los recursos
naturales. Aunque te sorprenda, todos los bienes de
tu municipio se anotan en un
libro y en esta lista tambin
aparecen la tierra que le
pertenece, el agua que posee
y el aire que se respira!
Finalmente hay unos
bienes que son invisibles, y no
pueden tocarse con las manos, por eso se llaman bienes intangibles, y son tan
valiosos como los objetos
materiales. stos son, por
ejemplo, lo que aprendemos,
lo que nios y grandes guardamos en nuestra memoria,
o sabemos hacer, y tambin,
el conocimiento que un alcalde tiene de su comunidad...

Para el Contador de un
municipio, un bien intangible
es la informacin sobre el
modo de llevar sus cuentas.
Pero desde luego, este conocimiento se traduce en una
contabilidad concreta que se
anota en libros o se digita en
sistemas de computacin. All
registra las cuentas relacionadas con cada uno de los
bienes de un municipio.
Gracias a esta informacin,
el alcalde podr tomar decisiones que beneficien a la
comunidad.
Ejercicio:
Realiza en una cartulina el
dibujo de un sector de tu barrio,
diferenciando con colores los
recursos naturales, los bienes
fsicos, y los bienes monetarios.
Bienes y M s
Bienes
2 3
Cuentos y cuentas de bienes

TRABALENGUAS
Benito Vlez dej muchos bienes,
El bobo Vicente se benefici: buena vida
y bienestar hasta que el viento se
lo llev, pues embobado vendi y vendi
y bot y bot los bienes que sin esfuerzo.
recibi.
HASTA EN LOS
RECURSOS NATURALES
HAY QUE
HACER CUENTAS...
Te imaginas lo que podra pasar si antes de una gran sequa el alcalde no supiera con
cuntos metros cbicos de agua cuenta el municipio?
Con esta informacin, en cambio, podr distribuirla en el tiempo y pedir a la poblacin
que controle su gasto.
CUOTA DE AIRE
Una maana del ao 3527, el seor Futuro Planeta Tierra, despert sobresaltado: en su
hipercibersuper computernet ya no quedaba ni un vale para cubrir el valor de su cuota diaria
de aire respirable. Revis sus cuentas y calcul que dentro de 4 horas, 7 minutos y 5 segundos, su tubo de respiracin y el de su hija, Urana, dejaran de ser surtidos por la central principal.
Entonces:
*
A pesar de todos los riesgos, cruz con su hija el tnel del tiempo para llegar al ao 2000
a la tierra en donde todava haba aire respirable producido por la naturaleza.
Se contact rpidamente a travs del computernet para negociar con la central su deuda
a cambio de ir a trabajar en las cpsulas gigantescas de produccin.
Piensa:
*Por qu crees que se lleg a una situacin semejante? Qu escogeras t? Completa lo que haras despus en cada caso.
*Qu clase de bienes estn presentes en
la historia? A quines les pertenecen cada
uno de stos en ese mundo de ficcin?
2 44 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Palabraspara
recordar
* BIENES MUEBLES.
Aquellos que pueden
trasladarse, como los
cuadros, escritorios,
libros y vestidos, entre
otros.
* BIENES
INMUEBLES
O RACES. Aquellos
que no pueden trasladarse, como por ejemplo
una casa o un lote.
* BIENES
GANANCIALES. Los adquiridos por los cnyuges

durante el matrimonio.
* BIENES MOSTRENCOS. Los que carecen

de dueo conocido.
Bienes y M s Bienes
2 5
LOS BIENES Y EL DINERO

Introduccin
Has pensado alguna vez por

qu todas las cosas tienen un valor que se representa en dinero?
sabes cundo lo invent el ser
humano?Has imaginado cmo
se conseguan las cosas cuando
no haba dinero? En seguida hallars la respuesta a estas preguntas y otros datos muy interesantes.
Elvalordetodoslos
bienesserepresenta
endinero.
on los bienes se hacen cuentas. As como puedes haber escuchado decir a tus
padres que la casa donde viven vale 75 millones o que tu perro cost $40.000 pesos -aunque t no lo venderas ni por todo el oro del mundo-, en los municipios se
registra el valor de todos los bienes, y la cantidad, porque no es lo mismo tener un
edificio que 10... y tambin se indica el tiempo en el cual se adquirieron.
EL VALOR, La CANTIDAD y el TIEMPO que corresponde a cada bien se escriben en
libros y esto, justamente, es indispensable para llevar la contabilidad.
El Contador de los bienes pblicos necesita darles un equivalente en dinero,
porque de otra forma no podra calcular cunto es lo que posee un municipio, un
departamento o la misma Nacin. Por eso, para el que cuenta, el valor de las cosas
se identifica con el precio. Como es imposible sumar 570 millones de pesos con
una montaa, cuando se calculan los bienes se le asigna un valor a cada uno.
Nos puede parecer extrao que se cuente el valor de las montaas o del agua;
sin embargo, conocemos un famoso Contador de estrellas...
2 66 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Delascuentasaldinero
Qufueloprimeroqueelserhumanocont?
omo un recuerdo olvidado, como un mapa guardado

en el cofre de un stano
oscuro, sabemos que el tiempo fue lo primero que el
hombre cont. Las noches,
los amaneceres y los ocasos,
las estaciones, estaban ah,
sucedindose unas a otras de
forma interminable. Pero el
ser humano, invent formas
para medirlos!
Sabes para qu quera
hacerlo? Para lograr que sus
cosechas fueran mejores y

ms abundantes, para saber
cunto se demoraran las
plantas en crecer, y cundo
recogera sus frutos. En una
palabra: para sobrevivir. As
nacieron los calendarios que
primero registraban los ciclos
de las fases de la luna, o los
viajes del sol, y luego mucho,
muchsimo despus, se fueron
identificando con los relojes
de nmeros que en Babilonia
aprisionaron el tiempo en
horas. Claro que, segn
cuenta cierta cancin: A un
alcalde, en un minuto, se le
escap un siglo entero.
Ahora que ya sabes un
poco sobre las cuentas del
tiempo, que adems siempre
est presente en la contabilidad de todo, es importante
que sepas tambin cmo
empez a representarse el
valor de las cosas en dinero...
Quvalems:Unasnoounaoveja?
EN UN LUGAR DEL ASIA MENOR ,DARO Y JERJES, DOS BUENOS AMIGOS,
SUS ANIMALES QUISIERON INTERCAMBIAR.
- TE DOY MI ASNO POR TRES OVEJAS - PROPUSO DARO- CON L ANDARS
Y HASTA CON GRAN CARGA TE LLEVAR.
- AH! NO -REPLIC JERJES- TE DOY UNA OVEJA POR TRES DE TUS ASNOS PUES ELLOS
NO DAN NI LANA NI LECHE Y POR ESO LA MA CUESTA MS.
Y ENTRE RPLICA Y RPLICA NO HUBO MANERA. EN UN SANTIAMN EL ASNO ESCAP Y
TRAS L LAS OVEJAS QUE JERJES PERDI.
Deltruequealamoneda
Para intercambiar productos sin
problema, era necesario encontrar
un objeto con un valor aceptado
por todos que sirviera como moneda natural. Tena que ser algo que
abundara, pero a la vez que fuera
apreciado. Cada pueblo escogi
algo distinto: en Islandia el costo
de todo se estableca en pescado
fresco, en Mxico, pepas de cacao
o conchas de caracol, y otros
pueblos prefirieron el ganado.
(1lustracin objetos)
Los bienes y el dinero
2 7
Ejercicio:
* Averigua cmo
funcionan los diferentes relojes que
el ser humano ha
inventado: los
observatorios
astronmicos de
piedra, los relojes
de arena, el reloj
de cuerda, el de
cuarzo, y el atmico.
* Atrvete a construir
en grupo con tus
compaeros un
reloj de arena y
piensa qu otra
forma podra inventarse para contar el tiempo.
Lamonedamsantigua
P
arece que Creso, un riqusimo rey de la regin

donde hoy queda Turqua, fue el primero en hacer
monedas de oro, hace cerca de 2.500 aos. En la
regin haba un gran intercambio de productos. En
todo caso, slo despus del siglo VII a. de J. C. (700
aos antes del nacimiento de Jesucristo) apareci la
moneda metlica, sa que fascinaba a Midas, el rey
que quiso que todo lo que tocara se convirtiera en
oro.
Palabras
para
recordar
Es la moneda corriente, pero este nombre tambin se daba a una
moneda de plata y cobre que se usaba en Castilla en el siglo XIV, y que
equivala a dos cornados que eran unas antiguas monedas, llamadas as
porque tenan grabada una corona.
DINERO.
MONEDA.
SUELDO.
Juno Moneta, una divinidad romana, era quien custodiaba la

Ceca, el lugar donde se guardaban los tesoros capturados en la conquista
de Grecia. El nombre de Moneta se volvi despus sinnimo de estos tesoros.
El solidus, sueldo, era una moneda de oro del Bajo Imperio Romano. Entre el dinero y la guerra hubo una relacin, esto se demuestra
porque el soldado era justamente el que perciba un sueldo por su labor
militar.
2 88 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
CaraoCruz?
Sabes por qu todava se dice esta expre
sin cuando se hace una apuesta? Porque en la
poca de la colonia las monedas se acuaban

con la inscripcin de la cara del rey por un lado
y de la cruz por el otro. Ahora se dice ms a
menudo cara o sello.
A Jess le preguntaron los judos si deban
pagar impuestos al Csar (el Emperador romano de ese tiempo). l, tomando una moneda,
pregunt de quin era la cara que estaba grabada en sta. Del Csar , le respondieron.
Entonces dijo: Dad al Csar lo que es del
Csar.
En las monedas tambin se han usado los rostros de filsofos, libertadores y personajes
mitolgicos como el fuerte Hrcules.
Delosbilletesalastarjetasplasticas
A partir del siglo XVI los bancos comenzaron a emitir billetes de papel que representaban
denominaciones de valor ms altas que las asignadas a las monedas. Junto con stas, constituan el
dinero en efectivo, indispensable para cualquier
transaccin. En nuestro siglo, los cheques girados a
nombre de la persona que cobra su valor en el banco, y sobre todo, las tarjetas plastificadas en las cuales se maneja electrnicamente la informacin del
dinero o el cupo que existe en la cuenta bancaria,
permiten hacer intercambios comerciales sin billetes
ni monedas.
Porqulamonedatienevalor?
P
orque una autoridad gubernamental lo garantiza y toda la gente lo acepta. Antes la

moneda tena un valor exacto: cien pesos oro representaban efectivamente ese valor en oro.
Pero desde que circula el papel moneda el valor no est en si en el billete que no es ms que
papel impreso, sino en la fuerza econmica del Estado que lo respalda.
PorquenColombiapesoyenEstadosUnidosdlar?
orque cada pas le da el nombre que quiere a su moneda. sta puede ser dbil o fuerte,
segn si la economa es slida y mantiene estable el valor de la moneda durante largo tiempo, o si sufre altibajos y hace que sta tenga cada vez menor poder adquisitivo.
Hoy, el dlar, que naci el 2 de Abril del ao 1.792, es la primera moneda del mundo.
Algo as como un idioma universal que permite establecer el costo de todos los productos que
se compran y se venden en nuestro planeta.
2 9
Ejercicio:
*
Observa billetes y monedas de distintos valores

(denominaciones) y averigua qu personajes,
animales u objetos tienen.
Pregntales a tus abuelos, qu cosas podan

comprar en su tiempo con cien pesos.
Toma una moneda: Qu fecha tiene inscrita?,

puedes imaginarte por cuntas manos ha
pasado? Pensarlo te da una idea de la circulacin de la moneda.
AbracadabradepalabrasconABC
A
lgunas palabras muy conocidas tienen significados que pueden

sorprendernos,descubrmoslos!
*AHORRO. Aunque ahora significa reservar o guardar para el futuro una parte de lo
que usualmente se gasta, antes se llamaba ahorrar la accin de dar libertad a los
esclavos.
*AJUSTAR. No slo es adaptar una cosa a otra, tambin es saldar cuentas y fijar el
precio de una cosa.
*ALCANCA. Esta palabra de origen rabe no slo se refiere a cualquier vasija cerrada con una hendidura para echar y almacenar monedas; tambin era el nombre de
una bola hueca de barro seco al sol que se llenaba de ceniza o flores y serva para
hacer tiros mientras se corra en un juego llamado alcancas. As mismo se conocan
por ese nombre las ollas que en la edad media se llenaban de alquitrn y otras sustancias inflamables para arrojrselas encendidas a quienes asaltaban los castillos.
*ALCALDE. Hoy es el representante del municipio y el ordenador de sus gastos pues
con sus colaboradores decide en qu invertir el presupuesto. Pero tambin se llamaba
as a la persona que serva de gua a las otras en algunas antiguas danzas y, adems,
haba un juego de naipes al que se le daba este nombre.
*ARCA. As puede llamarse cualquier caja de madera sin forrar y con una tapa plana,
pero especialmente se da ese nombre a las cajas donde se guarda dinero. Sin embargo, tambin se llam Arca de la Alianza a la embarcacin que salv a No durante el
diluvio.
* BIEN. Ya conoces cmo su significado para el Contador se relaciona con las posesiones
o pertenencias. Sin embargo, tiene muchsimos otros significados. Por ejemplo, es el
valor supremo de la moral que se contrapone al mal. Se dice de quien acta rectamente: un hombre de bien, y tambin se refiere a lo que da utilidad o beneficio: el bien de
la comunidad.
* BILLETE. Viene del latn billa, que significa cdula, esquela, o carta. Posteriormente, en
el siglo XVI, su sentido se extendi a los billetes de banco que significan ttulo al porta
3 00 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
dor pagadero a la vista,pero todava hoy se da este nombre tambin a las tarjetas que dan derecho para entrar a alguna parte, o a la cdula que acredita participacin en una rifa o lotera.
* CAUDAL. Es la cantidad de agua que lleva un ro, pero tambin el haber o
aquello que alguien tiene. Se utiliza como sinnimo de hacienda o fortuna, y

cuando se emplea como adjetivo significa abundante. As se puede decir que hay
un manantial caudaloso o que una persona es acaudalada.
* CAPITAL. Esta palabra viene del latn capitalis, cuya raz, caput, significa cabeza. Desde el siglo XIII as se comenzaron a llamar las poblaciones que eran cabeza de una Nacin. Pero todava hoy se da el nombre de capital a los vicios o
pecados que son el origen de otros, y a la letra mayscula inicial de una palabra.
As mismo, es la cantidad de dinero que se aporta a una empresa y el valor de los
bienes que rinden nuevos beneficios. Desde el siglo pasado se llam as al elemento de la produccin formado por la riqueza acumulada que se destina de
nuevo a aqulla, en unin del trabajo. Y, por sorprendente que parezca, se da ese
nombre tambin a la lnea
imaginaria en el trazado de una fortificacin.
El capital fijo es el que se destina de forma estable a la produccin. Lo forman,
por ejemplo, los edificios o las mquinas de una fbrica. El capital lquido es el
dinero con que se cuenta despus de haber pagado las deudas.
* COMERCIO. Viene
del latn cum que significa con y expresa unin o compaa.

Comienza con el trueque de mercancas y hoy se refiere a la negociacin que se
hace cuando stas se venden, compran o permutan.
* CUENTA. Tiene muchsimos significados! Es la accin de contar (nmeros o
historias); hacer la cuenta de una fortuna, y puede utilizarse como sinnimo de

clculo, cmputo, cargo, factura. Por ejemplo,
se dice que alguien pasa una cuenta cuando
efecta el cobro de algo. Pero esta palabra se
refiere tambin a cada una de las bolitas del
rosario, o al acto de encargarse de algo: Esto
corre de mi cuenta. Y aun se usa en otras
ocasiones muy variadas: Ajustar las cuentas
es una expresin que se utiliza cuando se increpa a una persona para aclarar algo que ha
sucedido. Darse cuenta es enterarse; caer en
cuenta es comprender de repente una cosa;
llamarse a cuentas es reflexionar sobre la
propia conducta; en resumidas cuentas quiere
decir en conclusin; perder la cuenta del tiempo es olvidarse de ste; abrir cuenta es crear
un crdito con un comerciante; hacer de cuenta es figurar algo, como por ejemplo, que no
se ha escuchado una expresin que en realidad
s se ha odo. Y, por supuesto, tambin se refiere
a referir o contar un acontecimiento: dar cuenta
de un suceso.
3 1
Ejercicio:
* Reflexiona con tus compaeros cules de todos estos
significados pueden aplicarse a la contabilidad y cules no lo son.
Dedndesaleeldinerodelmunicipio?
Nadie puede reservarse un columpio del parque para su uso exclusivo! Cada banca de la
plaza, cada rbol de la calle, cada telfono pblico, cada bien que le pertenece al municipio,
es tuyo porque ha sido comprado con la contribucin o el dinero de los impuestos que tus
padres y todos los ciudadanos del municipio le pagamos precisamente para que nos presten
los servicios que necesitamos.
El hecho de que los bienes del municipio nos pertenezcan a todos le da al alcalde que los
administra la gran responsabilidad de lograr que sean para el beneficio de la comunidad, y
as mismo, es lo que te da el derecho a disfrutarlos y el deber de cuidarlos.
A diferencia de los bienes de la familia, que slo son usados por sus miembros, porque son
privados, los del municipio son de la comunidad, as en un momento dado los use de forma
exclusiva un funcionario de la alcalda. Esto quiere decir que nos pertenecen a todos.
Lo ms importante es que los dineros de la alcalda son para la comunidad, y esto nos da
derecho a exigir que se usen de la mejor manera. Por eso, si un alcalde resulta un mal administrador, las gentes del municipio que lo han elegido pueden revocarle el mandato.
Losdosmunicipiosexagerados
rase una vez dos municipios que no se parecan en nada. En el primero haba un alcalde ceudo que no quera gastar. En las noches slo brillaba la dbil luz de una bombilla en la
plaza; los estadios y los parques permanecan casi vacos porque consideraba que la gente
perda el tiempo cuando jugaba o descansaba y no le preocupaba cuidar ningn lugar en
entretencin. Pensaba que era intil arreglar las calles porque con el tiempo se volveran a
daar. Pero eso s, se senta muy orgulloso de invertir el dinero del municipo en operaciones
bancarias que lo hacan crecer cada vez ms. Las personas del lugar se le parecan tanto que
no faltaba quien mirara con preocupacin el cielo cuando los nios elevaban cometas, temiendo que espantaran las nubes o gastaran el aire del municipio. Y aunque se guardaba
ms y ms dinero, la vida que llevaban era muy, muy pobre. En el municipio vecino, las cosas
eran exactamente al contrario: el alcalde se comprometa a apoyar cada feria o festividad,
sin preocuparse de cunto gastara; en casi todos los barrios haba hecho construir canchas;
en las noches iluminaba tanto el pueblo que hasta las sombras de las gentes desaparecan; y
en cuanto al agua, ni una gota se cuidaba: fuentes y fuentes la gastaban. A la hora de rendir
cuentas, el alcalde sorprendido constat que slo deudas pendientes tena y que hasta el
agua escaseaba.
3 22 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Losmalesdeldespilfarroylatacaera
D
espilfarro viene de piafa que quiere decir harapo. Antiguamente se designaba con esta
palabra a la persona que llevaba el vestido hecho de tiras. No se sabe cmo su significado
pas a ser derrochar o malgastar, pero no es difcil imaginar que quien despilfarra termina
viviendo como un andrajoso.
Aunque es una conjetura, puede pensarse que
la palabra tacao viene
de taca que significa
alacena pequea, pues
quien lo es, atesora todo
con mezquindad, guarda
y esconde, y su corazn,
lejos de ser generoso, se
empequeece.
El avaro es pobre de
una manera distinta al
que despilfarra porque
acumula el dinero por el
placer de poseerlo y no
emplearlo.
Piensa:
* Qu opinas ded la administracin de cada uno de los
alcaldes? Califcalos con
adjetivos.
* En pocas palabras, cmo
podra ser la historia de un
municipio con un buen administrador?
3 3
DEBERES
DEBERES Y
Y DEUDAS
DEUDAS
Introduccin
odos debemos. Cuando somos nios y nias tenemos deberes como las tareas cuando
estn pendientes, y cuando crecemos y manejamos dinero siempre tenemos obligaciones o
pagos por hacer, y deudas por cancelar. As que puede decirse: yo debo, l debe, t debes... Y
esos compromisos no slo estn presentes en la vida de tus padres, sino en las decisiones del
alcalde de tu municipio, del gobernador de tu departamento y del Presidente de Colombia.
Casi todo cuesta

Cuesta trabajo madrugar,
cuesta baarse con agua fra,
cuesta escuchar con atencin
cada clase, cuesta hacer la
tarea en vez de ver televisin,
cuesta hacer un gol, cuesta
admitir una derrota, cuesta
tocarse las rodillas con la
No cuesta:
Ver el horizonte
Dar un beso
Rerse
La lluvia
La luz del sol
Cumplir aos
cabeza, cuesta ordenar los

juguetes, cuesta reconocer
que uno ha mentido.
Pero si no me levanto
temprano, si dejo de baarme, si voy al colegio y no
escucho las clases, si
no intento hacer un
gol ni estirarme bien, si no

alzo los juguetes y no acepto
mis derrotas y defectos, me
costara mucho ms vivir con
alegra y disfrutara menos
todo lo que tengo.
AUMENTA TRES VECES LA LISTA !
Adems de esfuerzo la mayoria

delascosascuestandinero!
Basta que mires a tu alrededor para darte cuenta: cada
cosa que te rodea involucra esfuerzo, trabajo y dinero. Lo que
t usas en el colegio, lo que tienes en tu casa, lo que disfrutas
en los lugares y calles de tu municipio ha costado: tus tiles,
tanto como el tablero o el saln, cada uno de los muebles y
electrodomsticos de tu casa, tus juguetes y vestidos, la rueda
del parque, los puentes, el estadio, nada de esto estara si no
se hubiera cumplido el trabajo de hacerlo y si no se hubiera
conseguido el dinero para pagarlo. De esta forma, valorar los
bienes que nos rodean y hacernos responsables de ellos, nos
lleva a reconocer que como todo nos cuesta, no podemos
volverlo fiesta.
3 44 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Deberes y deudas
as palabras deberes y deudas tienen un significado parecido pues ambas nos recuerdan los compromisos que estamos obligados a cumplir. Quien paga una deuda, cumple un compromiso.
Quien lo cumple, ha hecho lo que deba...
Las mams y los paps tienen muchos deberes para
con sus hijos e hijas. Aunque son obligaciones nacidas del
amor, con frecuencia tambin necesitan dinero para cumplirlas. Por ejemplo, el deber de educar implica el pago de
una pensin y la compra de muchos bienes. Cuando el
valor de stos no se ha pagado totalmente, o cuando se
ha pedido prestado para hacerlo, se adquiere una deuda.
Igualmente, la mayora de las casas que habitamos refleja
el deseo de nuestros padres de hacer que se cumpla nuestro
derecho a una vida en condiciones dignas, pero tambin
significan deudas pendientes, sea por el arriendo cuando
todava no se ha cancelado, o por los pagos que durante
aos tienen que hacerse para adquirir una casa propia.
Los deberes son responsabilidades que aceptamos y
que se relacionan con nuestra condicin. Un matrimonio
trae compromisos, pero tambin los trae un oficio o un
cargo como ocurre con el de maestro o el de alcalde. Y
as como en tu casa los deberes y compromisos hacen que se adquieran deudas, lo mismo
pasa en tu escuela o colegio, y en el municipio, el departamento y la Nacin. En cada una
de estas partes, hay muchos pagos pendientes o deudas que no pueden evitarse pues es la
nica forma de cumplir con los deberes u obligaciones que se tienen. De aqu el aforismo:
No hay plazo que no se venza ni deuda

que no se pague"
Todos los bienes dan derechos
Cuando algo es nuestro, tenemos derecho a usarlo, a prestarlo, a regalarlo, o a
cambiarlo, entre otras posibilidades.
Piensa:
* Qu derechos te dan los bienes de los
que disfrutas en el colegio? Qu deberes te exigen? De qu forma disfrutas
los bienes del municipio?
Deberes y Deud A s
3 5
Ejercicio:
*
Analiza en clase con tus compaeros y

compaeras los siguientes ejemplos y
complementa la tabla:
En las instituciones
Deber de
Deuda
1.En la casa
1. Educar a los hijos
1. La pensin mensual cuando no

se ha pagado.
2.Alimentar la familia
3.
3.
2. El valor de los mercados

comprados a crdito.
3.
1. En la escuela
2.
1. Ofrecer buenas
condiciones sanitarias
2.
1.El sueldo de los aseadores

que est pendiente
2.
3.
3.
3.
1. En el municipio
1. Atender al pblico
2.
2.
3.
3.
1. El sueldo que se adeuda

a los funcionarios
2.
3.
1. En el departamento
1. Construir carreteras
2.
2.
3.
3.
2.
3.
1. En la Nacin
1.
1.
2.
2.
2.
2.
1.El salario de los mdicos que

prestan el servicio en el sistema
social de salud.
Trabalenguas
DEBORA D. TENA MS DE LO QUE SE DEBE
DESEABA TANTO QUE DEUDA TRAS DEUDA
ACUMUL Y SU DEBER POR COMPLETO OLVID.
DEBORA D. DEBA Y DEBA HASTA QUE LA DEUDA
LA DEVOR.
3 66 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Todos participamos en varias empresas
na familia, adems de ser un hogar, es de cierta forma una empresa en la cual se reciben ingresos como el sueldo de los padres, y se tienen gastos y deudas. Has pensado que
no slo tu educacin cuesta, sino tambin el agua que tomas, la luz que enciendes o el telfono que usas? Pues cada uno de estos servicios debe ser cancelado en una fecha fija, y
antes de cubrir su valor, representa una deuda, es decir, un pago que est pendiente.
Tambin tu colegio es una empresa en la cual se recibe el
valor de las matrculas y pensiones de cada alumno, pero
se tienen deudas como el salario de los profesores,
antes de pagarlo. Igualmente, cada municipio
funciona como empresa administrada por el alcalde. Recibe el pago de los impuestos y los aportes
del presupuesto y gasta su dinero arreglando las
calles donde vives, mejorando los barrios y haciendo las obras que todos los vecinos necesitan, y,
cuando no puede pagar todo el dinero de una
sola vez, lo pide prestado y se endeuda. Adems, compra cosas: desde un computador hasta
un gran lote, y construye: edificios, escuelas,
redes de telfonos, acueductos...
En todos los departamentos y en la Nacin tambin ocurre esto. Colombia funciona como
una empresa gigantesca en la cual se reciben ingresos muy grandes, se hacen gastos y se
adquieren deudas que son indispensables para que la vida de todos, grandes y chicos, sea
cada vez mejor.
Esto significa que tu mam y tu pap, el rector del colegio, el alcalde del municipio, el
gobernador de tu departamento y el Presidente del pas adquieren deudas para que funcionen sus empresas, y que T mismo haces parte de la empresa familiar, la escolar, y la de
cada una de las divisiones territoriales. Cuidar los bienes que tienes en estas empresas es la
mejor forma de participar en ellas.
*
Averigua quin les presta dinero, en caso de que necesiten

endeudarse, a:
Tus padres
El colegio o la escuela
El municipio
El pas
Si vives en un municipio pequeo, acude con un grupo del colegio a la Alcalda y

averigua cul es el valor de los ingresos y gastos que se tienen.
Pide a tus padres los ltimos recibos de servicios y anota cunto cuesta cada uno.
Escribe tus impresiones respecto a:
- Qu podra pasar en un municipio en el cual la luz no costara?

- Qu pasara si nadie pagara el telfono?
- Por qu razones debemos ahorrar en el uso de estos servicios?
Deberes y Deud A s
3 7
Ni ms ni menos
NO GASTAR MS DE LO DEBIDO
ES DEBER DE TODO ALCALDE BIEN
ENTENDIDO.NO GASTAR MENOS DE LO
PROMETIDO ES TAREA DEL MUNICIPIO
CUMPLIDO.
Porquseendeudaelmunicipio
orque tiene que comprar muchos bienes y algunos

cuestan tanto que el municipio no puede pagarlos de una
sola vez, pues no tiene todo el dinero en efectivo. Entonces, cuando necesita contratar por ejemplo la construccin
de una carretera, o remodelar un edificio, acude a otras
entidades y a los bancos y pide que le presten plata. Para
saber cunto puede pedir prestado, el alcalde debe tener la
informacin del dinero de los impuestos que va a recibir,
del que la Nacin le va a dar y del que se ha comprometido a gastar. Esto es, debe conocer su presupuesto.

* DEUDA. Lo que se debe y obliga a responder por ello.
* DEUDA PBLICA. Son las obligaciones que un Estado adquiere. A menudo
estas deudas son con organismos internacionales.
* IMPUESTOS. Contribuciones o gravmenes exigidos por el Estado para pagar su
gasto en fines pblicos.
* PRESTAR. Ceder por un perodo de tiempo una cosa, con la obligacin de que sea
devuelta. Tambin quiere decir ofrecerse a realizar alguna accin y, combinada con
otros verbos, es sinnimo de
dar: prestar ayuda, prestar
atencin.
* PRSTAMO. Acto de prestar
dinero.
* PRESUPUESTO. Aunque en
contabilidad se refiere a los
ingresos o gastos que se planean hacer en la casa, en una
empresa o en el Estado e, igualmente, al clculo anticipado de
lo que puede costar una obra;
tambin significa lo que se supone previamente, o el motivo de
una cosa.
3 88 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
PERSONAJES
PERSONAJES
PAPEL
PAPEL EN
EN
CON
CON UN
UN GRAN
GRAN
LAS
LAS CUENTAS
CUENTAS
Introduccin
as a conocer a dos personajes de gran importancia en la
V
contabilidad: los Activos y los Pasivos. Sumndolos y restndolos sabrs muchas cosas nuevas sobre el manejo de los bienes
y podrs reconocer ms tarde a don Patrimonio.
Historias de los activos y los pasivos

En las cuentas de la familia, de la escuela, de las empresas, del municipio, del departamento, y de la Nacin,
siempre est presente la historia de los Activos y de los Pasivos. Juan y Mara, con los dems compaeros y compaeras de su curso, asistieron a una representacin muy
divertida y comprendieron los papeles que cada uno de
estos personajes cumplen, no slo en la obra, sino en la vida real. Esto fue lo que ellos
vieron:
ACTIVO : Nosotros, los Activos, somos un grupo formado por todos los bienes que se
tienen. Nuestro trabajo es hacer que nuestros dueos ganen ms beneficios econmicos.
PASIVO : A nosotros, los Pasivos, no nos quieren mucho, porque nuestro grupo est
formado por todas las deudas que tienen nuestros dueos.
ACTIVO : No es que seamos desagradecidos con los Pasivos. Ellos permiten que nuestros dueos compren cosas sin las cuales no podramos cumplir nuestro trabajo. Lo
que pasa con ellos es que, si son menos que nosotros, son amables y nos llevamos
bien, pero...
PASIVO : S, s, hay que reconocer que cuando nos reunimos demasiados Pasivos,
terminamos enfrentndonos a los activos que le caen tan bien a todo el mundo.
ACTIVO: Y, cuando se renen muchos Pasivos, se vuelven ms grandes, y entonces,
pasa que aunque los Activos hagamos muy bien nuestro trabajo, en el momento de
recoger los beneficios, ellos aparecen y nos devoran en parte o por completo.
PASIVO: Y no slo son capaces de acabar con el dinero que nosotros tenamos para
nuestros dueos: si stos se descuidan, pueden acabar tambin con nosotros...
ACTIVO : Bueno, bueno, qu mana de hablar mal de nosotros! La verdad es que si
esto pasa es porque aquellos a quienes pertenecemos los Activos y los Pasivos...
PASIVO: Yo lo digo! Cometen un gran error: descuidan sus cuentas y entonces es
cuando nosotros llegamos a ser demasiados.
A C T I V O : (viejo) Calma, calma, no hay por qu pelear. No olvidemos que cuando nuestros
dueos son cuidadosos podemos vivir siempre en paz y que nos necesitamos mutuamente!
PersonAjes con un grAn PAPel en lA s cuentA s
3 9
Ejercicio:
* Realiza en tu curso una representacin teatral con el papel de
los Activos y los Pasivos. Al finalizar, discutan juntos con sus
propias palabras: Por qu
cuando los pasivos crecen demasiado pueden acabar con los
activos? Cul es la diferencia
ms importante entre stos?
Te acuerdas de la parbola de los talentos
s un cuento de los tiempos de Cristo: un gran seor sali de viaje y reparti unos talentos
(as se llamaban las monedas de entonces) entre tres servidores. Los dos primeros los pusieron
a producir, invirtindolos de tal forma que trajeron nuevas ganancias, como se espera de los
activos. En cambio, el tercer servidor los enterr. Al regreso del amo, ste no pudo entregarle
ni un talento ms y fue despedido. Las monedas dejadas a su cuidado se haban convertido
en pasivcs, puesto que al estar largo tiempo enterradas haban perdido parte de su valor y de
esta forma, algo de las riquezas del gran seor se haba perdido.
La historia de la fbrica de muecos.
n el barrio de Juan y Mara haba una fbrica de muecos de peluche. No era muy
grande, pero a ellos, que conocan al dueo porque era su vecino, les encantaba ir.
Mara haba visto cmo hacan un osito que no dud en comprar con una parte de sus
ahorros. A Juan, en cambio, le agradaban los delfines que adems eran mucho ms
fciles de hacer. Pero en lo que se entretena de verdad era mirando las mquinas de
coser. Haba una que don
Pedro, el dueo, cuidaba
con especial cario porque
era la primera que haba
conseguido, y aunque su
modelo era mucho ms
antiguo y trabajaba con
menos velocidad que las
otras, todos los das la
limpiaba y cada semana
aceitaba sus engranajes.
La verdad, desde que
estaban en quinto de primaria no haban vuelto a
4 00 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
visitar la fbrica porque las tareas no les dejaban tiempo. Pero un da, cuando venan
de regreso del colegio, se sorprendieron al ver que el local estaba en venta. Golpearon
y don Pedro, con la cara descompuesta, les dijo que si queran podan visitar la fbrica
por ltima vez.
Entraron y se entristecieron con lo que encontraron: algunos muecos, a medio
hacer, estaban tirados en una caja, y la mquina vieja, por primera vez, estaba quieta
y cubierta de polvo. Los nios no acertaban a decir nada. Don Pedro interrumpi el
silencio: Todo fue por un problema de cuentas... No s si me entiendan pero los
pasivos fueron creciendo mucho y no pude controlarlos. Tuve que cerrar la fbrica...
Quiere decir que invirti ms dinero del que logr recuperar? pregunt Juan.
Don Pedro le respondi que as era y que lo ms grave de todo era que necesitaba
vender los bienes que an le quedaban para poder pagar sus deudas y tal vez empezar un pequeo almacn de peluches. Juan record que su mam quera comprar
una mquina de coser y se lodijo a don Pedro. Sera la nica persona a quien me alegrara vendrsela, le respondi ste.
Fue entonces cuando Mara intervino para decirle que deba hacer un esfuerzo y
terminar los muecos que estaban tirados: Da lstima que se queden as... y adems
-aadi- estoy segura de que muchos de nuestros compaeros pueden comprarlos.
Don Pedro sonri por primera vez y prometi que lo hara: Al fin y al cabo -dijono es la primera vez que tengo que empezar de nuevo! Ese puede ser el comienzo de
mi almacn... Y si vendo las otras mquinas creo que puedo pagar mis deudas.
A pesar de la dificultad de la situacin, cuando salieron de la fbrica, Mara y Juan
estaban contentos de haber ayudado en algo.
Piensa:
*
Por qu quebr el dueo de la fbrica?
Cules eran los activos en esta empresa y

qu pasivos podra haber?
Si t fueras el dueo o la duea de la fbrica,

Crees que hubieras podido evitar que se
cerrara? Cmo?
4 1
Una historia muy corta que se repite tristemente.
na reluciente planta de asfalto fue comprada por un municipio. Se esperaba que ella
pavimentara todas las calles de muchos barrios. Pero por motivos inexplicables, nadie la puso
a funcionar. Pas un da, y pasaron dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete semanas, y como el
barquito que no poda navegar, la mquina no poda trabajar. Y el municipio empez a
pagar intereses por el dinero que haba prestado para comprarla, y a gastar el salario de
unos vigilantes para que nadie se la robara.
Esta historia de un bien que deba ser un activo y se convirti en un pasivo, ha pasado muchas veces en la vida real. Pregunta a tus profesores y padres si saben algn caso similar.

* ACTIVO . Esta palabra tiene una historia muy antigua. Su tataratatarabuela era la
partcula act, de origen latino, cuyo significado es hacer. Activo es un trmino que
en general quiere decir que obra, diligente y eficaz... Para quienes ejercen el oficio
de hacer cuentas los activos son algo as como bienes diligentes, pues generan nuevos beneficios.
* BENEFICIO . Viene de bene que significa cosa buena. La misma partcula que
origin palabras como bendecir, benefactor o benvolo. Ficio viene de facere, hacer.
De esta forma, significa lo que hace bien, mejora algo o hace que fructifique.
* PARTICIPAR . Su antepasado, porque as podemos considerar a la partcula de la
cual se deriv esta palabra, se llamaba part , que en latn significa parte. Por eso
quiere decir que uno se preocupa por hacer parte de algo.
* PASIVO. En contabilidad el pasivo est formado por la suma de todo cuanto se debe.
4 22 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Hagamos una empresa
sta fue una de las mejores ideas de Juan y Mara. Como sabes, ambos estudian
en el mismo colegio y hacen parte de la seleccin masculina y femenina de balon-
cesto aficionado del barrio. Participaron en la organizacin del bazar que les permiti ayudar a arreglar la cancha para el campeonato de baloncesto interbarrios. El
equipo de las nias result
ganador y necesitaban fondos
para pagar los costos del viaje
a otros municipios donde competiran. Para conseguirlos,
propusieron montar una pequea empresa de venta de
galletas con algunos nios y
nias de la seleccin.
Como siempre, las CUENTAS
fueron el punto de partida.
Quienes se comprometieron
a participar, se enteraron
muy bien de cmo tenan que manejar los activos y los pasivos para no fracasar
en el intento y planearon todo paso a paso:
1. Reunieron un capital, haciendo un fondo comn con parte del dinero de sus ahorros y un prstamo que les hicieron sus padres.
2, Pensaron muy bien en los elementos que necesitaban para producir: un horno que prest la
familia de Mara, una batidora y
moldes para galletas que compraron a buen precio.
El dinero reunido y cada uno de
estos bienes fueron los activos con
los cuales iniciaron la empresa.
3. Compraron materias primas,
es decir, todos los ingredientes
necesarios, y el papel para los
empaques.
4.Calcularon muy bien la cantidad
y el costo de materiales y otros
gastos: luz, gas, agua.
4 3
5. Luego sumaron la deuda a

los otros gastos para saber
el total de los pasivos, y
despus de saber el valor
total de su inversin calcularon el costo de cada
galleta y le fijaron un precio para obtener ganancias
razonables.
6. Finalmente, despus de un
gran trabajo en la produccin y venta de las galletas, lograron lo que
queran: comprar los pasajes para que el equipo de
las nias viajara a participar en los juegos
intermunicipales. Y
lo
consiguieron por sus propios medios!

* EMPRESA. Tiene muchos significados! Pero en el fondo todos se refieren a la
importancia de emprender. As por ejemplo, es una accin dificultosa que se comienza con valor, el smbolo que alude a lo que se intenta conseguir y el designio de
hacer una cosa. Tambin se llama as a las sociedades mercantiles o industriales, y a
las obras que se realizan especialmente cuando en stas intervienen varias personas.
Es as, el esfuerzo comn que rene a varias personas en torno a un objetivo.
*
INVERSIN . Hablando de caudales es emplearlos en empresas productivas;

hablando de tiempo es ocuparlo de una manera positiva.
GASTO.
PRODUCTO.
Adems de referirse a la accin de gastar es la cantidad que un

manantial de fluido, agua, gas o electricidad, proporciona en una determinada unidad de tiempo.
Es lo que se produce, la ganancia que se obtiene de una cosa
que se vende, y tambin es la cantidad que resulta de la multiplicacin.
4 44 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
MUCHO GUSTO:
GUSTO: PATRIMONIO.
PATRIMONIO.
MUCHO
N
o entiendo cmo no nos han presentado formalmente. Yo me qued esperando, muy

corts, mientras hablaban de esos parientes mos: Activos y Pasivos, pensando que despus se
referiran a m, como es lgico. Pero nada. As es que decid presentarme yo mismo y contarles quin soy.
Lo primero, claro, es mi nombre. Es un nombre muy antiguo. Viene de patr , que significa
padre. Bueno, pero qu tiene que ver eso conmigo? Pues que yo soy la suma del precio
de todos los bienes que le pertenecen realmente a alguien, y ese alguien, era siempre el
padre en las familias de antes.
Y cuando digo realmente me refiero a lo que se tiene realmente , y me perdonan la
repeticin, pero en esto s me gusta ser claro: yo no incluyo entre lo mo lo que no es mo de
verdad. Por eso, siempre que me hablan de bienes, inmediatamente yo pregunto por las
deudas, pues hay gente muy graciosa: dice que tiene esto y lo otro y lo de ms all, y se hace
la olvidadiza respecto a lo que debe, sin darse cuenta de que de todo lo que dice tener, slo
es suyo lo que le quedar despus de pagar ...
La verdad es que si alguien me quiere conocer, tiene que haber tratado primero a mis
parientes los Activos y los Pasivos, y despus s me puede identificar...Mejor dicho, necesita
saber cunto es lo que tiene, cunto valen por ejemplo su casa, su carro y todos sus bienes, y
restarle a esa cantidad las deudas que tiene pendientes. Entonces s puede saber exactamente
quin soy yo.
Por eso, mi frmula de presentacin incluye a mis parientes. Yo, Patrimonio, soy
nada menos ni nada ms que el resultado de restar, de los Activos, los Pasivos, o bienes
menos deudas. Entonces es cuando digo: Mucho gusto, Patrimonio, pues yo soy,
como haba dicho, lo que realmente se tiene, no importa que sea de una persona, una
familia, un municipio, un departamento o del pas mismo...
Las frmulas del patrimonio

EL QUE NO SABE LO QUE TIENE Y GANA NI LO QUE DEBE Y GASTA
NO ME LOGRAR ENCONTRAR.
EL
QUE
PERO
EL
GASTA
QUE
MS
DE
LO
QUE
PUEDE
SIN
REMEDIO
ME
EMPEQUEECER.
MANTENGA A RAYA SUS PASIVOS Y HAGA PRODUCIIR

A SUS ACTIVOS, CRECER Y CRECER ME VER.
Piensa:
Cundo se hace ms pequeo el patrimonio? Da un

ejemplo.
Cmo puede crecer el patrimonio?
Mucho Gusto P A trimonio
4 5
MS
Qu haces,
pap?
En lA casa hay
un patrimonio.
estoycalculando
cuntomequeda
sipagomisdeudas.
El valor de todos los bienes

(activos)
que posee
tu familia, menos las deudas
(pasivos)
que tienen
es la cuanta de su PATRIMONIO.
Piensa:
*
Quin hace las cuentas de lo que se tiene y se debe

en tu casa? Quin administra el patrimonio familiar
o decide cosas como cules gastos pueden hacerse, o
cunto hay que ahorrar?
Pregunta a tus padres cmo est conformado

el patrimonio de la familia.
Los bienes y el patrimonio

odos los bienes del municipio: fuentes, calles, plazas, tneles, tierra, edificios,
T
plazas, parques, entre muchos otros, tienen un valor en dinero. Cuando a la totalidad de lo que suman se le restan las deudas y los gastos que ha necesitado hacer,
se conoce su patrimonio.
Los Contadores son los encargados de informar al alcalde cunto tiene realmente el municipio y l es quien administra el patrimonio.
Se puede conocer cunto es

el patrimonio de la Nacin?
que no falten datos de otros municipios. Pues la suma del patrimoSnio ,desiempre
cada municipio y de todos los entes pblicos es el patrimonio de la Nacin.
El Presidente es el encargado de administrarlo.
4 66 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Los administradores del patrimonio

u pap y tu mam, el rector del colegio, el alcalde del municipio, el gobernaT
dor del departamento y el presidente de la Nacin son los administradores del
patrimonio. Ellos necesitarn saber cunto tienen, qu dinero o ingresos van a

recibir, y cunta plata van a gastar pagando deudas y comprando lo que necesitan. La contabilidad es lo que les permite llevar todas esas cuentas. Gracias a
ella, conocen su patrimonio y pueden saber cunto les queda despus de restar
de sus activos los pasivos.
En la empresa de galletas de la seleccin de baloncesto del barrio de Juan y
Mara, todos los nios participantes comprendieron desde el principio la necesidad de saber hacer cuentas para conocer el patrimonio que les quedara.
Ejercicio:
* Con tus compaeros y compaeras y
la ayuda del profesor o profesora
piensa qu empresa
podran crear y
averigen paso por
paso las inversiones
que sera necesario
hacer en una empresa e indica el
valor de sus activos, de sus pasivos
y del patrimonio.
El PAPel del contAdor
4 7
EL PAPEL DEL CONTADOR
Recuerdas al Contador del granero del rey del

que hablamos al principio? Y los En, aquellos hombres barbados que hacan las cuentas de los templos y las anotaban en tablillas de arcilla hace
5.000 aos? Bueno, pues una de las cosas ms
extraordinarias es que el papel de los Contadores
y la necesidad de hacer cuentas siguen siendo
partes tan importantes de la vida de todos como lo
fueron en el comienzo de la historia.
Y aunque ahora ya no se usan figuras de barro,
ni cuerdas con nudos, o nmeros con rostros, ni
libros pintados para hacer cuentas, los Contadores
cumplen una funcin importantsima cuya esencia no ha cambiado. Los modernos libros de
cuentas y los sistemas computarizados donde se guarda la informacin facilitan la tarea de
conocer exactamente todo cuanto se tiene, pero ayer como hoy, el Contador es la persona
responsable de LLEVAR LAS CUENTAS E INFORMAR A CUNTO ASCIENDE EL PATRIMONIO, igual si se trata del de una pequea empresa formada por nios, de una escuela, del
municipio, del departamento o de la misma Nacin.
El Contador es nada menos quien ORDENA LA INFORMACIN DE TODOS LOS BIENES
Y DEUDAS. Esta informacin es la que le permite a los encargados de administrar el patrimonio tomar las decisiones ms acertadas respecto a su manejo.
Piensa:
* Qu pasara si nadie ordenara las
cuentas de una casa?
* Crees que es ms difcil ordenar
las las cuentas de un municipio que
de una casa? Explica.
Orden, orden!
Sabes qu es lo contrario del orden?

El caos. Es decir, la desorganizacin total.
Si en una casa la ausencia de orden en las
cuentas trae consecuencias negativas,
Puedes imaginar los problemas que trae
el desorden en las cuentas de un municipio
o de la Nacin?
Pues bien, igual que en la vida de los
seres humanos, en la de las naciones todo
es un proceso o un aprendizaje que se
realiza poco a poco, de manera que cada
vez vamos haciendo mejor las cosas, y
justamente esta bsqueda de dar orden a
las cuentas para poder manejar mejor los
bienes, ha tenido distintos momentos no
slo en tu municipio, sino en toda Colombia.
4 88 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
En 1886
En 1819,
Bolvar encontr un caos en las cuentas...
La solucin puede
ser crear un Tribunal
Superior de
Cuentas...
Decretaremos la
pena de muerte para
quienes roben dineros
a la Nacin.
En 1923,
El pas no tena an
claras sus cuentas.
En 1991,
La Nueva Constitucin
permiti que el pas
comenzara una nueva
historia en sus cuentas:
La misin Kemmerer
aconsej crear la
contralora.
Separemos la
contabilidad del
control sobre el manejo de
los bienes pblicos.
En 1968,
El Presidente Carlos Lleras
Restrepo propuso una idea
que no pudo llevar a cabo.
Cre el cargo de Contador

General de la Nacin
para dar un verdadero
salto contable.
4 9
En 1995,
El Presidente de la Repblica y el Ministro
de Hacienda y Crdito Pblico
organizaron la Direccin General
de Contabilidad Pblica.
En 1996,
El Congreso Nacional cre la Contadura
General de la Nacin por medio de la ley
298.
Aqu comienza otra historia
s la historia de un sueo que comenz cuando t eras an muy pequeo. Lo

soaron todos aquellos que quisieron cambiar las cosas que no funcionaban en el
pas. Entre stas, una muy importante: la forma de llevar las cuentas y, por lo tanto,
el modo de manejar los bienes.
Muchas voluntades, muchos deseos, muchas intenciones, mucha gente quera
cambiar la vida que tenamos. Comprendieron que en Colombia habamos olvidado la importancia de las cuentas y que por ello, nadie saba exactamente cul era la
situacin de stas en el pas. Lo peor era que esta falta de claridad no slo dificultaba la administracin de los bienes, sino que llegaba a propiciar el uso indebido
de stos, pues como dice un adagio popular: En ro revuelto, ganancia de pescadores. Y es que, cmo se puede controlar lo que se tiene si uno desconoce cunto
es? ste era uno de los motivos por los cuales se presentaban situaciones vergonzosas como la corrupcin.
La Constitucin del 91 comprendi que toda la Nacin formaba UNA SOLA Y
GRAN EMPRESA, y que para que sta marchara, adems de separar la realizacin
de las cuentas de la tarea de controlarlas, era necesario unir en un solo sistema las
cuentas de cada municipio, y de los entes pblicos para calcular el valor de todos,
absolutamente todos, los bienes y las deudas de Colombia. Es decir, del patrimonio
que le perteneca en la escuela pblica de un lejano lugar en la selva, tanto como
de aquel que estaba en la gobernacin ms central del pas.
Para poner en marcha lo que sera el nuevo SISTEMA NACIONAL DE CONTABILIDAD PBLICA cre una nueva entidad, la CONTADURA GENERAL DE LA NACIN al frente de la cual se encuentra el Contador ms importante de Colombia,
pues es quien se encarga de reunir todas las cuentas de los municipios, departamentos y entes pblicos de todo el pas en una sola cuenta.
5 00 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin
Qu significa el salto contable?

Significa que hubo un antes y un despus
en las cuentas del pas.
Antes
* Se conocan los ingresos y
gastos de cada municipio y de
cada ente pblico, pero no se
hacan cuentas que permitieran saber lo que tena la Nacin.
* Era difcil reconocer cules
eran las mejores decisiones
con relacin a la administracin
de los bienes porque la informacin era parcial y esto haca
menos claro su anlisis.
Ahora
*
Por primera vez se est calculando el patrimonio que tiene la

Nacin en total.
Al contar con una informacin

general sobre las cuentas de
toda Colombia, se podr saber
con exactitud si las inversiones
han sido buenas y tomar mejores decisiones cada vez.
Cada municipio y cada ente

pblico en general, no lleva las
cuentas en la forma que quiere,
sino que todos deben hacerlo
de la misma manera, para
poder saber con ms claridad
lo que realmente nos pertenece
a l conjunto de colombianos y
colombianas.
Al conocer detalladamente
nuestro patrimonio, se hace
ms fcil luchar contra las
trampas y la corrupcin, pues
podemos saber cunto tiene y
cunto debe cada una de las
empresas del pas y la gran
empresa que stas forman:
Colombia.
* No se aplicaba una manera

uniforme o igual para todos de
llevar las cuentas de los bienes
pblicos.
* Se facilitaba la corrupcin en el
manejo de los bienes.
5 1
En las cuentas cuenta la historia
os gobernadores, alcaldes, gerentes y directores de antes no saban lo que sus antecesores haban invertido en los distintos proyectos. Por eso, cuando tomaban la decisin de
financiar alguno de stos, les preocupaba saber si les alcanzara con la plata que tenan, y
no se preguntaban cunto dinero ya haban gastado en el proyecto el departamento,
municipio, entidad o institucin que estaba bajo su responsabilidad.
Esto se deba a que las cuentas slo abarcaban un perodo de un ao y no mostraban
una visin histrica. Ahora, por ejemplo, cuando un alcalde va a tomar una decisin, mira
la informacin sobre los aos anteriores, y tiene en cuenta toda la cuenta... As se administran mejor los bienes que son de todos!
En LAS CUENTAS CUENTA

La Trasparencia
del presente.
Una de las misiones ms importantes de la Contadura General de la Nacin es lograr

que haya transparencia en el manejo de los bienes de la Nacin. Y la hay cuando las cuentas
son claras, cuando todo lo que entra o sale se registra de tal forma que puede exponerse a la
luz pblica pues no hay nada que ocultar. Esto significa que la transparencia de las cuentas
del presente nos ayuda a vivir en una Colombia en donde se lucha contra la corrupcin y en
donde cada Contador pblico debe garantizar la honestidad del departamento, municipio,
entidad o institucin, en la cual lleva las cuentas. De esta forma, el Estado se prepara para un
mejor futuro. Al fin y al cabo, nada mejor que las cuentas claras y el chocolate espeso.
En las cuentas cuenta el futuro
Y porque cuenta, el Contador General de la Nacin quiso que t, desde ahora, conocieras
todas las cosas que hemos visto: cmo nacieron las cuentas, para qu sirven, cmo estn
presentes en tu vida y en la de la escuela, tanto como en la de cada municipio del pas y en
todos y cada uno de los entes pblicos; qu son los bienes y por qu su valor se representa en
dinero, en qu consisten las deudas, a qu se le llama activos y pasivos, qu es el patrimonio
y, finalmente, cul es el papel del Contador. Si es importante que t conozcas todo esto es
porque contigo podemos empezar a cumplir el sueo de un pas en el que cada uno y cada
una conozca y ame, y cuide y defienda lo que nos pertenece como colombianos y colombianas. Es decir, el bienestar comn. Esta es la razn de la cartilla que acabas de leer y que ojal
comience a hacer parte de ti y del ciudadano o ciudadana que sers maana.
5 22 ContAdurA
GenerAl de lA
N Acin

Cartilla Historica de La Contapublica

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PRESENTACIN

omo un aporte ms al fortalecimiento del proyecto de modernizacin de

peccin y vigilancia, ejercer la indispensable funcin de control.

acer cuentas y contar cuentos es uno de los oficios ms viejos de la

LAS CUENTAS DE JUAN

Las cuentas tambin tienen

s una historia que se remonta a algo ms de siete milenios, cuando surgen

El templo y las cuentas

ace 5 000 aos, hubo una ciudad llamada Ur, en

Inventa en grupo con tus

Los En, administradores de todos los bienes que

Respuesta: en la primera tablilla

De esta manera, el crculo, que significaba un

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ace muchos aos, el rey de Persia, Nabucodonosor, so que siete

Contar hoy para tener maana

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esde el principio, los

sus imperios. Los incas

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En algunas tribus africanas

mricos. Los griegos, los

Los nmeros mayas

Sabes Cundo se invent

jes que correspondan a los

La mquina tena una

esde la antigedad, el arte de las cuentas ha servido a

hacer cuentas. stas son

En qu otros juegos necesitas hacer

Hay juegos en los

En qu otros momentos de tu vida

Con el dinero que llevas al

palabras para recordar

de los bienes. Adems

volumen de agua, gas

a contabilidad est presente

mayora de las actividades

Montaita. Marzo 2/97

Todos contAmos en el municipio

Una plaza muy antigua

importante es que son nuestras!

Sabes cmo nacieron

muchos municipios actuales

LOS MUNICIPIOS TIENEN HISTORIAS

Todos contAmos en el municipio

Acude a la Alcalda de tu municipio y consigue un

Esto significa no slo que

La carta que Juan escribi a su primo.

antes que yo...

Palabras para recordar

se refiere al comn de algn

palabra viene del latn

* CIUDAD. Poblacin comnmente grande en las que a fines de la edad media

* CIUDADANO. La palabra se deriva de ciudad, pero hoy se aplica a todos

Todos contAmos en el municipio

* PERTENECER. Lo que es propio de alguien. Tambin se refiere a las obligaciones

* PERTENENCIA. Accin o derecho que uno tiene a la propiedad de una cosa.

* PUEBLO. Es sinnimo de poblacin, ciudad, villa o lugar. Es tambin la reunin de

Con la ayuda de tus compaeros haz una sopa de

La cuenta de ahorros de Mara