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PANAM
Garantas judiciales, Proteccin judicial, Principio de legalidad
y retroactividad, Derecho a indemnizacin, Derecho de reunin,
Libertad de asociacin
Hechos de la demanda: la supuesta violacin, por parte del Estado
panameo, de los artculos 8o. (Garantas Judiciales), 9o. (Principio de
Legalidad y de Retroactividad), 10 (Derecho a Indemnizacin), 15 (Derecho de Reunin), 16 (Libertad de Asociacin) y 25 (Proteccin Judicial)
de la Convencin en relacin con los artculos 1o. y 2o. de la misma,
como resultado de los hechos, ocurridos a partir del 6 de diciembre de
1990, a causa de los cuales fueron destituidos, en forma supuestamente
arbitraria, 270 empleados pblicos que haban participado en una manifestacin por reclamos laborales y el proceso ulterior, en el cual supuestamente se viol sus derechos al debido proceso y a la proteccin judicial.
En la demanda la Comisin tambin solicita que la Corte declare que la
ley 25 y la norma contenida en el artculo 43 de la Constitucin Poltica
de Panam... son contrarias a la Convencin Americana y por ende deben ser modificadas o derogadas de conformidad con el artculo 2o. de la
Convencin; que Panam tambin viol los artculos 33 y 50.2 de la Convencin y que debe restablecer a los trabajadores destituidos en el ejercicio de sus derechos y reparar e indemnizar a las vctimas.
Fecha de interposicin de la denuncia ante la Comisin: 6 de julio de
1994.
Fecha de interposicin de la demanda ante la Corte: 16 de enero de
1998.
A) ETAPA DE EXCEPCIONES PRELIMINARES
CIDH, Caso Baena Ricardo y otros, Excepciones preliminares. Sentencia de 18 de noviembre de 1999. Serie C, nm. 61.
Artculos en anlisis: 47, 50, 51.1 de la Convencin y 35.1.e del Reglamento.
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53. La frase sustancialmente la reproduccin significa que debe existir identidad entre los casos. Para que exista dicha identidad se requiere la
presencia de tres elementos, a saber: que las partes sean las mismas, que
el objeto sea el mismo y que la base legal sea idntica. En el presente
caso no hay duplicidad de procedimientos.
54. En relacin con el sujeto, la Corte ha sealado que el concepto de
personas tiene que ver con los sujetos activos y pasivos de la violacin, y
principalmente con estos ltimos, es decir, las vctimas. (Caso Durand
y Ugarte, Excepciones preliminares, sentencia de 28 de mayo de 1999.
Serie C, nm. 50, prrafo 43). En el presente caso, nicamente la parte
demandada ante el Comit de Libertad Sindical de la OIT y la Corte es la
misma, el Estado panameo. La parte demandante (peticionarios) no es
idntica puesto que ante el Comit de Libertad Sindical lo fue SITIRHE y
SITINTEL a travs de la Confederacin Internacional de Trabajadores de
Sindicatos Libres y ante la Comisin Interamericana lo fue el Comit Panameo de los Derechos Humanos. Tampoco hay identidad en cuanto a
las vctimas, ya que el Comit de Libertad Sindical hace referencia a la
generalidad de trabajadores y dirigentes sindicales de SITIRHE y SITINTEL que fueron despedidos, sin individualizar los mismos en forma concreta. Por el contrario, en la demanda ante la Corte, la Comisin individualiza a 270 presuntas vctimas. Adems, las presuntas vctimas del caso
ante el sistema interamericano son trabajadores de todas las empresas estatales panameas que se vieron afectados por la aplicacin de la Ley 25,
y no slo del Instituto Nacional de Recursos Hidrulicos y Electrificacin y del Instituto Nacional de Telecomunicaciones, como sucedi ante
la OIT. (supra, prrafo 2.d)
55. Respecto del objeto, la Corte, al referirse al concepto de hechos,
ha establecido que corresponde a la conducta o el suceso que implicaron
violacin de un derecho humano. (Caso Durand y Ugarte, Excepciones
preliminares, supra 54, prrafo 43). En el presente caso, el Comit de Libertad Sindical no conoci hechos que surgieron con posterioridad a su
pronunciamiento, hechos que s fueron planteados en la demanda ante la
Corte, tal como los procesos ante el Poder Judicial panameo. Adems,
observa esta Corte que el seor Antonio Ducreux Snchez seal, en la
audiencia pblica sobre excepciones preliminares celebrada el 27 de enero de 1999, que la queja ante el Comit de Libertad Sindical se refera
nicamente a lo sucedido en diciembre de 1990.
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sanciones administrativas; garantas judiciales y proteccin judicial; facultades discrecionales y poder sancionador; derecho de reunin; libertad de asociacin, libertad sindical, Organizacin Internacional del
Trabajo; obligacin de respetar los derechos y deber de adoptar disposiciones de derecho interno; recomendaciones de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos; deber de reparar; gastos y costas y cumplimiento de la sentencia.
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Prueba: oportunidad de su presentacin, criterios generales
de valoracin, flexibilidad en el proceso
66. El artculo 43 del Reglamento seala el momento procesal oportuno para la presentacin de los elementos de conviccin y su admisibilidad, a saber:
Las pruebas promovidas por las partes slo sern admitidas si son sealadas en la demanda y en su contestacin y en su caso, en el escrito de excepciones preliminares y en su contestacin. Excepcionalmente la Corte podr admitir una prueba si alguna de las partes alegare fuerza mayor, un impedimento
grave o hechos supervinientes en momento distinto a los antes sealados,
siempre que se garantice a la parte contraria el derecho de defensa.
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glamento, en lo que atae a la oportunidad en que debe ofrecerse la prueba con el fin de que haya igualdad entre las partes.
69. Siendo el objeto de la prueba demostrar la veracidad de los hechos
alegados, es de suma importancia ubicar los criterios que utiliza un tribunal internacional de derechos humanos en la valoracin de los elementos de conviccin.
70. La Corte tiene criterio discrecional para valorar las declaraciones o
manifestaciones que se le presenten, tanto en forma escrita como por
otros medios. Para ello, como todo tribunal, puede hacer una adecuada
valoracin de la prueba, segn la regla de la sana crtica, lo cual permitir
a los jueces llegar a la conviccin sobre la verdad de los hechos alegados,
tomando en consideracin el objeto y fin de la Convencin Americana.1
71. Con el fin de obtener el mayor nmero posible de pruebas, este
Tribunal ha sido muy flexible en la admisin y valoracin de las mismas,
de acuerdo con las reglas de la lgica y con base en la experiencia. Un
criterio ya sealado con anterioridad por la Corte es el del informalismo
en la valoracin de la prueba, debido a que el procedimiento establecido
para un caso contencioso ante la Corte Interamericana ostenta caractersticas propias que lo diferencian de los procesos de derecho interno, no estando el primero sujeto a las formalidades propias del segundo.
72. Es por ello que la sana crtica y el no requerimiento de formalidades en la admisin y valoracin de la prueba, son criterios fundamentales
para valorar sta, la cual es apreciada en su conjunto y racionalmente.
76. El sistema procesal es un medio para realizar la justicia y sta no puede ser sacrificada en aras de meras formalidades,2 sin que por ello deje la
Corte de cuidar la seguridad jurdica y el equilibrio procesal de las partes.3
Este proceso, por ser ante un Tribunal Internacional, y por tratarse de violaciones a los derechos humanos, tiene un carcter ms flexible e informal
que aqul seguido ante las autoridades internas de los pases.4
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Cdigo de Trabajo; el cese de los despidos y el reitengro inmediato de los dirigentes del sector estatal; el pago de las bonificaciones y del dcimotercer
mes; el respeto a las leyes laborales, reglamentos internos, y los acuerdos pactados con las organizaciones del sector estatal; el respeto a las organizaciones
laborales y sus dirigentes; la derogacin de los decretos de guerra y los decretos antiobreros; el cumplimiento de los manuales de cargos y funciones, clasificaciones, escalas salariales y evaluaciones; la ratificacin e implementacin
del Convenio 151 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT); el respeto de la autonoma de las entidades estatales; la aprobacin de una Carrera
Administrativa, cientfica y democrtica; la no modificacin de la Ley Orgnica de la Caja del Seguro Social y dems leyes sociales que pretendan disminuir los beneficios que ellas contemplaban; respuesta satisfactoria a la situacin del sector de los trabajadores de la construccin, de los estudiantes del
Instituto Nacional, de los refugiados de guerra y de los moradores de Loma
Cov;... el Estado rechaz el pliego de peticiones... presentado por la Coordinadora de Sindicatos...; sta... convoc pblicamente a una marcha para el 4
de diciembre de 1990 y a un paro laboral de 24 horas para el da siguiente. El
4 de diciembre de 1990 tuvo lugar la manifestacin pblica de protesta, cuyo
propsito era la reivindicacin de las peticiones contenidas en el pliego rechazado por el gobierno. La marcha se realiz de manera pacfica, con la participacin de miles de trabajadores; [y] coincidi con la fuga del Coronel Eduardo Herrera Hassn de la isla de Naos y la toma parcial del cuartel central de la
Polica Nacional por parte de ste junto con un grupo de militares.
[E]l da 5 de diciembre de 1990 se realiz el paro de labores convocado por
la Coordinadora de Sindicatos de Empresas Estatales, el cual fue suspendido
en el transcurso del mismo da con el fin de que no se vinculara con el movimiento del Coronel Eduardo Herrera Hassn;... en la maana del 5 de diciembre de 1990 el Coronel Eduardo Herrera Hassn efecto una marcha hacia el
Palacio Legislativo, la cual cont con la asistencia fundamentalmente de militares o exmilitares armados. Ese mismo da, por la maana, el Coronel Herrera Hassn fue detenido por fuerzas militares estadounidenses y entregado a las
autoridades panameas.
[A]nte los acontecimientos de los das 4 y 5 de diciembre de 1990, el presidente de la Repblica no decret estado de emergencia ni la suspensin de garantas (artculo 27 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos);
[E]l 6 de diciembre de 1990 el ministro de la presidencia, en virtud de autorizacin del Consejo de Gabinete, remiti a la Asamblea Legislativa un
proyecto de ley proponiendo la destitucin de todos los servidores pblicos
que haban participado en la organizacin, llamado o ejecucin del paro de 5
de diciembre de 1990, por considerar que dicho movimiento buscaba subvertir
el orden constitucional democrtico y suplantarlo por un rgimen militar;...
antes de la aprobacin de dicha ley el Estado despidi a la mayora de los tra-
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La Ley 25 autorizaba al rgano Ejecutivo y a los directores de las instituciones autnomas y semi-autnomas, empresas estatales, municipales y
dems dependencias pblicas del Estado, para que, previa identificacin,
declararan insubsistentes los nombramientos de los servidores pblicos
que participaron y participaran en la organizacin, llamado o ejecucin de
acciones que atentaran contra la democracia y el orden constitucional.
[Contra los efectos de la Ley 25 se interpusieron diferentes demandas y
recursos, en los cuales se declar la constitucionalidad de la ley y se declararon legales los despidos realizados].
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Estado de emergencia
89. En su contestacin de la demanda el Estado aleg que en el momento de los hechos exista una grave situacin de emergencia nacional
que amenazaba la seguridad del Estado. Asimismo, seal que la Ley 25
se emiti con una vigencia limitada, estrictamente ceida a las exigencias
del momento y que se expidi conforme a derecho, ya que las restricciones que estableca estn dentro de las autorizadas por la Convencin, a
efectos de lo cual hizo mencin de los artculos 27, 30 y 32.2 de dicho
tratado. Finalmente, reiter que la Ley 25 se haba emitido por razones de
inters general, teniendo por fin salvaguardar el orden pblico y el bien
comn.
90. En su escrito de rplica, la Comisin aleg que el estado de emergencia no fue declarado formalmente por Panam; que viol los principios de proporcionalidad, proclamacin y notificacin que rigen los estados de emergencia, segn los cuales se limita el ejercicio del derecho de
suspensin de garantas a la existencia de determinadas condiciones materiales y al cumplimiento de precisos requisitos formales, en este caso
omitidos por el Estado; que la decisin de suspender derechos no puede
ser arbitraria y slo se debe aplicar cuando no exista alternativa menos
restrictiva; que las medidas adoptadas por el Estado fueron ilegales ya
que superaron las amenazas que supuestamente se presentaron contra la
Nacin, por lo que el despido masivo de trabajadores pblicos fue innecesario y no correspondi a las exigencias del momento, y que se indult al
Coronel Eduardo Herrera Hassn, lo cual demuestra que la finalidad de la
Ley 25 no fue enfrentar una situacin de emergencia sino sancionar a los
servidores pblicos, ya que al gestor del golpe de Estado se le aplicaron
los procedimientos ordinarios y se le indult, mientras que a los servidores pblicos se les aplic una medida punitiva-sancionatoria a travs de
una legislacin de excepcin y no recibieron perdn. Finalmente, la Comisin manifest que la Ley 25 era incompatible con la Convencin, aun
cuando eman del Congreso y fue sancionada por el Ejecutivo.
91. En su escrito de dplica Panam manifest que los acontecimientos
acaecidos en el pas en diciembre de 1990 correspondieron a un plan diseado para lograr la alteracin de las estructuras democrticas del Estado, un movimiento poltico para subvertir el orden constitucional y suplantar el sistema democrtico de gobierno por un rgimen militar; que la
pblica y notoria situacin de emergencia y las previsiones de los artcu-
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93. De acuerdo con el acervo probatorio del presente caso, puede afirmarse que el Estado no notific a la Secretara General de la OEA que
hubiese suspendido algunas de las garantas establecidas en la Convencin. Incluso, el seor Guillermo Endara Galimany, presidente de la Repblica al momento en que se dieron los hechos de esta causa, declar en
la audiencia pblica sobre el fondo celebrada en la sede de la Corte, que
todas las libertades fueron respetadas [...durante su] gobierno, [...y que]
jams se suspendieron los derechos civiles, derechos constitucionales de
los panameos.
94. En razn de que no se declar un estado de emergencia en Panam
en el cual se suspendieran algunas de las garantas consagradas en la
Convencin Americana, esta Corte estima improcedente la alegacin del
Estado referente a la supuesta existencia de ese estado de emergencia, por
lo que analizar la presunta violacin de los artculos de dicha Convencin relativos a los derechos protegidos que fueron alegados en la demanda, sin atender a la normativa aplicable a los estados de excepcin, es decir, al artculo 27 de la Convencin Americana.
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Esto, sin perjuicio del deber que ha tenido el Estado, a partir de la firma
de ese instrumento internacional, es decir, del 17 de noviembre de 1988,
de abstenerse de realizar cualquier acto contrario al objeto y fin del Protocolo de San Salvador, aun antes de su entrada en vigor.
Principio de legalidad y de retroactividad, sanciones administrativas
103. El artculo 9 de la Convencin Americana dispone que
[n]adie puede ser condenado por acciones u omisiones que en el momento de
cometerse no fueran delictivas segn el derecho aplicable. Tampoco se puede
imponer pena ms grave que la aplicable en el momento de la comisin del
delito. Si con posterioridad a la comisin del delito la ley dispone la imposicin de una pena ms leve, el delincuente se beneficiar de ello.
105. El Prembulo de la Convencin reafirma el propsito de los Estados americanos de consolidar en [el] Continente [americano], dentro del
cuadro de las instituciones democrticas, un rgimen de libertad personal
y de justicia social, fundado en el respeto de los derechos esenciales del
hombre. Asimismo, el artculo 29.c de la Convencin seala que ninguna disposicin de este tratado puede ser interpretada en el sentido de excluir otros derechos y garantas que son inherentes al ser humano o que se
derivan de la forma democrtica representativa de gobierno.
106. En relacin con lo anterior, conviene analizar si el artculo 9o. de
la Convencin es aplicable a la materia sancionatoria administrativa, adems de serlo, evidentemente, a la penal. Los trminos utilizados en dicho precepto parecen referirse exclusivamente a esta ltima. Sin embargo, es preciso tomar en cuenta que las sanciones administrativas son,
como las penales, una expresin del poder punitivo del Estado y que tienen, en ocasiones, naturaleza similar a la de stas. Unas y otras implican
menoscabo, privacin o alteracin de los derechos de las personas, como
consecuencia de una conducta ilcita. Por lo tanto, en un sistema democrtico es preciso extremar las precauciones para que dichas medidas se
adopten con estricto respeto a los derechos bsicos de las personas y previa una cuidadosa verificacin de la efectiva existencia de la conducta ilcita. Asimismo, en aras de la seguridad jurdica es indispensable que la
norma punitiva, sea penal o administrativa, exista y resulte conocida, o
pueda serlo, antes de que ocurran la accin o la omisin que la contravie-
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111. Tambin observa la Corte que, a pesar de haber alegado que efectu los despidos con fundamentos legales diferentes a la Ley 25, el Estado se abstuvo de indicar cules fueron esas supuestas bases jurdicas, a
pesar de haber tenido amplias oportunidades para ello a lo largo del proceso.
112. Por otra parte, el Tribunal constata que la aludida alegacin del
Estado es contraria a las consideraciones emitidas por la Sala Tercera de
la Corte Suprema de Justicia al resolver las demandas contencioso-administrativas de plena jurisdiccin, ya que, por ejemplo, en sentencia de 30
de junio de 1993, dicha Sala estim que
[e]n el negocio jurdico subjdice, el gerente general del INTEL, con fundamento en lo establecido en la Ley 25 de 1990, identific a cada uno de los trabajadores demandantes, como participantes en la organizacin, llamado o
ejecucin de acciones que atentaron contra la democracia y el orden constitucional y declar insubsistente el nombramiento de los trabajadores identificados. (Las itlicas no son del original).
Consideraciones similares se encuentran en otras sentencias contencioso-administrativas emitidas por la Sala en referencia.
113. Las cartas de destitucin entregadas con anterioridad a la emisin
de la Ley 25 no mencionan dicha ley, lo que s se hizo en la mayora de
las cartas entregadas posteriormente a la entrada en vigencia de la norma
mencionada. Sin embargo, a todos los trabajadores, indistintamente de la
fecha de despido, se les aplic el proceso estipulado en la Ley 25 y no el
establecido en la normativa vigente al momento de los hechos, pese a que
esta normativa beneficiaba ms a los trabajadores estatales.
114. Es importante sealar que el pargrafo del artculo 2o. de la
Ley 25 sealaba que el rgano Ejecutivo, a travs del Consejo de Gabi-
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so, toda persona tiene derecho, en plena igualdad, a las siguientes garantas
mnimas:
a. derecho del inculpado de ser asistido gratuitamente por el traductor o intrprete, si no comprende o no habla el idioma del juzgado o tribunal;
b. comunicacin previa y detallada al inculpado de la acusacin formulada;
c. concesin al inculpado del tiempo y de los medios adecuados para la
preparacin de su defensa;
d. derecho del inculpado de defenderse personalmente o de ser asistido por
un defensor de su eleccin y de comunicarse libre y privadamente con su
defensor;
e. derecho irrenunciable de ser asistido por un defensor proporcionado por
el Estado, remunerado o no segn la legislacin interna, si el inculpado no
se defendiere por s mismo ni nombrare defensor dentro del plazo establecido por la ley;
f. derecho de la defensa de interrogar a los testigos presentes en el tribunal
y de obtener la comparecencia, como testigos o peritos, de otras personas
que puedan arrojar luz sobre los hechos;
g. derecho a no ser obligado a declarar contra s mismo ni a declararse culpable, y
h. derecho de recurrir del fallo ante juez o tribunal superior.
121. Dado que en el presente caso se desarrollaron procedimientos administrativos y judiciales, stos se analizarn en forma separada.
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129. La justicia, realizada a travs del debido proceso legal, como verdadero valor jurdicamente protegido, se debe garantizar en todo proceso
disciplinario, y los Estados no pueden sustraerse de esta obligacin argumentando que no se aplican las debidas garantas del artculo 8o. de la
Convencin Americana en el caso de sanciones disciplinarias y no penales. Permitirle a los Estados dicha interpretacin equivaldra a dejar a su
libre voluntad la aplicacin o no del derecho de toda persona a un debido
proceso.13
130. Los directores generales y las juntas directivas de las empresas
estatales no son jueces o tribunales en un sentido estricto; sin embargo, en
el presente caso las decisiones adoptadas por ellos afectaron derechos de
los trabajadores, por lo que resultaba indispensable que dichas autoridades cumplieran con lo estipulado en el artculo 8 de la Convencin.
131. Pese a que el Estado aleg que en Panam no exista carrera administrativa al momento de los hechos del caso (diciembre de 1990) y
que, en consecuencia, rega la discrecionalidad administrativa con base en
la cual se permita el libre nombramiento y remocin de los funcionarios
pblicos, este Tribunal considera que en cualquier circunstancia en que se
imponga una sancin administrativa a un trabajador debe resguardarse el
debido proceso legal. Al respecto es importante distinguir entre las facul12 Cfr., inter alia, Eur. Court. H. R., Albert and Le Compte judgment of 10 February
1983, Series A, nm. 58, para. 39.
13 Cfr., inter alia, Eur. Court. H. R., Campbell and Fell judgment of 28 June 1984,
Series A, nm. 80, para. 68; Eur. Court. H. R., Deweer judgment of 27 February 1980,
Series A, nm. 35, para. 49; y Eur. Court. H. R., Engel and others judgment of 8 June
1976, Series A, nm. 22, para. 82.
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2. El ejercicio de tal derecho slo puede estar sujeto a las restricciones previstas por la ley que sean necesarias en una sociedad democrtica, en inters
de la seguridad nacional, de la seguridad o del orden pblicos, o para proteger
la salud o la moral pblicas o los derechos y libertades de los dems.
3. Lo dispuesto en este artculo no impide la imposicin de restricciones legales, y aun la privacin del ejercicio del derecho de asociacin, a los miembros de las fuerzas armadas y de la polica.
154. En el presente caso, el Estado sostuvo permanentemente que la libertad de asociacin nunca fue coartada, y que las medidas tomadas a raz
del paro del 5 de diciembre de 1990 se debieron a que ste atent contra
la democracia y el orden constitucional. De todas maneras, corresponde
a la Corte analizar si la libertad de asociacin fue violada por el Estado.
155. En primer lugar, se debe reiterar que el artculo 1 de la Ley 25 estipulaba que:
Con el fin de preservar el orden constitucional, se autoriza al rgano Ejecutivo y a los directores de instituciones autnomas y semi-autnomas, empresas
estatales, municipales y dems dependencias pblicas del Estado para que se
declaren insubsistentes los nombramientos de los servidores pblicos que participaron y que participen en la organizacin, llamado o ejecucin de acciones
que atenten contra la democracia y el orden constitucional, y que ocupen o no
cargos en las juntas directivas de las organizaciones sindicales y de las asociaciones de servidores pblicos, sus delegados y representantes sindicales o
sectoriales, directores de las asociaciones de servidores pblicos con independencia de la existencia o no de fuero sindical; o que estn o no regidos por
leyes especiales (La itlica no es del original).
156. Al considerar si se configur o no en el caso en cuestin la violacin de la libertad de asociacin, sta debe ser analizada en relacin con
la libertad sindical. La libertad de asociacin, en materia sindical, consiste bsicamente en la facultad de constituir organizaciones sindicales y poner en marcha su estructura interna, actividades y programa de accin, sin
intervencin de las autoridades pblicas que limite o entorpezca el ejercicio del respectivo derecho. Por otra parte, esta libertad supone que cada
persona pueda determinar sin coaccin alguna si desea o no formar parte
de la asociacin. Se trata, pues, del derecho fundamental de agruparse
para la realizacin comn de un fin lcito sin presiones o intromisiones
que puedan alterar o desnaturalizar su finalidad.
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157. El Prembulo de la Constitucin de la OIT incluye el reconocimiento del principio de libertad sindical como requisito indispensable
para la paz y armona universales.15
158. Esta Corte considera que la libertad de asociacin, en materia sindical, reviste la mayor importancia para la defensa de los intereses legtimos de los trabajadores y se enmarca en el corpus juris de los derechos
humanos.
159. La libertad de asociacin, en materia laboral, en los trminos del
artculo 16 de la Convencin Americana, comprende un derecho y una libertad, a saber: el derecho a formar asociaciones sin restricciones distintas a las permitidas en los incisos 2 y 3 de aquel precepto convencional y
la libertad de toda persona de no ser compelida u obligada a asociarse. El
Protocolo de San Salvador de 17 de noviembre de 1988, en su artculo 8.3,
recoge la misma idea y precisa que, en materia sindical, [n]adie podr
ser obligado a pertenecer a un sindicato.
160. Consta en el acervo probatorio del presente caso que al despedir a
los trabajadores estatales, se despidi a dirigentes sindicales que se encontraban involucrados en una serie de reivindicaciones. An ms, se
destituy a los sindicalistas por actos que no constituan causal de despido en la legislacin vigente al momento de los hechos. Esto demuestra
que, al asignarle carcter retroactivo a la Ley 25, siguiendo las rdenes
del Poder Ejecutivo, se pretendi darle fundamento a la desvinculacin
laboral masiva de dirigentes sindicales y de trabajadores del sector pblico, actuacin que sin duda limita las posibilidades de accin de las organizaciones sindicales en el mencionado sector.
161. En la audiencia pblica sobre el fondo celebrada en la sede de la
Corte, el testigo, procurador general de la Nacin de diciembre de 1990 a
noviembre de 1991, manifest que vea[n] las seales muy claras en
cuanto a que el gobierno quera que... implica[ran] a los dirigentes sindicales y que recibi[eron] esos mensajes de distintas maneras a travs de
mensajeros oficiosos. En la misma oportunidad el perito Humberto Ricord, abogado especialista en derecho laboral y constitucional, seal que
con la Ley 25 se afect el derecho de sindicacin, no tanto en [que] su
existencia... se hubiera negado, sino en cuanto a su prctica general. Asi15 Cfr. tambin OIT. Convenio Nmero 87 Relativo a la Libertad Sindical y a la Proteccin del Derecho de Sindicacin, de 17 de junio de 1948 y Convenio Nmero 98 Relativo a la Aplicacin de los Principios del Derecho de Sindicacin y de Negociacin Colectiva, de 8 de junio de 1949.
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18 Cfr. OIT. Resolucin del Comit de Libertad Sindical en el Caso nm. 1569, supra
nota 16, prrafos 145 y 146.d.
19 Ibidem, parrafo 144 y 146.c.
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20 La Expresin Leyes en el Artculo 30 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, opinin consultiva OC-6/86 del 9 de mayo de 1986. Serie A, nm. 6, prrafos 26 y 27.
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motivos de raza, color, sexo, idioma, religin, opiniones polticas o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o
cualquier otra condicin social.
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de interpretacin contenida en el artculo 31.1 de la Convencin de Viena sobre el Derecho de los Tratados y, por ello, no tiene el carcter de una decisin
jurisdiccional obligatoria cuyo incumplimiento generara la responsabilidad
del Estado.27
193. De todas maneras, una vez iniciada la va jurisdiccional, corresponde a la Corte determinar si el Estado viol o no preceptos sustantivos
de la Convencin y, en caso afirmativo, establecer las consecuencias de
dichas violaciones. Por el contrario, no compete al Tribunal determinar
responsabilidades originadas en la conducta procesal del Estado durante
el proceso tramitado ante la Comisin y que, precisamente, constituye el
antecedente necesario del proceso ante esta Corte.
Deber de reparar, gastos y costas y cumplimiento de la sentencia
200. El artculo 63.1 de la Convencin Americana establece que
[c]uando decida que hubo violacin de un derecho o libertad protegidos en
esta Convencin, la Corte dispondr que se garantice al lesionado en el goce
27 Cfr. Caso Loayza Tamayo. Sentencia de 17 de septiembre de 1997. Serie C, nm.
33, prrafo 79; y Caso Genie Lacayo, supra nota 14, prrafo 93.
28 Caso Loayza Tamayo, supra nota 27, prrafos 80 y 81.
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de su derecho o libertad conculcados. Dispondr asimismo, si ello fuera procedente, que se reparen las consecuencias de la medida o situacin que ha
configurado la vulneracin de esos derechos y el pago de una justa indemnizacin a la parte lesionada.
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205. Esta Corte ha manifestado, con relacin al dao material en el supuesto de vctimas sobrevivientes, que el clculo de la indemnizacin
debe tener en cuenta, entre otros factores, el tiempo que stas permanecieron sin trabajar. La Corte considera que dicho criterio es aplicable en
el presente caso, y para tal efecto dispone que el Estado deber cubrir los
montos correspondientes a los salarios cados y dems derechos laborales
que de acuerdo con su legislacin correspondan a los trabajadores destituidos y, en el caso de los trabajadores que hubiesen fallecido, a sus derechohabientes. El Estado deber proceder a fijar, siguiendo los trmites
nacionales pertinentes, los montos indemnizatorios correspondientes, a
fin de que las vctimas y en su caso sus derechohabientes los reciban en
un plazo mximo de 12 meses.
206. La Corte, conforme a una constante jurisprudencia internacional,
considera que la obtencin de una sentencia que ampare las pretensiones
de las vctimas es por s misma una forma de satisfaccin. Sin embargo,
esta Corte considera que debido al sufrimiento causado a las vctimas y a
sus derechohabientes al habrseles despedido en las condiciones en que
se lo hizo, el dao moral ocasionado debe adems ser reparado, por va
sustitutiva, mediante una indemnizacin pecuniaria. En las circunstancias
del caso es preciso recurrir a esta clase de indemnizacin fijndola conforme a la equidad y basndose en una apreciacin prudente del dao moral, el cual no es susceptible de una tasacin precisa.
207. Por lo expuesto y tomando en cuenta las circunstancias peculiares
del caso y lo decidido en otros similares, la Corte estima equitativo conceder, como indemnizacin por dao moral, la cantidad de US$ 3.000
(tres mil dlares de los Estados Unidos de Amrica) a cada una de las
vctimas del presente caso...
208. En cuanto al reembolso de las costas y gastos, corresponde a este
Tribunal apreciar prudentemente su alcance, que comprende los gastos
por las gestiones realizadas por las vctimas ante las autoridades de la jurisdiccin interna, as como los generados en el curso del proceso ante el
sistema interamericano. Esta apreciacin puede ser realizada con base en
el principio de equidad.
209. A ese efecto, la Corte considera que es equitativo otorgar la suma
de US$ 100.000 (cien mil dlares de los Estados Unidos de Amrica)
como reintegro de gastos generados por las gestiones realizadas por las
vctimas y sus representantes, y otorgar la suma de US$ 20.000 (veinte
mil dlares de los Estados Unidos de Amrica) como reintegro de costas,
660
661
1. declara que el Estado viol los principios de legalidad y de irretroactividad consagrados en el artculo 9 de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, en perjuicio de los 270 trabajadores mencionados en
el prrafo 4 de la presente Sentencia.
2. declara que el Estado viol los derechos a las garantas judiciales y a
la proteccin judicial consagrados en los artculos 8.1, 8.2 y 25 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en perjuicio de los 270 trabajadores mencionados en el prrafo 4 de la presente Sentencia.
3. declara que el Estado no viol el derecho de reunin consagrado en
el artculo 15 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos,
en perjuicio de los 270 trabajadores mencionados en el prrafo 4 de la
presente Sentencia.
4. declara que el Estado viol el derecho a la libertad de asociacin
consagrado en el artculo 16 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos, en perjuicio de los 270 trabajadores mencionados en el prrafo
4 de la presente Sentencia.
5. declara que el Estado incumpli las obligaciones generales de los artculos 1.1 y 2 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos en
conexin con las violaciones de los derechos sustantivos sealados en los
puntos resolutivos anteriores de la presente sentencia.
6. decide que el Estado debe pagar a los 270 trabajadores mencionados
en el prrafo 4 de la presente Sentencia, los montos correspondientes a
los salarios cados y dems derechos laborales que les correspondan segn su legislacin, pago que, en el caso de los trabajadores que hubiesen
fallecido, deber hacerse a sus derechohabientes. El Estado proceder a
fijar, siguiendo los trmites nacionales pertinentes, los montos indemnizatorios respectivos, a fin de que las vctimas y en su caso sus derechohabientes los reciban en un plazo mximo de 12 meses contados a partir de
la notificacin de la presente sentencia.
7. decide que el Estado debe reintegrar en sus cargos a los 270 trabajadores mencionados en el prrafo 4 de la presente Sentencia y, si esto no
fuera posible, brindarles alternativas de empleo que respeten las condiciones, salarios y remuneraciones que tenan al momento de ser despedidos.
En caso de no ser tampoco posible esto ltimo, el Estado deber proceder
al pago de la indemnizacin que corresponda a la terminacin de relaciones de trabajo, de conformidad con el derecho laboral interno. De la misma manera, a los derechohabientes de las vctimas que hayan fallecido, el
Estado les brindar las retribuciones por concepto de pensin o retiro que
662
421
422
de la Corte deben ser prontamente cumplidas por el Estado en forma ntegra. Asimismo, el artculo 68.1 de la Convencin Americana estipula
que [l]os Estados Partes en la Convencin se comprometen a cumplir la
decisin de la Corte en todo caso en que sean partes. La obligacin convencional de los Estados Partes de dar pronto cumplimiento a las decisiones de la Corte vincula a todos los poderes y rganos estatales.
A) Obligaciones estatales
ai) Pacta sunt servanda
61. La obligacin de cumplir con lo dispuesto en las decisiones del
Tribunal corresponde a un principio bsico del derecho de la responsabilidad internacional del Estado, respaldado por la jurisprudencia internacional, segn el cual los Estados deben cumplir sus obligaciones convencionales internacionales de buena fe (pacta sunt servanda) y, como ya ha
sealado esta Corte y como lo dispone el artculo 27 de la Convencin
de Viena sobre el Derecho de los Tratados de 1969, no pueden, por razones de orden interno, dejar de atender la responsabilidad internacional ya
establecida.1 En lo que atae a la ejecucin, en el mbito del derecho in1 Cfr. Caso Bulacio, Sentencia del 18 de septiembre de 2003, Se rie C, nm. 100, p rrafo 117; Caso Las Palmeras, Reparaciones (artculo 63.1 Convencin Americana sobre
Derechos Humanos), Sentencia del 26 de noviembre de 2002, Serie C, nm. 96, prrafos
68 y 69; Caso del Carachazo, Reparaciones (artculo 63.1 Convencin Americana sobre
Derechos Humanos), Sentencia del 29 de agosto de 2002, Serie C, nm. 95, prrafo 119;
Caso Trujillo Oroza, Reparaciones (artculo 63.1 Convencin Americana sobre Derechos
Humanos), Sentencia del 27 de febrero de 2002, Serie C, nm. 92, prrafo 106; Caso Barrios Altos, Interpretacin de la Sentencia de Fondo, (Artculo 67 Convencin Americana
sobre Derechos Humanos), Sentencia del 3 de septiembre de 2001, Serie C, nm. 83, prrafo 15; Caso Barrios Altos, Sentencia del 14 de marzo de 2001, Serie C, nm. 75, prrafo 41; El Derecho a la Informacin sobre la Asistencia Consular en el Marco de las Garantas del Debido Proceso Legal, Opinin Consultiva OC-16/99 del 1o. de octubre de
1999, Serie A, nm. 16, prrafo 128; Responsabilidad Internacional por Expedicin y
Aplicacin de Leyes Violatorias de la Convencin (artculos 1 y 2 Convencin Americana
sobre Derechos Humanos), Opinin Consultiva OC-14/94 del 9 de diciembre de 1994,
Serie A nm. 14, prrafo 35; Caso Barrios Altos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2003, considerando sexto; Caso Surez Rosero, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando cuarto; Caso Caballero Delgado y Santana, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando
cuarto; Caso Garrido y Baigorria, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte
423
terno, de las reparaciones ordenadas por la Corte, los Estados responsables no pueden modificarlas o incumplirlas invocando para ello disposiciones de su ordenamiento jurdico interno.
Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando cuarto; Caso Blake, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando quinto; Caso Benavides
Cevallos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando sexto; Caso de los Nios de
la Calle (Villagrn Morales y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando
quinto; Caso Loayza Tamayo, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando quinto; Caso
Cantoral Benavides, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana
de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando quinto; Caso Bmaca
Velsquez, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando quinto; Caso de la Panel
Blanca (Paniagua Morales y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando
quinto; Caso Castillo Pez, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando quinto; Caso
del Tribunal Constitucional, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando quinto; Caso
Hilaire, Constantine y Benjamin y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003, considerando
sexto; Caso Benavides Cevallos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos del 9 de septiembre de 2003, considerando tercero;
Caso Baena Ricardo y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 6 de junio de 2003, considerando cuarto; Caso Neira
Alegra y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos de 28 de noviembre de 2002, considerando tercero; Caso La ltima
Tentacin de Cristo (Olmedo Bustos y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2002, considerando tercero; Caso El Amparo, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2002, considerando tercero;
Caso Benavides Cevallos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002, considerandos tercero y cuarto; Caso Loayza Tamayo, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002, considerandos segundo y
tercero; Caso Castillo Pez, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002, considerando tercero;
Caso Blake, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002, considerando tercero; Caso Durand y Ugarte, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Hu-
424
425
65. Tal como la Corte lo ha indicado,3 el artculo 63.1 de la Convencin reproduce el texto de una norma consuetudinaria que constituye uno
de los principios fundamentales del derecho de la responsabilidad internacional de los Estados.4 As lo ha aplicado esta Corte. Al producirse un
hecho ilcito imputable a un Estado, surge la responsabilidad internacional de ste por violacin de una norma internacional. Con motivo de esta
responsabilidad nace para el Estado una relacin jurdica nueva que consiste en la obligacin de reparar.5
aiii) Alcance del efecto til
66. Los Estados Partes en la Convencin deben garantizar el cumplimiento de las disposiciones convencionales y sus efectos propios (effet
utile) en el plano de sus respectivos derechos internos.6 Este principio se
aplica no slo en relacin con las normas sustantivas de los tratados de
derechos humanos (es decir, las que contienen disposiciones sobre los
derechos protegidos), sino tambin en relacin con las normas procesales,7 tales como las que se refieren al cumplimiento de las decisiones de
la Corte (artculos 67 y 68.1 de la Convencin). Las disposiciones conte3 Cfr. Inter alia, Caso Bulacio, supra nota 1, prrafo 71; Caso Juan Humberto Snchez, supra nota 2, prrafo 148; y Caso Cinco Pensionistas, Sentencia del 28 de febrero de 2003, Serie C, nm. 98, prrafo 174.
4 Cfr. Reparation for Injuries Suffered in the Service of the United Nations, Advisory
Opinion: I.C.J. Reports 1949, p. 184; Affaire relative lUsine de Chorzw (Demande en
Indemnit) (Fond), Arrt nm. 13, le 13 septembre 1928, C.P.J.I. serie A-nm. 17, p. 29;
y Affaire relative lUsine de Chorzw (Demande en Indemnit) (Comptence), Arrt
nm. 8, le 26 juillet 1927, C.P.J.I. srie A-nm. 9, p. 21.
5 Caso Garrido y Baigorria, Reparaciones (artculo 63.1 Convencin Americana sobre Derechos Humanos), Sentencia del 27 de agosto de 1998, Serie C, nm. 39, prrafo 40;
y cfr. inter alia, Caso Bulacio, supra nota 1, prrafo 71; Caso Juan Humberto Snchez, supra nota 2, prrafo 147; y Caso Cinco Pensionistas, supra nota 3, prrafo 174.
6 Caso del Tribunal Constitucional, Competencia, Sentencia del 24 de septiembre
de 1999, Serie C, nm. 55, prrafo 36; y Caso Ivcher Bronstein, Competencia, Sentencia
del 24 de septiembre de 1999, Serie C, nm. 54, prrafo 37. Asimismo, cfr. inter alia,
Caso Bulacio, supra nota 1, prrafo 142; Caso Cinco Pensionistas, supra nota 3, prrafo 164; y Caso Cantos, supra nota 2, prrafo 59.
7 Caso del Tribunal Constitucional, Competencia, supra nota 6, prrafo 36; y Caso
Ivcher Bronstein, Competencia, supra nota 6, prrafo 37. Asimismo, cfr. Klass and others
vs. Germany, (Merits) Judgment of 6 September 1978, ECHR, Series A nm. 28, prrafo
34; y Permanent Court of Arbitration, Dutch-Portuguese Boundaries on the Island of Timor, Arbitral Award of June 25, 1914, The American Journal of International Law, vol. 9,
1915, pp. 250 y 266.
426
427
428
elementos que componen la jurisdiccin. Sostener lo contrario significara afirmar que las sentencias emitidas por la Corte son meramente declarativas y no efectivas. El cumplimiento de las reparaciones ordenadas
por el Tribunal en sus decisiones es la materializacin de la justicia para
el caso concreto y, por ende, de la jurisdiccin; en caso contrario se estara atentando contra la raison dtre de la operacin del Tribunal.
73. La efectividad de las sentencias depende de su ejecucin. El proceso debe tender a la materializacin de la proteccin del derecho reconocido en el pronunciamiento judicial mediante la aplicacin idnea de
dicho pronunciamiento.
74. El cumplimiento de las sentencias est fuertemente ligado al derecho de acceso a la justicia, el cual se encuentra consagrado en los artculos 8o. (garantas judiciales) y 25 (proteccin judicial) de la Convencin
Americana.15
77. La Corte ha establecido que no basta con la existencia formal de
los recursos sino que stos deben tener efectividad, es decir, deben dar
429
16 Cfr. Caso Juan Humberto Snchez, supra nota 2, prrafo 121; Caso Cinco Pensionistas, supra nota 3, prrafo 126; y Caso Hilaire, Constantine y Benjamin y otros, supra nota 9, prrafo 150.
17 Cfr. Caso Cinco Pensionistas, supra nota 3, prrafo 126; Caso Hilaire, Constantine y Benjamin y otros, supra nota 9, prrafo 150; y Caso Las Palmeras, supra nota
14, prrafo 58.
18 Cfr. Caso Cinco Pensionistas, supra nota 3, prrafo 126; Caso del Tribunal
Constitucional, Sentencia del 31 de enero de 2001, Serie C, nm. 71, prrafo 89; y Caso
Godnez Cruz, Sentencia del 20 de enero de 1989, Serie C, nm. 5, prrafo 174.
19 Cfr. Caso Cantos, supra nota 2, prrafos 59 y 60; Caso de la Comunidad Mayagna
(Sumo) Awas Tingni, Sentencia del 31 de agosto de 2001, Serie C, nm. 79, prrafo 135; y
Caso Durand y Ugarte, Sentencia del 16 de agosto de 2000, Serie C, nm. 68, prrafo
121.
430
82. A la luz de lo anterior, este Tribunal estima que, para satisfacer el derecho de acceso a la justicia, no es suficiente con que en el respectivo proceso o recurso se emita una decisin definitiva,22 en la cual se declaren derechos y obligaciones o se proporcione la proteccin a las personas. Adems,
es preciso que existan mecanismos efectivos para ejecutar las decisiones o
sentencias, de manera que se protejan efectivamente los derechos declarados. La ejecucin de tales decisiones y sentencias debe ser considerada como parte integrante del derecho de acceso a la justicia, entendido ste en
sentido amplio, que abarque tambin el cumplimiento pleno de la decisin
respectiva. Lo contrario supone la negacin misma de este derecho.
83. Las anteriores consideraciones son aplicables al proceso internacional ante el Sistema Interamericano de Proteccin de los Derechos Humanos. En las sentencias sobre el fondo y las reparaciones y costas, la
Corte Interamericana decide si el Estado es responsable internacionalmente y, cuando lo es, dispone la adopcin de una serie de medidas de
reparacin para hacer cesar las consecuencias de la violacin, garantizar
Cfr. Caso Cinco Pensionistas, supra nota 3, prrafos 138 y 141.
Hornsby vs. Greece judgment of 19 March 1997, ECHR, Reports of Judgments and
Decisions 1997-II, prrafo 40; y cfr. Antonetto c. Italie, nm. 15918/89, prrafo 27,
CEDH, 20 juillet 2000; e Immobiliare Saffi vs. Italy [GC], nm. 22774/93, prrafo 63,
ECHR, 1999-V. [Versin Oficial: that right would be illusory if a Contracting States
domestic legal system allowed a final, binding judicial decision to remain inoperative to
the detriment of one party. Execution of a judgment given by any court must therefore be
regarded as an integral part of the trial .
22 Cfr. Caso Cinco Pensionistas, supra nota 3, prrafos 138 y 141; y Caso Cantos,
supra nota 2, prrafo 55.
20
21
431
432
mecanismos institucionales; sin embargo, es claro que al regular la supervisin del cumplimiento de las sentencias de la Corte Interamericana
no se contempl que la Asamblea General de la OEA o el Consejo Permanente de la OEA desempearan una funcin semejante a la del Comit de Ministros en el sistema europeo.
89. Los travaux prparatoires de la Convencin Americana permiten
consultar cul era la voluntad de los Estados cuando aprobaron dicho Tratado, en cuanto a la supervisin del cumplimiento de las sentencias de la
Corte. El Proyecto de Convencin25 no estableca una disposicin similar
al actual artculo 65. Sin embargo, la Comisin II, encargada de estudiar y
redactar los artculos correspondientes a la parte procesal del Proyecto de
Convencin,26 propuso el texto del actual artculo 65 de la Convencin
Americana. En el Informe sobre rganos de la Proteccin y Disposiciones Generales del 21 de noviembre de 1969 en la Conferencia Especializada Interamericana sobre Derechos Humanos,27 la Comisin II indic
en su quinta sesin, celebrada el 17 de noviembre de 1969, que:
Las delegaciones expresaron su opinin de que se dotara a la Corte de una
competencia amplia que le permitiera ser el instrumento eficaz para la proteccin jurisdiccional de los derechos humanos.28
433
90. La Corte estima que la voluntad de los Estados, al aprobar lo estipulado en el artculo 65 de la Convencin, fue otorgar a la misma Corte
la facultad de supervisar el cumplimiento de sus decisiones, y que fuera
el Tribunal el encargado de poner en conocimiento de la Asamblea General de la OEA, a travs de su Informe Anual, los casos en los cuales se
diera un incumplimiento de las decisiones de la Corte, porque no es posible dar aplicacin al artculo 65 de la Convencin sin que el Tribunal supervise la observancia de sus decisiones.
91. Para determinar el alcance de lo dispuesto en los artculos 33,
62.1, 62.3 y 65 de la Convencin Americana, as como en el 30 del Estatuto de la Corte, y para cumplir adecuadamente con la obligacin de supervisar el cumplimiento de sus decisiones, la Corte ha observado las directrices de interpretacin establecidas en la Convencin Americana y en
la Convencin de Viena sobre el Derecho de los Tratados de 1969, as
como tambin ha tomado en consideracin la naturaleza y los valores comunes superiores en que se inspira la Convencin.
92. De conformidad con lo dispuesto en el artculo 62.1 de la Convencin, la Corte tiene competencia sobre todos los asuntos relacionados
con la interpretacin o aplicacin de la Convencin Americana. Para mayor claridad sobre el sentido de esta disposicin conviene acudir a la versin en ingls de dicha norma, en la cual se seala que:
[a] State Party may, upon depositing its instrument of ratification or adherence to this Convention, or at any subsequent time, declare that it recognizes as
binding, ipso facto, and not requiring special agreement, the jurisdiction of
the Court on all matters relating to the interpretation or application of [the]
Convention (nfasis agregado.)
93. De una traduccin literal de lo anterior, resultara que la Corte tiene competencia para ocuparse de todos los asuntos relacionados con la
interpretacin o aplicacin de [la] Convencin. Es obvio que, entre los
asuntos relacionados con la aplicacin de la Convencin, se encuentra
29
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435
32 El Efecto de las Reservas sobre la Entrada en Vigencia de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, Opinin Consultiva OC-2/82 del 24 de septiembre de 1982,
Serie A, nm. 2, prrafo 29; en igual sentido cfr. Caso del Tribunal Constitucional, Competencia, supra nota 6, prrafo 42; Caso Ivcher Bronstein, Competencia, nota 6, prrafo
43; Caso Constantine y otros, Excepciones Preliminares, supra nota 9, prrafo 86; Caso
Benjamin y otros, Excepciones Preliminares, supra nota 9, prrafo 86; y Caso Hilaire,
Excepciones Preliminares, supra nota 9, prrafo 95.
33 Nota 62.
436
437
103. Asimismo, en todos los casos ante la Corte, la Comisin Interamericana y las vctimas o sus representantes legales han aceptado la funcin supervisora de sta, han remitido al Tribunal sus observaciones a
los informes presentados por los Estados y se han ceido a lo determinado por la Corte en sus decisiones sobre cumplimiento de sentencia. De
esta manera, la actividad de la Corte y los comportamientos tanto de los
cayo, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos
Humanos del 29 de agosto de 1998; Caso Neira Alegra y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 29 de agosto de
1998; Caso Gangaram Panday, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 1998; Caso Loayza Tamayo,
Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 17 de noviembre de 1999; Caso Castillo Petruzzi y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 17 de noviembre
de 1999; Caso El Amparo, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 20 de noviembre de 2000; Caso Garrrido y Baigorria,
Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 20 de noviembre de 2000; Casos Castillo Paz, Loayza Tamayo, Castillo Petruzzi
y otros, Ivcher Bronstein y del Tribunal Constitucional, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 1 de junio de 2001; Caso
Caballero Delgado y Santana, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 4 de diciembre de 2001; Caso Surez Rosero,
Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 4 de diciembre de 2001; Caso Durand y Ugarte, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 13 de junio de 2002; Caso
Baena Ricardo y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 21 de junio de 2002; Caso Baena Ricardo y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 22
de noviembre de 2002; Caso Barrios Altos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 22 de noviembre de 2002; Caso Benavides Cevallos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso Blake, Cumplimiento de Sentencia,
Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de
2002; Caso Caballero Delgado y Santana, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso Durand
y Ugarte, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos de 27 de noviembre de 2002; Caso Garrido y Baigorria, Cumplimiento de
Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso Loayza Tamayo, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso Castillo
Paz, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos
Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso El Amparo, Cumplimiento de Sentencia,
Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de
2002; Caso Neira Alegra y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2002; Caso La ltima
Tentacin de Cristo (Olmedo Bustos y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin
438
Estados como de la Comisin Interamericana y las vctimas o sus representantes legales han sido complementarios en relacin con la supervisin del cumplimiento de las sentencias, en virtud de que el Tribunal ha
ejercitado la funcin de realizar tal supervisin y a su vez los Estados, la
Comisin Interamericana y las vctimas o sus representantes legales han
respetado las decisiones emitidas por la Corte en el ejercicio de tal funcin supervisora.
104. Al contrario de lo afirmado por Panam (supra prrafo 54.e), en
lo que atae al periodo de tiempo para considerar que se est ante una
prctica constante, este Tribunal considera que lo importante es que la
prctica sea observada de manera ininterrumpida y constante, y que no
es esencial que la conducta sea practicada durante un determinado perio-
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2002; Caso Benavides Cevallos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos del 9 de septiembre de 2003; Caso Surez Rosero, Cumplimiento de
Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Caballero Delgado y Santana, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003;
Caso Garrido y Baigorria, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Blake, Cumplimiento
de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Benavides Cevallos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de
la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso de los
Nios de la Calle (Villagrn Morales y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003;
Caso Loayza Tamayo, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Cantoral Benavides, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del
27 de noviembre de 2003; Caso Bmaca Velsquez, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003;
Caso de la Panel Blanca (Paniagua Morales y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003;
Caso Castillo Pez, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana
de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso del Tribunal Constitucional,
Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Hilaire, Constantine y Benajmin y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27
de noviembre de 2003; Caso Barrios Altos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2003; y Caso La
ltima Tentacin de Cristo (Olmedo Bustos y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2003.
439
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108. En la supervisin del cumplimiento en un caso44 la Corte autoriz a las partes a que los pagos de las indemnizaciones correspondientes a
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso Durand
y Ugarte, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso Garrido y Baigorria, Cumplimiento
de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso Loayza Tamayo, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso Castillo
Paz, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos
Humanos del 27 de noviembre de 2002; Caso El Amparo, Cumplimiento de Sentencia,
Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de
2002; Caso Neira Alegra y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2002; Caso La ltima
Tentacin de Cristo (Olmedo Bustos y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2002; Caso
Baena Ricardo y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 6 de junio de 2003; Caso Benavides Cevallos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 9 de
septiembre de 2003; Caso Surez Rosero, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Caballero Delgado y Santana, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Garrido y Baigorria, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos de
27 de noviembre de 2003; Caso Blake, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Benavides
Cevallos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso de los Nios de la Calle (Villagrn
Morales y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Loayza Tamayo, Cumplimiento
de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Cantoral Benavides, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de
la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Bmaca Velsquez, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso de la Panel Blanca (Paniagua
Morales y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Castillo Pez, Cumplimiento de
Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso del Tribunal Constitucional, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003;
Caso Hilaire, Constantine y Benajmin y otros, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 27 de noviembre de 2003; Caso Barrios Altos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2003; y Caso La ltima Tentacin de Cristo
(Olmedo Bustos y otros), Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2003.
44 Cfr. Caso Caballero Delgado y Santana, Reparaciones (artculo 63.1 Convencin
Americana sobre Derechos Humanos), Sentencia del 29 de enero de 1997, Serie C, nm.
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31, prrafo 61 y punto resolutivo primero; Caso Caballero Delgado y Santana, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 4
de diciembre de 2001, visto 3; y Nota CDH-10.319/643 del 20 de enero de 1999.
45 Cfr. Caso Barrios Altos, Reparaciones (artculo 63.1 Convencin Americana sobre
Derechos Humanos), Sentencia del 30 de noviembre de 2001, Serie C, nm. 87, prrafo
35 y punto resolutivo segundo in fine; y Caso Barrios Altos, Cumplimiento de Sentencia,
Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de
2003, visto 15.
46 Caso Barrios Altos, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 28 de noviembre de 2003, considerandos 7-13 y punto
resolutivo segundo.
47 Cfr. Caso Durand y Ugarte, Cumplimiento de Sentencia, Resolucin de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos del 13 de junio de 2002, visto 4.
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1994,50 la Corte le indic que no haba recibido comunicacin oficial alguna del Estado sobre el cumplimiento de las sentencias en los casos
Aloeboetoe y otros y Gangaram Panday, y le solicit que exhortara al
Estado a informar sobre el estado de cumplimiento de la sentencia sobre
reparaciones en el caso Aloeboetoe y otros y a cumplir con la sentencia
del 21 de enero de 1994 en el caso Gangaram Panday. Como consecuencia de las anteriores solicitudes, la Asamblea General de la OEA aprob
la siguiente recomendacin respecto del referido Informe Anual de la
Corte:
3. Exhortar al Gobierno a que se sirva informar a la Corte Interamericana de
Derechos Humanos sobre el cumplimiento de las sentencias sobre los casos
Aloeboetoe y otros y Gangaram Panday.51
112. Anteriormente, la Corte haba aplicado el artculo 65 de la Convencin en los casos Velsquez Rodrguez y Godnez Cruz.52 Posteriormente, aplic dicha norma en los casos Neira Alegra y otros,53 Castillo
Pez, Loayza Tamayo y Castillo Petruzzi y otros.54 En lo que respecta a
medidas provisionales, el Tribunal tambin aplic el artculo 65 de la
Convencin en el caso James y otros.55
113. Ms recientemente, la Corte emiti dos sentencias de competencia en los casos Ivcher Bronstein y del Tribunal Constitucional,56 ante el
pretendido retiro, con efectos inmediatos, de la declaracin de reconoci50 Cfr. Corte Interamericana de Derechos Humanos, Informe Anual de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, 1994, OEA/Ser.L/V/III.31 doc.9, pp. 18 y 19.
51 Cfr. AG/RES.1330 (XXV-O/95) del 9 de ju nio de 1995; y Corte Interamericana de
Derechos Humanos, Informe Anual de la Corte Interamericana de Derechos Humanos,
1995, OEA/Ser. L/V/III.33 doc. 4, p. 15.
52 Cfr. Corte Interamericana de Derechos Humanos, Informe Anual de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, 1990, OEA/Ser.L/V/III.23 doc.12, pp. 15 y 16.
53 Cfr. Corte Interamericana de Derechos Humanos, Informe Anual de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, 1997, OEA/Ser.L/V/III.39 doc.5, p. 30.
54 Cfr. Corte Interamericana de Derechos Humanos, Informe Anual de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, 1999, OEA/Ser.L/V/III.47 D inescindible oc.6, p. 45;
y Corte Interamericana de Derechos Humanos, Informe Anual de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, 2000, OEA/Ser.L/V/III.50 Doc.4, pp. 41, 42, 421, 422 y 423.
55 Cfr. Corte Interamericana de Derechos Humanos, Informe Anual de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, 1998, OEA/Ser.L/V/III.43 Doc.11, pp. 35-37; y Corte Interamericana de Derechos Humanos, Informe Anual de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos, 1999, OEA/Ser.L/V/III.47 Doc.6, p. 41.
56 Caso Ivcher Bronstein, Competencia, supra nota 6; y Caso del Tribunal Constitucional, Competencia, supra nota 6.
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pia competencia, as como de sus resoluciones y fallos, y el cumplimiento de estos ltimos no puede quedar al mero arbitrio de las partes, pues
sera inadmisible subordinar el mecanismo previsto en la Convencin
Americana a restricciones que hagan inoperante la funcin del Tribunal
y, por lo tanto, el sistema tutelar de los derechos humanos consagrado en
la Convencin.59
129. La supervisin del cumplimiento de las sentencias es uno de los
elementos que componen la jurisdiccin. La efectividad de las sentencias
depende de su cumplimiento.
130. Adems, el cumplimiento de las decisiones y sentencias debe ser
considerado parte integrante del derecho de acceso a la justicia, entendido ste en sentido amplio. Lo contrario supone la negacin misma de este derecho. Si el Estado responsable no ejecuta en el mbito interno las
medidas de reparacin dispuestas por la Corte estara negando el derecho
de acceso a la justicia internacional.
131. La Corte tiene la facultad, inherente a su funcin jurisdiccional,
de supervisar el cumplimiento de sus decisiones. Los Estados deben
cumplir la decisin de la Corte en todo caso en que sean partes, de
conformidad con el artculo 68.1 de la Convencin. Para ello, los Estados deben asegurar la implementacin a nivel interno de lo dispuesto por
el Tribunal en sus decisiones.
132. La Corte tiene el poder inherente a sus atribuciones de emitir, a
peticin de parte o motu proprio, instrucciones para el cumplimiento e
implementacin de las medidas de reparacin por ella ordenadas, con el
propsito de cumplir efectivamente con la funcin de velar por el fiel
cumplimiento de sus decisiones. Las decisiones emitidas por la Corte en
el procedimiento de supervisin de cumplimiento ataen directamente a
las reparaciones ordenadas por el Tribunal, de manera que no modifican
sus fallos, sino que aclaran su alcance a la luz de la conducta del Estado
y tratan de que el cumplimiento e implementacin de las reparaciones se
haga de la forma indicada en la referida decisin y de la forma que mejor
proteja los derechos humanos.
59 Cfr. Caso Luis Uzctegui. Medidas Provisionales, Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 20 de febrero de 2003, considerando decimotercero;
Caso Hilaire, Constantine y Benjamin y otros, supra nota 9, prrafo 19; Caso Constantine
y otros, Excepciones Preliminares, supra nota 9, prrafo 73; Caso Benjamin y otros,
Excepciones Preliminares, supra nota 9, prrafo 73; y Caso Hilaire, Excepciones Preliminares, supra nota 9, prrafo 82.
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