EPISTEMOLOGA Y CIENCIA: LA HERMENUTICA FILOSFICA COMO

CRTICA AL MTODO CIENTFICO.

Jos Vicente Villalobos Antnez
Universidad Rafael Belloso Chacn (Doctorado en Ciencias Polticas).
Maracaibo, Venezuela
Universidad del Zulia (Departamento de Ciencias Humanas/Diplomado de
Biotica). Maracaibo, Venezuela
jvvillalobos@gmail.com
Vctor Santiago Mrceles Guerrero
Universidad de la Costa, CUC (Facultad de Ciencias Econmicas).
Barranquilla, Colombia
vmarceles@gmail.com
El artculo trata sobre la Hermenutica como criterio de verdad en contextos de
la crtica al mtodo cientfico. Se enfatiza en los mtodos de interpretacin y de
indagacin en las ciencias jurdicas, especialmente en lo tocante a la
perspectiva filosfica sobre la verdad. En la primera parte, se abordan algunas
ideas para una teora general de la hermenutica, exponindose importantes
postulados de autores como W. Dilthey, H. G. Gadamer y J. Habermas. Luego,
se analiza el enfoque de la hermenutica del filsofo venezolano Miguel
Martnez Migulez, cuyo abordaje se realiza desde la epistemologa de las
ciencias humanas; finalmente se extrapolan los parmetros de interpretacin al
quehacer jurdico, para finalmente esbozar algunas reflexiones finales.
Aplicando los criterios medulares de la hermenutica filosfica contempornea,
se concluye: 1) Que la hermenutica surge como criterio contra argumentado
acerca de la verdad frente a las ciencias positivas en general y del orden
jurdico en especial, y 2) Que no toda la verdad que se obtiene en las ciencias
humanas, la jurdica en particular, puede ser catalogada como verdad definitiva,
incluso, aquellas asumidas tanto por el positivismo como por el postpositivismo.
Palabras Clave: Epistemologa y modernidad, Mtodo de las ciencias jurdicas,
Paradigmas de las ciencias humanas, Hermenutica filosfica.

1. Introduccin.
Plantear el problema de la investigacin cientfica es aludir por definicin al
mtodo que la denomina. Sus caractersticas de sistematicidad y generalidad
son los dos postulados de mayor trascendencia en la produccin del
conocimiento desde el Renacimiento cartesiano. Sin embargo, ello no ha sido
as durante las ltimas dcadas, especialmente con la aparicin en los mbitos
de las ciencias humanas de la idea de paradigma cientfico en los 70s del Siglo
XX, lo que conlleva a pensar en la reelaboracin cada cierto tiempo, de criterios
de validacin y confiabilidad a lo interno de los mtodos de la ciencia en
general. Si bien es cierto que la pregunta por la ciencia no tiene una respuesta
cientfica (Morin, 2005), tambin es cierto que no todo lo que se contraargumente como no cientfico ha de ser no-ciencia: la verdad tiene siempre un
rostro ambivalente, lo que pone a prueba tanto la rigurosidad de los mtodos
para obtenerla, como la posibilidad de conformacin del entramado
epistemolgico que le da vida a la crtica cientfica. La epistemologa tiene
siempre un carcter meramente conjetural en cuanto a la conformacin de los
criterios de validez del discurso cientfico.
Lo trascendente en este problema de signo epistemolgico lo tiene
justamente la cuestin que se presenta a lo interno de las ciencias jurdicas,
pues estas se diferencian en lo metodolgico de las ciencias polticas, como
veremos, no obstante la confusin presente en el campo del historicismo
jurdico para elaborar la interpretacin ms apropiada de la norma jurdica que
da solucin al caso cuando es presentado a algn rgano jurisdiccional
(Gadamer, 1984; Villalobos, 2010). Y el dilema metodolgico proviene
precisamente por la necesidad de interpretar las normas jurdicas desde la
perspectiva del juez, quien tiene la misin de aplicar las consecuencias
previstas en el ordenamiento jurdico a pesar de poseer una carga histrica que
determina su aplicabilidad. En ello el positivismo jurdico es claro, al considerar
que la norma encierra su propia posibilidad de aplicacin, tal como ocurre con
el positivismo lgico y la naturaleza misma de los enunciados proposicionales.
Pero queda entre telones el problema de la situacin concreta que se ha
distanciado sustancialmente de los supuestos que dieron motivos para la
aparicin de la norma. De acuerdo con esto, muchas veces la Ley queda

desfasada por inoperante o porque la realidad social le ha superado; o por

haber operado cambios de paradigmas en la sociedad poltica, o cambios de
paradigmas cientficos determinantes en la relacin ciencia-poltica.
Los enunciados proposicionales en el mbito de lo jurdico poseen una
caracterstica propia que no poseen en el mbito de las ciencias humanas en
general, la poltica y las ciencias naturales: el juez los reconstruye a partir de la
norma jurdica, pero tambin del contexto socio-histrico en el que se
encuentre y en el del surgimiento de la norma cuestionada. Por ello, estos
enunciados gozan de cierto prestigio epistemolgico si pensamos en la mxima
jurdica de aplicacin de la Ley, segn la cual a la norma jurdica hay que darle
el sentido y alcance que poseen los trminos que la componen, pero en el
contexto del ordenamiento jurdico del cual forma parte (Art. 4 del Cdigo Civil
venezolano). He all uno de los primeros cnones de interpretacin
hermenutica de signo moderno, como veremos.
En ese sentido, con ocasin de la oportunidad del presente artculo, se
abordan dos asuntos que permiten aclarar el problema planteado: En un primer
momento se exponen grosso modo algunos de los elementos que permisan
hablar de una Teora General Hermenutica, partiendo de los orgenes
modernos de la disciplina, con Dilthey y Gadamer, para contrastar sus
posiciones con los atributos de la hermenutica que exponen Heidegger y su
concepcin del ser-interpretante, y Habermas con su idea de la hermenutica
dialgica, este ltimo quien discute adems con Robert Alexy sobre sus
fundamentos, en especial frente al problema de los denominados casos
especiales en el contexto de la interpretacin de los discursos jurdicos, y con
Ronald Dworkin y su famoso Juez Hrcules (Villalobos, 2010).
2. Breve esbozo de una Teora General de la Hermenutica: Dilthey,
Gadamer-Heidegger, Habermas.
La historia de la Hermenutica es tan antigua como la civilizacin de
Occidente, pues en el mundo clsico se empleaba para esclarecer los enigmas
que se encontraban en el portal de los templos de los dioses griegos. Y
muchos autores estn de acuerdo en afirmar que la hermenutica era el arte de
interpretar las palabras oscuras que se encontraban as en los textos religiosos,

rficos y mticos, con el fin de traducir al comn de la gente la voluntad de lo

afirmado en el texto. Etimolgicamente se le atribuye el contenido conceptual
de interpretar, pues proviene del griego clsico hermeneuin, y la accin le
estaba encomendada a un mensajero de los dioses, Hermes, quien era una
especie de dios intermediario entre los dioses del Olimpo y los habitantes de la
polis, razn por la cual se le atribuye las primicias de este arte interpretativo
mitolgico (Gadamer, 1986; Martnez, 2009).
Luego, de esta accin de traduccin de mitos y leyendas rapsdicas, pas
al campo bblico, pues se trataba de interpretar los textos de las escrituras
divinas y de los mandatos de Dios, en especial para aclarar la oscuridad que
representaban las palabras del antiguo testamento; posteriormente, pas la
hermenutica

del mbito mitolgico y religioso, al mbito de lo jurdico, ya que

se trataba de una accin anloga a la de la interpretacin de los textos

religiosos, especialmente porque el concepto de Ley y de Justicia, que en
griego corresponden a los vocablos nomos y dik, respectivamente, tenan un
carcter sagrado (Villalobos, 2001). Interpretar la Ley era obra entonces del
aeropagita, quien tena la misin de encontrar las palabras claves que la ley
pona en su boca como juez para encontrar y pronunciar la muy anhelada
justicia. De all entonces que de la justicia divina que representa la
interpretacin de los textos sagrados, pas la disciplina a la interpretacin de
los textos jurdicos para encontrar la justicia, ansiada tanto por dioses como por
hombres.
Es importante resaltar que en este sentido de la tradicin hermenutica, hay
un paso crucial del arte de interpretar, pues pas de aquella primera fase de
interpretar a los autores de los mandatos religiosos y mticos, ya que se trataba
de ejecutar las acciones ordenadas por el autor mitolgico-religioso, a la
necesidad de interpretar los textos que recogan los mandatos escritos de
forma oscura y poco sencilla (Schkel, 1997), cuyas aclaratorias daran una
idea de lo que hay que hacer cuanto manda la Ley, en tanto entidad abstracta y
sagrada a la vez. Se resalta esto ltimo justamente porque la autora del texto
legal no le estaba atribuida a un hombre en especial, era generada por el
orden social que era as armonizado por el carcter necesario del respeto a la
Ley, a los fines de encontrar armona entre dioses y hombres, cuestin por

dems inaudible de no cumplir (esta armona era tan sagrada que el

establishment de entonces era incapaz de ejecutar sentencias a muerte cuando
la ciudad enviaba las naves a la guerra, por respeto a los dioses, quienes
estaban ocupados protegiendo a los guerreros en ultramar; tal como se narra
en el famoso dilogo platnico Apologa de Scrates, en el episodio del famoso
juicio al padre de la mayutica).
Pues bien, entendida as la etimologa de la hermenutica, era claro que lo
que se buscaba no era otra cosa que la armona de la polis, no solo con la
aplicacin correcta de los textos legales cuando eran interpretados, sino la
armona que se encontraba al ejecutar fallos en interpretacin de los textos
legales (que a su vez eran sagrados), so pena de la furia de los dioses.
Entonces, debemos distinguir dos momentos en la hermenutica moderna,
dados estos antecedentes de bsqueda de la armona de la disciplina, los
cuales en terminologa al uso poltico podemos denominar paz social. El fin del
orden jurdico no es otro que alcanzar la paz y el orden del Estado y as cumplir
con los destinos para los cuales sus funcionarios reciben el mandato de
gobernar. En este sentido, hagamos una breve e incompleta reconstruccin
histrica de la hermenutica contempornea, pues el espacio no nos permite
otra cosa, a los fines de poder comprenderla, al menos en sus orgenes
modernos en su sentido de aplicacin, y as poder alcanzar algunos
conocimientos de la realidad socio-histrica que vive el intrprete al momento
de interpretar textos jurdicos y la realidad poltica que los contextualiza,
cuestin que hoy nos toca analizar.
2.1.

La Hermenutica y las Ciencias del Espritu de Dilthey.

Uno de los autores que retoma con fuerza el tema de la hermenutica es

Wilhelm Dilthey, en su clsico texto Introduccin a las ciencias del espritu
(1883, primera edicin en revista de Occidente de 1956, edicin de Alianza
editorial de 1986). En l hace un esbozo de lo que considera deben ser las
ciencias del hombre en su imbricacin con el resto del quehacer cientfico,
especialmente, en su comparacin de lo que son las ciencias naturales. Este
punto nos interesa a los fines de establecer las distancias epistemolgicas

desde ya, en los procesos de bsqueda del conocimiento mediante la distincin

entre los objetos de estudio de cada una de estas especiales ciencias.
As tenemos que, en el segundo prrafo del Captulo II de la obra citada,
denominado enfticamente Las ciencias del espritu son un todo
independiente junto a las ciencias de la naturaleza, expresa lo siguiente:
Por ciencia entiende el uso del lenguaje un conjunto
de proposiciones cuyos elementos son conceptos;
es decir, perfectamente determinados, constantes de
todo el complejo de pensamiento y universalmente
vlidos, cuyas relaciones estn fundadas, en el cual,
por ltimo, las partes estn unidas en una totalidad,
con el fin de comunicacin, porque una parte
constitutiva de la realidad es pensada en su
integridad mediante esta combinacin de posiciones,
o bien est regulada por ella una rama de la
actividad humana. Designamos, por tanto, con la
expresin ciencia todo conjunto de hechos
espirituales en que se encuentran las notas
mencionadas, y al que, por consiguiente, se aplica,
por lo comn, el nombre de ciencia; sealamos
previamente, de acuerdo con esto, el mbito de
nuestra tarea. Estos hechos espirituales, que se han
desarrollado histricamente en la humanidad, y a los
que se ha dado, segn un uso lingstico general, la
denominacin de ciencias del espritu, de la historia,
de la sociedad, constituyen la realidad que
queremos no dominar, sino ante todo, comprender
(1986: 39-40).
En estas palabras, el autor expone de entrada en su trabajo de
fundamentacin de las ciencias humanas (llamadas por l, del espritu), la
necesidad de dar un giro epistemolgico frente a las ciencias naturales, pues
describe con toda precisin su inters en alcanzar un conocimiento acerca de
la manera especial del objeto de estudio de estas disciplinas, que son
diferentes a las maneras de encarar el objeto de las ciencias naturales. De esta
manera, Dilthey fija posicin frente al uso comn de la poca en denominar
ciencia a todo aquello que emplea el mtodo cientfico, pero lanza distancias
para separar el discurso de las ciencias naturales del de las ciencias humanas,
llamadas por l Ciencias del espritu.

Es claro que lo que pretende es nadar contra corriente pues no admite

incluir en el entramado epistemolgico de toda ciencia, la idea de las ciencias
humanas a partir del mtodo emprico positivista por dems duramente
criticado por l. Y justamente lo que va a destacar este filsofo alemn, es la
idea de la constitucin del crculo hermenutico, es decir, que alcanzar un
conocimiento a partir de una realidad dada, solo es posible mediante el
movimiento de ir del todo a las partes y de las partes al todo, y as poder
reafirmar con toda justeza que el conocimiento adquirido est plenamente
justificado en virtud de la comprobacin constante a partir de ese movimiento
circular. Por eso denomina ciencia a los hechos espirituales, es decir,
conductas humanas, porque es posible adquirir conocimiento de la realidad
socio-histrica no con propsitos de dominio (como ocurre con las ciencias
naturales a partir del postulado de Bacon: conocer es poder), sino con
propsitos de comprender.
As entendemos entonces la hermenutica como el arte de interpretar para
comprender; esta ser su nota distintiva. Se comprenden los actos del ser
humano, no a la naturaleza, a la que hay que explicar para dominarla; aunque
Ferrater Mora (1984) expresa que Dilthey incluye en este movimiento sociohistrico a la ciencia misma en virtud de ser ella un acontecimiento histrico.
Pero una cosa es la razn terica, y otra la razn prctica; pensamos que el
maestro espaol excede los lmites de su interpretacin, pero esto no nos
interesa por ahora. Sin embargo, lo dicho permite enfatizar la visin historicista
de la hermenutica que Dilthey asume, cuestin que sirve de catapulta para la
siguiente fase de la Hermenutica: la de H.G. Gadamer.
Pero antes, hay que hacer alguna precisin adicional: Dilthey muestra la
diferencia entre las ciencias del espritu y las ciencias naturales, precisamente
por el carcter explicativo de la segunda, frente al no menos importante
carcter histrico de los hechos del espritu. Pero estos se sustentan en
imperativos, es decir, en mandatos de hacer y de no hacer, con lo cual queda
dibujada una buena parte de la doctrina hermenutica diltheyana, que afirma
que las ciencias de los imperativos son justamente las ciencias del espritu. Las
naturales se basan de manera palpable en juicios, pero no cualesquiera, sino
aquellos que se ciernen sobre la realidad fsica, de la cual tambin el hombre

forma parte (1986, 40). Dejemos sentado, pues, que el carcter de las ciencias
del espritu del filsofo alemn, es la de ser histricamente delineada por la
posibilidad de interpretacin de los acontecimientos del hombre en su trajinar
por la vida, para finalmente comprenderlos; no nos dice ni aclara cul es el
sentido y alcance de esta accin de comprender. Para ello, tendremos que
acudir a Gadamer, quien aclara desde las doctrinas de su maestro Heidegger,
las ideas centrales de la hermenutica contempornea; no en balde es
catalogado como el padre de la hermenutica. Veamos.
2.2.

Verdad y mtodo en la hermenutica de Gadamer. La herencia

de Martin Heidegger.

Pasado ya el siglo XIX y la perspectiva antipositivista e historicista de

Wilhelm Dilthey, se adentra el siglo XX para dar paso a la obra del ms
importante hermeneuta de la historia de la filosofa. En su obra Verdad y
mtodo (1977), Hans Georg Gadamer sienta las bases para una teora general
de la hermenutica, partiendo de la experiencia de la verdad que opera en
cada individuo en su contexto sociocultural. No desdice de la hermenutica
clsica ni mucho menos de la perspectiva historicista de tradicin claramente
diltheyana. Simplemente aborda la interpretacin como un mtodo al que hay
que complementar con la experiencia no solo cientfica sino, lo importante,
histrica. En efecto, afirma ya en los prrafos iniciales a la segunda edicin de
su famoso texto, lo siguiente:
aqu no se hace cuestin en modo alguno del
mtodo de las ciencias del espritu. Al contrario,
parto del hecho de que las ciencias del espritu
histricas, tal como surgen del romanticismo alemn
y se impregnan del espritu de la ciencia moderna,
administran una herencia humanista que las seala
frente a todos los dems gneros de investigacin
moderna y las acerca a experiencias extracientficas
de ndole muy diversa, en particular a la del arte
(pues se trata de una experiencia de verdad; 1977,
10. Agregado nuestro).
Gadamer deja de entrada las cosas bien claras frente al sentido de la
interpretacin, pues en la medida que su posicin tambin es historicista como
expresamos ms adelante, asume tambin una perspectiva del crculo
hermenutico hasta el punto de hacerlo el sentido primigenio del arte de

interpretar. Y este arte de interpretar se aplica no solo a las ciencias del

espritu, sino tambin a toda ciencia, como tambin lo expresa Dilthey. La
diferencia viene dada entonces por el carcter sociocultural del contexto donde
surge el acto interpretado, entendiendo por tal, no solo las conductas humanas
sino todo aquello que las recoja, incluso, aquello que es transcrito a travs de
un lenguaje y que pueda ser traducido al comn de la gente en sentido claro y
sencillo para la comprensin: estamos pensando en un texto bblico, una obra
de arte, o una decisin poltica como normar conductas mediante actos
legislativos o delinear alguna estrategia de aplicacin prctica para la
resolucin de problemas, mediante reglas tcnicas especficas, todos ellos
necesitados de esclarecimiento, es decir, de interpretacin.
Frente a todo esto, se plantea entonces como problema el fin de la
comprensin y del arte de interpretar; es decir, se trata de precisar el alcance
que tiene la comprensin, hasta dnde podemos llegar con nuestros juegos
del lenguaje. En Gadamer, esta es la pregunta crucial, es la duda que se
maneja en toda la obra al dejarnos entrever que la interpretacin se manifiesta
en clave lingstica; somos seres dotados de lenguaje, y mediante l
impregnamos toda nuestra vida y todo nuestro acontecer como una claraboya
sujeta al fondo del mar: parece a la deriva pero tiene su anclaje para indicarnos
los lmites de nuestro propio andar por la vida. Nos indica que podemos
perecer si no atendemos el llamado de advertencia; claro que con el lenguaje la
vida se nos llena de humanidad mientras que la claraboya podr permanecer
ah, inclume, balancendose al vaivn de las olas y no indicar nada hasta que
alguien la advierta. Son cosas del empirismo del lenguaje.
Lo mismo ocurre con el acto de interpretar, solo lo podemos hacer mientras
seamos seres comunicantes, mientras empleemos el lenguaje para manifestar
los requerimientos del otro tales como un deseo, un mandato o simplemente un
enunciado cientfico. As, entonces, llegamos al punto que queremos en esta
breve historizacin de la hermenutica: Qu ocurre con la teora de la
interpretacin y la idea de aplicar las normas jurdicas para resolver los
problemas concretos? Sin embargo, antes de entrar a discutir este asunto, es
necesario todava alguna otra precisin: Gadamer asume de su maestro
Heidegger la idea del ser humano como sujeto interpretante, pero lo va a

diferenciar de l en su sentido ontolgico; mientras para el filsofo de

Heidelberg la idea de interpretar es propia del ser humano, para Gadamer es
una actitud que se pone de manifiesto nicamente en la medida de la
interaccin entre sujeto y hecho, pues, entre sujeto y contexto histrico es
donde se revela como punto atrayente y como obra el ser interpretado;
mientras que en Heidegger la interpretacin es parte de la vida, para Gadamer
es una actitud intencional que se pone de manifiesto para comprender los
hechos y alcanzar alguna verdad que se contrasta de nuevo con los hechos.
Entonces entra en el juego de este movimiento de la circularidad, la idea mayor
de la hermenutica: la perspectiva de la verdad, como norte de todo acto
humano. La pregunta es directa, en consecuencia: Qu es la verdad? Veamos
que nos dice el maestro de Tubinga.
Yo creo que las ciencias del espritu dan un
testimonio muy elocuente de este problema (el del
desocultamiento como principio de la bsqueda de la
verdad). Tambin en ellas hay elementos que cabe
subsumir en el concepto metodolgico de la ciencia
moderna. Todos hemos de aspirar como ideal a la
verificabilidad de todos los conocimientos dentro de
lo posible. Pero hemos de reconocer que este ideal
se alcanza muy pocas veces y que los
investigadores que aspiran a alcanzar este ideal con
la mayor precisin no suelen decirnos las cosas
realmente importantes () pero su existencia
muestra que se da aqu una relacin entre
conocimiento de la verdad y enunciabilidad que no
es evaluable con la verificabilidad de los enunciados
() (1986, 56).
Como puede verse, la idea de Gadamer es que el historicismo no garantiza
que se exprese con franqueza la verdad (como tampoco puede ser alcanzado
por las ciencias naturales, segn expresa en gran parte de su obra), entre otras
cosas porque al ser revelada una perspectiva de ella, quedan ocultas otras que
podran darnos una idea diferente del problema de investigacin, las cuales al
ser reveladas es otra la historia que sera contada. Pero tambin agrega ms
adelante que no es posible avanzar en el conocimiento sin dejar a trasmano
alguna posibilidad de verdad. Y en ello juegan papel importante los prejuicios a
la hora de enlazar acontecimientos en la reconstruccin del hilo histrico del
texto interpretado, y es ello justamente lo que nos quita el sueo, por decir lo

menos. Los aspectos que no salen a la luz pblica en la descripcin histrica a

travs de la interpretacin, nos muestran un horizonte difuso de la verdad. El
ideal de verdad ser siempre eso, un ideal. Y ese ser nuestro segundo
soporte metodolgico (recordemos que el primero es el papel que juega el
lenguaje en la interpretacin, junto con la gramtica y las conexiones en el
corpus analizado).
Expresa finalmente la idea de la verdad nuestro autor, manifestando lo
siguiente:
No hay ningn enunciado que se pueda entender
nicamente por el contenido que propone, si se
quiere comprenderlo en su verdad. Cada enunciado
tiene su motivacin. Cada enunciado tiene unos
presupuestos que l no enuncia. Solo quien medita
tambin sobre estos presupuestos, puede sopesar
realmente la verdad de un enunciado (1986, 58)

Frente a este panorama un tanto desolador para la ciencia, quedan dudas

sobre el papel de la hermenutica y sobre la ciencia misma como productoras
de verdad. Entonces nos preguntamos: Qu hacer? Dejamos a la deriva al
pensamiento? O mejor, deja Gadamer a la deriva el pensamiento y la idea de
bsqueda de la verdad? La respuesta es claramente negativa. Gadamer
introduce una idea renovadora de expectativas para alcanzar la verdad en este
movimiento circular hermenutico. Afirma que no es el juicio lo que garantiza
alcanzar la verdad, pues al fin y al cabo l mismo est sometido a los vaivenes
de la circularidad metodolgica. Para el filsofo alemn es la pregunta la clave
para toda lgica demostrativa y representativa de la verdad; la pregunta es la
que tiene prioridad en la lgica del discurso, tal como lo confirman el dilogo
platnico y el origen dialctico de la lgica griega, segn afirma. Toda pregunta
es a su vez respuesta, expresa al final de la pgina 58 del texto antes citado.
La verdad entonces, tiene sus orgenes en el preguntar al texto por su historia,
por su entorno, por su origen, por sus motivaciones, en un ir y venir como
movimiento circular que va de las partes al todo y del todo a las partes.
Pregunta y respuesta desempean en su carcter enunciativo comn una
funcin hermenutica. Ambos son interpretacin (1986, 59. Cursivas del

autor). Ese es el ideal de la hermenutica gadameriana: preguntar y responder

sin que pregunta y respuesta sean ellas mismas posibles verdades; o lo
contrario.
Pues bien, retomando el hilo acerca de la hermenutica jurdica que nos
expone el autor, entremos de lleno en su ncleo problemtico. Y hagmoslo
con la pregunta que el filsofo se hace: Pertenece a la hermenutica general
la hermenutica jurdica? Cules son sus especificidades? Veamos.
En el captulo dedicado al historicismo expresa:
Desde luego no es nada evidente que la
hermenutica jurdica tenga que pertenecer al nexo
de problemas de una hermenutica general. De
hecho en ella no se trata de una reflexin de
carcter metodolgico, como ocurre en la filologa y
en la hermenutica bblica, sino que se trata de un
principio jurdico subsidiario. Su tarea no es
comprender proposiciones jurdicas vigentes, sino
hallar derecho, esto es, interpretar las leyes de
manera que el ordenamiento jurdico cubra
enteramente la realidad (1977, 612).
Esta idea parece fijarnos ya la posicin de Gadamer respecto de la tarea
asignada a una hermenutica de esta naturaleza, lo que la convierte no en una
disciplina metodolgica sino en auxiliar en el trabajo de encontrar el derecho y
de acortar las distancias entre la ley vigente y el caso concreto; la situacin
jurdica que demanda una solucin judicial. Nos da as una idea de aplicacin
de los principios hermenuticos en dos sentidos: uno, encontrar el sentido de la
norma y conocer el verdadero alcance a travs de sus entramados
gramaticales y conectarlos con los problemas ms bien de corte psicologistas y
no histricos (debemos explorar el sentido de la norma o saber qu quiso decir
el legislador en una ley en particular; saber cul es el significado de la norma,
indagar por el contexto histrico en el que la norma ha surgido y qu clase de
problemas motivaron su aparicin); y dos, aplicar los principios hermenuticos
para la indagacin cientfica en la produccin de conocimiento propio de las
ciencias jurdicas (indagar sobre el papel del ordenamiento jurdico cuando
surge en tanto hecho histrico, aproximarnos a las relaciones socio-polticas
imperantes en el contexto social de la Ley, establecer como objeto de estudios

los hechos normativos, aproximarnos a la explicacin terica respecto de la

solucin y el tipo de solucin que da el legislador a un determinado cmulo de
problemas, etc.).
El otro problema, parejo a los anteriores, es el de la actualizacin de la
hermenutica respecto del trabajo de interpretar la Ley en el presente de su
aplicacin. Estas son, a mi modo de ver, dos de las cuestiones que debemos
dilucidar de la hermenutica con la finalidad de esclarecer incgnitas recientes
sobre el papel de la metodologa y la epistemologa en las ciencias jurdicas,
cuestin que abordamos desde la posicin de Jrgen Habermas, en su
condicin de exponente de la ltima Escuela de Frankfort y de intrprete de
Gadamer. Sin embargo, an queda una pregunta para la siguiente tarea:
Cun lejos puede estar el intrprete del derecho de la historia de la Ley para
poder dar una solucin justa al problema demandado? Este es, evidentemente,
otro sentido del problema que tratamos de seguidas.
2.3.

La hermenutica jurdica de Jrgen Habermas.

Veamos ahora la idea de una hermenutica jurdica partiendo de la

interpretacin que hace Habermas de Gadamer, en especial por la posicin del
segundo sobre la tarea de interpretar la Ley no como un caso de subsuncin
del caso concreto a la norma general, sino como una situacin especial de
creacin de Derecho, partiendo de los entramados tejidos por el legislador en
su funcin de ordenar la sociedad. Pero lo primero que debemos recordar es la
tarea que tenemos pendiente sobre el quehacer cientfico en el mbito de lo
jurdico, los hechos para la ciencia jurdica y su objeto de estudio. No perdamos
este Norte pues al final intentaremos salir del laberinto.
En su cuestionamiento sobre la hermenutica, Habermas resalta el
mrito de haber hecho valer la idea segn la cual ninguna regla regula su
propia aplicacin, de acuerdo con la vieja idea aristotlica expresada en su
concepto de derecho. De hecho, como la norma recoge en sentido general un
estado de cosas vigentes en el momento de su declaracin como acto
normativo, la hermenutica tendr la tarea de precomprender ese estado de
cosas para insertarlo en el enunciado interpretativo y as alcanzar significado.
De esta manera, toda interpretacin tiene el propsito de contextualizar la

aplicacin de la norma a los casos concretos, actualizando as y de forma

dialgica los conceptos contenidos en el acto legislativo. As, las preguntas que
surgen en la aplicacin de la Ley, devienen justamente debido a la necesidad
de comprender luego las claves de la semntica normativa y conectar con el
mundo de vida social, no solo a travs del juez sino del pblico especializado y
an del no especializado. ste, el juez, se transforma as, en un comunicador
del proyecto poltico contenido en el ordenamiento jurdico, ms all de toda
precomprensin ideolgica, y ms ac de toda necesidad de justicia.
De manera que resolver el caso concreto a partir de la precomprensin
como primer elemento sustanciador de la hermenutica, conlleva conectar las
ideas interpretativas a travs del hilo sociocultural del cual el juez es portador,
en especial, si se trata de la interpretacin de los derechos fundamentales
contenidos en la Constitucin, pues, como se sabe, no es lo mismo interpretar
un derecho de esta magnitud y alcance que un derecho sustantivo corriente de
establecimiento de cargas y deberes ciudadanos. Veamos lo que nos dice al
respecto, nuestro autor:
Una norma slo puede <<aprehender>> una
situacin compleja del mundo de la vida en trminos
selectivos, es decir, en la perspectiva de las
relevancias que la propia norma se encarga de fijar
previamente, mientras que el estado de cosas
constituido por la norma nunca agota el vago
contenido semntico de una norma general, sino que
a su vez lo hace valer de forma selectiva. Esta
descripcin evidentemente circular seala un
problema metodolgico que toda teora del derecho
tiene que aclarar (1998, 269).
El problema para Habermas es evidentemente metodolgico, por lo que
afirma que la hermenutica viene a darle a la interpretacin un sentido de
complementacin del derecho toda vez que trata de introducir una racionalidad
en la fundamentacin de la sentencia que se ha de producir al vincular los
problemas socio-histricos, dependiendo del sistema del cual se trate. No
creemos que en esta cuestin se encuentren insertos problemas del relativismo
moral; ms bien pensamos que la hermenutica resuelve un problema al cual
el positivismo jurdico no puede acceder en su solucin; las lagunas de la ley
solo pueden ser resueltas siempre que su intrprete oficial haga un recorrido

histrico de las razones de la norma antes que proceder a la forma mecnica y

positivista de hacer subsuncin del caso concreto a la norma general. De esta
forma no estara dndole a la Ley su carcter de progresividad ni mucho menos
dar cuenta de su razn histrica; ms bien la estara lanzando al estanque de
los ordenes vetustos sin que por ello intente dar solucin justa al caso concreto,
especialmente por la prohibicin, existente en casi todos los ordenamientos
jurdicos, de absolucin de la instancia judicial.
Otra cosa sera la situacin especial de los casos difciles, llamados as
por el intrprete frankfortiano, ya que la situacin especial de decidir en sede
constitucional abarca la necesidad de darle interpretacin a los elementos de
mayor peso en el estado de cosas previstos por el dispositivo constitucional. La
interpretacin de la Constitucin amerita que el juez se impregne de forma
especial del contexto histrico de la norma pero tambin que asuma una tarea
de actualizacin del orden jurdico fundamental. Cul es la posicin de
Habermas, entonces, frente a la hermenutica constitucional? La pregunta la
responde en trminos de teora del discurso, unificando as ideas de la
dialctica de la ilustracin con los cuestionamientos sociopolticos de la crisis
de la Modernidad poltica.
En su afn de armar un entramado filosfico abarcador de la idea de una
hermenutica constitucional y la formacin dialgica del orden jurdico,
Habermas se introduce en el tema de la validez de la norma y de su
adecuacin, como trabajos a ser distinguidos por el intrprete constitucional.
Pues una cosa es, como se sabe, la validez del orden jurdico en cuanto surge
mediante el cumplimiento de los procesos polticamente aceptados, y otra cosa
es adecuar la norma a ese momento poltico desde la separacin temporal
entre uno y otro acto. En Villalobos (2010, 385) se afirma lo siguiente:
Precisamente este es el problema de fondo a la
discusin sobre los discursos de aplicacin del
derecho fundamental: la idea de establecer las
estructuras polticas en torno a un proyecto tico y
jurdico, de tal forma que los ciudadanos puedan
guiarse en su actuacin desde la idea de principio,
vale decir, desde la idea de un iniciar la vida en
comn en el ejercicio de la alteridad (), de tal
manera que el proyecto constitucional orgnico sea

precisamente un punto de partida, como afirma

Aristteles.
Frente a estas ideas solo queda por afirmar, entonces, que una
hermenutica constitucional no solo actualiza la norma interpretada, sino que la
realiza en trminos de teora poltica. Quedan pendientes los argumentos de
una hermenutica frente a los casos difciles, solo se agrega que la idea de una
actualizacin de la norma constitucional a travs de su interpretacin y correcta
aplicacin, no es otra que la de mantener el orden poltico en terrenos de
legitimidad, pero ello tambin comporta el riesgo de crear situaciones polticas
controversiales, pues, el papel del juez en su condicin de intrprete segn
Gadamer, es lo que traera aparejado una mayor confrontacin poltica en
virtud de los desacuerdos con las interpretaciones realizadas al marco
constitucional, colocando en tela de juicio justamente la labor del hermeneuta
constitucional. Tal situacin ocurri en Venezuela, por ejemplo, con la
interpretacin realizada a la Constitucin y a la Ley Orgnica de Proteccin del
Nio, Nia y Adolescentes vigente, de fecha 14 de agosto de 2008, en
sentencia No. 143.
A fin de cuentas, la actualizacin hermenutica es uno de los aspectos
ms importantes en los temas de interpretacin de la Constitucin, pero ello
trae consigo problemas de conflictividad poltica; as ocurre en pases como
Espaa, Francia, Alemania y EE.UU, especialmente, en los dos ltimos, segn
afirma Habermas.
Finalmente, a los fines de cerrar el argumento con este autor, debemos
expresar que al igual que Gadamer, para Habermas el problema de la
hermenutica es una cuestin de lenguaje, es un problema de comunicacin, y
su tratamiento, en ambos, corresponde a una teora del lenguaje, solo que en
Habermas es una Teora del discurso, es una cuestin de argumentacin,
mientras que en Gadamer es una experiencia de lingisticidad, es una
experiencia de verdad. Sin embargo, esta perspectiva amerita un anlisis
aparte. Por ahora, resumamos la idea de la hermenutica como una
perspectiva metodolgica que permite al intrprete averiguar los cnones de
esa experiencia de lingisticidad, de esa experiencia de verdad, para lo cual

podemos acercarnos brevemente a travs de la interpretacin metodolgica del

maestro venezolano Miguel Martnez Migulez.
3. Los cnones de investigacin Hermenutica en Miguel Martnez
Migulez.
La crtica de la ciencia positiva ha sido uno de los argumentos de mayor arraigo
en toda la filosofa analizada. Incluso, puede observarse que tanto Dilthey
como Gadamer elaboran una teora justificativa de la imposibilidad de admitir el
positivismo en la investigacin en las ciencias del espritu, a partir de las obras
antes citadas. Pero es Habermas, en otro de sus grandes textos, publicado en
1962 (Conocimiento e inters), quien esgrime argumentos de base para la
justificacin de la investigacin pospositivista, entendiendo por tal, aquella que
surge a partir de la crtica al mtodo tradicional de la ciencia, que desde el siglo
XIX se aplica de forma ntegra a toda ciencia, a las ciencias naturales y a las
ciencias del espritu.
Pero, independientemente de lo afirmado por estos autores, nos interesa en
este momento destacar los cnones que expone el venezolano Miguel Martnez
Migulez para llevar a cabo una investigacin hermenutica; vale decir, qu
hacer para alcanzar conocimiento profundo de la realidad vivida por el autor del
texto que no es el texto, de acuerdo con lo expresado por Dilthey, es decir, todo
el contexto en el que el texto se presenta; ello implica reconocer tambin los
actos humanos como textos que son recogidos en el escenario de actuacin
del sujeto de investigacin elegido por el investigador con el propsito de
comprender las acciones que despliega en el marco de su mundo de vida
(Lebenswelt), como le llaman Heidegger y Husserl.
Pues bien, la primera de las acciones a llevar a cabo de acuerdo con
Martnez Migulez, es la de develar la intencin del autor, entendiendo por tal
todo aquello que es recogido tanto en acciones y conductas, como en textos
personales o institucionales, como podra ser una norma o un acuerdo
internacional o una jurisprudencia. La segunda de las actividades a desplegar
es descubrir el significado que tiene la accin para el autor. Esta se obtiene a
travs de la observacin del fenmeno contenido en el texto; el ser humano es
un ser simblico, y por lo tanto, todas sus acciones remiten siempre a un

contenido de esta naturaleza. Encontrar el significado de una expresin en un

contexto legal no escapa a esta situacin fenomnica pues cada accin y cada
expresin textual-contextual remite a significados no revelados, segn ya
expresamos con Gadamer ms arriba. La tercera va de acceso a la
interpretacin-comprensin es descubrir la funcin que desempea el texto, la
accin o conducta en la historia del autor, lo cual implica anidar en cada uno de
sus momentos, todo lo que ha podido hacerse a travs de las acciones
ejecutadas, o a travs de lo declarado en el texto, o a travs de las
interpretaciones elaboradas a partir de los conceptos emitidos o asumidos por
el autor. Se destaca lo expresado por Schleiermacher: el fin de la hermenutica
es comprender a un autor mejor de lo que l mismo se entiende (es por
ejemplo, la razn por la cual es necesario interpretar normas jurdicas, o
incluso, una sentencia judicial, o un texto cualquiera, todo en su contexto).
Por ltimo, el maestro Miguel Martnez (2009) seala como cuarta
dimensin en los cnones de la hermenutica el condicionamiento cultural.
Cada autor acta y escribe en un contexto ambiental y sociocultural; y de esa
forma se manifestarn todos los elementos derivables del texto analizado, o de
las conductas interpretadas. Es menester entonces afinar nuestra observacin
a los fines de estar preparados para no caer por sorpresa por algunas de las
expresiones llevadas a cabo por los actores o recogidas en el texto, y as
desocultar la verdad escondida a trasmano en la investigacin.
4. Reflexiones Finales
Se ha visto grosso modo cmo opera la hermenutica en tanto ciencia del
espritu; al diferenciar sus procedimientos para desocultar la verdad de los
procedimientos de la ciencia, puede verse claramente que la idea de la
hermenutica viene sealada por su contextualizacin del sentido expresado
en un texto cualquiera. Por ello, el mtodo cientfico aplicado a la ciencia
jurdica, se centra fundamentalmente en la bsqueda de la verdad contenida en
el texto jurdico a partir de la determinacin de la accin recogida como mundo
de vida para ser interpretada en tanto texto del sujeto. Y ello reviste una
situacin bastante incmoda para aquellos que son partidarios de la aplicacin
del positivismo en el mbito de la investigacin jurdica, pues su ngulo de mira

se centra justamente en la determinacin objetivista del observador o

investigador, cuestin ms bien expulsada ex profeso del mbito de
interpretacin hermenutica.
Las dificultades vienen sealadas entonces a partir de las concepciones
epistemolgicas que asuman los investigadores de las ciencias jurdicas a la
hora de desocultar el sentido de verdad del texto jurdico o de la accin
enmarcada en el mundo de vida poltico-jurdico. Es una cuestin de postura
epistmica de manera que la verdad tendr su sentido dependiendo de esa
visin paradigmtica del investigador social.
5. Referencias bibliogrficas.

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