Epistemologia e Sociologia da Cincia da

Administrao
Epistemology and Sociology of Administration Science

Maurcio Serva

H cerca de um sculo, alguns autores, notadamente nos Estados Unidos e na Frana, davam incio ao
processo de institucionalizao da administrao como uma cincia. Enquanto Frederick Taylor intitulava
seu livro Princpios de Administrao Cientfica, Henri Fayol defendia enfaticamente que a administrao
deveria ser sistematizada numa doutrina e ensinada nas escolas: o ensino da administrao deve, por
conseguinte, ser geral: rudimentar nas escolas primrias, um pouco mais extenso nas secundrias e muito
desenvolvido nas superiores (FAYOL, 1965, p. 14). Ao longo do sculo XX, a administrao se
desenvolveu rapidamente, expandindo-se como prtica profissional em diversos pases e alcanando o status
de cincia, sendo alvo de formao especfica em nvel superior, muitas vezes compartilhando espaos em
centros de formao tradicionais, tais como Direito e Economia. Na segunda metade do sculo, a referida
institucionalizao culmina com a criao de vrias associaes cientficas tanto de carter nacional como
tambm em nvel internacional, alm do lanamento de muitas revistas cientficas especializadas e de
entidades de certificao de escolas e de regulao da produo cientfica. No mbito das instituies de
fomento pesquisa cientfica, os pesquisadores atuantes no campo da administrao passam a disputar e
obter apoio como os demais pesquisadores de outras reas do conhecimento.
Malgrado a expanso do ensino da administrao e da insero da rea no universo institucional da cincia, o
debate sobre os fundamentos epistemolgicos desta nova cincia no fazia parte da pauta das discusses
acerca do seu desenvolvimento terico. Caracterizada desde a origem pela inspirao positivista e
aperfeioada paulatinamente mediante o recurso ao funcionalismo triunfante nas cincias sociais, em grande
parte do sculo passado, a administrao repousou tranquila, pois sem grandes contestaes, durante dcadas
numa espcie de sono terico profundo. Nada parecia abalar o edifcio erigido pela arquitetura
funcionalista de suas abordagens. Apesar de algumas formulaes marcadas por um requinte terico
incontestvel, tais como as elaboradas por Mary Parker Follet, Richard Beckhard, Herbert Simon, Donald
Schon, dentre outros autores, a ausncia do debate aprofundado sobre as suas bases era clara, representando
uma incmoda lacuna na trajetria da construo cientfica da administrao.
O final dos anos 70 e os anos 80 foram marcantes para a reverso gradual desse quadro. Inegavelmente, o
contexto de crise econmica e de crise social nos pases industrializados os mesmos pases
impulsionadores da expanso da administrao com fortes repercusses e questionamentos nas cincias
humanas como um todo, acabaram por criar as condies para a instaurao do debate e da reflexo crtica
no campo da administrao, sobretudo para a divulgao ampla dessa crtica. Em 1979, Gibson Burrel e
Gareth Morgan alcanam significativo xito com o lanamento do livro Sociological Paradigms and
Organizational Analysis, o qual mesmo no sendo um trabalho inteiramente dedicado epistemologia, uma

Doutor em administrao pela EAESP/FGV; Professor da Universidade Federal de Santa Catarina; Coordenador do Ncleo
Organizaes, Racionalidade e Desenvolvimento (www.redeord.com); Editor da revista Cincias em Debate. Endereo: UFSC,
Campus Trindade, Centro Socioeconmico, sala 229, CEP 88040-900, Florianpolis - SC. E-mail: mauserva@gmail.com

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vez que se restringe discusso paradigmtica inspirada claramente na sociologia, promove um interessante
debate sobre fundamentos da produo cientfica no campo da administrao. No incio da dcada de 80,
Guerreiro Ramos (1989, p. 118) sinalizava a existncia da lacuna acima citada e chamava a ateno para a
sua gravidade, ao afirmar que a disciplina organizacional contempornea no desenvolveu a capacidade
analtica necessria crtica de seus alicerces tericos [...] Dificilmente, um campo disciplinar atingir o
nvel sofisticado de conhecimento requerido para o ensino em grau superior, se no for capaz de desenvolver
um carter crtico de si mesmo, extradas as suas bases epistemolgicas. Quase no mesmo ano, uma dupla
de professores da Universidade de Amiens Jacques Chevallier e Danille Loschak publica um livro
intitulado La science administrative. No bojo da discusso sobre as origens da administrao pblica na
Frana, digna de nota a dedicao de dois captulos desse livro aos temas constituio do campo cientfico
da administrao e obstculos epistemolgicos a superar, numa ntida incurso pela disciplina
epistemolgica, embora ainda limitada e incipiente. Ainda na efervescncia dos anos 80, o professor Alfred
Houle organiza uma srie de seminrios internacionais sobre epistemologia da administrao na
Universidade Laval, em Quebec, culminando na publicao do livro La Production des Connaissances
Scientifiques de lAdministration. O livro traz textos em francs e em ingls e seu lanamento data de 1986;
a coletnea foi organizada pelos professores Michel Audet e Jean-Louis Malouin, uma vez que Houle
houvera falecido em 1984. Autores como Edgar Morin e Herbert Simon participam da coletnea. Este o
primeiro livro inteiramente dedicado epistemologia da administrao.
Desde ento, vem se desenvolvendo uma epistemologia especfica da administrao, cujos epicentros dessa
produo cientfica situam-se predominantemente na Frana e no Canad.
A partir dos anos 80, florescem epistemologias concentradas em campos especficos (economia, geografia,
sociologia, etc.) e elaboradas por pesquisadores pertencentes respectivamente a cada campo (BERTHELOT,
2001). Ressalto que o surgimento de epistemologias especficas acabou por se constituir um fenmeno de
largo espectro. montante desse fenmeno podemos indicar a intensificao do questionamento da cincia e
de seus paradigmas dominantes, no contexto da crise multifacetada (institucional, social, econmica,
ecolgica) das sociedades ocidentais; a cincia, enquanto um dos pilares fundamentais dessas sociedades,
no poderia ficar imune aos questionamentos que emergem em funo da crise. jusante do fenmeno em
questo, podemos constatar uma espcie de um duplo deslocamento concernente epistemologia: em
primeiro lugar, de um campo do saber oriundo da filosofia e situado na fronteira desta com a cincia, a
epistemologia passa tambm a ser um tema especfico no interior de diversos campos cientficos; em
segundo lugar, nota-se que os atores responsveis por esse deslocamento so os prprios pesquisadores dos
respectivos campos, assim, a epistemologia deixa de ser um conhecimento quase que circunscrito filosofia
e amplia significativamente seu raio de ao ao ser produzida pelos cientistas envolvidos com o
questionamento crtico de suas prprias disciplinas.
Sob um ponto de vista institucional, esse duplo deslocamento tem implicaes dignas de registro: enquanto
tema inserido na agenda das cincias, a epistemologia se desdobra em disciplinas oferecidas por professores
no filsofos nos currculos de vrios cursos de mestrado e doutorado; pouco a pouco, as epistemologias
especficas vo ocupando um espao no mundo editorial, seja com o lanamento de livros, seja pelo aumento
da publicao de artigos discutindo questes ligadas ao tema; em razo da reflexo crtica reforada pela
epistemologia, o dilogo cada vez mais intenso com a sociologia da cincia inaugura novas vertentes no
debate epistemolgico, ampliando seus horizontes.
Nas ltimas dcadas, o interesse pela sociologia da cincia crescente em diversos pases. Os estudos
desenvolvidos nesta rea, aps os trabalhos de Pierre Bourdieu sobre o campo cientfico e sobre a postura
reflexiva do pesquisador, vem renovando a crtica da cincia, abrindo novas frentes, como, por exemplo, a
antropologia da cincia. Em razo do dilogo entre a sociologia da cincia e a epistemologia, podemos
constatar o enriquecimento da epistemologia contempornea, agora no apenas concentrada na anlise lgica
dos fundamentos da cincia, mas tambm estendendo o seu exame dimenso da prtica do pesquisador.
Cada vez mais ganha importncia a anlise do contexto em que a cincia produzida, destacando as
condies de produo desse tipo de conhecimento.

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No Brasil, o interesse despertado pela reflexo crtica sobre a cincia e, em particular pela cincia da
administrao, acompanha o movimento evidenciado em outros pases. Atestamos esse com base em fatos:
desde os anos 90, alguns Programas de Ps-Graduao em Administrao, como o da Universidade Federal
do Paran e o da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, j ofereciam a disciplina epistemologia da
administrao como obrigatria. Atualmente, diversos Programas j fazem o mesmo; em 2009, foi
estabelecido o tema da epistemologia na rea de Ensino e Pesquisa, no mbito da ANPAD, sob a liderana
do professor Ariston Azevedo; em 2010, o tema criado na rea de Estudos Organizacionais, sob a liderana
dos professores Alexandre Carriere e Maurcio Serva; desde 2011, vem sendo realizado anualmente o
Colquio Internacional de Epistemologia e Sociologia da Cincia da Administrao, pelo Ncleo de
Pesquisa em Organizaes, Racionalidade e Desenvolvimento, situado na Universidade Federal de Santa
Catarina.
O referido Colquio vem congregando os esforos de diversos pesquisadores brasileiros e estrangeiros no
sentido de fazer avanar conjuntamente tanto a epistemologia como a sociologia da cincia, ambas com foco
na administrao. Em 2013, durante a terceira edio do evento, a editoria do peridico eletrnico Cadernos
EBAPE.BR props a organizao desta edio especial com artigos apresentados no Colquio, e que agora
vai ao ar. Aqui se encontram reunidos alguns dos melhores trabalhos discutidos no evento ao longo das suas
trs edies. A iniciativa do Cadernos EBAPE.BR muito nos honra e atesta o evento como um ponto de
encontro e referncia para os pesquisadores dedicados reflexo sistemtica e crtica sobre os fundamentos,
as condies sociais da produo e os caminhos possveis para o desenvolvimento do conhecimento
cientfico no campo da administrao.
Por conseguinte, agradecemos editoria do Cadernos EBAPE.BR pela oportunidade de ampliao dos
debates gerados nas trs edies do evento, aos colegas da Comisso Organizadora do Colquio e aos
colegas pesquisadores que, junto conosco, vm impulsionando sistematicamente a prtica reflexiva na
construo da cincia em administrao durante a realizao do Colquio desde 2011. Desejamos uma boa
leitura dos trabalhos aqui divulgados. Esta edio dedicada aos que acreditam e trabalham em prol da
construo de uma cincia com conscincia tambm no campo da administrao.

Referncias
AUDET, M.. ; MALOUIN, J. L. (Orgs.) La production des connaissances scientifiques de ladministration.
Quebec: Les Presses de lUniversit Laval, 1986.
BERTHELOT, J. M.. (Org.). pistmologie des sciences sociales. Paris: PUF, 2001.
BURREL, G.; MORGAN, G. Sociological paradigms and organizational analysis. Londres: Heinemann, 1979.
CHEVALIER, J. ; LOSCHAK, D. La science administrative. Paris: PUF, 1980.
FAYOL, H. Administrao industrial e geral. So Paulo: Atlas, 1965.
GUERREIRO RAMOS, A. A nova cincia das organizaes uma reconceituao da riqueza das naes. Rio de
Janeiro: FGV, 1989.
TAYLOR, F. Princpios de administrao cientfica. So Paulo: Atlas, 1966.

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