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medicamento o sustancia que cause una depresin del SNC, incluyendo medicamentos
recetados para aliviar el dolor, algunos medicamentos para la tos y alergias que no
requieren receta mdica, o con el alcohol. Si se usan los depresores del SNC con estas
otras sustancias, especialmente con el alcohol, pueden disminuir la respiracin o incluso
disminuir ambos, el ritmo cardaco y la respiracin, lo que pudiera ocasionar la muerte.
DROGAS DEPRESORAS:
Quizs la primera sustancia depresora del Sistema Nervioso Central (SNC), que se
utiliz (adems del alcohol) fue el gas xido nitroso (gas de la risa). Este gas, produce
efectos caractersticos de una corta intoxicacin (como una borrachera) y fue utilizado
por dentistas y cirujanos (que hasta entonces carecan de anestsicos). Luego se us el
ter, tambin como anestsico general.
La ms utilizadas se pueden clasificar en:
Frmacos depresores (barbitricos y benzodiacepinas)
Alcohol
Opiceos
FRMACOS DEPRESORES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL:
Muy utilizados en la actualidad como sustancias de abuso, por sus efectos sedantes e
hipnticos.
Llamados generalmente tranquilizantes o mal llamados calmantes, pues no calman el
dolor, no son analgsicos, solo calman el dolor de forma indirecta en los casos de
contracturas musculares de cualquier origen, al relajar el msculo afectado y las
contracturas asociadas por las posturas antilgicas, son buenos relajantes musculares; lo
que calman es la ansiedad (ansiolticos) e inducen al sueo (hipnticos).
Tienen gran utilidad en medicina como:
Ansiolticos
Hipnticos
Relajantes musculares
Anticonvulsivantes
Inductores a la anestesia
Antipnico
BARBITRICOS: Se utilizaron principalmente como anestsicos por la corta duracin
de su accin (2 a 4 horas de media) aunque rpidamente se extendi su uso como
hipnticos (por la induccin rpida al sueo que producan). Sin embargo, el desarrollo
de tolerancia que se produca con estos, comenz a hacer evidentes los riesgos de
depresin del SNC con efectos parecidos a los de la sobredosis de herona (parada
respiratoria y muerte). Por estas razones, su uso ha declinado en los ltimos aos.
BENZODIACEPINAS: Se sintetizan a mediados de los aos 50 y comienzan a
sustituir a los barbitricos al tener los mismos efectos sedantes, anticonvulsivantes y
miorelajantes, pero con mucha menor toxicidad.
Como drogas depresoras del SNC, tienen efectos parecidos a los del alcohol y los
barbitricos y presentan tolerancia cruzada con stos, es decir, que cada una reduce los
sntomas de la abstinencia de las otras o mitiga la dependencia. Adems, sus efectos se
potencian unos con otros, de ah el peligro de combinar pastillas tranquilizantes, alcohol
y algn otro depresor del SNC como pueden ser los opiceos.
Cuando son tomadas por va oral, se absorben lentamente y tienen una larga duracin de
su accin (aunque sta vara entre diferentes productos con diferentes vidas medias, y
por esto unas tienden ms a ser usadas como drogas de abuso que otras).
Las benzodiacepinas tienen diferentes usos teraputicos, entre ellos los tratamientos
contra la ansiedad y para inducir el sueo. Tambin son recetadas como relajantes
musculares y anticonvulsivantes. Algunas se utilizan incluso como anestsicos para
procedimientos quirrgicos. Y desde luego, se utilizan como frmacos de eleccin en el
tratamiento de los sntomas de abstinencia de la dependencia del alcohol (lo que genera
muchas veces consumo de ambas sustancias, con los peligros que apuntbamos
anteriormente de las sobredosis).
El consumo continuado de benzodiacepinas produce el desarrollo de una tolerancia y
tolerancia cruzada con otras drogas depresoras del SNC.
Se puede producir abstinencia al cesar el consumo de dosis altas y a largo plazo;
tambin se han descrito sntomas de abstinencia en pacientes con dosis medio-altas y
solo un mes de tratamiento. Estos sntomas son similares a los asociados con la
abstinencia del alcohol y de los barbitricos, pudiendo no aparecer en una semana y
luego, sin embargo, durar un mes. Los sntomas ms frecuentes son insomnio, ansiedad,
temblor, e incluso sntomas severos como son las crisis convulsivas o, incluso, la
muerte.
El consumo abusivo de benzodiacepinas es moderado en comparacin con otras drogas
depresoras del SNC; siendo mayor el abuso entre personas que han tenido problemas
con el alcohol y entre sujetos en tratamiento psiquitrico.
Cuando se utilizan abusivamente, se prefieren benzodiacepinas de vida media corta y
rpido comienzo de su accin (Rohipnol), ya que sus efectos son ms inmediatos e
intensos que los de las de vida media larga y lento comienzo de su accin. De hecho,
son las benzodiacepinas de vida media corta las que tienen un mayor riesgo de
dependencia.
Como en otras drogas depresoras, los efectos secundarios de las benzodiacepinas
implican deterioro de las habilidades motoras. Estos efectos evidentemente, son mucho
mayores y peligrosos cuando estas drogas se combinan con alcohol o con otras
sustancias depresoras (herona, metadona, etc.).
Recientemente se ha demostrado que las benzodiacepinas interfieren con el
almacenamiento de la informacin, produciendo una amnesia antergrada (es decir, la
limitacin en la capacidad de recordar la informacin nueva).
Pueden producir amnesia de hechos recientes (conversaciones, actos delictivos, etc.)
sobre todo cuando son combinadas con otras sustancias (alcohol, por ejemplo).