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1994, CAPARRS EDITORES S.L.
Moratn 5 28014 MADRID
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Portada: Jos Antonio Sobrado
Maquetacin: M Corazn Cmara
Imprime:
ISBN: 84-87943-16-O

Depsito Legal:
Impreso en EspaZa - Printed in Spain

Emiliano Jimnez Hernndez

ALELUYA! MARANTHA!
Escatologa Cristiana

CAPARRS EDITORES

Contenido:

Introduccin ...............................................

Aleluya! Maranatha! ................................

19

Indice .........................................................

217

Y o el ruido de una muchedumbre inmensa.

Y decan:
"ALELUYA!
Reina el SeZor, nuestro Dios, dueZo de todo.
Alegrmonos y gocemos y dmosle gloria,
porque lleg la boda del Cordero,
Y su Esposa se ha embellecido
y se le ha concedido vestirse de lino deslumbrante de blancura".
Ap 18,6-8
El Espritu y la Esposa dicen:
"MARANTHA!"
Y el que escucha, diga:
"MARANATHA!".
Y el que da testimonio, dice:
"S, vengo pronto".
AMEN. VEN, SEYOR JESUS.
Ap 22,17.20.

INTRODUCCIN
a) Nos han cerrado el cielo
Nuestra sociedad es fruto de los tres "maestros de la
sospecha", los tres falsos profetas de nuestro tiempo, Marx,
Freud y Nietzsche, que nos han cerrado con compuertas de
plomo el cielo y la esperanza. El hombre actual recoge,
amalgama o confunde las crticas de estos espritus,
eliminando a Dios de nuestro mundo y, con l, la
esperanza del mundo futuro. El hombre del ocio,
engendrado por la civilizacin de los mass media prensa,
radio, televisin, cine exige "panem et circenses", que le
divierten y distraen de s mismo y ms an de Dios y de la
aspiracin al "pan del cielo". El hombre del progreso y de
la tcnica, perdido en el laberinto de la gran ciudad
tecnopolita, es absorbido por los ordenadores, que le
codifican, haciendo de l una computadora de horarios y
funciones, sometido a la esclavitud del consumo de lo que
la publicidad le presenta como imprescindible para vivir el
paraso en la tierra, sin tiempo ni posibilidad de alzar los
ojos al cielo. Reducido a la tierra, a este hombre slo le
queda la posibilidad de dar culto al cuerpo o a la ecologa.
Hoy, quin habla o piensa siquiera en la vida eterna?
Vivimos en un mundo secularizado, angustiado por lo
inmediato, lo provisional. Quien piensa en algo ms all
de lo que tocan sus manos o la prolongacin de ellas: la
tcnica? En un mundo cientfico, quin se atreve a pensar
en lo que se sustrae a la verificacin de los laboratorios
humanos? No es intemporal sinnimo de ideal, es decir,
irreal? No parece una fbula del pasado hablar de vida
5

eterna? No ha sustituido la ciencia a la fe, la seguridad

social a la esperanza y la organizacin estatal a la caridad?
La cruz, la santidad y la vida eterna, no suenan a
necedad? Qu cristiano o predicador se atreve hoy a
escandalizar nombrndolas? Hoy causan, en vez de la risa
del Arepago de Atenas (Hch 17,32), la sonrisa, que es una
burla mayor, por el sarcasmo y conmiseracin que
encierran1.
Y, sin embargo, hoy como entonces, sigue siendo vlida
la palabra de Pablo: "Si no hay resurreccin de los muertos,
tampoco Cristo resucit. Y si no resucit Cristo, vana es
nuestra predicacin, vana tambin vuestra fe... Si nuestra
esperanza en Cristo acaba con esta vida, somos los hombres ms desgraciados" (1Co 15,16-19).
Si no hay vida eterna, toda la fe cristiana es falsa. Se
derrumba la teologa entera y, lo que es ms grave, la vida
cristiana pierde todo sentido. El martirio, la virginidad, el
amor de los esposos, la entrega de la vida al servicio de los
otros, el amor al enemigo, dar los bienes a los pobres, la
liturgia..., no se vaca todo de contenido? Pero, si no hay
vida eterna y todo acaba con la muerte, qu es el
hombre? Y me atrevo a decir, sin vida eterna, Dios es
Dios?
Si Cristo no ha resucitado y, por tanto, no existe para
los hombres ninguna esperanza de resurreccin y vida
eterna, los cristianos son los ms desgraciados de todos los
hombres. Pero la verdad es que si el hombre no resucita a
una vida eterna, el hombre es el ser ms desgraciado de
todos los seres. Qu sentido tiene afirmar que la grandeza
del hombre consiste en ser el nico que sabe que muere?
Qu valor tiene ese privilegio de la inteligencia, si no es
para descalificar de antemano la vida con la constante
amenaza de su aniquilacin? Todos los seres vivos estn
perfectamente
adaptados
al
proceso
natural
de

Esto a pesar de los cientos de escritos sobre escatologa de estos

ltimos aZos, que se presentan como teologa del futuro, de la esperanza,
de la liberacin, sin que entren prcticamente ninguno de los temas
clsicos de la Teologa de los novsimos: ni se habla del cielo ni del
infierno, ni del purgatorio ni del juicio... En la escatologa cristiana entra,
sin duda, la cuestin del futuro y del presente y con ella todo lo referente
a la esperanza, pero no puede prescindir de lo especfico de la visin
cristiana sobre el futuro y el presente.

nacimiento, reproduccin y muerte. Todos menos el

hombre, que se resiste a morir, que posee una misteriosa
aspiracin a perdurar, a superar sus lmites. Si fracasa en
esta aspiracin, si muere completamente cuando muere,
habr que decir que es el ms desdichado de todos los
mortales.
Frente al mundo actual, pragmtico y materialista,
escindido entre una confianza ilimitada en el progreso
tcnico y la creciente decepcin respecto a todos los
valores humanos, frente a este mundo desgarrado entre la
pasin de vivir y el terror inconfesado a la muerte, el
cristiano tiene la misin de "dar razn de su esperanza" (1P
3,15). El cristiano est llamado a ser un testigo, con su
palabra y con su vida, de la resurreccin, de la vida eterna.
La esperanza es el don del Espritu Santo ofrecido a
todo hombre que en la fe se abre a Cristo. A este don
hay que prestarle una atencin particular, sobre todo
en nuestro tiempo, en el que muchos hombres, y no
pocos cristianos, se debaten entre la ilusin y el mito
de una capacidad infinita de auto-redencin y de
realizacin de s mismos, y la tentacin del pesimismo
al sufrir frecuentes decepciones y derrotas2.
Cuando Jess fue levantado a los cielos, en presencia de sus
apstoles, y una nube lo ocult a sus ojos, estando ellos
mirando fijamente al cielo mientras l se iba, se les aparecieron
dos hombres vestidos de blanco, que les dijeron: "Galileos, qu
hacis ah mirando al cielo?" (Hch 1,9-11). Estamos en la hora
en que es preciso mirar fijamente al cielo para ver a Cristo
Resucitado como Kyrios, SeZor de la muerte, y, luego, bajar del
monte y recorrer la tierra entera como "testigos suyos",
anunciando con la fuerza del Espritu Santo la vida eterna (Hch
1,8).
La esperanza cristiana en la resurreccin y en la vida eterna
no es el mero optimismo humano de que al final todas las cosas
acaban por arreglarse de alguna manera. La esperanza cristiana
es la certeza de que Dios no se deja vencer por el mal y la
injusticia. Remitir la justicia a Dios, no resistindose al mal,

JUAN PABLO II, El Espritu Santo, prenda escatolgica y fuente de la

perseverancia final. Catequesis del 3-7-1991.

amando al enemigo, es dar razn a todos los hombres de

nuestra esperanza (Cf 1P 3,15). La certeza de la vida eterna no
es ilusoria. Ya ha comenzado a realizarse. Se ha cumplido en
Jesucristo, como garanta y fundamento permanente y firme de
nuestra esperanza. Unidos por la fe y el bautismo a Cristo y a su
muerte, esperamos participar igualmente de su gloriosa
resurreccin (Cf Rm 6,5). Como dice San Agustn: "En Cristo se
realiz ya lo que para nosotros es todava esperanza. No vemos
lo que esperamos, pero somos el cuerpo de aquella cabeza en
la que ya se hizo realidad lo que esperamos".
b)

Escatologia Cristiana

La escatologa trata de las realidades ltimas o del fin ltimo de la vida.

Trata de los artculos de fe del Credo: fe en la vida eterna, en la resurreccin de
los muertos y en la parusa del SeZor. Juan Pablo II, en la exhortacin apostlica
sobre La Reconciliacin y la Penitencia recordaba que "la Iglesia no puede
omitir, sin grave mutilacin de su mensaje esencial, una constante catequesis
sobre los novsimos del hombre: muerte, juicio, infierno y paraso" (n. 26)3.
Esta fe carga de sentido escatolgico la vida presente, actual. El futuro ya
est en el presente de la vida personal y eclesial, en el correr actual de la
historia. Slo un futuro de vida da sentido al tiempo presente con todas sus
vicisitudes de embarazo, de espera gozosa, de privaciones, de conflictos, de
actividad y de fracasos. El tiempo presente es ya tiempo escatolgico. Slo
espera el alumbramiento del hijo de quien siente en su vientre su presencia.
Si el sjaton se diluye y se pierde en el afn de lo inmediato se cae en lo
que han seZalado algunos: "una fe sin esperanza genera una esperanza sin fe
en Cristo muerto y resucitado". La fe, sin su dimensin escatolgica, muere.

La Teologa y la catequesis han llamado a este tratado los

Novsimos. Este trmino tiene su origen en la traduccin de la Vulgata de
Si 7,36: "En todas tus obras piensa en el fin y no pecars" ("In omnibus
operibus tuis memorare novissima tua et in aeternum nom peccabis").
Conla palabra novissima se traduce el trmino griego t schata. De esta
palabra griega surge el trmino actual de escatologa. El memento mori
(acurdate de la muerte) ha nutrido toda una amplia espiritualidad, que
no ha perdido su importancia, aunque deba ser integrada en una visin
evanglica. La cuaresma comienza con el rito de la imposicin de la
ceniza, acompaZado de dos frmulas: "recuerda que eres polvo y al polvo
volvers" y "Convirtete y cree en el Evangelio". Las dos frmulas unidas
pueden dar un autntico sentido a la escatologa. Convertirse al Evangelio
infunde una esperanza al hombre abocado a la muerte y ya en el presente
le saca del individualismo, incorporndolo al cuerpo eclesial de Cristo. La
muerte entra en la luz de la cruz gloriosa del SeZor
Resucitado.

De aqu la necesidad urgente de que la dimensin escatolgica penetre la

fe y la teologa en todos sus aspectos. Tanto la antropologa filosfica como la
teolgica de nuestro tiempo subrayan el carcter histrico de la persona
humana. Hoy no se habla del hombre abstracto, atemporal, sino del hombre
concreto, inserto en la historia, radicado "entre el pasado y el futuro en la
cadena del devenir universal, del que es un momento actual" 4.
La libertad creadora del hombre le lleva a asumir la tradicin histrica del
pasado, pero no para instalarse en ella, sino para proyectarse desde ella en el
futuro, como sujeto activo de la historia, a la que el hombre da sentido e
impulso. El hombre se siente en la historia y, al mismo tiempo, se siente creador
de la historia. Haciendo historia se realiza a s mismo en relacin con los dems
hombres y con el mundo.
Esta libertad creadora del hombre, que se manifiesta en la historia, libera al
hombre del determinismo de la naturaleza y del condicionamiento instintivo del
animal en su entorno. La persona humana existe en relacin con el mundo, pero
la libertad le permite distanciarse del mundo, analizarlo, dominarlo y, de esta
manera, proyectar su futuro. Memoria, presencia e imaginacin constituyen al
hombre como espritu encarnado en el mundo.
Pero esta visin antropolgica de inspiracin bblica5, que ve la historia
como promesa y profeca, hoy se ha secularizado en la cultura actual. En la
psicologa se ha traducido en la simple espectativa de una liberacin de tabes
y condicionamientos con la pretensin de llevar al hombre "a la patria de la
identidad consigo mismo". En el campo de la sociologa se queda reducida a la
espectativa de una liberacin de la esclavitud econmica, social, poltica y
religiosa, con la promesa del "paraso futuro del comunismo para todos". En la
cultura cientfica y tcnica la esperanza escatolgica se queda recortada y
reducida a la "fe en el progreso", "fe en la ciencia", "fe en la tcnica", fe en
definitiva en el hombre, no ya hombre, sino "super-hombre".
Sin embargo, hoy, esta fe ciega en el porvenir del hombre ha dado el fruto
opuesto. La humanidad se siente sumida en una profunda inquietud, con un
sentido de desorientacin ante la realidad actual, que genera una angustia total
o una apata paralizante. Cuando las semillas de los tres falsos profetas, Freud,
Marx y Nietzsche, han llegado a dar su fruto culminante en el progreso social,
cientfico y tcnico, se ha visto con claridad que no ha cambiado "la condicin
real de la existencia" del hombre. Sus frutos son "el miedo del hombre moderno
en un mundo mecanizado, el miedo del hombre engullido sin piedad con su
frgil estructura corprea y espiritual por el monstruoso mecanicismo en el que

E. BRHIER, Les thmes actuels de la philosophie, Pars 1956 ,p .

W. PANNEMBERG, Il Dio della speranza, Bologna 1979.

75.

se ve reducido a una parte annima; la angustia del hombre inmerso en una

civilizacin que ha roto toda medida humana... Es el terror que est a la base de
todas las neurosis modernas"6.
La esperanza ilimitada en un devenir histrico, logrado slo a travs de las
capacidades del hombre, diluye la esperanza, que tropieza ineluctablemente
con un lmite insuperable. "Mientras respiro, espero" (E.Bloch). Pero, entonces,
cuando expiro, muere la esperanza. El Principio esperanza de E. Bloch postula
siempre un novum, pero al cerrarse a la transcendencia, al adventus de lo
verdaderamente nuevo, lo totalmente nuevo, pierde su cualidad de nuevo,
degradndose a futuro de las posibilidades del presente. Se diluye la novedad y
desaparece la esperanza7.
En realidad "lo que nace de la carne (del hombre) es carne (mortal)". Slo
"lo que nace del Espritu (de lo alto) es espritu (da vida)". La escatologa
cristiana no es slo futuro en cuanto devenir de la historia del hombre, sino que
es futuro abierto al adventus, a la novedad que viene a la historia del hombre y
la lleva a cumplimiento.
La realidad del tiempo histrico es el presente y no el pasado o el futuro;
pero en el presente de la historia sobrevive el pasado y el futuro se anticipa.
Olvidar o negar el pasado es arrancar las races de las que ha surgido el
presente que posibilita el futuro. Y sin races se seca el rbol del futuro. Las
utopas revolucionarias son estriles. Como es estril un presente anclado en el
pasado sin la mirada orientada al futuro. El crculo del eterno retorno ahoga el
presente: "nada nuevo bajo el sol" es la expresin del hombre que est de
vuelta, que perdi el horizonte y gira desesperado en torno a s mismo.

c)

Memorial, presencia y esperanza de la salvacin

La celebracin cristiana de la fe es memorial, presencia y esperanza de la

salvacin. La memoria del misterio salvador de Cristo actualiza, hace presente
esa salvacin, suscitando la esperanza anhelante del maranath: Ven, SeZor
Jess!. Esta oracin es siempre, y al mismo tiempo, de contenido presente y
futuro. Se trata del anuncio alegre de que el SeZor est presente entre nosotros
y tambin una llamada al SeZor para que venga, porque en su misma condicin
de presente contina siendo el que ha de venir.
Esto hace del presente un kairs. Para el cristiano y para la Iglesia el
momento presente, grvido de la gracia de Cristo muerto y resucitado y que

6
7

H.U. von BALTHASAR, Il cristiano e l'angoscia, Alba 1957, p. 12-13.

E. BLOCH, Ateismo nel cristanesimo. Per una religione dell'esodo e

del regno, Milano 1983.

10

viene con gloria y potencia, es fecundo de frutos de vida para el mundo. La

escatologa no aliena al cristiano del presente y del mundo, sino que le sumerge
en el mundo como fermento que transforma todas sus realidades, como sal que
le da sentido y sabor. La esperanza en una vida ms all de la muerte llena de
sentido la vida del ms ac de la muerte. La escatologa cristiana es personal y
comunitaria; la esperanza cristiana es esperanza para el hombre singular ms
all de la muerte y esperanza para la humanidad y el mundo ms all de la
historia. El hombre, la humanidad y el cosmos sufren los mismos dolores de
parto y esperan la plenitud de la manifestacin de los hijos de Dios (Cf Rm
8,18ss).
El Dios que se ha revelado en la Escritura es siempre el Dios que abre
caminos de vida all donde la historia presenta al hombre el lmite de lo
imposible. Es el Dios de la Palabra como promesa de vida, all donde el hombre
experimenta su impotencia, abrindole, de este modo, al futuro "no evolutivo",
"no proyectado", "no disponible", "desconocido", porque es la novedad total que
supera las posibilidades del hombre8. Es el Dios que promete una descendencia
a Abraham anciano con una esposa estril. Es el Dios que libera al puZado de
esclavos de la opresin del Faran de Egipto, que abre el mar, que conduce al
pueblo por el desierto, que les hace el don de la conquista de la Tierra, el Dios
que salva porque es "el Dios que crea de la nada y resucita de entre los
muertos".
La experiencia del Dios de la promesa se manifiesta en el presente mirando
esencialmente a un futuro humanamente imposible, pero que se hace
posibilidad real para el hombre que la acepta, por la fuerza de la misma palabra
creadora de Dios. El futuro, que da plenitud al hombre, es imprevisible,
improyectable. No es un futuro evolutivo de lo actualmente presente en l. Si as
fuera, el futuro sera un mero desvelamiento de lo ya existente, dejando al
hombre clausurado en sus limites de finitud. Si el futuro tiene un sentido
generador de esperanza para el hombre, es gracias a lo que puede ofrecerle de
nuevo. Y no es nuevo lo ya incluido en las posibilidades ya actuales en el
hombre. La libertad del hombre y la creatividad de Dios son las que dan cuerpo
a la esperanza.
La continuidad, que salva la identidad de cada persona, y la novedad de lo
que no se ve y se espera, son la caracterstica de la escatologa cristiana: el ya y
todava no de la salvacin abarcan toda la escatologa del Nuevo Testamento:
identidad y diversidad del cuerpo resucitado respecto al terreno; de la nueva
creacin respecto a esta creacin; de la vida eterna respecto a la gracia; de la
muerte eterna respecto al pecado...

K. RAHNER, Il concetto di futuro, en Nuovi Saggi III, Roma 1969, p.

621-622.

11

d)

Lenguaje Simblico
Esta escatologa, que mira al futuro desde el presente, salva la identidad y

la diversidad recorriendo simultneamente dos caminos: la via negationis y la

via affirmationis. En Cristo la escatologa, el final, se ha hecho histrica, de
manera que lo acontecido en l, podemos afirmar que suceder en nosotros y
en el mundo, pues ya en cierta manera lo experimentamos en la liturgia y otros
momentos de la existencia terrestre. Esta via afirmationis la usa la Escritura al
decirnos

que

Cristo

resucitado

es

"primicia"

(1Co

15,20)

de

nuestra

resurreccin; que los que ahora conocen a Dios por la fe, "vern a Dios" (Mt
5,8); que la alegra de la cena pascual presagia, pregusta el gozo de la cena
escatolgica (Mc 14,25); que las vivencias terrenas de la felicidad son imgenes
de la bienaventuranza celestial (parbolas del reino).
Pero la identidad de lo experimentado ahora no abarca todo lo esperado.
Hay que subrayar la discontinuidad, lo nuevo que esperamos en la consumacin
final. Y, como no lo conocemos, pero tenemos por necesidad que hablar desde
lo conocido en el presente, tenemos que servirnos de la analoga, aunque sea
movindonos por la via negationis, que tambin encontramos en la Escritura: la
bienaventuranza ser "herencia in-corruptible, in-maculada, in-marcesible" (1P
1,4); "ya no habr hambre ni sed; ya no les molestar el sol ni el bochorno" (Ap
7,16); "no habr ya muerte, ni habr llanto, ni gritos, ni fatigas, porque el
mundo viejo ha pasado" (Ap 21,4); "en la resurreccin ni ellos tomarn mujer, ni
ellas marido" (Mt 22,30)...
Por ello, un medio expresivo de la escatologa es el smbolo, nica forma de
describir lo que es en s mismo indescribible. El lenguaje simblico en sus
mltiples variantes lo hallamos en la Escritura para mantener viva la esperanza
en el sjaton esperado, preservando su ndole inefable: "la fe es el fundamento
de las cosas que esperamos y la garanta de las cosas que no vemos" (Hb 11,1).
La pretensin de "desmitologizacin" de la escatologa, con la pretensin de
buscar una pura objetividad, no hace otra cosa que vaciar de contenido la
misma escatologa. El smbolo, a la luz de Cristo, en quien se nos ha anticipado
la escatologa, nos introduce en su realidad inefable, hacindola deseable,
objeto de esperanza; crea en nosotros la vigilancia al kairs, la paciencia en la
espera de su llegada...
La liturgia ha sido siempre el reflejo de lo que ha credo y cree la Iglesia. En
el Ritual de Exequias la Iglesia expresa su fe en el sentido pascual de la muerte
y resurreccin de sus fieles. El lenguaje que usa la liturgia exequial es,
bsicamente, bblico. No es que busque una explicacin racional de la muerte,
sino que ofrece sobre todo imgenes sugestivas, simblicas, a travs de las
cuales expresa su fe e invita a celebrarla. La primera imagen que surge en el
centro mismo de la liturgia exequial es la de las manos misericordiosas de Dios:
"En tus manos, Padre de bondad, encomendamos el alma de nuestro hermano";
"las almas de los justos estn en las manos de Dios" (Sb 3,1). Las manos de

12

Dios, que acogen al cristiano, significan la proteccin de Dios y, por parte de la

Iglesia, la confianza que le suscita saber que sus hijos, al morir, reposan bajo
dicha proteccin. Junto a la imagen de las manos de Dios, aparecen otras
imgenes, como la del regazo de Abraham, que expresa la acogida del creyente
en la comunidad de los padres en la fe. Es la imagen que expresa el sentido
comunitario de la muerte del cristiano. Si san Pablo dice "los que viven de la fe,
esos son los hijos de Abraham" (Ga 3,7), la Iglesia suplica que, al morir un hijo
suyo, sea acogido en la comunidad de quienes nos precedieron en la fe. Por ello
implora: "Los ngeles te conduzcan al regazo de Abraham", "que el alma de tu
siervo sea llevada por los ngeles a la morada de nuestro padre Abraham, tu
amigo". La Iglesia celebra el paso de sus hijos de la comunidad eclesial
peregrina en la tierra a la comunidad celestial: "La verdadera fe le uni aqu, en
la tierra, al pueblo fiel, que tu bondad le una ahora al coro de los ngeles y
elegidos".
La oracin cristiana, desde las primeras comunidades, expres su fe y
esperanza escatolgica. Mientras Israel, al orar, se volva hacia el templo de
Jerusaln, insertndose con su oracin en la historia de salvacin de Dios, que
encontraba su actualizacin en el templo, los cristianos, al orar, se dirigen hacia
oriente, hacia el sol que sale. Este es el smbolo de Cristo resucitado, que de la
noche de la muerte ha surgido, inaugurando el da del SeZor, subiendo a la
gloria del Padre, como SeZor del universo. Pero el sol naciente es, al mismo
tiempo, el signo del Cristo que vuelve; saliendo definitivamente de su
ocultamiento volver a restablecer el Reino de Dios en el mundo. La fusin de
ambos simbolismos en la imagen del sol que viene de oriente expresa la unidad
que se da entre la fe en la resurreccin y la esperanza en la parusa.
El SeZor, en cuanto resucitado, ya ha vuelto, contina viniendo siempre en
la Eucarista y en la oracin de la comunidad cristiana, con lo que sigue siendo
el que viene, la esperanza del mundo. Este volverse a oriente para orar se
subray, luego, haciendo una cruz en la pared oriental de los lugares de reuni n
de los cristianos. Esa cruz aparece como signo del Hijo del hombre que vuelve y
"al que vern todos, incluso los que le traspasaron". Esta cruz, expresin de la fe
en la parusa del SeZor, hace presente en la asamblea cristiana la marcha
triunfal del Cristo que vuelve a la comunidad en oracin, impregnando la oracin
y la vida de tensin escatolgica. Presencia de Cristo y espera de Cristo es la
tensin de la fe y la esperanza cristiana. El centro de la fe y de la esperanza es
Cristo; y con Cristo, la oracin de la Iglesia congrega a la Virgen Mara y a los
salvados de todos los tiempos, significando que los muros entre el cielo y la
tierra, as como pasado, presente y futuro, han sido rotos en Cristo. No se mira a
los santos como algo pasado, sino como presencia del poder salvador del SeZor,
garanta de la esperanza cristiana.

e)

La Esperanza del Cristiano

13

La carta a los Hebreos enumera entre los temas fundamentales de la

catequesis cristiana "la doctrina sobre la resurreccin de los muertos y el juicio
eterno" (Hb 6,1-3). Pues la esperanza escatolgica es una virtud tpica del
hombre peregrino que, aunque conoce a Dios y la vocacin eterna por medio de
la fe, no ha llegado an a la visin. Y es la esperanza escatolgica la que le hace
"penetrar ms all del velo" (Hb 6,19).
El Credo concluye confesando la fe en la resurreccin de la carne y en la
vida eterna. Creer en Dios Padre, como origen de la vida; creer en Jesucristo,
como vencedor de la muerte; creer en el Espritu Santo, como Espritu
vivificante en la Iglesia, donde experimentamos la comunin de los santos y el
perdn de los pecados, causa de la muerte, nos da la certeza de la resurreccin
y de la vida eterna.
La profesin de fe en "la resurreccin de la carne" y en "la vida eterna" son
el fruto de la fe en el Espritu Santo y en su poder transformador, como
culminacin de la nueva creacin inaugurada en la resurreccin de Cristo.
El don del Espritu Santo, que Cristo manda desde el cielo a la Iglesia
peregrina, es la garanta del cumplimiento de nuestra aspiracin a la salvacin:
"La esperanza no falla, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros
corazones por el Espritu Santo que nos ha sido dado" (Rm 5,5):
Con esta perspectiva, el cristiano puede tener la cabeza erguida y
asociarse a la invocacin que, segn el Apocalipsis, es el suspiro ms
profundo que el Espritu Santo ha suscitado en la historia: "El Espritu y
la novia dicen: Ven!" (Ap 22,17). Esta es la invitacin final del Apocalipsis (22,17.20) y del Nuevo Testamento: "Y el que lo oiga diga: Ven!.
Y el que tenga sed, que se acerque, y el que quiera, reciba gratis agua
de vida... Ven, SeZor Jess!"9.
Espero que estas pginas sirvan para la renovacin a la que el Espritu
Santo llama sin cesar a la Iglesia, cuerpo de Cristo, en peregrinacin hacia la luz
sin sombra del Reino. De modo que, al trmino de la peregrinacin de cada fiel,
se cumpla lo que dice el Ritual de Exequias:
La Iglesia, en las exequias de sus hijos, celebra con fe el misterio
pascual de Cristo, para que aquellos que por el bautismo fueron
incorporados a Cristo muerto y resucitado, pasen con l por la muerte
a la vida, sean purificados y recibidos en el cielo con los santos y
elegidos, y aguarden la bienaventurada esperanza del advenimiento de
Cristo y la resurreccin de los muertos10.

9
10

JUAN PABLO II, Catequesis citada.

RITUAL DE EXEQUIAS, Prenotanda n. 1.

14

1. DEL GNESIS AL APOCALIPSIS

a) De la Creacin a la Nueva Creacin
Dentro de nuestro corazn conviven la esperanza y la
memoria, el futuro deseado y la nostalgia del pasado. El
deseo de Dios coincide con la nostalgia de Dios. El cielo,
que esperamos, es nuestra casa paterna, nuestra patria,
donde nos concibi desde siempre el amor de Dios. Ir al
cielo es volver al cielo, acabar el exilio y tornar a casa.
Escatologa y protologa van unidas. La protologa anuncia
ya la escatologa. El Gnesis discurre desde la creacin, a
travs de las vicisitudes de la historia, hasta el Apocalipsis.
Dios, de quien procede todo, al fin ser "todo en todo":
"Nos hiciste, Seor, para ti y nuestro corazn est inquieto
hasta que descanse en ti".
Es el exitus/redditus que configura la Summa Teolgica
de Santo Toms. Salimos de Dios y a l volvemos. Es el
xodo del mismo Hijo de Dios (Jn 13,3). El Hijo de Dios sale
del Padre y viene a este mundo para cumplir su voluntad,
realizando la obra que l le ha encomendado, y vuelve al
Padre. Este es el camino, cuyas huellas ha marcado Cristo
para todos sus discpulos. Salidos de Dios, podemos,
gracias a Jesucristo, volver a l, entrar en su intimidad,
revistindonos de su misma naturaleza. En esto consiste
nuestra salvacin, realizada por Cristo e interiorizada en
nosotros por el Espritu Santo. Segn la parbola del hijo
prdigo, como la ha ledo Juan Pablo II en la encclica Dives
in misericordia: La misericordia de Dios es la morada del
hombre. Habiendo salido de esta casa, habindola
abandonado, el hombre se ha degradado hasta desear
sustentarse con el alimento de los cerdos. Pero hasta esas
cosas le son negadas. El mundo, sin gracia, es el "pas
lejano" que destruye al hombre. En l no hay misericordia,
no hay fidelidad ni a la paternidad ni a la hermandad.
Volver a la casa del Padre es volver a ser engendrado en
las entraas de misericordia de Dios Padre, sentarse de
nuevo a la mesa del banquete del Reino, cantar las danzas
celestiales, recobrar el anillo de la filiacin para gozar de la
herencia con el Hijo Unignito, Primognito de los
rescatados de la muerte.
15

Esta es la lnea interior, el ro de vida subterrneo de

toda la revelacin. Por debajo de las palabras se abre
cauce el designio de Dios sostenido por su amor y
fidelidad. Por ello la Escritura se lee como nos ha enseado
la Dei Verbum: "El plan de la revelacin se realiza con
palabras y gestos intrnsecamente conexos entre s, de
forma que las obras realizadas por Dios en la historia de la
salvacin manifiestan y confirman la doctrina y los hechos
significados por las palabras, y las palabras, por su parte,
proclaman las obras y esclarecen el misterio contenido en
ellas" (n. 2).
El Vaticano II considera el misterio de la creacin
dentro de la perspectiva del cumplimiento futuro de la obra
divina, pues "lo que Dios quiere es hacer de todo el mundo
una nueva creacin en Cristo, incoativamente aqu en la
tierra, plenamente en el ltimo da" (AA 5). El hombre,
centro y cima de la creacin, es el destinatario de la
encarnacin del Hijo de Dios como consumacin de su
destino. La "imagen del Dios invisible", creada en el principio, est destinada a convertirse en imagen del Hijo de
Dios encarnado: "Quienes han sido llamados segn su
designio, de antemano los conoci y tambin los
predestin a reproducir la imagen de su Hijo, para que l
fuera el Primognito entre muchos hermanos" (Rm 8,29)1.
La creacin salida de las manos de Dios "en el
principio" es una creacin abierta hacia la consumacin,
que consiste en convertirse en morada de la gloria de Dios.
Segn la narracin del Gnesis, la creacin del mundo y del
hombre est orientada al sbado, la "fiesta de la creacin".
El sbado es la consumacin y la corona de la creacin (Gn
2,2-3). As, en el plan de Dios sobre la creacin se halla ya
manifestado su plan de salvacin como alianza con su
pueblo, que celebra a Dios en el descanso de la fiesta
sabtica. Como da ltimo de la creacin, el sbado carece
de lmite; intencionadamente falta la frmula conclusiva: "y
atardeci y amaneci".
En el sbado de la creacin se halla protolgicamente
presente el descanso que la epstola a los Hebreos (4,1-11)
espera de manera escatolgica. El sbado semanal,
liberacin del trabajo cargado con el peso del pecado,

1Cfr. Col 3,10; 1Co 15,49; Ef 1,3,14; 2Co 3,18; Filp 3,21...
16

apunta al ao sabtico, en el que se restablecen la

primigenias relaciones interhumanas y entre el hombre y la
creacin: cada semana de aos se deja en libertad a los
esclavos y deudores y se hace descansar a la tierra 2. Y este
ao sabtico apunta al ao jubilar: al cabo de siete
semanas de aos todo vuelve a la situacin original,
reconociendo de este modo a Dios como nico dueo y
seor de la creacin. Es el ao de la liberacin por
excelencia.3 Y este ao jubilar apunta en la historia al
reposo, a la paz del tiempo mesinico: "ao de gracia del
Seor" (Lc 4,19).
Con la proclamacin del sbado mesinico comenz la
vida pblica de Jess de Nazaret. Este tiempo mesinico
proclamado entr en vigor mediante su muerte y
resurreccin de entre los muertos el primer da de la
semana. Por eso los cristianos celebran el domingo como
primer da de la nueva creacin. La luz de la resurreccin
ilumina la esperanza de la creacin entera, que suspira con
dolores de parto, anhelando la manifestacin de los hijos
de Dios, como principio de la "nueva tierra y los nuevos
cielos". La resurreccin de Cristo es la inauguracin de esa
nueva creacin, que se va desplegando en la historia hasta
su consumacin en la gloria del Reino de Dios:
El Verbo traslad la fiesta del sbado a la aparicin de
la luz y nos dio, como imagen del verdadero reposo, el
da salvador, dominical y primero de la luz, en el que el
Salvador del mundo, despus de haber realizado todas
su obras entre los hombres y haber vencido la muerte,
franque las puertas del cielo, superando la creacin en
seis das y recibiendo el bienaventurado sbado y el
reposo beatfico4.
El acontecimiento pascual constituye el gesto salvador
nico por el que Dios genera definitivamente la historia e
inaugura el tiempo nuevo de la salvacin. Por ello, la
Pascua es considerada como el eje medular en torno al
cual gira toda la vida cristiana. El domingo es la pascua
semanal, da de la resurreccin de Cristo. En la maana del

2Ex 21,2; 23,20s; Dt 15,1ss; Lv 25,3s.

3Lv 25,8; Jr 25,11ss; Dn 9,24.
4S. IGNACIO DE ANTIOQUIA, A los magnesios 9,1.
17

domingo Cristo resucita triunfante, vencedor de la muerte

y el pecado, para inaugurar un mundo nuevo, una creacin
nueva, un nuevo modo de vida en la comunin con Dios y
en la fraternidad. Este es el gran acontecimiento que
permite al hombre ser imagen de Dios.
El primer da de la semana es tambin el que viene
despus del sptimo: es el octavo da. El domingo, pues,
como octavo da, es signo de la nueva creacin, signo de la
vida eterna. Conmemorando la resurreccin de Cristo, el
domingo anticipa su retorno. Por ello, el domingo es signo
del hombre libre, que vive la eternidad en el tiempo,
reposando en el corazn de Dios5.
As, cada domingo es una anticipacin y celebracin de
la redencin del mundo. El domingo es incluso la presencia
de la eternidad en el tiempo y una degustacin anticipada
del mundo venidero. El domingo realiza la promesa del
sbado como alegra, santidad y descanso 6. El sbado era
ya un "signo que une a Yahveh y a sus fieles" (Ex 31,17),
pues reposar significa que uno no solamente es libre, sino
tambin hijo de Dios 7: "Nuestro domingo es en verdad el
advenimiento de la nueva creacin, la irrupcin de la vida
de arriba"8.
El designio de Dios, su plan acerca del hombre, como
interlocutor y partcipe de su vida, presida, pues, su accin
creadora. Dios nos ha creado para la fiesta, para llevarnos
a la plenitud de su vida en una comunin vivificante con l:
"As nos eligi en Cristo desde antes de la creacin para ser
santos e inmaculados en su presencia mediante el amor"
(Ef 1,4).

b) La Historia en marcha hacia la Plenitud de los

Tiempos
El crculo cerrado y repetitivo de las religiones naturales, sin
principio ni fin, se rompe con la fe bblica en la creacin. El
mundo, que sale de las manos creadoras de Dios, tiene un

5R. BLAZQUEZ, La Iglesia del Vaticano II, Salamanca 1988, p. 132.

6Cf Dt 12,9; 1R 8,56; Sal 95,11; Rt 1,19; Sacrosanctum Concilium
106.
7Cf X. LEON DIFOUR, Reposo en VTB.

8S. GREGORIO MAGNO, De nov. Dom. 5:PG 36, col. 612.

18

principio. Y, como el Dios creador es, a la vez, el salvador de su

creacin, sta se dirige a una meta, que no es la vuelta al
principio, sino la consumacin de la obra de Dios. El tiempo se
hace historia de salvacin. La creacin discurre por el cauce que
Dios le seala, ligada por los lazos de las generaciones, desde el
comienzo hasta la plenitud de la salvacin.
La historia de la salvacin est en germen en la creacin,
llamada desde el principio a una plenitud que se manifestar en
la "plenitud de los tiempos" en Cristo y se consumar en la nueva
creacin escatolgica. Este germen salvfico es el espritu de Dios
que aletea sobre la creacin, es el hlito de vida que Dios sopla
en el hombre y que no retira de l ni siquiera despus del pecado.
Al pecado Dios responde con el anuncio protoevangelio de la
salvacin. El que el hombre se haya alejado de Dios, no ha
alejado a Dios del hombre y, por ello, no ha desaparecido el amor
de Dios al hombre. La voluntad de Dios de establecer su alianza
con el hombre, se hace amor salvfico despus del pecado. Es el
anuncio de pisotear la cabeza de la serpiente.
La creacin es el primer acto de la historia de salvacin: "todo
ha sido creado en Cristo y en vistas a Cristo". La creacin de Dios
alcanza su culminacin en el sbado, seal de la alianza (Ex
31,12.16-17). De aqu que, en el designio salvfico de Dios, la
creacin, incluso despus del pecado, se oriente a la alianza con
Dios. Es el anuncio del protoevangelio del Gnesis, de la primera
alianza sellada con No en las nubes del cielo y con Abraham y su
descendencia en la carne humana. La vocacin de Abraham es,
adems del comienzo de la historia de salvacin, el preludio de la
alianza de Dios con el pueblo. Las continuas genealogas
subrayarn, en el transcurso de las generaciones, el movimiento
hacia la consumacin de la alianza, sellada en la sangre de Cristo.
Como dice San Juan Crisstomo, comentando el Gnesis:
Cul es, pues, el ser que va a venir a la existencia rodeado
de semejante consideracin? Es el hombre, grande y
admirable figura viviente, ms precioso a los ojos de Dios que
la creacin entera; es el hombre, para l existen el cielo y la
tierra y el mar y la totalidad de la creacin, y Dios ha dado
tanta importancia a su salvacin que no ha perdonado a su
Hijo nico por l. Porque Dios no ha cesado de hacer todo lo
posible para que el hombre subiera hasta l y se sentara a su
derecha9.

9SAN JUAN CRISOSTOMO, In Gen. sermo 117.

19

Desde el momento en que el hombre queda constituido por la

llamada de Dios queda tambin determinado por su fidelidad, en
virtud de la cual Dios se manifiesta siempre el mismo a travs de
los acontecimientos de la historia; siempre en formas nuevas y
sorprendentes, Dios permanece eternamente fiel a su eleccin y a
su pacto (Sal 146,6). La fidelidad inquebrantable de Dios se
conjuga con su libertad absoluta, que se manifiesta en su
irrupcin imprevista en el curso de la historia con su obrar
salvfico. Siendo fiel, Dios es libre en la realizacin de la salvacin.
La historia de la salvacin est en sus manos, pues es el Dios
creador de todas las cosas. Israel, conociendo la fidelidad de Dios,
no se siente instalado en ningn lugar ni en ninguna situacin.
Espera un nombre nuevo (Is 62,2); un cntico nuevo (Sal 33,3;
40,4; 96,1; Is 42,10); una alianza nueva (Jr 31,31); un espritu o
un corazn nuevo (Ez 11,19; Sal 51,12).
Y el Nuevo Testamento expresa el cumplimiento de esta
novedad y el anuncio de una novedad an mayor: nueva
Jerusaln (Ap 3,12; 21,2); vino nuevo (Mc 14,25); vida nueva
(Rom 6,4); mandamiento nuevo (Jn 13,34; 1Jn 2,7); nueva
creacin (2Co 5,17; Ga 6,15); hombre nuevo (Ef 2,15; 4,24; Col
3,10). El tiempo, con la irrupcin salvadora de Dios, se hace
historia abierta continuamente a la novedad creadora de Dios.
Toda autntica novedad, fundada en la accin de Dios, es
salvadora, pues se inserta en la fidelidad de Dios a sus promesas
de salvacin.
Dios se manifiesta en la historia como el Dios de Abraham, de
Isaac y de Jacob, como el Dios que guarda fidelidad a sus
promesas y las lleva a cumplimiento. En el apocalipsis de la
historia, Dios se manifestar como el Padre fiel de Jesucristo. Esta
fidelidad de Dios determina la continuidad y estabilidad en medio
de la contingencia de los sucesos de la historia. Slo en esta
fidelidad de Dios, mantenida en un horizonte histrico y
escatolgico, puede encontrarse el verdadero ser del hombre. En
ella se encierra y se funda la fidelidad del hombre consigo mismo.
Continuidad e identidad es algo que el hombre halla en la
aceptacin de su pasado, en el reconocimiento y confesin de s
mismo, de su culpa, en la fidelidad de Dios a su promesa y en la
accin de gracias, en el cntico de alabanza del hombre a esta
fidelidad de Dios "porque es eterna su misericordia y su fidelidad
dura por siempre".

20

La continuidad de la historia podra parangonarse con la

continuidad que existe entre la semilla y el rbol, entre el nio y
el adulto. La Iglesia est en continuidad con Israel, y la Iglesia
celeste, el Reino, est en continuidad con la Iglesia peregrina, que
es el germen real de esa plenitud. Pues la plenitud de la historia
ya ha llegado. La historia de la salvacin culmina en el
acontecimiento de Cristo y en la persona misma de Jesucristo.
A esta plenitud de salvacin apunta como trmino la historia
de Israel. Despus de la liberacin de Egipto, despus de recibir el
don de la tierra prometida, despus del establecimiento del reino
de David y Salomn, todava queda algo por esperar; por otra
parte, esto significa que tambin en el exilio, en medio de los
enemigos, frente a la muerte, todava queda una esperanza. La
salvacin es una paz total, una vida plena, definitiva y para
siempre. Se acerca en el sufrimiento mismo, en el fracaso, en la
prueba acrisoladora que prepara el da del Seor. Esta espera de
la salvacin empapa la vida, la oracin y la fe de Israel.
Este es el dinamismo interno de toda la historia, segn la
sntesis que hace la Gaudium et spes:
Como a la Iglesia se ha confiado la manifestacin del misterio
de Dios, que es el fin ltimo del hombre, la Iglesia descubre
con ello al hombre el sentido de la propia existencia, es decir,
la verdad ms profunda acerca del ser del hombre. Bien sabe
la Iglesia que slo Dios, al que ella sirve, responde a las
aspiraciones ms profundas del corazn humano, el cual
nunca se sacia plenamente con solos los elementos terrenos
(n. 40).
Con esto la Iglesia slo pretende una cosa: el advenimiento
del reino de Dios y la salvacin de toda la humanidad. El
Verbo de Dios, por quien todo fue hecho, se encarn para
que, hombre perfecto, salvara a todos y recapitulara todas las
cosas. El Seor es el fin de la historia humana, punto de
convergencia hacia el cual tienden los deseos de la historia y
de la civilizacin, dentro de la humanidad, gozo del corazn
humano y plenitud de todas las aspiraciones. l es Aquel a
quien el Padre resucit, exalt y coloc a su derecha,
constituyndolo juez de vivos y muertos. Vivificados y
reunidos en su Espritu, caminamos como peregrinos hacia la
consumacin de la historia humana, la cual coincide
plenamente con su amoroso designio: restaurar todo lo que
hay en el cielo y en la tierra (Ef 1,10). He aqu que dice el

21

Seor: 'vengo presto y conmigo la recompensa, para dar a

cada uno segn sus obras. Yo soy el Alfa y la Omega, el
primero y el ltimo, el principio y el fin' (Ap 22,12-13). (n. 45).

c) Antropologa y Escatologa
El hombre moderno, quiz con ms urgencia e insistencia que
el de otras pocas, se pregunta por el sentido de su vida y del
mundo en que su vida se desenvuelve. Qu sentido tiene mi
existencia? Hay algo por lo que merezca realmente vivir y morir?
Hacia dnde vamos? Hacia dnde camina el mundo y la
humanidad? Con toda la secularizacin de nuestro mundo, no han
perdido actualidad estas preguntas de siempre. La hiptesis
nihilista del sin sentido de la vida no ha hecho ms que agudizar
estos interrogantes. El absurdo proclamado slo logra manifestar
su propio absurdo.
Todas las proclamas existencialistas "el hombre es un ser
para la nada", "una pasin intil", "el infierno son los otros",
"homo homini lupus", "vivimos en un mundo finito de tormento
infinito", "fluimos de la nada hacia la nada"..., todas estas
proclamas son el grito angustiado por lo contrario de lo que dicen,
son la expresin del espritu profundo del hombre que quiere ser,
ser alguien, ser alguien para alguien, romper la finitud y la nada
para entrar en la vida eterna, en la comunin, en el amor ms
fuerte que la muerte. El "sentimiento trgico de la vida"
(Unamuno) es la agona, la lucha por la "esperanza" aunque sea
"contra toda esperanza". Es el espritu de vida que Dios ha
insuflado en las narices del hombre que se resiste a volver a la
nada, que aspira a vivir eternamente.
La escatologa, al tratar de las realidades ltimas, muestra el
significado ltimo de dichas realidades ya en el momento
presente, manifestando su significado actual, que acta como
germen que las impulsa y orienta hacia su plenitud final. La
escatologa es esperanza, que da sentido y fuerza al presente,
como la gestacin, con sus gozos y dolores, recibe sentido y
fuerza de la esperanza del alumbramiento de la nueva vida. Sin
esperanza es imposible la vida. Y una vida sin sentido corroe la
esperanza y se aniquila a s misma. La alienacin no es soporte
de la vida, sino ahondamiento de la tumba del hombre. Olvidar el
final, la muerte, el ms all de la muerte, no resuelve nada. Y la
angustia de un vivir sin esperanza es devastadora. "Si antes y
despus de nosotros est la nada, no representa esa nada una

22

parte sustancial de nuestra existencia?" (Machovec). El gris hasto

de la vida actual, atomizada en una multitud de fragmentos
inconexos, genera en tantos hombres una impresin de vaciedad
absoluta, de insensatez de la vida. La nada es el ncleo del ser
para Sartre, haciendo del hombre y su vida "una pasin intil"; el
absurdo de la existencia quita valor a toda realidad y as
engendra "la nausea".
De aqu que la escatologa, en los ltimos aos, haya
adquirido un inters particular. La cultura actual, orientada hacia
el futuro, siente la exigencia de hallar renovados motivos vlidos
de esperanza. a fe autntica se manifiesta en el hecho de dar al
hombre certezas vitales, necesarias hoy ms que nunca, ya que
"el malestar y la inquietud de tantas personas se manifiestan con
tanta insistencia y la duda se insina sutilmente y muy
profundamente en el espritu. Ante las preguntas que surgen
espontneamente, muchos creyentes sienten miedo, no se
atreven a dar una respuesta: existe algo ms all de la muerte?
subsiste algo de nosotros mismos despus de la muerte?, no
ser la nada lo que nos espera?"10.
El hombre, ser histrico, enraizado en las coordenadas del
tiempo y el espacio, est dotado de continuidad identidad
permanente de su yo y de novedad. Soy el que he sido y el que
ser. El pasado me pertenece, me ha formado, ha hecho que sea
quien soy hoy, pero mi vida no est an concluida ni mi persona
hecha, sigo abierto al futuro, a lo que viene (y no slo a lo que
voy). Yo voy a la muerte, pero a m puede venir siempre algo
imprevisto, improyectado, no fruto de lo que soy ni mera
evolucin de lo que ahora poseo. El tiempo del hombre se hace
historia gracias a la libertad creadora de lo nuevo. Y Dios es el
verdaderamente Creador: "da el ser a lo que no es y resucita a los
muertos" (Rm 4,17).
El tiempo tiene su punto privilegiado en el presente, cuya
continuidad y singularidad viene expresada con los conceptos de
momento y de kairs. El momento pasa, pero puede
transformarse en kairs que da continuidad a la fugacidad del
momento. La continuidad supone la identidad o fidelidad a s
mismo. En esta identidad de la persona se injertan los
imprevistos, en los que la persona ejercita su libertad creadora, al
reorientar su historia sin dejar de ser ella misma. Ser el mismo sin

10CONGREGACION DE LA FE, Carta sobre cuestiones actuales de

escatologa, AAS 71 (1979) 939-943.

23

ser lo mismo es una dimensin especfica del hombre que vive en

plenitud su insercin en la historia, donde los hechos se hacen
acontecimientos y lo relativo adquiere definitividad y la
definitividad se hace precariedad, es decir, apertura a la novedad
y no clausura o instalacin en ningn logro alcanzado. Esta
contingencia capacita al hombre para la esperanza, le dispone a
la novedad creadora de Dios, que constantemente hace nuevas
todas las cosas. Es la esperanza escatolgica, que da definitividad
al presente, sin cerrarle en s mismo, pues, por su precariedad
permanece abierto a la voluntad o designio inagotable de Dios.
El hombre puede sentir la tentacin de poner su vida en
manos de la tcnica, de las computadoras, pero un mundo
programado, sin lugar para la libertad y la creatividad, sin espacio
para lo imprevisto, para lo nuevo, es un mundo axfisiante, sin
futuro, sin esperanza, mera ampliacin o prolongacin del
presente, resultado de los datos introducidos de antemano en el
programa. No es mundo del hombre, sino de la mquina. El fallo,
el mal, el pecado, el amor, la muerte son realidades no
programables, nos salen al encuentro, dan tensin a la vida,
suscitan el miedo o la esperanza. El hombre los lleva inscritos en
su espritu y no puede prescindir de ellos, son el barro con el que
se modela su persona. "El da despus" est siempre ante
nosotros. El desencanto de la ciencia y de la tcnica es el fruto de
su idolatra. Hoy "tomamos conciencia de los lmites y del fracaso
de cierto tipo de racionalidad cientfica y tcnica que, a pesar de
todas sus aparentes posibilidades, se siente impotente para
transformar en profundidad la vida y sus horizontes"11.
Las utopas de un paraso en la tierra, es decir, esperar de la
sola historia humana, del progreso humano, un final feliz de la
humanidad es, por lo pronto, poco realista. Una tras otra han ido
derrumbndose, como el muro de Berln. El sueo de Rouseau no
pasa de ser una ilusin que contrasta con la experiencia diaria del
mal en el mundo, del pecado del hombre. Pero es que, aunque
fuera real esta esperanza de un final feliz de la historia, qu
esperanza habra para los millones de hombres muertos durante
el proceso, sacrificados en aras de la hipottica felicidad de la
generacin final? Qu esperanza hay para nosotros los que no
nos sentimos en esa etapa dichosa de felicidad? Nos
resignaremos a vivir y a morir sin la esperanza de una realizacin

11M. GOURGES, El ms all en el Nuevo Testamento, Estela 1983.

24

personal nicamente con el consuelo de que tal vez nuestros

nietos gocen de ella?
Si se niega a Dios, creador de vida y capaz de resucitar a los
muertos, muere la esperanza de un futuro realmente nuevo,
definitivo, pleno y plenificador del hombre.

d) De las promesas de Dios al Dios de la promesa

Pero la esperanza de que Dios crea siempre algo nuevo, se
funda en su misma palabra, en la promesa que hace, primero, a
Abraham y, luego, a Moiss, a David y al pueblo que ellos
representan. La promesa de "una tierra que mana leche y miel"
(Dt 8,7-10; 11,9) y la de "constituir con ellos un reino estable" (2S
7,12-16), es una promesa que, al cumplirse, se dilata en una
nueva promesa. La paz, fecundidad, salud, abundancia de bienes,
larga vida, vejez tranquila y muerte serena (Dt 28,1-14), en la
medida en que se cumplen, se manifiestan incompletas y se
abren a una nueva realidad, a la esperanza de lo "nuevo"
prometido. En realidad la promesa va despertando la esperanza,
no tanto de las promesas, cuanto del Dios de las promesas. Esta
esperanza la explicitan los profetas. En ellos se anuncia la
irrupcin de Dios en la historia, creando una tierra nueva y unos
cielos nuevos (Is 65,17), transfigurando la realidad presente. Esta
esperanza se abre a lo radicalmente nuevo, a lo que viene; no es
el hombre quien va a Dios, sino Dios quien viene al hombre.
La experiencia del exilio, de la prdida de "la tierra", la
destruccin del templo, no hizo otra cosa que purificar y alargar la
esperanza. El contenido ltimo de la esperanza, el futuro del
hombre y del mundo, objeto de la promesa de Dios, no poda
limitarse a unos bienes materiales, terrenos, caducos. El
cumplimiento de la promesa no poda estar en el ms ac de la
historia, sino en el ms all del tiempo y el espacio, en la
escatologa. Es el anuncio de la apocalptica bblica del final del
Antiguo Testamento. El libro de Daniel, el libro de los Macabeos y
la Sabidura, a las puertas del Nuevo Testamento, proclaman
abiertamente la esperanza en la resurreccin de los muertos y en
la vida del mundo futuro (Dn 12,2-3; 2; Mc 7,9-36; 14,46; Sb 3,19; 4,7-14; 5,1-5).

e) Cristo cumplimiento de la promesa

25

Jesucristo es la Palabra-Promesa de Dios. En l todas las

promesas han hallado cumplimiento. l es quien abre y cierra la
historia. l es el que es, el que era y el que vendr (Ap 1,4), el es
el Alfa y la Omega, el principio y el fin. En l la novedad absoluta
irrumpe en la historia humana. Con l se han inaugurado los
"ltimos tiempos", los definitivos. Jess, entrando realmente en la
historia, encarnndose, ha dado al hombre y al mundo la certeza
de la vida eterna. La ha proclamado12 y la ha inaugurado en su
persona.
En Jesucristo se realizan todas las esperanzas escatolgicas.
En su proclamacin YO SOY manifiesta la presencia ltima y
definitiva de "Dios con los hombres". Cristo es el Enmanuel, Dios
con nosotros. Por eso puede decir YO SOY el pan vivo, la luz, el
pastor, la puerta, la resurreccin y la vida, el camino, la verdad y
la vida, la vid verdadera. Quien come, le acoge, cree en l, tiene
ya vida eterna. l es el sjaton, el acontecimiento escatolgico.
Jesucristo es el puente, el Pontfice, entre el cielo y la tierra, en l
tenemos acceso a Dios. l es el Hijo que descendi hasta nosotros
para ascendernos a la filiacin divina. Un da nos introducir,
como hijos, como hermanos suyos, en las moradas celestes
preparadas por el Padre (Jn 14,2), para que su Hijo Unignito sea
el Primognito de muchos hermanos (Rm 8,29; Col 1,18; Ap 1,5).
Esta esperanza en Jesucristo se transforma en garanta de
vida eterna. No es slo anuncio, sino acontecimiento. Su
resurreccin es el fundamento de nuestra resurreccin, su victoria
sobre la muerte es la garanta de nuestra vida eterna. Dios Padre
resucit a su Hijo, sacndolo del sepulcro y devolvindolo a la
vida que tena junto a l; y lo hizo con l como primicia de
resurreccin para todos nosotros.
Cristo ha venido, ha participado de nuestra carne y sangre, y
as ha vencido la muerte y al seor de la muerte, liberndonos de
la esclavitud, abrindonos el cielo, cerrado por el pecado. El reino
de Dios se ha hecho presente entre nosotros en Cristo. La
salvacin ha aparecido sobre nuestra tierra. "Este es ya el tiempo
oportuno, el da de la salvacin" (2Co 6,1). Con estas arras o
primicias esperamos con certeza y seguridad la consumacin

12Cf la parbola de Epuln y Lzaro (Lc 16,19-31), la promesa al

buen ladrn (Lc 23,42-42); los anuncios del Reino celeste (Mc
10,17-31), de la vida en Dios y con Dios tras la muerte (Mc 9,4248; Mt 10,28; Lc 10,25-28; 18,18.29-30), la certeza de la
resurreccin (Mc 12,18-27; Jn 6,39.40.54)...

26

final, la cosecha escatolgica. An no ha acabado la historia:

hemos sido salvados en esperanza y aguardamos la
manifestacin gloriosa de nuestro Salvador, Cristo, el Seor: "No
vemos lo que esperamos, pero somos el cuerpo de aquella
Cabeza en la que se realiz lo que esperamos" (S. Agustn).
Por ello la salmodia de la Iglesia, que es "hija del canto que
resuena incesantemente ante el trono de Dios y del Cordero" 13,
introduce ya al hombre, en cuanto bautizado, nacido de lo alto, en
el coro celeste de la alabanza divina (Ap 7,9ss; 15,2ss; 19,1ss).
As el cristiano en la asamblea litrgica canta con San Pedro:
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo,
quien, por su gran misericordia, mediante la resurreccin de
Jesucristo de entre los muertos, nos ha reengendrado a una
esperanza viva, a una herencia incorruptible, inmaculada e
inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, a quienes
el poder de Dios, por medio de la fe, protege para la
salvacin, dispuesta ya a ser revelada en el ltimo momento.
Por lo cual rebosis de alegra, aunque sea preciso que
todava por algn tiempo seis afligidos con diversas
pruebas, a fin de que la calidad probada de vuestra fe, ms
preciosa que el oro perecedero que es probado por el fuego,
se convierta en motivo de alabanza, de gloria y de honor en
la Revelacin de Jesucristo (1P 1,3-9).

13V. VANNI, Apocalisse. Una assemblea liturgica interpreta la

storia, Brescia 1977.

27

28

2. PLENITUD DE LOS TIEMPOS

a) Cristo promesa de Dios
La revelacin de Dios va de la protologa a la
escatologa. Dios, que crea al hombre y el mundo del
hombre, es un Dios de la historia. Entra en la historia y
gua la historia a su consumacin. En Cristo llega esta
historia de salvacin a su punto culminante. Las promesas
y actuaciones de Dios en la historia de Israel hallan en
Cristo el amn definitivo. Las esperanzas de Israel se
cumplen en Jesucristo.
Israel, conducido por Dios e iluminado por los profetas y
sabios del Pueblo, a partir de sus experiencias, ve su propia
existencia como un caminar ininterrumpido hacia
situaciones nuevas. Vocacin, promesa, alianza, fidelidad,
conversin, perdn son realidades que no permiten a Israel
instalarse, le mantienen siempre en camino, en espera de
la accin creadora de Dios, que abre el crculo cerrado de
toda esclavitud, del mar, del desierto devorador, circular...
Donde no hay caminos, Dios abre un camino. Donde no hay
esperanza, ni posibilidad de esperanza, Dios la crea,
suscitndola con una promesa. El "esperar contra toda
esperanza" culmina en la esperanza en el Dios que resucita
de la muerte. Es la plenitud de la promesa, cumplida en la
resurreccin de Jesucristo, garanta de resurreccin para
"quienes creen en Dios, que da vida a los muertos y llama
a la existencia las cosas que an no existen" (Rm 4,17).
1. Cristo promesa de Dios a Abraham

29

Desde la experiencia de Israel se ilumina la historia del

hombre. La historia de salvacin, realizada en el Pueblo
elegido, manifesta a toda la humanidad el designio y
actuacin de Dios. Desde el Gnesis (12,1-3; 15,18,20)
hasta Pablo, Abraham es visto como la expresin de la
eleccin de Dios. Con las promesas que Dios le hace, lo
arranca de su tierra y de su parentela, ponindolo en
camino hacia el futuro, sostenido por la esperanza. Es el
actuar de Dios, que salva, prometiendo un futuro,
suscitando una esperanza, arrancando al hombre del
pasado conocido, construido segn sus limitadas o nulas
posibilidades. Dios toma la iniciativa y busca al hombre
necesitado de salvacin, abrindolo as a la fe en quien
puede responder a su menesterosidad. Luego la fidelidad
de Dios, la obediencia del hombre y la misericordia fiel de
Dios por encima de las infidelidades del hombre son la
garanta de la promesa y de la salvacin14.
La promesa, que Dios hace a Abraham en el momento
mismo de su vocacin (Gn 12,1-3; 13,14-17), se orienta a
la alianza (Gn 15,17-18). La misma promesa es reiterada,
ms tarde, en el marco mismo de la celebracin de la
alianza: la descendencia de los patriarcas se ha convertido
en el pueblo de las doce tribus (Ex 24,4), al que Dios
garantiza la fecundidad y la posesin de la tierra (Ex 23,3031). Y cuando, con la conquista de Canan, se cumple la
promesa, sta se alarga, abrindose hacia el futuro con el
anuncio de un rey mesas que llevar a su culminacin la
promesa salvfica de Yahveh a su pueblo (2S 7,8-16). La
promesa de la tierra y de una posteridad no es ms que el
punto de partida. La promesa de Dios es mucho ms
importante. El Dios que hace la promesa a Abraham
promete que l ser su Dios y el de sus hijos (Gn 17,19).
Dios quiere ser la propiedad de aquellos a quienes promete
una tierra. Abraham, viejo y sin futuro, sin descendencia
(Gn 15,2-3), es invitado a "mirar el cielo y contar las
estrellas" (Gn 15,5), es decir, a confiar en Dios, que le abre
un futuro por encima de toda esperanza humana.

14Adems de Gn, Cf Si 44,19-21.

30

Esta relacin nica con Dios indica que la promesa

rebasa los contenidos materiales de tierra y descendencia.
La promesa ofrece la vida en plenitud, que slo se posee
en la comunin con l: "Esta es la vida eterna que te
conozcan a Ti y a tu enviado". En Cristo, descendencia de
Abraham, objeto final de la promesa (Ga 3,16.19), sta
halla su cumplimiento. En l llega la plenitud de los
tiempos y de la esperanza.
2. La alianza entre Dios y el pueblo sellada en Cristo
Moiss, como Abraham, ha sido elegido por Dios para
llevar al pueblo a la alianza con l (Ex 3,1-10; 6,2-8). Dios
le renueva la promesa de la tierra hecha a los patriarcas
(Ex 3,8; 6,8), insistiendo de nuevo en que Yahveh ser el
Dios propiedad de Israel, como Israel es el pueblo
propiedad de Yahveh (Ex 6,7). El Dios de la promesa se
manifiesta, como ha hecho con Abraham, con todo el
pueblo, liberndolo de la esclavitud de Egipto y ponindolo
en xodo, con la promesa de la Tierra, que supone la
alianza: "Yo ser tu Dios y t sers mi pueblo". La conquista
y posesin de Canan manifiestan la fidelidad de Dios a las
promesas (Jos 21,43-45). Pero el futuro de la promesa
queda an abierto. "Pues es l tu vida y tu felicidad" (Dt
30,20).

31

El Exodo es un juego continuo de promesas e

intervenciones de Dios, que es fiel a las promesas. Pero, en
cada cumplimiento salvador de las promesas, Dios anuncia
una promesa nueva, mayor. En realidad "si hubiesen
pensado en una patria como aquella de donde haban
salido, hubieran podido volver a ella. Pero ellos aspiraban a
una mejor, es decir, a aquella celestial. Por ello Dios no
tiene inconveniente en llamarse su Dios: tena preparada
para ellos una ciudad" (Hb 11,15-16). Es el Reino de los
cielos que llega con Jesucristo, cumplimiento de la
promesa, "pues Dios tena en mente algo mejor para
nosotros, de modo que ellos no obtuvieran la perfeccin sin
nosotros" (Hb 11,39), "si corremos con perseverancia la
carrera que tenemos delante, con la mirada fija en Jess,
autor y perfeccionador de la fe" (Hb 12,1-2). En Jess, Dios
ha manifestado realmente su gloria. Ver la gloria de Dios
era el deseo de Moiss (Ex 33,18-23). Pero donde ha
brillado la gloria de Dios en todo su esplendor ha sido en el
rostro de Cristo. En su sangre ha sido sellada
definitivamente la alianza de Dios con su pueblo.
3. Jess: el hijo de David
La promesa y su cumplimiento en las sucesivas
intervenciones salvadoras de Dios alcanza un nuevo
estadio con David y el reino. En la profeca de Natn (2S
7,4-16) se anuncia, como en las etapas anteriores, la
eleccin de un hombre, recordando tambin las
actuaciones de Yahveh en el pasado (no se rompe el hilo
que da continuidad a la historia), como garanta de la
promesa de la tierra y de la descendencia. Pero aparece
una novedad: la bendicin y promesa se concretiza en
David y su descendencia real, a la que se promete
estabilidad perenne en el trono. Y la alianza "yo ser
vuestro Dios y vosotros seris mi pueblo" adopta la forma
de relacin familiar entre Dios y el rey: "Yo ser para l
padre y l ser para m hijo". Los salmos mesinicos
(2,72,89,110 y 132), recogiendo la profeca de Natn,
abren la promesa a la esperanza del Rey Mesas, en quien
hallar su pleno cumplimiento: "Este es mi Hijo, en quien
me complazco". Las promesas hechas a David hallan su
cumplimiento en Jess, el hijo de David.
32

4. Cristo: el anunciado por los profetas

Con los profetas las promesas de Dios se abren
nuevamente a la esperanza de la intervencin salvfica
definitiva de Dios en la historia. El cumplimiento definitivo
de la promesa, como plenitud de los tiempos, es el anuncio
de los profetas al interpretar el presente a la luz del pasado
de la historia. La misericordia y fidelidad de Dios les da ojos
para ver el schaton, la intervencin ltima, definitiva e
irrevocable de Dios sobre la historia. Es el Da de Yahveh,
que viene a hacerlo todo nuevo. El Da de Yahveh anuncia
la intervencin absoluta e irrevocable de Dios. El Da de
Yahveh, que aparece anunciado por primera vez en Ams
(5,18-20), inspira la esperanza de Israel, hasta el extremo
de confiar que, por el simple hecho de pertenecer al pueblo
elegido, ya tenan asegurada la salvacin en su llegada.
Oseas tiene que advertir al pueblo que el Da de Yahveh
ser, s, una intervencin definitiva de Yahveh, pero
supondr el aniquilamiento del pecado y de la infidelidad
(Cf So 1,15; Ez 22,24; Lm 2,22), comportando un juicio
con tinieblas, llanto y terror, antes de restablecer el
triunfo de los justos sobre los pecadores15.
La destruccin del pecado en el Da de Yahveh anuncia
la novedad salvfica de la intervencin de Dios, superando
las acciones salvadoras del pasado. Oseas predice una
nueva conquista; Isaas, un nuevo David y una nueva Sin;
Jeremas, una nueva alianza y el Deutero-Isaas, un nuevo
Exodo. Se trata de una "nueva creacin" (Is 65,17-18), de
una vuelta al paraso del comienzo (Os 2,23-24; Is 41,1819; Ez 36,35). Y en todos estos anuncios de la plenitud
escatolgica se reitera la promesa de la intimidad del
hombre con Dios: "Yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo"
(Jr 31,33; Cf Is 55,3; Ez 36,28...).

15Cf nota de la Biblia de Jerusaln a Os 5,18.

33

La historia del Pueblo elegido est marcada por la

infidelidad. La alianza ha sido rota tantas veces! No hay
otra posibilidad que reconocer el pecado, el adulterio
idoltrico, y la conversin a Dios, que acepta la conversin
y perdona. La alianza slo se fundamenta en el amor
gratuito de Dios (Dt 30,1-10). Pero esta posibilidad de
conversin, en un corazn de piedra, se hace imposible.
Slo la promesa de un nuevo corazn de carne mantiene la
esperanza del cumplimiento de la promesa. Jess, al
anunciar la llegada del reino, llama a conversin y ofrece el
don de la conversin, infundiendo su Espritu en el corazn
de quienes acogen su Buena Nueva. Slo quien nace de
nuevo, en agua y Espritu Santo, entra en el reino de Dios.
Es el cumplimiento de la promesa en la nueva alianza
sellada en la sangre de Cristo.
Las promesas de los profetas, superadoras de los
prodigios del Exodo, se cumplen en Cristo con su novedad
absoluta. La resurreccin de Jess es la culminacin de
todas las esperanzas suscitadas por las promesas a lo largo
del progresivo revelarse de Dios en la historia.
5. El exilio: fidelidad de Dios a la promesa
La fidelidad de Dios es la que mantiene ensartada la
historia desde Abraham y los patriarcas, pasando a travs
de Moiss y el xodo, por la alianza del Sna y la entrada
en la tierra, hasta la promesa mesinica hecha a David y
cumplida en Jesucristo, hijo de David. Ni el exilio
obstaculiza el desenvolvimiento de la historia, que marcha
segn el hilo del designio de Dios hacia su cumplimiento en
la plenitud de los tiempos (Cf 2R 25,27-30; 1Cro 17,2327).16 El Dios de las promesas se promete a s mismo como
don ltimo: "Yo ser vuestro Dios".

16Cf E. JACOB, Teologa del Antiguo Testamento, Madrid 1969.

34

El exilio, purificando las esperanzas terrenas de Israel,

prolonga la promesa, espiritualizndola e interiorizndola.
La esperanza de Israel se abre a la accin de Dios en lo
ntimo del corazn. La reconstruccin de Israel en el
poxtesilio, marcada por la precariedad de los repatriados,
no permite a Israel volver atrs en su esperanza. La
pedagoga de Dios, que ha guiado a su pueblo a la alianza
con l, como su propiedad personal, orienta al pueblo a
esperar el encuentro con Dios, plena y definitivamente,
ms all de la historia de este mundo. La plenitud de la
salvacin se realizar en la resurreccin de los muertos. El
schaton se sita ms all de la historia. Se llega as a la
ltima etapa de la esperanza escatolgica de Israel. La
promesa de Dios ser cumplida plenamente en la
resurreccin, en el encuentro con l en su reino.
6. Jess el Hijo del hombre de la apocalptica

35

El punto culminante de la apocalptica17, dentro del

Antiguo Testamento, lo hallamos en el libro de Daniel. Al
trmino de la sucesin de los reinos temporales, Dios
instaurar su reino, reino eterno de libertad (Dn 2,44; 4,31;
6,27), culminacin del reino de David. Este reino de Dios no
es una creacin humana, fruto de la evolucin histrica,
sino que viene de lo alto, puesto que es instaurado por el
Hijo del hombre que "viene en las nubes del cielo" (7,1314) y preexiste en las alturas celestes "como arquetipo del
mundo terrestre" (7,9-10). El pueblo que Dios se ha elegido
como su pueblo, participar en este reino del Hijo del
hombre (7,27). "Al final de los das" (11,40-12,13) Dios, con
una intervencin suya, instaurar su reino, dando
cumplimiento a la promesa. Este reino es don de Dios, no
pertenece a la historia, aunque en la historia de la
salvacin Dios haya ido anticipndolo parcialmente. De
aqu la insistencia en que "procede de lo alto". La promesa,
hecha a Abraham y reiterada tantas veces al pueblo, no se
agota en ninguna realizacin histrica, pues transciende la
historia: Dios ha prometido siempre darse l mismo. En
definitiva la promesa y el Dios de la promesa coinciden 18.
En Jesucristo, el Enmanuel, Dios con nosotros, llegan los
ltimos tiempos, al poner Dios su morada entre los
hombres.
La historia de la salvacin, en marcha hacia la plenitud,
se basa en la esperanza provocada por la palabra de Dios,
que garantiza la realizacin plena de la salvacin, pues
Dios cumple su palabra (Dt 9,5; 2S 7,25); mantiene, en su
fidelidad, la alianza pactada con los padres (Lv 26,9; Dt
8,18); ejecuta el juramento proferido en tiempos pasados
(2S 3,9; Sal 89,4; 132, 11). Cuando Yahveh se compromete
con una persona (Gn 15 y 17) o con el pueblo (Lv 26; Dt
28; 30,15ss), esa decisin gratuita entraa una promesa
segura para el futuro. La veracidad de su palabra es
inconmovible. Es posible que los hombres no sean fieles a
lo pactado, pero Dios se mantiene fiel a la palabra dada (Lv
26,40-45; Dt 4,28-31; 30,2-5).

17Apocalpsis=manifestacin.
18Cfr. J. L. RUIZ DE LA PEA, La otra dimensin. Escatologa
cristiana, Santander 1986, 62-67.

36

b) Cristo: plenitud de los tiempos

Con Cristo llega a su plenitud el tiempo y la historia.
Pues, "al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su
Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, para rescatar a
los que se hallaban bajo la ley, y para que recibiramos la
filiacin adoptiva" (Ga 4,4-5). He aqu "la Buena Nueva de
Jesucristo, Hijo de Dios" (Mc 1,1): Dios ha visitado a su
pueblo (Lc 1,68), ha cumplido las promesas hechas a
Abraham y a su descendencia (Lc 1,55); lo ha hecho ms
all de toda expectativa: l ha enviado a su "Hijo amado"
(Mc 1,11)19.
Jess es el acontecimiento escatolgico. Con su
encarnacin ha comenzado el schaton, el tiempo
escatolgico, la ltima y definitiva intervencin de Dios en
la historia. El "Da de Yahveh", del que hablaron los
profetas, es el da del Seor. Con Cristo la salvacin final se
anticipa al tiempo presente. Anticipacin que acontece en
el misterio de su muerte y resurreccin. Cristo es el
schaton, el acontecimiento ltimo; luego son los schata,
las cosas ltimas.
Con Cristo, pues, se ha puesto en marcha la nueva era
de la historia de la salvacin: la plenitud de los tiempos.
En Cristo, don del Padre al hombre y al mundo, el hombre y
la creacin entera encuentran su plenitud escatolgica. Por
su unin a Cristo muerto y resucitado, el cristiano, por su
bautismo, no vive ya en la condicin de la "carne", sino
bajo el rgimen nuevo del Espritu de Cristo (Cf Rm 7,1-6).
Por ello, la Iglesia, en su fase actual, es sacramento de
salvacin, es decir, encarna la salvacin de Cristo, que se
derrama desde ella sobre toda la humanidad y sobre toda
la creacin.

19Cat.Ig.Cat. (CEC) 422.

37

Pero la Iglesia, y con ella la humanidad y la creacin,

an espera la manifestacin de la gloria de los hijos de
Dios en el final de los tiempos. El "hombre nuevo" y la
"nueva creacin", inaugurada en el misterio pascual de
Cristo, mientras canta el aleluya, vive los dolores de parto
y grita maranath, anhelando la consumacin de la "nueva
humanidad" en la resurreccin de los muertos en la Parusa
del Seor de la gloria. Esta es la tensin de la Iglesia,
nuestra tensin: gozar y cantar lo que ya somos y sufrir y
anhelar por aquello que seremos, a lo que estamos
destinados: "Por tanto, mientras habitamos en este cuerpo,
vivimos peregrinando lejos del Seor" (2Co 5,6) y, aunque
poseemos las primicias del Espritu, gemimos en nuestro
interior y ansiamos estar con Cristo (Flp 1,23).
La existencia del cristiano, es escatolgica; est
transida por la Vida Eterna y desemboca en la plenitud de
ella. Rasgos de la existencia escatolgica son todos
aquellos que no encajan en los criterios de quien prescinde
de Dios y reduce su vida y esperanzas a este mundo. A la
luz de la fe en la escatologa se iluminan tantas
experiencias cristianas, como la aceptacin de la cruz y el
dolor como camino de salvacin y encuentro con la luz
radiante del rostro de Dios, la renuncia a los bienes como
seguridad de la vida, la apertura a la vida, la no resistencia
al mal remitiendo la justicia a Dios, el dejar "familia y
patria" para vivir como apstoles itinerantes, "viviendo sin
patria propia y sintindose en cualquier lugar en su propia
patria" (Carta a Diogneto), es decir, estando en este
mundo como peregrinos, al sentirse ciudadanos del cielo...

c) Con Cristo o contra Cristo

38

En Cristo, como acontecimiento ltimo de la

manifestacin de Dios, se realiza el juicio del mundo: con
Cristo o contra Cristo. La fe en Cristo es vida; la
incredulidad o rechazo de Cristo es la exclusin de la vida.
La aceptacin, mediante la fe, del acontecimiento
escatolgico, de Cristo, crea una nueva forma de existencia
que es la filiacin divina (Jn 1,12). El hombre es hijo de
Dios, al ser trasladado de las tinieblas a la luz, al recibir
una nueva existencia, (en la concepcin juda al final del
en presente), ahora ya (para los cristianos) al ser
engendrados de nuevo, al nacer de lo alto, del Espritu que
nos sella con su uncin como hijos de Dios, hijos del
Reino20.
San Juan sustituye la expresin "reino de Dios" por la de
"vida" o "vida eterna". Y esta vida se posee ya ahora por la
fe en Cristo21. Esta manifestacin en Cristo de la vida
eterna anticipa en la historia humana los acontecimientos
propios del schaton. El schaton ha comenzado con la
manifestacin gloriosa de Cristo resucitado (Jn 14,3.18-20).
El juicio se realiza ahora, en la aceptacin o rechazo de
Cristo y su palabra. Quien no cree en l "ya est juzgado"
(3,18-19), mientras que el que escucha su palabra y cree
en l, "no va al encuentro del juicio, pues ha pasado ya de
la muerte a la vida" (5,24). A Marta, que confiesa su fe en
la resurreccin "en el ltimo da" (11,24), Jess anuncia
una resurreccin en el presente, que se identifica con su
persona :"Yo soy la resurreccin y la vida" (11,25).

20K. Barth dir: "La eternidad entra en contacto con el tiempo por
Jesucristo. El schaton ya est presente". "El futuro eterno se ha
hecho presente; con el da de la pascua despert el nuevo en, el
mundo o creacin nueva" (Brunner). "El futuro es la irrupcin de
la gracia en la temporalidad humana" (Bultmann). "La escatologa
no es el futuro, sino el presente contemplado en el misterio de su
relacin con Dios. La escatologa realizada" (Dodd).
21Cf Jn 3,15-16.36; 5,21.24.40; 11,25-26; 17,3...

39

Jess, en cuanto acontecimiento escatolgico, es la

manifestacin de la gloria de Dios. Cristo con su muerte y
resurreccin inaugura el tiempo ms alldela muerte.
Vuelve glorioso del sepulcro vencedor de la muerte: "No os
dejar hurfanos, volver a estar con vosotros... Vosotros
seguiris vindome, porque yo vivo y vosotros tambin
viviris" (Jn 14,18s). Esta segunda venida de Cristo
resucitado a la vida de los apstoles, en sus apariciones,
en la Palabra, en la fraccin del pan, en la evangelizacin,
en los sacramentos, les transforma, hacindoles partcipes
de su resurreccin, quitndoles el miedo a la muerte,
haciendo de ellos testigos de la resurreccin, de la nueva
vida. Siguen en el mundo, pero no son ya del mundo (Jn
15,19; 17,11.14.16). Cierto, que an les esperan las
tribulaciones del embarazo (Jn 16,20-21), hasta la
manifestacin final del Seor: "Una vez que me haya ido y
os haya preparado el lugar, volver y os llevar conmigo,
para que podis estar donde voy a estar yo" (Jn 14,3).
La palabra, que Cristo anuncia en el presente, ser la
que "juzgar en el ltimo da" (Jn 12,48). Y repetidamente
Juan presenta la resurreccin como acontecimiento del
"ltimo da" (5,29; 6,39.40.44..54). La salvacin ya se ha
iniciado, pero todava est en camino hacia su
manifestacin final, en el apocalipsis de la historia. Pero ya
ahora, como germen, en gestacin, los discpulos viven la
nueva vida de resucitados. Slo espera el alumbramiento
del hijo la mujer que le lleva en su seno. Slo esperan la
"manifestacin de la filiacin divina" quienes poseen el
"germen" de ella, los que se han incorporado al Cuerpo de
Cristo Resucitado, a la Iglesia, quienes han recibido el don
pascual de Cristo: su Espritu Santo y Santificador.
En Jesucristo, Amen de Dios a los hombres y Amn de
los hombres a Dios, aparece la plenitud de los tiempos, el
cumplimiento de la promesa:

40

Desde la Ascensin, el designio de Dios ha entrado en

su consumacin. Estamos ya en la "ltima hora" (1Jn
2,18; 1P 4,7). "El final de la historia ha llegado ya a
nosotros y la renovacin del mundo est ya decidida de
manera irrevocable e incluso de alguna manera real
est ya por anticipado en este mundo. La Iglesia, en
efecto, ya en la tierra, se caracteriza por una verdadera
santidad, aunque todava imperfecta" (LG 48). El Reino
de Cristo manifiesta ya su presencia por los signos
milagrosos (Mt 16,17-18) que acompaan su anuncio
por la Iglesia (Mc 16,20)22.

22CEC 670.
41

3. REINO DE DIOS
a) El Reino de Dios esta cerca
Israel, a lo largo de su historia, ha ido tomando
conciencia de la eleccin de Dios para realizar en l el
designio de salvacin para el pueblo y, a travs de l, para
todos los pueblos y para la creacin entera 23. La voluntad
salvfica de Dios, sobre todo a partir de la monarqua
davdica, la expres Israel dando a Dios el ttulo de Rey24.
Dios ha elegido a Israel como su reino 25. Esta perspectiva
salvfica del reino de Dios implicaba una vida de justicia y
paz en todas sus dimensiones: familia numerosa, vida sana
y larga, tierra propia y prspera, cosechas abundantes...
Pero ante la constatacin experiencial de que este anhelo
no se realizaba, los sabios de Israel intentaron, en su
fidelidad a la fe en Yahveh, dar una respuesta: la felicidad
del reino de Dios consiste en contemplar (ver, entrar en
comunin) el rostro del Seor en su templo santo (Sal 4243) o en estar con el Seor que no permitir que sus
siervos experimenten la corrupcin de la muerte (Sal 16;
49; 73): el Seor no abandonar en la muerte al justo que
sufre (Sal 22; 69), sobre todo a los justos que sufren "como
siervos del Seor", ofreciendo su vida por la realizacin del
plan salvfico de Dios (Is 53,11; 57,2; Sb 3,1-9). Y
finalmente, en la poca macabea, la esperanza en la
fidelidad de Dios llev a proclamar la fe en la resurreccin
de los muertos.

23Cf Redemptoris missio 12.

24Ya en Ex 19,6 aparece este ttulo.
25Reino de Dios, en hebreo malkt y en griego basileia, expresa
tanto el seoro o realeza de Dios como el territorio o pueblo
sobre el que Dios ejerce su dominio como su reino.

42

Esta fe de Israel se apoya en la promesa de Dios, que

suscita la esperanza de la instauracin eterna del reino de
David, traducida en la esperanza mesinica: de la
descendencia de David brotar un vstago, un rey que
realizar el reino consumado de Israel. Esta esperanza del
reino de Dios, del seoro de Dios sobre el mundo, se
expresar bajo la imagen del Hijo del hombre en Daniel, del
Siervo de Yahveh en Isaas y del Rey Sacerdote en
Zacaras. La tradicin rabnica sabe que Dios es siempre
seor del mundo, pero espera que Dios salga de su ocultamiento, mostrando abiertamente su poder. En esta
tradicin aparecen los celotas, que pretenden acelerar la
llegada de este reino con medios polticos, interpretando la
esperanza mesinica como programa poltico. Junto a los
celotas aparecen otras corrientes rabnicas que creen que
se puede acelerar la llegada de la redencin, los das del
Mesas, mediante la penitencia.26
Y Juan Bautista anuncia la inminencia del Reino de Dios,
sealando la importancia del momento presente, tiempo
de conversin: "En aquellos das apareci Juan el Bautista
predicando en el desierto de Judea: 'Convertos, porque el
Reino de los cielos est cerca'. Pero al ver a muchos
fariseos y saduceos venir a su bautismo, les dijo: Raza de
vboras!, quin os ha sugerido sustraeros al juicio
inminente? Dad frutos dignos de conversin...Pues ya est
puesta el hacha a la raz de los rboles, y todo rbol que no
d fruto, ser cortado y echado al fuego" (Mt 3,1-2.7-10).
Ante la inminencia del Reino de Dios es intil cualquier
justificacin, como decir "somos hijos de Abraham" (Mt
3,9). Slo la conversin, el reconocimiento del pecado y
la aceptacin del perdn de Dios, abre las puertas del
Reino.

26A este respecto se puede ver lo que dice Rabbi Jochanan: "Dios
dijo a los israelitas: puesto que para el final he fijado un plazo
concreto, en el cual ha de llegar, hagan penitencia o no, llegar
en el tiempo fijado; pero si hacen penitencia, aunque no sea ms
que un da, har que llegue incluso antes y fuera del plazo fijado,
como dice el Sal 95,7: hoy, si escuchas mi voz". (Citado por
Schnackenburg). Y en la oracin juda del Qaddis se implora: "Que
l haga reinar su realeza durante nuestras vidas y en nuestros
das y en los das de toda la casa de Israel pronto y en seguida".

43

El Reino de Dios se hace presente en Jess. Juan

Bautista, citando a Isaas (40,3) "preparad el camino del
Seor" (Mc 1,2-3; Mt 3,3), est proponiendo a sus oyentes
un nuevo xodo. Ha llegado la hora de atravesar el desierto
hacia la tierra prometida. Por ello Juan desarrolla su misin
en el desierto. Su vestido (Mt 3,4) recuerda el de Elas (2R
1,8), el profeta precursor del Da de Yahveh (Ml 3,1.23; Mc
1,2). No es Juan quien introduce en el Reino, sino el que
prepara su acogida (Mc 1,7). Su invitacin a la conversin y
al bautismo de purificacin (Mc 1,4) est destinada a evitar
"la ira que viene" (Mt 3,7), es decir, el juicio escatolgico,
significado en las imgenes del hacha y el bieldo (Mt
3,10.12). Este juicio llega, pues "el Reino est cerca" (Mt
3,2)27.

b) Cristo hace presente el Reino

En esta tradicin se hace presente Jess y su mensaje
del Reino de Dios. l anuncia el cumplimiento de la
promesa de Dios: "Se ha cumplido el tiempo. El Reino de
Dios est cerca; convertos y creed el evangelio" (Mc 1,15).
El "Reino de Dios" es el anuncio central de la predicacin
de Jess28. Pero, mientras que la predicacin de Jess gir
alrededor del Reino de Dios, la predicacin apostlica se
centr en el anuncio de Jesucristo. Significa esto un
cambio, una ruptura entre el anuncio de Jess y el anuncio
de los apstoles? No ser ms bien que el anuncio de
Jesucristo, que hacen los apstoles, explicita lo que Jess
anunciaba bajo la expresin Reino de Dios?
Jess, hacindose pecado por nosotros y entrando en
las aguas para ser bautizado por Juan, abre los cielos (Mt

27

Reino de los cielos (Mateo) o Reino de Dios (Marcos y Lucas)

expresan la misma realidad. Mateo, siguiendo la norma juda de no
nombrar a Dios, se sirve de la circunlocucin Reino de los cielos.
Pero los tres evangelistas no hablan del Reino del ms all, sino de
Dios que reina, que acta; se trata del anuncio de la realeza, del
seoro de Dios sobre el mundo.
El anuncio de que "el reino de Dios est cerca" puede traducirse
por "Dios est cerca" actuando con poder.
28En el Nuevo Testamento el trmino se emplea 122 veces, de
ellas 99 pertenecen a los sinpticos, quienes en 90 ocasiones lo
ponen en boca de Jess.

44

3,16), cerrados por el pecado. Apenas sale de las aguas,

una vez bautizado, Dios Padre, Hijo y Espritu Santo se
muestra sobre la tierra. El Padre que unge a Jess, el
Ungido, y el Espritu Santo, la Uncin. El Reino de Dios ha
llegado a los hombres. Slo queda derrotar al Prncipe del
mundo, mentiroso y asesino desde el principio. Jess,
ungido con la fuerza del Espritu, va al desierto a darle
batalla hasta derrotarle. Victorioso, "Jess comienza a
predicar, anunciando: 'Convertos porque el Reino de los
cielos est cerca'" (Mt 4,17). O con palabras de Marcos: "El
tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios est cerca;
convertos y creed el Evangelio" (Mc 1,15). Esto es lo que
proclama Jess en la sinagoga de Nazaret (Lc 4,16-21): la
profeca de Isaas se ha cumplido en el hoy de la presencia
y actuacin de Jess.
"Despus que Juan fue preso, march Jess a Galilea; y
proclamaba la Buena Nueva de Dios: El tiempo se ha
cumplido y el Reino de Dios est cerca; convertos y
creed en la Buena Nueva" (Mc 1,15). "Cristo, por tanto,
para hacer la voluntad del Padre, inaugur en la tierra
el Reino de los cielos" (LG 3). Pues bien, la voluntad del
Padre es "elevar a los hombres a la participacin de la
vida divina" (LG 2). Lo hace reuniendo a los hombres
en torno a su Hijo, Jesucristo. Esta reunin es la Iglesia,
que es sobre la tierra "el germen y el comienzo de este
Reino" (LG 5)29.
Ha sonado la hora del cumplimiento. El anuncio
proftico30 ha llegado a su plenitud: "Hoy han alcanzado su
cumplimiento estas palabras que acabis de or" (Lc 4,1621). En Jess ha llegado el Rey que trae la salvacin del
final de los tiempos (Sal 17). En su persona, en sus
palabras y en sus obras se ha actualizado el tiempo de la
plenitud. El Reino de Dios ha llegado ya. Aunque el tiempo
del cumplimiento no es an el tiempo de la consumacin y
el Reino de Dios en "gloria y poder" es an en la
predicacin de Jess algo futuro, sin embargo, ya se ha

29CEC 541.
30Is 24,23; 33,22; Mi 4,6; So 3,14s; Ab 21; Za 14,9.16s; Sal 5,18s;
Mc 1,15.

45

inaugurado el "ao de gracia de Dios", el advenimiento del

Reino glorioso de Dios.
El Reino, que anuncia Jess, es, por tanto, un presente
que requiere ya conversin (Mc 1,15) y no un simple futuro
que haya que aguardar en la esperanza. "La entrada en l
acaece por la fe y la conversin" 31. Una vez aparecido
Jess, se ha cumplido la esperanza de las naciones (Mt
12,21). Jess, presencia de Dios y de su Reino, exige la
aceptacin inmediata y, luego, la vigilancia en la fe,
mientras se aguarda la plena manifestacin de su poder
(Mc 13,33-37; Mt 24,42-44; Lc 12,35-40). La esperanza
cristiana se funda en que Dios nos ha llamado a tener
parte en su Reino y gloria (1Ts 2,12) y en que ya ha hecho
presente la fuerza de ese Reino en la resurreccin de Jess,
en la expansin del Evangelio y en los dones del Espritu
Santo (Rm 5,1-5)32. Este Reino "crece por el amor con que
Cristo, levantado en la cruz, atrae a los hombres a s
mismo (Cf Jn 12,32)"33.
Jess mismo, en su persona y en su palabra, es el signo
de la llegada del Reino. Como Jons (Mt 12,38-42; 16,4; Lc
11,29-32), que estuvo tres das y tres noches en el vientre
del cetceo antes de predicar la conversin a los ninivitas,
as Cristo resucitar al tercer da para hacer posible la
conversin a los que acojan su predicacin. La generacin
de Jess es comparada con los ninivitas, quienes no
recibieron otro signo que el profeta mismo y su predicacin
de la penitencia. As el signo de Jess es l mismo y su
predicacin, que es llamada a la conversin en el ahora de
la salvacin. Nnive estaba destinada a la condenacin,
pero le lleg en Jons la gracia inesperada e inmerecida,
como don de Dios, que les enva el profeta y les otorga el
perdn. La penitencia de los ninivitas, que Jons ni espera
ni desea, aparece como gracia. Es una gracia ofrecida y
aceptada. As Jess llama a conversin, ofrecindola como
gracia precisamente a los pecadores. Esta predicacin del
Reino de Dios, Jess la ofrece a quienes creen en su
palabra y le acogen a l.

31CEC, Ibidem.
32Cristo, "sobre todo, realizar la venida del Reino de Dios por
medio del gran misterio de su Pascua: su muerte en la Cruz y su
resurreccin". Cf CEC 542.
33DH. 11.

46

"El Reino de Dios ya est en medio de vosotros" (Lc 17,20ss), proclama el mismo Jess. Y aqu Jess habla en
presente. El Reino de Dios no es observable, estando
precisamente entre aquellos a quienes habla. El Reino se
encuentra entre ellos, en Jess mismo. Jess en persona es
el misterio del Reino de Dios, dado por Dios a los
discpulos. El futuro de las promesas es hoy en Jess. El
Reino de Dios se encuentra en l, pero de tal modo que no
puede ser advertido sino en los signos o seales que
realiza con el "dedo" o Espritu de Dios. En la irradiacin del
Espritu Santo, que sale de l, Jess manifiesta la llegada
del Reino de Dios con l. Gracias a la fuerza del Espritu,
que rompe la esclavitud del hombre bajo el dominio de los
demonios, se hace realidad el Reino de Dios. El Reino de
Dios es un acontecimiento y no un espacio o un dominio
temporal. La actividad de Jess, su palabra, el poder del
Espritu en sus acciones, su pasin y resurreccin, rompen
el dominio del seor del mundo, que pesa sobre el hombre,
y as libera al hombre, estableciendo entre los hombres el
seoro de Dios. l es el Reino de Dios, porque el Espritu
de Dios obra en el mundo por l:
Al resucitar Jess de entre los muertos, Dios ha vencido
la muerte y en l ha inaugurado definitivamente su
Reino. Durante su vida terrena Jess es el profeta del
Reino y, despus de su pasin, resurreccin y
ascensin al cielo, participa del poder de Dios y de su
dominio sobre el mundo (Mt 28,18; Hch 2,36; Ef 1,1831). La resurreccin confiere un alcance universal al
mensaje de Cristo, a su accin y a toda su misin34.

34Redemptoris missio. 16. "Hoy, que se habla mucho del Reino,

se dan concepciones no siempre en sintona con la Iglesia,
considerando al Reino como una realidad humana y secularizada,
en la que slo cuentan los programas y luchas por la liberacin
socioeconmica, poltica y tambin cultural, mirando a un
progreso meramente terreno. El Reino de Dios, en cambio, "no es
de este mundo" (Jn 18,36)...Estas ideologas dejan a Cristo en
silencio...Pero Cristo no slo ha anunciado el Reino, sino que en l
el Reino mismo se ha hecho presente y ha llegado a su cumplimiento. El Reino de Dios no es un concepto, una doctrina o un
programa sujeto a la libre elaboracin, sino que es ante todo una
persona que tiene el rostro y el nombre de Jess de Nazaret,
imagen del Dios invisible..."(Cf, Ibidem 17-18)

47

c) Signos del Reino

Cristo es el corazn mismo de la reunin de los
hombres como "familia de Dios". Convoca a los hombres en
torno a l por su palabra y por las seales que realiza, que
manifiestan el Reino de Dios. Cuando los discpulos de Juan
van a preguntarle "eres T el que ha de venir o esperamos
a otro?" (Mt 11,3), Jess responde que el Reino se ha hecho
presente y puede verse en sus efectos. Estos signos del
Reino son los que dan testimonio de Jess como el
esperado, "el que haba de venir". Su actuacin no es
simple anuncio o promesa, sino cumplimiento. El plazo
sealado por Dios para realizar su plan salvfico se ha
cumplido. La vida toda de Jess, segn el Evangelio de
Mateo, muestra en l el cumplimiento de las Escrituras.35 El
mismo Jess dice que ha venido "a cumplir (plerosai) la Ley
y los Profetas" (Mt 5,17).
Jess de Nazaret lleva a cumplimiento el plan de Dios.
Despus de haber recibido el Espritu Santo en el
bautismo, manifiesta su vocacin mesinica: recorre
Galilea proclamando "la Buena Nueva de Dios: El
tiempo se ha cumplido y el Reino est cerca; convertos
y creed en la Buena Nueva" (Mc 1,14-15; Mt 4,17; Lc
4,43). La proclamacin y la instauracin del Reino de
Dios son el objeto de su misin: "Porque a esto he sido
enviado" (Lc 4,43). Pero hay algo ms: Jess en
persona es la "Buena Nueva"...pues en Cristo se da la
plena identidad entre mensaje y mensajero, entre el
decir, el actuar y el ser36.
La instauracin del Reino de Dios en la persona de
Jess se manifiesta, sobre todo, en su victoria sobre
Satans. El Reino de Dios implica la derrota de Satans y
esa es la misin de Jess (Mc 3,22-27). Jess mismo afirma
que ha "visto caer a Satans desde el cielo como un rayo"
(Lc 10,18). Esta derrota de Satans es una prueba de que

35Cf Mt 1,22 ;2,15; 4,14; 8,17; 12,17; 13,35; 21,4.

36Redemptoris missio 13.
48

el Reino de Dios ha llegado: "Si yo expulso los demonios

con el dedo de Dios, es que el Reino de Dios ha venido a
vosotros" (Lc 11,20; Mt 12,28). "El Reino de Dios en
acciones", llama Schnackenburg a los milagros que realiza
Jess. Las curaciones y las resurrecciones son una
manifestacin del Reino, donde ya no habr llanto ni dolor
ni muerte. Jess manifiesta igualmente la llegada del Reino
con el perdn de los pecados, que l no slo anuncia, sino
que otorga, escandalizando a los judos, pues slo Dios
puede perdonarlos (Mc 2,5-7):
Conmovido por tantos sufrimientos, Cristo no slo se
deja tocar por los enfermos, sino que hace suyas sus
miserias: "l tom nuestras flaquezas y carg con
nuestras enfermedades" (Mt 8,17; Is 53,4). Pero no
cur a todos los enfermos. Sus curaciones eran signo
de la venida del Reino de Dios. Anunciaban una
curacin ms radical: la victoria sobre el pecado y la
muerte por su Pascua. En la cruz, Cristo tom sobre s
todo el peso del mal (Is 53,4-6) y quit el "pecado del
mundo" (Jn 1,29), del que la enfermedad no es sino una
consecuencia37.
El anuncio precursor de Juan Bautista, la apertura de los
cielos en el bautismo de Jess, su lucha y victoria sobre
Satans en el desierto son expresiones del combate
escatolgico entre Dios y Satans 38. El Reino de Dios ha
penetrado en el mundo; su victoria final no puede tardar. El
ya (peplerotai) pero todava no (enghiken) lo expresa ya
Marcos en la introduccin de su Evangelio (Mc 1,15). Las
parbolas de crecimiento, la del sembrador y la del grano
de mostaza (Mc 4 y Mt 13), ilustran esta tensin entre el
presente y futuro del Reino anunciado por Jess. El

37CEC 1505.
38El poder de Satans no puede impedir la edificacin del Reino
de Dios. Aunque Satn acte en el mundo por odio contra Dios y
su Reino en Jesucristo, y aunque su accin cause daos en cada
hombre y en la sociedad, esta accin es permitida por la divina
providencia que con fuerza y dulzura dirige la historia del hombre
y del mundo. El que Dios permita la actividad diablica es un gran
misterio, pero "nosotros sabemos que en todas las cosas
interviene Dios para bien de los que le aman" (Rm 8,28): CEC
395; 547-550.

49

comienzo real del Reino, en su apariencia modesta,

preanuncia el final esplndido de su plenitud. Se da la
continuidad entre la siembra y la cosecha. Igualmente el
smil de la siega, en la parbola de la semilla que crece por
s misma (Mc 4,26-28) hace referencia a la escatologa39.
La realidad escatolgica del Reino no se aplaza hasta
un fin remoto del mundo, sino que se hace prxima y
comienza a cumplirse. "El Reino de Dios est cerca"
(Mc 1,15); se ora para que venga (Mt 6,10); la fe lo ve
ya presente en los signos, como los milagros (Mt 11,45), los exorcismos (Mt 12,25-28), la eleccin de los
doce (Mc 3,13-19), el anuncio de la Buena Nueva a los
pobres (Lc 4,18)...40.

d) Caracteristicas del Reino

El Reino de Dios, proclamado y realizado por Cristo, no
coincide con todo lo esperado por los judos. El Reino de
Dios se promete a los pobres y no a los que se sirven del
poder o la poltica. El Reino que anuncia Jess, es una
llamada a la conversin porque ha sonado la hora de la
salvacin. Jess ofrece gratuitamente la entrada en el
Reino, oponindose a una justicia que intentase conseguir
ella misma el Reino de Dios (por medios polticos o
morales). A esta justicia segn la propia medida Jess
opone una redencin totalmente gratuita y ante la cual el
hombre no tiene que hacer ms que aceptarla 41. Los
pobres, los ltimos, son los herederos del Reino:
"Bienaventurados los pobres, porque vuestro es el Reino de
Dios" (Lc 6,20). Jess est con ellos, come con ellos (Lc
5,30; 15,2), les trata como amigos (Lc 7,34)42.
"Las bienaventuranzas estn en el centro de la
predicacin de Jess. Con ellas Jess recoge las promesas
hechas al pueblo elegido desde Abraham; pero las perfec-

39Cf Schnackenburg, Reino y reinado de Dios, Madrid 1967.

40Redemptoris missio. 13.
41Cf Mt 20,1-16; Lc 18,9-14; 17,7-10; 15,11-32; 15,1-10; 7,3650; Mc 4,26-29.
42Cf Redemptoris missio 14-15.

50

ciona ordenndolas no slo a la posesin de una tierra, sino

al Reino de los cielos: Bienaventurados los pobres de
espritu, porque de ellos es el Reino de los cielos..." 43.
"Cristo se dirige a los que estn dispuestos a acoger con fe
esta esperanza nueva: los pobres, los humildes, los
afligidos, los limpios de corazn, los perseguidos a causa
de l, trazando as los caminos sorprendentes del Reino"44.
La gloria de Dios Padre se ha cumplido en Jesucristo, en
la cruz, en la humillacin suprema. Jesucristo ha sido
exaltado como Seor, como Dios ante quien se dobla toda
rodilla, no arrebatando la divinidad, sino siendo Hijo,
obediente al Padre hasta la muerte. La divinidad, herencia
del Reino, no se conquista prometeicamente contra Dios,
sino acogindola como don, aceptando la filiacin divina.
Es en el comportamiento de hijo donde se alumbra el Reino
de Dios. Las bienaventuranzas del Reino son para los
pequeos, para los que se hacen como nios.
La gracia de Dios introduce un cambio radical en el
mundo. Vivir en el Reino supone, en el orden moral, la
locura de hacerse pobre, salirse de las reglas de eficiencia
del mundo, encaminarse a la pobreza de Dios, abrindose
as a la riqueza que l es y da a los suyos. Por ello el Reino
de Dios aparece bajo el signo de la alegra, de lo festivo y
de lo bello, como muestran las parbolas de boda y de
banquete. Pero lo sublime es que esta riqueza de Dios se
manifiesta bajo las imgenes de la impotencia y debilidad
humana, como muestran las parbolas del grano de
mostaza, de la levadura... Con esta paradoja Jess se sale
del esquema apocalptico de la tradicin rabnica y celota.
Su nueva imagen del Reino es la victoria de Dios en lo falto
de aparatosidad, en la pasin45. Jess es Rey (Jn 18,33ss;
Mt 27,15), pero reina desde el trono de la Cruz. Sobre ella
queda escrito su ttulo para todos los tiempos y en todas
las lenguas (Jn 18,19-20).
El hombre, en su deseo de autonoma, lo que pretende
es ser Dios. Esta es la aspiracin ms profunda del hombre.
Y Dios no se opone a ella, sino que la suscita en el hombre.

43CEC 1716.
44Ibidem 1967.
45Cf J. RATZINGER, Escatologa, Barcelona 1980, p. 37-46.
51

Slo que el hombre, en la bsqueda de su divinizacin,

equivoca el camino. Jesucristo nos ha marcado el camino y
san Pablo invita al cristiano a seguir sus huellas: "Tened
entre vosotros los mismos sentimientos que tuvo Cristo
Jess: el cual, siendo de condicin divina, no hizo alarde de
ser igual a Dios, sino que se despoj de s mismo,
hacindose obediente hasta la muerte y muerte de cruz.
Por lo cual Dios, a su vez, lo exalt, y le concedi el nombre
que est sobre todo nombre, para que, al nombre de Jess
toda rodilla se doble en el cielo, en la tierra y en los
abismos; y toda lengua confiese que Jesucristo es Seor,
para gloria de Dios Padre" (Flp 2,5-11).

e) Hacia la consumacion del Reino

Juan anuncia la venida inminente del Reino, Jess
manifiesta el cumplimiento de la promesa. Con l Dios ha
entrado en la historia; el poder de Satans se tambalea; la
enfermedad y el pecado, signos de su poder, retroceden.
Pero el Reino de Dios, inaugurado en Jesucristo, se
consumar en el final de los tiempos. La persona y obra de
Cristo, haciendo presente el Reino de Dios entre los
hombres, espera su consumacin con su Segunda Venida
gloriosa. La parbola del trigo y la cizaa anuncia el juicio,
en el que se separarn el uno de la otra: el trigo se
recoger en el Reino y la cizaa ser echada al fuego. Lo
mismo anuncia la parbola de la red: separacin de buenos
y malos. Con esta separacin se consumar el siglo
presente, dando inicio al siglo futuro (Mt 13). La nueva
creacin sustituir a este mundo (Mc 13,7.13; Mt 24,14). Al
siglo futuro corresponden los elementos que integran la
consumacin del Reino: juicio, resurreccin, vida o muerte
eternas.
El cumplimiento del tiempo entraa la llegada del
Reino, pero no la consumacin del Reino, por ello se puede
decir: "el Reino est cerca". El Reino sigue conservando
una dimensin de futuro, que alimenta la esperanza y la
oracin de los creyentes. Jess mismo ora y ensea a orar
a sus discpulos, pidiendo la venida del Reino (Mt 6,10; Lc

52

11,2)46. Esta espera del Reino obliga a vivir despiertos, en

vigilancia. Los siervos esperan a su Seor y sern dichosos
si ste los encuentra a su regreso vigilando (Lc 12,36-38).
Esta vigilancia es necesaria, pues no se sabe el momento
de la venida (Mt 13,33-37) y puede incluso tardar (v.38).
Las imgenes del ladrn (Lc 12,39-40) y la del
administrador (Lc 12,41-46) acentan la necesidad de la
vigilancia, mientras se aguarda, se espera y se anhela el
Reino que viene. La tardanza pone a prueba al
administrador, pero es la oportunidad de aadir a la
vigilancia la paciencia.
Todas estas parbolas presentan el mismo cuadro: la
expectacin ante una venida que consumar la historia, y
el desconocimiento del momento de tal venida, que es la
ocasin para vivir en una constante y paciente vigilancia.
Jess, que ha hecho presente y experimentable el Reino,
suscita la espera de su segunda venida como Hijo del
hombre que llega con poder y gloria a juzgar al mundo y
entregar el Reino al Padre (Mc 13, 26; 14,62; Mt 25,31). Por
ello, quien ahora, en el tiempo presente, "se avergence
de m ante los hombres, tambin el Hijo del hombre se
avergonzar de l ante el Padre" (Mc 8,38) o en la versin
de Mateo (10,32-33): "quien se declare por m... yo
tambin me declarar por l".
La originalidad de la escatologa neotestamentaria est
en la presentacin de la doble dimensin del presente del
Reino y del futuro esperado. El reino inaugurado en la
actuacin salvfica de Jesucristo espera su consumacin en
su Venida gloriosa. La tensin de los dos momentos del
schaton es la nota especfica de la escatologa cristiana.
Esta tensin de los dos momentos presente y futuro del
Reino aparece ya en el discurso inaugural de la predicacin de Jesucristo (Mc 1,15).

f) La Iglesia, germen del Reino

La Ascensin de Cristo al cielo significa su participacin,
en su humanidad, en el poder de Dios. Cristo es constituido
Seor, "bajo cuyos pies Dios someti todas las cosas" (Ef

46Cf

el comentario a la peticin: "Venga a nosotros tu Reino", en

CEC 2816-2821.

53

1,20-22). Y como Seor, Cristo es tambin la Cabeza de la

Iglesia, que es su cuerpo (Ef 1,22). Elevado al cielo y
glorificado, Cristo permanece en la Iglesia, en la que "el
Reino de Cristo est presente ya en misterio", pues la
Iglesia "constituye el germen y el comienzo de este Reino
en la tierra" (LG 3;5).
El Reino no puede ser separado de la Iglesia.
Ciertamente, sta no es fin para s misma, ya que est
ordenada al Reino de Dios, del cual es germen, signo e
instrumento. Sin embargo, a la vez que se distingue de
Cristo y del Reino, est indisolublemente unida a
ambos. Cristo ha dotado a la Iglesia, su Cuerpo, de la
plenitud de los bienes y medios de salvacin47.
Jess, pues, a travs de mltiples parbolas anunci el
Reino de Dios, presentndolo como una realidad presente
y, al mismo tiempo, futura. La Iglesia, en fidelidad al
mensaje de Jesucristo, anunci a Jess como Cristo, como
quien acta en el Espritu y, por tanto, como la forma
actual del Reino de Dios:
Los discpulos se percatan de que el Reino ya est
presente en la persona de Jess y se va instaurando
paulatinamente en el hombre y en el mundo a travs
de un vnculo misterioso con l. En efecto, despus de
la resurreccin ellos predicaban el Reino, anunciando a
Jess muerto y resucitado. Felipe anunciaba en
Samara "la Buena Nueva del Reino de Dios y el
nombre de Jesucristo" (Hch 8,12). Pablo predicaba en
Roma el Reino de Dios y enseaba lo referente al Seor
Jesucristo (Hch 28,31). Tambin los primeros cristianos
anunciaban el "Reino de Cristo y de Dios" (Ef 5,5; Ap
11,15; 12,10) o bien 'el Reino eterno de nuestro Seor
Jesucristo' (2P 1,11). Es en el anuncio de Jesucristo, con
el que el Reino se identifica, donde se centra la
predicacin de la Iglesia primitiva...Los dos anuncios: el
del Reino de Dios predicado por Jess y la
proclamacin del evento de Jesucristo predicacin de

47Redemptoris missio

18. Cf 17-20.

54

los apstoles se complementan y se iluminan mutuamente48.

La Iglesia, mirando al Resucitado, experimenta una
venida ya ocurrida y, desde ella, anuncia una segunda
venida del mismo Seor. Los creyentes conocen, por una
parte, la alegra del Reino de Dios y, por otra, al
encontrarse sumergidos en la persecucin, anhelan e
imploran esperanzados la plenitud del Reino. Sienten al
Seor cerca, pero saben que el Seor aguarda a que se
cumpla el tiempo concedido a las naciones para entrar en
el Reino: es el tiempo en el que el grano de trigo,
muriendo, va dando fruto de vida en todo el mundo.
En su liturgia "la Iglesia celebra el misterio de su Seor
'hasta que l venga' y 'Dios sea todo en todos' (1Co 11,26;
15,28). Desde la era apostlica, la liturgia es atrada hacia
su trmino por el gemido del Espritu en la Iglesia :
'Maranath' (1Cor 16,22). La liturgia participa as en el
deseo de Jess: 'Con ansia he deseado comer esta Pascua
con vosotros...hasta que halle su cumplimiento en el Reino
de Dios' (Lc 22,15-16). En los sacramentos de Cristo, la
Iglesia recibe ya las arras de su herencia, participa ya en la
vida eterna, aunque 'aguardando la feliz esperanza y la
manifestacin de la gloria del gran Dios y Salvador nuestro
Jesucristo' (Tt 2,13)"49.
Si la Eucarista es el memorial de la Pascua del Seor y
si por nuestra comunin en el altar somos colmados "de

48Redemptoris missio 16. "A sus Apstoles, Jess les hizo estar
con l y participar en su misin (Mc 3,13-19); les hizo partcipes
de su autoridad "y los envi a proclamar el Reino de Dios y a
curar" (Lc 9,2). Ellos permanecen para siempre asociados al Reino
de Cristo, porque por medio de ellos dirige su Iglesia: "Yo, por mi
parte, dispongo de un Reino para vosotros, como mi Padre lo
dispuso para m, para que comis y bebis a mi mesa en mi Reino
y os sentis sobre tronos para juzgar a las doce tribus de Israel"
(Lc 22,29-30). CEC 551.
49CEC 1130, donde cita a SANTO TOMAS: "Por eso el sacramento
es un signo que rememora lo que sucedi, es decir, la pasin de
Cristo; es un signo que demuestra lo que sucedi entre nosotros
en virtud de la pasin de Cristo, es decir, la gracia; y es un signo
que anticipa, es decir, que preanuncia la gloria venidera" (Summa
Theol. III,60,3).

55

gracia y bendicin", la Eucarista es tambin la anticipacin

de la gloria celestial. En la ltima Cena, el Seor mismo
atrajo la atencin de sus discpulos hacia el cumplimiento
de la Pascua en el Reino de Dios: "Y yo os digo que desde
ahora no beber de este fruto de la vid hasta el da en que
lo beba con vosotros, de nuevo, en el Reino de mi Padre"
(Mt 26,29; Lc 22,18; Mc 14,25). Cada vez que la Iglesia
celebra la Eucarista recuerda esta promesa y su mirada se
dirige hacia "el que viene" (Ap 1,4). En su oracin, implora
su venida: "Maranath" (1Co 16,22), "Ven, Seor Jess" (Ap
22,20), "que tu gracia venga y que pase este mundo"
(Didach 10,20).
La Iglesia sabe que, ya ahora, el Seor viene en su
Eucarista y que est ah en medio de nosotros. Sin
embargo, esta presencia est velada. Por eso celebramos
la Eucarista "anhelando la gloriosa venida de Nuestro
Salvador Jesucristo", pidiendo entrar "en tu Reino, donde
esperamos gozar todos juntos de la plenitud eterna de tu
gloria; all enjugars las lgrimas de nuestros ojos, porque,
al contemplarte como T eres, Dios nuestro, seremos para
siempre semejantes a ti y cantaremos eternamente tus
alabanzas, por Cristo Seor Nuestro"50.
A partir del "Triduo Pascual", como de su fuente de luz,
el tiempo nuevo de la Resurreccin llena con su resplandor
todo el ao litrgico. Desde esta fuente, el ao entero
queda transfigurado por la liturgia. Es realmente "ao de
gracia del Seor" (Lc 4,19). La economa de la salvacin,
pues, acta en el marco del tiempo, pero desde su
cumplimiento en la Pascua de Jess y la efusin del Espritu
Santo, el fin de la historia es anticipado, como pregustado,
y el Reino de Dios irrumpe en el tiempo de la humanidad 51.
La Iglesia "slo llegar a su perfeccin en la gloria del
cielo" (LG 48), cuando Cristo vuelva glorioso. Hasta ese da,
"la Iglesia avanza en su peregrinacin a travs de las
persecuciones del mundo y de los consuelos de Dios" 52.
Aqu abajo, ella se sabe en exilio, lejos del Seor (2Co 5,6),
y aspira al advenimiento pleno del Reino, "y espera y

50Plegaria eucarstica III, oracin por los difuntos. Cf CEC 14021405.

51CEC 1168.

52SAN AGUSTIN, Civit. 18,51; LG 8).

56

desea con todas sus fuerzas reunirse con su Rey en la

gloria" (LG 5). La consumacin de la Iglesia en la gloria, y a
travs de ella la del mundo, no suceder sin grandes
pruebas. Solamente entonces, "todos los justos desde
Adn, 'desde el justo Abel hasta el ltimo de los elegidos',
se reunirn con el Padre en la Iglesia universal" (LG 2)53.
La Iglesia es una, santa, catlica y apostlica en su
identidad profunda y ltima, porque en ella existe ya y
ser consumado al fin de los tiempos "el Reino de los
cielos", "el Reino de Dios" (Ap 19,6), que ha venido en
la persona de Cristo y que crece misteriosamente en el
corazn de los que le son incorporados hasta su plena
manifestacin escatolgica. Entonces todos los
hombres rescatados por l, hechos en l "santos e
inmaculados en presencia de Dios en el amor" (Ef 1,4),
sern reunidos como el nico Pueblo de Dios, "la
Esposa del Cordero" (Ap 21,9), "la Ciudad Santa que
baja del Cielo de junto a Dios y tiene la gloria de Dios"
(Ap 21,10-11); y "la muralla de la ciudad se asienta
sobre doce piedras, que llevan los nombres de los doce
apstoles del Cordero" (Ap 21,14)54.

g) El Reino, obra del Espritu Santo

"Hacerse nio" con relacin a Dios es la condicin para
entrar en el Reino (Mt 18,3-4); para eso es necesario
abajarse (Mt 23,12), hacerse pequeo; ms todava: es
necesario "nacer de lo alto" (Jn 3,7), "nacer de Dios" (Jn
1,13) para "hacerse hijos de Dios" (Jn 1,12). "El Reino,
objeto de la promesa hecha a David 55, ser obra del
Espritu Santo; pertenecer a los pobres segn el Espritu"56.

53Cf CEC 769.

54CEC 865.
552 S 7; Sal 89; Lc 1,32-33.
56CEC 709.
57

Desde el da de Pentecosts, el Reino anunciado por

Cristo est abierto a todos los que creen en l: en la
humildad de la carne y en la fe, participan ya en la
Comunin de la Santsima Trinidad. Con su venida, que
no cesa, el Espritu Santo hace entrar al mundo en los
"ltimos tiempos", el tiempo de la Iglesia, el Reino ya
heredado, pero todava no consumado57.
Por la comunin con l, el Espritu Santo nos hace
espirituales, nos restablece en el Paraso, nos lleva al
Reino de los cielos y a la adopcin filial, nos da la
confianza de llamar a Dios Padre y de participar en la
gracia de Cristo, de ser llamados hijos de la luz y de
tener parte en la gloria eterna58.
El poder transformador del Espritu Santo en la liturgia
apresura la venida del Reino y la consumacin del
misterio de la salvacin. En la espera y en la esperanza
nos hace realmente anticipar la comunin plena con la
Trinidad Santa. Enviado por el Padre, que escucha la
epclesis de la Iglesia, el Espritu da la vida a los que lo
acogen, y constituye para ellos, ya desde ahora, "las
arras" de su herencia (Ef 1,14; 2Co 1,22).59.
El Padre, fuente original de la justicia y de la santidad,
nos hace entrar en su Reino de justicia y santidad, por la
misericordia gratuita derramada en nuestros corazones por
el Espritu de su propio Hijo. "Slo Dios es bueno" (Mc
10,18; Lc 18,19), y slo del Padre, por Jess, en el Espritu,
puede dimanar para el hombre la salvacin. Es lo que con
fuerza expresa San Bernardo:
La misericordia del Seor, pues, es el fundamento de
mis mritos. Yo tendr siempre tantos cuantos l se
digne concederme compadecindose de m... Yo estar
cantando eternamente las misericordias del Seor (Sal
88,1). Mas, acaso celebrar con esto mi propia
justificacin? En manera alguna; sino que de sola tu
justicia, Seor, har yo memoria (Sal 70,14). Aunque

57CEC 732.
58SAN BASILIO, Spir. 15,36, citado en CEC 736.
59CEC 1107.
58

vuestra justicia es tambin ma, por cuanto Vos mismo

fuisteis constituido por Dios en fuente de justicia para
m (1Co 1,30). Acaso deber yo temer que esta
justicia no baste para los dos, para Vos y para m? Ah,
no!...que vuestra justicia es eterna (Sal 118,142). Y
qu cosa hay tan amplia y dilatada como la eternidad?
Vuestra justicia, pues, que es eterna y dilatadsima, nos
cubrir a entrambos ampliamente. En m cubrir la
muchedumbre de los pecados; mas, qu cubrir en
Vos, Seor, sino tesoros de clemencia e infinitas
riquezas de bondad?... Dios nos ha revelado estas
riquezas por el Espritu Santo, el cual nos ha hecho
entrar en su Santuario por las puertas de sus llagas60.
La Iglesia anuncia que Cristo muerto y resucitado es el
Redentor del hombre porque, donando al hombre su
Espritu filial, le revela y comunica a Dios como plenitud
trinitaria de comunin. Esta redencin es la historia del
Reino de Dios, cuya venida imploramos y gustamos en la
Iglesia. En esta historia de salvacin, aqu en la
peregrinacin de la fe, Dios y el creyente se acostumbran
poco a poco a habitar el uno en el otro a travs de Cristo y
del Espritu, sin que el hombre se ponga en el lugar de Dios
y sin que Dios reemplace al hombre anulando su libertad.
El Espritu Santo, Amor del Padre y del Hijo, infundido en
nuestros corazones, nos hace entrever el Amor sin fin, el
rostro de Dios uno y trino: "Vides Trinitatem si caritatem
vides"61.Hoy, en la caridad eclesial, vemos a Dios
confusamente (con las primeras luces del alba); al fin lo
veremos claramente, cara a cara (a la luz plena del Da sin
ocaso). Pero ya, poco a poco, nos vamos acostumbrando a
la luz eterna del Reino:
El Verbo de Dios habit en el hombre y se hizo Hijo del
hombre, para habituar al hombre a acoger a Dios y
habituar a Dios a habitar en el hombre segn el
beneplcito del Padre62.

60SAN BERNARDO, Sermn 16 sobre el Cantar de los Cantares.

61SAN AGUSTIN, Te Trinitate 8,8,12.
62SAN IRENEO, Adv.Haer. 3,20,2.
59

4. PARUSIA
a) Venida en poder y gloria
La Escritura alude al momento final de la historia con
diversas expresiones. Pero la ms especfica es la palabra
parusa63. Se trata de una palabra griega, derivada del
verbo preimi, que significa presencia o llegada de una
persona o de un acontecimiento. Se usa para expresar una
manifestacin solemne, triunfal, festiva. En el Nuevo Testamento se usa para designar la venida gloriosa de Cristo al
final de los tiempos.
La parusa, pues, hace referencia al final del mundo 64.
Este fin del mundo implica una nueva creacin, pues la
parusa est unida con la resurreccin (1Ts 4,15; 1Co
15,23) y con el juicio (1Ts 5,23; St 5,7.8; 1Jn 2,28)). La
venida de Cristo pone en marcha todo el proceso de la
consumacin final: la resurreccin de los muertos y el
juicio, que comporta la destruccin de los enemigos, el fin
del mundo presente y la nueva creacin en la que Dios
"ser todo en todo" (Cf 1Co 15). La parusa de Cristo es con
toda verdad venida en poder y gloria. Por ello comporta,
por un lado, la derrota de los poderes adversos y, por otro,
la glorificacin de quienes ya ahora pertenecen a Cristo.
Cristo muri y resucit para ser Seor de muertos y
vivos (Rm 14,9). La Ascensin de Cristo a los cielos
significa su participacin, en su humanidad, en el poder de
Dios mismo. Jesucristo es Kyrios, Seor, con poder en los
cielos y en la tierra. El Padre "someti bajo sus pies todas
las cosas" (Ef 1,20-22). Cristo es el Seor del cosmos (Ef
4,10;1; Co 15,24.27-28). En l, la historia de la humanidad
e incluso toda la creacin encuentran su recapitulacin (Ef
1,10), su cumplimiento transcendente. La parusa,
consumando la historia, le da cumplimiento y revela su
finalidad:

63Mt 24,3.27.37.39; 1Ts 2,19;3.13;4,15; 2Ts 2,1.8; 1Co 15,23; St

5,7.8; 2P 1,16; 3,4.12; 1Jn 2,28.
64Mt 24,3.27.37.39; 1Ts 2,19; 3,13; 2Ts 2,1.8; 2P 3,4.12.

60

Esta ser la hora en que todos los que estn en los

sepulcros oirn su voz y resucitarn (Jn 5,28-29)...
Cristo vendr en su gloria acompaado de todos sus
ngeles y sern congregadas delante de l todas las
naciones... Frente a Cristo, que es la Verdad, ser
puesta al desnudo definitivamente la verdad de la
relacin de cada hombre con Dios (Jn 12,49). El Juicio
final revelar hasta sus ltimas consecuencias lo que
cada uno haya hecho de bien o dejado de hacer
durante su vida terrena...El Padre, nico que conoce el
da y la hora, pues slo l decide su advenimiento,
pronunciar, por medio de su Hijo Jesucristo, su palabra
definitiva sobre toda la historia. Nosotros conoceremos
el sentido ltimo de toda la obra de la creacin y de
toda la economa de la salvacin, y comprenderemos
los caminos admirables por los que su Providencia
habr conducido todas las cosas a su fin ltimo. El
juicio final revelar que la justicia de Dios triunfa de
todas las injusticias cometidas por sus criaturas y que
"su amor es ms fuerte que la muerte" (Ct 8,6)65.
Por ello el Reino de Cristo, presente ya en la Iglesia, no est
an acabado. Espera el advenimiento a la tierra, "con gran
poder y gloria" (Lc 21,27; Mt 25,31), del Rey. Este Reino
an es objeto de los ataques de los poderes del mal (2Ts
2,7), a pesar de que estos poderes hayan sido vencidos en
su raz por la Pascua de Cristo. Hasta que todo le haya sido
sometido (1Co 15,28), la "Iglesia peregrina lleva en sus
sacramentos e instituciones, que pertenecen a este
tiempo, la imagen de este mundo que pasa. Ella misma
vive entre las criaturas que gimen en dolores de parto,
esperando la manifestacin de los hijos de Dios" (LG 48).
Por esta razn los cristianos piden, sobre todo en la
Eucarista (1Co 11,26), que se apresure el retorno de Cristo
(2Pe 3,11,12), suplicando: "Ven, Seor, Jess" (1Co 16,22;
Ap 22,17-20).
Pero "hasta que el Seor venga en su esplendor con
todos sus ngeles y, destruida la muerte, tenga sometido
todo, sus discpulos, unos peregrinan en la tierra; otros, ya

65Cf CEC 1038-1040.

61

difuntos, se purifican; mientras otros estn ya glorificados,

contemplando claramente a Dios mismo, Uno y Trino, tal
cual es" (LG 49). Todos, sin embargo, participamos de la
misma vida de Dios y cantamos unidos el mismo himno de
alabanza a nuestro Dios. Pues "la unin de los miembros de
la Iglesia peregrina con los hermanos que durmieron en la
paz de Cristo, de ninguna manera se interrumpe. Ms an,
segn la constante fe de la Iglesia, se refuerza con la
comunicacin de los bienes espirituales" (Ibidem).

b) Parusa como da o epifana del Seor

Junto al trmino parusa, el Nuevo Testamento se refiere
al acontecimiento final con la expresin "el Da del Seor"
(1Ts 5,2; 2Ts 2,2; 1Co 5,5), en sus diversas formas: "el Da
de nuestro Seor Jesucristo" (1Co 1,8), "el Da de nuestro
Seor Jess" (2Co 1,14), "el Da de Cristo" (Flp 1,10;2,16) o,
simplemente "el Da" (1Co 3,13; Rm 2,16; 2Tm 1,18;4,8...)
Esta expresin ha nacido de la aplicacin a Cristo de "el
Da de Yahveh" del Antiguo Testamento66.
El Da del Seor designa fundamentalmente el juicio
escatolgico67. Pero designa tambin la consumacin de la
obra salvfica inaugurada ya en la encarnacin, muerte y
resurreccin de Cristo (Flp 1,6; 2Tm 4,8...), as como el
aspecto de manifestacin triunfal de Cristo (Lc 17,24),
esperada por los creyentes con gozosa expectacin (Cf 2Co
1,14; Rm 13,12; Hb 10,25).
Complementaria de esta expresin es la frmula propia de
los sinpticos: "venida del Hijo del hombre" 68, que procede
del libro de Daniel (c.7) y evoca tambin preferentemente
el juicio. Pero evoca igualmente el carcter solemne de la
venida del Seor con poder y gloria, manifestndose en la
nubes rodeado de ngeles (Mc 13,26s; 14,62; Ap 1,7).
El Nuevo Testamento se sirve adems de otras palabras
para designar la parusa, como epifana, manifestacin y
apocalipsis. Pablo, en sus cartas pastorales habla sobre

66 Cf nota de la Biblia de Jerusaln a 1Co 1,8.

67Cf. 1Co 1,8 ;3,13; 5,5; Flp 1,10; 2,16; 2Tm 1,18...
68Mc 13,26; 14,62; Mt 10,23; 16,27; 24,44; 25,31; Lc 12,40 ;
18,8.

62

todo de epifana, refirindose indistintamente a la primera

aparicin de Cristo en la encarnacin (2Ts 1,10; Tt 2,11;
3,4) o a su venida final (1Tm 6,14; 2Tm 4,1.8; Tt 2,13).
Ms tarde los Padres, inspirados en estos textos hablarn
de las dos venidas de Cristo, una en la debilidad de la
carne y otra con poder y majestad. Pero, la venida gloriosa
del Seor, con poder y majestad, no suscita el temor en los
cristianos, sino la expectacin gozosa, "la feliz esperanza":
"Porque se ha manifestado la gracia salvadora de Dios
a todos los hombres...,vivimos aguardando la feliz
esperanza y la Manifestacin de la gloria del gran Dios
y Salvador nuestro Jesucristo" (Tt 2,11-13).
Como variante de epifana se usan los trminos
apocalipsis y manifestacin (1Co 1,7; 1P 1,7.13; 4,13),
expresando el carcter glorioso y plenificador de la
manifestacin del Seor. La vida cristiana se caracteriza
por la esperanza de participar en la gloria de la parusa (1P
1,5;5,1; Col 3,4)).

c) Inminencia de la parusa
Desde la Ascensin, el advenimiento de Cristo en la
gloria es inminente (Ap 22,20), aun cuando "no nos toca a
nosotros conocer el tiempo y el momento que ha fijado el
Padre con su autoridad" (He 1,7; Mc 13,32). Este
advenimiento escatolgico se puede cumplir en cualquier
momento (Mt 24,44; 1Ts 5,2), pues tal acontecimiento est
en las manos de Dios (2Ts 2,3-12), que slo espera el da
en que est completo el nmero de sus elegidos (Ap 7,1-8).
Entonces el Hijo podr entregar todas las cosas a su Padre
(1Co 15,24).
Es preciso estar preparado, vigilante, porque el Seor
viene "como un ladrn", cuando menos se espere. No se
puede dormir, quedarse sin aceite, porque viene y cierra la
puerta del banquete. Slo quien no conoce su amor puede
vivir despreocupado u ocupado en otros afanes. Puede
incluso burlarse de los creyentes, que esperan a que su
Seor vuelva, diciendo: "Dnde est la promesa de su
venida? Desde que murieron nuestros padres todo sigue
63

igual" (2P 3,4). Pero se equivocan; la parusa est cerca,

puede acontecer en cualquier momento; slo que su
cercana no puede medirse en das o aos humanos,
porque Dios tiene otra medida: "ante el Seor un da es
como mil aos y mil aos como un da" (2P 3,8). "El Seor,
pues, no tarda en cumplir la promesa, como algunos creen,
sino que usa de paciencia con vosotros, pues no quiere que
ninguno perezca, sino que a todos da tiempo para la
conversin" (v.9). "Esta magnanimidad del Seor, juzgadla
como salvacin" (v.15).
"El Reino de Dios viene sin dejarse sentir" (Lc 17,20),
"porque, como relmpago fulgurante que brilla de un
extremo al otro del cielo, as ser el Hijo del hombre en su
Da". Por ello, esperarlo velando es la actitud del cristiano
para que en la parusa pueda estar en pie ante el Seor:
Guardaos de que no se hagan pesados vuestros corazones por el libertinaje, por la embriaguez y por las
preocupaciones de la vida, y venga aquel Da de
improviso sobre vosotros, como un lazo; porque vendr
sobre todos los que habitan toda la faz de la tierra.
Estad en vela, pues, orando en todo tiempo para que
tengis fuerza y escapis a todo lo que est para venir,
y podis estar en pie delante del Hijo del hombre (Lc
21,34-36).
A esta luz la vida humana aparece como el tiempo de
la sementera, tiempo ordenado a la cosecha que tendr
lugar en la parusa del Seor: "No os engais: de Dios
nadie se burla; lo que cada uno siembra, eso cosechar.
Quien siembra en la carne cosechar corrupcin; mas
quien siembre en el Espritu, del Espritu cosechar vida
eterna. As, pues, no nos cansamos de obrar el bien,
sabiendo que, si no desistimos, al tiempo oportuno,
cosecharemos" (Ga 6,7-9). Quien siembra en la carne se
presentar ante el Seor en su venida con la cosecha de
"fornicaciones,
impurezas,
libertinaje,
idolatras,
supersticiones,
enemistades,
discordias,
divisiones,
envidias, embriagueces, orgas y cosas parecidas, y no
podr heredar el Reino de Dios" (Ga 5,19-21). En cambio, el
que camina en el Espritu, guiado por el Espritu, se
64

presentar ante el Seor con el fruto del Espritu: "amor,

alegra, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad,
mansedumbre, dominio de s" (Ga 5,22).

d) Signos precursores de la parusa

La venida del Mesas glorioso est vinculada al
reconocimiento de Jess como Mesas por Israel (Rm 11,26;
Mt 23,39) y al desvelamiento del misterio de iniquidad en
la prueba final de la Iglesia, que sacudir la fe de
numerosos creyentes.69 La Iglesia slo entrar en la gloria
del Reino a travs de esta ltima Pascua en la que seguir
a su Seor en su muerte y su resurreccin (Ap 19,1-9). El
Reino no se realizar, por tanto, mediante un triunfo
histrico de la Iglesia (Ap 13,8) en forma de un proceso
creciente, sino por una intervencin de Dios, que triunfar
sobre el ltimo desencadenamiento del mal (Ap 20,7-10) y
har descender desde el cielo a su Esposa (Ap 21,2-4). El
triunfo de Dios sobre la rebelin del mal tomar la forma de
Juicio final (Ap 20,12) despus de la ltima sacudida
csmica de este mundo que pasa (2P 3,12-13)70.
Como la conversin de Israel es un signo precursor de
la parusa, a los judos de Jerusaln, San Pedro, despus de
Pentecosts, les dir: "Arrepentos, pues, y convertos para
que vuestros pecados sean borrados, a fin de que del
Seor venga el tiempo de la consolacin y enve al Cristo
que os haba sido destinado, a Jess, a quien debe retener
el cielo hasta el tiempo de la restauracin universal, de que
Dios habl por boca de sus profetas" (Hch 3,19-21). Y San
Pablo le hace eco: "Si su reprobacin ha sido la reconciliacin del mundo qu ser su readmisin sino una
resurreccin de entre los muertos?" (Rm 11,5). Judos y
gentiles unidos en Cristo "harn al Pueblo de Dios llegar a
la plenitud de Cristo" (Ef 4,13)71.
La Parusa del Seor estar precedida adems por el
enfriamiento de la fe (Lc 18,8), por la aparicin del
anticristo (2Ts 2,1ss; 1Jn 2,18-22; 4,1-4;2; Jn 7-9), por la

69Cf Lc 18,8; Mt 24,12; Lc 21,12; Jn 15,19-20; 2Ts 2,4-12; 1Ts 5,23; 2Jn 7; 1Jn 2,18.22.
70Cf CEC 668-677.

71Ibidem, 674.
65

predicacin del Evangelio a todas las naciones (Mt 24,14).

Pero estos signos no son seales que nos permitan conocer
"el da o la hora", que el Seor no ha querido darnos a
conocer. Pero s son una invitacin a la perseverancia en la
fidelidad, para que, cuando el Seor venga, no nos
encuentre sin fe, dado que los poderes, que se oponen al
reino de Dios, el anticristo como oposicin a Cristo, nos
amenazan. Y, mientras llega la parusa del Seor, en el
tiempo intermedio, la misin del cristiano es la
evangelizacin de las naciones, esperando tambin la
conversin del pueblo de Israel, que sigue siendo el pueblo
elegido, a pesar de su oposicin al evangelio. La fidelidad
de Dios es ms fuerte que la infidelidad del hombre (Rm
11). En Cristo se ha alargado la eleccin de Dios a todas
las naciones. La unidad original del gnero humano ha sido
restablecida en Cristo.
Ya Isaas (27,1) haba anunciado para los ltimos
tiempos el combate final de Yahveh contra la serpiente, el
adversario (Satn) desde el comienzo de los designios de
Dios (Gn 3). Es la conclusin de la lucha, que ha
entablado Satn, a lo largo de la historia, por intermedio de
los poderes humanos, adversarios de Dios: Egipto, Asur,
Babilonia. Son los poderes sacrlegos que llevan, a quienes
los encarnan, a querer igualarse con Dios o a sustituirlo (Ez
28,2ss; Is 14,13). El impo pretende ocupar el lugar de Dios,
instalando en el lugar santo la abominacin de la
desolacin (Dn 11,36;9,27). As, pues, la historia comporta
un enfrentamiento continuo entre Yahveh y estas fuerzas
hasta que llegue el enfrentamiento final, en el que "Gog,
rey de Magog" quedar destruido para siempre y se
implante la salvacin escatolgica (Ez 38-39).
Cristo, cumplimiento del designio de Dios, entra en este
combate con el Impo, que es llamado ahora el Anticristo.
Su derrota final ser el preludio de la venida gloriosa del
Hijo del hombre. Pero la aparicin de "falsos cristos"
inducir, con sus seducciones, a los hombres a la apostasa
(Mc 13,5s.21ss; Mt 24,11p). En los ltimos tiempos, el
Adversario, al verse perdido, tomar, con impiedad, los
rasgos del mismo Seor para llevar a la perdicin a los
hombres. Su manifestacin preceder la parusa de
Jesucristo, que con su llegada lo aniquilar (2Ts 2,3-12).
66

El Apocalipsis presenta al Adversario con rasgos de

bestias: una blasfema contra Dios, se hace adorar y
persigue a los verdaderos creyentes (Ap 13,1-10); la otra
remeda al Cordero, obrando prodigios engaosos con los
que seduce a los hombres para que adoren a la otra bestia
(13,11-18). En la cartas de San Juan hallamos concretizado
al Anticristo: quien niega que Jess es Cristo, negando as
al Padre y al Hijo (1Jn 2,22), quien no confiese a Jesucristo
venido en la carne (1Jn 4,3; 2Jn 7) ese es el seductor, el
Anticristo. Por la doble va de la persecucin y de la
seduccin el Adversario trata de hacer abortar el designio
de salvacin de Dios. "El Cordero, como es Seor de
seores y Rey de reyes, le vencer en unin con los suyos,
los llamados y elegidos y fieles" (Ap 17,14). A estos
testigos fieles les har partcipes en su victoria,
"concedindoles sentarse conmigo en mi trono" (Ap 3,21).

e) En la espera de la parusa
La parusa del Seor implica el juicio escatolgico. Toda
intervencin de Dios en la historia conlleva un juicio. Su
intervencin supone siempre un doble aspecto: salvfico y
judicial. Pero la prioridad, en las intervenciones de Dios, la
tiene el carcter salvfico. El juicio que Dios hace es,
fundamentalmente, para la salvacin. Las victorias de
Israel, manifestaciones del poder de Yahveh, eran siempre
juicios: condena de los enemigos y salvacin de su pueblo.
Yahveh juez es el salvador de su pueblo (Cf Jc 11,27; 2S
18,31; Dt 33,21...). Dios juez como salvador aparece
tambin en el Nuevo Testamento (Cf Mt 25,31ss; Lc 10,18;
2Ts 2,8; 1Co 15,24-28...). El juicio de Dios es la victoria de
Cristo sobre los poderes del mal. As en el Credo aparecen
siempre unidos la venida de Cristo y el juicio. La parusa es,
al mismo tiempo, la instauracin plena del Reino de Dios y
el juicio del seor de este mundo.
El juicio es, pues, la intervencin decisiva y
consumadora de Cristo salvador, que comenz su lucha al
comienzo de su vida en el desierto. La sentencia del Padre
le acredita como Hijo y Seor ante todos los hombres, que
podrn contemplarlo victorioso.
Este juicio provoca en el creyente en Cristo el gozo del
triunfo de su Seor: "En esto ha llegado el amor a su
67

plenitud en nosotros, en que tengamos confianza en el da

del juicio...Y no hay temor en el amor, sino que el amor
expulsa el temor" (1Jn 4,17-18).
Por ello, la comunidad cristiana primitiva se ha sentido
firmemente atrada por la esperanza de la parusa del
Seor. Esta esperanza penetra en todas las esferas de la
vida cristiana. En primer lugar, se manifiesta en la
celebracin de la Eucarista, como aparece en los relatos
de la institucin (Mt 26, 29; Mc 14,25; Lc 22,16-18) y en la
alegra de la fraccin del pan de la comunidad de Jerusaln
(Hch 2,46). La Eucarista se celebra como memorial de
Cristo, que ha venido, "hasta que El vuelva". En la
Eucarista la comunidad proclama la fe en Cristo presente y
la esperanza en su vuelta, con el maranath (Cf 1Co 16,22;
Ap 22,20). As la Eucarista es vista como anticipacin del
banquete del Reino, como un gustar durante el tiempo de
peregrinacin lo que ser permanente al final de los
tiempos.
Este gustar el Reino en sus primicias alimenta la
esperanza y el deseo de su consumacin: como el Seor ha
venido ahora entre nosotros, respondiendo a la oracin
sacramental de la asamblea, as vendr con gloria al
trmino de la historia, acogiendo la invocacin de la Iglesia
que anhela su presencia gloriosa y manifiesta. As, en toda
celebracin eucarstica, la comunidad de creyentes
reafirma su esperanza en la venida gloriosa de Cristo, a la
vez que confiesa su fe en la presencia actual bajo las
especies sacramentales.
La Didach recoge el maranath de la celebracin
(10,6) y termina con la evocacin de la venida del Seor
"en las nubes del cielo" 72. Los Smbolos han recogido desde
el principio la fe en la venida gloriosa de Cristo con la
frmula "ha de venir a juzgar" (DS 6,10ss). Este "venir a
juzgar" equivale a venir en poder, como se especificar
ms tarde: "ha de venir con gloria a juzgar" (DS 150). En

72De la parusa habla el Discurso a Diogneto (7,6), el Pastor de

Hermas (Sim V,5,3). San Justino usa la palabra parusa para
designar tanto la primera venida de Jesucristo (Dial 88,2;120,3;
Apol I,48,2;54,7) como para la segunda "venida gloriosa" (Dial
31,1;49,8). Esta distincin entre la venida sin gloria y la venida
con gloria aparece frecuentemente en Ireneo (Cf Adv.Haer.
IV,22,1-2;33,11...).

68

los Padres es constante la predicacin de la esperanza

escatolgica.
Y el Concilio Vaticano II, en su vuelta a las fuentes, ha
sealado la importancia de la Parusa para la fe y la vida de
la Iglesia. En los nmeros 48 y 49 de la Lumen Gentium
recoge los ms importantes elementos de la doctrina
neotestamentaria y patrstica sobre la Parusa: la existencia
cristiana como vigilancia, el carcter triunfal de la venida
de Cristo y, por tanto, la actitud de gozosa y confiada
expectacin con que los cristianos viven su vida actual. La
parusa como plenitud y cumplimiento de la obra
comenzada, en la Iglesia y en cada fiel cristiano, slo
"alcanzar su consumacin" al final de la historia. El Reino
de Dios "ya presente se consumar en la venida del Seor"
(GS 39).
En el decreto Ad Gentes se recoge la contraposicin
"primera/segunda venida" del Seor para afirmar que la
accin misionera de la Iglesia se realiza "entre la primera y
la segunda venida del Seor, en la que la Iglesia ser
congregada, como la mies, en el Reino de Dios" (n.9). La
constitucin sobre la liturgia sealar igualmente que la
participacin en el culto litrgico entraa la expectacin de
la manifestacin final de Cristo, nuestra vida (SC 8). Y los
nuevos textos litrgicos recuperarn la aclamacin
escatolgica del maranath: "Ven, Seor Jess!".

f) Parusa gloriosa de los cristianos

La Parusa del Seor es la manifestacin plena, la
desvelacin de la obra realizada en Cristo. Es su
presentacin como Seor, victorioso sobre Satans y sobre
la muerte. Es la parusa del Resucitado. As la parusa
mostrar a todos que la muerte del Glgota fue una victoria y no una derrota. El velo que cubre la realeza de Cristo
se rasgar, desaparecer la fe y le veremos "cara a cara";
hasta los que le traspasaron, le vern.
Pero la parusa no ser slo manifestacin, ser
tambin el cumplimiento pleno del triunfo de Cristo. La
parusa es el momento de la cosecha, de la que la
resurreccin de Cristo es primicia. Cristo Cabeza, ya
resucitado y sentado a la derecha del Padre, unir a s
mismo su cuerpo, la Iglesia, los cristianos con sus cuerpos
69

gloriosos. Ante el Padre se presentar el Cuerpo total de

Cristo. La resurreccin de Cristo y la resurreccin de los
"que son de Cristo" son el acontecimiento final de su
venida gloriosa (1Co 15,20-28). As, pues, la venida
gloriosa de Cristo supone una novedad, que Pablo hace
consistir en que Cristo "nos manifestar a nosotros
gloriosos con l" (Col 3,4), colocndonos "la corona
inmarcesible de gloria" (1P 5,6), es decir, "seremos
semejantes a l, porque le veremos tal cual es" (1Jn 3,2). Y
con la manifestacin de los hijos de Dios, la creacin
entera se ver liberada de la esclavitud, siendo recreada
como "nueva creacin".
La esperanza de la Parusa del Seor es la espera de la
epifana plena de su gloria (Tt 2,13), hecha ya presente en
su resurreccin y ascensin al cielo, y de la que nos hace
ya participar incorporndonos a su muerte y resurreccin73.
Pero esta participacin en su gloria pasa, en el cristiano,
por la confrontacin con la muerte, por la entrega de s
mismo a la muerte en unin con Cristo, para participar de
su victoria sobre la muerte, inicialmente en la tierra, y de
forma plenamente consumada en la resurreccin de la
carne (1Co 15; Flp 3,8-11).
En efecto, la resurreccin de los muertos, en el "ltimo da"
(Jn 6,39-40.44.45; 11,24), "al fin del mundo" (LG 48), est
ntimamente asociada a la parusa de Cristo: "Nosotros, los
que vivimos, los que quedemos hasta la Venida del Seor,
no nos adelantaremos a los que murieron. El Seor mismo,
a la orden dada por la voz de un arcngel y por la trompeta
de Dios, bajar del cielo, y los que murieron en Cristo
resucitarn en primer lugar. Despus nosotros, los que
vivamos, los que quedemos, seremos arrebatados en
nubes, junto con ellos, al encuentro del Seor en los aires.
Y as estaremos siempre con el Seor" (1Ts 4,15-17)74.
El cristiano, unido a Cristo por el bautismo (Col 2,12),
participa ya realmente de la vida celeste de Cristo, pero
esta gloria est oculta y no llegar a ser manifiesta y
gloriosa sino en la Parusa: "Porque habis muerto y
vuestra vida est oculta con Cristo en Dios, cuando

73 Cf
74Cf

1Ts 4,17; 5,9; 2Co 4,16-18; 5,2-4.15.

CEC. 1001.

70

aparezca Cristo, vida vuestra, entonces tambin vosotros

apareceris gloriosos con l" (Col 3,3-4). Por su cruz,
nuestra redencin, el Seor se ha ido a prepararnos un sitio
en la casa del Padre; cuando lo haya preparado "volver y
os traer conmigo, para que donde yo est estis tambin
vosotros" (Jn 14,2-3)75.
Al cumplirse la promesa, la parusa revelar lo que
todava est oculto en la historia: el vnculo absoluto entre
la victoria de Cristo sobre la muerte con el amor a los
dems. A la luz de Cristo glorioso quedar de manifiesto la
verdad de cada ser. La justicia de Dios se har patente y
realizar la aniquilacin de las fuerzas del mal. Los justos,
perseguidos en la tierra, brillarn como el sol en el cielo. La
epifana de la realeza de Cristo ser la consumacin de su
obra redentora, llevando el Reino de Dios a su plenitud. La
parusa ser, pues, como el estadio ltimo de nuestra
transformacin en Cristo, de nuestro asimilarnos a Cristo.
Cristo, que "era, que es y que viene", nos atrae hacia s,
para hacernos partcipes, en plenitud, de su gloria.
El cristiano, que ha experimentado ya la vida nueva en
Cristo, espera anhelante su parusa, que lleve a plenitud
esta nueva vida. Con Cristo "las velas del tiempo han
comenzado a recogerse" (1Co 7,29-31). Lo decisivo de la
historia ya ha acontecido. Ahora slo queda la espera de su
consumacin, en la vivencia agradecida al Seor. Es la
espera de la epifana del Seor lo que cuenta: epifana del

75Estos son los das el "Triduum sacrum" de la liturgia de la

Iglesia en los que renovamos la Pascua de Cristo, aquella hora
suya (Jn 2,4;13,1) que es el momento bendito de la "plenitud de
los tiempos" (Ga 4,4). Por medio de la Eucarista, esta hora de la
redencin de Cristo sigue siendo salvfica en la Iglesia..."No os
dejar hurfanos: volver a vosotros" (Jn 14,18). La hora del
Redentor, hora de su paso de este mundo al Padre, hora de la
cual El mismo dice: "Me voy y volver a vosotros" (Jn 14,28).
Precisamente a travs de su ir pascual, El viene continuamente y
est presente en todo momento entre nosotros con la fuerza del
Espritu Parclito. Est presente sacramentalmente. Est presente
por medio de la Eucarista...Nosotros hemos recibido, despus de
los Apstoles, este inefable don, de modo que podamos ser los
ministros de este ir de Cristo mediante la cruz y, al mismo
tiempo, de su venir mediante la Eucarista: JUAN PABLO II, Carta a
los sacerdotes del Jueves Santo de 1993.

71

Seor en la evangelizacin, en la celebracin eucarstica,

en la vida de comunin y en su vuelta gloriosa para
presentar al Padre el Reino conquistado al seor del
mundo. La parusa representa el culmen y la realizacin
plena de la liturgia, que ya es parusa, acontecimiento de
parusa en medio de nosotros. Cada eucarista es parusa,
venida del Seor, y cada eucarista es, preponderantemente, tensin del anhelo de que el Seor revele su oculto
resplandor. Tocando al Resucitado, la Iglesia toca la parusa
del Seor, vive dentro de la parusa del Seor, pero,
precisamente por ello, es la fiesta de la esperanza de la
gloriosa venida del Seor. La liturgia nos dice que el Seor
est cerca (Flp 4,5), que estamos en los ltimos das (1Tm
4,1ss; 2Tm 3,1).
El Apocalipsis nos presenta al Cordero resucitado,
rodeado de cristianos (5,11-14; 14,1-5; 15,2ss), triunfantes
con l en el cielo, de donde vendr la Iglesia, Esposa
gloriosa, (21,2) a la tierra donde la Iglesia, Esposa
peregrina entre persecuciones (22,17), espera la venida del
Esposo, para unirse a l en la gloria. Al final de la historia,
la Esposa se presentar ante el Esposo con la tnica
nupcial de lino blanco resplandeciente, tejida por las obras
de los fieles. Mientras tanto, el Esposo, en cada
celebracin, repite a la Esposa: "Vengo pronto" y la Esposa
le responde: "Ven, Seor Jess!" (Ap 22,20).

72

5. MUERTE
a) La muerte, enigma de la vida humana
La resurreccin de Jesucristo ha inaugurado un tiempo
nuevo. Un tiempo que est ms all de la muerte. La
muerte ha sido vencida con su muerte. La muerte est
muerta.
Sin embargo, el hombre, peregrino, vive en este
mundo, esperando que la victoria de Cristo se haga
realidad en su carne: "Cuando este ser corruptible se
revista de incorruptibilidad y este ser mortal se revista de
inmortalidad, entonces se cumplir la palabra que est
escrita: 'La muerte ha sido devorada por la victoria. Dnde
est, oh muerte, tu victoria? Dnde est, oh muerte, tu
aguijn?'" (1Co 15,54-55).
La fe de Israel y la fe cristiana, la fe fundada en la
Palabra de Dios, es una fe abierta a la esperanza, que lee
la historia a la luz de la promesa de Dios. La promesa de
Dios es la garanta de la esperanza. La creacin de Dios y
la historia de la salvacin no se encaminan hacia la nada y
la muerte, sino hacia la plenitud final en los ltimos
tiempos. Pero el hombre no se interroga nicamente por el
sentido del mundo y de la historia. En realidad, el fin de la
historia acontece para cada hombre en el fin de su
existencia. Al hombre singular se le presenta el
interrogante sobre el sentido de su propia vida. La muerte
73

se alza ante l cuestionando el sentido final de su vida. No

le basta al hombre el saber que Dios conduce la creacin y
la historia hacia la plenitud escatolgica. Si la promesa
tiene valor personal, entonces el hombre tendr esperanza.
Por ello "la muerte es el mximo enigma de la vida
humana. El hombre sufre con el dolor y con la disolucin
progresiva del cuerpo. Pero su mximo tormento es el
temor por la desaparicin perpetua. Juzga con instinto
certero cuando se resiste a aceptar la perspectiva de la
ruina total y del adis definitivo. La semilla de eternidad
que lleva en s, por ser irreductible a la sola materia, se
levanta contra la muerte. Todos los esfuerzos de la tcnica
moderna, por muy tiles que sean, no pueden calmar esta
ansiedad del hombre: la prrroga de la longevidad, que hoy
proporciona la biologa, no puede satisfacer ese deseo del
ms all que surge ineluctablemente del corazn del
hombre" (GS 18)."En medio de la vida, nos hallamos
rodeados por la muerte"76. El hecho incuestionable de la
muerte rompe todos los esquemas y utopas humanos,
cuestionando toda la vida. Si el hombre es "un ser-para-lamuerte" (Heidegger), si la muerte es el silencio final y
definitivo, si la nada es la meta de la vida, entonces es
cierto que "el hombre es una pasin intil" (Sartre). Toda la
vida queda devorada por la muerte, anticipada en cada
paso y momento de la existencia. Todo queda vaciado de
sentido y de valor. Es el esfuerzo intil por nada.
Y no vale decir, resucitando el clebre sofisma de
Epicuro,
que
la
muerte
es
un
acontecimiento
intrascendente porque "mientras el hombre vive, no existe
la muerte, y cuando existe la muerte, ya no vive el
hombre". No se puede banalizar la muerte. Una cultura,
que esconde la muerte, porque no tiene una respuesta
satisfactoria para ella, engaa al hombre y le priva de algo
fundamental. De todos modos, por mucho que la sociedad
actual quiera camuflar la muerte con estadsticas sobre el
aumento de la edad media de la vida, con los "tanatorios"
que alejan a los muertos de las casas de los vivos, con los
cementerios convertidos en "jardines del recuerdo", con los
crematorios que pulverizan a los muertos, con las "ciencias
mortuorias" que intentan abolir la experiencia real de la

76Himno antiguo de la Liturgia de las Horas.

74

muerte, con los sofismas de la "muerte dulce" de la

eutanasia..., nada conseguir que el hombre deje de saber
que est condenado a morir. El cncer, el infarto, el sida o
el humo del compaero de viaje en el asiento de atrs del
avin alzan el grito, provocando el miedo o terror a la
muerte. El culto al cuerpo, a la imagen y a la "calidad de
vida" no son ms que engaosas formas del miedo a la
muerte y sus precursores: enfermedad, sufrimiento,
envejecimiento, decrepitud...
Durante esta vida, "todas las horas nos hieren, la ltima
nos mata" (Heidegger), "todos los das conducen a la
muerte; el ltimo la alcanza" (Sneca), somos de verdad
"seres-para-la-muerte" (Haidegger), "continuamente nos
estamos despidiendo" (K. Rahner); al cumplir aos,
creciendo, con la enfermedad, la soledad, la jubilacin, la
muerte de amigos y seres queridos, el envejecimiento, el
desgaste de las energas, las arrugas y las canas, "nos
deshabituamos a la vida" terrena y anhelamos la vida
celeste. Esto es lo que pide el salmista: "ensame a
contar los aos para que adquiera un corazn sensato".
"Por eso dice San Pablo no desfallecemos. Aun cuando
nuestro hombre exterior se va desmoronando, el hombre
interior se va renovando de da en da" (2Co 4,16).

75

Sin embargo, la sociedad actual, imbuida de hedonismo

y de indiferentismo religioso, se arroja de bruces en la
inconsciencia de la "bsqueda del placer". Pero esta
evasin en el goce de lo inmediato no es ms que una
huda inhumana e intil, como ya testimonia el Antiguo
testamento (Is 22,13; Sb 2,1-9) y San Pablo (1Co 15,32).
Las decepciones, el dolor, la soledad y el sufrimiento o la
muerte de un ser querido y cercano, nos devuelven la
verdad de la muerte y la inutilidad de los esfuerzos por
ocultarla o por olvidarla. La muerte es el fin del hombre
entero, pues separa la unidad del ser (espritu-materia),
privando al hombre de su relacin con el mundo y
acabando con todas las relaciones personales. La muerte
afecta a todos los elementos constitutivos de la persona
humana: "espritu encarnado en el mundo dinmicamente
inserto en la historia en relacin creadora con los dems" 77.
El fin de la historia acontece para cada hombre con su
muerte. Con la muerte termina el tiempo del peregrinar
por la tierra, donde el hombre encuentra a Jesucristo y, en
l, conoce al Padre, renace como hijo suyo y ciudadano del
cielo. La suerte eterna depende de esta existencia terrena
que acaba con la muerte. En este sentido la muerte
entraa el fin de los sufrimientos del justo y de las falsas
ilusiones del impo (Sb 2-5). Tras la muerte el hombre se
enfrenta con el juicio sobre las obras actuadas en el tiempo
de este mundo (Mt 13,37ss; Jn 3,17ss; 5,29; 12,47). La
parbola del rico Epuln (Lc 16,19ss) seala cmo no
puede ya cambiarse la situacin del hombre a partir de la
muerte. Tambin es explcito, al respecto, lo que Pablo dice
a los corintios: "Porque es necesario que todos seamos
puestos al descubierto ante el tribunal de Cristo, para que
cada cual reciba conforme a lo que hizo durante su vida
mortal, el bien o el mal" (2Co 5,10). Pues "est establecido
que los hombres mueran una sola vez y luego el juicio" (Hb
9,27). La vida es una sola e irrepetible, culminando con la
muerte.

77Cada aspecto de esta descripcin del hombre es afectado por la

muerte. Cf mi libro QUIEN SOY YO? Antropologa para andar como hombre
por el mundo, Bilbao 1991.

76

b) El amor mas fuerte que la muerte

"Mientras toda imaginacin fracasa ante la muerte, la
Iglesia, aleccionada por la revelacin divina, afirma que el
hombre ha sido creado por Dios para un destino feliz
situado ms all de las fronteras de la miseria terrestre. La
fe cristiana ensea que la muerte corporal, que entr en la
historia a consecuencia del pecado78, ser vencida cuando
el omnipotente y misericordioso Salvador restituya al
hombre en la salvacin perdida por el pecado. Dios ha
llamado y llama al hombre a adherirse a l con la total
plenitud de su ser en la perpetua comunin de la
incorruptible vida divina. Ha sido Cristo resucitado el que
ha ganado esta victoria para el hombre, liberndolo de la
muerte con su propia muerte (1Co 15,56-57)" (GS 18).
Por el libro de la Sabidura sabemos que "no fue Dios
quien hizo la muerte, ni se recrea en la destruccin de los
vivientes. l cre todo para que subsistiera"(Sb 1,13-14).
"Amas a todos los seres y nada de lo que has hecho
aborreces; si odiases algo, no lo hubieses creado. Cmo
podra subsistir algo que no hubieses querido? Cmo se
conservara si no lo hubieses llamado a la existencia? Pero
T todo lo perdonas porque todo es tuyo, Seor que amas
la vida" (Sb 11,24,26). El amor gratuito de Dios es la fuente
de la vida y la garanta de nuestra resurreccin y de la vida
eterna. Dios crea para la vida porque crea por amor. "El
amor es ms fuerte que la muerte". Es este el deseo de
todo amor autntico. Y el amor de Dios no slo es deseo y
promesa, sino realidad, pues tiene en su poder la vida y la
muerte. La vida surgida del amor de Dios es vida eterna. El
Seor ora al Padre: "Quiero que donde yo estoy, estn
tambin ellos, para que vean mi gloria" (Jn 17,24),
deseando que a quienes plasm y form, estando con l,
participasen de su gloria. As plasm Dios al hombre, en el
principio, en vista de la gloria; eligi a los patriarcas, en
vistas de su salvacin; form y llam a los profetas, para
habituar al hombre sobre la tierra a llevar su Espritu y
poseer la comunin con Dios...Para quienes le eran gratos
diseaba, como arquitecto, el edificio de la salvacin;

78Cf

Sb 1,13 ;2,23-24; Rm 5,21; 6,23; St 1,15.

77

guiaba en Egipto a quienes no le vean; a los rebeldes en el

desierto les dio una ley adecuada; a los que entraron en la
tierra les procur una heredad apropiada; para quienes
retornaron al Padre mat un "novillo cebado" y les dio el
"mejor vestido", disponiendo as, de muchos modos, al
gnero humano a la msica (Lc 15,22-23.25) de la salvacin...Pues Dios es poderoso en todo: fue visto antes
profticamente, luego fue visto adoptivamente en el Hijo, y
ser visto paternalmente en el Reino de los cielos (1Jn 3,2;
1Co 13,12); pues el Espritu prepara al hombre para el Hijo
de Dios, el Hijo lo conduce al Padre, y el Padre le da la
incorrupcin para la vida eterna, que consiste en ver a
Dios. Como quienes ven la luz estn en la luz y participan
de su resplandor, as los que ven a Dios estn en Dios,
participando de su esplendor. Pero el esplendor de Dios
vivifica, de ah que quienes ven a Dios participan de la vida
eterna79.
Si "amar a alguien es decirle: t no morirs" (G.
Marcel), Dios, que nos ha amado en Jesucristo hasta lo
indecible, en la hora de la muerte nos dice con palabra
eficaz: "t no morirs", acogindonos en su gloria. Es lo
que manifiesta la celebracin de las Exequias: "La Iglesia,
en las exequias de sus hijos, celebra el Misterio Pascual,
pues quienes por el Bautismo fueron incorporados a Cristo,
muerto y resucitado, pasan con l a la vida nueva" 80.

c) Cristo vencedor de la muerte

La vida es don de Dios, que ha infundido en el hombre
su ruaj, es decir, el espritu vivificante de Yahveh, que hace
del hombre un ser viviente (Gn 2,7; Sb 15,11). Cuando Dios
retira su ruaj, la carne vuelve al polvo (Jb 34,14-15; Qo
12,7; Sal 104,29). Pero ya en vida, el hombre se siente
amenazado por la muerte; la enfermedad, la desgracia, la
debilidad, el sueo, son formas anticipadoras de la muerte;
el perseguido se siente asediado por las "olas de la
muerte" (Sal 18,5-6; 69,2-3); el hombre angustiado est

79SAN IRENEO, Adv. haer. IV 14,1-2; 20,5-6; 22,1-2.

80Orientaciones. 8.
78

"prisionero de los lazos de la muerte, de las redes del

sheol" (Sal 116,3), el peligro de muerte es ya estar
anticipndose la muerte (Jon 2,6-7). La muerte es
consecuencia del pecado81. La muerte "entr en el mundo
por envidia del diablo" (Sb 2,24). El hombre, llamado a la
vida por Dios, seducido por el diablo, quiere alcanzar por s
mismo el rbol de la vida, aduearse de ella
autnomamente, sin Dios. Al intentarlo, halla la muerte (Gn
2,17; 3,19). As "por un hombre entr el pecado en el
mundo y, por el pecado, la muerte" (Rm 5,12). Esta es la
muerte que no ha querido Dios; esta muerte es fruto del
pecado y signo del alejamiento de Dios, la fuente y
plenitud de la vida.
Comunin con Dios y vida son sinnimos, como lo son
pecado y muerte. Ya en la narracin del Gnesis (2,3)
aparece la conexin entre la muerte y el pecado. El
rechazo de Dios implica la prdida de la vida, que es don
de Dios. As pecado y muerte se implican como expresin
del misterio del mal. Esta muerte del ser, fruto del pecado,
es la verdadera muerte, como incomunicacin con Dios: ni
los muertos pueden alabar a Yahveh (Is 38,11.18-19; Sal
6,6; 30,10; 88,11-13; 115,17) ni Yahveh se recuerda de
ellos (Sal 88,6.11). La muerte es "silencio" (Sal 31,18;
94,17; 115,17), "olvido" (Sal 88,13; Qo 9,5-6), "soledad"
existencial. Es la negacin del ser del hombre, imagen de
Dios, que es comunidad trinitaria. La muerte es el ltimo,
el definitivo enemigo del hombre (1Co 15,26; Ap 20,14).

81La muerte entr en el mundo por el pecado: Sb 1,13-14; Sal 33,18s;

116,15; Gn 3,3; Lv 20,8-21; Ez 18,20. En el NT: Jn 8,51; Rm 5,12-17. La
muerte fsica, signo de la otra muerte, es la condena al "seol" o
separacin definitiva de Dios: Sal 6,6; 30,10; 88,11ss; Is 26,19; 38,18; Dn
12,2; Ap 20,6; 21,8. Siendo la muerte salario del pecado, "su recuerdo es
amargo" (Si 41,1; 14,12.16), suscita lgrimas (Si 22,11); la "espesa
noche" es "imagen de las tinieblas" que esperan a quienes van a morir
(Sb 17,20). "Tinieblas" y "muerte" sern asociados como sinnimos en los
salmos (Sal 88,7.13). As la muerte ensombrece de antemano la vida,
haciendo pensar que los hijos de Adn "son poca cosa" (Sal 89,48); ante
la muerte, la existencia se muestra como flor que se marchita y sombra
que se desvanece (Jb 14,2). Pero la muerte del justo, del elegido de Dios,
no implica la tragicidad de la muerte sin esperanza. As la muerte de los
patriarcas es "irse en paz con los padres" (Gn 15,15), morir "en buena
ancianidad, lleno de das" (Gn 49,29.33), "juntarse con su pueblo" (Gn
35,29), "con los suyos" (Gn 49,29.33)

79

Pero como la carne es capaz de acoger la corrupcin,

tambin puede acoger la incorrupcin. Y como puede
acoger la muerte, puede acoger la vida. Y si la muerte
aleja la vida, apoderndose del hombre y hacindolo un
muerto, tanto ms la vida, apoderndose del hombre,
alejar la muerte y restaurar al hombre como un viviente
para Dios (Rm 6,11). Pues si la muerte le mat, por qu la
Vida no le vivificar? Por tanto, "como el primer hombre
se hizo espritu viviente, el segundo Hombre fue espritu
vivificante" (1Co 15,45). Y como aquel, espritu viviente,
pecando, perdi la vida, as l mismo, recibiendo el Espritu
vivificante, recobrar la vida (Rm 8,11; 2Co 5,4-5)82.
En esta muerte entra Jesucristo, como nuevo Adn, y
sale vencedor de la muerte: "Se hundi hasta la muerte y
muerte de cruz" (Flp 2,8); por esta knosis, en obediencia
al Padre, Jess venci el poder de la muerte (2Tm 1,10; Hb
2,14); la muerte, de esta manera, ha perdido su aguijn
(1Co 15,55). El que cree en Cristo "ha pasado de la muerte
a la vida" (Jn 5, 24); pues "el que cree en m, aunque haya
muerto, vivir; y el que est vivo y cree en m, no gustar
la muerte por siempre" (Jn 11,25-26), siendo el mismo
Cristo "la resurreccin y la vida" (Jn 11,25; 14,6).
Debes creer que tambin la carne resucitar. Pues, por
qu asumi Cristo nuestra carne? por qu subi a la
cruz? por qu gust la muerte, fue sepultado y
resucit? por qu hizo todo eso, sino para que
resucitaras t? Este es el misterio de tu resurreccin.
Porque "si Cristo no ha resucitado, vana es nuestra fe"
(1Cor 15,14). Pero resucit!, siendo, por tanto, firme
nuestra fe83.
La confesin de fe en la resurreccin de la carne no es,
pues, la fe en la inmortalidad; no profesamos que el
hombre es inmortal, sino la fe en Dios, que ama al hombre
y le libra de la muerte, resucitndolo. "El amor pide

82SAN IRENEO, Adversus haereses, I 10,1;III 16,9; 19,3; 23,7.

83SAN AMBROSIO, Explanatio Symboli 6.
80

eternidad, y el amor de Dios no slo la pide, sino que la da

y es" (Ratzinger).
La resurreccin de la carne constituye la segura
esperanza de los cristianos. Somos tales por esta fe!84.
Tu vida es Cristo. Esta es la vida que no sabe de
muerte! Por tanto, si queremos no temer la muerte,
vivamos donde vive Cristo, para que tambin diga de
nosotros: "En verdad, algunos de los que estn aqu
presentes no gustarn la muerte" (Lc 9,27), como el ladrn
a quien el Seor asegur: "Hoy estars conmigo en el
Paraso" (Lc 23,43). Y es que la vida verdadera consiste en
estar con Cristo, porque donde est Cristo all est el
Reino85.

d) Llevando en nuestro cuerpo el morir de Jess

El hombre pecador est sometido a la muerte, que
entr en el mundo por el pecado. De aqu su carcter
incomprensible, pues no corresponde al ser humano creado
segn el designio de vida de Dios. Por ello el hombre siente
miedo ante la muerte y se rebela contra ella. Pero ha
habido un hombre, Cristo Jess, que ha vivido la muerte de
un modo diverso. Se ha entregado a la muerte
voluntariamente: "nadie me quita la vida, soy yo quien la
da voluntariamente" (Jn 10,18); y no slo se entrega
voluntariamente a la muerte, sino que da la vida por amor
a los hombres: "nadie tiene amor mayor que el que da la
vida por sus amigos" (Jn 15,13).
Cristo sufri la muerte con la angustia que le es propia,
pero la vivi a la vez en la fe en el Dios vivo, en la
esperanza de la resurreccin y en el amor a los hombres.
Con la muerte de Cristo la muerte ha cambiado de sentido.
Puede entrarse en ella, con Cristo, como acto libre de fe,
esperanza y caridad. El ser-para-la-muerte del hombre, con
Cristo cambia de sentido y vuelve a ser lo que Dios quiso al
crear al hombre: ser-para-la-vida. La muerte no es fin, sino

84TERTULIANO, De resurrectione carnis 1-63.

85SAN AMBROSIO, Expos.Evan. s.Lucam VII 1-9; VIII 18; X 121.
81

trnsito. Al igual que Cristo, el cristiano no muere para

quedar muerto, sino para resucitar, para vivir eternamente.
El cristiano, que en el bautismo se incorpora a la muerte de
Cristo, ve la muerte como un morir con Cristo para
resucitar con l. Cada da el cristiano lleva en su cuerpo "el
morir de Jess", dando de este modo vida al mundo (Cf
2Co 4,7ss). Y, en cada celebracin de la Eucarista, celebra
el misterio pascual de Cristo, su paso con Cristo de la
muerte a la vida.
San Pablo se lo recuerda a los tesalonicenses y, a
travs de su carta, a todos nosotros: "No queremos que
ignoris la suerte de los difuntos, para que no os aflijis
como los hombres sin esperanza. Pues si creemos que
Jess ha muerto y resucitado, del mismo modo, a los que
han muerto, Dios, por medio de Jesucristo, los llevar con
l. Y as estaremos siempre con el Seor. Consolaos, pues,
mutuamente con estas palabras" (1Ts 4,13-14.17-18). La
muerte para el cristiano es la total incorporacin a la
muerte y resurreccin de Cristo. Es la celebracin de la
Pascua final, su paso al seno del Padre con Cristo. Dios,
amor y vida, es la garanta de la esperanza cristiana. l no
permitir "que el justo experimente la corrupcin del
sepulcro" (Sal 16,10; Hch 2,27.31).
La muerte, como paso al encuentro cara a cara con
Dios, es un don. Dios al hombre, que por el pecado se ha
alejado de l, le cierra con la espada la vuelta al paraso,
impidindole comer del rbol de la vida. Una vida eterna
sin Dios sera insoportable: el tedio y la nusea de lo
siempre idntico, el hasto y la desesperacin, la rutina o la
crueldad, haran de la vida un infierno. Por eso, el rbol de
la vida, la cruz de Jesucristo, nos devuelve el don de la vida
eterna, abrindonos el cielo, el acceso a Dios a travs de la
muerte.
Con una bella imagen se ha expresado esta doble
realidad: La vida fsica, en su vertiente exterior, no es ms
que el andamio necesario para la construccin del edificio
espiritual. La muerte es el momento en que, acabado el
tiempo de la construccin, se derriba el andamio, porque
ya no es necesario. Slo queda en pie, de forma
indestructible, el edificio que se ha ido levantando da a
82

da, detrs del andamiaje86. "Esta es la vida eterna: que te

conozcan a ti, el Dios nico, y a aquel que has enviado,
Jesucristo" (Jn 17,3). "Padre, quiero que los que t me has
dado estn conmigo donde yo estoy, para que contemplen
mi gloria, la gloria que t me has dado" (17,24). Pues
Quien resucit al Seor Jess, tambin nos resucitar a
nosotros con l y nos colocar con l...Por eso no
desfallecemos. Aun cuando nuestro hombre exterior se
va desmoronando, el hombre interior se va renovando
de da en da. En efecto, el momentneo, ligero peso de
nuestra
tribulacin
nos
procura
un
caudal
inconmensurable de gloria eterna...Pues sabemos que
si esta tienda, que es nuestra morada terrestre, se
desmorona, tenemos un edificio que es de Dios: una
morada eterna, que est en los cielos (2Co 4,13.5,1).
"Porque la vida de los que en Ti creemos, Seor, no
termina; se transforma. Y al deshacerse nuestra morada
terrena, adquirimos una mansin eterna en el cielo"
(Prefacio de Difuntos). Cristo "muriendo destruy nuestra
muerte y resucitando restaur la vida" (Prefacio pascual I).
La resurreccin de Cristo, como vencedor de la muerte,
"ilumina a los que viven en sombras de muerte" (Lc 1,79)
El cristiano vive ya ahora una vida con sentido, en la
que cada momento es kairs de gracia, eterno, porque cree
que "en Cristo Jess hemos sido liberados de la ley del
pecado y de la muerte" (Rm 8,2), por cuanto El particip de
nuestra condicin humana "a fin de aniquilar por la muerte
al seor de la muerte, es decir, al diablo, y libertar a todos
aquellos que, por el temor a la muerte, estaban de por vida
sometidos a esclavitud" (Hb 2,14-15).
Por la fe y el sello bautismal nos incorporamos a la
"muerte de Cristo" y comenzamos a "llevar en nuestro
cuerpo el morir de Jess" (2Co 4,10), entregando todos los
das nuestra vida en obediencia al Padre para la salvacin
del mundo, "pues mientras nosotros morimos, el mundo
recibe la vida": "Pues siempre, mientras vivimos, estamos
expuestos a la muerte a causa de Cristo, para que tambin

86Cf

A. TROBAJO DIAZ, El misterio de la muerte, en Los Novsimos,

Salamanca 1990, p. 53.

83

la vida de Cristo se manifieste en nuestros cuerpos

mortales. As, mientras en nosotros acta la muerte, en
vosotros acta la vida" (2Co 4,11). As, da a da,
renunciando a nosotros mismos, "perdiendo la vida, la
encontramos", pues caminamos con Cristo hacia la hora de
la muerte, que es la hora de la glorificacin: "Ha llegado la
hora de que sea glorificado el Hijo del hombre. En verdad,
en verdad os digo: si el grano de trigo no cae en tierra y
muere, queda l solo; pero, si muere, da mucho fruto" (Jn
12,23-24). Slo "quien quiera salvar su vida, la perder;
pero quien pierda su vida por m y por el Evangelio, la
salvar" (Mc 8,35).

e) Morir es lo mejor
La salvacin no es una realidad meramente
escatolgica, sino que acontece ya tras la muerte. Al buen
ladrn que pide a Cristo que se acuerde de l cuando
venga en su Reino, Cristo le responde "hoy estars
conmigo en el paraso" (Lc 23,42-43). El paraso,
clausurado por el pecado de Adn, es abierto de nuevo por
la muerte de Cristo. En Cristo, estando con Cristo, se
realiza ya ahora la salvacin escatolgica. Esta es la
novedad de la fe cristiana.
La muerte cristiana implica algo ms que aguardar la
salvacin en el seno de Abraham. La muerte de Cristo abre
las puertas del paraso y, por consiguiente, la muerte del
cristiano le introduce en la vida eterna. El cumplimiento de
la esperanza mesinica se hace realidad desde el hoy de la
muerte y resurreccin de Cristo. Por ello, a partir de Cristo,
Pablo puede decir: "preferimos salir de este cuerpo para
vivir con el Seor" (2Co 5,8). Pablo sabe que lo que importa
es "estar en Cristo", que Cristo sea glorificado en l, "ya
por la vida, ya por la muerte", "pues para m la vida es
Cristo", pero "el morir es una ganancia" y, por ello, desea
morir "para estar con Cristo, que es con mucho lo mejor"
(Flp 1,21-23). La muerte constituye la confirmacin de la
comunin plena con Cristo, que es la vida del Apstol. Por
esto es deseable la muerte: porque otorga esa comunin

84

con Cristo que constituye el fin ltimo de la esperanza

escatolgica del cristiano87.
Si la salvacin, gracias a Cristo, pasa del estadio de
promesa al de cumplimiento, si es ya real para los vivos, lo
es tambin para los que han muerto en Cristo: "ni la
muerte...podr separarnos del amor de Dios manifestado
en Cristo" (Rm 8,38-39)88. As San Ignacio de Antioqua ve
su prxima muerte como el nacimiento a la verdadera vida
en la estrecha unin con Cristo:
Para m, mejor es morir en Jesucristo que ser rey de la
tierra entera. Quiero a Aquel que muri por nosotros. A
Aquel quiero que por nosotros resucit. Y mi parto es
ya inminente. No me impidis vivir; no os empeis en
que yo muera. Dejadme contemplar la luz pura.
Llegado all, ser de verdad hombre89.
Mi deseo terreno ha desaparecido..;hay en m un agua
viva que murmura y que dice dentro de m "ven al
Padre"90.
San Clemente Romano habla de Pedro y Pablo como de
quienes estn ya "en el lugar de la gloria", "en el lugar
santo"91. Y San Policarpo afirma de varios mrtires y de los
apstoles que "estn ahora en el lugar que les es debido
junto al Seor, con quien juntamente padecieron" 92. Desde
el comienzo, la Iglesia ha credo que el martirio supona el
ingreso inmediato en la comunin con Cristo, es decir, en
la vida eterna. Por ello, en la liturgia se ha recordado
siempre a los apstoles y a los mrtires, junto a la Virgen
Mara, pidiendo a Dios que nos conceda participar con ellos
en la vida eterna. A los apstoles y mrtires se han aadido
despus las vrgenes y "todos los santos que agradaron a
Dios en todos los tiempos". La Iglesia ha canonizado a

87Cf 1Ts 4,14.17 ;5,10; 2Co 4,14; 13,4; Rm 6,8; 8,32.

88Cf Lc 23,43; Flp 1,23; 1Ts 4,14.16; 2Co 5,6-8.
89SAN IGNACIO DE ANTIOQUIA, Ad Rom 6,1-2.
90Ibidem, 7,2.
91SAN CLEMENTE ROMANO, Ad Cor. I,5,4.7.
92SAN POLICARPO, Ad Phil. 9,2.
85

algunos, confesando que gozan ya con el Seor de la vida

eterna. Y as, el Concilio Vaticano II, citando el Concilio de
Florencia (DS 1305-1306), afirma que los justos muertos y
purificados "gozan de la gloria, contemplando claramente a
Dios mismo, Uno y Trino, tal cual es" (LG 49).

f) La vida don de Dios

El valor de la vida humana se ilumina a la luz de la fe y
la esperanza en Cristo, "quien con su vida, su muerte y su
resurreccin, ha dado un nuevo significado a la existencia y
sobre todo a la muerte del cristiano. Segn las palabras de
S. Pablo: 'si vivimos, vivimos para el Seor; y si morimos,
para el Seor morimos. Por tanto, en la vida como en la
muerte somos del Seor. Para esto muri Cristo y retorn a
la vida, para ser Seor de vivos y muertos' (Rm 14,8s)" 93. Y
esto porque la vida humana es un don de Dios y a Dios
pertenece. Disponer absolutamente de la vida humana,
propia o ajena, es usurpar algo que pertenece a Dios,
"Seor de la vida y de la muerte". De aqu, la inviolabilidad
de la vida humana. Dios marca con su seal protectora
hasta la frente de Can, para que nadie se arrogue el
derecho de quitarle la vida. Toda la Escritura es un s
decidido a la vida, como don de Dios. Los Obispos
espaoles lo han sealado en su Nota sobre el aborto:
Dios es el nico Seor de la vida y de la muerte. El
hombre, salvo el caso extremo de la legtima defensa,
no puede atentar contra la vida humana. El Antiguo
Testamento expresa de diversas formas esta misma
idea: la vida, tanto la propia como la ajena, es un don
de Dios que el hombre debe respetar y cuidar, sin
poder disponer de ella. Dios, 'el viviente', ha creado al
hombre 'a su imagen y semejanza' (Gn 1,14), y Dios,
de vivos y no de muertos (Mc 12,27), quiere que el
hombre viva. Por eso protege con la prohibicin del
homicidio (Gn 9,5-6; Ex 20,13) la vida del hombre. En
el Nuevo Testamento contina el aprecio del Antiguo
Testamento por la vida del hombre, manifestando su

93C. de la Fe, Sobre la eutanasia de 5-5-80, AAS 72(1980)542s.

86

predileccin por las vidas ms marginadas y menos

significativas, y las ha rescatado para la verdadera
vida. Con ello se ha revelado inequvocamente el valor
de la vida de todo hombre, independientemente de sus
cualidades y de su utilidad social. El derecho a la vida
es inherente a la vida misma como un valor en s,
intangible, que debe ser respetado y salvaguardado.
(n.2)
En la cultura actual, por el contrario, se ha verificado un
cambio profundo en relacin a la vida y a la muerte. El
hombre se arroga el derecho a decidir cundo dar la vida a
un nuevo ser y, como consecuencia, hasta el cundo morir
es considerado como objeto de la decisin humana. El
fuerte crecimiento de la subjetividad, hasta absolutizar la
libertad y la autonoma del hombre, se ha elevado como
lugar y criterio nico de toda decisin tica; la lgica de
nuestra sociedad tcnica y eficientista ha llevado a perder,
como parmetro en la valoracin de la vida, lo que no
tenga un valor cuantitativo; la cualidad de la vida hoy se
entiende nicamente como bsqueda de felicidad a toda
costa, perdindose, por tanto, la comprensin del
sufrimiento como dimensin de la vida; la incomunicacin
y marginacin de las personas disminudas segn estos
parmetros, hasta decretar su muerte, es una
consecuencia lgica. Y para llevar estas ideas de la mente
a la realidad, estn los progresos de la ciencia mdica y
sus aplicaciones tecnolgicas que hacen posible tanto la
prolongacin de la vida como acortarla: con la eutanasia o
el encarnizamiento teraputico.
1. Eutanasia
Esta mentalidad secularizada es incapaz de dar un
significado a la muerte. La muerte slo tiene sentido
cuando es vista como trnsito a una nueva vida, plena y
eterna. Con esta esperanza se puede afrontar en paz la
muerte. Sin esta garanta de vida eterna, el hombre actual
reacciona ante la muerte con dos actitudes opuestas y, al
mismo tiempo, unidas entre s: por una parte la ignora,
tratando de borrarla de la conciencia, de la cultura y de la
87

vida; y, por otra, la anticipa para no enfrentarse

conscientemente con ella.
Nuestra cultura, con su reclamo de autonoma frente a
Dios mismo, llega a querer ejercitar esta libertad hasta en
la eleccin de la muerte. Si no hemos podido elegir nuestro
nacimiento, no podemos al menos elegir nuestra muerte?
Muchos se hacen individual y asociadamente sus
promotores encarnecidos, proponiendo libertad de decidir
el momento de la muerte (living will) y considerando el
suicidio como signo y expresin mxima de libertad...Con
Nietzsche reclaman la eutanasia "para los parsitos de la
sociedad, para los enfermos a los que ni siquiera conviene
vivir ms tiempo, pues vegetan indignamente, sin nocin
del porvenir". Los nios subnormales, los enfermos
mentales, los incurables o los pertenecientes a razas
inferiores han de ser eliminados mediante la "muerte de
gracia".
Pero, quien considera la vida humana como vida
personal, don de Dios, descubrir que la vida tiene valor
por s misma; posee una inviolabilidad incuestionable, que
no pierde su valor por situarse en condiciones de inutilidad
productiva o social. En su inviolabilidad nunca puede ser
instrumentalizada para ningn fin distinto de ella. De aqu
la condena de toda accin que tienda a abreviar
directamente la vida del moribundo.
2. Encarnizamiento teraputico
Y junto a la eutanasia, en contraste ilgico, se da
tambin hoy el encarnizamiento teraputico, la prctica
mdica que tiende a alejar lo ms posible la muerte
utilizando no slo los medios ordinarios, sino medios
extraordinarios. De este modo se logra prolongar, al menos
vegetativamente, la vida, cuando ya se han apagado
irremediablemente las funciones cerebrales. Pero este
despliegue de recursos y de tcnicas mdicas para
mantener en vida lo ms posible a una persona, va contra
el derecho del hombre a morir con dignidad, rodeado y
sostenido por el afecto de sus familiares. El poder mdico
debe reconocer sus propios lmites y guiarse por otros
imperativos que no sean el simple rechazo de la muerte a
88

cualquier precio. El progreso de los conocimientos mdicos

no puede justificar tal ensaamiento teraputico.
Contra al encarnizamiento teraputico, hay que
defender la muerte digna del hombre. El muro de tantos
aparatos se interpone entre el moribundo y los familiares y
le privan de la atencin adecuada para entrar en el
acontecimiento de la muerte. En el umbral de la muerte, el
moribundo echa una mirada sobre su vida, buscando el
sentido de ella. Es el momento de sumar xitos y fracasos,
de averiguar la trama de tantos acontecimientos aparentemente desligados. Es el momento en que siente la
necesidad
de
reconciliacin
consigo
mismo,
del
reconocimiento y comprensin de los dems, del perdn de
sus faltas: de dar un significado a su vida y a su muerte. En
esta recapitulacin siente la necesidad de ser escuchado y
ayudado. Puede an corregir tantas cosas, con una splica,
con el desvelamiento de un secreto, con una palabra que
nunca dijo, puede dar el verdadero significado a su vida.
No se trata, pues, de disimular la muerte, ocultando al
enfermo la realidad. Las falsas esperanzas, las mentiras
son una falta de respeto y de consideracin para el
moribundo. Vivir la verdad con el moribundo, quiz en el
silencio de la escucha atenta de sus suspiros o deseos,
mostrndole la cercana a su dolor, sosteniendo con l el
combate entre la angustia y la confianza, recibiendo su
ltimo suspiro y sus ltimas palabras...todo esto es dar a la
vida humana, que se acaba, toda su dignidad. De este
modo, el moribundo no siente nicamente angustia y
sufrimiento; vive tambin la presencia afectuosa de
quienes lucharon con l en la vida. Gracias a esta
presencia, la prdida de la vida, con toda la ruptura que
significa, se transforma en un lazo ms ntimo e intenso
con quienes le circundan. La dignidad humana se expresa
como nunca en esta solidaridad en el ltimo momento de
la vida.
No se puede privar al moribundo de la posibilidad de
asumir su propia muerte, de hacerse la pregunta radical de
su existencia, de vivir, an con dolores, su muerte. El
acompaamiento del enfermo en esta agona es
importantsimo. Una muerte en solitario, sin el
acompaamiento y ayuda de los seres queridos en
89

momentos tan decisivos, resulta cruel, no respeta la

dignidad del hombre y no responde a la naturaleza social
de la persona. Con palabras de la C. de la Fe hay que
afirmar:
Hoy es sumamente importante proteger, en el
momento de la muerte, la dignidad de la persona
humana y la concepcin cristiana de la vida contra el
tecnicismo que corre el riesgo de hacerse abusivo. De
hecho algunos hablan del derecho a la muerte,
expresin que no designa el derecho a darse o hacerse
dar la muerte, sino el derecho a morir serenamente
con dignidad humana y cristiana.(IV)

g) Morir en el Seor
Los cristianos ven la muerte como un "morir en el
Seor". Dios es el Dios de la vida y de la muerte.
Incorporado a Cristo por el bautismo, el cristiano en su
agona y muerte se siente unido a la muerte de Cristo para
participar de su victoria sobre la muerte en el gozo de la
resurreccin. El bien morir es la entrega, en aceptacin y
ofrenda a Dios, del don de la vida, recibido de l. Como
Cristo, sus discpulos ponen su vida "en las manos de Dios"
en un acto de total aceptacin de su voluntad.
El derecho del hombre a bien morir supone, como
exigencias para los dems, la atencin al enfermo con
todos los medios que posee actualmente la ciencia mdica
para aliviar su dolor y prolongar su vida humana
razonablemente; no privar al moribundo del morir humano,
engandolo o sumindolo en la inconsciencia; para ello,
es preciso liberar a la muerte del ocultamiento a que est
sometida en la cultura actual, que la ha encerrado en la
clandestinidad de los repartos terminales de los hospitales
y los camuflamientos de jardines de los cementerios. Es
preciso acompaar al moribundo en sus ltimos momentos
de vida, participar con l en la vivencia del misterio
cristiano de la muerte, como trnsito de este mundo al
Padre de la vida94.

94La comunidad cristiana lo hace con el Sacramento de la Uncin.

90

Ahora ya podemos "morir en el Seor" como "vivir en el

Seor", pues "Cristo ser glorificado en mi cuerpo, por mi
vida o por mi muerte, pues para m la vida es Cristo y la
muerte una ganancia" (Flp 1,20-21). Esto es fruto de la
incorporacin a Cristo por los sacramentos: "Por el
bautismo fuimos sepultados con Cristo en su muerte, a fin
de que, como Cristo resucit de entre los muertos por el
poder esplendoroso del Padre, as tambin nosotros
caminemos en una vida nueva" (Rom 6,4). Esta nueva vida
tiene una expresin evidente: "Nosotros sabemos que
hemos pasado de la muerte a la vida porque amamos a los
hermanos. Quien no ama, permanece en la muerte" (1Jn
3,14). Esta "gracia se nos ha manifestado por medio de la
Buena Noticia, al aparecer nuestro Salvador Jesucristo, que
ha destruido la muerte y ha hecho irradiar la vida y la
inmortalidad" (2Tm 1,10; 1Co 15,57).
Por ello la fe cristiana celebra el da del martirio o de la
muerte de los bautizados como el "dies natalis". Es la
entrada en la nueva Jerusaln, que es "la morada de Dios
con los hombres" (Ap 21,3), donde "no habr ya muerte, ni
llanto,ni gritos ni dolores" (Ap21,4). La celebracin de las
exequias del cristiano expresa su incorporacin a la victoria
pascual de Cristo, atravesando la muerte para participar de
la resurreccin:
La Iglesia, en las exequias de sus hijos, celebra el
misterio pascual, para que quienes por el bautismo
fueron incorporados a Cristo, muerto y resucitado,
pasen tambin con l a la vida eterna95.

95RITUAL DE EXEQUIAS, Prenotanda, n. 1.

91

6. RESURRECCION DE LOS MUERTOS

a) La resurreccin de Jess, cumplimiento de la
promesa
"Os anunciamos la Buena Nueva de que la Promesa
hecha a los Padres Dios la ha cumplido en nosotros, los
hijos, al resucitar a Jess" (Hch 13,32-33). La resurreccin
de Jess es la verdad culminante de nuestra fe en Cristo,
creda y vivida por la primera comunidad cristiana como
verdad central, transmitida como fundamental por la
Tradicin, establecida en los documentos del Nuevo
Testamento, predicada como parte esencial del Misterio
Pascual al mismo tiempo que la Cruz:
Cristo resucit de entre los muertos.
Con su muerte venci la muerte.
A los muertos ha dado la vida96.
Dios, en su pedagoga con el pueblo de Israel, le ha
llevado progresivamente a la fe en la resurreccin de los
muertos. El amor y fidelidad de Dios, experimentados en la
historia de salvacin, ha engendrado la esperanza y la
confesin de fe en la resurreccin, como respuesta al
misterio de la muerte. El amor autntico entraa una
promesa de eternidad. La resurreccin cumple esa
promesa; de este modo se puede decir "resurreccin es el
amor que es-ms-fuerte-que-la-muerte"97. La resurreccin
de Cristo ha significado la ratificacin de esa esperanza:
Dios, amor y fidelidad, no abandona a sus elegidos al poder
de la muerte. La resurreccin de Cristo ha garantizado la
resurreccin de sus discpulos. Esta es la esperanza
especficamente cristiana. Dios puede ser definido como

96Liturgia bizantina, Tropario de Pascua, citado en CEC 638.

97J. RATZINGER, Introduccin al cristianismo, p. 264.
92

"quien resucita de entre los muertos y llama a la existencia

las cosas que an no son" (Rm 4,17).
La fe en la resurreccin surge en el Antiguo Testamento
en un contexto martirial (2M 7; Dn 12). El justo perseguido
remite su justicia a Dios, creyendo y esperando que l
restablecer el derecho (Jb 19,25s; Sal 73,23s). A quienes
han sufrido por Dios, declarndose por l ante los hombres,
Dios no les abandona. Esta esperanza martirial de Israel
llega a su plenitud en el martirio de Cristo, en el testimonio
supremo del amor de Dios en la muerte de cruz dado por
Cristo Jess (1Tm 6,13). El Padre sale como garante de la
vida de sus testigos, de sus mrtires. Quien remite a l su
justicia, no queda defraudado, "no permitir que su Justo
experimente la corrupcin" (Hch 2,27.31):
Yo s que est vivo mi Vengador (goel)
y que al final se alzar sobre el polvo.
Tras mi despertar me alzar junto a l,
y con mi propia carne ver a Dios.
Yo, s, yo mismo, y no otro, le ver,
mis propios ojos le vern. (Jb 19,25-27)
Es cierto que no sabemos representarnos ni explicarnos
la resurreccin de nuestra carne, pues "ni el ojo vio, ni el
odo oy, ni el hombre puede pensar lo que Dios ha
preparado para los que le aman" (1Co 2,9), pero esto no
resta nada a la certeza de nuestra esperanza, que se basa,
no en nosotros, sino en la fidelidad de Dios. La muerte no
es capaz de destruir la unin con Dios. Podemos decirle
con el salmista:
Yo siempre estar contigo,
T tomas mi mano derecha,
me guas segn tus planes
y me llevas a un destino glorioso.
No te tengo a Ti en el cielo?
y contigo, qu me importa la tierra?
Se consumen mi corazn y mi carne
por Dios, mi herencia eterna. (Sal 73,26)
Dios rescatar mi vida,
93

de las garras del seol me sacar. (Sal 49,16)

Dios no abandona al justo ms de tres das (Os 6,2; Jon
2,1). En Jesucristo, resucitado por Dios al tercer da,
aparece cumplida en plenitud la esperanza de salvacin de
los profetas. Justamente en esa situacin extrema y sin
salida posible, que es la muerte, se afirma el poder y la
fidelidad de Dios, devolviendo a su Hijo a la vida,
realizando la esperanza de Abraham, nuestro padre en la
fe, que "pensaba que poderoso es Dios aun para resucitar
de entre los muertos" (Hb 11,19). La fidelidad de Dios es la
garanta de la resurreccin.
La fe en la resurreccin de los muertos, confesada
explcitamente en el libro de Daniel y en el segundo libro
de los Macabeos, es aceptada por los judos del tiempo de
Jesucristo, excepto por la secta de los saduceos. Marta,
ante la muerte de su hermano Lzaro, confesar esta fe:
"creo que resucitar en el ltimo da" (Jn 11,24). Y Pablo,
para manifestar su acuerdo con las esperanzas judas,
apela a su fe en la resurreccin.
Jess, contra los saduceos, argumentando desde las
Escrituras admitidas por ellos, les hace ver que el Dios de
los Padres "no es un Dios de muertos, sino de vivos" (Mc
12,18-27)98. En el Evangelio de San Juan se afirma
formalmente la resurreccin universal: "todos los que estn
en los sepulcros oirn la voz del Hijo de Dios y saldrn de
ellos", unos resucitarn "para la vida" y otros "para la
condenacin" (5,28-29; Cf Hch 24,15).
Jess mismo "es la resurreccin y la vida" (Jn 11,25);
quienes acojan su palabra vivirn (Jn 5,25), pues la
resurreccin para la vida es el fruto de la participacin en
la vida del propio Cristo: comer su carne y beber su sangre
(Jn 5,54). Esta resurreccin, operante sacramentalmente en
los cristianos, incorporados a Cristo por el bautismo, se
realizar plenamente en el ltimo da con la "resurreccin
de la carne", cuando nuestro cuerpo mortal ser
transformado en inmortal (Cf Jn 11,25).

98La resurreccin de Cristo es cumplimiento de las promesas del

Antiguo Testamento (Lc 24,26-27.44-48) y del mismo Jess durante su

vida terrenal (Mt 28,6; Mc 16,7; Lc 24,67). La expresin "segn las
Escrituras" (1Cor 15,3-4 y el Smbolo de la Iglesia) indica que la
resurreccin de Cristo cumpli esas predicciones. CEC 652.

94

La esperanza se ha cumplido. Con la resurreccin de

Jesucristo, vivida en una comunidad de hermanos que se
aman hasta la muerte, ha comenzado el final de los
tiempos. Ha comenzado la nueva creacin. La Iglesia lo
celebra en la Vigilia Pascual. Dios llama a la existencia a lo
que no es (Gn 1) y en forma an ms maravillosa llama a
los muertos a la vida nueva (Rm 4,17). La fe de Abraham
halla su cumplimiento pleno; la liberacin de Egipto, a
travs del paso del Mar Rojo, se queda en plida figura del
paso de la muerte a la vida de Cristo resucitado y de sus
discpulos renacidos en las aguas del bautismo. El corazn
nuevo, con un espritu nuevo, que anhelaron los profetas,
se difunde como herencia de Cristo muerto y resucitado
entre sus discpulos, que comen su cuerpo y beben su
sangre, sellando con l la nueva y eterna alianza.

b) La fidelidad de Dios, garanta de resurreccin

La resurreccin de Jess de entre los muertos,
expresada en la frmula pasiva -"fue resucitado"-, es obra
de la accin misteriosa de Dios Padre, que no deja a su Hijo
abandonado a la corrupcin del sepulcro, sino que lo
levanta y exalta a la gloria, sentndolo a su derecha (Rm
1,3-4; Flp 2,6-11; 1Tm 3,16).
Nuestra fe en la resurreccin tiene como fundamento el
amor y fidelidad de Dios. Como ha resucitado a Cristo,
"cabeza del cuerpo", resucita a todo el cuerpo de Cristo,
del que los cristianos somos miembros. Cristo ha sido
resucitado por el Padre "como primicias"; despus y del
mismo modo resucitar "a los que son de Cristo". San Pablo
podr decir a los corintios: "en Cristo Dios nos ha
conresucitado" (1Co 2,6):
La resurreccin de Cristo -y el propio Cristo Resucitadoes principio y fuente de nuestra resurreccin futura:
"Cristo resucit de entre los muertos como primicia de
los que durmieron... Del mismo modo que en Adn

95

mueren todos, as tambin todos revivirn en Cristo"

(1Co 15,20-22)99.
El misterio pascual de Cristo es el fundamento de la
resurreccin
de
los
muertos,
como
aparece
constantemente en el Ritual de Exequias, en el que la
muerte del cristiano se contempla como la comunin con la
muerte de Cristo y, por eso, bajo la esperanza de la
resurreccin:
Dios Padre omnipotente, nuestra fe confiesa que tu Hijo
ha muerto y ha resucitado. Concede a tu siervo, que ha
participado ya en la muerte de Cristo, participar
tambin de su resurreccin...
Dios todopoderoso, por la muerte de Jesucristo, tu Hijo,
destruiste nuestra muerte, por su reposo en el sepulcro
santificaste las tumbas, y por su gloriosa resurreccin
nos restituiste la vida y la inmortalidad. Escucha
nuestra oracin por aquellos que, muertos en Cristo y
consepultados con l, anhelan la feliz esperanza de la
resurreccin...
La resurreccin de Jesucristo es el fundamento firme de
la fe de la Iglesia en la resurreccin de los muertos (Hch
4,1-2; 17,18.32): "Si el Espritu del que resucit a Jess de
entre los muertos habita en vosotros, el que resucit de
entre los muertos a Cristo Jess vivificar tambin vuestros
cuerpos mortales por el mismo Espritu, que habita en
vosotros" (Rm 8,11; 1Co 15,12-22). "Se mantenga siempre
fuerte en vuestro corazn Cristo, quien quiso mostrar en la
Cabeza lo que los miembros esperan! l es el Camino:
'corred de manera que lo alcancis'. Sufrimos en la tierra,
pero nuestra Cabeza est en el cielo, ya no muere ni sufre
nada, despus de haber padecido por nosotros, pues 'fue
entregado por nuestros pecados y resucit para nuestra
justificacin' (Rm 4,25)"100.
En los cuatro Evangelios y en los Hechos se habla de la
resurreccin de los justos y de los pecadores. En cambio

99CEC 655.
100SAN AGUSTIN, Sermn 361.
96

Pablo, que es quien ms habla de la resurreccin, se

ocupar en sus cartas nicamente de "la resurreccin para
la vida eterna"101. El primer texto (1Ts 4,13-17) est
motivado por la preocupacin de los tesalonicenses que,
viviendo en la espera de una parusa inminente como
llegada del triunfo y de la salvacin consumada, temen que
sus hermanos muertos, al no alcanzar este acontecimiento,
queden fuera de la salvacin de Cristo glorioso. Pablo les
dice: "Nosotros creemos que Cristo ha muerto y resucitado;
as ser tambin para quienes han muerto, Dios les reunir
por medio de Cristo con l". El hecho de vivir en el
momento de la parusa no supone ninguna ventaja: "los
muertos en Cristo resucitarn primero, despus los vivos
seremos arrebatados al encuentro con el Seor...y as
estaremos siempre con el Seor". Muertos y vivos, todos
participan igualmente de la gloria de la parusa del Seor.
Lo que cuenta es "vivir en Cristo" y "morir en Cristo". Esta
certeza de la resurreccin de los muertos es el consuelo
que la esperanza cristiana ofrece a los creyentes.
En conclusin, con la resurreccin de Jesucristo, Dios se
nos revela como Aquel cuyo poder abarca la vida y la
muerte, el ser y el no ser, el Dios vivo que es vida y da la
vida, que es amor creador y fidelidad eterna, en quien
podemos confiar siempre, incluso cuando se nos vienen
abajo todas las esperanzas humanas. Pablo nos describe
esta existencia del creyente basada en la fuerza de la fe en
la resurreccin:
Llevamos este tesoro en vasos de barro para que
aparezca que la extraordinaria grandeza de este poder
es de Dios, y que no proviene de nosotros. Nos aprietan
por todos lados, pero no nos aplastan; atribulados, no
desesperamos; perseguidos siempre, ms nunca
abandonados;
derribados,
mas
no aniquilados.
Llevamos siempre en nuestros cuerpos por todas
partes el morir de Jess, para que tambin la vida de
Jess se manifieste en nuestro cuerpo. Pues, aunque

101Aunque en Hch 24,15, Lucas pone en boca de Pablo, en el discurso

ante el gobernador romano: "nutriendo la esperanza, aceptada tambin
por los judos, de que habr una resurreccin de los justos y de los
injustos" (24,15).

97

vivimos, somos continuamente entregados a la muerte

por Jess, para que la vida de Jess se manifieste
tambin en nuestra carne mortal. As, pues, mientras
en nosotros acta la muerte, en vosotros se manifiesta
la vida. Pero como nos impulsa el mismo poder de la fe
-del que dice la Escritura "Cre, por eso habl" (Sal
116,10)-, tambin nosotros creemos y por eso
hablamos, sabiendo que Aquel que resucit a Jess nos
resucitar tambin a nosotros con Jess...Por eso no
desfallecemos. Pues aunque nuestro hombre exterior
se vaya deshaciendo, nuestro hombre interior se
renueva da a da. As, la tribulacin pasajera nos
produce un caudal inmenso de gloria. No nos fijamos
en lo que se ve, sino en lo invisible. Lo que se ve es
transitorio, lo que no se ve es eterno (2Co 4,7-18).
As el apstol, y todo discpulo de Cristo, vive en su vida
el misterio pascual, manifestando en la muerte de los
acontecimientos de su historia la fuerza de la resurreccin.
Vive con los ojos en el cielo, donde est Cristo sentado a la
diestra de Dios, buscando las cosas de all arriba y no las
de la tierra (Col 3,1-2). Cristo, el Hijo Unignito de Dios, al
volver al Padre en su Ascensin, subi al cielo como
Primognito, como el primero de muchos hermanos: "Subo
a mi Padre, que es vuestro Padre" (Jn 20,17). Subi
abrindonos el camino: "Me voy a prepararos sitio" (Jn
14,2). l es la primicia de los resucitados, de la gran
cosecha del grano sepultado en la tierra.

c) Cristo ha resucitado!
Cristo, que descendi a los infiernos, al tercer da
resucit de entre los muertos. Es la confesin de la Iglesia
desde sus comienzos, segn la frmula que Pablo recuerda
a los corintios:
Cristo muri por nuestros pecados,
segn las Escrituras.
y fue sepultado.
Resucit al tercer da,
segn las Escrituras,
98

y se apareci a Pedro, y ms tarde a los Doce.(1Co

15,3-5)
Ya el Evangelio de Lucas recoge la aclamacin litrgica
de la primera comunidad: "Verdaderamente ha resucitado
el Seor y se ha aparecido a Simn" (Lc 24,34). Es la Buena
Nueva que alegra a quienes antes lloraron su muerte, o
mejor sus pecados (Lc 23,28), como exultante comienza
San Cirilo su catequesis XIV:
"Algrate, Jerusaln, y reunos todos los que amis" (Is
66,10) a Jess, porque ha resucitado! Alegraos todos
los que antes llorasteis al or el relato de los insultos y
ultrajes de los judos, porque resucit el que fue
ultrajado! Como al or hablar de la cruz os entristeca,
os regocije ahora la Buena Nueva de la resurreccin,
tras la cual el mismo Resucitado dijo: "Alegraos!" (Mt
28,9). Ha resucitado el muerto, "libre de los muertos"
(Sal 87,5) y Libertador de los muertos. Quien con
paciencia llev la ignominiosa corona de espinas, ha
resucitado, cindose la diadema de la victoria sobre la
muerte.
Los evangelistas y los apstoles, como testigos de la
sorprendente Buena Noticia, concorde y unnimemente
confiesan en mltiples formas diversas la misma realidad:
"Ha sido suscitado por Dios de la muerte", "se ha levantado
de entre los muertos", "ha sido elevado por Dios a la
gloria", "ha sido constituido por Dios Seor de vivos y
muertos", "el Seor vive", "se dej ver", "se apareci"...
(1Co 9,1; Ga 1,16).
Cristo, por su resurreccin, no volvi a su vida terrena
anterior, como lo hizo el hijo de la viuda de Nan o la hija
de Jairo o Lzaro. Cristo resucit a la vida definitiva, a la
vida que est ms all de la muerte, fuera, pues, de la
posibilidad de volver a morir. En sus apariciones se
muestra como el mismo que vivi, comi y habl con los
apstoles, el mismo que fue crucificado, muri y fue
sepultado, pero no lo mismo. Por eso no le reconocen hasta
que l mismo les hace ver; slo cuando l les abre los ojos
y mueve el corazn le reconocen. En el Resucitado
descubren la identidad del crucificado y, simultneamente,
99

su transformacin. No es un muerto que ha vuelto a la vida

anterior. Est en nuestro mundo de forma que se deja ver y
tocar, pero pertenece ya a otro mundo, por lo que no es
posible asirle y retenerlo102.
La fe en Cristo Resucitado no naci del corazn de los
discpulos.103 Ellos no pudieron inventarse la resurreccin.
Es el resucitado quien les busca, quien les sale al
encuentro, quien rompe el miedo y atraviesa las puertas
cerradas. La fe en la resurreccin de Cristo les vino a los
apstoles de fuera y contra sus dudas y desesperanza:
El argumento claro y evidente de la resurreccin de
Cristo es el de la vida de sus discpulos, "entregados a
una doctrina" (Rom 6,17) que humanamente pona en
peligro su vida; una doctrina que, de haber inventado
ellos la resurreccin de Jess de entre los muertos, no
habran enseado con tanta energa. A lo que hay que
aadir que, conforme a ella, no slo prepararon a otros
a despreciar la muerte, sino que lo hicieron ellos los
primeros104.
Al ser vencida la muerte por la muerte, acontece en la
historia algo que transciende toda la historia. Esta

102Jess resucitado se deja tocar (Lc 24,39; Jn 20,27), come con los

discpulos (Lc 24,30.41-43; Jn 21,9.13-15); es el mismo que ha sido

martirizado y crucificado, pues sigue llevando las huellas de su pasin (Lc
24,40; Jn 20,20.27). Pero este cuerpo autntico y real est glorioso, sobre
el tiempo y el espacio (Mt 28,9.16-17; Lc 24,15.36; Jn 20,14.19.26; 21,4)...
La resurreccin de Cristo no fue un retorno a la vida terrena. Cristo, en su
cuerpo resucitado pasa del estado de muerte a otra vida ms all del
tiempo y del espacio. "Es el hombre celestial" (1Co 15,35-50). CEC 645646.

103La fe de los discpulos fue sometida a la prueba radical de la pasin

y de la muerte en cruz de su Maestro, anunciada por l de antemano (Lc
22,31-32). La sacudida provocada por la pasin fue tan grande que no
creyeron tan pronto en la noticia de la resurreccin: Lc 24,11.17; Jn 20,19;
Mc 16,11.13.14). Tan imposible les parece la cosa que, incluso puestos
ante la realidad de Jess resucitado, los discpulos dudan todava (Lc
24,38-41; Mt 28,17). La fe en la Resurreccin naci -bajo la accin de la
gracia divina- de la experiencia directa de la realidad de Jess resucitado.
Cf CEC 643-644.

104ORIGENES,Contra Celso II 55.Gracias a la resurreccin de Cristo, los

cristianos no temen la muerte:Cf Ep.a Diogneto 5,16; S. Justino 1 Apol.
57,2...

100

situacin nueva, que viven los apstoles con el Resucitado,

es idntica a la nuestra. No se le ve como en el tiempo de
su vida mortal. Slo se le ve en el mbito de la fe. Con la
Escritura enciende el corazn de los caminantes, y al partir
el pan, les abre los ojos para reconocerlo, como a los
discpulos de Emas. La vida extraordinaria de sus
discpulos testimonia su resurreccin como repite S.
Atanasio:
Que la muerte fue destruida y la cruz es una victoria
sobre ella, que aquella no tiene ya fuerza sino que est
ya realmene muerta, lo prueba un testimonio evidente:
Todos los discpulos de Cristo desprecian la muerte y
marchan hacia ella sin temerla, pisndola como a un
muerto gracias al signo de la cruz y a la fe en Cristo! En
otro tiempo la muerte era espantosa, incluso para los
mismos santos, llorando todos a sus muertos como
destinados a la corrupcin. Despus que el Salvador
resucit su cuerpo, la muerte ya no es temible: Todos
los que creen en Cristo, la pisan como si fuese nada y
prefieren morir antes que renegar de la fe en Cristo!
As se hacen testigos de la victoria conseguida sobre
ella por el Salvador, mediante su resurreccin...Dando
testimonio de Cristo, se burlan de la muerte y la
insultan con las palabras: "Donde est, oh muerte, tu
victoria? Dnde est, oh infierno, tu aguijn?" (1Co
15,55; Os 13,14). Todo esto prueba que la muerte ha
sido anulada y que sobre ella triunf la cruz del Seor:
Cristo, el Salvador de todos y la verdadera Vida (Jn
11,25; 13,6), resucit su cuerpo, en adelante inmortal!
La demostracin por los hechos es ms clara que todos
los discursos...Los hechos son visibles: Un muerto no
puede hacer nada; solamente los vivos actan.
Entonces, puesto que el Seor obra de tal modo en los
hombres, que cada da y en todas partes persuade a
una multitud a creer en l y a escuchar su palabra,
cmo se puede an dudar e interrogarse si resucit el
Salvador, si Cristo est vivo o, ms bien, si l es la
Vida? Es acaso un muerto capaz de entrar en el
corazn de los hombres, hacindoles renegar de las
leyes de sus padres y abrazar la doctrina de Cristo? Si
no est vivo, cmo puede hacer que el adltero
abandone sus adulterios, el homicida sus crmenes, el
101

injusto sus injusticias, y que el impo se convierta en

piadoso? Si no ha resucitado y est muerto, cmo
puede expulsar, perseguir y derribar a los falsos dioses,
as como a los demonios? Con solo pronunciar el
nombre de Cristo con fe es destruida la idolatra,
refutado el engao de los demonios, que no soportan
or su nombre y huyen apenas lo oyen (Lc 4,34; Mc
5,7). Todo eso no es obra de un muerto, sino de un
Viviente!...Si los incrdulos tienen ciego el espritu, al
menos por los sentidos exteriores pueden ver la
indiscutible potencia de Cristo y su resurreccin105.

d) Testigos elegidos de la resurreccin

Jess, resucitado por Dios Padre, se aparece a los
testigos elegidos de antemano por el Padre, come con
ellos, les muestras las seales gloriosas de su pasin en
manos, pies y costado, comunicndose con ellos en
encuentros personales, donde se les revela vivo, resucitado
a una vida nueva, exaltado a la gloria de Dios. Tambin
Pablo entiende su encuentro con Cristo en el camino de
Damasco como una revelacin que le derriba y le confiere
la gracia de Cristo resucitado, que vive y que est en
Dios.106El Resucitado se presenta como vencedor de la
muerte y as se revela como Kyrios, como el Seor. Pablo,
lo mismo que los dems testigos, no tiene otra palabra que
anunciar (1Co 15,11).
El misterio de la resurreccin de Cristo es un
acontecimiento
real
que
tuvo
manifestaciones
histricamente comprobadas como lo atestigua el
Nuevo Testamento. Ya San Pablo, hacia el ao 56,
puede escribir a los Corintios: "Porque os transmit, en
primer lugar, lo que a mi vez recib: que Cristo muri
por nuestros pecados, segn las Escrituras; que fue
sepultado y que resucit al tercer da, segn las
Escrituras; que se apareci a Cefas y luego a los Doce"
(1Co 15,3-4). El Apstol habla aqu de la tradicin viva

105SAN ATANASIO, De incarnatione Verbi 20-32.

106Ga 1,15-16; 1Co 9,1; 15,8-10; Flp 3,12.
102

de la Resurreccin que recibi despus de su

conversin a las puertas de Damasco (Hch 9,3-18)107.
La Iglesia, comunidad de creyentes en la resurreccin
de Cristo, se edifica sobre el fundamento de los apstoles,
testigos de la resurreccin (Hch 1,22). El Dios vivo, Seor
de la vida y de la muerte (Rm 4,17; 2Co 1,9)), ha vencido
la muerte, absorbindola definitivamente en la vida nueva
sin barreras de divisin y destruccin. El amor a los
hermanos, incluso a los enemigos, es el signo evidente del
paso de la muerte a la vida (1Jn 3,14).
Que la muerte haya sido destruida, que la cruz haya
triunfado sobre ella y que no tenga ya fuerza sobre
nosotros (1Co 15,54-57), sino que est realmente
muerta, aparece evidente en el testimonio de los
discpulos de Cristo que "desprecian la muerte".Todos
sus discpulos caminan hacia ella sin temerla,
pisotendola mediante el signo de la cruz y la fe en
Cristo! Los que creen en Cristo la pisan como una nada,
prefiriendo morir a renegar de la fe en Cristo. Pues
saben muy bien que muriendo no perecen sino que
viven y que la resurreccin les har incorruptibles. As
testimonian la victoria sobre la muerte lograda por el
Salvador en su resurreccin. De tal modo ha sido debilitada la muerte, que hasta los nios y las mujeres se
mofan de ella como de un ser muerto e inerte...As
todos los creyentes en Cristo la pisan y, dando
testimonio de Cristo, se ren de la muerte. Quien dude
sobre la victoria de Cristo sobre la muerte, que reciba
la fe en l y le siga: Ver entonces la debilidad de la
muerte y la victoria lograda sobre ella! Muchos, que
antes de creer se mofaban de la resurreccin de Cristo,
despus de creer, despreciaron la muerte, llegando a
ser tambin ellos mrtires de Cristo.108
Los discpulos son los testigos de esta nueva creacin.
Dios, resucitando a Jess, les ha transformado; les ha
reunido de la dispersin que el miedo y la negacin de

107CEC 639.
108SAN ATANASIO, De incarnatione Verbi 27-28.
103

Jess haba provocado en ellos; les ha congregado de

nuevo en torno a Jess, les ha fortalecido en su
desvalimiento y desesperanza, ya podrn ser fieles,
creyentes y apstoles, partcipes de la nueva vida
inaugurada en la resurreccin de Cristo.
La resurreccin de Cristo funda la misin de los
apstoles y, con ella, queda fundada la Iglesia. Con las
apariciones del Resucitado y con la misin que con ellas se
vincula, los apstoles quedan constituidos en fundamento
de la fe de la Iglesia. Simn Pedro es nombrado, en primer
lugar, como piedra sobre la que se levanta la Iglesia 109; l
es el primer testigo de la fe en la resurreccin, con la
misin de confirmar en la fe a los dems (Lc 22,31-32).
Pero Cristo Resucitado confiere a todos sus apstoles el
poder que ha recibido con su resurreccin: "Se me ha dado
todo poder en el cielo y en la tierra. Id y haced discpulos
mos de todos los pueblos, bautizndolos en el nombre del
Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; y ensendoles a
guardar todo lo que yo os he mandado. Y sabed que yo
estoy con vosotros todos los das hasta el fin del mundo"
(Mt 28,18-20).
Las apariciones de Jess resucitado tienen, pues, una
clara significacin para la fundacin de la Iglesia.
Manifiestan que la Iglesia, desde el principio, es apostlica.
No hay, en efecto, otro camino de acceso al ncleo de la
predicacin cristiana, al evangelio de la muerte y
resurreccin de Jess mas que el testimonio de los testigos
por l elegidos. Ellos sellaron este testimonio con su sangre
en el martirio.

e) Cmo es la resurreccin?
Desde el tiempo de san Pablo, el hombre siente
curiosidad por saber "cmo resucitan los muertos? con qu
cuerpo vuelven a la vida?" (1Co 15,35). La nica respuesta
que tenemos es la certeza de que seremos "los mismos,
pero no lo mismo"; resucita el mismo cuerpo, la misma
persona, pero transformados: "porque esto corruptible
tiene que vestirse de incorrupcin, y esto mortal tiene que

1091Co 15,5; Lc 24,34; Jn 20,3-8; 21,15-19.

104

vestirse de inmortalidad" (1Co 15,50-53). "Todos

resucitarn con sus propios cuerpos que ahora tienen" 110,
pero transformados y transfigurados por el Espritu de Dios:
Se siembra lo corruptible, resucita incorruptible;
se siembra lo vil, resucita glorioso;
se siembra lo dbil, resucita fuerte;
se siembra un cuerpo animal, resucita cuerpo
espiritual (1Co 15,42-44).
Ya San Pablo se sirve de la naturaleza, de la siembra y
la cosecha o del dormir y despertar, como imgenes del
poder de Dios para hacer surgir y resurgir la vida. Los
Padres de la Iglesia no se cansan de comentar estos textos:
Consideremos cmo Dios nos muestra la resurreccin
futura, de la que hizo primicias al Seor Jesucristo,
resucitndolo de entre los muertos (Col 1,18); miremos
la resurreccin que se da en la sucesin del tiempo: se
duerme la noche y se levanta el da; tomemos igualmente el ejemplo de los frutos: las semillas sembradas
y deshechas en la tierra, la magnificencia del Seor las
hace resucitar y de una brotan muchas y llevan
fruto...111
Considerndolo bien, qu cosa parecera ms increble
-de no estar nosotros en el cuerpo- que el que nos
dijeran que de una menuda gota de semen humano
nacern huesos, tendones y carnes, con la forma que
los vemos? Si no fuerais hombres y alguien,
mostrndoos el semen humano y la imagen de un
hombre, os dijera que ste se forma de aquel, lo
creerais antes de verlo nacido? Pues, aunque parezca
increble, as es...Ved, pues, cmo no es imposible que
los cuerpos humanos disueltos y esparcidos como
semillas en la tierra, resuciten a su tiempo por orden de
Dios y "se revistan de incorrupcin" (1Co 16,53)."Lo
que es imposible para los hombres es posible para

110Concilio IV de Letrn, Dez. 801.

111SAN CLEMENTE ROMANO, 1Co 24-26;Cf SAN IGNACIO DE
ANTIOQUIA, A los Trallanos 9,2.

105

Dios" (Mt 19,26p; Gn 18,14; Jb 42,2; Sal 113,9; Sb

11,21)112.
Un rbol cortado vuelve a florecer; y el hombre
"cortado" de este mundo, no ha de florecer? Lo que se
sembr y cosech queda para las eras; y el hombre
"segado" de este mundo, no va a quedar? (Mt 3,12p).
Los sarmientos, aunque se corten, si son injertados,
retoan y fructifican; y el hombre, para quien aquellos
existen, no va a resucitar despus de haber cado en
tierra? Dios, que nos hizo de la nada, no podr resucitar
a los que somos y hemos cado? Se siembra un grano
de trigo u otra semilla, y cado en tierra, muere y se
pudre, pero el grano podrido resucita verde y
hermossimo; pues si lo que ha sido creado para
nosotros, revive despus de haber muerto, no
resucitaremos nosotros despus de la muerte? Como
ves, ahora es invierno; los rboles estn como muertos;
pero reverdecen con la primavera, como volviendo de
la muerte a la vida. Pues, viendo Dios tu incredulidad,
realiza cada ao una resurreccin en estos fenmenos
naturales, para que a la vista de lo que pasa en seres
inanimados, creas que lo mismo sucede con los seres
dotados de alma racional...Y he aqu otro ejemplo de lo
que todos los das sucede ante tus ojos: Hace cien o
doscientos aos, dnde estbamos nosotros? Nuestros
cuerpos estn formados de sustancias dbiles,
informes y sencillas; sin embargo, de tales principios el
hombre se hace un viviente con nervios resistentes,
ojos claros, nariz dotada de olfato, lengua que habla,
corazn que palpita, manos que trabajan, pies que
corren, y dems clases de miembros; aquel dbil
principio forma un ingeniero naval o de la construccin,
un arquitecto, un obrero de cualquier profesin, un
soldado, un gobernador, un rey. Pues hacindonos Dios
de cosas pequeas, no podr resucitarnos despus de
muertos? Quien hace cuerpos vivos de tan
insignificantes elementos, no podr resucitar un cuerpo

112SAN JUSTINO, 1 Apologa 19,1-6.

106

muerto? El que hace lo que no era, no resucitar lo que

era y muri?...113
Pero, cmo -te preguntas- puede resucitar una materia
totalmente disuelta? Examnate a ti mismo, oh hombre,
y te convencers de ello! Piensa lo que eras antes de
ser: Nada, de lo contrario lo recordaras! Pues si t eras
nada antes de ser y sers nada cuando dejes de ser,
por qu no podrs resucitar de la nada por voluntad del
mismo Autor, que quiso llegaras de la nada al ser? Qu
te acontecer de nuevo? Cuando no existas, fuiste
hecho. Nuevamente sers hecho, cuando no existas...Ms fcil es hacerte tras haber existido, que
hacerte sin existir114.
La resurreccin implica la identidad del hombre
resucitado con el hombre histrico. Es el mismo yo que ha
muerto el que resucita de entre los muertos. Ahora bien,
para que tal identidad sea real tiene que darse en ese yo
algo que sobreviva a la muerte, que sirva de nexo entre las
dos formas de existencia, sin lo cual no habra resurreccin,
sino creacin de la nada. Para que se de, pues, la
resurreccin, la accin resucitadora de Dios no puede
ejercerse sobre el vaco absoluto, sobre la nulidad total del
ser humano; ha de apoyarse sobre un elemento
constitutivo del ser humano. Por ello, hay que afirmar que
la muerte es el fin del hombre entero, mas no
enteramente. Que el hombre, por la muerte, cese de ser no
significa que sea absorbido totalmente por la nada;
persiste de l algo, que no es ciertamente el hombre, pero
que suscita la atencin de Dios, gravndose en su
memoria, y a partir de lo cual el amor divino reconstruye al
ser humano en su integridad. De otro modo habra que
afirmar que Dios crea dos veces un ser que se dice que es
nico e irrepetible.
Lejos, pues, de oponerse a la resurreccin, la doctrina
de la inmortalidad del alma es la condicin que la hace

113SAN CIRILO DE JERUSALEN, Catequesis XVIII 1-20.

114TERTULIANO, Apologa 48. Textos semejantes se podran multiplicar
en los Padres, respondiendo a las objeciones de herejes u oyentes.

107

posible. Al hombre, creacin de Dios, le corresponde una

relacin de amor que implica la inmortalidad. La muerte
comporta una ruptura real del sujeto, mas no la
aniquilacin de su nucleo personal. Es muerte del hombre;
ste ha cesado de ser. La resurreccin devuelve la vida al
mismo hombre que haba muerto realmente, al recuperar
el sujeto su integridad e edintidad. Pero, para ello, entre la
muerte y la resurreccin es preciso que se d una situacin
que d razn de ambas y certifique su verdad: a eso
responde el concepto de alma separada en el "estadio
intermedio", que es el trnsito de la muerte a la
resurreccin.

f) Experiencia de la resurreccin
Ya la Eucarista es experiencia gozosa del banquete del
Reino y garanta de resurreccin, segn la Palabra del
mismo Jess: "l que come mi carne y bebe mi sangre,
tiene vida eterna y yo le resucitar el ltimo da" (Jn 6,54).
En la Palabra y en el Sacramento nos encontramos con el
Resucitado. La liturgia nos pone en contacto con l. En ella
le reconocemos como el vencedor de la muerte. La liturgia
celebra siempre el misterio pascual. El Seor ha resucitado
y es tan potente que puede hacerse visible a los hombres.
Pero esta experiencia de resurreccin, mientras peregrinamos por este mundo, an no agota la esperanza. Cristo
resucita como primicias de los que duermen (Hch 26,23;
1Co 15,20; Col 1,18). En l se nos abre de nuevo el futuro y
la esperanza de la resurreccin de nuestros cuerpos
mortales. Su resurreccin es la garanta de nuestra
resurreccin final. En l tenemos ya la certeza de la victoria
de la vida sobre la muerte: es la esperanza de la vida
eterna115.
En Cristo el amor se ha mostrado ms fuerte que la
muerte. Su resurreccin es el hecho histrico en el que
Dios confiere la vida a quien ha vivido la propia vida
gastndola por los dems. Es la ratificacin de la vida
como amor y entrega y la condenacin de la vida como
poder, dominacin, placer o aturdimiento, expresiones

115Rm 6,5; 1Co 15,12-22; Flp 3,11; 2Tm 2,11.

108

todas del pecado. Melitn de Sardes pondr este anuncio

en la boca de Cristo Resucitado:
Cristo resucit de entre los muertos y exclam en voz
alta: Quin disputar contra m? Que se ponga frente a
m! Yo he rescatado al condenado, he vivificado la
muerte, he resucitado al sepultado. Quin es mi
contradictor? Yo destru la muerte, triunf del enemigo,
pisote el infierno, amordac al fuerte, arrebat al
hombre a las cumbres de los cielos. Venid, pues,
familias todas de los hombres unidas por el pecado, y
recibid el perdn de los pecados! Porque yo soy vuestro
perdn, yo la pascua de la salvacin, yo el cordero
inmolado por vosotros, yo vuestro rescate, yo vuestra
vida, yo vuestra resurreccin, yo vuestra luz, yo
vuestra salvacin, yo vuestro Rey. Yo os conduzco a las
cumbres de los cielos! Yo os mostrar al Padre, que
existe desde los siglos! Yo os resucitar por mi
diestra!116.
Los apstoles, dispersados por la pasin y muerte,
gozosos anuncian: Vive! Dios le ha resucitado! Dios ha
rehabilitado a Jess como inocente. Con su intervencin
Dios ha exaltado a su siervo Jess, y en su nombre ofrece
el perdn de los pecados y la vida nueva a los que crean y
se conviertan a l. En el anuncio de la muerte y
resurreccin de Jesucristo, el Padre nos ofrece la conversin para el perdn de los pecados (Lc 24,46-47).
Ante este anuncio todos somos descubiertos en
pecado. Dios se revela como el que est reconciliando al
mundo consigo, ratificando el evangelio de la gracia y del
perdn. Con este anuncio todos quedamos situados ante la
verdad del pecado y en presencia del amor misericordioso
sin lmites. Con la resurreccin Dios ha declarado justo a
Jess y a nosotros pecadores perdonados, agraciados por
su muerte. La cruz, juicio condenatorio de Dios para los
hombres, con la resurreccin ha quedado transformada en
cruz gloriosa.
La Vida eterna ha comenzado. El creyente puede
experimentarla en todas las formas en que la anunciaron
los profetas para cuando llegara el Reino de Dios: la paz de

116MELITON DE SARDES, Homila sobre la Pascua, 100-105.

109

Dios, el gozo de estar redimido por l, la participacin en

su vida y herencia, la alegra del perdn de los pecados, la
libertad de toda esclavitud, la capacidad de amar al
prjimo, incluso enemigo. El creyente no se halla ya a
merced de los poderes que conducen a la muerte, sino en
las manos de Dios que conduce a la vida, resucitando a los
muertos. La experiencia de la resurreccin es la piedra
angular que mantiene la cohesin de la fe de la Iglesia:
Slo la fe en la resurreccin de Cristo distingue y
caracteriza a los cristianos de los dems hombres. Aun
los paganos admiten su muerte, de la que los judos
fueron testigos oculares. Pero ningn pagano o judo
acepta que "l haya resucitado al tercer da de entre
los muertos". Luego la fe en la resurreccin distingue
nuestra fe viva de la incredulidad muerta. Escribiendo a
Timoteo le dice San Pablo: "recuerda que Jesucristo
resucit de entre los muertos" (2Tm 2,8). Creamos,
pues, hermanos y esperemos que se realice en
nosotros, lo que ya se realiz en Cristo: Es promesa del
Dios que no engaa!117.
Jess, el condenado a muerte, es el Seor, el centro de
la historia, la roca donde encontrar apoyo seguro en la
inseguridad de nuestra existencia; la fuente de la vida
verdadera; lugar personal donde Dios otorga el perdn. Es
Dios quien resucita a Jess, superando la muerte con la
vida, como un da venci la esterilidad de Sara y Abraham
y antes an sac las cosas de la nada. As Dios nos ha
revelado su accin creadora, que llama y suscita la vida en

117SAN AGUSTIN, Sermn 215,6. "Los estudiosos y doctos han

demostrado que Pascua es un vocablo hebreo que significa trnsito:
Mediante la pasin pas el Seor de la muerte a la vida. No es cosa
grande creer que Cristo muri. Esto lo creen los paganos, los judos e
incluso los impos: Todos creen que Cristo muri! La fe de los cristianos
consiste en creer en la resurreccin de Cristo. Esto es lo grande: Creer que
Cristo resucit. Entonces quiso l que se le viera: cuando pas, es decir,
resucit. Entonces quiso que se creyera en l: cuando pas, pues 'fue
entregado por nuestros pecados y resucit para nuestra justificacin' (Rm
4,25). El Apstol recomienda sobremanera la fe en la resurreccin de
Cristo, cuando dijo: 'Si crees en tu corazn que Dios resucit a Cristo de
entre los muertos, sers salvo' (Rm 10,9)": Idem, Enar. in Ps. 120,6.

110

nuestra esterilidad, en nuestra nada y en nuestra muerte.

Sin la resurreccin de Jess la predicacin sera vana y
nuestra fe absurda; sin ella, nuestra esperanza perdera
todo fundamento y seramos los ms desgraciados de los
hombres (1Co 15,14.19):
Quien niega la resurreccin anula nuestra predicacin y
nuestra fe. Pues, si la muerte no fue destruida, subsiste
la accin del mal. Pues es evidente, que si no tuvo
lugar la resurreccin de Cristo, sigue siendo seora la
muerte y no fue abolido su imperio, puesto que con la
muerte nos circundan el pecado y todos los males: "Si
los muertos no resucitan, tampoco Cristo ha resucitado,
vana es vuestra fe: Continuis todava en vuestros
pecados" (1Co 15,16-17). Slo mediante la resurreccin
de Cristo fue destruida la muerte (2Tm 1,10) y, con la
muerte, el pecado118.
La resurreccin de Cristo es, con su muerte, el centro
de la fe cristiana. La tumba vaca y los ngeles mensajeros
y apstoles anuncian que el Sepultado no est en el
sepulcro, sino que vive y se deja ver en la evangelizacin,
en la Galilea de los gentiles (Mc 16,1-8), en la palabra y en
la Eucarista se da a conocer (Lc 24,30.41-42; Jn 21,5.1213), aparecindose el primer da de la semana y al octavo
da, en el Da de Seor:119.
Nosotros celebramos el Da octavo con regocijo, por ser
el da en que Cristo resucit de entre los muertos,
inaugurando la nueva creacin120.
Pedro y Juan en el sepulcro vaco hallaron los signos
evidentes de la resurreccin: las vendas y el sudario (Jn
20,6)...Que Jess resucit desnudo y sin vestidos significa que ya no iba a ser reconocido en la carne como
necesitado de comida, bebida y vestidos, como antes

118TEODORO DE MOPSUESTIA, Homila VII,3-5.

119Mt 28,1; Mc 16,1.9; Lc 24,1; Jn 20,1.19.26; Hch 20,7; 1Co 16,2; Ap
1,10.

120Cfr. San Justino 1 Apologa 63,16 y con l otros muchos Padres. En

Hombre en fiesta he recogido otros testimonios.

111

haba estado voluntariamente sometido a ellas;

significa tambin la restitucin de Adn al estado
primero, cuando estaba desnudo en el paraso sin
avergonzarse. Sin dejar su cuerpo, en cuanto Dios,
estaba rodeado de la gloria que conviene a Dios, "que
se cubre de luz como un manto" (Sal 103,2)121.

g) Resurreccin de la carne
La fe en la resurreccin ha encontrado siempre una
oposicin. Cristo se ha encontrado con su negacin por
parte de los saduceos. De Pablo se rieron cuando la
anunci en el Arepago (Hch 17,32) y el rey Agripa, por lo
mismo, le llam loco (Hch 26,24). Tanto al interior de las
comunidades cristianas (por influencias docetistas o
gnsticas) como fuera, la razn humana ha chocado con la
fe en la resurreccin. Los Padres de la Iglesia multiplicarn
sus argumentos en defensa de este articulo basilar de la fe
cristiana122.
Realmente "en vano cree en Dios, quien no cree en la
resurreccin de la carne y en la vida eterna, pues todo lo

121SAN GREGORIO DE NISA, De Christi ressurretione Orat. II

122El artculo de la resurreccin de los muertos (o de la carne) se halla
ya en los smbolos ms antiguos de la Iglesia (DS 2,10ss) y en las
profesiones de fe de los concilios provinciales (DS 190,200,462,540) y
ecumnicos (DS 801; LG 48). En la fe de la Iglesia se confiesa la
resurreccin de los muertos como un evento escatolgico, es decir, que
tendr lugar "el ltimo da" (DS 72), "a la llegada de Cristo" (DS 76), "el
da del juicio" (DS 859,1002), "al fin del mundo" (LG 48). Esta resurreccin
es un evento universal: resucitarn "todos los hombres" o "todos los
muertos" (DS 76,540,801,859,1002). Que resucitarn justos y pecadores
lo afirma la LG: "al fin del mundo saldrn los que obraron el bien para la
resurreccin de vida; los que obraron el mal, para la resurreccin de
condenacin (Jn 5,29; Mt 25,46)" (n.48). Y, finalmente, la fe de la Iglesia
afirma que los muertos resucitarn "con sus cuerpos" (DS 76,859,1002),
"en esta carne en la que ahora vivimos" (DS 72), "con sus propios
cuerpos, los que ahora poseen" (DS 801); es una resurreccin "de esta
carne y no de otra" (DS 797). En expresin del concilio XI de Toledo:
"Creemos que resucitaremos no en una carne area o de cualquier otro
tipo, como algunos deliran, sino en esta en que vivimos, subsistimos y
obramos" (DS 540). La identidad es exigida por la fe de la Iglesia, no slo
porque ha de ser el mismo hombre de la existencia terrestre el que
resucite, sino tambin como reaccin a la condena dualista de "la carne" y
el menosprecio de la corporeidad humana.

112

que creemos es por la fe en nuestra resurreccin". De otro

modo, "si ponemos nuestra esperanza en Cristo slo para
esta vida, somos los ms miserables de los hombres" (1Co
15,19). Pues Cristo asumi la carne humana para dar a
nuestro ser mortal la comunin de la vida eterna. Creer en
Cristo, por tanto, es creer en la resurreccin de la carne. Ya
Isaas lo anunci as: "Se levantarn los muertos,
resucitarn los que yacen en los sepulcros y en el polvo de
la tierra" (Is 26,19). Y el mismo Seor nos dice que con l
"lleg la hora en que los muertos oirn la voz del Hijo de
Dios, resucitando quienes obraron el bien para la
resurreccin de la vida, y los obradores del mal para la
resurreccin del juicio" (Jn 11,27)...De estos -y otros textos
ya citados- concluye Nicetas de Remasina:
Para que no dudes, absolutamente, de la resurreccin
corporal, observa el ejemplo de las cosas terrestres
aducido por el Apstol. l grano de trigo sembrado en
la tierra muere y, humedecido por el roco del cielo, se
pudre para finalmente ser vivificado y resucitar (1Cor
15,36). Creo que Quien, a causa del hombre, resucita
un grano de trigo, puede resucitar al mismo hombre
sembrado en la tierra.Lo puede y lo quiere! Pues como
el grano es vivificado por la lluvia, as el cuerpo lo es
por el roco del Espritu, como asegura Isaas
refirindose a Cristo: "El roco que de ti procede es
salvacin para ellos" (Is 26,19).Verdadera salvacin!
Pues los cuerpos resucitados de los santos ya no temen
morir, viviendo con Cristo en el cielo, quienes en este
mundo vivieron segn su voluntad. Esta es la vida
eterna y bienaventurada en la que crees! Este es el
fruto de toda la fe! Esta es la esperanza por la que
nacimos, cremos y renacimos!123.

123NICETAS DE REMASINA, Explanatio Symboli 10-12. Y San Agustn

dice: "Nuestra esperanza es la resurreccin de los muertos, nuestra fe es

la resurreccin de los muertos. Quitada sta, cae toda la doctrina
cristiana. Por tanto, quienes niegan que los muertos resuciten no son
cristianos... Espero que aqu nadie sea pagano, sino todos cristianos. Pues
los paganos y quienes se mofan de la resurreccin, no cesan de susurrar
diariamente en los odos de los cristianos: 'comamos y bebamos, que
maana moriremos' (1Cor 15,33); pues dicen: 'nadie resucit del sepulcro,
no o la voz de ningn muerto, ni de mi abuelo ni de mi bisabuelo ni de mi

113

Resurreccin quiere decir que revive el mismo hombre

que muri124. A pesar de la ruptura de la muerte, se
mantiene la identidad personal antes y despus. Esto
supone recobrar el pasado, la memoria de lo vivido y de las
personas que dan singularidad a mi yo personal. Hasta la
memoria de los mismos pecados perdurar como parte de
mi ser, si bien aparecern en su ms gloriosa luz, a la luz
del perdn obtenido, como motivo eterno de gratitud, de
eucarista ininterrumpida. El pecado, en cuanto mal y
muerte, desaparecer, pues es perecedero, pero la gratitud
de su perdn es eterna como el amor. Perdurarn nuestros
pecados como "felix culpa", que nos mereci conocer el
amor supremo de Cristo.
1. En San Pablo
En la carta a los Corintios (1Co 15), Pablo responde a
las inquietudes de la comunidad. Algunos fieles de Corinto,
influenciados por el entusiasmo gnstico de una perfeccin
pneumtica con el consiguiente desprecio de la
corporeidad, rechazaban la resurreccin del cuerpo y la
expectacin de la parusa final. Pablo se opone a su
creencia en una consumacin desencarnada como forma
de existencia eterna. Para Pablo la negacin de la
resurreccin corporal destruye los fundamentos mismos de
la fe y acaba con la autntica esperanza de la salvacin.
Cristo muri y fue resucitado. Este es el evangelio que
Pablo ha predicado, el nico por el que se puede llegar a la
padre'. Respondedles, cristianos, si sois cristianos: 'Estpido!, creeras si
resucitase tu padre? Resucit el Seor de todas las cosas, y no crees?,
para qu quiso morir y resucitar, sino para que todos creyramos en Uno
y no fusemos engaados por muchos?'...": De fide et symbolo X,2324;Sermn 361,2-18.

124El concepto de inmortalidad es negativo, niega el hecho de la

muerte, o lo restringe al campo de lo corporal, y no de lo humano. Pero el

cristianismo no puede negar la muerte; antes bien, sostiene que ha sido
una muerte humana el acto salvfico por excelencia. Por el contrario, el
concepto re-surreccin es una afirmacin positiva: sin negar la muerte,
significa que su sujeto es devuelto a la vida. La fe en la resurreccin
confiesa la restitucin de la vida al hombre entero. Cfr. J. RATZINGER,
Introduccin al cristianismo, Salamanca 1971, p.313.

114

salvacin. Ha habido, pues, una resurreccin, corroborada

por el testimonio de tantos testigos, algunos an vivos.
Cmo pueden algunos decir que no hay resurreccin de los
muertos?. Si los muertos no resucitan, si la resurreccin es
imposible, quiere decir que tampoco Cristo ha resucitado. Y
entonces se derrumba toda la fe: no estamos salvados,
pues la salvacin es el fruto de la pascua de Cristo de la
muerte a la vida; no somos los apstoles testigos veraces
de Dios, pues le atribuimos una accin no realizada; no hay
esperanza ms all de la muerte, pues la resurreccin es la
nica garanta vlida de la esperanza cristiana; ms an, si
no hay esperanza para el futuro, incluso el presente est
vaco de sentido: "somos los ms desgraciados de los
hombres".
Pero no es esto lo que creemos los cristianos. Pablo lo
proclama rotundamente: "Pero no; Cristo resucit de entre
los muertos como primicias de los que durmieron". Cristo
no slo resucita para s; resucita como primicias. La
conexin entre la resurreccin de Cristo y la de los
cristianos es tan estrecha como la de las primicias y la
cosecha total; tras las primicias, viene la cosecha; como
son las primicias, as es la cosecha; la bendicin de las
primicias, es bendicin de toda la cosecha. La resurreccin
de Cristo abre el proceso de resurreccin de "los que son
en Cristo".
Afirmada la fe en la resurreccin, fundamento de toda
la vida y de toda esperanza cristiana, Pablo afronta la
dificultad que tenan algunos corintios para aceptar la
resurreccin: su repugnancia a la corporeidad: "cmo
resucitan los muertos? con qu cuerpo?". Con la imagen de
la semilla Pablo ilustra la necesidad de la muerte para la
transformacin de nuestro cuerpo corruptible en cuerpo
incorruptible, de nuestro cuerpo vil en cuerpo glorioso,
dbil en fuerte, de cuerpo psquico en cuerpo espiritual. El
cuerpo actual es "el grano desnudo"; no es todava el
cuerpo definitivo. De la experiencia actual de la carne no
se puede argir contra la corporeidad resucitada. La
existencia encarnada del cristiano en el presente no es la
misma de despus de la resurreccin. Resucitaremos con el
mismo cuerpo, pero no lo mismo que es ahora. Nuestro
cuerpo ser transformado: resucitaremos con un cuerpo
115

espiritual, con un cuerpo informado por el Espritu Santo. El

carcter corruptible, efmero, dbil, de la existencia
terrestre responde a nuestra herencia de Adn; la
participacin de Cristo, espritu vivificante, nos har
alcanzar la forma definitiva de existencia. Por ello, aunque
no todos mueran, "todos sern transfor-mados", "pues la
carne y la sangre no pueden heredar el reino de los cielos".
El ser frgil del hombre, hijo de Adn, ha de ser
transformado: "nosotros seremos transformados", "este ser
corruptible",
"este
ser
mortal"
se
revestir
de
incorruptibilidad e inmortalidad.
Con este anuncio de la resurreccin y su larga
catequesis (todo el c. 15), Pablo ofrece a los corintios una
iluminacin sobre su vida actual, corrigiendo las falsas
exaltaciones espiritualistas o las resignadas consecuencias
epicurestas, de quienes no tiene ms esperanza que el
goce de esta vida.
An volver a insistir Pablo sobre lo mismo en su
segunda carta a los corintios (2Co 5,1-5). Siempre contra
las teoras gnsticas, que esperan una salvacin
desencarnada, aspirando a la "desnudez" del alma,
liberada del vestido del cuerpo, Pablo insiste en la
necesidad de revestirnos del cuerpo celeste, de ser
sobrevestidos y no desvestidos, de suerte que "lo mortal
sea absorbido por la vida". La esperanza cristiana no
consiste en la liberacin del cuerpo, sino en su
transformacin.
En el resto de sus cartas, Pablo insistir en presentar
nuestra resurreccin como consecuencia de la resurreccin
de Cristo y como conformacin con Cristo resucitado. Ya
desde el bautismo, la existencia cristiana es un proceso de
asimilacin a la figura de Cristo, que va operando en
nosotros el Espritu y que culminar, a travs de la
participacin en su muerte, con una resurreccin
semejante a la suya (Rm 6,4-11). Cristo es el primognito
de entre los muertos, primicias de los que durmieron. 125
Para seguir a Cristo en la resurreccin "Cristo mismo

1251Co 6,14; 2Co 4,14; Rm 8,11; Col 1,18.

116

transfigurar este miserable cuerpo nuestro en un cuerpo

glorioso como el suyo"126.
Cristo resucitado atrae hacia Si a su cuerpo. El cuerpo
de Cristo, la Iglesia, alcanza as en la resurreccin su
plenitud. Por ello, los vivos no avantejarn a los muertos,
sino que esperarn a que estos resuciten para ir, todos
juntos, al encuentro del Seor (1Ts 4,15-17). Cristo es el
salvador de su cuerpo, que es la Iglesia, y nuestros cuerpos
"son miembros de Cristo".127 La esperanza de los cristianos,
siendo esperanza de cada uno singularmente, es al mismo
tiempo esperanza comunitaria, eclesial: en el "hombre
perfecto", Cristo y su Cuerpo, se alcanza la "madurez de la
plenitud de Cristo" (Ef 4,13). La transformacin final de
nuestro cuerpo actual y la toma de posesin del nuevo
cuerpo es un acontecimiento del "ultimo da", cuando
aparecer glorioso el Seor: "Cuando aparezca Cristo, vida
vuestra, entonces tambin vosotros apareceris gloriosos
con l" (Col 3,4).
2. En los Padres
Frente al desprecio del cuerpo de la filosofa dualista,
los Padres defendern la identidad del cuerpo resucitado
con el cuerpo terrestre. Es el hombre, cuerpo y alma, quien
resucita, pues cuerpo y alma forma una unidad
inseparable: "Qu es el hombre sino un ser compuesto de
un alma y un cuerpo? Es que el alma es el hombre? No.
Sino que ella es el alma del hombre. El cuerpo ser, pues,
el hombre? No. Sino que se le llama el cuerpo del hombre.
Si, pues, ninguna de estas dos cosas es por s misma el
hombre, sino que se llama hombre al compuesto de
ambas, y si Dios ha llamado a la vida al hombre, entonces
no es la parte, sino el todo lo que l ha llamado" 128. Y
"como no fue al alma sola, separadamente del cuerpo, a
quien destin Dios la creacin y la vida, sino a los hombres,

126Flp 3,21; Cf Rm 8,23; Ef 2,5-7.10; 4,22-24; Col 3-4...

1271Co 6,13-15; Cf 1Co 12,12; Rm 7,4; Ef 1,20-23; 5,23.25.
128SAN JUSTINO, De resurrectione 8.
117

compuestos de alma y cuerpo, es necesario que todo este

conjunto se refiera a un slo fin"129.
De igual modo se expresa Taciano: "Porque a la manera
que, no existiendo antes de nacer, ignoraba yo quin era,
pero una vez nacido yo, que antes no era, cre en mi ser
por nacimiento, as yo, que fui y que por la muerte dejar
de ser, nuevamente volver a ser. Dios, cuando quiera,
restablecer en su ser primero mi sustancia" 130. As podr
afirmar: "Aunque el fuego destruya mi carne o sea
despedazado por las fieras, depositado quedo en los
tesoros de un dueo rico"131. Tefilo describe a Dios como
un alfarero que vuelve a modelar, entero y sin tacha, el
mismo vaso, esto es, el cuerpo destruido por la muerte132.
En defensa de la corporeidad, contra el gnosticismo que
se infiltraba en las comunidades cristianas, escribir San
Ireneo: "Si no hubiese de salvarse la carne, no se habra
encarnado en absoluto el Verbo de Dios" 133. Al ser total la
salvacin de Cristo, "nuestros cuerpos, depositados en la
tierra y disueltos en ella, resucitarn a su tiempo, porque el
Verbo de Dios les dar por gracia el levantarse, para la
gloria de Dios Padre"134. La posibilidad de la resurreccin se
funda en la omnipotencia creadora de Dios: "Que Dios sea
poderoso en todo, hemos de comprenderlo observando
nuestro comienzo: tomando barro de la tierra, Dios hizo al
hombre. Ms difcil es crear un ser animado y dotado de
razn que restablecer de nuevo este ser ya creado"135.
E igualmente Tertuliano, en su libro De carne Christi,
parte de la encarnacin de Cristo para afirmar el valor de la
corporeidad en el designio de Dios creador. En efecto,
creado el cuerpo del primer hombre, Dios prevea la
encarnacin de su Hijo. Una vez que los herticos

129ATENAGORAS, De resur.mort.,15.
130TACIANO, Ad graecos 6. Igualmente ATENAGORAS, De ressur. mort.,
2-3,12-13.

131Ibidem.
132TEOFILO, Ad Autol. II,26.
133SAN IRENEO, Adv. Haer., 5,14,1.
134Ibidem,5,2,3.
135Ibidem, 5,3,2.
118

reconozcan que Dios es el creador de la carne y que su Hijo

ha tomado una carne verdadera, habrn de reconocer
tambin la resurreccin de esta misma carne 136. Pues la
sola inmortalidad del alma sera "llevar medio hombre a la
salvacin", lo que es indigno de Dios137. Y, dado que el
ataque de los adversarios se concentra en el desprecio de
lo corporal, Tertuliano hace una apasionada apologa de la
carne: "Caro salutis est cardo... La carne es lavada para
que el alma sea purificada; la carne es ungida para que el
alma sea consagrada; la carne es santiguada para que el
alma se fortifique; la carne recibe la imposicin de manos
para que el alma se ilumine por el Espritu; la carne es
alimentada del cuerpo y sangre de Cristo para que el alma
se nutra de Dios". De aqu concluye: "as, pues, no puede
separarse en el premio lo que la obra de salvacin ha
unido"138. Y para probar la posibilidad de la resurreccin,
tambin Tertuliano recurre al argumento de la creacin:
"Pregntate quin eras antes de existir...T, pues, que no
eras nada antes de existir, por qu no podrs salir una
segunda vez de la nada por la voluntad del mismo que lo
ha querido una primera vez?"139.
Orgenes repetir el ejemplo del semen: "consideremos,
si queris, el origen del hombre; henos en presencia de un
germen humano. Si se os dijera: este germen ser un
hombre...,no acusarais de locura al que usase un tal
lenguaje?"140. Y contra los intelectuales como Celso, que
niegan lo que no entienden, presentar la resurreccin
como fundamento de la fe predicada por los apstoles:
"habr un tiempo para la resurreccin de los muertos,
cuando el cuerpo que ha sido sembrado en la corrupcin
resucitar en la incorrupcin".
Esta resurreccin de la carne tendr lugar en "el ltimo
da", "al final de los tiempos":

136TERTULIANO, De carne Christi, 2,6.

137Ibidem.
138Ibidem,8.
139Apologeticus 48,4-7;De carnis, 11.
140In 1Co 15,23.
119

Cristo "al acercarse al altar" (Lv 10,8-9), dijo: "Os

aseguro que no volver a beber del fruto de la vid,
hasta que lo beba con vosotros en el Reino de mi
Padre" (Lc 22,17-18). Por consiguiente, espera que nos
convirtamos, que sigamos sus huellas y se alegre "con
nosotros", "bebiendo juntos el vino en el Reino de su
Padre". Pero esto que se dijo a Aarn, se dijo tambin a
sus hijos. Quiere decir que ni los apstoles han recibido
su alegra, sino que esteran a que yo participe de ella.
Porque tampoco los santos que parten de aqu reciben
inmediatamente el gozo completo, sino que nos
aguardan, por ms que nos retardemos. Pablo, en la
carta a los Hebreos, despus de haber mencionado a
los santos padres que alcanzaron la justicia por la fe,
escribe: Pero todos estos, que tienen el testimonio de
la fe, no han alcanzado an la promesa, habiendo
previsto Dios algo mejor para nosotros, de modo que o
alcanzaron la plenitud sin nosotros". Te das cuenta,
pues, de que Abraham sigue esperando alcanzar la
consumacin? Aguarda tambin Isaac y Jacob, todos los
profetas nos aguardan, para alcanzar juntamente con
nosotros la plena felicidad. Aqu radica el misterio del
juicio retrasado hasta el ltimo da. Porque es un
"cuerpo" el que se levanta para el juicio. "por ms que
son muchos miembros, forman, con todo, un solo
cuerpo. No se le ocurre al ojo decirle a la mano: no te
necesito". Ya puede estar sano el ojo y ser capaz de
ver, pero si le faltan los dems miembros, qu alegra
va a tener el ojo?... Por tanto, te alegrars, si partes de
aqu como santo. Pero tu alegra se colmar, cuando no
te falte miembro alguno. Porque t tendrs que
esperar, lo mismo que te esperan a ti...Por eso, Cristo
no quiere recibir sin ti su alegra plena, es decir, sin su
pueblo, que es "su cuerpo" y "sus miembros" 141.
La vida eterna es Dios mismo y el amor que l nos da. Y
siendo "Dios de vivos y no de muertos" (Mc 12,27) resucita

141ORIGENES, Homila 7 sobre el Levtico, n 2. Cfr. J. RATZINGER,

o.c.,p.172ss.

120

a los muertos en fidelidad consigo mismo. En su Hijo

Jesucristo nos ha mostrado su fuerza de resurreccin, es
decir, ha aparecido ante nosotros como "Dios que da la
vida a los muertos y llama a las cosas que no son para que
sean" (Rm 4,17).
La carne de los santos ser transformada por la
resurreccin en tal gloria que podr estar en la
presencia del Seor, pues "Dios transformar el cuerpo
de nuestra humillacin conforme al cuerpo del Hijo de
su gloria" (Flp 3,21), que est sentado a su derecha:
"Nos resucit con Cristo y nos hizo sentar con l en los
cielos" (Ef 2,6), "brillando como el sol y como el fulgor
del firmamento en el Reino de Dios" (Dn 12,3; Mt
13,43)142.

7. JUICIO
a) Vendr a juzgar a vivos y muertos
Dentro de esta visin escatolgica, se descubre en su
verdadero sentido la realidad del juicio. El Evangelio de
Jess implica un juicio: salvacin o ruina. En todos los
kerigmas del Nuevo Testamento se anuncia el juicio: no
acoger la Buena Nueva, negarse a creer, no es algo
irrelevante, sino "muerte eterna". Si no se entra en la sala
del banquete, se sale a las tinieblas. El que cree, tiene vida
eterna, "pero el que no cree, ya est juzgado, porque no ha
credo en el nombre del Hijo de Dios. Y el juicio est en que
vino la luz al mundo y los hombres amaron ms las
tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas" (Jn 3,1821).

142RUFINO DE AQUILEYA, Expositio Symboli 44-54.

121

Frente al silencio del juicio, bastante generalizado en la

predicacin actual, es preciso proclamarlo abiertamente.
Dios toma en serio al hombre y su libertad. La vida no es
un juego ni el hombre una marioneta en sus manos. Negar
el juicio ( o el infierno) es no creer en el hombre ni en la
libertad. Dios, en Cristo, ofrece la luz y la vida al hombre.
Pero el amor y la salvacin no se imponen. Dios respeta
absolutamente la libertad del hombre, que puede acoger o
rechazar la salvacin. El amor de Dios, amor gratuito,
nunca anula la libertad del hombre y, por ello, le deja
siempre la posibilidad real de rechazar ese amor.
El cristiano sabe que su vida no es algo arbitrario ni un
juego poco serio que Dios pone en sus manos. Como
administrador de los "dones de su Seor", se le pedir
cuentas de lo que se le ha confiado. Al siervo fiel, aunque
sea "en lo poco", se le "invitar a entrar en el gozo eterno
de su Seor"; al "siervo malo y perezoso, que entierra el
talento del Seor que le ha sido confiado, sin hacerlo
fructificar, se le arrojar a las tinieblas de afuera, donde
experimentar el llanto y rechinar de dientes" (Mt 25,14ss).
El artculo de fe sobre el juicio pone ante nuestros ojos el
examen al que ser sometida nuestra vida. No podemos
tomar a la ligera nuestra vida y libertad ante Dios. l es el
nico que nos toma en serio.
La fe en el juicio final contradice, por una parte, los
sueos ingenuos de quienes ponen su confianza en el
progreso de la ciencia y de la tcnica, del que esperan la
salvacin de la humanidad. El progreso humano est
cargado de ambigedad; por ello, al final de los tiempos
tendr lugar la separacin definitiva entre el bien y el mal,
la victoria del bien y la derrota del mal. Aquel da se pondr
de manifiesto la verdad definitiva de nuestra vida.
Entonces triunfar la justicia y Dios "har justicia a cada
uno en particular" (Is 9,11): a los humildes y oprimidos, a
los humillados y olvidados; a las victimas de la violencia
humana Dios les har justicia, "pues l venga la sangre,
recuerda y no olvida los gritos de los humildes" (Sal 9,13) y
"recoge en un odre las lgrimas de sus fieles perseguidos"
(Sal 56,9). Cada lgrima del justo tendr su compensacin
escatolgica (Is 25,8; Ap 7,17).
122

Feliz quien da y noche no se deja oprimir por otra

preocupacin que la de saber dar cuenta -sin angustia
alguna- de la propia vida en aquel gran da, en el que
todas las criaturas se presentarn ante el Juez para
darle cuenta de sus acciones. Pues quien tiene siempre
ante la vista aquel da y aquella hora, se no pecar
jams. La falta del temor de Dios es causa de que
pequemos! Acurdate, pues, siempre de Dios, conserva
en tu corazn su temor e invita a todos a unirse a tu
plegaria. Es grande la ayuda de quienes pueden
aplacar a Dios. Mientras vivimos en esta carne, la
oracin nos ser una preciosa ayuda, sindonos vitico
para la vida eterna. Y, tambin, as como es buena la
soledad, en cambio, el desnimo, la falta de confianza
o desesperar de la propia salvacin es lo ms
pernicioso para el alma. Confa, pues, en la bondad del
Seor y espera su recompensa! Y esto, sabiendo que si
nos convertimos sinceramente a l, no slo no nos
rechazar para siempre, sino que, encontrndonos an
pronunciando las palabras de la oracin, nos dir:
"Heme aqu!" (Is 58,9)143.
Por otra parte, la espera de la venida de Jesucristo
como juez de vivos y muertos, es una llamada a la
vigilancia, a la conversin diaria a l, a su seguimiento. La
puerta de las bodas se cierra para quien no espera
vigilante, con las lmparas encendidas, al novio que llega a
medianoche (Mt 25, 1ss):
Vigilad sobre vuestra vida! No se apaguen vuestras
lmparas ni se descian vuestros lomos, porque no
sabis la hora en que vuestro Seor va a venir (Lc
12,35-40;
Mt
24,42-44p;
25,1-13).
Reunos
frecuentemente, inquiriendo lo conveniente a vuestras
almas, pues de nada os servir todo el tiempo de
vuestra fe, si no sois perfectos en el ltimo momento144.

143SAN BASILIO, Epistola 174.

144DIDAJE, 16,1-8; HERMAS, Pastor, vis. II,8,9.
123

Recordmoslo, no sea que, echndonos a descansar

como llamados, nos durmamos (Mt 25,5; Rm 13,11) en
nuestros pecados y, prevaleciendo sobre nosotros el
"prncipe malo", nos empuje lejos del Reino del Seor
(Mt 22,14)145.
Es preciso, pues, que estemos preparados para que, al
llegar el da de partir, no nos coja impedidos y
embarazados (Lc 21,34-36; Mt 25,1-13). Debe lucir y
resplandecer nuestra luz en las "buenas obras" (Mt
5,14-16), para que ella nos conduzca de la noche de
este mundo a los resplandores eternos146.
El evangelio est lleno de alusiones al juicio147. La Carta
a los Hebreos dir: "Est establecido que los hombres
mueran una sola vez, y luego el juicio" (Hb 9,27). Y Pablo
nos dice: "Porque es necesario que todos nosotros seamos
puestos al descubierto ante el tribunal de Cristo, para que
cada cual reciba conforme a lo que hizo durante su vida
mortal, el bien o el mal" (2Co 5,10). Este anuncio del juicio
prolonga la idea proftica de el Da de Yahveh, con su
doble desenlace de perdicin y victoria.
Con la Resurreccin y exaltacin de Jesucristo se
inaugura el mundo nuevo, la nueva humanidad. Pero el
Reino de Cristo se halla todava en camino hacia su
plenitud. La Iglesia peregrina en la tierra hacia la
consumacin final, viviendo en lucha con los poderes del
mal. El Credo, Smbolo de la fe de la Iglesia, mira con
esperanza anhelante la consumacin definitiva del Reino
de Jesucristo, confesando que, ascendido a los cielos:
"Desde all vendr con gloria a juzgar a los vivos y a los
muertos".
La espera del retorno de Cristo como juez de vivos y
muertos forma parte de la fe cristiana. Todo hombre
comparecer ante l para dar cuenta de sus actos. Desde
los Hechos hasta el Apocalipsis, en todos los kerigmas de la

145CARTA DE BERNABE, 4,12-14.

146SAN CIPRIANO, Sobre la unidad de la Iglesia, 26.
147Mc 8,38p; Mt 10,15p; 11,12p; 12,41p; 13,37ss; 19,48p;
25,31; Jn 3,17...

124

predicacin apostlica se anuncia el juicio como invitacin

a la conversin. Dios tiene fijado un da para juzgar al
universo con justicia por Cristo a quien ha resucitado de
entre los muertos148.
Anunciamos no slo la primera venida de Jesucristo
sino tambin la segunda, ms esplendente que aquella;
pues mientras la primera fue un ejemplo de paciencia,
la segunda lleva consigo la corona de la divina Realeza.
Casi siempre las cosas referentes a Cristo son dobles:
doble nacimiento, uno de Dios antes de los siglos y otro
de la Virgen al cumplirse los siglos. Doble venida:
oscura la primera y gloriosa la segunda. En aquella fue
envuelto "en paales" (Lc 2,7), en esta le rodear "la
luz como un manto" (Sal 104,2). En la primera "sufri la
Cruz despreciando la ignominia" (Hb 12,3), en la
segunda vendr glorioso y "rodeado del ejrcito de los
ngeles" (Mt 25,31). No nos fijemos slo en la primera
venida, sino esperemos tambin la segunda. Y como en
la primera decamos: "Bendito el que viene en el
nombre del Seor" (Mt 21,9p), lo mismo diremos en la
segunda (Mt 23,19p). Pues vendr el Salvador, no a ser
juzgado, sino a juzgar a quienes le juzgaron (Sal 50,21;
Mt 26,62; 27,12). El mismo Salvador dice: "Me acercar
a vosotros para juzgar en juicio y ser testigo rpido
contra los que juran en mi Nombre con mentira" (Ml
3,1-5). Tambin Pablo seala las dos venidas,
escribiendo a Tito: "La gracia de Dios, nuestro Salvador,
apareci a todos los hombres, ensendonos a negar
toda impiedad y pasiones humanas, para vivir sobria y
piadosamente
en
este
siglo,
esperando
la
manifestacin de la gloria del Dios grande y Salvador
nuestro, Jesucristo" (Tt 2,11-13)149.

b) La retribucin segn el Antiguo Testamento

148Hch 17,31; 24,25; 1P 4,5.17; 2P 2,4-10; Rm 2,5-6; 12,19;

1Tm 3,5-12; Hb 6,2; 10,27-31 ;13,4; St 5,9; Ap 19,11; 20,12s...Cf

CEC 678-679 y 1038-1041.
149SAN CIRILO DE JERUSALN, Catequesis XV 1-33.

125

Ya en el Antiguo Testamento el juicio de Dios era un

artculo de fe. Yahveh "sondea las entraas y los
corazones" (Jr 11,20; 17,10), distinguiendo entre justos y
culpables. Los justos escapan a la prueba y los culpables
son castigados (Gn 18,23ss). A l confan su causa los
justos como Juez supremo150. Los salmos estn llenos de las
llamadas angustiosas y confiadas que le dirigen los justos
perseguidos151.
La propia historia de Israel est hecha de juicios
salvadores de Dios contra sus opresores. El Exodo es el
"juicio" salvador de Dios contra Egipto y el Faran que les
oprima con dura esclavitud (Gn 15,14; Sb 11,10). La
expulsin de los cananeos en el don de la tierra es otro
ejemplo del "juicio salvador" de Dios en favor de su pueblo
(Sb 12,10-22). Pero Israel tambin ha experimentado en
carne propia el juicio de Dios sobre sus infidelidades con la
pena del exilio. Y de estas experiencias del pueblo elegido
podemos retroceder a las experiencias anteriores de la
humanidad, pasando por la ruina de Sodoma (Gn 18,20;
19,13), el diluvio (Gn 6,13) o la expulsin del paraso de
Adn y Eva (Gn 3,14-19). El juicio de Dios, que desde el
cielo
contempla
a
los
hombres,
es
anunciado
constantemente por los profetas. El Da de Yahveh es el da
del juicio de Dios (Am 5,18ss). Israel, esposa infiel, ser
juzgada por sus adulterios (Ez 16,38; 23,24); los hijos sern
juzgados segn sus obras y no por las culpas de sus padres
(Ez 36,19).
En su juicio, Dios discierne la causa de los justos de la
de los culpables: castiga a los unos para salvar a los otros
(Ez 35,17-22). Dios es enemigo del pecado y, el Da de
Yahveh, da de juicio, destruir con fuego el mal (Is 66,16).
En el valle de Josafat -"Dios juzga"-, Dios reunir a las
naciones para la siega y la vendimia escatolgicas (Jl
4,12ss). Slo los pecadores debern temblar, pues los
justos sern protegidos por Dios mismo (Sb 4,15ss); los
santos del Altsimo tendrn parte en el Reino del Hijo del
Hombre (Dn 7,27).

150Gn 16,5; 31,49; 1S 24,26; Jr 11,20.

151Sal 9,20 ;26,1; 35,1.24; 43,1...
126

El tema de la retribucin est presente en todo el

Antiguo Testamento, ya que Yahveh es un Dios justo, que
premia el bien y castiga el mal. Adn es castigado por su
pecado (Gn 3); No es salvado del diluvio por su inocencia
(Gn 7); la fe de Abraham merece un premio (Gn 15,15); la
corrupcin de Sodoma y Gomorra merece su destruccin
(Gn 19)... "Al que peque contra m, le borrar yo de mi
libro", afirmar el Seor152. Junto a estos textos, estn otros
muchos en que aparece el principio de solidaridad en el
pecado y en la justicia153. As la rebelin de Cor, Datn y
Abirn es castigada en los culpables y en sus familiares,
servidores y amigos (Nm 16). El anatema en que ha
incurrido Akn recae sobre todo el pueblo (Jos 7). El pecado
de David atrae la peste sobre la nacin (2S 24,1-17). La
santidad de No lo salva a l y a "toda su casa" (Gn
7,1.13); lo mismo ocurre con Lot y su familia (Gn 19,12-16).
En Abraham "sern bendecidas todas las familias de la
tierra" (Gn 12,3). La dimensin comunitaria es para Israel
un hecho religioso, puesto que es el pueblo elegido de Dios
(Dt 7,6-8) y es con el pueblo con quien Dios ha pactado la
alianza (Ex 19,3-8; 24,3-8). En el Deuteronomio (c. 28) se
estipulan las bendiciones y las maldiciones que recaern
sobre el pueblo si ste obedece o desobedece los
preceptos de Dios (Cf Dt 5,32-6,3; 8,18-20). El libro entero
de los Jueces sigue el esquema pecado-castigo-conversinsalvacin del pueblo.
Cuando el castigo sobreviene a una persona,
aparentemente inocente, la justicia de Dios queda a salvo
apelando a la solidaridad de los hijos en las culpas de los
padres, hasta llegar a plasmar el refrn: "los padres
comieron agraces y los hijos sufren dentera" (Jr 31,29; Ez
18,2). Pero ya Jeremas protesta contra l. La solidaridad
del pueblo no puede eliminar la responsabilidad personal.
Jeremas afirmar, pues, que "cada cual morir por su
culpa; quien coma el agraz, tendr dentera" (31,30).
Yahveh explora el interior del hombre "para dar a cada cual
segn su camino, segn el fruto de sus obras" (17,10). En
su anuncio de la nueva alianza promete que el Seor

152Ex 32,33; Cf Lv 20,3; Nm 15,30-31.

153Cf Ex 20,15; Nm 15,18; Dt 5,9.
127

inscribir su ley en los corazones de cada hombre y no en

las tablas de piedra, de forma que todos y cada uno
conozcan a Yahveh (31,31-34). Esta interiorizacin de la ley
lleva a la relacin personal del hombre con Dios.
Y, an con mayor fuerza, Ezequiel subrayar la llamada
personal de Dios a cada hombre; no permitir al pueblo
engaarse culpando a las generaciones pasadas de sus
desastres: "vosotros os manchis, conducindoos como
vuestros padres" (Ez 20,30); "el que peque, se morir"
(18,1-4). La justicia del padre no salvar al hijo, ni el
pecado del padre condenar al hijo (18,5-20). El malvado
que se convierta, vivir; el justo que se extrave, morir
(18,21-24). "Yo juzgar a cada uno segn su proceder"
(18,30; Cf 33,12-20).
En esta lnea continuar el libro de los Proverbios.
Quien sigue la sabidura, encuentra la vida (4,13; 7,2; 9,6)
y la felicidad (3,18); quien se aparta de ella, va a la muerte
(1,23-32; 7,24,27). Con la sabidura estn "la riqueza y la
gloria" (8,18.21); el que honra a Yahveh tendr sus
graneros repletos y sus lagares rebosantes (3,9-10); gozar
de bienestar durante una larga vida (3,16-17). Por el
contrario, la existencia del pecador ser breve: "para el
malvado no hay un maana" (24,20).
Lo mismo aparece en los salmos. El salmo 1 contrapone
la suerte del justo a la del impo 154. Pero la expresin ms
elocuente de la proteccin con que Yahveh recompensa a
sus fieles la encontramos en el salmo 91: sean cuales
fueren los peligros que le pueden sobrevenir, Dios salva al
justo de todos ellos: Dios es para el justo "abrigo", "refugio
y fortaleza", "escudo y defensa". La fidelidad de Yahveh no
defrauda a los que confan en l. "Muchas son las pruebas
del justo, pero de todas le libra el Seor" (Sal 34,20).
En estos textos se trata de una retribucin temporal:
larga vida, fecundidad, felicidad, prosperidad. Pero la
experiencia de la vida real lleva a Israel a constatar que no
siempre los justos son felices ni los pecadores
desgraciados; ms bien sucede con frecuencia lo contrario.
El principio "yo dar a cada uno segn sus acciones",
proclamado por Yahveh, entra en crisis. Los profetas, el

154Cf salmos 112 y 128.

128

salmista y los libros de Job y Eclesiasts se plantearn el

problema: "por qu tienen suerte los malos y son felices
los traidores?"155 Jeremas vive el problema en carne
propia, como justo perseguido (Jr 15,10-18), que "ha
servido a Yahveh" y, sin embargo, le toca un "penar
continuo" y "una herida incurable"; esta situacin le lleva a
preguntarse si Yahveh no ser un "espejismo, aguas no
verdaderas"; pero, en su angustia, se dice: "He aqu lo que
meditar en mi corazn para cobrar confianza: que el amor
del Seor no se ha acabado ni se ha agotado su ternura,
cada maana se renuevan. Grande es su fidelidad! Mi
porcin es el Seor, por eso en l esperar" (Lm 3,21-24).
Varios salmos recogen los mismos interrogantes: por
qu Yahveh est lejos en la hora de la angustia?; hasta
cundo triunfarn los impos y sufrirn los justos? 156. La
respuesta de la fe es la esperanza en una intervencin de
Yahveh, desvelando el carcter efmero del triunfo de los
pecadores. Los injustos no son dignos de envidia, pues su
felicidad pasa como el heno que se seca en un da (Sal
37)157. Pero, tambin, ya en la misma oracin, en el
encuentro con Dios, el justo encuentra la paz interior, el
gozo superior a la desgracia: "cuando digo 'vacila mi pie',
tu amor, oh Yahveh, me sostiene; en el colmo de mis
angustias interiores, tus consuelos recrean mi alma" (Sal
94,18-19). Este gozo interior es signo de la justicia de
Yahveh, que en su da se manifestar158.
Este es el drama del libro de Job: el justo acosado por la
prdida de la riqueza y por el dolor moral (1,13-19), por la
enfermedad y el dolor fsico (2,4-10). Los amigos repetirn
que Dios reparte bienes y males a los hombres segn su
conducta: "Recuerda, qu inocente ha perecido jams?,
dnde han sido los justos extirpados? As lo he visto: los
que cultivan la maldad y siembran afliccin, las cosechan"

155Jr 12,1; Sb 1,13; Ml 3,14-15.

156Sal 6,4;10,1;13,1-3;74,10;94,3.
157Esta esperanza en la intervencin de Yahveh

restableciendo la justicia aparece en Sal 6,9-11; 10,17-18; Hb 2,14; Ml 3,17-18; Sal 73.
158Sal 94, 22-23; 38,12-18.

129

(4,7-8; 8,8-20)... Lo sucedido a Job le acusa de culpable

(36,5.17-21). Que se arrepienta de su pecado y Dios le
restituir la dicha (22,21-30). Pero Job se alza contra sus
amigos, invocando como ellos la experiencia ajena, y la
propia. Job constata en su carne que los malvados medran,
se divierten, ven cmo sus bienes se multiplican (21,1.13),
despojan al inocente impunemente (24,1-17). Se trata de
hechos tan evidentes que Job desafa a sus amigos a
desmentirle: "no es as?, quin me puede desmentir?"
(24,25). Las razones de los amigos son, pues, vanas: "pura
falacia son vuestras respuestas" (21,34). Su propia
experiencia es una prueba de ello. l est seguro de su
inocencia, como proclama delante de Dios, a quien invita a
un juicio imparcial (c. 31).
Tanto los amigos como Job se mantienen en su posicin,
pues se trata de defender la imagen misma de Dios. Los
amigos saben que Dios es justo y, si no comprenden el
cmo, apelan a una culpa secreta para salvar la justicia
divina. Job, en cambio, desea una explicacin de la justicia
de Dios, pero contando con su experiencia, pues de lo
contrario la justicia de Dios sera un puro engao, una
falacia. Job est convencido de la justicia y bondad de Dios,
a pesar de sus gritos de protesta. l no reniega de Dios,
apela al juicio de Dios. Quiere que Dios desvele su
justicia159. Y cuando Dios interviene, presentndose como
Dios, por encima de todo conocimiento humano (cc. 3841), Job aceptar con docilidad la Palabra de Dios: ante la
manifestacin del misterio de Dios, Job retracta sus
palabras y se hunde "en el polvo y la ceniza" (42,1-6).
El misterio del dolor humano queda an sin respuesta,
pero la justicia divina queda intacta, aunque sea
inaccesible a la mente humana. Job, al final, creer en Dios
por Dios mismo y no slo como el dador de bienes. Job
podra decir con el salmista: "tu gracia vale ms que la
vida". En el misterio del dolor, el hombre encuentra a Dios
y en l halla la felicidad. En la pedagoga de la revelacin
divina, el sufrimiento ha abierto al creyente a la esperanza
en la comunin con Dios, como felicidad plena, ms all de
esta vida.

159Cf 6,29; 9,15.32-33; 13,3.13-19.22; 31,35,37).

130

El salmo 16 es el canto de la fidelidad a Dios y

confianza en l en contraste con quienes han cedido ante
la sugestin del culto idoltrico. El salmista describe a
Yahveh como "la parte de su herencia" y de "su copa",
compartiendo su misma vida. Esta intimidad con Dios es
para el creyente "un recinto de delicias, la ms preciada
herencia", el apoyo ms firme y seguro. La experiencia de
la presencia de Dios crea en el fiel sentimientos de alegra
y de tranquila serenidad para el porvenir, que sobrepasa la
muerte: "Pues no abandonars mi alma en el sheol, ni
dejars a tu siervo en la fosa. Me mostrars el camino de la
vida, abundancia de goces delante de tu rostro, a tu
derecha hallar delicias para siempre" (v.10-11). La
confianza en Yahveh supera el temor de la muerte. La
muerte no ser capaz de interrumpir la ntima comunin
con Dios.
El salmo 49 desarrolla el tema de la felicidad de los
impos y el sufrimiento de los justos. Pero el salmista
proclama a "todos los habitantes de la tierra" la fragilidad
de los bienes terrenos. El justo perseguido puede
consolarse pensando que los malvados son un rebao
pastoreado por la muerte. Cuando sta les conduzca al
sheol, de nada les servirn sus riquezas. Y mientras el
sheol ser la residencia de los pecadores, "Dios rescatar
mi alma, de las garras del sheol me tomar" (v.16). La vida
de los fieles, aunque en esta vida les toque sufrir, est
asegurada en el Seor.
An con ms fuerza aparece la esperanza del fiel en el
salmo 73. El creyente, contemplando la prosperidad de los
impos, llega a dudar de su fe en Dios y del valor de su
inocencia. En esta crisis se dirige a Yahveh en su oracin y
en su meditacin halla la iluminacin interior del Seor.
Entonces puede oponer al bienestar de los impos la
felicidad de la comunin con Dios. A la prosperidad
efmera, corruptible de los malvados, se opone la
verdadera felicidad, fruto de la comunin con Dios,
reservada a sus fieles: "Pero a m, que estoy siempre
contigo, me has tomado de la mano derecha, y me guiars
con tu consejo y al fin me llevars a la gloria" (v. 23-24). La
muerte no tiene poder para romper la comunin con Dios.
No es la muerte ms fuerte que el amor indestructible de
131

Dios. A la fidelidad del creyente responde la fidelidad de

Dios que tiene poder sobre la vida y sobre la muerte. La
esperanza del creyente, que ha experimentado la
comunin y fidelidad de Dios, no es vencida por la muerte.
Esta fe en la fuerza salvadora de Dios, fiel a su amor
por encima de la muerte, culminar en la esperanza en la
resurreccin de los muertos. Yahveh, que ha entregado
Israel a los asirios (Os 6,1), "har vivir" y l mismo
"levantar" a su pueblo (v. 2). Yahveh tiene el poder de
devolver a la vida los muertos. En el cuadro impresionante
de los "huesos secos", que contempla Ezequiel (37,1-14), el
profeta proclama la fe en el poder de Dios para "hacerlos
volver a la vida". El Dios creador es capaz de recrear; el
Seor de la vida puede vencer la muerte, arrancndole los
muertos y devolvindolos a la vida.
En Isaas 26,19 se anuncia abiertamente la
resurreccin: "Revivirn los muertos, sus cadveres se
levantarn, despertarn y gritarn jubilosos los moradores
del polvo; la tierra dar a luz las sombras". La tierra, por la
fuerza del Dios de la vida, se abrir para devolver a los
muertos a la vida.
Todo este proceso de la revelacin culmina en el
testimonio explcito de la fe en la resurreccin de los
muertos, que encontramos en el libro de Daniel y en el
segundo libro de los Macabeos. En un contexto claramente
escatolgico, el libro de Daniel afirma: "Muchos de los que
duermen en el polvo de la tierra se despertarn, unos para
la vida eterna y otros para el oprobio, para el horror eterno.
Los sabios brillarn como el fulgor del firmamento y los que
ensearon a muchos la justicia, como las estrellas, de
eternidad en eternidad. Y t, vete a descansar; te
levantars para recibir tu suerte al fin de los das" (Dn
12,2-3.13). Los mrtires, que han entregado la vida en la
persecucin de Antoco Epfanes resucitarn a la vida por
haber permanecido firmes en la fe. Para ellos el destino es
la "vida eterna". Su reverso es el "horror eterno".
Lo mismo afirma, pocos aos despus, el segundo libro
de los Macabeos, afirmando la resurreccin de los mrtires
para una "vida eterna" (7,9)160. En cambio para el tirano

160Cf. vv.11.14.23.29.36.
132

"no habr resurreccin a la vida" (7,14). La resurreccin es

la respuesta de la fidelidad de Dios a la fe de sus fieles.
Quienes, por amor a Dios, han perdido la vida, pueden
estar seguros que la recuperarn: "Por don de Dios poseo
estos miembros, por sus leyes los desprecio, y de l espero
recibirlos de nuevo" (2M 7,11). El amor y la fidelidad de
Dios a su alianza son ms fuertes que la muerte. As la
esperanza del creyente encuentra su cumplimiento en la
comunin con Dios en la vida eterna.
En conclusin, el justo, que ha puesto su confianza en
Dios, apela al juicio de Dios suplicante: "Levntate, Juez de
la tierra, da su salario a los soberbios" (Sal 94,2). Y canta
por anticipado la gloria del juicio de Dios161; el pobre, que
confa en Dios, tiene la certeza de que Dios le har justicia
(Sal 140,13s). As los fieles del Seor, oprimidos por los
impos, aguardan con esperanza el juicio de Dios, el Da de
Yahveh.
Pero, quin es justo ante Dios? (Sal 143,2): "Si llevas
cuenta de las culpas, oh Dios, quien se salvar? Pero de ti
procede el perdn...Mi alma espera en el Seor, porque del
Seor viene la misericordia, la redencin copiosa: l redime
a Israel de todos sus delitos" (Sal 130).

c) Cristo nombrado juez por el Padre

Con Jess llega el Da de Yahveh. Los Apstoles son
enviados a predicar y dar testimonio de que "Dios lo ha
nombrado juez de vivos y muertos"162. El Credo, fiel
intrprete de la fe apostlica, confiesa que Cristo "De
nuevo vendr con gloria a juzgar a los vivos y a los
muertos".
En el Nuevo Testamento, "el Da de Yahveh" pasa a ser
el Da de Jesucristo, porque Dios le entreg el juicio y le
confi la consumacin de la salvacin: es el Da de Cristo
Jess (Flp 1,6.10;2,16), "Da del Seor" (1Ts 5,2; 1Co 1,8) o
"Da del Hijo del Hombre" (Lc 17,24). En la venida gloriosa
del Seor Jesucristo se centra la esperanza de la

161Sal 75,2-11; 96,12s; 98,7ss.

162Hch 10,42; 17,31; Rm 14,9; 2Tm 4,1; 1P 4,5.
133

comunidad cristiana. Esta venida del Seor como Juez

llevar a plenitud consumada la obra iniciada en la
encarnacin, en la muerte y resurreccin de Cristo.
l har un juicio justo entre todas las criaturas. Enviar
al fuego eterno a los espritus malvados, mientras que
a los justos y santos, que perseveraron en su amor, les
dar la incorrupcin y les otorgar una gloria
eterna...En la primera venida fue rechazado por los
constructores (Sal 117,22; Mt 23,42p). En la segunda
venida, vendr sobre las nubes (Dn 7,13; Mt 26,64; 1Te
4,16-17), "llevando el Da devorador como un horno"
(Ml 4,1), golpeando a la tierra con la palabra de su boca
y destruyendo a los impos con el soplo de su boca (Is
11,4;Ap 19,15; 2Te 2,8), teniendo en sus manos el
bieldo para purificar su era: recogiendo el grano en el
granero y quemando la paja en el fuego inextinguible
(Mt 3,21p). Por eso, el mismo Seor exhort a sus
discpulos a vigilar en todo tiempo con "las lmparas
encendidas, como hombres que esperan a su Seor"
(Lc 21,34-36; 12,35-36); pues "como en tiempo de No
hizo perecer a todos con el Diluvio y en tiempo de Lot
hizo llover sobre Sodoma fuego del cielo y perecieron
todos, as suceder en la venida del Hijo del Hombre"
(Lc 17,26-30; Mt 24,37-39).163
"El Padre ama al Hijo y ha puesto en sus manos todas
las cosas. Quien cree en el Hijo, tiene vida eterna; en
cambio, quien no obedece al Hijo, no ver la vida, sino que
la ira de Dios caer sobre l" (Jn 3,35-36). Porque el Padre
"ha dado a Cristo autoridad para juzgar, porque es el Hijo
del Hombre" (Jn 5,27). Cristo es la presencia de Dios entre
los hombres. El juicio se realiza ahora, en la aceptacin o
rechazo de l y de su palabra. La palabra de Jess y su
persona, como Hijo del hombre, y la respuesta humana
ante l son acontecimientos que ocurren en el tiempo, pero
que, simultneamente, deciden la eternidad del hombre.
La eternidad se juega en el tiempo. La vida nueva,

163SAN IRENEO, Adversus Haereses I 10,1; IV 33,1; 36,3-4;

Exposicin 85.

134

incorporacin a la muerte con Cristo por la inmersin

bautismal, y a su resurreccin gracias al don del Espritu es
vida eterna. Del corazn de los que creen en Cristo, brota
un agua viva, que corre en el tiempo presente, pero que
salta hasta la vida eterna. Es el Espritu Santo, lazo de
amor eterno del Padre y el Hijo, quien nos concede vivir
desde ahora en la comunin trinitaria. Quien contrista o
apaga el Espritu queda excluido de la vida de Dios.
Cristo desvela el juicio de Dios: "Vosotros juzgis con
criterios humanos. Yo no quiero juzgar a nadie; y si juzgo,
mi juicio es verdadero, porque no estoy yo solo, sino yo y el
que me ha enviado" (Jn 8,15-16). "No ser yo quien
condene al que escucha mis palabras y no haga caso de
ellas, porque yo no he venido para condenar al mundo,
sino para salvarlo. l que me rechaza y no recibe mis
palabras, ya tiene quien le juzgue: la Palabra que yo he
hablado, sa le juzgar el ltimo da" (Jn 12,47-48). l es el
Cordero de Dios, que quita, cargndolo sobre s, el pecado
del mundo (Jn 1,26-39). Es el salvador del mundo (Jn 4,42).
En la aceptacin o rechazo de su salvacin est el juicio de
salvacin o de condenacin. l no vino a juzgar, sino a
salvar, pero su Palabra y su Persona, que se ofrecen, sin
imponerse al hombre, ya suponen un juicio: acogida de la
salvacin o su rechazo. Dios acoge como "benditos" a
quienes han reconocido a Cristo en sus hermanos y
proclama como "malditos" a cuantos no le han reconocido
(Mt 25,31ss). Acoger o rechazar a Cristo en su palabra o en
sus hermanos pequeos decide la bendicin o maldicin
eterna.
El rechazo de Jess, su condena, clama justicia ante el
Padre, que juzga con justicia y "a quien se remiti Jess"
(1P 2,23):
Vendr, pues, a juzgar a los vivos y a los muertos.
Vendr como Juez Quien fue sometido a juicio. Vendr
en la forma en que fue juzgado para "que vean a quien
traspasaron" (Za 12,10; Jn 19,37): "He aqu al Hombre
a quien crucificasteis. He aqu a Dios y al Hombre en
quien no quisisteis creer. Ved las heridas que me
hicisteis y el costado que traspasasteis". Pues por
135

vosotros se abri y, sin embargo, rehusasteis entrar.

Quienes no fuisteis redimidos al precio de mi Sangre
(1P 1,18-19) no sois mos: "Apartaos de m al fuego
eterno, preparado para el diablo y sus ngeles" (Mt
25,41)...
Vendr...Quien antes vino ocultamente, vendr de
modo manifiesto; quien fue juzgado, vendr a juzgar.
Quien estuvo como reo ante el hombre juez, juzgar a
todo hombre...sin que pueda ser corrompido con dinero
ni ablandado por satisfaccin alguna. Aqu, aqu debe
hacer cada uno lo que pueda, mientras hay lugar a la
misericordia! Pues no podr hacerlo all. Haz aqu
penitencia, para que aquel cambie tu sentencia! Da
aqu limosna, para que de aquel recibas la corona.
Otorga aqu el perdn, para que all te lo conceda el
Seor. Ahora es el tiempo de la fe. Quien quiera vivir
para siempre y no temer la muerte, conserve la Vida
que vence la muerte. Quien quiera no temer al Juez
divino, le considere ahora su Defensor164.
Acoger a Jess es acoger al Padre, que le ha enviado, y
participar plenamente en su vida. No acoger a Jess es
rechazar tambin al Padre y, en consecuencia, excluirse de
la vida (Jn 12,44-50). En Cristo, la luz se ha manifestado a
los hombres. Aquellos que se cierran a la luz, que prefieren
las tinieblas, se autoexcluyen de la vida, decidiendo su
propio juicio de condenacin, pues las tinieblas y la luz se
excluyen necesariamente (Jn 3,19-21). Al ser levantado o
glorificado Cristo en la Cruz, se realiza el juicio del mundo:
"Ahora es el juicio del mundo; es ahora cuando el prncipe
de este mundo va a ser arrojado fuera. Pues cuando sea
levantado atraer a todos a m" (Jn 12,31-32).
La resurreccin es la entrada en la vida eterna, en la
salvacin eterna gracias a la comunin con Cristo o a la
condenacin eterna para quienes han rechazado a Cristo.
De aqu la exhortacin de la primera carta de San Juan: "S,
hijos mos, permaneced en l, para que cuando se
manifieste, tengamos plena confianza y no nos veamos

164SAN QUODVULTDEUS, Sermo I de Symbolo VIII 1-7 y Sermo

II de Symbolo VIII 1-7.

136

avergonzados ante l en su venida" (2,28). Pues "quien

reconoce que Jess es el Hijo de Dios, en l mora Dios y l
en Dios. Nosotros hemos reconocido y credo en el amor
que Dios nos tiene. Dios es amor; quien vive en el amor,
vive en Dios y Dios en l. De este modo el amor alcanza en
nosotros la plenitud, porque esperamos confiados el da del
juicio, porque como es l, as somos nosotros en este
mundo" (4,15-18). Pero no es esta la situacin de todos,
sino slo de quienes, habiendo reconocido que Jess es el
Seor, resucitan para la vida eterna:
Pues el Padre no juzga a nadie, sino que ha remitido al
Hijo todo juicio, para que todos honren al Hijo como
honran al Padre...En verdad os digo: quien escucha mi
palabra y cree en el que me ha enviado no va al
encuentro del juicio, sino que ha pasado de la muerte a
la vida. En verdad, en verdad os digo: ha llegado el
momento, y es ste, en el que los muertos oirn la voz
del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirn. Porque,
como el Padre tiene vida en s mismo, as tambin le ha
dado al Hijo tener vida en s mismo, y le ha dado poder
para juzgar, porque es Hijo del hombre. No os extrais
de esto: llega la hora en que todos los que estn en los
sepulcros oirn su voz y saldrn los que hayan hecho el
bien para una resurreccin de vida, y los que hayan
hecho el mal, para una resurreccin de juicio. Yo no
puedo hacer nada por mi cuenta: juzgo segn lo que
oigo; y mi juicio es justo, porque no busco mi voluntad,
sino la voluntad del que me ha enviado (Jn 5,22-30)165.
Para el Evangelio de Juan ya en esta vida nos ponemos
al descubierto ante Cristo:
Porque Dios am tanto al mundo que le dio su Hijo
nico, para que todo el que crea en l no perezca, sino
que tenga vida eterna. Porque Dios no ha enviado a su
Hijo para juzgar al mundo, sino para que el mundo se
salve por l. l que cree en l, no ser juzgado; pero el
que no cree, ya est juzgado, porque no ha credo en el

165Cf Jn 6,39.40.44.54; 12,48; Rm 2,16.

137

Nombre del Hijo nico de Dios. Y el juicio est en que

vino la luz al mundo, y los hombres amaron ms las
tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. Pues
todo el que obra el mal aborrece la luz y no va a la luz,
para que no sean censuradas sus obras. Pero el que
obra la verdad, va a la luz, para que quede de
manifiesto que sus obras estn hechas segn Dios (Jn
3,16-21).
No es que Jesucristo haya venido al mundo para juzgar
al mundo, sino para salvarlo. Pero el juicio se opera ya por
la actitud que cada cual adopte para con l. Quien no cree,
ya est juzgado por haber rechazado la luz. l juicio, ms
que una sentencia divina, es una revelacin del interior de
los corazones humanos: "Este est puesto -dir Simenpara cada y elevacin de muchos, como seal de
contradiccin, a fin de que se manifiesten las intenciones
de muchos corazones" (Lc 2, 34-35). Aquellos cuyas obras
son malas prefieren las tinieblas a la luz y Dios no hace
ms que dejarles en la ceguera con la que creen ver claro,
satisfechos en su jactancia. En cuanto a los que reconocen
su ceguera, Jess les abre los ojos (Jn 9,39), para que
actuando en la verdad lleguen a la luz (Jn 3,21). El juicio
final, para el Evangelio de Juan, por tanto, no har ms que
manifestar en plena luz la discriminacin operada ante
Cristo desde ahora en el secreto de los corazones:
Ni siquiera me juzgo a m mismo! Cierto que mi
conciencia nada me reprocha; mas no por eso quedo
justificado. Mi juez es el Seor. As que, no juzguis
nada antes de tiempo hasta que venga el Seor. l
iluminar los secretos de las tinieblas y pondr de
manifiesto los designios de los corozones. Entonces
recibir cada cual del Seor la alabanza que le
corresponda (1Co 4,3-5).
Despus de la Pascua de Jesucristo, con la venida del
Espritu Santo, se ilumina el misterio de Dios y del hombre.
El Espritu demuestra el pecado del mundo al rechazar a
Jess; muestra la justicia de Jess, de la que sali garante
138

el Padre al resucitarlo de la muerte y sentarlo a su derecha;

y muestra, finalmente, el juicio definitivo de Dios, que
condena al prncipe de este mundo (Jn 16,8-11). De este
modo el Espritu nos gua a la "verdad plena" (Jn 16,13).
As, frente a la mentira y la muerte, en el Juicio, que
comenz con la resurreccin y exaltacin de Cristo a los
cielos, triunfa la vida y la verdad del amor. Queda
manifiesto a todos que l es el nico Seor, que su amor y
su vida es la nica verdad (Jn 16,8-11). Por ello con su
venida gloriosa quedarn juzgados, vencidos y depuestos
los poderes del mal, el ltimo de ellos la muerte y Dios ser
todo en todas las cosas (1Co 15,28).
El fin del mundo es la prueba de que todas las cosas
han llegado a su plena realizacin y tendr lugar
cuando todos los enemigos sean sometidos a Cristo y,
destruido tambin el ltimo -la muerte-, Cristo mismo
entregue el Reino a Dios Padre (1Co 15,24-26).
Entonces "pasar la figura de este mundo" (1Co 7,31),
de modo que "la creacin ser liberada de la esclavitud
de la corrupcin" (Rm 8,21), "recibiendo la gloria del
Hijo de Dios, para que Dios sea todo en todos" (1Co
15,28)166.

d) Los hombres seran juzgados segun sus obras

En el umbral del Evangelio, Juan Bautista invoca el
juicio de Dios, apremiando a sus oyentes a la conversin
(Mt 3,7-12p). Con la aparicin de Jess en el mundo
quedan inaugurados los ltimos tiempos, actualizndose el
juicio escatolgico, aunque todava haya que aguardar su
retorno glorioso para verlo realizado en su plenitud. El
juicio del ltimo da significa, por tanto, que al final de los
tiempos se har patente la verdad definitiva sobre Dios y
los hombres, la verdad que es Jesucristo. Mirando "al que
traspasaron" aparecer quien "est con Cristo y quien est
contra l" (Mt 7,21; 12,30; 21,28p).
En el mundo, tal como nosotros lo experimentamos, se
hallan el bien y el mal, los hijos de la luz y los hijos de las

1660RIGENES, De principiis I 6,1-4; III 5,1; 6,1.

139

tinieblas. Trigo y cizaa se hallan mezclados hasta el da de

la siega. San Agustn ve toda la historia, desde el comienzo
de la creacin hasta el final de los tiempos, como una lucha
entre el reino de Dios y el reino del mundo o del diablo;
estos dos reinos se enfrentan entre s y, al presente, estos
dos reinos se hallan juntos y entremezclados.
Es ms, en la medida en que se acerca el final de los
tiempos, el poder del mal se exacerba contra Dios y contra
la Iglesia167. El Anticristo arrastra consigo a la perdicin a
los que se dejan llevar de sus promesas. l se alza "contra
todo lo que es de Dios y contra su culto", "instalandose en
el templo de Dios, proclamndose Dios" (2Ts 2,4-10).
Vestido de "jactancia, arrogante y blasfemo" nos lo
describe el Apocalipsis (c.13). Su verdadera esencia es el
orgullo, la voluntad de poder y de dominio que se
manifiesta en la violencia y la opresin, en el egosmo, la
envidia, el odio y la mentira (1Jn 2,18-22; 2Jn 7). Es hijo del
Prncipe de este mundo, el Diablo, mentiroso y asesino
desde el principio (Jn 8,44).
Pero el Juez es Cristo y, no slo juez, sino la norma, el
camino, la verdad y la vida. Al final se manifestar que
Jesucristo es el fundamento y el centro que otorga sentido
a toda la realidad y a la historia. A su luz quedarn
juzgadas las obras de los hombres, pasando por el fuego
para ver cules resisten o cules sern abrasadas:
Mire cada cual cmo construye. Pues nadie puede
poner otro cimiento que el ya puesto: Jesucristo. Y si
uno construye sobre este cimiento con oro, plata,
piedras preciosas, madera, heno, paja, la obra de cada
cual quedar al descubierto; la manifestar el Da, que
ha de revelarse por el fuego. Y la calidad de la obra de
cada uno, la probar el fuego...(1Co 3,10ss).
El fundamento sobre el que se construye, es Cristo y las
obras buenas de la obediencia de la fe son frutos del
Espritu: "Los frutos del Espritu son: amor, alegra, paz,
paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre,
dominio de s" (Ga 5,22). Para los que creen en Cristo "y

167Mt 13,3-23; 2Ts 3,1-3; Ap 12,13-18...

140

viven en Cristo Jess, ya no pesa condenacin alguna,

porque la ley del Espritu que da vida les ha liberado de la
ley del pecado y de la muerte" (Rm 8,1-2). Pero el hombre,
en su libertad, puede "contristar al Espritu" para vivir
"segn la carne", "satisfaciendo sus deseos", construyendo
sobre s mismo y no sobre el fundamento de Cristo. Sus
obras sern "fornicacin, impurezas, libertinaje, idolatra,
supercheras, enemistades, discordias, celos, disensiones,
divisiones, envidias, embria-gueces, orgas y cosas
parecidas" (Ga 5,19-21), con las que "se excluye del
Reino".
Dios y el pecado se excluyen. Quienes se guan por los
deseos de la carne, "no heredarn el Reino de Dios" (Ga
5,21). Y ya, al presente, "la ira de Dios se manifiesta desde
el cielo contra la impiedad y la injusticia de los hombres
que se oponen a la verdad" (Rm 1,18). La corrupcin
creciente de tales hombres, que Pablo describe a
continuacin, es la expresin de la ira de Dios, que les
abandona a los deseos de su corazn (v.24). Con el
endurecimiento de su corazn impenitente acumulan ira
para el da del juicio de Dios (Rm 2,5). El justo juicio de
Dios, en su da, pondr al descubierto el corazn del
hombre, ratificando definitivamente la vida del hombre: su
acogida del Reino o su rechazo.
El juicio de Dios da seriedad a toda la vida del hombre,
por lo que la carta a los Hebreos nos amonesta: "Viendo
que el Da se acerca, animmonos los unos a los otros en la
caridad y en las obras buenas...pues, si pecamos
voluntariamente
despus
de
haber
recibido
el
conocimiento de la verdad, ya no habr ms sacrificios por
nuestros pecados, sino slo la temible espera del juicio y el
fuego abrasador que devorar a los rebeldes" (Hb 10,2427). Pero el cristiano ha experimentado la reconciliacin
con Dios en la Pascua de Cristo. En la muerte salvadora de
Cristo se apoya su confianza. Y
"la esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha
sido derramado en nuestros corazones por medio del
Espritu que se nos ha dado. En efecto, mientras
nosotros ramos an pecadores, Cristo muri por los
impos en el tiempo sealado. Ya es difcil encontrar
141

quien d la vida por un justo, aunque quiz por una

persona buena alguien est dispuesto a dar la vida.
Pero Dios nos ha mostrado su amor al morir Cristo por
nosotros mientras an ramos pecadores. Con mayor
razn, pues, ahora, justificados por su sangre, seremos
salvados de la ira por medio de l. Pues si, siendo
enemigos, Dios nos reconcili consigo por la muerte de
su Hijo, mucho ms, ahora que estamos reconciliados,
seremos salvados mediante su vida. Y no slo esto,
sino que nos gloriamos en Dios que nos ha reconciliado
por medio de nuestro Seor Jesucristo" (Rm 5,6-11).
La actuacin de Cristo en favor del hombre es la que
nos da la certeza de la salvacin: "Si Dios est por
nosotros, quin se pondr contra nosotros? Si no perdon
a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros,
cmo no va a darnos gratuitamente todas las dems
cosas juntamente con l? Quien acusar a los elegidos de
Dios, si Dios es el que justifica? Quien nos condenar si
Cristo Jess ha muerto, ms an, ha resucitado y est a la
derecha de Dios intercediendo por nosotros?" (Rm 8,3235). Esta garanta de la salvacin, fundada en el amor de
Dios, manifestado en Cristo Jess, es la que da esperanza
de salvacin incluso al pecador. Sea cual sea el pecado,
siempre es posible la conversin, la vuelta a Dios, cuyo
amor es mayor que nuestro pecado. San Pablo podr decir
en relacin al incestuoso: "Entrguese a ese individuo a
Satans para ver si, destruyendo su carne, su espritu
pueda obtener la salvacin en el da del Seor" (1Co 5,5).
El pecado no vence la fidelidad de Dios a su alianza: "Si
algunos han sido incrdulos, acaso su incredulidad puede
anular la fidelidad de Dios?" (Rm 3,3). Su palabra es
inquebrantable. Slo no habr perdn contra quien
blasfeme contra el Espritu Santo, como implacable ser el
juicio contra los escribas y fariseos, que ni entran ni dejan
entrar a otros en el Reino de los cielos (Mt 12,32; 23,1335). En realidad el juicio ser duro para aquellas ciudades
que oyeron la palabra de Jess y no se convirtieron. Los
ninivitas sern tratados con mayor benignidad que esta
generacin. Los trabajadores de la via, que no dieron los
142

frutos que el seor esperaba de ellos, y mataron adems al

hijo, para aduearse de la heredad, sern desposedos de
ella (Mt 11,20-24; 12,41s; 21,40s). En la vida, a cada
momento, Dios se acerca al hombre en su Hijo Jesucristo,
ofrecindole la gracia del perdn: "tus pecados te son
perdonados". El hombre es juzgado digno de la vida,
cuando acoge la gracia; muere en su pecado, cuando no se
reconoce pecador y no acepta, por tanto, el perdn, la
gracia de Dios en Cristo. Hace vana la muerte de Cristo por
su pecados.
Pues ningn otro acusador tendrs ante ti aquel da,
fuera de tus mismas acciones! Cada una de ellas se
presentar con su peculiar cualidad: adulterio, hurto,
fornicacin..., apareciendo cada pecado con su
inconfundible caracterstica, con su tcita acusacin.
"Bienaventurados, en cambio, los misericordiosos,
porque alcanzarn misericordia" (Mt 5,7)168.
Quien vive de la fe, no encuentra contradiccin entre la
gracia radical que libera al hombre de la impotencia de
salvarse y las obras de la fe, pues "la fe acta por la
caridad" (Gl 5,6), de modo que "aunque tuviera una fe
capaz de trasladar montaas, si no tengo caridad, no soy
nada" (1Co 1,2). "La fe, si no tiene obras, est muerta" (St
2,17).
Esto significa que para el cristiano, por una parte,
existe la paz liberadora de quien vive en la abundancia de
la justicia de Dios, que es Jesucristo entregado a la muerte
por nosotros. Lo que Cristo ha edificado, es irrevocable. De
aqu nace la libertad profunda, la experiencia del amor
inquebrantable de Dios, que siempre nos es propicio a
pesar de todos nuestros pecados. La salvacin no la
esperamos de nosotros, sino del amor de Dios.

e) Jesucristo juez que justifica

168SANBASILIO,InPs.48Homilia,7;InPs33Homilia,21.
143

Pero cumplida la tarea o misin encomendada, el

discpulo de Cristo, an dir: "Siervos intiles somos,
hemos hecho lo que tenamos que hacer" (Lc 17,10). En la
presencia de Dios, nada podemos presentar con pretensin
de recompensa. En ltima instancia lo nico decisivo es
"estar con Cristo o contra Cristo", pues "si alguno se
declara por m delante de los hombres, yo tambin me
declarar por l delante de mi Padre celestial; pero a quien
me niegue ante los hombres, yo tambin le negar ante mi
Padre celestial" (Mt 10,12s).
La confianza en el da del juicio se apoya no en las
propias obras, sino en la gracia del perdn: "Si decimos
que estamos sin pecado, nos engaamos a nosotros
mismos y la verdad no est en nosotros. Pero si
reconocemos nuestros pecados, l, que es fiel y justo, nos
perdonar los pecados y nos purificar de toda culpa. Si
decimos, pues, que no tenemos pecado, hacemos de l un
mentiroso y la verdad no est en nosotros" (1Jn 1,8-10).
En realidad "todos somos culpables ante Dios" (Rm
3,10-20). Desde la entrada del pecado en el mundo, por
nuestro padre Adn, se pronunci un veredicto de condena
contra todos los hombres (Rm 5,16-18). Nadie poda
escapar a esta condena por sus mritos. Pero, cuando
Jess muri por nuestros pecados, Dios destruy el acta de
condenacin, clavndola en la cruz. A quien no conoci el
pecado le hizo pecado por nosotros, para que vinisemos
a ser justicia de Dios en l (2Co 5,21). "Conden el pecado
en la carne de Cristo, a fin de que la justicia de la ley se
cumpliera en nosotros segn el espritu" (Rm 8,3-4). As
Cristo "nos rescat de la maldicin de la ley hacindose l
maldicin por nosotros"(Ga 3,13).
Para quienes confan en Jesucristo, el juicio ser, o
mejor lo es ya, un juicio de gracia y misericordia. l es
nuestra justificacin: "al que cree en Aquel que justifica al
impo, su fe se le reputa como justicia" (Rm 4,5), "porque el
fin de la ley es Cristo para justificacin de todo creyente"
(Rm 10,4). Por ello, nuestra profesin de fe en Jesucristo
"como juez de vivos y muertos" es Buena Nueva y
expresin de la esperanza cristiana. En Cristo se nos ha
revelado la justicia de Dios, no la que castiga, sino la que
144

justifica y salva (Rm 3,21-24). Para los creyentes no hay ya

condenacin (Rm 8,1): si Dios los justifica, quin los
condenar? (8,34). Quien cree en Cristo que, al ser
levantado en la cruz, nos libera del dominio del Prncipe de
la muerte, tiene vida eterna y no va al encuentro del juicio,
pues ha pasado de la muerte a la vida (Cf Jn 5,24). En el
juicio, nada temen quienes han experimentado la vida de
Cristo, porque Cristo viva en ellos y toda su vida ha sido
testimonio de Cristo:
Como hay muchas persecuciones (Sal 118,157),
tambin hay muchos mrtires. Cada da eres
testimonio de Cristo. Has sido tentado por el espritu
(Os 4,12;5,4; Jn 4,1-6) de fornicacin, pero, temiendo el
futuro juicio de Cristo (Hb 10,27), no has violado la
pureza de la mente y del cuerpo (1Co 6,9-20): eres
mrtir de Cri0sto. Has sido tentado por el espritu de
avaricia y, sin embargo, has preferido dar ayuda a
hacer injusticias: eres testigo de Cristo. Has sido
tentado por el espritu de soberbia, pero, viendo al
pobre y al necesitado, con corazn benigno has sentido
compasin, has amado la humildad antes que la
jactancia (Flp 2,3-4): eres testigo de Cristo, dando
testimonio no slo con la palabra, sino con los hechos
(Mt 7,21; Jn 12,47). De hecho, quien escucha el
Evangelio y no lo guarda (Mt 7,26), niega a Cristo;
aunque lo reconozca con las palabras, lo niega con los
hechos. Sern muchos los que dirn: "Seor, Seor!
No profetizamos en tu nombre y en tu nombre
arrojamos demonios, y en tu nombre hicimos muchos
prodigios?", pero el Seor les responder: "Jams os
conoc; apartaos de m, ejecutores de maldad" (Mt
7,22-23). Testigo es, pues, aquel que, en armona con
los hechos, da testimonio del Seor Jess. Cuan
numerosos son, pues, cada da aquellos que en secreto
son mrtires de Cristo y confiesan a Jess como Seor!
Cristo les confesar a ellos ante el Padre!169

169SAN AMBROSIO, Expositio Psalmi 118,20.

145

Es Cristo el "juez de vivos y muertos"! Los primeros

cristianos con su oracin "maranath, ven ,Seor Jess",
han visto el retorno de Jess como un acontecimiento lleno
de esperanza y alegra. Han visto en l el momento
anhelado durante toda su vida, hacia el que han orientado
su existencia. Eran conscientes de que el juez es nuestro
hermano. No es un extrao, sino el que hemos conocido en
la fe. Vendr, por tanto, "para unirnos con l, pues lo
esperamos del cielo para hacernos semejantes a su gloria"
(Flp 3,20-21)170.Cristo Juez es el mismo Cristo Salvador,
cuya misin fue purificar al pecador y llevarle a la vida y a
la visin del Padre. De aqu el celo y gozo con que Jess
invita a todos a entrar en la gloria, segn el texto que
Melitn pone en sus labios:
Venid, pues, todas las estirpes de hombre que estis
amasados en el pecado (1Co 5,6-8; Mt 16,6) y habis
recibido la remisin de los pecados. Soy yo vuestra
remisin (Ef 1,7), yo la pascua de salvacin, el cordero
degollado por vosotros, vuestro rescate, vuestra vida,
vuestra resurreccin, vuestra luz, vuestra salvacin, yo
vuestro rey. Soy yo quien os elevo hasta el cielo, yo
quien os mostrar al Padre que vive desde la eternidad,
yo quien os resucito con mi diestra171.
El juicio, por tanto, para el creyente es salvacin. Cristo
juez, a los elegidos, que claman a l da y noche, les har
justicia (Lc 18,7s). Por ello, diariamente piden la llegada del
da del Seor, la vuelta del Seor en la gloria a juzgar a
vivos y muertos: Venga a nosotros tu reino. El encuentro
con Jess, que es el acontecimiento escatolgico, es el
momento esperado y deseado, pues cada encuentro con l
ha sido encuentro de gracia, de perdn, de amor172.

170 TEODORO DE MOPSUESTIA, Homila VII 11-VIII 18.

171MELITON DE SARDES, Sobre la Pascua 103.
172Slo temen el encuentro con l, el juicio, quienes han

organizado su vida prescindiendo de Dios, como el rico Epuln (Lc

16,19-31), el fariseo que se glora en s mismo despreciando a los
dems (Lc 18,10-12) o el propietario insensato que, ante la gran
cosecha, slo piensa en "comer, beber y darse a la buena vida"

146

Sobre el juicio se alza, pues, la aurora de la esperanza. El

creyente se encontrar aquel da con quien le ha dicho
tantas veces en su vida y en sus celebraciones: "No temas,
soy Yo, el Primero y el Ultimo, el Viviente; estuve muerto,
pero ahora estoy vivo por los siglos, y tengo las llaves de la
Muerte y del Hades" (Ap 1,17-18). Con la Parusa del Seor
se consumar la esperanza de redencin plena, de
liberacin de todas las angustias y adversidades de la vida
presente. La aparicin del Seor significar el fin de la
muerte y de la corrupcin del pecado. "Cuando empiece a
suceder esto..., alzad vuestra cabeza: se acerca vuestra
liberacin" (Lc 21,28).
El Seor prometi a los Apstoles que seran partcipes
de su gloria celeste, dicindoles: "As ser el fin del
mundo: el Hijo del hombre enviar a sus ngeles, los
cuales recogern de su Reino todos los escndalos y
todos los operadores de iniquidad para arrojarlos al
horno del fuego. All habr llanto y crujir de dientes.
Entonces los justos brillarn como el sol en el Reino de
su Padre...Seremos partcipes de aquel esplendor, en el
que mostr a los apstoles el aspecto de su Reino,
cuando se transfigur sobre el monte (Mt 17,1-2p).
Entonces Cristo nos entregar, como su reino, al Padre
(1Co 15,24), pues nosotros seremos elevados a la
gloria de su cuerpo, hacindonos as reino de Dios. Nos
consignar, pues, como reino, segn estas palabras:
"Venid, benditos de mi Padre, a heredar el Reino
preparado para vosotros desde la creacin del mundo"
(Mt 25,34)173.
Mientras esperamos esta liberacin plena y definitiva, en
medio del combate de cada da, el Seor nos conforta con
su gracia: "Dios os mantendr firmes hasta el final, para
que no tengan de qu acusaros en el da del Seor
Jesucristo" (1Co 1,8). Todos los que pertenecen a la Iglesia
sern congregados de todo el mundo (Mc 13,27) y,
entonces, la Iglesia, purificada con la sangre del Cordero,
(Lc 12,16-20).
173SAN HILARIO, De Trinitate XI 38-39.

147

celebrar sus bodas como "novia ataviada para su Esposo"

(Ap 21,2). Este es su deseo y plegaria constante: El Espritu
y la novia dicen: Ven! y el que oiga que repita: Ven! (Ap
22,17.20; 1Co 16,22).
Esta splica nace de la fe esperanzada de que Cristo
vendr con gloria a buscar a los suyos para llevarlos con l.
"Y as estaremos siempre con el Seor" (1Ts 4,18):
Pues nuestro Seor estuvo sobre la tierra, est ahora
en el cielo y vendr en gloria como Juez de vivos y
muertos. Vendr, en efecto, como ascendi, segn el
testimonio de los Hechos de los Apstoles (Hch 1,11) y
tambin del Apocalipsis: "Esto dice l que es, l que fue
y l que vendr" (1,8). "De all vendr a juzgar a los
vivos y a los muertos". Confesmosle ahora como
Salvador, para no temerlo entonces como Juez! A quien
ahora cree en l y le ama, no le har palidecer el
miedo, cuando l llame a juicio a "los vivos y a los
muertos" (2Tm 4,1; 1P 4,5). Lejos de temerlo, anhelar
su venida. Puede haber mayor felicidad que la llegada
del Amado y Deseado (Ct 2,8)? No temamos, porque es
nuestro Juez: Abogado nuestro ahora (1Jn 1,8-9;2,1; Hb
7,22; 9,24), entonces ser nuestro Juez. Supongamos
que te hallas en la situacin de ser juzgado por un juez.
Nombras un abogado, quien te acoge benvolo y,
haciendo cuanto le sea posible, defiende tu causa. Si
antes del fallo recibes la noticia de que este abogado
ha sido nombrado juez tuyo, qu alegra tener por juez
a tu mismo defensor! Pues bien, Jesucristo es quien
ahora ruega e intercede por nosotros (1Jn 1,2), vamos
a temerlo como Juez? Tras haberle enviado nosotros
delante para interceder en favor nuestro, esperemos
sin miedo que venga a ser nuestro Juez!174

174SAN AGUSTIN, De fide et Symbolo VIII,15;Sermn 213,6.

148

8. INFIERNO
a)El infierno es la excomunin eterna
El que cree tiene vida eterna, "pero el que no cree, ya
est condenado, porque no ha credo en el Nombre del Hijo
de Dios. Y el juicio est en que vino la luz al mundo y los
hombres amaron ms las tinieblas que la luz, porque sus
obras eran malas" (Jn 3,18-21). Dios, en Cristo, ofrece la luz
y la vida al hombre. Pero el amor y la salvacin no se
imponen. Dios respeta absolutamente la libertad del
hombre. Le ofrece gratuitamente, en Cristo, su amor y
salvacin, pero deja al hombre la libertad de acogerlo o
rechazarlo. Es ms, el amor de Dios capacita al hombre
para acoger el don, pero sin anularle la libertad y, por ello,
dejndole la posibilidad de rechazar el amor.
Vida eterna y muerte eterna no son dos enunciados
simtricos. Dios no quiere la muerte eterna, Dios slo
desea la salvacin de todos (1Tm 2,4). Y la Iglesia que
proclama santos a algunos de sus fieles (canonizacin), no
ha afirmado nunca la condenacin de ninguno. El triunfo de
Cristo y de los suyos es una certeza absoluta. La
condenacin eterna es slo una posibilidad, aunque sea
una posibilidad real para el hombre que rechaza la
salvacin.
Pero el infierno, siempre posible para todo hombre, da
seriedad a la vida y es garanta de libertad 175. Sin infierno,
todo el Credo pierde su verdad. La idea del infierno, como
condenacin eterna, puede chocar con la lgica
sentimental del hombre, pero es necesario para
comprender a Dios, a Cristo, al Espritu Santo, a la Iglesia y
al hombre.
Su existencia adems da fuerza e impulso misionero a
quien se ha visto merecedor de l por sus pecados y se
siente alcanzado por la gracia de Cristo. Quisiera que lo
mismo llegara a todos los hombres. Sin el infierno, todo se

175Cf CEC 1861.

149

convierte en apariencia, juego; nada es real. Ya San Justino

deca:
Y no se nos objete lo que suelen decir los que se tienen
por filsofos: que cuanto afirmamos sobre el castigo
reservado a los impos en el fuego eterno no es ms
que ruido y fantasmagoras; a estos respondemos que
si no es como nosotros decimos, o Dios no existe o, si
existe, no se cuida para nada de los hombres; y ni la
virtud ni el vicio seran nada176.
Y San Ignacio de Antioqua escribir a los fieles de
Efeso: "No os hagis ilusiones, hermanos mos, los que
corrompen una familia, no heredarn el Reino de Dios. El
corruptor de la fe ir al fuego inextinguible"177.
La Sagrada Escritura conoce y anuncia la muerte
eterna, como destino ltimo de quien rechaza el
ofrecimiento de la salvacin que Dios le hace en Cristo. La
fe cristiana cree en la libertad del hombre y en el carcter
responsorial de la persona, es decir, en la capacidad del
hombre de abrirse a la comunin con Dios y con el hombre.
Pero, siendo libre, en vez de abrirse, puede igualmente
cerrarse en s mismo, en la clausura de su egosmo,
rechazando a Dios y al prjimo. Si el no a Dios es posible,
la muerte eterna es una posibilidad real para el hombre.
Ya el Antiguo Testamento contempla la posibilidad de la
condenacin, de la muerte eterna. Isaas describe a los
pecadores como cadveres que yacen fuera de los muros
de la Jerusaln escatolgica, perpetuamente atormentados
por el gusano y el fuego (Is 66,24). Daniel habla del
"oprobio" u "horror eterno" (Dn 12,2) y la Sabidura
describe ampliamente el destino de los impos (Sb 5,14-23;
Cf 3,10,4,19-20). El lugar de los muertos es el sheol, lo
opuesto al cielo, la morada de Dios. Los que van a l han
de descender (Gn 37,35; 42,38; Nm 16,30.33; 1R 2,6; Is
14,15...). A los muertos se los designa como "los que bajan
a la fosa" (Sal 28,1; 30,4; 88,5; 143,7). Entre Dios y los

176SAN JUSTINO, 1Apol. 19,7-8; 2Apol 9,1; Dial. con Trifn

47,4.
177SAN IGNACIO DE ANTIOQUIA, Ad Eph. 16,1-2.

150

muertos se impone una distancia insalvable 178.Y tambin el

Nuevo Testamento afirma la condenacin eterna como
negacin de la comunin con Dios, que constituye la
bienaventuranza. Se habla de "perder la vida" (Mc 8,35; Jn
12,25), "perder alma y cuerpo en la gehenna" (Mt 10,28),
"no ser conocido" (Mt 7,23; Lc 13,25-27), "ser echado
fuera" (Lc 13,23-24) "lejos de Cristo" (Mt 7,27). Los
pecadores son echados fuera de la mesa del banquete (Lc
13,28-29; Mt 22,13); las vrgenes necias quedan fuera del
convite de bodas, mientras que las sabias entran en l (Mt
25,10-20). Pablo habla de "no heredar el reino" (1Co 6,910; Ga 5,21) y Juan de "no ver la vida" (Jn 3,36)179.
Una condenacin rigurosa aguarda a los hipcritas (Mc
12,40p), a quienes se han negado a escuchar la
predicacin de Jess (Mt 11,20-24), a los incrdulos que,
escuchando, no se han convertido (Mt 12,39-42), y a
quienes no acojan a sus discpulos (Mt 10,14s), que son
enviados a las naciones "sin oro, ni plata, ni alforja, ni dos
tnicas, ni sandalias, ni bastn" (Mt 10,9s), "como los
hermanos ms pequeos de Jess", con quienes l se
identifica (Mt 25,35-46):
Cristo es formado, por la fe, en el hombre interior del
creyente, el cual es llamado a la libertad de la gracia,
es manso y humilde de corazn, y no se jacta del
mrito de sus obras, que es nulo, sino que reconoce
que la gracia es el principio de sus mritos; a ste
puede Cristo llamar su humilde hermano, lo que
equivale a identificarlo consigo mismo, ya que dice:
"cada vez que lo hicisteis con uno de estos mis
humildes hermanos, conmigo lo hicisteis". Cristo es
formado en aquel que recibe la forma de Cristo, y

178Cf Jb 7,9-10; 10,21; 16,22; 38,17; 2S 12,23; 14,14; Sb

16,13-14; Is 38,10-11; Jon 2,7; 2M 7,14.35.

179El infierno, pues, existe y es eterno, como aparece en el
Evangelio (Mt 25,41; 5,9p; 5,22; 8,12; 13,42.50; 18,8-12; 24,51;
25,30; Lc 13,28) y en los escritos apostlicos (2Ts 1,9; 2,10; 1Ts
5,3; Rm 9,22; Flp 3,19; 1Co 1,18; 2Co 2,15; 4,3; 1Tm 6,9; Ap
14,10; 19,20; 20,10-15; 21,8...).

151

recibe la forma de Cristo el que vive unido a l con un

amor espiritual180.
Todos estos textos presentan la condenacin como
exclusin de la comunin con Dios o con Cristo, en
contraposicin al goce de la vida eterna. El infierno es la
negacin de Dios, que constituye la bienaventuranza del
hombre. Por ello, el infierno es la imagen invertida de la
gloria. Al "ser en Cristo", se opone el ser apartado de
Cristo, "no ser conocido por l" (Mt 7,23), sin comunin con
l; al "entrar en el Reino" se opone el "quedar fuera" (Lc
13,23-27); al "sentarse en el banquete" corresponde el ser
excluido de l, "no participar en el banquete" (Lc 13,28-29;
Mt 22,13); el novio "no conoce a las vrgenes necias y se
quedan fuera, se les cierra la puerta"; el infierno es "perder
la herencia del Reino" (1Co 6,9-10; Ga 5,21), "no ver la
vida" (Jn 3,36)...Si el cielo es "vida eterna", el infierno es
"muerte eterna" o "segunda muerte"181. En su lenguaje
simblico, el "tormento que dura por los siglos de los
siglos" (Ap 14,11) se describe en los evangelios como
"gehenna de fuego" (Mt 18,9), "horno de fuego" (Mt 13,50),
"fuego inextinguible" (Mc 9,43.48), "llanto y crujir de
dientes" (Mt 13,42), "estanque de fuego y azufre" (Ap
19,20), "gusano que no muere" (Is 66,24; Mc 9,48). La
privacin eterna de la comunin con Dios implica el mayor
de los sufrimientos, pues el hombre es privado de lo que
constituye la verdadera vida: "que te conozcan a Ti, el
nico Dios verdadero y a tu enviado Jesucristo". 182 As San

180SAN AGUSTIN, Comentario a los Glatas, 37-38.

181Lc 13,3; Jn 5,24; 6,50; 8,51; 1Jn 3,14; 5,16-17; Ap 20,14;

Rm 5,12; 6,21; 7,5.13.24; 8,6; 1Co 15,21-22; Ef 2,1-5; 1Tm 5,6...

182La imagen ms repetida para describir el sufrimiento del
infierno es la del fuego. En el vocabulario de los evangelios el
fuego designa, ms que una pena, el estado propio de los
condenados, que se opone a Reino de Dios (Mt 25,34.41), a entrar
en la vida (Mt 18,9)... El fuego, adems, es el destino de lo
inservible, "del rbol que no da fruto" (Mt 3,10), de la paja una
vez separada del trigo (Mt 3,12; Lc 3,17), del rbol que no da
buen fruto (Mt 7,19), de la cizaa (Mt 13,30.40-42). As, pues,
ms que significar un dolor fsico, expresa la vaciedad e inutilidad
de una vida sin la comunin con Dios, fuente de la vida. "La pena

152

Juan Crisstomo presenta el estado de perdicin como

exclusin del Reino de Dios: "Desde el momento en que
alguien es condenado al fuego, evidentemente pierde el
reino, y sta es la desgracia ms grande. S que muchos
tiemblan ante el solo nombre de la gehenna, mas para m
la prdida de aquella gloria suprema es ms terrible que
los tormentos de la gehenna".183 Es lo que dice tambin
san Agustn: "Se dar la muerte sempiterna cuando el alma
no pueda vivir, al no tener a Dios"184.
La vida eterna consiste en "ver a Dios", en "vivir
eternamente con Dios"; la muerte eterna, negacin de la
vida, es la irrevocable lejana de Dios, el vaco incolmable
del ser humano, existencia eterna sin Dios. Es la soledad
absoluta, soledad en la que no puede entrar el amor. Dios y
los otros, rechazados -"el infierno son los otros"-, quedan
fuera del crculo donde el pecador se ha encerrado a s
mismo, crendose su propio infierno, excomulgndose,
excluyndose de la "comunin de los santos". El pecado
lleva en su seno el infierno; la muerte en el pecado es su
alumbramiento con todo "su llanto y crujir de dientes".
La vida eterna, que es premio de las obras buenas, es
valorada por el Apstol como gracia de Dios: "El salario
del pecado es la muerte, mas la gracia de Dios es la
vida eterna en Cristo Jess, Seor nuestro" (Rm 6,23).
El salario se paga como debido por el servicio prestado,
no se regala; de ah que "la muerte es el salario del
pecado", es decir, ganada con ste, debida a ste. La
gracia de Dios, sin embargo, no es gracia si no es
gratis. Se ha de entender, pues, que incluso los buenos
mritos del hombre son don de Dios, de modo que,
cuando son recompensados, en realidad se devuelve
gracia por gracia185.

b) El infierno no es creacin de Dios

principal del infierno consiste en la separacin eterna de Dios en
quien nicamente puede tener el hombre la vida y la felicidad
para las que ha sido creado y a las que aspira": CEC 1035.
183SAN JUAN CRISOSTOMO, In Math. Hom. 23,7,8.

184SAN AGUSTIN, De Civ. Dei 21,3,1.

185SAN ILDEFONSO DE TOLEDO, De cognitione baptismi 92-95.
153

El infierno es la "segunda muerte" (Ap 20,14-15), es

decir, el voluntario encerrarse en s mismo, rechazando a
Cristo, amor del Padre. De este modo el hombre pecador
extrava la llave que podra abrirle las puertas del infierno
(Ap 1,18; 3,7). La muerte eterna brota, pues, da la
profundidad del pecado del hombre. No vale decir "Dios es
demasiado bueno para que exista el infierno", pues para
que "exista el infierno" no es preciso que Dios lo haya
querido o creado; basta que el hombre, siendo libre, realice
su vida al margen de Dios, quien respeta esa libertad y la
ratifica una vez terminado el tiempo de la misericordia de
Dios, que es el plazo de la vida terrena para cada persona.
Y como Dios es vida, lo que nace del rechazo de Dios es
muerte eterna186. "Morir sin acoger el amor misericordioso
de Dios significa permanecer separado de l para siempre
por nuestra propia y libre eleccin. Este estado de autoexclusin definitiva de la comunin con Dios y con los
bienaventurados es lo que se designa con la palabra
infierno"187. San Ireneo as lo dice en su libro contra la
herejas de su tiempo y de todos los tiempos:
Quienes hayan huido de la luz (Jn 3,19-21; 12,46-48;
1Jn 1,5-6), tendrn un lugar digno de su fuga. En
efecto, hallndose en Dios todos los bienes, quienes
por propia decisin huyen de Dios, se privan de todos
los bienes. Quienes huyen del reposo, vivirn
justamente en la pena y quienes hayan huido de la luz,
vivirn justamente en las tinieblas eternas, por haberse
procurado tal morada. La separacin de Dios es la
muerte; la separacin de la Luz es la tiniebla...Y como
eternos y sin fin son los bienes de Dios, su privacin es
eterna y sin fin (Jn 12,18; 3,18; Mt 25,34.41.46). Por
eso dice el Apstol: "Porque no acogieron el amor de
Dios, para ser salvados, Dios les enviar un poder
seductor que les har creer en la mentira, para que

186Cfr. J. RATZINGER, Escatologa, Barcelona 1980,p.201-203;

J.L. RUIZ DE LA PEA, La otra dimensin. Escatologa cristiana,
Santander 1986, p. 251-271.
187CECat. 1033.

154

sean condenados todos los que no creyeron en la

verdad y prefirieron la iniquidad" (2Te 11,10-12)188.
El juicio final, para el Evangelio de Juan, no har ms
que manifestar en plena luz la discriminacin operada ante
Cristo desde ahora en el secreto de los corazones.
Los espejos limpios reflejan la imagen de los rostros tal
como son: imgenes alegres de rostros alegres,
imgenes tristes de rostros sombros, sin que nadie
pueda reprochar al espejo reflejar una imagen sombra
si su rostro lo est. De modo anlogo, el justo juicio de
Dios se acomoda a nuestro estado. Se comporta con
nosotros como nosotros nos hemos comportado! Dice:
"Venid, benditos!" o "Apartaos, malditos!" (Mt
25,34.41). Unos obtienen misericordia por haber sido
misericordiosos; y los otros reciben la maldicin por
haber sido ellos duros con su prjimo. El rico Epuln, al
no tener piedad del pobre, que yaca junto a su puerta
lleno de aflicciones, se priv a s mismo de la
misericordia al tener necesidad de ella (Lc 16,19-31).
Una gota de misericordia no puede mezclarse con la
crueldad. Pues, "qu unin cabe entre la luz y las
tinieblas?" (2Co 1,14). Por ello se dijo asimismo que "el
hombre cosechar lo que siembre: quien siembra en la
carne, cosechar la corrupcin, mientras que quien
siembra en el Espritu, cosechar la vida eterna" (Ga
6,7-8)189.
El juicio del ltimo da significa, por tanto, que al final
de los tiempos se har patente la verdad definitiva sobre
Dios y los hombres, la verdad que es Jesucristo. Mirando "al
que traspasaron" aparecer quien "est con Cristo y quien
est contra l" (Mt 7,21; 12,30; 21,28p).
Qu significa la amenaza del fuego eterno (Mt 25,41) lo
insina el profeta Isaas, al decir: "Id a la lumbre de
vuestro propio fuego y a las brasas que habis
encendido" (Is 50,11). Creo que estas palabras indican

188SAN IRENEO, Adv.haer. IV,39,4; V,27,2-28,2.

189SAN GREGORIO DE NISA, De beatitudine Oratio V.
155

que cada uno de los pecadores enciende la llama del

propio fuego, no siendo echado a un fuego encendido
por otros: yesca y alimento de este fuego son nuestros
pecados, designados por el Apstol "madera, heno,
paja" (1Co 3,12), de modo que cuando el pecador ha
reunido en s gran nmero de obras malas y
abundancia de pecados, toda esta cosecha de males, al
tiempo debido hierve para el suplicio y arde para la
pena190.
Pues ningn otro acusador tendrs ante ti aquel da,
fuera de tus mismas acciones! Cada una de ellas se
presentar con su peculiar cualidad: adulterio, hurto,
fornicacin..., apareciendo cada pecado con su
inconfundible caracterstica, con su tcita acusacin.
"Bienaventurados, en cambio, los misericordiosos,
porque alcanzarn misericordia"(Mt 5,7)191.
Dios, que cre el mundo y el hombre, vio que todo lo
que haba salido de sus manos era bueno (Gn 1). Dios,
pues, no ha creado nada para la muerte ni aborrece nada
de lo que existe (Sb 1,13; 11,24); no quiere tampoco la
muerte del pecador, sino que se convierta y viva (Ez 18,23;
33,11). En definitiva, "Dios es amor" (1Jn 4,8) y desea que
todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de
la verdad (1Tm 2,4). Por ello, usa de paciencia,
prolongando la historia, pues no quiere que nadie perezca,
sino que todos se conviertan (2P 3,9). Mientras Juan
anunciaba la conversin, prometiendo salvacin y
condenacin: "convertos porque el reino de Dios est
cerca y ya est el hacha puesta a la raz de los rboles, y
todo rbol que no d fruto, ser cortado y arrojado al
fuego" (Mt 3,2.10), Jess anuncia slo la salvacin:
"convertos porque el reino est cerca" (Mt 4,17). Los
judos, oyndole hablar en la sinagoga de Nazaret, se
maravillarn "extraados de las palabras de gracia que
salan de su boca" (Lc 4,16ss). El furor que suscit entre los
judos se deba a que Jess, citando a Isaas (61,1-2), ha
suprimido del texto el anuncio "del da de la venganza de

190ORIGENES,De principiis, II 9,8;10,4-11,7.

191SAN BASILIO, In Ps. 48 Homilia, 7;In Ps 33 Homilia,21.
156

nuestro Dios". Esta novedad del evangelio provocar

siempre el escndalo de los fariseos, que no entienden que
Dios "no quiere la muerte del pecador, sino que se
convierta y viva"192. Jess no ha sido enviado a condenar al
mundo, sino como Salvador: es Jess (Jn 3,17; 12,47). El
evangelio es, pues, buena noticia de salvacin.
El infierno, pues, no es creacin de Dios. "Dios no ha
mandado a nadie ser impo ni ha dado a nadie permiso de
pecar" (Si 15,20). Si Dios no ha creado ni quiere el pecado,
tampoco ha creado ni quiere la muerte eterna, fruto y
consecuencia del pecado. La condenacin eterna no es
deseo de Dios ni tampoco obra de Jesucristo, que ha
venido a los hombres como su Salvador, sino que es obra
del hombre mismo, que no acoge esta salvacin, porque
"no cree" (Jn 3,17-19), no acoge la palabra de salvacin, y
sta "le condenar el ltimo da" (Jn 12,47-48).

192Cfr. parbolas del perdn: el hijo prdigo, el fariseo y el

publicano, la dracma y la oveja perdidas...

157

9. PURGATORIO
a) Fe de la Iglesia en el purgatorio
"Hasta que el Seor venga en su esplendor con todos
sus ngeles, y, destruida la muerte, tenga sometido todo,
sus discpulos, unos peregrinan en la tierra; otros, ya
difuntos, se purifican; mientras otros estn glorificados,
contemplando claramente a Dios mismo, Uno y Trino, tal
cual es...As que la unin de los miembros de la Iglesia
peregrina con los hermanos que durmieron en la paz de
Cristo, de ninguna manera se interrumpe. Ms an, segn
la constante fe de la Iglesia, se refuerza con la comunicacin de los bienes espirituales" (LG 49).
La Iglesia llama Purgatorio a "la purificacin final de los
elegidos". Este estado "es completamente distinto del
castigo de los condenados". Los fieles, que se purifican,
"estn seguros de su eterna salvacin, aunque necesiten
pasar por el "fuego purificador" (1Co 3,15; 1P 1,7) para
lograr "la santidad necesaria para entrar en la alegra del
cielo", "en la luz y paz de Cristo", y "ser admitidos a la
plenitud pascual de la mesa del Reino" y "llegar a la visin
beatfica de Dios"193.
El nombre de Purgatorio se debe a San Cipriano que, en
el siglo III, en plena persecucin de Decio, preocupado por
la situacin de los "lapsi"194, que han muerto sin terminar
de cumplir la penitencia pblica establecida por la Iglesia
para ellos, habla del "ignis purgatorius", como oportunidad
que Dios les ofrece, ya que se privaron de la purificacin
del martirio. Desde entonces, en distintos contextos, los

193CEC 1030-1032, 1371 y 1689.

194Cristianos que durante la persecucin no tuvieron fuerza para
sufrir el martirio por Cristo, pero que queran seguir siendo
cristianos y pedan la reconciliacin con la Iglesia, aceptando la
penitencia eclesistica.

158

Padres siguieron hablando del Purgatorio. En los Concilios

de Lyn (1274) y de Florencia (1439), la Iglesia de Oriente
y de Occidente suscribieron la frmula que Miguel Palelogo recoge en el Decreto pro Graecis:
Si los verdaderos arrepentidos fallecieron en gracia de
Dios antes de haber satisfecho por sus pecados de
omisin y comisin sus frutos dignos de arrepentimiento, sus almas son purificadas despus de la
muerte con penas purgatorias. Y para ser exoneradas
de este gnero de penas, les son de provecho los
sufragios de los fieles vivos (DS 856).
Esta doctrina es recogida y proclamada despus en el
Concilio de Trento y en el Vaticano II:
La Iglesia catlica, instruda por el Espritu Santo,
ense, por las Sagradas Escrituras y por la tradicin
de los Padres, en los sagrados concilios y ltimamente
en este Concilio Ecumnico, que el Purgatorio existe y
que las almas all retenidas son ayudadas por los
sufragios de los fieles y, sobre todo, por el agradable
sacrificio del Altar (DS 1820).
Este sagrado Snodo recibe con gran piedad la
venerable fe
de nuestros antepasados acerca del
consorcio vital con nuestros hermanos que se hallan en
la gloria celeste o que an estn purificndose despus
de la muerte, y de nuevo confirma los decretos de los
sagrados concilios Niceno II, Florentino y Tridentino (LG
51; Cf LG 49 y 50).
Lutero, y con l los protestantes, no admite el
Purgatorio porque, segn l, admitir el Purgatorio es negar
la satisfaccin nica que representa el sacrifico de
Jesucristo en la cruz. Y. Congar, al respecto, escribe: "Uno
de los errores del protestantismo es creer que es imposible
salvar la transcendencia de Dios si no es sosteniendo que
la criatura est absolutamente privada de toda capacidad,
incluso de la que pudiera recibir como regalo de Dios
mismo; y que, por consiguiente, cualquier capacidad
159

espiritual que se admita en la criatura, se la quita a

Dios"195.
En la Biblia encontramos algunos textos que se
orientan y se abren vlidamente a la doctrina del
Purgatorio. En el cuadro de una sana teora del desarrollo
del dogma son suficientes para constituir el fundamento de
la fe de la Iglesia. Como dice la Dei Verbum es conveniente
no olvidar que "la Iglesia no saca exclusivamente de la
Escritura la certeza acerca de todo lo revelado" (n.9). "El
primer texto es el de 2M 12,39-46. El texto no se refiere
directamente al Purgatorio, sino ms bien a una prctica de
sufragio, sugerida por el pensamiento de la resurreccin; a
pesar de ello, este pasaje aparece rico y significativo para
nuestro tema. La prctica del sufragio y la conviccin que
la sostiene, hacen efectivamente referencia expresa a la
'magnfica recompensa reservada para los que se duermen
en la muerte con sentimientos de piedad' y a la
certidumbre de que el sacrificio por los soldados muertos
tiene un valor expiatorio 'para que sean absueltos del
pecado'".
Se deduce de este texto la conviccin de que los fieles
se purifican entre la muerte y la resurreccin y que, en esta
purificacin, reciben la ayuda de las oraciones de los vivos.
"El segundo texto es el de 1Co 3,10-17. El sentido del
texto es el de una advertencia a los obreros del Evangelio
que trabajan en Corinto para que se fijen bien en cmo
construyen sobre ese fundamento Jesucristo que Pablo
puso como experto arquitecto y por gracia de Dios. Su obra
se ver sometida a la prueba del da del juicio para valorar
su consistencia y solidez; la imagen del fuego est sacada
de la escatologa juda y cristiana, tal como aparece, por
ejemplo, en Is 66,15-16 o en 2P 3,7. Puede decirse, por
tanto, que este texto no contiene una enseanza sobre la
doctrina del Purgatorio, ni mucho menos sobre la
existencia del fuego; sin embargo, el versculo 15 admite la
posibilidad de una expiacin, despus de la muerte, de
eventuales imperfecciones. Es lo que basta como germen
de la doctrina catlica"196.

195Y. CONGAR, Le purgatoire, en Le mystre de la mort et sa

clebration, Pars 1951.
196G. GOLZANI, Purgatorio, en Diccionario Teolgico

160

Los apstoles del evangelio son advertidos de que "la

obra de cada cual quedar al descubierto"; "la manifestar
el da, que ha de revelarse por el fuego" (v.13). Aquel cuya
obra resista "recibir la recompensa" (v.14); "aquel cuya
obra quede abrasada sufrir el dao. l, sin embargo, se
salvar, pero como quien pasa a travs del fuego" (v.15). Y,
finalmente, "si alguno destruye el santuario de Dios, Dios
le destruir a l" (v.17). A las tres clases de apstoles
corresponde una triple retribucin: el premio de la vida
eterna, la destruccin o muerte eterna y la purificacin
dolorosa a travs del fuego del purgatorio.
Desde el texto "no te acerques aqu, quita las sandalias
de tus pies, pues el lugar que pisas es tierra sagrada" (Ex
3,5) hasta el del Ap 21, 27: "nada profano entrar en la
Jerusaln celeste", la Escritura afirma la necesidad de
purificacin y santidad para comparecer ante Dios (Is
35,8;52,2). Esta exigencia, junto a la experiencia de
pecado e imperfeccin del hombre, ha dado origen a la
idea de una purificacin ms all de la muerte. Es una
posibilidad que la misericordia de Dios ofrece a los que
mueren sin hallarse plenamente purificados. Dios, que
otorga el perdn a David, no le exime de sufrir las
consecuencias de su pecado (2S 12,13-14).
Esta certeza de la fe da sentido a la oracin por los
difuntos, que ha sido y sigue siendo una prctica constante
en la Iglesia, atestiguada, adems de en el Antiguo
Testamento y en el Nuevo,197 en los Padres, en las
inscripciones funerarias de los primeros siglos, en las
catacumbas, en las actas de los mrtires y en los textos
litrgicos. As se haca, por ejemplo, en Jerusaln, en el
siglo IV, segn nos dice San Cirilo: "Despus oramos por los
santos padres y obispos difuntos y, en general, por todos
aquellos que vivieron con nosotros y ahora han muerto,
creyendo que nuestras oraciones han de ser tiles para las
almas por quienes se ofrecen, y tanto ms cuanto que se
hacen delante de la santa y adorable vctima...Presentando
Interdisciplinar, Salamanca 1988, pp. 997-998.
197Cf 2Tm 1,16-18 que contiene una splica de un cristiano vivo,
Pablo, en favor de un cristiano muerto, Onesforo, que ha ayudado
al apstol en momentos difciles. Pablo implora que "encuentre
misericordia ante el Seor en aquel da".

161

a Dios nuestras splicas por los que han muerto, aunque

fuesen pecadores, presentamos a Cristo inmolado por
nuestros pecados, haciendo propicio para ellos y para
nosotros al Dios amigo de los hombres"198.
La Iglesia, madre y maestra, sabe muy bien que
ninguno de nosotros puede presentarse ante Dios
"inmaculado, sin mancha ni arruga", como sabe tambin
que vivos y muertos estamos unidos en la "comunin de
los santos": los bienaventurados interceden por los que
peregrinamos an en la tierra, y nosotros podemos
interceder por los que esperan, purificndose, poder entrar
en los cielos. Como intrprete de la palabra de Dios, nos ha
declarado, por tanto, que entre la muerte y el cielo existe
un intervalo en el cual Dios termina de purificar y salvar a
los que no estn condenados. Pablo VI, en el Credo del
Pueblo de Dios, se expresaba as: "Creemos en la vida
eterna. Creemos que las almas de todos aquellos que
mueren en gracia de Cristo -tanto las que todava deben
ser purificadas con el fuego del Purgatorio como las que
son recibidas por Jess en el Paraso enseguida que se
separan del cuerpo, como el Buen Ladrn- constituyen el
Pueblo de Dios despus de la muerte, la cual ser
destruida totalmente el da de la resurreccin, en el que
estas almas se unirn con sus cuerpos" (n.28)199.

b) El purgatorio, don de Dios

No se puede comparar el Purgatorio con el Infierno,
como si slo se diferenciara en ser transitorio mientras el
Infierno es eterno. El infierno es la condenacin total y sin
esperanza, mientras el purgatorio es el estado de
purificacin con la certeza absoluta de la salvacin total,
aunque esta certeza no quite el sufrimiento de verse an
privado de la presencia del amado200.

198SAN CIRILO DE JERUSALEN, Cat. Mist. 5,9.10. Aqu vale

tambin el principio "lex orandi, lex credendi".

199Cfr. Igualmente el documento de la Congregacin para la
Doctrina de la Fe del 17-5-1979, sobre los artculos del Credo
referentes al ms all.
200El Vaticano II, en lugar del verbo "purgari" (expiar) de los
anteriores concilios, ha preferido la palabra purificacin. Cf LG 49

162

Para comprender el significado del Purgatorio hay que

tener presente que la misericordia es el verdadero rostro
de Dios, "Dios misericordioso y clemente, lento a la ira y
rico de misericordia...."(Ex 34,6-7; Sal 103,8). La
misericordia (hesed) de Dios es piedad, bondad, fidelidad,
ternura, compasin (Os 2 y 11). Y, sobre todo, la hesed de
Dios se manifiesta en el perdn, como canta la Escritura
entera y de modo particular los salmos. Jesucristo, muerto
por nuestros pecados, es la expresin suprema de esta
misericordia. En l hemos sido reconciliados con el Padre.
El Purgatorio es una expresin ms, -la ltima, la aadida
por pura gracia- de esta misericordia desbordante de
Dios201.
Pero, ante la presencia de la gloria de Dios, sentiremos
lo que sinti Pedro ante la manifestacin de Jesucristo, y
gritaremos: "Aljate de m, Seor, que soy un pecador!"
(Lc 5,8 ). En los Padres de la Iglesia Oriental, el purgatorio
era visto, ms que como expiacin de pecados, como
divinizacin progresiva, que va devolviendo al cristiano la
imagen de Dios gracias a la intercesin y sufragios de la
Iglesia.
Yahveh, Dios de la historia, ha entrado en comunin con
su Pueblo a travs de la Palabra y de la Ley, con las que se
comunica para sellar "su alianza" con el Pueblo. Es el
mismo Dios quien ha decidido romper la distancia que le
separa del hombre y entrar en comunin con l, "participando, en Jesucristo, de la carne y de la sangre del
hombre" (Hb 2,14).
Esta comunin de Dios, en Cristo, con nuestra carne y
sangre humanas nos ha abierto el acceso a la comunin
con Dios por medio de la "carne y sangre" de Jesucristo,
pudiendo llegar a "ser partcipes de la naturaleza divina"
y 50.
201Santa Catalina de Gnova (1447-1510), especialista en la
doctrina del Purgatorio, escribe: "No creo que pueda hallarse un
contento igual al de las almas del Purgatorio, a menos que sea el
contento de los bienaventurados en el cielo. El contento crece
cada da a medida que Dios penetra en esta alma, y penetra en
ella a medida que los obstculos que se oponen a ello, se
desvanecen". Cf J. GUITTON, Le purgatoire, profonde mystre,
Pars 1957, donde cita el Tratado sobre el purgatorio de Santa
Catalina de Gnova, pp. 333-335.

163

(2P 1,4). Pues "en la fidelidad de Dios hemos sido llamados

a la comunin con su Hijo Jesucristo, Seor nuestro" (1Co
1,9).
Por ello, von Balthasar ve el purgatorio como un
encuentro purificador con Cristo: "Poco habramos
adelantado con reducir el purgatorio de ser un lugar a ser
un estado, si no nos decidiramos a trasladar la realidad
purificadora de este estado al encuentro del pecador an
no purificado con el Kyrios que se le aparece para
juzgarlo...El purgatorio es una dimensin del juicio en
cuanto ste es el encuentro del pecador con el rostro de
llamas y los pies de fuego de Cristo (Ap 1,14)"202.
Ratzinger sigue tambin esta interpretacin: "El
purgatorio adquiere su sentido estrictamente cristiano, si
se le entiende cristolgicamente y se dice que es el mismo
Seor el fuego purificador, que cambia al hombre,
hacindolo 'conforme' a su cuerpo glorificado (Rm 8,29; Flp
3,21). La purificacin no se realiza por algo, sino gracias a
la fuerza transformante del Seor, que acrisola y refunde
nuestro corazn de modo que pueda insertarse
perfectamente en su Cuerpo". l es la fuerza purificadora,
que acrisola nuestro corazn cerrado, para que pueda
insertarse en su Cuerpo resucitado. El corazn del hombre,
al adentrarse en el fuego del Seor, sale de s mismo,
siendo purificado, para que Cristo le presente al Padre.
El purgatorio es el proceso necesario de transformacin
del hombre para poder unirse totalmente a Cristo y entrar
en la presencia o visin de Dios"solo los limpios de
corazn gozan de la bienaventuranza de la visin de Dios"
(Mt 5,8). El purgatorio es, pues, el triunfo de la gracia por
encima de los lmites de la muerte. Es la gracia, fuego
devorador del amor de Dios, que quema "el heno, la
madera y la paja" de las obras de nuestra dbil fe. El
encuentro
con
el
Seor
es
precisamente
esa
transformacin, el fuego que acrisola al hombre hasta
hacerlo imagen suya en todo semejante a l, libre de toda
escoria. As Jesucristo puede presentar al Padre la
"comunin de los santos", su Cuerpo glorioso, la "Iglesia
resplandeciente sin mancha ni arruga ni cosa parecida,

202H.U. VON BALTHASAR, Escatologa, en VARIOS, Panorama de

la teologa actual, Madrid 1961.

164

sino santa e inmaculada" (Ef 5,27; 2Co 11,2; Col

1,22),"engalanada con vestiduras de lino, que son las
buenas acciones de los santos" (Ap 19,8; 21, 2.9-11):
Porque el Seor es el Espritu, y donde est el Espritu
del Seor, all est la libertad. As todos nosotros, que
con el rostro descubierto reflejamos como en un espejo
la gloria del Seor, nos vamos transformando en esa
misma imagen, cada vez ms gloriosos: as es como
acta el Seor, que es Espritu (2Co 3,17-18)203.
La conferencia episcopal alemana, en su catecismo,
escribe: "Cuando se habla de fuego, se emplea una
metfora que se refiere a una realidad profunda. Este
fuego puede entenderse como la fuerza purificadora y
santificadora de la santidad y la misericordia de Dios. Para
el hombre que ha optado radicalmente por Dios, pero que
no ha realizado esta opcin con todas sus consecuencias y
se ha quedado lejos del ideal quin podr decir que no es
ste su caso?, el encuentro que se produce despus de la
muerte con el fuego del amor de Dios tiene una fuerza
purificadora y transformadora que ordena, limpia, cura y
completa todo lo que en el momento de la muerte era
todava imperfecto. El Purgatorio es, por tanto, Dios mismo
como poder purificador y santificador del hombre"204.

c) La Iglesia misterio de comunin

El Purgatorio, como aparece en los textos de la Lumen
Gentium, subraya la comunin de los miembros del cuerpo
de Cristo. La comunin de los santos es una realidad tan
viva y fuerte que no la rompe ni la muerte. Nadie en la
Iglesia se siente aislado. Todos pueden ayudar a todos.
Unidos a Cristo, los creyentes estn siempre unidos entre
s, de modo que la vida de uno influye en los dems.

203Cfr. J. RATZINGER, Escatologa, Barcelona 1980, p. 204-216,

con sus referencia patrsticas.

204Cat. de la Con.Epis. Alem., pp.468-469. Alguien ha comparado
el Purgatorio al dardo con que el querubn inflam el corazn de
Santa Teresa.

165

Esta comunin explica la purificacin despus de la

muerte gracias a la intercesin de los vivos por los
difuntos; la purificacin de los difuntos, obra de la "llama
de amor viva" de Dios, es sostenida por el amor de los
hermanos peregrinos en la tierra. Los vnculos, no de la
carne ni de la sangre, sino de la comunin con Cristo en un
mismo Espritu, no se rompen con la muerte. La Iglesia
peregrina se siente unida a la Iglesia celeste, que nos
espera, y a la Iglesia purgante, que vive en la certeza la
espera de unirse al canto de los santos y los ngeles en los
cielos. La cabeza del cuerpo, Cristo elevado a la derecha
del Padre, atrae hacia l a todos los miembros de su
cuerpo. En el tiempo que precede al juicio final, la obra de
salvacin contina en la Iglesia y por la Iglesia, no slo
sobre la tierra, sino tambin ms all de la muerte.
El primer fruto de la presencia del Espritu Santo en la
Iglesia es la comunin de los santos, que confesamos en el
Credo Apostlico. El Catecismo Romano dir que "la
comunin de los santos es una nueva explicacin del
concepto mismo de la Iglesia una, santa y catlica. La
unidad del Espritu, que anima y gobierna, hace que cuanto
posee la Iglesia, sea posedo comnmente por cuantos la
integran. El fruto de los sacramentos, sobre todo el
bautismo y la Eucarista, produce de modo especialsimo
esa comunin"205.
La Iglesia, en su ser, es misterio de comunin. Y su
existencia est marcada por la comunin. La comunin de
bienes es fruto del amor de Dios experimentado en el
perdn de los pecados, en el don de su Palabra, en la
unidad en el cuerpo y sangre de Cristo y en el amor
entraable del Espritu Santo. Esta comunin de los santos,
este amor y unidad de los hermanos, en su visibilidad,
hace a la Iglesia "sacramento, signo e instrumento de la
ntima unin con Dios y de la unidad de todo el gnero
humano" (LG 1).
La comunin de los santos es el antdoto y el
contrapeso a la dispersin babilnica; testimonia una
solidaridad humana y divina tan maravillosa que le es
imposible a un ser humano no sentirse vinculado a

205CATECISMO ROMANO, I,9,1-27.

166

todos los dems, en cualquier poca y dondequiera que

vivan. El ms pequeo de nuestros actos repercute en
profundidades infinitas y eleva a todos, vivos y
muertos. (L. Bloy)
Y esta comunin de los santos penetra todos los
aspectos de la vida de la Iglesia. Esta comunin de los
fieles, que participan del misterio de Dios en una misma fe
y una misma liturgia, es una comunin jerrquica, que une
a toda la asamblea en torno a los apstoles, que trasmiten
la fe y presiden la celebracin, presbteros y obispos en
comunin con el Papa. Es una comunin temporal y
escatolgica: se funda en la fe recibida de los apstoles,
que se vive ya en la vida presente, y est abierta a la
consumacin en el Reino, donde cesar el signo, pero
quedar la realidad de la comunin en la unidad y amor de
los salvados con Cristo, en el Espritu, cuando "Dios ser
todo en todo".
La comunin en lo santo nos une a los creyentes en la
comunin de los santos. La comunin en las cosas santas
crea la comunin de los santos: las personas unidas y
santificadas por el don santo de Dios.
La comunin de los santos supera las distancias de
lugar y de tiempo. En la profesin de fe confesamos la
comunin con los creyentes esparcidos por todo el orbe, la
comunin de las Iglesias en comunin con el Papa. Pero
confesamos tambin que la comunin de los santos supera
los lmites de la muerte y del tiempo, uniendo a quienes
han recibido, en todos los tiempos, el Espritu y su poder
nico y vivificante: une la Iglesia peregrina con la Iglesia
triunfante en el Reino de los cielos. En la Eucarista
podemos cantar unidos -asamblea terrestre y asamblea
celeste- el mismo canto: "Santo, Santo, Santo!".
En la liturgia es donde vivimos plenamente la comunin
con la Iglesia celeste, porque en ella, junto con todos los
ngeles y santos, celebramos la alabanza de la gloria de
Dios y nuestra salvacin (SC 104)
Nuestra unin con la Iglesia celestial se realiza de
modo excelente cuando en la liturgia, en la cual la
virtud del Espritu Santo obra en nosotros por los signos
167

sacramentales, celebramos juntos con alegra fraterna

la alabanza de la divina Majestad, y todos los redimidos
por la sangre de Cristo de toda tribu, lengua, pueblo y
nacin (Ap 5,9), congregados en una misma Iglesia,
ensalzamos con un mismo cntico de alabanza al Dios
Uno y Trino. Al celebrar, pues, el sacrificio eucarstico
es cuando mejor nos unimos al culto de la Iglesia
celestial en una misma comunin. (LG 50)
Por Jess, el Salvador, en quien se cumplen las
promesas del Padre, y mediante el Espritu que actualiza e
impulsa en la historia la salvacin a su plenitud final, la
Iglesia supera todas las distancias. All donde los cristianos
celebran su salvacin en Eucarista exultante se hacen
presentes todos los fieles del mundo, los vivos y "los que
nos precedieron en la fe y se durmieron en la esperanza de
la resurreccin", junto con los santos del cielo, que gozan
del Seor: "Mara, la Virgen Madre de Dios, los apstoles y
los mrtires, y todos los santos, por cuya intercesin
confiamos compartir la vida eterna y cantar las alabanzas
del Seor" en "su Reino, donde esperamos gozar todos
juntos de la plenitud eterna de su gloria", "junto con toda la
creacin libre ya del pecado y de la muerte"206.
La Iglesia peregrina, desde los primeros tiempos del
cristianismo, reconoci esta comunin del Cuerpo de
Cristo y conserv con gran piedad el recuerdo de los
difuntos y ofreci sufragios por ellos (2M 12,46).
Siempre crey la Iglesia que los apstoles y mrtires de
Cristo, por haber dado un supremo testimonio de fe y
de amor con el derramamiento de su sangre, nos estn
ntimamente
unidos:
a
ellos
junto
con
la
Bienaventurada Virgen Mara y los santos Angeles
vener
con
peculiar
afecto
e
implor
su
intercesin...Veneramos la memoria de los santos del
cielo para que la unin de la Iglesia en el Espritu sea
corroborada (Ef 4,1-6). Porque as como la comunin
entre los peregrinos por la tierra nos acerca a Cristo,

206Plegarias Eucarsticas.
168

as la comunin con los santos nos une con Cristo, de

quien procede como de Fuente y Cabeza toda la gracia
y vida del mismo Pueblo de Dios. (LG 50)
La comunin de los santos la vivimos, pues, ms all de
la muerte tambin con los hermanos que an estn
purificndose, por quienes intercedemos ante el Padre. La
comunin eclesial se prolonga ms all de la muerte,
continuando la purificacin de sus fieles, "en camino hacia
el juez" (Mt 25,26). La unin eclesial de cada cristiano no
se interrumpe en el umbral de la muerte. Los miembros de
un mismo Cuerpo siguen "sufriendo los unos por los otros y
recibiendo los unos de los otros, preocupndose los unos
de los otros" (1Co 12,25-26).
El lmite de divisin no es la muerte, sino el estar con
Cristo o contra Cristo (Filp 1,21). Los santos interceden por
sus hermanos que viven an en la tierra y los vivos
interceden por sus hermanos que se purifican en el
Purgatorio. El fundamento de nuestra comunin, en la
construccin de la Iglesia y en la vida de cada cristiano, es
Cristo (1Co 3,11-15).
Participando todos de la misma salvacin del nico
Salvador y del nico Espritu, que obra todo en todos, los
fieles se transmiten mutuamente santidad y vida eterna. A
travs de la plegaria se establece, por tanto, un misterioso
intercambio de vida entre todos.
Ante todo, el Doctor de la paz y Maestro de la unidad
no quiso que hiciramos una oracin individual y
privada, de modo que cada cual rogara slo por s
mismo: "Padre mo, que ests en los cielos", ni "dame
hoy mi pan de cada da", ni pedimos el perdn de las
ofensas slo para cada uno de nosotros, ni pedimos
para cada uno en particular que no caigamos en la
tentacin y que nos libre del mal. Nuestra oracin es
pblica y comn, y cuando oramos lo hacemos no por
uno solo, sino por todo el pueblo, ya que todo el pueblo
somos como uno solo. El Dios de la paz y el Maestro de
la comunin, que nos ense la unidad, quiso que
169

orsemos cada uno por todos, del mismo modo que l

incluy a todos los hombres en su persona207

10. CIELO
a) El cielo, vida eterna con Dios
El Credo de nuestra fe concluye confesando la fe en la
resurreccin de la carne y en la vida eterna. Es la
consecuencia de la fe en Dios Padre, como origen de la
vida; es el fruto de la fe en Jesucristo, como vencedor de la
muerte; es el don de la fe en el Espritu Santo, como
Espritu vivificante en la Iglesia, donde experimentamos la
comunin de los santos y el perdn de los pecados, causa
de la muerte. La confesin de fe en Dios Padre, Hijo y
Espritu Santo nos da la certeza de la resurreccin y de la
vida eterna. La vida surgida del amor de Dios, manifestado
en Jesucristo e infundido en nuestros corazones por el
Espritu Santo, es vida eterna, pues "su amor es ms fuerte
que la muerte":
El Seor ora al Padre: "Quiero que donde estoy yo,
estn tambin ellos, para que vean mi gloria" (Jn
17,24), deseando que a quienes plasm y form,
estando con l, participen de su gloria. As plasm Dios
al hombre, en el principio, en vistas de su gloria; eligi
a los patriarcas en vistas de la salvacin; form y llam

207SAN CIPRIANO, Sobre la oracin del Seor, c. 8-9.

170

a los profetas para habituar al hombre sobre la tierra a

llevar su Espritu y poseer la comunin con Dios...Para
quienes le eran gratos diseaba como arquitecto el
edificio de la salvacin; guiaba en Egipto a quienes no
le vean; a los rebeldes en el desierto les dio una ley
adecuada; a los que entraron en la tierra les procur
una propiedad apropiada; para quienes retornaron al
Padre mat un "novillo cebado" y les dio el 'mejor
vestido', disponiendo as, de muchos modos, al gnero
humano a la msica (Lc 15,22-23.25) de la
salvacin...Pues Dios es poderoso en todo: fue visto
antes profticamente, luego fue visto adoptivamente
en el Hijo, y ser visto paternalmente en el Reino de los
cielos (1Jn 3,2; 1Cor 13,12); pues el Espritu prepara al
hombre para el Hijo de Dios, el Hijo lo conduce al
Padre, y el Padre le da la incorrupcin para la vida
eterna, que consiste en ver a Dios208.
El cielo pertenece al Seor, la tierra se la ha dado a los
hombres" (Sal 113,24). Pero Dios quiso compartir con los
hombres su gloria. Por eso, el cielo, morada de Dios, pas a
ser tambin morada de los hombres, "residencia de Dios
con los hombres" (Ap 21,3). El cielo es la patria de los
elegidos (Ga 4,26; Hb 12,22; Ap 3,12; 21,2.10). All est su
herencia (1P 1,4); all est su tesoro (Mt 6,20). En el cielo
estn escritos sus nombres (Lc 10,20), pues es su hogar
(2Co 5,1), su ciudadana (Flp 3,20).
El cielo, que esperamos, es nuestra casa paterna,
nuestra patria, donde nos concibi desde siempre el amor
de Dios. Ir al cielo es volver al cielo, acabar el exilio y
tornar a casa209. La Revelacin, partiendo del Gnesis,
discurre desde la creacin, a travs de las vicisitudes de la
historia, hasta el Apocalipsis. Dios, de quien procede todo,

208SAN IRENEO, Adv haer. IV 14,1-2; 20,5-6; 22,1-2...

209"El smbolo del cielo nos remite al misterio de la Alianza que

vivimos cuando oramos al Padre. l est en el cielo, es su morada. La casa

del Padre es, por tanto, nuestra patria. De la patria de la Alianza el pecado
nos ha desterrado (Gn 3) y hacia el Padre, hacia el cielo, la conversin del
corazn nos hace volver (Jr 3,19-4,1; Lc 15,18.21). En Cristo se han
reconciliado el cielo y la tierra (Is 45,8; Sal 85,12), porque el Hijo ha
bajado del cielo, solo, y nos hace subir all con l, por medio de su cruz,
resurreccin y ascensin (Jn 12,32; 14,2-3; 16,28; 20,17; Ef 4,9-10; Hb
1,3; 2,13)". CEC 2795.

171

al final ser "todo en todo". La historia en Cristo une el Alfa

y la Omega, el Principio y el Fin: l es el Primero y el
Ultimo. Y con Cristo, tras l, los que fueron creados en l y
en vista de l. Con la frase de San Agustn: "Nos hiciste,
Seor, para ti y nuestro corazn est inquieto hasta que
descanse en ti". O con San Pablo: "Quienes han sido
llamados segn su designio, de antemano los conoci y
tambin los predestin a reproducir la imagen de su Hijo,
para que l fuera el primognito entre muchos hermanos"
(Rm 8,29; Cf Ef 1,3-14).
Cristo, el Hijo Unignito de Dios, que baj del cielo (Jn
3,13; 6,62; 1Co 15,47), al volver al Padre en la ascensin,
subi210 al cielo como Primognito, como el primero de
muchos hermanos; subi "a prepararnos el sitio" (Jn 14,2),
para "estar donde l est", "en el seno del Padre". En eso
consiste el cielo, en la vida eterna con Dios:
Esta vida perfecta con la Santsima Trinidad, esta
comunin de vida y de amor con ella, con la Virgen
Mara, los ngeles y todos los bienaventurados se llama
cielo...Vivir en el cielo es "estar con Cristo" (Jn 14,3; Flp
1,23; 1Te 4,17). Los elegidos viven "en l", an ms,
tienen all, o mejor, encuentran all su verdadera
identidad, su propio nombre (Ap 2,17). "Pues la vida es
estar con Cristo; donde est Cristo, all est la vida, all
est el Reino"211.
El cielo212 consiste en la vida eterna con Dios. Es algo
que "ni el ojo vio, ni el odo oy, ni nadie lleg a imaginar
nunca lo que Dios tiene preparado para quienes le aman"
(1Co 2,9). "Todos los sufrimientos de esta vida no son nada
en comparacin de la gloria que ha de manifestarse en
nosotros" (Rm 8,18).
La asuncin de la Virgen Mara constituye una
participacin singular en la resurreccin de su Hijo y una
anticipacin de la resurreccin de los dems cristianos: "La

210Mc 16,19; Lc 24,51; Jn 3,13; 16,28; 20,17; Hch 2,23; Ef 4,8-10.

211CEC 1024-1025, con la cita de SAN AMBROSIO, Luc 10,121.
212El cielo (o los cielos) puede designar el firmamento (Cf Sal 115,16),
pero tambin el "lugar" propio de Dios: "nuestro Padre que est en los
cielos" (Mt 5,16), y por consiguiente tambin el "cielo", que es la gloria
escatolgica. Cf CEC 326.

172

Virgen inmaculada, preservada libre de toda mancha de

pecado original, terminado el curso de su vida en la tierra,
fue llevada en cuerpo y alma a la gloria del cielo y elevada
al trono por el Seor como reina del universo, para ser
conformada ms plenamente a su Hijo, Seor de los
seores y vencedor del pecado y de la muerte" (LG 59). De
este modo Mara es considerada en el Catecismo de la
Iglesia Catlica como icono escatolgico de la Iglesia. En
Mara el cristiano contempla lo que ser la Iglesia al final
de su peregrinacin. Y
entre tanto, la Madre de Jess, glorificada ya en los
cielos en cuerpo y alma, es la imagen y comienzo de la
Iglesia que llegar a su plenitud en el siglo futuro.
Tambin en este mundo, hasta que llegue el da del
Seor, brilla ante el pueblo de Dios en marcha, como
seal de esperanza cierta y de consuelo" (CEC 972; LG
68).
Cristo "es la resurreccin y la vida" (Jn 11,25). Quien se
une a Cristo, es conocido y amado por Dios y tiene, por
tanto, "vida eterna" (Jn 3,15): "Pues tanto am Dios al
mundo que dio a su Hijo nico para que todo el que crea en
l no perezca, sino que tenga vida eterna" (Jn 3,16). 213 Esta
certeza del amor de Dios lleva al cristiano a poner su
confianza en Dios y no en s mismo.

b) Imagenes del cielo

Para hablar de la vida de resucitados en el cielo,
tenemos que servirnos de lo que ven nuestros ojos en este
mundo, pero slo como imgenes o smbolos de otra
realidad. En toda analoga hay semejanza y desemejanza,
quiz ms desemejanza que semejanza, pues cuanto
decimos del cielo es siempre menos de lo que dejamos de
decir. Pero la semejanza existe. Toda imagen terrena de la
realidad celeste es algo as como la vara de oro que sirvi
para medir el permetro del cielo, "la medida humana que

213El temor de Dios le hace vivir en vigilancia para que no le

sorprenda dormido la venida del Seor. El evangelio de las vrgenes, que
aguardan al Seor con aceite en sus alcuzas, y de las necias que no se
proveyeron de l acompaa al cristiano en su peregrinacin por esta vida.

173

usan los ngeles" (Ap 21,17). Los smbolos son

indispensables para expresar lo inefable, son la forma ms
transparente de la verdad, pues en lugar de esconderla, la
revelan, al decir lo indecible, ponindonos en contacto con
el misterio, dejndolo como lo que es: misterio. Esto no lo
hace el lenguaje conceptual, por ms exacto que parezca,
pues ste es siempre neutro y fro. Los intentos de la
teologa racional de "desmitologizar" el Evangelio,
pretendiendo encerrar en una frmula abstracta el
misterio, no hacen ms que desnaturalizar el misterio,
negarle finalmente. Es el absurdo incongruente de los
iconoclastas que, despus de barrer el templo de
imgenes, se arrodillan ante la pared desnuda o la
hornacina vaca. La imagen no es Dios, pero la hornacina
tampoco214.
As, podemos vislumbrar el cielo en el gusto y colorido
de las imgenes215, como reposo, banquete, tlamo
nupcial; es un jardn, tierra que mana leche y miel, rbol
siempre florido... As llegamos per visibilia ad invisibilia. Del
cielo desciende a nosotros la lluvia y la luz; de Dios
procede la fecundidad y el conocimiento. Cuanto acontece
en el cielo, es una teofana, una manifestacin del poder y
voluntad de Dios. La tempestad muestra su fuerza; el
trueno es su voz potente; el rayo, su brazo; el viento, su
soplo; el arco iris recuerda su alianza con los hombres; el
incesante curso de los astros atestigua su fidelidad. El sol
es como la mirada de Dios, que lo abarca todo, nos mira y
no se deja mirar, pero nos alumbra y fecunda nuestra

214La Escritura, Palabra de Dios para el hombre, desaparecera si

tachramos de ella este smbolo del cielo. El cielo es la morada de Dios

(Sal 2,4; 122,1; Tb 20,12; Mt 5,16; 6,9.14; Rm 1,18). El cielo es el trono de
Dios (Sal 11,4; 20,7; Is 66,1; Ez 1,1; Mt 5,24; Hch 7,49). Es su santuario
(Mi 1,2; Ha 2,20; Ap 11,19; 15,5). Y, puesto que Dios habita en el cielo, de
all desciende para comunicarse con los hombres (Gn 11,5; Ex 19,11ss; Mi
1,3; Sal 18,10; 144,5) y all vuelve de nuevo (Gn 17,22). El cielo se abre
para dar paso a la palabra de Dios (Mt 3,17; Jn 12,28; 2P 1,18). Del cielo
desciende hasta nosotros el Espritu enviado por Dios (Is 32,15; Mt 3,16;
Hch 2,2; 1P 1,12). Y tambin los ngeles, mensajeros de Dios, viven en el
cielo (1R 22,19; Jb 1,16; Tb 12,15; Mt 18,10) y de all bajan para cumplir
en la tierra la misin que Dios les encomienda (Dn 4,10; Mt 28,2; Lc
22,43). Tan ntimamente est ligado el cielo con Dios, que a veces se
utiliza como sinnimo suyo (Mt 5,10; 5,20; Mc 11,30; Lc 10,20; 15,18.21;
Jn 3,27).

215Cf CEC 1027.

174

tierra. Las nubes son vehculo de Dios, el azul celeste es el

velo que cubre su rostro y la luz es el leo que le unge. La
iconografa cristiana est inspirada en todos estos
smbolos, dando lenguaje plstico a la palabra revelada.
San Pablo, para hablar de la resurreccin y de la vida
eterna, se sirvi de la naturaleza, de la siembra y la
cosecha o del dormir y despertar, como imgenes del
poder de Dios para hacer surgir y resurgir la vida. Los
Padres de la Iglesia, enfrentados a los paganos o herticos,
no se cansan de repetir y comentar estas imgenes.
Con esplndidas imgenes el Apocalipsis afirma que los
bienaventurados vestirn vestiduras blancas y que cada
uno recibir una piedrecita con su nombre grabado. Es el
nombre propio, personal, inconfundible, dado por Dios a
cada uno de sus hijos, nacidos en el manantial de las aguas
bautismales. En la resurreccin, el renacido, con el libro
sellado de su vida abierto por el Cordero degollado, recibir
una corona refulgente, con la que entrar por una de las
doce puertas hechas de una sola perla de la Jerusaln
celestial. All pasear entre los rboles frutales que
producen doce cosechas al ao. Siendo verdad que Dios y
su cielo desbordan todo smbolo, sin embargo, la Ciudad
celeste del Apocalipsis (c.21), con sus doce puertas y un
ngel apostado en cada puerta, con las medidas exactas
de su planta cuadrada y las piedras preciosas de los
basamentos, que le dan un resplandor de "jaspe difano",
nos hace sentir la seguridad, la armona, la claridad del
cielo, frente a nuestra experiencia diaria de inseguridad,
caos y confusin sobre la tierra.
Nosotros damos el mismo nombre de felicidad a la
menguada dicha, que experimentamos sobre la tierra, y
aquel estado de beatitud suma propio de la
bienaventuranza eterna. Damos el mismo nombre de vida
a la efmera existencia en este mundo y a aquella otra que
ser eterna, como si los dos adjetivos "efmera" y "eterna",
no afectaran radicalmente al sustantivo "vida". La tensin
del lenguaje analgico, al que nos vemos forzados, refleja
la tensin que hay entre lo enunciado y lo inefable, entre lo
que est presente y lo que est ms all. Pero los smbolos
son indestructibles, pertenecen a la memoria constitutiva
del hombre, forman parte de su mismo ser. Por ello poseen
una validez perenne, indispensable para expresar ciertas
realidades inaccesibles por otros caminos. Los smbolos son
175

la forma ms transparente de la verdad; en vez de

esconderla, la revelan, al decir lo indecible. Como dice P.
Ricoeur, "los smbolos dan que pensar".
Al darnos "que pensar", nos dan lo pensado, nos ponen
en contacto con el misterio, cosa que no hace el lenguaje
conceptual. El misterio es irreductible a conceptos, no se
deja atrapar por la frmula abstracta. Se trata de un
lenguaje figurado, ciertamente, pero figurado no por
exceso, sino por defecto, es lo que dice la figura y mucho
ms. Por ello, el peligro est en ver slo la imagen y
quedarse en ella, sin asomarse por ella ms all de ella
misma. Es como quien se queda mirando la ventana, en
lugar de ver a travs de la ventana el panorama que est
ms all de la ventana. Es el conocido ejemplo del necio
que cuando un dedo les seala el cielo se quedan mirando
el dedo.
Pero lo propio de todo smbolo es la apertura hacia "lo
otro", la alusin a algo que est detrs, la transparencia
que revela una presencia: per visibilia ad invisibilia. Al
firmamento lo llamamos cielo, porque es el smbolo que
revela lo transcendente, el ms all. El cielo es lo patente,
lo obvio, a la vez que lo inescrutable, que asombra la
mirada contemplativa. El cielo es lo otro por excelencia, lo
distinto de la tierra. Cielo y tierra van siempre unidos y
contrapuestos: "Al principio cre Dios el cielo y la tierra".
Dios queda siempre al lado del cielo, hasta gramaticalmente. Desde el cielo Dios mira a los hombres, que estn
en la tierra; y desde la tierra el hombre eleva la mirada a
Dios: "He dirigido la mirada hacia Ti, que habitas en el
cielo" (Sal 122,1).
El cielo es lo que est arriba. Dios habita en lo alto 216.
Es ms, le llamamos el Altsimo. La misma ascensin de
Cristo participa de este valor simblico. Significa el trnsito
de un modo de ser a otro "ms alto". La sustraccin a los
ojos de los apstoles, ellos la vieron como subida, como
elevacin. Jess volva al cielo, de donde haba bajado en
su knosis (Jn 3,13; Flp 2,6ss). Era su constitucin como
Kyrios, Seor, que pone a sus enemigos "como escabel de

216Es cierto que Dios desborda sus propios smbolos y hasta el

smbolo del cielo es plido e insuficiente. Habr que recurrir a frases

enfticas: "Dios est en el cielo de los cielos" (Dt 10,14; 1R 8,27; Ne 9,6;
Sal 148,4), est "por encima del cielo" (Ez 1,26). Pues, en verdad, "el cielo
no puede contenerlo" (Sal 113,5s; 1R 8,27).

176

sus pies" (Hb 12,13). Son locuciones, ms que espaciales,

cualitativas, pero enraizadas en el ser del hombre. Por ello,
podr decir Pablo: "Buscad las cosas de arriba, no las de la
tierra" (Col 3,2). Nuestros deseos y plegarias suben al cielo
"como el perfume del incienso" (Sal 141,2).
Desde que Dios se hizo hombre y la revelacin de Dios
tom carne humana, el cielo y su manifestacin para
nosotros qued encarnado en las imgenes humanas y
terrenas, que tocan lo ms ntimo de nuestro ser. Jess
habl siempre del cielo con las imgenes que tocaban lo
ms sensible de sus oyentes. A los hambrientos les
hablaba de pan; a la Samaritana de un agua viva, que
sacia definitivamente la sed; al mercader, le habla de una
perla preciosa, al pastor del gozo del hallazgo de la oveja
perdida; a los pescadores del lago de Galilea, les hablaba
de una red repleta de peces; al hombre que cava en el
campo, de un tesoro escondido; a los sordos les promete
que oirn, a los ciegos que vern, a los paralticos que
saltarn. A sus ntimos les dice que en el cielo estarn
siempre con l en el seno del Padre. As la realidad inefable
de la vida eterna con Dios se nos describe en el Nuevo
Testamento mediante innumerables imgenes que nos
desvelan y, simultneamente, nos impulsan a participar
de su riqueza como: reino, reino de Dios, reino de los
cielos, paraso, gloria, cielo, visin de Dios, perla preciosa,
mies abundante, banquete mesinico, boda, banquete de
bodas. Con todas estas imgenes se describe la visin de
Dios, la vida eterna, el ser con Cristo.
Entre estos smbolos empleados por Jess, tienen una
importancia especial el del banquete mesinico o el de
convite nupcial (Mt 22,1-10;25,1-10; Lc 12,38-38;13,28-28;
14,16-14). La boda y el banquete responden al deseo de
perpetuidad de la especie y de cada persona. La
sexualidad y la comida festiva expresan la vida gozosa en
la comunin. Son imgenes inmediatas de la plenitud
personal y comunitaria217. De aqu la insistencia de Jess en
las imgenes del banquete y de las bodas, que sugieren el
gozo de las personas en la comunin de la comunidad
congregada en torno al Esposo. Por ello, la analoga ms

217Cfr. J.RATZINGER, Resurreccin y vida eterna, en VARIOS, Muerte y

vida. Las ultimidades, Madrid 1962, pp. 173-177.

177

fiel y expresiva del reino de Dios es la Asamblea cristiana

congregada en Eucarista218.
La dimensin comunitaria de la vida eterna se
subrayar igualmente con las imgenes de la ciudad
celestial o la nueva Jerusaln (Ap 21,9ss). La ciudad en
efecto significa la "superacin de la soledad y da refugio al
hombre all donde nicamente puede ste encontrarse
cobijado: en la comunidad de los prjimos, de los otros
hombres"219. Los elegidos, dice san Agustn, participan
"contigo en el reino perpetuo de tu santa ciudad", la Iglesia
celeste, "ciudad santa, nuestra madre, mansin radiante,
templo de la divinidad, casa de Dios", en la que y mediante
la cual llega a las personas singulares el gozo eterno220.
"El amor no desaparecer" (1Co 13,8). El amor es como
el ro que qued, despus del pecado, uniendo la tierra y el
Paraso. El amor es lo que nos queda en esta tierra de
peregrinacin como realidad celeste, como posesin "de
vida eterna" (1Jn 3,14). Ciertamente que, en el paso por
este mundo, nuestro amor se va cargando de escorias de
egosmo y falsedad. Por ello, tendr que pasar por el crisol
del fuego, para que sea el amor de la esposa sin mancha ni
arruga, digna del Esposo Cristo, que se entreg a la muerte
por ella. "Yahveh, nuestro Dios, circuncidar nuestro
corazn" (Dt 30,6), antes de entregarnos a su Hijo amado.
El cielo ser actividad sin cansancio, descanso sin
hasto, conocimiento sin velos, amor no posesivo, libertad
sin desamparo, luz que no ciega, vida sin temor de muerte.
Son simples promesas para ganar discpulos? Es pura
proyeccin psicolgica de los deseos infantiles? No sern
puras ilusiones que nos avocan al desencanto? Si esto

218La Iglesia slo llegar a su perfeccin en la gloria del cielo...Y "para

el hombre esta plenitud ser la realizacin final de la unidad del gnero
humano, querida por Dios desde la creacin y de la que la Iglesia peregrina es como el sacramento. Los que estn unidos a Cristo formarn la
comunidad de los rescatados, la Ciudad Santa de Dios (Ap 21,2), la
Esposa del Cordero (Ap 21,9). Ya no ser herida por el pecado, las
manchas (Ap 21,27), el amor propio, que destruyen o hieren la comunidad
terrena de los hombres. La visin beatfica, en la que Dios se manifestar
de modo inagotable a los elegidos, ser la fuente inmensa de felicidad, de
paz y de comunin humana". CEC 1045.

219Ibidem.
220SAN AGUSTIN, Confesiones, 11,3; 12,20.21.24.
178

dependiera de nosotros podramos dudar de su realidad.

Pero la certeza de nuestra esperanza se basa en la
fidelidad de Dios. Y, por experiencia, en la Iglesia ya
sabemos que "Dios es capaz de hacer incomparablemente
ms de lo que nosotros pedimos o imaginamos" (Ef 3,20).
Es lo que en el peregrinar de la fe hemos empezado a
gustar: la paz del perdn, la iluminacin del Espritu Santo,
el gozo de la comunin, el amor de la comunidad, la
libertad de la filiacin divina. Aqu hemos podido barruntar,
aunque slo sea en sus reflejos, lo que nos aguarda.
"Poseemos ya las arras", el aval de lo que nos pertenece
como herederos de Dios, coherederos de Cristo. El
banquete de la Eucarista es realmente "pregustacin de la
vida celeste", del banquete del Reino de los cielos. La
alegra del perdn sacramental es participacin de aquella
"alegra mayor" que hay en el cielo por un pecador que se
convierte. El gozo de los esposos, unidos en una sola carne
en el matrimonio, es un anticipo del gozo nupcial de Cristo
y la Iglesia, unidos en un solo cuerpo glorioso.
El paraltico, que slo busca la curacin de su parlisis,
recibe con ella lo que nunca imagin, "el perdn de sus
pecados". As la felicidad del cielo desbordar tambin
todos nuestros deseos y splicas, como recoge la fe de la
Iglesia en la colecta del domingo 27 del tiempo ordinario:
Dios todopoderoso y eterno, que con amor generoso
desbordas los mritos y deseos de los que te suplican,
derrama sobre nosotros tu misericordia, para que libres
nuestra conciencia de toda inquietud y nos concedas
aun aquello que no nos atrevemos a pedir.
La liturgia de la Iglesia, en las exequias, evoca la
entrada en la vida eterna con las imgenes de la luz, de la
paz, del reposo eterno, combinadas con la imagen de la
Jerusaln celestial. El cristiano, que ha acogido en su vida
la llamada de Cristo, es acogido en la hora de la muerte
por Cristo, que es quien lleva a plenitud la vocacin
cristiana de cada discpulo. Como en esta vida el cristiano
ha vivido "en Cristo", tambin muere "en Cristo", es
acogido por Cristo y conducido por Cristo, que, como Buen
Pastor, lo toma sobre sus hombros y lo conduce por las
179

caadas oscuras de la muerte hasta las verdes praderas

del Paraso, como canta el salmo 22, tpico de las exequias.
As la Iglesia puede despedir confiada a su hijo: "Suscipiat
te Christus, qui vocavit te". As la muerte se ve y se celebra
a la luz de Cristo, que tambin muri y sali victorioso de la
muerte. El cristiano que muere, muere con Cristo y se
incorpora a l en su resurreccin.
La Iglesia, acompaando a sus hijos hasta el final,
intercede por el difunto, ruega por la purificacin de sus
pecados, le recomienda y deja en "las manos del Padre",
creyendo que lo que ella hace en la tierra tiene un valor
sacramental: corresponde con lo que acontece en el cielo.
La Eucarista celebrada en el interior mismo de las
exequias manifiesta de manera clara la vinculacin de la
muerte del cristiano al misterio pascual de Jesucristo. En la
celebracin de las exequias resplandece la luz de la vida.
Es lo que expresan los salmos 113 y 117 y la colocacin del
cirio pascual junto al fretro.
Es significativo igualmente el respeto, casi la
veneracin por el cuerpo, como expresin de la esperanza
de la resurreccin. Por ello se coloca el cuerpo del difunto
en medio de la asamblea, se le asperja con el agua,
recordando el agua del bautismo que lo incorpor a Cristo,
y se le inciensa, como signo de veneracin al cuerpo,
templo del Espritu Santo y destinado a la resurreccin
gloriosa.

c) Anticipos del cielo

Entrar en la vida es lo mismo que entrar en el Reino de
Dios (Mc 9,43.45.47). En la parbola del juicio final
igualmente la "vida eterna" coincide con "el reino
preparado desde la creacin del mundo" (Mt 25,34.46). El
joven rico pregunta a Jess qu debe hacer para "obtener
la vida eterna" (Mc 10,17). Y "vida eterna" es lo que
promete a los discpulos que han dejado todo por seguirlo
(Mc 10,30). Pero, si en los sinpticos se habla de vida
eterna, como vida escatolgica "para el siglo futuro" (Mc
10,30), Juan, el evangelista que ms habla de la vida
180

eterna, nos dice que esta vida eterna comienza ya aqu; es

poseda ya actualmente por la fe. Quien cree en Cristo,
"tiene la vida" o "la vida eterna" 221. Cristo es la fuente de
esta vida, que "estaba en l" desde antes de la creacin
del mundo (Jn 1,4; 1Jn 1,1) y "se ha manifestado,
hacindose visible en su encarnacin (1Jn 1,2). Por ello
Jess dir de s mismo que "posee la vida" (Jn 6,57; 14,19)
o que l mismo "es la vida" (Jn 11,25;14,6; 1Jn 5,20) y que
ha venido al mundo para "darle la vida" (Jn 6,33; 10,10; 1Jn
4,9).
La muerte es consecuencia del pecado. El hombre,
llamado a la vida por Dios, al intentar alcanzar por s
mismo, contra Dios, el rbol de la vida, halla la muerte. As
"por un hombre entr el pecado en el mundo y, por el
pecado, la muerte" (Rm 5,12). En esta muerte entra Cristo,
como nuevo Adn, y sale vencedor de ella. "Se humill
hasta la muerte y muerte de cruz" (Flp 2,8); por esta
knosis, en obediencia al Padre, Jess venci el poder de la
muerte (2Tm 1,10; Heb 2,14); la muerte, de esta manera,
ha perdido su aguijn (1Co 15,55). l que cree en Cristo
"ha pasado de la muerte a la vida" (Jn 5,24) pues "el que
cree en m, aunque haya muerto, vivir; y el que est vivo
y cree en m, no gustar la muerte por siempre" (Jn 11,2526), siendo el mismo Cristo "la resurreccin y la vida" (Jn
11,25; 14,6).
Cristo ha venido en nuestra carne, se ha manifestado
vencedor de la muerte en su resurreccin y ha derramado
su Espritu sobre la Iglesia, como el don de bodas a su
Esposa. Y la Iglesia, gozosa y exultante, canta el Aleluya
pascual. Pero el Espritu y la Esposa, en su espera
anhelante de la consumacin de las bodas, gritan:
Maranath! La Iglesia, en su peregrinacin, vive
continuamente la tensin entre el Aleluya y el Maranath.
Cuando la Iglesia ora diciendo "Padre nuestro que ests en
el cielo", profesa que somos el Pueblo de Dios "sentado en
el cielo, en Cristo Jess" (Ef 2,6), "ocultos con Cristo en
Dios" Col 3,3), y, al mismo tiempo, "gemimos en este
estado, deseando ardientemente ser revestidos de nuestra

221Jn 3,36; 5,24; 6,47.53-54; 1Jn 3,14; 5,11.13...

181

habitacin celestial" (2Co 5,2; Flp 3,20; Hb 13,14). "Los

cristianos viven en la carne. Pasan su vida en la tierra, pero
son ciudadanos del Cielo"222. Ahora ya vemos al Seor
entre nosotros, pero le "vemos como en un espejo" y
anhelamos "verle cara a cara" (1Co 13,12). Ahora "ya
somos hijos de Dios, pero an no se ha manifestado lo que
seremos. Sabemos que cuando se manifieste seremos
semejantes a l, porque le veremos tal cual es" (1Jn 3,1-2).
Como escribe Pablo:
En efecto, todos los que son guiados por el Espritu de
Dios, son hijos de Dios. Pues no recibisteis un espritu
de esclavos para recaer en el temor; antes bien,
recibisteis un espritu de hijos adoptivos, que nos hace
exclamar: Abba, Padre! El Espritu mismo se une a
nuestro espritu para testimoniarnos que somos hijos
de Dios y coherederos de Cristo, ya que sufrimos con
l, para ser tambin con l glorificados. Porque estimo
que los sufrimientos del tiempo presente no son comparables con la gloria que se ha de manifestar en
nosotros. Pues la ansiosa espera de la creacin desea
vivamente la revelacin de los hijos de Dios. La
creacin, en efecto, fue sometida a la vanidad, no
espontneamente, sino por aquel que la someti, en la
esperanza de ser liberada de la servidumbre de la
corrupcin para participar en la gloriosa libertad de los
hijos de Dios. Pues sabemos que la creacin entera
gime hasta el presente y sufre dolores de parto. Y no
slo ella; tambin nosotros, que poseemos las primicias
del Espritu, nosotros mismos gemimos en nuestro
interior anhelando el rescate de nuestro cuerpo. Porque
hemos sido salvados en esperanza (Rm 8,14-24).
Pablo, como los evangelios sinpticos, reserva la
expresin "vida eterna" para la consumacin escatolgica
(Rm 2,7; 5,21; Ga 6,8; Tt 1,2). Sin embargo, esta vida
eterna ya tiene su actualidad en la vida presente gracias al
don del Espritu Santo (Rm 8,2.10; Ga 2,20;5,25). Esta vida

222CEC

2796, con cita de la Carta a Diogneto 5,8-9.

182

es participacin en la vida de Cristo resucitado (Gl 2,20) y

se manifestar en su plenitud con la parusa de Cristo (Col
3,3-4). De este modo ahora somos "herederos, en
esperanza, de vida eterna" (Tt 3,7).
La participacin del ser de Dios, fruto y expresin del
ver a Dios o poseer la vida eterna, se nos concede siendo
en Cristo, participando del ser de Cristo, mediante la
incorporacin a Cristo, escuchando su palabra y comiendo
su carne, como repite san Pablo. Podemos, pues, definir la
vida eterna como "ser con Cristo". Este "ser uno con Cristo"
es el significado de las parbolas del convite de bodas (Mt
22,1-14), pues se trata de las nupcias del hijo del rey, de
las diez vrgenes (Mt 25,1-13) en la que el esposo es el
Seor de la parusa y las vrgenes sabias entran con l al
banquete. Igualmente en la ltima cena Jess anuncia el
convite escatolgico, invitando a sus discpulos a participar
con l: "no beber ya del fruto de la vid hasta el da en que
lo beba de nuevo con vosotros en el Reino de mi Padre" (Mt
26,29). As Cristo une el banquete eucarstico al banquete
escatolgico, como su plenitud. Como en la eucarista la
Iglesia participa de la carne y de la sangre de Cristo, as el
banquete escatolgico ser la comunin plena con l.
Si el cristiano ya vive en la Iglesia una Vida que pasa
por encima de la muerte, porque ama al enemigo y puede
entrar en la cruz de su historia, esta experiencia robustece
en l la fe y la esperanza de la Vida en plenitud, de la Vida
eterna ms all de este mundo. Lo que ha pregustado le
lleva a anhelar su consumacin plena. La vida comenzada
es, al mismo tiempo, una garanta de la realizacin
escatolgica de la promesa y de la esperanza. Es lo que en
lenguaje teolgico dice el P. Alfaro: "Solamente se podr
hablar significativamente sobre el schaton cristiano, en s
mismo todava escondido, si ya en el presente hay signos
anticipadores de este ltimo por venir"223.

223J. ALFARO, Escatologa, hermenutica y lenguaje, Salmanticensis

25(1980)233-246.

183

La fe es un gusto anticipado del conocimiento que nos

har bienaventurados en la vida futura224.
Este don de la vida, que ofrece Jesucristo, es vida
eterna. Pero durante la existencia temporal puede
perderse, por la prdida de la fe o por la negacin del amor
fraterno, expresin de la vida eterna (1Jn 3,14-15; 5,16).
Por ello, la vida eterna, don de Cristo, slo alcanza su
consumacin perfecta en el futuro, cuando el creyente sea
asumido en la gloria de Cristo resucitado y est donde l
mismo est (Jn 14,3; 17,24). El Hijo entregar al Padre los
elegidos salvados por l (1Co 15,24), pasndoles de su
Reino al Reino del Padre (Mt 25,35). "Entonces los justos
brillarn como el sol en el Reino de su Padre" (Mt 13,43):
El justo recibir un "cuerpo celeste" (1Co 15,40), capaz
de estar en compaa de los ngeles con el "vestido"
limpio de su cuerpo, recibido en el bautismo, al ser
inscrito en el libro de la vida (Ap 3,4-5). La otra vida es
una espiritual cmara nupcial225.
Esta es la esperanza cristiana: "vivir con Cristo eternamente" (Flp 1,23). Esta es la fe que profesamos: "los
muertos en Cristo resucitarn...yendo al encuentro del
Seor...y as estaremos siempre con el Seor" (1Ts 4,1617). "Porque Cristo muri y resucit para ser Seor de vivos
y muertos" (Rm 14,9). Estar en Cristo con el Padre en la
comunin del Espritu Santo con todos los santos es la
victoria plena del Amor de Dios sobre el pecado y la
muerte: es la vida eterna:
Por eso estn ante el trono de Dios, dndole culto da y
noche en su templo. l que se sienta en el trono
acampar entre ellos. Ya no pasarn hambre ni sed, ni
les har dao el sol ni el bochorno. Porque el Cordero,
que est delante del trono, ser su Pastor, y los

224SANTO TOMAS, Compendium Theologiae, 1,2.

225 SAN JUAN CRISOSTOMO, In Mth. Homila 34,2; 31,3-5; De
resururectione mortis homilia.

184

conducir hacia fuentes de aguas vivas. Y Dios

enjugar las lgrimas de sus ojos (Ap 7,15-17).
Quin es el hombre, que apetece la vida y anhela ver
das felices?" (Sal 34,13). El profeta se refiere, no a
esta vida, sino a la verdadera vida, que no puede ser
cortada por la muerte. Pues "ahora dice el Apstol
vosotros estis muertos y vuestra vida est escondida
con Cristo en Dios; pero cuando Cristo, vuestra Vida, se
manifieste, tambin vosotros apareceris con l en la
gloria" (Col 3,3-4). Cristo es, pues, nuestra verdadera
vida, siendo sta vivir en l...De aqu que cuando oyes
hablar de "das felices" no debes pensar en la vida
presente, sino en los sbados alegres, santos, hechos
de das eternos...Ya desde ahora, el justo bebe "agua
viva" (Jn 4,11; 7,37-39), pero beber ms abundantemente de ella, cuando sea ciudadano de la Ciudad de
Dios (Ap 7,17;21,6;22, 1.17), es decir, de la asamblea
de quienes viven en los cielos, constituyendo todos la
ciudad alegrada por la inundacin del Espritu Santo,
estando "Dios en medio de ella para que no vacile" (Sal
45,6)...All, encontrar el hombre "su reposo" (Sal
114,7), al terminar su carrera de la fe y recibir la
"corona de justicia" (2Tm 4,7-8). Un reposo, por lo
dems, dado por Dios no como recompensa de
nuestras acciones, sino gratuitamente concedido a
quienes esperaron en l.226
Esta ser la meta de nuestros deseos, amaremos sin
hasto, alabaremos sin cansancio. Este ser el don, la
ocupacin comn a todos, la vida eterna. Pues, como
dice el salmo, "cantarn eternamente las misericordias
del Seor" (Sal 88,2). Por cierto, aquella Ciudad no
tendr otro cntico ms agradable que ste, para
glorificacin del don gratuito de Cristo, por cuya sangre
hemos sido liberados. All se cumplir aquel "descansad
y ved que yo soy el Seor" (Sal 45,11). Este ser el
sbado mximo, que no tiene ocaso; descansaremos,
pues, para siempre, viendo que l es Dios, de quien nos

226SAN BASILIO, In Ps 33 Homila 17; In Ps 45 Homila 8-10; In Ps 114

Homilia 8.

185

llenaremos cuando "l sea todo en todos". En aquel

sbado nuestro, el trmino no ser la tarde sino el Da
del Seor, como octavo da eterno, que ha sido
consagrado por la Resurreccin de Cristo, santificando
el
eterno
descanso.
All
descansaremos
y
contemplaremos,
contemplaremos
y
amaremos,
amaremos y alabaremos.227

d) La resurreccin consuma la comunin de los

santos
En Cristo, hombre como nosotros, glorificado a la
derecha del Padre, nos encontramos con Dios. Y en l nos
encontramos con la comunidad de los creyentes, unidos a
l como miembros de su Cuerpo, glorificados con l.
Este es el fin y el compendio de nuestra fe. Y quin,
creyendo en Dios, puede dudar de la resurreccin de la
carne, siendo manifiesto que por eso solamente naci
Cristo? Por qu otro motivo se dign el Eterno asumir la
carne, sino para eternizar la carne? Por qu el Hijo de
Dios no rehus la cruz, dese la muerte y anhel la
sepultura, sino para dar a los mortales la vida eterna
mediante la resurreccin?228.
Confesamos la resurreccin de la carne, es decir, del
hombre entero, como persona que vive en la comunin con
los hombres y con la creacin entera. La vida eterna,
comunin con Dios, ser tambin "communio sanctorum",
la comunin de los santos y de las cosas santas229. La vida

227SAN AGUSTIN, De civitate Dei XXII 29-30.

228SAN MAXIMO TAUMATURGO, Homila 83.
229El schatn ser la consumacin de la historia, aunque cada

cristiano participa de la vida eterna inmediatamente despus de la

muerte. Qu significa, pues, para uno que ha llegado ya a la vida eterna el
schatn? El cristiano vive esperando y anhelando el encuentro con Cristo
en su muerte y en la espectacin del Reino de Dios en la Parusa como
final de la historia. Ciertamente no podemos medir la duracin entre el
encuentro con Cristo tras la muerte y la consumacin del Reino en la

186

eterna realizar plenamente la comunin. El gozo de la

comunidad eclesial alcanzar la plenitud en la comunin
celestial. En ella, cada miembro del Cuerpo eclesial de
Cristo descubrir su puesto "indispensable" (1Co 12,22) y,
por ello, sin envidia, "tomando parte en el gozo de los
dems" (1Co 12,26). El amor, llegado a su cumplimiento
pleno, dar sentido y valor a todos y cada uno de los
diversos carismas (1Co 13).
Cristo nos dir: "Venid, benditos de mi Padre, heredad
el Reino que os ha sido preparado desde la creacin del
mundo" (Mt 25,34). As se lo anuncia al buen Ladrn:
"En verdad te digo que hoy estars conmigo en el
paraso" (Lc 23,43). Pues Cristo quit aquella "espada
llameante" de la entrada del Paraso (Gn 3,24),
abrindolo para los creyentes, al recrear todas las
cosas en su estado original, para reunirnos a todos en
la Jerusaln celestial, donde estaremos y haremos
fiesta con Cristo...Pues es una fiesta deseabilsima la
fiesta de la resurreccin de todos los cuerpos, de los
que Cristo fue "la primicia" (1Cor 15,23), pues es
designado -y lo es- "Primognito de entre los muertos"
(Col 1,18), siendo "la Resurreccin y la Vida" (Jn 11,2526)230.
La fe en la vida eterna, como consumacin de la
comunin, impulsa a la comunidad cristiana a vivir en el
mundo como signo sacramental del amor y unidad
escatolgico, que mientras la espera, realiza ya la
comunin. El fiel vive como hijo, sintiendo a los dems
fieles como hermanos, desgastando la vida presente por
los hombres, en espera de la nueva creacin. Ver morir a
Parusa con las categoras del tiempo humano, histrico. Los telogos, con
fantasa, llamarn a esa duracin "evo", "tiempo transfigurado", "tiempomemoria", "eternidad participada". Poco importa el nombre de algo que
no corresponde a nuestra experiencia. Pero s es immportante afirmar que
el hombre, ya salvado en el encuentro con Cristo tras su muerte, no est
plenamente glorificado fuera de la consumacin de la comunidad humana
y de la creacin entera, cuando "Dios sea todo en todas las cosas".

230SAN ATANASIO, Contra arrianos II,76; SAN CIRILO DE ALEJANDRIA,

De adoratione in spiritu et veritate XVII; In Joannes VII-VIII.

187

los cristianos, acompaados por los hermanos en la

celebracin del sacramento de su uncin, nos ha hecho
sentir tantas veces lo que dice San Cipriano:
Al morir, pasamos por la muerte a la inmortalidad a
reinar por siempre. No es ciertamente una salida, sino
un paso y traslado a la eternidad. Y el que ha de llegar
a la morada de Cristo, a la gloria del Reino celeste, no
debe llorar sino ms bien regocijarse de esta partida y
traslado, conforme a la promesa del Seor (Flp 3,2021). Pues nosotros tenemos por patria el paraso (Flp
3,20; Hb 11,13-16; 13,13) y por padres a los patriarcas.
Nos esperan all muchas de nuestras personas
queridas, seguras de su salvacin, pero preocupadas
por la nuestra. Qu alegra tan grande para ellos y
nosotros llegar a su presencia y abrazarlos! All est el
coro glorioso de los apstoles, el grupo de los profetas
gozosos, la innumerable multitud de los mrtires
coronados por la victoria, las vrgenes que triunfaron en
el combate de la castidad, los que socorrieron a los
pobres, transfiriendo su patrimonio terreno a los
tesoros del cielo. Corramos, hermanos amadsimos, con
insaciable deseo tras stos, para estar en seguida con
ellos! Deseemos llegar pronto a Cristo!231.
La resurreccin "en el ltimo da", al final de la historia
y en presencia de todos los hombres, manifestar la
"comunin de los santos". El cristiano, que ya vive
resucitado, vivir plenamente su resurreccin en la
comunin del Reino, gozando con los hermanos que
vivieron la misma fe en Cristo. La muerte no ha tenido el
poder de separarlos. En el Cuerpo glorioso de Cristo, a
quien le uni el bautismo, el cristiano encuentra a sus
hermanos, miembros con l del "Cristo total" (S. Agustn).
La santa madre Iglesia en el crculo del ao celebra la
obra de su divino Esposo, desarrollando todo el

231SAN CIPRIANO, Sobre la unidad de la Iglesia 26; Sobre la peste 226.

188

misterio de Cristo, desde la Encarnacin y la Navidad

hasta la Ascensin, Pentecosts y la expectativa de la
dichosa esperanza y venida del Seor.(SC 102)
En la liturgia terrena pregustamos y tomamos parte en
aquella liturgia celestial que se celebra en la santa
ciudad de Jerusaln, hacia la cual nos dirigimos como
peregrinos y donde Cristo est sentado a la derecha de
Dios como ministro del santuario y del tabernculo
verdadero(Ap 21,2; Col 3,1; Hb 8,2); cantamos al Seor
el himno de gloria con todo el ejrcito celestial;
venerando la memoria de los santos, esperamos tener
parte con ellos y gozar de su compaa; aguardamos al
Salvador, nuestro Seor Jesucristo, hasta que se
manifieste l, nuestra vida, y nosotros nos
manifestemos tambin gloriosos con l (Flp 3,20; Col
3,4).(Idem,n.8; Cf LG 48ss).
Porque, cuando Cristo aparezca y se verifique la
resurreccin gloriosa de los muertos, la claridad de
Dios iluminar la ciudad celeste y su Lumbrera ser el
Cordero (Ap 21,24). Entonces toda la Iglesia de los
santos, en la suma beatitud de la caridad, adorar a
Dios y al Cordero que fue inmolado (Ap 5,12),
proclamando a una voz: Al que est sentado en el
Trono y al Cordero la alabanza, el honor y la gloria y el
imperio por los siglos de los siglos (Ap 5,13-14). (LG
51).
El Espritu Santo, comunin eterna del Padre y del Hijo,
ya en la tierra, en la celebracin, nos introduce en el
misterio de la comunin de Dios junto con todos los
salvados por Cristo. En la Sin celeste, por la que
suspiraban los padres (Hb 11,10.16), en torno a Cristo
triunfante, nos reuniremos con los ngeles tambin los
cristianos (Lc 10,20; St 1,18), que Cristo ha santificado y
perfeccionado (Hb 10,14; 11,40):
Acercndonos al monte Sin, ciudad del Dios vivo,
Jerusaln del cielo, asamblea de los innumerables
ngeles, congregacin de los primognitos inscritos en
189

el cielo, a Dios, juez de todos, a las almas de los justos

que han llegado a su consumacin, y a Jess, Mediador
de la nueva alianza (Hb 12,22-24)232.

e) El cielo: visin de Dios

"Bienaventurados los limpios de corazn, porque ellos
vern a Dios" (Mt 5,8), es el anuncio de Jesucristo. Desde
Moiss, los creyentes son "la raza de los que buscan a
Dios", los que "van tras su rostro" (Sal 24,6), los que
imploran que brille sobre ellos "la luz de su semblante" (Sal
4,7), los que esperan "contemplar su rostro" (Sal 11,7).
Este deseo que late en los salmos, "ver a Dios", es lo que
promete Jess a los limpios de corazn. Para el semita ver
al rey es, no slo conocerle, sino participar de su vida, vivir
en su presencia. Los que viven en la corte del rey, gozan
de su intimidad, se sientan a su mesa, son distinguidos por
su familiaridad, ven al rey. En este contexto, en el Reino de
Dios, los ngeles, que forman la corte de Dios, "ven
continuamente el rostro de Dios" (Mt 18,10), es decir, viven
de modo estable en su presencia. Ver a Dios, pues, es
entrar en comunin vital con l.
A causa de su trascendencia, Dios no puede ser visto
tal cual es ms que cuando l mismo abre su Misterio a
la contemplacin inmediata del hombre y le da la
capacidad para ello. Esta contemplacin de Dios en su
gloria celestial es llamada por la Iglesia la visin beatfica: "Cul no ser tu gloria y tu dicha!: Ser admitido a
ver a Dios, tener el honor de participar en las alegras
de la salvacin y de la luz eterna en compaa de
Cristo, el Seor tu Dios..., gozar en el Reino de los
cielos en compaa de los justos y de los amigos de
Dios, las alegras de la inmortalidad alcanzada"233.
En Cristo, imagen visible del Padre invisible, hemos
visto a Dios: "El que me ha visto a m, ha visto al Padre".
As, Cristo es el cumplimiento de la promesa, haciendo a

232Cf CEC 1020, 1524 y 1680 sobre la Exequias del cristiano.

233CEC 1028.
190

Dios presente entre nosotros como Enmanuel, Dios con

nosotros. En Cristo, anticipo del reino de Dios, se nos ha
abierto el cielo, la vida eterna con Dios. "Estando sentado a
la diestra del Padre, Cristo acta sin cesar en el mundo
para conducir a los hombres a su Iglesia y por ella unirlos a
S ms estrechamente y, alimentndolos con su propio
cuerpo y sangre, hacerlos partcipes de su vida gloriosa"
(LG 48).
La fe cristiana llama justamente "vida eterna" a la victoria del amor sobre la muerte. Esta vida eterna consiste
en la visin de Dios, incoada en el tiempo de la fe y
consumada en el "cara a cara" del Reino. Pero visin, "ver a
Dios", "conocer a Dios cara a cara", recoge toda la fuerza
del verbo conocer en la Escritura. No se trata del conocer
intelectual, sino de convivir, de entrar en comunin
personal, gozar de la intimidad, compartiendo la vida de
Dios, participando de la divinidad: "seremos semejantes a
l porque le veremos tal cual es" (1Jn 3,2). Conocer a Dios
es recibir su vida, que nos deifica: "Esta es la vida eterna:
que te conozcan a Ti, el nico Dios verdadero, y al que t
has enviado, Jesucristo"(Jn 17,3).
El estar con Cristo, vivir en Cristo, que nos da la fe y el
bautismo, es el comienzo de la resurreccin, como
superacin de la muerte (Flp 1,23; 2Co 5,8; 1Ts 5,10). Este
dilogo de la fe es vida que no puede destruir ni la muerte:
"Pues estoy seguro que ni la muerte...podr separarnos del
amor de Dios manifestado en Cristo Jess Seor nuestro"
(Rm 8,38-39). San Policarpo puede bendecir a Dios en la
hora de su martirio:
Seor, Dios omnipotente, Padre de tu amado y bendito
siervo Jesucristo, por quien hemos nacido de ti, yo te
bendigo por haberme considerado digno de esta hora y
poder ser contado entre tus mrtires, tomando parte
en el cliz de Cristo (Mt 20,22-23; 26,39) para resurreccin de vida eterna, mediante la incorrupcin del
Espritu Santo! (Rm 8,11). Sea yo recibido hoy con ellos
en tu presencia, como sacrificio aceptable, conforme
previamente me lo preparaste y me lo revelaste,
cumplindolo ahora T, el infalible y verdadero Dios.234

234Martirio de San Policarpo 14,1-2.

191

La visin de Dios es el cumplimiento del deseo que

Jess expresa en su oracin: "Padre, los que T me has
dado, quiero que donde yo est estn tambin conmigo,
para que contemplen mi gloria, la que me has dado porque
me has amado antes de la creacin del mundo" (Jn 17,24).
Ms an, que lleguen a "ser uno como nosotros", "como T,
Padre, en m y yo en Ti, que ellos tambin sean uno en
nosotros...,para que el mundo sepa que los has amado a
ellos como me has amado a m" (Jn 17,11. 21-23).
Qu nos dio aqu?Qu recibisteis? Nos dio la
exhortacin, nos dio su palabra, nos dio la remisin de
los pecados; recibi insultos, la muerte, la cruz. Nos
trajo de aquella parte bienes y, de nuestra parte,
soport pacientemente males. No obstante nos
prometi estar all de donde l vino, diciendo: "Padre,
quiero que donde voy a estar, estn tambin conmigo
los que me has dado" (Jn 17,24) Tanto ha sido el amor
que nos ha precedido!. Porque donde estbamos
nosotros, l tambin estuvo; dnde l est, tenemos
que estar tambin nosotros. Qu te ha prometido Dios,
oh hombre mortal? Que vivas eternamente. No lo
crees? Crelo, crelo. Es ms lo que ya ha hecho que lo
que ha prometido. Qu ha hecho? Ha muerto por ti.
Qu ha prometido? Que vivirs con l. Es ms increble
que haya muerto el eterno que el que un mortal viva
eternamente. Tenemos ya en mano lo que es ms
increble. Si Dios ha muerto por el hombre, no ha de
vivir el hombre con Dios? No ha de vivir el mortal
eternamente, si por l ha muerto Aquel que vive
eternamente? Pero, cmo ha muerto Dios y por qu
medio ha muerto? Y puede morir Dios? Ha tomado de ti
aquello que le permitiera morir por ti. No hubiera
podido morir sin ser carne, sin un cuerpo mortal: se
revisti de una sustancia con la que poder morir por ti,
te revestir de una sustancia con la que podrs vivir
con l. Dnde se revisti de muerte? En la virginidad de
la madre. Dnde te revestir de vida? En la igualdad
con el Padre. Aqu eligi para s un tlamo casto, donde
el esposo pudiera unirse a la esposa (2Co 11,2; Ef 5,22192

23...). El Verbo se hizo carne (Jn 1,14) para convertirse

en cabeza de la Iglesia (Ef 1,22-23; Col 1,18). Algo
nuestro est ya all arriba, lo que l tom, aquello con
lo que muri, con lo que fue crucificado: ya hay
primicias tuyas que te han precedido, y t dudas de
que las seguirs?.235
El siervo fiel es invitado a "entrar en el gozo de su
Seor" (Mt 25,21-23). El Reino de los cielos es "estar con
Cristo en el paraso", compartiendo (met) su vida, como
anuncia el mismo Cristo al buen ladrn (Lc 23,42-43). En
definitiva se trata de "estar siempre con el Seor (1Ts
4,17), por ello "preferimos salir de este cuerpo para vivir
con el Seor" (2Co 5,8), "deseo partir y estar con Cristo
(Flp 1,23). Este es deseo no slo del discpulo de Cristo,
sino el mismo deseo de Cristo: "Padre, quiero que donde yo
est, estn tambin conmigo los que me has dado, para
que contemplen mi gloria" (Jn 17,24); por eso dir tambin:
"cuando haya ido y os haya preparado un lugar, volver y
os tomar conmigo, para que donde yo est, estis
tambin vosotros" (Jn 14,3).
As san Cipriano presenta la gloria como configuracin
con Cristo y participacin en su Reino: "quin no desear
ser transformado y transfigurado lo antes posible a imagen
de Cristo? Cristo el Seor ruega por nosotros para que
estemos con l y podamos alegrarnos con l en la morada
eterna y en el Reino celestial. Quien quiera llegar al trono
de Cristo, tiene que manifestar slo alegra en razn de la
promesa del Seor".
San Ignacio de Antioqua, en un texto brotado de su
amor a Cristo, dice a los fieles de Roma: "que ninguna
cosa, ni visible ni invisible, se me oponga, por envidia, a
que yo alcance a Jesucristo. Fuego y cruz, manadas de
fieras, quebrantamiento de mis huesos...vengan sobre m,
a condicin slo de que yo alcance a Jesucristo. De nada
me aprovecharn los confines del mundo. Para m mejor es
morir en Jesucristo que ser rey de toda la tierra. Quiero a
Aquel que muri por nosotros y por nosotros resucit". 236

235SAN AGUSTIN, Enarratio in Psal. 148,8.

236SAN IGNACIO DE ANTIOQUIA, Ad Romanos 5,3-6,1.
193

En la parusa del Seor resucitaremos para la vida

eterna (Dn 12,2; 2M 7,9.14). Cielo y vida eterna con Dios
es el fin de nuestra existencia cristiana. El cielo es el
cumplimiento pleno de la promesa de Dios: "Yo mismo ser
tu recompensa" (Gn 15,1; Sb 5,15). La vida en plenitud es
la
ntima
comunin
con
Dios
eternamente,
permanentemente. Esta era la aspiracin de Moiss:
"Mustrame tu gloria" (Ex 33,18), sin advertir que no es
posible ver el rostro de Dios durante esta vida terrena (Ex
33,20). El salmista se goza con la certeza de poder
disfrutar de su visin despus de la muerte: "Al despertar
me saciar de tu semblante" (Sal 17,15; Cf Sal 16,11;
73,23-26).
Esta vida eterna consiste en el conocimiento de Dios,
manifestado en Jesucristo: "Esta es la vida eterna: que te
conozcan a Ti, el nico Dios verdadero, y a tu enviado
Jesucristo" (Jn 17,3). Este conocimiento entraa la
comunin vital con Dios en Jesucristo mediante el Espritu
Santo, que nos hace reconocer y confesar a Jess como
Seor y que testimonia a nuestros espritu que Dios es
nuestro Padre. Por eso dir san Juan "lo que hemos visto y
odo os lo anunciamos para que tambin vosotros estis en
comunin con nosotros. Y nosotros estamos en comunin
con el Padre y con su Hijo Jesucristo" (1Jn 1,3); y "quien
confiesa al Hijo posee tambin al Padre...Si permanece en
vosotros lo que habis odo desde el principio, tambin
vosotros permaneceris en el Hijo y en el Padre" (1Jn 2,2324). Conocer a Dios y a su Hijo es entrar en relacin ntima,
participando de su persona.
En definitiva es conocer en el amor: "yo les he dado a
conocer tu nombre...para que el amor con que t me has
amado est en ellos, como yo estoy en ellos" (Jn 17,26). El
amor con que el Padre ha amado al Hijo, es el Espritu
Santo que ha sido derramado en nuestros corazones. Este
amor, participacin del amor de Dios, que "es amor" (1Jn
4,8) es vida eterna: amor a Dios y a los hermanos. "Si nos
amamos los unos a los otros, Dios permanece en nosotros
y su amor es perfecto en nosotros. En esto se conoce que
permanecemos en l y l en nosotros: l nos ha dado su
Espritu" (1Jn 3,12-13). Y "en esto sabemos que hemos
pasado de la muerte a la vida, en que amamos a los
194

hermanos...Quien no ama no tiene en s mismo vida

eterna" (1Jn 3,13ss).
As San Pablo contrapone el carcter imperfecto del
conocimiento o visin de Dios durante esta vida temporal
en relacin a la perfeccin que nos aguarda en el schaton:
"La caridad no tendr fin. Las profecas desaparecern...,la
ciencia desaparecer. Nuestro conocimiento ahora es
imperfecto, nuestra profeca es imperfecta. Pero cuando
venga lo perfecto, lo imperfecto desaparecer... Ahora
vemos como en un espejo, confusamente. Entonces
veremos cara a cara. Ahora conozco de un modo imperfecto, pero entonces conocer como soy conocido" (1Co 13,813). Ver a Dios supone la comunin vital con l, en una
relacin personal, de persona a persona, "cara a cara".
"Mientras habitamos en el cuerpo estamos en exilio lejos
del Seor, caminamos en la fe y an no en la visin. Por
eso, deseamos salir del cuerpo para "habitar junto al
Seor" y conocer a Dios en visin.
San Juan nos presenta, desde otro ngulo, lo mismo:
"Ahora somos hijos de Dios y an no se ha manifestado lo
que seremos. Sabemos que, cuando se manifieste,
seremos semejantes a l, porque le veremos tal cual es"
(1Jn 3,2). La visin de Dios tal cual es, engendra la
semejanza con l: "seremos semejantes a l porque le
veremos". La visin de Dios es nuestra divinizacin,
realizndose la plena filiacin divina. Ahora ya, gracias a
Jesucristo, el Hijo unignito del Padre, somos hijos de Dios,
pero an no hemos llegado a la forma perfecta de filiacin.
Al ver a Dios, entrando en comunin vital plena con l,
seremos hechos partcipes de su ser y de su vida:
"partcipes de la naturaleza divina" (2P 1,4).
San Ireneo seala la imposibilidad de ver a Dios en
base a las solas fuerzas del hombre, para afirmar a
continuacin que "lo imposible para el hombre es posible
para Dios. Dios es visto por los hombres porque l quiere,
cuando y como quiere. Ser visto en el Reino de los cielos".
Esta visin de Dios nos otorga la divinizacin: "a los que
hayan sido limpios de corazn, les concierne, elevados a la
cercana de Dios, su perpetua contemplacin. As son
llamado con el nombre de dioses".237

237SAN IRENEO, Adv.Haer. 4,20,5;CLEMENTE ALEJANDRINO, Stromata

7,10,55.

195

Reino de Dios, paraso, visin de Dios, vida eterna es

estar con Cristo eternamente en el seno del Padre,
abrazados por el amor mutuo del Padre al Hijo y del Hijo al
Padre, que es el Espritu Santo, que el Padre y el Hijo nos
han dado, derramndolo en nuestros corazones. Un solo
amor de Dios, un solo Espritu unir a todos los
bienaventurados en un solo Cuerpo de Jesucristo, en la
gloria de Dios y de sus obras, el cielo nuevo y la tierra
nueva (Is 65,17; 66,22; 2P 3,13):
Vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer
cielo y la primera tierra han pasado, y el mar ya no
existe. Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusaln, que
descenda del cielo, enviada por Dios, arreglada como
una novia que se adorna para su esposo. Y escuch
una voz potente que deca desde el trono: Esta es la
morada de Dios con los hombres: acampar entre ellos.
Ellos sern su pueblo y Dios estar con ellos y ser su
Dios. Enjugar las lgrimas de sus ojos. Ya no habr
muerte ni luto ni dolor. Porque lo de antes ha pasado. Y
el que estaba sentado en el trono dijo: Todo lo hago
nuevo (Ap 21,2-5).

11. CELEBRACION DE LA ESCATOLOGIA

a) El domingo celebra la nueva creacin
La creacin, obra de las manos de Dios, ha sido hecha
con miras al Sabbat, al descanso y a la glorificacin de
Dios. Con el pecado la creacin queda sometida a la
maldicin y a la vanidad. Pero Cristo, vencedor del pecado
y de la muerte, inaugura el octavo da, comienzo de la
nueva creacin. "As, la obra de la creacin culmina en una
obra todava ms grande: la Redencin. La primera
creacin encuentra su sentido y su cumbre en la nueva
creacin en Cristo, cuyo esplendor sobrepasa el de la
primera"238.

238CEC

349.

196

La creacin, en el plan de Dios, desde el comienzo, est

orientada a la plenitud. Al acabar la obra de los seis das,
Dios descans, creando el sabbat, el descanso, como
corona de la creacin. Toda la creacin est orientada a la
glorificacin de Dios, a entrar en la libertad de los hijos de
Dios, en la gloria de la plenitud del Reino de Dios (Rm 8,
19-24). La primera creacin lleva ya en germen su tensin
hacia el nuevo cielo y la nueva tierra (Is 65,17; 66,22; Ap
21,2). Alcanzar su plenitud cuando Dios sea "todo en
todo" (1Co 15,28).
Y Dios, creador del mundo, ha colocado al hombre al
frente de su creacin. Se da una relacin permanente entre
el hombre y la creacin, que se basa en el designio de
Dios. El hombre es un ser en el mundo. Por ello las
intervenciones de Dios en la historia del hombre se dan en
el marco concreto del mundo y tienen una repercusin
csmica. As, el pecado del hombre rompe, no slo su
relacin con Dios y entre los hombres, sino tambin la
armona con la creacin. El pecado del hombre hace que la
maldicin caiga sobre la tierra (Gn 3,17-18). Igualmente la
alianza con la humanidad rescatada del diluvio abarca
tambin
al
universo
(Gn
8,21-22;
9,9-13).
Las
abominaciones del pueblo profanan el mundo, que sufre
por ello la clera de Yahveh 239. En correspondencia a la
maldicin, el mensaje de salvacin se dirige igualmente a
la tierra, que recibir tambin las bendiciones divinas240. El
anuncio de la nueva creacin en los profetas (Is 65,17-21;
66,22) se inserta en este designio de Dios sobre su
creacin en relacin al hombre. La consumacin
escatolgica de la historia, con la resurreccin de los
muertos, implica la creacin de cielos nuevos y una tierra
nueva.
El anuncio del "nuevo cielo y la tierra nueva" de Isaas
es recogido tambin en el Nuevo Testamento (2P 3,13; Ap
21,1). Y San Pablo asocia la creacin a la redencin de
Cristo. Cristo, en quien han sido creadas todas las cosas
(1Co 8,6; Col 1,16-17; Hb 1,2-3), es tambin el salvador de
todas las cosas. As Cristo recapitular o reconciliar todas

239Cf Lv 18,27-28; Jr 7,20; 9,10-11; Ez 6,14; Is 13,9-11.

240C. Ez 36,1-15; Is 11,6-9; 30,23-26; 35,1-2.6-7; Am 9,13...
197

las cosas (Ef 1,10; Col 1,20), pues ha sido puesto "por
encima de todo" (Ef 1,21-22), para ser cabeza de todas las
cosas (Col 2,10.19; Ef 4,15). Y ya, mientras se desmorona
este mundo, el cristiano experimenta, hasta en su mismo
cuerpo, la nueva creacin ya en gestacin. De aqu que en
el texto clsico de la carta a los romanos escriba:
Pues la ansiosa espera de la creacin desea vivamente
la manifestacin de los hijos de Dios. La creacin, en
efecto, fue sometida a la vanidad, no espontneamente, sino por aquel que la someti, en la
esperanza de ser liberada de la servidumbre de la
corrupcin para participar en la gloriosa libertad de los
hijos de Dios. Pues sabemos que la creacin entera
gime hasta el presente y sufre dolores de parto. Y no
slo ella; tambin nosotros, que poseemos las primicias
del espritu, nosotros mismos gemimos en nuestro
interior, anhelando el rescate de nuestro cuerpo (Rm
8,19-23).
La suerte del universo aparece, pues, ligada a la del
hombre. El hombre arrastr a la creacin a la vanidad, a la
esclavitud y a la corrupcin, cuando, desconfiando de Dios,
la idolatr; ahora, cuando se manifieste en el hombre la
filiacin divina, con la plenitud de la redencin o rescate
del cuerpo, el hombre har a la creacin partcipe de su
liberacin, llevndola a ser creacin de Dios y no dolo en
el puesto de Dios. Cuando nuestros cuerpos sean transfigurados a imagen del cuerpo glorioso de Cristo resucitado,
reproduciendo la gloria del Hijo (2Co 3,18), entonces se
manifestar nuestra condicin filial, y la creacin, que est
sufriendo, ser gestada como nueva creacin241.
El creyente, que llega a la fe en la creacin desde la
celebracin y experiencia salvfica de la resurreccin de
Jesucristo, ve la creacin como recreacin, como nueva
creacin, con "cielos nuevos y tierra nueva" (Ap 21,1), que
la potencia de Dios ya ha inaugurado al resucitar a su Hijo
y que el cristiano espera que consume en l (1P 3,13).

241Cfr. S. LYONNET, La Storia della salvezza nella lettera ai Romani,

Napoli 1966, p. 221-240.

198

Dios aparece en la liturgia cristiana como un Dios que

crea siempre en novedad y abre las puertas al futuro. Las
grandes obras del pasado vocacin, eleccin, liberacin,
alianza, posesin de la tierra, construccin del templo,
exilio con su retorno se repiten de una forma nueva y ms
maravillosa en la celebracin litrgica. En ella Dios levanta
de nuevo a Israel, acogindolo en una nueva alianza,
sellada en el corazn del verdadero Israel (Jr 31,31-33).
Dios, que cre todas las cosas por Cristo y en vistas a
Cristo (Jn 1,3; Col 1,15-20), recrea en Cristo su obra
desfigurada por el pecado (Col 1,15-20). El ncleo de esta
nueva creacin, que implica a todo el universo (Col 1,19s),
es el hombre nuevo creado en Cristo para una vida nueva:
"Por tanto, el que est en Cristo, es una nueva creacin;
pas lo viejo, todo es nuevo" (2Co 5,17; Ga 6,15; Ef 2,15).
Desde esta experiencia de nueva creacin en la
novedad de vida inaugurada con la resurreccin de Cristo,
y para cada cristiano al incorporarse a Cristo con la fe (Rm
1,6) y el bautismo (Rm 6,4), el creyente se abre, en
esperanza, a la culminacin escatolgica, anticipada en el
presente con las arras del Espritu (2Co 1,22;5,5):
En Cristo tambin vosotros, tras haber odo la palabra
de la verdad, el Evangelio de vuestra salvacin, y
credo tambin en l, fuisteis sellados con el Espritu
Santo de la Promesa, que es prenda de nuestra
herencia (Ef 1,13-14; Cf todo el captulo).
En el centro est Cristo, como cspide o piedra angular
de la creacin y de la historia:

cosas

todo,

l es imagen de Dios invisible,

primognito de toda criatura;
porque por medio de l fueron creadas todas las
celestes y terrestres,
visibles e invisibles.
Tronos, Dominaciones, Principados, Potestades;
todo fue creado por l y para l. l es anterior a
y todo se mantiene en l (Col 1,15-17).
199

El domingo, pascua semanal de la Iglesia, es el da

primero y el da octavo de la creacin. Da de la creacin
de la luz, "da en el que Dios empez las primicias de la
creacin del mundo y da en el que dio al mundo las
primicias de la resurreccin"242. As el domingo es signo de
la nueva creacin, signo de la vida eterna, esperada y ya
celebrada en la Iglesia. Conmemorando la resurreccin de
Cristo, el domingo anticipa su retorno. Memorial, profeca y
presencia, "nuestro domingo es en verdad el advenimiento
de la nueva creacin, la irrupcin de la vida de arriba" 243:
No me son aceptos vuestros sbados de ahora, sino el
que yo he hecho, aquel en que, haciendo descansar
todas las cosas, har el principio de un da octavo, es
decir, el principio de otro mundo. Por eso justamente
celebramos el da octavo con regocijo, por ser el da en
que Jess resucit de entre los muertos y despus de
manifestado subi a los cielos244.
Este da octavo es el que celebra San Agustn, al final
de la Ciudad de Dios, como
el da cuyo trmino no ser la tarde, sino el da del
Seor, da octavo eterno, que ha sido consagrado por la
resurreccin de Cristo, significando el eterno descanso
no slo del espritu, sino tambin del cuerpo. All
descansaremos y contemplaremos, contemplaremos y
amaremos, amaremos y alabaremos245.
Pero, ya en la celebracin de la Iglesia, este da eterno
entra en nuestro tiempo. El cristiano, elevando sus manos
al cielo, ora en pie como "liberado del pecado y de la
muerte y como quien espera la Parusa del Seor. De pie y

242PSEUDO EUSEBIO DE ALEJANDRIA, citado por J. DANIELOU, La

doctrina patristique du dimanche, en Le jour du Segneur, Pars 1948, p.

113-119.

243S. GREGORIO NACIANZENO, De nov.Dom. 5.

244BERNABE, Carta XV 8-9.
245SAN AGUSTIN, Ciudad de Dios XXII,30,5.
200

prontos para partir, como comieron la pascua los hebreos

en Egipto:
De pie es como hacemos la oracin del primer da de la
semana. Y no slo porque, resucitados con Cristo y
debiendo buscar las cosas de arriba (Col 3,1), hagamos
volver a nuestra memoria el da consagrado a la
resurreccin, la gracia que nos ha sido dada, sino
porque aquel da parece ser de alguna manera la
imagen del mundo venidero. Puesto que este da est
al principio, fue llamado por Moiss no "primero" sino
"uno": tuvo una noche y una maana, un da (Gn 1,5),
como si este "mismo da" volviera a menudo. Adems
ese "da uno" es tambin octavo y significa por s
mismo ese da realmente nico y verdaderamente
octavo, el da sin fin que no conocer ni noche ni da
siguiente, siglo imperecedero que no envejecer ni
tendr fin246.
De domingo en domingo, a lo largo de la historia, hasta
que el Seor vuelva, el acontecimiento pascual de su
muerte y resurreccin acta transformando el corazn de
los hombres y liberando la creacin entera de la vanidad y
corrupcin a que est sometida, llevndola hasta "la
participacin en la gloriosa libertad de los hijos de Dios".

b) Navidad celebra la gloria de Dios en la carne

humana
Despus del pecado, que perturb toda la creacin,
Navidad es el inicio de la restauracin csmica. El Verbo
encarnado se une a la naturaleza humana y en ella a cada
hombre y a la creacin entera. Todo lo creado participa en
la alegra de la encarnacin de Cristo, como canta el
tropario bizantino de Navidad:
Qu cosa te ofreceremos nosotros, oh Cristo!, por
haber venido a la tierra como hombre por nosotros?
Cada una de las criaturas, que por Ti han sido creadas,
Te trae una oblacin de gratitud. Los ngeles, su canto;

246SAN BASILIO, De Spiritu Sancto 27.

201

el cielo, su astro; los magos, sus presentes; los

pastores, su estupor; la tierra, su gruta; el desierto, un
pesebre. Y nosotros, qu te ofreceremos? Nosotros te
ofrecemos una Virgen Madre.
El don de Mara, la nueva Eva, la nueva tierra del
paraso, inicia la restauracin del cosmos y de la historia.
Todo mira hacia el Mesas: la creacin, la historia, los
pueblos. Y l viene a consagrar el mundo con su presencia
entre nosotros:
Verbo invisible, apareci visiblemente en nuestra
carne; engendrado antes de los siglos, comenz a
existir en el tiempo, para asumir en s todo lo creado y
levantarlo de su cada; para reintegrar en tu designio el
universo y reconducir a Ti la humanidad dispersa247.
Cristo toma nuestra carne sin gloria, desfigurada por el
pecado, para darnos el "Espritu de gloria" (1P 4,14) y que
la Iglesia "se presente ante l toda gloriosa, sin mancha ni
arruga, sino santa e inmaculada" (Ef 5,27), "como esposa
adornada para su esposo" (Ap 21,3). Bella y
resplandeciente con los dones del Esposo, la Iglesia
celebrar las bodas del Cordero, "engalanada y vestida de
lino deslumbrante de blancura" (Ap 19,6-8). Mara, figura
de la Iglesia que acoge a Cristo, es ya la "mujer vestida de
sol, con la luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas
sobre su cabeza" (Ap 12,1).
Navidad, inicio de la restauracin escatolgica, provoca
el canto a la gloria de Dios manifestada en la encarnacin
de su Hijo. Toda la liturgia navidea es un canto a la gloria
de Dios manifestada en sus obras en la creacin y, ms
an, en la recreacin en Cristo. El Nacimiento del Salvador
constituye el "anuncio gozoso" de una gran alegra. Todo
grita de jbilo como una anticipacin de la alegra
escatolgica. Dios se ha hecho hombre para que el hombre
llegue a ser Dios!
En l resplandece en plena luz el misterioso cambio
que nos ha redimido, nuestra debilidad es asumida por

247Prefacio II de Navidad.
202

el Verbo, el hombre mortal es elevado a una dignidad

perenne y, nosotros, unidos en comunin admirable,
compartimos tu vida inmortal248.

c) Cuaresma celebra el tiempo presente

La Escritura expresa el concepto de vida con un plural

intensivo (hayyim) que significa vida y felicidad. Vivir y
existir no son sinnimos. La vida es ms que la mera
existencia; la vida, en el lenguaje bblico, implica la idea de
plenitud existencial. Es el bien supremo por el que el
hombre est dispuesto a dar todo lo que posee (Jb 2,4),
est por encima incluso del honor, pues "vale ms perro
vivo que len muerto" (Qo 9,4). La vida es luz (Jb 3,20; Sal
36,10) que alumbra la existencia. Preservar y prolongar la
vida es la aspiracin del hombre, iluminado por la Palabra
de Dios249.
Este amor apasionado a la vida responde a la
conviccin de que la vida es el don ms precioso de Dios al
hombre. Dios mismo es el Viviente (Dt 5,26; Sal 42,3; 84,3;
Jr 10,10...). En l est la fuente de la vida (Sal 36,10; Jr
2,13; 17,13). Por ello, la vida participa de la santidad de
Dios, pues es l quien la otorga, la conserva y la prolonga,
como comunicacin de su propio ser viviente (Gn 2,7).
La vida, pues, como don de Dios y participacin de su
hlito de vida, est llamada a vivirse en alianza con Dios. El
hombre "vive de la palabra de Dios" (Dt 8,3), de la fidelidad
a sus Diez Palabras o Declogo (Dt 30,15-20; 5,33). La vida
es participacin de la sabidura de Dios. Vida y sabidura se
identifican en los libros sapienciales 250. La vida, por tanto,
alcanza su plenitud en la comunin con Dios. Entrando en
relacin de intimidad con Dios el creyente puede decir "tu
gracia vale ms que la vida" (Sal 63,4), "para m la vida es
Cristo y el morir una ventaja" (Flp 1,21).
Si estar en comunin con Dios es la plenitud de la vida,
sta es posible en medio de las dificultades, las pruebas y
tribulaciones. Los salmos cantan esta vida, radicada en
Dios, aunque est circundada de adversidades. Es el canto

248Prefacio III de navidad.

249Cf Dt 5,16; 16,20; 30,19.21 ;Am 5,4.6.14; Ez 18,23.32.
250Cf Pr 3,11-18; 4,22;5,6; 6,23; 10,17; Si 21,13; Sb 6,17-18.
203

del peregrino, que afronta las penalidades y obstculos de

su viaje por la alegra que le produce "la casa de Dios" (Sal
122), en cuyos atrios "un da vale ms que mil fuera" (Sal
84,11); es el canto del fiel que experimenta el gozo interior
en medio de la prueba (Sal 119) o el gozo del pecador que
implora el perdn para recobrar con l "el gozo y la alegra"
(Sal 51). La comunin con Dios, el escuchar su palabra y
celebrarla son las fuentes de una alegra con la que nada
se puede comparar. Se halla en ella dulzura (Sal 27,4;
34,9), encanto apetecible (Sal 42,2-3; 84,2-3), felicidad (Sal
63,8-9; 1,1-2; 112,1)...
Por el contrario, una vida fuera de la alianza con Dios
no es vida, sino un "invocar la muerte con obras y
palabras" (Sab 1,16). El pecado lleva consigo la experiencia
de la propia muerte (Gn 2,17). La muerte, pues, es la
excomunin, el ser arrojado lejos de la relacin con el Dios
vivo, fuente de la vida251.
La cuaresma es el tiempo del desierto, lugar de los
esponsales del pueblo con Dios. Dios, como gua del
pueblo252, le conduce, en medio de prodigios (Malq 7,15) y
carios (Os 15,1-4), a la alianza con l (Ex 3,17s; 5,1s),
atrayndolo hacia l (Ex 19,4), hablndole al corazn (Os
2,16; Jr 2,2), mostrando su santidad y su gloria (Nu 20,13,
su solicitud paterna (Dt 8,2-18), dndole a gustar el
alimento celeste (Sal 78,24)...
Pero la cuaresma, como el desierto, es un tiempo de
paso. Es el tiempo de pasar, bajo la gloria de Dios, hasta
llegar a la tierra, al descanso (Jr 31,2), al Reino de Dios,
lugar del culto a Dios (Dt 26,3). Todas las pruebas del
desierto, que recuerda la cuaresma, estn encaminadas a
que el pueblo aprenda (Sb 16,26) que "no slo de pan vive

251El CATECISMO DE LA IGLESIA CATOLOCA, en su primer nmero

seala el sentido y fin de la historia del hombre con estas palabras: "Dios,
infinitamente Perfecto y Bienaventurado en s mismo, en un designio de
pura bondad ha creado al hombre para que tenga parte en su vida
bienaventurada. Por eso, en todo tiempo y en todo lugar, est cerca del
hombre. Le llama y le ayuda a buscarlo, a aceptarlo y a amarlo con todas
sus fuerzas. Convoca a todos los hombres, que el pecado dispers, a la
unidad de su familia, la Iglesia. Lo hace mediante su Hijo que envi como
Redentor y Salvador al llegar la plenitud de los tiempos. En l y por l,
llama a los hombres a ser, en el Espritu Santo, sus hijos de adopcin, y
por tanto los herederos de su vida bienaventurada".

252Ex 13,21; 40,36-38; Dt 1,33; Sal 78,14; 105,39; Sb 10,17; 18,3.

204

el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de

Dios"; que no es "tentando a Dios", sino reconocindolo
como Dios en la historia, como se alcanza la vida; y que l
es el nico Dios y "a l slo se debe adorar y dar culto". En
definitiva, el desierto es el tiempo de descubrir la vida y la
felicidad "amando a Dios con todo el corazn, con toda la
mente y con todas las fuerzas" (Dt 13,3-4).
La cuaresma, como el desierto, expresin de esta vida,
es el tiempo de "habitar en tiendas" (Os 12,10), que dejan
ver las estrellas, impulsando a mirar al cielo, mientras se
vive en el "gozo" (Sal 118; 122; 126) de la presencia de
Dios (Dt 16,11-15; Lv 23,40).
Bautizados en la nube y en el mar, somos alimentados
con el pan vivo y abrevados con el agua del Espritu que
brota de la roca, que es Cristo. As, el cristiano, en la
Iglesia, vive en el desierto hasta el retorno glorioso de
Cristo. Pero ya Cristo es el agua viva, el pan del cielo, el
camino y el gua, la luz en la noche, la serpiente que sana
de las mordeduras de muerte...
La cuaresma, smbolo del tiempo presente, es la
celebracin del combate con Cristo para participar de su
victoria sobre los poderes de muerte que nos amenazan
todos los das (Mt 4,1s). La cuaresma nos lleva a desear
sentarnos a la diestra del trono de Dios con Cristo, que "en
lugar de la gloria que se le propona, se someti a la cruz
sin miedo a la ignominia, y est sentado a la diestra del
trono de Dios" (Hb 12,2).

d) Pentecosts imagen del cielo

1. Cincuentena pascual
Con la resurreccin de Cristo apareci una vida nueva y
la presencia del Espritu del Resucitado impulsa con su
fuerza de vida la resurreccin, la vivificacin de los cuerpos
mortales, venciendo la muerte y el pecado (Cf 2Co 4,6; Ef
1,19....). Por eso la espera escatolgica se proyecta hacia
la Pascua definitiva, cuando el Seor vuelva:

205

Llegar un tercer da y en l nacer un cielo nuevo y

una tierra nueva, cuando estos huesos, es decir, la casa
de Israel, resucitarn en aquel solemne y gran domingo
en el que la muerte ser definitivamente aniquilada.
Por ello, podemos afirmar que la resurreccin de Cristo,
que pone fin a su cruz y a su muerte, contiene y
encierra ya en s la resurreccin de todos los que
formamos el cuerpo de Cristo253.
Como la cuaresma es figura del peregrinar del cristiano
en el mundo, la cincuentena pascual, pentecosts, es
imagen de la vida celeste. Entusiasmado, dir Eusebio de
Cesarea:
Una vez celebrada la pascua, nos espera una fiesta,
que lleva la imagen del cielo, una fiesta esplndida,
como si ya estuviramos reunidos con nuestro Salvador
en posesin de su Reino. Por ello durante esta fiesta no
nos est permitido someternos a la fatiga y as
aprendemos a ofrecer una imagen del reposo esperado
en los cielos. En consecuencia, no nos arrodillamos al
orar ni nos afligimos con ayunos. No es justo que se
postren por tierra quienes participan de la resurreccin
divina, ni que contine sufriendo como esclavo quien
ha sido liberado de las pasiones254.
Y San Atanasio dir:
Siendo la fiesta de Pentecosts smbolo del mundo
futuro, celebramos el gran domingo, gustando aqu ya
la prenda de la vida eterna futura. Cuando al fin
emigremos de aqu, entonces celebraremos la fiesta
perfecta con Cristo255.

253ORIGENES, Comentario al Evangelio de San Juan, 10,20.

254EUSEBIO DE CESAREA, Com. in Mat. 14,5.
255SAN ATANASIO, Epistula festalis 1,10.
206

La cincuentena pascual es el tiempo de la convivencia

pascual con Cristo resucitado. Es esta presencia viva de
Cristo, Esposo de la Iglesia, lo que confiere a este tiempo el
clima de alegra y de gozo profundo (Lc 5,35). Las
apariciones del Resucitado, la Ascensin de Cristo a la
gloria del Padre, el don del Espritu Santo y la espera de la
Parusa gloriosa del Seor, llenan de gozo a la comunidad
cristiana durante el da prolongado y exultante de la
cincuentena pascual, imagen del Reino de los cielos.
Pentecosts es la "semana de semanas" ms el da octavo
que completa la cincuentena:
Siete multiplicado por siete da cincuenta si se le aade
un nmero ms que, segn la tradicin autorizada de
los antiguos, prefigura el siglo futuro; este da es al
mismo tiempo el octavo y el primero; ms an, ese da
es siempre nico, esto es, el da del Seor 256.
El cristiano, engendrado en la Pascua de Cristo, est en
el mundo, pero vive en fiesta, pues "Cristo resucitado
convierte la vida en una fiesta perenne" (Atanasio). Como
"primognito de los muertos y conductor de la vida, l es el
que gua las danzas nupciales y la Iglesia es la esposa que
danza con l" (Hiplito). En el canto, en la bendicin, en la
fiesta, en el banquete, en la alegra eucarstica y en la
comunin de los hermanos, la Iglesia celebra "al Seor de
la gloria" (1Co 2,8).
2. Ascensin de nuestra carne en Jesucristo
El Smbolo te enseadir San Cirilo a los catecmenos a
creer en quien "resucit al tercer da, subi a los cielos y
est sentado a la derecha del Padre". Resurreccin257,
ascensin y estar sentado a la derecha del Padre son la

256SAN ISIDORO, De ecclesiasticis officiis I,24; SAN HILARIO DE

POITIERS, Tractatus super Psalmos, Inst. 12.

257De la Resurreccin ya se habl en el cap. 6.

207

expresin de la victoria definitiva de Cristo sobre el

pecado, la muerte y el infierno. Son la manifestacin de la
glorificacin de Cristo por la derecha o fuerza salvadora de
Dios Padre (Hch 2,32-33; Ef 1,19-20), que le "dio todo
poder en el cielo y en la tierra" (Mt 28,18).
Cristo subi al cielo como Cabeza de la Iglesia y as
atrae hacia l a los miembros de su cuerpo. l subi al
cielo por su victoria contra el diablo: enviado al mundo
para luchar contra el diablo, lo venci; por eso mereci
ser exaltado sobre todas las cosas (Ap 3,21). "Quien
quiso hacerse hombre y asumir la forma de siervo,
hacindose obediente hasta la muerte" (Flp 2,6-8) y
descendiendo hasta el infierno, mereci ser exaltado al
cielo, al trono de Dios, pues la humildad es el camino
de la exaltacin (Lc 14,11; Ef 4,10). "As -concluye
Santo Toms- su ascensin nos fue til. Subi, en
efecto, para conducirnos all, mostrndonos la senda
del
cielo,
que
ignorbamos
(Miq
2,13),
y
asegurndonos la posesin del Reino celeste (Jn 14,2).
Subi, adems, para interceder por nosotros (Hb 7,25;
1Jn 2,1) y atraer hacia S nuestros corazones (Mt 6,21),
a fin de que despreciemos las cosas temporales"258.
La Ascensin es la "vuelta al Padre" (Jn 13,1; 14,28; 16,
28), donde Jess, "sentado a su derecha" 259, comienza una
existencia nueva en plenitud de vida y de poder. Cristo,
antes de venir al mundo, estaba junto a Dios Padre como
Hijo, Palabra, Sabidura. Su exaltacin consisti, pues, en el
retorno al mundo celestial, de donde haba venido,
revistindose de nuevo de la "gloria que tena antes de la
creacin del mundo" (Jn 6,33-58; 3,13; 6,62). "Qu quiere
decir subi, sino que tambin baj a las regiones inferiores
de la tierra? Este que baj es el mismo que subi por

258SANTO TOMAS, Exposicin del Smbolo apostlico, art. 6.

259Mt 22,44; 26,64; Mc 16,19; Hch 7,55-56; Col 3,1; Hb 1,3.13 ;8,1;
10,12-13; 12,2; 1P 3,21-22.

208

encima de todos los cielos, para llenarlo todo" (Ef 4,9-10).

"Dios lo exalt por encima de todo, y le dio el nombre
sobre todo nombre" (Flp 2,9).
Resucitando y subiendo a los cielos, la gloria del Seor
brill en toda su esplendorosa magnificencia. La
resurreccin y ascensin del Seor coronaron la victoria
sobre el diablo, siendo verdadero lo escrito: "Venci el Len
de la tribu de Jud" (Ap 5,5). Resurreccin y Ascensin
constituyen "la plena glorificacin de Cristo", repetir San
Agustn260.
Y San Len Magno canta con exultacin:
Durante todo el tiempo transcurrido desde la
resurreccin del Seor hasta su ascensin, la
providencia de Dios procur, ense y, en cierto modo,
meti por los ojos y corazones de los suyos, que se
reconociese como verdaderamente resucitado al Seor
Jesucristo: Al mismo que haba nacido y muerto! Por lo
cual, los bienaventurados apstoles y todos los
discpulos, que se haban alarmado por la muerte en
cruz y haban vacilado en la fe de la resurreccin, de tal
manera fueron confortados ante la evidencia de la
verdad, que, al subir el Seor a lo ms alto de los
cielos, no slo no experimentaron tristeza alguna sino
que se llenaron de una gran alegra (Lc 24,52). Haba
ciertamente motivo de extraordinaria e inefable
exultacin al ver cmo, en presencia de aquella santa
multitud, una naturaleza humana suba sobre la
dignidad de todas las criaturas celestiales, elevndose
sobre los rdenes de los Angeles y a ms altura que los
Arcngeles! (Ef 1,3). Ningn lmite tena su exaltacin,
puesto que, recibida por su eterno Padre, era asociada
en el trono a la gloria de aquel cuya naturaleza estaba
unida con el Hijo.
La Ascensin de Cristo constituye, pues, nuestra
elevacin, abrigando el cuerpo la esperanza de estar
un da donde le ha precedido su Cabeza gloriosa. Por

260Cfr. A. del FUEYO, Sermones de San Agustn V 256-260;VII 255-257;

Cf Serm. 261-265 dedicados a la Ascensin.

209

eso, alegrmonos, exultantes de jbilo! gocmonos en

nuestra accin de gracias! Hoy no slo hemos sido
constituidos poseedores del Paraso, sino que con
Cristo hemos ascendido a lo ms elevado de los cielos
(Ef 2,6). As como la resurreccin del Seor fue para
nosotros causa de alegra en la solemnidad pascual, as
su ascensin a los cielos es causa de gozo presente, ya
que recordamos y veneramos este da en el que la
humildad de nuestra naturaleza se sent con Cristo
junto al Padre261.
El Seor, resucitado de entre los muertos, convoc a los
apstoles en el monte de los Olivos y, despus de
"ensearles lo referente al Reino de los cielos, en presencia
de ellos se elev a los cielos", que abiertos le acogieron
(Hch 1,3.9-11)262.
Esto mismo anunci David: "Alzaos, puertas eternas,
que va a entrar el Rey de la gloria" (Sal 24, 7). Las
"puertas
eternas"
son
los
cielos...Y
porque,
maravillados, los prncipes celestiales preguntaban:
Quin es el Rey de la gloria?, los ngeles dieron
testimonio de l, respondiendo: "El Seor fuerte y
potente: l es el Rey de la gloria". Sabemos, por lo
dems, que, resucitado, est a la derecha del Padre,
pues en l se ha cumplido lo otro que dijo el profeta
David: "Dijo el Seor a mi Seor: sintate a mi derecha
hasta que ponga a tus enemigos como escabel de tus
pies" (Sal 110,1), es decir, a todos los que se le
rebelaron, despreciando su verdad263.
"Da solemne", "ilustre y esplndido da", "santo y
solemne da de la Ascensin", llaman a la fiesta de la
Ascensin del Seor los santos Padres. 264 Y San Pablo,
igualmente, nos exhorta a levantar ya el corazn

261SAN LEON MAGNO, Homila 73,4;74,1-5.

262SAN IRENEO, Adversus Haereses I,10; III,16.
263SAN IRENEO, Exposicin 83-85.
264Eusebio de Cesarea, San Juan Crisstomo y San Agustn,
respectivamente.

210

"buscando las cosas de arriba", mientras caminamos en

esta vida (Col 3,1-2).
El hombre cristiano, conformado con la imagen del Hijo,
que es el primognito entre muchos hermanos (Rm
8,29;Col 3,10-14), recibe las primicias del Espritu (Rm
8,23), las cuales le capacitan para cumplir (Rm 8,1-11)
la ley nueva del amor. Por medio de este Espritu, que
es prenda de la herencia (Ef 1,14), se restaura internamente todo el hombre, hasta que llegue la redencin
del cuerpo (Rm 8,23). Si el Espritu de Aquel que
resucit a Jess de entre los muertos habita en
vosotros, el que resucit a Cristo Jess de entre los
muertos dar tambin vida a vuestros cuerpos
mortales por virtud de su Espritu que habita en
vosotros (Rm 8,11; 2Co 4,14). (GS 22)
2. Sentado a la derecha del Padre
Pablo nos resume la fe de la Iglesia apostlica diciendo
que "Cristo muri, ms an, resucit y est sentado a la
derecha de Dios" (Rm 8,34). Esta es tambin la confesin
de Pedro: "Por la resurreccin de Jesucristo, que est a la
derecha de Dios despus de haber subido al cielo" (1P
3,21-22). La fe les hizo posible lo que el mismo Seor haba
anunciado: "Veris al Hijo del Hombre sentado a la derecha
del Poder" (Mt 26,64p). Pues Cristo est a la derecha del
Padre "por la eficacia de su fuerza poderosa, que despleg
en Cristo, resucitndolo de entre los muertos y sentndolo
a su derecha en los cielos, por encima de todo Principado,
Potestad, Virtud, Dominacin y de todo cuanto tiene
nombre no slo en este mundo sino tambin en el
venidero. Someti todas las cosas bajo sus pies y le constituy Cabeza suprema de la Iglesia, que es su cuerpo, la
Plenitud del que lo llena todo en todo" (Ef 1,19-23).
La imagen de Cristo "sentado a la derecha del Padre"
est tomada del salmo 110, el salmo ms citado en el
Nuevo Testamento: "Dijo el Seor a mi Seor: Sintate a mi
derecha" Tambin recoge la visin de Daniel, que
contempla al Hijo del Hombre que avanza sobre las nubes
211

hasta el trono de Dios y recibe el imperio y el reino

eterno265.
Una vez concluida su obra "de purificacin de los
pecados, Cristo se sent a la derecha de Dios en las
alturas" (Col 3,1; Heb 10,12-13), "a la derecha del trono de
Dios" (Heb 12, 2), cosa que "no hizo nunca ngel alguno"
(Heb 1,3.13). Cristo, pues, "est sentado en el trono de su
gloria" (Mt 19,28; 25, 31), ocupando incluso "el mismo
trono de Dios" (Ap 22,3)266.
Los bautizados en Cristo, muertos y sepultados en las
aguas con l, participan tambin de su resurreccin y
exaltacin267. Pues Dios "en Cristo nos hizo sentar en los
cielos", otorgndonos poder sobre nuestros enemigos,
asegurando al "vencedor" el poder "sentarse con l en su
trono" para participar plenamente de su triunfo y "juzgar a
las naciones" (Mt 18,28; Ef 2,6): "Al vencedor le conceder
sentarse conmigo en mi trono, como yo venc y me sent
con mi Padre en su trono" (Ap 3,21). Pues los fieles han
sido liberados por Dios "del poder de las tinieblas y
trasladados al reino de su querido Hijo, en quien tenemos
la redencin y el perdn de los pecados". Nuestra
verdadera vida "est escondida con Cristo en Dios" (Col
3,1ss), como "ciudadanos del cielo" (Flp 3,20):
Cristo fue el primero en ascender al "Padre y Dios" (Jn
20,17), restaurndonos aquel supremo ingreso y
preparndonos aquellas mansiones celestes, a las que
se refiri cuando dijo: "Voy y os preparar un lugar" (Jn
14,2). Pues fue inmolado por nuestros pecados, segn
las Escrituras (1Co 15,3; 1P 3,18), resucit y subi al
lugar inaccesible a nosotros, es decir, al cielo...Pues

265Dn 7,13-14; Mt 24,30; 26,64; 28,18; Mc 13,26; 14,62; Lc 1,33;

21,27; Jn 12,34.

266R. BLAZQUEZ, Est sentado a la derecha del Padre, Communio

6(1984)21-39.

267"El Bautismo, cuyo signo original y pleno es la inmersin, significa

eficazmente la bajada del cristiano al sepulcro muriendo al pecado con
Cristo para una nueva vida: 'Fuimos, pues, con l sepultados por el
bautismo en la muerte, a fin de que, al igual que Cristo fue resucitado de
entre los muertos por medio de la gloria del Padre, as tambin nosotros
vivamos una vida nueva' (Rm 6,4; Cf 2,12; Ef 5,26)". CEC 628.

212

Cristo fue enviado de entre nosotros a la Ciudad

Celeste para "presentarse ahora por nosotros ante
Dios" (Hb 9,24). As nos lo confirm el bienaventurado
Juan, al escribir: "Hijos mos, os escribo esto para que
no pequis, pero si alguno peca, tenemos a uno que
abogue ante el Padre: Jesucristo, el Justo! l es vctima
de propiciacin por nuestros pecados; y no slo por los
nuestros, sino por los del mundo entero" (1Jn 2,1-2).
Plugo, pues, a Dios que fusemos enviados en Cristo y
sanados por medio de l, que es nuestro
abogado...Pues l entr en el cielo como "precursor"
por nosotros, abrindonos un camino nuevo y
vivificante, que conduce al Santuario (Hb 6,20; 9,12)268.
3. En pie a la derecha de Dios
Para estar sentado o en pie a la derecha de Dios Padre
(Hb 10,12ss; 12,2), por encima de los ngeles (1,4-13),
Cristo, Sumo Sacerdote, subi, atravesando los cielos
(4,14) y penetrando detrs del velo (6,19s) en el Santuario
del cielo, donde intercede por nosotros en la presencia de
Dios (9,24).
Estar ante Dios en pie es la actitud del Sacerdote en el
Santuario. "Como Sacerdote con sacerdocio inmutable e
imperecedero, Cristo vive eternamente para interceder en
favor de los que por su mediacin se acercan a Dios" (Hb
7,24-25). Porque l, como Sacerdote, "ha entrado en el
Santuario autntico, del que el otro, fabricado por los
hombres, no era mas que figura y promesa; l, en cambio,
ha entrado en el cielo mismo para presentarse a la faz de
Dios en favor nuestro" (Hb 9,24). As Cristo, con sola su
presencia ante el Padre, presenta continuamente su
intercesin por nosotros; por ello, "es capaz de salvar
ntegra y perfectamente", pues muestra al Padre en su
cuerpo glorioso las cicatrices de la pasin: sus llagas
gloriosas, "para mostrar continuamente al Padre, como
splica en favor nuestro, la muerte que por nosotros haba
padecido"269.

268SAN CIRILO DE APEJANDRIA, In Levitico 3.

269SANTO TOMAS, III q.54 a.4.
213

Esto mismo es lo que expresa la visin del Apocalipsis,

que contempla "al Cordero degollado, que se adelanta para
recibir el libro" de la historia. As, Jesucristo glorificado es
constituido Seor de la historia; sta se va desarrollando a
medida que el Cordero rompe los siete sellos que cierran el
libro: "porque digno es el Cordero degollado de recibir el
poder, la grandeza, la sabidura, la fuerza, el honor, la
gloria y la alabanza" (5,12). "Y cuando el Cordero tom el
libro, se postraron ante l los cuatro vivientes y los
veinticuatro ancianos, cada uno con su arpa y un vaso de
perfumes, y entonaron un canto nuevo: Digno eres de
recibir el libro y abrir sus sellos, porque fuiste degollado y
con tu sangre compraste para Dios hombres de todas las
razas, lenguas, pueblos y naciones" (5,8-9).
Jesucristo, el Crucificado-Glorificado, desde el cielo
dirige su Iglesia, conducindola a travs de adversidades y
persecuciones, hasta llevarla a "las bodas del Cordero"
(19,9), preparando a la Esposa y embellecindola (21,2.9),
hacindola "digna de l, sin mancha ni arruga, sino santa e
inmaculada". Desde el cielo, Jesucristo se mantiene en
continuo dilogo con la Iglesia: l, santificndola y
purificndola con el agua del bautismo y con la sangre de
sus mrtires que es sangre del Cordero (Ap 1,5; 7,14), y la
Iglesia, invitndolo, junto con el Espritu: "Ven!" y
recibiendo la consoladora respuesta: "S, vengo pronto"
(22,17.20).
En la visin de Esteban, "el testigo del Seor" (Hch 22,
20), Jess a parece "en pie" como abogado, que testimonia
a favor de Esteban, que le "confiesa ante los hombres",
como haba prometido (Mt 10,32; Lc 12,8). "Quin ser el
acusador que se levante contra los elegidos de Dios? Quin
osar condenarlos? Acaso Cristo Jess, el que muri, ms
an, dicho, el que resucit, el que est a la derecha del
Padre, intercediendo por nosotros?" (Rm 8,33-34). Esta es
la base inconmovible de nuestra esperanza: "Tenemos un
Abogado ante el Padre: Jesucristo, el Justo" (1Jn 2,1):
Esteban vio a Jess, que "estaba en pie a la derecha de
Dios" (Hch 7,55). Est sentado como Juez de vivos y
muertos, y est en pie como abogado de los suyos (1Jn
2,1;Hb 7,25; 9,24). Est en pie, por tanto, como
214

Sacerdote, ofreciendo al Padre la vctima del mrtir

bueno, lleno del Espritu Santo. Recibe tambin t el
Espritu Santo, como lo recibi Esteban, para que
distingas estas cosas y puedas decir como dijo el
Mrtir: "Veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre en
pie a la derecha de Dios!". Quien tiene los ojos
abiertos, mira a Jess a la derecha de Dios, no
pudiendo verle quien tiene los ojos cerrados:
Confesemos, pues, a Jess a la derecha de Dios, para
que tambin a nosotros se nos abra el cielo! Se cierra
el cielo a quienes lo confiesan de otro modo!270
4. Garanta de nuestra glorificacin
La glorificacin de Cristo en su ascensin a los cielos
nos abri el acceso al Padre. En l podemos llegar al Padre
"estando dnde l est y contemplando su gloria" de Hijo
Unignito (Jn 17,24):
Cristo Jess, despus de resucitar de entre los muertos
y haberse aparecido a los apstoles, envuelto en una
nube, se elev al cielo (Hch 1,9-11; Lc 24,50; Mc 16,19;
Ef 4,8-10), para presentar victorioso a su Padre al
hombre a quien am, de quien se haba revestido y a
quien libr de la muerte...Resucitado, ha recibido del
Padre pleno poder (Dn 7,14-15; Is 30,10-11; Ap 2,1218; Mt 28,18-19) de modo que no se puede llegar a
Dios Padre sino por medio de su Hijo (Jn 14,6; 10,9; Mt
12,17; Jn 3,36; Ef 2,17-18; Rm 3,23-24; 1P 3,18; 4,6;
1Jn 2,23)271.
La nube que ocult a Jess de la mirada de sus
discpulos (He 1,9), es smbolo de la manifestacin y
presencia de Dios272. Al entrar en la nube, Jess entra en el
mundo de Dios, en la gloria de Dios. Pero, al mismo tiempo,
esa nube manifiesta que Jess, por haber entrado en la
gloria de Dios, permanece junto a los discpulos con una

270SAN AMBROSIO, De fide III 17.

271SAN CIPRIANO, Testimonios II, 26-27.
272Ex 13,22; Nu 11,25; Sal 18,10; Is 19,1; Lc 9,34-35.
215

presencia nueva, al modo de Dios. El Seor glorificado

contina su obra en la Iglesia a travs de su Espritu. Est
presente en su Palabra y en los Sacramentos, en la
Evangelizacin y en el Amor que suscita entre sus
discpulos, amor en la dimensin de la cruz, ms fuerte que
la muerte.
Cristo, el "Primognito de entre los muertos" es la
primicia de la gran cosecha, que en la tierra espera su
maduracin para unirse plenamente a l en la gloria. Es lo
que bellamente nos dice Teodoro de Mopsuestia:
Cristo fue "primicia" nuestra no slo mediante su
resurreccin (1Co 15,20.23), sino tambin mediante su
ascensin a los cielos (Ef 2,6; Col 3,1-4), asocindonos
en ambas a su gloria. Esperamos, en efecto, no slo
resucitar de entre los muertos, sino tambin subir al
cielo, para estar all con Cristo nuestro Seor. As lo dijo
el bienaventurado Pablo: "El Seor mismo, a la orden
dada por la voz de un arcngel y por la trompeta de
Dios, bajar del cielo; y los que murieron en Cristo
resucitarn primero; despus nosotros los que vivamos,
seremos arrebatados con ellos sobre las nubes al
encuentro del Seor en el aire; y as estaremos siempre
con el Seor" (1Ts 4,16-17). Lo mismo afirma tambin
en otro texto: "Nuestra ciudadana est en el cielo, de
donde esperamos como Salvador a nuestro Seor
Jesucristo, que transfigurar este cuerpo miserable en
un cuerpo glorioso como el suyo" (Fip 3,20-21).
As mostr que seremos conducidos al cielo, de donde
vendr Cristo nuestro Seor, quien nos transformar
por la resurreccin de entre los muertos, nos har
semejantes a su cuerpo y nos elevar al cielo, para
estar con l por toda la eternidad. Y tambin:
"Sabemos que si esta tienda, que es nuestra habitacin
terrestre, se desmorona, poseemos sin embargo para
siempre en el cielo una casa que es de Dios, una
habitacin eterna no hecha por mano humana" (2Co
5,1).
El Apstol aade luego: "Mientras estamos en el cuerpo
permanecemos alejados de nuestro Seor, pues
caminamos en la fe y no en la visin; pero, llenos de
confianza, esperamos salir de este cuerpo, para estar
216

con Cristo" (2Co 5,6-7). Con ello nos ensea que,

mientras estamos en este cuerpo mortal, somos como
pasajeros alejados de nuestro Seor, porque todava no
gozamos efectivamente de los bienes futuros,
habindolos recibido slo en la fe; y, no obstante esto,
abrigamos una gran seguridad de lo que ha de venir y,
con mucho inters, esperamos ese momento, en el que
nos despojaremos de la mortalidad de este cuerpo,
hacindonos inmortales por la resurreccin de entre los
muertos; y estaremos despus con nuestro Seor,
como quienes desde toda la duracin de este mundo
estaban alejados y esperaban unirse a l.
Tambin dice el Apstol que "la Jerusaln de arriba es
libre y es nuestra madre" (Ga 4,27), significando con
"la Jerusaln de arriba" la morada celeste, donde por la
resurreccin naceremos y nos haremos inmortales,
gozando verdaderamente de la libertad con plena
alegra. Ninguna violencia ni tristeza nos afligir, sino
que viviremos en la ms inefable felicidad entre
delicias sin fin.
Puesto que esperamos estos bienes, cuyas "primicias"
disfrut Cristo nuestro Seor, la Sagrada Escritura nos
ensea que no slo resucit de entre los muertos, sino
que subi a los cielos, afirmando: "Tambin a vosotros,
que estabais muertos por vuestros pecados y delitos,
os vivific Dios por medio de Cristo. Con l nos resucit
y nos hizo sentar en los cielos en Cristo Jess, a fin de
mostrar en los siglos venideros la sobreabundante
riqueza de su gracia, por su bondad para con nosotros
en Cristo Jess" (Ef 2,1-10), indicndonos as la gran
comunin que tendremos con l273.
La liturgia de la Ascensin nos hace, por ello, cantar:
Es justo dar gracias a Dios, porque Jess, el Seor, el
rey de la gloria, vencedor del pecado y de la muerte,
ha ascendido hoy ante el asombro de los ngeles a lo
ms alto del cielo, como mediador entre Dios y los
hombres, precedindonos como Cabeza nuestra para
que nosotros, miembros de su Cuerpo, vivamos con la
ardiente esperanza de seguirlo en su Reino.(Prefacio).

273TEODORO DE MOPSUESTIA, Homila VII 6-10.

217

La Ascensin corporal de Cristo a los cielos -como

tambin la Asuncin de Mara tras l- es la garanta de la
glorificacin de nuestros cuerpos mortales. Cristo, el Verbo
encarnado, ha sido exaltado, es decir, con l ha llegado a
Dios definitivamente nuestra carne humana y Dios la ha
aceptado irrevocablemente. Esta es nuestra fe y nuestra
esperanza. Con esta garanta de nuestra glorificacin
podemos repetir con San Pablo: "Quien acusar a los
elegidos de Dios? Dios es quien justifica: Quin condenar?
Acaso Cristo, que muri, resucit y est a la derecha de
Dios e intercede por nosotros?" (Rm 8,33-34).

218

12. ACTITUDES ESCATOLOGICAS

a) El cielo, aspiracin del hombre
Dios ha sembrado en el corazn del hombre un anhelo
irresistible de vida y felicidad, que no puede llenar ningn
logro terreno. Las continuas decepciones cobran sentido
como estmulo a orientar la vida hacia el cielo, nico
destino que puede acallar el deseo del hombre. Los
israelitas llegaron a poseer la tierra de Canan, pero no
estaba all la felicidad, que ellos deseaban, porque Canan
no era la verdadera tierra de promisin. Slo as pudo
Israel purificar poco a poco sus deseos, su esperanza,
terminando por situar la tierra prometida por encima de la
tierra, en el cielo:
En la fe murieron todos ellos, sin haber conseguido el
objeto de las promesas: vindolas y saludndolas
desde lejos y confesndose extraos y forasteros sobre
la tierra. Los que tal dicen, claramente dan a entender
que van en busca de una patria; pues si hubieran
pensado en la tierra de la que haban salido, habran
tenido ocasin de retornar a ella. Ms bien aspiran a
una mejor, a la celestial. Por eso Dios no se avergenza
de ellos, de ser llamado Dios suyo, pues les tiene
preparada una ciudad...
Unos fueron torturados, rehusando la liberacin para
conseguir una resurreccin mejor; otros soportaron
burlas y azotes, y hasta cadenas y prisiones; apedreados, torturados, aserrados, muertos a espada; anduvieron errantes cubiertos de pieles de oveja y de cabras;
faltos de todo; oprimidos y maltratados, hombres de los
que no era digno el mundo!, errantes por desiertos y
montaas, por cavernas y antros de la tierra. Y todos
ellos, aunque alabados por su fe, no consiguieron el
objeto de las promesas. Dios tena ya dispuesto algo
219

mejor para nosotros, de modo que no llegaran ellos sin

nosotros a la perfeccin (Hb 11,13-16.35-40).
La era escatolgica de la "perfeccin" fue inaugurada
por Cristo (Hb 2,10; 5,9; 7,28; 10,14) y el acceso a la vida
celeste slo por l fue abierto. Por eso los justos del
Antiguo Testamento, a los que la Ley "no pudo llevar a la
perfeccin" (Hb 7,19; 9,9; 10,1), tuvieron que esperar la
Resurreccin de Cristo para entrar en la vida perfecta del
cielo (Hb 12,23; Mt 27,52s; 1P 3,19): "En efecto, lo que era
imposible a la ley, porque la carne la haca impotente, Dios
lo ha hecho posible mandando a su propio Hijo en una
carne semejante a la carne del pecado y en vista del
pecado. l ha condenado el pecado en la carne, para que la
justicia de la ley se cumpliera en nosotros, que no
caminamos segn la carne, sino segn el Espritu" (Rm 8,34).

b) Cristo glorificado sigue con nosotros

Transcendencia e inmanencia son dos atributos divinos
que se implican mutuamente. Cristo, al ascender al cielo,
en vez de alejarse de sus discpulos, se volvi ms cercano,
ms ntimo. Su exaltacin a la derecha del Padre
significaba su plena participacin en el poder del Padre. De
este modo, su ascensin es una nueva presencia y
cercana a los hombres. La desaparicin corporal hizo
posible una mayor compenetracin con los hombres: "Os
conviene que yo me vaya" (Jn 16,7).
Con el Cuerpo de Cristo glorificado, el cielo se ha unido
a la tierra. En la Iglesia, cuerpo de Cristo, Dios est
presente con su gloria y poder. Quien "vive en Cristo", vive
en Dios, en el cielo274. Por ello, como cuerpo de Cristo, la
Iglesia en su liturgia canta con los ngeles el himno
celeste: "Santo, Santo, Santo!" (Ap 4,8).
El Seor glorificado sigue acompaando a la Iglesia
"todos los das hasta el fin del mundo" (Mt 28,20). La

274Ya ahora el cristiano, que vive pregustando la gloria de Cristo,

experimenta la comunin con Dios o el cielo, pues como dice con palabras
sencillas Santa Teresa: "donde est Dios es el cielo; nuestra alma es el
cielo pequeo, donde est quien hizo el cielo y la tierra".

220

acompaa "con su intercesin ante el Padre"; l, en efecto,

intercede por nosotros y est vivo para ello, pues "penetr
en el cielo precisamente para presentarse ante el
acatamiento de Dios en favor nuestro" (Rm 8,34; Hb 7,25;
9,24), "para protegernos desde lo alto" (San Agustn). Los
pecadores tenemos en Jesucristo, el Justo, un abogado
permanente ante el Padre, a quien presenta en favor
nuestro sus llagas gloriosas, trofeos de su pasin
redentora, de las que no se ha despojado. As "est en pie",
como Sacerdote constituido en favor nuestro o como
Cordero degollado por nosotros. Nos convena (Jn 14,2-4)
realmente que Jess ascendiera al cielo:
Verdaderamente "nos convena" que Cristo volviese al
Padre: para que l est junto al Padre (Jn 14,28), para
que nos enviara el Espritu Santo (Jn 16,7), para
prepararnos una morada (Jn 14,2-3) y para poder
habitar en el corazn de los creyentes, que le aman (Jn
14,23). As, ahora, nuestra existencia puede ser una
"vida en Cristo"275.
Cristo, Seor Glorificado, est presente entre nosotros
en la Evangelizacin. Con la predicacin de su palabra,
espada de doble filo, el Salvador ejerce su poder con
"curaciones, milagros y prodigios" con los que acompaa a
sus apstoles (Mc 16,20). Las armas del Rey Mesas son "la
predicacin de su gracia" y los "signos" de esa gracia
salvadora: "Los apstoles predicaban con parresia libertad
de palabra, franqueza, valenta, autoridad, con confianza
en el Seor, que les conceda obrar por sus manos seales
y prodigios, dando as testimonio de la predicacin de su
gracia" (Hch 14,3).
Porque no es Pablo quien habla, sino "Cristo quien habla
en m" (2Co 13,3). Por ello, el que presta odos a la palabra
del apstol, "a m me escucha", dice el mismo Jess (Lc
10,16). Lo mismo que es l quien est presente en los
sacramentos. Sea Pablo o Cefas quien bautice, es "Cristo el
que bautiza en el Espritu Santo", que mediante el

275

Rm 6,11; 8,1; 1Co 1,2; 15,18.58; 16,19.24; 2Co 2,14-17 ;5,17;

13,4...

221

ministerio de un hombre nos incorpora a s mismo (Jn 1,33;

1Co 1,12-13).
Por
el
bautismo,
el
cristiano
se
asimila
sacramentalmente a Jess, anticipando en su bautismo la
muerte y la resurreccin. El cristiano, por el bautismo,
desciende al agua con Jess, para subir con l; renace as
del agua y del Espritu para convertirse, en el Hijo, en hijo
amado del Padre y "vivir una vida nueva" (Rm 6,4):
Enterrmonos con Cristo por el Bautismo, para
resucitar con l; descendamos con l para ser ascendidos con l; ascendamos con l para ser glorificados
con l276.
El hombre, que acoge el Evangelio en la fe y se hace
bautizar, deja en las aguas el hombre viejo, renaciendo a
una vida nueva, participando de la victoria de Cristo sobre
el pecado y la muerte. Esta vida nueva en Cristo es vida
eterna, celebrada en la Eucarista como anticipo del
banquete del reino277.
De modo particular podemos vivir en Cristo o Cristo en
nosotros "comiendo su carne y bebiendo su sangre" (Jn
6,56). Su carne y su sangre, en la Eucarista, nos unen de
un modo particular con el Cordero sacrificado y viviente,
pues la Eucarista es incorporacin y participacin a la
carne y sangre glorificadas, lo mismo que l quiso
participar de nuestra carne y sangre para vencer en ellas el
poder de la muerte (Hb 2,14) y con su carne y sangre
vivificadas y vivificantes darnos la vida eterna (Jn 6,51-54):
"El cliz sobre el que pronunciamos la bendicin, no es
acaso participacin en la sangre de Cristo? Y el pan que
partimos, no es participacin en el cuerpo de Cristo?" (1Co
10,16; 11,27). Con razn la celebracin eucarstica se
llama "mesa del Seor" (1Co 10,21).
La Eucarista une inseparablemente la celebracin
presente del banquete del reino y la esperanza del

276 SAN GREGORIO NACIANCENO, Or.40,9. CEC 537.

277Este anticipo espera la manifestacin plena que acontecer en la
Parusa del Seor. Por ello el cristiano mientras hace memoria de la
muerte de Cristo, proclama su resurreccin en la esperanza de su retorno
glorioso.

222

banquete celeste del reino. Mientras "anuncia la muerte

del Seor y proclama su resurreccin, espera anhelante su
vuelta gloriosa". La Eucarista es la celebracin de la
Esposa hasta que el Esposo vuelva (1Co 11,26).
Tambin est presente el Seor glorificado en el perdn
de los pecados, que nos abre la esperanza de la gloria:
Si en la Iglesia no hubiera remisin de los pecados, no
habra ninguna esperanza, ninguna expectativa de una
vida eterna y de una liberacin eterna. Demos gracias
a Dios que ha dado a la Iglesia semejante don278.
De todas estas maneras est presente el Seor de los
cielos. Sintindole vivo y confesndole glorioso, la
esperanza cristiana suscita en el creyente el anhelo de
"morir en el Seor" (Ap 14,13), para pasar a morar con el
Seor, desembocando la peregrinacin de la fe en la visin
cara a cara (2Co 5,7-8).

c) El Cristiano vive en perenne adviento

El acontecimiento esperado de la manifestacin
gloriosa del Seor transforma la existencia cristiana, dando
al cristiano una actitud nueva y un estilo nuevo de vida. El
cristiano encuentra un sentido al sufrimiento, a la
persecucin, a la vejez, a todo lo que le anuncia el final de
su peregrinacin y le acerca al encuentro con el Seor al
trmino de su existencia y al final de los tiempos.
Esta vida con la mirada en la Parusa del Seor le invita
a vivir cada momento de la existencia como un kairs de
gracia. Vive en perenne adviento. El acontecimiento
esperado da significado a la vida en Cristo, al llevar en
nuestro cuerpo por todas partes el morir de Jess, para que
tambin en nuestro cuerpo se manifieste su gloria cuando
l vuelva.
La Parusa es un acontecimiento real y actual, como lo
es la resurreccin de Cristo, que garantizan la fe y la
esperanza cristiana. La resurreccin de Cristo es ya el
anuncio de nuestra resurreccin y la parusa gloriosa del

278

SAN AGUSTIN, Sermo 213,8.

223

Seor es la realizacin plena de la victoria de Cristo sobre

el pecado y la muerte, llevando con l, como cortejo de
gloria, a todos los rescatados del seor de la muerte. La fe
en Jess como Siervo de Yahveh es inseparable de la
esperanza en Cristo como Hijo del Hombre, Seor del
Universo.
La celebracin del Adviento hace presente al cristiano
que este mundo est en trnsito. Nada en l es estable,
duradero. Pasa la escena de este mundo con las riquezas,
los afectos, llantos, alegras y construcciones humanas
(1Co 7,29- 31). El poder y la gloria que ofrece "el seor del
mundo" es efmero (Mt 4,1-11).
Cristo ha vencido el pecado, venciendo a Satans y
desposeyndole de su reino. El cristiano vive este tiempo
de tensin entre la carne y el Espritu. Recibiendo el
Espritu, viviendo en el Espritu, puede vivir segn el
Espritu, libre del poder del pecado, "condenando como
Cristo el pecado en s mismo". Lo que en Cristo ha sido una
realidad cumplida, definitiva, el cristiano lo vive cada da,
de conversin en conversin. El pecado, que se sirve de la
ley y de la debilidad de la carne, no tiene fuerza para
aquellos que viven en Cristo Jess, "pues la ley del Espritu,
que da vida en Cristo Jess, nos ha liberado de la ley del
pecado y de la muerte" (Rom 8,1-2). De la ley del pecado y
de la muerte, el cristiano ha pasado a la ley de la gracia y
de la vida, de la existencia carnal a la espiritual, de las
tinieblas a la luz, del Reino de la mentira al reino de la
verdad. Esto gracias a que, en lugar del "pecado que
habitaba en l" (Rm 7,17), ahora el principio de su vida es
el Espritu de Cristo, hasta poder decir con San Pablo: "Ya
no vivo yo, sino que es Cristo quien vive en m" (Ga 2,20).
En el aqu y ahora del momento presente, gracias a la
accin de Dios en el hombre, se hace presente el Reino de
Dios. El creyente vive as el hoy de su vida como un kairs
de gracia. La presencia del Espritu de Dios le anticipa la
vivencia del Reino. Con esta experiencia de vida eterna, el
cristiano persevera con firmeza, aguardando la plenitud
futura del Reino, anhelando la consumacin que nos traer
"el Da del Seor"279, es decir, la Parusa de Cristo280,
cuando tenga lugar la resurreccin (1Co 15,51-52; 1Ts

279

Cf 1Co 1,8; 5,5; 2Co 1,14; Flp 1,6.10; 2,16; 1Ts 5,2; 2Ts 2,2.

224

4,14-17), la renovacin de la creacin (Rm 8,19-22), el

juicio (2Co 5,10) y el mundo presente llegue a su fin (1Co
15,24-28).

d) Tras las huellas de Cristo

El tiempo presente es el tiempo de caminar con Cristo,
tras sus huellas. El discpulo "toma la cruz 281 de cada da y
sigue" al Maestro (Mt 16,24), porque l "sufri por nosotros
dejndonos ejemplo para que sigamos sus huellas" (1P
2,21). As llegamos con l a la glorificacin en el Reino del
Padre.
Este es el camino de la fe. La fe, como respuesta a la
palabra de Dios, es ya un acontecimiento escatolgico, que
hace al creyente partcipe de la salvacin. Esta fe, que es
don de Dios, implica ya la participacin en la vida de Cristo,
en su muerte y en su resurreccin (Rm 6,1-11; Jn 3,36;
6,47), aunque aguarde an su consumacin plena (1Co
15,20-27).
La fe es ya el comienzo de la vida eterna; nos hace
gustar de antemano el gozo y la luz de la visin beatfica,
fin de nuestro caminar aqu abajo, hasta que lleguemos a
ver a Dios "cara a cara" (1Co 13,12), "tal cual es" (1Jn 3,2).
Mientras que ahora contemplamos las bendiciones de
la fe como el reflejo en un espejo, es como si
poseyramos ya las cosas maravillosas de que nuestra
fe nos asegura que gozaremos un da282.
Ahora "caminamos en la fe y no en la visin" (2Co 5,7),
y conocemos a Dios "como en un espejo, de una manera
confusa, imperfecta" (1Cor 13,12). De aqu que la fe sea
puesta a prueba por las experiencias del mal y del sufrimiento, de las injusticias y de la muerte:
Entonces es cuando debemos volvernos hacia los
testigos de la fe: Abraham, que crey, "esperando

280 Cf 1Ts 4,15; 2Ts 2,1; 1Co 15,23; 1,7; 2Ts 1,7.
281"Fuera de la Cruz no hay otra escala por donde subir al cielo" (Sta.
Rosa de Lima, vida).

282

SAN BASILIO, Spir. 15,36 ;Cf S. TOMAS, S.Th 2-2,4,1.

225

contra toda esperanza" (Rom 4,18); la Virgen Mara

que, en "la peregrinacin de la fe" (LG 58), lleg hasta
"la noche de la fe" (RM 18), participando en el
sufrimiento de su Hijo y en la noche de su sepulcro; y
tantos otros testigos de la fe: "Tambin nosotros,
teniendo en torno nuestro tan gran nube de testigos,
sacudamos todo lastre y el pecado que nos asedia, y
corramos con fortaleza la prueba que se nos propone,
fijos los ojos en Jess, el que inicia y consuma la fe" (Hb
12,1-2)283.
Poseyendo, en la fe, la salvacin ya iniciada, el cristiano
puede realmente dar testimonio de la esperanza (1P 3,15).
En su historia se verifica ya la esperanza, aunque aguarde
su plenitud en la gloria. "Qu puedo hacer si me falta la
esperanza?", se lamentar Jeremas. Y es que la espera sin
esperanza paraliza; la espera con esperanza, en cambio,
podr ser larga y dolorosa, como un embarazo complicado,
pero no lleva a la desesperacin. Da fuerzas para atravesar
el valle oscuro, con la seguridad de que viene del Seor
(Sal 23).
La fe, que nos hace participar con Cristo del Reino de
los cielos, da al creyente el valor de "arrebatar el Reino de
los cielos" (Mt 11,12) al maligno, que le cerr, al llevar al
hombre al pecado. Se arrebata el cielo con la fe (Mt 15,28),
con la oracin inoportuna (Lc 18,3-4), con la vigilancia (Mt
24,42p), acogiendo la gracia sobreabundante donde
abund el pecado (Rm 5,20). "La gracia es Cristo, la vida es
Cristo, Cristo es la resurreccin" 284 Acoger a Cristo en la fe,
haciendo de l nuestra vida, es arrebatar el Reino de los
cielos, recibiendo la adopcin, la vida y la resurreccin. Es
la experiencia de San Jernimo:
Qu dice el Evangelio: "l que quiera venir en pos de
m, niguese a s mismo, cargue cada da su cruz y
sgame" (Lc 9,23). Afortunado aquel que lleva en su
alma la cruz, la resurreccin, el lugar del nacimiento de
Cristo y el lugar de su ascensin. Es afortunado aquel

283
284

CEC 163-165.

SAN AMBROSIO, Expositio Evangelii sec. Lucam V 114-117, con

otras muchas referencias.

226

que tiene Beln en su corazn, pues en este corazn

nace cada da Cristo. En definitiva, qu significa Beln?
Casa del pan. Somos tambin nosotros la casa del pan,
del pan que desciende del cielo! (Jn 6,31ss; Sal 77, 24;
Sab 16,20). Cada da Cristo es crucificado por nosotros:
nosotros somos crucificados al mundo (Gl 6,14) y tambin Cristo es crucificado en nosotros (Gl 3,1). Es
afortunado aquel en cuyo corazn Cristo resucita cada
da: si cada da hace penitencia por sus pecados. Es
afortunado aquel que cada da, del monte de los Olivos,
sube al Reino de los cielos (He 1,12), donde estn los
olivos frondosos del Seor, donde nace la luz de Cristo,
donde estn los olivares del Seor. "Pero yo, como olivo
verde en la casa del Seor" (Sal 51,10). Encendamos,
pues, tambin nosotros la lmpara de este olivo (Mt
25,1-13) y en seguida subiremos con Cristo al Reino de
los cielos285.
Los primeros cristianos, en la fe, hallaron la esperanza
para vivir confiada y creativamente la alegra del amor.
Cristo resucitado, acogido en la fe, se manifestaba en ellos,
con la fuerza del Espritu, como cumplimiento de todas las
promesas de Dios. Este gozo, fruto de la bondad y fidelidad
de Dios, les hace experimentar, en medio de las flaquezas
y miserias, que la salvacin acontecida y manifestada en
Jess se desenvuelve en el tiempo. La salvacin es en
esperanza, y la fortaleza de la esperanza es la forma de
vivir esa salvacin en el tiempo. La experiencia de la
salvacin ya vivida gozosamente, gracias a la fe y al don
del Espritu, fundamenta la esperanza como forma de vida
cristiana. Vivir en esperanza es, por tanto, vivir la salvacin
en el tiempo, vindola cumplirse.
Si la gracia es un germen de la gloria, esta vida se
convierte en semilla del rbol de la vida. "Todos los
sufrimientos de esta vida no son nada en comparacin con
la gloria que ha de manifestarse en nosotros" (Rm 8,18).
"No habr ni muerte, ni luto, ni llanto, ni dolor" (Ap 21,4),
algo por lo que vivimos amenazados diariamente en este
mundo.
Creo en la vida eterna, esto es lo que confesaban los
mrtires al morir por su fe. Esto es lo que profesa el

285 SAN JERONIMO, Tractatus de Psalmo XCV 10.

227

cristiano que vive el martirio diario al aceptar vivir entre la

burla y la sonrisa irnica de quienes le rodean.

e) En la esperanza
Junto a la fe, o junto a la fe y la caridad, Pablo coloca
continuamente la esperanza y, a veces, la paciencia, como
la forma de vivir la esperanza en medio de la persecucin
y en momentos difciles286. Son stos los tiempos de la
paciencia de la fe, de la fidelidad y perseverancia en el
padecer por la fe287. La gozosa esperanza de quienes
pertenecen a la comunidad de fe, convocada por Dios para
dar cumplimiento a las promesas288, da la fuerza para salir
victoriosos en las tentaciones y contrariedades289, gracias a
la fe en Dios y en sus promesas (Hb 6,13-19). En definitiva
la esperanza, y la paciencia, se basa en la fe y no en las
fuerzas del hombre. Es Dios quien nos conforta en todas
nuestras tribulaciones (Hb 7,18-19). La fe es la que vence
al mundo (1Jn 5,4); es la fe, vivida en la caridad, la que
engendra la esperanza que nos hace caminar hasta la
plena manifestacin de los hijos de Dios (1Jn 1,1-3).
La Palabra de Dios nos da la garanta y nos explicita la
forma de vivir la esperanza escatolgica. La terminologa
bblica, para mostrarnos la esperanza, es rica y abundante
en matices. Es la expectacin anhelante de la intervencin
de Dios, como manifiesta el justo en su oracin290. Es la
confiada certidumbre con que el creyente se pone en las
manos de Dios291. Se trata de la experiencia de Dios como
refugio seguro292. Es la certeza de que Dios es fiel y
cumple las promesas293. Yahveh mismo es llamado

286

1Tm 6,11; 2Tm 3,10; Tt 2,2. As son los tiempos en que se escribe
el Apocalipsis (Cf 1,9; 2,2.19; 3,10; 13,10; 14,12).

287 Cf Rm 5,3; 8,25; 15,4-5; 2Co 6,4; 12,12...

288 Hb 3,6; Cf 1Ts 4,13; Ef 2,12.
289
Hb 6,11; Rm 5, 3-4; 2Co 3,12
290 Sal 27,13-14; 130,5-7; Is 25,9.
291 Sal 22,5-11; 31,25; 37,5-7.
292 Sal 7,2; 18,1-3; 31,2-7; 91,2-9.
293
Jr 31,31-34; 32,37-43; Is 61,1-11; 65,17-25; 66,22; Ez 16,59-63;
16

20

36,25- 29.

228

esperanza (Sal 71,5), su palabra es promesa, expresin del

hesed Yahveh, es decir, de su misericordia gratuita (Sal
52,10; 130,7) o de su emeth, es decir, de su fidelidad
inquebrantable (Sal 31,6-8; 91,4).
Esta riqueza terminolgica, para expresar la esperanza,
se halla igualmente en el Nuevo Testamento. Ante el futuro
el
creyente
espera,
est
vigilante,
persevera
pacientemente.
La
expectacin
de
la
salvacin
escatolgica es viva294; es sostenida por la paciencia (Heb
10,32-37) y vivida en vigilancia (Mt 24,42-44; 25,13) y en
confianza295. Esta esperanza est garantizada gracias a
Cristo,296 porque en l Dios ha cumplido ya su promesa
(2Tm 1,1) y en l nos ha mostrado su amor y fidelidad 297.
Jess mismo es ya nuestra esperanza. En su resurreccin
Dios nos ha mostrado su poder y fidelidad (1Co 15,20):
Dios cumple sus promesas (2Co 1,18-20). Esta fidelidad de
Dios es el fundamento de nuestra esperanza y no la
confianza en nosotros mismos, en nuestros deseos o en
nuestras potencialidades de progreso.
Cristo resucitado, derramando su Espritu sobre los
cristianos, nos ha abierto el camino a travs de la cruz y de
la misma muerte, inaugurando una nueva forma de vida:
"Justificados por la fe, ahora estamos en paz con Dios por
obra de nuestro Seor Jesucristo... (Rm 1,1-5). En la
Resurreccin de Jess, Dios se revela como quien cumple
sus promesas, pero no suprimiendo el dolor y la muerte,
sino vencindoles (Rm 6,13; 2Co 4,10).
La esperanza cristiana est enraizada en la cruz, pasa
por la muerte de cada da: "llevando siempre en nuestro
cuerpo el morir de Jess". Este morir cada da con Cristo es
manantial de vida298. La resurreccin de Jess es fuente de
esperanza por ser resurreccin de quien padeci y muri
para salvar a quienes padecen y mueren 299. De aqu que el
cristiano pueda decir: "Mi vida es Cristo" (Flp 1,21). l nos

294
295
296
297
298
299

1Co 1,7-8; 1Ts 1,10; Rm 8,23-25; Flp 3,20-21.

2Co 1,10; 3,12; 1P 1,21.
Ef 3,16; 1Tm 1,1.
Rm 5,8-10; 1Co 1,8-9.
1Co 8,11; 11,23-26; 15,3.
2Co 1,5; 4,2 ;6,3-10; 12,23; 13,4.

229

ha dado ya la santidad (1Co 1,2), ya nos ha enriquecido

(1Co 1,5), es ya el fundamento de la fe y del actuar (1Co
3,11), habindonos incorporado a s, como miembros de su
cuerpo (1Co 12,27).
La esperanza, la seguridad de nuestra confianza, nos
permite vivir ya el gozo de la nueva vida, como nos exhorta
San Len Magno:
Alegrmonos, gozndonos ante Dios en accin de gracias.
Elevemos libremente las miradas de nuestros
corazones hacia las alturas donde se encuentra Cristo.
Nuestras almas estn llamadas a lo alto. No las
depriman los deseos terrestres, estn predestinadas a
la eternidad! No las ocupe lo llamado a perecer, han
entrado en el camino de la verdad! No las entretengan
los atractivos falaces. De tal manera hemos de recorrer
el tiempo de la vida presente, que nos consideremos
extranjeros de viaje por el valle de este mundo, en el
que, aunque se nos ofrezcan algunas comodidades, no
las
hemos
de
abrazar
culpablemente,
sino
sobrepasarlas enrgicamente...300
La esperanza escatolgica libera de la servidumbre a
los poderes de este mundo, abriendo al creyente a la
osada, a la parresa por el reino de los cielos. No hemos
recibido un espritu de siervos para recaer en el temor. 301
Esta parresa de la esperanza se realiza en la paciencia
diaria, que no tiene nada que ver con la resignacin o la
pasividad. La paciencia es una cualidad del amor (1Co 3,4),
que da la perseverancia y la fidelidad en la prueba (Lc
8,15). La paciencia se manifiesta en la constancia de los
mrtires ante la persecucin (1Co 4,12), en los padecimientos por Cristo (2Co 1,6). El apstol no puede mantenerse
fiel sin ella302. Por ello Santiago proclama: "Feliz el hombre
que soporta la prueba! Superada la prueba recibir la
corona de la vida que ha prometido el Seor a los que le
aman" (St 1,12; 5,7-8).

300
301
302

SAN LEON MAGNO, Homila 74,5.

Cf 2Co 3,12; Hb 3,6; 4,16; 1Jn 3,21.
2Co 12,12; Mc 13,13; 1Ts 1,3.

230

La esperanza en "Jess que ha de venir de los cielos",

ha impulsado a los tesalonicenses a "abandonar los dolos"
y a convertirse a Dios" (1Ts 1,9-10). La fuerza de la
esperanza del reino de Dios libera siempre al cristiano de
absolutizar cualquier realidad pasajera, idolatrndola.
En realidad, el mirar desde arriba, desde lo alto, nos
permite valorar en su justa medida lo de abajo. La
sabidura de Dios nos "hace sopesar los bienes de la tierra
amando intesamente los del cielo"303, dar todos los bienes
para adquirir la perla preciosa, arrancarse un ojo o una
mano, odiar al padre o a la madre, negarse a s mismo,
cargar con la cruz de cada da.
La esperanza fortalece (Rm 5,3-4) y alegra (Rm 12,12;
Hb 3,6). Estar sin ella es como estar sin Dios (Ef 2,12). Es
lgico, pues, dar gracias por ella (1Tes 1,2-3). Pues vivir la
salvacin en la esperanza es como estar ya plenamente
salvado (Rom 8,24).
Hasta que el Seor vuelva, la esperanza cristiana es
confianza en Jess, traducida en fidelidad a Jess, vivir en
l, declararse por l, celebrarlo y anunciarlo como nico
Salvador. El Espritu Santo, que "recuerda" a Jess, le
testifica en el corazn del creyente como Seor, alimenta e
impulsa constantemente esta entrega a Jess en la historia
de cada da.

f)Remitiendo la justicia a Dios

La certeza del juicio divino, libera al cristiano del juicio
sobre los dems: "Cmo te atreves a juzgar a tu hermano?
Cmo te atreves a despreciarlo si todos hemos de
comparecer ante el tribunal de Dios?" (Rm 14,10). "Cada
uno dar cuenta a Dios de s mismo. Dejemos, pues, de
juzgarnos los unos a los otros; pensemos ms bien en no
ser causa de cada o de escndalo para el hermano" (Rm
14,12-13).
El juicio pertenece exclusivamente a Dios: "Por tanto,
no tienes excusa t, quienquiera que seas, cuando juzgas;
porque mientras juzgas a los dems, te condenas a ti
mismo; pues, t que juzgas, haces las mismas cosas. Y

303

Postc. del 2 domingo de Adviento.

231

sabemos que el juicio de Dios es verdadero contra los que

hacen tales cosas. Acaso piensas, oh hombre, que juzgas a
quienes hacen tales cosas, que escapars al juicio de Dios,
cometiendo t las mismas cosas?" (Rm 2,1-3).
Mientras estamos en este mundo, juzgar al otro,
adems de suplantar a Dios, es equivocarse. Dios, que
conoce el corazn del hombre, an espera la conversin
del pecador y da tiempo para ello. "El amor todo lo
espera". Slo Satans, y quienes le siguen, piensan
siempre mal de Dios y de los hombres. San Pablo, habiendo
experimentado en su misma persona la fuerza salvadora
de Jesucristo, que ha transformado su vida, cuando nada
haca imaginarlo (yendo en su persecucin), dir a los
corintios: "Mi juez es el Seor! No juzguis, pues, antes de
tiempo. Esperad a que venga el Seor. El iluminar lo que
se esconde en las tinieblas y pondr de manifiesto las
intenciones del corazn. Entonces cada uno recibir de
Dios su merecido" (1Co 4,5; Rm 12,19).
Es ms, el perdn, gracias al cual el hombre supera el
juicio y el temor del juicio, se realiza en el mbito de la
comunin fraterna. Por eso, el cristiano, al mismo tiempo
que implora el perdn de sus pecados, perdona al hermano
las ofensas recibidas: "Perdona nuestras ofensas, como
tambin nosotros perdonamos a los que nos ofenden" (Mt
2,12). No puede esperar un juicio de misericordia, de
perdn, quien prefiere vivir en la ley: "Porque si vosotros
perdonis a los dems sus ofensas, tambin os perdonar
a vosotros vuestro Padre celestial. Pero si no perdonis a
los dems, tampoco vuestro Padre perdonar vuestras
ofensas" (Mt 6,12-14). Es sta la conclusin de la parbola
del siervo despiadado: "No debas haber tenido compasin
de tu compaero, como tuve yo de ti?" (Cf Mt 18,21-35).
Cmo queremos ser juzgados: desde la gracia del perdn o
desde la inexorabilidad de la ley?: "Pues tendr un juicio
sin misericordia quien no practic la misericordia. La
misericordia, en cambio, saldr victoriosa del juicio" (St
2,13).

g) En vigilancia

232

El Reino de Cristo, presente ya en su Iglesia, no est

todava acabado con "gran poder y gloria" (Lc 21,27; Mt
25,31). An es objeto de los ataques de los poderes del mal
(2Ts 2,7), a pesar de que estos poderes hayan sido
vencidos en su raz por la Pascua de Cristo:
Cristo afirm antes de su Ascensin que an no era la
hora del establecimiento glorioso del Reino mesinico
esperado por Israel (Hch 1,6-7) que, segn los profetas
(Is 11,1-9), deba traer a todos los hombres el orden
definitivo de la justicia, del amor y de la paz. El tiempo
presente, segn el Seor, es el tiempo del Espritu y del
testimonio (Hch 1,8), pero es tambin un tiempo
marcado todava por la "tristeza" (1Co 7,26) y la
prueba del mal (Ef 5,16) que afecta tambin a la Iglesia
(1P 4,17) e inaugura los combates de los ltimos das
(1Jn 2,18;4,3; 1Tm 4,1). Es un tiempo de espera y de
vigilia (Mt 25,1-13; Mc 13,33-37)304.
La parbola de la vigilancia, propia de Mateo, es la
parbola de las diez vrgenes (25,1-12). Se trata en ella de
despertar la expectacin vigilante del esposo que tarda en
llegar al banquete del reino, con la advertencia del juicio,
que puede concluir con la sentencia "no os conozco". Lo
mismo en la parbola del administrador (Mt 24,45-51), que
se dice "tarda en venir mi seor", se trata de suscitar con
"la misma tardanza" la vigilancia y la paciencia en la
espera.

h)En la accin de gracias

De la vigilancia en oracin, para que la venida del
Seor no nos sorprenda, se desprenden una serie de
actitudes fundamentales: la sobriedad, la templanza, el
ejercicio de la fe, el amor y la esperanza (1Ts 5,4-8). La
proximidad del da lleva a vivir en la luz, abandonando "las
obras de las tinieblas" (Rm 13,11-14). Toda realidad
humana es relativizada ante la espera del Seor que viene.
As, la Parusa, con su fuerza, libera al cristiano de la

304

CEC 672.

233

angustia y el afn por asegurarse la vida. Pablo seala, por

ello, el gozo como un fruto de la espera del Seor: "Estad
siempre alegres en el Seor, os lo repito, estad alegres...El
Seor est cerca"305. De aqu nace la vida de "accin de
gracias" como autntica expresin de la vida cristiana y
como el verdadero culto a Dios306. La accin de gracias, con
el memorial de las acciones salvadoras de Dios, alimenta la
esperanza. As, en las dificultades se espera en el Dios a
quien se da gracias. La esperanza misma es un don de
Dios, viene de l, es una bendicin suya, que permite al
creyente caminar alegre y fielmente en la vida, aunque
atraviese por un valle oscuro. El cristiano celebra con
accin de gracias el don de la esperanza307. La esperanza
aparece junto a la fe y a la caridad, como fruto y
experiencia, de la Buena Nueva de Jesucristo 308. Si Jess
vino, puso su tienda entre nosotros, muri y venci la
muerte, resucitando de entre los muertos, el tiempo que
nos separa de su Parusa es el tiempo del gozo de la fe,
que acta en la caridad y enciende la esperanza (LG 40). l
que vino, volver y nos llevar con l, para tener parte con
l en su reino y en su gloria (1Ts 2,12).
i)En el Espritu
Estar vivos o muertos cuando vuelva glorioso el Seor
en su Parusa poco cuenta. Lo que importa es estar con el
Seor en la vida o en la muerte (1Ts 4,13ss). El comer, el
beber, el trabajo, la convivencia con los hermanos..., todo
ello vivido en el Seor, con accin de gracias, santifica al
cristiano y le prepara para el encuentro con el Seor que
viene. Pero, sin el Seor, el matrimonio, la tristeza, la
alegra, los bienes de mundo, se transforman en dolos, se
vacan de valor, haciendo vanos a quienes en ellos ponen
su esperanza. Pasan como pasa la escena de este mundo
(1Co 7,29-31).

305

Flp 4,4-5; 1Ts 2,19; Rm 12,12.

306
Cf Rm 1,8.12; 2,7; 14,6; 1Co 1,14; 14,17; 2Co 1,11; 4,15; Col 1,12;
3,17; Ap 11,7...

307
308

1Ts 1,2; Rm 5,3ss; 15,5.

1Co 13,13; Col 1,5; 1Ts 5,8; 1Tm 6,11...

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En sntesis, Cristo encarnado, muerto y resucitado es la

esperanza de quienes viven en la fragilidad de la carne,
sufren y mueren. La salvacin de Cristo abarca toda la
vida, vivida con Cristo (1Ts 5,10) o "en Cristo", asumiendo
la cruz y la voluntad del Padre guiados por el Espritu, que
nos da el espritu de hijos. Cristo nos ha dado su Espritu,
dador de vida, que nos hace vivir en novedad de vida,
mientras nos impulsa hacia el pleno cumplimiento de esta
vida, gritando con nosotros: "Ven, Seor Jess!" (Ap 22,17).
El cristiano, en y con la comunidad eclesial, iluminado
por el Padre de la gloria, vive en la esperanza del tesoro de
la gloria, herencia de los santos (Ef 1,17sss). Este tesoro,
manifestado ya en la resurreccin y ascensin de Cristo, ha
situado a Cristo, cabeza de la Iglesia, como Seor en este
mundo y en el futuro (Ef 1,20ss). La comunidad cristiana,
con todos los dones y carismas que el Espritu le otorga,
vive an en el presente "edificando el cuerpo de Cristo,
para que alcancemos todos el estado de hombre perfecto,
segn la estatura adulta de Cristo" (Ef 4,12-13), "en el da
de la redencin". De aqu la llamada de Pablo "a no
contristar al Espritu de Cristo" (Ef 4,30) y a vivir en estado
de guerra contra las asechanzas del maligno (Ef 6,10-18).

ALELUYA! MARANATHA!
Cristo ha venido en nuestra carne, se ha manifestado
vencedor de la muerte en su resurreccin y ha derramado
su Espritu sobre la Iglesia, como el don de bodas a su
Esposa. Y la Iglesia, gozosa y exultante canta el Aleluya
pascual. Pero el Espritu y la Esposa, en su espera
anhelante de la consumacin de las bodas, gritan:
Maranath!
La Iglesia vive continuamente la tensin del Aleluya y el
Maranath. Esta es la doble e inseparable expresin de la
Escatologa cristiana. Tenemos las primicias del Espritu,
pero an esperamos la redencin del cuerpo. Somos hijos
de Dios y le llamamos Abba, pap, pero todava ansiamos
la filiacin. La fe es certeza y dolor al mismo tiempo. La fe
es pascual, es vivir crucificado con Cristo esperando la
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liberacin, no slo del "cuerpo de pecado", sino del "cuerpo

de muerte" (Rm 7,24).

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