Comedia este specia genului dramatic n versuri sau n proz, care

provoac rsul prin surprinderea moravurilor sociale, a unor tipuri

umane sau a unor situaii neateptate, avnd un final fericit i,
deseori un rol moralizator. Conflictul comic presupune contrastul
dintre aparen i esen care provoaca rasul. Personajele
comediei sunt inferioare n privina nsuirilor morale, a
capacitilor intelectuale sau a statutului social.
Ca specie a genului dramatic, comedia este destinat reprezentrii
scenice, dovad fiind lista cu Persoanele de la nceputul piesei
i didascaliile, singurele intervenii directe ale autorului n pies. Piesa
este structurat n patru acte alctuite din scene, fiind construit sub
forma schimbului de replici ntre personaje. Principalul mod de expunere
este dialogul, prin care personajele i dezvui inteniile, sentimentele,
opiniile. Prin dialog se prezint evoluia aciunii dramatice, se definesc
relaiile dintre personaje i se realizeaz caracterizarea direct sau
indirect.
Titlul pune n eviden contrastul comic dintre esen i aparen.
Pretinsa lupt pentru putere politic se realizeaz, de fapt, prin lupta de
culise, avnd ca instrument al antajului politic o scrisoare pierdut,
pretext dramatic al comediei. Articolul nehotrt o indic att
banalitatea ntmplrii, ct i repetabilitatea ei.
Tema comediei o constituie prezentarea vieii social-politice dintrun ora de provincie n circumstanele tensionate ale alegerii unui deputat,
eveniment care antreneaz energiile i capacitile celor angajai, ntr-un
fel sau altul, n farsa electoral.
O scrisoare pierdut este o comedie n patru acte, primele trei
urmrind o acumulare gradat de tensiuni i conflicte, iar al patrulea
anulnd toat agitaia i panica strnite n jurul scrisorii pierdute. n
construcia piesei, se remarc trei elemente care subliniaz arta de
dramaturg a lui Caragiale: piesa ncepe dup consumarea momentului
intrigii (pierderea scrisorii), gsindu-l pe Tiptescu ntr-o stare de agitaie i
nervozitate; nu exist propriu-zis o aciune, totul se deruleaz n jurul
scrisorii, adic a pretextului; chiar dac nceputul i finalul piesei nu sunt
simetrice, piesa are o arhitectur circular, n sensul c atmosfera destins
din final reface situaia iniial a personajelor, aceea de dinaintea pierderii
scrisorii, ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic.

Fiind destinat reprezentrii scenice, creaia dramatic impune

anumite limite n ceea ce privete amploarea timpului i a spaiului de
desfurare a aciunii. ntreaga aciune se desfoar ncapitala unui
jude de munte, n perioada campaniei electorale, ntr-un interval de trei
zile. Scena iniial din actul I prezint personajele tefan Tiptescu i
Pristanda. Pretextul dramaturgic, care ncinge spiritele i activeaz
conflictul, este pierderea de ctre Zoe, soia lui Zaharia Trahanache, a unei
scrisori de amor ce i-a fost adresat lui Tiptescu, prefectul judeului.
Scrisoarea, gsit de Ceteanul turmentat i sustras acestuia de
Caavencu, este folosit de acesta din urm ca mijloc de antaj pentru a
obine candidatura. Comicul de situaie const aici ntre calmul lui Zaharia
Trahanache, soul nelat, care crede ns c scrisoarea este un fals, i
zbuciumul celor doi amani care ncearc s gseasc soluii pentru a
recupera scrisoarea.

Conflictul principal are la baz contrastul dintre ceea ce sunt i

ceea ce vor s par personajele, ntre aparen i esen. Este
utilzat tehnica amplificrii treptate a conflictului. Conflictul
secundar este reprezentat de tensiunea dramatic care este susinut
prin apariia i dispariia scrisorii, prin felul cum evolueaz ncercarea de
antaj a lui Caavencu. n timp ce Zoe este dispus la acceptarea
condiiilor cerute de Caavencu, Tiptescu i ofer acestuia diferite funcii
n schimbul scrisorii, dar adversarul nu cedeaz.
Finalul aduce rezolvarea conflictului iniial pentru c scrisoarea
revine la Zoe, prin intermediul Ceteanului turmentat, trimisul de la
centru este ales, iar Caavencu apare umil i speriat. Totul se termin ntro atmosfer de srbtoare i mpcare.
Dou personaje secundare au un rol aparte n construcia
subiectului i n meninerea tensiunii dramatice. n fiecare act, n
momentele de maxim tensiune, Ceteanul turmentat intr n scen,
avnd intervenii involuntare, dar decisive n derularea intrigii. El apare ca
un instrument al hazardului, fiind cel care gsete scrisoarea din
ntmplare, n dou rnduri, face s-i parvin mai nti lui Caavencu i o
duce n final adrisantului, coana Joiica. Dandanache este elementulsurpriz prin care se realizeaz deznodmntul, personajul ntrete
semnificaia piesei, prin generalizare i ngroare a trsturilor, candidatul
trimis de la centru fiind mai prost ca Farfuridi i mai canalie dect
Caavencu.