LA CIENCIA

Mtodo cientfico
Trabajo en el laboratorio
El mtodo cientfico: sus etapas
Los conocimientos que la humanidad posee actualmente sobre las diversas
ciencias de la naturaleza se deben, sobre todo, al trabajo de investigacin
de los cientficos. El procedimiento que stos emplean en su trabajo es lo
que se llamar MTODO CIENTFICO.
El mtodo cientfico consta de las siguientes fases:
Observacin
Formulacin de hiptesis
Experimentacin
Emisin de conclusiones
Observacin
Los cientficos se caracterizan por una gran curiosidad y el deseo de conocer
la naturaleza. Cuando un cientfico encuentra un hecho o fenmeno
interesante lo primero que hace es observarlo con atencin.
La Observacin consiste en examinar atentamente los hechos y fenmenos
que tienen lugar en la naturaleza y que pueden ser percibidos por los
sentidos.
Ejemplo: Queremos estudiar si la velocidad de cada libre de los cuerpos
depende de su masa. Para ello, dejamos caer, desde una misma altura una
tiza y una hoja de papel. Observamos que la tiza llega mucho antes que el
papel al suelo. Si medimos la masa de la tiza, vemos que sta es mayor que
la masa del papel.
Formulacin de hiptesis Despus de las observaciones, el cientfico se
plantea el cmo y el porqu de lo que ha ocurrido y formula una
hiptesis.Formular una hiptesis consiste en elaborar una explicacin
provisional de los hechos observados y de sus posibles causas. Ejemplo:
Podemos formular, como hiptesis, el siguiente razonamiento: "Cae con
mayor velocidad el cuerpo que posee mayor masa".
Experimentacin. Una vez formulada la hiptesis, el cientfico debe
comprobar si es cierta. Para ello realizar mltiples experimentos
modificando las variables que intervienen en el proceso y comprobar si se
cumple su hiptesis. Experimentar consiste en reproducir y observar varias
veces el hecho o fenmeno que se quiere estudiar, modificando las
circunstancias que se consideren convenientes.Durante la experimentacin,
los cientficos acostumbran a realizar mltiples medidas de diferentes
magnitudes fsicas. De esta manera pueden estudiar qu relacin existe
entre una magnitud y la otra.Ejemplo: Si lanzamos la tiza junto a una hoja

de papel arrugada, vemos que llegan al suelo prcticamente al mismo

tiempo. Si seguimos esta lnea de investigacin y lanzamos una hoja de
papel arrugada y otra hoja sin arrugar desde la misma altura, vemos que la
hoja arrugada llega mucho antes al suelo.
Emisin de conclusionesEl anlisis de los datos experimentales permite al
cientfico comprobar si su hiptesis era correcta y dar una explicacin
cientfica al hecho o fenmeno observado.La emisin de conclusiones
consiste en la interpretacin de los hechos observados de acuerdo con los
datos experimentales.A veces se repiten ciertas pautas en todos los hechos
y fenmenos observados. En este caso puede enunciarse una ley. Una ley
cientfica es la formulacin de las regularidades observadas en un hecho o
fenmeno natural. Por lo general, se expresa matemticamente. Las leyes
cientficas se integran en teoras. Una teora cientfica es una explicacin
global de una serie de observaciones y leyes interrelacionadas. Ejemplo: A
la vista de los resultados experimentales, se puede concluir que no es la
masa la que determina que un objeto caiga antes que otro en la Tierra; ms
bien, ser la forma del objeto la determinante. Como comprobacin de
nuestro resultado deducimos que nuestra hiptesis inicial era incorrecta.
Tenemos, por ejemplo, el caso de un paracaidista: su masa es la misma con
el paracadas abierto y sin abrir; sin embargo, cae mucho ms rpido si el
paracadas se encuentra cerrado.