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Tocqueville?
Ademir de Oliveria Costa Jnior
Como produto de sua viagem ao redor dos Estados Unidos no resultou apenas o relatrio com o qual
teria cumprido seu objetivo, mas tambm uma srie de anotaes que permitiriam ao autor escrever um
livro com a melhor descrio (at hoje considerada insupervel), do funcionamento do regime poltico
norte-americano:La Dmocratie en Amerique (A Democracia na Amrica, cujo 1 volume de 1835 e o
2 de 1840, com quase mil pginas).
Passados aproximadamente 176 anos desde a visita de Tocqueville e Beaumont Amrica, muitas
transformaes ocorreram. O que diria Tocqueville acaso aportasse na Amrica do Sculo XXI? De pas
emergente a maior potncia mundial. Qual o retrato da democracia neste novo pas quase dois sculos
depois? Para responder a tais questes preciso estudar mais a fundo; fazer uma viagem ao longo da
histria americana desde o Sculo XIX at o presente.
Captulo I a Amrica do sculo XIX
Em meados de 1830 os Estados Unidos da Amrica limitava-se, como j se viu basicamente a 24 estados
concentrados na costa atlntica e em parte do Meio-Oeste. Territorialmente ocupavam um pouco mais
de um tero dos atuais Estados Unidos, sendo que a sua populao no ultrapassava a 13 milhes de
habitantes. O restante do continente era territrio ndio, estados da Repblica mexicana (Texas,
Arizona, Novo Mxico, Califrnia) ou ainda se encontrava em mos das potncias colonialistas, como a
Gr-Bretanha (Canad, Oregon) e a Rssia (Alasca). A escravido confinava-se aos estados do sul, nas
terras do tabaco e do algodo, enquanto o Norte e o Oeste recm-desbravado acolhiam os que para l
partiam em busca de oportunidades.
Quando chegou Amrica, Tocqueville encontrou em pleno curso as grandes transformaes iniciadas no
perodo de Andrew Jackson. A vitria deste em 1829 foi como o incio de uma nova era na vida dos
americanos. Foi um dos poucos presidentes dos Estados Unidos de alma e corao inteiramente
simpticos gente mais simples. Acreditava no homem comum, na igualdade poltica e de
oportunidades econmicas e detestava o monoplio e o privilgio.
Nos tempos de Jackson, o igualitarismo alcanava um grau jamais visto, mesmo em tempos
jeffersonianos, quando se acreditava num governo do povo, para o povo, mas no pelo povo. Foi seno
na poca de Jackson que o igualitarismo se tornou fundamental na vida americana. Permitiu-se o
domnio sem obstculos da maioria afastando-se as restries ao sufrgio, abolindo-se as qualificaes
da propriedade para exerccio de mandatos, limitando-se a durao dos mesmos e cortando-se
drasticamente o nmero de cargos eletivos ou no eletivos. Todos eram iguais em talentos e cada
americano poderia ocupar qualquer posio do governo; e a democracia exigia um rodzio de mandatos
de modo a impedir a formao de uma intocvel elite burocrtica.
Foi neste cenrio de uma Amrica com aproximadamente meio sculo de independncia, entusiasmada
e confiante, que Tocqueville, sem se desprender de suas origens francesas, pretendeu descrev-la
completa e fielmente.
Captulo II o relato de Tocqueville
O que, num primeiro momento, mais chamou a ateno de Tocqueville, no seu contanto direto com os
americanos, foi o fato de que a soberania do povo (que na maioria das demais organizaes polticas
conhecidas jaz oculta, escondida ou sufocada pelas mais variadas artimanhas de reis ou de tiranos), l
estava s escancaras. O dogma da soberania popular no era algo retrico. A preponderncia dos
interesses dos comuns saltara da vida comunal, estabelecida na poca da colonizao inglesa, e
empalmara o governo estadual e o federal, depois da Revoluo de 1776. Mesmo em Maryland, observou
ele, um estado que desde a sua fundao era dominado por grande proprietrios, proclamou-se o
sufrgio universal e prticas democrticas outras. Os antigos mandes da Repblica se conformaram.
Como no podiam impedir o acesso do povo s instituies e assemblias, o patriciado tratou de bajular
as massas.
Percebeu ele a existncia de uma dinmica irrefrevel na democracia. A cada concesso arrancada aos
ricos, o regime popular avanava para outra exigncia, e desta para mais outra ainda. Convenceu-se,
ento, que l "o voto universal d, pois, realmente, aos pobres o governo da sociedade". Tanto era assim
que dois anos antes de Tocqueville desembarcar, em 1829, Andrew Jackson assumira a presidncia dos
Estados Unidos (um coronel da milcia da fronteira e plantador do Tennessee), claramente apoiado no
voto das classes de menor renda da sociedade norte-americana.
O deslumbramento de Tocqueville com a igualdade vivenciada pelos americanos foi objeto de inmeras
passagens de sua obra, dentre as quais destacamos:
... medida que estudava a sociedade americana, via cada vez mais, na igualdade de condies, o fato
essencial, do qual parecia descender cada fato particular, e o encontrava constantemente diante de
mim, como ponto de convergncia para todas as minhas observaes. (TOCQUEVILLE, 1977, P.11)
Para Tocqueville, os Estados Unidos eram o pas onde a grande revoluo social to idealizada pelos
franceses parecia ter chegado, pouco a pouco, aos seus limites naturais. Segundo o autor (1977, p.18),
ali, a revoluo se realizou de um modo simples e fcil, ou melhor, poder-se-ia dizer que aquele pas
v os resultados da revoluo democrtica que se realiza entre nos sem ter passado pela prpria
revoluo.
Ao se debruar sobre o sistema administrativo dos Estados Unidos, Tocqueville espantou-se com a
pujana e autonomia poltica das pequenas comunidades norte-americanas. Os municpios (county) eram
tudo, como se fossem as clulas vivas do regime. Deles partiam iniciativas que, num movimento
ascendente, chegavam at as altas esferas do Estado e da Unio. E isso era possvel exatamente porque
o poder central era limitado.
Havia ali duas sociedades distintas, ligadas entre si, encerrada uma dentro da outra; viam-se dois
governos completamente separados e quase independentes: um, habitual e indefinido, que responde s
necessidades quotidianas da sociedade, o outro, excepcional e circunscrito, que s se aplica a certos
interesses gerais. Nas palavras de Tocqueville, trata-se, em suma, de vinte e quatro pequenas naes
soberanas, cujo conjunto forma o grande corpo da Unio.
A descentralizao administrativa na Amrica produziu efeitos polticos admirveis aos olhos de
Tocqueville. Diz ele:
Nos Estados Unidos, a ptria faz-se sentir por toda parte. objeto de anseios desde a aldeia at a
Unio inteira. O habitante liga-se a cada um dos interesses de seu pas como aos seus prprios.
Glorifica-se na glria da nao; no triunfo que ela obtm, julga reconhecer a sua prpria obra e nela se
eleva; rejubila-se com a prosperidade geral da qual tira proveito. Tem por sua ptria um sentimento
anlogo quele que experimentamos pela famlia, e ainda por uma espcie de egosmo que se
interessa pelo Estado. (TOCQUEVILE, 1977, p. 389)
As associaes livres que Tocqueville encontrou na Amrica foram as associaes civis e as associaes
polticas. O autor chamou a ateno para a facilidade com que os americanos se associavam na vida civil
tendo em vista os mais variados fins. Em suas palavras:
Os americanos de todas as idades, de todas as condies, de todos os espritos esto constantemente a
se unir. No s possuem associaes comerciais e industriais, nas quais todos tomam parte, como ainda
existem mil outras espcies: religiosas, morais, graves, fteis, muito gerais e muito particulares,
imensas e muito pequenas .... (TOCQUEVILE, 1977, p. 391)
Segue o relato descrevendo o sistema legislativo americano que, tal como hoje, formado por homens
eleitos pelo povo e dividido em duas assemblias: a Cmara e o Senado, sendo que a diferena bsica
entre estas era o perodo em que permaneciam no cargo os seus respectivos membros.
Ao tratar sobre o poder executivo, observou que ao representante do poder executivo do Estado, cabia
expor ao corpo legislativo as necessidades do pas e lhe dar a conhecer os meios que julgava teis
empregar a fim de prov-las. Reunia em suas mos todo o poder militar do Estado e era o comandante
das milcias e das foras armadas. Nunca interferia na administrao das comunas e dos condados, salvo
para a nomeao de juizes de paz que posteriormente no poderiam ser dispensados. Apesar das
prerrogativas que lhe eram conferidas, na prtica, pouco uso delas fazia, pois, ao contrrio da Frana,
os Estados Unidos no eram ameaados por ningum. No herdaram, como a maioria dos Estados
europeus, a "mistura de glria e misria, de amizades e dios nacionais". Alm disso, os imigrantes, que
no paravam de chegar, vinham cheios de iniciativas.
A sincronia entre a inexistncia de inimigos externos (que levou poltica da neutralidade e
isolacionismo) com a auto-suficincia dos indivduos, fazia com que nos Estados Unidos a armada e o
exrcito (uns seis mil homens no mximo) fossem inexpressivos. Evitavam-se assim as possveis
tentaes autoritrias ou ditatoriais de parte dos lderes polticos. A isso se somava o que Tocqueville
denominou de "instabilidade administrativa", o fato de que na democracia americana a rotatividade no
servio pblico era a tnica, impedindo a formao de uma poderosa casta de burocratas que
infernizasse os cidados com formulrios, carimbos, e outros caprichos.
Mas ainda sobre este tema, o autor adverte para os perigos presentes no sistema eletivo americano,
pois tanto maior o atrativo, tanto mais excitada a ambio dos pretendentes, tanto mais tambm acha
apoio numa multido de ambies secundarias que esperam dividir o poder entre si, aps ter triunfado o
candidato. Sobre a possibilidade de reeleio, observa que com a proximidade do pleito, o chefe do
executivo no pensa seno na luta que se prepara; ele no mais tem futuro; nada pode empreender, e
s prossegue muito lentamente aquilo que venha talvez venha a ser terminado por outro.
Ao tratar do poder judicirio, identificou neste trs caractersticas: A primeira delas era a de servir de
rbitro, algo que prescindia da existncia de processo, que por sua vez exigia que houvesse contestao.
A segunda era a de apenas se pronunciar sobre casos particulares e no sobre princpios gerais. A
terceira era a de somente agir quando provocado.
As decises dos juizes eram fundadas na Constituio antes que nas leis e no era permitido jamais
aplicar as leis que lhes parecessem inconstitucionais.
Na Amrica a Suprema Corte era o nico e exclusivo tribunal da nao, encarregado da interpretao
das leis e dos tratados; das questes relativas ao comrcio martimo e de todas aquelas que em geral se
relacionavam com o direito das gentes. Trata-se de algo que at ento somente era visto na tria pelas
naes europias, onde os governos sempre mostraram grande repugnncia em deixar a justia ordinria
resolver as questes que interessassem a ele prprio. E essa repugnncia era naturalmente maior
quando o governo era mais absoluto.
Aquele rgo deveria ser composto por bons cidados, homens probos e instrudos, qualidades
necessrias a todos os magistrados; preciso encontrar neles homens de Estado; preciso que saibam
discernir o esprito de seu tempo, enfrentar o obstculos que podem vencer, pois acaso viesse um dia a
ser composta de homens imprudentes e corruptos, a confederao teria a temer a anarquia e a guerra
civil.
Existe, na concepo do autor, um fato que facilita aos Estados Unidos adotar um governo federal. Os
diferentes Estados no tm apenas mais ou menos os mesmos interesses, a mesma origem e a mesma
lngua, mas ainda o mesmo grau de civilizao; esse fato quase sempre torna fcil o acordo entre eles.
Entre os Estados de Maine e o da Georgia, situados nas duas extremidades do imenso pas, existe menos
diferenas do que entre a civilizao da Normandia e da Bretanha que se acham separadas apenas por
um curso dgua. A estas facilidades que os costumes e os hbitos do povo oferecem aos legisladores
americanos, soma-se o fator geogrfico, que os mantm afastados das guerras.
Nos Estados Unidos, pas que no seu seio encerrava menos germes de revolues, a imprensa tinha os
mesmos gostos destruidores que a Frana eivada de profundas instabilidades.
No tocante poltica externa, a Constituio Federal confiava a sua conduo s mos do Presidente e
do Senado, o que a deixava at certo ponto fora da influncia direta e quotidiana do povo, razo pela
qual no se podia afirmar de maneira absoluta que a democracia conduzia os negcios exteriores do
Estado. Essa forma de conduo da poltica exterior deve-se a dois nomes: Jefferson e Washington.
Em sua carta admirvel, Washington defendia uma neutralidade americana nos conflitos externos, algo
que seria facilitado pelos fatores geogrficos e que permitiria ao pas se desenvolver com um povo unido
sob um governo eficiente, at que chegasse o dia em que as naes nem de longe se arriscariam a
provoc-los (os americanos), e quando teriam o poder de decidir entre a paz e a guerra, conforme os
interesses e guiados pelo que a Justia os viesse aconselhar. Perguntava-se: para que deixar nosso pas
para se arriscar em terras estranhas?
Na viso do autor, a poltica externa americana expectante; consistente muito mais em abster-se que
em saber. Bem difcil saber que habilidade iria desenvolver a democracia americana na conduta dos
negcios externos do Estado.
Em interessante observao, Tocqueville assevera que, diferentemente do que ocorre na Europa, nos
Estados Unidos cada um, na sua esfera, toma parte ativa no governo da sociedade. O homem do povo,
naquele pas, compreendeu a influncia que a prosperidade geral tem sobre a sua felicidade.
Acostumou-se a encarar a prosperidade como obra sua e por isso v na obra pblica a sua prpria
fortuna e trabalha para o bem do Estado, no s por dever ou orgulho, mas talvez por cupidez.
Aps tecer alguns comentrios sobre os perigos que o crescimento da nao americana, especialmente
rumo a noroeste, questionando se a Unio resistiria a tais transformaes, sobre o que no nos
aprofundaremos neste trabalho, o autor passa a fazer prognsticos sobre o crescimento (sobretudo
comercial) dos Estados Unidos. Este crescimento era muito favorecido pelos fatores geogrficos, que
permitiam aos Estados Unidos dotar-se de portos ao longo de sua extensa costa e exportar para a Europa
a maior parte dos mantimentos de que precisa, fazendo da Europa o mercado da Amrica assim como da
Amrica o mercado da Europa, de modo que jamais os dois continentes poderiam viver inteiramente
independentes um do outro.
O territrio ocupado era de apenas um vigsimo do que poca compreendia os Estados Unidos da
Amrica. A terra do Novo Mundo pertencia ao primeiro ocupante e seu domnio era o preo da corrida a
ela. A provncia do Texas pertencia ao Mxico, mas em breve, previa, no se encontrariam ali mais
mexicanos. O tratado que dividia o continente entre a raa inglesa e a espanhola, embora favorvel
quela, viria a ser infringida com o avano americano.
Em mais uma de suas premonies Tocqueville alertava para o surgimento de suas grandes potncias no
globo e os perigos quede tal fato derivavam. Segundo ele:
Existem hoje sobre a terra dois grandes povos que, tendo partido de pontos diferentes, parecem
adiantar-se para um mesmo fim: so os russos e os anglo-americanos. Ambos cresceram na obscuridade;
e, enquanto os olhares dos homens estavam ocupados noutras partes, colocaram-se de improviso na
primeira fila entre as naes e o mundo se deu conta, quase ao mesmo tempo, do seu nascimento e da
sua grandeza. Todos os outros povos parecem ter chegado mais ou menos aos limites traados pela
natureza, nada lhes restando seno manter-se onde se acham; mas aqueles esto em crescimento; todos
os outros se detiveram ou s avanam custa de mil esforos; apenas eles marcham a passo rpido e
fcil, numa carreira a cujos limites no poderia perceber ainda. O americano luta contra obstculos que
a natureza lhe impe; o russo est em luta contra os homens. Um combate o deserto e a barbrie, o
outro, a civilizao com todas as suas armas; por isso, as conquistas do americano se firmam com o
arado do lavrador, as do russo com a espada do soldado. Para atingir a sua meta, o primeiro apia-se no
interesse pessoal e deixa agir, sem dirigi-las, a fora e a razo dos indivduos. O segundo concentra num
homem de certa forma todo poder da sociedade. Um tem por principal meio de ao a liberdade, o
outro, a servido. (TOCQUEVILE, 1977, p. 315-316)
Na segunda parte da obra Da Democracia na Amrica, Tocqueville trata da sua influncia sobre
diferentes aspectos: no movimento intelectual; nos sentimentos dos americanos; sobre os costumes e
sobre a sociedade poltica. Essa percepo obtida em 1831 justifica toda a fama granjeada por
Tocqueville, ainda na juventude. retratar a influncia que a igualdade e o governo da democracia
exercem sobre a sociedade civil, sobre os hbitos e costumes na Amrica.
O sucesso da democracia norte-americana devia-se tambm a uma razo de fundo cultural. Os ingleses
que para l foram povoar o Novo Mundo estavam acostumados "a tomar parte nos negcios pblicos".
Traziam na sua bagagem um respeitvel acervo de liberdades: de palavra, de imprensa, de organizao,
de participao em jris, etc., pois bom lembrar que fora na Inglaterra do sculo XVII que dera-se a
primeira revoluo antiabsolutista da era moderna - a Revoluo Puritana, liderada por Oliver Cromwell
(1649-1658). Alm disso, na Amrica, no tinham que combater uma aristocracia, podendo desenvolver
ao mximo a idia dos direitos individuais e as liberdades locais. Para eles, a liberdade no era tanto
algo a ser conquistado, mas sim a ser preservado. Pode-se at inferir que a Revoluo de 1776 foi um
movimento popular de legtima defesa, visto que para os colonos americanos o rei, com os seus decretos
e leis repressivas, quem estava lhes usurpando as liberdades.
Captulo III a Amrica do sculo XXI
Se pudesse visitar a Amrica hoje, Tocqueville encontraria uma situao bem diferente daquela que
relatou. A populao nos Estados Unidos atualmente de 301.656.674 habitantes, mais de vinte e trs
vezes superior quela dos anos 1830.
Essencialmente, pouco mudou entre a estrutura administrativa narrada por Tocqueville com relao a
que encontramos hoje nos Estados Unidos. Permanece a separao dos poderes em executivo, legislativo
e judicirio.
No poder legislativo encontram-se os representantes de cada um dos 50 estados. Ao Congresso
reservada a competncia para elaborar leis e instituir impostos federais, declarar Guerras, ratificar ou
propor tratados. No Senado, cada Estado americano igualmente representado por dois membros, de
um total de cem representantes. Os senadores cumprem um mandato de seis anos. A cada dois anos, so
escolhidos os ocupantes de um tero das cadeiras do Senado por meio de eleies. O vice-presidente
americano desempenha tambm o papel de presidente do Senado.
A Cmara dos Representantes composta de membros eleitos bianualmente pelo povo dos diversos
Estados. Os estados os mais populosos tm mais representantes do que os menores; alguns tm somente
um. Ao todo, h 435 representantes na casa.
O chefe do executivo o presidente, que junto com o vice-presidente eleito para um mandato de 04
anos. Em conseqncia de uma emenda constitucional que entrou em vigor em 1951, um presidente
pode ser reeleito para um mandato subseqente. Como o formulador principal da poltica nacional, o
presidente pode propor leis ao Congresso, assim como vetar leis emanadas do Poder Legislativo.
tambm o comandante-chefe das foras armadas e tem a autoridade para apontar juizes federais
enquanto as vacncias ocorrem, incluindo os membros da Suprema Corte.
O Poder Judicirio dos Estados Unidos ser investido em uma Suprema Corte e nos tribunais inferiores
que forem oportunamente estabelecidos por determinaes do Congresso. Os juzes, tanto da Suprema
Corte como dos tribunais inferiores, conservaro seus cargos enquanto bem servirem, e percebero por
seus servios uma remunerao que no poder ser diminuda durante a permanncia no cargo.
O julgamento de todos os crimes, exceto em casos de impeachment, ser feito por jri, tendo lugar o
julgamento no mesmo Estado em que houverem ocorrido os crimes; e, se no houverem ocorrido em
nenhum dos Estados, o julgamento ter lugar na localidade que o Congresso designar por lei.
Se pouca coisa mudou na estrutura administrativa americana, alm do crescimento populacional muitas
outras transformaes ocorreram nestes 176 anos que separam a Amrica visitada por Tocqueville da que
vemos hoje. Exemplo disto o crescimento territorial dos Estados Unidos, hoje composto por 9 629
091 km, distribudos em 50 Estados e um Distrito Federal (Distrito de Columbia). Cada Estado, por sua
vez, est subdividido emcondados, com excepo da Louisiana, em que as subdivises se chamam
"parquias", (parishes, em ingls) e doAlasca, onde as subdivises estaduais so chamadas de "distritos"
(boroughs). A maior parte dos Estados Unidos localiza-se na regio central da Amrica do Norte,
possuindo fronteiras terrestres com o Canad e com oMxico. Os Estados Unidos tambm possuem
diversos territrios, distritos e outras possesses em torno do mundo, primariamente no Caribe e no
Oceano Pacfico e cada Estado possui um alto nvel de autonomia local, de acordo com o sistema
federal.
Para chegar ao estgio de desenvolvimento atual, os Estados Unidos contaram com a fora de trabalho
de milhes de imigrantes dos mais diversos pases do mundo, destacando-se os 500 mil escravos
africanos que aportaram naquele pas entre os anos de 1619 e 1808, quando a importao de escravos
tornou-se ilegal, alm de muitos outros que para ali rumaram em busca de um lugar na terra das
oportunidades.
O que antes era tido como a fora motora de um pas do futuro passou a ser tido como um problema. Os
negros descendentes dos escravos africanos, alm de outos muitos que continuaram a desembarcar na
Amrica passaram a disputar trabalho com a populao branca do pas, algo que, somando-se s feridas
ainda no cicatrizadas da guerra de secesso do sculo XIX, faz com que nos Estados Unidos ainda se
verifiquem sentimentos racistas por vezes evidenciados de maneira bastante trgica.
Quanto aos imigrantes e seus descendentes de origem no negra, a situao no de todo diferente. De
acordo com um censo realizado em mais de 3 milhes de municpios dos Estados Unidos em 2005 [1], 35
milhes de pessoas que vivem no pas so imigrantes. Destes, 17 milhes tm origem hispnica, sendo 11
milhes provenientes do Mxico. .
O servio de imigrao estima que cinco milhes de pessoas estejam vivendo nos Estados Unidos sem
permisso, e o nmero est crescendo aproximadamente em 275.000 ao ano. Para conter a chegada de
imigrantes no pas, e numa tentativa de selecionar quem seria bem-vindo nessa nova Amrica, teve
incio uma poltica de verdadeira represso aos imigrantes que ilegalmente tentam ingressar ou
permanecer no pas. Contrariamente poca em que o pas tinha portas abertas para os imigrantes,
hoje j se fala na necessidade de uma reforma imigratria, e do uso de uso de "ferramentas mais
efetivas" contra os imigrantes ilegais, punindo, por exemplo, as empresas que contratarem imigrantes
ilegais.
Tamanha a quantidade de pessoas de origem hispnica no pas que em alguns lugares, como Miami, o
maior da cidade (Herald), publica edies separadas em ingls e em espanhol.
O uso difundido do espanhol em cidades americanas gerou um debate pblico sobre a lngua. Alguns
temem que temem que a situao se torne semelhante a do Canad, onde a existncia de duas lnguas
(inglesa e francesa) foi acompanhada por um movimento seccionista. Para evitar esse quadro, alguns
cidados exigem a elaborao de uma lei que declare o ingls a lngua americana oficial. Outros
consideram tal lei desnecessria e acreditam que geraria efeitos contrrios ao esperado.
Os Estados Unidos adotavam uma poltica isolacionista, muito bem relatada na obra de Tocqueville, no
procurando intrometer-se em conflitos internacionais. Porm, isto mudou com o fim da Guerra Civil
Americana. Durante o sculo XIX, os Estados Unidos tornaram-se uma potncia econmica e militar
mundial. O crescimento da influncia dos Estados Unidos sobre o mundo continuou no sculo XX, um
sculo que por vezes chamado de O sculo americano, por causa da tremenda influncia americana
sobre o resto do mundo, onde o pas se tornou o maior plo de desenvolvimento tecnolgico do planeta.
O isolacionismo de outrora se transformou no imperialismo do presente. As interferncias militares antes
restritas luta por expanso territorial, como fora a Guerra do Mxico (1846-1848) e a conflitos internos
como a Guerra de Secesso (1861 a 1865), foi definitivamente esquecido partir da Primeira Guerra
Mundial (1917-1918).
Aps ter navios afundados, os americanos entram na guerra em abril de 1917, sob o argumento de que o
mundo seria salvo pela democracia (o conflito comeara trs anos antes). Milhes de soldados apiam as
tropas britnicas e francesas contra os alemes. Com a vitria dos aliados, os Estados Unidos surgem, no
final de 1918, como uma nova liderana mundial.
Na Segunda Guerra Mundial (1941-1945) a participao direta dos Estados Unidos teve incio aps o
ataque japons a Pearl Harbor. Contra o nazi-fascismo, o pas atinge seu ponto alto em 6 de junho de
1944, o Dia D, com o ataque aos alemes na Frana. Mas em agosto de 1945 surgiria o fato que
sustentaria a ameaa de guerra nas prximas dcadas: as primeiras bombas atmicas lanadas no Japo.
Tinha incio a ameaa nuclear.
Terminada a Segunda Guerra, as divergncias continuam, tem incio a Guerra Fria, opondo agora os
capitalistas americanos aos comunistas da Unio Sovitica. O conflito sem batalhas diretas entre os
inimigos termina no final dos anos 1980, com o colapso do regime comunista.
Considerado o grande fracasso militar dos americanos, a Guerra do Vietn tambm comea com a
diviso do pas, em 1954. Os americanos oferecem ajuda militar ao Sul contra os comunistas do Norte
(mais de 530 mil soldados). Mesmo com a presso popular, s em 1973 os Estados Unidos deixam o pas.
A guerra chega ao fim com a rendio do Sul e a reunificao do pas dois anos depois.
O conflito conhecido como a Guerra do Golfo surgiu quando, para ter acesso ao Golfo Prsico, o Iraque
invade o Kuwait. O presidente George Bush (o pai) exige a retirada das tropas. O Iraque no se move e
os americanos entram na guerra, libertam o Kuwait, mas no derrubam o iraquiano Saddam Hussein.
O descontentamento com a forte interferncia americana nas questes externas fez gerar em diversas
partes do planeta um forte sentimento anti-americanista, sobretudo nos pases islmicos, onde mais
difcil a penetrao dos hbitos e conceitos capitalistas. A averso ao imperialismo americano foi campo
frtil ao surgimento de grupos que, em nome da religio, se propuseram a destruir o grande Sat, isto ,
os Estados Unidos e Israel.
O poder posto em xeque: os terroristas suicidas da Al Qaeda atacam as torres do World Trade Center,
em Nova York, em setembro de 2001, destruindo um dos maiores smbolos do progresso do pas.
Ao invs de reverem sua poltica de atuao extremamente ativa nas questes internas de outros pases
e de sua tentativa de impingir sua cultura a outras naes, os americanos intensificam sua atuao
militar em terras alheias, dando incio, ainda em 2001, ao que se costumou chamar de Guerra Contra o
Terrorismo. Com o apoio de outros pases com os quais possua estreitas relaes e de outros sedosos por
conquistar a simpatia e o capital americano, procedeu-se invaso do Afeganisto, pas da Al Qaeda, e
derrubam o governo Talib. Dois anos depois teve incio uma nova invaso ao Iraque, onde, sob o
pretexto de que o pas possua armas de destruio em massa o territrio iraquiano foi ocupado e seu
presidente deposto, capturado e executado.
Tentaram os Estados Unidos criar naqueles pases formas de governo e hbitos a que seus habitantes no
se submeteram. O resultado de tudo isto, uma guerra civil que se acompanha dia a dia atravs dos
noticirios, que exibem as aes terroristas realizadas pelos grupos cada vez maiores dos descontentes
com a presena americana. Em lugar da democracia, da ordem e da paz prometidas, v-se a ausncia
total de autoridade, a desordem e um nmero de mortos cada vez maior.
Esta nova poltica externa americana, que desrespeita todos os tratados e convenes j firmados pelos
Estados Unidos e que ficou conhecida popularmente como doutrina Bush mostrou-se completamente
incapaz de atingir aos seus propsitos e somente fez piorar o sentimento anti-americanista, elevando-o
a um sentimento anti-ocidente que tornou vtimas de grupos terroristas tambm os pases que a ela
aderiram, como Espanha e Inglaterra, por exemplo.
As invases americanas no se restringem ao plano militar. Tambm culturalmente os americanos
tentam se impor sobre outras naes. Exportam-se o Baseball, basketball, filmes, jazz, Mickey Mouse, a
msica de pas, entre tantas outras coisas e este se tornou cada vez mais intenso com a evoluo dos
meios de comunicao e a chamada globalizao.
Tal fato fez surgir em alguns pases uma barreira cultura americana. Os franceses fazem campanha
periodicamente para livrar sua lngua de termos ingleses, e os canadenses colocaram limites em
publicaes americanas no Canad. Aos poucos os pases tm tentado preservar sua cultura para que no
se tornem cidados com duas identidades, a prpria e a americana.
Alm de destruidores da identidade cultural e da paz no planeta, contra os Estados Unidos pesa a forte
e fundamentada acusao de ser um dos grandes destruidores do prprio planeta. Dcadas de progresso
custa de um total menosprezo s questes ambientais apesar das fortes presses por parte de grupos
ambientalistas e das inmeras advertncias e constataes resultantes de encontros globais como o Rio
92 e o encontro da frica do Sul em 2002, por exemplo.
Concluses
Nos Estados Unidos de hoje vive-se um progresso muito mais contido do que o daqueles anos dourados
do perodo jacksoniano. quela poca alm da prosperidade econmica, a grande marca do pas era a
sua paz, resultado de uma poltica externa isolacionista extremamente oposta poltica imperialista do
sculo XXI. Esta poltica atual tem sido criticada por aliados histricos como a Franca, por exemplo.
A economia cresce em escala inversamente proporcional ao sentimento antiamericanista decorrente das
polticas de interveno noutros Estados e de controle imigratrio, geralmente aliadas violncia e
desrespeito a tudo o que os prprios americanos apregoam.
A questo dos ndios, praticamente dizimados durante a expanso territorial americana hoje se
ameniza, mas no pela adoo de polticas pblicas voltadas para os mesmos, mas pela associao
destes indstria dos cassinos que investem vultuosas quantias em terras consideradas indgenas. A
questo dos negros, por sua vez, ainda algo bastante delicado, sendo poucos os que ocupam altos
postos no mercado ou mesmo no governo americano.
No plano ambiental, somente aps experimentar tragdias at ento nunca vividas, cujas conseqncias
nem mesmo a maior potncia do globo foi capaz de amenizar, como foi o caso da quase destruio da
importante cidade de Nova Orleans por tornados e enchentes, deu-se conta da importncia de um meio
ambiente equilibrado, mas a conscientizao da populao como um todo e principalmente das
autoridades est longe de ser uma realidade.
Culturalmente, os Estados Unidos continuam a exportar seus hbitos e costumes por todo o planeta, mas
o americanismo incontrolado impulsionado pelo cinema e pela mdia hoje j objeto de discusso de
paises que buscam medidas para preservar sua identidade cultural. Entre estes, dois aliados histricos
dos americanos: a Frana e o Canad.
A descrena na possibilidade de um novo rumo que traga ao povo americano o mesmo entusiasmo
sentido no sculo XIX notria. Pesquisa recente mostra que o ndice de absteno nas eleies
americanas chegou a 46%. Este o reflexo da falta de esperana dos americanos em mudanas que
reflitam em melhorias para a populao. Teria a democracia falhado?
A resposta mais comum que se ouve a respeito deste questionamento a de que o problema no se
encontra no sistema, mas naqueles que o conduzem. A resposta parece controversa na medida em que
os ocupantes dos postos mais importantes da nao tm seus cargos indicados pelo voto de seus
cidados que, como visto, tm se recusado a participar ativamente do processo democrtico.
Referncias
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Disponvel em: <http://dn.sapo.pt/2005/03/06/nacional/eua_abstencao_superior_a_portugal.html>
OPINIO E NOTCIA. Disponvel em: <http://opiniaoenoticia.com.br/interna.php?mat=5005>. Acesso em
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Acesso em 18.Abr.07.
TOCQUEVILLE. Alexis de. A democracia na Amrica. Traduo, prefcio e notas de Neil Ribeiro da Silva.
2.ed. Belo Horizonte: Editora Itatiaia; So Paulo, Editora da Universidade de So Paulo, 1977.
US BUREAU OF CENSUS. Disponvel em <http://www.census.gov/population/www/popclockus.html>.
Acesso em 20.Abr.07.
Nota:
[1] OPINIO E NOTCIA. Disponvel em: <http://opiniaoenoticia.com.br/interna.php?mat=5005>
http://www.ambito-juridico.com.br/site/index.php?
n_link=revista_artigos_leitura&artigo_id=4055
Tocqueville, a democracia e o
individualismo
ES CR I TO PO R OR LA ND O BR AG A | 14 JU NH O 201 3
ARTI G OS - CU LTUR A
Quem ler atentamente meu blog verificar nele uma forte influncia ideolgica de Tocqueville.
Eu sou um tocquevilliano, entre outras razes porque Alexis de Tocqueville hoje muito atual
face ao despotismo democrtico em que vivemos.
O texto de Fernando Pessoa supracitado reflete o problema central da poltica, que a relao
entre o indivduo e a sociedade. Em algumas religies polticas prevalece o interesse do
indivduo sobre a sociedade e noutras a sociedade sobre o indivduo. E depois, h nuances
entre estes dois extremos, mais ou menos legtimas, mais ou menos falaciosas.
Alguns liberais contemporneos dizem que Tocqueville era liberal. Nada mais errado.
Tocqueville dizia de si mesmo que era um liberal de uma nova espcie, e era demasiado
nobre no corao e demasiadamente democrata na razo para poder ser burgus (1). Ora, um
liberal s pode ser burgus, individualista por natureza e essncia, que Tocqueville criticou. A
crtica de Tocqueville democracia, ou melhor, a sua crtica apatia democrtica e
patologia da democracia (para usar expresses de Tocqueville) dupla: por um lado, uma
crtica repblica tal qual existe hoje, por exemplo, em Portugal: uma repblica que aprisiona a
sociedade civil por intermdio do Estado. E, por outro lado, uma crtica da apatia
individualista caracterstica do burgus liberal, e do abandono das virtudes pblicas. Por outras
palavras, se Tocqueville fosse vivo criticaria as atuais esquerda (estatista) e direita (burguesa e
individualista) portuguesas.
Portugal hoje um pas onde j no se escreve tragdia e poesia (seguem-se, entre aspas
e/ou em itlico, citaes de Tocqueville), onde as pessoas j no se preocupam nem com a
metafsica e com a filosofia em geral, nem com a teologia, que transformam a arte em puros
actos de subjectivismo egosta e narcsico, em que a lngua empobrece atravs de um Acordo
Ortogrfico imposto pelo Brasil a fim de se colocar a lngua ao servio da indstria e do
comrcio, em que o esprito do cidado j no se preocupa seno com o utilitarismo e com o
finito. Esta sociedade portuguesa encontra-se beira de se aniquilar em uma imobilidade
chinesa e perder a coragem moral e o orgulho ligado independncia.
A partir do momento em que a modernidade (neste caso, a portuguesa) perseguiu a nobreza
aristocrtica que fundou Portugal, fez-se liberdade uma ferida que nunca sarar. A
sociedade regride quando a ambio de enriquecer a todo o custo, o gosto pelos negcios, o
amor do ganho, a busca do bem-estar e dos gozos materiais se tornam em paixes
dominantes que degradam a nao inteira. O diagnstico de Tocqueville est hoje vista de
quem quiser ver, com a degradao tica, moral e cultural das naes ocidentais.
Nota:
(1) Tocqueville et les deux dmocraties, Lamberti, 1983
http://www.midiasemmascara.org/artigos/cultura/14227-tocqueville-ademocracia-e-o-individualismo.html
Fernando Magalhes
Professor do Departamento de Filosofia do CFCH - UFPE
localizao geogrfica, mas que entre outras coisas fornece elementos para que se
interprete a idia de igualdade a partir da inexistncia de inimigos em suas
fronteiras. O termo fronteira passa a adquirir, ento, uma amplitude que ultrapassa
circunstncias regionais e se insere no interior de concepes ideolgicas. Numa
poca em que proliferam armas nucleares, por exemplo, e o risco de uma ogiva
atingir um territrio a milhares de quilmetros de distncia no mera
especulao, o conceito de fronteira torna-se claramente elstico.
Tocqueville escreve, nitidamente, sobre uma forma particular de democracia a
democracia americana. Mas isso no significa que ele restrinja seu desenvolvimento
apenas ao Novo Mundo. Trata-se, na verdade, de algo novo, universal, extensivo a
todas as sociedades civilizadas e, portanto, um fato providencial que escapa ao
poder humano (cf. Tocqueville, 1986, p. 43). A afirmao de Tocqueville no
fortuita e no pode mesmo ser atribuda meramente sua religiosidade, se bem
que esta seja o testemunho de como se deve medir a poltica por um desgnio de
Deus. O estado social imposto pela Providncia (Tocqueville, 1986, p. 44) o
resultado efetivo de um processo que no encontra sua compreenso margem do
elemento religioso. Isso porque o puritanismo, seita qual se filiam
os pilgrims, primitivos emigrantes que desembarcam no Continente americano nas
primeiras dcadas do sculo XVII, longe de ser exclusivamente uma doutrina
religiosa, confunde-se, em vrios pontos, com as teorias democrticas e
republicanas (cf. Tocqueville, 1986, p.64). Relacionando a poltica religio,
Tocqueville pode, ento, sustentar a idia de que a inevitabilidade do domnio
democrtico um desgnio de Deus e contra ele impossvel lutar. Aceitando esse
princpio como definitivo, no resta ao pensador francs outra coisa que resignar-se
com a realidade que acredita ser o futuro da humanidade. Tal movimento social
dificilmente ser detido pelos seus fracos adversrios (cf. Tocqueville, 1986, p. 4344).
A certeza da evoluo contnua da democracia cruzando o oceano e alcanando
inapelavelmente o continente europeu12 no lhe traz iluses. Nem mesmo parece
ser seu propsito julgar se a revoluo social, na sua marcha irresistvel,
vantajosa ou prejudicial humanidade (cf. Tocqueville, 1986, p. 49). Tocqueville v,
na igualdade americana, mais do que a prpria Amrica. Procura a imagem da
democracia, suas inclinaes, seu carter, seus preconceitos e suas paixes; eu
quero conhec-la para saber ao menos o que devemos esperar ou temer dela
(Tocqueville, 1986, p. 49). Durante quase um ano Tocqueville observa,
empiricamente, o funcionamento das instituies americanas, no raro admirandose da forma pela qual o poder exercido, sobretudo na regio da Nova Inglaterra.
Ali ele encontra um sistema de participao poltica que lembrava a antiga Atenas,
onde a representao no era admitida (Tocqueville, 1986, p. 71).
Esse mtodo democrtico de participao tem sua fonte na prpria construo do
Estado americano, cujas razes podem ser encontradas nos primeiros grupos de
emigrantes que compem as treze colnias iniciais. O novo modus
vivendi societrio no chama a ateno de Tocqueville somente pelo seu
procedimento, isto , a participao direta, atravs de assemblia como na antiga
Grcia; o que atrai, sobretudo, Tocqueville, a fixao num projeto que contamina
todos quase sem exceo. Naturalmente, o processo democrtico americano, at a
poca de Jackson, permite a um observador com conhecimentos a respeito dos
valores e costumes da poca medieval, fazer um paralelo entre um determinado
sistema comunitrio em que os hbitos refletem uma aproximao entre as
pessoas, e uma formao social em que esses mesmos hbitos haviam existido em
algum momento. Quero dizer, com isso, que na experincia das antigas comunas
medievais que Tocqueville vai se inspirar para racionalizar a imagem da democracia
que v na Amrica (cf. Tocqueville, 1986, p. 61). No casual a comparao que
faz, mais de uma vez, entre determinadas regies dos Estados Unidos notadamente
freqente; mas acredita que no h garantias contra ela (cf. Tocqueville, 1986, p.
244), porque a maioria possui um imenso poder de fato e um poder de opinio
quase da mesma magnitude (Tocqueville, 1986, p. 240 e 244). Decerto no se
equivoca ao detectar, na crescente fora da opinio pblica o consenso democrtico
que sustenta e legitima a igualdade de condies e o individualismo do povo
americano , o germe do poder desptico de novo tipo que se apodera da sociedade:
a tirania da maioria. Atento para o mal generalizado que se oculta sob essa
onipotncia, julga ser quase impossvel recorrer contra os abusos da opinio
pblica:
Quando um homem sofre uma injustia nos Estados Unidos, a quem poderia dirigirse? opinio pblica? quem forma a maioria; ao corpo legislativo? Representa a
maioria e lhe obedece cegamente; ao poder executivo? nomeado pela maioria e
lhe serve de instrumento passivo (...) os prprios juzes, em alguns Estados, so
eleitos pela maioria (Tocqueville, 1986, p. 244).
Uma vez que a fora desse poder reside mais nos costumes do que nas leis,
provavelmente no esprito legista que a liberdade pode encontrar meios de se
contrapor aos desvios provocados pela democracia18. Os homens que se dedicam ao
estudo das leis criam um amor instintivo pelo encadeamento regular das idias que
os torna, naturalmente, fortes opositores do esprito revolucionrio e das paixes
irrefletidas da democracia (Tocqueville, 1986, p. 253). Parece haver, nesse
raciocnio, uma sria contradio entre os princpios legais que determinam os
limites da democracia, e os princpios ticos que alimentam a fora da maioria
costumes, hbitos , porquanto Tocqueville afirma, anteriormente, que a natureza
impositiva da opinio pblica envolve o prprio judicirio por meio das eleies. A
impresso que se tem das palavras de Tocqueville que no fundo prevalece mais
uma posio de status dos membros do judicirio do que a idia de lei em si. Com
efeito, Tocqueville percebe na instituio do tribunal com seus advogados, juzes,
homens de lei, em geral um rgo cujas funes assemelham-se quelas exercidas
pela aristocracia no regime feudal.
Por se encontrar no fundo da alma dos legistas hbitos aristocrticos e desprezo
pelo governo do povo (Tocqueville, 1986, p. 253 e 257), o tribunal, como uma
espcie de ristocracia americana, a instncia ideal capaz de evitar que o povo
agrida seus princpios. Existe aqui uma espcie de antagonismo no raciocnio de
Tocqueville que fere a lgica do seu argumento. Como poder essa instituio
salvaguardar os direitos da minoria se ela prpria dominada pelo sentimento de
unanimidade que preside o esprito americano? No lamenta Tocqueville o fato de
que dificilmente um homem injustiado pode se dirigir a qualquer instncia para
fazer valer suas reivindicaes, medida que os prprios juzes esto submetidos
lgica do pensamento nico? Em defesa de Tocqueville poderamos dizer que sua
teoria poltica no se detm na anlise da magistratura como nico meio de obter
garantias contra o abuso de poder. No captulo VII da quarta e ltima parte de A
democracia na Amrica, nosso autor retoma o problema dos corpos intermedirios
reconhecendo que existem outros loci que exprimem, analogamente, o esprito
aristocrtico da sociedade. A despeito de no acreditar na fundao de uma nova
aristocracia no mundo, seu correlato funcional19 est presente na forma de
associao de cidados que, ao defender seus direitos particulares contra as
exigncias do poder, salva as liberdades comuns (Tocqueville, 1986, p. 652).
Tocqueville est correto em apontar esses agrupamentos da sociedade civil como
um srio empecilho ao abuso de poder por parte da maioria. Seu erro, porm,
consiste em subestimar a capacidade regeneradora do individualismo democrtico
que atua sempre como anttese aos seus supostos princpios. Chancellor Kent, por
exemplo, admite, em 1821, que a tendncia do sufrgio universal de pr em risco
o direito de propriedade e os princpios da liberdade (Apud Dahl, 1990, p. 59)20.
A indagao final
Tocqueville tem razo ao descrever os sintomas da doena que pode contagiar todo
o organismo social caso no seja encontrado o remdio adequado para impedir seu
alastramento. Existe, porm, em suas anlises, um duplo equvoco que deixa em
aberto as respostas para a cura dos males provocados pela disseminao do
processo democrtico. O primeiro deles de natureza conceitual. Tocqueville
concede uma abrangncia demasiadamente vasta ao processo democrtico no que
tange a sua universalidade, mas limita-o ao modelo individualista. No obstante
fosse quase impossvel conhecer a teoria marxista que comeava a surgir poca o
conhecimento das teorias de Marx no se d antes de 1848, quando muito
Tocqueville claramente no desconhece as concepes socialistas que tm em
mente um modelo diferente da sociedade individualista que est a sua frente. Mas
so sobretudo projetos ideais que no correspondem ao que ele v na prtica.
Provavelmente, muitos negaro a importncia desses fatos sob o argumento de
que, se a democracia um valor universal, a igualdade que a acompanha e lhe
serve de suporte tambm deve-se incluir nesse conjunto, o que em outros termos
resulta numa igualdade universal.
A universalidade democrtica, porm, refere-se aos seus mecanismos formais, isto
, ao exerccio do poder enquanto tal, em si mesmo. J o conceito de igualdade,
como diz Bobbio, sempre relativo e diz respeito aos sujeitos entre os quais se
prope repartir os bens, quais os bens a repartir e quais os critrios de repartio.
Os sujeitos podem ser todos, muitos ou poucos, ou ainda um s; os critrios podem
ser o mrito, a necessidade, o trabalho, o lugar (Bobbio, 1994, p. 73). Com toda
certeza, o problema dos bens e da necessidade no se encontra nas avaliaes de
Tocqueville e dos liberais como um todo. A igualdade de que falam e Tocqueville em
especial tem um cunho especfico que envolve a questo da individualidade, mas
que foi universalizada. Uma democracia pode oferecer a todos oportunidades iguais.
Mas os benefcios s podem ser auferidos por todosaqueles que so iguais. Sem
justia social para repartir os bens com relativa eqidade qualquer valor universal
de uma democracia permanecer sempre excludente.
, todavia, no antdoto aos excessos da democracia, e aqui encontrase o centro do
segundo equvoco, que Tocqueville deixa o problema sem soluo. Sua identificao
instintiva com a classe a que se encontra vinculado por nascimento36, impele-o a
ver, apenas na aristocracia, ou melhor, nas funes anlogas a ela (o Judicirio, por
exemplo), o elemento moderador do mpeto desptico. Sem dvida, Tocqueville
compreende a importncia da liberdade como ferramenta poltica capaz de se opor
tirania da maioria. Mas o aspecto formal do esprito aristocrtico no pode ser
admitido, na teoria de Tocqueville, sem a conseqente ligao com o seu
correspondente contedo. A evoluo da democracia individualista confirma os
prognsticos tocquevilleanos a respeito da universalizao de um tipo particular de
pensamento, mas o remdio ineficaz. O esprito legista representa o esprito da
mentalidade individualista e o peso da opinio da maioria interfere no julgamento
daqueles que, em princpio, deveriam ser surdos s exigncias majoritrias 37.
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