Narciso

Pizarra

siglo
veintiuno
de espaa
editores
sa

Anlisis
estructural
de la
novela

Primera edicin, 1970

SIGLO X X I D E

ESPAA

Emilio Rubn, 7
Narciso Pizarro, 1970

E D I T O R E S , S.

A.

Madrid-16

D E R E C H O S RESERVADOS CONFORME
Impreso y hecho en E s p a a
Prlnted and made in Spain
Depsito Legal: B I - 2281 - X970
Impreso en GRFICAS ELLACURIA
Buenos Aires, 13. Bilbao

A LA L E Y

 N D I C E

ADVERTENCIA

IX

INTRODUCCIN

1
Frimera

LA SOCIOLOGA

Parte
DE LA

NOVELA

CAPITULO I: Los fundamentos de la sociologa de la

literatura de Luden Goldmann

11

CAPITULO 11: La sociologa de la novela y la nocin

de estructura

33

Segunda

Parte

ESTRUCTURALISMOS Y TEORAS
LA IDEOLOGA

DE

CAPITULO II: Lingstica y anlisis estructural de

los relatos
CAPITULO IV:
guaje
CAPITULO V:

67

Las teoras de la ideologa en el len

107
La estructura de la novela

139

Advertencia

Este trabajo
es un ensayo, es decir, la
redaccin
provisional
y sumaria
de las conclusiones
parciales
de
una investigacin
en curso. IM divisin
en dos
partes
corresponde
a dos etapas
de la investigacin:
la primera,
un examen
de la sociologa
de la novela
de
L. Goldmann,
corresponde
a lo que fue el origen
de
una reflexin
"sociolgica"
sobre las producciones
culturales.
La segunda
parte de este trabajo
es el testimonio
de lo que la semiologa
y otras disciplinas
producen como efecto en la reflexin
sociolgica:
una forma distinta de plantear
problemas
distintos.
Creo que, continuando
el trabajo
emprico
y terico sobre estos temas,
llegaremos,
mis colegas y yo,
a modificar
sustancialmente
muchos
de los
planteamientos
y de las conclusiones
aqu expuestas.
Actualmente,
las investigaciones
sobre la lingstica
del enunciado as como las nuevas
tendencias
de la
semiologa
francesa
estn aportando
contribuciones
con las que
hay que contar. Cuando
este libro sea publicado
ya estar, en muchos
aspectos,
sobrepasado...
Tengo
que agradecer
aqu la ayuda de mis
colegas
y amigos de las Universidades
de Qubec
{Campus
de
Montreal)
y de Montreal,
seora Nicole Frenette,
seores De Ipola, Bourque
y Van-Schendel,
sin cuyas crticas este trabajo seria peor, as como las de los seores Marcel Chouinard
y Gaetan St.-Pierre,
asistentes
de
investigacin
y amigos,
que han vereficado
emprica-

mente
muchas
hiptesis
y sin cuyas pacientes
crticas
e interesantes
sugestiones
hubiera
dejado de lado
muchas cuestiones
importantes.
Finalmente,
agradezco
a la
seora M , " Lourdes
Ortiz su traduccin
de las
partes
de este texto escritas, originalmente,
en francs.
N.
Montreal,

abril 1 9 7 0 .

FIZARRO.

Introduccin

L a literatura ha sido durante m u c h o tiempo el do

minio " sacralizado" de la actividad humana, debido a
la existencia de una mitologa de la "creacin" que la
sustraa precisamente del dominio de la ciencia. Slo
desde hace escaso tiempo se aplican mtodos cientfi-'
eos para el estudio de la hteratura. ^ L a aplicacin de
estos mtodos ha despertado entre el pblico y los cr
ticos literarios tradicionales las mismas reacciones que
provocaron las primeras tentativas de elaboracin de
una ciencia de la naturaleza. Pero como los especialis
tas de la literatura poseen un profundo sentido de lo
sagrado, han exigido el respeto de la especificidad del
hecho literario: los socilogos han tenido que tranqui
lizarles afirmando que su tentativa no iba a producir
una "reduccin" de la especificidad, sino que pretenda
ante todo su explicacin y su comprensin.
Pierre Macherey ha realizado una extensa crtica
de los crticos ^ y ha enunciado con claridad la necesi
dad de construir una teora de la produccin literaria:
su obra planteara los primeros jalones. Sin embargo, en
Para una teora de la produccin
literaria slo consegua
delimitar el lugar que debera ocupar una teora de
1 L a expresin "aplicar mtodos cientficos" implica una divisin
que en realidad no existe entre un mtodo pre-existente y su aplica
cin a objetos concretos. L a empleamos aqu no slo porque se halla
consagrada por el uso, sino adems porque describe el camino seguido
en los comienzos del estudio cientfico de la literatura.
2 Fierre M A C H E R E Y , Four une. thorie de la production
littraire,
Pars, Maspero, 1966, p. 332.

[1 ]

INTRODUCCIN

este tipo, sin llegar a hacer la conceptualizacin preli- ,

minar a toda tentativa de construccin de una teora
de carcter general.
E n la elaboracin de las teoras, la conceptualiza
cin es una etapa fundamental, cuya importancia se
debe resaltar en todo momento. L a formacin d e los
conceptos cientficos es una tarea que choca con nume
rosos obstculos como ha demostrado Bachelard a lo
largo de su obra sobre la gnesis de los conceptos en
la historia de las ciencias de la naturaleza. E n una pri
mera aproximacin, el investigador slo dispone para
aprehender su objeto de estudio de las palabras del
lenguaje vulgar, de los conceptos del conocimiento co
mn. E n su primera tentativa de categorizacin, el
investigador se ve sometido a las imgenes, a analogas
que le conducen a generalizar sus primeras observacio
nes y "se generalizan las primeras observaciones cuando
slo un momento antes no se observaba nada"^.
E l estudio de las relaciones, el enunciado de
las leyes empricas, la construccin de teoras, slo son
posibles cuando se dispone de categoras adecuadas.
P e r o estas categoras no nos son dadas por la observa
cin. E s necesario construirlas, porque, como dice B a
chelard, " e l primer obstculo es la experiencia primera,
la experiencia situada antes y por encima de la cr
t i c a . . . " . * Situado ante sus propias observaciones, sin
recurrir a una conceptualidad rigurosa, coherente y bien
fundada, uno se ve forzado a titubear, sometido a sus
prejuicios que toman forma de pre-conceptos. E n t o n c e s
se empieza a comparar y toda comparacin al ser "ger
men de mitologas tiende a explicar mediante las falsas
luces del conocimiento comn, aquello que deba ser
esclarecido discursivamente".* P o r muy honesta que
3 Gastn BACHELARD, La jormaon
r, Vrln, 1947, p. 20.

p.

4 G. BACHELARD, op. cit., p. 23.

5 o, BACHEL.4RD, Le materialisme
21).

de

l'esprit

rationnel,

scientifigue,

Pars,

Pa

PDT, 1953,

INTEODUCCION

sea la observacin n o garantiza la objetividad de las

descripciones que de ella se hacen, porque se aplican a
los objetos, categoras que, aunque n o son siempre
"imgenes generalizadas", provienen con frecuencia de
otros campos del conocimiento y no son adecuadas para
el o b j e t o estudiado.
L a adecuacin de los conceptos a los' objetos espe
cficos a que deben ser aplicados, n o es el fruto de un
camino rectilneo con un sentido nico, sino que es el
resultado de un doble trayecto que va de l o real a lo
racional y de la racional a lo real, en un ir y venir
incesante. Como dice Bachelard:
" . . . l a s revelaciones de lo real son siempre recu
rrentes. L o real nunca es " l o que se poda creer", sino
que es siempre lo que se hubiera debido pensar. E l pen
samiento emprico es claro, despus,
cuando el instru
m e n t o de las razones ha sido puesto a p u n t o " . ^

E n t r e los dos polos de este ir y venir, lo racional

y lo real, no es posible elegir uno en provecho del otro
y llegar a construir conceptos cientficos. E n sociologa
de la literatura, donde l o real es la obra literaria que
es preciso describir en primer lugar para, inmediata
mente despus explicarla, lo real es de un tipo especial
mente peligroso que se corre el riesgo de describir con
sus propias palabras y n o con las de la ciencia. Al hacer
esto, la crtica literaria, que es una reflexin que versa
sobre la obra, n o se convierte en una ciencia de la
literatura. L a "seduccin de la observacin particular
y coloreada",'' cuyos estragos denuncia Bachelard en la
historia de los conceptos de las ciencias naturales, es en
nuestro campo un obstculo cuyo poder lo muestra la
historia de la crtica literaria. Macherey hace un an
lisis profundo de las particularidades de e s t e tipo de
discurso sobre las obras, que sigue siendo un arte por-

lA'6

G. BACHELARD, op. c i t . , p . 13.

G. BACHELARD,

op.

cit., p. 20.

INTRODUCCIN

que no ha sabido hallar la " discursividad caracterstica

del verdadero saber". ^ P e r o Macherey,
demasiado
preocupado por "reconocer en la obra el tipo de nececidad que la determina, y que n o se reduce indudablemente a un sentido", ^ olvida tambin, a su vez, esta
etapa necesaria del trabajo terico cuya necesidad, sin
embargo, reconoce: la construccin de conceptos rigurosos.
Admitimos con Macherey que "la obra debe ser
elaborada, tratada, ya que sin ello nunca sera un hecho
terico, el objeto de un conocimiento; pero tambin
que debe dejrsela
tal cual es, ya que si no, se elaborara un juicio de valor sobre ella y n o un juicio terico".
P e r o n o basta con enunciar la necesidad de
elaboracin y de tratamiento de la obra; es preciso definir los mtodos y las tcnicas de esta elaboracin, de
este tratamiento. Aqu es donde fracasa la tentativa de
Macherey y por ello es necesario que tomemos como
punto de partida de nuestro anlisis las tentativas de
conceptualizacin que l critica (sin mencionarlas explcitamente) como las del Goldmann, a pesar de que
Para una teora de la produccin
literaria
sea una advertencia contra los peligros de "la interpretacin" que

P. M A C H E R E Y , op. cit., p. 15.

9 P. M A C H E R E Y , op. cit., p. 96.

10 P. M A C H E R E Y , op. cit., p. 96. Macherey considera a la novela corao lo daa que es necesario explicar, y en este sentido su
atirmacin es contradictoria con su voluntad explcita de definir lo
que existe de especicamente literario en la novela. E n efecto, el
objeto puro, tal y como es presentado por la teora del objeto, no
existe. E n las novelas se pueden encontrar y se encuentran elementos de un discurso que no son especficamente literarios, sino ideolgicos, elementos que se pueden hallar en los textos filosficos adems
de en la novela. E l libro que tenemos ante nosotros es una novela,
pero no solamente una novela; intercalados en el discurso novelesco
do la novela se hallan otros discursos que hay que distinguir del primero, sin que esta distincin sea en modo alguno "un juicio de valor
y no un juicio terico". E n este sentido no estamos de acuerdo con
esta connotacin de la expresin de Macherey cuando afirma que es
pracslao "dejar la novela tal cual es".

INTRODUCCIN

l identifica con la bsqueda de un sentido en la

obra. "
C o m o ha dicho Bachelard, "la dialctica de lo racio
nal y de lo experimental provoca constantes inversiones
que hacen que sean totalmente vanas las descripciones
de las primeras averiguaciones, totalmente inestables
las primeras construcciones de conceptos". '^ E s t a ines
tabilidad es inevitable y fecunda, a pesar de que el
primer sistema de conceptos sea falso: " t i e n e al menos
la utilidad de desligar al pensamiento, alejndole de la
experiencia sensible; el primer sistema moviliza al pen
samiento".
Y esta movilizacin del pensamiento per
mite un retorno a la experiencia con preguntas nuevas
y ms precisas que modifican el sistema conceptual y
permiten que recomience la dialctica de la racionali
dad y de lo emprico. P o r eso, en este trabajo vamos
a hacer un estudio de la sociologa de la novela de
Lucien Goldmann,
cuyo esfuerzo terico es una ten
tativa de construccin de una conceptualidad cientfica
en literatura; a no ser que se adopte una actitud ente
ramente empirista, el estudio cientfico de la novela no
puede hacerse sin un anlisis crtico de las teoras que
versan sobre l.
E l fin de nuestro trabajo es la construccin de un
11 P. M A C H E R E Y , op. cit., p. 94. E s t e "sentido" que Macherey
no distingue del concepto goldmanniano de "estructura significativa",
(iltiere a veces del "sentido de la obra" que Ma<;herey critica con
razn.
12 Gastn BACHELARD, L'activit
de la psysique
contemporaine,
Pars, P U F , 1951, p. 2.
13 G. BACHELARD, La formation
de l'esprit
scientifigue,
Pars,
Vrin, 1947, p. 20.
14 Lucien GOLDMANN, Pour une sociologie
du Romn,
Pars,
fiallimard ( I d e e s ) , 1964, p . 372. ( H a y edicin castellana, P a r a una so
ciologa
de la novela, trad. de Jaime Ballesteros y Gregorio Ortiz,
Madrid, E d i t . Ciencia Nueva, 1967, p. 240. Damos las citas segn esta
Iraduccin). Si el punto de partida de este t r a b a j o es la obra de
Goldmann no es porque yo c r e a que la perspectiva goldmanniana es
privilegiada p o r su "cientiicidad", sino porque, en t a n t o que soci
logo, he empezado a estudiar el problema como los socilogos lo es
tudian. Quiero decir con esto que las exclusiones de otras perspecti
vas son frutos de la especializacin ms que de u n a voluntad de ex
clusin explcita.

INTRODUCCIN

mtodo de anlisis estructural de la novela. L a estruc

tura de la novela como toda estructura,
es
estruc turante
con relacin a las obras que ella expresa, y
estructurada
por otra estructura. E s t a ltima slo puede
ser una estructura ideolgica. E n efecto, aunque se
puede concebir que un sistema de referencia al nivel de
las "conciencias individuales" de los autores puede ex
presar algunas caractersticas especficas de novelas par
ticulares, no puede en cambio explicar las estructuras
de la novela de una sociedad y de una poca dadas, ni
tampoco de la novela como gnero. '^^
Planteado de este modo, el problema de la defini
cin de la estructura de la novela se halla Hgado con
la problemtica de las estructuras ideolgicas, y a pesar
de que el estudio de esta ltima problemtica sobre
pasa los lmites de este trabajo, era indispensable dis
cutirlo, al menos de forma somera.
E n el curso de la investigacin me he dado cuenta
de la posibilidad existente de construir un esquema
axiomtico de la estructura de la novela. Si h e cedido
a la tentacin de esbozar ese esquema se debe a que
estoy de acuerdo con Piaget acerca del papel de los
esquemas axiomticos en la gnesis de las ciencias;
" E s evidente que un esquema axiomtico' o que
un "modelo abstracto" en economa o en sociolo
ga, y no menos en la qumica (cristalografa e t c . )
o en la fsica nunca puede suplantar a la obser
vacin o a la experiencia. P e r o lo es tambin que
en modo alguno pretende hacerlo. Su nico papel
es modelar nuevos instrumentos de anlisis y de
15 E s t a concepcin de la estructura, simultneamente estructurante
y estructurada, es la de Jean Piaget, Le structuralisme,
P U F , 1968,
pp. 6-7 ( t r a d . castellana E d . Proteo, Buenos Aires, 1968). Implica que
.su conciben las estructuras como sistema de transformacin. E n el
captulo II discutimos sobre este problema.
16 L a oposicin "estructura biolgica""conciencia individual" en
(il contexto de esta introduccin tiene un carcter indicativo. E n el
liirciir capitulo discutimos sobre estos trminos, de fundamental im
portancia terica.

INTRODUCCIN

comparacin y a este respecto todas las axiom

ticas coherentes han sido tiles"
E n esta perspectiva e l captulo p r i m e r o del presente
trabajo est dedicado al estudio d e algunos conceptos
que fundamentan la sociologa de la novela de Gold
mann. E l segundo captulo trata de la nocin de "es
tructura de la novela" en Goldmann. E n el tercero se
hace un anlisis de los fimdamentos tericos de la pers
pectiva estructuralista, y en el cuarto, un examen de
las teoras de la ideologa. Finalmente, en e l quinto y
ltimo captulo propongo un modelo de anlisis de las
novelas asentado en una teora explcita sobre los me
canismos de produccin de objetos significantes.

17 J e a n
p. 102.

PIAGET,

Recherches

sociologigjies,

Genve,

Droz, 1965,

PRIMERA

PARTE

L a "Sociologa de la novela"

CAITTtrLO

Los Fundamentos de la Sociologa de la Literatura de Luden Goldmann

Despus de haber precisado que la finalidad de este

trabajo es definir un conjunto de conceptos que permitan establecer mtodos de anlisis estructurales de
las obras novelescas, y habiendo seleccionado Fara una
sociologa
de la novela de Goldmann ^, es necesario intentar esclarecer el sentido de los conceptos que en la
obra se encuentran, y para realizar esta labor hay que
(icudir a la totalidad de los escritos de Goldmann y ms
roncretamente
a sus textos tericos y metodolgicos.
H e intentado limitarme a establecer los lazos existentes entre los conceptos que nos sirven c o m o instrumentos e n el trabajo crtico y los diferentes aspectos
de la sociologa de Goldmann que contribuyen a dar
un sentido a la sociologa de la literatura. Pero' las implicaciones de las cuestiones estudiadas en este primer
captulo son muy amplias y su examen sera, por s solo,
el objeto de un trabajo ms importante que ste.
L a sociologa de Goldmann est organizada por el
concepto de estructura.
P e r o su sentido sufre una pequea variacin que intentamos mostrar en el segundo
captulo y que pone e n evidencia la existencia de un
nuevo problema. H e pretendido plantearlo de forma
1 Lucien GOLDMANN, Le sujet de la cration culturelle,
ino et la Socit", 6 ( o c t Nov., Dc. 1967), pp. 3-15.

[11]

"L'hom-

12

SOCIOLOGA

DE

LA

LITERATURA

explcita y por eso he realizado una tentativa de enfo

que del mismo en el tercer captulo.
La variacin de sentido de un concepto cuya im
portancia est suficientemente demostrada en las cien
cias humanas, era ndice de la aparicin de una pro
blemtica nueva, es decir, de la aparicin de una serie
de cuestiones que los conceptos desarrollados en las
obras anteriores no podan tratar de una forma satis
factoria y coherente. Pero, al estudiar este problema,
mucho ms general que el que constitua el fin de mi
trabajo, corra el riesgo de alejarme considerablemente
del asunto tratado y, sin embargo, era hacerlo una pre
misa indispensable para la continuacin de la investi
gacin.
Debido a la ruptura terica mencionada antes, el
examen de Para una sociologa
de la novela es llevado
al captulo siguiente.
EL ESTRUCTURALISMO GENTICO
E n un reciente artculo, Goldmann caracteriza su
mtodo de anlisis de los fenmenos culturales como
estructuralismo
gentico.
E l estructuralismo gentico es una teora que en
primer lugar considera que las ciencias humanas tienen
como objeto los comportamientos humanos. Segn esta
teora, los comportamientos humanos, los hechos socia
les, son significativos^
y la significacin de los hechos
es dada por la integracin del objeto estudiado en una
totalidad relativa ms amplia ^. Estas " totalidades rela
tivas" l a s estructuras
" n o son invariables y permanentes, sino que cons
tituyen el resultado de una gnesis; adems, slo
se puede comprender el carcter significativo de
2

L.

IWd., p. 4.

GOLDMAN,

art.

cit.,

p.

4.

DE

L . GOLDMANN

13

una estructura a partir de un c o n j u n t o de situa

ciones actuales, en el interior del cual nacen, dadas
las tentativas del sujeto ya estructurado a su vez
por su devenir anterior, para modificar antiguas
estructuras, para responder a los problemas plan
teados por esas situaciones" *.
E s t a cita nos proporciona, en resumen, los princi
pios que fundamentan el mtodo goldmanniano de an
lisis de los hechos sociales, y concretamente, de las
producciones culturales. P e r o para captar la naturaleza
de las diferencias que existen entre la sociologa de
Goldmann y los otros estructuralismos de origen marxista, conviene precisar su pensamiento en relacin con
el problema del sujeto, c o n la nocin de significacin
y con la de estructura y conciencia colectiva.
PROBLEMA DEL SUJETO'
T o d o s los estructuralismos tienen en comn el re
chazo de la perspectiva historicista y antropolgica de
la primaca de la praxis, una de cuyas obras ms repre
sentativas es la Crtica de la razn dialctica
de Sartre ^.
V.n esta perspectiva, el comportamiento individual conslituye la praxis del nico sujeto posible: el individuo.
\'.\ estructuralismo afirma el carcter determinante de
las estructura sobre los comportamientos de los indivi
duos e intenta situar las prcticas al nivel de las "formas
de existencia" de las estructuras, cuya naturaleza es en
muchos casos difcil de conocer. Rechaza, por tanto, las
4 dem.
.5 L a s notas que van a continuacidn slo buscan enunciar los tr
minos y las opciones fundamentales de un debate, cuya importancia
(Itibe ser considerada como decisiva p a r a el porvenir de las "ciencias
lluml^nas". P o r tanto no pretenden agotar la problemtica que subyace
II listo debate, y deben ser consideradas tan precarias c o m o indispenBiiblus
con respecto a nuestro proyecto especfico: la elaboracin de
un mtodo de anlisis estructural.
(i J e a n Paul S A E T E E , Critique
de la raison
dialectique,
Pars,
lUmard, 1960 (trad. castellana E d . Losada, Buenos Aires).

14

SOCIOLOGA D E

LA

LITERATURA

teoras sociolgicas cuyo objeto es el comportamiento

de los sujetos.
E n un trabajo reciente sobre la obra de Lvi-Strauss,
E . D e I p o l a d e s t a c a que la polmica entre Sartre y LviStrauss se desarrolla en el terreno comn de su comn
aceptacin de la dicotoma praxis-estructuras. L a po
sicin de Goldmaim tiene adems el inters de situarse
justamente fuera de esta dicotoma.
Para Goldmann " e l conocimiento de la vida hist
rica y social es una toma de conciencia
del sujeto de la
comunidad humana. ^ A diferencia de las ciencias de la
naturaleza que estudian "un conjunto de hechos exte
riores a los hombres, de un mundo sobre el que recae
su accin", ^ las ciencias humanas son "el estudio de
esta accin en s misma, de su estructura".
Adems
el estudio de la accin es a su vez un hecho social, lo
que supone para las ciencias humanas "una identidad
parcial entre el sujeto y el o b j e t o del conocimiento".
Vemos que lo mismo para Goldmann que para los
tericos historicistas, el objeto de la sociologa est cons
tituido p o r las acciones, los comportamientos humanos.
P e r o Goldmann, a diferencia de los historicistas, con
sidera que el sujeto de la accin no es el individuo;
se
comprende este rechazo de la perspectiva del sujeto
individual, porque su aceptacin nos llevara inevita
blemente a encerrarnos en una explicacin que sera, en
ltimo trmino, psicologista.
Las acciones poseen una estructura, pero n o en el
sentido de los estructuralistas, q u e conciben la estruc
tura como distinta de los objetos estructurados. L a to7 Emilio De IPOLA, Le structuralisme
ou l'histoire
en exil, tesis
no publicada, Pars, 1969.
Lucien GOLDMANN, Sciences
humaines
et Philosophie,
Pars,
Gonthlor (Meditations), 1966, p. 89. ( E d . castellana Las ciencias
hu
manas
y la filosofa,
Galatea, Nueva Visin, Buenos Aires, 1958.
Trad, por Josefina Martnez Alinari).
n Ibld., p. 33.
10 dem.

DE

L . GOLDMANN

15

laudad de las acciones de un grupo social dado conslituye la estructura determinante de una accin particular de ese grupo.
L a nocin de sujeto plural es la contrapartida necesaria de esta concepcin de la estructura, de las acciones. E n efecto, para Goldmaim, el verdadero sujeto de
la accin no es el individuo, sino el grupo, y la caracicrstica fundamental de la vida social es la accin colectiva; accin colectiva que no es pensada como una
adicin pura y simple de las acciones individuales que
tienden al mismo fin, sino colectiva por su misma naturaleza. Cuando dos individuos levantan una mesa,
no
es cada uno de ellos quien la levanta, porque siendo lo
bastante pesada ninguno de los dos por s solo es capaz
<!e realizar esa accin. E s t e ejemplo que Goldmann cita
a menudo, muestra c m o , segn su concepcin, la accin colectiva es susceptible de ser pensada como una
realidad estructurada, es decir, como el
comportamiento
de un sujeto plural.
E l sujeto plural, a su vez, est
estructurado por sus acciones precedentes, y las estructuras se modifican ante las nuevas situaciones.
E s t a concepcin del sujeto de la accin plantea al>!unos problemas que Goldmann aborda en el artculo
citado. Uno de los ms importantes para nuestro propsito es el de las producciones culturales. Las producciones culturales han sido pensadas c o m o acciones individuales y se han ligado a las conciencias individuales.
11 E s t o s breves comentarlos no pretenden resolver el problema de
In naturaleza exacta pslcologista o no del m o d o de explicacin
(oldmanniano. Las estructuras, concebidads c o m o las totalidades estructuradas de las prcticas del sujeto plural, no nos garantizan necesariamonte la salida del subjetivismo.
E n efecto, es interesante ver cmo las concepciones tericas de
Goldmann le impiden plantear el problema de las clases sociales fuera
de la problemtica lukacsiana de la conciencia de clases, y cmo la
nocin de "mximo de conciencia posible' hace converger la explicahacia el concepto que Alain Touraine emplea en sus ltimas
(La socit post-industrielle
y Le Communisme
utopigue),
el
mo de accin posible".
2 L . GOLDMANN, Le sujet de la cration culturelle,
ed. cit., p. 4.

16

SOCIOLOGA D E

LA LITERATURA

Goldmann considera que los fenmenos de conciencia

dependen de las prcticas del sujeto plural; las con
ciencias individuales participan
en una menor o mayor
medida de las estructuras de la conciencia colectiva del
sujeto plural, estructuras que se forman, igual que las
de los comportamientos materiales, en las acciones co
lectivas del grupo. Las conciencias individuales estn
en relaciones intrasubjetivas
por la existencia de comu
nicaciones inter-individuales en el seno de la accin co
lectiva del grupo-sujeto
LA NOCIN DE ESTRUCTURA SIGNIFICATIVA
Hemos visto que para Goldmann el
comportamiento
es significativo. Pero es importante comprender la no
cin de significacin en Goldmann en sus relaciones
con la nocin de sujeto plural estructurado
( y estruc
turante ) .
La significacin de un hecho comportamiento o
conjunto de comportamientos
no puede pensarse
fuera del sujeto estructurado, del grupo-sujeto. L a no
l i Ibid., p. 4. E s t e prrafo no pretende ms que exponer
las
Ideas de Goldmann respecto a este t e m a . E l "problema del sujeto" no
est resuelto en sociologa, y eso a pesar de las indicaciones que se
pueden extraer de la obra de Marx sobre el modo de construccin de
una teora del sistema social que no est fundada sobre los valores y
las orientaciones
de los individuos y de los grupos. Que aceptemos o
rechacemos la interpretacin de Althusser de la teora y del mtodo
marxiano no es un obstculo: la interpretacin de Althusser es proba
blemente ideolgica en la medida en que es estructuralista,
pero El
Capital es un ejemplo del modo en el que se puede pensar la cons
truccin de una teora del sistema social en la que los "sujetos" de
saparecen. L a s relaciones "intrasubjetivas" de las conciencias en el
"grupo sujeto" son procesos de intercambio:
lo importante es compren
der cmo esos procesos estn estructurados. Y una vez definidas las
estructuras de las diferentes formas de intercambio es posible pensar,
ron los serailogos de la escuela de la revista Tel Quel, que no neceBltiinios p a r a nada una nocin idealista c o m o la de "conciencia colec
tiva". Si conservo la expresin "conciencia colectiva" es p a r a simpliIlciir: tendra que decir "las estructuras que rigen los intercambios del
grupo en sus relaciones con los otros grupos de una formacin social
riada". Serla demasiado largo... pero m s correcto. Hubiera podido
emplear tambin la nocin de estructuras
semiticas
de segundo
orden.
Pero asta terminologa me hubiera alejado considerablemente del cam
po oonoeplual de la sociologa de la literatura lo cual es quiz
mejor, pero tendra que volver a escribir este Ubro.

S L . GOLDMANN

17

ion de significacin est ligada a la estructura global,

en el seno de la cual se insertan los hechos; la insercin en una estructura ms amplia define la significacin objetiva del hecho. E s la nocin d e "estructura
significativa" que constituye el concepto-director del
mtodo goldmanniano de anlisis de los hechos sociales.
Goldmarm escribe:
" E l concepto de estructura significativa constituye el principal instrumento de investigacin y de
comprensin de la mayora de los hechos humanos, pasados y presentes."

La nocin de estructura significativa nos sita en

leo centro de nuestra problemtica, y para analizarla
es preciso captar con qu sentido emplea Goldmann
la palabra "estructura". E n la misma obra
el autor
ilefine la nocin de estructura, citando, e n una nota a
pie de pgina, una definicin de Piaget:
"Diremos en primer lugar que hay una estructura ( e n su aspecto ms general) cuando los elementos estn reunidos en una totalidad que presenta determinadas propiedades en tanto que totalidad y siempre que las propiedades de los elementos dependen, entera o parcialmente, de estos caracteres de la totalidad." ( E t u d e s d'pistmologie
gntique. T. II, J e a n Piaget, " L o g i q u e et equil i b r e " , p. 3 4 . )
Goldmann

aade:

"Piaget piensa que las "estructuras" pueden

ser interpretadas c o m o el producto o el resultado
de un proceso autnomo de equilibracin."
" E n el fondo, estamos totalmente de

acuerdo

16 Lucien GOLDMANN, Recherches

dialectiques,
P a r s , Gallimard,
tB9, p. 115. (Hay ed. oast., Invesiigaciones
dialcticas,
U. C. V., CaraU , 1962, p. 265. Trad. por E d u a r d o Vzquez).
I 10 Ibid., p 105, ed. cast.

1g

SOCIOLOGA D E

LA

LITERATURA

con l. Pero nos parece, sin embargo, que es limi

tar el sentido de la palabra estructura a su aspecto
esttico, mientras que los "procesos autnomos de
equilibracin" son a su vez estructuras dinmicas,
cuya naturaleza especfica debe desprenderla el
investigador en cada investigacin particular." ^'^
Esta larga cita es importante porque resume, de
forma especialmente clara, el sentido que concede Gold
mann a la nocin de estructura en las obras anteriores
a Para una sociologa
de la novela.
E n efecto, Gold
mann emplea la nocin de estructura tal y como Piaget
la define en el texto citado, es decir, en el sentido de
una totalidad cuyas propiedades determinan las de los
elementos que la componen. P e r o esta totalidad, que es
fruto de un "proceso autnomo de equilibracin", y
este mismo proceso,
son para Goldmann realidades di
nmicas. L a insistencia del autor sobre la concepcin
de los procesos de equilibracin como "estructuras di
nmicas" se explica fcilmente si se percibe la relacin
que existe entre los comportamientos y las estructuras,
relacin que hemos estudiado en el prrafo precedente.
H e m o s visto que Goldmann concibe la existencia de
un sujeto colectivo,
es decir, que concibe las
prcticas
como
los comportamientos
estructurados
del
sujeto
colectivo,
y de este modo rompe
la dicotoma
praxisestructuras.
E l carcter dinmico
de los "procesos
autnomos de equilibracin", el hecho de ser pensados
como estructuras dinmicas, se comprende en la me
dida en que las estructuras son para Goldmann totali
dades de comportamientos
de sujetos colectivos.
Ms adelante veremos
de qu modo la nocin de
estructura ha evolucionado en Piaget, tal y c o m o la
presenta en su ltima obra y las diferencias existentes
17 Ibld., 105.
la T.n ruptura de la dicotoma es, quiz, ms nominal que real...
II) Captulo 2.

L.

GOLDMANN

19

n la que Goldmann emplea. Pero lo esencia

de la
nocin de estructura en Piaget e l hecho de pensar
las estructuras como resultado de procesos autnomos
de equilibracin
se encuentra tambin en la nocin
de Goldmann. E l adjetivo "significativa" que aade
ste a la palabra estructura se justifica fcilmente; las
estructuras son significativas porque son totalidades,
cuyas propiedades determinan las de los elementos que
las componen, y tambin porque sus propiedades estn
determinadas por las de las totalidades ms amplias que
las engloban.
Goldmann concibe de otro modo el concepto de
"significacin"; emplea la nocin de "finalidad interna" ^
(a la que tambin llama "finalidad o b j e t i v a " ) de los
hechos ( c o m p o r t a m i e n t o s ) . Ea finalidad de un hecho
(de un comportamiento) no depende de la conciencia
del sujeto; adquiere su significacin en la totalidad de
comportamientos en la que es incluido. Si un gato corre
para atrapar a un ratn decimos que la finaUdad de la
carrera del gato es atrapar al ratn, y esto, con independencia de que el gato tenga o no tenga conciencia
del porqu de su caza.
E a nocin de finaUdad
interna de los comportamienios y la de significacin
reenva una vez ms a la noin de estructura, en el sentido en que Goldmann l o
rmplea. L a significacin de un elemento nos es dada
por el conocimiento de la estructura de que forma parte;
del mismo modo la significacin del hecho complejo
ue la estructura explicita, se alcanza mediante el conoimiento de una totalidad englobante ms amplia.

La nocin de estructura l o mismo

in del objeto de la sociologa que lleva
ica una serie de problemas tericos y
necesario tener en cuenta: de modo
20

L . GOLDMANN, Investigaciones

dialcticas,

que la definiconsigo imprcticos que

general, el de

p . 105.

20

SOCIOLOGA D E

LA

LITERATURA

las relaciones entre las estructuras de comportamientos

de distinta naturaleza y, concretamente, el de las rela
ciones del arte, de la filosofa y las dems formas de
expresin con los comportamientos econmicos.
Antes de pasar al examen de este problema, vamos
a exponer lo que Goldmann llama las grandes leyes de
estructura
que clarifican considerablemente el estado
de la cuestin.
LAS GRANDES LEYES DE ESTRUCTURA
Las leyes de estructura son, segn Goldmann, el
determinismo
econmico,
la funcin
histrica
de las
clases sociales
y la conciencia
posible.
E l determinismo
econmico
proviene, para Gold
mann, del hecho de la importancia de la actividad eco
nmica en la vida de los hombres, importancia que
depende de la existencia de necesidades materiales y de
una situacin en la que estas necesidades no son inme
diatamente satisfechas; estas exigencias obligan al hom
bre a una actividad econmica que ocupa una gran parte
de su vida y que, dada la unidad de la personalidad,
organiza su conciencia. E l determinismo econmico con
cebido de este modo no rechaza la influencia de los
fenmenos ideolgicos, sino solamente la posibilidad de
una explicacin inmanente de los fenmenos ideolgicos,
mientras la "sociedad de la abundancia" no sea una
realidad.
La nocin de clase social est ligada con la de deter
minismo econmico. A pesar de que la actividad eco
nmica es esencial para todos los hombres, los medios
no son idnticos para todos. D a d o que la produccin

cit.,

21 L . G O L D M A N N ,
p. 68.
22

L.

CTOLDMANN,

23 L , G O L D M A N N ,
olt. (1658).

has

ciencias

humanas

y la filosofa,

ed,

cast.

i o s ciencias

humanas

y la filosofa,

ea.

cast

ibld.

1^
L.

GOLDMANN

21

de los bienes materiales es la actividad econmica fun

damental, la organizacin de la sociedad depende de las
relaciones de los hombres con la produccin material,
i,as clases sociales son grupos definidos, en primer lu
gar, por su posicin en relacin con la produccin, des
pus por las relaciones que mantienen e n t r e s, y, por
ltimo, en tanto que son "las infraestructuras de las vi
siones del mundo". Las clases sociales son "los nicos
grupos cuyas escalas de valor son especficas
porque
cada una de ellas tiende a un ideal diferente
de orga
nizacin social de c o n j u n t o . . . " ^ * A partir de esta afir
macin se puede concluir que Goldmann asocia a la
clase social una visin del mundo, y que esta visin del
mundo lleva consigo una escala de valor especfica,
lo
iiue tiene una importancia determinante para el desarro
llo de nuestro modelo de la estructura de la novela.

L a nocin de conciencia
posible de un grupo expresa,
para Goldmann, "posibiUdades en el plano del pensa
miento y de la accin en una estructura
social
dada"
r,a conciencia
real de un grupo es " e l conjunto de con
ciencias individuales y de sus tendencias, tal y como
resultan de la influencia mutua de unos hombres sobre
los otros y de sus acciones sobre la naturaleza".
La
conciencia real de un grupo no alcanza, p o r lo general,
HpJ mximo de conciencia posible en su situacin, en la
CNtructura social de que forma parte. P e r o en cambio
Kuccde que algunos individuos aislados pueden alcanla; son los creadores de obras importantes en filosfa, en literatura y en arte. Sus obras son importantes
precisamente porque expresan, bajo una forma concepj o ] , literaria o plstica, el mximo de conciencia posillc del grupo a que el autor pertenece.
Dada la finalidad de este trabajo, no se puede exal a r con detalle cada una de estas leyes de estructura.
24. Ibid., p. ES.
28 Ibid., p. 100.
26 Ibid., p. 100.

22

SOCIOLOGA D E

LA

LITERATURA

porque un examen de ese tipo desbordara los lmites

que se han fijado. Sin embargo, es necesario indicar su
mariamente la forma en que Goldmann piensa las rela
ciones entre las estmcturas de la produccin econmica
y las de la conciencia colectiva.
Para Goldmann, las estructuras econmicas son es
tructuras de comportamientos
econmicos. Considera lo
econmico como "la manera de procurarse
los
ingresos
mediante el trabajo, la fuerza, la explotacin, el disfrute
de ciertos privilegios, e t c . "
L o s comportamientos eco
nmicos son, por tanto, determinantes de " l a manera
de pensar" de los hombres, debido a su importancia
cuantitativa en relacin con la totalidad de los compor
tamientos humanos. Esta importancia proviene de la
necesidad
tanto para el pueblo como para las clases do
minantes. E s c r i b e :
"Indudablemente, existen excepciones indivi
duales, pero son extremadamente raras y, a menos
que se introduzca el milagro en la explicacin de
la historia, hay que reconocer que para la enorme
mayora del gnero humano, la actividad econ
mica ha tenido siempre una importancia capital
para la manera de sentir y de pensar. Quedan
las clases dominantes; pero, tambin stas han
consagrado siempre una gran parte de su tiempo
y de su actividad a organizar su vida econmica y
a defender sus privilegios."^^
Por tanto, lo determinante de las formas de sentir
y de pensar es el hecho de actuar econmicamente, por
que las acciones de carcter econmico, dada su impor
tancia, organizan al resto de los comportamientos. Gold
mann considera que,
" c o m o no hay en la conciencia del individuo sal
vo raras excepciones compartimentos estancos
J7
28

Ibld., p. 72.
Ibld., p. 71.

r
L.

GOLDMANN

23

sustrados a las influencias del resto de su personalidad. Precisamente por eso el individuo constituir siempre una unidad ms o menos coherente.
P^sto basta para explicar y confirmar el privilegio
de la accin de los factores econmicos en la historia pasada y contempornea. P o r q u e los hombres
estn constituidos de modo que para amar, pensar
o crear deben vivir, nutrirse y vestirse"
E s t e modo de considerar las relaciones entre las estructuras de la conciencia y las estructuras de los comportamientos econmicos lleva consigo el problema de
la determinacin, o de los procesos de gnesis, de las
estructuras de la conciencia. C m o se efecta la transiormacin de la estructura de los comportamientos econmicos de los diferentes grupos de una sociedad dada,
en estructuras de su conciencia colectiva?
E s t a cuestin es una cuestin terica. D e hecho,
debemos plantearla de forma ms concreta, ms precisa.
Debemos precisar los diferentes niveles de la
conciencia
colectiva,
y para ello apelar a las otras dos leyes de
tructura.
L a nocin de clase social en el pensamiento marsta y en la obra de Goldmann desempea un papel
primordial. Goldmann piensa que las clases sociales son
nriipos definidos en primer lugar por "su funcin en
la produccin y despus por las relaciones sociales con
M | p s dems clases".^" E s t o s dos factores son completados
por un tercero: "las clases sociales constituyen
las infraestructuras
de las visiones
del
mundo".
Las visiones del mundo son estructuras de la conncia colectiva de un grupo y adems, para Goldmann,

^H

" e l mximo de conciencia posible de una clase social constituye siempre una visin psicolgicamente
|i!H.
Cit.
SO.
81.

L . GOLDMANN, Las
p e . 70-71.
Ibid, p. 85.
Ibid, p. 85.

ciencias

humanas

la filosofa,

ed. cit.

24

SOCIOLOGA D E

LA

LITERATURA

coherente del mundo que se puede expresar en el

plano religioso, filosfico, literario o artstico"
LA CONCIENCIA Y LAS PRODUCCIONES
CULTURALES: LAS VISIONES DEL MUNDO
Acabamos de ver cmo se establece la relacin, en
el pensamiento de Goldmann, entre los comportamien
tos econmicos, los grupos sociales y la conciencia co
lectiva. Pero antes de poder pasar al estudio de las
estructuras especficas de la produccin novelesca, debe
mos precisar algunos aspectos del mtodo d e Gold
mann.
H e m o s visto que el mximo de conciencia
colec
tiva de una clase social constituye una visin del mundo,
que comporta una escala de valores especficos y que
las visiones del mundo pueden expresarse en los dife
rentes dominios de las producciones culturales.
Nos queda por examinar las relaciones que existen
entre el mximo
de conciencia
posible
de una clase, las
escalas de valores especficos de esta clase y su visin
del mundo. Sin entrar en una discusin de la concep
cin goldmanniana de las ideologas y las visiones del
mundo, se har constar solamente la relacin que l
establece entre las escalas de valores y las clases socia
les, cuyo mximo de conciencia posible constituye una
visin del mundo. Por una parte, la nocin de visin
del mundo es el nombre
que adquieren las estructuras
significativas de las producciones culturales de un grupo
dado. E n sus estudios empricos como Le Dieu
cach,
Goldmann nos muestra c m o construye una estructura
significativa, la "visin trgica", que caracteriza a una
32. L . GOLDMANN, Las ciencias humanas y la filosofia, ed. cit. p.
86-86.
33. L . GOLDMANN, Le Dieu Cach, Pars, Gallimard, 1955. Trad.
cast, con ol ttulo El hombre y lo absoluto. Trad. por Juan R a m n Cajpella, 1. ed. Pennsula (Barcelona) 1968, 530 pgs.

i,,

GOLDMANN

25

se social a partir del anlisis de las obras producidas

por los autores de un grupo determinado. P e r o , adems,

lii visin

del mundo

est ligada a las estructuras econ-

micas, ya que es el mximo de conciencia posible de

lina clase.
Es evidente que es necesario conocer lo que constituye la conciencia
colectiva,
real o posible, de los gru|H)s sociales antes de poder precisar mejor la nocin de
visin del mundo. P e r o es difcil fijar con exactitud los
ltnites de esta nocin en Goldmann.
Croldmann considera a la conciencia
colectiva
como
una realidad
compuesta:
por una parte, sus elementos
Hon conciencias
individuales,
pero la conciencia colectiva no es reductible a la suma de las conciencias individuales; por otra, en el seno de un grupo real, las
i'onciencias individuales estn en relaciones
intrasubjetivas (porque el grupo constituye el sujeto de la accin
N(K'ial). Se puede decir que la conciencia
colectiva
es
la estructura
de los elementos
simblicos
necesarios
para
ta comunicacin
entre los individuos
en el seno de las
acciones
colectivas
del
grupo-sujeto.
Una estructura particular es la que Goldmann llama
isin del mundo" y que coincide con la conciencia
lectiva de las clases sociales. L a coherencia de una
visin del mundo est unida al hecho de que es el mar t i m o de conciencia posible de esta clase. P o r q u e el m^Plmo de conciencia posible de un grupo, de una formacin social, est determinado por las formas de comporlumiento s o b r e todo econmicas de este grupo, y

C 34. E s precisamente esta interpretacin de la nocin de conciencia

loloctiva la que nos permite pensar una sntesis entre los mtodos esEnicturastas y la sociologa de la novela. De una cierta forma, es una
liitdrprclacin marxiana de un pensamiento "marxista". T o m o a Marx
Ul pie de la letra cuando escribe (en La Ideologa Alentara): "la con"a es el lenguaje". E s t a orientacin se ha desarrolado en Francia
ite los ltimos aos de f o r m a considerable. L o s trabajos de De("De la Grammatologle") y de Julia Kristeva ("Essais de smalyse") llegan, por caminos diferentes, a conclusiones o parten de

itulados semejantes.

26

SOCIOLOGA D E

LA

LITERATURA

por las relaciones que mantienen con las de los dems

grupos.
E l tipo de razonamiento que nos permite el uso de
la nocin de "conciencia posible" es un
razonamiento
lmite, que no describe
mecanismos o procesos, sino es
tados de una realidad dada en funcin de un determi
nado nmero de variables que la afectan. Se puede com
parar fcilmente el modo de razonamiento, o razona
miento termodinmico, desarrollado por Carnot para ex
presar la transformacin del calor en energa mecnica,
y oponerlo a los mtodos de la teora cintica de los
gases que describen procesos. Se trata de dos formas
de razonamiento distintas y compatibles. E l uso de la
nocin de conciencia posible permite establecer los lmi
tes en el interior de los cuales se forma una configu
racin determinada de la conciencia real. E l estudio de
los procesos
mediante los cuales se forman las configu
raciones de la conciencia real de los grupos depende de
la explicacin psicolgica. Goldmann, al comprender la
importancia de una psicologa gentica y estructural para
su sociologa de la cultura, apela a los resultados de la
psicologa de Piaget.

PSICOLOGA GENTICA Y EXPLICACIN

DE LOS HECHOS CULTURALES
La psicologa gentica de J e a n Piaget constituye para
Goldmann una de las teoras ms importantes de las
ciencias humanas contemporneas.
Para Piaget, la g
nesis de la inteligencia y de los valores (juicio m o r a l )
se explica mediante procesos de coordinacin de las ac
ciones, en el curso de los cuales, los conceptos, al mismo
tiempo que los valores, se organizan en totalidades y,
al hacerlo, se constituyen; porque no hay concepto sin
35

Ver Investigaciones

36

Ibid., pp.

dialcticas,

105 a 144.

ed. cast. cit. p. 117 a 144.

un; I,, GOLDMANN

27

s i s K ' i n a de conceptos,
ni valor moral fuera de un sisii-ina de juicio moral, de una escala de valores. E l estado
de equilibrio de los sistemas conceptuales sucesivos es
lii inteligencia adulta, del mismo m o d o que el de los
sistemas de valores es el "sano juicio m o r a l "
U n o de los fundamentos de la sociologa de la cultura de Goldmann reposa sobre la idea marxista de que
es la vida quien determina la conciencia y n o la conciencia quien determina la vida. L a teora de Piaget,
Ilindada sobre investigaciones empricas, garantizadas
l'or el rigor del mtodo experimental, confirma el carcr genticamente primero de la accin como' fundamento de la conciencia, indicando el m o d o en que las
uleas y los valores del individuo son e l resultado de un
liroceso de equilibracin, en el que las acciones se coordinan, s e organizan y se constituyen en sistemas. P o r
iiinto, esta teora es fundamental para la sociologa de
lii cultura. Estos sistemas evolucionan hacia estados de
i-i|iiIibrio en los q u e no slo intervienen las acciones
individuales, sino adems las estructuras sociales, las
M-laciones entre los individuos y entre los individuos y
I inundo, en la medida en que las estructuras sociales
I. k-iminan las modalidades de las acciones posibles.
' .i)lc!mann considera a la psicologa de Piaget como la
i'.icologa coherente con el materialismo histrico ( l a
iK-Jologa m a r x i s t a ) , y a la epistemologa gentica
de
l'ingct como una especie de reescritura, fundada en investigaciones experimentales, de la epistemologa marista y el materialismo dialctico.

' 87 Jean PIAGET, Psyckologte

de l'intelligence,
Pars, Armand
Un, 1963.
_3li Jean PIAGET, Le jugement
moral chez l'enfant,
Pars, P U F ,
Trad. castellana El juicio
moral
en el nio,
E d . Francisco
ptritn, Madrid, 1935, 405 pgs. Trad. Juan L o m a s .
31) Jean PIAGET, Introduction
a l'cpistmologie
gntigue,
3 vols.
PUF, 1950.
' 40 L . GOLDMANN, Investigaciones
dialcticas, ed. cast. cit. p. 119.

28

SOCIOLOGA D E

LA

LITEEATUEA

EL ANLISIS DE LOS HECHOS CULTURALES:

SOCIOLOGA DE LA LITERATURA
E s >precisaniente en la perspectiva histrica que acabamos de describir donde se sita el anlisis goldmanniano de los hechos culturales y concretamente de las
obras literarias.
Dos trabajos de Goldman L a comunidad
humana y el universo
en Kant y El hombre
y lo
absoluto
nos permiten ver cmo estos principios tericos generales permiten un mtodo de anlisis.
E l camino seguido tanto en El hombre
y lo
absoluto como en La comunidad
humana
y el
universo
en Kant consiste en:
1. Anlisis de la obra ( o de las obras) para despejar su estructura significativa: es decir, el conjunto de
relaciones entre elementos significativos.
2. Anlisis de estas estructuras comparndolas con
las relaciones sociales del grupo a que pertenecen los
autores de las obras estudiadas ( l a burguesa alemana
en La comunidad
humana y el universo en Kant
y la
nobleza de toga en El hombre
y lo absoluto)
con los
otros grupos en una formacin social determinada.
3. Constitucin de una estructura
significativa que
engloba la estructura de cada una de las obras del autor
estudiado. E s t a estructura corresponde a la visin del
mundo del grupo. Esta visin del mundo explica la
estructura, significativa de las obras y constituye el mximo de conciencia posible del grupo.
En este camino es necesario sealar el papel de la
nocin de "conciencia posible". C o m o hemos hecho
constar ms arriba, la conciencia
posible
de un grupo
en una formacin social determinada es pensada por
C.roldmann como una estructura que limita y
condiciona
41 dem,
PUF, 1848.

la

communaut

humaine

et

l'univers

ches

Kant,

Pars,

VV:

I,.

GOLDMANN

29

Itt percepcin
de la realidad
social a este grupo.
Pero
qiii' es lo' que nos permite conocer a esta estructura, la
wnciencia posible?
Segn Goldmann, la conciencia posible se estudia
considerando las relaciones econmicas, polticas y cultiiritics del grupo estudiado con los dems, grupos de la
misma formacin social, lo mismo que su evolucin.
Como la conciencia colectiva es una estructura que
forma parte de las estructuras de la formacin social y
l i c i i c una
funcin de coordinacin de los comportamientos reales y posibles del grupo en el interior de la
misma formacin social, es posible trazar los lmites de
la conciencia si se conocen estas relaciones. D e este
modo en El hombre
y lo absoluto
la conciencia posible
df la nobleza de toga se define por la evolucin de las
i'c'l liciones concretas de este grupo con los dems grupos
di" la sociedad francesa, concretamente con el poder real,
el papado y la nobleza cortesana. Estas relaciones se
cHi-acterizan por la contradiccin entre e l abandono de
los jansenistas por la Iglesia ^fundamento ideolgico
de- sus reivindicaciones y su funcin social concreta
i | i i c se halla ligada a las estructuras del Estado nacional
V centralizado, que desarrolla una nobleza cortesana.
I'lsta posicin de los jansenistas, que deben afirmar la
\'i*rdad de los valores de la Iglesia para justificar sus
u'ivindicaciones y al m i s m o tiempo tienen que aceptar
c | i i e esa misma Iglesia, con la Bula de Alejandro V i l
i | i i c condena el Augustinus ( 1 6 5 7 ) , apoye al poder real
V la nobleza cortesana, oponindose de este modo a
lis intereses, lleva consigo, en el nivel de la conciencia
' 1 >lcctiva de la nobleza de toga, la afirmacin
de la
verdad de los contrarios,
del primado de la tica y de la
Insuficiencia de todo conocimiento humano, elementos
<'i)nstitutivos de la visin trgica. P e r o la visin
trgica
no es definida slo a partir de las relaciones sociales
i i i i r c los grupos; se define tambin mediante el estudio

30

SOCIOLOGA D E

LA

LITERATURA

de las obras de Pascal y de Racine. Goldmann compara

las relaciones sociales con las relaciones entre los ele
mentos significativos las estructuras significativas de
las obras literarias del grupo, y esta comparacin es la
que permite la definicin de la visin del
mundo.
E s t e recorrido, el mismo que sigue en su anlisis
del pensamiento de Kant, se caracteriza, por tanto, por
el establecimiento de una relacin entre una estructura
social y una visin del mundo. Procede mediante el estu
dio de los casos concretos, estableciendo correlaciones
entre las dos estructuras, "correlaciones anlogas que,
en este caso, eran en muy gran parte subconscientes e
involuntarias". Y las correlaciones no explican nada y
slo sirven para describir un hecho que hay que expli
car. Salvo si se acepta la teora de la "conciencia-refle
j o " , que escamotea la cuestin del modo especfico de
determinacin de las estructuras particulares de la con
ciencia por la infraestructura, puede decirse que este
problema no ha sido resuelto por Goldmann y, adems,
que en ninguna parte lo ha formulado explcitamente.
CONCLUSIN
En la obra de Goldmann anterior
a Vara una
socio
loga de la novela
se encuentra una teora sociolgica,
que para explicar las producciones culturales, emplea
los conceptos "estructura significativa", "sujeto colec
tivo", "visin del mundo" y "conciencia posible", que
hemos intentado definir ms arriba.
Esta teora y los mtodos de anlisis de las obras
literarias que de ella se desprenden, escamotean el
problema del modo
de determinacin
de las estructu
ras de la "conciencia colectiva" por las estructuras so
ciales en el sentido amplio, as como el de la funcin
especfica de estos procesos. P e r o si se acepta que las
correlaciones descritas por Goldman entre la "visin
trgica" y las obras de Pascal y de Racine son reales,

lK

L . GOLDMANN

31

tonces son "correlaciones" entre estructuras,

es decir, entre totalidades que tienen una naturaleza de
objetos
de pensamiento,
incluso cuando los objetos
reales ''^ que ellos expresan son sus formas d e existencia.
El problema que el m t o d o de anlisis goldmanniano no
iborda, y que segn nuestro parecer es, el problema central de la sociologa de las producciones culturales, es
el de la definicin del sistema de las transformacionCN
especficas de las estructuras de los comportamientos en estructuras de la "conciencia colectiva", y
Un de sta, en estructuras significativas d e obras cultunilcs y en particular de las obras literarias. Si este problema no se formula y resuelve, la explicacin sociol| i c a de las obras culturales tiene que reducirse a la
tcoia del reflejo o disolverse en el psicologismo, las
utlo-explicaciones mediante la creatividad o la influeno a una sagaz mezcla entre ambas,
l'.n Para una sociologa
de la novela,
Goldmann se
rnfrcnta a este problema veremos de qu m o d o a ;
pesar de que lo formula de forma confusa; en efecto,
en esta ltima obra el autor formula la cuestin de la
Ktructura del gnero literario,
que podra aproximarse
H Iii cuestin de la definicin de un modo especfico de
l'ansformacin de las estructuras de la "conciencia cot i v a " , en las de las obras literarias.
P e r o c o m o la cuestin de los modos de
transforma'f especficos
de las estructuras de la conciencia cot va en obras literarias especficas
( l a n o v e l a ) no es
ipMcitamente formulada c o m o intentamos demosr en el captulo I I en Para una sociologa
de la
43 E s t a distincin entre objeto de pensamiento y objeto real h a
desarrollada especialmente p o r Louis Althusser en Lire le capital,
I, Pars, Maspero, 1966. T r a d . cast. Para leer el Capital,
Siglo
Itluno, ed. Mxico, 2^ ed., 1969. Trad. de M a r t a Harnecker, pp.
K 77. Althusser cita a Spinoza y a Marx, en los que se encuentra
eitu distincin.
48 E n el captulo I I veremos el lazo existente entre "estructura"
t"lllitoma de transformaciones".

32

SOCIOLOGA D E

LA

LITEHATUEA

novela,
Goldmann reduce el problema del modo
de
transformacin
a la definicin p o c o afortunada de
una "homologa de estructuras" que, al no poder si
tuarse en el nivel de las estructuras de la conciencia co
lectiva, es desplazada hacia las estructuras del inter
cambio en la economa mercantil. P o r tanto, entonces
es inevitable recurrir a la vez a la teora del reflejo y a
la explicacin psicologista ( s e n t i m i e n t o s ) .
E n el captulo siguiente voy a tratar de establecer,
criticando la teora goldmanniana de Para una
sociologa
de la novela,
las condiciones que permiten una formu
lacin ms precisa del problema de los sistemas de trans
formaciones
especficas
de las visiones del mundo en
estructuras de obras literarias.

(lAIMTIJLO I I

1.(1 sociologa de la novela y la nocin de

estructura

\A\ sociologa de la novela de Goldmann quiere esuna relacin entre la forma novelesca (la "esi i ' i K i u r a del gnero" novelado) y la estructura social, en
lii i i i i e tienen de comn con las sociedades y las pocas
han producido las novelas. P o r otra parte, intenta
explicar obras novelescas concretas en trminos socioli'igicos, no slo porque esto ayuda a comprender mejor
liiN obras, sino, adems, porque el conocimiento de la
( i l i i M puede permitirnos definir mejor la sociedad que la
hililc-cer

lili

^ f

producido.

Ion sus estudios precedentes, Goldmann analiza las

iiiigcdias de Racine o los Pensamientos
de Pascal, en
i i i i i i l o a su contenido, mostrando los lazos existentes
s'lili'c la visin del mundo que ellos expresan y la coniicia posible del grupo, visin determinada por las
iones de este grupo con los dems grupos de la sod IPiliid
n
de la poca. Pero los aspectos formales de las
rus estudiadas no quedaban suficientemente explicaI, L a Sociologa
de la novela se diferencia de los de
is estudios de Goldmann por esta preocupacin por
VXplicar la forma novelesca y no slo las novelas conItfls, Se podran, por tanto, distinguir dos cuestiones:
explicacin sociolgica de la forma novelesca y la
dc" Iiis novelas concretas en lo que tienen de especfico.
[33]

34

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

L a explicacin de las novelas concretas se realiza en

trminos familiares a los lectores de Goldmann, porque
e l mtodo de anlisis es esencialmente el mismo que
en El hombre
y lo ahsoluto
o en sus estudios sobre
K a n t , que hemos descrito en las pginas precedentes.
L a nica diferencia importante es el uso de la nocin
del " h r o e problemtico", de la de los valores autnti
cos y d e la de los valores del mundo; todas ellas nocio
nes definidas en el estudio de las estructuras del g
nero novelesco. P o r tanto, importa subrayar el estudio
d e la "forma novelesca" en sus dos aspectos de com
prehensin, es decir, en la descripcin de las estructu
ras del gnero novelesco y en la explicacin de estas
estructuras englobndolas en estructuras ms amplias:
las del intercambio en la sociedad capitalista. P o r con
siguiente, hay dos aspectos distintos en la sociologa
del gnero novelesco: la estructura del gnero y la ex
plicacin sociolgica de esta estructura. Goldmann abor
d a finalmente otro problema que es planteado por su
tratamiento de los dos precedentes: la evolucin del
gnero novelesco.
E s t e captulo estudia y critica el sentido de la no
cin de estructura en la sociologa de la novela, con la
ayuda de dos recientes trabajos sobre la nocin de es
tructura. Para hacerlo, expongo en primer lugar el con
tenido de Para una sociologa
de la novela, e inmediata
mente despus, intento precisar el sentido del concepto
d e "estructura de la novela", para, al final, despus de
una exposicin crtica de dos anlisis de la nocin de
estructura, formular algunas conclusiones sobre las con
diciones que debe cumplir todo mtodo de anlisis es
tructural de las novelas.

Jf NOCIN D E ESTRUCTUBA

35

SOCIOLOGA DE LA NOVELA
ESTRUCTURA DEL GENERO NOVELESCO

I H [
Goldmann describe la estructura del gnero nove^ H c s c o basndose, sobre todo, en los anlisjs lukacsiatos ^ de la forma novelesca, que completa con algunos
I j o n c e p t o s tomados de G i r a r d ^ . E s c r i b e :
"
" L a forma de novela que estudia Lukcs es la c a fflclerizada por la existencia de un hroe (definido en
frosc feliz), con la expresin de hroe
problemtico.
La novela no es otra cosa que la historia de una
bisqueda degradada
( q u e Lukcs denomina "demona
c a " ) , bsqueda de valores autnticos en un mundo tam
bin degradado, pero a nivel ms avanzado y de modo>
distinto." ^
Esta definicin de la estructura novelesca caracteriM , segn Goldmann, si no "la forma de la novela en
(tcncral, al menos uno de sus aspectos ms importantes:
(y probablemente desde el punto de vista de la gnesis,
ej primordial)." *.
Los valores autnticos son aquellos que "sin hallarse
manifiestamente presentes en la novela constituyen, d e
niDilo implcito, la base de la estructuracin del con|nii(o de su universo" ^. E s t o s valores son especficos
fir cada novela, y varan de una novela a otra.
Veto
fndii novela est organizada, de modo implcito, por un
tlciiTminado conjunto de valores.
Los valores autnticos son buscados por el h r o e
fl'oWcmtico y organizan el mundo. E l hroe es llama
do problemtico porque la bsqueda de valores autnI Georg LUKCS, La teora de la novela.
Pars, GontMer ( M e diHllims), 1963, Trad. cast. Siglo X X . Buenos Aires.
a Pen GIRARD, Mensonge
romantgue
et verit
romanesgue,.
N r l , Brasset, 1961.
II L. GOLDMANN, Para una sociologa
de la novela, ed. cast. cit..
p. 16.
I L. GOLDMANN, Para una sociologa..,,
ed. cast. cit. p. 16.
I. Ibld., pg. 16.

36

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

ticos es una bsqueda degradada, inautntica. Tambin

el mundo est degradado. Pero lo que caracteriza a la
novela y convierte al gnero novelesco en una forma
d e naturaleza dialctica, es la diferencia de naturaleza
entre las dos degradaciones: la del hroe y la del mun
do. Si n o existe esta diferencia de naturaleza, la comu
nidad del hroe y del mundo es total y la ausencia de
ruptura conduce a la epopeya o al cuento. Si la ruptura
es total, estamos ante una tragedia o una forma de poe
sa lrica.
L a forma dialctica de la novela nace de la existencia
simultnea de una oposicin
constitutiva,
debido a la
diferente naturaleza de sus degradaciones respectivas, y
de una comunidad
suficiente,
"que es consecuencia del
hecho de que ambos se encuentran degradados respecto
a los autnticos valores"
E l contenido
de la novela es la historia de la bs
queda degradada de autnticos valores en el mundo
degradado. L a oposicin constitutiva y la comunidad
suficiente entre el hroe y el mundo son las caractersti
cas fundamentales de sus relaciones.
L o s anlisis de Girard aportan a Goldmann un con
cepto determinante en la evolucin de su teora: el de
mediacin. La forma de degradacin ms importante,
la "forma primera desde el punto de vista de la gne
sis, la que hace nacer el gnero literario de la novela",
es para Girard y para Goldmann, la mediatizacin, "la
reduccin de valores autnticos al nivel implcito, y su
desaparicin como realidades manifiestas" *.

LAS TIPOLOGAS DE LA NOVELA

Lukcs distingue tres tipos de novelas, a las que
llama respectivamente "del idealismo abstracto", del
6
7
8

Ibid., p. 17.
Ibid., pR. 17.
L . GOLDMANN,

Para

una

sociologa...,

ed. cast.

cit., p. 23.

Y NOCIN D E ESTRUCTURA

37

"romanticismo de la desilusin" y " l a novela de educa

cin". Al final de su o b r a ' Lukcs esboza la descripcin
de una cuarta categora, a la que perteneceran las no
velas de T o l s t o i , que marca los comienzos de una supe
racin hacia la epopeya y que, segn Goldmann, " e x i ^ c i r a un tipo de anlisis diferente".
P
La novela del idealismo abstracto se caracteriza por
la conciencia del hroe, demasiado estrecha c o n relacin
al mundo y a la actividad del hroe. E l segundo tipo, la
novela psicolgica, se caracteriza por la pasividad del
hroe y "su conciencia demasiado amplia para sentirse
satisfecho de lo que el mundo convencional en que vi
ve puede proporcionarle..."^^. P o r ltimo, el tercer
tipo, la novela educativa, se caracteriza por la autoeliminacin del hroe, que abandona la bsqueda problem
tica sin renunciar por ello a los autnticos valores. Lu
kcs califica este abandono de "madurez viril".
L a tipologa de Girard se funda sobre dos tipos de
mediacin, que diferencia: la mediacin exterior y la
mediacin interior, segn que el agente mediador pericnezca o no al mundo de la novela. Una idea funda
mental de G i r a r d es la del progreso de la degradacin
como caracterstica del relato novelesco.
MSTETICA Y ETICA
Tanto para Lukcs como para Girard, el novelista
debe rebasar la conciencia de sus hroes. Lukcs llama
"irona" a este transcender, mientras que Girard habla
ffie "humor". P e r o mientras que Lukcs limita la trans
cendencia a la conciencia del hroe, Girard la extiende
R la degradacin. Para Lukcs, con el que est de acuerGoldmann, la transcendencia de la conciencia del
9 G. LUKCS, La teora de la novela.
10 L . GOLDMANN, Para una sociologa...,
11 Ibld., p. 17-18.
12 Ibid., p . 17-18.

ed. cast. cit. pg. 22.

38

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

hroe por el escritor es una transcendencia degradada,

y por tanto "la historia de la bsqueda degradada, de
monaca o idlatra es, en todo caso, la nica posibilidad
de expresar realidades esenciales"
Porque los valores
autnticos que organizan la obra, y de los que se trata
en todo momento, "no existen ms que bajo una forma
abstracta y conceptual en la conciencia del novelista,
en la que comportan un carcter tico". ^*
Las ideas abstractas, que no pueden encarnarse en
personajes conscientes o en realidades concretas, son pre
sentadas bajo una forma degradada, "a modo de una
ausencia n o tematizada"
y constituyen un elemento
estticamente constitutivo de la obra. Lukcs considera
que "la novela es el nico gnero literario en que la
tica del novelista se transforma en un problema est
tico de la o b r a " . ^
E s t a descripcin del gnero novelesco es l o que cons
tituye para Goldmann la estructura del gnero noveles
co, estructura que es necesario explicar integrndola
en estructuras ms amplias.

LA EXPLICACIN PSICOLGICA DE LA
ESTRUCTURA DE LA NOVELA
L a sociologa de la novela de Goldmann se funda
menta en dos hiptesis esenciales: la primera s e aferra
a la homologa entre la estructura del intercambio en la
economa liberal y la del gnero novelesco; la segunda
postula la existencia de determinados paralelismos en su
evolucin ulterior.

13
14
15
16

L . GOLDMANN,
Ibid., p. 22.
Ibid., p. 22.
Ibid., p. 22.

Para

una

sociologa...,

ed.

cit.

cast.

p. 21.

NOCIN DE ESTRUCTURA

39

LA PRIAERA HIPTESIS
Goldmann constata que los anlisis marxistas sobre
la novela versaban sobre la relacin entre el contenido
de las novelas y la realidad social que ellas reflejan. Sin
embargo, segn l, el primer problema que debe abordar
una sociologa de la novela es el de la relacin entre la
jornia novelesca
y la estructura del medio social en el
interior del cual ha sido producida.
L o que caracteriza a la forma novelesca es, esencial
mente, la degradacin,
que, en cuanto al hroe, se ma
nifiesta por la mediatizacin, "la reduccin de los va
lores autnticos al nivel implcito y su desaparicin co
m o realidades manifiestas"
Esta compleja estructura
es, segn Goldmann, homologa de la del intercambio
en una economa que produce para el mercado. E n las
sociedades individualistas nacidas de la produccin para
el mercado, los valores de uso de los productos, que son
los valores autnticos, estn mediatizados por el valor
de cambio de esos productos, y de este modo reducidos
a lo implcito, eliminados de la conciencia de los hom
bres, l o mismo que los valores autnticos en la estruc
tura del gnero novelesco.
L a importancia de la actividad econmica en la vi
da cotidiana de los hombres, al hallarse los valores autntcos (valores de u s o ) en esta actividad econmica,
reducidos a lo implcito, y al ser el valor de cambio, la
mediacin necesaria para realizarla, hace que los hom
bres vivan la problemtica
de la degradacin
y se con
viertan, de este modo, en individuos problemticos, en
tanto que consumidores. L a estructura de las relaciones
econmicas y la de la novela son homologas, precisa
mente en la medida en que, los hombres que viven en
sociedades que producen para el mercado, no pueden

17

L . GOLDMANN, Para

una 'sociologa...,

ed. cast. cit. p. 23.

40

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

alcanzar los valores de uso (valores autnticos) si n o

es con la mediacin del valor de cambio. E s t a homologa entre las estructuras es tan rigurosa para Goldmann,
"que podra hablarse de una nica estructura que se
manifiesta en dos planos diferentes".
EL PROCESO GENERADOR DE LA HOMOLOGA
E l problema que Goldmann se plantea es el siguiente: C m o pueden ser homologas la estructura de intercambios de las sociedades que producen para el mercado y la de la forma novelesca? L a explicacin habitual, que utiliza la nocin de conciencia
colectiva
no es
aplicable, porque, segn Goldmann, no se puede descubrir ninguna estructura anloga a la de la novela en
la conciencia colectiva; y si no se pasa por el intermediario de la conciencia colectiva, no se puede, ni en
sociologa marxista ni en la n o marxista, establecer relaciones significativas entre estructuras.
La estructura de la novela, tal y como la analizan
Lukcs y Girard y la describe Goldmann,
"no parece ser de ninguna manera la transposicin
imaginaria de las estructuras
conscientes
de tal o
cual grupo en particular, sino que, por el contrario, parece expresar ( y quiz sea ste el caso de
una parte muy extensa del arte moderno en gener a l ) una bsqueda de valores que ningn grupo
social defiende efectivamente y que la vida econmica tiende a convertir en implcitos para todos
los miembros de la sociedad"
1 8 Ibid., p. 2 6 .
1 9 L . G O L D M A N N , Para una sociologa...,
ed. cast. cit. p. 2 8 .
E s curiosa la identificacldn que Goldmann hace entre
estructuras
conscientes
y las "estructuras de la conciencia". Se puede decir que
los valores explcitamente declarados pertenecen a las estructuras
de la conciencia... Una vez ms encontramos una concepcin subjeiivist'j. de las estructuras del "sujeto colectivo" y un ndice m s del
carcter nominal de la "ruptura" de la dicotoma prcticas-estructuras
que Goldmann "efecta".

.Y

NOCIN DE ESTRUCTURA

41

E n esta cita hay una diferencia fundamental con los

lHsis concretos que Goldmann realiza, y concretaI m e n t e con los anlisis de las novelas de Malraux, que
s o n explicadas en funcin de los contenidos de la conl ciencia colectiva
de los intelectuales
europeos
entre las
Idos guerras^".
P e r o esta incoherencia slo se debe a la
[distincin entre anlisis de la forma novelesca como es(tructura de un contenido, que a su vez, es analizado en
[trminos de conciencia colectiva. M s adelante podreImos ver cmo se puede resolver esta aparente
contraIdiccin y las consecuencias que ello adquiere en el plano
| d e la explicacin de la forma novelesca.
P e r o , una vez que Goldmann rechaza la explica'cin de la estructura novelesca mediante e l eslabn de
la conciencia colectiva, es preciso buscar en otra parte.
La homologa de las dos estructuras se convierte para
Goldmann en una "transposicin directa de la vida econmica a la vida literaria"
que intenta comprender
recurriendo al anlisis marxista del fetichismo de la
mercanca ( o de la reificacin), cuya parte esencial consiste para Goldmann, en la transformacin de la conciencia colectiva en un "simple reflejo de la vida econmica".
LA ACCIN CONVERGENTE DE CUATRO
FACTORES DISTINTOS
L a teora de la reificacin
y la teora de la "conciencia-reflejo" son ms bien una justificacin que una
explicacin de la homologa entre las estructuras econmicas y las estructuras novelescas.
20 Ibid., pp. 37-187. Goldmann construye la visin del mundo
de los intelectuales europeos a partir del estudio de sus temas y su
problemtica en la filosofa europea, de Heidegger a Sartre. Define
esencialmente un sistema de pensamiento en donde la existencia de
valores humanos de c a r c t e r universal es puesta en entredicho en
una filosofa de la angustia, cuyos temas esenciales son la accin y
la m u e r t e .
21 L . GOLDMANN, Para una sociologa..,,
ed. cast. cit., pg. 29.
22 Ibid., p. 29.
23 Ibid., Investigaciones
dialcticas,
ed. cast. cit. p . 61-103.

42

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

Goldmann formula la hiptesis de la existencia de

cuatro factores, cuya accin convergente podra explicar
el proceso de ligazn entre las dos estructuras.
E l prim.er factor es el nacimiento de "la categora
de la mediacin como forma fundamental y cada vez
ms desarrollada del pensamiento... con la tendencia
implcita a pensar el acceso a todos los valores bajo
el ngulo de la mediacin..."
E l segundo factor es la
subsistencia de individuos problemticos, que perma
necen determinados por valores cualitativos tanto en
su comportamiento como en sus pensamientos, pero
que, sin embargo, no pueden sustraerse a la influencia
de la mediacin. E n tercer lugar, Goldmann admite la
hiptesis de "un descontento afectivo no conceptualizado"
ya sea en el conjunto de la sociedad o en las
capas medias, a las que por lo general pertenecen los
novelistas. E s t e descontento se expresara en la novela.
Goldmann menciona como cuarto factor, la existencia,
en las sociedades individualistas que producen para el
mercado, de valores que, sin ser universales, tienen una
"validez general". Eran los valores
del
individualismo
liberal, ligados a la existencia del mercado, a partir de
los cuales se haba constituido la categora de la biogra
fa individual,
elemento constitutivo de la novela que to
ma la forma de una biografa del individuo problemti
co, a causa de la accin del segundo factor (existencia
de individuos problemticos que tienden a valores cua
litativos) y tambin debido a la contradiccin existente
entre los valores individualistas de la sociedad liberal
y las limitaciones que esta misma sociedad impone a su
realizacin.

24 L . G O L D M A N N , Para n a sociologa...,
25 Ibid., p. 31. E l carcter subjetivista
cacin no requiere ms comentarios...

ed. cast. c i t . , p . 30.

de este tipo de expli

NOCIN DE ESTRUCTURA

43

LA SEGUNDA HIPTESIS
El paralelismo

de las evoluciones

posteriores

Cuando la sociedad que produca para el mercado

evoluciona y se pasa del rgimen de libre concurrencia
al capitalismo moderno, que se caracteriza por la concen
tracin de capital y la formacin de monopolios, los va
lores individualistas, que estaban ligados al mercado
concurrencial, desaparecen. Paralelamente en la
evolu
cin de la forma
novelesca
se constata una evolucin
que se caracteriza p o r el paso de la novela de hroe
individual problemtico a la desaparicin del hroe. E n
este proceso, que no ha terminado todava, se pueden
distinguir, segn Goldmann, dos etapas:
La

etapa

de

transicin

Caracterizada por la tentativa de reemplazar los

valores individualistas por otros de ideologas diferen
tes, concretamente de origen socialista, y reemplazar
la biografa individual por las ideas de la comunidad.
')esde

Kafka

al

presente

L e segunda etapa comienza poco ms o menos

Icn Kafka y se extiende hasta " l e Nouveau R o m n "
|contemporneo. E s t a etapa, que todava n o ha terminai d o , se caracteriza por " e l abandono de todo intento de
ustituir el hroe problemtico y la biografa individual
j p o r otra realidad, y por el esfuerzo por elaborar la noIvela de la ausencia del tema, de la no existencia de
I t o d a bsqueda que progresa"

2S

L . GOLDMANN, Para

una sociologa...,

ed. cast. cit. pp. 32-33.

44

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

LA NOVELA Y LA BURGUESA
Goldmann piensa que la novela es una forma oposicional en el desarrollo de la sociedad burguesa. E s una
forma literaria ligada al desarrollo de la burguesa, pero
"que no es la expresin de la conciencia real o posible
de esta clase"
E s t o plantea el problema de la existencia de obras
que expresaran los valores conscientes de la burguesa.
Segn Goldmann, el nico gran novelista burgus sera
Balzac. E n la obra de Balzac el universo est estructu
rado
por
los
valores
burgueses
individualistas,
que triunfan sobre los antiguos valores feudales. L a
posibilidad de que exista un universo novelesco estruc
turado por los valores individualistas, podra deberse,
segn Goldmann, a la existencia de una burguesa que
estaba a punto de construir una nueva sociedad, en la
cumbre de su eficiencia histrica, cuya expresin sera '
la obra de Balzac.
P o r otra parte, el carcter individualista y antihist-;,
rico del pensamiento burgus, y e l hecho de ser al mis
m o tiempo un pensamiento profano que niega todo lo
sagrado, celeste o inmanente, le convierte en "la prime
ra forma de conciencia realmente aesttica"
For
mas novelescas secundarias, c o m o las novelas del tipo
que comienzan en Delly y termina con Dumas o S y ,
constituyen una "literatura paralela" que narra la h i s - ;
toria individual de un hroe positivo, cuya existencia
est permitida por el carcter conceptualizado de l o s '
valores temticos de la conciencia burguesa.

LOS ESTUDIOS CONCRETOS

E n los estudios sobre las novelas de Malraux o so
bre la obra de Genet, Goldmann intenta despejar la es
tructura interna de las novelas, y explicarla despus, por
27

L . GOLDMANN,

28

Ibid., p. 35.

Para una sociologa...,

ed. cast. cit. p. 33.

NOCIN DE E S T E C C T ' J R A

45

la situacin de la sociedad capitalista en un momento

determinado de su historia. E s necesario sealar aqu,
que en el estudio sobre las novelas de Malraux, Goldmann recurre a las categoras "visin del mundo" y
"conciencia colectiva", a las del hroe problemtico, y
tambin a otras del tipo "relaciones entre -tal y tal personaje", actitudes de u n personaje con relacin a otro
y a los valores de los personajes

LA NOCIN DE ESTRUCTURA EN LA
SOCIOLOGA DE LA NOVELA

II

L a palabra estructura aparece, a lo largo de la

obra de Goldmann, en contextos diferentes y a niveles
de abstraccin y de anlisis distintos. H a b l a de "estructura interna de la o b r a " , de "estructura del gnero novelesco", de "estructuras sociales", "estructuras significativas" (los hechos h u m a n o s ) , "estructuras" de las
visiones del mundo y de "infra-estructuras de las visiones del mundo" (las clases sociales).
Despus de haber comprobado la importancia del
concepto de estructura en la sociologa de la novela de
Goldmann, su carcter "comprehensivo" y "explicativ o " en la teora, vamos a intentar ahora delimitar su
sentido en los diferentes contextos en donde aparece.
Despus lo compararemos con las definiciones formales
de Barbut, Boudon y Piaget, e intentaremos mostrar
que, un anlisis riguroso del concepto de estructura, permite plantear algunos problemas de la sociologa de la
nov^i, en una perspectiva metodolgica coherente.

EL SENTIDO DE LA PALABRA ESTRUCTURA

EN LA SOCIOLOGA DE LA NOVELA
Para conocer el sentido de la palabra estructura
en los escritos de Goldmann, podemos, o bien buscar
29

Ibid.,

p.

4(i

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

una definicin formal dada por el autor, o bien estudiar las palabras con que el autor la asocia en los escritos y el contexto en el que la em_plea.
E n los estudios sobre K a n t , Pasral o Racine, Goldmann emplea la palabra estructura en contextos que la
asocian a la nocin de sistema, de totalidad organizada,
de conjunto de relaciones entre los elementos de un
todo, cuyas propiedades, en tanto que se trata de un
todo, determinan las relaciones entre los elementos. E s
decir, que, por lo general, es empleada con un sentido
muy prximo al de la definicin explcita que citamos
en el captulo precedente.
Pero en la sociologa de la novela es utilizado de
otra forma. Si debiramos basarnos exclusivamente en
las "asociaciones sinonmicas" de la palabra estructura
en esta obra, nos sera difcil precisar su sentido; esto
nos impedira ver la funcin terica del concepto de
estructura en la sociologa de la novela, que es diferente de la que corresponde a la definicin citada. L a forma mejor de proceder para determinar su funcin terica es seguir el mtodo de Boudon, es decir, estudiarla no en el contexto limitado de sus asociaciones con
sus atributos, sino en el ms amplio contexto de la teora o del mtodo de anlisis en la que se inserta. V a m o s
a estudiar su sentido con esta perspectiva, cindonos
a las expresiones "estructura del gnero novelesco" y
"estructura interna de la obra", y a su papel en la teora
de la novela.
La nocin estructura
del gnero
novelesco
es equivalente, en la sociologa de la novela de Goldmann, de
la nocin "forma novelesca" e implica, siempre
que es
empleada,
la connotacin
de una oposicin
forma-contenido. Los materiales tericos que constituyen la "estructura del gnero novelesco", que Goldmann quiere explicar, proceden de La teora de la novela,
obra que
escribi Lukcs, en su juventud, con una perspectiva

NOCIN DE ESTRUCTURA

47

Idealista, con una perspectiva de evolucin de las foraas, consideradas como esencias. E n el prlogo del auor a la edicin de 196,3 de La teora de la
novela^,
Lukcs describe la perspectiva terica en que esta obra
aba sido publicada en el curso de la primera guerra
tiundial. Afirma que:
" L a teora de la novela es la primera obra, en
tre las que dependen de las ciencias del espritu,
que ha aplicado concretamente los resultados de
la filosofa hegeliana a problemas estticos.""^.
Y ms adelante:
" E l autor de la Teora de la novela no va tan
lejos. Intenta establecer una dialctica de los gne
ros, fundada histricamente sobre la esencia de las
formas literarias y donde se da una ligazn ms
interna que en H e g e l , entre categora e historia;
intenta concebir mediante el pensamiento un ele
m e n t o fijo en el c a m b i o . . . "
Las modificaciones de detalle que la lectura de G i rd sugiere a Goldmann, y concretamente la identifica5n d e "degradacin" y "mediatizacin", n o cambian
carcter abstracto y esencial de la "estructura del gero novelesco" que describe y que intenta expliar Para una sociologa
de la novela.
L a nocin de
b t r u c t u r a implica, c o m o veremos ms adelante, la nofin de "sistema de transformaciones de un conjunto
relaciones" y si se da que una estructura es cerrada,
decir, si las transformaciones se realizan dentro de un
ampo de posibilidades de realizacin, que ella implica,
tsta "cerrazn" no es el "elemento fijo en el cambio"
de que habla Lukcs, esta "esencia de la forma" que
itenta delimitar.

30
31
32

G. LUKCS, ed
Ibid., p. 10.
I b i d , p. 11.

francesa, cit.

48

SOCIOLOGA

DE

LA

NO\rELA

La "estructura del gnero novelesco" que Gold

mann intenta definir utilizando los anlisis del joven
Lukcs no puede escapar a las limitaciones que implica
el modo de su definicin. E s t a estructura es slo una
"idea de la forma", una esencia, y no un concepto cien
tfico construido en un proceso de "abstraccin reflexi
v a " ; una teora cientfica de la novela slo puede cons
truirse a partir de una conceptualizacin bien definida
al nivel del anlisis del sistema de relaciones existen
tes en las novelas concretas.
Una manifestacin interesante de las dificultades
que arrastra el modo de definir la "estructura del gne
ro novelesco" es la necesidad de hablar de su evolucin.
E n efecto, si la estructura que Goldmann describe, es
realmente la estructura del gnero
novelesco,
n o se ve
por qu es preciso modificar
la estructura
para explicar
diferentes tipos de novelas. P o r ejemplo, la nocin de
"hroe problemtico" no puede aplicarse a los hroes
de las novelas de Malraux, y Goldmann en el anlisis
que hace de ellas se ve obligado
a definir la categora
"personaje problemtico colectivo" ^' para explicar "la
condicin humana" y la de " h o m b r e de accin"
para
referirse a los personajes de La Va Real
y Los
conquistadores,
que no entran tampoco en la categora
de los "hroes problemticos", a pesar del carcter am
biguo de la definicin del concepto del "hroe proble
mtico". D e l mismo modo que el concepto hroe pro
blemtico no explica los hroes de Malraux, el de "bs
queda degradada", que es tambin un elemento de la
"estructura del gnero", no puede explicar la sucesin
de acontecimientos que constituyen las historias de es
tos hroes.
L a oposicin forma-contenido que lleva consigo la
nocin de estructura del gnero novelesco se manifiesta
33

G. LUKCS, La teora

34

Ibid.,

p.

87.

de

la novela,

p. 159.

NOCIN DE ESTRUCTURA

49

en sus relaciones con la nocin de "estructura interna

de la o b r a " , que el autor emplea en los anlisis concre
tos. E n el contexto en que se empla esta categora, su
significacin sera la de "estructura del contenido de la
novela". Fcil de descubrir, porque Goldmann no va
cila en ponerle en relacin con las "estructuras intelec
tuales..., de la poca"
lo que excluye en cambio
cuando se trata de las "estructuras del g n e r o " , cuya
liomologa con las estructuras econmicas n o se realiza
n travs del eslabn de la conciencia colectiva. Los dos
mecanismos explicativos, e l que pasa por el eslabn de
la conciencia colectiva para explicar la "estructura in
terna de la obra", y el que no pasa por l, cuando se
trata de "la estructura del gnero", muestran perfecta
mente cmo la sociologa d e la novela se propone ex|->licar dos cosas: la " f o r m a " y el " c o n t e n i d o " . Estas
"dos cosas" son distintas en la medida en que la teora
de la novela no implica una teora de los lazos existen
tes entre ambas. L o s nicos lazos mencionados, se ha
llan en los anlisis concretos ( c o m o el de las novelas
de M a l r a u x ) y consisten en expresiones del tipo "hroe
problemtico", "degradacin" y "valores autnticos",
ms bien en la descripcin de la estructura interna, que
en su construccin. E l empleo de estas expresiones se
hn hecho posible porque ha habido un deslizamiento del
cntido de estos conceptos.
Al plantear el problema de la forma de la novela,
(ioldmann lo hace de manera idealista, aceptando la
oposicin forma-contenido, lo que le impide pensar el
pi-oblema de las estructuras del gnero a partir de las
estructuras de obras concretas, analizadas con la concep
tualidad que haba empleado en El hombre
y lo abwltUo y que haba descrito en has ciencias
humanas
\ la filosofia.
E s t o crea el problema de la explicacin,
fuera del camino que va de las infraestructuras econ36

G. LKACS, La teora

de

la

novela,

pp. 61-62.

50

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

micas hasta la estructura del hecho cultural, pasando

sucesivamente por la conciencia posible, la conciencia
real y la visin del mundo, y de la homologa que l
constata entre esta esencia
del gnero a la que llama
estructura y la estructura del intercambio, considerada
casi como una esencia.
E l lazo entre la estructura interna y las estructuras
del gnero novelesco, lazo que falta en la teora de la
novela de Goldmann, impide por otro lado, la definicin de la estructura interna en trminos rigurosos. Los
anlisis concretos emplean un conjunto de conceptos,
cuya utilidad es incierta y su formulacin nula e impiden por ello la definicin de protocolos de observacin. E l papel de la teora del gnero novelesco sera proporcionar, a travs de las configuraciones de las conjeturas novelescas posibles, un conjunto de conceptos que
permitieran el anlisis de la estructura interna en trminos rigurosos.
DEFINICIONES FORMALES DE LA NOCIN
DE ESTRUCTURA
Desde que la bsqueda d e estructuras aparece como
un mtodo de anlisis de los hechos sociales que permit e un tipo de explicacin y descripcin de los objetos
de un rigor muy grande ( o un aparente r i g o r . . . ) numerosas obras y numerosos artculos han intentado definir
el sentido del concepto "estructura". E n t r e esta montaa de documentos, he elegido una monografa de Raymond Boudon
un artculo de Marc Barbut aparecido en el nmero de " T e m p s Modernes", dedicado a los
"problemas de estructuralismo"
y a un librito de
36 Rayniond BOUDON, A quoi sert la notion de structure?,
Pars,
Gallimard, 1968, 235 p.
37 Marc B A B B T , Le sens du mot "structure" en
mathemtigues,
L E S TEI^IPS MODERNES; 246 (noviembre 1966), pp. 791-814. Incluido
en Problemas
del estructuralismo,
Siglo X X I , Mxico, 1967, pp. 94-119.

NOCIN D E ESTRUCTURA

51

J e a n Piaget, de reciente aparicin

Las obras de Pia
get y de Boudon, al haber sido escritas c o n diferentes
perspectivas, permiten, a mi parecer, establecer impor
tantes distinciones que contribuyen a la definicin del
mtodo estructuralista en sociologa. E l artculo de Bar
but, que trata de la nocin de estructura en matemti
cas, aporta, en su perspectiva, precisiones en cuanto a
las relaciones entre la nocin del isomorfismo y la de
estructura.
,
' *
< .
LA TENTATIVA DE DEFINICIN DE BOUDON
Boudon rechaza la posibilidad de definir la nocin
de estructura de forma inductiva, a partir d e las dife
rentes definiciones que pueden encontrarse en la bi
bliografa sociolgica. E l nico resultado que se obten
dra de este modo sera elegir el denominador comn de
estas diferentes definiciones y lo que se conseguira se
ra una nocin muy p o b r e .
Partiendo del estudio de la nocin de estructura en
los trabajos en que es empleada, Boudon llega a dis
tinguir dos tipos de contextos diferentes. E n el primero,
^ M a palabra estructura es empleada cuando se trata de
^ B e s i g n a r el carcter sistemtico de un objeto para in^ H i c a r , en otros trminos, que se est ante un conjunto
^ p b caracteres interdependientes o cuando se quiere
subrayar que un mtodo tiene como efecto describir un
objeto c o m o un sistema"
Cuando la palabra estrucse emplea en este tipo de contexto, Boudon dice
le se da una definicin
intencional,
que l diferencia
la definicin
efectiva
de la palabra estructura, que
irresponde al segundo tipo de contextos, es decir, cuanla palabra estructura es empleada en el marco de
teora de sistemas.
38

J . PIAGET, El

39

R . BOUDON, Op., cit., p. 35.

estructuralismo,

cit.

52

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

D e hecho, la distincin de Boudon, a pesar de que

resulta til para explicar el uso de la palabra estructu
ra en los textos sociolgicos, es un poco artificial, por
que la definicin
efectiva
de la palabra estructura, que
corresponde a la teora de un sistema, implica que en
primer lugar se debe definir el sistema cuya teora va
a hacerse a continuacin, teora que se llamar estruc
tura.
Todas las estructuras efectivas no son del mismo
tipo: Boudon distingue cuatro tipos, que se obtienen
por la combinacin de dos caractersticas de las estruc
turas eficaces; la "verificabilidad" de la teora del siste
ma y la "definicin" del sistema sobre el que versa la
teora. Las estructuras efectivas del tipo I son, por
tanto, teoras verificables de un sistema-objeto bien de
finido, y las del tipo I I , teoras verificables de un ob
jeto-sistema mal definido; las estructuras del tipo I I I ,
teoras n o verificables de un objeto-sistema bien defini
do, y las del tipo I V , teoras no verificables de un ob
jeto-sistema mal definido. E n t r e las estructuras del ti
po I , Boudon clasifica a las de Lvi-Strauss {Las es
tructuras elementales
del parentesco)
y las de Chomsky
y Miller, en su anlisis de la acentuacin del ingls.
E n t r e las del tipo I V , menciona a las "estructuras so
ciales" de Parsons.
Est claro que, para Boudon, las "verdaderas" es
tructuras cientficas son las del tipo I , es decir, las teo
ras verificables de sistemas-objetos bien definidos. Pe
ro, y esto es importante para distinguir la concepcin
de Boudon de la de Piaget, el autor considera que los
que determinan "la eficacia de lo que se puede llamar,
en trminos genricos, los "mtodos estructuralistas",
depende de las caractersticas del objeto considerado"
Las "caractersticas del o b j e t o " que menciona, consisten
en su grado de definicin en tanto que sistema (obje40

R. BOUDON,

Op. cit., p. 102.

NOCIN DE ESTRUCTURA

53

to-sistema definido o n o ) . E s t o quiere decir, simple

mente que Boudon piensa que el hecho de que un ob
jeto est bien definido en tanto que sistema es una pro
piedad del objeto.
Su nocin de objeto-sistema bien definido se hace
perfectamente clara cuando se la compara con su con
cepto de teora cientfica.
Boudon piensa que ima teora
cientfica es un sistema hipottico-deductivo verificable.
Entiende como teora verificable o cientfica,
el modo
le construccin de las teoras (sistemas hipotticos deluctivos) que permite que "pueda demostrarse su fal
sedad"
E s t e criterio, que reduce el carcter cient
fico de una teora a la posibilidad de demostrar que
es falsa es el mismo de Popper^^, que B o u d o n acepta
completamente, con una sola puntualizacin: es nece
sario distinguir niveles de falsificacin, " n o se puede
hacer una dicotoma". P o r tanto, Boudon cree que una
teora es imicamente
un sistema hipottico-deductivo.
F.s cientfica, si es "falseable". Pero la teora e l sislema hipottico-deductivo, en tanto que tal, no tiene
otros lazos con el objeto real que el de la posibilidad
que sea demostrada o no su falsedad. E s c r i b e :
" L a nocin de estructura tiene una significa
cin simple que puede resumirse fcilmente dicien
do que: una estructura es siempre el producto de
una teora a prori destinada a explicar un objetosistema en tanto que sistema"
Boudon piensa que la teora debe ser a prori, por
que tiene una concepcin empirista del o b j e t o . E n efeclo, se siente "profundamente refractario ante una pocin de tipo realista que postulara la existencia en

41 Ibid., p. 191.
42 K a r l R . POPPER, The logic of scientific discovery,
Nueva York,
lie B o o k s , 1939. Hay trad. cast. La lgica de la investigacin
cienT r a d . de Vctor Snchez de Zavala. Madrid. Tecnos 1962.
43 Ibid., p. 189.

54

las c o s a s de
brir"

SOCIOLOGA

"estructuras"

que

DE

habra

LA

que

NOVELA

descu

Y o pienso, igual que Boudon, que las " c o s a s " no

tienen estructura. Pero los objetos no son, para noso
tros, cosas; estn construidos por las "estructuras inten
cionales", por su descripcin
en tanto que sistema.
El
empirismo y el idealismo son complementarios: preci
samente porque Boudon piensa que los objetos son
cosas, las teoras slo pueden existir a priori. Y tam
bin por ello, la estructura
intencional
no es otra ms
que intencional, porque los objetos no tienen estructu
ra y por eso la teora "a priori" del objeto-sistema es
la estructura
efectiva
(efectiva significa, la nica verificable, la nica p o s i b l e ) . P o r tanto, se puede conside
rar que para Boudon, la estructura
es un sistema
hipottico-deductivo
(formal)
cuyas hiptesis
son "a prio
ri". Esta estructura
es verificable
(o no), y su
eficacia
depende
de las propiedades
objetivas
del objeto'
expli
cado por la estructura.
I.o que vuelve, decir una vez
ms, que slo se pueden explicar los objetos si son ex
plicables ( s i son "objetos-sistemas" bien definidos), y
que no hay mtodo estructural sino solamente " l a bs
queda de teoras aplicables a los sistemas concebidos en
44 Ibid., p. 189. E s fcil ver en la nocin de "estructura" de
Boudon las consecuencias de la posicin de Popper. E n efecto, Popper
en su libro identifica el carcter cientfico de ima teora con su
posibilidad de falsificacin, no con su capacidad para expresar la
realidad. Porque en el descubrimiento cientfico, segn este autor,
slo hay lgca en el proceso de verificacin ("falslfioacidn", porque,
segn l, no -se puede demostrar la verdad sino slo la no-falsedad),
ya que las hiptesis que sustentan la teora son arbitrarias. E s fcil
darse cuenta del carcter idealista de la epistemologa de Popper, y a
que las teoras cientficas se convierten, bajo su ptica, en sistemas
deductivos fundados sobre hiptesis a priori,
cuyo nico criterio de
validez es la no-contradiccin de las conclusiones con la experiencia.
L a ciencia no es un conocimiento de la realidad, lo real no existe,
slo hay experiencias que niegan ( o no niegan) las conclusiones ex
tradas de nuestras ideas a priori.
De este modo Boudon se ve obligado a considerar que el sistema
que la teora expresa es una propiedad del objeto. Y que la estruc
t u r a es solamente una intencin de descubrir que el objeto tiene la
propiedad de ser un sistema, o bien una teora, necesariamente a
priori, que no hay procesos de conocimiento sino slo tcnicas de
verificacin ( v e r las lotas en la pgina siguiente).

NOCIN

DE

ESTRUCTURA

55

tanto que sistemas", "teoras cuya especificidad reside

en su tentativa de manifestar el carcter sistemtico de
los objetos que consideran"
LA NOCIN DE ESTRUCTURA EN PIAGET .
Piaget piensa que existe un mtodo estructuralista.
Este mtodo implica dos etapas, la primera de las cuales
consiste en descubrir, en nuestro campo de estudio, un
objeto estructurado mediante la construccin de un sistema de transformacin que posee las caractersticas de
totalidad y autorregulacin. L a estructura del objeto es
"un sistema de transformaciones, que implica leyes en
tanto que sistema ( p o r oposicin a las propiedades de
!os e l e m e n t o s ) y que se conserva o se enriquece por el
mismo juego de sus transformaciones, sin que stas
lleguen ms all de sus fronteras o recurran a elementos
exteriores. E n una palabra, una estructura comprende
de ese modo los tres caracteres, de totalidad, transformaciones y autorregulacin"
La segunda
etapa
del mtodo estructuralista, despus del "descubrimiento de la estructura"
es la
l'ormalizacin. Piaget aade: "slo es necesario com.jirender que esa formalizacin es obra del terico, en
tanto que la estructura es independiente de l "
La
lormalizacin no es nica: existen diferentes niveles posibles de formalizacin " q u e dependen de las decisioss de terico, en tanto que el hecho de existencia de la
iictura que ste descubre debe ser precisado en cadominio particular de investigaciones"
A l afirmar la necesidad de precisar el modo de exissncia de la estructura, Piaget insiste, una vez ms, so4.5
46
47
48
49

R. P O P P E R , Op. cit. p. 189.

J . PIAGET, El estructuralismo.
Ibid., p. 11.
I b i d , p. 11.
Ibid., p. 11.

ed. cast. cit. p. 10.

56

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

bre el hecho de que las estructuras son siempre estruc

turantes, lo que recalca que la nocin de estructuras y
la de transformaciones estn ligadas. Cada una de las
posibles transformaciones tiene un modo de existencia,
definido por las propiedades de la estructura. E l con
junto de transformaciones posibles tiene, tambin l,
sus propiedades, es decir, que constituye un sistema,
una totalidad, por las relaciones o leyes de composicin
que unen unas transformaciones con otras. E l carcter
de totalidad del sistema de transformaciones que ca
racterizan a una estructura ( p o r q u e las transformacio
nes son estructuras) hacen de ella un objeto estructu
rado. E n t o n c e s es posible comprender el sentido de la
afirmacin de Piaget:
" S i lo propio de las totalidades estructuradas
deriva de sus leyes de composicin, son, pues, es
tructurantes por naturaleza, y esa constante dua
lidad, o ms precisamente bipolaridad de propie
dades, de ser siempre a la vez estructurantes y es
tructuradas, explica el xito de la nocin q u e . . .
asegura su inteligibilidad por su mismo ejercicio.
Ahora bien, una actividad estructurante slo pue
de consistir en un sistema de transformaciones." ^ .
Sin la nocin de transformacin, la abstraccin, la
constitucin de sistemas hipottico-deductivos, n o es
creadora de estructuras sino de formas. Sin la nocin
de transformacin, el descubrimiento de una o de las
totalidades estructuradas no conduce a la definicin de
una estructura, sino a la definicin de una forma, de
una esencia. Se podra decir que las formas son siste
mas abstractos estructurantes que n o son estructurados.
Y por eso, los formalismos que n o son estructuralismos
no pueden expresar nada de la gnesis de las formas,
porque los sistemas hipottico-deductivos slo pueden
50

J . PIAGET,

El

estructuralismo,

ed. cast. cit. p. 14.

NOCIN DE ESTRUCTURA

57

tener dos posibles orgenes, " o el de una predestinacin

eterna o el de un constructivismo"
I Wk
P o r tanto, Piaget opina que el m t o d o estructura"
lista, en el sentido propio, no se puede disociar de una
solucin constructivista del problema de la gnesis de
las estructuras. Porque si los "sistemas hipottico-deductivos verificables" del conjunto de relaciones empricas constatadas ( o "sistemas-objetos, para continuar
empleando la terminologa de B o u d o n ) , que constituyen, todava con el sentido de Boudon, la estructura
efectiva, estructurante, no son a su vez tambin estructurados ( l o que implica la concepcin de la estructura c o m o sistema de transformaciones), n o se puede
explicar su origen sino es mediante el " a priori" de
Boudon, o por la "predestinacin eterna" de que habla
Piaget. Y si las estructuras son a la vez estructurantes
y estructuradas, esto implica que, c o m o seala Piaget, "la investigacin de las estructuras slo puede desembocar en coordinaciones interdisciplinarias"
porque " s i se quiere hablar de estructuras en un dominio
artificialmente restringido, c o m o lo es siempre una ciencia particular, se llega muy pronto a no saber dnde
situar el " s e r " de la estructura"
P o r tanto, la perspectiva de Piaget es la siguiente;
o bien las estructuras son seres construidos por una
construccin abstracta o gentica, lo que implica que
sean sistemas de transformaciones estructurantes y
estructuradas o son solamente estructurantes, y entonces la nica solucin para el problema de su gnesis es
la predestinacin eterna. E n los dos casos son totalidades; en los dos casos pueden ser cerradas. P e r o si no
se las define como un sistema de transformaciones, uno
se ve conducido a un "estructuralismo" que "recubrira
51
52
53

Ibid., p. 121.
J . PIAGET, El estructuralismo,
Ibid., p. 118.

ed. cast. cit. p . 118.

55

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

en rigor todas las teoras filosficas no estrictamente

empiristas que recurren a formas o esencias, desde Pla
tn hasta Husserl, pasando sobre todo por Kant, y aun
ciertas variedades de empirismo como el "positivismo
l g i c o " que utiliza formas sintcticas y semnticas para
explicar la l g i c a . . . " ^ .
E l artculo de M a r c Barbut sobre El sentido
de la
palabra
estructura
en matemticas^^,
coincide con la
posicin de Piaget. E n efecto, las dos aproximaciones
sucesivas que realiza con la nocin de estructura en ma
temticas, la que emplea los trminos isomorfismo
y representacin y la ms general, construida sobre con
ceptos de homomorfismo y correspondencia, se inscri
ben ambas en la nocin de sistema de transformaciones.
I^as propiedades del sistema de transformaciones en tan
to que sistema, de que habla Piaget, en el caso concreto
de las estructuras descritas por B a r b u t son el isomorfis
m o de las representaciones y el homomorfismo de las
correspondencias. Las representaciones y las correspon
dencias son transformaciones. E s indudable que el tipo
d e transformaciones que componen el sistema y las pro
piedades del mismo en tanto que tal, se hallan ligadas.
COMPARACIN DE LAS DEFINICIONES
PRECEDENTES
. . .
A la luz del anlisis de Piaget, est claro que la
definicin que da Boudon de la estructura como teora
de un sistema (siendo el sistema el conjunto de rela
ciones empricas que constituye una totalidad) que de
ja a un lado la nocin de transformacin, slo puede
aceptarse si se acepta al mismo tiempo el recurrir a los
" a priori" para explicar el origen de las estructuras de
finidas de este modo, cosa que slo puede hacerse en
e l contexto de una filosofa idealista o lgico-positiva.
54

Ibld., p. 11.

55

M. B A R B U T , op. cit.

NOCIN DE ESTRUCTURA

59

H e m o s demostrado ms arriba que la aceptacin de

una perspectiva de este tipo lleva consigo que slo pue
de hacerse la teora de aquellos objetos q u e tienen la
propiedad de ser sistematizables, y que, c o m o las cate
goras que definen los objetos no estn construidas sis
temticamente, es preciso tomarlas all donde se las en
cuentra, y se acaba por encontrarlas en el mismo lugar
que muchas categoras esenciales: en una ideologa, que
es, c o n mucha frecuencia, la ideologa dominante... Por
que la nica razn vlida para no construir e l objeto de
tal forma que se le pueda explicar, que se pueda despe
jar su estructura, es la de no querer hacerlo.

LAS ESTRUCTURAS NOVELESCAS DE GOLDMANN A LA

LUZ DE LA NOCIN DE ESTRUCTURA
H e m o s visto que una estructura se define por un
sistema de transformaciones ( y que es cerrado).
Pero
un sistema de transformaciones no es ms que un pro
ceso de conceptualizacin. E l ms sencillo de estos pro
cesos de categorizacin, de estos sistemas de transforma
ciones, es e isomorfismo de las representaciones, cuyo
ejemplo concreto es la traduccin de un lenguaje A a
un lenguaje B , en el caso de que los dos lenguajes ten
gan la misma sintaxis ( i s o m o r f o s ) y que exista un dic
cionario [conjunto de correspondencias bi-unvocas en
tre las palabras ( c e m e n t o s de lenguaje) de A y de B ] .
Los dos lenguajes de este ejemplo, A y B , son dos trans
formaciones que pertenecen al mismo sistema de trans
formaciones, a la misma estructura.

LA ESTRUCTURA DEL GENERO NOVELESCO

Y LA ESTRUCTURA INTERNA
Segn Goldmann, y siempre que se entienda que un
gnero novelesco es "el conjunto de caractersticas co
munes a todas las novelas", existe una estructura del

gO

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

gnero novelesco. Hemos visto antes, que la nocin de

estructura del gnero novelesco tena una connotacin
formal, por su oposicin efectiva a las "estrucuras inter
n a s " como "estructuras de contenido", y tambin por
su origen.
E s fcil darse cuenta de que la definicin
que da
Goldmann de la "estructura del gnero" no es la de una
estructura, y esto sin fijarnos ahora en cmo la define;
basta con constatar que para explicar los diferentes
conjuntos de novelas, aparecidos en un momento dado,
en una sociedad dada, el autor tiene que recurrir a la
nocin de evolucin
de la estructura.
E n efecto, su de
finicin n o define a un sistema de transformaciones
(ni
las transformaciones que le componen, ni las relaciones
entre e l l a s ) , que sirva para explicar los conjuntos
de
relaciones
que l quiere describir. D e hecho, el punto
de partida de la "estructura del gnero novelesco" n o
es la tentativa de construccin de un conjunto de ca
tegoras coherentes que permitan la descripcin de las
novelas concretas, como conjuntos de relaciones entre
ellas, conjuntos de relaciones que podran, inmediata
mente, ser analizados como transformaciones que cons
tituyen un sistema de propiedades definidas con la ayu
da de categoras que precisen el modo de existencia de
las transformaciones, sino que es, por el contrario, el
intento de abstraccin de una " f o r m a " comn a las
diversas novelas, presente en todas, y que definira al
gnero novelesco.
Goldmann aplica la nocin de estructura interna a
los resultados del anlisis de una novela concreta. Sus
anlisis de las novelas concretas (los de las novelas de
M a l r a u x ) , establecen conjuntos de relaciones entre los
elementos
de la novela ( y ponen en relacin estas rela
ciones con la sociedad que ha producido la novela, aun
que esto es ya otro p r o b l e m a ) .

I NOCIN D E ESTRUCTURA

61

Antes de plantear la cuestin de saber si estos con

juntos de relaciones definen una estructura, es preciso
ver de q u forma son descritos. Porque su descripcin
est hecha de manera n o formal: Goldmann n o define
en ningn sitio las categoras que permiten aislar los
elementos, ni tampoco las categoras de relacin; y me
nos an aquellas que describen las propiedades del con
junto de relaciones, en tanto que conjunto. Evidente
mente, es posible comprender lo que un discurso quie
re decir, incluso cuando las palabras empleadas en l no
estn definidas formalmente. Pero en c a m b i o n o es f
cil (quiz es imposible) extraer las propiedades del
conjunto
de relaciones
q u e enuncia este discurso, que
se sita a varios niveles de abstraccin simultneamente,
que salta de uno a o t r o , l o que, si se empleara la
terminologa de Boudon, equivaldra a decir q u e ese dis
curso constituye un "sistema-objeto" indefinido o mal
definido. E s t o no quiere decir que las categoras em
pleadas para aislar el o b j e t o o para el enunciado de las
relaciones no sean adecuadas; el problema es que no es
posible saberlo...
i
E l anhsis de la "estructura interna" de las novelas
de Malraux ^ es un t e x t o de 1 5 0 pginas. L o s anlisis de
smbolos, el estudio de temas, la definicin de las for
mas de relacin entre los personajes, de los personajes
con el mundo, las descripciones de las "aspiraciones" de
los personajes, el estudio de las relaciones entre los
temas y las citas de las novelas estudiadas, constituyen
una parte de los asuntos que Goldmann aborda en su
anlisis. Las relaciones entre las categoras empleadas y
entre estas categoras y las de la conclusin son poco
claras. N o contienen ninguna descripcin, ni de las tc
nicas de anlisis (protocolos de o b s e r v a c i n ) , ni de las
66 L . GOLDMANN, Para una
cit. p. 37-187. E l texto no lleva
pargrafos, ni por temas.

sociologa
de la novela,
ed. cast.
divisiones, ni en captulos, ni en

52

SOCIOLOGA

DE

LA

NOVELA

categoras analticas, ni de los tipos de razonamiento

empleados. E s evidente que n o constituyen una descrip
cin ni de una estructura, ni de u n sistema de relacio
nes. E s un t e x t o que es necesario interpretar.
CONCLUSIN

o . ,

E n el captulo primero, haba indicado que en los

escritos de Goldmann se produca un deslizamiento en
el sentido de la palabra estructura. E n efecto, en las
obras que preceden a Para una sociologa
de la
novela
el sentido que Goldmann da a la palabra estructura,
lo mismo que su funcin en la teora, aproximan su de
finicin a la de Piaget, que el autor cita, y que est cer
cana a las concepciones actuales del autor de Bl es
tructuralismo.
E n cambio en Para una sociologa
d la
novela,
la palabra "estructura" tiene un sentido diferen
te, e l sentido de una forma, y la posicin central que
ocupa en la teora, la convierte en un hbrido de una
"teora del reflejo" y de un mecanismo de explicacin
psicolgica d e las formas.
Pero por otra parte. Para una sociologa
de la novela
tiene el mrito de enfrentarse a n t e un problema nuevo:
el de la sociologa de un gnero literario. P e r o , c o m o
Goldmann da una interpretacin formalista del gnero
q u e se manifiesta por la dicotoma forma-contenido
y la palabra "estructura" desliza su sentido y pasa a
ser un concepto idealista, el problema nuevo de la socio
loga de un gnero no es abordado de forma explcita y
no nos lleva al estudio de un sistema de transformacio
nes especficas de las estructuras, cuya forma de exis
tencia son las novelas, es decir, a l estudio de las estruc
turas novelescas.
Sin embargo, y a pesar de que Para una
sociologa
de la novela
defina su objeto de manera formalista, se
pueden encontrar en ella conceptos que en el c o n t e x t o
de un anlisis estructural en el sentido adecuado, pue-

Y NOCIN D E ESTRUCTURA

63

den resultar tiles. Adems, precisamente debido a que

Goldmann se ve obligado a cambiar el sentido de la
palabra estructura para tratar el gnero novelesco identificado con la forma, hemos podido definir mejor nuestro o b j e t o , como el estudio sociolgico del gnero
penItoado c o m o un sistema especfico de transformaciones
" d e las ideologas, cuyas formas de existencia son las novelas
E l resultado de nuestro anlisis puede resumirse as:
para dar una explicacin psicolgica de las obras literarias es preciso intentar definir, no una " estructura
forma, no aquello que las obras tienen en comn, sino
ms bien una estructura en el sentido propio, es decir,
un sistema de transformaciones especficas, que es estructurante, es decir que puede exiplicar las novelas conj j r e t a s , como formas de existencia de la estructura, y
ue l mismo, a su vez, es estructurado.

67 E n el momento de publicar este texto, dos a o s despus de

redaccin, m e doy cuenta de las dificultades del vocabulario empleado. Cuando digo "gnero pensado como sistema especfico de trans'Ormaciones" hubiera debido decir, empleando la nomenclatura de
Kristeva, "sistema modulante secundarlo" (cf. Semeiotike, "Rerches pour une semanalyse
P a r s , Seuil, 1969, p. 4 4 ) . Pensar el
e r o c o m o sistema de transformaciones es no pensar en trminos
gnero... Pero en 1967 la supralingistica
que se est desarrollando
la Unin Sovitica y en F r a n c i a estaba confinada en las publicartones especializadas de los lingistas. Hoy, tanto los lingistas como
3 socilogos sabemos que las "superestructuras" y la problemtica de
semntica cubren el mismo t e r r e n o .

NDA

PARTE

Estructuralismos y teoras de la ideologa

CAPITULO

III

Lingistica y anlisis estructural de los relatos

ORGENES Y PRESUPUESTOS

;:

L a distincin saussuriana entre la lengua y el habla

constituye Ja lingstica c o m o disciplina autnoma y
ofrece, paralelamente, el modelo sobre el que habrn
de basarse los procedimientos tericos de las diversas
escuelas estructuralistas. E n efecto c o m o se ver ms
adelante la dicotoma "lengua-habla" ser interpreta
da como un caso particular ( y sin duda ejemplar) de la
dicotoma fundadora del estructuralismo, a saber: es
tructura vs. acontecimiento.
Antes de adentrarnos en la discusin de las implica
ciones tericas y epistemolgicas de esta distincin, es
preciso analizar la manera en que Saussure la concibe.
La lengua segn Saussure es "un objeto bien defi
nido e n el conjunto heterclito de los hechos del len
guaje. S e la puede localizar en la porcin determinada
del circuito donde una imagen acstica viene a asociar
se con un concepto.
L a lengua es la parte social del len
guaje, exterior al individuo, que por s solo no puede
ni crearla ni modificarla; n o existe ms que en virtud
de una especie de contrato
entre los miembros de la
comurdad" ^.
1 Ferdinand de SAUSSURE, Curso de Lingistica
General, E d i t o
rial Losada S. A., Buenos Aires 1945. 4.' ed., 1961. Traduccin, pr
logo y notas de Amado Alonso. P g . 58. Y o subrayo.

[^7]

58

LINGISTICA Y

As, pues, la lengua constituye un objeto susceptib l e de ser estudiado independientemente del lenguaje ^;
mientras que el lenguaje es heterogneo, la lengua es "de
naturaleza homognea: un sistema de signos en el que
lo nico esencial es la unin del sentido y de la imagen
acstica, y en la que las dos partes del signo son igualmente psquicas" ^.
Dicho de otro modo, la lengua es "un objeto de naturaleza concreta: una "institucin social"*, un "siste
ma de signos que expresa ideas" ^. L a lingstica, cuyo
objeto es la lengua, forma parte de la "semiologa" o
ciencia general de los signos, la cual, a su vez, constituye un sector de la psicologa social y, por tanto, de
la psicologa general^.
E l habla es, inversamente, "un acto individual de
voluntad y de inteligencia en el que conviene distinguir: 1 ) las combinaciones por las que el sujeto hablan2 Ibid. Pg. 58. Todos los subrayados son mos. E s t a larga cita,
a la que me referir ms adelante, indica bien las relaciones entre
el modo de definicin de lengua "objeto bien definido" y sus condiciones de posibilidad: la imposicin social-ndividual (social-contrato)
y todos los temas ideolgicos del liberalismo...
3 F . de SAUSSURE, Cirso de Lingistica General, ed. cit. p . 58-59.
4 F . de SAUSSURE, Curso de Lingistica
General, ed. cit. p. 60.
5 F . de SAUSSURE, Curso de Lingistica
General, ed. cit. p. 60.
E s t a cita es particularmente importante, como se ver despus, en
la discusin de la pertinencia de los conceptos de Saussure: parece
manifiesta la concepcin
idealista de la significacin propia a la nocin de signo como expresin
de la idea... Sin embargo, y c o m o se
repetir despus, el razonamiento de Saussure es complejo y el signo
tiene, adems de un significado, un valor. Los saussurianos, salvo
excepciones, tienden a desconocer en general esta segunda dimensin
del signo,
6 La definicin de la lingstica c o m o parte de la psicologa no
es un error; es perfectamente coherente con la definicin, p o r una
parte
de los
signos
como "esencialmente
fsicos"
(cfr. P.
de
Saussure, Curso
de Linstica
General,
p. 5 9 ) , y por o t r a , del
sistema de signos c o m o una institucin social, "una especie de cont r a t o entre los miembros de la comunidad". L a lengua, c o m o objeto
de estudio, se define as en el contexto de una sociedad pensada c o m o
fundamentalmente contractual,
cuyos miembros son
individuos-sujetos...
E l proyecto
semlolglco de Saussure, proyecto que ha sido el fundamento del trabajo de Lvi-Strauss, se sita, inevitablemente, en
este contexto, compartiendo sus mritos y encerrndose en sus limites.
E n tal sentido, cabe sealar que la explicacin que Lvi-Strauss d a
de las estructuras es tambin, en ltima instancia, psico-fsica: las
estructuras, en efecto, pueden ser definidas, segn Lvi-Strauss, c o m o
"un conjunto de imposiciones de naturaleza psicolgica y lgica, que

ANLISIS

ESTRUCTURAL

69

te Utiliza el cdigo de la lengua con miras a expresar

su pensamiento personal; 2 ) el mecanismo psico-fsico
que le permita exteriorizar esas combinaciones"
Se ve claramente que la distincin lengua-habla est
fundada en la oposicin social-individual,
y en una concepcin
expresiva
del habla
como
exteriorizacin
del
pensamiento
individual
por el uso de la lengua
como
cdigo-instrumento.
C o m o nota Paul Ricoeur, esta distincin permite poner entre parntesis
un hecho importante: que lo propio del lenguaje no es slo que el sujeto que habla combine
"signos", sino que los combine
de forma especfica en un discurso significante*. Examinaremos ms adelante las implicaciones de esta "puesta
entre parntesis" del discurso.
U n a vez hecha la distincin entre la lengua y el
habla, la lengua se define c o m o "un sistema que no conoce ms que su orden propio y peculiar" ^: un sistema
de signos, cuyas leyes constituyen el cuerpo de la lingstica. E s t e objeto l a lengua est definido por el
mtodo de Saussure: se trata de analizarlo c o m o conjunto cerrado
(autnomo con respecto a las otras cienc i a s ) ; de explicar lingsticamente los fenmenos lingsticos. Sin embargo, la nocin de fenmeno
no aparece c o m o tal.
La nocin de signo es inseparable de la de lengua:
lengua es un sistema de signos. Q u es un signo?
f o r m a a nuestro pensamiento y que se encuentran, sustancialmente
nticas, en todo espritu h u m a n o , occidental o extico, primitivo
civilizado. L a existencia universal de estas imposiciones plantea,
rldentemente, el problema de su naturaleza. E n mi opinin, la hipm s verosmil, al menos a ttulo provisional, es que ellas se exdirectamente en la vida mental, que ellas en cierta manera
;tan en sta determinados aspectos de la estructura de la coriza cerebral y de su modo de funcionamiento" (Or. Lvl-Strauss,
| X a AntropoIog(a hoy", una entrevista a Claude Lvi-Strauss por
TCliseo Veron en "Cuestiones de Filosofa", Buenos Aires, 1962. nos.
, p. 1 6 1 ) .
7 F . de SAUSSURE, Curso de Lingistica General, ed. cit. p. 57.
8 Paul R I C O E U E , La structure,
le mot, l'venement,
en
Esprit,
If. 360, m a y o 1967, pp. 801-821. Se public en trad. castellana en Pensaento Critico. L a Habana.
9 P . de SAUSSURE, Curso de Lingstica General, ed. cit. p. 70.

70

LINGSTICA Y

Problema fundamental que da lugar a un extenso an

lisis de Saussure.
P o r una parte, el signo es una entidad
psicolgica,
la unin del significante
y del significado.
P o r otra
el signo es un elemento de un sistema de signos. L a
forma en que Saussure define y estudia esta "entidad"
merece un anlisis detallado.
P o r otra parte, Saussure declara que: "los signos
lingsticos, no por ser esencialmente psquicos son
abstracciones; las asociaciones ratificadas por el con
senso colectivo, y cuyo conjunto constituye la lengua,
son realidades que tienen su asiento en el cerebro"
P o r otra parte, l o que "el signo lingstico une n o es
una cosa y un nombre sino un concepto y una imagen
acstica. L a imagen acstica n o es el sonido mate
rial, cosa puramente fsica, sino su huella psquica,
la
representacin que de l nos da el testimonio de nues
tros s e n t i d o s " S a u s s u r e
propone luego remplazar
"concepto
e imagen acstica respectivamente, con signi
ficado y significante"
Con lo cual se llega a la defi
nicin del signo como unin del significante y del sig
nificado, "entidad psquica con dos caras". La palabra
signo se refiere, pues, a la totalidad
del significante y
del significado.
As definido, el signo posee, segn Saussure, dos
caractersticas principales: primeramente, el signo, to
talidad en la que se unen significante y significado, es
arbitrario
y esta arbitrariedad consiste en la contingen1 0 P. de SAUSSURE, Curso de Lingstica
General, ed. cit. p. 59.
L a s estructuras de Lvi-Strauss tienen tarnbn
sede en el cerebro
( c f r . nota 127).
11 F . de SAUSSURE, Curso de Lingistica. General, ed. cit. p. 128.
Y o subrayo.
12 P. de SAUSSURE, CMr.so de Lingstica
General, ed. cit. p. 129.
E s t e reemplazamiento es importante: gracias a l se puede dejar de
lado el problema de la distincin entre el "concepto" (significado)
y la huella psquica
de la imagen acstica
(significante), asi c o m o
se puede fundar despus la distincin entre "valor" y "significado"
del signo y... olvidar, despus de Saussure, la nocin de valor tal
c o m o Saussure la funda.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

71

cia de la relacin de la idea y la imagen acstica

y no
en la libertad del sujeto que habla. E s una "arbitrariedad" q u e depende del carcter convencional
del signo:
de su carcter de elemento de la lengua, institucin social ( c o n t r a c t u a l ) . E l segundo es el carcter
lineal del
significante:
puesto q u e el significante es de "naturaleza auditiva, se desenvuelve nicamente en el tiempo y
tiene los caracteres que toma del tiempo: a )
representa
una extensin;
b ) esta extensin
es mensurable
en una
sola dimensin;
es una l n e a "
L o menos que se puede decir de la definicin
del
signo es que se presta a confusin. L o interesante es
ver c m o se intenta utilizar la nocin de lengua como
sistema de signos, y el mtodo "estructural" de la lingstica saussuriana fuera de los presupuestos que constituyen sus condiciones
de posibilidad.
P e r o antes de
ocuparse de este problema, hay que ver c m o Saussure
piensa la lengua como o b j e t o formal
( y no sustancial),
hecho de oposiciones
y de diferencias,
que se estudia como una
combinatoria.
E l problema, tal c o m o lo ve Saussure, es el siguiente: "la lengua presenta, pues, el extrao y sorprendente carcter de no ofrecer entidades perceptibles
a primera vista, sin que p o r eso se pueda dudar de que
existan y de que el juego de ellas es l o que la constitus Ibid. P . 130. L a lectura atenta de las pginas 100 y 101 es
fundamental
si se quiere comprender cmo la nocin de lengua y la
(inseparable) de signo se definen en el contexto de una
concepcin
liberal de la sociedad c o m o conjunto
de individuos
en relacin por
mltiples "contratos" y "convenciones". Benvenlste discute la arbitrariedad del signo (Problemes
de linguistigue
genrale,
pp. 49-55. De
prxima publicacin en Siglo X X I ) y lo atribuye a la confusin de
las diferencias entre los significantes del mismo significado (la cosa)
y diferencias en el modo de unin necesaria del concepto y la palabra
en las diferentes lenguas: "Lo arbitrario no existe aqu m s que con
respecto al fenmeno o al objeto material y no interviene en la constitucin propia del signo ( p . 5 3 ) . Pienso que Benvenlste tiene razn
cuando dice esto, pero que no s a c a las conclusiones
necesarias
de su
afirmacin: la negacin de la pertinencia
de la distincin entre significante y significado, y el rechazo
de la nocin
de signo
como
concepto
cientfico.
14 P . de SAUSSURE, Obra citada, 3." dition, p. 133.

72

LINGSTICA Y

ye"
E s decir, los signos ( u n i d a d e s ) , se constituyen
por sus oposiciones, y por sus identidades o, en los
trminos de Saussure mismo:
" E l mecanismo lingstico gira todo l enteramente
sobre identidades y diferencias, siendo stas la contrapar
tida de aqullas. E l problema de las identidades, pues, se
vuelve a encontrar en todos los sitios, pero, tambin, se
confunde parcialmente con el de las entidades y de las
unidades, del cual no es ms que una complicacin, por
lo dems, fecunda"
L a problemtica que estas citas designan es la de
la nocin de estructura
o , mejor, la de la nocin
de
sistema
tal como aparece, indisolublemente ligada,
al modo de definicin de la lengua. Y esto porque si
los signos son los elementos
del sistema de la lengua,
slo el estudio de las relaciones entre ellos permite la
definicin de los signos mismos
Sin entrar aqu en la
discusin detallada del problema indicado, se puede
subrayar que el planteamiento en trminos de elementos
y sistemas de relaciones entre ellos ( q u e definen los
e l e m e n t o s ) presenta dificultades sobre todo a nivel
semntico y semiolgico, pero que parece suficiente para
tratar los niveles fonolgico y morfolgico. Y que, pre
cisamente, el modo de definicin
de los elementos del
lenguaje constituye un problema, el "problema de los
niveles" en lingstica, del que tratar despus, y cuya
solucin exige una concepcin ms elaborada de la no
cin de estructura como sistema de transformaciones
15 F . de SAUSSURE, p. 184.
16 P de S A U S S U R E , p. 186.
17 P . de SAUSSURE, obra citada, p. 138. E s t o nos lleva al pro
blema de una gran dificultad de la diferencia entre las
estructuras
y la estructuracin
pensada como proceso.
Ricoeur escribe que "para
interpretar correctamente este trabajo del lenguaje, es preciso apren
der de nuevo a pensar, como Humboldt, en trminos de proceso m s
que de sistema, de estructuracin m s que de estructura". Paul Ri
coeur, Le structure,
le mot,
l'venement,
en Esprit,
n." 360, m a y o
1967, pg. 819. E s t e aspecto se discute m s adelante.
13 Ver el capitulo V, la concepcin de la estructura de Piaget.

SALISIS

TALOR

ESTRUCTCRAL

73

SIGNIFICADO

DEL

SIGNO

E l problema es el siguiente: C m o definir los eleentos cuyo conjunto estudiamos c o m o sistema?

aussure advierte que las relaciones
definen
los "elelentos".
E s decir, que los signos se definen estudiando
as relaciones del sistema de signos.
E l signo es significante y significado: e l significanes significante porque
existe un significado. Saussure
i i c e
que la idea delimita
el sonido que la representa al
Jismo tiempo que el sonido (imagen acstica) de la
a l a b r a
define (delimita) la idea. As, la idea, el conato, es el significado de la palabra (del s i g n o ) . Este
tipo de relaciones son las relaciones "verticales" significante-significado. P e r o por otra parte, existen
relaciones horizontales,
en las que el significante se delimita
con respecto a los dems significantes y e l . significado
con respecto a los otros significados. E s t a s relaciones
se vinculan a lo que Saussure llama valor del signo.
Saussure afirma, por una parte, que el significado
y
e l valor de un signo son realidades distintas. P o r otra
parte, que el valor define el significado.
E l fundamento
de la distincin se encuentra en otra distincin: la del
concepto y su "imagen acstica" ^ . V a m o s a ver cmo.
Saussure escribe: "Ahora se ve la interpretacin real
del esquema del signo. A s ,
Significado
"juzgar"
Significante
"juzgar"

19 E s t u d i a r como sistema es, para Saussure, buscar la explicacin del hecho en el conjunto de hechos en el que el primero se sita:
nntonces la lengua es sistema porque no conoce m s que su orden
propio y la lingstica es una ciencia autnoma de las otras...
20 No hay que olvidar que la "imagen acstica" no es el sonido,
idoflnido fsicamente, sino la huella o traza en el
psiquismo.

74

LINGSTICA

quiere decir que en espaol un concepto "juzgar" est

unido a la imagen acstica "juzgar"; en una palabra
( m o t ) l simboliza la significacin; pero bien entendido
que ese concepto nada tiene de inicial, que no es ms
que un valor determinado por sus relaciones con los
otros valores similares, y que sin ellos, la significacin
n o existira"
Se advierte aqu claramente que no hay, para Saussure, significado
del signo sin valor del signo, y que
el valor depende de las relaciones con otros valores. L a
distincin saussuriana entre valor y significado
es frgil:
la mayora de sus seguidores la borran y n o conservan
ms que la nocin de
significado.
LA NOCIN DE SISTEMA (O DE ESTRUCTURA)
Percibir, a travs de la obra de Saussure, todos los
aspectos de la nocin de sistema, es un trabajo arduo.
P o r ello, slo se ha efectuado en contadas ocasiones.
E s indudable que el trmino "sistema" tal como
Saussure lo emplea, es un sinnimo del trmino "estructura". Sinnimo, no porque sepamos lo que los dos quieren decir, sino porque se sitan en la misma problemtica: en una problemtica elemento-relacin, sincronadiacrona, sociedad-individuo,
forma-sustancia,
identidad-diferencia... E s decir, en una problemtica constiuida por una serie de oposiciones
categoriales.
Para ilustrar esta perspectiva, son ejemplares unas
cuantas citas de Saussure.- la lengua es una forma y no
una sustancia"
" E n la lengua n o hay ms que diferencias"
" L a lengua es un sistema de puros valores
que nada determina fuera del estado momentneo de
sus trminos."
21
22
23
24

F.
F.
F.
P

de SAUSSURE, Curso...,
de SAUSSURE, p. 206.
de SAUSSURE, p. 203.
de SAUSSURE, p. 148.

p. 199.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

75

E n resumen: las distinciones lengua-palabra y sincrnico-diacrnicc, son dos distinciones complementarias

y constitutivas de la nocin estructura,
tal c o m o los estructuralismos la piensan, porque delimitan una
totalidad, totalidad cerrada e s decir, que no se "sale de
ella para explicarla",
y a-histrica. E n efecto, "todo
cuanto es diacrnico
en la lengua, solamente
lo es por el
habla. E n el habla es donde se halla el germen de todos
los c a m b i o s "
Lengua y sincrona
mo modo que habla y
Sincrona
Sociedad
Forma

son, pues, paralelas, del misdiacrona.

Diacrona
Individuo
Sustancia

Todas stas son, pues, distinciones paralelas.

La nocin de sistema e n la que se estudia la lenj a las implica todas, adems de la nocin de orden
propio,
que funda la autonoma de la lingstica y la
finicin de su objeto.
semiologa
Fundada en su definicin del signo y en el mtodo
jde anlisis de los sistemas de signos, Saussure concibe
l u n a ciencia nueva, la ciencia de los signos o semiologa,
| d e la que la lingstica n o sera ms que una seccin,
ista ciencia de los signos constituira una parte de la
psicologa social, puesto que el signo t o d o signo
J e s una entidad
psicolgica^^.
L a lengua es "solamente el ms importante de esos
I sistemas" (los s i g n o s ) , dice Saussure
L a posicin
|,de la semiologa, que estudiara las leyes generales
de los signos, sera determinada por el psiclogo.
25
26
27

F . de SAUSSURE, p. 172.
F . de SAUSSURE, Curso de
Ibid., p. 60.

Lingistica

General,

p. 60.

76

LINGISTICA Y

D e todas formas, Saussure precisa que "al considerar los ritos, las costumbres, etc., como signos, estos
hechos aparecern bajo otra luz, y se sentir la necesidad de agruparlos en la semiologa y de explicarlos por
las leyes de esta ciencia"^*. E s t a profeca define un mtodo, tm proyecto
cuya importancia en la historia de las
ciencias es decisiva.
LOS ANLISIS ESTRUCTURALISTAS
L a tentativa de realizacin del proyecto semiolgico
de Saussure toma forma en los ltimos veinte aos en
Francia. Pero en lugar de definir una ciencia, funda
una escuela: los resultados de la aplicacin del " m t o do de la lingstica" a distintos hechos sociales son discutibles, y eso, incluso aunque sean interesantes. L a
"semiologa" no alcanza el rigor de la fontica.
Fascinados por las pretensiones de rigor del proyect o semiolgico, son numerosos los investigadores que
intentan analizar hechos sociales de tipo diverso c o m o
"sistemas de signos". Sin embargo, los resultados de la
tentativa no aparecen concluyentes, en particular los
que conciernen directamente a los relatos.
Lvi-Strauss es el primero y el ms serio de los
representantes de esta escuela. Desde
L'Anthropologie
Structurale
a sus obras ms recientes, el trabajo de L vi-Strauss se define como una tentativa de anlisis estructural de los relatos mticos. D e s d e Le Cru et le Cuit
hasta L'origine
des manieres
de table, la serie de Mitolgicos
se extiende progresivamente, con una constancia considerable en la metodologa.
Sin entrar en un anlisis detallado de los trabajos
de Lvi-Strauss, se puede indicar que lo que este autor
intenta hacer es constituir una meta "lengua m t i c a " ,
28

Ibid., p. 62.

(ALISIS

ESTRUCTURAL

77

sistema de signos que sea autnomo, que n o requie

ra consideraciones exteriores en su explicacin de los
hechos comprobados por el sistema ( y eso, aun cuando
Lvi-Strauss apela, para dilucidar el significado de cier
tos mitos, a las relaciones de parentesco, a la prepara
cin de alimentos, e t c . ) .
Las unidades del sistema son los mitemas,
"gruesas
imidades de significacin" que se definen c o m o rela
ciones
y que agrupan en ellas los " semantemas" ( o
" s e m e m a s " , como los llama G r e i m a s ) , de la misma ma
nera que estos ltimos estn compuestos por los morfe
mas, y los morfemas, a su vez, por los fonemas. E l m
todo de anlisis consiste en descomponer todo mito en
una serie de mitemas, y estudiar las articulaciones de
estos mitemas en el discurso mismo. S e trata luego de
considerar el mito como un elemento de un conjunto
ms amplio: una mitologa. E l mito particular es estu
diado entonces como una de las variaciones posibles
sobre un mismo tema; de u n o a otro de los temas de
una mitologa, se pasa por transformacin.
Las relaciones que Lvi-Strauss estudia son de dos
tipos: relaciones entre actores en el mito, y relaciones
entre los comportamientos
de los actores. C o m o ejem
plo se puede mencionar el clebre estudio de los mitos
poror, tupi y ge, en el q u e Lvi-Strauss prueba que es
sible definir una serie de transformaciones (reversii) que permiten el pasaje de mitos tup a un mito
\ororo y recprocamente.
ti
TUPI

t
> GE

> BORORO

Claude LEVI-STRASS, L'Anthropologie

Structurale,
ver
siguiente (Hay trad. cast. Paids. Buenos Aires 1969).

cita

78

LINGISTICA Y

Los mitos tup, g y bororo pueden entonces con

siderarse como un grupo cerrado de transformaciones
Actualmente Lvi-Strauss prosigue el anlisis de conjimtos de mitos cada vez ms amplios, con el proyecto
de definir la estructura del pensamiento mtico, es de
cir, el sistema ( c e r r a d o ) de transformaciones de todos
los mitos.
Sin entrar en ms detalles respecto al mtodo de
Lvi-Strauss, hay que mencionar que, como el autor mis
m o lo reconoce, el tipo de anlisis que emplea es posible
porque el relato mtico ^literatura o r a l se caracteri
za por el hecho de encontrarse entre la lengua y e l ha
bla (curioso sentido para una meta-lengua) entre la sin
crona y la diacrona^^. E n efecto, si el mito pertenecie
ra solamente al orden del habla e n el sentido riguro
samente saussuriano del t r m i n o tendra slo una or
ganizacin sintagmtica,
y no se podra estudiar un con
junto de mitos como sistema. P e r o "dado" que se sita
a medio camino entre ambos registros, el mito posee
adems
una organizacin paradigmtica
que determina
su construccin y que permite la elaboracin de la mito
loga como objeto sistemtico, c o m o meta-lengua. Y tam
bin, porque el mito es un tipo de discurso en el que, un
anUsis exclusivamente semntico,
que deja de lado la
configuracin fontica, fonolgica, sintctica y morfol
gica del relato mtico, es posible y legtimo. Al menos tal
es la opinin de Lvi-Strauss:
" S e podra definir el mito como un modo del
discurso en el que el valor de la frmula traduttoretraditore tiende prcticamente a c e r o . . . L a sustan
cia del mito no se encuentra ni en el estilo, ni en el
30 Ver: Claude LEVI-STRAUSS, Le Cr et le Cuit, Pars, Plon,
1964. Trad. castellana: "Lo crudo y lo cocido", F . C . E . , y tambin
J e a n PANILLON, "L'Analyse des mythes", L'homme,
vol. V I , eneromarzo 1966, pgs. 100-105.
31. C. LEVI-STRAUSS, L'Anthropologie
Structurale,
p. 231.

UALISIS

ESTEUCTDEAL

79

modo de narracin, ni en la sintaxis, sino en la

historia
narrada."
L a posibilidad
del anlisis se debe, entonces, a una
j^ropiedad del objeto analizado: el anlisis del mito como
historia,
la forma de constitucin de los mitemas
como
traduccin,
en una proposicin
simple,
de los aconteci
mientos narrados en el m i t o , es posible, porque en los
mitos slo importa el contenido
E s e contenido,
que se encuentra en la historia narra
da por el mito pero que no es esta historia es conce
bido c o m o una serie de oposiciones
constitutivas del
universo semntico, condicin
de posibilidad
de la his
toria mtica. Los mitemas establecen manifiestan o
expresan las relaciones entre las categoras
del uni
verso mental que estructura los relatos mticos.
E s importante comprender, en el mtodo de LviStrauss, que las unidades
del relato mtico, los
mitemas,
aunque aislados carezcan de significacin
la tienenen el momento en que se definen c o m o manifestando
las oposiciones constitutivas de la "arquitectura del es
pritu" (oposiciones como lo crudo y lo cocido,
lo puro
y lo impuro,
lo animal y lo vegetal)
y que, entonces, el
mtodo de Lvi-Strauss est inseparablemente ligado a
la existencia, independiente
de los relatos
estudiados,
de una estructura de los significados, q u e los relatos ex
presan, y de los que es la condicin
de posibilidad.
Por
eso los " m i t e m a s " se identifican a los signos: unen un
significante,
el acontecimiento de la historia q u e el mito
relata, y un significado,
que es una articulacin de se
mantemas,
de categoras smicas.
E s esto precisamente l o que permite a Lvi-Strauss
concebir la mitologa como meta-lengua, y la meta-len,32 C. LEVI-STHAUSS, L'Anthropologie
Structurale,
p. 232.
33 C. LEVI-STBAUSS, L'Anthropologie
Structurale,
p. 233.
34 L o cual es discutido p o r B . y L . Makarius en "Des Jaguars
des Hommes", L'Homme
et la Socit,
n. 7, 1968, pg. 231.

et

80

LINGSTICA y

gua como situada entre la lengua y el habla: el

mitema,
aunque sea, en realidad
una frase, define para LviStrauss, un signo.
(Lvi-Strauss ignora completamente
el problema de los niveles que menciona B e n v e n i s t e . )
Si la frase ( m i t e m a ) es signo, entonces hay articulacio
nes de los significantes que permiten el acceso a las ar
ticulaciones del significado.
Y estas "articulaciones del
significado" son la estructura del relato mtico, en la
medida en que, por transformacin de las relaciones en
tre significantes, la misma estructura
del significado
se
encuentra detrs de mitos distintos.

Encontramos en la metodologa de Greimas los mis

mos presupuestos
que en la de Lvi-Strauss: ima con
cepcin del signo c o m o recipiente de un contenido
cuya
"estructura" est hecha de oposiciones y, en consecuen
cia, un anlisis esencialmente formalista del relato.
Se puede discutir detalladamente la teora del relato
mtico de Greimas: ser ms fcil compararla con la de
Lvi-Strauss y ver ulteriormente la teora general de la
significacin de Greimas, su "semntica estructural" co
m o generalizacin y sistematizacin de los postulados de
Lvi-Strauss.
Greimas considera, basndose en Lvi-Strauss, que
hay tres elementos fundamentales a tener en cuenta en
la descripcin del relato mtico: a ) el armazn ("armat u r e " ) ; b ) el mensaje; c ) el cdigo.
P o r armazn
Greimas entiende "la lengua del rela
t o " , es decir, " e l conjunto de propiedades estructurales
comunes de todos los mitos-relatos"
conjunto que,
segn l, implica dos planos:
S5

Lvi-Strauss

construye

el

mitema

como

traduccin en

Irase simple, del acontecimiento narrado en el mito.

<

una

36 A. J. GBEIMAS, "Elements pour une thorie de l'interprtation

du rcit mithique", Communications,
n. 8, Seuil, p. 29.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

a)
El plano discursivo:
"el mito considerado co
mo unidad discursiva transfrsica"
.
b)
El plano estructural:
"la estructura del conte
nido que se manifiesta por medio de la narracin"
Segn Greimas, la lingstica se limita al estudio de
la frase. Y el anlisis estructural de los relatos no puede
considerar al discurso c o m o una pura adicin de frases,
sino que, al contrario, lo debe considerar c o m o "un to
do de significacin". E l plano discursivo
del relato (ho
rizontal) es concebido como "una sucesin de enuncia
dos cuyas funciones-predicados simulan lingsticamente
un conjunto de comportamientos que tienen una finali
dad"
E l plano discursivo posee una dimensin tempo
ral.
E n cambio, el plano estructural, la estructura
del
contenido, es la articulacin de "estructuras elementales
del contenido" las "categoras s m i c a s " oposiciones
de " s e m a s " .
E l mensaje es, para G r e i m a s , la significacin parti
cular de cada mito, significacin que se sita en los dos
planos, discursivo y estructural. E n el plano discursivo,
el relato es una sucesin
de acontecimientos
implicando
actores
L a descripcin del relato en el plano discursi
vo se hace mediante una serie de categoras
actanciales:
los actantes son individuales o colectivos, y dentro de
esta clasificacin, hroes-sujetos
u objetos-valores*^,
des
tinatarios
o destinadores,
oponentes-traidores
o ayudanles-fuerzas
benficasPero
los actores o los
aconteci37 Ibid., p . 29.
38 Ibid., p. 29.
39 Ibid., p. 29.
40 Se ver despus cmo "el plano discursivo" ha sido bastante
lilen
descrito por Greimas. No p a s a lo mismo con el plano estruc
tural y , p o r lo tanto, con sus relaciones.
41 E s t a discusin es inoperante. Veremos c m o los actores son
irnultneamente sujetos y objetos.
Ver captulo siguiente.
42 Ver en A. J . Greimas, Langue et Langage, Larousse, Pars 1966,
ni captulo Bflexions
sur les modeles
actentiels,
pp. 172-189, ms
Ki'neral. Usamos el artculo citado porque es m s reciente y ms
Imple.

32

LINGISTICA Y

mientas
son para Greimas lexemas
(significantes) "organizados por las relaciones sintxicas, en enunciados
unvocos"
A estos lexemas corresponden, en el "plano estructural" ciertos "rasgos pertinentes" de significacin, ciertos semas ( o unidades de significacin) que constituyen
propiedades "antropomrficas" de esos significantes-actores y significantes-acontecimientos.
E l cdigo es la estructura formal de las unidades narrativas, es decir, de los significantes y de los "rasgos
pertinentes de significacin" que corresponden a esos
significantes
Sin entrar en ms detalles vemos ya que, para Greimas, como para Lvi-Strauss, la estructura del relato
mtico ( y del relato en general) *^ es la estructura
del
significado
concebida como articulacin de
oposiciones
d e "unidades de significado", los semas, dentro de categoras smicas ( S negacin de S ) .
E l anlisis del discurso es, para Greimas, el anlisis
d e la manifestacin
de la estructura del universo
de la
inmanencia.
Se puede resumir la "semntica estructural" de Greimas con sus propias palabras:
" E l centro de toda nuestra reflexin terica
reside en la hiptesis ingenua de que, partiendo de
la unidad mnima de significacin, se puede llegar a
describir y a organizar los conjuntos de significacin ms amplios. Esta unidad mnima, sin embargo, que hemos llamado sema, no tiene existencia
propia y no puede ser imaginada y descrita ms que
en relacin con algo que no es ella y en la medida
43 A. J . GREIMAS, Elements
pour une thorie de
interpretatiov
recit mythigue,
p. 30.
44 Por qu "rasgos pertinentes"? Porque la atribucin de una
unidad de significado
es una operacin
arbitraria.
45 Ver A. J . Greimas, Smantique
Structurale,
Pars, Larousse
1966, pp. 172-189.

du

ANLISIS

ESIRUCTURAL

83

en que forma parte de una estructura de significa

cin"
E l anlisis del relato conduce a una estructura
que
es la articulacin de los semas que el relat manifiesta
a travs del cdigo.
Mensaje (cdigo)
estructura de la significa
cin = articulacin de categoras smicas.
H a y que notar que la concepcin del cdigo es inse
parable de un anlisis formalista, y de la idea ( y nocinideologema burgus) de l o social como
contractual.
Greimas emplea en su anlisis de los relatos la tipo
loga que Propp elabora para el anlisis de los cuentos
rusos
Describir rpidamente esta tipologa de los
actores y de las funciones
porque ha sido empleada por
Greimas, y tambin por B r e m o n d q u e la modifica li
geramente, introduciendo la nocin de deseo
y porque
inspira los anlisis ms complejos de R.
Barthes.
L o esencial del anlisis de Propp es que para com
parar los cuentos ( r e l a t o s ) hace falta una unidad de me
dida invariable.
D e esta manera se podrn considerar los
cuentos como transformaciones
regidas por ciertas leyes
de composicin.
Los invariables
de los cuentos son las funciones
de
los personajes:
" S e puede observar que los personajes de los
cuentos fantsticos, permaneciendo diferentes en
apariencia, edad, sexo, tipo de preocupacin, esta
do civil y otros rasgos estticos y atributivos, ejecu
tan, en el curso de la accin, los mismos actos. E s
to determina la relacin de las constantes con las
46 A. J . GREIMAS, p. 103. E s t r u c t u r a de significacin
categora
mimica, oposicin de un sema y su negacin. P o r ejemplo, fuerte diSbil.
S N{S).
47 Ver Todorov, Thorie
de la littrature,
Pars, Seuil, 1965, y
fl artculo de V. Propp, "Les transformations des contes fantastiques",
pp. 234-262.

54

LINGISTICA Y

variables. Las funciones de los personajes represen

tan las constantes, el resto puede variar."
A partir de esta comprobacin, Propp encuentra
treinta y una funciones distintas
Las funciones, nicas
constantes del relato, permiten la clasificacin de los ac
tores en siete clases de actantes, cada clase agrupando un
cierto nmero de las treinta y una funciones. C o m o se
h a dicho, Greimas hace suya esta clasificacin y la em
plea en el plano discursivo
del anlisis del mensaje,
pla
n o discursivo que constituye la forma especficamente
narrativa de la estructura del contenido.
Claude Bremond toma tambin la funcin como uni
dad de base para el anlisis de los relatos. La funcin es,
segn Bremond, el "tomo narrativo" de las "acciones
y acontecimientos que reunidos en series, engendran un
r e l a t o " ^o.
Las series elementales,
combinadas entre ellas, for
man las series complejas
que poseen "configuraciones
variables". Las configuraciones tpicas son: el
encadena
miento,
la inclusin de un proceso en otro, la articula
cin de dos series elementales en un mismo aconteci
miento con funciones diferentes para dos agentes dife
rentes.
Bremond emplea tres nociones que definen los ele
mentos de todo relato: la sucesin,
la nocin de unidad
y el "proyecto humano" de los agentes. Estos tres ele
mentos se definen, segn Bremond, en relacin con la
unidad bsica, la funcin,
y no pueden definirse ms
que en relacin con ella, y entre ellos.
Los conceptos de Bremond son importantes. A pesar
del uso de la nocin de funcin,
ligada a una concep
cin formalista del relato (categora morfolgica), Bre48 V. PROPP, p. 235.
49 GREIMAS, Smantique
Structurale.
50 Claude BREMOND, "La logique des possibles narratifs",
munications,
n." 8, Seuil, 1966, pp. 60 y 76.

Com-

TALISIS

ESTRUCTURAL

85

mond se interesa por las sucesiones

de
acontecimientos,
sus articulaciones y el proyecto
humano del "personaje".
Se ver despus cmo, fuera del contexto idealista del
que B r e m o n d no llega a separarse, las nociones de suce
sin de acontecimientos,
sucesiones elementales y "pro
ceso virtual" respecto a "proceso real" constituyen con
ceptos fundamentales para el anlisis de los relatos. Brelond escribe:
" T o d o relato consiste en un discurso integran
do una sucesin de acontecimientos de inters hu
mano en la unidad de una misma accin. Donde
n o hay sucesin no hay relato, sino, por ejemplo,
descripcin (si los objetos del discurso estn rela
cionados por contigidad espacial), deduccin (si
se implican uno a o t r o ) , efusin lrica ( s i se evo
can por metfora o m e t o n i m i a ) , etc. D o n d e no hay
integracin en la unidad de una accin n o hay tam
poco relato, sino solamente cronologa, enunciado
de una sucesin de hechos desordenados. Donde,
finalmente, no hay implicacin de inters humano
[cuando los acontecimientos descritos n o son ni
producidos por agentes ni sufridos (experimenta
d o s ) por pacientes antropomrficos] n o puede
haber relato, porque solamente en relacin con un
proyecto
humano
tienen sentido los acontecimien
tos si se organizan en serie temporal estructurada"
E s t a larga cita resume lo que Bremond aporta de
'evo al anlisis de los relatos. Veremos despus cmo
pueden emplear estos conceptos sin la nocin de fun!n y sin una concepcin idealista del signo; en un
iinlisis estructural del relato que se sita al margen de
los supuestos i d e o l g i c o s del estructuralismo y de
la sociologa de la novela.
Bl C. B R E M O N D , "La loglque des possibles narratis",
ntions, n." 8, Seuil, 1966, pp. 60 a 76.

Communi-

86

LINGISTICA Y

Antes de continuar este breve inventario de los an

lisis propuestos, hay que mencionar dos casos particular
mente interesantes, aunque por razones distintas. P o r
una parte, la teora de Edwin Muir, expuesta en el li
b r o The Strucure
of the Novel
( " L a estructura de la
n o v e l a " ) , que, publicado en 1 9 2 8 , en Londres, y reedita
do ms de ocho veces desde esa fecha, es desconocido en
Francia, o, al menos, nunca citado por los estructuralistas. Y eso a pesar de lo cerca que se sita de B r e m o n d ,
en muchos aspectos. Si hay que mencionarlo aqu, n o es
porque se site en la continuacin de Saussure, sino por
e l tema de su trabajo y la convergencia de sus posicio
nes tericas con las que se desarrollan aqu.
E n la obra de Edwin Muir, The Structure
of the
Novel, aparecen la nocin de acontecimiento y la de
orden. E n las novelas, escribe Muir,
"se producen cosas en un determinado orden,
y en cada novela deben producirse cosas e n un
determinado orden. Como tienen que producirse
necesariamente, es el orden el que distingue un ti
po de intriga de otro. L o s acontecimientos siguen
una lnea en La isla del tesoro y otra en La feria
de las
vanidades.
E s t e volumen ser entonces un estudio de al
gunas de las lneas seguidas por los acontecimien
tos en las novelas, en otras palabras, un estudio
de algunas de las principales intrigas, cada una de
ellas con su principio interior que la novela ha
utilizado."
P o r tanto. M u i r se plantea el problema
tructura de las novelas en trminos que
dos elementos esenciales, que ya habamos
en otro lugar: los acontecimientos y su orden.
52 E d w MUIR, The Structure
of the
garth Press, 1928 (8. ed. 1960), pp. 16-17.

Novel,

de la es
contienen
encontrado
P e r o si se

London, The

Ho-

ANLISIS

ESTEUCTRAL

87

le compara con la concepcin de Bremond, me parece

que la aportacin de M u i r consiste, ante todo, en la
idea que se halla en el prrafo que acabamos de citar,
segn la cual, es el orden de los acontecimientos,
ms
que su naturaleza,
lo que diferencia
las diversas
intri
gas de las
novelas.
M u i r se preocupa por otra parte de las relaciones
entre los acontecimientos y los personajes novelescos.
Diferentes tipos de relaciones entre el orden de los
acontecimientos y las personalidades caracterizan a
los tipos de novela que distingue. D e este modo en la
novela
de accin, el orden de los acontecimientos, la
accin es la que determina el carcter de los
personajes.
" A l estar los personajes levemente caracteri
zados, los acontecimientos arrastran sus respues
tas de tal forma que stas complican la accin. Pe
ro la accin es lo ms importante, ya que la res
puesta de los caracteres es accidental y siempre
para ayudar a la intriga. Los actores tienen por lo
general los caracteres y el carcter que la accin
exige."
P o r el contrario, en las novelas
de caracteres,
son
stos los que determinan el orden de los acontecimien
tos:
" E n la novela d e accin los caracteres estaban
dibujados para que concordaran con la intriga;
aqu la intriga es improvisada para elucidar los ca
racteres." 5*.
E l tercer tipo de novela es la novela dramtica.
En
ella, la relacin entre los caracteres y el orden de los
acontecimientos es doble: _
63 E . MUIR, The
I'ross, 1960, pp. 20-21.
64

Sstructure

E . MUIR, The Structure

of

the

Novel,

of the Novel,

London, The Hogart

p. 27.

88

LINGISTICA

" L o s caracteres no forman parte del mecanism o de la intriga; la intriga n o es un simple marco
que envuelve a los caracteres. P o r el contrario, ambos, intriga y caracteres, se hallan inseparablemente tejidos en un conjunto. L o s datos de los caracteres determinan la accin y la accin a su vez
cambia progresivamente los caracteres, y entonces
todo impulsa hacia un fin."
Muir considera estos gneros como "tipos ideal e s " . E n todas las novelas se encuentran ms o menos
aislados estos tipos ideales. Aade, sin embargo, que
se puede ver con toda claridad cul de los tres domina
en cada novela.
L a obra de Muir, corta, pero muy densa, analiza
tambin la relacin entre los tipos y el tiempo y el espacio, como dimensiones privilegiadas de la organizacin
de las novelas dramticas y las de caracteres, respectivamente. P o r dimensin privilegiada, el autor entiende
la variable,
en torno a la que se organizan los acontecimientos en la novela dramtica:
" E l espacio est ms o menos dado, y la accin
est construida en el tiempo." ^ .
E n las novelas de caracteres, la accin es una estructura esttica construida en el espacio en un tiempo inmvil 5''. P e r o , si los caracteres estn determinados
en la ltima, es porque la inmovilidad del tiempo lo
exige: la significacin
de los acontecimientos se halla
en la afirmacin de los caracteres, de donde Muir deduc e que los valores
de ese tipo de novelas deben ser
sociales.
E n la novela dramtica, por el contrario, los
valores son "individuales o universales, segn como se
elija mirarles" ^ .
55 E . MUIR, The Structure
56 E . MUIR, The Structure
57 Ibid., p. 63.
68 E . MXriR, The Structure

of the Novel, p. 41.

of the Novel, p. 63.
of

the

Novel,

p. 63.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

89

M u i r considera estos dos tipos de novela como:

" N i opuestos, ni en un sentido importante,
complementarios; son dos formas diferentes de ver
la vida: en el tiempo, individualmente y en el es
pacio, socialmente."
E n la crnica ^ , o t r o tipo de novela que Muir dis
tingue, las relaciones del tiempo y del espacio son ms
complejas que en los dos tipos anteriores. L a accin se
despliega en el tiempo, y solamente en el tiempo, ya
que el espacio, los lugares de la accin, n o slo son
mltiples, sino que, adems, cambian tambin ellos, en
el tiempo. L a crnica es ms bien un proceso
que una
historia: el sujeto de la crnica es el cambio. E n la cr
nica:
" L a accin es accidental, -pero despus encon
traremos que todos los acontecimientos se han rea
lizado en el interior de un marco perfectamente
rgido. Un marco rgido y una progresin arbitra
ria e indiferente; ambos son necesarios para la
crdnica c o m o forma esttica, como probaremos
ms adelante."
P o r ltimo, Muir considera las novelas del tipo
"novelas de perodo". L a s novelas de perodo son re
latos de acontecimientos que ya se han producido (por
el contrario, en los tipos precedentes, los
acontecimien
tos se producen
en el p r e s e n t e ) . E n tanto que relato,
en la "novela de perodo", los acontecimientos estn
organizados no de acuerdo con su propio orden, sino
con el orden causal de la exposicin
conceptual.
E l au
tor considera este tipo de novelas como una novela que
se aproxima a la construccin de un modelo de socie5fl Ibid., p. 163.
BO Ibid., pp. 88-114.
61 Ibid., p. 97.

90

LINGISTICA Y

dad que solamente el historiador tiene el derecho de

emprender
Como vemos, M u i r emplea los mismos conceptos
que Bremond. E incluso especifica mucho ms que este
ltimo las modalidades del anlisis del relato. S e ver
despus cmo se puede utilizar este trabajo.
Queda por analizar el trabajo de Roland B a r t h e s ,
situado ya en una perspectiva que cabra llamar neosaussuriana, pues utiliza la nocin de signo y de lengua
con las restricciones que los anlisis de E . Benvenis
te ^ han introducido en cuanto a la forma de aplicacin
de la nocin de sistema,
y acercndose a la nocin de
estructura generadora de Chomsky
Barthes considera los relatos c o m o hechos de
habla
y busca un modelo
que describa la "lengua" de la que
salen esas "hablas" " y a partir de la cual se les puede
engendrar"
Esta definicin del modelo es interesante. P e r o ,
ms adelante, la definicin de la estructura que da Berthes es contradictoria y demasiado pobre: para l, una
estructura es "un sistema implcito de unidades y de
reglas"
E a pobreza de su nocin de estructura impi
de a Barthes el empleo coherente de la distincin de
Benveniste de niveles de anlisis lingstico, y esO' a pe
sar de que escriba:
" Y , sin embargo, es evidente que el discurso
mismo ( c o m o conjunto de frases) est organizado
y gracias a esta organizacin aparece como el men
saje de otra lengua, superior a la lengua de los
lingistas: el discurso tiene sus unidades, sus re62 Ibid., pp. 88-114.
63 E . B E N V E N I S T E , ProUbmes
de linguistigue
Genrale,
Galli
m a r d , 1966.
64 N. CHOMSKY, Syntactic Structures
( L a Haya, Mouton, 3. ed.,
1963) y Cartesian Linguistics,
Nueva Y o r k , H a r p e r and Row, 1966; t r a d .
cast. de Enrique Wulff, Lingstica
cartesiana,
Madrid, Credos, 1969.
65 B A K T H E S , op. cit. p. 1.
66 Ibid., p. 2.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

91

glas, su "gramtica": ms all de la frase, y a pesar

de estar compuesto nicamente de frases."
Y , en el mismo t e x t o , Barthes dice que la lengua no
puede definirse ms que mediante "dos procesos fundamentales": a ) " l a articulacin que produce unidades ( e s la forma, segn B e n v e n l s t e ) "
y b ) la integracin: que agrupa esas unidades en unidades de rango superior ( e l s e n t i d o ) "
Estas consideraciones, acompaadas de la idea de
Benvenlste, segn la cual "ningn nivel puede, por s
mismo, producir un sentido"
y la idea d e la fragmentacin del significado entre muchos significantes, "distantes unos de otros y que n o pueden ser comprendidos
si los tomamos separadamente"
impiden a Barthes
el construir una teora correcta del relato. Y eso porque
aplica mal al discurso la teora de los niveles de Benvenlste: en lugar de analizar el discurso y ese tipo de discurso que se llama r e l a t o como un nivel
especifico
con sus particularidades estructurales, Barthes intenta
distinguir
tres niveles en el relato: un nivel d e las unidades narrativas, un nivel de las acciones y un nivel de
la narracin.
La "unidad narrativa" es para Barthes una "unidad
de contenido", y " e s o quiere decir un enunciado que la
constituye en unidad funcional"
Luego distingue dos
lipos de relaciones entre esas unidades: relaciones que
corresponden "a una funcionalidad del h a c e r " : las funciones.
Y relaciones integrativas, verticales, que corresponden a "una funcionalidad del ser": los ndices. Las
funciones estn, por su parte, divididas en dos tipos:
liis que son nudos del relato,
las funciones
cardinales.
(!7 Ibid., p.
(iS Ibid:, p. 23.
(ii) Ibid., p. 23.
71) B A R T H E S , op. cit., p. 5.
71 Pg. 23.
72 Pg. 7.

92

LINGISTICA

y las que sirven para llenar el espacio narrativo entre los

nudos: las
catlisis.
Las funciones-nudos son conjuntos finitos de trmi
nos poco numerosos que constituyen la armazn del re
lato. Estos nudos son elementos de sucesiones.
Vemos
que se acerca al uso corriente d e la nocin de funcin.
E n cuanto a la nocin de personaje, Barthes indica
que mientras que en el relato burgus el personaje es
una esencia, en su teora es un agente
(inmanente y no
trascendente), sometido a la nocin de accin. P e r o su
crtica es, c o m o veremos, insuficiente.
Sin entrar ms en detalles respecto a la tentativa de
Barthes m s adelante veremos en qu consideracio
nes se inspira, concluiremos esta descripcin rpida
de las tentativas de anlisis estructural del relato, cons
tatando la variedad de tratamientos, y el carcter fun
damental de la problemtica del signo en todas ellas.
P o r eso, antes de acabar este captulo, es importante ver
cules son las crticas de que han sido objeto las impli
caciones tericas y epistemolgicas de su uso, as como
las nuevas perspectivas para la construccin de una teo
ra cientfica del lenguaje que tenga en cuenta tales
crticas.
INTRODUCCIN A LA CRITICA DEL SIGNO
Hemos visto que la nocin de sistema se encuentra
en la base de la lingstica a partir de Saussure. L a no
cin de sistema-articulacin de diferencias
basta para
resolver los problemas fonolgicos. Pero la lengua no
comprende solamente fonemas (aunque sea tambin
siempre f o n e m t i c a ) . P o r encima del fonema hay mor
femas, y si podemos analizarlos tambin como articula
cin, de fonemas d e la misma manera que el fonema
es una articulacin de rasgos distintivos importa pre
cisar cmo se articulan estos dos niveles
de la lengua.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

93

E l problema de los niveles de la lengua merismtico, fonemtico, morfolgico, ,sintxico conduce a

B e n v e n i s t e a introducir nuevamente la nocin de sentido c o m o instrumento indispensable del anlisis lingstico. Las relaciones
horizontales
(de las unidades de un
mismo nivel entre ellas) se pueden estudiar gracias a
la existencia de relaciones
verticales,
que definen las
unidades de un nivel c o m o componentes
de los de un
nivel superior. Benvenlste llama forma a las relaciones
horizontales y sentido a las relaciones verticales
As,
pues, si una palabra es una unidad en relacin horizontal f o r m a l con otras palabras,
la definicin de la
palabra como "unidad" lexical no slo puede hacerse en
uncin de su integracin como elemento de una unidad significante del nivel superior, sino tambin como
elemento de la frase.
E s t a distincin entre forma y sentido
tiene consecuencias importantes, ya que el sentido define las unidades de arriba para abajo y no al contrario. Las frases
definen las palabras como unidades
significantes,
es decir, distintivas,
y las palabras definen los fonemas y estos ltimos los rasgos. Ahora bien, qu define, a su vez,
In frase como "unidad" significante?
Benveniste ofrece dos respuestas contradictorias: la
frase es la unidad de significacin dada, autnoma. Y ,
ilice tambin Benveniste, la frase es la unidad del discurso, definida como componente del discurso.
Su argumento es el siguiente: la frase es "unidad"
del discurso pero es unidad de un tipo particular, distinto de los de niveles inferiores. L a diferencia estriba
en el hecho siguiente: no se pueden inventariar
todas
las frases de una lengua. Y si no hay inventario, no hay
relaciones horizontales y, por tanto, n o hay
descripcin
T'Ktructural posible al nivel de la frase. E s por eso por
7;)
74

E . BENVENISTE.
E . BENVENISTE,

op.

cit.

|
j
I
.1

94

LINGSTICA Y

lo que Benveniste se ve obligado a atribuir a la frase

una especificidad respecto a los otros niveles, especi
ficidad que sin duda posee, pero que por s misma no
explica nada: esta especificidad l a de ser una propo
sicin- pensada como explicacin slo se justifica so
bre la base de una perspectiva netamente
sustancialista ^5.
E l hecho
que Benveniste constata, a saber, la im
posibilidad de definir un conjunto
finito de frases, no
implica que no haya posibilidad de un anlisis estructu
ral de la frase. Slo implica que este estudio estructural
no puede hacerse si la estructura es concebida c o m o una
combinatoria de elementos de un conjunto finito. P e r o
se la puede pensar de otra manera,
y Chomsky indica
el camino de una lingstica estructural de la frase; en
efecto, las estructuras de Chomsky son generadoras,
y
este trmino posee, en la lingstica chomskyana, un
sentido preciso: estructura generadora es el conjunto
finito de reglas que definen un conjunto
infinito de fra
ses del lenguaje''.
Sin aceptar por ello los postulados filosficos de la
lingstica de Chomsky, y comprendiendo el trmino
estructura
generadora
en el sentido apuntado, es inne
gable que los trabajos de Chomsky indican el camino
por el que se puede desarrollar un anlisis del nivel de
la frase. Y es innegable tambin que estas indicaciones
ponen
en evidencia
la fragilidad de la distincin saus
suriana entre la lengua y el habla: la nocin de "estruc
tura generadora" no necesita recurrir a tal distincin.
Como lo indica Benveniste, si un estudio "estruc
tural" de un nivel lingstico dado (lexicolgico, fono
lgico) es posible, ello se debe al hecho de que las
75 Ver G. Bachelard, La formation
de l'esprit
respecto del obstculo sustancialista.
76 Ver Chomsky, Cartesian Linguistics,
cit.

scientifique,

cit.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

95

"unidades" del nivel superior permiten la definicin de

las del nivel inferior.
E s t a comprobacin plantea el problema de la pertinencia de la distincin lengua-habla. Para Saussure, si
el nivel de la frase es necesario para definir las palabras, la infinita variedad de frases crea dificultades: la
lengua funciona sobre identidades
y diferencias. Pero
las frases son casi todas diferentes: " S i nos figuramos el
conjunto de oraciones capaces de ser pronunciadas, su
carcter ms sorprendente es el de no asemejarse
absolutamente
entre s " P o r eso Saussure n o considera
la frase como unidad lingstica
de un nivel especfico:
porque las identidades
y las diferencias
son
esenciales
para poder hablar de un nivel y de una unidad. Q u e la
nocin de identidad
es fundamental
en el pensamiento
estructuralista no presenta la menor duda: reproduzco
el texto anteriormente citado, que aclara la posicin
kl autor:
" E l mecanismo lingstico gira todo l sobre
identidades y diferencias, siendo stas la contraparte de aqullas. E l problema de las identidades,
pues, se vuelve a encontrar en todas partes; pero
tambin se confunde parcialmente con el de las
entidades y de las unidades, del cual n o es ms
que una complicacin, por lo dems, fecunda"
La identidad
define la entidad;
pero esto plantea
un problema lgico, que Saussure enuncia en los trminos siguientes: cmo se puede decir que " t a l " tren
e s el mismo
tren si los vagones no son los mismos?
O, en fin, la vieja historia del cuchillo de Juan, que
nula ao cambia de mango y cada dos aos la h o j a . . .
Ahora bien, la nocin de signo resuelve, ideolgiiiimente, este problema. E n efecto, la consideracin
77

F . de SAUSSURE, Curso

de...,

p. 183.

78

F . de SAUSSURE, Curso

de...,

p. 186.

96

LINGSTICA Y

del signo como la unin de un significante

y un signi
ficado supone cerrar la lengua e n su definicin saus
suriana c o m o sistema autnomo. Si la palabra tiene
un significado en s, desde la palabra hacia abajo, se
pueden definir los niveles inferiores de la lengua.
T a l es la funcin terica de la nocin de signo en la
lingstica saussuriana: sin ella habra que definir los
lexemas como unidades en funcin de la frase, pero
dado que el conjunto de frases es infinito,
habra que
considerar la significacin como variable,
y estudiar sus
condiciones de existencia y sus mecanismos de varia
cin. L a lingstica n o sera una ciencia autnoma, sino
un sector de la Sociologa
general...
Benveniste sita la significacin inmanente al nivel
d e la frase, y desplaza la frontera entre la lengua y la
palabra hacia arriba. Pero esta solucin tampoco es
satisfactoria: si la frase es una predicacin,
el pro
blema lgico de la predicacin queda en pie. Russell
constata que se puede considerar la significacin de un
trmino
de una palabra como igual a la suma de
sus propiedades, con lo que el significado de la frase
depende de las de sus componentes.
Esa afirmacin es el punto de partida de la lgica
formal
moderna, tanto de la de Russell como de la de
T a r s k i o Carnap''^. Ahora bien, a pesar del progreso
indudable que constituye esta lgica, hay que recono
cer que no ha logrado fundar entera y rigurosamente
las matemticas, y que los teoremas clebres de Godel
y de Lwenheim-Skolem indican,
el primero, una in
compatibilidad entre las propiedades "completo" y "ce-

79 E n el clebre Tractatus
Logico-Philosophicus,
Wittgensteln es
cribe: "3.203.El nombre significa el objeto. E l objeto es su signifi
cado ("A" es el m i s m o signo que "A"), 3.22.El nombre representa
en la proposicin al objeto" y "3.23.El postulado de la posibilidad
de los signos simples es el postulado de la determinidad del sentido".
( T r a d . de E . Tierno Galvn, Madrid, E d . Revista de Occidente, 1957).

ANLISIS

ESTRUCTURAL

97

rrado" para un modelo, y el otro la dificultad de los

lenguajes formales de trabajar con conjuntos
infinitos^.
P o r otra parte, Ramsey distingue las paradojas lgicas q u e se resuelven con la teora de los tipos
lgicos
lie Russell o con la teora de las categoras
semnticas
(le las paradojas semnticas. D e la necesidad de resolver los problemas de las paradojas semnticas, ha resullado una teora de la jerarqua de los lenguajes y la
nocin de
meta-lenguaje.
El desarrollo de la lgica formal en esta direccin
la teora de la jerarqua de los lenguajes implica,
como lo demuestra A . Schaff^^, resolver el problema
de la significacin
en una perspectiva
convencionalista.
I'J principio de tolerancia de Carnap, en el plano sintxieo, se acompaa de una solucin convencionalista de
los problemas
semnticos^.
La solucin convencionalista del origen de la signilieacin tiene una larga historia, y n o solamente en la
lingstica: la lgica, que se ocupa de problemas similares desde otra perspectiva, la emplea tambin. CoI liendo el riesgo de simplificar excesivamente, se puede
decir que el postulado comn que crea esta problemI ica es el del signo c o m o unin de significante
y de sig:ificado,
postulado que es inseparable del "estudio
de
LIS reglas de formacin
de esas expresiones a partir de
i^nos ms elementales" ^ .
C o m o se va a ver, el convencionalismo y la teora
lie la significacin inmanente son complementarios. L a
111) L a dificultad de Saussure o de Benveniste cuando hablan del
"iunnlto" del conjunto de frases posibles est emparentada con los
poNtulados
que comparte con la lgica formal.
Ver Jean Ladvicre, "Le thorepreda..." Cahlers Pour l'analyse,
nmoro 10, L a Formalissation.
E s t e tema merece un t r a t a m i e n t o mucho m s extenso y detallado,
jnclono aqui un cierto nmero de conclusiones que definen un estado
la cuestin, pero de forma indicativa; trato nicamente de sealar
variedad de terrenos en los que el problema se plantea.
81 Adam SCHAFF, Introduccin
a la semntica,
ed. castellana,
j ' . C . E . , Mxico 1966. Trad. de Florentino M. T o m e i .
82 R, CARNAP, Introduccin
a la Semntica,
pp. 13-28.
83 A. SCHAFF, Introduccin
a la Semntica,^ p. 56.

98

LINGSTICA Y

"Semntica
estructural"
de Greimas presenta los dos
caracteres. Considera que, " c o m o seala R u s s e l l " , si
esto es "ojo es una proposicin que asigna una calidad
a una substancia, y si una substancia n o se define por
la suma de sus predicados, es posible entonces que
esto y aquello
tengan exactamente los mismos predicados sin que sean idnticos. " E l principio de identidad
sera puesto en entredicho"
Aceptando el principio de identidad, Greimas postula que "las cualidades
definen las cosas, es decir, que
e l sema S es uno de los elementos que constituyen el
trmino-objeto A y que ste, al final de un anlisis exhaustivo, se define como la coleccin de semas Si, S2, S'
etctera"
E s t e t e x t o demuestra que el punto de partida de la
lingstica estructural y de la lgica formal es el
mismo:
veremos cules son sus implicaciones.
Las relaciones entre la concepcin "estructuralista"
de la estructura y el problema de la significacin se
aclaran considerablemente si se tiene en cuenta el papel
de la nocin de "identidad" como fundamento de la
"entidad" unidad constituida por las "relaciones estructurales". E n efecto, cuando se deja de lado la concepcin de la estructura como sistema de transformaciones, simultneamente estructurante y estructurada, y
se la considera como una combinatoria, ms o menos
compleja, de "unidades" cuyas relaciones forman un sistema, hay que llegar a admitir que esas "unidades" se
definen "a priori" y que el significado
depende de las
relaciones entre "unidades de significacin" l o s semas
de G r e i m a s cuya existencia se postula ms all de sus
manifestaciones.
D e hecho, Greimas lleva las contradicciones
del pensamiento saussuriano a su conclusin, conclusin que
84

GREIMAS, op, cit. p. 27.

85

Ibid., p. 27.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

99

excluye las alternativas que D e Saussure presenta.

Grei
mas considera que la significacin de las palabras t r niinos
objeto
e s el resultado de la articulacin de
unidades elementales de significacin, los semas.
Esta
nrticulacin el lexema
( o trmino o b j e t o ) , s e mani
fiesta e n las relaciones del trmino o b j e t o con otros
lrminos-objeto, con otros lexemas.
P e r o , y esto e s lo
iinportante, si la relacin e s posible e s porque s e puede
postular la existencia
de una identidad
entre los tr
minos objetos puestos e n relacin: esta identidad, que
(ii'cimas llama continuidad,
es el resultado d e la exis
tencia de una categora smica, de u n eje semntico:
los
Iorminos chico y chica s e ponen e n relacin en la conti
nuidad
dada por la categora smica "sexualidad",
dentro de las que s e oponen
por la presencia de semas
opuestos, masculinidad
( s ) y "feminidad"
(no s).
Las categoras smicas son, para Greimas, las estruc
turas elementales de la significacin: la categora smica
e s la discontinuidad, la oposicin de dos semas ( S y / S ) ,
'n la continuidad de un mismo " e j e semntico". As, y
utilizando s u notacin, si A y B son dos trminos objeto
(chico y chica, por e j e m p l o ) :
A /

r(S) / B

i ' ( S ) designa el " e j e semntico" ( e n

\> esta "ecuacin" s e analiza como:

el ejemplo,

sexo)

A(sOr B ( S 2 )
NI = masculinidad y S 2 == feminidad = no si = / S i
In c | u e conduce a la definicin de la categora
smica
".sexo" c o m o dada por: s i (respecto a ) r s 2 .
E s t e modo de anlisis implica que se postula la
existencia de unidades de significacin, definidas " a
priori", cuya forma de existencia
es la relacin entre los
t'rminos. Y este postulado implica la existencia de un

100

LINGSTICA Y

lugar de la articulacin
smica^^,
de un " s i t i o " en
donde los semas existen antes de articularse en lexemas.
Adelantndome a una crtica que se puede hacer de
este anlisis, contesto de antemano a un argumento
cuya fuerza me parece indudable; Greimas o los que
piensan como l podran decir que los semas y las
estructuras elementales de la significacin no son, como
yo afirmo, ideas puras, sino simplemente "procedimien
tos de anlisis", que sirven para explicar la significa
cin de los trminos en los discursos existentes. E s t o
es tanto ms fcil de afirmar cuanto que Greimas habla
de "inmanencia" y "manifestacin" para evitar, justa
mente, el tipo de lectura que yo he hecho. P e r o una
simple declaracin
no basta; lo que hay que discutir es
el estatuto epistemolgico de la nocin de procedi
miento de anlisis, y esta discusin, llevada a sus lti
mos lmites, no entra en el mbito de este libro.
Para m, y sta es la respuesta a la crtica que
puede hacerse de mi discusin de la semntica estruc
turalista, apelar a la nocin de "procedimiento de an
lisis" es una excusa poco satisfactoria; las "unidades
elementales de significacin" y las "estructuras elemen
tales" ocupan una posicin clave en la teora greimasiana y son ms que puras hiptesis operacionales; todo
pasa como si, a pesar de las declaraciones de Greimas,
los "tomos de significado" fueran "procedimientos"
sustancializados, cosificados,
es decir, conceptos que se
refieren a algo ms que un mero procedimiento ana
ltico.
L o que plantea un problema difcil de resolver es
que, efectivamente, la significacin de los trminos del
discurso est cosificada; el efecto de la ideologa es la
cosificacin
de la significacin, cosificacin del mismo
tipo que la del valor de las mercancas. Y que hay que
86 A, J , GREIMAS, Smantique
structurale,
y particularmente las pginas 102-104.

Pars, Larousse, 1966,

ANLISIS

ESTRUCTURAL

IQl

Lcner en cuenta esta cosificacin que transforma la signilicacin producida en el discurso en significado
aparen
temente inmanente
de los trminos de la lengua. Pero
itMier en cuenta esta cristalizacin de la significacin, no
iinjilica que haya que utilizar la nocin de "unidad ele
mental de significado" y de "estructura elemental" como
conceptos cientficos. E s t a exigencia implica que hay
tille explicar el proceso de fijacin de la significacin
loportada por los trminos, as como el de sus transfor
maciones: y eso no puede hacerse ms que en el conirxto de una teora de la produccin de los productos
Rignificantes. Si no, los mecanismos de produccin y de
cambio de los productos significantes aparecen como
.iiiinomos respecto al todo complejo de la estructura
social, y los estructuralismos radicales c o m o el de
Michel Foucault en " L e s mots et les c h o s e s " que reilucen la historia de las representaciones a mutaciones
lie "epistems",
se ven justificados.
Cuando Greimas discute el problema de la "signifi1 iiei(n potica", es decir, el del sentido
contextual
de
las palabras, lo resuelve de forma igualmente idealista,
'lotla palabra en un relato se analiza, piensa Greimas,
(le la forma siguiente: la palabra trmino-objeto tiene
un significado
que se puede dividir en un ncleo
smico,
i (impuesto por la articulacin de los semas que la com
ponen en la lengua, y por los semas clasemticos,
que
dependen del contexto
en que la palabra se usa en el
leliito.
E l anlisis del relato es, entonces, el estudio de las
oposiciones e identidades de los semas clasemticos,
de
los semas contextales... E s t a concepcin coincide con
lii de Lvi-Strauss: ya hemos indicado que Greimas for
mula en trminos ms generales el mtodo Lvi-Straus.laiio de anlisis de los relatos mticos. Y este mtodo
:,e puede resumir con una cita de Greimas que pone en

102

LINGSTICA Y

evidencia el postulado
estructuralismo:

comn

de la lgica formal y del

" E l centro de toda nuestra reflexin terica es

triba en la hiptesis ingenua segn la cual, par
tiendo de la unidad mnima de significacin, pode
mos llegar a describir y organizar los conjuntos
cada vez ms amplios de significacin. N o obstante,
esta unidad mnima que hemos llamado sema no
posee existencia propia y slo puede ser imaginada
y descrita en relacin con algo distinto' de ella, en
cuanto forme
parte de una estructura de signifi
cacin"
As, pues, es evidente que la distincin entre lengua
y habla implica el presupuesto de la existencia de "uni
dades" de significado, es decir, de ideas puras que apa
recen al nivel de la lengua: esta hiptesis es necesaria
para explicar el funcionamiento de la lengua c o m o sis
tema autnomo.
Si la distincin entre lengua y habla crea dificulta
des, cabe interrogarse respecto a la pertenencia de tal
distincin; en las pginas precedentes se ha visto cmo,
segn Saussure, la distincin se funda en una serie
de dicotomas: la lengua es "institucin social", mientras
que el habla es "individual", la lengua es "sistema", el
habla acto ("individual") de voluntad
y de inteligencia,
la lengua es el resultado de un contrato
y el habla libre
albedro... N o es necesario volver a insistir sobre el
carcter ideolgico
de esta distincin, sobre el contexto
en que se sitan estas dicotomas: la ideologa burguesa,
que reduce al " c o n t r a t o " las formas de existencia con
creta de las relaciones de produccin. E l signo es como
el valor de la mercanca, representado como una "enti
dad de c a m b i o " , representacin que enmascara la pro
duccin del producto. Y la lengua, como la economa.
87

GREIMAS,

Smantique

Structurale,

p. 103.

ANLISIS

ESTEUCTEAL

103

un sistema de relaciones contractuales, en que las voluntades individuales se pliegan a leyes abstractas y convencionales que favorecen el cambio.
L a funcin de la distincin entre la lengua y el habla
es la d e enmascarar la imposibilidad de resolver el problema de la significacin en un contexto liagstico. E l
i-Icctuar la distincin supone que se acepta la existencia
tic una esfera de la significacin
en si, que obra, despus,
en el lenguaje, aunque su accin existe a nivel de la
Irase o de la palabra. Ahora bien, admitir la existencia
de una substancia
de la significacin equivale en ltima
Instancia a suprimir su carcter social, su carcter de
iroducto
social.
Si se rechaza la distincin de la lengua y el habla
ciue funda la lingstica saussuriana y e l "estructural i s m o " hay entonces que pensar el lenguaje como una
trctica, es decir, c o m o una produccin social y un
iilercambio de productos, lo que est ligado con toda
pioduccin regida por ciertas leyes que aseguran la
rlicacia de los productos de esa produccin. Y esto
porque rechazar esa distincin implica negar la existenI iii, fuera del conjunto de discursos, de unidades
de significacin
de los productos sociales que son todas las
variedades de discurso. P e r o rechazar la distincin fund i \ d o r a de la lingstica saussuriana supone
negar
Iii existencia de una solucin cientfica al problema de
!u significacin en la lengua,
y considerar e l lenguaje,
iii'liculacin de las hablas, no como un sistema autnomo, condicin de posibilidad del habla, sino como la
estructura
de la prctica lingstica, la estructura de los
discursos.
l'.sta perspectiva, que se esboza e intenta precisarse
i-n los trabajos de investigacin contemporneos, rompe
la dicotoma significante-significado, disuelve la nocin
(c signo y plantea el problema
de la significacin
en el
nivel de las relaciones entre los procesos de produccin

104

LINGISTICA Y

y de cambio y los agentes, que constituyen los soportes

de dichos procesos. L a nocin de prctica
significante,
que se sita en el contexto de una definicin de la es
tructura como estructura
de la prctica y, por lo tanto,
como radicalmente fuera de la dualidad (ideolgica) de
la estructura y del acontecimiento, se sita entonces al
margen de la polmica entre "historicismo" y "estruc
turalismo": las prcticas
significantes,
como todas las
prcticas, son procesos de produccin integrados a los
de cambio, estructuradas y estructurantes, que se des
pliegan en el tiempo: tanto la constancia como el cambio
son prcxresos "dinmicos", es decir, fenmenos que pue
den ser estudiados en una perspectiva unificada
Estas consideraciones justifican, segn creo, la nece
sidad, que constituye el punto de partida de este tra
bajo, de buscar una solucin al problema de los produc
tos "literarios" fuera del estructuraHsmo. Pero si las
razones mencionadas no fueran suficientes, queda el
hecho, incontestable, de la esterilidad
cientfica del es
tructuraHsmo; la "explicacin" estructural impide la
formulacin de nuevas preguntas, al expulsar del campo
de la "cientificidad" la cuestin del "por q u " y del
" c m o " de las "estructuras" descubiertas. La respuesta
estructuralista es siempre la misma: existen un cierto
nmero de significados, que se articulan de manera espe
cfica, y cuyas combinaciones se manifiestan en los fen
menos estudiados; postular la existencia de "unidades
de significado" es recurrir c o m o la publicidad mo
derna y la medicina antigua a la explicacin de la
propiedad por la substancia
a la expHcacin del fen
meno ( " e l opio hace d o r m i r " ) por la caracterstica subs88 L a historia de las ciencias naturales indica que los conflictos
entre las "estticas" y las "dinmicas" se resuelven siempre en la
explicacin dinmica del equilibrio...
89 Greimas define los ejes semnticos como "unidad de
sustancia
del contenido"
(subrayo y o ) . Cfr. Smantique
structurale,
edicin ci
tada, pg. 27. E n todos los estructuralistas, desde Saussure, la forma
(opuesta a la sustancia) es la manifestacin del contenido signi
ficante.

ANLISIS

ESTRUCTURAL

-JOS

tancial de la substancia ("virtud dormitiva" del opio o

"principio blanqueador" del detergente). E s t e tipo de
explicacin, radicalmente anti-cientfico, que Bachelard
llama substancialismo,
ha sido siempre
perfectamente
compatible con la nocin de
combinacin...
Antes de concluir esta crtica sumaria y provisio
nal del estructuralismo, hay que indicar que, a pesar
<lf los presupuestos acientficos en que se funda y de los
callejones sin salida a los que conduce, las investigaciones
estructuralistas han ofrecido una alternativa importante
II la investigacin en ciencias humanas: su exigencia de
rigor, aunque haya conducido finalmente al falso rigor
iiin
nefasto para el progreso de la investigacin, ha des(ruido muchas de las resistencias que obraban contra el
pliinteamiento cientfico del problema de las produccio
nes culturales.
E s importante comprender que el estructuralismo no
c, s i n embargo, un mtodo
radicalmente
nuevo:
compnric c o n la lgica formal
la teora idealista del signo,
In solucin "inmanentista" del problema d e la signifii'nci(')n y el convencionalismo
de la teora de la lengua.
La crtica del estructuralismo implica necesariamente
lii crtica, simultnea, del neo-positivismo lgico y de las
teoras de la escuela de la sintaxis lgica.
La "arquitectura del espritu" de Lvi-Strauss y la
' r a z n
universal" del " e g o trascendental" n o son dos
poluciones demasiado alejadas del mismo problema de
sif^nificacin del lenguaje como medio de
comunicain. Las relaciones del estructuralismo con las filosoIH idealistas del lenguaje y del conocimiento son e v i entcs. P e r o no se puede tratar aqu este problema: el
I t u d i o de las implicaciones y de las relaciones de los
antulados de base del estructuralismo con las diversas
losofns de la primera mitad del siglo X X constituira
m u cria para una obra considerable y, sin duda, extreaadumente til.

106

LINGISTICA

L a bsqueda de una teora de las prcticas

signifi
cantes supone: 1 ) que se considera la significacin del
discurso' c o m o el producto de un proceso de trabajo,
definido por sus materias
primas,
instrumentos
de tra
bajo y por un trabajo productivo, es decir, por la apli
cacin, segn ciertas reglas, de los instrumentos a las
materias primas; 2 ) que la significacin
de las palabras
es una variable,
y la de las frases tambin;
3 ) que la
constancia de ciertas significaciones, tanto como su va
riabilidad, tiene ( y puede) que explicarse como un
efecto de la estructura de las prcticas significantes.

CAPTULO

IJS

IV

teoras de la ideologa en el lenguaje

I N T R O D U C C I N

E n los dos primeros captulos he presentado una

descripcin y una crtica en los trminos
propios
de la
s(vcioIoga de la novela c o m o una perspectiva de an
lisis de la produccin literaria. E n el tercer captulo
he descrito y criticado la perspectiva lingstica, crtica
liccha tambin desde el
interior.
i.as dos problemticas son inseparables: hemos visto
la explicacin lingstica tiene lmites
y que los
lniiics son, justamente, la explicacin del fenmeno de
la significacin, sobre todo a nivel de la frase y de las
Mi'ticulaciones de las frases en el discurso y en el texto.
Y que al no reconocer estos lmites, la semiologa es una
morfologa, "teora de las formas", un formalismo estril.
Por otra parte, la sociologa de la novela, en los trniinos en los que planteaba sus problemas, tambin lle^nha a un formalismo.
P e r o no he analizado los confppios fundamentales de la sociologa literaria de forma
etlica. M e he contentado, en el primer captulo, con
r)(|)i)ncr su problemtica y sus nociones.
iHit;

I'ara constituir una teora de la novela ( y , quiz,

del relato) hay que efectuar la sntesis de las dos prolilemlicas, lo cual implica transformar sus conceptos.
primera etapa es situar el problema de la significalin ilcl disnirso, el problema de la estructura de las
[ 107 1

108

LA IDEOLOGA

EN

prcticas significantes en la perspectiva terica de Gold

mann y en la de Piaget,
que es ms elaborada. Para
ello, es preciso analizar, en primer lugar, la manera en
que Piaget y Goldmann plantean el problema de la
conciencia colectiva, de los valores y de la ideologa.
Veremos despus el contexto en el que se sitan las
diversas nociones de ideologa y cmo se puede elabo
rar una teora de las prcticas significantes y de la ideo
loga en esta perspectiva, que tiene tambin c o m o ori
gen los escritos de Marx.
VISION DEL MUNDO E IDEOLOGA;
GOLDMAN Y PIAGET
Criticar la perspectiva de Goldmann sin referirse a
Piaget es fcil y poco til; Goldmann cfr.
Recher
ches Dialectiques
(Investigaciones D i a l c t i c a s ) consi
dera que la psicologa gentica de Piaget es la psicolo
ga que corresponde a la sociologa marxista, tambin
gentica, y que la epistemologa gentica de Piaget es
una formulacin actualizada
del materialismo dialctico,
de la epistemologa marxista. T a m b i n Piaget hace suyo
e s t e punto de vista
E l carcter "gentico" del pensamiento marxista
puede ponerse en duda; Althusser lo ha hecho, y de
forma decisiva 2. As, no se trata aqu de repetir sus
argumentos, sino de ocuparse detalladamente de un
cierto nmero de conceptos de Piaget ( y de G o l d m a n n )
que se han utilizado, sin crtica, en los dos primeros
captulos de este trabajo. Sin crtica, en efecto, ya que
antes de examinar en el captulo I I I la teora del len
guaje y, sobre todo, la nocin de signo, no se dispona
de los instrumentos necesarios para efectuar un examen
1 J . PIAGET, Etudes
Sociologiques,
Genve, Droz, 1961, p. 27.
2 L . ALTHUSSER, Pour Marx y Lire le Capital, Maspero, 1965,
1967 (Trads. casts. de Marta Harnecker, La Revolucin
terica
de
Marx y Para leer el capital, Mxico, Siglo X X I , 1967, 1969).

KL

LENGUAJE

109

crtico de los conceptos de ideologa

y de "visin del
mundo", examen absolutamente indispensable como
prembulo para una teora de la novela.
Antes de adentrarse en la discusin de la "socioloffa" de Piaget ( y , al mismo
tiempo,
de G o ld m a n n)
i'onviene aclarar que gentico
y diacrnico
no significan
lo mismo, y que el trmino "gentico" es empleado por
Piaget en dos sentidos:
el primero e l criticado por
A k h u s s e r significa que se explica un estado dado de
un sistema ( p o r ejemplo, la inteligencia adulta) bus
cando sus orgenes y sus reglas de desarrollo. E l otro,
(|ne Piaget emplea tambin y , particularmente, en
Estructuralismo,
define la gnesis c o m o el paso
de una estructura
a otra, l o que supone conocer las dos
rsitucturas y pensar
en el paso como
transformacin.
Aunque las dos definiciones pueden parecer casi
Idnticas, hay una diferencia importante: mientras que
lii segunda implica el conocimiento de dos
estructuras,
lii primera no exige ninguna.
l'.l ejemplo siguiente, de Piaget, ilustra bien en qu
Hrniido la perspectiva gentica es peligrosa: Piaget afirnui que el carcter simblico de los signos "es tanto
ims frecuente en las sociedades que son "primitivas"
cuyas representaciones colectivas son menos abstractas,
TN decir, menos profundamente socializadas" ^. Sabemos,
Nn embargo, que en las sociedades "primitivas" las "re
presentaciones" no son menos "abstractas": son sola
mente' distintas. P e r o la hiptesis de una "mentalidad
pielgica" es necesaria para explicar "genticamente"
Irl li'vgira como fruto de l a "socializacin". L a hiptesis
del salvaje no socializado, individuo aislado, es indispeUNiihle como fundamento de una explicacin contrac
tual de todos los hechos sociales. Piaget reencuentra
qii n Lvy-Bruhl: el Robinson ^personaje fundamenIrtl de- la mitologa burguesa aparece insidiosamente
,1 drucin.') en gran parte a los anlisis

de Lvi-Strauss.

'

no

LA

IDEOLOGA

E N

en todas las teoras ideolgicas de todos

los hechos
sociales, de la lengua hasta el estado. Cuando el signo
( o el estado, o los valores de c a m b i o ) es contractual,
hay que inventar al "hombre antes del contrato": mudo,
solitario, ilgico, puro, principio del proceso "gen
t i c o " que explica el lenguaje, la sociedad, la lgica, los
vicios...
L a "sociologa" de Piaget y la de G o l d m a n n
son fundamentalmente
idealistas. E s t o se descubre sin
dificultades cuando se analiza su concepcin del "hecho
social". L o s hechos sociales son interacciones, caracte
rizadas por tres aspectos, que se pueden distinguir y
que estn siempre presentes en diversos grados: "re
glas, valores de cambio y signos, constituyen por tanto
los tres aspectos constitutivos de los hechos sociales,
ya que todo comportamiento efectuado en comn se
traduce necesariamente en la constitucin de normas,
de valores y significantes convencionales"
Vemos que el hecho social es "comportamiento efec
tuado en comn", que se "traduce"
en normas,
valores
y signos. Y las reglas ( o n o r m a s ) "se aplican al todo
y estructuran incluso a los mismos signos (reglas gra
maticales) tanto como a los valores (reglas morales y
jurdicas) y a los conceptos y representaciones colec
tivas en general ( l g i c a ) " 5. L o s valores de cambio
"constituyen el hecho nuevo que consolida socialmente
a los valores y los transforma hacindoles dependientes,
no slo ya de la relacin entre un sujeto y los objetos,
4 J . PIAGET, Etudes Sociologiques,
Droz, Genve, 1965, p. 34.
5 Ibid., p. 31. Aunque no hay lugar, en este trabajo, p a r a des
arrollar una crtica de la nocin de accin y de las teoras ("socio
lgicas';) de la accin, cabe indicar cules son los supuestos en los
que se sita p a r a justificar someramente el rechazo de las perspec
tivas tericas que definen a los actos c o m o el objeto de las ciencias
sociales.
L a nocin de aco. que casi nadie se preocupa de definir, supone,
c o m o lo indica Parsons en Toward a General Theory of Action,
la
existencia de un sujeto, es decir, de un agente que eUge
libremente
los objetivos y los medios empleados en... la accin, en una situacin
dada, situacin que informa la accin en la medida en la que existe

KL

LENGUAJE

111

1 lino incluso del sistema total de relaciones entre dos

o ms sujetos, por una parte y por otra, los o b j e t o s " ^ .
F.n efecto, los valores individuales "siguen siendo varia
bles y fluidos mientras no dan lugar a intercambios"
y eso a pesar de que estn sistematizados por las reguIneiones afectivas,
cuyo estado de equilibrio es la volimliii!. L o s valores pueden estar ms o menos regulados.
" L a funcin esencial de la regla es conservar los valor c i , y el nico medio social de conservarlos es conver
tirlos en obligados u obligatorios" ^. L o s signos son "el
medio de expresin que sirve para la transmisin de
reglas y valores". Son arbitrarios y suponen una con
vencin. Pero un gran nmero de signos tienen adems
un carcter simblico, " y el hecho es tanto ms frefucnie en las sociedades que son ms "primitivas", cuyas
representaciones colectivas son menos abstractas, es
decir, menos profundamente socializadas"^.
Vemos entonces que la teora del signo de Piaget
ftiincide con la que se ha criticado en el captulo antei r l o r ;
el signo es convencin,
y el significante,
expresin
Convencional
de las ideas que existen fuera de l. Que
e l sujeto es una categora fundamental de esta sociolo(ifa, y que el signo ( y n o slo el significante) es medio
\e expresin
de reglas y valores,
los cuales existen enI t o n c c s
como "contenidos" de las conciencias de los
mtliltillvumnte, es decir, en c u a n t o aparece en la conciencia del suJclii lili lii accin...
No hay una teora de la accin sin una teora de las
orientaciones
Bliniiiillvus que lundan la eleccin de una alternativa
p o r el sujeto.
AhiMii Ilion, y dado que las alternativas no son tales, en la medida
I I lilil liis orientaciones que guan la eleccin estn, "interiorizadas"
imiiKi iiormiLs, para los tericos de la accin, la eleccin acaba conVllllt'iKlosu en tma eleccin inconsciente, lo cual se parece mucho a
M ilnliirmlnlsrao que la teora de la accin ( y del s u j e t o ) empieza
(iiir itirliiwar. Ms adelante, en este texto veremos c m o la nocin
rtn Bi'i'ln est relacionada" con i m a teora idealista del signo, ya que
HM "iirlnntuciones" son significados...
II ,1. r i A G E T , Eludes
sociologiques,
ed. cit. p. 39.
7 Ibld., p. 39.
II Ibld., p. 34. No hay que insistir sobre el c a r c t e r
arbitrario
iIb I1 utirmacin...
II llild., p. 34.

112

LA IDEOLOGA

EN

sujetos, como ideas puras que el sujeto comiene y el

signo expresa, y al expresar, valoriza.
E n esta perspectiva, la nocin de "conciencia colec
t i v a " de Piaget y la de "visin del mundo" de G o l d
man, se articulan claramente con la concepcin de la
ideologa que conllevan. Segn Piaget, "la diferencia
fundamental existente entre las representaciones colec
tivas y las representaciones individuales es, que el
" n o s o t r o s " se encuentra constantemente sustituido por
e l " y o " y la cooperacin por las operaciones simples
L o mismo que en el caso del desarrollo de los conte
nidos de la conciencia individual, el desarrollo de los
contenidos de la conciencia colectiva est sometido a
un idntico proceso de equilibracin, que resulta de la
acomodacin a la experiencia y que asegura su estabi
lidad. Pero el equilibrio implica, como se ha indicado,
la reversibilidad de las operaciones agrupadas que cons
tituyen un sistema y la reversibilidad se logra en la
cooperacin. P o r q u e la acomodacin a lo real, la obje
tividad, al igual que en el caso de las representaciones
individuales, est sometida a una presin fundamental:
la descentracin.
E n el individuo, la cooperacin hace
pasar las representaciones del egocentrismo a la racio
nalidad. D e la misma forma la sociedad es tambin la
que hace pasar las representaciones colectivas de los
grupos (clases sociales), del "sociocentrismo" del grupo
a la "racionalidad".
Las representaciones sociocntricas son las ideolo
gas. Estas ltimas son "la expresin conceptual de los
valores en los que cree un conjunto de individuos, y
c o m o tal, cumple una funcin a la vez positiva y muy
diferente de la ciencia: la ideologa traduce una toma
de posicin que defiende e intenta justificar, mientras
que la ciencia constata y explica
10

Ibid., p. 31.

11

J . PIAGET, Etudes

sociologiques,

p. 80.

LENGUAJE

113

La ciencia implica por tanto la cooperacin entre

grupos. Pero la cooperacin solamente es posible
l | P P b intercambios equilibrados. Y el equilibrio de los
iiilcrcambios depende de tres condiciones fundamenta-

Ics: la existencia de una escala de valores comn, la

[|ualdad fundamental de los valores que entran en
luego en los intercambios y la reversibilidad. Piaget
CHcribe:
" E l estado de equilibrio, tal y c o m o es definido por las tres condiciones precedentes, est
tambin subordinado a una situacin social de
cooperacin autnoma, fundada sobre la igualdad
y la reciprocidad de los "partenaires" y que se
desprende simultneamente de la anoma caracterstica de la coaccin"
ms adelante aade:
" P e r o es im-portante precisar que la cooperacin, como la acabamos de definir por sus leyes de
equilibrio, oponindola al doble desequilibrio del
egocentrismo y la coaccin, difiere esencialmente
del simple cambio espontneo, es decir, del "dejar-hacer", tal y c o m o lo conceba el liberalismo
clsico. Est bastante claro, en efecto, que sin una
disciplina que asegure la coordinacin de los puntos de vista mediante una regla de reciprocidad,
e l "libre c a m b i o " est continuamente dificultado,
o bien por el egocentrismo (individual, nacional
o resultante de la polarizacin de la sociedad en
clases sociales) o bien por las presiones (debidas
H las luchas entre tales clases, e t c . )
L a ideologa es as concebida como la expresin con^tual de los valores de una representacin colectiva
p l o - c n t r i c a , expresin que se traduce en una toma
Ibld, p. 96.
J . r i A G E T , Eludes

sociologiques,

p. 96.

114

LA

IDEOLOGA

EN

de posicin, la defiende y la justifica. Pero, la

existen
cia de estos valores
especficos
del grupo
implica
la
existencia
de un desequilibrio
en los intercambios
entre
los grupos,
la no-reciprocidad
de los "partenaires",
la
desigualdad.
Y tambin que slo el egocentrismo y las
coacciones permiten intercambios de valor desigual.
L a ideologa
es expresin conceptual
de valores que
existen en las conciencias individuales (socializadas por
la interaccin) en la afectividad de los sujetos.
Si la
ideologa no es ciencia es porque el egocentrismo y la
coaccin impiden intercambios iguales, y por l o tanto,
escalas de valores iguales.
Mientras que la visin del mundo es estructura
de
los contenidos
de la conciencia colectiva, la ideologa
es expresin conceptual. L a distincin entre visin del
mundo e ideologa es paralela a la de idea-expresin.
E s una distincin idealista, y slo posible gracias a una
concepcin formalista
del signo: en efecto, los signos
son para Piaget totalidades que unen significante
y sig
nificado
de forma convencional
(mientras que el sm
bolo
es una representacin menos
socializada,
menos
convencional) y constituyen uno de los aspectos
del
hecho social. E s t a concepcin, suficientemente analizada
en el captulo tercero, no necesita ms discusin: ya
hemos visto cmo est ligada a una concepcin idea
lista de las representaciones ideas puras que existen
fuera de su manifestacin en el signo. L a importancia
de esta concepcin del signo es que los valores son
significados
robinsonianos, y los valores de cambio sig
nificados homogeneizados por la interaccin.
Evidentemente, esta concepcin de los valores y de
los signos es inseparable de la de las reglas: pero para
Piaget las reglas son valores fijados,
invariables,
que
"regulan" las interacciones: ideas que determinan los
procesos reales.
Sin continuar este anlisis ^ya demasiado largo^

101, T.ENGUAJE

podemos preguntarnos: cul es la forma de

existencia
de la conciencia colectiva, de esas
representaciones
s(K'i al izadas? E s decir, empleando la terminologa de
Althusser, cules son los objetos
reales,
concretos y
ningulares de los que el concepto de conciencia colecliva (conjunto de presentaciones organizadas) es el
"objeto
de conocimiento"?
E s t a pregunta no es formuliidn claramente ni por Goldmann ni por Piaget. Y es
i | i i c los dos tienen una concepcin
expresiva
del disiurs. paralela de la concepcin idealista del signo como
dignificante-significado.
I.A NOCIN DE VISION DEL MUNDO:
UNA LECTURA PARCIAL DE MARX
Qud el ttulo de este prrafo se refiera a una lectura
l>urcial de Marx, no es, c o m o veremos, fortuito. E n
efecto, aunque M a r x escribe en la Ideologa
Alemana:
"No es la conciencia la que determina la vida sino la
vidii la que determina la conciencia"
y aunque emplea el concepto de formas
de conciencia
que corresponde a "la moral, la religin, la metafsica y cualquier
ii(rii ideologa"
Piaget funda en esta frase su creencia
en In convergencia de la psicologa gentica y el marllwtno c o m o sociologa del comportamiento
dejando
lado la concepcin clara (aunque poco desarrollada)
M a r x tiene de la conciencia.
E n el mismo texto,
arx escribe:
" Y es ahora solamente, despus de haber ya
examinado cuatro momentos, cuatro aspectos de
las relaciones histricas originales, cuando encontramos que el h o m b r e tiene tambin "conciencia".
P e r o no se trata de una conciencia que sea de golpe
MAKX y E N G E L S , La Ideologa
Alemana, E d . Revolucionaria,.
1.111 na, 1966, p. 26. Y o subrayo.
Ibld.
Ver J . PIAGET, Eludes Sociologiques,
Genve, Droz, 1966, p. 27.
Ann comparte esta opinin de Piaget. V e r Goldmann,
InvestigaDialcticas,
ed. cit.

116

LA IDE0LCX3IA

EN

conciencia "pura". Desde el principio, una maldi

cin pesa sobre el "espritu", la de estar "man
chado" de una materia que se presenta aqu bajo
la forma de capas de aire agitadas, de sonidos, en
una palabra, bajo la forma del lenguaje. E l len
guaje es tan viejo como la conciencia e l lenguaje
es la conciencia
real, prctica,
que existe tambin
para los otros hombres, existiendo entonces tam
bin solamente para m m i s m o . . . "
E n este texto decisivo,
a pesar de la dificultad que
manifiesta al pensar un concepto nuevo con las cate
goras idealistas de "conciencia", "espritu", materia"
y sin una teora del lenguaje,
M a r x enuncia la concep
cin que funda los desarrollos actuales del nuevo semanlisis
el lenguaje
es la conciencia
real, prctica;
la
forma
de existencia
de la "conciencia" es el lenguaje.
P e r o este enunciado de M a r x no poda ser desarro
llado en su poca: las investigaciones lingsticas no
haban avanzado suficientemente como para servir de
instrumento a una teora del lenguaje como
prctica
social. Como hemos visto, pensar en el lenguaje
como
produccin
en lugar de producto es cosa nueva,
que
slo se esboza en las investigaciones ms recientes,
apenas al margen del "estructuralismo", cuya crtica su
ponen investigaciones que definen un dominio nuevo y
necesario: interaccin de la lingstica, la sociologa, la
lgica matemtica y la epistemologa.
Sin insistir por el momento en el planteamiento de
la problemtica en la que sita la teora de la novela,
hay que indicar cmo esta concepcin de la "concien
cia", nocin que cubre la problemtica del lenguaje
c o m o prctica,
invierte
el planteamiento
del problema
17 MARX y E N G E L S , L'Ideologie
Allemande,
edicin francesa ci
t a d a , p. 43. Cf. ed. cast. cit., p. 30. Subrayado mo.
18 Ver Julia Kristeva, Semeiotike.
Recherches
pour une
sjnanalyse. Pars, Seuil, 1969. Texto de gran importancia que desarrolla
por otros caminos mucho de lo que este libro contiene.

WL L E N G U A J E

l]-J

del sujeto, colectivo o individual: el habla n o es "expresin" de la "conciencia" del individuo-sujeto, sino
c|uc es " s u j e t o " el individuo al hablar.
Y hay que indicar tambin que e n los textos de
M a r x la nocin de ideologa
no es explcita: a veces
aparece como expresin,
c o m o reflejo del modo de vida.
Por otra parte, en el Capital
(primera seccin, libro I ) ,
aparece como una realidad ambigua:
la substancia
del
valor, la forma del valor, son categoras q u e clarifican
poco el carcter del concepto tal c o m o M a r x lo empica
U n a lectura idealista de Marx es posible porque
I o n textos de Marx son, en ciertos aspectos, ambiguos.
J.a ambigedad es, por otra parte, del mismo tipo que
la de Saussure: conceptos nuevos todava mezclados con
viejas nociones ideolgicas, pensadas en contextos que
non, radicalmente diferentes, de la novedad que producen.
I I , CONCEPTO DE IDEOLOGA:
IFUNCIONALISMO Y MARXISMO
Que

el concepto de ideologa
es un instrumento
determinante, nadie lo duda. P e r o en el pensan i i i ' i i i i sociolgico, desde M a r x hasta Parsons,
desde
A l i l i i i s s c r hasta Piaget, este concepto est definido amItl^iimnente, es decir, que sus relaciones con los dems
h J r i c o

IM s i n embargo, cabra pensar que la crtica de M a r x a Ricardo

plli'n (111 Kcneral la crtica de toda hermenutica de los procesos
In BiKiiirtmlcos. Ricardo, en efecto, ha sabido leer, bajo la apariencia
liitiifcumblo, la sustancia del valor y su medida: "El valor es tra. I'iiro, incapaz de producir el concepto de fuerza de
trabajo
i1lHtliiulr el do6e c a r c t e r del trabajo cristalizado en la mer|i|ii, MI anlisis desemboca en un "impasse" desde el que se t r a t a
miiili'/Jir oso objeto enigmtico que ofrece a Ricardo su principio
itiini: el trabajo mismo.
Cul es el "valor del trabajo"? E s t a
Ulltn coincide con la que se plantea la hermenutica: cul es el
I I drt sentido: el "significado del significado"? Pregunta IdeolH\ Miirx evita esta cuestin, no es por casualidad: des-constru1(1 In uncin ideolgica de trabajo cumple, en su nivel, la misma
(ili'iii nun le semiologa actual: des-construir la nocin (ideolgica)
plgiiiriiuido.

118

LA

conceptos fundamentales
gn los contextos.

IDEOLOGA

E N

de la sociologa cambian se-

E l carcter fundamental del concepto de ideologa

es debido a la posicin que ocupa en una ciencia de la
sociedad. Posicin delicada en la interseccin de la estructura de los procesos reales con la experiencia humana del proceso: voy a examinar someramente las concepciones ms importantes y frecuentes de esta cuestin:
A)

La posicin

marxista

simplista.

E l punto de partida es la frase de M a r x :

" A partir de sus procesos de vida real se representa tambin el desarrollo de los reflejos y de los
ecos ideolgicos de ese proceso vital" ( I . A . 8 pg.
.36) y su continuacin "la moral, la religin, la
metafsica y todo el resto de la ideologa, as como
las formas de conciencia que les corresponden pierden inmediatamente toda apariencia de autonoma" ( I . A . 3 6 ) .
Estas dos citadas fundan la concepcin que se puede llamar del "reflejo": la ideologa es un conjunto de
representaciones que son el reflejo
de los "procesos de
vida real". M a r x , en la seccin del Capital sobre el Fetichismo
de la mercanca,
introduce un refinamiento ( a
menudo olvidado
por los partidarios de la teora del
r e f l e j o ) : la ideologa refleja los procesos reales, pero
se trata de un reflejo invertido
como en la "cmara oscura". Y precisa que esta inversin tiene una
funcin
respecto al modo de produccin.
Esta concepcin de la ideologa se acompaa de una
ambigedad fundamental: M a r x habla de " l a moral, la
religin, la metafsica y todo el resto de la ideologa".
E n sus ejemplos, la ideologa aparece siempre como
discurso.
Y este discurso
es expresin
del sistema
de

KL

LENGUAJE

119

idoas: al menos, si en M a r x esta afirmacin est contradicha por su identificacin de la conciencia al lenguaje,
los defensores de la teora de la ideologa c o m o reflejo
lii interpretan as.
E n el anlisis de Por una sociologa
de la
novela,
(en el captulo I I ) , hemos visto el tipo de anlisis al
que esta concepcin de la ideologa conduce en el campo de sus relaciones c o n la literatura. P e r o este ejemplo no agota el campo de las dificultades de las teoras
de! reflejo; la dificultad fundamental consiste, precisamente, en impedir la comprensin de la eficacia
espec'a de la ideologa en las formaciones sociales.
Hay que analizar ms detalladamente e l contexto
terico en el que se sita la teora del reflejo, e insistir
olire todo, en la concepcin implcita de la
estructura
del modo de produccin
que la acompaa. S e puede remiinir en la afirmacin siguiente: la teora del reflejo es
complementaria de una definicin exclusivamente ecolu'iinicu del modo de produccin como estructura
de las
liirmnciones sociales concretas. L a ideologa es "supereiructura", y la superestructura es expresin
( a veces
hii'crtida)
de las relaciones de produccin y de cambio.
lis Las consideraciones permiten el paso a la concepl'lii exactamente opuesta: la concepcin histrico-fun'Inimlista.
l\)

La concepcin

histrico-funciondista

(ion la crtica de la nocin de visin del mundo se

irilii ya la concepcin historicista de la ideologa. Pe(iiildmann y Piaget son autores intermediarios y paFIT dflimiiar claramente las posiciones lo mejor es con h l m i r las posiciones extremas. P o r eso me refiero
iji|Hi
,1
'lalcott Parsons, cuya influencia en el pensaiiiii i i i i i .sociolgico es determinante.
I'',ii resumen, la posicin de Parsons es la siguiente:
es un sistema de accin, es decir, un sistema

1(1 i t i l i i i i - n

120

IDEOLOGA

E N

de valores.
Pero al contrario de la personalidad o del
sistema social (tambin sistemas de accin), la cultura
slo existe en cuanto que est interiorizada
en la per- |
sonalidad
o institucionalizada
en el sistema
social

Q u son los valores, segn Parsons? Los valores

son "elementos de sistemas simblicos compartidos"
es decir, de un sistema de signos, que "sirven de criterio o standard para elegir entre las alternativas de orientacin (de las acciones) que estn intrnsecamente abier- |
tas en una situacin"
L a significacin del valor es la
eleccin de una alternativa de accin por el sujeto. L a
existencia de los sistemas sociales
est determinada por
la del sistema de valores comunes cuya institucionalizacin constituye el mecanismo de regulacin de las acciones que asegura el equilibrio del sistema y, por lo
tanto, y segn Parsons
su existencia como sistema.
E l equilibrio de la personalidad est garantizado tambin por la cultura interiorizada.
Si en las concepciones estudiadas antes de la ideologa como reflejo, la ideologa aparece como puro sistema de representaciones determinadas rigurosamente
por la estructura, en la concepcin de Parsons ( y en la
de su predecesor M a x W e b e r ) la estructura social est
determinada por la cultura, que es tambin
un sistema
de representaciones. Dejando de lado por el momento
la concepcin idealista de las representaciones, comn
a las dos posiciones, se pueden comparar al menos en
lo que concierne a la funcin de la ideologa: el mrito
de la concepcin de Parsons es el considerar la ideolo20 A este respecto ver Talcott Parsons, Toward a General
Tfieory
of Action y The Social System,
N. Y . , Free Press, paperbook dition, 1964.
21 PARSONS, The Social System,
p. 12.
22 L a nocin de equilibrio y la de sistema estn
identificadas.
Ver Talcott Parsons, Toward a General Theory of Action, p. 120.
23 Ver en Talcott Parsons, The Structure
of the Social
Action,
Vol. I I , la importancia que Parsons mismo da al pensamiento de
Weber respecto al papel de los valores en la vida social.

r KL

LENGUAJE

121

jta ( l a "cultura") como un mecanismo

no como representacin

expresiva,

de regulacin
verdadera o

falsa,

de los procesos reales. L a ideologa, en la concepcin de

Parsons, asegura el equilibrio y es una condicin

B
B

de la

existencia
del sistema social como sistema.
Est claro para todo lector atento de Parsons, que
el subjetivismo manifiesto del anlisis del hecho social
reducido a "accin del sujeto" y, finalmente, a "orientacin normativa" de esta accin, hace que la sociedad no
Hca ms que la forma de existencia de la ideologa, la
realizacin de las ideas. Y que esto implica que no se
pueda explicar ni la historia, ni las formas de existencin de las diferentes formaciones sociales concretas. Sin
embargo, y respecto al marxismo primario de la teora
del reflejo, tambin idealista, aunque de otra manera,
Im teora de Parsons tiene al menos el mrito de tener
en cuenta la funcin poltica y econmica de la ideologa c o m o mecanismo de equilibrio, lo que n o es independiente de su popularidad como justificacin "a posi c r i o r i " de las tcnicas modernas de control s o c i a l ^ .
Cximo hemos visto, la concepcin de la ideologa de
I'iiif^ct como sistema de representaciones colectivas socio cntrico, acompaado de una escala de valores coini'in, es similar a la concepcin de la cultura (ideoloyii) lie Parsons, con la diferencia de que Piaget introdim- la nocin de coaccin
(opuesto de cooperacin)
piiiii explicar las escalas de valores distintos, de grupos
nociiilcs distintos, que resultan de intercambios de valoi T d ilcsiguales, lo que otorga un poco ms de "realisMid" ni anlisis. Sin embargo, y al igual que Parsons,
l'iiii'ci concibe la ideologa como estructura de la con' 1.1 del grupo-sujeto. L a diferencia principal entre
1 i,iL (trltica de Parsons aqu esbozada es, necesariamente, soiM.iM
Vtn
Max Black, The Social
Theory
of Talcott
Parsons,
y
w
Mii.'kliiy,
Sociology
and Modern
Systems
Theory,
as c o m o ' nimil. iii.i "Li's roupes marginaiui: ideologie et ralit", S o c . n. 19
Miiiiliniil iiinn.

12

LA

IDEOLOGA

E N

los dos conceptos es que la "cultura" de Parsons es un

sistema de representaciones comn a la sociedad entera,
mientras que la ideologa de Piaget es un sistema de representaciones de un "grupo".
HACIA UNA TEORA DE LA IDEOLOGA
Como hemos visto, Parsons considera la "cultura"
(la ideologa) como un sistema simblico,
el cual interiorizado, constituye la conciencia
del sujeto de la accin e, institucionalizado, define el sistema social. E s t a
concepcin, que adolece de un coeficiente considerable
de idealismo, tiene al menos la virtud de indicar ideolgicamente la funcin
social de la ideologa:
la de
aparato regulador
que mantiene el equilibrio del sistema.
Respecto al pensamiento " m a r x i s t a " que considera
la ideologa como reflejo,
esta concepcin supone, pues,
un neto progreso. Pero, como se ha indicado, M a r x haba comprendido que la conciencia
es el lenguaje y que
la ideologa es una instancia de la estructura: nicamente los marxistas economicistas, la "desviacin" economicista del marxismo, ha interpretado la teora marxista incompleta de la ideologa como una teora del
"reflejo". Y en el pensamiento marxista contemporneo
se encuentran numerosas tentativas de volver a los orgenes y de elaborar una teora de la ideologa ms coherente, y no idealista.
U n o de los mritos indudables de Althusser es el haber planteado seriamente estas cuestiones, obligando
as a discutirlas como problemas.
Sin embargo, su teora de la ideologa es, en sus escritos de 1 9 6 0 - 1 9 6 5 , ambigua. P o r una parte Althusser considera la ideologa
como una instancia
del modo de produccin, es decir,
como una estructura
regional. P o r otra, sus definiciones
de la estructura, aunque insisten sobre el carcter de la

EL

LENGUAJK

ideologa como sistema regulador, caen a menudo en

ima concepcin idealista-expresiva^^.
As, p o r ejemplo,
Althusser escribe:
"En
to,

la ideologa, los hombres expresan,

en efec

n o sus relaciones con sus condiciones de exis

tencia, sino la manera

en la que viven sus relacio

nes con sus condiciones de existencia: l o que su

pone a la vez una relacin real y una relacin "vi
vida", "imaginaria". L a ideologa es, p o r l o tanto,
la expresin

de la relacin

de los hombres con su

mundo, es decir, la unidad (sobredeterminada)

de

su relacin real y de su relacin imaginaria con sus

condiciones de existencia reales."
E s t a concepcin es coherente con la ausencia en los
textos de Althusser de una teora del lenguaje. Pero
en ellos se encuentran los elementos que permiten la
eliilioracin de una teora de la ideologa, y eso a pesar
<lr las ambigedades de su nocin de "estructura" que
r concebida como " c a u s a " . . . 2''.
3B

A pesar de que en o t r o s textos Althusser condena vigorosa(Hcha concepcin.

Wl A r . T H U S S E R , Fom Marx, p . 240 ( Y o subrayo) ( p p . 193-194 de
I n I i m i I . castellana c i t . ) .
Aunque, claro e s t , n o en el "sentido tradicional" de l a nocin
rin c i i i i M i . P o r e s o la escuela de Althusser se h a preocupado t a n t o
fl IH lliiiniida "causalidad estructural", que se quiere diferenciar de
In "iiiiiimilldiid" en las ciencias de la naturaleza... eligiendo ejemplos
|i mU\< ltimas que resisten m a l la crtica del especialista. Se h a
firlndii 1111 (concepto, el de "explicacin nomolgica deductiva" para
(jm'iiii|rrl/.iir lii causalidad en las ciencias fsicas y distinguirla de la
iMPtiln

WilnMlliluil

cMlructural.

f(l
iliiuno, la distincin de la "causalidad estructural" de la
Mlltinlldail c u las ciencias fsicas n o parece lo bastante fundada como
pm-H m r . l s l l r i i n anlisis serio: la mayora de las diferencias se deben
( liilrriiri'liiclcmes pre-newtonianas de leyes fsicas elementales, tan
i f l i H i i i K l i i l c ' i i l i ! ; q u e b a s t a apelar a los conocimientos corrientes de
((l.m i " i m mostrar su c a r c t e r especioso. P o r e s o , rechazando al
iiii'iM.
1111IVIslonalmente . h a s t a que se pruebe lo contrario esta
miliiri ,1:1 ( i i r i T o n c i a , me parece justo afirmar que Althusser concibe
Ihh i > . n i i i i r i i i i i i s como causas,
c o n las connotaciones metafsicas que
mil

1IM|illrii.

I
i i r l i i i i de causalidad estructural" me parece entonces que, en
In UmmIii rtd Althusser, constituye una solucin nominatista
de un prolllmilil iniU.

124

LA

IDEOLOGA

E N

E n efecto, para Althusser la ideologa es una estruc

tura regional,
una instancia del modo
de
produccin.
E s t e ltimo es una estructura compleja, articulacin
de instancias, entre las cuales hay una instancia
domi
nante, siendo en todos los casos la instancia econmica
la que determina, en ltima instancia,
sobre cul de las
instancias del modo de produccin recae el rol dominan
te. Con esta concepcin, la ideologa se inserta en el
modo de produccin como una sub-estructura, articula
da con la economa y la poltica.
L o que no est claro en la concepcin de Althusser
es el modo de funcionamiento de la ideologa como ins
tancia del modo de produccin. E s decir, una vez que
sabemos que la ideologa est estructurada, queda por
definir qu es lo que esta instancia estructura.
Dada la
concepcin esttica y causal que de las estructuras tiene
Althusser, esta cuestin no est formulada. Pero vere
mos cmo puede plantearse utilizando algunos concep
tos de este autor en relacin con los resultados de la
crtica del signo.
Si se considera que un proceso de produccin q u e
Althusser llama "prctica" es: "todo proceso de trans
formacin de una materia prima dada en un producto
determinado, transformacin efectuada por un trabajo
humano determinado, utilizando medios de produccin
determinados"
E s t a definicin nos permite resolver
las dificultades que se encuentran en la definicin althusseriana de la ideologa:
se puede definir la ideologa
como la estructura
( e l sistema de las transformaciones)
de los procesos
de produccin
de discursos
no-cientfi
cos. E s t a definicin provisional se puede precisar ms,
estudiando los diferentes elementos que entran en un
proceso de produccin: las materias primas, los instru
mentos, el trabajo que aplica a las materias primas los
instrumentos, segn ciertas reglas, y los productos.
28

L. A L T H U S S E R ,

Four

Marx,

pp.

161-224.

Trad.

cit., p

136.

IKL

LENGUAJE

125

Respecto a los productos,

se puede intentar delimijtar el sentido de la expresin "discursos ideolgicos":
los discursos ideolgicos son productos que producen
un efecto
de significacin
especfico:
confieren
signifi
cado a unos trminos
que se llaman por eso significan
tes, que se refieren a la posicin del agente en los pro
cesos de produccin (aspecto tcnico y relaciones socia
les de produccin), y el "efecto de significacin" "es
lo que constituye la "conciencia" de los soportes-agen
tes: los "valores"
y las "representaciones".
Llamaremos
tinciones
siguiendo as la distincin de Althusser
l o s significados
fijados p o r el discurso ideolgico.
La distincin entre "valores" y "representaciones"
e s la paralela ideolgica de la distincin fundamental
cutre el discurso
sobre los procesos
por una parte, y
* u articulacin como discurso del agente ( q u e lo cons
tituye en "sujeto" y ese discurso en " c o n c i e n c i a " ) , y la
rcliicin entre el " s u j e t o " y " s u " discurso sobre los proc e N o s ,
en valores.
U n ejemplo aclarar esta distincin:
i i n u
frase del tipo " Y o ( c r e o q u e ) ( A es B ) " contiene:
1)
2)
3)

Una proposicin que concierne lo exterior

al
sujeto: " e l sol es un astro" = ( A es B ) .
E l pronombre personal " Y o " : la instancia
del
sujeto:
lo que
habla.
"Creo q u e " : relacin entre ( Y o ) y ( A es
B ) == ndice de valor (lgico en este caso) de
verdad: significa ( A es B ) es verdad,
atribu
ye un valor a la proposicin.

Q u e existe una estrecha relacin entre representatlotics y valores ( l g i c o s ) no ofrece la menor duda: en
l i n a
teora cientfica se pretende que todas las proposiics sean verdaderas...
E n el discurso en general exis
t i r liivtbicn una relacin entre "representaciones" y "vad i i f n " ;
pero la relacin en cuestin n o es siempre de
mi N i n a naturaleza. L a relacin entre el sujeto y la pro-

126

LA IDEOLOGA E N

posicin
no es solamente del tipo "creo que", " m e parece que", "pienso que", sino tambin, y, sobre todo,
del tipo: " m e gusta que", "tenemos q u e " . . . E s t e tipo
de conexiones entre el sujeto ( l o que habla) y la proposicin son indicaciones
de lo deseado:
valores
morales (sociales, p o l t i c o s . . . ) , y no solamente lgicos.
L o que importa por el m o m e n t o es constatar
que
el discurso produce un efecto de significacin
que consiste en:

tos

1)

Delimitar un "significado" para las nociones

(los trminos)

2)

Atribuir el significado al soporte, constituyendo la instancia

del sujeto
( l o que h a b l a ) al
definir el significado ( l o que dice, lo que significa ) como significado del
signo

3)

Poner en relacin la instancia del sujeto

la
proposicin.

con

Estas indicaciones sirven para caracterizar los producdel proceso de produccin de los discursos ideol-

29 E n un libro reciente, P. Bourdieu y J . C. Passeron resumen

sus investigaciones empricas en sociologa de la educacin y elabor a n una teora del sistema de enseanza. Una de las proposiciones,
la proposicin 0., que constituye el postulado fundamental de su
teora, se lee as: "O. Todo poder de violencia simblica, es decir,
todo poder que llega a imponer significaciones y a imponerlas c o m o
legtimas disimulando las relaciones de fuerza ("rapports de forc")
que son el fundamento de su fuerza, a a d e su fuerza propia a esas
relaciones de fuerza". ( P . Bourdieu y J . C. Passeron, La
Beproduction, Pars, Minuit, 1970, p . 18).
L a accin pedaggica,
que es una "violencia simblica", opera
mediante selecciones, exclusiones e imposiciones de
significaciones,
y reproduce la estructura social y los "rapports de forc" en los
que estas operaciones se efectan (c. Ibid., pp. 22-23).
E s t a concepcin, resultado de estudios diferentes de los mos,
confirma, desde otra perspectiva, el planteamiento aqu elegido del
problema de las relaciones entre ideologa
y lenguaje. Las academias
de la lengua son tambin
instituciones del sistema de enseanza,
mecanismo de reproduccin de la estructura social, y la g r a m t i c a ,
"ciencia normativa", tiene una funcin reproductora y reguladora
al igual que el derecho civil.
30 E s t a s consideraciones coinciden con las de J . Lacan (quien se
inspira en la lingstica). Ver Ecrits, Pars, Seuil, 1966, y el prefacio
de una nueva edicin Ecrits
(coleccin Points),
Seuil 1970 ( P r x i m a
publicacin en Siglo X X I , Mxico).

KL L E N G U A J E

Igicos. P e r o no es ms que una caracterizacin

sional.

127

provisio-

Las materias primas del proceso de produccin de

discursos son otros discursos.
Los instrumentos,
las estructuras
sintcicticas.
L o s procedimientos de aplicacin
tic los instrumentos a las materias primas: los
modelos
ideolgicos;
se les ha llameado a veces, sistemas
modelantes secundarios
y son variantes (transformaciones)
l e l a ideologa.
P o r qu llamamos "no-cientficos" un cierto tipo
tic discursos? L a distincin de Althusser entre "efecto
( l e conocimiento" (del discurso cientfico) y "efecto
(Ir reconocimiento" ( d e l discurso ideolgico) sirve par a efectuar la distincin entre ciencia e ideologa. E n
i p i
consisten los efectos de conocimiento y de reconoilmicnto?
Antes de responder a esta pregunta hay que exacul es la funcin social de los productos signilcwntcs en general. L a ciencia es un discurso que se
i l c r c
a las prcticas, caracterizado ipor la
objetividad,
M decir, por la "adecuacin" al objeto. S e "refiere a
I*" de una forma especfica: el mtodo experimental
g H i t i n l i z a
en las ciencias naturales la correspon I r n c i u
entre una serie de proposiciones (un discurso) y
III)
c o n j u n t o
de operaciones bien delimitado. P e r o esta
Ciilirspondencia no es un modelo e n el sentido de
" r c p i ' o i l u c c i n " de la " e s e n c i a " de la realidad sino un
thtiina
de transformaciones
por el que se pasa de las
rnc'iones a una serie de conceptos, que no son imagen
! t ) i | i K ' conceptualizan, sino reglas de operacin.
La
i t i i u c | > c i n actual del tomo no es rma imagen como
j i o i l l u
s e r l o
el modelo de B o h r : las ecuaciones de onda
t i l * Siliodinger o las matrices de Dirac, no
son una "re| i l o i l i H c i n "
de la realidad, no nos permiten "imaginar"
Ktiil.i
i n . i ' . cjue a ellos mismos. Las teoras cientficas
|. i i i . r .
permiten comprender que el discurso cientItiliuir

ir

128

LA

IDEOLOGA

E N

fico no reproduce
la realidad como imagen, sino coordina un cierto nmero de operaciones.
Sin detenerse ms en estas consideraciones cuyo
carcter indicativo es indudable, se puede ver en qu
consiste la diferencia entre el efecto de conocimiento
y
el de reconocimiento,
entre el discurso cientfico y el
discurso ideolgico: el primero coordina
las operaciones
reales de los agentes en las prcticas, mientras que el
segundo produce una imagen de esas prcticas que los
reproduce
como "modelo".
Los modelos economtricos son discursos que reproducen en sus articulaciones las de los procesos econmicos a los que se refieren. E l enunciado vulgar " e !
capitalista da trabajo" y "hace vivir al obrero" es tambin "imagen", un modelo del proceso social al que
se refiere. Pero impide la comprensin de ese mismo
proceso en sus relaciones con la totalidad de los procesos sociales
C m o se producen esos discursos? Cmo producen su efecto? Las materias primas son nociones: "capitalista", " o b r e r o " , "industrial", " h o m b r e " . . . Estas
palabras se articulan en un discurso, producto significante. L a forma de articulacin es la significacin, lo
que produce el efecto
de conocimiento o de
reconocimiento.
Q u articula el discurso? Cules son los
instrumentos de ese trabajo
especfico, cules son las
reglas de aplicacin de los instrumentos a la materia
prima?
Para tratar de este problema, la distincin entre
ideologa
terica
e ideologa
prctica
es til, aunque
insuficiente ^^: lo importante es constatar que las prcticas sociales
reales (pagar el trabajo de diez personas
y ser pagado por los productos de ese trabajo es un
31 Ver A. BADION, Le Concept de Modele, Pars, Maspero, 1969,
16 (en preparacin trad. castellana Siglo X X I , Mxico).
32 L . ALTHUSSER, Cours de Philosophie
pour Sclentiiques.
Pars,
Maspero, 1970.
p.

LENGUAJE

129

proceso
real) artictilan
discursos
de tal manera que los
discursos
reproduzcan
las prcticas:
el efecto
de reconocimiento
es un efecto de
reproduccin.
Se comprende as por qu el discurso ideolgico se
repite:
es que las condiciones de reproduccin de un
proceso dado son limitadas.
P o r el contrario, el dis1 lirso cientfico produce un efecto de
reproduccin.
E l discurso ideolgico interviene en la reproduccin
lio los procesos sociales porque se constituye en "conIruido" de la "conciencia" de los agentes de dichos procrsos; es el tipo de " c o n t e n i d o " de la "conciencia" exiKilo por la situacin de los agentes en el proceso.
Mieniriis que el discurso cientfico es un discurso que inter^vicnc en el proceso como agente, el discurso ideolgico
sm sobre los soportes del proceso, reproduciendo las
Ucicmes sociales de produccin que son su condicin
existencia, pero n o es directamente agente del pro110.
F'/l papel de la ideologa es entonces crear la insfuria del sujeto, constituir su conciencia c o m o un conj n l o
de discursos pronunciados en la instancia del yo
[((le! nosotros) exigidos por la reproduccin de las relalii)ncs sociales de produccin.
LA ideologa
es pues, en esta perspectiva la estrucii del proceso de produccin
de discursos cuyo efecto
(|irclico es una regulacin de las prcticas. E s , por lo
Irtnii, v\ concepto que se refiere a las reglas de producI'
' un tipo de productos que, c o m o todos los proILN
.ocales, intervienen en el conjunto de todos los
N O S de produccin. P e r o lo que es importante consIR es c|uc los productos ideolgicos intervienen sobre
tgentcs,
constituyendo la "conciencia" que es exip o r s u s posiciones especficas en los procesos de
i n i i i n que se reproducen.
No hay ijue olvidar el mencionar que los
significaos i p i r constituyen el sujeto, es decir, las articulado-

130

LA IDEOLOGA

EN

nes de los significantes producidos por la ideologa, se

sitan en lo que podemos llamar dos niveles:
el primero, del que ya se ha hablado, es el nivel de la "conciencia", es decir, el de la articulacin del discurso regido por la ideologa, enunciado en la instancia del yo,
con las relaciones sociales de produccin y de cambio.
E l segundo es el nivel del inconsciente
frettdiano,
que
J a c q u e s Lacan ha estudiado en una perspectiva similar.
C o m o escribe Lacan, "el inconsciente
es el discurso
del
Otro"^^,
articulacin de los significantes (establecidos
p o r la ideologa) que constituye una articulacin
excluida de las variaciones de articulaciones significantes
determinadas por la estructura de la ideologa. E l "refoulement" es el resultado, precisamente, de esta exclusin de las articulaciones del significante que son incompatibles con la funcin reproductora de las estructuras
sociales, de los discursos que ellas producen. E s t a articulacin excluida existe como efecto de las variaciones
que la accin pedaggica^*
de la autoridad familiar
produce respecto a la de las dems instituciones reproductoras de las significaciones
La ideologa n o es, por lo tanto, una imagen o un
reflejo de la realidad, no es un conjunto
de
representaciones:
es la estructura generadora de un conjunto de
discursos y de sus variaciones que interviene en la
totalidad de los procesos sociales constituyendo la "conciencia" de los agentes e s decir, los discursos de esos
mismos agentes como coordinacin de sus intervenciones en los procesos^.
La ideologa
define, elige y fija la significacin
de
los trminos empleados en el conjunto de discursos: los
constituye as en signos, transfiriendo la significacin de
la prctica social discursiva a la inmanencia del signi33 J . LACAN,
34 Ver en P.
definicin de este
35 No es ese

Ecrits I, Seuil, 1870, p. 24.

Bourdieu y J . C. Passeron, La reproduction,
concepto como "violencia simblica".
el efecto del conocimiento cientfico?

la

EL

LENGQAJE

jicado
sujeto.

del signo, constituyendo

131
as la conciencia

y e

L o s discursos que se refieren a los agentes, a la

posicin de los agentes en los procesos sociales de proiluccin, atribuyen a los trminos un "significado" que
8C presenta en el discurso c o m o valores. L o s valores son
as significaciones, fijadas en significados,
de los trmi
nos que relacionan los agentes a los procesos: en la conlinuacin del texto se hablar de los valores como de
"representaciones"; pero no hay que olvidar en qu
gcnddo se emplea el trmino, cules son sus lmites.
I.iis "representaciones" nociones, conceptos o valo
res n o existen ms que en el discurso, y denotan
las
lirticulaciones discursivas con los referentes del dis
curso
Estos referentes pertenecen
al dominio
de las
prcticas
sociales,
y es importante notarlo, pues slo
UN se disipa el falso problema de "la cosa en s " como
"referente".

TlORIA DE LOS VALORES

Uno de los mritos de la teora de los valores de
l'iiiget es el insistir sobre el hecho del carcter ordenado
de los conjuntos de valores^''. Segn Piaget, los valores
lornian escalas
de valores,
es decir, conjuntos
ordefhidos
i'.sta indicacin, extremadamente importante en el
(Dnic.vto de la definicin del valor que este autor da,
l i o se articula claramente con el problema sociolgico
lie la significacin, ni con una teora de la ideologa, y
.'.o porque su definicin implica una concepcin ideaMi P o r lo dems, lexemas, clasemas, e t c . , no existen m s que en
pero estn en la lengua,
al rnenos segn Greimas. E s t o
i'iiiwlM.iiyo una dierencia que m e parece
fundamental.
:IV Vor en J . Piaget, Etudes
Sociologiques,
op. cit. el artculo
V'ninriis cualitativos en Sociologa".
11 Una relacin de orden es ranstiua y
antisimtrica.

Kl

dlHcurso;

Ii2

LA

IDEOLOGA

E N

lista del valor, acompaada de una concepcin subjetivista del individuo en lo social.
E n la perspectiva con la que se trata aqu el problema de la definicin del concepto
de valor, la indicacin de Piaget respecto al carcter ordenado
de los
conjuntos de valores es de una extrema importancia,
pues permite la relacin
de la nocin de valor con la
de ideologa
y con el problema general de la significacin social conferida a la prctica, constitutiva de la
"conciencia" y del "sujeto".
D e estos problemas, de una dificultad sobre la que
no hace falta insistir, slo se da aqu un tratamiento
indicativo, un b o c e t o del modo de insercin de una
teora de la novela en una sociologa
general que an
n o existe.
El planteamiento del problema es el siguiente: dada
la definicin del valor como representacin
del modo
de insercin del soporte en los diferentes procesos sociales, la connotacin normativa que la nocin de valor
ha tenido siempre desaparece,
as como el contexto tico
( o econmico: economa = tica de la produccin material: reglas del intercambio material) en el que estaba dada
L a introduccin, en primer lugar, de la nocin de conjunto
de valores y despus la de
conjunto
ordenado
de valores, permite un planteamiento
de esta
problemtica de las relaciones de los soportes (individuos-agentes ) , con los procesos sociales en los que intervienen, bajo la forma de la representacin
de esas relaciones, en la perspectiva del soporte. Poulantzas escrib e ( 2 2 3 : " L a s ideologas fijan en un universo relativamente coherente n o solamente una relacin "real, sino
tambin una relacin
imaginaria,
una relacin real de
los hombres con sus condiciones de existencia invertida
en una relacin imaginaria. L o que quiere decir que
S9

Parsons define

los

valores c o m o

smbolos

de lo

deseable...

LENGUAJE

133

Bs ideologas se refieren, en ltimo anlisis, a lo vivido

bumano, sin reducirse por ello a una problemtica del
jjeto-conciencia"
E s t e texto precisa b i e n el sentido en el que se articulan las nociones
de valor y de ideologa
la ideologa puede pensarse c o m o un conjunto de valores,
conjnto ordenado,
articulacin de las representaciones de
l a s relaciones reales y potenciales
de los agentes-soportes
los procesos sociales de produccin y de cambio. D e
esta definicin se deduce un planteamiento coherente de
Jo "deseado" como existencia de la representacin de un
fiotlo de relacin del agente con los procesos sociales
definidos como posibles
y cuya relacin, en el soporte
definidor del conjunto de valores, con los otros valores
genera la "significacin", relacin de orden,
normativa,
drl " b i e n " y del "mejor q u e " .
, ,
';
Antes de considerar algunas de las implicaciones de
rsiii concepcin de los sistemas
de valores, hay que delimitar la relacin con la nocin lukacsiana de
concepcin
"visin)
del mundo;
la problemtica de la ideologa
nnu) falsa conciencia
y la nocin de representacin
oino sinnimo de concepto dificultan este trabajo.
Arriesgndome a un esquematismo reductor, dir
juc el trmino representacin
denota nociones,
concepcategoras
y valores.
Ninguno de estos cuatro tri n o s
indica ideas puras ni "significados", sino modos
pe* ulribucin especfica de la significacin, a los difee n t c ' s
trminos en el discurso. P o r lo tanto, la definide valor y de ideologa dada anteriormente no reilirlvc el problema del status de los valores respecto a
iHN ilcins representaciones.
Nicos POULANTZAS, Pauvoir
politigue
et classes
sociales
de
rdiMalislc.
Pars, Maspero, 1968, p. 223 (Trad. castellana. Siglo
U, Mrtxico 1969).
41 L a concepcin de la ideologa de Poulantzas se inscribe en
riinlmzo categrico de la perspectiva historicista y subjetivista
diillno la Ideologa como l a conciencia
falsa de u n sujeto colee-

lilil

134

LA

IDEOLOGA

EN

E s t e problema est casi enteramente por resolver;

se puede decir, empero, que la representacin
del
modo
de intervencin
del soporte
en el proceso
(valor),
es
inseparable
de la representacin
general
(nocional
o
conceptual)
del proceso
mismo.
Y esta afirmacin im
plica que si se puede pensar la ideologa como
sistema
de valores
(conjunto ordenado), hay entonces que pen
sarla tambin
como representacin nocional y concep
tual del conjunto de procesos sociales y naturales de
produccin
y de cambio,
lo que implica que el trmino
"concepcin del mundo" ( o la "visin del mundo", de
G o l d m a n n ) no es completamente inadecuado y, que si
hay que rechazarlo, es por sus relaciones con una con
cepcin del " s u j e t o " histrico. L a definicin de la ideo
loga aqu empleada no implica
la nocin de sujeto*^:
es la definicin de la estructura general de las
prcticas
significantes,
de la estructura
generadora
del
conjunuto
de discursos.
;
,
Para estudiar el modo de articulacin de nociones
y valores como significacin del discurso, hay que ape
lar al estudio de la prctica de la lengua en el discurso:
los sistemas significantes secundarios se articulan con
la lengua y esta articulacin es la forma de existencia
prctica
de la articulacin de los sistemas de valores y
de los de nociones en la ideologa.
Notas

sobre

los sistemas

de

valores

Voy a intentar dar una expresin formal al con

cepto de conjunto ordenado de valores; para ello utili
zar algunos conceptos de la teora
de los
conjuntos
ordenados.
Un conjunto ordenado es un conjunto sobre el que
se ha definido una relacin de orden. Una relacin de
42 E s decir, le implica
producio de la ideologa.

solamente

en

cnanto

el

sujeto

es

un

MI.

LENGUAJE

135

orden es una relacin binaria que se indica (provisioiinlmente) por 6 y que e s :

1)

Reflexiva

a Q a, Y a z E

2)

Transitiva

a 0 b y b ti c

> a 6 c

3)

Antisimtrica

a Q b y b f) a

> a = b

l.a notacin ^ ( m e n o r o igual que) ser usada como la

irlacin
de
orden.
a y b e E
Dos elementos entre los cuales hay:
c llaman
comparables.
Definicin:

Relacin de orden
decir

a ^

b b ^ a

estricto:

1)

a < b quiere

a ^- b y a ^ b.

2)

E n un conjunto ordenado, la negacin de a < b

es pues: b ~ a o bien a y b son no comparables, lo que se escribe a\\b.

Si para cada dos elementos a y b ^E se tiene a ~ b

I I /' a, E es un conjunto totalmente
ordenado.
Definicin:

Sistema

de

valores.

U n sistema de valores es un conjunto

r = \Fi , V2,
l\\
nrcialmente
ordenado
(no totalmente
o r d e n a d o ) , lo
|lic implica que dados dos elementos Vi, Vj V, puei\ estar en las relaciones siguientes:
1 F i ^ F , = > V,<
1)

comparables'

no-comparables

= Fj

o bien

( Vj ^
2)

Fj6

Fi || V^ =>

F,.

< Vio Vi

Vt < Fj y V,

o lo que es igual: Fj < / ' y

Nota:
Dado un sistema de valores V,
finir un nmero n de subsistemas V* de V
V ' i s un subconjunto totalmente ordenado
.1. I I , un conjunto V* = | VI, Vj,
Vk

Fi
})

:^ T,

se puede
tales que
de V, es
\ tal que

| M i , Vi, V, e V* o bien Vj ^ Vi o bien Vi ^ Vj

136

LA

IDEOLOGA

E N

Los subsistemas V* totalmente ordenados tienen un

elemento mnimo Vm y rm elemento mximo V M-'
mnimo: n o hay ningn Vi s. V* estrictamente
inferior ( < ) a Vm
mximo: n o hay ningn V s V* estrictamente
superior ( > ) a VM.
E s posible concebir que los sistemas
de valores
tengan ms propiedades que las aqu definidas: por ejemplo, quiz fuera ms justo describirlos con el concepto
( d e la teora de los grafos) de arborescencia,
es decir,
de un grajo sin circuito con un elemento nico al que
no llega ningn arco, y con todos los dems elementos
a los que llega un nico arco.
Una definicin de este tipo implicara
caso en que dos valores son equivalentes
Vj V i ) , se concibe la igualdad c o m o la
de uno de los trminos: es decir, que si
suprime o bien Vi o bien V del conjunto,
no se pueden diferenciar.

que, en el
(Vi V,- y
desaparicin
Vi^Vj,
se
puesto que

Dado el estado actual de los anlisis concretos, no

creo que se puedan emplear ms propiedades, aunque,
probablemente, fueran adecuadas.

CONCLUSIN
L o que acabo de decir respecto a la ideologa es,
por supuesto, incompleto y provisional. Una teora de
la ideologa se sita siempre e n una teora del conocimiento, o, al menos, se define respecto a ella, y aunque
haya mencionado este problema, n o lo he tratado ni
siquiera de forma indicativa. L a distincin entre el
efecto de conocimiento y el de reconocimiento n o son
suficientes, como tampoco lo es la concepcin del efecto
de reconocimiento c o m o un regulador del sistema social,
regulador que contribuye a la reproduccin de los procesos de produccin manteniendo fijas las posiciones de

lL

LENGUAJE

137

k)s agentes, y eso, a pesar de que estas distinciones me

parecen pertinentes.
L o importante para la teora de la novela es com
prender que la ideologa
no es un "conjunto de ideas"
puras que se expresan en los discursos, sino el sistema
de transformaciones
de los procesos
de produccin
de
discursos.
Y tambin que los procesos de produccin de
los discursos producen
el "sujeto", los "valores" y las
"rcjiresentaciones" en general como " c o n t e n i d o s " de la
"conciencia" del " s u j e t o " ; es decir, que si el sujeto, los
valores y la conciencia existen, existen solamente en
lanto que "modelos" ideolgicos, en tanto q u e
produc
tos de la ideologa. Y que no son, por l o tanto, concep|i)s cientficos.
Ahora bien, en el estudio del discurso novelesco hay
que utilizar esas nociones ideolgicas. H a y que hacerlo
portiue el modo de produccin
de ese discurso
lo exige:
PNto plantea el problema del que se trata e n el prximo
captulo. E n l veremos c m o se establecen las relacio
nes entre la novela y la ideologa, y en qu sentido el
tipo de discurso que llamamos novela est
determinado
por la ideologa.

CAl'tTULO

] f

La estructura de la novela

Si se rechaza el postulado de la naturaleza lingslica de la significacin y si, por tanto, no se plantea

este problema al nivel de la lengua, tenemos entonces
que aceptar que hay un orden del discurso,
pensando
Cuera de la doble dicotoma lengua ( s o c i a l ) - palabra
(individual); es decir, tenemos que construir como objeto de la semntica la instancia de las prcticas
signicantes, y pensar la nocin de prctica fuera de la prol>lcmtica idealista de la accin y del sujeto. Y pensar
rl concepto de prctica significante es pensarlo en su
tu'iiculacin con el conjunto de las diversas prcticas soi'liilcs, prcticas de la estructura social, y, por tanto,
iiiiiu del dominio de la sociologa.
lin este contexto, una teora de la novela es poiiblc, y el pensar la produccin novelesca como una
l'iictica significante, son posibles si, y s l o si, se puede
ililinir un conjunto de mecanismos o reglas generales
di- produccin de los productos de esa prctica signifiCMiitc especfica: las novelas. Las reglas generales de ese
U'ni-cso de produccin son entonces, tambin, los funclsmciilos de la explicacin del efecto
de
significacin
dt*l Icxlo, premisas indispensables de una sociologa del
voiiiiimo de los productos de esa prctica. As, se piensa
1n estructura de la novela como la estructura de una
jjnlciicii significante, es decir, como un sistema que se
tmllzii c-omo conjunto de reglas de produccin de una
iBtiHicacin.
[139 ]

140

LA ESTHUCTRA

DE

PREMISAS DE LA TEORA DE LA NOVELA

Si pensamos la novela como el producto de una
prctica significante especfica, y si la teora de la no
vela es posible, entonces la teora de la novela es la
estructura de esa prctica. P o r otra parte, pensar la
estructura de una prctica significante, fuera de la pro
blemtica del signo, implica el abandono de la tentativa
de la definicin de "unidades de significacin".
Con estas dos premisas se delimita el problema que
hay que intentar resolver: la definicin de un sistema
de transformaciones de un conjunto de relaciones significadoras, sistema que define
simultneamente
las
relaciones
y los elementos
que entran en
relacin.
U n sistema de pensar en esos trminos supone la
definicin simultcmea
de "significantes"
y
"significa
dos"; es decir, de un sistema de correspondencias
entre
dos sistemas
de relaciones
entre "elementos"
definidos
por las relaciones
mismas.
Las "reglas" de produccin
definen las transformaciones de las relaciones compati
bles con la significacin del texto-producto.
Antes de precisar ms la definicin de la estructura
de la novela examinemos las nociones empleadas por
Goldmann, Muir, Lvi-Strauss, descritas ya en las pgi
nas precedentes.
Las teoras de la novela estudiadas consideran todos
los valores como lo que estructura en ltima instancia
el relato novelesco, el texto. L a significacin (estruc
tura significativa de G o l d m a n n ) est en relacin con
esos valores estructurantes.
P o r otra parte, tanto para Goldmann como para
M u i r o Bremond, la relacin entre personajes
y
valores
se da en la proposicin siguiente: los valores son los
valores de los
personajes.
Finalmente, los acontecimientos
en los que los per
sonajes estn implicados,
estn en un cierto orden en el
texto, y ese orden est en relacin con los "valores"
de

I.A

NOVELA

141

los "personajes".
As G o l d m a n n describe la novela "bsi|ueda degradada de valores autnticos por el hroe problemtico", y Muir establece una tipologa de las novelas, en funcin del modo de relacin de los personajes
con el orden de los acontecimientos.
L a ausencia de una teora explcita de las relaciones
entre valores e ideologas,
as como la falta de una con<'c|-)cin realista de estas ltimas es uno de los aspectos
de los obstculos tericos y metodolgicos que estas
Icniativas de explicacin de la novela han encontrado.
l,o que es curioso a u n q u e se pueda explicar es
<'ino el uso de la nocin de valor est en relacin con
il de la nocin de personaje, en la ausencia de una descripcin clara de los protocolos de observacin, que
(iinsiituyen esas dos nociones en instrumentos con un
cierto valor heurstico. L a nocin de acontecimiento,
no
tli'finida, permite a menudo el pasar al lado de estos
problemas.

ANLISIS DE LA NOVELA

I'J texto es lo dado. P e r o ese dato no hay que interpi'c'iurlo, hay que explicarlo, y hay que hacerlo sin modiliciirlo.
Se trata en primer lugar de determinar lo que hay
./iir explicar.- no se debe, efectivamente, confundir nuesi M kviura e s decir, el efecto de significacin
que pro I ' " ' - en el lector con el texto. E l texto es una suceMiiii
de frases. L o que importa por el momento es caracii'ii.'ui' la novela,
el t e x t o novelesco, respecto al con| n n i o
lie los textos novelescos y no novelescos.
I'l K'xto novelesco se caracteriza por el modo especii el que los distintos tipos de frases que vamos
I LI .|in/.',iir se articulan. E l anlisis de la frase presenta
I-I"Mrnias que la lingstica no ha resuelto.
Sin em1"','1.
la nica manera de estudiar la novela ^un

' i l i ' ' >

142

LA E S T E U C T U E A

DE

t e x t o es pasar por este nivel de anlisis. P o r eso hay

que arriesgarse a elaborar una tipologa de las frases,
tipologa con fundamentos tericos pertinentes.
L a distincin de Chomsky ^ entre estructura manifiesta ( o de superficie) y estructura latente ( o profunda) puede ser utilizada aqu con provecho: la gramtica generativa demuestra que se puede concebir una
estructura
latente
que, mediante un sistema de transformaciones, genera un cierto nmero de estructuras
manifiestas distintas.
E l anhsis de las estructuras latentes depende, segn Chomsky, de un "nivel" ms semntico que sintctico. Pero este nivel no ha sido detalladamente estudiado. L a hiptesis que funda el presente anlisis es
la siguiente: se puede admitir con Benveniste que toda
frase es una proposicin; pero las proposiciones, como
l o ha probado Russell, tienen que distinguirse en tipos.
segn que los objetos de la predicacin sean objeto-i
particulares, clases de objetos particulares, clases de
clases, etc.
Tendremos entonces que admitir que hay tantos
tipos de frases, al menos, como hay tipos de proposiciones.
P o r otra parte, si bien se puede admitir que la frase
contiene necesariamente una proposicin,
es importante
comprender que no se puede reducir la frase a la proposicin. Benveniste mismo indica que en las frases existen
indicadores
de subjetividad,
trminos cuya funcin no
est en la proposicin enunciada, sino en la atribucin
del enunciado a un
sujeto-persona.
P o r qu una tipologa de la frase? Y qu
de tipologa, en funcin de qu criterios?

1 Noam
World, 1968.

CHOMSKY,

Language

and

Mind,

Hareourt,

Brace

tipo

and

LA NOVELA

143

E. Benveniste, en e l captulo X X I de su libro Prohlt-mes de linguistique

genrale'^,
analizando los pronombres personales concluye que la funcin de estos
\ trminos es la de indicadores
de subjetividad:
as el
lujeto no es ms que lo que habla, el soporte
de un
enunciado. Los verbos c o m o pensar, creer, en las formas
reflexivas,
sirven de vnculo entre el indicador
de subjetividad ( e l soporte) y el enunciado, seguidos de la
conjuncin que.
,,:.. ,, y,.
Ivl hecho de la existencia de pronombres
personales
y lie los nombres
propios
con funcin de sujeto en el
iliscurso nos permite una clasificacin de las frases en
<|os tipos: con soporte o sin soporte. A l primer tipo
pci'ienecen las frases c o m o : "Nada, dijo l, pero no soy
tu novio" ^, o " C m o te llamas?, dijo bruscamente"*.
AI segundo tipo pertenecen frases c o m o " L a luna es un
rnifro" o "Los hombres son mortales".
E s t a primera distincin no es suficiente: permite
tnicamente descomponer las frases en un enunciado,
un
sopor/e
y un vnculo
entre los dos ^. Y n o es suficlptue porque hay frases que, perteneciendo al segundo
tipo (sin soparte) estn contextualmente
soportadas.
IJnu frase anterior puede indicar un soporte
para el
nunciado siguiente, separado por un punto en el texto.
A n , a veces hasta una descripcin de un lugar puede
t m r r un soporte contextual. Por ejemplo, y en la misma
novela:

" S e puso a mirar atentamente su habitacin. D e l

lecho bajo y musgoso descenda un cable elctri^
CO" (pg. 2 7 ) .
f r a s e
que comienza con " D e l t e c h o " no tiene
soporte.
R

l'ttrlR, GaUimaid, 1966 ( d e inmediata publicacin en Siglo X X I .

K
*
II
y
I

Himhmir d'occasion, p. 162.

Ihli., p. 10.
Iin lii obra teatral el soporte es indicado por el nombre
proBl vinculo un signo ortogrfico como el punto y guin, Pero
fttunciado,
el soporte se enuncia como
sujeto...

144

LA ESTRUCTUBA

DE

P e r o est contextualmente relacionada

con una
subje
tividad: la del "personaje" J e a n Levesque que " s e puso
a mirar atentamente su habitacin".
Por otra parte, y adems de esta distincin, se pue
den distinguir las frases segn el tipo lgico de la pro
posicin: distinguiremos entre la proposicin
universal
( V x , P ( X ) ) y la proposicin particular g a s X : P ( a ) .
E n las novelas las descripciones son generalmente pro
posiciones
particulares.
P o r ejemplo, en la misma no
vela:
" L a cama estaba en desorden; algunos libros repo
saban en la almohada" (pg. 2 7 ) .
Estas dos frases, separadas por el punto y coma, son
proposiciones particulares que se refieren a los libros,
la almohada y la cama de la habitacin de J e a n Leves
que y no a todas las camas o a la cama en general.
Estas distinciones son fundamentales: la especificidad
de lo novelesco estriba en la forma de articulacin de
las frases de los distintos tipos en el texto, articulacin
productora de la significacin del discurso novelesco.
L o importante por el m o m e n t o es ver cul es la
funcin terica de estas distinciones: en un texto mate
mtico no hay frases con soporte
(salvo en un prlogo,
e n ejemplos o p r o b l e m a s . . . ) . E n el otro extremo e n
una obra teatral todas las proposiciones estn
sopor
tadas por el actor (salvo las descripciones que presen
tan los soportes y los lugares de la a c c i n . . . ) .
La novela es el texto en el que se encuentran articu
ladas las frases con proposicin soportada
y las frasesproposicin, articuladas en una combinacin de suce
siones cuyo principio de orden n o es, como en el dis
curso cientfico, las reglas de la deduccin o de la induc
cin, sino el ideologema
del individuo
sujeto.
L o que
quiero decir con esto es que el orden de las frases est
determinado por la estructura
latente de los valores, es

NOVELA

145

lecir, de las relaciones de los soportes

los procesos de relacin o de cambio.

individuales con

Antes de avanzar ms en este anlisis, conviene sin^ e t i z a r l a t i p o l o g a de las frases que se ha expuesto.
Con
individual
_^l'toposiciones
particulares
universales

Sv P ( a )
Sv P A )

soporte

Sin

soporte

colectivo

Ev P ( a )
Ev P ( A )

P(a)
P(A)

Esta clasificacin puede, evidentemente, hacerse ms.

linuciosa. P o r ejemplo, las proposiciones particulares
n de dos tipos, segn que el predicado se aplique a
un o b j e t o particular o a un grupo particular
de objel o N ( " l a habitacin de J e a n Levesque" ( u n o b j e t o ) o
"algunos libros sobre la a l m o h a d a " ) . Y las frases con
n D f i o r t e
son tambin de dos tipos, segn que el
soporte
(lo que habla, piensa, v e . . . la conciencia
del
sujeto
romo recipiente del enunciado) s e presente e n la frase
en el contexto.
A partir de estas distinciones sumarias, se pueden
Binir los conceptos que permiten explicar la produc(li^n de textos novelescos ^.
\.S NOCIONES TRADICIONALES
u)
El personaje:
S e ha hablado siempre de los
[personajes" novelescos. U n a parte considerable de la
Flii'ii literaria ha centrado su atencin en la "psicoloI I h " de esos "personajes" y en las relaciones de esa.
litologa" con la "reaHdad". Incluso la crtica "marha empleado la nocin de personaje G o l d m a n n
I

de aparecer el n u m e r o 17 de la revista Langages,

conal problema de los enunciados,
que contiene interesantes
(lo E , Benveniste y Tzvetan Todorov, que ha dirigido el
_ r i ) , un como de Ch. J . P i l m o r e . Habr que tener en cuentatportalrtn de esas investigaciones en una redaccin ulterior d e
'
trabujo
(marzo 1970).
A c a b a

Wdo

loillnn

146

LA E S T E U C T U E A D E

nos dice que la novela es la historia de una bsqueda

degradada de valores autnticos por un hroe
proble
m t i c o y los estructuralistas, con la nocin de actor.
no se alejan demasiado de esta nocin.
Si se elige una perspectiva de anlisis, centrada so
bre el texto,
como producto resultante de un proceso
de produccin de significacin, cuyas transformaciones
constituyen la estructura, hay que plantearse el pro
blema de qu es el actor o personaje en el texto mismo:
es decir, cul es la funcin
del actor o personaje en la
articulacin del discurso.
E s fcil confundir el problema de la funcin:
significadora
del personaje con el de la significacin;
ahora
bien, hay que considerar que el personaje tiene una
funcin
precisa
en el texto mismo: es el soporte
de
enunciados,
es decir, soporte
de discursos.
E s t a es su
primera
funcin
en la novela:
e l narrador dice que P
dice X t a l es la formulacin de la fundn de P .
Por otra parte, P es soporte
de atributos:
esos atri
butos
constituyen el personaje;
se puede escribir una
novela diciendo: " P est loco", y no solamente " P (dice
que) P (est loco)".
.

.
L o que es importante comprender es que, en la
novela e n el t e x t o , el personaje es sujeto y que,
como lo indica B e n v e n i s t e e l sujeto es la instancia
del
discurso.
D i c h o de otra manera: el "sujeto" es "lo que
habla"
y, como lo indica Benveniste, la nica prueba
de la existencia de la "subjetividad" es el discurso pro
nunciado en la instancia del "yo". Estas consideraciones
son fundamentales
para el anlisis del discurso:
la difi
cultad de reducir la frase a la proposicin es
justamente
que la proposicin
no necesita un
sujeto.
E n la novela el personaje
es, pues, "sujeto":
soporte
de discursos
y objeto en el discurso. E s un punto
nodal
7 "De la subjectivit dans le langage", en Problemes
tique genrale.
E d . cit.

de

linguis

NOVELA

147

t\v la articulacin significante del texto novelesco.

Pero
antes de continuar este anlisis, hay que examinar la
nocin de
acontecimiento.

I,A NOCIN DE ACONTECIMIENTO

La nocin de acontecimiento definida c o m o des(lipcin de un proceso de produccin o de cambio en
li que interviene al menos un personaje es un con
. -pto fundamental del mtodo de anlisis aqu pro
puesto.
Est claro que los conceptos "proceso de produco i i n " o "proceso de c a m b i o " no estn definidos explI iiimiente.
La nocin de produccin encuentra en Althusser una
.Icfinicin que podemos t o m a r como: transformacin de
I I l i a materia
prima en producto,
efectuada p o r la apli .irin de un trabajo del soporte-agente
y del uso, por
I I soporte-agente,
de instrumentos
diversos: conocimienluM (conceptos, series de operaciones t c n i c a s ) y obje/i)y materiales
(productos
de otros procesos de pro
duccin).
La nocin de cambio
es ms ambigua: se puede rel'iodiar a Althusser el n o haber articulado el concepto
d r produccin y el de cambio, que aparece como evidi'titc n o definido*. Su ambigedad es tanto mayor
' luinto est relacionada c o n la nocin de consumo,
que
tiipoco tiene una definicin explcita en la teora marsalvo en lo que concierne al "consumo produc(ciclo A - M ) . Si se quieren clasificar las ideas
cto a la relacin cambio-consumo-produccin, est
que, el cambio
es el paso del
producto-resultado
proceso
de produccin
a su intervencin
como
te en otro proceso
de produccin:
esta perspectiva
Vtir, sin embargo, Balibar, Lire
217 a 335.

le Capital,

tomo I I y trad. oast.

-J48

LA ESTRUCTURA

DE

implica una concepcin implcita del tiempo y de la

nocin de reproduccin
y de produccin
de la
existencia
q u e hay que explicitar.
L a definicin propuesta de cambio
implica que el
consumo es la forma de intervencin de los productos
e n la produccin
de la existencia social de los individuos-soportes.
L o que implica una relacin entre la nocin de producto
y una temporalidad
especfica.
E l consumo de alimentos es la intervencin del alimento-producto en la produccin
de la existencia
del
soporte-consumidor:
existencia en el
tiempo.
Estas consideraciones no presentan demasiadas dificultades cuando se aplican a los productos materiales
(olvidando, evidentemente, el aspecto
significativo
del
producto m a t e r i a l ) . Pero cuando se trata de
produccin
de significacin,
aunque toda significacin tenga un soporte material, las nociones de produccin y de cambio
presentan dificultades que hay que indicar e intentar
resolver.
E n efecto, si se quiere elaborar un concepto de
acontecimiento como representacin
de un proceso de
produccin o de cambio, no se puede olvidar que este
proceso que el acontecimiento representa
en el
discurso
es, generalmente, un proceso de produccin o de cam
b i o de productos
significantes
en el que un personaje
est implicado: es decir, que el acontecimiento es la representacin
de la produccin o del cambio de una significacin (comunicacin) por un personaje.
Q u quiere decir esta ltima frase? Quiere decir
que en el acontecimiento
la significacin
producida por
( o comunicada a ) el personaje se presenta
como real:
se dir entonces que el acontecimiento realiza el valor
del producto implicado en el proceso.
L a importancia de estas distinciones aparecer ms
claramente con un ejemplo. E n una novela, por ejemplo, un acontecimiento
A i es: X se cas con Y. A n a

LA NOVELA

149

Iizado c o m o acontecimiento
para X {en el discurso
de
X),
A i representa la produccin de una significacin
por el intercambio con Y . E n la misma novela, y en un
elemento de discurso precedente, sabemos que para X ( X
soporte de ese elemento de discurso) el matrimonio con
Y (potencial todava) representa la realizacin del valor
"inters
econmico".
A i es entonces, para X , la realizacin del valor inters
econmico
(en el proceso
AO^.
E l esquema ( 1 ) indica las distinciones efectuadas.
Estas distinciones no presentan demasiadas dificultades.
L o que s es difcil es la representacin de los valores
realizados o n o en cada acontecimiento. E n efecto,
<lccir que A i es R ( V i ) para X , no es difcil. L o difcil
i's establecer en el anlisis del discurso soportado
por X
nal es el conjunto
de valores
realizados
en el acontecimiento:
es decir, establecer la notacin completa de
t-ada A i en trminos de V i . E n otras palabras, la signiicacin de A i para el personaje, en el discurso
soportado por el personaje...

Esquema
Acontecimiento Ai: " X {se casa

(1)
con)

Y"

representacin
de un proceso de intercambio
entre
X e Y : intercambio d e informacin
significante
("si
quiero").
representacin
de la realizacin de un valor para X
(en el discurso de X ) y de otro ( q u e puede ser
el m i s m o ) valor para Y ( e n el discurso de Y ) , es
decir, efectuacin de la insercin del ( d e l o s ) so|>orte(s) en un proceso (social) de produccin o
de cambio.
u (muido digo "el matrimonio con Y representa...", hay que
liroiidor que el "representa" quiere decir que en el texto
mismo
II uiiciidntra una proposicin soportada por X que enuncia lo que
ilinitica oso matrimonio: y esto sin interpretacin, sin "anlisis"...

150

LA ESTRUCTURA

E l acontecimiento se analiza
X,

como

RCVz)

para

entonces

como

R(Vi)

para

Y.

Para X casarse con Y . = > realizacin del inters

nmico

DE

eco

R(Vi)

A l para X

R(V,)

A , para Y

RVz)

LA NOCIN DE VALOR

'

'

^;
'

H e m o s visto que la nocin de valor aparece, en las

teoras del relato novelesco, c o m o un elemento
funda
mental
de la estructura.
Sin plantearnos el problema ^que no nos concierne
aqu de la realidad
social de los valores, podemos
ocuparnos de la funcin
en el t e x t o novelesco y plan
tearnos el problema de las relaciones de los valores con
la ideologa.
Se puede decir, para resumir, que el valor es la
relacin
del enunciado al soporte, relacin constituti
va de la "conciencia" al construir sus contenidos. Y po
demos precisar ms diciendo que, los valores sociales
son las relaciones de los enunciados que se refieren a
procesos de produccin y de cambio de productos (mate
riales e informacionales) sociales con e l soporte de esos
enunciados. Entonces est claro que los valores
son
siempre los valores de los personajes...
E n la novela los valores y los acontecimientos
no
se distinguen ms qu en dos aspectos: primeramente,
respecto al tipo de frase: " P i (piensa q u e ) | ( P i ca
sarse con P j ) = bien j" es una frase que enuncia un
valor, mientras que " P , se cas con P j un domingo de
e n e r o " es un enunciado que se refiere a un proceso de
cambio. L a significacin
novelesca de este ltimo enun
ciado del acontecimiento est dada por los valores
de P i y de P j , respectivamente. E s decir: la
significacin

LA

NOVELA

151

del acontecimiento
no existe en s. U n acontecimiento,
en la novela, tiene la significacin que le es conferida
por los elementos de discurso soportados por los soportes agentes.
Los valores son, pues, las significaciones "subjetivas" de los procesos d e produccin y de cambio: pertenecen al dominio de las relaciones
imaginarias
y en
la novela aparecen como discursos soportados sobre lo
posible.
E l segundo aspecto de la distincin entre valores y
acontecimientos es el de l o posible respecto a lo real: el
acontecimiento es la realizacin de la relacin
imaginaria del soporte y del proceso que llamaremos valor.

Con estas distinciones se puede abordar el problema de la descripcin de las reglas de produccin del
texto novelesco. P e r o antes de formularlas hay que dar
un rodeo para evitar confusiones.

NOVELA E IDEOLOGA

"^'^

L a novela ^y la literatura en general e s t en reI lacin con la ideologa. E s t a relacin ha sido mal comI prendida porque la nocin de ideologa es poco clara.
Asf, se ha concebido la novela como el "reflejo ideolgico" de la realidad... y se ha llegado a la aberracin
crtica del "realismo socialista" como criterio esttico.
iVIacherey, como A. Badiou, se ocupa de este problema. E l ltimo lo hace en u n interesante artculo titulado " L a autonoma del proceso esttico"
indicando
qiic la literatura no refleja imaginariamente la realidad
iiio que, al contrario, realiza el reflejo.
Abandonando
In terminologa de Badiou, se pueden resumir sus conclu_iones diciendo que en la novela, la ideologa
( l o imagi" i s r l o ,
el reflejo) se realiza, se presentifica. E n sus proi n A . BADIOU, "L'autonomle du processus
lf(irxl(i\\ Lfninises, nn. 2-13, 1966, p p . T7-89.

esthtique",

Cahiers

152

LA ESTRUCTURA D E

pios trminos, " e l efecto esttico produce al contrario

la ideologa como realidad imaginaria"
Badiou aporta, y es importante, una concepcin de
la significacin
novelesca
que se sita fuera de la pro
blemtica de los " e f e c t o s " ideolgicos o "estticos" en la
novela. Su nocin de retorno
"significa que el proceso
(esttico, N. P . ) produce un efecto de significacin de
la presencia que es ella misma un efecto del proceso.
P o r eso el modo de produccin del retorno est doble
mente articulado: el efecto de significacin es produci
do como lo es el efecto de presencia".
La presencia a la que Badiou se refiere es la presen
cia en el texto de los enunciados que lo componen y el
efecto de significacin de esos enunciados. D e c i r que
el proceso esttico produce significacin y presencia en
una doble articulacin es decir que la relacin del relato
novelesco con la ideologa es doble:
por una parte, la
novela produce la ideologa como realidad imaginaria, es
decir, como contenido de la subjetividad novelesca ( d e
la "conciencia" del " p e r s o n a j e " ) . P o r otra, el modo
de produccin de la ideologa c o m o realidad imaginaria
es, el mismo, ideolgico:
el "operador"
de
transforma
cin que produce el efecto de presencia de los enuncia
dos novelescos, es el ideologema
del personaje.
Y la ar
ticulacin de los "elementos transformados por el lu
gar que los operadores les prescriben" produce el efecto
de
significacin.
Esta concepcin de Badiou m e parece que constituye
una de las contribuciones ms importantes a la teora
de los productos significantes; va a servir para precisar
la nocin de estructura
de la
novela.

11

Ibld.

LA

NOVELA

153

LA ESTRUCTURA DE LA NOVELA
C o m o he indicado al principio, la estructura es el
conjunto de reglas de produccin de la significacin no
velesca. Esas reglas suponen la distincin de la realidad histrica
y de la ideologa
del proceso de produc
cin de significacin.
L a subjetividad
es el operador fundamental del mo
do de produccin de la novela: dicho de o t r o modo, no
hay texto novelesco si los enunciados no estn
soporta
dos por una subjetividad. P e r o no es el nico operador.
Lo especfico de la novela es la articulacin de enuncia
dos del tipo P (a) con los enunciados del tipo Sv P(A)
o SvY' (a). E n la discusin precedente sobre las nocio
nes de valor y de acontecimiento
se encuentran los ele
mentos necesarios para analizar esta articu'acin de for
ma detallada.
Antes de emplearlos, me parece importante subra
yar que los enunciados del tipo P(A),
es decir, pro
posiciones
universales
no soportadas
no pertenecen al
relato novelesco
y que aunque se encuentran a veces,
pertenecen a otro tipo de textos: los textos filosficos.
De la misma
manera que una substancia
pura es un
producto de laboratorio, un texto novelesco puro es raro:
las novelas concretas poseen proposiciones
universales
no soportadas,
aunque sean poco numerosas en las
"obras maestras"
E n la novela, pues, encontramos una serie de enun
ciados que 1 ) o estn soportados por una
subjetividad
V se presentan en tanto que enunciados
de Pi, 2) o son
proposiciones
particulares.
D a d o que la novela es un
Ipxio finito se puede hacer un inventario de los obietos
pitrticnlares
que componen el universo de la novela: el
VI BADIOU
I!l Ver op.
tiltil iMp/ro hace
Nfilrt noiicoptual,

los llama "enimciados ideolgicos separables".

cit. No conservo la terminologa porque el adjetivo
referencia a u n a teora de la ideologa como
EXPREque se ha excluido.

154

LA ESTRUCTURA D E

conjunto de objetos de las proposiciones particulares

(soportadas y n o soportadas) se llamar el
universo
novelesco.
L o s personajes
son elementos del universo
novelesco
que soportan
enunciados,
adems de ser objetos de proposicin.
La novela es, pues, una sucesin de enunciados de
diversos tipos: el efecto de significacin de esos enunciados resulta de su articulacin especfica en el texto.
Para estudiar los mecanismos por los que el efecto
de presencia y el efecto de significacin se producen, como resultado de una doble articulacin, podemos emplear el protocolo de observacin siguiente:
L

Identificar los personajes,

es decir, los soportes de enunciados:
lista de Pi = Pi, Pi.Ps--.
Pn.

2.

Para cada P j , establecer una lista de los acontecimientos

en los que Pi interviene:
enunciados
en los que | P j i es objeto
agente y que representan un proceso
( y no un
atributo)
de produccin o de cambio. Elaboracin de
una lista \ Aj j i.

3.

Determinar, para cada P i , la articulacin de los

A j con los enunciados soportados por P i que
determinan la significacin
subjetiva
del A j .
L a significacin subjetiva es la relacin del soporte con el enunciado: es decir, los
valores.
E l conjunto de valores del personaje P se indica por I V j j i.

Se elabora as una lista de significaciones

subjetivas
de los acontecimientos, una lista de valores. Conviene
ilustrar con ejemplos lo que esto implica.
E n la novela estudiada, Jean Levesque
es soporte
de enunciados y objeto de proposiciones. Una serie de
enunciados establecen las relaciones del soporte con los

LA NOVELA

155

acontecimientos ( y sobre todo, con el abandono de Flor e n t i n a ) . Estos enunciados son del tipo:
J . L . (piensa q u e ) [xito = b u e n o ]
J . L . (piensa q u e ) [ x V o - - t r a b a j o ]
J . L . (piensa q u e ) [ t r a b a j o = / o c i o ]
J . L . (piensa q u e ) [ x i t o = alejarse de la miseria]
J . L . (piensa q u e ) [ F l o r e n t i n a = ( m i s e r i a ) U (feminidad, juventud) ]
J . L . (piensa q u e ) [amarras
con
miseria = obstculos para x i t o ]
L a decisin
de J . L . de dejar a Florentina (acontecimiento Ai) es para J.L. la realizacin
del valor xito social y econmico y la no-realizacin del valor
solidaridad.
L a notacin del acontecimiento Ai de la sucesin de
J . L . como R(Vj).
/R(V2) est entonces determinada
jjpor el texto
mismo.
L o s smbolos Vi y Vi representan vedares:
ahora
bien, los V no indican ion enunciado
nico, sino conjun tos de enunciados
soportados por el m i s m o personaje
y relacionados lgicamente
en el discurso. As, por
ejemplo. Vi es el conjunto de significaciones:
x i t o individual = bueno.
x i t o = modo de vida caracterizado p o r
consumo
de bienes materiales e intelectuales.
x i t o = dinero A adecuacin A posicin social.
x i t o = inters
individual.
x i t o = adaptacin a las exigencias de la
sociedad
moderna.
E s t a lista no es exhaustiva
y no necesita serlo a esi t r nivel del anlisis. E n efecto, las definiciones de los
|V( no pueden completarse ms que estudiando las relaIcloncs entre ellos^. Y estas relaciones aunque estn a veICCH explcitamente enunciadas bajo la forma
SV(ARB),
.siempre estn necesariamente
presentes bajo esa forDu, nicamente la continuacin del anhsis del texto

156

LA ESTRUCTURA

DE

permite delimitar el efecto de significacin. L a prxima etapa es fundamental,

^.
Una vez elaboradas las listas de j A \; correspondientes a cada Pi, se pueden analizar por el procedimiento siguiente:
a)

Primeramente se define el conjunto de valores

\Vi\i

implicados

en

la

sucesin

de

acontecimientos

j /ly I del personaje P.

h)
nes

En

segundo

lugar se constituyen

suh-sucesio-

de Ai, cada una de ellas constituida por todos los

Aj s j ^4/1 i tales que impliquen dos valores Vi, Vi z\Vi \

Dado que hay n valores en el conjunto I Vj \ ,
^
n (n 1 )
n^ n
. ,
,
c C" =
==
sera el numero
2
2
de sub-sucesiones de j Ai\.
c)
Cada una de estas subsucesiones de Ai constituida suprimiendo

en la sucesin

\A\\

todos los A^

que no implican los dos valores que definen la

sub-

sucesin, ser considerada como definidora

rela-

cin

de la

en que se encuentran los dos valores que la defi-

nen. Las sub-sucesiones as formadas se llamarn

siones:

suce-

elementales.

Siguiendo este protocolo, una novela dada aparecer

entonces
cada

como

un

de

los

uno

conjunto
cuales

acontecimientos

Pi \n de

corresponde

I Ai i i,

de

valores

o significaciones subjetivas

y un

personajes,
una

sucesin

conjunto | V,-!; de
(del

personaje)

de esos acontecimientos cuyos elementos estn

cialmente definidos.
E l cuadro siguiente indica los datos:

par-

LA

157

NOVELA

Cuadro
Personle

Sucesin de a c o n t e
cimientos

1
Valores

Sucesiones elementales

1 Aj \ vivz
P;

\ Ai \
\ Ai

vm

\ V2V3

\ Ai \ vzvs

Pn

U/U

1 Ai

i V2V7

i Ai

\ V5V7

\ Ai \

V1V7

\ Ai

VJV6

Ai

1 VVT

1:1. ANLISIS DEL SISTEMA DE VALORES

L a novela es la realidad
del reflejo
imaginario:
la
nuvL'la realiza las estructuraciones del discurso que com|ioiien
la ideologa, presentificndolas en un discurso
uriiculado por ellas mismas. E s por esto por lo que la
construccin de una teora de la novela ha presentado
N J c m p r e dificultades sin cuento: porque no basta deiiiosirar que la subjetividad
del soporte constituido en
personaje
es el ideologema articulador del texto noveles
co, sino que hay que demostrar la articulacin de los
iilcologemas presentificados en la estructuracin de los
enunciados que componen el texto.
lil cuadro nmero 1 pone de relieve las articulacio
nes de las subjetividades y de los acontecimientos: la
iluvela ha sido descompuesta en un conjunto de sucesiocv elementales
de acontecimientos. Estas sucesiones

LA ESTRUCTURA

160

Vi >

V.

R(VO

R(Vi)

/R(V,)

/R(Vi)

R(VO

/R(V,:

/R(V,)

R(V,)

R(Vi)

R(Vi)

/R(Vi)

/R(V,)

V,

Vi >

Vi

R(Vj)
Vi

DE

/R(VO

Vi
R(VO

/R(Vi)

L a flecha ">" indica la sucesin inmediata

de dos acontecimientos en la sucesin elemental.
Vemos que las ocho sucesiones inmediatas
son todas las combinaciones posibles de las realizaciones
o
no-realizaciones de los dos valores considerados. L a correspondencia se efecta entre la relacin "
"
y las relaciones ^ y ^ . Ahora bien, si queremos establecer una correspondencia entre el orden de los acontecimientos y el sistema
de valores
segn lo definen
las cuatro relaciones posibles entre los valores tomados
2 a 2 , es decir, Vi > V, V,- > Vi, Vi - V o Vi II Vj se
necesitan al menos dos sucesiones inmediatas de acontecimientos: el cuadro siguiente indica la correspondencia:
= > ( V i > V,)

(Vi

^Vi)

= > ( V j > Vi)

(V,

^Vj)

Vi >

Vi

Vi =

V,

= > ( V i > V i )

Vj

= > ( V i > Vi)

Vi

II

( V j > V O
(Vi

^Vi)

LA

NOVELA

iDl

Si se combinan las dos correspondencias es posible

definir el conjunto de sucesiones
elementales
compati
bles con cada una de las cuatro relaciones posibles entre
los dos valores Y i y Yj. P a r a mayor claridad es fcil
realizar una tabla que parte de las sucesiones inmediatas
y que indica las relaciones entre los valores implicados
compatibles con ellas.
Relaciones posibles
N. Sucesiones inmediatas
R(V.)-

R(Vj)

R(Vi)-

*/R(Vi)

/R(V,)-

R(Vi)

/R(V,)-

^/R(Vi)

R(Vi)-

R(Vi)

R(V,)-

/R(VO

/R(Vi)

> R(V,)

/R(Vi)-

>/R(VO

Vi>Vj

Vi>v. I Vil! Vi V . = V j

o indica: incompatible con esa relacin de orden;

/ indica: compatible c o n ella.
LILIL sucesin elemental se compone entonces de las
LULIO sucesiones inmediatas. E s evidente que si la sucei i l i M i elemental comienza por la sucesin inmediata N. 1,
LII sucesin inmediata siguiente tendr que ser, o bien
LII N." 5 o bien la N. 6, y q u e si empieza p o r la N. 2
d. .pues estar la N.'' 7 o la N. 8; siempre y cuando
luluiita que un acontecimiento no puede ser inmediiiimncnte seguido por o t r o acontecimiento d e idntica
"i)IIULilacin subjetiva ni por un acontecimiento de sig-

LA ESTRUCTURA

162
nificacin

subjetiva

inversa.

E s t e postulado,

implcito

en la enumeracin de las sucesiones inmediatas,

p o n e la exclusin de 8 sucesiones
1*
2*
3*
4*
5*
6*
7*

R(V,)R(V)R(Vi)R(Vi)/R(V)/R(V,)/R(Vi)/R(V,)-

DE

presu-

inmediatas.
> R(VO
>/R{V,)
R(V,)
*/R(Vi)
*/R(V,)
R(VO
/R(VJ)
* R(Vi)

L a justificacin de esta exclusin es doble: en el caso

d e 1*, 3 * , 5 * y 7* si se excluyen es porque, o bien los
acontecimientos son claramente distintos, y entonces es
una redundancia,

o bien lo que se ha considerado c o m o

dos acontecimientos n o es ms que un mismo acontecimiento. E n el caso de las sucesiones 2 * , 4 * , 6 * y 8 *

esta exclusin es debida a las necesidades de coherencia
de la subjetividad novelesca: u n hecho y su contrario
pueden seguirse nicamente si, entre los dos, o t r o acontecimiento modifica

la organizacin de la conciencia del

personaje.
L a justificacin de estas exclusiones, como la del
postulado fundamental de correspondencia, tiene, evidentemente, que someterse a la prueba de la experiencia. Los textos analizados hasta ahora confirman con
una frecuencia suficiente su adecuacin.
A partir de estas consideraciones, es posible construir las sucesiones

elementales,

compatibles con cada

una de las relaciones de orden entre los valores Vi y Vj.

Para Vi > Vj, las sucesiones inmediatas

componen-

tes son los nmeros 1, 4 , 6 y 7 y las sucesiones elementales posibles son:

LA

NOVELA

163

SI471 =

R(Vi)!^/R(V,) -i/R(V,)^iR{V,)-^R(Vj)

S I 4 7

= R(Vi)

>/R(VO-^/R{Vi)-

S4

= RVi)-

/R(VO-/R(Vi)

R(V,)

comenzando por la N. 6 , y

Si716
comenzando por la N. 4

S I 7 I

S7164
S 7 I 6

comenzando por la N. 7

Sn
y

S l 6 4 7

Sl64

comenzando por la

N 1

^16

Las reglas son claras, y es fcil ver que slo hay

cuatro ( 4 ) sucesiones elementales
distintas:
R(Vi)-

>/R(V,)-

*/R(Vi)

/R(Vi)-

> R(V)-

> R(Vi)

R(V.)-

> R(V,)-

>/R(Vi)

/R(V,)-

VR(Vi)-

* R(V,)

S I 4

47

que los de longitud superior son repeticiones.

E n e l caso de Vj > Vi, las sucesiones itmiediatas
l a s nmero 2 , 3 , 5 y 8 . Se componen de la misma
n a n e r a .

S i Vi = Vj, l a s sucesiones inmediatas componentes

Bfi l a s nmeros 1 , 4 , 5 y 8 , y finalmente, si V i II V,>
nmero 2 , 3 , 6 y 7 . L a s sucesiones elementales se
3i'iimti tie la misma manera.

]54

B)

LA ESTRUCTURA

La sucesin
orden de

de acontecimientos
valores

DE

y el

La sucesin de acontecimientos correspondiente a un

,
n^ n
personaje P,-, i A j ; se ha descompuesto en c =
^
sucesiones elementales. E l anlisis de estas sucesiones
nos da el orden del conjunto de valores 1 Vj \ i, ya que
nos da la relacin entre los valores dos a dos.
Si se encuentran contradicciones ( p o r ejemplo,
V / > V J , V i = Y2, V 2 > V3) hay q u e volver al t e x t o y
examinar los enunciados soportados por P que hemos
reunido bajo los smbolos Vi, Vz y V 3 . Se encontrar,
normalmente, que se han cometido errores en la constitucin de los conjuntos de significados, o en la notacin de los acontecimientos.
Si se repiten las mismas operaciones con las sucesiones de acontecimientos de todos los personajes, se
llega a constituir un sistema de valores compatible con
el orden de los acontecimientos y con los enunciados
soportados por todos los personajes del texto, sistema
c o m o el definido en el captulo precedente.

SINTAXIS Y ACONTECIMIENTOS
Hasta aqu hemos analizado los acontecimientos en
funcin de un personaje.
Ahora bien, en las novelas se
encuentran acontecimientos en los que ms de un personaje est implicado. Dada la definicin del acontecimiento como enunciado referente a un proceso de produccin o de cambio en el que al menos un P i es agente,
este tipo de acontecimientos es el ms importante, si no
el ms frecuente.
Los acontecimientos del tipo " F se casa con E " han
sido atribuidos a la sucesin de acontecimientos de " F "
y a la de " E " . L o que hay que examinar aqu es otro

LA NOVELA

165

aspecto de la estructura d e los textos novelescos: en

efecto, los acontecimientos de ese tipo c a m b i o de X
entre dos personajes s e anotan como R(Vi)
o
/R(Vi)
para uno de los personajes, y como R ( V j ) o
/R(Vj)
para el otro. Pero esas notaciones no son
independientes: el sistema de valores no define solamente el orden
de sucesin de acontecimientos arbitrarios, sino que
define tambin
el tipo de acontecimientos posibles.
V o y a indicar, de forma somera y provisional, los
mecanismos de construccin de los acontecimientos del
tipo " A (cambia X por Y c o n ) B " .
U n acontecimiento
para A, R{Vi) R(Vi)
entonces.

A,
AA
A3

A,
A,
A.
A,
A,

de ese tipo puede significar

/R(Vi)
/R(Vi).
Se tendr

Personaje 1

Personaje 2

R(VO
R(VO
/R(V,)
/R(V,)
R(V.)
R(VA)
/R(V.)

R(V.)
/R(V.)
R(V.)
/R(V,)
R(V,)
/R(V.)
R(V,)
/R(V,)

/R(V2)

Si se considera que el mismo valor puede aparecer

pra los dos personajes en el mismo acontecimiento, hay
(|uc aadir las combinaciones siguientes:
R(V,)
/R(VO
R(V,)
/R(VI)

R(V,)
R(V,)
/R(V.)
/R(V.)

Ahora bien, si el acontecimiento es un cambio

de
| X ) r Y , la realizacin por los dos personajes del mismo
valor en el mismo Aj implica que ese valor es de un

166

LA ESTRUCTURA D E

tipo particular: del tipo en el que "dar" y " r e c i b i r " son

reversibles,
o bien, lo que es ms frecuente, que hay
en la "conciencia" de los personajes e s decir, en el
discurso soportado por e l l o s una subordinacin de!
tipo medios-fines
que autoriza la "prdida" ( d a r sin
recibir) como inversin en la ganancia posible. E s t a se
gunda posibiUdad, en los trminos en los que est aqu
expuesta, es inseparable
de la categora del " h o m o oeconomicus". Este tipo de articulacin
de la estructura
del
acontecimiento
con la de la sucesin
elemental
y la ar
ticulacin
medios-fines
del discurso
soportado
por el
personaje
son entonces complementarios: esta doble
articulacin es uno de los mecanismos de produccin del
efecto de significacin, y constituye un ejemplo particu
larmente claro de la forma de accin de la ideologa
en la novela: presente en el discurso del personaje, la
ideologa estructura los acontecimientos. E l efecto de
presencia y el efecto de significacin no son indepen
dientes.
E l estudio de este tipo de articulacin es importante,
pues, en la medida en que pone en evidencia c m o el
ideologema medios-fines,
inversin (gasto presente)
c o m o medio para obtener una ganancia, posible y futura,
presente e n el discurso de los personajes y en la articu
lacin de los acontecimientos, obra en la estructuracin
del texto novelesco. Dado que este ideologema del
" h o m o oeconomicus" es un ideologema burgus, se ve
entonces en qu sentido se puede decir que la novela
es un producto cultural que aparece con el capitalismo
mercantil. L a intuicin de Lukcs y las afirmaciones de
Goldmann respecto a la relacin entre la novela y la
burguesa aparecen entonces como aceptables: una vez
ms vemos cmo un examen crtico que demuestra el
carcter ideolgico de una teora no nos autoriza a re
chazar en bloque todas las proposiciones que la com
ponen.

LA NOVELA

167

CONCLUSIN
L o que he expuesto hasta aqu constituye el esbozo
de una teora de la novela. L a validez de este esbozo
tiene que establecerse, segn creo, de dos formas dis
tintas: por una parte, se puede analizar la coherencia
y el modo de definicin d e los conceptos. P o r otra, hay
que ver en qu medida este esbozo provisional de la
teora de la novela es adecuado a su o b j e t o ; para ello
hay que analizar un cierto nmero de novelas detalla
damente.
E n la Universidad de Quebec, en Montreal, hemos
comenzado, mis estudiantes y yo, un trabajo de este
tipo. Actualmente se analizan una serie de novelas de
dos autores, Gabrielle R o y y Marie Claire Blais. Pero,
dado que tenamos que trabajar simultneamente los
problemas tericos y las novelas particulares, el anlisis
no est acabado. L o nico que puedo presentar es un
ejemplo, excesivamente limitado, de una parte del estuI' dio de Bonheur
d'Occasion
("Felicidad de o c a s i n " ) , de
Gabrielle R o y .

BONHEUR D'OCCASION!:
EJEMPLO DE APLICACIN DEL MTODO
Bonheur
d'occasion,
de Gabrielle R o y , publicada en
Montreal en 1 9 4 6 por la Socit des Editions Pascal,
obtuvo el Premio Fmina en 1 9 4 7 y desde entonces ha
sido una de las novelas franco-canadienses ms ledas en
(.)iiebec. E n 1 9 6 6 , Beauchemin la ha reeditado en
Montreal.
Bonheur
d'occasion
es una novela de varios perso
najes, que hace una descripcin de la vida de los cana
dienses-franceses de Montreal durante la Segunda Gue1

Gabrielle

ROY,

Bonheur

d'occasion,

Montreal,

Beauchemin,

1^

LA ESTRUCTDEA D E

rra Mundial. E s una novela muy larga (en la primera

edicin de 1 9 4 6 , 5 3 2 pginas en dos volmenes) y en
ella se encuentran varias historias convergentes o paralelas, descripciones geogrficas y una variedad muy
grande de caracteres. Si se le analiza de la forma tradicional, se puede, como lo hace Monique Genuist, considerar a esta novela y al resto de la obra de Gabrielle
R o y como "un testimonio sobre los canadienses-franceses", como "un buen documento sobre la condicin
del obrero canadiense, en particular durante los aos
1 9 3 0 , en el momento de la gran depresin econmica
que sacudi a Amrica del N o r t e " 2. Monique Genuist
se aplica en su anlisis a clasificar las diferentes partes
de la obra de Gabrielle Roy, de acuerdo con conceptos
que desgraciadamente no pueden dar cuenta de la estructura de las obras estudiadas. A pesar de que se encuentran puntos comunes entre su estudio y el m o , la
insistencia en el estudio de los temas (la mujer, los
personajes novelescos pensados como imgenes de lo
real, como los sacerdotes, los mdicos, los obreros, e t c . )
y la separacin entre la forma ( d e las obras en general)
y el contenido, hacen de este trabajo un ejemplo tpico
de esos discursos sobre la literatura que, para emplear
l a expresin de Macherey, no alcanzan la "discursividad
caracterstica del verdadero saber".

SOMERA DESCRIPCIN DE LA INTRIGA 3

Bonheur
d'occasion
narra la historia de numerosos
personajes, entre los que he estudiado once, elegidos
segn un criterio sencillo: los personajes que no llegan
a hacerse, que no tienen historia en la novela, son excluidos provisionalmente. L o s once personajes que he
2 Monique GENUIST, La cratin romanesque
ches Gabrielle
Roy,
Montreal, Cercle a Livre de Prance, 1966, p. 73.
3 Las citas entre parntesis estn sacadas de la edicidn de Beauchemin de 1966.

.,I-iiiifiiiiiiili'iliriii

LA NOVELA

169

elegido son los siguientes: Florentine, Azarius, RosaAnna, Daniel, Ivonne y Eugne Lacasse, J e a n Levesque,
Emmanuel, Alphonse, Boisvert y Pitou.
Florentine, hija mayor de la familia Lacasse, trabaja
en un restaurante popular del barrio St.-Henri; da el
dinero que gana a su familia, muy pobre desde que la
depresin econmica ha hecho perder el trabajo de ebanista a su padre y el de costurera a su madre Rosa-Anna
Su hermano Eugne es obrero en paro, y Daniel e Ivonne son nios. E n el restaurante en que trabaja encuentra
a J e a n Levesque, muchacho serio, que estudia matemticas ( c a p . I ) , trabaja c o m o electricista en una fbrica
y que desea hacerse ingeniero, poniendo los medios necesarios para conseguirlo. J e a n Levesque es para FlorenI tine la imagen de la ciudad moderna y rica, del lujo, de
los productos de consumo, y es tambin el medio mediante el cual podr alcanzar el confort
y el lujo con
que suea (cap. I ) . I n t e n t a casarse c o n J e a n Levesque
y est dispuesta a emplear todos los medios necesarios
para conseguirlo. Pero J e a n Levesque ve en ella un
obstculo para sus ambiciones, para sus proyectos, una
traba a su triunfo, y a pesar de que siente curiosidad
y piedad por ella, por ella que es "mitad miseria, mitad
primavera", despus de algunos encuentros y de haber
hecho el amor con ella, la abandona y sigue su camino
sin obstculos. Florentine, embarazada, no se confa a
su familia y arregla su problema casndose con Emmanuel, amigo de Jean Levesque, que se lo haba presenIndo casi intencionadamente. Emmanuel da a Florentine
ncjuridad, un poco de dinero, amor... Pero Emmanuel,
iil contrario de Jean Levesque, se interesa ms por la
N U c r t c
de la comunidad que por la suya propia, se enrola
rn el ejrcito y parte para la guerra, una guerra que
IIC-1H: terminar con la guerra, en vez de ensearle a
iiiuirsc para cambiar la sociedad, como pensaba antes
(Ir su partida.

170

LA ESTRUCTURA D E

La historia de los dems personajes es simple: E u gne, hermano de Florentine, parte para la guerra des
pus de haber arrebatado a su madre el poco dinero que
la quedaba, para divertirse antes de su partida. Daniel,
el ms joven, sensible, inteligente, muere en un hospital
de W e s t m o u n t , barrio rico e ingls de Montreal, lejos
de los suyos. Y v o n n e , que no puede soportar la reali
dad de Ja vida de su familia, de la vida del pueblo,
busca en un convento el medio de escapar mediante la
plegaria. Los tres obreros parados, Alphonse, Boisvert
y Pitou, siguen distintas suertes. Boisvert encuentra un
empleo, se casa y olvida a sus amigos en paro. Alphonse,
demasiado consciente ante una realidad que no puede
transformar y en la que no puede integrarse es recha
zado incluso por el ejrcito, inventa mundos imagi
narios de aspecto muy real; en una sociedad que vive
de los desechos de la sociedad de consumo, s e evade
en la bebida y el amor. Pitou, solidario de E m m a n u e l ,
encuentra su primer empleo en el ejrcito.
Azarius, el padre de Florentine, despus de muchos
fracasos en sus tentativas de trabajar en el oficio que
l e gusta, se enrola tambin en el ejrcito y parte para
la guerra, consolado con la idea de una guerra que,
segn l, es justa y desinteresada. Rosa-Anna, despus
de haber contemplado cmo partan todos sus hijos,
encuentra en el salario que el ejrcito l e paga a su marido
el dinero que tanto necesitaba pero del que hubiera
preferido prescindir.

RESUMEN DEL ANLISIS

Vamos a considerar con ms detalle las sucesiones
de acontecimientos de tres personajes, Florentine, J e a n
Levesque y Emmanuel, y en seguida demostraremos
c m o a partir de este anlisis se pueden interpretar los
de los dems personajes.

LA NOVELA

17 [

Florentine

., '

D o s clases de valores aparecen en el discurso de

Florentine: unos, los valores econmicos de la sociedad
capitalista. La otra clase de valores est compuesta por
los de la sociedad tradicional: el amor romntico, la
solidaridad en el seno de la comunidad, los lazos fami
liares. Para simplificar el anlisis vamos a relacionar los
valores con estas dos clases a las que vamos a repre
sentar por V i y V2, respectivamente.
La sucesin de acontecimientos de Florentine puede
representarse con el esquema siguiente, en el que la
primera lnea formula la significacin real y la segunda
la significacin potencial
o condicional de los aconteci
mientos para Florentine:
i;
1."

2.

3."

4.

R(VO

i>/R(V,)

^/R(V:)

> R(V,)

>R{Y2)

/R(V,)

R(V.)

R(V.)

>/R(V.)

-R(V,)
I

E l primer acontecimiento es la realizacin de los

valores de solidaridad: Florentine da dinero a su ma
dre, dinero que no le sobra. E n el segundo momento,
Morentine acepta, en sus relaciones con J e a n Levesque,
lio realizar su inters
(econmico, social, biolgico)
pura que J , Levesque la ame: el acontecimiento princi|)al es que Florentine recibe a J . Levesque en su casa
i'iiiindo sus padres no estn, que le da de cenar y se
ileja hacer el amor: / R ( V i ) . Y esto para que J e a n Le
vesque se case con ella [ R ( V 2 ) ] . P e r o , y es el tercer
tii-oniccimiento, J e a n Levesque se va sin dejar su direc
cin a Florentine, que est encinta [ / R ( V 2 ] y / R ( V i )
y que rompe sus lazos con la familia ( n o habla con su
(iiiulrc, se va de su c a s a ) .
I',n el cuarto momento, Florentine vuelve a ver a
liiiiiiannuel y se casa con l, con lo cual resuelve el

172

LA ESTRUCTURA

DE

problema de sus medios de vida tanto sociales (madre

casada) como econmicos [R(Vi)] y eso a pesar de que
no ama a Emmannuel
[/R(V2)], aunque cfee q u e puede
amarle. L a novela acaba para Florentine, con la realizacin de Vi y V2: su vida econmica ha mejorado ( s e
viste, va de compras) y ha llegado a amar a Emmannuel...
Reducir la historia de Florentine a cinco acontecimientos slo puede hacerse dejando a un lado acontecimientos, cuya escritura en trminos de valores corresponde a la de los seis ms importantes. Por ejemplo,
e l encuentro con Emmannuel, el baile en su casa, son
acontecimientos que, desde el punto de vista de la estructura, no se diferencian del acontecimiento' - / 2 . ,
cuya escritura es /R(Vi)
. RCVi), porque Florentine, en
estos intercambios, no realiza su inters personal
(Vi)
e c o n m i c o para realizar su amor hacia J e a n Levesque (V2). Procedemos de la misma manera con lo que
sigue, porque al reemplazar un grupo de valores equivalentes y el grupo de acontecimientos correspondiente,
por una clase de valores equivalentes y un acontecimiento principal, no se modifica la estructura de orden.
Solamente se la simplifica.

Jean

Levesque

Los valores atribuidos a J e a n Levesque (cap. I I )

son V (dinero, x i t o ) , Vi (solidaridad), V3, una nueva
clase de valores, los del progreso
colectivo,
que se anotar V j .
Ei: no sale con Florentine y la acecha
R(Vi)

...,i,

/R(VO
E2: lleva a Florentine al
R(V.)
R(Va)

, .

restaurante

LA

NOVELA

173

Er. despus de cenar en casa de Florentine, hace el

amor con ella.
R(V,)
/R(V.)
E4:

se aleja de Florentine
R(V,)

/R(V2) . R(V3)

E s interesante sealar que el valor V3, el progreso

colectivo aparece en su realizacin como una potencialidad para los individuos y no como una realizacin en
el sentido propio. L a realizacin de V3 es colectiva:
se
afirma RVs)
cuando la comunidad,
cuando cada uno
de los personajes realiza Vi. Por tanto, se trata de una
interpretacin particular del sentido de V3, pero es sta
que implcitamente propone la novela.
Emmannuel
Los valores atribuidos son los mismos que los de
Jean Levesque. P e r o en Emmannuel el inters econmico queda relegado tras la solidaridad-amor y tras el
progreso econmico.
E , : deja el colegio y trabaja
/R(V2)

R(V3)
Ej: se enrola en el ejrcito ,
......

R(V3) '

/R(Vi)

E',: se casa con Florentine

m,)
/R(V.)
! ;.- parte para la

guerra
R(V )
/RV)

...
;;
,

,., ^ ^

174

LA ESTRUCTURA D E

Tambin en Emmannuel la realizacin o no realiza

cin de los Vs son potenciales, porque al ser V3 un valor,
cuya realizacin implica a la comunidad, la realizacin
en el individuo slo puede reducirse en la novela a afir
maciones atributivas en cuanto a la posibilidad de su
realizacin, siendo dada la accin a un personaje.
E l estudio de estas sucesiones, empleando el mtodo
anteriormente descrito, conduce a establecer las relacio
nes siguientes entre las clases de valores;

Sera demasiado largo describir el anlisis de las

sucesiones de acontecimientos que corresponden a los
dems personajes, y, adems, los resultados son los mis
mos en el nivel de las relaciones entre las tres clases de
valores.
Grficamente hacemos representar estas relaciones:

A
v

V3

'

Ningn personaje de la novela puede realizar

V2 y Vi antes de realizar Vi. Ningn personaje de la
novela puede realizar V3 y Vi antes de realizar Vi. Nin
gn personaje de la novela puede realizar Vz y V3.
Esta estructura es sociolgicamente significativa. Si
se considera que es una subestructura ideolgica, los
elementos de esta ideologa se expresan as:
Los valores tradicionales (amor, solidaridad,
familia) slo pueden realizarse si se realizan pri
mero los valores econmicos (inters privado, indi
vidual) egostas.

LA

NOVELA

175

E l valor progreso
colectivo
slo puede realizarse si se realizan primero los intereses econmicos individuales.
L a realizacin de los valores tradicionales y la
de los del progreso colectivo son incompatibles.
P o r q u e en la novela, la comunidad,
son los canadienses-franceses (pobres, campesinos, c a t l i c o s ) , y los
valores de la comunidad son la solidaridad, el amor, la
vida en comn, los valores de uso. E l inters individual
es, en la novela, el dinero, e l xito, la industria (incluso
la industria de guerra que es descrita de m o d o que beneficia slo a algunos en detrimento de t o d o s ) . E l progreso de la colectividad es la mejora del nivel de vida,
la cultura, el acceso al lujo, a la vida moderna. E n fin,
la novela afirma que el progreso de la comunidad canadiense-francesa slo es posible rechazando los valores
de la comunidad y realizando los valores individualistas
de cada uno, lo que quiere decir, mediante la integracin
al mundo canadiense-ingls y norteamericano, el mundo
del beneficio, de la industria moderna, de la tcnica.
Las tres opciones de valores presentadas c o m o posibles corresponden perfectamente a las tres ideologas,
descritas por Marcel R i o u x *, de la sociedad de Quebec.
La ideologa tradicional corresponde a la configuracin
(V1V2),
la ideologa de oposicin y de desquite, a
(VI V3), y la ideologa del desarrollo y la participacin
I (V2V3).
Bonheur
d'occasion
es una novela escrita
dentro de la perspectiva de impugnacin y de desquite,
porque presenta a (Vi V2) como valores que excluyen
el progreso de la colectividad y a (V2 V3) c o m o irrealiinble. E s la perspectiva de la pequea burguesa liberal
(que est bien representada por la revista Cit
Libre),

4 Marcel BIOUX, "Sur l'evolution des idologies en Quebec",

'tmr de L'institu
de Sociologie,
Universit Libre de Bruxelles, n. 8,
IW, pp. 95-124.

176

ESTEUCTRA

DE

Y la autora Gabrielle Roy, educada en las " P r a i r i e s "

( P r a d e r a s ) , es una canadiense-francesa que slo puede
concebir que la integracin al Canad ingls es inevitable
y que el xito individual es el instrumento de progreso
( d e desquite) para los canadienses-franceses.
E l resumen de las conclusiones del anlisis de Bonheur d'occasion
plantea de una forma ms concreta el
problema de las relaciones entre las estructuras de las
novelas y la sociedad en que son producidas.

I libro se termin de imprimir en

LTICAS
ELLACURIA, calle
de
no* Atres, 13, BUbao, el dia 21
1
d* eptlembre de 1970.
M U cubierta Carlos Fernndez
r
Moreno.

llnion

3.000

ejemplares.